Мари Рапп

Авинданы 1

Душа изо льда

Маме – моему самому строгому критику и моей самой большой поклоннице

© by Marie Rapp

© Макет, оформление. ООО «РОСМЭН», 2024

Об авторе

Мари Рапп живет на юге Германии, недалеко от города Карлсруэ. В студенческие годы она жила и работала в Канаде и во Франции для расширения кругозора и овладения иностранными языками. Мари с детства проявляла способности к языкам, а еще ей очень нравились сказки. Сейчас она по-прежнему любит книги, сериалы и фильмы. Поначалу Мари только читала произведения других авторов, но несколько лет назад придумала собственную фантастическую историю, которой захотела поделиться с миром. В прошлом Мари работала менеджером по маркетингу, а сегодня все свое время посвящает написанию книг. В октябре 2016 года Мари Рапп опубликовала роман «Душа изо льда», с которого начинается цикл «Авинданы».

Глава 1

Свет и тень

Лена бежала по мрачному коридору, которому не было ни конца ни края. Разобрать дорогу ей удавалось лишь благодаря редким зеленым огонькам на потолке. Слева и справа едва виднелись очертания закрытых дверей – на мгновение девушке пришла в голову мысль юркнуть в одну из них, но она тут же передумала. Из-за тусклого освещения Лена чуть не врезалась в стену, когда широкий коридор неожиданно повернул налево. Шаги отдавались в пустоте гулким эхом. «Слишком гулким», – подумала она. А в остальном – зловещая тишина. Она пугала гораздо больше, чем крики и шум, к которым Лена уже приготовилась.

Она услышала, как хлопнула дверь, и вздрогнула. «Он на свободе». От панического страха у Лены перехватило дыхание, а тяжелые шаги становились все ближе и ближе. Плечо невыносимо жгло, а рукав блузки намок от крови. Несмотря на рану, Лена припустила еще быстрее. В конце коридора она опять свернула, на этот раз направо. Она почти у цели – впереди уже виднелся спасительный выход, но через несколько шагов ее сильно толкнули.

Лена упала лицом вперед и не успела опомниться, как ее грубо перевернули на спину. На какое-то мгновение она перехватила яростный взгляд нападавшего, после чего все залил слепящий свет, пронзивший тело ужасной болью.

Крик Лены разорвал тишину и разнесся эхом в пустоте…

Очнувшись, Лена Бардон не сразу поняла, что целая и невредимая лежит в своей постели. И все же она тяжело дышала и была вся в поту, будто действительно бежала, спасаясь от смерти. Когда Лена включила лампу, за окном было еще темно. Будильник показывал всего четыре часа утра – слишком рано, чтобы вставать.

Уже несколько месяцев Лена нормально не высыпалась. Ее преследовали неведомые тени, или она видела черный пепел, который падал с пылающего неба. Все эти кошмары очень походили друг на друга. Во сне Лена всегда четко знала, куда бежит и кто ее преследует, но стоило проснуться, как оставались только размытые образы и неясная тревога.

Несколько минут девушка пыталась вспомнить лицо нападавшего, но оно, как всегда, растаяло. Лена погасила лампу и в изнеможении уронила голову на подушку. Снова и снова ночной кошмар проплывал у нее перед глазами, отчего беспокойство только росло, будто дурные сны питались ее страхом. Ее лучшая подруга Ариана права – Лене следует научиться разгружать голову, и начать стоит прямо сейчас. Девушка взяла айпод, лежавший на тумбочке рядом с лампой, и включила новый альбом любимой группы. Но легче сказать, чем сделать. Прежде чем снова заснуть, Лена успела прослушать альбом почти целиком.

Лена проснулась от громкого стука в дверь комнаты.

– Эй! Вставай! Или пойдешь пешком! – крикнул Даниэль из-за двери.

Старший брат обычно подвозил Лену на машине до школы. Часто он грозился, что уедет без нее. Девушка подозревала, что это лишь блеф, но проверять не хотелось.

Лена посмотрела на часы и тут же вскочила с постели – она, как обычно, проспала. Быстро нацепив на себя первое, что попалось под руку, она стала запихивать в сумку тетради. В комнате, как всегда, был жуткий беспорядок: на столе лежали школьные принадлежности вперемешку с косметикой и украшениями, что-то из одежды валялось на полу, что-то висело на спинке стула. Родители говорили, что в комнате ужасный бардак, но Лена считала, что у нее довольно уютно. Комната была не особенно большой, но зато очень светлой и удобной

Лена выбежала из комнаты и постучала в дверь ванной:

– Пусти! Я спешу!

Все ясно: Даниэль опять торчит перед зеркалом и укладывает волосы. Похоже, с недавних пор брат стал проводить в ванной больше времени, чем раньше. Может, из-за девушки? Прекрасный повод его подразнить – надо будет воспользоваться.

– Ты каждый день спешишь. Про будильник когда-нибудь слышала? – С этими словами брат открыл дверь и впустил Лену.

Когда она проходила мимо него, аромат лосьона после бритья чуть не сшиб ее с ног.

– Боже, Даниэль! Ты что, искупался в этой гадости? – Она сморщила нос, задержав дыхание.

– По-твоему, чересчур? – серьезно спросил брат, глядя в зеркало, будто там можно было найти ответ.

– Нет, если будешь держаться подальше от огня и рядом с тобой никто не закурит, – рассмеялась Лена, вдохнув при этом еще больше едкого запаха.

Рассерженный Даниэль вытолкал сестру из ванной и снова запер дверь, не обращая внимания на ее гневные протесты.

Когда Лена чуть позже пришла на кухню, там сидел отец с чашкой кофе в одной руке и газетой в другой.

– Доброе утро! – коротко произнес он и снова уткнулся в спортивную колонку.

Просмотр результатов матчей по утрам стал для него почти священным ритуалом, не исполнив который он никогда не выходил из дома. Позже, в офисе, отец посвящал себя другим, гораздо менее интересным цифрам: он работал в финансовом отделе крупного автозавода. Смертельно скучная работа, по крайней мере, так считала Лена. Она еще не знала, кем хочет стать, но отцовскую профессию уже успела вычеркнуть из списка.

Мама протянула Лене тост с джемом и ласково улыбнулась:

– Доброе утро, дорогая. Даниэль уже в машине. Тебе лучше поторопиться.

Пока Лена с рекордной скоростью глотала завтрак, мама убирала в сумку стопку проверенных тетрадей – она работала учительницей младших классов. Эту профессию Лена тоже вычеркнула из списка. У нее не хватало терпения возиться с маленькими детьми, она даже няней подрабатывать не могла.

Когда Лена захлопнула пассажирскую дверь, Даниэль одарил сестру осуждающим взглядом. Она быстро отвернулась, потому что не могла сдержать улыбку, а брат не должен был знать, что ей нравятся их утренние перебранки из-за вечных опозданий.

Снег как начал идти несколько дней назад, так уже больше не прекращал, и улица теперь походила на стеклянный шар со снегом внутри. Из-за этого Даниэлю пришлось ехать очень медленно и осторожно, чего за ним не водилось. Обычно он гонял как сумасшедший, проскакивая светофоры на поздний желтый.

Лена совсем не выспалась, и у нее болела голова, а тут еще этот вонючий лосьон Даниэля. Пахло уже не так удушающе, но все же сильнее, чем хотелось бы. Не будь так холодно, Лена высунула бы голову в окно. Или, еще лучше, предложила бы сделать это брату, чтобы запах быстрее выветрился. К тому же от снега жутко слепило глаза. Лена включила радио. Настроение у Даниэля было куда лучше, чем у сестры, и – о ужас – он начал подпевать. Неизвестно еще, что хуже: то, что брат совершенно не знал слова, или то, что он жутко фальшивил.

– Даниэль, лучше замолчи. Бить людей у тебя получается гораздо лучше, чем петь.

– Кикбоксинг – это спорт. Я же не избиваю людей на улице! – Брат обиженно тряхнул головой, но петь, к счастью, прекратил. – Кстати, раз уж мы заговорили об этом: Лукас заметил, что вы не пришли поболеть за него. И за меня, между прочим, тоже, – язвительно добавил он.

– Я уже объясняла, почему мы не смогли прийти. – Лена сделала радио погромче, потому что заиграла ее любимая песня и чтобы прекратить неприятный разговор. Она прекрасно знала, что ее отсутствие на матче заметили. Лену и так мучила совесть, и Даниэлю не обязательно было ее стыдить.

Брат и сестра благополучно добрались от парковки до школы, не попав под летящие снежки. Ариане Эверт повезло меньше, для нее веселая битва не прошла бесследно. Ее черные как смоль волосы, свисавшие до пояса, сверкали белизной, и она пыталась вычесать снег пальцами.

– Выглядишь потрясающе! – пошутил Даниэль, разглядывая Ариану со всех сторон. – Лена, я думаю, тебе бы тоже пошла такая прическа. Пойдем, я это устрою. – Он рассмеялся над собственной шуткой и удалился.

Ариана гордо откинула мокрые волосы назад и повесила сумку на плечо. Как обычно, она не обратила внимания на дурацкую выходку Даниэля, и это было одной из причин, почему она нравилась Лене.

Семья Арианы переехала в их район в начале учебного года. Они с Леной сразу же отлично поладили. Обе любили спорт и играли в волейбольной команде, обе смеялись над одними и теми же шутками, обеим нравились одни и те же книги и фильмы. Лена чувствовала, что нашла родственную душу – кого-то, с кем могла делиться чем угодно. Если одна из девушек приходила утром первой, то всегда ждала подругу. Но чаще Ариане приходилось ждать Лену. Они не договаривались об этом, просто так сложилось само собой. Иногда Лене казалось, что между ней и Арианой существует невидимая связь. Внешне девушки были совсем не похожи, но по характеру совпадали идеально.

Лена села рядом с подругой и обернулась, приготовясь встретить обиженный взгляд Лукаса. Тот почти всегда сидел за последней партой, будучи уверен: чем дальше от доски, тем меньше вероятность, что тебя к ней вызовут. Лена не разделяла его теорию, иначе она бы первая пересела назад. Однако вместо глаз Лукаса ей пришлось разглядывать блондинистую копну волос, чуть темнее ее собственных. Лукас как раз искал что-то у себя в рюкзаке, валявшемся на полу. Лена нетерпеливо ждала, когда Лукас на нее посмотрит, но он этого не сделал. Похоже, решил ее игнорировать.

«Плохо дело», – подумала она.

Лена знала Лукаса Мельбера всю жизнь. Она даже не могла сказать, когда именно они стали друзьями, – кажется, так было всегда. Их матери дружили еще со школы, а Лена и Лукас ходили в один садик. До того как к ним в класс пришла Ариана, Лена сидела с Лукасом на всех уроках. Втайне она испытывала угрызения совести из-за того, что в последнее время виделась с ним реже и уделяла ему меньше внимания, чем раньше. «Но он тоже редко находит для меня время», – успокаивала она себя. Лукас почти всегда тусовался со своим другом Кристианом, и рядом с ними постоянно крутились какие-то девицы. Однако было заметно, что ни с одной из них у Лукаса не складывалось ничего серьезного.

Он по-прежнему не вылезал из-под парты, но зато Лена привлекла внимание Оливера: парень, сидевший впереди Лукаса, улыбнулся ей. Она быстро отвернулась, чтобы Оливер не подумал, будто она смотрела на него. Закрыв глаза, Лена нервно вздохнула.

– Что там? – Ариана тоже оглянулась и поморщилась. Ее карие глаза с длинными ресницами отливали рубиново-красным. – Все понятно: твой душка серфер.

Лена хихикнула. Оливер на самом деле производил такое впечатление, словно только что спрыгнул с доски для серфинга. Загорелая кожа, белоснежные зубы и длинные волосы. Однако рядом не было ни пляжа, ни моря, ни тем более яркого солнца. Парень явно усердно посещал солярий, и ему давно не мешало бы постричься.

Ариана плюхнула на стол сумку и неохотно высыпала из нее вещи.

– Похоже, Оливер торчит перед зеркалом дольше, чем мы с тобой, вместе взятые.

– Кстати, насчет зеркала: Даниэль просто спятил. Сегодня он едва не задушил меня лосьоном после бритья. Я чуть не отключилась, когда зашла в ванную.

Ариана усмехнулась.

– Ты уже знаешь, кто она?

– Нет, он скрывает. Но если он не станет осторожнее, мы узнаем девчонку по противогазу. И кстати, мистер Лосьон злится на нас за то, что мы не пришли в субботу.

– На нас? Скорее уж на злого капитана, который устроил нам дополнительную тренировку – то есть на тебя. Хотя, знаешь, на самом деле не очень-то он и злится, иначе сегодня ты шла бы в школу пешком.

Тут Ариана была права.

Лена сама не заметила, как широко зевнула. Подруга спросила шепотом:

– Опять плохо спала? – И она участливо тронула Лену за руку. Любому другому Лена бы что-нибудь соврала, но только не Ариане. Лене достаточно было взглянуть на подругу, чтобы понять, о чем та думает. И Лена была уверена, что то же самое у Арианы.

В конце концов она рассказала свой сон, и даже после этого разговора Ариана еще долго с беспокойством искоса поглядывала на подругу. Лене не нравилось, когда кто-то слишком о ней волновался. Она решила впредь держать свои сны при себе и задумчиво уставилась в окно, пока сердитый голос учителя математики не вернул ее к реальности.

– Лена, если тебе скучно на моих уроках, можешь идти. Дверь там!..

Лена ничего не ответила, хотя предложение показалось ей очень заманчивым. Вот только если пропускать все скучные уроки, можно вообще в школу не ходить. Лена уставилась в учебник, пытаясь изобразить интерес. Что-что, а притворяться Лена умела не хуже Лукаса.

В конце дня у Лены было два урока французского, а у Арианы – латынь. Вместе подруги прошли через заснеженный школьный двор в соседнее здание. Непривычная погода для марта, зато красиво. Вот только девушкам постоянно приходилось быть настороже – в любой момент в них мог полететь снежок.

На французском Лена сидела с Лукасом – единственный урок, на котором они еще были соседями по парте. Сегодня она с ним так и не поговорила. Всякий раз, когда девушка бросала на него взгляд, одноклассник стоял к ней спиной и с кем-нибудь увлеченно болтал: явно обижался, что она не пришла. Обычно они вместе обедали, но сегодня Лукас вообще не пришел в столовку. Но если он не собирается прогулять французский, то сейчас ему все-таки придется поговорить с Леной.

Лукас уже занял свое место и о чем-то трепался с Кристианом, долговязым носатым очкариком, который сидел сзади. Кристиан коротко кивнул Лене и снова уставился на Лукаса. Ох уж эта мужская солидарность!

Когда Лена села, Лукас повернулся к ней, и девушка увидела его правую половину лица: нижняя губа распухла, на брови красовалась свежая рана, кое-как заклеенная пластырем крест-накрест. Лена тревожно осмотрела его угловатое лицо в поисках других повреждений, но больше ничего не обнаружила.

– Привет, Лена! – дружелюбно улыбнулся Лукас. Если он и злился, то теперь никак этого не показывал. – Ты ведь знаешь, что ты моя любимая соседка по парте?

И Лукас уставился на нее.

– Ты не сделал домашку по французскому! – поняла она.

Догадаться было нетрудно, ведь Лукас почти никогда не делал домашнее задание по французскому. И не только по французскому.

– Много задавали? – Лукас победоносно ухмыльнулся, прекрасно зная, что ему сейчас разрешат всё списать.

– Не так уж много. Но мог бы побеспокоиться не за пять минут до урока! – назидательно заметила она, вручая Лукасу тетрадь.

– Что было на математике? – спросил он, поспешно списывая предложения.

– Почему ты спрашиваешь? Ты ведь тоже там был. – Лену раздражала странная интонация Лукаса.

– Я подумал, ты вот-вот отключишься.

– Да, и жаль, что не отключилась, – устало отозвалась Лена.

– По-моему, с тобой такое часто в последнее время. Может, у тебя кто-то появился?

Лена только пожала плечами. Она догадывалась, к чему он клонит, но обсуждать эту тему категорически отказывалась.

– Оливер? Серьезно? Пожалуйста, не говори, что ты променяла меня на этого придурка! – Лукас оторвался от тетради и пристально посмотрел на Лену.

– Эй, я же тебя не спрашиваю, с кем ты встречаешься! – огрызнулась она.

Она злилась не на Лукаса, а на саму себя, потому что неделю назад она действительно ходила на свидание с Оливером – худшее свидание в своей жизни. Скорее всего, даже худшее свидание в истории человечества, только Оливер этого не понял. Наверное, всё из-за того, что он говорил только о себе и постоянно пялился на собственное отражение во всех блестящих поверхностях. Они ходили в кино, и Оливер выбрал вторую часть самого идиотского фильма в мире. Хорошего в фильме было только то, что во время бессмысленных диалогов и тупейших сцен Оливер молчал.

Пока шел фильм, он опирался на подлокотник и постоянно наклонялся поближе к Лене. Она же, наоборот, в отчаянии отодвинулась на другой край сиденья, чуть не прижавшись к незнакомому мужчине лет сорока, и его спутница весь сеанс злобно поглядывала на Лену в темноте. Не хватало только, чтобы Оливер зевнул и приобнял ее[1]. «Слава богу, до этого не дошло», – подумала Лена.

Когда Оливер провожал ее после кино, она пыталась поскорее от него избавиться, но – о ужас – он настоял на том, чтобы дойти с ней до дома.

– Спасибо за прекрасный вечер. Мне было очень приятно, – пробормотал он, наклонившись вперед.

– Мне завтра рано вставать, – ответила Лена.

Недвусмысленный намек на то, что свидание вышло так себе и теперь оно официально закончилось. Тут Лене пришлось признать, что Оливер не силен в намеках, потому что он попытался ее поцеловать. Она вовремя успела отпрянуть, так что он только слегка коснулся губами ее щеки. Однако Оливер ничуть не расстроился – напротив, он вел себя очень самодовольно и даже как-то нагло.

– Если тебе так хочется знать, у нас была тренировка, – сказала она Лукасу, копаясь в сумке в поисках пенала. Наверное, его случайно прихватила Ариана. У Лены нашелся только засохший зеленый маркер и сломанный карандаш.

«Ну, супер».

– Не могла раньше сказать?

– Честно говоря, я надеялась, ты не заметишь, что нас с Арианой нет в толпе поклонниц. – Слабое оправдание, и Лена это знала.

– Это был важный бой, а мои друзья опять не пришли – второй раз подряд.

И он опять уткнулся в тетрадку – дурной знак.

– У нас тоже будет важная игра, и нужно тренироваться, ты сам прекрасно знаешь, – защищалась она. – В следующий раз обязательно придем поболеть за тебя. Обещаю. Хочешь, принесем баннер? – Она улыбнулась ему, зная, что он не сможет долго на нее злиться.

Списав половину домашки, Лукас вернул Лене тетрадь.

– Хватит. Ручку можешь взять. У меня есть вторая, но писать я все равно не собираюсь, так что мне и первая не пригодится, – добавил он с усмешкой.

«Худшее позади», – с облегчением подумала Лена, и тут мадам Делакруа откашлялась, требуя тишины.

– Я проверила контрольную, которую писали на прошлой неделе, – сурово произнесла старушка. – Ну, скажем так: для многих из вас она стала большой неожиданностью. Максимум за эту работу – тридцать баллов. Почти у всех – за некоторыми исключениями – однозначные числа.

Учительница пошла по рядам, раздавая работы. Одноклассники, рядом с которыми она останавливалась, имели самый несчастный вид.

– Хорошая попытка! – сказала она Лукасу, кладя его контрольную на парту.

Лена получила свою работу без комментариев. Тринадцать баллов – не так уж плохо.

– У меня два, – радостно объявил Лукас, убирая листок. – На два балла больше, чем я рассчитывал.

Лена знала, что его радость наигранна. На самом деле у Лукаса большие проблемы с французским. Однако говорить об этом серьезно ему не хотелось.

– Вы уже обдумали стратегию субботней игры? – спросил он через некоторое время, записывая в тетрадь какую-то ерунду. Лукас приходил на все волейбольные матчи поболеть за подруг. Поэтому Лена и Ариана тоже всегда ходили на его соревнования по кикбоксингу – во всяком случае, почти всегда.

Лена списывала слова с доски.

– Что, хочешь продать информацию команде соперниц?

– Нет, подарить. Видела, какие там красотки играют?

В конце концов он ради разнообразия списал что-то с доски.

– Валяй! – Лена давно знала, что Лукас и Даниэль ходят к ней на соревнования по волейболу, чтобы знакомиться с девушками. – Но не удивляйся, если следующий противник узнает и о твоих слабых местах.

– У меня их нет! – парировал он.

Что ж, самоуверенности ему не занимать.

– Да что ты? Может, спросим об этом твою правую бровь? – Лена бросила на Лукаса многозначительный взгляд. – Ты уклоняешься влево вдвое чаще, чем вправо, ведь правая сторона у тебя слабее – ты это прекрасно знаешь. И хотя удар правой рукой у тебя сильнее, защищаться тебе удобнее левой.

– Все или что-то еще?

– Остальное я, пожалуй, приберегу про запас – посмотрим, как пройдет игра в субботу.

Лукас задумчиво провел рукой по распухшей губе.

– Возможно, я еще подумаю над своей тактикой.

Незадолго до звонка Лена стала собирать вещи – задерживаться после урока ей нельзя ни в коем случае, иначе Оливер снова привяжется во дворе. Когда раздался звонок, она поспешно захлопнула учебник и тоже сунула его в сумку.

– Мне пора. Даниэль ждет.

Снова пошел снег. Белые хлопья тихонько падали с неба, покрывая все вокруг толстым слоем. Лена была уже на полпути к парковке, когда ее догнал Лукас.

– Разве тебе не хочется узнать, как прошел мой бой? – спросил он, поравнявшись с ней.

– Я знаю, что ты победил.

Она ускорила шаг, но оторваться от него было непросто. Лукас был почти на голову выше Лены и шагал в полтора раза быстрее. На месте Лукаса и Даниэля Лена ни за что бы не выбрала кикбоксинг. Она старалась смотреть все бои, особенно те, которые Лукас или Даниэль мог проиграть. К счастью, такое случалось редко. Если бы в субботу она сомневалась в их победе, то обязательно бы пришла.

– Ты совсем не беспокоилась обо мне? – поддразнил Лукас.

Сегодня Лене не хотелось играть в его игры. Она не ответила, и Лукас плавным движением преградил ей путь. Лена хотела его обойти, но Лукас не позволил, поэтому она остановилась и с вызовом посмотрела на него; на этот вопрос приятель ответа не получит.

– Да что с тобой?

Насмешливая улыбка исчезла с его лица. Лукас пронзил Лену внимательным взглядом зеленых глаз.

– Ничего.

– От «ничего» не появляются темные круги под глазами, как у панды.

– Большое спасибо за очаровательный комплимент. – Лена скрестила руки на груди.

– Этот придурок пристает к тебе?

– Нет, не пристает.

Вообще-то пристает, но Лена не хотела вмешивать Лукаса. Кроме того, круги под глазами не имели к Оливеру ни малейшего отношения.

– Лена… – начал Лукас. В его голосе слышалось беспокойство.

Она знала, о чем он думает, и перебила его:

– Это не… как тогда.

По лицу Лукаса пробежала тень – его мысли омрачило воспоминание, в глазах вспыхнул гнев, руки сжались в кулаки.

– Все в порядке, – добавила Лена.

Не похоже, что Лукас поверил, и она не могла его винить. В прошлый раз Лена тоже всё скрывала, пока не стало слишком поздно. Легкая горбинка его носа каждый день напоминала девушке, что Лукас для нее сделал.

– Ты уверена? – уточнил он.

– Да. – Всего одно ее слово – и отбеливание зубов стало бы обходиться Оливеру на треть дешевле.

– Будут проблемы – всегда обращайся. Ты ведь знаешь?

Лена кивнула. С ее проблемой Лукас не мог ей помочь, и она не хотела ничего ему рассказывать. Один человек уже беспокоится о ней, и этого достаточно. Лена решила зайти сегодня в торговый центр и купить новый консилер, чтобы лучше маскировать круги под глазами.

– У тебя в волосах снежинки, – заметил Лукас, зажав между пальцами одну из ее прядей.

Его темно-зеленые глаза блеснули дерзким огоньком, который Лене не понравился, – так Лукас смотрел, когда что-то замышлял. Она невольно вспомнила, как он дергал ее за косички, когда они были еще детьми. Лена быстро повернула голову, и ее волосы выскользнули у него из руки.

Прежде чем Лукас успел что-либо сказать, Лене в плечо прилетел снежок. Даниэль и Ариана стояли на парковке и помирали со смеху. Лукас, в свою очередь, бросил снежок в Даниэля, и тот сразу перестал смеяться. Несколько минут шла ожесточенная битва снежками – все против всех, – в которую ввязались и другие оказавшиеся на парковке школьники.

Остальные уже бросили по несколько снежков, но у Лены не было перчаток, и она только уворачивалась – более или менее успешно. После того как в нее пару раз попали Ариана и Кристиан и вся ее одежда покрылась снегом, Лена все же решила принять в снежной битве активное участие. Наклонившись, девушка набрала горсть снега. Снег оказался не таким холодным, как она опасалась, но без перчаток ей все равно долго не выдержать. Пока Лена лепила свой первый снежок, в нее снова попали – на этот раз Лукас.

«Ну всё!» – раздраженно подумала она и даже забыла о морозе. Снег в руках больше не казался таким холодным. Она покрепче сжала комок и швырнула изо всех сил в Лукаса. Тот наклонился в последнюю секунду, и снежок полетел в припаркованную позади него машину. Лена уже мысленно представляла, как снежный комок с глухим звуком попадает в автомобиль и рассыпается, но вместо этого услышала треск и увидела, что стекло треснуло.

– Лена, ты что, камнями бросаешься? – Лукас подошел к машине и осмотрел повреждения.

Большинство одноклассников немедленно смылись. Лена замерла от неожиданности и страха. Ее приятели подошли к машине и стали разглядывать звездообразную трещину на стекле.

Лена собрала все свое мужество, чтобы задать вопрос, над которым наверняка уже задумывались ее друзья:

– Как думаете, это машина кого-то из учителей?

Ледяной голос позади нее заставил пятерых подростков подпрыгнуть:

– Да, и я даже могу сказать, чья именно!

Учитель физики в коричневом зимнем пальто стоял на парковке. Похоже, он был вне себя от ярости – Лена даже испугалась, что у него сейчас лопнет жилка на лбу. Учитель физики не понравился Лене с самого начала, а со временем она просто возненавидела этого человека. Он никогда не упускал возможности выставить ее дурой. В начале урока физик вызывал кого-нибудь к доске и задавал вопросы. Таким образом, весь класс должен был пройти через это по очереди, только со списком, похоже, творилось что-то не то, потому что каждый четвертый урок у доски оказывалась Лена.

– Я знаю, ты не слишком хорошо разбираешься в физике, но если бросить в стекло твердый предмет, оно разобьется. Даже Лукас бы догадался.

«Ничего себе, оскорбил сразу двоих! Наверное, он сейчас страшно доволен собой», – сердито подумала Лена.

Учитель медленно подошел к молодым людям. Лена почувствовала, что бледнеет. Наверное, теперь ей придется до конца года оставаться после уроков. В нескольких шагах от машины учитель поскользнулся и упал бы, если бы не схватился за плечо Арианы. Когда он восстановил равновесие, то в замешательстве посмотрел на учеников. Никто не осмеливался сказать ни слова.

Наконец учитель нарушил тишину:

– Сейчас же убирайтесь! Все до одного!

Ему не пришлось повторять дважды. За несколько секунд все забрались в машину, и Даниэль надавил на газ. Лена устроилась на переднем сиденье, Лукас, Ариана и Кристиан – сзади.

– Кто за то, чтобы пожизненно запретить Лене играть в снежки? – Лукас рассмеялся над собственным предложением, которое тут же единодушно приняли остальные.

У Лены не было слов говорить о случившемся. Она не знала, какое событие казалось ей более невероятным: что она разбила снежком стекло автомобиля или что учитель физики отпустил ее безнаказанной?

Даниэль сначала отвез домой ребят, потом высадил Ариану. Лена смотрела, как подруга скрылась за большущей дверью шикарного жилого комплекса, и думала, что та сейчас окажется в пустой квартире, один на один с холодильником, набитым полуфабрикатами. Когда машина снова тронулась, Лена перевела взгляд на заснеженную улицу.

– Лена, пожалуйста, не устраивай больше таких разрушений! У меня нет времени развозить твоих друзей по домам!

– Это и твои друзья! – раздраженно ответила она брату.

Даниэль не обратил на это внимания и продолжал:

– Я больше никогда не скажу, что ты кидаешь как девчонка. Кстати, игра называется «снежки», а не «льдины». Это просто для справки, на случай, если твой пожизненный запрет на снежки когда-нибудь все же отменят.

Лена больше ничего не сказала – она слишком устала. Девушка не могла вспомнить, когда в последний раз ей удавалось проспать целую ночь.

Дома Лена поднялась наверх, в свою комнату, уронила сумку на пол и села за стол. Измученная, она посмотрелась в стоящее перед ней зеркальце. Недостаток сна оставил след на лице: кожа бледная, под глазами залегли черные тени, которые плохо сочетались с лазурно-голубой радужкой. Насчет панды Лукас не преувеличивал.

Лена попыталась забыть про усталость и сосредоточиться на глазах. В ее отражении было что-то такое, в чем она не могла разобраться. Для другого человека это было незаметно и, скорее всего, непонятно. По крайней мере, так думала Лена, потому что никогда никому об этом не рассказывала. Когда девушка подолгу вглядывалась в свои глаза в зеркале, у нее вдруг возникало удивительное ощущение, будто лицо чужое.

Как собственное лицо может быть чужим? Это странно. Очень странно. И все же Лена не могла удержаться от того, чтобы снова не вызывать у себя это чувство, словно ей требовалось убедиться, что оно никуда не делось. Каждый раз девушка боялась, что однажды странное ощущение не пройдет, что она не сможет «вернуться в себя». Тогда пришлось бы так и жить с чужим отражением… Но перестать она не могла. Еще одна неразгаданная загадка, которая ждет своего объяснения. Лена задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь понять, что с ней происходит, не потеряв свое «я».

Лена поморгала. Странное ощущение исчезло, и она опять увидела перед собой собственное лицо. Девушка глубоко вздохнула с облегчением и одновременно разочарованно, отставила зеркало в сторону и стала складывать в сумку спортивную форму. Конечно, она спрашивала себя, связано ли странное чувство со снами, но то, что касалось отражения, она замечала уже не первый год, а кошмары снились ей всего несколько месяцев. Почему возникали эти сны, она не могла сказать, но одно ей было ясно: чем дальше, тем хуже.

Когда спортивная сумка была собрана и Лена стояла перед открытой дверью, она медленно обернулась к большому зеркалу. Девушка почувствовала, будто зеркало притягивает ее к себе. Испуганная этой мыслью, Лена помотала головой и вышла.

* * *

В субботу утром Лене от волнения кусок в горло не лез. Она плохо спала – даже хуже, чем обычно, – и пыталась с помощью кофе компенсировать недостаток сна. В этом сезоне ее команда еще ни разу не проиграла, и Лена не хотела, чтобы череда побед прервалась сегодня. В прошлом году они проиграли той же самой команде с минимальным отрывом, и подобного допускать больше нельзя.

В спортивном зале Лена появилась далеко не первой, хотя уговаривала родителей выйти пораньше. Дома она дважды проверяла, все ли положила в большую спортивную сумку, но все равно на мгновение пришла в ужас, когда не сразу отыскала один из наколенников.

Когда девушки разогревались, они увидели на трибунах первых зрителей. Даниэль болтал с Лукасом и Кристианом, немного поодаль стояли родители Лены. Бровь Лукаса все еще была заклеена пластырем, но губа уже выглядела нормально. Оливера, к счастью, пока не было видно, но Лена знала, что он придет: предыдущие две игры он не пропустил.

Две капитанши подошли к судье для жеребьевки. Лена выбрала решку и наблюдала, как судья подбрасывает монету в воздух. Она была уверена, что выпадет нужная сторона, и улыбнулась еще до того, как блестящая монета оказалась на ладони судьи. Лене, как всегда, повезло, и ее команда получила право подачи. Соперницам осталось выбрать сторону поля.

Готовясь блокировать, Лена стояла у сетки рядом с Эммой, когда та подтолкнула ее локтем:

– Видишь вон того парня? Он все время на тебя смотрит.

На долю секунды Лена испугалась, что Эмма имеет в виду Оливера, но парень, на которого указала подруга, был ей совершенно незнаком. Лене пришлось признать, что выглядел он классно. Высокий, стройный, он заметно выделялся из толпы зрителей. Вот незнакомец небрежно провел рукой по темно-каштановым волосам, еще сильнее их растрепав. Надменное выражение, с которым он рассматривал сидящих рядом зрителей, давало понять, что он ставил себя выше окружающих. В глазах Лены парень тут же растерял всю свою привлекательность. После провала с Оливером ей не хотелось бы подцепить очередного самовлюбленного красавчика.

Когда их взгляды встретились, темноволосый незнакомец глаз не отвел. Лене это показалось необычным, потому что чаще всего парни отворачивались, когда Лена замечала их взгляд. А этот нет. Странно. Лена понимала, что пора бы прервать зрительный контакт, но не хотела первой отвести глаза. Парень дерзко улыбнулся ей, будто прочитал ее мысли. В этот момент раздался свисток, и Лене ничего не оставалось, кроме как заняться игрой.

Спустя несколько минут после начала игры она заметила Оливера, который стоял в нескольких шагах от ее друзей и приветливо махал рукой. При этом Лукас делал вид, что его вот-вот стошнит на трибуну. И только сейчас Лена заметила: Лукас что-то держит в руке. Большой кусок тряпки, свернутой в рулон. «О нет! Только не баннер!» Поздно – Лукас уже его разворачивал. Баннер оказался таким большим, что приятель не мог держать его в одиночку, и Кристиану пришлось ему помочь. На белой ткани жирными черными буквами было написано: «ЛЕНУ В ПРЕЗИДЕНТЫ!»

Лена растерянно уставилась на Лукаса.

Заметив ее взгляд, приятель покосился на надпись и сделал вид, что удивлен. Затем он перевернул баннер, на другой стороне которого красовалось: «ДАВАЙ, ЛЕНА, ДАВАЙ!» Лукас еще раз перечитал послание и удовлетворенно кивнул.

Наверное, трудно представить более неловкую ситуацию! В следующий раз придется обыскать Лукаса перед игрой. Даниэль и Кристиан покатывались со смеху, а родители Лены, которые, наверное, сделали тысячу фотографий, не упустили возможности поснимать ребят с баннером.

Лене было трудно сосредоточиться на игре. Вот зачем, в самом деле, Лукас приперся с этим баннером? Он никогда не упускал случая привлечь к себе внимание. Почему бы ему тогда не написать что-нибудь о себе? Номер телефона, например?

Лена вышла с мячом в зону подачи. Ее светлые волосы были собраны в хвост, который раскачивался в такт каждому движению. Левой рукой она несколько раз ударила разноцветным мячом о пол, потом на мгновение задержала его в руках. За этот краткий миг ей удалось отбросить все мысли и сосредоточиться только на круглом кожаном мяче. Лена высоко подбросила мяч, прыгнула следом и ударила правой рукой. Она знала, что защитница под номером пять побежит с правой стороны в центр поля. Это Лена уже замечала за ней раньше и поэтому целилась в правый фланг. Когда соперница осознала свою ошибку, мяч был уже на полу. Зрители ликовали, и громче всех звучали голоса Даниэля и Лукаса. Следующие два очка Лена заработала таким же образом. Номер Пять бросила на нее ненавидящий взгляд. Три – ноль. Лена решила сменить тактику и нацелилась сопернице прямо в грудь. Номер Пять совершенно опешила, и, вместо того чтобы отступить на шаг и отбить мяч, она сделала полшага вперед. Мяч сильно ударил ее в правое плечо и улетел в аут. Еще до того, как мяч попал в светловолосую девушку, Лена знала, что та не сумеет его отбить. Она вообще играла довольно слабо – точнее, хуже всех в команде соперниц.

Взгляд Лены скользнул по трибуне и остановился на парне с каштановыми волосами и высокомерным выражением лица. Все наблюдали за игрой, но только не он – он наблюдал за Леной. Незнакомец так и пялился на нее, и в его глазах было что-то такое, что заставило ее сердце забиться быстрее, и ей это совсем не понравилось.

Когда Лена снова делала подачу, она была так рассеянна, что мяч улетел в аут. Теперь подача перешла к команде соперниц, и все зрители смотрели на девушку с мячом. Все, кроме темноволосого, – он продолжал сверлить взглядом голубые глаза Лены. К сожалению, рассеянность капитанши стоила команде Лены еще одного очка: девушка не вовремя заметила мяч. Пытаясь все-таки дотянуться до него, она упала на колени и возблагодарила судьбу, что не забыла наколенники.

– Всё в порядке? – спросила Ариана, помогая подруге подняться.

– Видишь парня справа на трибуне? Он все время наблюдает за мной. Не знаю, в чем дело, но, по-моему, он жутковатый.

– Имеешь в виду того красавчика, который не сводит с тебя глаз? – Ариана взглянула в сторону, где стоял незнакомец. – Сегодня у тебя личный фан-клуб. – Она посмотрела на баннер Лукаса и тихонько рассмеялась. – Не беспокойся насчет этого типа. Конечно, он не может похвастаться загаром, но разве бледнолицым нельзя на тебя даже взглянуть?

Жирный намек на Оливера. Ариана предупреждала Лену не встречаться с ним – к сожалению, напрасно.

Незадолго до того, как Ариана отвернулась, Лена заметила, как на лице подруги мелькнуло досадливое выражение, и ее поразила догадка: среди публики не было никого, кто пришел бы поболеть именно за Ариану. Ни родителей, которые сделали бы тысячу снимков, ни друзей, которые вывешивали бы дурацкие баннеры с ее именем, ни красивых парней, которые бы на нее пялились.

Родители Арианы очень редко приходили на игры. Они любили свою дочь и гордились ею, Лена видела это каждый раз, когда бывала у Эвертов, но и мать, и отец работали врачами в больнице, а это означало ночные дежурства и смены по выходным. Ариана никогда бы не призналась, что ей обидно, но Лена часто замечала ее разочарованный взгляд, когда родителей не было рядом, – вот как сегодня. Теперь Лене стало еще труднее сосредоточиться на игре. Она сочувствовала Ариане и про себя желала, чтобы Лукас шлепнулся с трибуны со своим дурацким баннером.

Когда команда Лены перешла на другую сторону, баннер оказался в руках Даниэля и ее отца: наверное, Лукасу и Кристиану надоело его держать. К ее облегчению, странный незнакомец ушел, но Оливер, увы, остался и улыбался ей.

После игры Даниэль выбежал на поле:

– Лена, это было потрясающе! Вы их просто раскатали!

Оливер увидел, что она разговаривает с братом, и предусмотрительно решил держаться на безопасном расстоянии.

К удивлению Лены, Лукас болтал с Номером Пять из другой команды. По девице и не скажешь, что несколько минут назад она играла в волейбол, хотя она довольно много и бестолково носилась по полю. Лена никак не могла вспомнить ее имя. Оно вертелось на языке, но все время ускользало. А Лукас времени даром не теряет! Перед уходом девица дала ему свой номер, при этом улыбнулась и поправила мелированные волосы.

Даниэль предложил Лене отпраздновать победу в пиццерии и разрешил пригласить еще кого-нибудь (конечно, Ариану). Ариана обрадовалась. Иначе ей наверняка снова пришлось бы ужинать в пустой квартире, подумала Лена. Все-таки ее подруга страшно одинока, пусть и не хочет этого признать.

Лена шла с Арианой в раздевалку, когда ее окликнул Оливер. Она бросила на подругу многозначительный взгляд и повернулась к нему.

– Отлично сыграли!

– Спасибо, – сдержанно ответила Лена, желая, чтобы Ариана правильно истолковала ее взгляд. Неужели подруга прочла в ее глазах: «Иди, я догоню», хотя Лена, наоборот, имела в виду: «Пожалуйста, не оставляй меня с ним наедине!»? А ведь девушки всегда прекрасно понимали друг друга без слов.

– У нас сегодня вечеринка в «Тукане», – продолжал Оливер, – если ты тоже придешь, мы могли бы…

Договорить ему не удалось – Ариана все же правильно расшифровала взгляд подруги и поспешила на помощь:

– Лена, ну ты скоро? Где тебя носит?

Схватив Лену за руку, Ариана потащила ее за собой.

– Намекни ему как-нибудь, что между вами ничего нет, – посоветовала Ариана, когда Оливер остался далеко позади.

– Уже намекала. Два раза. Он слышать ничего не хочет. Ну и тип!

«Наверное, Лукасу стоило написать это на своем баннере», – подумала Лена.

* * *

В пиццерии Ариана села на диван, обитый красной тканью, и убрала челку со лба. Лена хотела занять место рядом с подругой, но ее безжалостно отпихнул Даниэль. Он протиснулся мимо сестры и сел рядом с Арианой, чем себя и выдал. Значит, это она – та девушка, которой скоро понадобится противогаз.

«Теперь я, по крайней мере, знаю, что подарить ей на день рождения», – весело подумала Лена и устроилась на диване напротив.

Даниэль ухмылялся до ушей. Когда он улыбался, в уголках рта виднелись маленькие морщинки – точь-в-точь как у отца.

Лена бросила на брата многозначительный взгляд. Тогда он попытался стереть с лица глупую ухмылку, но это ему не удалось. Впрочем, Лене даже нравилось видеть этих двоих рядом. Из них получилась бы неплохая парочка, призналась она себе.

Лукас плюхнулся на свободное место рядом с Леной и положил руку на спинку дивана позади нее. Кристиану пришлось взять стул. А ведь когда они были помладше, свободно умещались на этом диване втроем. Но те времена давно прошли.

Лукас подождал, пока официант примет заказ, и торжественно произнес:

– Поздравляю с победой!

– Я тебя тоже поздравляю с победой! – язвительно усмехнулась Лена. – А ты решил утешить всю команду или только самого паршивого игрока?

Лукас отдернул руку, как будто внезапно испугался, что может ее лишиться.

– Я вообще не хотел брать ее телефон! Она просто дала его мне, и все.

– Бедняжка! – протянула Лена с притворной жалостью, убирая руки со скатерти в красно-белую клетку, потому что официант вернулся с напитками.

Кристиан бросил на Лукаса предостерегающий взгляд, будто хотел сказать: «Лучше заткнись, идиот! Все, что ты скажешь, будет использовано против тебя!»

Наверное, Лукас внял этому немому совету, потому что не проронил больше ни слова, пока официант не принес их заказ, и помалкивал даже во время еды. Возможно, дело было не только в совете, но и в том, что он был слишком занят пиццей. Ребята ели так быстро, что в мгновение ока ничего не осталось. Лукас жадно покосился на кусок пиццы, который еще оставался на тарелке Лены.

– А давайте устроим вечеринку? – весело предложил Кристиан, отодвигая пустую тарелку в сторону. Даниэль сразу же поддержал идею. Вообще-то он не особенно любил тусоваться с друзьями младшей сестры, но теперь многое изменилось – это яснее ясного.

– Думаю, я заслужил танец. – Лукас схватил кусок пиццы с тарелки Лены и откусил от него. – Тебе так не кажется? – спросил он с набитым ртом, глядя на нее.

– Чем же?

Лена отняла у него пиццу. Видно, Лукас надеялся, что она не станет этого делать, так как он уже откусил от пиццы, но ошибся.

– Во-первых, я пришел к тебе на игру. – Он бросил на нее укоризненный взгляд. – А во-вторых, я столько возился с баннером!

Точно! Баннер! Лена уже почти забыла о нем.

Кристиан едва заметно покачал головой.

Лена нервничала, потому что в «Тукан» пускали с шестнадцати лет, а ей пока еще пятнадцать – единственной в их компании. Правда, она уже бывала там однажды, но только потому, что охранник так засмотрелся на декольте Арианы, что забыл спросить у Лены удостоверение. Надеяться на такую удачу второй раз явно не стоило.

– Может, не пойдем? – неуверенно спросила Лена, пока друзья стояли в очереди.

– Не волнуйся, как-нибудь тебя протащим. – Даниэль на мгновение взял сестру под руку.

– Ты образцовый брат, – засмеялась Лена.

Но улыбка исчезла с ее лица, стоило ей увидеть в очереди, в нескольких метрах позади, Номер Пять с подругами. «Ну здорово!» Если ее сейчас не пустят, это будет стыд и позор.

С каждым шагом Лене все сильнее становилось не по себе.

Перед ними еще семь человек. Еще пять. Еще двое.

– Удостоверения! – буркнул мрачный охранник.

Все достали удостоверения, а Лене захотелось убежать к машине. Если охранник не слепой, ее не пропустят. Тот первым делом просмотрел удостоверения ребят. Лукас украдкой взглянул на Лену; он, вероятно, думал о том же, о чем и она.

Затем настала очередь Арианы. Она взяла удостоверение из рук охранника, коснувшись пальцами его пальцев, и улыбнулась ему.

– Ужасная фотка, – смущенно произнесла она.

Охранник удивленно поднял глаза и внимательно оглядел ее. Застенчиво хлопать глазами Ариана умела в совершенстве.

– Фотка отличная, – улыбнулся охранник, – но с тобой не сравнится. Проходите.

Он махнул девушкам, даже не взглянув на удостоверение Лены.

– Вот бесстыжая! – восхищенно пробормотал Даниэль, когда они вошли внутрь. Впрочем, он был явно смущен. Ариане, как обычно, удалось обвести всех вокруг пальца.

Лена заплатила за вход – щедрости Даниэля хватило только на пиццу, – и ей поставили штамп на внутренней стороне запястья. В прошлый раз, чтобы свести оттиск, потребовалось несколько дней – пришлось раз сто помыть руку. Лена уже думала, что название клуба навсегда останется у нее на руке, как татуировка. Вот почему на этот раз она не совершила ту же ошибку и не подставила тыльную сторону ладони под уродливый штамп.

Друзья сдали куртки в гардероб и вошли в клуб. Внутри было многолюдно – танцпол буквально трещал по швам. Всей компанией они прошли на середину зала – вернее, пробились сквозь толпу. Если бы Лена не держала Ариану за руку, она бы наверняка потерялась среди танцующей молодежи. Настроение было приподнятое, и музыка хорошая. Они танцевали, а лазерные лучи, пронзавшие пелену искусственного тумана, создавали впечатление, будто люди тонут в море зеленого света. Заиграла любимая песня Лены, и рядом с ней вдруг возник Лукас.

Он наклонился к ее уху, чтобы она услышала.

– Потанцуешь со мной?

– Я и так с тобой танцую. Мы все здесь танцуем вместе. – Лена обвела рукой танцпол, указывая на Ариану, Даниэля, Кристиана и еще нескольких друзей, которые присоединились к ним.

– Это значит «да»?

Прежде чем Лена успела что-либо возразить, его рука легла ей на талию. Другой рукой он взял руку Лены и как ни в чем не бывало повел ее в танце. Совершенно ошеломленная, она подчинилась. Краем глаза Лена видела, как смеются друзья, да и сама не удержалась от улыбки, потому что танец абсолютно не ложился на музыку.

– Ты хоть понимаешь, как нелепо мы выглядим? – засмеялась она, тряхнув головой.

– Тебе повезло – меня не волнует, что ты выглядишь нелепо. – Лукас улыбнулся, и в его взгляде снова мелькнуло что-то такое, что Лена заметила еще в школе. Заиграла следующая песня, и тут Лукас неожиданно отпустил Лену. Лазерные лучи сменились яркими вспышками прожекторов. В этом мерцании лицо Лукаса и всё вокруг казались какими-то нереальными. Как будто перед глазами мелькало бесчисленное множество фотоснимков, но так быстро, что Лена не могла разобрать выражение лица приятеля.

Все еще сбитая с толку, она наблюдала, как Лукас и Кристиан двинулись к бару за напитками. На полпути Лукаса остановила Номер Пять. Только что ее не было рядом, а в следующий миг она уже что-то шепчет Лукасу на ухо. У девицы были такие длинные ноги и такое короткое платье с открытыми плечами, что даже Лена не знала, куда спрятать глаза. Конечно же, из-за шума девице пришлось подойти к Лукасу вплотную, и, судя по тому, как ее рука обвилась вокруг его шеи, она взялась за дело как следует. Впрочем, Лукас, похоже, не возражал. Насколько Лена его знала, напитков им теперь не дождаться.

Перед Леной то и дело мелькали лица друзей, озаренные вспышками прожекторов. Странное зрелище. Как вдруг перед ней мелькнул тот, кого она меньше всего ожидала здесь встретить. Лена остановилась. Вспышка – и она поймала взгляд темноволосого парня с волейбольного матча, а в следующий миг он исчез. Не понимая толком, что делает, Лена протиснулась мимо танцующих туда, где видела его. Девушка заозиралась в толпе, но не смогла найти незнакомца. Ее поиски осложняло раздражающее мерцание. Лена трижды обозналась, и трижды на нее подозрительно косились. Но парня, которого она искала, больше не было. Что, если его вообще не было? Лена зашла в закуток у выхода: темноволосый парень обязательно прошел бы мимо нее, если бы он действительно был в клубе. Может, он ей просто привиделся?

Лена растерянно стояла в толпе и задавалась вопросом, зачем она вообще его ищет, и тут с потолка что-то посыпалось. Все вокруг как по команде вытянули руки вверх. Несколько падающих хлопьев опустилось Лене на ладонь, и она растерла их пальцами. Черный пепел. В ужасе она посмотрела вверх, на пылающее небо, и чуть не вскрикнула от испуга. Огненная волна разливалась над ней и над головами танцующих. Не веря глазам, Лена заморгала и вдруг вместо пылающего неба разглядела красный прожектор, светивший с потолка прямо ей в лицо. Пепла тоже не было – на самом деле сверху сыпался искусственный снег. Маленькие хлопья из специальной машины создавали впечатление, что в клубе настоящий снегопад. Как будто на улице мало снега!

Лена жутко устала. А тут еще эти чертовы вспышки. Не лучшее сочетание. Девушка явно начала воображать то, чего не было в действительности. Музыка гремела все громче и, казалось, давила со всех сторон. Или Лене просто показалось, что звук усилился? Она пыталась глубоко дышать, но это не помогало. В клубе не хватало кислорода. Почему никто, кроме нее, этого не замечает? Лена почувствовала себя дурно, и вспышки света делали только хуже. Ей был отчаянно нужен глоток свежего воздуха и нормальный свет, а не тот, что может вызвать эпилептический припадок. Лена стала настойчиво протискиваться мимо других посетителей клуба, чтобы поскорее выйти на улицу.

Было очень холодно, и перед входом стояли только курильщики, которых даже мороз не останавливал. И конечно, все эти безумцы, толпившиеся на улице, были в куртках. Лена сделала несколько шагов в сторону – подальше от сигаретного дыма. Если она не хочет подхватить пневмонию, лучше вернуться внутрь прямо сейчас, но ей нужно еще несколько минут. Она судорожно хватала ртом воздух, пытаясь успокоиться. Ее воображение только что сыграло с ней злую шутку. Видно, сегодня она выпила или слишком много кофе, или слишком мало.

У Лены вдруг возникло странное ощущение, будто за ней кто-то наблюдает, и она стала оглядываться. В тени между двумя домами что-то сверкнуло. Она попыталась разглядеть, что это, но было слишком темно и ничего не видно. Еще одна вспышка – там, в темноте, кто-то стоял. Лене стало не по себе, и в то же время ее будто тянуло туда. Она сделала шаг, затем еще один. Пульс участился, а все звуки словно отошли куда-то на задний план. Холод уступил место странному внутреннему теплу, которое продолжало толкать Лену вперед.

«Что тебе там нужно?» – спросил Лену внутренний голос, заставив ее остановиться. С колотящимся сердцем она уставилась в темноту, борясь с желанием шагнуть туда.

– Лена, вот ты где! – От неожиданности девушка вздрогнула. Она обернулась и увидела Оливера, будто только что спрыгнувшего с доски для серфинга. Не спрашивая разрешения, он накинул свою куртку ей на плечи. – Замерзла?

– Спасибо.

Удивившись, что под курткой у Оливера не оказалось гавайской рубашки, Лена закуталась поплотнее и снова повернулась к темной улице, но Оливер подошел с другой стороны, закрыв ей весь обзор.

Подходящий момент вернуть ему куртку и снова дать от ворот поворот – и на этот раз недвусмысленно. Лена только собралась это сделать, и тут к ним присоединился Лукас. Его волосы растрепались, а щеки покраснели.

– Я искал тебя везде! – В его голосе звучал упрек.

Он с недовольным выражением лица разглядывал куртку Оливера. Время от времени у Лукаса проявлялся инстинкт опекуна, и, кстати, Даниэль тоже порой этим страдал. Никто не имел права вмешиваться в жизнь Лены и указывать ей, что делать, а чего не делать. Она ведь тоже так себя не ведет – ни с Даниэлем, ни с Лукасом.

– Да, и довольно активно, как я вижу. Кстати, у тебя на щеке блеск для губ. Я бы сказала, что розовый тебе не идет, но ты, конечно, и сам знаешь.

Лукас тут же вытер щеку – только не ту. Лена вернула Оливеру куртку, бросила последний взгляд на тень между домами и оставила ребят на улице.

Глава 2

Звезды

Ариана опаздывала уже минут на десять, и Лена начала беспокоиться. Ариана была пунктуальна, это Лена всегда опаздывала. Большинство школьников уже пришли и толпились перед автобусами. Несколько классов везли в планетарий, и первые ученики уже забрались в автобусы.

Лена продолжала вглядываться в толпу: возможно, она просто не увидела подругу? Неудивительно, с учетом такого столпотворения. Лена достала из сумки телефон, чтобы позвонить Ариане, но делать этого не пришлось: подружка прислала сообщение: «Я сегодня не приду. Заболела. А тебе хорошо провести время! Позвони вечером!»

– Ну вот! – вздохнула Лена.

– Привет, Лена! – раздался знакомый голос, от которого левушку передернуло. Какой кошмар: к ней сквозь толпу пробирался Оливер. Лена совсем забыла, что планировала не попадаться ему на глаза. С того ужасного вечера в кинотеатре прошло больше двух недель. До Оливера не только не дошло, что свидание было провальным, – он упорно не замечал, что Лена его сторонится.

– А, привет! – Лена машинально отступила на два шага, когда Оливер подошел ближе.

– Я хотел поговорить после школы, но ты всегда так быстро уходишь…

Вроде не злится. А лучше бы злился – тогда было бы легче разойтись с ним окончательно. Оливер оказывался везде, куда бы Лена ни пошла. И всегда был в хорошем настроении – это ее уже даже пугало.

– Да, брат не любит ждать, – ответила она.

Лена никогда не была так пунктуальна, как в последнее время. Оливер сделал еще шаг вперед.

– Давай сядем вместе в автобусе?

Тут он опять застал Лену врасплох. Она-то рассчитывала сидеть с Арианой. И у нее не было плана «Б».

«Придумай же что-нибудь, Лена! Думай, думай быстрее!»

Она вгляделась в толпу, стараясь отыскать кого-то из одноклассников. С кем бы ей сесть? Взгляд остановился на Лукасе, который как раз разговаривал с Кристианом и двумя девчонками из параллельного класса, чьих имен она не знала.

– Я уже договорилась с Лукасом. – Лена не умела быть жестокой, даже если ей этого очень хотелось. – Он, наверное, уже меня ищет. – Она быстро отвернулась от Оливера, он не должен увидеть радость счастливого избавления в ее глазах.

– Привет, Кристиан! Лукас, можем поговорить? – Лена вмешалась в разговор ребят с двумя девчонками. Одна из них была явно недовольна, другая тихонько хихикнула. Но Лена не обратила на них внимания: у нее уже был опыт общения с обожательницами Лукаса.

– Девчонки, увидимся! – Лукас подмигнул обеим и оставил их с Кристианом, а сам отошел с Леной на несколько шагов в сторону. – Что случилось?

– Ариана заболела, и мне не с кем сидеть в автобусе. – Лена попыталась улыбнуться как можно естественнее.

– Ясно, а я тут при чем? – В голосе Лукаса не было ни удивления, ни малейшего интереса.

Притворная улыбка Лены сменилась серьезной миной.

– Может, ты сядешь со мной?.. Пожалуйста!

– Ты видела этих двух девчонок? Вообще-то мы с Кристианом собирались сидеть с ними. – Лукас покосился на девушек, которые болтали с его другом и теперь обе глупо хихикали.

Лена знала, что Лукас говорит не совсем всерьез, но, похоже, легко сдаваться он не собирался. Чуть поодаль от веселой компании стоял Оливер и с надеждой смотрел на Лену.

– Я твоя должница.

– Договорились, – кивнул Лукас. Как-то слишком быстро он согласился. – Я скажу в автобусе, что мне от тебя нужно.

Лукас поднял с земли рюкзак и одарил Лену лукавой улыбкой, которая часто возникала на его лице. Другим девушкам он мог запудрить мозги, но с Леной это не прокатывало. Его выходки часто доставляли ей неприятности. Сколько раз из-за Лукаса Лену оставляли после уроков или сажали под домашний арест!

– Нет уж, говори сейчас! – Ей не нравилась очередная затея Лукаса. Кто знает, что у него на уме? Ясно только, что ничего хорошего.

– Нет времени, пора в автобус. Или ты хочешь сидеть с Оливером? – И Лукас высокомерно посмотрел на него. – Знаешь, Лена, тебя не так сложно раскусить, как ты думаешь! – Лукас напоследок бросил на своих поклонниц еще один взгляд.

– А ты вовсе не так хорош, как думаешь! – Лена подтолкнула его к автобусу.

– Ой, как больно! – Лукас схватился рукой за сердце. – Ты попала прямо сюда, – ухмыльнулся он и тряхнул головой. Светлая челка при этом съехала ему на глаза.

В автобусе Лена отвоевала себе место у окна и теперь наслаждалась видами. Она не взяла айпод, рассчитывая сидеть с Арианой и решив, что он ей не понадобится. Теперь она жалела об этом.

– Ну, как твое свидание с Оливером? – спросил Лукас, внимательно глядя на нее.

– Откуда ты знаешь? Даниэль рассказал? – Лена проговорилась насчет свидания только Ариане и брату. Оливер и Лукас терпеть не могли друг друга, общих приятелей у них тоже не было, так что разболтать мог только Даниэль.

– Нет, не он. У меня свои источники. – Взгляд Лукаса был непроницаем. – Видимо, неудачно, иначе ты села бы с ним.

– Все было так плохо, что я весь вечер помышляла, не симулировать ли приступ аппендицита. Доволен?

– А вдруг тебя увезли бы на срочную операцию? – И Лукас скептически посмотрел на нее.

– Оно бы того стоило, – ответила Лена, – но потом мне стало жаль парня, и я решила дотерпеть до конца. Но больше я никуда с ним не пойду.

На этом для Лены тема была исчерпана, она стала смотреть в окно и жалеть, что рядом с ней не Ариана, – тогда бы не пришлось разговаривать на эту тему.

– А вот Оливеру понравилось. – Лукас, похоже, дошел до того места в разговоре, ради которого он его и затеял.

– Если Даниэль ничего не рассказывал, откуда ты знаешь?

– Лена, Оливер сам все рассказал в раздевалке после физкультуры. И не только мне – вообще всем, кто хотел его слушать. – И Лукас громко расхохотался.

– Это что, шутка? – Лена ушам своим не верила. Значит, Оливер еще и сплетни про нее распускает! Разве тот ужасный вечер – недостаточное наказание?

– Он так и рвался сообщить всем, как ему понравилось ваше свидание… – Лукас сделал театральную паузу. – А, и угадай, кто теперь думает, что вы встречаетесь? – При этом Лукас кивнул в сторону Оливера, который сидел через шесть кресел впереди.

– Я его убью! – Лена сверлила затылок Оливера уничтожающим взглядом.

– Что, теперь тебе не «жаль парня»? – Лукас посмотрел туда же, куда и Лена.

– Нисколько. Простого «нет» он, очевидно, не понимает. – Лене было ясно, что нужно что-то делать, но не знала что. Может, Ариана придумает? В таких вещах она спец.

– Кстати, насчет аппендицита – отличная идея! – засмеялся Лукас. – А знаешь, в чем твоя проблема? Ты слишком добрая, и у тебя невероятный талант привлекать всяких психов. Так себе сочетание.

Лена опять нервно уставилась в окно. Да уж, жаль, Арианы нет.

– Я помогу тебе с Оливером, – неожиданно выпалил Лукас. – Но за это ты должна помочь мне с учебой. Я про тот урок, на котором мы сидим рядом…

– Французский? – Лена бросила на него сочувственный взгляд. – То, что ты не делаешь домашку, очень плохо, но если ты даже не помнишь, что это за предмет, – это вообще катастрофа.

– Да знаю я! Там еще такая маленькая старушка…

– Мадам Делакруа, – подсказала Лена.

– Точно! Она дает одни и те же задания на контрольных каждые пять лет. Я смотрел тетради брата – у них было то же самое, что у нас. – И Лукас достал тетрадь из рюкзака.

Лена бегло просмотрела задания.

– А зачем тебе я, если у тебя есть тетрадь?

Лукас выглядел пристыженным.

– У меня есть задания, но нет ответов, вернее, правильных ответов. По французскому Михаэль звезд с неба не хватал.

– Да ну? Поверить не могу! – язвительно заметила Лена.

– Лена, пожалуйста, сделай за меня контрольную! Мне самому не справиться.

– Разве это честно? – нерешительно спросила она.

– Сказала новая подружка Оливера… – перебил Лукас. – А по-моему, мне просто везет. Что я могу поделать, если некоторые учителя ленятся составлять новые задания? В конце концов, я не вломился в учительскую и не украл их!

– А ты точно их не украл?

– Не говори глупости! – Лукас продолжал смотреть на Лену, пока она наконец не сунула тетрадь в сумку. Тогда он достал айпод и дал ей один наушник. Хорошо хоть в музыке их вкусы совпадают. Оставшуюся часть поездки оба молчали.

Учителя уже купили билеты в планетарий, так что не пришлось стоять в очереди. Лена не ожидала слишком многого и тем сильнее удивилась, когда оказалась в огромном круглом зале. В центре стоял большой белый шар, а вокруг него – белые кресла, скорее напоминавшие шезлонги, с длинными спинками и подставками для ног.

На этот раз Лена внимательно следила за своим несостоявшимся парнем, чтобы тот опять ее не подловил. В отличие от остальных школьников, Оливер не искал себе место, а остановился посреди зала и оглядывался, скорее всего, высматривая Лену. Программа длилась полтора часа, и Лена ни в коем случае не хотела сидеть рядом с Оливером так долго. Но как запретить ему сесть рядом с ней? Оливер заметил Лену и направился прямиком к ней, двигаясь против потока.

– Пойдем! – Лукас взял Лену за руку и потянул ее к ряду кресел слева от них – там как раз было два свободных места посередине.

Странное ощущение – держаться за руки с Лукасом. Лена хотела бы посмотреть на выражение его лица, но, кроме широкой спины и растрепанных светлых волос, ей ничего не было видно. Она попыталась вспомнить, когда они с Лукасом в последний раз ходили, держась за руки. Может, в начальной школе? Или в детском саду? Она уже не помнила. Когда Лукас внезапно остановился, Лена чуть не врезалась в него. Он недоуменно посмотрел на нее.

– Извини, я отвлеклась, – пробормотала она, показав на Оливера.

Лукас понимающе кивнул.

– Отличные места! – Лена опустилась на сиденье и очень удивилась, когда спинка внезапно откинулась назад, и она оказалась в полулежачем положении.

Лукас выглядел очень довольным собой.

– Я же сказал, что помогу тебе.

Однако Лена придерживалась другого мнения:

– Ты же понимаешь, что не всегда сможешь быть моим алиби? Рано или поздно придется с ним поговорить.

– Если хочешь, я могу покончить с этим прямо сейчас!

У Лены возникло какое-то нехорошее чувство, и она подумала, что если бы хотела оскорбить Оливера, то давно бы это сделала.

– Лучше я сама, – возразила она нерешительно. Вот только как порвать отношения, которых нет?

– Займи мое место! – И прежде чем Лена успела что-либо возразить, Лукас вскочил и подошел к ее поклоннику, который тем временем тоже отыскал свободное кресло. Парни несколько минут разговаривали, часто поглядывая на Лену, которая не знала, что ей делать, и от смущения уставилась на свои ноги. В голову почему-то пришло, что ей нужны новые кроссовки.

Наконец Лукас вернулся и сел на свое место.

– Всё в порядке.

Оливер выглядел подавленным, и это немного омрачило настроение Лены – но лишь немного.

– Что ты ему сказал?

– Ничего особенного, – пожал Лукас плечами. – Ты считаешь, что вы стали чужими друг для друга, и хочешь найти нового парня.

Лена бросила на Лукаса недоверчивый взгляд.

– Нет, на самом деле?

– Неважно. – Лукас с довольным видом откинулся на спинку кресла. – Приходи ко мне в воскресенье – будем готовиться к контрольной по французскому.

Через несколько минут все школьники расселись, вернее, разлеглись, – и шоу началось. Лампы погасли, и единственным источником света осталось бесконечное множество звезд, проецируемых на куполообразный потолок. Пока Лена разглядывала звезды и терялась в бескрайних чужих мирах, Лукас вверх даже не смотрел. Он смотрел на Лену.

– Что случилось? – Ей стало неловко.

– Мне скучно.

Типичный Лукас. Он постоянно желал быть в центре событий.

– Тогда спи! Я разбужу тебя, когда закончится.

Лукас наклонился к Лене и заговорил очень тихо, так что никто, кроме нее, не мог его услышать:

– Что все-таки случилось на вашем свидании?

Лена посмотрела в его глаза, в которых отражались звезды. Лицо Лукаса было так близко, что они едва не касались друг друга щеками. От этой неожиданной близости у Лены по коже побежали мурашки. Интересно, Лукас просто ищет предлог, чтобы прочесть ей нотацию, или в самом деле хочет знать? Она глубоко вздохнула.

– Ничего не случилось. Оливер был самим собой, и я поняла, что он мне не нравится.

Лукас снова откинулся в кресле и посмотрел на купол – там как раз показывали разные созвездия. Лена испытала одновременно облегчение и разочарование из-за того, что Лукас отодвинулся от нее.

Он снова повернулся к ней и шепнул:

– А я давно говорил, что он придурок.

Лена была расстроена: Оливер не нравился ни Ариане, ни Лукасу, и только она была настолько ослеплена его внешностью, что не разглядела пустое нутро.

– Неужели я так плохо разбираюсь в людях?

– Не парься. У тебя же есть я. – Лукас улыбнулся и подал ей руку, которую Лена после недолгого колебания взяла. Они дружили уже давно, поэтому она прекрасно знала, как трудно Лукасу проявлять чувства и быть серьезным. Этот дружеский жест наверняка дался ему нелегко, и поэтому он был так для нее важен.

Его рука была теплой на ощупь, и это неожиданным образом заставило сердце Лены забиться быстрее. Лукас, такой знакомый и такой чужой. Она уже думала об этом, когда они вместе шли по залу планетария. Лена вдруг вспомнила, как все было между ними раньше, в детстве.

Когда шоу закончилось и на потолке пошли титры, Лена поняла, что все еще держит Лукаса за руку. Возможно, он был слишком вежлив, чтобы убрать руку. Сердце Лены бешено забилось, и к лицу прилила кровь.

«Что ты делаешь?» – спросила она себя.

Как долго она держала его за руку? Зажегся свет, и Лена вскочила со своего места, разжав пальцы.

Мгновение он ошеломленно смотрел на нее, затем поднял ее сумку и подал ей, пронзительно глядя в глаза. Щеки Лены пылали, и у нее продолжало колотиться сердце, когда они выходили из зала. Произошедшее так смутило Лену, что она предпочла бы провалиться сквозь землю.

«Во всем виноваты только Ариана и Оливер», – с досадой подумала она.

По дороге домой Лукас делал вид, будто ничего не случилось, и, как всегда, валял дурака. Лена пыталась делать то же самое, но у нее не очень получалось. Что-то изменилось – она поймала себя на том, что постоянно смотрит на Лукаса, как никогда не смотрела на него раньше. Словно он сделался странно чужим, таким же, как иногда становилось ее собственное отражение в зеркале.

Она разглядывала его угловатое лицо, обрамленное светлыми волосами: изящный изгиб бровей, зеленые глаза с задорным блеском, очень примечательный нос, по которому при ближайшем рассмотрении можно было понять, что его уже однажды ломали, и, наконец, губы с лукавой улыбкой, доставлявшей Лене неприятности чаще, чем она могла бы сосчитать. Иногда, когда он улыбался, на правой щеке появлялась ямочка – но только если улыбка была не поверхностной, а исходила из глубины души. Он положил руку на колено, и Лена различила голубоватые вены под кожей. Она подумала, как еще недавно держала его руку в своей, и подавила желание это повторить. С большим трудом девушка заставила себя отвернуться к окну и сосредоточиться на пейзаже, но ее мысли снова и снова возвращались к Лукасу.

* * *

В воскресенье утром Лене открыл дверь молодой человек, и на его лице отразилось удивление, когда он понял, кто перед ним.

– Привет, детка! Давно не виделись. – Михаэль улыбнулся той же улыбкой, что и его младший брат Лукас, и впустил Лену в дом.

Лена ступила в широкий коридор и огляделась. Всё как всегда: дом тщательно прибран, а пол будто вылизали. Только две комнаты устояли перед маниакальным стремлением матери Лукаса к чистоте – комнаты ее сыновей.

Михаэль не жил здесь с тех пор, как поступил в университет. Время от времени – то есть как только у него заканчивались чистые вещи – он навещал родителей.

Еще Михаэль постоянно менял специальности, поэтому никто не знал, что именно он изучает. Вероятно, даже он сам.

– Жалко, родители уехали на выходные. Мама недавно жаловалась, что ты почти к нам не заходишь.

– Ты уверен, что они уехали? – Лена окинула взглядом сияющий чистотой пол. – Не вижу ни одной пивной банки, и перед домом нет патрульной машины.

Михаэль скорчил рожу – Лена умела его поддеть.

– Вчера меня позвали на день рождения, так что я не успел устроить дома бардак. Лукас наверху. Или ты ко мне? – Он лукаво подмигнул Лене.

– Я не хожу на свидания со своими бывшими няньками, – возразила она.

Михаэль усмехнулся:

– Да какая из меня нянька!

– Это точно! Ты худшая няня в мире. Или, по крайней мере, в городе.

– В свое оправдание скажу, что все дети, которых я потерял, вскоре нашлись. Но с тех пор, увы, никто больше не хотел меня нанимать, даже мои собственные родители, – сказал Михаэль, покачав головой.

– Возможно, потому, что этими потерянными детьми были мы с Лукасом. – Лена бросила на него шутливо-укоризненный взгляд.

– Так ты все-таки не ко мне?

Она с вызовом посмотрела на него:

– Хм, не знаю. Хочешь заняться французским?

– Пожалуй, не стоит, – задумчиво протянул Михаэль. Потом повернулся к лестнице и заорал так, что у Лены зазвенело в ушах: – Лукас, это к тебе! – Он подождал мгновение, но ответа не последовало. – Поднимайся! Я не знаю, когда он вчера вернулся. Видимо, еще спит.

Лена с нетерпением ждала встречи с Лукасом вне школы, без Арианы и Кристиана. Она уже много раз бывала в его комнате, но, несмотря на это, была теперь взволнована и улыбалась при мысли о том, что может его разбудить.

Лена осторожно постучала в дверь, но, наверное, слишком тихо – Лукас не отозвался. С замиранием сердца она нажала на дверную ручку и вошла. Шторы были кое-как задернуты, и в некоторых местах в комнату проникал свет, придавая ей сумрачный вид. Раньше повсюду валялись игрушки и комиксы, а теперь с потолка свисала боксерская груша, а на полу были разбросаны обувь и одежда. Лена наткнулась взглядом на пару небрежно брошенных черных туфель-лодочек и маленькую девичью сумочку, тоже черную. Сначала она не поняла, откуда они здесь, но потом ее взгляд переместился на кровать, и сердце замерло.

На кровати в потертых джинсах и синей футболке – вероятно не раздеваясь со вчерашнего дня – спал Лукас. Рядом с ним – светловолосая девушка. Номер Пять. Стефани. Внезапно Лена вспомнила ее имя. На Стефани были темные брюки и красный топ. Она прижалась к плечу Лукаса, а ее рука лежала у него на груди, как будто так и надо.

У Лены подступил комок к горлу. Хорошо, что она держалась за дверную ручку, иначе, наверное, упала бы.

«Закрой дверь! Перестань пялиться на них!» – настойчиво твердил ей внутренний голос. Лена уже почти закрыла дверь, но тут Лукас проснулся. Их взгляды встретились, и, не понимая толком, что делает, Лена бросилась вниз по лестнице и захлопнула за собой входную дверь. Выбежав на улицу, она жадно втянула в легкие холодный воздух.

– Лена, подожди!

Она обернулась и увидела, что за ней бежит Лукас. Не обращая на него внимания, она продолжала идти, глубоко вдыхая и выдыхая, чтобы успокоиться. Через два дома Лукас ее догнал.

Он стоял босиком на холодных камнях тротуара. Выглядел он сонным и растерянным. И виноватым.

– Прости, я забыл о нашей встрече, – задыхаясь, пробормотал Лукас. – Я вчера был на вечеринке. Допоздна.

«„Я забыл о нашей встрече“, – громко звучали в голове у Лены его слова. – Он извиняется только за это». Сердце обожгло, будто раскаленным клинком, но в то же время девушке пришла в голову спасительная мысль: разозлиться на него, и она с благодарностью за нее ухватилась.

– Ты говорил, что хочешь позаниматься. Думала, ты серьезно. А ты валяешься с похмелья в постели со своей подружкой. – Глаза Лены сердито сверкнули.

Лукаса вдруг поразила какая-то мысль, будто он получил удар в челюсть.

– Лена, прости… – Он шагнул к ней, но она отпрянула.

– Ты уже говорил, – сухо отозвалась Лена. «Эгоистичный урод», – добавила она про себя.

– И я не с похмелья. Просто Стефани очень далеко живет, вот я и предложил ей переночевать у меня. У нас ничего не было. И она не моя подружка.

«Он еще и врет мне в глаза», – с горечью подумала Лена.

– Конечно, она не твоя подружка. Я тоже постоянно пускаю малознакомых парней переночевать у меня в постели. После каждой вечеринки я собираю всех, кто остался и живет слишком далеко.

Трудно было не уловить сарказм в ее голосе. Лена открыла сумку, мысленно ругая себя за то, что пальцы вдруг стали такими непослушными.

– Что и с кем ты делаешь, мне совершенно все равно. Не нужно передо мной оправдываться.

Взгляд Лукаса сделался холодным.

– А ты думаешь, мне нравится вечно заменять тебе Ариану? Ты вспоминаешь о моем существовании, только когда ее нет рядом. – Его глаза вспыхнули гневом. – Думаешь, я не замечаю, что тебя что-то беспокоит? Раньше ты бы рассказала все мне, но теперь ты общаешься только с новой подругой.

– Ариана всегда рядом, а для тебя первая попавшаяся девчонка важнее нашей дружбы, – крикнула Лена, но в глубине души знала, что Лукас прав. Раньше у них не было секретов друг от друга, а теперь все по-другому. Сами того не осознавая, они отдалились друг от друга. – Вот твоя тетрадь. – И она сунула тетрадь ему под нос. – Ты поставил меня в дурацкое положение, но это ерунда, главное, что ты прекрасно провел время. – Лена смерила Лукаса снисходительным взглядом. – Мне пришлось тащиться к тебе, а ты не просто не готов, ты напрочь забыл обо мне. Я сделала все задания, так что даже ты напишешь контрольную. Больше я тебе ничего не должна.

Лена ушла не оборачиваясь. Она не знала, как долго Лукас смотрел ей вслед, но надеялась, достаточно, чтобы простудиться.

Только через два квартала Лена замедлила шаг. Глаза слезились от холодного ветра – хотя, возможно, не от ветра, но ей не хотелось об этом думать. Что бы она ни делала и ни чувствовала в планетарии, теперь все кончено. Лукас просто наплевал на нее. За всю свою жизнь Лена никогда не попадала в такое нелепое и глупое положение. Слезы текли по щекам и обжигали кожу, и от этого ледяной ветер казался еще сильнее. Она несколько раз моргнула и вытерла мокрые дорожки с лица, но, сколько бы ни моргала, образ Лукаса и Стефани в одной постели было невозможно стереть из памяти. Лена даже не знала, злится ли на Лукаса или на себя – за то, что думала, будто она ему тоже нравится.

«Почему он должен чувствовать то же самое?» – с грустью подумала девушка.

Только одно было для Лены хуже, чем безответные чувства: она вот-вот потеряет лучшего друга.

Глава 3

Под водой

В небе висели тяжелые серые тучи, и таким же было эмоциональное состояние Лены. Снег давно растаял, но не сказать, что погода стала лучше. Было холодно, и казалось, что в любую минуту опять пойдет дождь. Лена размышляла о том, как получилось, что она ждала человека, которого совсем не хотела видеть, не говоря уже о том, чтобы провести с ним целое субботнее утро.

Лукас услышал, как Лена и Ариана договаривались пойти в бассейн, и напросился с ними. Только получив согласие девушек, он сообщил, что возьмет Стефани. «Стефани». В мыслях Лена произносила это имя как название болезни. Она злилась на себя, ведь, в конце концов, должна была это предвидеть. Конечно, Лукас возьмет с собой свою девушку.

«А чего ты ожидала?» – спросил противный внутренний голос, который Лене никак не удавалось заглушить.

Лукас и Стефани встречались уже три недели, но Лена никак не могла забыть то утро, когда они, спящие, лежали на кровати Лукаса. После неприятного разговора Лена притворилась, что ничего не произошло, и Лукас сделал то же самое. Несколько дней спустя она увидела его и Стефани в «Moкке», ее любимом кафе, – они целовались. Лене очень хотелось вылить на колени Лукасу горячий капучино. Но она предусмотрительно накрыла стаканчик пластиковой крышкой и, проходя мимо парочки, очень мило поздоровалась. Выйдя из кафе, Лена поклялась себе больше туда не ходить.

На переменах Лена часто общалась с другими ребятами (конечно, кроме Оливера) – в основном это были друзья Даниэля. Лукас ни в коем случае не должен подумать, что она ревнует. Лена не пропустила ни одного из его боев, хотя Стефани тоже всегда торчала в зале. Увидев ее там, Лена впервые поняла, почему у людей иногда руки чешутся кому-нибудь врезать.

Лена уже почти забыла, что она не одна, но тут к ней обратилась Ариана:

– Зачем ты позвала Кристиана? – Она, по-видимому, тоже думала о том, кто сегодня придет.

– Почему бы и нет? Все равно придут все кому не лень, – съязвила Лена. И в тот же миг пожалела об этом: Ариана-то ни в чем не виновата.

Через несколько минут появился Кристиан – похоже, единственный, кто радовался походу в бассейн. Он был без очков, и Лена уже собиралась спросить, не в линзах ли он, но тут наконец явились Лукас и Стефани. Они держались за руки, и Лена изо всех сил старалась не смотреть на них. Стефани выглядела потрясающе – накрашенная и ухоженная до самых кончиков волос.

«Ну кто так расфуфыривается перед бассейном?» – подумала Лена. Можно подумать, Стефани участвует в конкурсе красоты. Лена вдруг показалась себе серой и невзрачной. Она-то не накрасилась – макияж расплылся бы в воде. Ариана тоже обошлась без косметики: она знала, куда идет.

После короткого приветствия все остановились перед входом, и повисла неловкая пауза. Лена напряженно думала, что бы такого сказать, чтобы нарушить молчание. Ей ничего не приходило в голову, и она решила ничего не говорить, но Ариана была не так рассудительна.

– Ты собираешься плавать в таком виде? – спросила она Стефани, вскинув брови.

– Я не буду плавать. Мне нельзя мочить голову. – При этом Стефани улыбнулась Лукасу – и он ответил ей улыбкой. Лена чуть не закатила глаза, но все же сдержалась.

– Тогда зачем ты пришла в бассейн? – поинтересовалась Ариана грубовато и немного неприязненно.

– Позагорать.

Стефани нелегко было вывести из равновесия. Она снова улыбнулась, и впервые Лена посмотрела прямо в ее большие карие глаза. Стефани действительно хорошенькая: неудивительно, что Лукас выбрал ее.

– Да, я слышала, искусственный загар держится лучше, – усмехнулась Ариана.

Стефани хотела что-то ответить, но Лукас опередил ее:

– Пошли уже, холодно.

Довольно жалкая попытка разрулить неловкую ситуацию.

Лена переодевалась, как в замедленной съемке, и уже не была уверена, по-прежнему ли ей идет синий купальник. Синий – ее любимый цвет, но теперь ей казалось, она выглядит слишком бледной. «Надо было купить другой!»

Лена не сразу набралась смелости открыть дверь кабинки. Ариана в черном бикини нетерпеливо ждала ее. Выглядела она сногсшибательно: кожа оливкового цвета, красивая фигура. На фоне подруги Лена показалась себе еще более невзрачной.

– Ты что, сама шила себе купальник в кабинке? – возмутилась Ариана. – Или в обморок упала? Как можно переодеваться пятнадцать минут?

– Извини, я сегодня неважно себя чувствую.

Лена положила вещи в шкафчик и нацепила красный ремешок с ключом на щиколотку, как браслет. Ариана уже успела сделать то же самое.

– Может, пойдем домой? – предложила она.

Лена удивленно подняла глаза и увидела, что подруга смотрит на нее с сочувствием.

– Нет, я в порядке.

Ариана быстро обняла Лену и добавила:

– Ты выглядишь потрясающе. А он идиот!

Больше всего Лене нравилось в Ариане то, что ей даже не пришлось рассказывать, что ее беспокоит, – подруга и так все понимала. Лена заставила себя улыбнуться, но улыбка быстро угасла.

– Лена, пожалуйста, не пойми меня неправильно, – Ариана нервно теребила край трусиков, – ты действительно хорошо притворяешься. Я имею в виду, что никто – в том числе и Лукас – не догадался бы, что тебе неприятно видеть его со Стефани. Но может, стоит прямо ему сказать?

– Нет, – твердо ответила Лена, повернувшись к подруге спиной.

Остальные уже разложили полотенца на лежаках справа от бассейна и неторопливо направились к воде. Стефани в ярко-красном бикини действительно походила на участницу конкурса красоты, причем у нее были хорошие шансы на победу. Лена даже представила, что в сумке у Стефани найдутся ленточка и корона. Молодой спасатель, видимо, студент, пожирал ее взглядом.

– Наверное, это самая скучная работа в мире – наблюдать, как люди плавают. – Ариана бросила полотенце на свободный шезлонг рядом с подругой.

– Тебе кажется, – возразила Лена. – А ему, может, нравится ничего не делать и пялиться на девиц в купальниках.

Пока подруги раз-другой проплыли туда и обратно, Кристиан купил себе еды, а свежеиспеченная парочка так и сидела на краю бассейна, опустив ноги по колено в воду. Лена все время ловила себя на том, что наблюдает за Лукасом и рассматривает его обнаженный торс. «Ну же, не смотри!» – уговаривала она себя. Это было все равно что постоянно расчесывать свежую рану.

Лена подумала, что Лукас мог бы остаться дома со Стефани, все равно они не плавали. И Кристиан исчез сразу после того, как перекусил. Зачем вообще приходил?

Примерно через час Кристиан появился снова – и где его носило? – и подплыл к Лене и Ариане, которые как раз отдыхали у бортика. А Лена думала, он давно ушел домой. Наконец к ним присоединился и Лукас – но не вплавь, а пешком. Вот он точно не зря приходил. Может, Лукас прошел за полцены, пообещав не лезть в бассейн? Только они с Арианой пришли поплавать?

Когда Лукас сел рядом, Лена невольно отпрянула. Он не заметил этого или, по крайней мере, сделал вид, что не заметил.

– Не хотите прыгнуть с пяти метров?

– А ты догадываешься, что и сам промокнешь, и голову намочишь? – спросила Лена.

Лукас не ответил, лишь прищурился.

– Стефани тоже прыгнет? – продолжала Лена.

– Сказала, что в другой раз.

– Конечно, прыгнет! – Ариана скорчила рожу.

Лена мысленно обняла подругу.

Ариана уже встала:

– Лена, ты идешь?

Лена посмотрела на трамплин – отсюда, снизу, он казался не особенно высоким. Она колебалась, но в конце концов уступила и последовала за друзьями. Ребята обогнали обеих подруг и очутились у лестницы первыми. Поднимаясь, Лена начала сомневаться в своих силах, и с каждой ступенькой ее неуверенность росла. Ей казалось, что она сама с каждым шагом становится тяжелее и ей все труднее подниматься. Трамплин оказался выше, чем она ожидала. Уже наверху Лена подумала, что зря согласилась. Здесь чертовски высоко, а этим троим все нипочем.

Недолго думая, Лукас разбежался и прыгнул. Глядя на него, можно было подумать, что это довольно легко, отметила Лена. Лукас вынырнул и поплыл к краю бассейна, где его ждала подружка. Следующим прыгал Кристиан. Несколько шагов – и он исчез. Теперь наверху остались только Лена и Ариана. Ободряюще улыбнувшись, Ариана пропустила подругу вперед. Очень медленно Лена подошла к краю трамплина. Сверху бассейн казался совсем маленьким, и она даже различила плитки на темном дне. Лене захотелось слезть отсюда, но было слишком поздно. Что ей оставалось делать? Опозориться? Нельзя, особенно при Стефани. Ариана стояла позади, ожидая, когда подруга прыгнет. Если бы Лена пропустила Ариану вперед, та поняла бы, что что-то не так, и тогда у Лены точно не хватило бы смелости прыгнуть.

Лена огляделась. В бассейне никого не было. И вдруг у противоположного края Лена увидела темноволосого парня с волейбольного матча. На этот раз он был настоящим, а не воображаемым. Даже в этой ситуации Лена не могла не признать, что в плавках его мускулистое тело смотрелось еще лучше, чем в джинсах и футболке. Он непринужденно откинулся на шезлонге и с интересом разглядывал Лену. Ее опять охватило какое-то странное чувство, и она совсем забыла о прыжке. «Он здесь случайно? Или следит за мной?»

Она снова медленно перевела взгляд на бассейн. Больше тянуть нельзя, придется прыгать. Сердце колотилось как бешеное.

«В конце концов, это просто прыжок в воду, со мной ничего не случится», – повторяла Лена снова и снова. У нее очень сильно дрожали колени, и она порадовалась, что уже стоит на самом краю трамплина, иначе она вряд ли дошла бы.

Лена глубоко вздохнула и прыгнула. Она постаралась сгруппироваться, чтобы правильно погрузиться в воду и не заработать синяков. Она закрыла глаза и на мгновение почувствовала себя как никогда свободной; ее охватило ощущение полета. Когда девушка коснулась ногами воды и полностью в нее погрузилась, она подумала, что стоит вернуться на трамплин и прыгнуть еще раз.

Но когда Лена попыталась всплыть на поверхность, ее вдруг потянуло ко дну. От испуга с губ сорвался беззвучный крик, и изо рта пошли пузырьки. Сначала она решила, что, наверное, ремешок для ключа за что-то зацепился. Но за что? Вдруг что-то сдавило ей щиколотку – явно не ремешок. И тут она почувствовала, как ее тянет вниз чья-то рука.

Лена старалась вырваться, но ей это не удавалось. В глазах защипало от хлора, когда она открыла их, посмотрела на свои ноги и увидела чью-то фигуру. Это был некто с короткими темными волосами. Но разглядеть лицо Лена не смогла, оно расплывалось у нее перед глазами. Она попыталась пнуть нападавшего, но это оказалось бесполезно. Ей даже коснуться его не удалось. До поверхности было не добраться. Лене не хватало воздуха, и она уже не могла задерживать дыхание.

«Я тону!» – в панике подумала она и невольно открыла рот, желая глотнуть воздуха, но только еще больше нахлебалась воды с хлоркой, которая заполнила и рот, и нос. Вокруг все почернело, и Лена погружалась все глубже и глубже в темноту, из которой не могла выбраться.

Лена лежала на чем-то твердом и холодном. Она помнила только, как тонула в темноте, а в следующий миг очнулась на спине у края бассейна, не понимая, что произошло. Она никак не могла откашляться. Через некоторое время девушке удалось приоткрыть веки. В глазах щипало, поэтому в первые несколько секунд она видела только расплывчатые фигуры. Когда зрение прояснилось, Лена разглядела склонившегося над ней незнакомца. Инстинктивно она попыталась приподняться и отодвинуться от него, но кто-то схватил ее за плечи и опять прижал к плитке на полу. Лена с удивлением заметила, что встать ей не позволяет Ариана.

– Лежи! – шепнула подруга.

– Что случилось? – Лена снова закашляла. Постепенно кашель утих, но жжение в глазах не проходило.

– Ты ударилась о воду и потеряла сознание, – объяснил незнакомец, в котором Лена на этот раз узнала спасателя. – Сейчас приедет скорая, – попытался он ее успокоить, но вышло совсем наоборот.

Что? Скорая? Какой позор! Лена подумала, что сейчас опять потеряет сознание, на этот раз от стыда. С ужасом она обнаружила, что вокруг нее собралась толпа зевак. В том числе Лукас, Кристиан и Стефани. Но Лукас хотя бы беспокоился. Даже темноволосый парень с волейбольного матча стоял рядом – как и в тот раз, ужасно некстати.

– Мне не нужна скорая!

Лена попыталась встать. Ариана помогла ей подняться, но продолжала придерживать за плечи, давая понять, что ей лучше сесть.

– Лена, ты чуть не утонула. – В голосе Арианы отчетливо слышалось потрясение.

Лене хотелось, чтобы все разошлись и занялись своими делами.

– Со мной все хорошо, – соврала она, стараясь не покраснеть.

Но на самом деле у нее кружилась голова, и она чувствовала, что ее вот-вот стошнит. О нет, ее не может вырвать, когда рядом Лукас и Стефани. От этой мысли Лена почувствовала себя еще хуже.

Ариана протянула Лукасу руку, в которой мелькнул красный ремешок:

– Принесешь наши вещи? Я поеду с Леной в больницу.

Прежде чем Лена успела вспомнить про свой собственный ключ, Лукас опустился рядом с ней на колени и начал расстегивать ремешок на ее щиколотке. С волос у него капала вода прямо ей на ногу. Лене показалось, что у Лукаса дрожат пальцы и он слишком долго провозился с такой несложной задачей. Наконец он снял ремешок и встал. Перед тем как уйти, Лукас обернулся, и Лена мельком взглянула на него. Выглядел он ужасно. Она никогда не видела его таким бледным и перепуганным.

Через некоторое время Лена почувствовала себя лучше, и ей снова захотелось встать, но пока не приехали медики, вставать ей не разрешили, Ариана была неумолима. Спасибо, что хоть позволила Лене надеть поверх купальника джинсы и свитер, а не ехать в больницу полуголой.

– Они не торопятся потому, что я еще не при смерти, или всем приходится ждать так долго? – Лена раздраженно огляделась. – Я успею состариться, пока они идут.

– Сейчас кто-нибудь придет, – успокоила ее Ариана. – Я позвонила твоим родителям. Они тоже скоро будут.

– Зачем ты им позвонила?! Ты же сказала, что идешь в туалет!

– Ну а что я должна была сказать? Ты, кстати, тоже говорила, что умеешь плавать! – возразила Ариана.

На самом деле Лене не на что было сердиться. Ариана сделала все, что сделала бы хорошая подруга: поехала с ней в машине скорой, позвонила родителям, сидела рядом и успокаивала ее.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Лена прокручивала в голове случившееся. Когда она прыгнула, бассейн был пуст, она сама видела это, и все же перед ней возникла размытая фигура.

– Скажи, пожалуйста, а что именно произошло после моего прыжка?

Ариана устало посмотрела на подругу.

– Ты прыгнула и никак не всплывала. Я ждала, и, когда решила, что ты уже давно должна была вынырнуть, Лукас бросился в воду. Он поднял тебя на поверхность, потом в бассейн прыгнул спасатель, и вместе они вытащили тебя из воды. Ты уже не дышала. Спасателю пришлось делать тебе искусственное дыхание и массаж сердца. – Ариана ненадолго замолкла и продолжила: – Лена, я думала, ты умрешь! Я так испугалась. – У нее на глазах выступили слезы.

«А я ведь в самом деле умерла тогда, во всяком случае, на время». При этой мысли у Лены по спине пробежала холодная дрожь, и она стала судорожно глотать ртом воздух. Даже сейчас у нее в носу еще стоял отвратительный запах хлорки. Лене снова показалось, будто она погружается в темноту, и это было совсем не то, что чувствуешь, когда тонешь. «Может, так чувствуют себя, когда умирают?»

Лена мгновение колебалась, потому что не хотела показаться смешной.

– Может, в воде был кто-то еще? – Она постаралась, чтобы ее вопрос прозвучал как можно небрежнее.

– Нет, больше никого не было. Ты была одна, пока не появился Лукас.

После кучи ненужных обследований, которые заняли несколько часов, – по крайней мере, Лена считала их излишними – врач сказал ей то, что она и так знала:

– Всё в порядке. Тебе просто нужно немного отдохнуть.

Родители Лены как-то слишком беспокоились и все время спрашивали ее, как она себя чувствует. Когда мама спросила об этом в третий раз, Лена не выдержала и сбежала в свою комнату. Она переоделась в шорты и старый топик Hello Kitty. Лежа на кровати, она вспоминала, что произошло в бассейне. Расплывчатую фигуру в воде Лена теперь представляла иначе, чем сразу после того, как ее вытащили. Темные волосы и размытое лицо. Парень с волейбольной площадки. Но это невозможно! Он сидел на противоположной стороне бассейна. Лена сама его видела. И все же она не сомневалась, что была в воде не одна. И самое главное, она не теряла сознание, когда нырнула. Кто-то там был, ее держали и тянули вниз, пока она не отключилась. Но зачем кому-то делать подобное? Почему Ариана никого не видела в воде? И почему она сама никого не видела перед прыжком?

В дверь постучали, и в комнату вошел Даниэль.

– Привет, любимая сестра, я слышал, ты установила рекорд по прыжкам в воду!

Лена медленно повернулась в его сторону:

– Между прочим, единственная сестра!

– Одно другому не мешает! – Даниэль коротко усмехнулся, а затем серьезно спросил: – Как ты себя чувствуешь? – И он присел в ногах кровати.

– Если кто-нибудь спросит об этом еще раз, я перееду к Ариане. – Лена бросила на брата раздраженный взгляд, но, заметив его обеспокоенные глаза, добавила: – Я в порядке. На самом деле в порядке!

Кажется, Даниэль не поверил, но все же улыбнулся.

– Просто я тут подумал, что мы мало времени проводим вместе.

– Потому что ты невыносим. – Лена тихонько усмехнулась.

– Смотрю, характер у тебя не изменился, хотя ты чуть не умерла.

Лена села, поджав ноги.

– Извини, я пошутила. Было бы отлично что-нибудь устроить вдвоем.

– И лучше всего там, где нас никто не увидит. Меня засмеют, если узнают, что я тусуюсь с младшей сестрой. – Даниэль встал и перед уходом взъерошил Лене волосы. Конечно, он прекрасно знал, что она терпеть не могла, когда он так делал.

Лена поправила волосы и уронила голову на колени. В дверь тихо постучали, но она решила, что это снова Даниэль, и ничего не ответила. Однако дверь все равно открылась.

– Еще раз прикоснешься к моим волосам, тоже уедешь в больницу, – предупредила она, не поднимая головы.

– Привет, Лена!

Это был не Даниэль. На пороге стоял Лукас.

– Я думала, это кое-кто другой.

– Я так и понял. – Лукас закрыл дверь и замер. Странное чувство – видеть его у себя комнате. Он давно здесь не бывал. Когда он вошел, комната вдруг показалась слишком маленькой для двоих. – Я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

Лена подумала, что, если бы знала о его приходе, надела бы что-нибудь другое. Но тут она вспомнила, что сегодня утром лежала перед ним в купальнике и без сознания. Вряд ли могло быть хуже. Она подвинулась, приглашая его сесть рядом.

– Со мной все хорошо.

– Извини, я не мог прийти раньше. Дела были.

Мог бы не говорить, Лена и так знала, что он провел день со Стефани. От нее не ускользнуло, что он выглядел подавленным.

– Надеюсь, я не испортила вам свидание?

– Ты чуть не утонула и беспокоишься о том, не испортила ли мне свидание? – Лукас покачал головой. – Знаешь, все с самого начала как-то не задалось. Я хотел, чтобы Стефани познакомилась с моими лучшими друзьями. Но похоже, вы друг другу не сильно понравились.

– Хочешь сказать, больше не будет никаких совместных вылазок? – с надеждой спросила Лена.

Некоторое время он колебался, а потом опустил глаза.

– Да, это был первый и последний раз, – пообещал он.

Лена не знала, что на это ответить, и предпочла промолчать. Лукас тоже молчал, разглядывая комнату. Лена не хотела говорить ни о Стефани, ни о том, что она чуть не утонула. Она даже не знала, какая тема была для нее более неприятной.

Он вдруг весело посмотрел на нее.

– Эй, у тебя что, шкафы для красоты стоят? – Он указал на разбросанные по полу вещи.

– Очень остроумно! Твоя комната выглядит не лучше!

Лена вспомнила, как он лежал на кровати со Стефани, и почувствовала, как сердце сжимается до размеров крохотного шарика.

– По крайней мере, у меня повсюду не валяются косметика и украшения, – парировал Лукас.

– Было бы странно, если бы они у тебя валялись.

– Я серьезно! Ты ограбила магазин косметики? Зачем тебе столько?

Лена обеими руками указала на ненакрашенное лицо.

– А ты думал, почему я так «прекрасно» выгляжу?

Лукас наклонился к ней и улыбнулся.

– Да, я уж вижу, ради этого ты, наверное, целый час торчала перед зеркалом.

Они оба какое-то время смеялись, и лицо Лукаса по-прежнему оставалось всего в нескольких сантиметрах от лица Лены. Она разглядела на скулах крошечные веснушки, которых раньше не замечала. В его зеленых глазах, прямо вокруг зрачка, виднелось узкое темно-коричневое кольцо. Казалось, что из глаз приятеля на Лену струится свет. Внутри у нее будто проснулись бабочки и пытались вырваться наружу из груди, так что у девушки перехватило дыхание. Лукас смотрел на Лену так, что ей больше всего хотелось его поцеловать, и голос сердца настойчиво требовал наклониться и прижать губы к его губам, и заглушить его было очень нелегко.

Внезапно Лена опять подумала о Стефани, и во рту появился горький привкус. Она резко повернула голову. Все бабочки разом исчезли.

Лукас тоже отвернулся, его лицо в мгновение ока потускнело, возле рта пролегла упрямая складка.

– Я действительно испугался за тебя. – Голос звучал обеспокоенно. Приятель не смотрел на нее, и Лена не могла ничего прочитать по его глазам. – Ты так долго не всплывала. Лена, что случилось? Ты же хорошо плаваешь.

Что ей было ответить? «Я думаю, что кто-то, кого никто больше не видел, пытался меня утопить»? Она посмотрела на пол – действительно пора прибраться.

– Не знаю. Наверное, я отключилась.

Пусть лучше Лукас услышит официальную версию, чем безумную историю, в которую все равно не поверит. И тут Лена неожиданно для самой себя спросила то, о чем ей совсем не хотелось спрашивать:

– А что бы ты сделал, если бы я утонула?

Заканчивала она свой вопрос уже почти шепотом – одна бабочка, должно быть, все-таки уцелела.

– Во-первых, в следующем году я, скорее всего, не сдал бы французский.

Лена отвела разочарованный взгляд. Не такого ответа она ожидала. Но что она хотела услышать? Она и сама не знала.

Лукас как раз собирался еще что-то сказать, когда у нее зазвонил телефон.

Лена посмотрела на дисплей – это была Ариана.

– Я лучше пойду. – Лукас уже стоял у двери. – Увидимся в школе.

– Лукас, подожди! – Лена вскочила.

Он резко повернулся к ней и посмотрел на нее зелеными глазами.

– Спасибо, что вытащил меня из воды.

Лена чувствовала себя так глупо, что ей хотелось покачать головой по поводу своего поведения. Достаточно ли простого спасибо тому, кто спас тебе жизнь? Она хотела обнять Лукаса, но руки безвольно повисли, как плети.

Лукас ничего не ответил, только кивнул и ушел. Лена уставилась на закрытую дверь, за которой он исчез, а в руке продолжал звонить телефон. Она сделала глубокий вдох и выпрямилась. Разговор с Арианой был похож на разговор с родителями – она тоже хотела знать, как Лена себя чувствует.

Перед сном Лена снова и снова прокручивала в голове все, что случилось и что могло случиться, если бы Лукас не оказался рядом так быстро. Лена представляла собственные похороны и охваченные горем лица родных и друзей. Она просто не могла выбросить все эти ужасные мысли из головы. Девушка не хотела больше думать об этом и не заметила, как ее воспоминания и страхи медленно перетекли в сон.

Лена стояла перед волейбольной сеткой, уверенная, что она в зале совсем одна, как вдруг увидела черную фигуру на трибуне. Это был тот странный парень с каштановыми волосами. Он бросился к ней – такой грозный на вид, что Лена выскочила из спортзала в коридор. Этот коридор она уже видела в других снах. Слева и справа – запертые двери. Лена знала, что в конце коридора – спасительный выход. Она неслась по почти черному коридору, и он показался ей гораздо длиннее, чем обычно. Девушка слышала тяжелые шаги позади и на этот раз успела вовремя свернуть. Впереди забрезжил луч света. Он пробивался из-под закрытой двери и указывал путь. Лена бежала изо всех сил, но ей казалось, что дверь не приближается. Прошла целая вечность, прежде чем она наконец добралась до двери, с силой толкнула, и ее ослепило яркое сияние. Лена остановилась и заморгала, чтобы глаза привыкли к свету.

К ее удивлению, она очутилась не на улице. Она была в бассейне – вернее, на пятиметровом трамплине. Тот казался даже выше, чем в прошлый раз, когда Лена стояла наверху. Она подошла к краю и посмотрела вниз. Бассейн был пуст. В нем не было не только людей, но и воды.

Лену охватила паника. Она повернулась, чтобы спуститься, но прямо перед ней стояла Ариана, преграждая путь. Ее взгляд был ледяным и решительным.

– Лена, извини, но ты должна прыгнуть! – ледяным тоном произнесла подруга. И прежде чем Лена успела что-либо возразить, Ариана толкнула ее, и Лена полетела спиной вперед в пустой бассейн. Падение показалось ей бесконечно долгим.

Лена резко открыла глаза и обнаружила, что лежит в постели. Она перевернулась на другой бок и попыталась снова заснуть.

* * *

Воскресенье подруги провели в доме у Лены. Все, кроме Лены, чье мнение не принималось во внимание, считали, что будет лучше, если она отдохнет и останется дома. В понедельник о происшествии в бассейне знало полшколы. Некоторые считали, что это несчастный случай, другие утверждали, что Лена сделала это специально, чтобы познакомиться с симпатичным спасателем. Но быстрее всего, просто как лесной пожар, распространился слух, будто она пыталась покончить с собой, – это была самая интересная версия. В лицо Лене этого, конечно, никто не говорил, но она слышала шепотки за спиной, когда шла по коридору. Она старалась не обращать на них внимания, хотя это давалось ей нелегко. Взгляды и шушуканье выносить было трудно.

На следующий день за завтраком Лена заметила, что Даниэль искоса наблюдает за ней. Он, вероятно, слышал о ее предполагаемой попытке самоубийства и теперь оценивал, насколько это правда.

«Он что, думает, я утоплюсь в кофейной чашке? Что будет дальше? Прыгнет, как пантера, и с протяжным криком „нет“ выбьет у меня из рук нож для масла?»

– Это правда! – внезапно объявила Лена, громко поставив кофейную чашку на стол. Даниэль, который как раз собирался откусить кусок тоста, так и застыл, не успев поднести его ко рту.

– Я действительно пыталась покончить с собой, – мрачно добавила Лена, – в общественном бассейне, прямо на глазах друзей и спасателя, потому что потеряла не только желание жить, но и рассудок.

Несколько секунд царило молчание, затем шок на лице Даниэля сменился виноватой улыбкой.

– Ладно. Я все понял.

Лене очень помогало присутствие Арианы и Лукаса. По крайней мере, были два человека, которые не задумывались, нужно ли прятать от нее острые предметы. Она знала, что слухи утихнут, это лишь вопрос времени. Рано или поздно произойдет что-то еще, и несчастный случай с Леной отойдет на второй план. Несмотря на это, она с нетерпением ждала, когда снова сможет свободно передвигаться по школе, не привлекая к себе всеобщего внимания и не оказываясь в центре сплетен.

Глава 4

Тотем

В свой день рождения Лена прогуляла последний урок и вместо этого отправилась с Арианой за покупками. Она радовалась не только солнечному дню, но и свободе – от французского и от Лукаса. Подруги обошли все свои любимые магазины, и Ариана, нагруженная пакетами, едва проходила в двери, а Лена так ничего и не купила. Наконец она увидела ювелирный магазинчик, где ей давно хотелось побывать, и целеустремленно направилась туда. Она уже много раз рассматривала украшения в витрине, но внутрь не заходила. Почему-то она всегда боялась, что ей все это не по карману, но сейчас у нее были деньги, подаренные на день рождения, и она непременно хотела купить себе что-нибудь красивое.

Звякнул дверной колокольчик, и Лена вошла в магазин, Ариана последовала за ней. Откуда-то из задней части магазина появилась худая продавщица с большими черными глазами под тяжелыми веками. Ее седые волосы были собраны в тугой пучок, отчего она походила на строгую библиотекаршу. Она оглядела двух девушек и дружелюбно предложила:

– Выбирайте не торопясь!

При виде продавщицы Ариана невольно вздрогнула и бросила на Лену взгляд, говоривший: «Давай уйдем отсюда». Но Лена не собиралась уходить так быстро, особенно теперь, когда наконец сюда попала, ей хотелось хотя бы осмотреться.

Магазин оказался больше, чем можно было предполагать. Через окна проникало мало дневного света, и освещался магазин в основном свечами в больших тяжелых подсвечниках. Помимо колец, браслетов, ожерелий, серег и заколок – судя по табличке на двери магазина, ручной работы – тут продавались красивые шкатулки для драгоценностей, ларчики и винтажные зеркала. Лена осторожно провела кончиками пальцев по черной лакированной шкатулке, украшенной белыми символами. Ариана тем временем рассматривала несколько колец. Лена не заметила, чтобы подруга выказывала недовольство, но, скорее всего, только потому, что у Лены был день рождения.

Чтобы рассмотреть все в этом магазине, наверное, пришлось бы потратить несколько дней, с удивлением подумала Лена и подошла к подставке для украшений, стоявшей на обтянутом черным бархатом прилавке. На подставке висело несколько золотых, серебряных и бронзовых цепочек с разными кулонами. Животные, знаки зодиака и символы из разноцветных камней – все изысканных форм, в оправах из драгоценных металлов. Взгляд Лены упал на серебряную цепочку с черным шариком сантиметра полтора в диаметре. Его по спирали оплетали тонкие серебряные проволочки. Взяв цепочку и рассмотрев камень поближе, Лена поняла, что шарик казался черным, только когда на него не падал свет. На самом деле камень был голубой и вращался внутри серебряной оправы.

– Нашла что-нибудь? – поинтересовалась Ариана. Судя по голосу, ее единственным желанием было поскорее уйти отсюда.

Лена протянула ей цепочку:

– Смотри, какая красивая штучка.

Взгляд Арианы остановился на кулоне, и, судя по выражению лица, выбор Лены ей не понравился. Она как раз собиралась что-то сказать, когда рядом появилась продавщица:

– Можете примерить, если хотите.

И она указала на большое зеркало рядом с витриной, где были выставлены всевозможные ожерелья, судя по виду, старинные. И продавщица, и Ариана ждали, пока Лена подойдет к зеркалу. Она нерешительно шагнула к витрине. Цепочка была достаточно длинной, так что Лене не пришлось открывать застежку, чтобы ее надеть. Она знала, что́ сейчас увидит в зеркале, но опасалась, что то же самое увидят другие. С тех пор, как она чуть не утонула, чувство, что из зеркала на нее глядит незнакомка, уже не покидало ее. Лена делала макияж и прическу чужой светловолосой девушке, у которой были ее глаза. Она больше не могла контролировать это состояние, как раньше. Но сейчас ей просто нужно притвориться, что все в порядке. Лена посмотрела в зеркало и с удивлением обнаружила, что видит себя. Впервые после случая в бассейне отражение не показалось ей чужим. Это из-за зеркала или из-за цепочки? Она нашла в магазине еще одно зеркало и посмотрелась в него. И опять отражение не показалось чужим. Кулон сверкал в пламени свечей и очень гармонировал с ее глазами.

– А что, кулон в этом зеркале выглядит лучше, чем в том? – слегка раздраженно спросила Ариана, подходя к ней.

– Я куплю его.

Лена сняла цепочку и снова почувствовала, что смотрит в лицо незнакомке. Что бы это ни был за камень, она должна его заполучить во что бы то ни стало.

– Тут вообще нет ценника, – заметила Ариана. – Наверное, эта штука стоит целое состояние.

– А если даже и так! У меня день рождения, и это мой подарок самой себе.

Лена сжала кулон в руке: она никому его не отдаст. Положила цепочку на прилавок и спросила продавщицу о цене.

– Этот кулон не продается, – строго сказала женщина.

Лена почувствовала, будто ей влепили пощечину.

– Что? – ошарашенно переспросила она, ощутив, что от лица у нее отхлынула кровь.

К ее удивлению, продавщица вдруг улыбнулась:

– Это подарок. Нельзя делать подарки на день рождения самой себе, это приносит несчастье.

– Но я не могу его принять, – ответила Лена, покачав головой. Все-таки кулон, наверное, слишком дорогой.

– Конечно, можешь. Он уже твой. – Черные глаза продавщицы пристально посмотрели в лазурно-голубые глаза Лены. – Ты только что выбрала свой тотем.

– Тотем? Что это такое? – неуверенно поинтересовалась Лена.

Ариана ошеломленно уставилась на продавщицу. Лена уже представляла, как подруга закатывает глаза. Ариана не верила в эзотерику.

– Не просто тотем, а твой тотем, камень твоей души, – поправила женщина. – Тотем содержит частичку души своего владельца. Он способен защитить тебя и помочь сконцентрировать твою силу. Тотем никто не может забрать у владельца без его согласия, поэтому никогда не снимай этот кулон. Ни во время сна, ни в бассейне. В твоем случае – особенно в бассейне.

Пока продавщица произносила эту речь, ее глаза стали еще больше и еще чернее.

У Лены по коже побежали мурашки, и внутри вдруг все похолодело.

– Что вы только что сказали? – заикаясь, спросила она.

– Я сказала, что тебе нужно быть осторожной. Сны – это только начало. Они уже здесь и хотят тебя забрать.

Ариана, казалось, вот-вот упадет в обморок. Она побледнела как мел и затаила дыхание. Лена очень хорошо понимала подругу – ее саму эта продавщица тоже напугала до смерти. Радужная оболочка ее глаз сделалась совершенно черной. Лене захотелось выбежать из магазина, но она не могла оставить кулон.

– У тебя красивое кольцо, – заметила женщина, указывая на средний палец правой руки Арианы, как будто перед этим ничего особенного не говорила.

Обе девушки теперь смотрели на кольцо Арианы. Красный мерцающий прямоугольный камень как будто прикрепили к пальцу Арианы двумя тонкими обручами из розового золота. Это была семейная реликвия – кольцо досталось ей от бабушки.

– Мне его подарили много лет назад, – тихо сказала Ариана, держась за прилавок.

– Конечно, так и было. – Женщина дружелюбно улыбнулась и снова повернулась к Лене. – А еще есть один молодой человек…

– Ну конечно, куда же без молодого человека? – с раздражением перебила Ариана. Ее голос звучал твердо. Хороший признак: значит, она снова взяла себя в руки.

Продавщица громко рассмеялась, совершенно не обратив внимания на то, что ее так грубо прервали, и ее лицо отчего-то приобрело самодовольное выражение.

– Не забудь свой тотем! – дружелюбно напомнила она Лене как ни в чем не бывало и показала рукой в сторону выхода.

Лена нерешительно взяла с прилавка новый кулон и выдохнула: «Большое спасибо».

Девушки стояли на залитой солнцем улице, пытаясь после полумрака магазина привыкнуть к яркому солнечному свету.

Лена спрашивала себя, действительно ли все это только что произошло.

– Что это было? – спросила она.

– Я бы поставила девять и восемь десятых по десятибалльной шкале странностей.

Ариана все еще была бледна.

Вместе подруги отправились в «Мокку» выпить кофе. Лена давно там не была, опасаясь снова встретиться с Лукасом и Стефани. Но сейчас он сидел на уроке французского и такой опасности не было, с удовольствием подумала Лена. Она уютно устроилась на диване среди подушек. Ариана плюхнулась со своими пакетами в кресло напротив.

– Откуда она так много знала обо мне? – пробормотала Лена.

– Ты насчет бассейна? – Ариана копалась в своих пакетах и наконец вытащила бордовый шарф с золотым орнаментом. Оторвав этикетку, она накинула его на шею. – Городок маленький. Здесь никогда ничего не происходит, так что если что-то вдруг случается, об этом узнаю́т все.

Официант принес им напитки и с приветливой улыбкой предупредил:

– Осторожно, горячо!

– Да, наверное, ты права. – Лена поставила свой кофе на стол. Он действительно был слишком горячим. Рядом она положила кулон. – А как насчет «тебе нужно быть осторожной» и «сны – это только начало»? Не говоря уже про «они хотят тебя забрать»! – Лена подумала о словах женщины, и у нее по коже сразу опять побежали мурашки.

– Может быть, у нее не все дома? На меня она произвела какое-то странное впечатление. – Ариана отхлебнула капучино и тут же обожглась. – Черт возьми!

Она поспешно поставила чашку на стол и открыла рот, чтобы остудить язык.

Лена надела цепочку через голову и полюбовалась кулоном. Казалось, будто кто-то изваял в камне ее собственный глаз. Тотем был точно такого же цвета.

Ариана рассматривала камень своими карими глазами и наконец спросила:

– Ты веришь во всю эту чушь насчет тотема?

– Не знаю, – тихо ответила Лена. Она подумала о том, что отражение в зеркале благодаря тотему стало нормальным. – А попробуй отобрать его у меня. Та женщина сказала, что это невозможно.

– Может, в другой раз, когда Сатурн окажется в нужном положении относительно Юпитера, – насмешливо отозвалась Ариана. – А еще же есть один молодой человек… – довольно удачно передразнила она странную продавщицу. – Кстати, о молодом человеке – как дела с Лукасом?

– Все так же, – ответила Лена. Помолчав немного, она едва заметно улыбнулась. – Зато теперь я знаю, почему Даниэль купается в лосьоне. – Она сделала театральную паузу, а затем радостно объявила: – Ты ему нравишься!

На самом деле Лена не хотела ничего говорить, чтобы дать брату возможность самому признаться Ариане. Но уже несколько недель ничего не происходило, поэтому она решила ему немного помочь.

Ариана не ответила и вместо этого еще раз отхлебнула капучино. И снова обожглась.

– Да тут градусов пятьсот! – И она с раздражением поставила чашку на столик.

– Ты знала! – выпалила Лена так громко, что на нее обернулись другие посетители. – И с каких пор?

– Со дня рождения Лукаса, – виновато призналась Ариана.

Это было в феврале, то есть два месяца назад.

– А почему мне ничего не сказала?

– Это сложно.

– Он тебе нравится?

– Это сложно, – повторила Ариана.

– Да, все очень сложно! – кивнула Лена. – Ты ему нравишься, он тебе нравится. Хотела бы я, чтобы моя жизнь была такой же сложной, как у тебя!

Ариана сняла шарф и сунула его обратно в пакет, как будто он ей вдруг разонравился. Она как-то внезапно погрустнела.

– Между нами ничего нет.

– Почему?

– А вдруг ничего не получится? – неуверенно пробормотала Ариана.

– А вдруг получится? Надеюсь, это не из-за того, что он мой брат? Я не против! – заявила Лена и обхватила пальцами кулон на шее.

* * *

Когда Лена вернулась домой, было уже поздно. Она легла на кровать в одежде – слишком она устала, чтобы раздеваться и смывать косметику. Сказала себе, что это всего на минуту и она скоро встанет, чтобы подготовиться ко сну. Но едва закрыв глаза, Лена уснула.

Стефани торопливо шла по улице. Уже зажглись фонари. Как это часто бывало, она опаздывала. Стефани обещала маме, что сегодня вернется вовремя.

В тот день она надела свои любимые джинсы и малиновую блузку. Стефани знала, что она красотка, и ей нравилось, когда парни на улице оборачивались или свистели ей вслед. Хотя она и делала вид, что это ее раздражает, на самом деле ей доставляло удовольствие быть заметной и желанной. Стефани разочарованно отметила, что сегодня на нее никто не обратил внимания, но она ошибалась. Кое-кто ее все же заметил.

Стефани свернула в переулок, чтобы сократить путь до дома. Жилых зданий тут было немного, в основном заводские постройки. Она не сразу обратила внимание на звук шагов позади себя. Стефани обернулась и мельком увидела мужчину в черной толстовке с капюшоном. Его лицо на таком расстоянии ей, конечно, разглядеть не удалось. Внезапно она поняла, что совершенно одна идет по темному переулку, вокруг – ни пешеходов, ни машин. Тревога усиливалась по мере приближения шагов. Вообще-то Стефани не страдала тревожностью или манией преследования, поэтому решила, что все это глупости. Сначала она хотела взять себя в руки, сделать вид, что ничего не происходит, и спокойно идти дальше. Но потом зашагала быстрее, чтобы поскорее выбраться из переулка. На ходу она достала из сумочки перцовый баллончик и еще ускорила шаги. Баллончик дал ей отец. Она еще не хотела его брать, потому что считала, он ей ни к чему, но сейчас была очень благодарна отцу.

Через несколько мгновений ее опасения сменились нескрываемым ужасом. Мужчина тоже ускорил шаги. Стефани обернулась и увидела преследователя уже гораздо ближе. Расстояние между ними сократилось вдвое. Стефани бросилась бежать со всех ног.

Она почти добралась до оживленной улицы и уже видела впереди проезжавшие машины и пешеходов. В последний раз она обернулась в поисках своего преследователя, но он… исчез. Озадаченная, она остановилась и еще раз внимательно огляделась, но мужчины нигде не было. Стефани подумала, что, возможно, он зашел в одно из зданий и ей просто показалось, будто он ее преследовал.

Вздохнув с облегчением, она зашагала дальше, и, как раз в тот момент, когда убирала баллончик в сумку, ее толкнули в спину. От удара Стефани упала вперед и больно ушибла руки и коленки об асфальт. Она услышала, как баллончик с металлическим звоном покатился по тротуару. Все произошло так быстро, что у девушки не было времени ни подумать ни о чем, ни испугаться. Ладони и колени горели, джинсы были разорваны и окровавлены. Стефани не успела даже толком понять, что произошло, как ее рывком подняли с земли.

Нападавший прижал ее к кирпичной стене. Стефани хотела закричать, но незнакомец сдавил ей горло так, что она не смогла издать ни звука. Обеими руками девушка схватила его за руку и попыталась вырваться. Ей не хотелось плакать, но она не могла сдержать слез – то ли от боли, то ли от мысли, что этот мужчина сейчас убьет ее. Никогда за всю свою жизнь Стефани не испытывала такого ужаса. Она пыталась сопротивляться, била нападавшего руками и ногами. Тот стоял прямо перед ней, но девушка не могла его разглядеть из-за слез, а может, и вовсе не хотела его видеть. У нее перед глазами все расплывалось. Она чувствовала, что вот-вот задохнется, и тут ощутила резкий укол в бок и жгучую боль там, куда вонзилось лезвие. Стефани брыкалась изо всех сил, пытаясь освободиться.

Нападавший недовольно прищелкнул языком, и девушка почувствовала новый укол – на этот раз в грудь. Боль была невообразимая – сперва тянущая, потом острая. Стефани кричала, но беззвучно, потому что рука, сжимавшая горло, не давала вырваться ни единому хрипу. Перед глазами заплясали черные точки, увлекая сознание в пустоту.

Стефани больше ничего не могла сделать. Она разжала сведенные судорогой пальцы и отпустила руку нападавшего. Битва кончилась. Но едва она так подумала, как ей удалось сделать глоток воздуха. Лишь через несколько мгновений она поняла, что мужчина ослабил хватку и поэтому она снова дышит. Он отпустил Стефани, и она соскользнула по стене на асфальт, обеими руками держась за грудь. Блузка была вся мокрая от крови. Стефани знала, что нужно позвать на помощь, но у нее не осталось сил. Отяжелевшие веки закрылись.

Когда она снова открыла глаза, то увидела мужчину, который склонился над ней и прижимал к ее груди и животу что-то мягкое. Сначала она подумала, что это нападавший, но у этого человека было круглое и доброе лицо. Он явно беспокоился.

– Держись! Скорая сейчас приедет.

Стефани так устала, что не могла держать глаза открытыми.

– Не закрывай глаза!

Незнакомый мужчина потряс ее за плечо. Стефани едва его слышала. Казалось, он отдаляется от нее. Или это она отдалялась от него? Помимо ее воли, все вокруг погрузилось в черноту.

Проснувшись, Лена поняла, что лежит на кровати точно в том же положении, в каком легла. Перед глазами все еще плыли образы из сна, где Стефани лежит на улице вся в крови. Сердце Лены колотилось, будто она пробежала марафон, она задыхалась, в горле першило. Обеими руками она держалась за грудь – в том самом месте, где Стефани пронзил нож. Лена отняла руки. Никакой крови не было. Ей просто приснилось. Это был худший кошмар, который она когда-либо видела.

«Если тотем предназначен для защиты своего владельца, то мой „камень души“, скорее всего, бракованный».

* * *

Когда утром Лена пришла на кухню, родителей уже не было дома. Даниэль пил кофе в гостиной и смотрел новости.

Вдобавок к кошмарному сну Лена еще и лежала очень неудобно. И почему ей обязательно должна была присниться девушка Лукаса? Стоя перед кофеваркой, Лена нетерпеливо ждала, пока чашка наполнится, потом пошла в гостиную.

– А что, смотреть больше нечего? – рявкнула она на брата.

– Представь себе, в мире есть люди, которым интересно, что происходит вокруг.

Даниэль взял пульт со стола и положил рядом с собой. Это означало, что он не даст сестре переключить канал.

Лена не хотела смотреть новости и пошла к двери на террасу, чтобы выпить кофе на свежем воздухе. Она слышала, как закончился репортаж о политическом скандале и ведущая новостей стала рассказывать о нападении на девушку. Лена резко обернулась, пролив при этом кофе на паркет.

Ведущая новостей продолжала: «Нападение на девушку произошло прошлой ночью. Злоумышленник подстерегал шестнадцатилетнюю школьницу в переулке и напал на нее с ножом. К счастью, ее вовремя заметили прохожие, которые позвонили в скорую. Девушка чудом выжила, в настоящее время она находится в больнице. Полиция исключает возможность ограбления, поскольку преступник не взял драгоценности и деньги жертвы. Это уже второе нападение подобного рода. К сожалению, другой девушке повезло меньше. Она была того же возраста, и у нее тоже были светлые волосы. Другие сведения о жертвах и подробности преступления полиция не раскрывает. Ведется расследование. Представитель полиции отказался подтвердить версию, что это мог быть один и тот же преступник». Затем на экране появился размытый фоторобот. Преступником мог оказаться кто угодно в черной толстовке с капюшоном.

Фотографию жертвы не показали, но Лене она и не понадобилась. Девушка и так знала, что это Стефани. Сердце бешено колотилось. Ей приснилось то, что произошло на самом деле, причем во всех подробностях. «Сны – это только начало. Они хотят забрать тебя». Лена заметила, что смотрит в телевизор открыв рот и с выражением ужаса на лице, что, к сожалению, не ускользнуло от брата. Она пошла на кухню и достала тряпку, чтобы вытереть пролитый кофе. Когда она вернулась, Даниэль убавил звук, и теперь телевизор звучал только фоном.

– Что случилось?

– Ничего. Я думаю, то, что произошло, просто ужасно. Значит, где-то бродит маньяк, который нападает на белокурых шестнадцатилетних девушек.

Лена показала на себя, бросив на брата многозначительный взгляд.

Глава 5

Встречи

Ариана была права: если в городке что-то происходило, об этом тут же знали все. Целую неделю нападение на Стефани служило главной темой для разговоров. Высказывались предположения о деталях нападения и о том, кто преступник. Лена молча слушала и кивала вместе с остальными. Лукас не участвовал в разговорах о своей девушке. И вообще старался избегать одноклассников, что с учетом обстоятельств было вполне понятно, хотя и необычно для человека, привыкшего быть в центре внимания и играть роль заводилы почти на каждой вечеринке.

Взгляд Лены то и дело задерживался на пустой парте Лукаса. Его опять не было в школе – это был самый простой способ избегать сплетен. Но Лена подозревала, что сплетни не единственная причина. Наверняка сейчас он в палате, держит Стефани за руку. На долю секунды Лена представила, что это она попала в больницу и Лукас держит за руку ее. Она поспешила отогнать от себя эту ужасную мысль. Лена достала из сумки телефон и тут же сунула обратно: она не знала, что сказать Лукасу. Сейчас был только один человек, с которым Лена хотела бы поговорить, – и то с глазу на глаз. Ее уже несколько дней тянуло в тот ювелирный магазинчик. Но мысль о разговоре со странной продавщицей нагоняла страх.

Перед последним уроком, по дороге через школьный двор, Кристиан заговорил о чем-то с Арианой, и Лена решилась. Незаметно отстав от одноклассников, она спряталась за углом и стала ждать, пока остальные скроются из виду.

Выйдя из автобуса в центре города, Лена поспешила в магазинчик, где они побывали с Арианой. Ей хотелось получше расспросить продавщицу о кошмарных снах и о том, что означали ее слова, сказанные в тот день.

Когда Лена вошла в магазин, дверной колокольчик звякнул, как и в прошлый раз. За прилавком стояла крашеная блондинка лет тридцати.

– Если хочешь, я помогу с выбором, – приветливо улыбнулась продавщица, когда Лена подошла ближе.

– А другая продавщица здесь? – Лена обвела магазин взглядом.

Женщина удивилась:

– Какая другая?

– Та, что работала на прошлой неделе. У нее еще седые волосы.

– Кроме меня, здесь никто не работает. Мне ли не знать: это ведь мой магазин. – Женщина все еще улыбалась, но была явно озадачена.

– Она дала мне вот это, – сказала Лена, показав продавщице кулон на шее.

Та внимательно осмотрела украшение и покачала головой:

– Вещь красивая, но не из моего магазина.

– Почему вы так уверены? У вас тут столько всего! – возразила Лена.

– Я сама делаю украшения. Разве ты не читала вывеску? – рассердилась продавщица. – Может, ты просто перепутала магазин?

Лена огляделась и увидела большое зеркало, в котором она рассматривала себя на прошлой неделе, витрину с ожерельями, подставку с цепочками, черную шкатулку, которой любовалась. Нет, Лена не ошиблась, она была именно здесь.

– У тебя есть чек? – теряя терпение, спросила продавщица, вскинув тонкие брови.

– Нет.

У Лены не было никаких доказательств.

Продавщица покосилась на нее с недоверием.

– Тогда я ничем не могу помочь, – холодно произнесла она.

– Но я хотела… – Лена осеклась на полуслове. Не зная, что сказать, она молча вышла из магазина, а продавщица подозрительно смотрела ей вслед.

В растерянности Лена побрела обратно к автобусной остановке, но вместо того, чтобы вернуться в школу или домой, села на автобус до железнодорожного вокзала, а там – на пригородный поезд. Доехав до нужной станции, она направилась к больнице, где лежала Стефани. К счастью, больница находилась недалеко, и у Лены хватало денег на обратную дорогу.

Она постучала в белую дверь палаты, дождалась ответа и вошла. У кровати Стефани сидела женщина средних лет. На коленях у нее лежал журнал мод, а в руке она держала маленький пакетик чипсов, который, по-видимому, купила в больничном автомате. С первого взгляда было ясно, кто она: у женщины были те же черты лица, что и у дочери.

Лена оглядела палату в поисках Лукаса, которого, к счастью, здесь не оказалось. На тумбочке рядом с кроватью возвышался большой букет цветов.

«Может, его принес кто-то другой», – успокаивала себя Лена, и от этой мысли ей сразу стало паршиво. До чего она дошла! Ее уже раздражает, что Лукас подарил букет своей серьезно пострадавшей девушке.

– Привет, – чуть слышно, чтобы не разбудить дочь, подала голос мать Стефани.

Но Стефани не спала и тоже увидела Лену.

– Мам, оставь нас ненадолго, – тихо попросила она.

– Схожу за кофе. – Мать Стефани коротко погладила дочь по руке, вышла из палаты и бесшумно закрыла за собой дверь.

– Как ты? – Лена приблизилась к кровати.

Стефани выглядела бледной и явно измученной. Без макияжа и крупных сережек, которые можно было назвать ее визитной карточкой. Справа от кровати висела капельница, из которой в вену на руке Стефани капала по трубке прозрачная жидкость.

– Зачем ты пришла? – обессиленно спросила она. – Узнать сплетни?

– Нет. – Лена достала из сумки телефон. – Возможно, я знаю, кто на тебя напал! – выпалила она. Она сотни раз прокручивала в голове эту сцену, но так и не решила, как ей себя вести. Тогда почему бы просто не сказать все как есть? Болезненно, но быстро – как отодрать пластырь.

Стефани побледнела еще больше.

– Помнишь, в бассейне я потеряла сознание и чуть не утонула? – Лена сделала глубокий вдох. – Знаю, звучит странно, но я уверена: под водой меня кто-то схватил.

На лице Стефани отразилось недоверие, но Лену это не смутило.

– Я видела там одного странного парня, который до этого приходил к нам на волейбольный матч. А потом вспомнила, что родители сделали целую кучу фоток во время игры. Вот.

Лена открыла в телефоне фото, на которое попал темноволосый парень, и протянула Стефани.

– Это он? – спросила она с надеждой.

Стефани посмотрела на снимок, а затем вернула телефон Лене.

– Нет, – чуть слышно выговорила она и отвернулась. – Тот был старше и далеко не модельной внешности.

Лена разочарованно убрала телефон в сумку. А ведь она была так уверена в своей правоте! Что ж, ей больше нечего делать в палате. Они со Стефани не подруги.

– Признайся, вы просто сговорились устранить соперников! – тихо засмеялась Стефани, но тут же замолчала и с исказившимся от боли лицом схватилась за грудь.

Лена вспомнила жуткую сцену из ночного кошмара и с содроганием подумала, что для Стефани это был не сон, а жестокая реальность. Внезапно она почувствовала такую жалость к этой девушке, что у нее защипало в глазах. Лена успела сморгнуть подступающие слезы и сглотнула комок в горле.

– Мне очень жаль, что это случилось с тобой, – от всего сердца сказала она. – Надеюсь, ты скоро поправишься.

– Спасибо.

Лена повернулась, чтобы уйти, но Стефани остановила ее:

– Подожди!

Лена удивленно оглянулась.

– Прости меня.

– За что? – растерялась Лена.

– За Лукаса, – чуть слышно шепнула Стефани. Больше она ничего не успела добавить, потому что в комнату вернулась ее мать со стаканчиком кофе.

По дороге на вокзал Лена попыталась привести мысли в порядок. У нее только что попросила прощения жертва нападения! Серьезно? За что извинялась Стефани? «Прости, что Лукасу нравлюсь я, а не ты»? Она это хотела сказать?

До поезда оставалось минут двадцать. Лена уже здорово задержалась после школы, но родители собрались вечером в кино и все равно не заметят ее отсутствия. А брат и сам возвращается домой когда придется – ему не до сестры.

Лена оглядела платформу. Людей было немного: старик, солидная деловая женщина, какой-то парень, стоявший к Лене спиной, и двое мальчиков значительно младше ее.

Лена снова подумала про Стефани. Та не опознала парня на фото, и все же Лена не могла отделаться от мысли, что именно он на нее напал. Стефани ведь была не в себе, когда его видела. Можно ли полагаться на ее показания?

Лена видела этого парня всего дважды, и оба раза случалось что-то ужасное.

«Ладно, допустим, на волейбольном матче ничего не случилось, зато случилось сразу после него. Ну или не сразу, но все же», – подумала Лена.

Она попыталась вспомнить, что именно делал при ней этот парень. Сунув айпод в карман куртки, она достала телефон. На дисплее высветилось четыре пропущенных звонка от Арианы и два от брата. Лена никому не сказала, куда поехала. Просто отправила Ариане сообщение с просьбой передать Даниэлю, чтобы тот не ждал ее после школы.

Лена снова отыскала фотографии с волейбольного матча и стала разглядывать те, на которые попал тот парень. Увеличила лицо. Выразительный подбородок и прямой нос идеально гармонировали с карими глазами и темными бровями. Стефани правильно сказала, что он красавчик, но разве она не разглядела то, что успела заметить Лена? И дело даже не в высокомерном выражении лица. Было что-то в его глазах. Что-то неуловимое, неописуемое. Сердце снова бешено заколотилось, и Лена поспешно сунула телефон обратно в сумку.

Мимо платформы с оглушительным грохотом мчался товарный поезд. Лена стояла далеко от края и все же на секунду испугалась, что ее вдруг унесет потоком воздуха. Порыв ветра растрепал ей волосы. Поезд так гремел, что она не слышала ничего, кроме этого грохота, будто кто-то выключил все остальные звуки. А дальше все происходило как в замедленной съемке. Лена смотрела на поезд; сначала она видела только мелькавшие вагоны, потом обратила внимание на парня, который до этого стоял к ней спиной. Как и Лена, он тоже разглядывал поезд, а затем медленно повернулся и шагнул к ней. Лена провела рукой по волосам, чтобы убрать их и лучше его разглядеть, и опешила – это был тот самый высокомерный парень с волейбольного матча.

Лицо Лены исказилось от ужаса, и парень это заметил: на мгновение он задержался на месте, затем снова зашагал по платформе. В этот раз на его губах не было вызывающей улыбки, как тогда, на волейболе, он смотрел абсолютно серьезно.

«Что ему от меня надо? Вдруг он замыслил что-то дурное? И кто мне поможет? Этот старик? Или два маленьких мальчика?»

Наконец грохот прекратился – поезд проехал. Последний порыв ветра еще сильнее растрепал Лене волосы. Она снова почувствовала, будто тонет в темноте и с каждым шагом незнакомого парня погружается все глубже. Нет, она не будет стоять и ждать. Толком не понимая, что делает, Лена бросилась бежать вниз по лестнице с платформы.

Преодолев подземный переход, она очутилась в большом вестибюле и заметила, что здесь еще меньше людей, чем на платформе. У выхода стояли двое полицейских, и Лена понеслась к ним. На глазах полицейских незнакомый парень, конечно, не причинит ей никакого вреда. Может, все им рассказать? Но что именно? Что какой-то парень на платформе, который вообще-то ничего ей не сделал, по ее мнению, опасный маньяк, но никаких доказательств у нее нет? А дальше? Все это звучало так нелепо, что Лена уже и сама себе почти не верила. В сущности, ей нечего сказать полицейским, поэтому она пробежала мимо, к выходу из вокзала. Один из полицейских посмотрел ей вслед, но не двинулся с места; люди нередко бегут через вестибюль – наверное, эта девушка просто торопится.

Лена не осмеливалась оглянуться и проверить, преследует ли ее темноволосый. Во-первых, лишняя задержка ни к чему, а во-вторых, она боялась, что, если снова увидит его, ноги перестанут ее слушаться. Лена со всех ног бросилась к трамваю, который как раз подъехал к остановке перед вокзалом. Этот трамвай – ее единственная надежда на спасение. До остановки оставалось совсем чуть-чуть, когда двери трамвая начали медленно закрываться. Может, она все-таки успеет нажать на кнопку? И Лена припустила еще быстрее.

Двери не успели закрыться и снова распахнулись, и Лена буквально влетела в трамвай, едва не сбив кого-то с ног. Двери закрылись, трамвай тронулся, и она увидела, как темноволосый сердито уставился ей вслед.

Она снова обернулась и заметила девушку, которую нечаянно толкнула.

– Извините! – пролепетала Лена.

Ей было трудно говорить после такого забега. Она почувствовала, как у нее покраснели щеки – то ли от перенапряжения, то ли от стыда. Незнакомка улыбнулась:

– Хорошо, что успела!

– Что? – растерянно переспросила Лена. Может, девушка видела, что за ней гнались?

– На трамвай. Сегодня это последний, – пояснила она.

При этом незнакомка, по-прежнему улыбаясь, покачала головой, и Лена впервые как следует ее разглядела. У нее были длинные светло-каштановые волосы, а лицо украшали нежные веснушки. Лена дала бы ей лет двадцать с небольшим.

– Это вы нажали кнопку? – спросила она, переводя дыхание.

Девушка снова улыбнулась:

– Да, и пожалуйста, не говори мне «вы», а то я чувствую себя старой. Это плохой знак – когда подростки начинают обращаться на «вы».

– Большое спасибо! – Лена не могла не улыбнуться в ответ.

В лице девушки было что-то родное, напоминавшее о доме. Незнакомка села у окна, а Лена заняла место напротив нее.

– Какая следующая остановка? Мне нужно в центр, – сказала Лена. «И вернуться на вокзал», – мысленно добавила она. Лена хотела выйти как можно скорее, чтобы не уехать слишком далеко. Хотя она и не знала, куда идет трамвай, но уж точно не к ее дому.

– В городе остановок больше не будет, – ответила девушка.

– Ой.

Теперь еще и это. Лена расстроенно уставилась в окно, но увидела лишь собственное отражение в черном стекле. Тотем не утратил своей силы. Она рассеянно покрутила кулон пальцами.

– Так это не твой трамвай? Наверное, зря я нажала кнопку? – В голосе симпатичной попутчицы теперь звучало сожаление.

– Нет, нет, всё в порядке. Просто пересяду в обратную сторону и вернусь.

Лена старалась успокоить не столько собеседницу, сколько себя.

Девушка внезапно разволновалась.

– Не получится. Последний трамвай обратно в город уходит через пятнадцать минут, а мы только через полчаса доедем.

– Еще этого не хватало, – уныло протянула Лена. Не думая, что попутчица что-нибудь ответит, она откинулась на спинку сиденья и уставилась в потолок.

– Да уж, – сказала девушка. – Район там не очень, лучше не гулять одной поздно вечером.

– Ну, класс!

Придется просить, чтобы за ней приехали, а ведь она никому не хотела рассказывать про больницу. Родители, наверное, еще в кино – остается звонить Даниэлю. Лена достала из сумки телефон и долго слушала гудки, пока не включился автоответчик. Еще больше разозлившись, она сбросила звонок, потому что терпеть не могла оставлять сообщения. Потом она попыталась дозвониться до родителей, но они, конечно, выключили телефоны.

Попутчица наблюдала за тщетными попытками Лены кому-нибудь дозвониться и наконец сказала:

– У меня машина. На трамвае я езжу только в центр, потому что там трудно припарковаться. Если хочешь, отвезу тебя домой.

– Э-э-э, спасибо, не стоит. Знаете, когда в фильмах девушки садятся в машину к незнакомым людям, это всегда плохо заканчивается.

Попутчица протянула Лене руку и весело представилась:

– Я Мира.

– Лена.

Держа Миру за руку, она ощутила нечто странное: будто тепло растекается по всему ее телу. Это произошло так внезапно и неожиданно, что у Лены перехватило дыхание. Она резко отпустила руку Миры, и странное чувство исчезло так же быстро, как и возникло. Мира недоуменно смотрела на нее, поэтому Лена попыталась как-нибудь оправдать свое поведение:

– Большое спасибо за предложение, но я попробую дозвониться до брата.

Непонятно почему, но Лена решила, что Мира хороший человек, всего лишь подержав ее за руку. А от предложения отказалась только потому, что садиться в машину к незнакомке действительно неразумно.

– А тот парень на вокзале, который не успел на трамвай, – твой приятель? – поинтересовалась попутчица.

– Не совсем.

А Лена надеялась, что Мира не заметила темноволосого.

Мира слегка склонила голову набок, словно прикидывая что-то.

– Так ты от него убегала?

– Было так очевидно?

– Ну да, ты неслась с такой скоростью… Можно подумать, если не успеешь на этот трамвай, то все пропало. Скажем так: не каждый день такое видишь.

И тут Лена, сама этого не ожидая, стала рассказывать Мире обо всем, что с ней произошло за последнее время. Слова так и выплескивались из нее одно за другим. С незнакомым человеком говорить оказалось намного проще, чем с друзьями. Лена едва ли еще когда-нибудь увидит Миру, и ей было все равно, даже если та сочтет ее сумасшедшей.

Лена рассказала, как видела того парня на волейбольном матче и в бассейне, а потом кто-то напал на Стефани. Только о ночных кошмарах и о человеке в бассейне она решила умолчать: ей не хотелось, чтобы Мира подумала, будто она окончательно тронулась умом.

– А ты не думала, что этот парень преследует тебя, потому что ты ему нравишься? – задумчиво сказала Мира. – Парни иногда ведут себя странно, когда им нравится девушка.

Лена была разочарована, что Мира не прониклась ее теорией насчет серийного убийцы.

– Ты его защищаешь?

– Вовсе нет, просто считаю, что ты делаешь слишком поспешные выводы. Посмотри правде в глаза: твоя подруга в больнице его не опознала, с трамплина он тебя не сталкивал, а сегодня вы встретились в людном месте. Он ничего тебе не сделал, да и твоей подруге, скорее всего, тоже.

Лена ничего не сказала. Доводы Миры звучали разумно, но все же Лена не могла согласиться, что темноволосый парень просто застенчивый поклонник и что все ее подозрения напрасны.

– Иногда стоит дать людям шанс. Бывает, они его используют. – Мира взяла свою дизайнерскую сумочку и встала. – Нам пора выходить. Если только ты не хочешь уехать еще дальше.

Трамвайная остановка была едва освещена – должно быть, местные хулиганы перебили половину фонарей. Ну и глушь! Вокруг всего-то и было что две скамейки, автомат по продаже билетов и парковка, на которой ночевало несколько автомобилей. Те немногие пассажиры трамвая, которые тоже вышли здесь, мгновенно затерялись в темноте. Лена еще раз отклонила предложение Миры отвезти ее домой и втайне сожалела о своем решении.

Мира пожала Лене руку:

– Что ж, было приятно познакомиться. Хорошо тебе добраться!

На этот раз Лена не удивилась, когда странное тепло снова разлилось по телу, и на миг вдруг позавидовала друзьям Миры. Лена смотрела вслед серебристой машине. Потом села на скамейку и попыталась еще раз дозвониться до брата. Когда снова включился автоответчик, она сбросила звонок.

Район, похоже, действительно так себе. Вид остановки и билетного автомата не внушал оптимизма: самую простую стеклянную конструкцию хоть и установили недавно, кое-где уже поломали и исписали похабщиной. Цифровое табло с расписанием трамваев, разумеется, не работало.

Тут Лена заметила в дальнем конце парковки четверых парней, кучковавшихся возле машины. И как она их сразу не разглядела? Они пили пиво и, к ужасу Лены, пялились в ее сторону. Внезапно они громко расхохотались, и самый крупный из них двинул одного из приятелей кулаком в плечо, а затем повернулся к Лене и крикнул:

– Эй, милашка! Иди-ка сюда!

Лена не пошевелилась, она даже задержала дыхание, надеясь, что парень отвернется и оставит ее в покое. Но, конечно, понимала, что зря надеется. Когда она не ответила, высокий парень что-то сказал друзьям, и те снова громко заржали. Он закурил, сунул зажигалку в карман и направился к Лене, а приятели загоготали ему вслед. Парень был коротко стрижен и больше всего походил на охранника ночного клуба.

На этот раз Лене некуда было бежать, поблизости – ни полиции, ни трамваев, ни людей. Сердце билось все быстрее и быстрее. Дрожа от страха, девушка набрала номер экстренной службы и приготовилась нажать на вызов, хотя прекрасно знала: в такую глушь полиция будет ехать целую вечность.

Когда молодой человек был уже на полпути, на парковку внезапно въехала машина. Парень удивился, застыл на месте и повернулся к автомобилю, поднеся руку к глазам, чтобы защититься от слепящего света фар.

Машина остановилась рядом с Леной. За рулем сидела Мира, она опустила стекло:

– Мне пришло в голову, что ты, возможно, передумала.

Не успела Мира договорить, Лена уже сидела в машине. Она в последний раз посмотрела на парня с сигаретой, который проводил ее мрачным взглядом.

– Ну и денек у тебя сегодня! – Мира улыбнулась и покосилась на Лену.

Они ехали через небольшой городок, и, глядя в окно, Лена подумала, что после пяти вечера тротуары здесь, должно быть, вообще не нужны. Скука смертная! Хотя ей-то на скуку грех жаловаться: ее поездка сюда вылилась в целое приключение. Только через несколько минут у Лены перестало бешено колотиться сердце. Отойдя от шока, она стала рассматривать машину. Совсем новая, как и дизайнерская сумочка, стоявшая на полу.

– Кстати, кем ты работаешь? – спросила Лена.

Мира заметила, что Лена уставилась на ее сумочку.

– Ювелирная сфера очень прибыльная, но график – просто кошмар. Кажется, я на работе круглые сутки, – вздохнула она.

Взгляд Лены скользнул по рулю и остановился. На правой руке Миры красовался браслет, сплетенный из тонких серебряных нитей.

Когда машина остановилась на светофоре, Лене удалось получше рассмотреть браслет: серебряные нити оплетали зеленые камешки, в которых отражался свет фонаря. Вероятно, браслет тоже авторской работы, как и сумочка. Лена мысленно перебирала названия известных ей люксовых ювелирных брендов.

– Огромное спасибо, что вернулась за мной, – сказала Лена. – Даже не знаю, как тебя благодарить. Ты сегодня дважды спасла мне жизнь.

– Ерунда. Не стоит благодарности.

Несколько минут Мира ничего не говорила.

– Знаешь, кое-кто однажды тоже мне помог, когда я была совсем одна.

– Ты отблагодарила этого человека?

– Нет, не успела. Но я надеюсь наверстать упущенное.

Лена задавалась вопросом, в чем Мире могла понадобиться помощь. По ней было видно, что она неплохо устроилась в жизни.

– Иногда встречаешь кого-то… когда меньше всего этого ждешь. Он меняет всю твою жизнь, а потом исчезает так же внезапно, как и появился. – В голосе Миры слышались печальные нотки.

Лена представила себе красивого парня, обнимавшего девушку, а затем – грустную Миру в черном на похоронах. Она просто не могла себе представить, чтобы кто-то бросил такую девушку.

Через некоторое время голос Миры оторвал Лену от фантазий:

– Приехали.

Лена не заметила, как быстро пролетело время, и вот они уже у ее дома. Она поблагодарила Миру, а та заметно повеселела:

– Будь осторожна! И поменьше катайся на общественном транспорте!

* * *

От Даниэля Лена узнала, что Стефани выписали из больницы. С Лукасом она эту тему не затрагивала, а тот хоть и старался не подавать виду, но после выписки Стефани явно вздохнул с облегчением и планировал устроить вечеринку.

– Что будешь праздновать? – спросила Лена, когда они вдвоем взяли кофе из автомата в школьной столовой. Очень смелый поступок, между прочим, потому что у этого кофе была дурная слава. Его вкус сильно менялся в зависимости от того, когда автомат чистили в последний раз.

– День рождения, – усмехнулся Лукас.

– Он был больше трех месяцев назад, – сухо напомнила Лена. – Я еще дарила тебе подарок. В отличие от тебя, я про твой день рождения не забываю.

Она бросила на Лукаса укоризненный взгляд и отхлебнула кофе. На вкус он напоминал жидкость для мытья посуды.

Лукас отмахнулся:

– Ты злишься потому, что я старше тебя.

– Просто ты спешил родиться, чтобы поскорее оказаться в центре внимания.

На самом деле Лена должна была родиться за несколько дней до Лукаса. Он был старше лишь потому, что появился на свет почти на два месяца раньше срока. Но даже если бы Лукас родился вовремя, он все равно был бы старше, потому что Лена «опоздала» на две недели. С тех пор так и повелось: с самого рождения она не отличалась пунктуальностью. Их матери рассчитывали, что дети родятся в один день, и уже представляли, как вместе выходят из больницы с младенцами на руках, но Лена и Лукас решили иначе.

– И есть еще один повод, – добавил Лукас, – родители уехали, и я свободен, как птица.

– У них семейная терапия? – осторожно уточнила Лена.

Родители Лукаса переживали трудный период, причем уже довольно давно. Лена была единственной, кто знал об этом; пока что Лукас даже Кристиану не рассказывал. У нее возникло подозрение, что, возможно, Лукас специально так плохо учился, чтобы как-то встряхнуть родителей, привлечь их внимание.

– Да, они поехали в крутейший спа-отель, – отмахнулся Лукас. – Иногда я спрашиваю себя: может, лучше им развестись? Но потом… – Он на мгновение замолчал. – В конце концов, они мои родители.

– И они все равно остались бы ими, даже если бы разошлись.

Лена хотела положить руку ему на плечо, чтобы утешить, но удержалась. Еще несколько недель назад она сделала бы это не задумываясь, но теперь между ней и Лукасом что-то изменилось. Исчезла привычная легкость и непринужденность.

– А что говорит твой брат?

– Говорит, мне пора наконец повзрослеть. На себя бы посмотрел.

Лукас сделал большой глоток, скривился и пристально посмотрел на свой кофе.

– На вкус – как средство для прочистки труб.

Потом молча взял стакан из рук Лены и отправил его вместе с содержимым в урну.

– Эй! Я же не допила! – громко возмутилась она. Не потому, что действительно хотела кофе, а просто из принципа.

– А я еще не верил сплетням про попытку самоубийства! – усмехнулся он и бросил на нее вопросительный взгляд.

Лена ничего не ответила.

– Я только что спас тебе жизнь. В очередной раз, – засмеялся Лукас и поспешил в класс.

Как обычно, он пытался скрыть свои проблемы под маской шутника, и, возможно, ему удавалось обмануть всех остальных, но не Лену.

* * *

В день вечеринки у Лукаса Лена проснулась очень рано и хотела выйти на пробежку, чтобы развеяться. Ариана не брала трубку. Но стоило ли на нее обижаться? Никто не встает так рано в субботу по доброй воле. В такое время не было смысла искать партнера для пробежки. Лене придется бегать одной.

Перевернув вверх дном всю комнату, Лена припомнила, когда в последний раз видела свой айпод: на платформе вокзала – перед тем, как за ней погнался темноволосый парень. Она расстроилась: айпод был почти новым, и к тому же подарок родителей. Пожалуй, им она признается как-нибудь в другой раз.

Лена тихо вышла из дома и побежала. Кулон на цепочке и собранные в хвост волосы раскачивались на бегу. Миновав жилой район, она побежала через лесок – тут они часто бегали вдвоем с Арианой. Было приятно ощущать, как постепенно исчезает тяжесть на душе. Лена бежала быстрее и быстрее, сосредоточив все внимание на собственных ногах, которые с каждым шагом становились все тяжелее.

Стояло прохладное майское утро, но оно обещало стать по-настоящему солнечным и теплым. Лена сама не заметила, как постепенно замедлила бег и наконец совсем остановилась. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, подставив лицо под солнечные лучи. И подумала, какой удивительной стала ее жизнь в последнее время. Она видела странные вещи во сне и в зеркалах, она чуть не утонула – и вовсе не случайно, в этом она уверена.

А еще тотем, который она теперь носила постоянно и никогда не снимала – по совету лжепродавщицы. Голубой камень был иногда теплым на ощупь, а иногда холодным, словно совсем не нагревался от тепла ее тела. Лена попыталась найти такой камень в интернете, но не нашла ни одного похожего.

– Привет.

Лена вздрогнула. Голос незнакомый. Девушка обернулась – перед ней стоял темноволосый парень с вокзала. Лена словно окаменела. Ей бы бежать, спасать свою жизнь, но она стояла как вкопанная и смотрела на него. Примерно так олень замирает в свете фар, вместо того чтобы уйти с дороги. Все ее мускулы напряглись.

«Молодец, Лена! Вокруг лес, тебя никто не услышит. И что теперь?»

Глава 6

Отражение

– Прости, не хотел тебя напугать. – Парень дружелюбно поднял руки, словно извиняясь за свое внезапное появление.

– Сейчас или в тот раз, на вокзале? – с вызовом спросила Лена. Она действительно очень испугалась, но постаралась, чтобы голос звучал твердо. На этот раз у нее не осталось другого выбора, кроме как заговорить с темноволосым. Бежать смысла нет: он все равно догонит – бегает он быстро, в этом она уже успела убедиться. Кроме того, когда Лена услышала голос этого парня, он не показался ей таким уж страшным. Она даже подумала: что, если Мира все-таки права? Лена окинула парня взглядом в поисках ножа или какого-нибудь другого оружия. Ничего подозрительного у него при себе не было – по крайней мере, при беглом осмотре она ничего не заметила.

– Хм, и тогда, и сейчас, – ответил парень. – Кстати, у меня твой айпод. Ты его выронила в спешке. – И он весело посмотрел на нее.

– Спасибо.

Лена сунула серебристый айпод в карман штанов и на всякий случай застегнула молнию, чтобы он опять не выпал. Теперь она могла рассмотреть парня повнимательнее. На нем были спортивные штаны, футболка, подобранная им в тон, и кроссовки. Значит, он забрел сюда не случайно, а тоже бегал.

– Ты что, прицепил ко мне GPS-трекер? Почему ты меня преследуешь? – резко спросила она.

«Зачем ходить вокруг да около?» – Лена решила разом спросить его обо всем, что не давало ей покоя в последние несколько недель.

– Я всегда здесь бегаю – и вдруг ты. Может, это ты меня преследуешь? – И парень одарил ее скептическим взглядом.

– А почему у тебя с собой мой айпод, если ты не знал, что встретишь меня здесь? – продолжала Лена.

Она сверлила его взглядом и заметила, что он вдруг смутился.

– У тебя хороший музыкальный вкус, поэтому твой айпод я, так сказать, позаимствовал.

Лена промолчала, ей не понравилось, что чужой распоряжается ее вещами. По выражению ее лица он понял, что она далеко не в восторге, и быстро сменил тему:

– Я видел, как ты играла в волейбол. У вас отличная команда.

Зря он об этом заговорил. Лена вспомнила, как парень смотрел на нее всю игру.

– А там ты что забыл? – холодно спросила она. – Тоже случайно мимо пробегал?

– Нет, одна моя знакомая играла во второй команде, – быстро ответил он. – Кстати, я Дариан.

И он от смущения сунул руки в карманы.

– Лена, – представилась она, незаметно опустив руку, которую было протянула ему.

– Я хотел заговорить с тобой после матча, но побоялся, что ты запустишь в меня мячом. А потом в бассейне – я глазам не поверил, что ты тоже там оказалась. Но поговорить с тобой опять не успел: ты упала с трамплина.

– Я не упала! Я прыгнула! – Лену охватило странное чувство, будто она должна перед ним оправдываться. Такое часто бывало у нее с Лукасом.

– Ну, тот прыжок легко спутать с падением.

Дариан не сдержал усмешки. Лене очень захотелось, чтобы в руках у нее оказался волейбольный мяч, которым она могла бы в него запустить.

– Я пошла! – сердито буркнула она, оставив парня стоять с растерянным видом. Лена старалась двигаться не слишком быстро, чтобы он не подумал, будто она испугана и удирает.

– Подожди! – Дариан догнал ее и пошел рядом. – Спасибо, что бежишь не так быстро, как в прошлый раз. Кстати, бегаешь ты круто. Тебя сложнее догнать, чем Дорожного бегуна[2].

– Почему это? Его ты тоже преследуешь? – подколола его Лена.

Дариан был абсолютно невозмутимым и, похоже, умел найти подходящий ответ на любой вопрос.

– Я не преследую тебя. Мы встречаемся случайно. Это бывает, когда люди живут в одном городе.

– Нет, так часто встречаются только те, кто живет в одном доме.

Лена вспомнила, как в последние две недели время от времени видела Дариана возле школы.

– А где твой парень? – задал Дариан провокационный вопрос.

– Какой еще парень?

– Белобрысый шутник с баннером, – сказал он с кривой усмешкой, которая ему очень шла.

– Он не мой парень, – возразила Лена. – И вообще, не твое дело.

– Когда знакомишься с девушкой, лучше заранее уточнить, встречается она с боксером, с которым постоянно тусуется, или нет. Это помогает в будущем сохранить здоровье, – снова усмехнулся Дариан. Однако, судя по его телосложению, ему не стоило всерьез опасаться Лукаса, к тому же он был как минимум на два года старше.

Дариан обогнал Лену на несколько шагов и теперь шел спиной вперед.

– Можешь не переживать насчет того, что произошло на пятиметровой вышке.

Лена удивленно взглянула на Дариана.

– Я привык, что девушки при виде меня теряют сознание.

– Да ладно? И что, они все разбегаются с криками, роняя вещи?

Самодовольная улыбка на мгновение сошла с его лица.

– Так все же: почему ты меня преследовал? – не унималась Лена.

– Говорю же: я тебя не преследовал. Я сам испугался, – насмешливо возразил Дариан. – Судя по тому, как ты неслась, я подумал, что у меня за спиной, наверное, маньяк с топором. Я не хотел остаться с ним один на один.

Лена снова остановилась и скрестила руки на груди.

– Хорошо, признаюсь! Я хотел взять твой номер. Можешь меня арестовать!

Лена не смогла сдержать улыбку. На такой ответ она не рассчитывала. Она вспомнила слова Миры: похоже, та оказалась права. Дариан просто не мог быть маньяком-убийцей. Ну, либо он чертовски здорово притворяется.

После этого разговаривать стало намного легче. Дариан рассказал, что он совсем недавно переехал в городок, а учится на дому. Его отец – большая шишка в крупной фармацевтической фирме и редко бывает дома. Братьев и сестер у Дариана нет, а мать умерла, когда он был совсем маленьким. Видимо, ему часто приходилось переезжать. С одной стороны, он совсем не похож на того, кто недавно переехал, а с другой – он явно не очень-то и хотел привыкать к новому месту, будто не верил, что задержится здесь надолго.

Лене рассказывать было особо нечего: она всегда жила в этом городе, в одном и том же доме. Так что говорил в основном Дариан. И хотя Лена больше не думала, что это он напал на Стефани, что-то в нем настораживало ее: слишком уж милым и обаятельным он был. Лена улыбалась, кивала и делала вид, что всё в порядке.

Они уже почти дошли до ее дома, когда она поняла, что сама привела сюда Дариана.

– Черт возьми! Теперь ты знаешь, где я живу.

Лена в шутку изобразила неестественный ужас. Дариан серьезно посмотрел на нее.

– Я давно знаю, где ты живешь, потому что пару раз шел за тобой до дома, – глухим голосом проговорил он.

Лена уставилась на него, открыв рот. К ее изумлению, он громко расхохотался:

– Я пошутил. Мы знакомы с твоим братом.

Лене было не до шуток.

– Откуда ты его знаешь? Только не говори, что вы вместе учитесь.

– Да так, есть общие знакомые, – замялся Дариан и улыбнулся.

Лена сделала вид, что не заметила его неловкости, шагнула к дому и еще раз обернулась:

– Думаю, мы еще увидимся?

– Да, до встречи!

Дариан улыбнулся, и Лена в который раз призналась себе, что он действительно красавчик. Но все-таки было в его глазах что-то загадочное. Особенно это заметно, когда он не улыбался, как на фотографии с волейбольного матча.

«Что же он скрывает?» – подумала Лена, входя в дом.

Она немедленно позвонила Ариане и рассказала все, что узнала о Дариане, и что больше не считает его виновником нападения, но не стала говорить, что все-таки он странный. Ариана порадовалась, что Дариан не маньяк, как они думали.

– Лена, мне нужно сказать тебе кое-что. – Голос Арианы звучал смущенно. – Но не по телефону.

– Давай сейчас встретимся?

Терпение не входило в число сильных сторон Лены, к тому же она думала, что знает, в чем дело.

– Нет, сейчас у меня нет времени. Надо помочь Лукасу подготовиться к вечеринке. Не понимаю, как ему удалось меня уболтать.

Лена представила, как подруга на этих словах закатывает глаза.

– Интересно, почему он меня не попросил? – огорченно вздохнула она.

Ариана поколебалась.

– Понятия не имею. Знаешь, мне бы тоже хотелось, чтобы он попросил тебя. Ну пока, встретимся там.

Лена спустилась в гостиную, где отец и брат смотрели передачу про машины и обсуждали мощность и количество цилиндров. Лена хотела составить им компанию, но через несколько минут поняла, что с таким же успехом могла бы просто усесться перед воротами гаража и разглядывать машину. В конце концов она не выдержала:

– Можно я переключу?

Отец дал ей пульт.

– Да, мы смотрели этот выпуск на прошлой неделе.

Хуже передачи про машины для Лены мог быть только ее повтор. Отец ушел к матери на кухню, а Даниэль с завистью уставился на пульт в руках у Лены.

– Почему ты не с Арианой и не мажешь лицо какой-нибудь зеленой штукой? – спросил он.

– Зеленый мне не идет. А у Арианы нет времени. Скорее всего, она сейчас закатывает пивные бочки в дом Лукаса.

Даниэль недовольно покосился на телевизор – Лена уже переключила канал.

– Сегодня я встретила Дариана. Что ты о нем знаешь?

– А, Дариан!

Даниэль усмехнулся, и Лене не понравилось, как он выразительно вскинул брови.

– Нет, я серьезно! Он показался мне немного странным.

– Вполне нормальный парень. У него не так много друзей, поэтому я пригласил его вечером на вечеринку к Лукасу.

– Что-что ты сделал? – изумилась Лена.

– Пожалуйста, не переигрывай! Говорю же, он нормальный.

– Значит, на вечеринке у Лукаса вы будете парой? – расхохоталась она.

– Очень смешно! – Даниэль схватил пульт, который Лена неосмотрительно положила рядом с ним на диван, и снова переключил на скучную передачу.

– Тебе все равно некогда смотреть телевизор. До вечеринки всего девять часов. Пора собираться, может, хоть раз успеешь вовремя, – съязвил Даниэль.

* * *

На подготовку у Лены ушло не девять часов, но почти. Она раз сто переодевалась, пока наконец не остановилась на джинсах, черных сапогах на высоком каблуке, синей блузке и черной кожаной куртке.

Выйдя из машины, она снова пожалела о своем выборе, но если бы попросила Даниэля вернуться, он бы наверняка ее придушил. Пришлось довольствоваться тем, что есть.

Даниэль посмотрел на свое отражение в стекле машины и неуверенно спросил:

– Как я выгляжу?

Явный признак того, что брат очень нервничает, потому что он крайне редко спрашивал Лену о чем-то подобном – и на то были веские причины.

Она осмотрела Даниэля с головы до ног, и ее взгляд задержался на фирменных кроссовках. Они были новыми, хотя по виду и не скажешь. У какого-то известного дизайнера возникла идея искусственно состарить кроссовки, пробить дырки для шнурков, но обойтись без самих шнурков, что показалось Лене просто ужасным.

– Все отлично, – успокоила она брата. – Вот только кроссовки… Даниэль, ты что, отобрал их у бомжа?

– Эй! Они жутко дорогие! – возмутился он.

– А на шнурки денег не хватило? – засмеялась Лена. – Или не обижайся на правду, или больше не спрашивай!

Когда Даниэль и Лена наконец подошли к дому Лукаса, вечеринка была в самом разгаре. Лена заметила на улице несколько подружек и направилась к ним.

– Я зайду, – крикнул ей Даниэль, обернувшись через плечо.

– Поищешь своего красавчика? – Лена усмехнулась, а Даниэль промолчал.

Когда через несколько минут Лена тоже вошла в дом, она удивилась, насколько там многолюдно и шумно. Ни Лукаса, ни Арианы, ни Стефани нигде не было видно. Может, Стефани еще недостаточно поправилась, чтобы ходить на вечеринки? Лена обошла первый этаж, но так и не встретила никого из них. А потом в гостиной она увидела Дариана.

Тот стоял, непринужденно прислонившись к стене, на нем была темно-коричневая кожаная куртка. Дариан встретился взглядом с Леной и широко раскрыл от удивления свои темно-карие глаза.

«Неужели он так удивлен?» – спросила себя Лена, потому что, в конце концов, вечеринка проходила в доме Лукаса, а Дариан знал, что они друзья.

Лена заметила, как две девушки из ее волейбольной команды бросали на Дариана полные надежды взгляды. Он протиснулся мимо девушек, не обратив на них ни малейшего внимания, и направился прямо к Лене.

– Не меня ищешь? – спросил Дариан.

– С чего бы это? Опять у меня что-то позаимствовал? – подозрительно глянула на него Лена.

Дариан одарил ее очаровательной улыбкой:

– Еще нет. Но вечер только начинается.

Лена решила ничего не отвечать на это неуклюжее заигрывание, лишь бросила на Дариана скептический взгляд. Она не собиралась облегчать ему задачу. В лесу он застал ее врасплох, и у нее не было выбора, кроме как завести с ним разговор. Здесь это было не так. Лена хотела продолжить искать друзей – она еще не побывала на террасе и в саду.

Дариан преградил ей путь:

– Может, хочешь чего-нибудь выпить?

Лена напивалась только раз в жизни. Через несколько недель после того, как она познакомилась с Арианой, они вместе были на вечеринке у Лукаса. Тогда его старший брат Михаэль должен был присмотреть за подростками, но вместо этого купил всем алкоголь. Михаэль и впрямь был самым безответственным человеком среди всех знакомых Лены. После нескольких стаканов фирменного пойла Михаэля Лена помнила тот вечер лишь отрывочно. Но другие гости напились ничуть не меньше, поэтому ей не было стыдно вспоминать об этом – хотя в какой-то момент Лена взяла микрофон, и оказалось, что поет она не лучше, чем Даниэль. Это была последняя вечеринка Лукаса, когда включали караоке. Он хорошо уяснил, какие у его подруги вокальные данные, и больше не хотел рисковать. Лена тоже этого не хотела и отказалась не только от караоке, но и от алкоголя.

– То есть алкоголь – это план «Б», если болтовня и очаровательная улыбка не подействуют? – ухмыльнулась Лена.

Дариан наклонился к ней и заговорщически понизил голос:

– Открою тебе один секрет: моя улыбка действует всегда.

Он снова выпрямился и украдкой улыбнулся ей уголком рта. Лена невольно улыбнулась в ответ. Самоуверенность Дариана просто поражала. Только она собралась ему возразить, как сзади ее толкнули – так сильно и неожиданно, что она стала падать. Дальше все происходило как в замедленной съемке. Лена поняла, что вот-вот грохнется на пол, а схватиться было не за что.

Вдруг кто-то поймал ее за плечо, не дав упасть на темный паркет. Чья-то рука держала ее с такой силой, что Лена была уверена: останутся синяки. Ее потянули вверх, и когда она снова оказалась на ногах, то с удивлением встретилась взглядом с явно взбешенным Лукасом. На мгновение Лена подумала, не злится ли он за то, что она чуть не упала, но эта мысль выглядела нелепой.

– Ты в порядке? – спросил он так резко, что Лена вздрогнула. На долю секунды ей показалось, что Лукас просто обеспокоен, но затем он снова вскипел от злости.

– Эй, ты! – крикнул он кому-то. – Что это было?

Лена подумала, что он злится на того, кто ее толкнул, но, оглядевшись, осознала: Лукас смотрит на Дариана. Она не понимала почему. Дариан точно не толкал ее, он стоял прямо перед ней. Дариан тоже выглядел озадаченным.

– Не знаю, что ты имеешь в виду, – спокойно ответил он, непонимающе мотнув головой.

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду!

Лукас шагнул к Дариану, при этом он все еще держал Лену за плечо, но сжимал руку уже не так сильно. Она чувствовала, как напряжены его мышцы, и заметила, что черты лица сделались жестче.

Тем временем голоса вокруг стихли, звучала лишь музыка. Все вокруг с любопытством наблюдали за разыгравшейся сценой. Лена почувствовала, как покраснела. Ей было неловко из-за всеобщего внимания.

– Мы просто разговаривали. Чего ты пристал? – ответил Дариан. Он старался казаться невозмутимым, но подбородок у него заметно напрягся.

– Я все видел! – угрожающе произнес Лукас.

Лена подумала, что он сейчас врежет Дариану, и уже собиралась встать между ними, но Лукас внезапно повернулся к ней и мягко шепнул:

– Пойдем! – И потащил ее за собой, прочь от Дариана и от толпы зевак.

Они прошли по коридору, поднялись по лестнице в его комнату, и Лукас закрыл дверь. Он тяжело дышал, как будто участвовал в забеге.

– Лукас, что случилось? – растерянно спросила Лена. – Почему ты так разозлился?

– Когда тебя толкнули, этот урод отошел в сторону и сунул руки в карманы. – Лукас в бешенстве ходил по комнате. – Понимаешь? Он хотел, чтобы ты упала!

– Что?! – Лена не могла в это поверить. – Чушь какая-то! Зачем ему хотеть, чтобы я упала?

И Лена непонимающе уставилась на Лукаса.

– Откуда мне знать? Я этого типа в первый раз вижу. Кто его вообще пригласил?

Лена сдержалась и не стала шутить насчет Даниэля и его дружка.

– Да он просто не успел среагировать. А руки в карманах держал просто по привычке.

Лена вспомнила утреннюю встречу с Дарианом. И предпочла ничего не рассказывать.

Лукас не унимался.

– Очень интересная привычка у твоего нового дружка, – язвительно заметил он. – Везет же тебе на всяких придурков!

– Да, ты прав! Действительно везет! – Лена гневно сверкнула глазами. – Но тебе-то какое дело?

Лукас уж точно последний, кто имел бы право решать, с кем ей встречаться, а с кем нет.

– Я только хотел… – Лукас осекся и отвел взгляд.

– ЧТО ты хотел? – выпалила Лена.

От злости и волнения у нее бешено колотилось сердце.

«С меня хватит!» – сказала она себе, собираясь выскочить из комнаты, хлопнув дверью. Хлопать дверьми в этом доме ей не привыкать.

Лукас посмотрел на нее так, словно прочитал ее мысли:

– Лена, мне надо с тобой поговорить.

Только он собрался что-то сказать, как дверь распахнулась и в комнату влетела Ариана.

– Ты что, стучать разучилась? – раздраженно спросил Лукас, мрачно глядя на нее.

Ариана пронеслась мимо, не обращая на него внимания.

– Лена, я тебя везде искала. Мне надо тебе кое-что рассказать. Прямо сейчас! – выпалила она и вдруг застыла. – Что произошло? Лукас, тебя что, ограбили? – ошарашенно спросила она. – Тут все вверх дном.

Теперь и Лена присмотрелась внимательнее. По всей комнате были разбросаны книги, одежда, какие-то бумажки, тетради, кроссовки…

Все вещи Лукаса были вывалены на кровать или на пол.

Лукас смутился и поднял с пола несколько книг.

– Я кое-что искал.

– Не кровать, случайно? – фыркнула Ариана. – Она там, под самой большой кучей.

Она рассмеялась над собственной шуткой, но Лукас не разделил ее веселья. Странно, ведь обычно он не упускал возможности что-нибудь съязвить в ответ, но теперь молчал и серьезно смотрел на Лену.

– Увидимся позже, – наконец сказал он и, прежде чем Лена успела ответить, исчез.

Ариана закрыла за ним дверь и застыла как вкопанная. Она не произнесла ни слова, и было видно, что она сильно нервничает.

Через некоторое время Лена стала терять терпение:

– Все хотят со мной поговорить, но никто так ничего и не сказал.

– Я… я давно хотела тебе рассказать. – Ариана замялась. – Но не было подходящего момента. – Она глубоко вздохнула и выглядела такой испуганной, будто собиралась сознаться в преступлении. – В общем… Я не знаю, с чего начать. Надо было сразу к тебе прийти, – бормотала она.

– Я все знаю. – Лена ободряюще улыбнулась.

– Знаешь?

– Да, ты встречаешься с моим братом. Зря вы оба думаете, что никто ничего не замечает.

Лена догадывалась, почему подруга держала это в секрете: она не хотела причинять ей боль. Ведь пока Ариана и Даниэль парили на седьмом небе, Лена ходила по земле – совсем одна.

– Ты не против? – неуверенно проговорила Ариана.

– Нет. Почему я должна быть против? Я же тебе говорила: я рада, если вы счастливы.

И Лена действительно радовалась за них обоих. По Ариане сразу было заметно, что у нее будто огромный камень с души свалился. Она порывисто обняла Лену.

– Ты лучшая подруга в мире!

Лена улыбнулась:

– Даниэль и ты… Класс!

– Я знаю, – просияла Ариана в ответ.

Вечер продолжился без происшествий. Казалось, всем весело. Всем, кроме Лены.

Дариан болтал с девушкой в чересчур короткой юбке и время от времени бросал на Лену взгляды, которые та игнорировала.

«Он хотел, чтобы ты упала!» – звучал в ее голове голос Лукаса. «Но почему?» – снова и снова спрашивала она себя, но ей не приходило в голову никакого разумного объяснения. Только то, что Лукас наверняка ошибается.

А Лукас делал вид, будто ничего не произошло. И не подавал виду, что хочет поговорить с Леной. Вместо этого он болтал с приятелями, то и дело заглядывая в телефон. Лена почувствовала себя идиоткой. Скорее всего, Лукас ждал сообщения или звонка от своей подружки. Больше всего Лене хотелось немедленно вернуться домой, но это выглядело бы странно, потому что было еще рано, а снова привлекать внимание окружающих она не хотела.

Лена заметила, что Даниэль время от времени украдкой посматривал на Ариану, будто не мог поверить, что эта удивительная девушка согласилась с ним встречаться.

– Я так есть хочу! – Ариана потянула Лену к большому столу в столовой. Он был завален заказанной едой – вернее, тем, что от нее осталось: пустыми коробками от пиццы, такими же пустыми контейнерами из китайского ресторанчика и надорванными пакетами из-под чипсов. Ариана разочарованно разглядывала объедки. – О, я нашла печеньки с предсказаниями! – обрадовалась она скудной добыче.

Лена разломила свое печенье на две части, одну половину положила в рот, а из другой вытащила бумажку и прочитала послание: «Кто-то проник в твою жизнь и выдает себя за друга».

«Разве предсказания из печенек не должны быть оптимистичными?» Лена дважды перечитала фразу. Все верно. Лена огляделась и заметила, что с другого конца комнаты за ней наблюдает Дариан. У нее по спине пробежала холодная дрожь. Сто́ит ли верить предсказанию из печенья?

Ариана прочитала свое предсказание вслух: «Тебя ожидает большой сюрприз». Пожав плечами, она выбросила клочок бумаги.

– А что у тебя?

– Примерно то же самое.

Лена только собиралась положить бумажку в карман джинсов, но Ариана выхватила ее:

– «Спешишь ты или идешь медленно, путь всегда один». – С недоумением она скомкала бумажку и бросила на стол. – Какие дурацкие предсказания.

Лена уставилась на скомканную бумажку как громом пораженная. Ведь она прочла совсем другие слова. Лена взяла листок со стола и снова разгладила. Предсказание оказалось тем же, что и в первый раз: «Кто-то проник в твою жизнь и выдает себя за друга». Лена незаметно сунула бумажку в карман и решила дома рассмотреть ее более тщательно.

Была уже почти полночь, и Лена решила, что провела на вечеринке достаточно времени и приличия соблюдены. Она заняла стратегически удобное место в коридоре, чтобы при первом удобном случае незаметно ускользнуть.

Лена болтала со школьными друзьями, как вдруг ее взгляд упал на большое зеркало на стене в коридоре. Что-то было не так с отражением. Ничего не понимая, Лена пригляделась повнимательнее. Там, где должно было находиться ее отражение, стояла совсем другая девушка – с каштановыми волосами и голубыми глазами.

«У нее мои глаза», – потрясенно подумала Лена. Девушка в зеркале была одета так же, как Лена, и тоже держала в руке стакан. Но это было не то чужое отражение, которое Лена часто видела в последнее время. До появления тотема отражение в зеркале хоть и казалось чужим, все-таки оставалось ее собственным. Теперь же в зеркале отражалась совершенно незнакомая девушка. Лена отвела взгляд от зеркала, потом снова посмотрела в него – ничего не изменилось. «Не может быть! Я же ношу тотем!» У девушки в зеркале тоже был тотем. Лена изумилась еще больше. Черты лица незнакомки из зеркала казались более резкими, чем у Лены, брови были темнее и сильнее изогнуты, зато губы у Лены были более пухлыми. Но большие лазурно-голубые глаза были точно такими же, как у Лены.

Лена отставила стакан в сторону, девушка в зеркале сделала то же самое. Лена зажала прядь своих белокурых волос между пальцами. Отражение повторило ее действие с прядью каштановых.

Казалось, никто ничего не замечал, разговор продолжался и без участия Лены. Она снова взглянула на свое поддельное отражение. Внезапно глаза девушки расширились от страха, будто она увидела нечто ужасное. Лена обернулась, но позади была лишь стена, и больше ничего. Тотем на шее девушки в зеркале вдруг засветился, и она закричала так громко, что это должны были услышать не только гости на вечеринке, но и весь район:

– НЕ-Е-ЕТ!

Этот крик оглушил Лену, и она увидела, как зеркало покрылось множеством мелких трещин. Они протянулись по всей поверхности, исказив лицо девушки, продолжавшей кричать. Наконец осколки с грохотом упали на пол. И тут наступила мертвая тишина. Только в голове у Лены все еще звучал вопль. С ужасом она уставилась на оставшуюся от зеркала пустую раму на стене. А вокруг все было как обычно. Только теперь музыка и голоса звучали приглушенно, будто Лена очутилась внутри стеклянного шара. Лена огляделась – никто, казалось, не заметил ни разбитого зеркала, ни крика. Вечеринка продолжалась. Она снова повернулась к разбитому зеркалу – стекло было целым.

«Не может быть!»

Теперь Лена увидела в зеркале свое собственное отражение. Она выглядела очень испуганной, как жертва из фильма ужасов. В отчаянии Лена попыталась стереть с лица эту жуткую гримасу. Чтобы успокоиться, она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Когда она снова посмотрела в зеркало, все выглядело как прежде, будто ничего не произошло. Лена увидела свое спокойное лицо и свои светлые волосы.

Может, ей все просто показалось? Лена подошла к зеркалу и провела кончиками пальцев по гладкой поверхности. «Не может быть!» Зеркало было реальным, и на нем ни трещинки. Похоже, у Лены галлюцинации, причем на этот раз все случилось там, где полно людей, а не дома, как обычно, где никто бы ничего не заметил.

Лена дотронулась до своего тотема и почувствовала, что камень на цепочке горячий. Такой горячий, что Лена тут же выронила его и сунула ноющие кончики пальцев в рот, чтобы охладить. «Не может быть!»

Лена медленно повернулась к остальным. Они болтали о фильме, который скоро должен выйти в кинотеатрах. Разговор до того заурядный, как будто все, что сейчас произошло, было где-то на другой планете. Даже те, кто стоял рядом с ней, ничего не заметили. Лена с облегчением вздохнула.

И в тот самый миг, когда она подумала, что ей удалось не привлечь ничьего внимания, она увидела два темно-карих глаза, которые все видели и теперь понимающе наблюдали за ней.

«Он все знает! И он меня выдаст!»

Глава 7

Признания

Дариан стоял у двери в гостиную и пристально смотрел на Лену. Ей показалось, что он видит ее насквозь, будто она стеклянная. Дариан все знает, Лена поняла это по его глазам. Ей стало трудно дышать, словно она вдруг очутилась высоко в горах. Сколько бы она ни пыталась вдохнуть, кислорода не хватало.

Лена отвела глаза – она больше не могла выносить взгляд Дариана. Она так долго пыталась скрывать, что сходит с ума, но теперь это уже невозможно.

«Но что именно он знает? Что у меня галлюцинации… или он видел то же, что и я? Может, я вовсе не сумасшедшая?» – вдруг спросила себя Лена. Если Дариан тоже видел девушку в зеркале, значит, для Лены не все потеряно. Ей нужно это узнать! Придется спросить. Что ей терять? Лена собрала все свое мужество и подняла взгляд на Дариана. Но его и след простыл!

У Лены бешено заколотилось сердце. Она должна найти Дариана, прежде чем он кому-нибудь расскажет, что она сошла с ума. Как сквозь сон, она услышала, что с ней кто-то заговорил, но смысл слов от нее ускользнул. Она ничего не ответила – даже не остановилась – и пошла в гостиную. Лена знала, что Дариану больше некуда было скрыться. Она протискивалась через толпу, то и дело останавливаясь, потому что к ней все время кто-то подходил и что-то спрашивал. Она что-то бормотала в ответ – скорее всего, невпопад. Но ей было все равно.

Наконец Лена заметила Дариана – он стоял на террасе, спиной к ней. Она прошла в открытую дверь и хотела окликнуть его, но вдруг услышала, как он произнес ее имя, и замерла с открытым ртом. Только сейчас она заметила в его руке телефон. Затаив дыхание, она стояла, не двигаясь. Понять, что говорит Дариан, было нелегко, потому что за спиной у Лены было шумно, а говорил парень тихо. Лена неслышно шагнула к нему, затем еще раз. Теперь она стояла всего в паре метров от него.

– Откуда мне было знать, что это произойдет? – Казалось, Дариан перед кем-то оправдывался. – Я знаю, что все висело на волоске, – перебил он собеседника. Несколько мгновений он слушал, потом резко спросил: – Может, хочешь поменяться местами? – Он немного помолчал. – Я тоже не думал, что так будет!

Потом Дариан сделал несколько шагов в сторону сада. Лена следовала за ним, а ее сердце стучало слишком громко, и она боялась, что он услышит.

– Утром все прошло идеально, – продолжал Дариан, – а теперь… – Конец фразы Лена не расслышала. – Она совершенно не в себе, и ситуация явно вышла из-под контроля. – Дариан снова сделал паузу, затем его голос зазвучал взволнованно: – Ты бы видел ее лицо! Я думал, что вот-вот повсюду будут горы трупов и раненых. Ребята, которые стояли рядом с ней, должны быть рады, что еще могут самостоятельно дышать.

«Что он только что сказал? Горы трупов? Какая ситуация вышла из-под контроля?»

Тут Дариан махнул рукой, и у Лены душа ушла в пятки. «Что, если он вдруг обернется?»

Меньше всего ей хотелось, чтобы Дариан заметил, как она подслушивает. Разговор явно не предназначался для посторонних – тем более для Лены. Очень тихо она повернулась к двери и вернулась в дом. По пути Лена то и дело оглядывалась на Дариана, опасаясь, что он вот-вот обернется и увидит ее. Но он не оборачивался: парень был так поглощен разговором, что не заметил ее присутствия. Лене хотелось услышать что-нибудь еще, но опасность попасться на месте преступления была слишком велика. Она протискивалась сквозь толпу, чтобы как можно скорее отойти от двери на террасу.

«Что прошло утром идеально? С кем он говорил? Что такое он знает обо мне, чего, по-видимому, не знаю я?» В голове у Лены гудело, и громкая музыка тут ни при чем. Казалось, мир перевернулся. Она видела своих друзей, но ее не оставляло ощущение, что она больше не является частью всего этого. «Ребята, которые стояли рядом с ней, должны быть рады, что еще могут самостоятельно дышать», – звучали в голове слова Дариана. «Я опасна для окружающих?» – в ужасе подумала Лена. Ей надо побыть одной. Прочь отсюда. Сейчас же. Как можно скорее.

– Привет, Лена! Все в порядке? Ты какая-то бледная.

Эмма с обеспокоенным видом взяла Лену под руку.

– Я… Я сегодня почти ничего не ела. – Это, кстати, правда. – Лучше вернусь домой и прилягу.

– Тебя подвезти?

– Нет, я поеду с Даниэлем. Но спасибо. – Вот это уже ложь. Лена не собиралась просить брата отвезти ее домой.

Лена заставила себя улыбнуться и вышла в коридор. Ей удалось найти свою куртку – что было не так-то легко при таком количестве гостей – и добраться до двери. Но не успела она взяться за ручку, как ее окликнул Лукас. Лена совсем о нем забыла из-за всего этого сумбура.

Лукас стоял в другом конце коридора с двумя стаканами в руках. Он протиснулся мимо каких-то девушек и подошел к Лене.

– Уже уходишь? – разочарованно спросил он.

– Нет. Просто хочу подышать свежим воздухом, здесь очень душно. – Лена замахала рукой, как веером, и натянуто улыбнулась.

Лукас недоверчиво посмотрел на нее и поставил стаканы на комод.

– Номинанты на премию «Худшая ложь вечера»: Лена у входной двери, в куртке и с сумкой, которая утверждает, что просто хочет подышать свежим воздухом. Кристиан, который так пьян, что ему только с третьей попытки удалось сказать, что он не пьян. И наконец, Даниэль и Ариана, которые час назад обнимались на террасе и уверяли, что просто болтают. – Лукас сделал драматическую паузу и продолжил: – И награда присуждается… – Он побарабанил указательными пальцами по комоду и торжественно провозгласил: – Лене Бардон! Она сыграла хуже всех, причем с большим отрывом. Да, даже Кристиан был более убедителен все три раза.

Затем Лукас сделал вид, что вручает Лене невидимую награду. Лена приняла воображаемый приз и вытерла несуществующую слезу под правым глазом.

– О, боже! Это так… неожиданно, – с пафосом произнесла она. – Конечно, я в душе надеялась на победу, но совсем на нее не рассчитывала!

Затем она коротко поклонилась – в ответ на воображаемые аплодисменты. Через несколько секунд лицо у нее опять стало серьезным.

– Лукас, мне нужно идти. Я очень устала. А вечеринка потрясающая.

И она снова повернулась к двери.

– Останься еще! – окликнул ее Лукас. – Я ведь так и не успел разведать вашу стратегию в следующей игре. Что я расскажу другой команде? – Лукас улыбнулся.

Лена сразу вспомнила о Стефани, и у нее кольнуло в груди.

– Может, в следующий раз, – грустно сказала она, открывая входную дверь и впуская в коридор прохладный воздух.

– Ты одна пойдешь? – Не дожидаясь ответа, Лукас сунул руку в большую кучу одежды и вытащил оттуда куртку. Он коротко взглянул на нее, пожал плечами и натянул на себя. – Я тебя провожу.

Прежде чем Лукас закрыл дверь, Лена бросила мимолетный взгляд на Дариана, который с недовольным видом наблюдал за ними. Как бы Лена ни старалась, она не могла разгадать, что у него на уме. Казалось, он сочетает в себе несочетаемое: открытый и неприступный, дружелюбный и зловещий. Но, скорее всего, настоящими были только отрицательные качества, по крайней мере, они преобладали. Лена снова вспомнила о печенье с предсказанием. «Ты не проникнешь в мою жизнь!» Она бросила на Дариана еще один неприязненный взгляд, и дверь захлопнулась.

Они с Лукасом пошли по ярко освещенной улице, и Лена постаралась выкинуть Дариана из головы.

– Новая куртка? Не помню у тебя такой.

– Да, недавно купил.

Лукас поправил воротник.

– Хочешь сказать, недавно стащил? Кажется, раньше ее носил Кристиан.

Лукас схватил первую попавшуюся куртку, понимая, что Лена не будет ждать и уйдет без него.

– Ничего я не стащил! – оправдывался Лукас. – Кристиан мне ее одолжил. Он просто еще об этом не знает.

– Может, я тоже одолжила тебе что-нибудь и еще об этом не знаю?

– Нет, твои вещи мне не идут, – усмехнулся Лукас в ответ.

– Не стоило идти со мной, в конце концов, это твоя вечеринка, – заметила Лена устало.

Лукас равнодушно пожал плечами:

– Они даже не заметят, что меня нет.

Лена знала, что он прав.

– А кто проследит, чтобы гости не устроили погром, пока ты тут разгуливаешь?

– Кристиан как-нибудь справится.

Лукас и Лена переглянулись и расхохотались.

– Надеюсь, когда я вернусь, дом еще будет стоять.

Лукас помолчал, как будто оценивая вероятность того, что Кристиан не спалит его дом.

– Кстати, ты будешь навещать меня в военном училище? – с надеждой спросил он Лену.

Лукас всегда был отличным другом, даже теперь, когда встречался со Стефани. Лена могла часами гулять с ним по ночам. Скоро они доберутся до ее дома. «И что потом? Ничего! Прекрати питать ложные надежды!» Лена попыталась заглушить этот тоненький голосок разума.

– Пойдем через парк? – Вопрос Лукаса вернул Лену к реальности.

– Что? – переспросила она, потому что не была уверена, правильно ли его поняла.

– Я спросил: пойдем через парк или по улице? Через парк короче.

Лене идея идти через парк показалась не очень заманчивой. Во-первых, ночью там жутковато, а во-вторых, прогулка действительно станет короче. Второй аргумент она озвучивать не решилась, а первый вполне годился.

– Через парк как-то страшновато. – Лена постаралась, чтобы ее голос звучал тревожно. – Я боюсь.

Лукас ударил себя в грудь:

– Не бойся, я же с тобой!

– Именно поэтому я и боюсь.

Лена натянуто улыбнулась и постаралась не выдать своего разочарования.

«Наверное, он очень торопится дойти и избавиться от меня».

Лукас шел впереди, Лена плелась следом. Оба молчали. Она думала о девушке в зеркале, о Дариане и, наконец, о печенье с предсказанием. Дариан пытается проникнуть в ее жизнь. Хочет казаться простым парнем, который живет по соседству. «Он опасен. Ты ничего о нем не знаешь! Он тебе не друг».

Лена огляделась и поняла, что Лукас свернул на тропинку, которая вела в глубь парка. Он же идет не туда! Дом совсем в другой стороне. Тем временем они уже почти подошли к пруду.

– Заблудился без компаса и карты? Или плохо видишь без очков? – Лена остановилась. – По-твоему, я живу в пруду?

Лукас молча шел дальше, не обращая внимания на то, идет ли Лена следом. Та растерянно проводила его взглядом, а он остановился у воды. Странный он какой-то.

Лена только сейчас заметила, что на улице очень холодно. Изо рта шел пар, а холод и тьма, казалось, заползают в каждую складку ее куртки. Лена повыше застегнула молнию и медленно последовала за Лукасом к воде.

В свете одинокого фонаря все казалось призрачным: вода, деревья и сам Лукас, неподвижно стоявший к ней спиной. Внезапно Лена поняла, почему он ведет себя так странно, и разозлилась, что не додумалась раньше.

Несколько минут Лена ждала, что Лукас нарушит молчание, но безрезультатно. Наконец она осторожно спросила:

– Лукас, а почему сегодня не было Стефани?

Он не обернулся.

– Мы расстались.

От удивления сердце у Лены подпрыгнуло в груди, как мячик в автомате для пинбола. Этого она не ожидала. Она-то думала, они просто поссорились.

– Когда?

– Я повел себя как идиот! – неожиданно громко выпалил Лукас.

Меньше всего Лене хотелось давать Лукасу советы насчет отношений со Стефани или обсуждать их проблемы. Она лихорадочно искала способ заставить его наконец проводить ее до дома и оставить в покое раз и навсегда.

Лукас покачал головой, повернулся к Лене и посмотрел ей прямо в глаза.

– Мы расстались еще в тот день, когда ты чуть не утонула.

Лена застыла как громом пораженная. В голове все смешалось.

– Но почему? И почему ты притворялся, что вы по-прежнему вместе?

– Когда ты не вынырнула, я пережил самые ужасные минуты в своей жизни, – сказал он, и у Лены задрожали коленки. – Я сразу же прыгнул в воду, но ты была так глубоко… Я пытался доплыть до тебя, но руки и ноги не слушались. Мне казалось, я не двигаюсь с места. И я запаниковал, что не успею тебя спасти. – Лукас запнулся, и Лена увидела, как тяжело он дышит, будто задыхается. – А когда ты лежала на полу без сознания, и спасатель сказал, что ты не дышишь, я почувствовал, что теряю все самое дорогое, что у меня есть.

Лена не понимала, что с ней происходит. Ноги стали словно ватные, и она не могла сдвинуться с места.

Лукас смотрел ей в глаза.

– Все, что я делаю, доставляет удовольствие, только если ты рядом. Когда я выигрываю бой, я ищу среди зрителей тебя, чтобы увидеть, радуешься ли ты. Я не делаю домашку, чтобы ты читала мне нотации. Ну, конечно, еще потому, что во французском я ни в зуб ногой, – добавил он с улыбкой. – Без тебя школа была бы сущим адом, а победы в соревнованиях ничего бы не стоили. В тот день я хотел быть на месте Арианы, держать тебя за руку, поехать с тобой в больницу. Но рядом была Стефани, и мне было жутко неловко. Когда я сказал, что между нами все кончено, она накричала на меня. Я извинился, но она меня не простила. С тех пор я ее больше не видел.

Лена вспомнила, как Стефани просила у нее прощения в больнице. Так вот что она имела в виду! А ведь в тот самый день Лукас заходил к Лене.

– Почему ты мне ничего не сказал? Ты же был у меня в тот день!

– В тот день все изменилось для меня, но не для тебя. Ты оставалась такой же, как раньше, и я тоже был для тебя прежним. – Голос Лукаса дрогнул на последнем слове. – Я бы не вынес твоего «нет». Боялся, что мы перестанем дружить. Я притворялся, что все еще со Стефани, чтобы не выдать себя, находясь рядом с тобой. Я хотел тебе признаться… все это время. Даже купил тебе подарок на день рождения, но не решился подарить. – С этими словами Лукас вытащил из кармана маленький синий пакетик.

Лена так на него злилась, что даже говорить не могла.

«Почему ты злишься? Он говорит тебе именно то, что ты хотела услышать уже несколько недель!» – увещевал сердитый внутренний голос. Но Лена ничего не могла с собой поделать. Несколько недель подряд Лукас ей врал. «Если бы он только признался мне!» – упрямо твердил другой голос. «Ага, а ты – ему!» – снисходительно ответил первый голос, очень похожий на голос Арианы. Подруга действительно не раз советовала Лене признаться во всем Лукасу.

– И почему ты говоришь мне это сейчас? – сердито спросила Лена, тщетно пытаясь унять бешеное сердцeбиение.

– Я из себя выхожу от одной только мысли, что ты с этим пижоном, – в отчаянии признался Лукас.

Значит, вот как. Вот в чем причина! Если бы Лена не поболтала с Дарианом на вечеринке, Лукас продолжал бы врать ей в глаза.

– Ты прав, – тихо сказала Лена. – Для меня ничего не изменилось.

Лукас выглядел так, будто она только что влепила ему пощечину. На долю секунды ей стало приятно, что он страдает. Но это чувство мгновенно обернулось против нее же, и у Лены перехватило дыхание.

– Ничего не изменилось, потому что я давно чувствую то же, что и ты. И мне не нужно было, чтобы кто-то из нас чуть не погиб, чтобы это понять…

Лена не договорила – Лукас в несколько шагов очутился возле нее и поцеловал ее. Она закрыла глаза и забыла обо всем – о своих мыслях, о своих проблемах. Все на свете – кроме Лукаса – превратилось от этого поцелуя в бессмысленное ничто. Лене казалось, что сердце у нее вот-вот разорвется от счастья. Лукас прижал ее к себе еще крепче и гладил ее волосы.

Сначала перед глазами Лены все было черным, потом разноцветным, и наконец начали возникать образы, которых Лена раньше не видела. Перед ней замелькало ее собственное лицо. Словно сотни моментальных снимков. Одни – яркие и четкие, другие – размытые. На некоторых Лена была маленькой девочкой, но большинство – совсем свежие. Многие из увиденных сцен Лена помнила, другие давно забыла. Все это были их встречи с Лукасом. Последней появилась теперешняя сцена в парке. Лицо Лены бледнело в свете фонаря, а светлые волосы волнами ниспадали на черную кожаную куртку. Ее лазурно-голубые глаза, казалось, состояли из бесконечного множества кристаллов льда, и когда Лукас поцеловал Лену в алые губы, глаза закрылись.

Лена снова открыла глаза. Длился ли поцелуй несколько секунд или минут? Она не могла сказать. Она видела себя такой, какой видел ее Лукас, и еще никогда не казалась себе такой красивой. Лукас все еще обнимал ее за талию, он улыбался так, что на правой щеке появилась ямочка – такое случалось нечасто, – и его глаза сияли.

– Так что ты хотел мне подарить? – тихо спросила она.

Лукас вручил ей подарок – упаковывал он его явно собственноручно:

– Угадай, во что я его завернул?

Лена внимательно разглядывала обертку.

– Точно не знаю, но видно, что старался, – поддразнила его она, посмеиваясь про себя.

Лукас огорченно глянул на нее:

– Не узнаёшь бумагу? Помнишь, как-то в школе мы мастерили поделки, а я забыл цветную бумагу, и ты поделилась со мной, чтобы я не получил плохую оценку. Я потом купил тебе точно такую же.

Лена вспомнила тот случай – это было много лет назад.

– И ты хранил ее все это время?

– Я собирался вернуть ее еще тогда, но забыл, а когда вспомнил, прошло уже слишком много времени. Ну что ж, теперь ты наконец ее получила.

Лена вспомнила о разгромленной комнате Лукаса.

«Так он искал эту бумагу», – улыбнулась она украдкой, осторожно развернула упаковку и вынула коробочку. В ней был серебряный браслет с маленькими подвесками. Лукас вынул его и застегнул на запястье Лены. От его прикосновения сердце снова бешено заколотилось.

– Каждая из них имеет для меня особое значение, – прошептал он.

Лена внимательно рассмотрела подвески: снежинка, солнце, звезда, бабочка и скрипичный ключ.

– Что означает звезда?

– Тот день, когда мы вместе были в планетарии, – улыбнулся Лукас.

Следующим шел скрипичный ключ. Лена посмотрела на Лукаса с недоумением.

– Символ караоке, – пояснил он. – Микрофона не было. Я подумал, это тоже подойдет.

– Ты серьезно? Тот случай тоже имел особое значение?

Лукас улыбнулся еще шире.

– В тот вечер я не сводил с тебя глаз.

– Конечно, я же пела просто чудовищно! – Лена надула губы.

– Ты была самым милым чудовищем, какое только можно вообразить. Все это время я мечтал только об этом. – И он нежно поцеловал ее в губы. Всего лишь короткий поцелуй. Слишком короткий. – Но ты меня не замечала.

– Разумеется, я тебя замечала!

– Да, но не так, как сейчас. – Лукас покачал головой. – Было нелегко привлечь твое внимание. Я флиртовал с другими девушками, просто чтобы посмотреть, как это на тебя подействует. И ничего не добился. – Он помолчал. – В планетарии я вообразил, что между нами что-то есть, но потом…

– Потом я застала тебя в постели с другой.

На самом деле Лена не хотела этого произносить, потому что даже мысль об этом причиняла ей боль. Но она не могла иначе.

Лукас глубоко вздохнул:

– Это не то, что ты думаешь. Стефани на самом деле просто у меня переночевала. Я тебе тогда не солгал, но когда ты сказала, что тебе все равно, что я делаю и с кем, звучало очень убедительно. И я поверил. Я обманывал себя, решил, что смогу не думать о тебе, если буду с другой, просто нужно время.

По сути, он поступал точно так же, как и она. Делал вид, что между ними никогда ничего не было. Лена снова вспомнила, как Лукас и Стефани лежат на кровати.

«Но ведь он зашел гораздо дальше», – подумала Лена. Насколько дальше, она даже не хотела представлять. Сердце теперь не просто колотилось – оно едва не выпрыгивало из груди. Лена опустила взгляд.

Лукас бережно приподнял ее подбородок и посмотрел прямо в глаза.

– У нас не было ничего серьезного, – прошептал он, будто читая мысли в ее глазах. – Я никогда не переставал думать о тебе.

Внезапно он лукаво улыбнулся, словно вспомнил что-то забавное.

– Когда ты увидела нас вместе в «Мокке» и так холодно мне улыбнулась, я испугался, что ты выплеснешь кофе мне в лицо.

– У меня был капучино, – уточнила Лена. – И я собиралась вылить его тебе на колени.

– Значит, мне не показалось!

Он провел большим пальцем по ее губам. Сердце перестало бешено колотиться и снова взволнованно затрепетало. Лена рассматривала остальные подвески.

– А снежинка?

– Она похожа на одну из тех снежинок, которые падали на твои волосы и так красиво блестели. Помнишь?

Лена кивнула, думая о том, как он тогда держал в руке прядь ее волос.

– Ты посмотрела на меня, и на мгновение я почти забыл, что мы не одни и что мы не пара… – Лукас осекся на полуслове и с улыбкой посмотрел на Лену. – А еще снежинка должна напоминать, что у тебя пожизненный запрет на игру в снежки.

Лена бросила на него возмущенный взгляд. Лукас поспешил отбежать от нее метров на пять (что было ужасно смешно) и поднял руки, будто защищаясь.

– Я пошутил!

Вдруг у Лены вновь так сильно заколотилось сердце, что она подумала, оно вот-вот выскочит из груди. Во всем теле началось покалывание, ей стало жарко, и она стала судорожно хватать ртом воздух. Покалывание становилось все сильнее, ей становилось все жарче, пока не почудилось, будто она целиком объята пламенем. Лена закричала от ужаса, но с ее губ не сорвалось ни звука.

Она взглянула на Лукаса, его лицо было искажено от боли и страха. Лена хотела шагнуть к нему, но не могла сдвинуться с места. Она почувствовала, что падает, и никак не может устоять на ногах. Жжение стало просто невыносимым. Лена не могла пошевелиться, мысли путались. Потом все исчезло, и осталась только боль. Она лежала на спине и смотрела на звезды в черном ночном небе.

«Я умираю!» – подумала она, и тут звезды погасли, и черное как смоль небо рухнуло на нее.

Одна за другой звезды стали зажигаться снова. Лена не сразу осознала, что все еще лежит в парке на земле. Она нащупала под собой траву. Руки и ноги по-прежнему покалывало, но жгучая боль утихла. Лена не понимала, что произошло. Она попыталась подняться; в конце концов ей удалось сесть – встать на ноги в таком состоянии она, конечно, не могла. Повернувшись к Лукасу, она обнаружила его на земле без сознания. «Почему он не встает?» Над ним склонились двое мужчин. Один был настолько огромен, что другой казался карликом, хотя был нормального роста. «Они нам помогут! Вызовут скорую», – с облегчением подумала Лена.

Мужчины опустились на колени перед Лукасом, закрыв Лене обзор. Спустя некоторое время тот, что пониже, снова встал. Он шагнул в сторону, и Лена увидела, что великан зажимает рот Лукасу. Что происходит? Лена снова посмотрела на невысокого мужчину. В правой руке у него что-то блеснуло в свете фонаря – это оказался длинный окровавленный нож с черным лезвием. Лену как громом поразило: Лукас больше не встанет – никогда. Она снова услышала тот же душераздирающий крик, что и на вечеринке. Но на этот раз кричала она:

– НЕ-Е-ЕТ!

Мужчины повернулись к ней.

– Займись ею! – приказал высокий.

Другой поднял руку, направив на Лену, и ее тело снова будто объяло пламенем. Ее повело назад, и она упала на спину. Однако на этот раз не потеряла сознание.

Внезапно ее резко дернули вверх и поставили на ноги. Великан держал ее сзади за плечи. Хватка была такой сильной, что у Лены онемели руки. Она заставила себя снова открыть глаза и увидела, что к ней приближается незнакомец поменьше ростом. У него за спиной лежал Лукас – без признаков жизни. В ужасе Лена увидела под расстегнутой курткой пропитанную кровью белую футболку. По щекам у нее потекли слезы. Что-то внутри у нее сломалось – она поняла, что больше ничего не будет по-прежнему. Лена многое бы отдала, чтобы повернуть время вспять и все исправить. Она не пошла бы через парк и осталась бы на вечеринке, а потом брат отвез бы ее домой. Ей внезапно стало не важно, где она и что случится дальше. Человек с ножом заслонил Лене обзор. Хотя он был ниже своего подельника, но все же выше ее. У него было круглое лицо и узкие губы, искривленные в уродливой ухмылке. В мгновение ока он зажал Лене рот и нос. Она не видела, как приближается нож, но за миг до того, как он вонзился ей в живот, успела заметить, как сверкнули глаза нападавшего.

Лена почувствовала страшную боль в левом боку и будто очутилась на месте Стефани в том переулке. Это был тот же человек и та же сцена. Стефани не ошиблась: на нее напал не Дариан.

Лена не могла кричать и едва дышала. Мужчина отнял руку от ее рта и недовольно на нее уставился. Лена едва держалась на ногах. Живот болел, но боль, которую она чувствовала при виде истекающего кровью Лукаса, была гораздо сильнее.

– Это тоже не та! – нетерпеливо произнес глубокий голос прямо над ухом у Лены. – Убей ее! Но только как следует! Не как в прошлый раз, – рявкнул великан.

Его голос доносился до Лены приглушенно, как сквозь толстое стекло. Ей было все равно, что произойдет, главное – не видеть безжизненного тела Лукаса и не думать о нем. Незнакомец, стоявший перед ней, улыбнулся, и Лена закрыла глаза. Она ждала удара ножом, который положит конец ее боли и навсегда сотрет ужасные образы из ее памяти.

Как вдруг сквозь закрытые веки Лена увидела ослепительно яркий свет, заливший все вокруг. Все произошло так быстро, что Лена даже не успела открыть глаза: один из злодеев закричал, затем раздался оглушительный грохот, похожий на взрыв. Ее сбило с ног и отбросило в сторону. Чужих рук на плечах она больше не чувствовала. Упав, она больно ударилась и схватилась за голову, боясь, что та расколется от грохота и ослепительного света, бьющего в глаза сквозь сомкнутые веки. Лена лежала, свернувшись калачиком на холодной земле, и думала, что наступил конец света.

Внезапно сияние и грохот прекратились. Лена услышала громкие голоса, которых раньше не было. Она открыла глаза и попыталась подняться. Бесполезно. Ей удалось лишь встать на четвереньки. Рана от ножа горела огнем. Лена зажала рану – куртка пропиталась кровью и сделалась липкой на ощупь.

Крики становились все громче, но слов разобрать Лена не могла. Новая вспышка осветила весь парк, и девушка разглядела, что Лукас лежит на спине с открытыми глазами и смотрит на нее. «Он жив. Мне надо к нему». С трудом она поднялась и на дрожащих ногах сделала несколько шагов. Надо вызвать скорую и…

– Берегись!

Кто-то повалил Лену на землю, над головой раздался новый взрыв, и ее крепко вдавило в траву. Рядом с ней лежала девушка, которую Лена никогда раньше не видела. У незнакомки были короткие светлые волосы и тонкие черты лица. Она показалась Лене похожей на фарфоровую куколку.

– Лежать! – велела незнакомка и вскочила на ноги.

В руке она держала длинный золотистый посох, больше ее самой. Изящная девушка напряженно вглядывалась в деревья с левой стороны. Лена тоже посмотрела туда, но, кроме деревьев, ничего не было видно. Другие голоса, похоже, доносились с противоположной стороны.

Когда Лена снова попыталась встать, она услышала шаги. Тяжелые, глухие шаги. Шаги скорее не человека, а зверя, который неуклонно приближался. Потом Лена увидела, как ей показалось, большую собаку. И в тот же миг поняла, что это не собака, хотя неведомое существо больше всего походило именно на пса – только намного крупнее. Гладкое мускулистое тело было обтянуто черной жесткой кожей без шерсти, хвоста и ушей не было, зато шесть красных глаз злобно засверкали, когда чудовище с раскрытой пастью приблизилось к девушкам. Лена не могла отвести взгляда от двойного ряда острых как бритва зубов, блестевших в раскрытой пасти.

Посох в руке незнакомки вспыхнул, будто целиком состоял из света. Девушка прыгнула навстречу существу и замахнулась. Когда она изо всех сил ударила чудовище светящимся посохом, «собака» издала отвратительный звук и тяжело повалилась на землю. Но, вопреки надеждам Лены, лежала она недолго. Тут же монстр снова вскочил и рванулся вперед. На этот раз удар посоха пришелся по морде, и чудовище яростно замотало головой. Девушка подняла посох, как копье, и собиралась уже нанести новый удар, но тут ее повалила на землю вторая «собака», и незнакомка выронила оружие. Крупный зверь придавил девушку к земле, а она пыталась оттолкнуть его руками. «Собака» оскалила зубы, точно собираясь перегрызть ей шею, словно соломинку.

С огромным трудом Лена заставила себя подняться. Нужно помочь незнакомке. Она не знала как, но не могла просто стоять и смотреть. Ее взгляд упал на светящийся золотой посох, но не успела она дотянуться до него, как сжимавшие монстра ладони незнакомки засветились. Существо издало пронзительный вопль и отпрянуло. В тех местах, где грубой кожи касались руки девушки, появились ожоги, а из глубоких ран повалил дым. Незнакомка вскочила, схватила посох и нанесла «собаке» смертельный удар. Безжизненное тело существа стало разваливаться на части, как древнее каменное изваяние, и вскоре от него осталась лишь кучка черной пыли. Но тут первая «собака» приготовилась к очередному прыжку. Лена повернулась и хотела бежать к пруду, где на земле по-прежнему неподвижно лежал Лукас.

– Лена, стой! – крикнула ей незнакомка. – Они всегда охотятся стаей, их тут наверняка еще полно. Будь рядом!

«Она знает мое имя!»

Но Лена не остановилась. Наоборот, заковыляла еще быстрее – насколько позволяло ее состояние. Если этих тварей много, нужно немедленно вытащить отсюда Лукаса.

Лена почувствовала, как сзади крадется очередная тварь, еще до того, как услышала шаги, – это была третья «собака». Лена оглянулась и увидела приближающегося зверя. Незнакомая девушка все еще сражалась с первым чудищем. Лена уже почти доковыляла до пруда, но споткнулась и растянулась на земле. Колени и руки были ободраны и сильно саднили. Лена обернулась и увидела, что «собака» уже совсем рядом. Чудовище прыгнуло на нее, и Лена приготовилась к тому, что сейчас в нее вонзятся острые зубы. Но прямо в прыжке в зверя ударила молния и отбросила его в сторону.

Лена посмотрела туда, откуда сверкнула молния, и, не веря своим глазам, часто заморгала. Там стоял Дариан. В правой руке он держал меч, левую вытянул перед собой. Похожее на собаку существо лежало на земле, дергаясь в конвульсиях. Дариан подскочил к нему и ударил мечом. Чудище рассыпалось на части.

Лена склонилась над Лукасом, пытаясь нащупать его пульс. Выглядел он ужасно. Белая футболка насквозь промокла от крови. Лена в панике соображала, потеря какого количества крови смертельна. «Не умирай! Пожалуйста, не умирай! Ну пожалуйста!» Дрожащими пальцами она искала пульс у него на шее, но ей ничего не удавалось нащупать.

– Пусти-ка! – потребовала возникшая рядом с Леной незнакомка и бесцеремонно оттолкнула ее в сторону. Но тоже не смогла нащупать пульс и немного погодя воскликнула:

– Сердце не бьется!

Лена смотрела на Лукаса – он выглядел таким умиротворенным, будто спал.

«Он не может умереть!» – думала она, чувствуя, как мучительная тяжесть, точно яд, разливается от сердца по всему телу.

– Сердце не бьется! – повторила девушка, на этот раз громче. Лена не понимала, зачем было повторять. А девушка крикнула: – Дариан! Если ты ему сейчас же не поможешь, он умрет!

Лена недоуменно уставилась на незнакомку. «Чем Дариан ему поможет?»

В ту же секунду Дариан опустился на колени рядом с Лукасом.

– Мне нужно, чтобы сердце забилось, – прошептал он так тихо, словно говорил сам с собой.

Он поднес левую руку к груди Лукаса, и на его ладони заплясали маленькие молнии электрических разрядов. Дариан прижал руку к груди Лукаса, и та на мгновение приподнялась и снова опустилась. Дариан повторил это несколько раз. И вдруг Лукас повернул голову. Дариан поднес обе руки к животу Лукаса – туда, где на футболке растекалось пятно крови. Лена ждала очередного разряда, но вместо этого ладони Дариана засветились холодным серебристым светом, совершенно непохожим на теплый золотистый, исходивший от рук девушки.

Все продолжалось несколько секунд, затем свет внезапно погас. Погрузившись в мертвую тишину, парк казался еще темнее, чем раньше.

– С твоим другом все в порядке, – сухо сказал Дариан, как будто его это не особенно обрадовало.

Лукас не двигался, он лежал на земле, залитый кровью.

«Как с ним может быть все в порядке?»

Лена провела окровавленной рукой по его щеке и прошептала:

– Лукас, очнись!

– Не надо! – резко сказал Дариан. – Он кажется мне более приятным, когда без сознания.

Лена сердито сверкнула на него глазами и снова повернулась к Лукасу. Она с облегчением увидела, как его грудь медленно поднимается и опускается. «Он дышит». Тяжесть во всем теле отступила, осталась лишь жгучая боль в конечностях и животе.

– Где Финн? – спросила девушка, оглядываясь по сторонам.

– Занимается другими нгурами, – ответил Дариан, поднимая с земли меч.

В его поведении и голосе больше не было ни дружелюбия, ни очарования.

Лена чувствовала, что боль в животе становится все сильнее, и казалось, земля уходит из-под ног. «Интересно, кто такой Финн и что еще за… как там Дариан сказал?» Но, с трудом переведя дух, она спросила:

– Куда делись те двое?

– Сбежали, бросив своих питомцев, – ответил Дариан, впервые внимательно посмотрев на Лену. – Селина, почему ты не сказала, что она ранена? – рассердился он.

– Не до того было, – огрызнулась девушка, откинув упавшие на лоб короткие волосы. В ее голубых глазах бегали искры. – И потом, я подумала, с ней ничего серьезного, – добавила она в свое оправдание.

– Неправильно подумала! Взгляни на нее! Она же вот-вот вырубится.

Дариан шагнул к Лене, присел на корточки и заглянул ей в глаза.

– Позволь, я осмотрю твою рану, а то придется оживлять и тебя. – Теперь его голос звучал немного мягче.

Лена изумленно уставилась на Дариана. Тут рана от ножа снова дала о себе знать: жжение в боку усилилось. А ведь она почти о ней забыла. При других обстоятельствах Лена ни за что бы не поверила, что о такой ране можно забыть. Она изо всех сил зажимала рану, и теперь ей было трудно убрать руку. Лена оглядела себя – она была вся измазана кровью. Боль в боку внезапно стала невыносимой.

– Возьмем с собой? – осторожно спросила Селина.

Дариан посмотрел на Селину, потом снова на Лену и покачал головой:

– Нет, оставим здесь. Сегодня у нас дела поважнее. В другой раз.

– Вы не можете оставить нас здесь! – с трудом выдавила Лена. – Нужно отвезти Лукаса в больницу!

Как только этим двоим пришло в голову оставить его в таком состоянии в парке?

Селина и Дариан громко рассмеялись.

– И что же ты скажешь врачам? – спросил Дариан, задрав окровавленную футболку Лукаса.

Лена не обнаружила под ней никакой раны, и тут у нее перед глазами все поплыло.

– То, что я тебе сейчас скажу, очень важно. Так что слушай внимательно! Никому ни о чем не рассказывай! – предупредил Дариан.

Лене стало трудно дышать, все закружилось, перед глазами заплясали маленькие черные пятнышки.

Дариан продолжал:

– Не говори о том, что видела, ни с друзьями, ни с семьей! Если ты скажешь хоть слово, я отыграю назад то, что сделал для твоего друга. Припомни, как он лежал, смертельно раненный! Не будешь держать язык за зубами – заплатит за это он. Поняла?

Но Лена ничего не понимала. Черные пятна перед глазами стали больше и заслонили свет. Лицо Дариана исчезло. Лена перевернулась на спину и попыталась увидеть звезды над головой, но ей это не удалось. Внезапно стало светло, жжение в боку исчезло, а потом вернулись тьма и холод.

Глава 8

Воспоминания

Лена стояла у воды, и солнечные лучи сверкали на ее поверхности, как тысячи бриллиантов. Был теплый весенний вечер, в воздухе витали запахи цветов и травы. Лене очень нравился этот аромат, и она глубоко вдыхала его, стараясь сохранить в памяти навсегда. Подсвеченное солнцем небо отливало оранжево-красным, и все вокруг словно пылало. Лена улыбнулась и закрыла глаза. Солнечные лучи продолжали плясать на ее веках, становясь все ярче. Наконец она не выдержала и открыла глаза.

К своему разочарованию, Лена обнаружила, что смотрит не на сверкающую поверхность воды, а на потолок в своей комнате. Шторы были открыты, и солнце светило ей прямо в лицо. Сегодня Лене снился самый прекрасный сон за последние месяцы. Она перевернулась на бок и попыталась опять погрузиться в чудесное сновидение. Она натянула одеяло на голову и сунула правую руку под подушку. Но вдруг открыла глаза и проснулась окончательно – сон как ветром сдуло. У нее бешено заколотилось сердце, когда она подняла руку, – в солнечном свете сверкнул браслет, подарок Лукаса. Она вскочила с постели, и в воображении снова всплыла жуткая сцена в парке.

«Лукас!» Лена стояла посреди комнаты и не знала, что делать. Комок подступил к горлу. Она схватилась за левый бок, куда ее ударили ножом, но там ничего не было. Вроде все по-прежнему. Кроме нее самой. Начиналось совершенно обычное воскресное утро. Ничто не указывало на то, что вчерашние события разворачивались именно так, как запомнила их Лена. Она медленно вернулась к кровати и присела на край. Ее обуяли сомнения, и она подумала: а что, если вчерашний вечер ей просто приснился в кошмарном сне? Несомненно, очень реалистичном, но все же сне. Она откинула с лица прядь волос и услышала, как звякнул браслет. Лена посмотрела на запястье – подарок Лукаса по-прежнему на месте. Это доказательство противоречило версии, что ей все приснилось. Она еще раз оглядела комнату – что-то было не так, но что именно, она пока не понимала.

Предположим, вчера вечером действительно произошло все то, что Лена запомнила. Но как она попала домой? Этого она не знала. Последнее, что сохранилось в памяти, – она в парке, и ее одежда залита кровью. Лена подошла к зеркалу. На ней были шорты и старая футболка – и нигде ни капли крови. Она приподняла футболку и осмотрела живот. Ничего. Ни пореза, ни шрама. Лена провела пальцами по тому месту, где еще вчера зияла рана.

Она хотела уже опустить футболку, но случайно обратила внимание на свой голубой бюстгальтер. Тот самый, что надевала вчера. Лене вдруг стало трудно дышать, словно в комнате перестало хватать воздуха. Это был «выходной» бюстгальтер – довольно неудобный – Лена никогда в нем не спала. Она бы обязательно сняла его перед сном. Неудивительно, что она не помнила, как переодевалась, – это делала не она. Прошлой ночью кто-то другой снял с нее одежду. В ужасе Лена уставилась на свое бледное, испуганное отражение в зеркале. В голове все закружилось, к горлу подкатила тошнота, дыхание перехватило. Это могли сделать только два человека: Дариан или Селина. Лена обхватила себя руками за плечи, глубоко вдыхая и выдыхая, в глубине души надеясь, что это все же Селина.

Потом она перерыла всю комнату в поисках вчерашней одежды, но ничего не нашла. Наверное, вещи забрал тот, кто привел ее домой и переодел. Поэтому-то ей и показалось, что в комнате что-то не так. Обычно снятая одежда валялась рядом с кроватью. Сейчас вещи исчезли – вместе с бумажкой с предсказанием, которую Лена положила в карман джинсов.

Она знала, что делать дальше, – она подумала об этом, как только встала с постели. Она пыталась оттянуть этот момент, но больше откладывать было невозможно. В отличие от остальных вещей, сумочка нашлась в комнате. Лена высыпала содержимое на пол – все на месте. Она взяла телефон и набрала номер Лукаса.

После первого же гудка он ответил:

– Привет!

Лена замялась, потому что не ожидала, что он вообще ответит.

– Привет, чем занимаешься?

«По крайней мере, до дома они его доставили», – с облегчением подумала она.

– Пытаюсь прибраться. Зря я вчера понадеялся на Кристиана.

Лукас разговаривал как обычно. Вот только Лена никак не могла понять, хорошо это или плохо.

– Как себя чувствуешь?

– Хорошо, а почему ты спрашиваешь? – В его голосе слышалось удивление.

– Хм, просто так. – Лена не знала, как заговорить о вчерашнем. – Кстати, не расскажешь, что было вчера, когда мы ушли с вечеринки?

Она замотала головой: «Ну и глупость же ты сморозила!»

– А ты не помнишь?

– Наверное, я выпила лишнего.

Лена прикусила нижнюю губу и зажмурилась.

– Я вообще не видел, чтобы ты пила. Может, ты носишь с собой фляжку и прикладываешься, когда никто не видит?

Лена поняла по голосу, что Лукас улыбнулся.

– Ты меня раскусил. Так расскажешь или нет? – Она начала терять терпение.

– Я проводил тебя домой и вернулся на вечеринку. И всю дорогу молился, чтобы дом остался цел.

«Почему Лукас ничего не помнит?» Лена посмотрела на браслет, и в голове пронеслись события вчерашней ночи. Неужели она просто все вообразила?

– Лена, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Лукас.

Она опустилась на кровать, испытывая разочарование.

– Да, – медленно произнесла она, – а ты?

– Я – да, вот только… – Его голос звучал одновременно весело и как-то неуверенно. – На мне было что-то надето, когда я провожал тебя домой?

– Почему ты спрашиваешь? Тебя видели голым? – Теперь улыбнулась уже она.

– Не могу найти вещи, которые были на мне вчера, остались только кроссовки. И куртка Кристиана тоже исчезла.

Лена живо представила себе залитую кровью куртку и с трудом отогнала от себя жуткое воспоминание. Значит, ей не померещилось! Вещи Лукаса тоже пропали – вместе с воспоминаниями. Еще до того, как Лена успела что-либо сказать, ей пришло сообщение.

– Подожди минутку! – попросила она Лукаса и нажала иконку на дисплее.

Нужно встретиться. В 10 у магазина, где ты получила тотем. Приходи – это в интересах твоего друга! И ни с кем не говори о вчерашнем, иначе ты знаешь, что будет. Дариан.

P. S. Когда симпатичная девушка дает мне свой номер, я не заставляю ее ждать!;-)

Лена изумленно уставилась в телефон, но Лукас прервал ее мысли:

– Лена, ты там?

Услышав его голос, она снова поднесла телефон к уху.

– Да. Меня тут отвлекли. Лукас, если бы ты провожал меня голым, я бы тебе об этом тактично намекнула.

На этот раз Лена не улыбалась и очень надеялась, что Лукас этого не заметит.

– Ты зайдешь ко мне? – с надеждой спросил он.

– Помочь прибраться? Нет уж, спасибо, Том Сойер.

Лена ясно представила, как Лукас усмехнулся.

– Тогда увидимся завтра!

– До встречи!

Он положил трубку. Лена стояла посреди комнаты, нервно сжимая в руке телефон. Если она не хочет опоздать, нужно поторапливаться. Уже почти половина десятого. Дариан мог бы поставить ей будильник, раз уж все равно побывал в ее комнате. Хватило же ему наглости украсть у нее одежду прямо с тела. При этой мысли Лене опять сделалось не по себе.

– С добрым утром! – весело пропел Даниэль, когда Лена вошла в кухню. Брат был в отвратительно прекрасном настроении. – Ого! Ты ужасно выглядишь. Нет, «ужасно» – слишком мягко сказано. Как будто ты с трудом пережила прошлую ночь. Что, опять плавать ходила?

Лена бросила на брата хмурый взгляд, но тот ничуть не смутился, продолжая веселиться:

– Вечеринки у Лукаса уже не те, что раньше. Ничего не сгорело, никого не арестовали… – Даниэль засмеялся.

«Знал бы ты!..» – подумала Лена.

Она нажала на кнопку кофеварки, тем самым помешав брату выдать очередную глупость. Даниэль терпеливо ждал, пока кофеварка затихнет.

– Кстати, спасибо, что бросила сапоги посреди коридора. Я чуть ногу не сломал, когда споткнулся о них в темноте!

«Только я не бросала сапоги в коридоре!» – сердито подумала Лена.

– Есть такое изобретение, называется «выключатель», – съязвила она.

Даниэль сделал вид, что не расслышал. Положив руку на сердце, он с пафосом произнес:

– Лена, я тебя прощаю! Я принимаю твои извинения и с радостью приму от тебя кофе в знак примирения.

– Что?

Прежде чем она успела возразить, Даниэль схватил чашку и сделал большой глоток. Разозлившись, Лена хотела достать из шкафа другую, но обнаружила, что чистые чашки закончились.

– Это была последняя!

Лена бросила на брата испепеляющий взгляд. Отпускать глупые шутки – еще куда ни шло, но забрать у нее кофе – это уж слишком.

Даниэль ухмыльнулся и, немного помедлив, достал из-за спины еще одну чистую чашку.

– Вот, возьми! А то еще сунешь голову прямо в кофеварку!

Лена с облегчением взяла у него чашку.

– Отвезешь меня в город? Пожалуйста.

– Когда? – спросил Даниэль без особого энтузиазма.

Лена изобразила свою самую сладкую улыбку:

– Прямо сейчас.

Лена издалека увидела Дариана. На нем была та же одежда, что и вчера, в том числе коричневая кожаная куртка, и Лена вспомнила о своей пропавшей кожанке.

Дариан стоял, прислонившись к стене у входа в магазин. Он равнодушно взглянул на Лену, словно они встретились случайно, а вовсе не он сам приказал ей сюда прийти. Некоторое время они просто смотрели друг на друга, даже не поздоровавшись и не обменявшись хотя бы парой слов.

Первым нарушил молчание Дариан:

– Пойдем отсюда. Здесь слишком много народу.

Он говорил приказным тоном, без всякого дружелюбия. Похоже, Дариан больше не собирался притворяться милым.

– Чем больше людей, тем лучше, – возразила Лена. – Я не пойду с тобой никуда, где мы окажемся наедине.

Она злилась на Дариана за то, что тот притворялся, будто он ей друг. Неужели он держит ее за полную дуру и надеется, что она куда-то с ним пойдет?

– Я так и думал. – Он растянул губы в язвительной улыбке, которая Лене совсем не понравилась. – Не возражаешь, если мы продолжим разговор втроем?

Лена подумала о Селине, но в выражении лица Дариана было что-то такое, от чего у нее по коже побежали мурашки. Дариан, не дожидаясь ответа, кому-то махнул. Но к ним подошла не миниатюрная блондинка, как надеялась Лена, – наоборот, рядом внезапно появился крупный черноволосый парень. Он был выше Дариана и с широкими плечами, но самыми примечательными в нем были серо-голубые глаза и отчетливая ямочка на подбородке. Хотя парень и старался выглядеть дружелюбным, суровые черты лица словно говорили: «Со мной лучше не связываться».

Парень протянул ей руку:

– Лена, рад с тобой наконец познакомиться. Я Финн.

Поколебавшись, Лена пожала протянутую ручищу. И… только что она стояла на залитой солнцем улице, как вдруг очутилась под водой. Она видела голубую плитку на дне бассейна, а над ней блестела поверхность воды. Лена попыталась всплыть, но кто-то схватил ее за ногу. В отчаянии она старалась вырваться, но тщетно. Лена разглядела ручищу, державшую ее за лодыжку, и два серо-голубых глаза. Это Финн! Лена закричала, выпуская из легких остатки воздуха. Она больше не могла сопротивляться.

Яркое солнце светило Лене прямо в глаза. Она заморгала и поняла, что по-прежнему стоит на улице и Финн держит ее за руку. Лена ошарашенно посмотрела ему в глаза. Она попыталась отдернуть руку, но безуспешно – его хватка была железной.

– Отпусти меня. Сейчас же. – Лена говорила тихо, но решительно.

Финн обрадовался, как будто выиграл в лотерею:

– Узнала?

Лена кивнула, прикидывая, не пора ли позвать на помощь. Больше всего ей хотелось убраться отсюда подальше. Зря она вообще согласилась встретиться с Дарианом.

– Если ты немедленно меня не отпустишь, я закричу!

Но вместо того чтобы отпустить Лену, Финн протянул левую руку Дариану, который тут же взялся за нее. Лена подумала, что со стороны это могло показаться странным: трое молодых ребят держатся за руки.

– Здесь слишком много лишних ушей для нашего разговора, – пояснил Финн. – Сделай глубокий вдох!

Он мог бы этого и не говорить, потому что Лена как раз набрала в легкие побольше воздуха, собираясь изо всех сил заорать. Но не успела она открыть рот, как с ее телом произошло нечто странное. Будто ее что-то сдавило. Воздуха не хватало, все вокруг расплывалось. Лене казалось, она парит в невесомости. Неизменной оставалась лишь ручища, по-прежнему державшая ее. Внезапно Лена почувствовала под ногами мягкую почву. Финн отпустил ее руку, и девушка упала на песок. Вокруг чернела ночь. Лена разглядела перед собой море и поднялась на ноги. В последнее время она теряла сознание так часто, что уже не могла все эти случаи сосчитать.

Видимо, это случилось снова. Лена посмотрела на черную поверхность воды и белые буруны волн. Далеко ли от ее дома до ближайшего моря? «Очень далеко, – подумала она. – Эти два психа похитили меня. Усыпили и привезли сюда».

– Ты готова? – любезно спросил Финн. – Тогда начнем.

Он указал в противоположную от моря сторону – туда, где в лесу горел костер.

«Что начнем?» Лена не хотела это выяснять. Она медленно сделала несколько шагов назад, отступая от своих спутников. Оба парня внимательно наблюдали за ней, но ни один не попытался ее остановить. Лена повернулась и побежала к воде. Она, конечно, не пойдет с ними в дремучий лес, где ее никто не услышит и не увидит. На каждом шагу Лена ожидала, что кто-нибудь схватит ее или толкнет на землю. Однако ничего подобного не произошло.

– Как будешь готова, мы у костра! – Голос Финна эхом разнесся в ночи и утонул в плеске волн.

Лена не знала, как долго она бежала. Песок и духота сильно затрудняли движения. Девушка закатала рукава блузки – одежда, явно не подходящая для такой пробежки. Наконец Лена в изнеможении опустилась на мягкий песок. Где бы она ни оказалась – она одна. Едва переведя дух, Лена полезла в карман за телефоном. Она не знала, сколько времени у нее в запасе. Может, это просто уловка и в любой момент эти двое выскочат из кустов?

С досадой Лена обнаружила, что рядом со значком антенны нет ни одной полоски. Она включила ручной поиск сети и нетерпеливо уставилась на дисплей. Сети не было.

«Я не могу никого вызвать на помощь! – в ужасе осознала Лена. – Но я могу пойти за помощью!» – тут же успокоила она себя.

Еще раз убедившись, что за ней никто не гонится, Лена пошла по берегу, надеясь вскоре добраться до какого-нибудь городка или порта. Она не могла не отметить, что пляж сказочно красив. Не будь она жертвой похищения, она обязательно радовалась бы, что очутилась у моря. Ей нравилось находиться у воды – по крайней мере, раньше.

Долго бредя по пустынному берегу, Лена начала кое о чем догадываться. Окончательно она все поняла, когда снова увидела костер. Здесь неоткуда ждать помощи. Она на острове и только что обошла его кругом, вернувшись туда, откуда начала. «Приходи, как будешь готова», – в ушах снова прозвучали слова Финна. Вот почему за ней никто не погнался. И что дальше? Лене хотелось есть и пить. Знай она, что ее похитят и будут держать в плену на необитаемом острове, она бы, по крайней мере, позавтракала.

Лена села на песок и попыталась собраться с мыслями. Если бы парни хотели что-то с ней сделать, то уже сделали бы. Она посмотрела на море. Как она сюда попала? Почему она здесь?

«Я готова», – сказала она себе, встала, стряхнула песок с джинсов и направилась в лес.

Лена не знала, что именно она ожидала там найти, но явно не это.

Вокруг костра стояло пять массивных садовых стульев, с высокими спинками и мягкими желтыми подушками на сиденьях. Два из них пустовали. На других двух сидели Дариан и Финн, на последнем – Селина. Девушка поджала ноги и казалась совсем маленькой и хрупкой. Лена с содроганием подумала, что вчера эта фарфоровая куколка насмерть пронзила посохом ужасного монстра, будто проделывала такое каждый день.

При виде Лены глаза у Селины засияли, словно она встретила старую подругу:

– Привет, Лена!

Решимость Лены внезапно испарилась, и она остановилась. Она была готова снова бежать на берег.

– Мы уже думали, ты удрала вплавь.

Дариан глядел равнодушно и, кажется, даже разочарованно. Огонь костра отражался в его глазах грозными бликами.

Финн повернулся к Лене. Все мышцы ее тела напряглись, и она приготовилась в любой момент броситься наутек. Парень хотел встать, но передумал. Наверное, решил не пугать Лену.

– Мы взяли тебе сэндвич.

Финн указал на ближайший к Лене пустой стул. Только сейчас она заметила, что рядом с ним стояла бутылка воды и лежал сэндвич в коробке.

– Садись! – Приглашение звучало дружелюбно, но настойчиво.

Лена взяла еду и воду и села на отведенное ей место.

– У тебя наверняка много вопросов, и мы постараемся на них ответить, но сначала ты должна немного поесть.

Пластиковая коробка сэндвича похрустывала под ее пальцами. Лена понимала, что подкрепиться будет разумно.

– Прежде чем я смогу что-нибудь съесть, ответьте на два вопроса.

Собственный голос показался Лене странным – каким-то хриплым и властным.

– Кажется, ты не в том положении, чтобы выдвигать требования! – недружелюбно отозвался Дариан. Его неприязнь к Лене сквозила не только в словах, но и во взгляде.

Наверное, ему было трудно притворяться, что Лена ему нравится, ведь на самом деле это было далеко не так. Она уставилась в его темные глаза. Это походило на поединок, который она не собиралась проигрывать. Нет уж, она именно в том положении, чтобы выдвигать требования! Иначе зачем она здесь?

– Ладно, два вопроса можно, – нарушил молчание Финн, и Лена оторвала взгляд от Дариана.

– Где мы?

– На острове. – Финн торжествующе улыбнулся. – Это первый вопрос.

Лена рассердилась на себя, что не сформулировала вопрос точнее. Второй должен быть более толковым.

– Сколько я была без сознания?

В глазах Финна мелькнуло что-то зловещее.

– Ты не теряла сознания.

Лена вдруг почувствовала, будто земля уходит из-под ног.

– Ты все время была в сознании – разве что немного вздремнула на берегу, когда побежала вокруг острова. Только этим я могу объяснить, почему мы тебя так долго ждали.

Ноги у Лены стали как ватные, она была рада, что сидит.

– Но…

Финн жестом велел ей замолчать.

– Я ответил на оба твоих вопроса, – сказал он. – Теперь ешь, а то и правда упадешь в обморок.

Сэндвич был герметично запечатан. С облегчением вздохнув, Лена вскрыла коробку. Открывая бутылку, она услышала, как хрустнула пробка. Втайне она порадовалась, что еда и вода явно из магазина. Лена не стала бы ни есть, ни пить ничего собственноручно приготовленного незнакомцами – тем более этими. На вкус сэндвич оказался даже лучше, чем она ожидала. Несколько минут никто ничего не говорил, и со стороны можно было подумать, будто старые друзья устроили веселый пикник на пляже. Лена положила пустую коробку от сэндвича на землю рядом со стулом. Полупустую бутылку она крепко держала обеими руками, словно утопающий, который хватается за соломинку.

– А что, вы еще кого-то похитили? – Она кивнула на пустой стул.

– Пока что этот стул останется свободным. Хватит с нас на сегодня надоедливых заложников, – буркнул Дариан и глотнул воды из своей бутылки.

Лена увидела на стуле скомканный красный свитер. «Кто-то из них отсутствует», – отметила она про себя, но не подала виду.

– Кто вы такие?

– Мы друзья. – Финн пристально посмотрел на нее. – С необычными способностями, – добавил он, улыбаясь. – Некоторые из них ты вчера наблюдала.

У Лены перед глазами возникла яркая картинка: Дариан пускает руками молнии.

– Это невозможно, – тихо сказала она скорее самой себе, чем другим.

– Как, по-твоему, ты сюда попала?

Финн медленно встал со стула и в тот момент, когда должен был полностью выпрямиться, просто исчез. Лена уставилась в пустоту – туда, где он только что стоял. Через несколько секунд Финн бесшумно возник позади Дариана. Лена заметила его только потому, что он рассмеялся, увидев ее растерянное лицо.

– Если отбросить то, что это в принципе невозможно, почему ты так долго телепортировался из своего кресла за спину Дариана? За это время можно было запросто пробежать два раза туда и обратно.

– Ты так считаешь? Я успел еще кое-где побывать.

Он поднял руку, в которой держал что-то белое, и швырнул это Лене.

Она уронила бутылку с водой и поймала… снежок. Не может быть! Откуда снег, ведь тут так жарко? Это какой-то трюк? Как в представлении фокусников по телевизору. Что будет дальше? Парящий в воздухе слон? Или Финн попытается распилить Селину пополам?

В руках у Лены снег начал быстро таять. Она смотрела, как вода стекает между пальцами и просачивается в песок. «Конечно, в бассейне никого не было, когда я прыгала». Теперь Лена наконец поняла, в чем дело.

С огромным трудом она оторвала взгляд от своих рук и посмотрела Финну прямо в глаза.

– Почему ты пытался меня убить?

– Ты задаешь неправильные вопросы! – Финн махнул рукой и снова опустился в кресло. Он сердито посмотрел на Лену: – Мы тебе ничего плохого не сделаем. После нашего разговора я доставлю тебя домой. Если хочешь, телепортирую прямиком в твою комнату.

По реакции Лены он сразу понял, что лучше бы он этого не предлагал. Лена почувствовала, как щеки ее краснеют, и надеялась, что в тусклом свете костра этого не видно.

– А где мои вещи?

Ей ответил Дариан:

– Мы их выбросили. Они были порваны и залиты кровью. Ты все равно не стала бы снова их носить. И представь, если бы родители увидели! Что бы ты им сказала? Что подралась в баре? А может, правду? – Немного помолчав, Дариан добавил: – Тебе все равно никто бы не поверил!

Он был прав. В такую историю точно никто бы не поверил.

– Почему Лукас ничего не помнит?

При этих словах в груди у Лены все сжалось, в глазах предательски защипало, и ей пришлось сморгнуть слезы. «Это несправедливо!» Она вспомнила о поцелуе и посмотрела на серебряный браслет на запястье.

Дариан ехидно ухмыльнулся:

– Мы слегка изменили его воспоминания о том вечере. Он думает, что проводил тебя до дома и вернулся на вечеринку.

– Я знаю, что он думает! – Лена пыталась вложить в свои слова как можно больше ненависти. В груди у нее больно кольнуло – ни парка, ни поцелуя, ни браслета.

– Ты все еще задаешь неправильные вопросы. – Похоже, Финну наскучил этот разговор, и он широко зевнул.

Лене на ум пришел только один вопрос, который не давал ей покоя с тех пор, как она поговорила с Лукасом по телефону:

– А мои воспоминания вы почему не изменили?

Финн покачал головой и скрестил руки на груди.

– Еще один неправильный вопрос, но ты уже близка. Ты знаешь, о чем нужно спросить, Лена. Ты уже много раз задавала себе этот вопрос. И теперь наконец можешь получить на него ответ.

Тотем на шее у Лены стал тяжелее обычного, сердце заколотилось быстрее. Она схватилась за кулон, и у нее в голове пронеслись тысячи мыслей.

Она закрыла глаза и увидела темно-синий бассейн. Потом мимо проехал товарный поезд – он был так близко и грохотал так громко, что Лену едва не унесло потоком воздуха. Вот она бежит по темному коридору. Черный пепел падает с пылающего неба. Лена смотрит в большое зеркало в доме Лукаса. Темноволосая девушка в зеркале громко кричит.

Лена поняла, какой вопрос нужно задать. Она открыла глаза:

– Кто я?

Глава 9

Скрытые силы

Повисла тревожная тишина; похоже, ни один из троих не хотел отвечать. У Селины впервые за сегодня лицо стало серьезным. Дариан заметно напрягся и, когда Лена попыталась поймать его взгляд, отвернулся.

Финн слегка наклонил голову, как бы оценивая, насколько Лена готова услышать правду.

– Ты одна из нас, – сказал он наконец.

Лена недоверчиво помотала головой и тихо засмеялась. Это прозвучало совершенно нелепо. Она подняла руки ладонями вверх:

– Видите? Ни свечения, ни молний. И по-быстрому слетать на Северный полюс за снегом я тоже не могу.

Кроме нее, никто не засмеялся.

– У тебя нет способностей целителя, и телепортироваться ты тоже не умеешь, – спокойно произнес Финн, будто говорил о совершенно обычных вещах.

– А какие же, по-вашему, способности у меня есть? – поинтересовалась Лена.

– Прежде всего ты замечательно истекаешь кровью и орешь, хотя я бы не назвал это суперсилой, – ответил Дариан, сверля Лену взглядом своих темных глаз.

– Дариан! – с упреком проговорил Финн, мрачно покосившись на приятеля.

– Но это правда! – парировал Дариан.

Финн лишь покачал в ответ головой и снова повернулся к Лене:

– Ты видишь будущее.

– Ну конечно! – фыркнула Лена и посмотрела на Селину, надеясь найти у нее поддержку. Но по выражению ее глаз Лена поняла, что девушка верит во все, что говорит Финн. Смирившись, Лена запрокинула голову и вздохнула.

– Ты хоть раз ошибалась, когда судья подбрасывал монетку перед волейбольным матчем? – спросил Финн.

Лена не поняла, какое это имеет отношение к делу.

– Да наверняка! Все иногда ошибаются, – выпалила она, но про себя подумала, что действительно едва ли ошиблась хоть раз. А заодно вспомнила, как много раз играла с Лукасом в «Камень, ножницы, бумага». И призналась себе, что ему никогда не удавалось ее обыграть.

– А во время самой игры ты всегда подаешь мяч в нужную сторону, – нетерпеливо вмешался Дариан. – Потому что заранее знаешь, куда побежит соперница. И еще до того, как мяч пролетит над сеткой, ты уже знаешь, что сумеешь отбить.

Похоже, разговор действовал ему на нервы. Кроме того, Лену не покидало чувство, что он жутко недоволен ее присутствием, хотя притащил ее сюда именно он. Она попыталась больше не обращать на Дариана внимания и сосредоточиться на Финне.

– Мне просто везет, – тихо ответила Лена, но сама уже не была так в этом уверена.

Финн оставался непреклонен:

– Ты не хочешь этому верить и пытаешься это в себе подавить, но подобные вещи нельзя ни подавить, ни просто игнорировать. Во сне ты теряешь контроль над собой, и твоя особенность дает о себе знать в виде кошмаров, которые ты так часто видишь. А еще у тебя бывают видения даже наяву.

У Лены засосало под ложечкой, и неприятное ощущение становилось все сильнее. Кошмары, несколько месяцев не дававшие ей как следует выспаться, нападение на Стефани, которое она видела во сне. «Неужели все это правда?»

Присутствующие увидели, что Лена наконец поняла.

«Если я действительно умею заглядывать в будущее, то могу увидеть, что произойдет дальше», – внезапно пришло ей в голову. Она сосредоточилась на Финне, глядя ему прямо в глаза и напряженно пытаясь что-нибудь рассмотреть. Причем сама не знала, что именно рассчитывала увидеть.

Финн в замешательстве уставился на нее.

– Ты не умеешь пускать глазами лазерные лучи – так, на всякий случай, – заметил он.

Лена моргнула и опустила взгляд.

– Я пробовала увидеть будущее.

Все трое одновременно прыснули. Лена обиженно посмотрела на них.

– У тебя действительно есть такая способность, но это не означает, что все сразу получится. Нужна практика, которой тебе явно не хватает.

Расстроенная Лена закрыла лицо руками.

– Допустим, я одна из вас и могу заглядывать в будущее. Тогда кто же вы такие?

– Мы – авинданы.

– А что это значит?

Слово незнакомое. Лена никогда его не слышала.

– Авинданы – это люди, в которых живет душа воина, благодаря чему они обладают особыми способностями. Они такими рождаются.

– Я не родилась такой, – возразила Лена. – В детстве мне не снились странные сны. До того как вы появились, со мной все было в порядке!

– Говори себе это почаще, если так ты лучше спишь! – заметил Дариан.

Финн не позволил сбить себя с мысли и продолжил:

– Ты обладала этими способностями и в детстве. Возможно, ты их даже неосознанно использовала, но по мере взросления человеку приходится делать выбор. Точнее, не сознательный выбор – скорее, он выбирает путь для дальнейшего развития. Как дети, которые в какой-то момент перестают верить в сказки. Если авиндан принимает решение противостоять своим способностям, те постепенно угасают и в какой-то момент полностью пропадают. Исчезают даже воспоминания, и авиндан начинает вести обычную человеческую жизнь. Примерно с двадцатилетнего возраста эти способности перестают проявляться. Но авинданы, обладающие мощной ментальной силой, – такие как ты – не могут ее игнорировать. Ты почти подавила в себе другие способности, но сила ясновидения рвется наружу, потому что она слишком мощная и ты не можешь ее подавить. Ты сама это поняла, и процесс идет все интенсивнее. И я могу одно тебе сказать – будет намного хуже, если ты не научишься с этим справляться.

«Сны – это только начало», – Лена припомнила слова продавщицы в магазине украшений.

– Теперь вспомни хорошенько, когда начались эти сны и когда ты встретила нас! Я имею в виду не те кошмары, из-за которых ты не можешь спокойно спать. Я говорю о снах, которые отличаются от тех, что снились тебе раньше, – снова вмешался Дариан.

Ту ночь, когда Лене приснился первый такой сон, она помнила прекрасно. Это случилось в ее пятнадцатый день рождения. Мальчики баловались с бенгальскими огнями, пока Лукас не прожег скатерть. И в ту же ночь Лене приснилась горящая женщина. Лица́ она не разглядела; на самом деле женщина скорее не горела, а словно сама состояла из огня, и, когда она протянула к Лене руку, ее волосы языками пламени взметнулись в воздух.

Лена опустила взгляд, потому что не хотела ни с кем встретиться глазами.

«Они правы! Дело во мне! Я уже с рождения такая».

Лену охватило какое-то жуткое чувство.

– Я ненормальная, – прошептала она.

– А что такое норма? Нет, ты просто особенная, – поправил ее Финн.

«Особенная – значит, не такая, как нужно», – подумала Лена, обхватив руками колени. Кроссовки оставили следы на желтом сиденье, но ей было все равно. Она почувствовала на себе взгляды трех пар глаз, и ей вдруг нестерпимо захотелось побыть одной, чтобы на нее никто не смотрел.

Лене не давала покоя еще одна мрачная мысль. Наконец она не выдержала:

– Это наследственное? Мои родители и брат тоже такие?

– С генами эти способности не передаются. Это особенность души, а не тела. Способности нельзя передать детям. Но авинданы редко живут порознь. Их души притягиваются, поэтому авинданов часто можно найти в одной семье; хотя и не обязательно. В моей семье, например, все, кроме меня, обыкновенные люди. Про твоих родителей мы ничего не можем сказать, им уже слишком много лет. Но твой брат вполне может оказаться авинданом. К сожалению, нет простого способа это проверить. Разве что всадить ему нож между ребер, как это проделали с тобой те двое в парке. Самый простой и быстрый способ выяснить, является ли человек авинданом или нет, – это подвергнуть его опасности и посмотреть, не проявится ли у него сила. Страх – очень мощный толчок.

Лена содрогнулась при одной только мысли об этом способе. И вдруг ее осенило. Она в ужасе уставилась на Финна:

– Так ты меня проверял? Когда тянул ко дну?

Такой поворот Финну явно не понравился. Он провел рукой по черным волосам и покосился на Селину, будто ждал подсказки. Но та смотрела не на него, а в огонь и, судя по всему, больше не желала участвовать в разговоре.

– Мне, правда, очень жаль, – смущенно пробормотал Финн, и это прозвучало искренне. – Но там на всякий случай был Дариан.

– Вы ничем не лучше тех двоих в парке, – сказала Лена. – Кстати, они ваши друзья?

– Нет, они нам не друзья, – ответил Финн, при этом в его голосе послышалась ненависть. – Тот, что повыше, – это Заровин, а пониже – Велизар. Они тоже авинданы, из группы, которая называет себя легионерами. Они убивают тех авинданов, которые не перейдут на их сторону. В тот раз целью была ты. Только они не знали, кого именно ищут. У них было твое примерное описание, они приблизительно знали место и время. Поэтому нападали на девушек в надежде найти ту, что им нужна.

«На Стефани и других девушек напали из-за меня. Они не имели ко всему этому никакого отношения». Лена чувствовала себя бесконечно несчастной.

– А Лукас?

– Твой друг просто оказался не в том месте не в то время, – сказал Финн, пожав плечами, будто в этом не было ничего особенного. – Но после того, что произошло в парке, легионеры знают, что искали именно тебя. Это и хорошо, и плохо. С одной стороны, они перестанут нападать на всех девушек без разбора, но, с другой стороны, теперь ты в большей опасности, чем раньше.

– Если вы знали, что за мной охотятся двое убийц со сверхъестественными способностями, почему вы меня не предупредили?

– И как мы должны были это сделать, скажи, пожалуйста? – раздраженно бросил Дариан. – Как только я к тебе приближался, от тебя оставался только призрачный след в воздухе. К тому же мы не сумасшедшие. Мы же понимали, насколько безумной тебе показалась бы вся эта история.

– Мы следили за тобой и старались не выпускать из виду. – Финн пришел на помощь приятелю.

Лукас чуть не истек кровью в парке. «Где они были?»

– Почему вы не сразу пришли нам на помощь?

– Мы не ожидали, что ты уйдешь с вечеринки с этим парнем. Думали, ты поедешь домой с братом или… – Финн замялся. – Или с Дарианом, – наконец сказал он.

– Вспышка и взрыв – ваших рук дело?

Лена помнила, как один из злодеев держал ее, а потом ее внезапно подбросило в воздух.

– Нет, твоих, – терпеливо объяснил Финн. – Так они и узнали, что нашли, кого искали. Взрыв, как ты его назвала, – это пробуждение. Такое случается, когда в авиндане пробуждается воин. Происходит резкий выброс энергии, направленный против нападающего. Однако это может быть смертельно опасно не только для злоумышленника, но и для окружающих. Особенно для обычных людей. Хорошо, что твой друг не стоял рядом. Я редко наблюдал такое мощное пробуждение. Мы увидели вспышку издалека, поэтому так быстро вас и нашли.

Лена не назвала бы это «быстро», но вслух говорить не стала.

– А много в мире авинданов?

– Больше, чем ты думаешь. Но большинство людей не прельщает мысль отличаться от других, и поэтому они игнорируют свои силы. Ты хороший тому пример. Ты бы видела свое лицо, когда узнала, что ты одна из нас. Люди, которые чувствуют, что с ними что-то не так, пытаются подавить в себе эти способности. И многим это удается. А кто-то использует эти способности тайком или неосознанно. Например, когда над Атлантическим океаном терпит крушение самолет и выживает всего один маленький ребенок. Как ты думаешь, почему? Такое редко можно объяснить удачей или совпадением. Авинданы никогда не афишировали свое существование, но бывали исключения. Встречались те, кто был достаточно глуп, чтобы не скрывать, кто они и какими силами обладают. В древние времена им поклонялись как богам. – Финн неодобрительно фыркнул. – Другие вели себя скромнее: шаманы, жрецы, провидцы – все люди, о которых говорили, что они обладают особыми способностями. В книгах по истории о них много написано, и, если знать, что искать, можно легко найти.

Лена и представить себе не могла, что есть и другие люди с такими способностями. Люди, которые умеют телепортироваться и метать руками молнии.

– А что это за твари были в парке?

– Ты про Заровина и Велизара? – пошутил Дариан.

– Я про «собак», если можно их так называть.

Лена вздрогнула, вспомнив существ с шестью глазами и двумя рядами зубов.

Дариан снова сделался серьезным:

– Это нгуры. Существа из глины и земли. Неутомимые машины смерти. Им не нужна ни еда, ни вода, ни сон. Но самое главное – у них нет души. Они созданы, чтобы убивать, – идеальные убийцы. Как големы, но не такие умные. – Увидев растерянное лицо Лены, Дариан пояснил: – Големы похожи на людей, но они не люди. Некоторых даже не отличить от человека, другие выглядят как монстры. Но внешность обманчива. В големах нет ничего человеческого. Они убили бы любого, даже того, кому повинуются, если бы не заклятие.

– Если големы так сильно похожи на людей, откуда мне знать, что ты не голем? – Лена с вызовом уставилась на Дариана.

Он улыбнулся уголком рта и достал из-под футболки квадратный кулон на толстом кожаном шнурке. Темно-коричневый камень был оплетен двумя серебряными проволочками – вдоль и поперек. Они делили камень на четыре равные части, образуя крест.

– Ни один голем не выглядит так классно, – заявил Дариан, указав на себя обеими руками. – Кроме того, у големов не может идти кровь, и они избегают воды.

– Я ни разу не видела, чтобы ты истекал кровью или плавал, – заметила Лена.

– Ну, не у всех такая насыщенная жизнь, как у тебя, – парировал Дариан.

– У голема не может быть тотема. Ими обладают только авинданы, – неожиданно вмешалась Селина. Перед этим она так долго рассеянно смотрела в огонь, что стала напоминать Лену на уроках математики.

Лена посмотрела на шнурок у Дариана на шее. Потом незаметно оглядела Финна и Селину в поисках серебряной цепочки или кожаного шнурка, но, похоже, они ничего такого не носили – по крайней мере, поверх одежды ничего не было заметно.

– Кто была та женщина, которая подарила мне тотем?

– Мы не знаем. Обычно тотемы не вручают в ювелирных магазинах, – ответила Селина.

– А где их обычно вручают?

– Мы покажем, когда появится возможность, – опередил Селину Финн. Он постарался, чтобы его ответ прозвучал небрежно, но не вышло. Лена поняла, что от нее что-то скрывают.

– Не дашь мне свой тотем? – попросил Финн, протянув к ней руку.

Продавщица советовала Лене не снимать тотем.

«Может, это просто уловка? Что произойдет, если я просто его отдам? А что, если тотем – единственная причина, почему они мне еще ничего не сделали?» Лена обхватила кулон рукой и почувствовала его успокаивающее тепло.

– Нет, – сказала она твердо, настороженно ожидая реакции Финна.

К ее удивлению, он одобрительно улыбнулся.

– Правильный ответ! – похвалил он. – Хорошо, что ты это уяснила. Никогда никому не давай свой тотем, как бы любезно тебя ни просили. Особенно если имеешь дело с незнакомцами, которые силой увезли тебя на какой-то остров!

Финн настолько точно описал происходящее, что Лена невольно улыбнулась.

– На, возьми мой! – Плавным движением Дариан стянул через голову кожаный шнурок и передал его Финну. – Внимательно наблюдай за тем, что произойдет с камнем!

Коричневый кулон сверкал в отблесках огня. Но едва Финн коснулся его рукой, камень окрасился черным. Сначала Лена подумала, что кулон потемнел, потому что так падает свет, но нет: тотем действительно поменял цвет. Лена вспомнила, как в ювелирном магазине камень ее тотема тоже показался ей черным, но когда она взяла его в руки, он стал голубым.

– Почему цвет изменился?

– Потому что это не мой тотем. Если бы ты дала мне свой кулон, твой камень тоже почернел бы. Только у своего законного владельца тотем приобретает цвет его души.

Финн вернул тотем Дариану, и камень снова стал коричневым, с маленькими золотыми вкраплениями.

Лена рассматривала свой камень в свете костра. Он был прекрасен, будто в нем мерцали тысячи голубых кристалликов льда.

«Это на самом деле цвет моей души?» – завороженно спросила она себя.

– Он того же цвета, что и мои глаза, – произнесла она вслух.

– Говорят, что глаза – это зеркало души, – сказала Селина. – У многих авинданов камень того же цвета, что и глаза, но не у всех. Существует много теорий, почему цвет такой, какой есть, но точно никто не знает.

Некоторое время Лена смотрела на пламя и думала о тотемах, големах и авинданах. Внезапно подняв глаза, она увидела, что Финн и Дариан незаметно обмениваются какими-то знаками. Они тут же резко прекратили и отвели взгляд в сторону, словно их на чем-то поймали.

У Лены возникло неприятное ощущение, будто в воздухе повисло какое-то напряжение. Оставался еще один важный вопрос, и эти трое, похоже, не собирались его обсуждать.

– Давайте не будем притворяться. Вы ведь спасли меня не по доброте душевной, – начала Лена, в основном поглядывая на Дариана. – Вам что-то нужно от меня. Будет проще, если вы расскажете, что именно.

Селина и Финн, казалось, опешили, а Дариан явно обрадовался, что Лена не стала ходить вокруг да около.

– Нам нужны твои видения, – заявил он с холодной улыбкой.

Селина бросила на него неодобрительный взгляд. Скорее всего, они не договаривались выкладывать все карты на стол.

– Вы что, хотите, чтобы я предсказывала вам выигрышные номера лотереи?

– Ты думаешь, нам нужна твоя помощь, чтобы получить деньги? – спросил Финн, которого это предположение явно позабавило. Он телепортировался совсем рядом с Леной, так что она испугалась и отпрянула.

– Я и так могу получить все, что захочу, – хмуро сказал он, снова появляясь рядом со стулом Селины. Светловолосая девушка ничуть не испугалась, когда он так внезапно возник рядом. Наверное, привыкла. Хотя Лена и представить себе не могла, как к такому можно привыкнуть.

Когда Дариан заговорил, его глаза были темными и холодными, а на губах больше не играла улыбка:

– С твоей помощью мы могли бы уничтожать легионеров.

– Вы хотите, чтобы я помогала вам убивать людей? – изумилась Лена.

Дариан повернулся к Финну и нарочито громким шепотом заговорил:

– Эй, Финн, а ведь и правда, звучит ужасно! Напомни, почему мы должны их убивать? – Затем он снова повернулся к Лене и громко произнес: – Ах да, я совсем забыл! Потому что они подлые убийцы, вот почему!

– Я не имею к этому никакого отношения. И не хочу участвовать ни в чем подобном.

Дариан холодно рассмеялся, и его глаза мрачно сверкнули.

– И ты думаешь, что можешь просто уйти и притвориться, будто ничего не было? Они знают, кто ты, и скоро выяснят, где ты живешь.

Несмотря на жар костра и теплую ночь, Лену пробил озноб.

– А если я не хочу вам помогать?

– Да нам и не нужно твое согласие, – заявил Дариан. – Мы и так можем заполучить твои видения. Просто мы подумали, что, возможно, ты захочешь с нами сотрудничать. Так было бы легче – для тебя.

Лене на секунду показалось, будто ее снова пронзили ножом. Она не ослышалась?

– Как вы себе это представляете? Будете копаться у меня в голове, пока не найдете нужную информацию?

– А нам не привыкать, – ответил Дариан.

Внезапно у Лены возникло то же ощущение, что и сегодня утром, когда она поняла, что ее переодевал чужой человек. Только в тысячу раз хуже. «Все, о чем я когда-либо думала, лежало перед посторонними как на ладони. Они рылись в моем сознании!» От этой мысли ей стало дурно.

Лена огляделась: Селина смотрела на Дариана, прищурившись. «Она злится из-за того, что он сказал правду?» Лицо Финна, напротив, было бесстрастным, что косвенно подтверждало слова Дариана.

На смену шоку пришла ярость. Она стремительно нарастала и полностью овладела Леной. Девушка подумала, что если бы она и правда умела стрелять лазерными лучами из глаз, то сейчас все вокруг упали бы замертво. «Ладно, может, и не все, но у Дариана шансов уцелеть было бы мало».

«Самое время убираться отсюда», – предупредил внутренний голос. Лена медленно поднялась со стула.

– Не могли бы вы переправить меня домой? – негромко попросила она, хотя спокойствие далось ей нелегко. Ей хотелось кричать, хотелось броситься на Дариана, схватить полено из костра и сбить им самодовольную ухмылку с его физиономии.

Дариан тоже встал, и мерцание огня как-то странно преобразило его черты. Теперь он казался старше и внушал страх.

– Мы не можем этого сделать. Ты не вернешься домой.

– Но вы же обещали!

Голос Лены дрогнул, хотя она пыталась этого не допустить.

– Обещали, чтобы тебя успокоить. У тебя был такой вид, будто ты вот-вот задохнешься от страха. Возвращаться слишком опасно…

Лена перебила его:

– Потому что я знаю ваши секреты? Я никому не расскажу. Клянусь.

– Ты не понимаешь. Это слишком опасно для тебя, твоей семьи, друзей и всех, кто окажется рядом. Ты ведь помнишь вчерашнюю ночь? Это было первое нападение, но, поверь, не последнее. Как ты думаешь, сколько ударов ножом выдержат твои друзья и знакомые?

– Мне нужно домой. Родители, наверное, беспокоятся.

– Мы можем это изменить. – Дариан улыбнулся, и в его глазах снова мелькнуло что-то пугающее. – И они больше никогда не будут о тебе беспокоиться.

Лена вспомнила о Лукасе, о том, как он забыл обо всем, что произошло в парке. Может ли Дариан заставить родителей забыть о дочери? При этой мысли сердце Лены сжалось от боли, потому что она не знала, сумеет ли помешать Дариану стереть ее родителям память.

– Нет, Дариан! Пусть Лена вернется домой, если хочет. Я обещал ей это, и я сдержу слово.

Финн встал рядом с ней:

– Ты спятил?! Она должна остаться с нами! Мы так долго искали ее, ждали, а ты хочешь просто ее отпустить?

Черты лица Финна стали жестче.

– Она должна остаться с нами добровольно. Мы дадим ей время все спокойно обдумать. – Он повернулся к Лене. – Но смотри: никому ничего не рассказывай!

– Просто сотри мне память!

Еще не успев договорить, Лена об этом пожалела. На долю секунды она представила, насколько лучше ей будет, забудь она обо всем этом. Но потом увидела перед собой лицо Лукаса. Тот поцелуй, тот вечер – все исчезло бы. Правда – какой бы ужасной она ни была – лучше, чем прекрасная ложь.

– Ты должна помнить, что произошло и что еще может произойти. Каждый человек рядом с тобой в опасности. Бывай только в людных местах – в толпе на тебя не нападут. И никаких пробежек в лесу, прогулок под луной и особенно ночных покатушек в трамвае!

Финн не отводил от Лены взгляда, пока она не кивнула.

– Хорошо, тогда пойдем. – Он протянул ей руку.

– Стойте! – Между ними встал Дариан. – Отдай браслет!

– Что?

Лена не понимала, что он имеет в виду. Она посмотрела на серебряные подвески, свисавшие с ее запястья.

– На вечеринке у тебя его еще не было, а в парке был. Значит, твой друг его тебе там подарил. А он даже не помнит, что был там. Давай браслет сюда! Он не должен узнать, что браслет у тебя.

Это было единственное свидетельство, оставшееся у Лены после той ночи. Она обхватила браслет пальцами другой руки.

– Нет! – упрямо возразила она. – Я его не отдам. Он мой.

«Я никому его не отдам».

Дариан бросил на Селину укоризненный взгляд. Та продолжала спокойно сидеть на месте.

– Я ничего не знала о браслете. Мне поручили забрать одежду, и я это сделала, – как-то неубедительно объяснила она.

Когда Дариан отвернулся, Селина украдкой улыбнулась Лене.

Дариан протянул руку:

– Отдай сама, или я отниму.

И он бы это сделал, Лена не сомневалась. Она посмотрела на него с таким презрением, с каким еще никогда ни на кого не смотрела.

– Нет, – решительно сказала она. – Попробуй отнять.

Когда Лена это говорила, она заметила, что в глазах Дариана появились молнии.

Дариан медленно и глубоко задышал. На ладони у него вспыхнула сначала одна молния, затем еще и еще. Лена только собиралась отпрыгнуть в сторону, как Финн схватил Дариана за руку.

– Я переправлю Лену домой. И браслет пусть оставит, – произнес он не терпящим возражений тоном.

Молнии на руке Дариана погасли, но в глазах остались. Он явно не был согласен с этим решением. На мгновение Лена подумала, что сейчас начнется драка. Парни уставились друг на друга, и было видно, что ни один не собирался отступать.

Наконец Дариан вырвал руку у Финна и наклонился к Лене, так что его лицо оказалось прямо перед ней.

– Иди! – тихо сказал он. В его голосе звучали ненависть и угроза.

Лена нисколько не сомневалась, что он отступил не из страха проиграть в драке. Скорее всего, дело в чем-то еще.

– Но если покажешь браслет своему другу или хоть что-то ему расскажешь, я сделаю так, что он даже имя твое не вспомнит! – Дариан отступил на шаг, и Лена перевела дух. – Ты меня еще не знаешь, но запомни одну вещь: я не даю пустых обещаний.

И на его руках снова заплясали молнии.

Финн встал перед Леной, загородив ее от Дариана.

– Готова?

Несколько мгновений спустя Лена оказалась вместе с Финном на улице недалеко от своего дома. После ночного острова глаза не сразу привыкли к яркому свету.

Лена не знала, как обычно прощаются с похитителями, которые провожают тебя до дома.

– И что теперь? Я по-прежнему у вас в заложниках?

Финн рассмеялся:

– Друзья не бывают заложниками.

– Мы не друзья.

Лена встретила пристальный взгляд его серо-голубых глаз.

– Так-то ты умеешь заглядывать в будущее? – усмехнулся он, повернулся и зашагал прочь. Однако, пройдя несколько шагов, он остановился и серьезно посмотрел на Лену. – Дариан не лгал. Он действительно не дает пустых обещаний.

Финн постучал себя указательным пальцем по правому запястью, словно давая молчаливое предостережение, и исчез.

Лена стояла одна на пустынной улице. Если бы не песок на кроссовках, она, наверное, и сама бы не поверила, где только что побывала. Когда Лена вошла в гостиную, брат смотрел по телевизору мотогонки, а мама читала книгу.

– Привет, дорогая! Как прошел день?

«Меня похитили, шантажировали и угрожали».

– Хорошо, – соврала Лена и взяла несколько чипсов из миски на коленях у Даниэля. Он подвинул миску поближе к Лене, но убрал подальше пульт, чтобы она не переключила канал.

– Чем занималась? – продолжала интересоваться мама.

«Пыталась сбежать с необитаемого острова, а потом мило поболтала с опасными ребятами».

– Бродила по магазинам.

– В воскресенье?[3] – Даниэль оторвался от телевизора и с ехидной усмешкой посмотрел на сестру. – А владельцы магазинов знают, что ты сегодня там бродила?

Лена бросила на него уничтожающий взгляд:

– Я просто разглядывала витрины и присматривала себе вещи.

Стоя у мамы за спиной, Лена скорчила брату рожу. Даниэль сердито мотнул головой и вернулся к своим гонкам.

– Лукас звонил, – сказала мама, захлопнула книгу и вышла в сад, где отец возился с газонокосилкой.

– Да, раз сорок! У нас тут было как в кол-центре, – добавил Даниэль. – «Нет, Лены нет, и она не вернулась домой с тех пор, как ты звонил две минуты назад», – изобразил он звонки Лукаса, приложив руку к уху, как телефонную трубку.

– Чего он хотел?

– Не сказал. Но он не звонил уже целый час. Может, наконец понял, что тебя нет дома, – Даниэль на секунду задумался, – или потому, что я отключил телефон. Одно из двух.

Лена покосилась на брата. Интересно, есть ли у него тоже особые способности и не авиндан ли он. Она пыталась угадать, какой силой он мог бы обладать. А способность действовать всем на нервы считается?

– Чего ты улыбаешься? – спросил Даниэль, скептически поглядывая на сестру.

– Просто так.

– Ариана тоже звонила.

– А она что хотела?

– Она хотела поболтать не с тобой, а со мной, – радостно сообщил он.

– Зачем ты тогда мне это говоришь?

– Просто так.

Довольный, он отвернулся и прибавил звук у телевизора.

«Да, пожалуй, считается», – подумала Лена.

* * *

Лена села ужинать со всей семьей, хотя есть совсем не хотелось. Ей было нелегко участвовать в общем разговоре. В последнее время такое случалось с ней часто. Ее мысли крутились вокруг событий последних двух дней. В конце концов она отодвинула еду, к которой едва притронулась, поблагодарила и сказала, что нехорошо себя чувствует. В отличие от родителей, которые сразу забеспокоились, Даниэль бросил на сестру подозрительный взгляд. Он знал, что она врет.

На экране телефона Лены высветилось несколько пропущенных звонков от Арианы и два сообщения от нее же. Первое: «Лена, ты где? Я целый день пытаюсь до тебя дозвониться». И второе: «ТЫ ГДЕ?!» – и злой смайлик.

Лена написала ответ: «Завтра все расскажу».

Несколько секунд она смотрела на дисплей и в итоге вместо «отправить» нажала «удалить». Она не могла никому ничего рассказывать.

«Завтра придется придумывать какие-нибудь отговорки», – обреченно подумала она.

Сказать, что Лукас оставил сотню сообщений в голосовой почте, – это ничего не сказать. Но Лена прослушала все до единого. Содержательного там было немного, но зато она слышала его голос. В основном Лукас спрашивал, куда она делась и не собирается ли к нему зайти.

А ведь она еще утром сказала, что заходить не собирается. Ему она тоже не перезвонила, как бы ей ни хотелось. Вместо этого она написала ему ничего не значащее сообщение и отключила телефон.

Лена достала из сумки айпод и включила музыку на полную громкость. Потом свернулась калачиком на кровати и попыталась сосредоточиться на текстах песен, чтобы отвлечься от мыслей. Но у нее ничего не получилось.

«Действительно ли я вижу будущее? Возможно ли в принципе, чтобы у людей были такие способности? Может быть, авинданы ошиблись?» Лена вспомнила слова тех двоих в парке: «Это не она». «Ведь не каждый, кому снятся кошмары, может заглядывать в будущее. Но Финн и остальные так уверены…» И нападение на Стефани это подтверждает – ведь Лена его предвидела.

Она подумала о своих новых друзьях. Финн не обманщик – по крайней мере, он сдержал обещание доставить ее домой. И разрешил сохранить подарок Лукаса. За это она была ему благодарна. Он казался ей гораздо симпатичнее, чем Дариан, который явно был главным психом в их компании. Лена ни секунды не сомневалась, что он ее ненавидит. Но неплохо умеет притворяться, в этом ему не откажешь. Вчера Лена довольно долго разговаривала с ним – и утром на пробежке, и на вечеринке – и даже не заметила, как сильно тот ее презирает.

Вдруг Лене пришла в голову мысль, что такое распределение ролей выглядит слишком простым. Ни один человек не состоит только из хороших или только из дурных качеств. Они пообщались всего ничего, а она уже знает, что каждый из этих ребят о ней думает. Или они каким-то образом заставили ее поверить, что знает? «Никто не выражает антипатию так демонстративно, это все равно что, играя в покер, раскрыть противнику все карты». Что, если это просто такая игра: хороший похититель, плохой похититель и милая девушка. Дариан прекрасно справлялся с ролью плохого похитителя, и, скорее всего, ему даже не приходилось прилагать для этого особых усилий. А еще эти очевидные разногласия по важным вопросам, о которых они должны были договориться заранее.

И кого-то одного на этой встрече не было. Лена вспомнила красный свитер на пустом стуле. Может, его специально положили, чтобы она подумала, будто их больше? Или его кто-то забыл, а она не должна была его увидеть?

А что насчет Селины? Она не сняла браслет у Лены с руки. Совпадение, умысел или опять всего лишь уловка? Впрочем, Лена была очень благодарна Селине за то, что именно она снимала с нее окровавленную одежду, и за то, что по какой-то причине не обратила внимания на подарок Лукаса.

Множество голубых огоньков плясало под потолком, отражаясь в черном глянцевом полу огромного зала. Лена шла к парню, который ждал ее в центре зала.

На ней было длинное черное кружевное платье. Золотистые волосы падали на обнаженные плечи, и девушка на миг усомнилась, подобающе ли она одета. Она потянулась к тотему, который покачивался на груди, и опешила – камень источал холод.

Лукас стоял к ней спиной, и, пока Лена шла к нему, ее сердце с каждым шагом стучало все быстрее и быстрее. Он был весь в белом, и, когда повернулся к ней, его лицо оказалось болезненно бледным. Лена протянула к Лукасу руку, а он грубо схватил ее, при этом браслет рассыпался на тысячу кусочков и разлетелся по залу блестящей пылью. Лена испуганно уставилась на Лукаса, а тот все крепче сжимал ей руку. Взгляд его зеленых глаз был пустым, Лена не увидела зрачков: глаза были целиком зеленого цвета, что создавало впечатление какой-то жутковатой красоты.

– Лукас. – Голос Лены эхом разнесся по пустому залу. – Отпусти меня, пожалуйста!

Он не ответил, и все ее попытки высвободить руку оказались бесполезны.

– Что с тобой? – умоляюще спросила она.

– Он тебя больше не помнит, – произнес холодный голос сзади.

Дариан вытянул руку и пустил молнии, которые заметались по телу Лукаса. Тот отдернул руку, которой держал Лену, будто обжегся. Какое-то время Лукас смотрел на девушку пустыми глазами, затем повернулся и пошел прочь, не сказав ни слова.

Лена знала, что это навсегда. Она хотела бежать за ним, вернуть его, но Дариан остановил ее.

– Отпусти его, Лена! Он не один из нас.

– Да, отпусти его, Лена! – повторил кто-то позади них.

Лена обернулась и увидела Даниэля. Как и Дариан, он был весь в черном, а вокруг него метались языки пламени. Они становились все ярче и больше, пока огонь не охватил Даниэля целиком, и Лена больше не могла его разглядеть.

Лена резко села на постели. На этот раз ей потребовалось довольно много времени, чтобы понять, что все это ей приснилось. На лбу выступили капельки пота, сердце лихорадочно колотилось. Сны, в которых она обычно спасала свою жизнь, были явно лучше, чем этот.

Дариан пригрозил стереть Лукасу память и проверить ее брата на возможные способности. Лена искренне надеялась, что это всего лишь сон, а не видение будущего.

Она ощупала браслет на запястье. Лукас успел объяснить ей значение только трех подвесок: звезды, скрипичного ключа и снежинки. Как Лена ни старалась, последние две истолковать не могла. Она провела пальцами по подвескам, гадая, что могут символизировать солнце и бабочка. Но спросить у Лукаса она уже не сможет.

Глава 10

Дождь

В понедельник утром Лена торопливо выбежала из дома и обнаружила, что брат уже уехал. Вместо него рядом с черным внедорожником, припаркованным прямо перед домом, стоял Дариан. Скрепя сердце Лена шагнула к нему, гадая, попытается ли он отнять браслет, поскольку Финна, который мог бы ему помешать, рядом не было.

– Привет! – просиял Дариан. С улыбкой на губах он выглядел потрясающе и совершенно не походил на бесцеремонного шантажиста, каким Лена его считала.

Она вяло поздоровалась в ответ.

– Финн назначил меня твоим личным шофером и, соответственно, телохранителем. С этого дня я буду возить тебя в школу и обратно. – Заметив кислое выражение лица Лены, Дариан добавил: – Наша радость взаимна. – И он нарочито фальшиво улыбнулся.

– Меня возит брат.

– Теперь нет, – терпеливо возразил Дариан. – Мы уже объясняли тебе. Каждый человек рядом с тобой в опасности. Так что, если не хочешь остаться единственным ребенком в семье, лучше тебе ездить со мной!

Он открыл водительскую дверь, собираясь сесть.

– А нельзя мне ездить с Финном или Селиной? – спросила Лена и сразу поняла, что лучше бы она этого не делала.

Дариан изо всех сил хлопнул дверью, обошел машину и остановился перед Леной.

– А больше ваша светлость ничего не желает? – прошипел он, наклонившись к ней вплотную.

На этот раз она не отпрянула. Глаза Дариана сверкнули, и Лена задумалась, что будет, если держаться за машину, когда в тебя ударит молния. Поскольку на уроках физики она была так же невнимательна, как и на математике, она этого не знала, но на всякий случай незаметно убрала руку от машины.

– Если бы это зависело от меня, мы бы сейчас здесь не стояли. Но Селина и Финн хотят сделать вид, будто у тебя есть выбор, и дать тебе время привыкнуть к тому, что ты не такая, как все. Хотя все мы давно знаем, чем все закончится, но пока что я должен изображать няньку.

– И чем же все закончится? – поинтересовалась Лена. Она почувствовала, что побледнела, но не сдвинулась с места.

Дариан скривил рот в зловещей улыбке. «Он опасен», – вспомнила Лена собственные слова.

– Садись в машину! – коротко бросил он и повернулся спиной.

Несколько минут в машине царило молчание. Наконец Лена не выдержала:

– Что ты сказал моему брату? Почему он уехал без меня?

– Ничего особенного. Похоже, он даже рад, что ему больше не придется тебя подвозить. Даже не знаю почему…

– Думаю, скоро узнаешь! – язвительно сообщила Лена. – Так что ты ему сказал?

– Я ему ничего не говорил, но теперь он считает, что ты больше не хочешь с ним ездить.

– И тебе ни капельки не стыдно залезать в чужие мысли и наводить там свои порядки?

– Если это необходимо, то нет.

Дариан переключал радиоприемник, пока не наткнулся на песню, которую Лена терпеть не могла.

Неужели он выбрал эту песню, только чтобы ее помучить? Кто добровольно согласится слушать такую чушь?

– Знаешь, что я думаю об этой песне?

– Судя по выражению лица – то же, что и обо мне.

Лена вздохнула:

– Я хотела выяснить, можешь ли ты читать мои мысли.

– К счастью, нет!

Он расхохотался во все горло, и ему потребовалось немало времени, чтобы успокоиться. Лена не поняла, что тут смешного.

– У нас есть специалист, который отвечает за все, что связано с мыслями, – добавил Дариан.

– Кто же это?

– Лучше тебе не знать. Так даже забавнее.

– Список подозреваемых не так уж велик, – насмешливо фыркнула Лена и вдруг вспомнила, что в списке может быть еще один человек, ведь на пляже один стул оставался пустым. Тогда она спросила: – Вы живете на том острове?

Дариан покачал головой:

– Нет, там невозможно снять подходящую квартиру.

Лена уставилась на него, и он пояснил:

– Если с Финном что-нибудь случится, мы там застрянем. Экскурсию на остров устроили только ради тебя. Там нет соседей, которым не понравилось бы, что девушка кричит, будто ее похитили, а двое парней силой затаскивают ее в дом.

Дариан бросил на нее ироничный взгляд. Лена невольно улыбнулась, но быстро отвернулась, чтобы он не заметил.

– Мы живем здесь неподалеку, и каждый может приходить и уходить, когда захочется.

Дариан высадил Лену перед школой и не уезжал, пока она не дошла до двери. Ариана, как всегда, ждала у входа.

– Все это звучит так, как будто ты больше не хочешь со мной дружить, – обиженно протянула Ариана, открывая учебник биологии.

Лена пыталась объяснить Ариане, что в ближайшее время не сможет общаться с ней так же много, как раньше. Конечно, подруга обиделась.

– Я не отказываюсь с тобой дружить! – оправдывалась Лена. – Дело не в тебе, просто мне нужно какое-то время побыть одной. Вот и все.

– Это надолго? – спросила Ариана.

«Каждый человек рядом с тобой в опасности», – прозвучали у Лены в голове слова Дариана.

– На некоторое время, – неопределенно ответила она, прикусив нижнюю губу. Но, заметив печальный взгляд Арианы, постаралась изобразить более приветливое выражение. Подруга прекрасно знала, что Лена всегда прикусывает губу, когда чувствует себя виноватой.

– Это из-за того, что я теперь с Даниэлем?

– Нет, я рада за вас. Я ведь уже говорила.

– А почему ты больше не хочешь ездить с ним в школу?

– Он поет в машине, – ответила Лена, радуясь, что урок наконец начался и можно сделать вид, будто она внимательно слушает. И хотя Лена понимала, что на этом разговор не закончился, она все же немного удивилась, когда Ариана до конца уроков еще целых три раза пыталась ее расспрашивать.

Избегать Лукаса оказалось особенно трудно. И прежде всего потому, что избегать кого-то получается лишь тогда, когда этого действительно хочешь, – чего не скажешь о Лене. Под длинным рукавом блузки она носила его подарок как талисман, о котором знали только она и Дариан. А тот, как она заметила, часто с недовольным видом посматривал на ее правую руку.

Каждый раз, когда Лукас звонил и Лена не брала трубку, или когда он присылал сообщение, а она не отвечала, или когда спрашивал, не хочет ли она чем-нибудь заняться после школы, но она лишь качала головой, она чувствовала, что внутри ее что-то медленно умирает. Но Лукас не сдавался, и втайне Лена была этому рада.

Вот уже четыре дня она ездила в школу с Дарианом. Похоже, за это время его настроение немного улучшилось. Финна и Селину Лена не видела с прошлых выходных, но знала, что эти двое тоже где-то рядом. После уроков Лена вместе с Арианой пошли на парковку, и, к ее огорчению, к ним присоединились Лукас и Даниэль. Лене совсем не хотелось, чтобы Лукас видел, как она уезжает с Дарианом. Но что она могла поделать?

– Если ты мухлюешь на французском, то хотя бы делай это не так очевидно! – предостерегла она Лукаса. Сегодня объявили результаты контрольной, и Лукас, к всеобщему удивлению, получил высший балл.

– Ничего не могу поделать! Я просто хорошо знаю французский.

Лукас усмехнулся, а Ариана закатила глаза. Он демонстративно отвернулся, и тут его усмешка внезапно исчезла.

– А он что здесь делает? – раздраженно спросил Лукас, кивком головы указывая на нового шофера Лены.

– Это Дариан, и он ждет Лену, – насмешливо пояснил Даниэль.

Лене было любопытно, говорил ли ее брат с Дарианом хоть раз, или все его воспоминания фальшивые.

– Мы с ним просто друзья, – отмахнулась она.

«Никакие мы не друзья!» – про себя поправилась она. Если она сейчас не подойдет к Дариану, что он тогда сделает? Подойдет сам? Только не это!

– До завтра! – Лена попрощалась с друзьями и направилась к машине Дариана.

– До завтра! – Лукас улыбнулся, но взгляд его был холоден.

Лена представила себе, как это выглядело для него, и сердце защемило.

– Привет, – вяло бросила она Дариану.

– Вот это я понимаю – теплое приветствие! – улыбнулся он уголком рта.

Не сказав больше ни слова, Лена села в машину и пристегнулась. Чем быстрее она доберется до дома, тем лучше. Когда они уезжали, она в последний раз взглянула на Лукаса, и у нее снова защемило сердце. Она подавила слезы и уставилась в окно – пошел дождь.

– Что с тобой?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты ничего не говоришь. Раньше я думал, единственный способ заставить тебя замолчать – это заткнуть тебе рот кляпом. Но сейчас ты молчишь и без кляпа. Так в чем дело?

Лена сперва ничего не ответила, уставившись на приборную панель, но потом у нее наконец вырвалось:

– Это все неправильно! Я должна быть с друзьями и не должна бояться ходить куда-нибудь одна!

– Это все, что тебе нужно? Весело проводить время, развлекаться? – В его голосе слышались враждебные нотки.

– Нет, просто я имела в виду…

– Ты невероятная эгоистка, знаешь? Мы ради тебя рискуем жизнью, но тебе на все плевать! Ты бы предпочла сейчас тусоваться с друзьями и наслаждаться своей популярностью? Разве я не прав?

Лена была потрясена ненавистью, сквозившей в словах Дариана, – тем более что в последние дни он держался довольно дружелюбно.

– Ты даже не представляешь, на что мы пошли, чтобы тебя найти. Чем мы рисковали и что потеряли из-за тебя… – Дариан замолчал, ему перехватило дыхание от гнева. – А тебе хочется, чтобы мы оставили тебя в покое?

Он свернул в переулок.

– Я этого не говорила!

– Но подумала! – Голос Дариана становился все громче, и Лена засомневалась, не читает ли он все-таки ее мысли.

– Твое желание исполнилось! – с яростью произнес он и резко затормозил, отчего Лена чуть не ударилась головой о приборную панель. – Я оставляю тебя в покое, и в следующий раз, когда тебе понадобится моя помощь, ты будешь меня умолять, но помогать я тебе не стану!

Лена смотрела на него, не зная, что сказать.

– Выходи!

– Что? – растерянно переспросила она.

– Домой тебя доставит Финн, а теперь выметайся из машины! НЕМЕДЛЕННО! – заорал он. Глаза у него гневно сверкали.

Лена вышла и посмотрела вслед отъезжавшей машине. Она была рада проливному дождю – он помог ей скрыть слезы, которые смешались на щеках с его каплями. Больше всего Лену задело не то, что Дариан накричал на нее или выставил под дождь, а то, что он, возможно, был прав.

Она успела промокнуть насквозь, когда Финн появился рядом из ниоткуда и молча доставил ее домой.

* * *

На потолке Лениной комнаты сверкало несколько маленьких флуоресцентных звездочек. Много лет назад она их туда наклеила, и при дневном свете они казались бесцветными. Но клей, увы, со временем перестал их держать, и теперь Лена оказалась, пожалуй, единственным человеком, наблюдавшим падающие звезды в собственной комнате. Более крупные звезды упали с небес первыми, те, что помельче, были легче и поэтому еще уцелели.

Лена уставилась на потолок, наблюдая за одной из оставшихся зеленоватых звездочек. Уже целый час она лежала в постели, стараясь не думать о Лукасе. Она знала, что такие мысли приведут только к тому, что он снова появится в ее кошмарах. Результатом ее бессмысленных усилий стало то, что теперь она могла думать только о нем.

Услышав какой-то звук со стороны окна, Лена сначала подумала, что ей просто показалось. Затем она снова что-то услышала и раздвинула шторы. В стекло ударился камушек. По-прежнему шел дождь, и Лена не могла разглядеть сквозь мокрое стекло, кто кидает эти камушки. Она медленно приоткрыла окно и выглянула в сад. Больше всего она боялась, что там стоит Дариан, который решил наговорить ей еще каких-нибудь гадостей. Но когда она увидела, кто стоит внизу, ей на долю секунды пришло в голову, что это сон… В саду стоял мокрый насквозь Лукас.

– Что ты здесь делаешь? – Лена постаралась окликнуть его как можно тише, чтобы никого не разбудить.

– Спускайся! – Лукас махнул ей и указал на дверь террасы. И исчез под навесом, даже не убедившись, собирается ли она выполнить его просьбу.

Лена закрыла окно и почувствовала, что ей не хватает воздуха. Если бы сегодня с потолка упала звезда, Лена наверняка загадала бы именно такое желание, хотя и знала, что нельзя. «Не ходи, так будет лучше!» – советовал внутренний голос. Лена проигнорировала его и сняла браслет Лукаса: сейчас спрятать его под длинным рукавом, как обычно, не получится. Она сунула украшение под подушку. Раньше она не стала бы прятать что-то в собственной комнате, но теперь здесь, похоже, проходной двор. Чувство личного и безопасного пространства, которое когда-то дарила ее комната, исчезло навсегда.

Бесшумно спустившись по лестнице, Лена, к своему удивлению, обнаружила Даниэля спящим на диване в гостиной. Фильм ужасов, который он начинал смотреть, еще не кончился. Она выключила телевизор – у нее в жизни и так достаточно ужасов, не хватало еще смотреть на подростков, за которыми гоняются по лесу зомби.

Лена слегка приоткрыла дверь на террасу и выглянула наружу. Мокрые волосы падали Лукасу на лицо, по щекам стекала вода. Одежда прилипла к телу, и выглядел он так, будто добирался вплавь.

– Ты вообще знаешь, сколько времени? К тому же льет как из ведра.

– Да ну? А я и не заметил. – Лукас провел рукой по мокрым волосам. – Мне надо с тобой поговорить.

– Может, завтра?

– Нет.

Во взгляде Лукаса было что-то настолько убедительное, что Лена забыла, почему ей нужно держаться от него подальше.

– Выйди ненадолго, – позвал он, указывая на садовые стулья под навесом.

Лена поколебалась. Она хотела выйти, хотела побыть с Лукасом наедине, но ведь именно этого она столько времени избегала.

– Лучше ты зайди в дом. – Она приоткрыла дверь еще немного, чтобы Лукас мог войти, но он не двинулся с места. – Ну что? – нетерпеливо спросила она.

Он выглядел немного смущенным.

– Я хочу поговорить наедине.

Лена уже представляла себе, как переступает порог и они целуются на террасе. Только невероятным усилием воли ей удалось прогнать это мысль. И она поняла, что не сможет владеть собой, если останется наедине с Лукасом.

– Даниэль спит – достаточно «наедине»? – спросила она строго, хотя ей совсем не хотелось, чтобы ее слова прозвучали именно так.

Лукас мгновение поколебался, очевидно, размышляя, каковы шансы уговорить Лену выйти на улицу, но в конце концов вошел. С него тут же накапала целая лужа. Радуясь потоку свежего воздуха, Лена оставила дверь приоткрытой и выжидающе посмотрела на Лукаса.

– Почему ты меня избегаешь? – прошептал он.

– Я… – Лена запнулась. – Я тебя не избегаю, – выговорила она со второй попытки, от души надеясь, что Лукас не заметит столь очевидной фальши в ее голосе.

– Ты из-за чего-то злишься на меня? – спросил он, как ей показалось, чересчур громко.

Лена покосилась на брата, но тот по-прежнему спал.

– Пожалуйста, тише! – попросила она. – С чего мне на тебя злиться?

– Ты мне скажи! Это ты меня избегаешь.

– Вовсе нет. – Ее сердце будто сжала невидимая рука. – Это… – И она снова замолкла, потому что сама не знала, что сказать.

– Мы со Стефани расстались – из-за тебя, – снова шепнул он, и бабочки в груди у Лены разом проснулись.

Лукас не помнил, но этот разговор у них уже состоялся, и Лена знала, чем он закончился. Нельзя допустить, чтобы все повторилось, Лукас не должен продолжать.

– Лукас, пожалуйста, перестань! – взмолилась она.

Глаза у нее наполнились слезами. Они потекли по щекам, оставляя мокрые следы. Бабочки в груди и рука, сжимавшая сердце, плохо сочетались. Теперь, когда слезы потекли, Лена больше не могла их сдерживать.

Лукас шагнул к ней, затем еще раз. Лене следовало остановить его, но она не могла и не хотела. Он коснулся ладонями ее щек. Она видела веснушки на его скулах и капли дождя на ресницах. Лукас наклонился к ней, и Лена поняла, что бабочки в груди выиграли битву. Он прижался губами к ее губам, и все вокруг будто завертелось в вихре красочных образов. Ее сердце бешено колотилось, но она не могла различить изображения – это напоминало катание на американских горках.

Внезапно образы стали замедляться, и наконец один из них замер перед ее мысленным взором. Лена увидела Лукаса, лежащего в парке на земле, он был весь в крови. Потом возник новый образ – этого Лена раньше не видела: Лукас падает на колени и кричит от боли. Над ним возвышается один из легионеров и смеется.

Это вернуло Лену к реальности. Она тут же оттолкнула от себя Лукаса и стала хватать ртом воздух. Он растерянно посмотрел на нее и хотел вновь обнять. Она предостерегающе подняла руку.

– Прекрати! – выдохнула она, и на ее глаза опять навернулись слезы.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросил он.

– Я не могу, – произнесла она сдавленным от слез голосом.

– Почему? – В его голосе звучало отчаяние. – Из-за этого Дариана?

И тут Лену пронзила ужасная мысль, и ее будто парализовало. Лукас не остановится! «Заставь его прекратить, иначе он умрет. Так надо!»

В этот момент Лена ненавидела себя больше, чем кого бы то ни было в мире.

– Да, – прошептала она.

Лена увидела, как в глазах Лукаса будто что-то разбилось, и на долю секунды он стал похож на образ из недавнего сна. Он выглядел таким скорбным и уязвленным, что Лене было мучительно на него смотреть.

– И ты поняла это только после того, как мы поцеловались?

Лукас сверлил Лену взглядом темно-зеленых глаз.

– Прости.

Больше всего ей хотелось закричать, что это неправда, но она сдержалась. Накатила еще одна волна слез, и лицо Лукаса расплылось. Лена опустила веки и погрузилась в созданный ею самой мир – мир тьмы и страданий. Наконец она услышала, как он громко захлопнул за собой дверь на террасу и выбежал под дождь.

Через несколько секунд Лена повернулась к брату, который все еще лежал на диване с закрытыми глазами.

– И давно ты проснулся? – спросила она, всхлипывая и вытирая слезы с лица. Даниэль мог больше не притворяться, она знала, что он не спит.

Даниэль приоткрыл веки и бросил на сестру неодобрительный взгляд.

– Достаточно давно, чтобы впервые в жизни мне стало стыдно за то, что ты моя сестра.

Даниэль больно ранил Лену этими словами.

– Ты вообще не понял, что случилось! – попыталась она оправдаться.

– Ты поцеловала Лукаса, а потом сказала, что тебе нравится другой. Поправь меня, если я неправильно понял!

Лена не могла ничего возразить. Даниэль обрисовал все верно и лаконично.

– Не думал, что ты можешь быть такой жестокой. Лукас, конечно, привык держать удар, но чтобы вот так… – Даниэль состроил печальную мину. – Если поторопишься, может, успеешь догнать его и унизить еще раз. Я думаю, ты уничтожила в нем не все самоуважение, капелька еще осталась. – Даниэль посмотрел на сестру, покачал головой и с укором продолжил: – За последние несколько дней тебе удалось оттолкнуть от себя всех друзей. Что с тобой, в конце концов?

Она молчала, и брат наконец вышел из гостиной, оставив ее одну.

Лена чувствовала себя предательницей. Она с трудом добралась до кровати и вытащила браслет из-под подушки.

«Теперь он ненавидит меня! И правильно!» – в отчаянии думала она, вжавшись в подушку, пока не кончился воздух. «Но лучше пусть он ненавидит меня, зато останется жив», – пыталась она себя успокоить.

Ей снова приснился Лукас с пустыми глазами, который ее не узнавал. На этот раз она бежала за ним, но так и не смогла догнать. Он ушел, ушел навсегда. Дариан стоял рядом и говорил ей, что так будет лучше, но она ему не верила.

На следующее утро Лена проснулась в том же состоянии, как и заснула: с опухшими глазами и бесконечным чувством пустоты в сердце.

В комнате было светло и тихо, непривычно тихо. Лена посмотрела на часы: уже половина одиннадцатого. Она проспала, причем основательно. Ее никто не разбудил. Даниэль уехал один, как и всю предыдущую неделю. Даже если бы она попросила ее подвезти, он бы, пожалуй, этого не сделал. Лукас ведь его друг. Они наверняка уже создали клуб «Я ненавижу Лену Бардон», осталось только пригласить туда учителя физики. Хотя сейчас Лена сама не отказалась бы вступить в этот клуб.

В такое время идти в школу было уже бессмысленно.

«Собственно говоря, теперь ходить в школу вообще нет смысла. Что мне там делать, если Лукас ненавидит меня, а с Арианой мне дружить нельзя?»

Лена переоделась в старые джинсы и зеленую футболку. Эти вещи вполне подходили, чтобы с удобством провести полдня перед телевизором и выйти из дома перед тем, как вернутся остальные члены семьи.

Спускаясь по лестнице, Лена услышала какие-то звуки из кухни. Она была уверена, что это не родители, да и Даниэль тоже вряд ли стал бы ее дожидаться после того, что вчера наговорил. Он смотрел на нее так, будто не хотел находиться с ней даже в одной стране – не то что в доме.

«Может, это грабители?» – «На кухне?» – насмешливо спросил внутренний голос. «Заровин и Велизар?» И снова внутренний голос: «На кухне? Серьезно?»

Лена вошла на кухню и замерла в изумлении. Финн преспокойно делал себе чашку кофе. На столе перед ним лежали круассаны.

– Доброе утро! – весело пропел он.

– Что ты здесь делаешь?

– Кофе. Сделать тебе тоже?

С этими словами он достал из кухонного шкафчика еще одну чашку.

Финн с первого раза открыл нужную дверцу шкафа, и это вывело Лену из ступора.

– Ты же здесь не живешь! – выпалила она.

– Кто сказал? – удивился он.

– Владельцы дома, – мрачно ответила Лена, но Финн лишь улыбнулся и снова повернулся к кофеварке.

Вскоре он поставил на стол две чашки со свежим кофе.

– Угощайся. – Он указал на круассаны: – Прямиком из Парижа, из моей любимой булочной.

«Ну само собой».

Все еще ошарашенная, Лена уселась за стол, и Финн подвинул к ней чашку.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она и взяла круассан. Отломила кусочек и положила в рот. Булочка была наполнена шоколадом и таяла во рту. «Наверное, потому что в ней шестьдесят процентов сливочного масла и сорок процентов сахара». Лена положила в рот еще кусочек и вопросительно посмотрела на Финна.

На шее у него висела тяжелая серебряная цепь с серо-голубым кулоном – такого же цвета, что и его глаза. Тотем. Круглый плоский камень оплетало множество серебряных нитей, которые складывались в узор, похожий на солнечные лучи.

– Ты не пошла в школу, и я подумал, что это наверняка из-за вчерашней ссоры.

Лена удивилась, как он узнал, но тут ей пришло в голову, что он имел в виду другую ссору. «С кем я вчера только не поссорилась».

– Дариан не центр вселенной, даже если ему трудно с этим смириться, – возразила она, делая большой глоток кофе.

– Он заявил, что больше никогда с тобой не заговорит. Мысль, что Дариан с кем-то больше не разговаривает, кажется мне иногда очень заманчивой. Может, скажешь, какие волшебные слова нужно произнести, чтобы это произошло?

– Никаких волшебных слов не существует. Он просто терпеть меня не может, и не только он. У них целый клуб.

– Что за клуб? – полюбопытствовал Финн, откусив круассан.

– Неважно. Дариана все равно в него не примут. – Эти слова Лена адресовала скорее себе, чем Финну.

– На острове мы не все успели тебе рассказать, так что…

– Пожалуйста, Финн! Только не сегодня, ладно? – перебила его Лена.

В глазах у нее снова защипало, а ей меньше всего хотелось в очередной раз расплакаться перед Финном.

Он коротко взглянул на нее и кивнул.

– Чем сегодня займешься?

– Буду есть мороженое и смотреть фильмы, где жизнь героев еще печальнее моей.

– А что ты будешь делать, если не найдешь такие фильмы? – поинтересовался Финн, сочувственно улыбнувшись.

– Тогда съем двойную порцию мороженого.

– Как насчет того, чтобы куда-нибудь прошвырнуться? – Похоже, Финн был полон энтузиазма.

– Хочешь перенести меня на ваш остров, чтобы вместе строить планы убийств?

Он громко расхохотался.

– Нет, не волнуйся. Я скорее думал о чем-то вроде Диснейленда или зоомагазина, где маленькие щеночки целый день облизывают тебе лицо.

Лена слабо улыбнулась:

– Звучит неплохо. Но я хочу в такое место, где нет людей, особенно веселых.

Остаток дня они провели на пустынной отмели с белым песком в Индийском океане. Финн раздобыл два шезлонга и полную корзину еды. Он не возражал против того, чтобы она молча слушала музыку. Так они и сидели, каждый сам по себе, в самом уединенном месте на Земле.

* * *

После второго поцелуя с Лукасом положение Лены стало одновременно и лучше, и хуже. Лучше, потому что он больше не звонил. И хуже, потому что он больше не звонил.

Лукас теперь не разговаривал с ней, словно она вдруг перестала существовать. Он пересел от нее на французском, и теперь место рядом с ней пустовало. Он казался каким-то отстраненным, причем со всеми. Перестал шутить. На самом деле его поведение имело много общего с поведением Лены, только у нее была на это другая причина.

«Лукас больше не улыбается, и виновата в этом я. Он подарил мне свое сердце, а я разбила его на тысячу осколков бейсбольной битой», – яростно винила себя Лена.

Примерно так же «радостно» прошла вся неделя. Хуже всего, что Даниэль тоже не разговаривал с сестрой. Лена смирилась с тем, что теперь будет ходить в школу пешком, но Финн этого не допускал и каждый день доставлял ее туда и обратно. В том, чтобы телепортироваться в школу и домой, были свои преимущества – никаких пробок. К радости и удивлению Лены, Финн ни разу не затрагивал никаких скользких тем вроде ее видений или намерения войти в их компанию и вместе начать охоту на убийц со сверхъестественными способностями. Он не спрашивал, собирается ли она им помогать. У нее по-прежнему не было такого желания, но и говорить об этом в лицо единственному человеку, который все еще был добр к ней, ей тоже не хотелось.

Лену очень задело, что после ссоры с Лукасом Ариана ни разу не попыталась с ней поговорить. В том, что она все знает, не было никаких сомнений. Даниэль, конечно, ей рассказал, и, судя по всему, Ариана на стороне Лукаса. Видимо, версию Лены она даже выслушать не захотела. Разве лучшие подруги не поддерживают друг друга? Получается, нет.

Лена раньше и не подозревала, что можно находиться среди хорошо знакомых людей и чувствовать себя ужасно одинокой. Будто невидимая преграда отделяла ее от друзей, и выстроила ее она сама.

* * *

Лена смотрела на красно-оранжевое небо. Она видела отблески солнечных лучей на воде и вдыхала цветочный аромат. Насекомые кружились в воздухе, вокруг раздавалось их мелодичное жужжание. Она знала, что это самый прекрасный день в ее жизни, и не могла перестать улыбаться. Но не место делало ее счастливой, а человек, который находился рядом, отчего у нее в груди порхали бабочки. Небо вдруг стало ослепительно ярким, так что Лене пришлось закрыть глаза и отвести взгляд.

– Ну же, вставай!

Громкий голос Даниэля разрушил остатки прекрасного сна. Брат раздвинул шторы, и безжалостные солнечные лучи залили комнату.

Была суббота, и Лена собиралась проспать первую половину дня, а во вторую пересмотреть какой-нибудь тупой сериал. У Лукаса сегодня соревнования, и она пыталась думать об этом как можно меньше.

– Уйди!

Лена натянула одеяло на голову и ухватилась за него изо всех сил, но без толку. Через несколько секунд одеяло оказалось в руках у Даниэля.

– Что-то случилось? – спросила Лена приглушенным из-за прижатой к лицу подушки голосом.

– Нет.

– Тогда уходи! – сказала она, цепляясь за подушку.

Даниэль и ее вырвал у сестры из рук.

– Сегодня я хочу что-нибудь предпринять вместе со своей самой любимой сестрой.

– И чего же ты тогда от меня хочешь? – Лена села, обхватив руками колени.

– У нее сегодня нет времени, поэтому я пришел к тебе.

Лена состроила гримасу:

– Ты снова со мной разговариваешь? Как я удостоилась такой чести?

– Так продолжаться не может. Нельзя целыми днями валяться в постели. Будет только хуже.

– Тебе вдруг стало интересно, каково мне?

– Ну ладно, извини, что я так с тобой себя вел. Но Лукас за последние несколько недель прожужжал мне все уши, как ты ему нравишься. А ты выкидываешь такой номер.

– Спасибо, вот теперь мне полегчало, – насмешливо отозвалась Лена. – Пожалуй, тебе стоит сделать карьеру психолога или вести тренинги по мотивации.

– Вы так долго дружили, но рано или поздно он это переживет, и ты тоже. Ты уже две недели только и делаешь, что торчишь дома. Если бы ты время от времени не ходила днем в школу, я бы решил, что ты вампир.

Вместо ответа Лена уставилась на оконную раму и молчала. «Если долго не отвечать, он уйдет».

– Хватит страдать. Сегодняшний день ты в своей комнате не проведешь. Сейчас мы поедем куда-нибудь позавтракать, выпьем кофе или поедим мороженого, выбирай, чего тебе хочется. Я приглашаю. А потом мы могли бы еще успеть на соревнования к Лукасу…

– Нет, – отрезала Лена.

– Ну хорошо, нет так нет. У тебя пятнадцать минут, потом я жду тебя в машине, иначе вернусь сюда с ведром воды.

Лена по-прежнему упорно смотрела на оконную раму. Она услышала, как Даниэль закрыл за собой дверь и спустился по лестнице. Было уже почти десять, и помимо своей воли она подсчитала, сколько времени оставалось до начала соревнований – девяносто две минуты.

«Перестань думать об этом! Ты все равно не пойдешь!» – увещевала она себя.

«Может, заглянуть совсем ненадолго – так, чтобы он меня не увидел?» – спрашивал другой голос.

Все аргументы за то, чтобы пойти, раз за разом опровергал голос разума. Через несколько минут Лена спустилась по лестнице и увидела в коридоре Даниэля с ведром воды.

– Ты все-таки вышла. Я уже подумал, придется тебя вытаскивать силой.

– Что, сегодня не будешь переключать радио? – спросил Даниэль, отъехав от дома.

– Нет. – Лена уставилась в окно.

Даниэль некоторое время молчал, затем снова начал:

– Он простит тебя. Я уверен.

– Нет, не простит. Ты не видел его лица. Но, может, так даже лучше, – добавила она чуть слышно.

Даниэль затормозил на красный свет.

– Почему так лучше?

Машина снова поехала, и Лена пожалела, что не осталась в постели.

– Просто.

Даниэль выехал на дорогу, которая шла вокруг города. Он считал, что это кратчайший путь в «Мокку». Лена была с этим не согласна, но уже несколько месяцев назад перестала спорить с братом по этому поводу.

– Чем тебя развеселить?

– Может, споешь что-нибудь? Вот что мне никогда не надоест, – впервые за неделю рассмеялась Лена.

Даниэль улыбнулся, и у нее вдруг возникло ощущение, что время остановилось, будто земной шар перестал вращаться. Лена поняла, что с Даниэлем вот-вот случится что-то ужасное. Паника и страх нарастали с каждой секундой. Всего мгновение прошло с тех пор, как брат улыбнулся, а Лена уже знала, что он на волосок от гибели.

Она хотела его защитить, только сама не знала как. И вдруг – сильный толчок и оглушительный грохот. Лену подбросило с нечеловеческой силой, и все вокруг залил ослепительный свет. Этот яркий свет наполнял Лену энергией. Она растекалась по телу, рвалась во все стороны. Лена закрыла глаза и покорилась свету.

Глава 11

Клятва на крови

Мир вокруг резко перевернулся вверх дном, потом встал на место, потом снова перевернулся. Все происходило одновременно быстро и медленно. Лена не могла сосчитать, сколько раз перевернулась машина. Наконец, ударившись в последний раз, автомобиль перестал кувыркаться, а Лена сильно стукнулась головой. Ей казалось, будто все ее внутренности еще продолжают переворачиваться. Тотем излучал лазурный свет, а энергия грозила вот-вот вырваться из тела. Лене нужно поскорее выбираться из машины, пока не стало слишком поздно. Финн предупреждал, что ее способности могут быть опасны для обычных людей.

Даниэль обмяк на водительском кресле, ударившись головой о боковое стекло, где теперь виднелась большая трещина в форме звезды. «Он жив, он жив!» – твердила себе Лена.

Она ощупью искала застежку ремня безопасности, стараясь при этом не дышать, чтобы не произошел выплеск энергии. И в этот момент на поле, куда их отбросило с дороги, она увидела какую-то темную фигуру. Это не был один из легионеров из парка, это был вообще не человек, внезапно осознала Лена. Фигура хотя и походила на человека, но пропорции тела совсем другие. У существа, одетого во все черное, были слишком длинные руки и ноги, очень короткая шея и чересчур большая голова для туловища. Жуткая морда напомнила Лене черты воскового неандертальца, которого она однажды видела в музее естественной истории во время школьной экскурсии. Неведомая тварь ухмыльнулась, обнажив острые, как бритва, зубы. Такого монстра Лена никогда раньше не видела, но сразу поняла, что это голем. Зубы у него оказались точно такие же, как у нгуров.

Однако голем был не один, справа от машины стояли еще двое. Один из них ринулся к автомобилю, и его причудливые движения делали его еще менее похожим на человека. Лену начала охватывать паника, но энергия внутри нее этого не допустила. Она горела в венах, растекаясь по всему телу. Сначала Лена решила, что ее тотем начал светиться ярче: вся машина была залита синим светом. Но потом поняла, что сиял не тотем: свет бил из ее глаз. Как будто Лена целиком состояла из энергии, и в тот миг, когда голем распахнул пассажирскую дверь, она вырвалась наружу.

Лена направила на голема правую руку, и синий свет ударил его прямо в грудь. Несколько секунд через большую дыру в его туловище ей были видны лес и кусочек неба. Внутри голем состоял из серого камня. Он не издал ни звука, когда упал на землю и рассыпался в пыль.

Рука Лены застыла в воздухе. Она не была хозяином положения – скорее наблюдателем, который не владеет собственным телом. Сила внутри ее не позволяла возникнуть страху и боли. Лене казалось, будто она парит в воздухе.

Когда к ней подбежали два других голема, из ее руки снова заструился свет. Но теперь это был не луч, направленный на врагов, – сияние разлилось во все стороны. Под его напором разбились стекла машины, и на землю дождем посыпались осколки. Големов сбило с ног и отбросило на другой край поля, где они и остались лежать без движения.

Потом вдруг невесомость исчезла, вернулись боль и страх. Лена осторожно опустила руку. Все было кончено, свет исчез – и она снова стала собой. Измученная и опустошенная, но это была она. Девушка судорожно вдыхала и выдыхала, словно ей не хватало воздуха.

Лена не знала, убила ли она двух других големов, но одно знала точно: она не станет ждать, чтобы это выяснить. Дрожащими руками девушка расстегнула ремень безопасности и повернулась к брату, который все еще не пришел в себя. Она потрясла его за плечо.

– Даниэль! Очнись, пожалуйста! Нам нужно уходить, – умоляла она его, но он не шевелился. Его голова безвольно повисла, подбородок уперся в грудь. Лена старалась не думать о том, что у него мог быть сломан позвоночник. Отчаявшись, она достала телефон. Набрать номер Финна оказалось нелегко – пальцы ее не слушались. Она никогда раньше не звонила по этому номеру: Финн дал его для экстренных случаев. Сейчас явно тот самый случай. Финн ответил сразу же.

– Лена? – В его голосе звучало беспокойство.

– На нас напали големы. – У Лены перехватило дыхание. Она наклонилась к брату, который по-прежнему был без сознания. – Мы ехали на машине, и…

Договорить она не успела, потому что ее вдруг схватили за плечо и с нечеловеческой силой рванули из машины. Лена упала на землю, выронив телефон. Она закричала от пронзившей тело адской боли, и на мгновение ей показалось, что голем оторвал ей руку. Но рука была на месте, и голем по-прежнему крепко держал девушку. Тогда Лена поняла, что, скорее всего, он вывихнул ей плечо. Голем схватил Лену за талию и поднял в воздух. Она брыкалась и кричала. Но все бесполезно. Нога, которой она его пнула, теперь тоже болела. Несмотря на сопротивление, голем без малейшего усилия перекинул девушку через плечо и побежал. Он уносил Лену от Даниэля в сторону леса. Его твердое плечо давило ей на живот, отчего внутри все ныло. Другого голема Лена не видела.

«Может, он мертв?» Она молилась, чтобы это было так. Левой рукой (правая ей больше не повиновалась) Лена ударила своего похитителя по спине, но эту попытку можно было назвать в лучшем случае жалкой. «Он даже не почувствовал!» – в отчаянии подумала она.

– Убей второго! – прорычал державший Лену голем другому монстру.

Лена не ожидала, что чудовище умеет говорить. Его голос звучал грубо, но именно он больше всего напоминал что-то человеческое. Лена увидела, как мимо пронесся второй голем. Вздрогнув от ужаса, она заметила, что у того не хватает части ступни.

Тот, который ее тащил, резко повернулся всем телом к машине, а потом обратно. От этих движений у Лены закружилась голова. С шеи у нее свисал тотем, из которого продолжал литься свет, и когда голем обернулся, кулон задел его спину, оставив на черной ткани выжженный след. Лена зажала камень между пальцами здоровой руки и попыталась с его помощью подпалить спину чудовища. По дыму, который стал подниматься из дырочки в его черной одежде, она поняла, что ей это удалось. Но этого было недостаточно: голем так ничего и не почувствовал. Она подняла глаза и увидела другого голема, который был уже на полпути к машине.

Сама не зная как, Лена вдруг поняла, что сделать, чтобы освободиться. Конечно, оставался большой риск, что способ не сработает, но выбора не было. Она сняла цепочку с шеи и попыталась направить оставшуюся энергию на тотем. Свечение стало сильнее, и тогда она замахнулась и вонзила кулон монстру в спину. По полю прокатился звериный рык, и голем выронил Лену. Он рухнул рядом с ней на колени и попытался избавиться от тотема, застрявшего в спине. Ему это не удалось, и он снова зарычал. Лена из последних сил отползла, чтобы голем снова ее не схватил. Она посмотрела в сторону машины, и у нее перехватило дыхание, когда она увидела, что второй голем уже почти до нее добрался.

Из последних сил Лена поднялась на ноги, придерживая здоровой рукой вывихнутое плечо. Голем рядом с ней вырвал из спины большой дымящийся кусок камня и отшвырнул его прочь. Когда Лена бежала, она уже знала, что опоздает. С какой бы скоростью она ни неслась, она все равно не успеет вовремя добраться до Даниэля. Три, четыре, пять шагов, и тут по голове ее ударило что-то тяжелое. Нечеловеческий рев голема где-то вдалеке смешался с ее собственным криком.

* * *

Сначала Лена почувствовала невыносимую боль в голове. Она настолько заглушала все другие ощущения, что Лена почти ничего, кроме этой боли, не чувствовала. Ей казалось, она лежит на дне глубокого ущелья. Будто ей переломали все кости и бросили умирать. Лена приоткрыла веки, но перед глазами все расплывалось, и Лена ничего не могла различить. Зато ей были слышны громкие звуки, но ей не удалось разобрать, откуда они.

– Ты меня слышишь? – Сквозь какофонию звуков прорвался женский голос. – Как тебя зовут? – Женщина продолжала попытки добиться от Лены ответа.

Лена разомкнула губы, но не смогла издать ни звука, а потом и без того размытая фигура женщины стала еще менее четкой и в конце концов полностью растаяла.

Лену привел в чувство какой-то толчок. Голова раскалывалась. Она понимала: надо пошевелиться, но не могла, потому что до сих пор будто лежала в ущелье. Над собой она различала какие-то размытые очертания и время от времени вспыхивающий свет.

– Что тут у нас? – спросил невыразительный, почти скучающий мужской голос.

– Авария, трое подростков, тяжелые травмы. Ехали непристегнутыми, их разбросало по полю, – ответил тот же женский голос. Женщина стояла далеко, и Лене стоило немалых усилий расслышать ее. – Какая безответственность! Девушке еще повезло, чего не скажешь о двух других. У одного…

Женщина продолжала говорить, но Лена уже не понимала слов, потому что она отошла еще дальше.

«Она сказала „трое“, – успела подумать Лена. – Почему она сказала „трое“?»

* * *

Перед Леной, как разноцветный вихрь, появлялись и вновь исчезали люди в синих, красных и зеленых одеждах. Она бежала по бесконечным белым мраморным коридорам, потом спускалась по лестнице. Сзади она услышала шаги, подумала, что ей удастся застать его врасплох, и улыбнулась. Она спряталась в нише и увидела, как преследователь промчался мимо. Шаги затихли – он остановился. Лена выскользнула из своего укрытия и свернула за угол, думая, что сейчас его увидит. Но тут откуда-то издалека донесся звонок. Она обернулась, и мраморные стены постепенно исчезли.

Лена не могла разобрать, откуда доносился звук. Сначала он был далеко, но с каждым звонком становился все ближе. Это телефон. Когда звуки приблизились настолько, что Лене стало казаться, что звенит у нее в голове, она медленно открыла глаза. И опять подумала, что голова расколется от этого звона. Сначала все вокруг было ярким и размытым. Лене хотелось опять закрыть глаза, но она заставила себя держать их открытыми. Она моргнула несколько раз, и постепенно зрение прояснилось. Лена увидела обшитый белыми панелями потолок и неоновую лампу, слепившую ей глаза. Она попыталась повернуть голову, чтобы избавиться от света этой лампы. Все тело болело, Лена не могла пошевелить головой и вскрикнула от боли.

– Очнулась, – услышала Лена мамин шепот. Потом мама подошла ближе, и Лена ее увидела.

– Лена, дорогая, как ты себя чувствуешь?

На мамином лице читались скорбь и тревога. Глаза у нее покраснели и опухли. Казалось, будто за сегодняшнее утро она постарела на несколько лет.

– Мама, что случилось?

Лена с трудом могла говорить. Она попробовала вспомнить, что произошло. Голем и… Даниэль. У нее перед глазами возник монстр, и ее опять охватил страх за брата. Это было то же чувство, которое она испытала в машине, перед тем как они перевернулись. На глаза навернулись слезы, но Лена постаралась дышать ровно, и ей удалось не зарыдать.

– Вы попали в аварию…

Продолжить мама не смогла. Она заплакала, и папа ее обнял. С большим трудом, мучаясь от боли, Лена немного повернула голову, чтобы лучше видеть родителей. У папы было такое выражение лица, какого она никогда раньше не замечала, – смесь отчаяния и бессилия. Он будто стал меньше ростом и сделался сам на себя не похож, но держался немного тверже, чем мама.

Лена знала ответ еще до того, как задала вопрос:

– Где Даниэль?

У нее оставались последние капли надежды, и она пыталась отогнать ужасное предчувствие. На этот раз ей не удалось сдержать слез, они залили глаза, и образы родителей вновь расплылись. Лена заморгала, и слезы потекли по щекам.

– Даниэль серьезно пострадал. Сейчас ему делают операцию. Больше нам ничего не известно, – сказал папа, стараясь не встречаться с ней взглядом. То, что он пытается утаить правду, Лена заметила сразу – он не мог лгать ей в лицо. Родители что-то скрывали – это очевидно.

«Трое подростков», – говорила та женщина. Лена не была твердо уверена, что она правильно расслышала.

– В машине был еще кто-то… – запинаясь, выговорила она.

Мама снова заплакала и отвернулась. Лене опять ответил папа, и на этот раз он не отводил глаз:

– Ваш приятель выживет. Врачи не знают его имени, у него не было удостоверения. Они хотели, чтобы я узнал у тебя.

Лена даже не представляла, кто третий. «Это мог быть Финн, или Дариан, или один из големов, – подумала она. – Нет, голем вряд ли, у них же нет крови, и это наверняка заметили бы врачи. Может, это был вообще совершенно незнакомый человек?» И вместо ответа она только помотала головой.

Отец кивнул:

– Всё в порядке. Не напрягай память, у тебя сотрясение мозга.

– Мне можно вставать?

Лена непременно должна узнать, что случилось с братом.

– Нет, дорогая. Ты должна оставаться в постели.

Маме удалось немного прийти в себя, и она слегка погладила Лену по здоровой руке.

– А Ариана здесь?

Лене нужен был тот, кто не стал бы ничего скрывать. Ариана не будет ее обманывать. Подруга всегда говорила ей правду, какой бы ужасной та ни была.

– Она в коридоре. Позвать ее?

– Да.

Лена закрыла глаза, вокруг все закружилось.

«Не может быть! Брат не мог умереть! Не время ему умирать! Бред какой-то». – «Даниэль не умер. Ему делают операцию, никто не сказал, что он умер», – успокаивал ее внутренний голос. «По крайней мере, пока», – добавил другой голос, который Лена не хотела слышать.

– Мы пойдем, узнаем, есть ли новости.

Папа легонько сжал ее руку, а мама поцеловала ее в лоб – даже от этого легкого прикосновения Лену пронзила острая боль, и она поморщилась.

Лена попыталась оценить свое положение: правая рука в бинтах, на тыльной стороне левой руки торчала игла, через которую в вену текла прозрачная жидкость. Судя по жгучей боли во всем теле, явно не обезболивающее.

После того как за родителями закрылась дверь, время до прихода Арианы показалось Лене вечностью. Войдя, Ариана приблизилась, и Лена смогла на нее посмотреть. У нее были такие же красные, опухшие глаза, как у мамы. Во взгляде читалось отчаяние. И что-то еще, чему Лена не могла дать определение.

– Лена, как ты?

Голос Арианы дрогнул, а на глазах тут же выступили слезы, которые она вытерла рукавом свитера.

Лена не ответила.

– Что с Даниэлем?

Она готовилась к худшему. Но продолжала цепляться за крохотную надежду.

– Ему делают операцию.

Ариана пыталась сохранять самообладание, что удавалось ей не лучше, чем Лениной маме.

– Скажи правду! Что с ним? – потребовала Лена, сверля подругу взглядом. Ей нужно это знать, в конце концов, правда не могла оказаться хуже, чем ужасные опасения.

– Все плохо. Врачам несколько раз приходилось его реанимировать. Мозг долго не получал кислорода, и они боятся, что он больше не проснется, а если и проснется, то уже не будет… – Ариана не смогла договорить. Она села на пустую больничную койку рядом с кроватью Лены и залилась слезами.

Лена ожидала плохих известий и старалась к ним подготовиться, но все равно услышанное стало для нее ударом. Она уставилась в потолок, по волосам и подушке потекли слезы. После той ночи в парке ее жизнь превратилась в один сплошной кошмар. Вот бы просто проснуться! Лена крепко зажмурилась… только для того, чтобы снова открыть глаза и убедиться, что ничего не изменилось. Она будто снова увидела залитого кровью Лукаса, лежащего на земле…

Но Лукас не умер, Дариан не дал ему умереть, и он поможет ее брату! Если только он сам не был тем третьим человеком и это не его оперируют.

– Ариана, помоги! Мне нужно встать… Где мой телефон?

Лена запнулась, вспомнив, что выронила его рядом с машиной. Но она надеялась, что в любом случае Дариан или Финн где-то рядом, как обычно.

– Пожалуйста, помоги мне подняться! – Она решительно посмотрела на подругу.

Бледная Ариана неподвижно сидела на соседней койке, уставившись в пол.

Лена подумала, что Ариана ее не расслышала, и хотела повторить просьбу.

– Он не станет ему помогать! – сказала Ариана, посмотрев подруге в глаза.

Лена ничего не понимала. Не могла же она произнести вслух все то, о чем думала? Или могла?

– Что? О чем ты? – спросила она в замешательстве.

– Дариан не будет его лечить, – ответила Ариана сдавленным голосом.

– Что?

В голове у Лены снова все перевернулось. Ариана не могла, нет, не должна была ничего знать о Дариане. Именно поэтому Лена избегала ее последние несколько недель. Она не хотела, чтобы Ариана оказалась во все это втянута.

– Я уже просила его. Я умоляла, но он сказал нет.

Ариана снова заплакала. Рукав ее красного свитера был уже весь мокрый от слез.

Лена ошарашенно уставилась на этот свитер и внезапно все поняла. Он ей знаком, она видела его раньше, но не на Ариане – свитер лежал на мягком желтом сиденье пустующего стула на острове. У Лены возникло чувство, будто все это происходит не с ней. Будто она просто зритель, наблюдающий за собственной жизнью.

– Прости, пожалуйста, Лена! Я не хотела, чтобы ты узнала об этом вот так. – Ариана опустила глаза.

Теперь Лена поняла, что именно в лице Арианы ее насторожило: она прочла в его выражении чувство вины. «Она же моя подруга. Или нет?» Лена подумала о печенье с предсказаниями: «Кто-то проник в твою жизнь и выдает себя за друга».

– Ты все это время обманывала меня! – Несмотря на гнев и отчаяние, Лена нашла нужные слова. – Прикинулась моей подругой. Проникла в мою жизнь и в жизнь моей семьи! Наверное, трудно было притворяться так долго.

– Я не притворялась, Лена, ты действительно мне небезразлична…

– Прекрати! Я не хочу это слышать! – Собственный голос показался Лене каким-то чужим. – Мне нужно поговорить с Дарианом. Он здесь?

Ариана кивнула.

Лена закрыла глаза и попыталась прогнать горький привкус предательства, который постепенно примешивался ко всем ее воспоминаниям об Ариане. Она открыла глаза, только когда услышала, как хлопнула дверь. У нее было ощущение, будто кто-то засел у нее в голове и колотит изнутри ей в лоб бейсбольной битой. Скорее всего, это была та же самая бита, которой сама Лена разбила сердце Лукасу. Неужели в этой чертовой больнице нет нормальных обезболивающих?!

Лена попыталась сесть, но не смогла. Смирившись, она осталась лежать, сжав руки в кулаки. Игла в руке сместилась и причиняла боль. Однако никакая физическая боль даже отдаленно не шла в сравнение с душевными страданиями.

Если Дариан не поможет ее брату, Даниэль погибнет. «Дариан не будет его лечить», – громом отдавался у нее в ушах голос Арианы. Когда он оставил Лену под дождем на обочине дороги, он сказал ей, что больше не будет ей помогать.

Дверь открылась, и Лена вздрогнула – в комнату вошел Дариан, не здороваясь и с непроницаемым выражением лица, по которому нельзя было понять его чувства или мысли.

– Ну как, хорошо покатались? – цинично спросил он.

Лена ошеломленно уставилась на него. Он что, действительно сейчас произнес эти самые слова?

– Ты хотела со мной поговорить? – продолжил Дариан, не дождавшись ответа.

Лена искала на его лице сочувствие – и не нашла.

– Пожалуйста, спаси моего брата.

Невидимая рука снова сжала ее сердце.

– Нет.

Рука сжала еще и легкие.

– Но почему?

– Ты знаешь почему. – Он уселся на пустую койку, где до этого сидела Ариана. – Потому что ты эгоистка. Ты ждешь помощи от других, но хоть раз ты сама кому-нибудь помогла, Лена? Всегда только брать, брать и никогда не отдавать – вот девиз твоей жизни.

Его лицо стало жестким, а в голосе не было ничего, кроме холода.

– Это неправда! – Глаза у Лены наполнились слезами.

– Я знаю, тебе трудно смириться с тем, что не соответствует твоему идеальному представлению о самой себе, – снисходительно заметил Дариан. – Из-за тебя Финн сегодня получил серьезную травму. Как ты думаешь, сколько времени нам потребовалось, чтобы изменить воспоминания пожарных, полицейских и врачей скорой, чтобы все выглядело так, будто вы втроем попали в аварию? То, что твой брат умирает, – исключительно твоя вина. Я говорил, что каждый человек рядом с тобой в опасности. Но, конечно, ты не могла перестать с ними общаться. С твоим-то себялюбием.

Лена сглотнула слезы, и ее голос задрожал от гнева:

– Возможно, то, что ты говоришь, – правда, и я эгоистка, но неужели из-за этого должен погибнуть мой брат?

– Да.

Дариан встал и пошел к двери, и вместе с ним должна была исчезнуть ее последняя надежда.

– Стой.

Дариан повернулся и бросил скучающий взгляд на Лену.

– Что еще?

– Что мне сделать, чтобы ты ему помог? – В ее голосе звучало отчаяние.

Лицо у Дариана напряглось, губы превратились в тонкие черточки, и глаза опасно заблестели.

– А что ты готова отдать за жизнь брата?

Лена больше не плакала, она спокойно вытянулась на кровати и твердым голосом произнесла:

– Я бы отдала за него свою жизнь.

Она не сомневалась, что готова это сделать, и Дариан тоже, потому что он торжествующе улыбнулся.

«Он меня убьет», – подумала Лена, глядя в его темные глаза. По телу пробежала ледяная дрожь. Скорее всего, Лена сказала именно то, что Дариан все это время хотел услышать. На его лице появилось зловещее выражение, а на руках засверкали молнии.

– Думаю, это справедливый обмен, – прозвучал мрачный голос. Дариан подошел ближе и встал прямо перед ней.

«Что, прямо сейчас?» Сердце Лены колотилось как бешеное. Она знала, что Дариан ее убьет, но что он сделает это немедленно, она не предполагала. Такой самоотверженности он от нее ждал?

На этот раз над головой не было звезд, и Лена закрыла глаза, чтобы уродливый больничный потолок не стал ее последним воспоминанием. Она подумала о родителях, которых больше никогда не увидит, о Даниэле, который сможет прожить счастливую жизнь, и о Лукасе – о поцелуе в парке и о том, как он держал ее за руку в планетарии. Не будет ни прощаний, ни слез. Лукас никогда не узнает правду. Слезы потекли у Лены из-под опущенных ресниц. В первый раз за весь день она плакала о себе самой. Все тело покалывало, и по нему разливался странный холод. Пусть это будет быстро. Наверное, уже почти все кончено.

Лена ждала, что вот-вот что-то случится, но ничего не происходило. Покалывание исчезло, а вместе с ним и холод. Болезненные удары в голове и жжение в плече также прекратились. Лена выздоровела, а вовсе не умерла. Только на тыльной стороне запястья она все еще чувствовала неприятное покалывание. Она открыла глаза и увидела, что Дариан вытаскивает из ее руки иглу от капельницы.

– Одевайся! Я жду снаружи. – Он увидел ее растерянное лицо и рассмеялся: – Ты что, думала, умрешь прямо сейчас?

Лена не понимала, как она могла когда-то считать его симпатичным.

– Прежде чем я помогу твоему брату, ты поклянешься на крови.

– Как это?

Лена села и размотала бинты на руке. Браслет исчез. Скорее всего, она его потеряла, когда голем вытаскивал ее из машины.

– Ты действительно думаешь, что мне достаточно твоего слова? Когда дойдет до дела, я хотел бы иметь что-то более надежное, чем пустые обещания.

С этими словами он оставил Лену одну.

Хотя раны затянулись, Лена чувствовала себя обессиленной, будто кто-то высосал из нее всю энергию. Ей очень хотелось снова лечь и заснуть.

Она встала с кровати и ступила босыми ногами на холодный линолеум. На стуле рядом с кроватью стояла сумка с одеждой. Больничная рубашка, в которую была одета Лена, оказалась довольно тонкой. Вещи в сумке принадлежали Ариане: блузка с длинными рукавами, кроссовки и джинсы. Одежда Арианы была Лене великовата. Она застегнула джинсы и закатала рукава блузки, хотя, будь у нее выбор, она предпочла бы футболку. Наверное, это родители попросили Ариану принести ей одежду. При мысли об Ариане Лена почувствовала, как у нее кольнуло внутри. «Она тебе не подруга и никогда ею не была».

Лена пошла в ванную и взглянула на себя в зеркало. Там отражалась светловолосая незнакомка, у которой были ее глаза. Лена с тоской подумала о том, что тотем она тоже потеряла в поле. Теперь ей снова придется видеть в зеркале чужое отражение. Впору обращаться в психбольницу, хотя сейчас у нее имелись дела поважнее.

На голове у Лены белела повязка, она ее сняла. На затылке, где была рана, Лена не нащупала ничего, кроме засохшей крови. Девушка выглядела усталой и бледной. Умывшись, Лена почувствовала себя немного лучше.

«Дариан спасет Даниэля. Это единственное, что имеет значение. Что бы он ни замыслил, помочь Даниэлю я его уговорила».

Ариана и Дариан ждали за дверью. Рядом стояла медсестра, которая казалась немного сбитой с толку. Она улыбнулась Лене и дружелюбно сказала:

– Какое счастье, что ты не пострадала в аварии.

Похоже, медсестре уже промыли мозги. Лена только кивнула в ответ.

Дариан повел ее к лифту и нажал кнопку.

– Где Финн? – Голос Лены по-прежнему звучал как чужой.

– Врачи оперируют ему ногу. С ним Селина, – равнодушно отозвался Дариан.

– Почему ты его не вылечил?

– Были причины. – Дариан вошел в лифт и нажал кнопку верхнего этажа. – Не беспокойся о Финне! Он переживет.

Лена не могла этого понять: они же друзья! Как он мог не вылечить Финна? Какая может быть причина заставлять друга страдать?

– Операционные внизу, – с удивлением заметила Ариана. Она хорошо знала больницу, здесь работали ее родители.

Дариан посмотрел на Лену:

– Нам нужно уединение для клятвы на крови.

– Клятвы на крови? – вскрикнула Ариана. Она была просто вне себя. – То есть ты согласился только поэтому? Нет, ты не можешь так поступить!

– Еще как могу. Кто мне помешает?

– Я, – ответила Ариана, и в ее голосе прозвучала какая-то угроза.

– Лена согласна. Это ее решение, – невозмутимо возразил Дариан.

Ариана повернулась к Лене:

– Не соглашайся, Лена. Так он лишает тебя свободы воли. Если ты потом не сделаешь то, что он хочет, ты умрешь.

Это объяснение Лену ничуть не удивило – в конце концов, именно это она пообещала Дариану.

– Вовсе нет. Она не умрет, если перестанет подчиняться.

Дариан достал из кармана пробирку с кровью.

На белой этикетке черным фломастером была написана фамилия Бардон.

– Умрет ее брат, если она откажется. И для Лены это гораздо важнее.

Глава 12

Огненная девушка

Когда лифт поехал наверх, Лена почувствовала, будто ее сердце оборвалось и рухнуло вниз. Она едва заметила, как они втроем вышли и поднялись по лестнице на крышу.

– Ты спятил? – сердито спросила Ариана, когда дверь на лестницу захлопнулась.

– Вроде нет. – Дариан оставался спокойным.

Черты лица Арианы сделались суровыми, а глаза засветились, как два красновато-карих огонька. Лена и представить не могла, что Ариана умеет так злиться. На щеках у нее проступили красные пятна. Прежде ей удавалось сохранять невозмутимость в любой ситуации, и все же состояние Арианы показалось Лене отдаленно знакомым, будто она уже когда-то видела ее такой. Порыв ветра подхватил и растрепал черные волосы Арианы. И тут Лена вспомнила пылающую девушку из своего сна – это была Ариана. Она снилась Лене за несколько месяцев до того, как они встретились. Просто она только сейчас это поняла.

– Я этого не допущу. Ты же знаешь, что твои шансы невелики, – пригрозила Ариана.

Образ огненной девушки перед мысленным взором Лены стал четче, она будто наяву видела пламя вокруг Арианы. На крыше было тепло и становилось все жарче, словно поблизости вдруг заработал обогреватель. Лена отступила от Арианы на два шага, и жар ослаб.

Но Дариан, похоже, не боялся, что Ариана в любой момент может превратить его в кучку пепла. Он издевательски усмехнулся, понимая, что превосходство на его стороне:

– Ты можешь попытаться мне помешать, и возможно, тебе это даже удастся, но ты не заставишь меня исцелить Даниэля. Я сделаю это, только если Лена даст клятву на крови. Ты же понимаешь, что она сама должна принять решение. И я думаю, она выберет жизнь брата.

– Но так нельзя! – возразила Ариана, и воздух вокруг нее подернулся маревом, как над раскаленным асфальтом, нагретым летним солнцем.

– Не будь такой лицемеркой! – заорал на нее Дариан. – Ты же хотела, чтобы она нам помогала! И я ее привел! Мне здесь надоело, и я устал ждать!

Ариана смущенно замолчала.

Пока они здесь торчат, Даниэль в любую секунду может умереть.

– Я сделаю все, что вы хотите. Я обещаю, – вмешалась Лена.

Дариан и Ариана удивленно посмотрели на нее, будто давно забыли о ее присутствии.

– Ты даже не представляешь, на что соглашаешься! – взмолилась Ариана. Она все еще злилась, но жар вокруг нее стал не таким сильным. – Лена, ты должна знать: мы не отсюда.

– Неважно, откуда вы. С Финном путешествия вряд ли бывают долгими, – ответила Лена.

«Какое это имеет значение, откуда они?»

Ариана помотала головой:

– Ты не понимаешь. Под «не отсюда» я имею в виду, что мы не из этого мира.

Лена действительно не понимала.

– Но ты живешь здесь со своими родителями…

Лена не успела договорить и вдруг поняла, как сильно заблуждалась. Эверты вовсе не родители Арианы, и она им не дочь. Ариана проникла не только в ее жизнь. Лена смотрела на черноволосую девушку и удивлялась, как она могла позволить так себя одурачить.

– Ты можешь манипулировать мысли, – прошептала Лена.

Жар вокруг окончательно исчез. У Арианы на лице опять появилось виноватое выражение.

– Прикоснувшись к человеку, я могу видеть его воспоминания и изменять их, если захочу, – призналась она, глядя подруге в глаза.

Эти глаза были так же хорошо знакомы Лене, как и ее собственные. Но она так и не смогла как следует узнать человека, скрывавшегося за этим взглядом. Лена подумала о тех многих случаях, когда Ариана к ней прикасалась. И все воспоминания об их дружбе будто подернулись грязной пеленой. Ариана часто расспрашивала Лену о ночных кошмарах, положив руку ей на плечо. Одна мысль о том, что Ариана проделывала с ней что-то подобное, была невыносима и причиняла Лене почти физическую боль. Ариана проникла не только в ее жизнь, но и в мысли. Все, о чем Лена когда-либо думала, Ариана узнавала и рассказывала остальным.

Года четыре назад Лене пришла в голову замечательная идея вести дневник. Она успела сделать там три записи, а потом забыла на кровати, и его прочитал Даниэль. Там не было ничего из ряда вон выходящего, но сам факт, что кто-то прочитал ее самые сокровенные мысли, поверг Лену в настоящий шок.

В результате она перестала вести дневник и пожаловалась на Даниэля маме. К нарушениям личных границ родители относились очень серьезно. Так надолго под домашний арест Даниэля не сажали ни до, ни после того случая. Но находиться рядом с Арианой – все равно что раздать всем ксерокопии своего дневника.

Лена уже знала, что кто-то из авинданов умеет изменять воспоминания, но почему именно Ариана? Лена впустила ее в свою жизнь, в свой дом, позволила ей войти в свою семью и сойтись с Даниэлем. Наверное, она одним прикосновением влюбила его в себя.

Прикосновение… Учитель физики схватился за Ариану, когда едва не накричал на Лену из-за разбитого стекла и чуть не упал.

– Стекло в машине, которое я разбила… – через силу выдавила Лена.

Дариан расхохотался:

– Это было круто!

Ариана смерила его гневным взглядом за неуместное замечание:

– Если бы я тогда не вмешалась, у тебя были бы неприятности.

– И ты не просто флиртовала с тем охранником в клубе. – Лена вспомнила, как пальцы Арианы коснулись его руки.

Ариана помотала головой.

«Что из того, о чем я думала или что узнала за последние несколько месяцев, было настоящим? Получается, моя комната – не единственное место, куда могут внезапно проникнуть посторонние».

– И как часто ты изменяла мои воспоминания? – с негодованием спросила Лена.

– Всего один раз, – извиняющимся тоном ответила Ариана, – когда ты очнулась в бассейне. Ты видела в воде Финна и хотела об этом рассказать. Я не могла этого допустить. Но с тобой этот эффект длится только до тех пор, пока между нами существует физический контакт. То есть кратковременно.

Лена с грустью вспомнила руку Арианы у себя на плече. Тогда она посчитала этот жест проявлением заботы. А оказалось вон как.

– Но ведь воспоминания Лукаса изменились навсегда. Почему со мной иначе? Потому что я – одна из вас?

Когда Лена произнесла его имя, у нее стало тяжело на сердце. Ариана украла у него воспоминания. Лена слышала, как у нее колотится сердце. Хорошо это или плохо, что это была именно Ариана? «Она видела все, что произошло между нами в парке, – в его мыслях и, видимо, в моих тоже».

– Я не могу изменить твои воспоминания навсегда, потому что ты можешь заглядывать не только в будущее, но и в прошлое, а свое собственное прошлое ты видишь наиболее легко и отчетливо.

Лена вспомнила образы, которые проносились перед ней, когда она целовалась с Лукасом. «Я заглянула в его прошлое во время поцелуя».

Дариан покрутил между пальцами пробирку с кровью:

– И вот мы приближаемся к главному. Почти все тайны раскрыты. Давай, Ариана! Скажи ей все! Тогда мы сможем наконец покинуть этот ужасный мир.

Лена смотрела на Дариана широко раскрытыми глазами.

– Легионеры ведь тоже из другого мира? Это вы привели их за собой?

– Конечно нет! – возмутился Дариан. – Они пришли сами. Из-за тебя! Все только из-за тебя.

Он обвинял Лену так, словно это она пригласила легионеров в этот мир.

– Так, хватит! – Плавным движением головы Ариана откинула длинные волосы за спину. – Дай мне пробирку!

Она шагнула к Дариану, но тот увернулся.

– Нет, теперь, когда Лена знает самое главное, пусть примет решение. Мы скоро вернемся в наш мир, и ты должна пообещать, что отправишься туда с нами и будешь нам помогать, – добавил он, обращаясь к Лене.

Потом он поднял пробирку с кровью Даниэля к солнцу, и темно-красная жидкость засверкала в его лучах.

Лена не смотрела на Ариану, хотя и чувствовала на себе взгляд своей якобы подруги. Вместо этого она посмотрела на Дариана и почувствовала, что тонет в его темных глазах, будто в болоте.

– Обещаю, – решительно сказала она. Если легионеры на самом деле появились здесь только из-за нее, то они снова исчезнут, как только она покинет этот мир.

– Миссия выполнена. – Дариан швырнул пробирку с кровью на крышу и повернулся к Лене: – Теперь ты знаешь всю правду. Мне пришлось пообещать Ариане ничего тебе не говорить. Она хотела сделать это сама, когда ты будешь готова. И я решил, что ты уже готова.

Он громко рассмеялся, увидев растерянные лица обеих девушек.

– Ах да, кровь! – Он помотал головой. – Честно говоря, даже не знаю, чья она. Оглянитесь вокруг! Это больница, здесь полно таких пробирок.

– Ты блефовал! Ты не собирался заставлять ее давать клятву на крови! – сердито прошипела Ариана.

– Как я уже говорил, я не спятил. Когда бы ты призналась ей во всем? После университета? Мне пришлось немного помочь тебе выйти из затруднения и приблизить этот момент.

Воздух вокруг Арианы снова вспыхнул. Дариан хлопнул в ладоши и продолжил:

– Ариана, теперь нам нужны твои способности. Когда я появлюсь в операционной, полной врачей, и исцелю умирающего, они, чего доброго, сочтут меня богом, и возникнет новая религия, если только ты не поменяешь их воспоминания, – весело сказал он.

«Они манипулируют друг другом. Дариан устроил все это шоу для Арианы, а не для меня, потому что мое обещание он уже получил. Поиздеваться заодно и надо мной – это так, вишенка на торте».

Ариана хотела что-то возразить, но Лена ее опередила.

– Меня от тебя тошнит! – с отвращением бросила она Дариану, и на долю секунды он, кажется, оскорбился, но затем снова язвительно заулыбался.

Лена брезгливо повернулась к ним спиной и направилась к лестнице. Ей надоело все это слушать.

Не успела Лена спуститься на этаж ниже, к лифту, как рядом опять возникли Дариан и Ариана. У Дариана, как всегда, был чрезвычайно самодовольный вид. Ариана выглядела так, будто ей только что надавали пощечин. У нее на щеках по-прежнему алели пятна.

– Ты должен начать с Финна, – гневно сказала она Дариану.

Улыбка исчезла с его лица, сменившись смесью досады и вины.

– Знаю, – громко вздохнул он.

– Лена, еще мне придется изменить воспоминания твоих родителей.

– Да пожалуйста, – безразлично отозвалась Лена, рассматривая кнопки на стене лифта. – Тебе не привыкать.

Ариана стыдливо отвела взгляд и ничего не ответила.

Когда они вошли в палату Финна, Селина при виде Дариана вскочила со стула.

– ГДЕ ТЕБЯ НОСИЛО?! – накинулась она на него в гневе.

«Как же все „любят“ Дариана», – про себя отметила Лена. Сердитое выражение лица не подходило маленькой жизнерадостной девочке, хотя в эту минуту Селина казалась не такой уж маленькой и точно не жизнерадостной.

– Привет!

Финн выглядел довольно бледным и изможденным, но, несмотря на это, попытался улыбнуться, будто ничего не случилось. Будто его левая нога не была забинтована, а на правой щеке не красовался большой порез, заклеенный множеством пластырей.

– Прости, пожалуйста, – с раскаянием сказал он Дариану и потрогал повязку на руке, которую Лена не сразу заметила.

Когда она услышала эти слова, ее чуть удар не хватил. Как может раненый просить прощения у того, кто мог бы его вылечить еще несколько часов назад?

Дариан коротко кивнул.

– Никогда больше так не делай! – предостерег он, держа руки над ногой друга. По телу Финна заструился свет и вскоре окутал его полностью. Финн сорвал со щеки пластырь и стал разматывать бинты на руке. Но даже после исцеления бледность с его лица никуда не исчезла. Он выглядел еще более больным, чем раньше, а на лбу выступили капельки пота, как при высокой температуре.

Селина обеспокоенно положила руку ему на лоб:

– Сегодня ты больше не будешь телепортироваться.

– Я в порядке, честное слово!

Ну конечно, по нему и видно! Врет он не очень убедительно.

– Мне нужно переодеться.

На нем был такая же больничная рубашка, как до этого у Лены, и Финн явно чувствовал себя неуютно. Дариан достал из кармана куртки кинжал с черным лезвием и разрезал гипс на ноге Финна, словно масло. Глядя на черное лезвие, Лена с отвращением вспомнила о ноже легионера.

– Мы подберем тебе что-нибудь из одежды, – сказала Селина, но в тот самый миг, как Дариан освободил ногу Финна, сняв с нее гипс, Финн исчез. Селина гневно подбоченилась.

Лене стало интересно, не мог ли Финн просто телепортироваться из гипса. Видимо, нет, иначе он мог бы случайно телепортироваться и из одежды. Мысль о том, что можно внезапно оказаться где-нибудь голым, была не слишком приятной, ведь Лена тоже путешествовала с Финном и если это относилось к нему, то тем более к его «пассажирам».

Финн вернулся минуты через две. Вместо больничных вещей на нем была привычная одежда. Он протянул одну руку Ариане, а другую Дариану. Лена никак не могла привыкнуть, что они часто держатся за руки. «Как в детском садике».

– Вам обязательно телепортироваться? Хотите, чтобы Финн окончательно сломался? Что, пешком трудно дойти? – возмутилась Селина, но никто из них не внял ее предостережению.

Дариан встретился глазами с Леной и какое-то время не отводил от нее взгляда.

– Ты дала слово, – напомнил он, схватил Финна за руку, и все трое исчезли.

«Ты тоже, и это единственное, что имеет значение!» – прошептал тихий внутренний голос Лены.

Было странно находиться в больничной палате, где нет ни одного больного. Селина улеглась на пустую койку Финна.

– И почему я всегда играю роль взрослого в этой детсадовской группе?

– А отчего Финн выглядит таким болезненным? Ведь Дариан его вылечил?

– Потраченную энергию Дариан вернуть не может. Если бы твоя травма была более серьезной, ты бы почувствовала то же самое. Финн потерял много энергии в схватке с големами. Процесс исцеления сам по себе тоже истощает запасы энергии, и не только у Финна, но и у Дариана. Все имеет свою цену, – вздохнула Селина и устало потянулась. – Хорошо хоть не каждый день твою машину сбрасывает с дороги парочка големов.

Лена села на стул рядом с Селиной.

– Их было трое, – обессиленно вздохнула она и услышала, как Селина уважительно присвистнула.

– Мы думали, всего двое. Когда Финн вас нашел, он видел, как один голем бросил тебя на землю. А другой как раз собирался убить твоего брата.

От слов Селины у Лены перехватило дыхание. Больше всего на свете ей сейчас хотелось выбежать из палаты и не слушать все это. Она понимала, что Селина не нарочно разбередила ее воспоминания, но они жгли ее изнутри, точно так же, как тотем прожег голема. Только дымящаяся дыра была у Лены в груди, а не на спине, и избавиться от нее она не могла.

– Финн в буквальном смысле бросился между ними, – продолжала Селина, – и не успел подготовиться к удару. Но он уничтожил обоих големов до прибытия полиции и скорой. – Селина схватила стакан воды с прикроватной тумбочки и отпила большой глоток. – А что случилось с третьим големом?

– Что за третий голем? – спросил Финн, бесшумно возникший в палате вместе с Дарианом и Арианой. Ноги у него дрожали, и он присел на койку рядом с Селиной.

– Представь себе, их было трое!

Селина выглядела взволнованной. Она чуть подвинулась, чтобы освободить место для Финна.

– Как Даниэль? – спросила Лена. Какая разница, сколько там было големов? Ей прежде всего нужно узнать, что с братом.

– Все в порядке. – Ариана заняла второй стул. – С ним ваши родители.

Лена почувствовала облегчение, словно кто-то прохладной рукой унял жжение в груди.

– Спасибо за все.

Лена обращалась в основном к Финну. Он-то не угрожал ей и не шантажировал ее. Он был рядом, когда она больше всего в нем нуждалась. Спасая жизнь Даниэля, он сам пострадал. Чтобы не встречаться с Дарианом взглядом, она уставилась на невероятно уродливый линолеум.

– Ты стерла воспоминания Даниэля?

Ариана прокашлялась – обычно она делала так, когда нервничала.

– Да, он пришел в себя, когда голем тащил его из машины…

«Что ж, эти воспоминания не назвать приятными!» Лена перестала вслушиваться. Она видела, как губы Арианы шевелятся, но до нее долетали только обрывки ее слов. Лена отвернулась. Урывками она слышала слова «голем» и «легионеры», но все остальное прошло мимо. Хорошо, что Даниэль забыл весь этот кошмар и сможет жить нормальной жизнью, будто ничего не было. Эта мысль перевешивала все остальное и грела Лену изнутри. Со своей судьбой она уже смирилась, но брат заслуживал лучшей жизни – нормальной жизни.

Заговорил кто-то еще, потом наступила тишина.

Лена подняла глаза и увидела, что все уставились на нее. «Так, я что-то пропустила». Дариан склонил голову и как-то по-особенному смотрел на Лену.

– Лена, ты вообще слушаешь? Я только что задал тебе вопрос, – бросил он резко. – Где, черт побери, твой тотем?

– Я потеряла его там, в поле, – ответила она.

В глазах остальных Лена увидела смесь недоумения и досады. Нехороший знак.

– Авиндан не может просто потерять свой тотем, если только сам его не снимет. Объясни нам, Лена, почему ты сняла тотем? – продолжал допытываться Дариан.

– Я использовала его как оружие: ударила им одного из големов в спину, – с вызовом ответила Лена. «Почему я должна этого стыдиться? Скорее всего, именно это спасло мне жизнь».

С удивлением она обнаружила, что никого из присутствующих ответ не порадовал – и меньше всех Дариана.

– Это самая большая глупость, какую я когда-либо слышал.

– Почему?

Дариан раздраженно вытащил свой тотем из-под футболки.

– Тотем служит оружием, только когда он на тебе. Как только ты выпускаешь его из рук, он становится бесполезным. Это как пистолет. Если держишь его в руках и знаешь, как с ним обращаться, то можешь ранить, убить или запугать противника. А ты бросила пистолетом в нападавшего, как камнем. Глупо и неэффективно. Тебе же говорили: никогда не снимай тотем! Что, так трудно запомнить? – негодовал он.

Никто не возразил ему и не пришел на помощь Лене – все молчали.

«И все же использовать тотем было правильным решением», – упрямо подумала она, но промолчала.

– Я поеду его искать, пока светло, – с досадой добавил Дариан.

– Возьми с собой Лену! – распорядился Финн. – Это ее тотем.

«Радость выражают немного иначе», – подумала Лена, выходя в коридор следом за Дарианом и вспоминая его кислую физиономию.

– Лена, подожди! – Ариана догнала ее и, видимо, хотела дотронуться до плеча, но в последний момент передумала.

– Вот, его сняли, когда тебя сюда привезли. – Ариана достала из кармана джинсов серебряную вещицу – браслет Лукаса. Лена протянула руку, и Ариана осторожно положила браслет ей на ладонь, явно стараясь ни в коем случае не прикоснуться к Лене.

– Остальные вещи остались у родителей. Я просто подумала, что это ты хотела бы получить обратно как можно скорее.

– Спасибо, – сухо сказала Лена, хотя в действительности почувствовала, что у нее камень упал с души. Она-то была уверена, что больше никогда не увидит подарок Лукаса.

Ариана открыла было рот, чтобы что-то добавить, но передумала и вернулась в палату Финна.

Лена последовала за Дарианом к машине. Он несся вперед, и ей было трудно от него не отставать. «Если он не хотел брать меня с собой, мог бы сразу сказать, а не пытаться сбежать от меня на парковке».

Финн собирался переправить их на место аварии, но Селина не позволила – мудрое решение, учитывая обстоятельства. Дариан и Ариана тоже согласились, что Финну лучше отдохнуть.

Лене удалось догнать Дариана уже почти у машины. Он повернулся так резко, что она чуть в него не врезалась. Лицо у него было серьезным, без тени насмешки и снисходительности, которые он умел на себя напускать, как никто другой.

– Он не захотел прийти, – сообщил Дариан.

Лена недоумевающе посмотрела на него:

– Кто и куда не захотел прийти?

– Твой друг-боксер не захотел прийти в больницу. Это Ариана и пыталась тебе сказать.

Лена помотала головой:

– Лукас не знает, что я в больнице.

– Знает. Он не ответил на звонок, и Ариана написала ему сообщение. Она подумала, ты захочешь его увидеть.

– Он отключает звук, когда у него соревнования. Он не видел ни звонков, ни сообщений, – защищала Лукаса Лена. Но сердце у нее как-то неприятно заколотилось.

Теперь уже Дариан помотал головой.

– Он ответил на сообщение. Так что все он знает.

– И что он ответил? – Сердце у Лены колотилось как бешеное.

Дариан коротко глянул на нее и сказал:

– Что ему все равно.

У Лены возникло чувство, будто она снова очутилась в машине, которая как раз переворачивалась.

– Ты врешь!

Лукасу не может быть все равно. И даже если он не хочет видеть ее, он бы пришел к Даниэлю.

– Не вру. Спроси Ариану, когда вернемся. Она покажет сообщение.

Лена потрясенно взглянула на Дариана:

– Зачем ты мне это сказал? Позлорадствовать?

– Я сказал это, потому что ты вцепилась в браслет так, будто от него зависит твоя жизнь. Подумай честно, о чем ты больше сегодня жалела: что потеряла тотем или эту штуку? – Он указал на ее запястье.

Лена уставилась на свою руку. Дариан прав. То, что тотем пропал, она поняла, только взглянув в зеркало. Если бы не чужое отражение, она, наверное, даже не заметила бы пропажу. А вот отсутствие браслета на запястье она обнаружила сразу.

– Ты ему безразлична, Лена. Когда ты наконец это поймешь? – с досадой проговорил Дариан.

– Неправда!

– Да ну? И почему же он не сидит у твоей больничной койки?

– Ты вообще не понимаешь, о чем говоришь! – Лена повысила голос, и другие посетители больницы на парковке стали оборачиваться.

– Я понимаю больше, чем ты думаешь. Я давно наблюдаю за вами. Сперва он встречается с другой, а ты вздыхаешь одна. – Дариан колол прямо в сердце, и будто не словами, а кинжалом. – Потом ты чуть не утонула и стала ему вдруг позарез нужна. Как маленький избалованный мальчик, который всегда хочет ту игрушку, которой у него нет, он, не сходя с места, расстается со своей девушкой.

Дариана удивило недоумение на лице Лены.

– Ты что, не знала, что посетители бассейна в тот день видели еще одно представление – после того как тебя увезла скорая? Так что же он делает потом? А ничего. Но как только он видит, что мы с тобой разговариваем, – он тут как тут и готов бороться за свою игрушку…

Лене совсем не понравилось, что ее назвали игрушкой. Она только собралась что-то горячо возразить, но Дариан продолжал:

– А что было в тот день, когда он увидел, как ты садишься ко мне в машину? Он явился ночью к тебе под окно и стал бросать…

– А это ты откуда знаешь?! – опешила Лена.

Дариан слегка покраснел.

– Селина установила у вас что-то вроде сигнализации. Если к дому приближается кто-то не из вашей семьи и не из нас, мы получаем сигнал. Вот мы с Финном и ходили проверить, кто это.

«Только не это! Так вот почему Финн утром хозяйничал у нее на кухне и пытался подбодрить».

– А почему вы не ушли сразу, как убедились, что это не големы и не легионеры?

На Лену и Дариана оборачивалось все больше людей, но ей было все равно.

– А если бы ты вышла с ним из дома? Шляться по ночам с этим неудачником – это мы уже видели. И ничем хорошим оно не закончилось.

Дариан пристально посмотрел на нее темно-карими глазами.

– И что же вы видели? – Лена вспомнила, что оставила дверь на террасу открытой.

Дариан ничего не ответил. Значит, они видели все или по крайней мере многое. Ее охватили бесконечная ярость и стыд.

– Если бы ты значила для него так много, как ты думаешь, он бы пришел в больницу – и неважно, что ты сказала или сделала, – язвительно добавил Дариан, чем нанес Лене еще один болезненный удар.

Слова Дариана просачивались в кровь, как яд. Сердце гнало этот яд по венам, распространяя по всему телу. «Неужели я скрывала сама от себя эту уродливую правду?»

– Почему ты пытаешься заставить меня возненавидеть его? – вскрикнула Лена.

– Потому что хочу, чтобы ты поняла: он не один из нас! Он не такой, как ты.

– Хочешь сказать, не такой, как ты?! – продолжала кричать Лена.

– Он не такой, как мы, – поправил Дариан. – И чем быстрее ты это поймешь, тем лучше.

Лена вспомнила свой сон: пустой взгляд Лукаса и Дариан, который говорит ей, что он не один из них. Единственное, что пока не сбылось из этого сна, – Даниэль в огне. Хотя пламя могло быть просто символом опасности.

Не проронив больше ни слова, Лена прошла мимо Дариана, остановилась рядом с машиной и стала ждать, пока он разблокирует ее, чтобы открыть дверцу.

Глава 13

Хранители

Низкое вечернее солнце отбрасывало косые лучи, и Лене пришлось опустить солнцезащитный козырек в машине. Она подумала, что скоро стемнеет – не лучшее время для поисков тотема. Вдруг у Лены так громко заурчало в животе, что она зажмурилась от стыда. Лена уже забыла, когда в последний раз ела или пила. Но так как она решила больше не разговаривать с Дарианом, признаться ему таким образом, что голодна, было равносильно поражению.

– В бардачке должна быть шоколадка. – Дариан достал из водительской дверцы бутылку воды. – Вот, держи. Я тут отпил немного. Надеюсь, ты не возражаешь. – И он протянул ей бутылку.

Лена не хотела ничего брать у Дариана, но урчащий живот был другого мнения. Взяв воду, она снова отвернулась к окну. Несмотря на миролюбивый жест с его стороны, Лена собиралась оставаться твердой, не менять своего решения и наказать Дариана молчанием. Вот если бы Дариан включил музыку, тишина была бы не такой гнетущей. «Ты ему безразлична». Лена бесконечно прокручивала в голове ядовитые слова Дариана. «Он лжец, ты сама в этом убедилась, – попыталась она себя успокоить. – Манипулирует людьми и обманывает их, чтобы добиться своего!»

– Я бы не дал твоему брату умереть, – внезапно сказал Дариан. – Неважно, что бы ты решила.

– Ты хоть сам веришь в то, что говоришь? Чертов лицемер! Помоги нам, или твой брат умрет. Хорошенькая альтернатива! По-твоему, в какой параллельной вселенной я могла бы принять другое решение? – гневно спросила она его. Наказание молчанием получилось не очень длительным.

– Ладно, мне жаль, – раздраженно буркнул Дариан.

– Нет, тебе не жаль! Хоть сейчас-то не ври. Побудь честным для разнообразия!

– Как хочешь! Мне ни капельки не жаль. Если отмотать все назад, я бы поступил точно так же, – равнодушно ответил он.

Лена была готова к чему-то подобному, но все же удивилась, что Дариан сразу сознался. И подумывала, не попросить ли отвезти ее домой. Она не знала, как долго еще ей удастся выносить его присутствие, прежде чем случится новый выброс энергии. «Привыкай, ты теперь нескоро от него избавишься!» – раздался ненавистный внутренний голос. Чтобы отвлечься, она принялась усердно искать в бардачке шоколадку.

– Но я бы никогда не заставил тебя давать клятву на крови. Не такое я чудовище.

Голос Дариана звучал искренне, но что Лена знала об этом парне, чтобы оценить его истинные намерения?

– То, чего ты якобы не хотел делать, выглядело очень убедительно.

Не обращая внимания на последнее признание, Лена разглядывала смятую обертку шоколадки, которую только что вытащила из кучи проводов и скомканных бумажек от жвачки. На зеленом фоне красовалась забавная мультяшная рыбка с огромными глазами. Какое отношение рыба имеет к шоколаду? Лена удивилась, действительно обнаружив в обертке шоколад, и осторожно откусила.

– Извини. Остальные не соглашались с моим планом, поэтому мне пришлось действовать вопреки.

Лена не ответила, она жевала шоколад. По вкусу и консистенции он больше всего напоминал смесь карамели и автомобильных шин, покрытую глазурью.

– Я не часто извиняюсь, так что не привыкай!

– Ну надо же! Ни за что бы не подумала, – съязвила Лена.

Дариан, похоже, твердо решил изображать дружелюбие.

– Как вообще получилось, что тебе дана способность исцелять людей, если ты ненавидишь всех вокруг?

– Не совсем так, я ненавижу не всех – я ненавижу большинство. Ты это хотела услышать? Надеюсь, такой ответ соответствует моему образу, который ты выстроила у себя в голове?

– Как ты уживаешься сам с собой?

Голос Дариана сделался жалобным:

– Ты права, мне действительно тяжело. Знаешь, особенно по ночам. Я часто плачу в подушку. Давно хотел кому-нибудь признаться. – Он помолчал, а затем расхохотался. Продолжил он уже обычным покровительственным тоном: – Как тебе удалось заглянуть прямо в мою маленькую скорбную душу?

Лена уставилась на Дариана, от возмущения потеряв дар речи. Больше всего ей хотелось сейчас как следует врезать этой его маленькой скорбной душе.

– Никогда не встречала никого самоувереннее тебя!

Дариан зацокал языком.

– Дать зеркало?

Лена глубоко вздохнула. Лучше прекратить препирательства. С каждой фразой она лишь глубже увязает в этом болоте. Точно так же бывало, когда они ругались с братом. И, не отвечая на очередную провокацию, она заговорила о другом:

– А почему с нами не поехал никто из ребят? Вместе мы бы нашли тотем гораздо быстрее.

Дариан сменил тему без возражений:

– Нет. Наоборот, другой тотем рядом с твоим создавал бы помехи и усложнил мне поиск. Ты излучаешь ту же энергию, что и твой тотем. Она, кстати, изменилась с тех пор, как… – Он замялся.

– Ты хотел сказать, с тех пор, как ты наорал на меня и выставил из машины?

– Я хотел сказать, с тех пор, как я дал тебе свободу передвижения, но ты можешь думать как угодно.

Дариан улыбнулся.

Лене было не до улыбок по многим причинам, причем одна из них как раз сидела рядом.

– А если мы его не найдем, мне дадут другой?

Этот вопрос мучил Лену уже давно, но она все не осмеливалась его задать.

– Нет, заменить тотем нельзя.

У Лены возникла неприятная тяжесть в животе, и виной тому не только резиновая шоколадка, которой она только что чуть не подавилась.

– Но… – начала она, однако Дариан ее перебил:

– Не волнуйся. Я найду твой тотем, обещаю.

Он посмотрел ей в глаза, и тяжесть в животе немного ослабла.

«Еще час назад я была уверена, что он меня убьет. А теперь он обещает мне обыскать целое поле ради магического камня? Не просто камня, а моего магического камня», – поправилась она.

Поле на самом деле оказалось больше, чем Лена думала. Давая обещание, Дариан крупно рисковал. Наверное, легче найти иголку в стоге сена. Они припарковались у обочины и вместе пошли к тому месту, куда рухнула машина Даниэля. Лена поежилась от прохладного ветра. Куртки у нее с собой не было, а блузку Арианы теплой не назовешь. Лена распустила закатанные рукава. Разбитой машины уже не было, об аварии можно было догадаться только по следам на траве.

– Расскажи в деталях, как все было, – попросил Дариан.

Пока Лена рассказывала, как перевернулась машина, как она убила голема и потом звонила Финну, как тщетно пыталась спасти брата, Дариан пристально разглядывал землю. Когда она закончила, он осмотрел следы на траве и о чем-то задумался.

– Странно, – наконец произнес он и выпрямился. – Ты не смогла бы уничтожить голема в одиночку. Такое количество энергии возникает только при пробуждении.

– Но я же его убила.

Похоже, теперь уже Дариан сомневается, что она говорит правду.

– Я верю, что все произошло так, как ты говоришь. Просто обычно так не бывает. Кстати, про голема мы говорим «уничтожить», а не «убить». Нельзя убить и так неживое.

Вздрогнув, Лена вспомнила, как в груди голема образовалась огромная дыра и он рассыпался на части.

– Вообще-то големы хотели меня похитить, а не убить.

– Я знаю. Ты еще совсем юная…

– Ты старше меня всего на несколько лет! – возмутилась Лена.

– Я не об этом. Ты только недавно пробудилась как воин. Таких авинданов называют юными независимо от возраста.

Лена натянула рукава блузки до самых кончиков пальцев.

– Так почему они не хотели меня убивать?

– Юные воины – легкая добыча. Не только потому, что они еще не полностью развили свои способности, – кроме этого, они не окрепли духовно. Легионеры похищают их и проделывают с ними ужасные вещи.

Последнюю фразу он произнес как-то особенно зловеще.

Лену пробрала дрожь:

– Что за ужасные вещи?

Дариан смотрел куда-то вдаль, будто не хотел встречаться с Леной взглядом.

– Психологические и физические пытки. Стоит им сломать твою волю, и они превращают тебя в одного из них.

У Лены комок подступил к горлу.

– Что ты имеешь в виду под психологическими пытками?

Она не была уверена, что на самом деле хочет услышать ответ, но вопрос уже прозвучал.

– Сильная эмоциональная травма. Излюбленный способ – заставить пережить потерю любимого человека. Именно так Ариана потеряла родителей.

Лена всегда думала, что самая большая проблема Арианы с родителями заключается в том, что их никогда нет на ее волейбольных матчах. Правда была намного более жестокой – родителей у нее вообще нет.

– Но Ариана ведь не стала легионером, – прошептала Лена чуть слышно.

– Нет, не стала, – согласился Дариан. – Так вот, легионеры забирают юных воинов, а родителей убивают на месте – пленники им не нужны. Когда они убивали родителей Арианы, ее сила еще не проснулась. Травма и спровоцировала ее пробуждение. Все легионеры, напавшие на родителей Арианы, погибли, но было слишком поздно, тех спасти не удалось.

Ничего более ужасного Лене слышать еще не доводилось. У нее перед глазами возникла пылающая Ариана из сна. Вся она целиком состояла из огня. Выходит, Лена вообще не знала свою подругу, хотя до недавних пор считала, что у них нет секретов друг от друга. Как же она ошибалась!

– А тебя они еще могут сделать одним из них?

На миг лицо Дариана исказила горькая гримаса.

– Нет, уже не могут. А вот тебя – пока да. Должно пройти некоторое время, прежде чем это станет невозможным. Никто не знает точный срок, у каждого авиндана он свой. – Дариан снова посмотрел на Лену, и от взгляда его темных глаз ей сделалось еще холоднее. – Важна не только зрелость – гораздо важнее тотем. Он увеличивает твою силу, а еще защищает тебя. После пыток легионеры могут завладеть тобой, если ты не носишь тотем. В тот момент, когда ты беззащитнее всего, они вторгаются тебе в мысли, наводняют разум ужасными образами, разрушают воспоминания, мечты и желания, то есть все, что составляет твою личность. И когда они с этим покончат, ты станешь пустой оболочкой, которую они смогут заполнить своими мерзостями. И ты уже не сможешь стать собой.

Лена потрясенно застыла. «Как можно с кем-то проделывать такое?»

– С этими людьми шутить не стоит. Я поэтому так разозлился на Финна. У него меньше боевого опыта, чем у остальных из нас. Ему не следовало идти одному. Вы все могли сегодня погибнуть. Или еще хуже… – Дариан не договорил.

Лену буквально выворачивало наизнанку от ужаса.

– А бывает, что они пытают обычных людей? Мои родители в опасности?

При одной мысли об этом у нее внутри все судорожно сжалось.

– Нет. Обычный человек не выдержит мучений при проникновении в его сознание. – Дариан заметил недоверие на лице Лены и добавил: – Легионеры уже проверяли это, и все жертвы из числа обычных людей погибли. Обычному человеку можно лишь немного подправить мысли, как это время от времени делает Ариана, – никакого полного «перепрограммирования». Тем не менее люди рядом с тобой – в опасности. Вот почему лучше отправить твою семью куда-нибудь подальше. В какую-нибудь длительную поездку или что-то в этом роде. Ариана все устроит.

При других обстоятельствах Лена стала бы спорить, но после рассказа об убийстве родителей Арианы она лишь спросила:

– А они точно не будут преследовать мою семью?

– Их задача – забрать тебя или убить. У них нет ресурсов гоняться за твоими родителями и братом.

– Разве они не умеют телепортироваться?

– Уже нет. Телепортеры – непростая, но очень желанная цель в схватках. Несколько месяцев назад у нас была небольшая стычка с ними и с их големами. Скажем так, их телепортер не выдержал испытания на прочность. Это случилось в тот день, когда вы ездили на ту дурацкую школьную экскурсию. Из-за этого Ариане пришлось притвориться больной.

Тогда Лена была уверена, что Ариана выдумала болезнь, чтобы не тащиться на экскурсию. Она представляла, что ее подруга решила выспаться и насладиться свободным днем.

Лена глубоко вздохнула:

– И кто из вас его?.. – Она осеклась.

– Селина.

Дариан заметил удивленное выражение лица Лены и добавил:

– Никогда не суди о слабости или силе по внешности.

Он пошел вперед, и Лена последовала за ним в сторону леса. Она огляделась вокруг и почувствовала, что холод усилился.

– Ты не боишься, что они вернутся?

– Вряд ли. У них, скорее всего, не так много нгуров и големов, и теперь они будут их беречь. Эти два легионера редко решаются нападать в открытую. Не их метод. Разве что если их явно больше. Они предпочитают подкрадываться к безоружным девушкам в безлюдных переулках.

Лена вспомнила о Стефани, которая чуть не лишилась из-за нее жизни, и о другой девушке, которая все-таки погибла. А может быть, жертв еще больше?

– Он где-то рядом, – сказал Дариан, останавливаясь. – Тут энергия намного слабее, чем там, где была машина, но все же ощущается. Здесь твой тотем был активен в последний раз.

Лена ничего не почувствовала ни сразу, ни через полчаса, которые она провела, рыская в траве в поисках своего камня души. Дариан указал место, где искать. Ничего. Может, энергия еще сохранилась, но тотема не было. Последние лучи солнца скрылись за верхушками деревьев, и поле окутали сумерки.

Лена только собралась крикнуть Дариану, что поиски бесполезны, как увидела, что он опустился на колени. С облегчением вздохнув, она побежала к нему.

Как завороженный, Дариан уставился на черный кулон у себя на ладони. Он не заметил, что Лена уже рядом.

– Ты его нашел!

Вздрогнув, Дариан поднялся и крепко сжал тотем в кулаке. Когда он посмотрел на нее, лицо его приняло какое-то загадочное выражение.

Лена протянула руку.

– Дай мне его, пожалуйста.

– Я… – Он запнулся и энергично замотал головой. Потом продолжил уже спокойнее: – В следующий раз береги его как следует!

Дариан отпустил цепочку, и она скользнула Лене в ладонь. Как ни странно, камень на ощупь был горячим. И не потому, что он нагрелся в руке Дариана, Лена это уже знала. Она взглянула на кулон, который снова стал голубым, и надела цепочку на шею.

Последние лучи солнца погасли, и у Лены вдруг возникло странное чувство, что им лучше поскорее уйти. Но только она хотела предложить вернуться к машине, как Дариан сделал несколько шагов в сторону леса.

– Мы тут не одни, – шепнул он.

Лена испугалась, что из-за деревьев сейчас выскочат големы. В панике она пыталась сообразить, как бы им побыстрее отсюда убраться.

– Успеем добежать до машины?

Дариан едва заметно мотнул головой.

– Даже если и успели бы, это бесполезно.

Его голос прозвучал как-то обреченно. Дариан поманил Лену к себе и указал куда-то между деревьями.

– Видишь свет? Это послание.

Лене увидела светящийся зеленый шар размером с теннисный мяч, паривший в метре над землей.

– Держись ближе ко мне, – предупредил Дариан.

– Ты собрался в лес? С ума сошел? – ошарашенно прошептала Лена. – В твоем мире что – не снимают фильмы ужасов? У нас на Земле каждый знает, чего нельзя делать ни в коем случае. Например, не стоит ночью спускаться в подвал, если оттуда доносятся жуткие звуки. И уж точно лучше воздержаться от похода в темный лес, даже если тебя там кто-то ждет.

– Это хранители. Убегать или прятаться бесполезно, от них невозможно скрыться. И они нас ждут.

– Нас?

– Нет, они ждут в лесу автобус! – Дариан снова зашагал в сторону деревьев, не обращая внимания на Лену.

Лене стало не по себе при виде странного светового шара, и, конечно, меньше всего ей хотелось очутиться в лесу наедине с Дарианом.

– Может, позвонить Финну? – жалобно спросила она. Финну она доверяла больше, чем своему теперешнему спутнику.

На мгновение Лена подумала, что убедила Дариана, – тот остановился и повернулся к ней. Но вместо того, чтобы достать телефон и вызвать подкрепление, он бросил на нее мрачный взгляд. Видимо, понял, что не вызывает у нее доверия.

– Финн ничем нам не поможет. Хранители жестоко наказывают за любые нарушения.

В мире авинданов оставалось еще много такого, чего Лена пока не знала. Она чувствовала себя ребенком, которому постоянно приходилось просить взрослых объяснить то или другое.

– Кто такие эти хранители?

– Тоже авинданы, но гораздо более могущественные. Они следят, чтобы никто не нарушал законов. Я уже не думал, что они появятся, прошло ведь немало времени.

Лена вздохнула с облегчением. Очевидно, это что-то вроде авинданской полиции.

– Нарушений вроде нападения легионеров?

Дариан мотнул головой:

– Это не нарушение. Такие вещи их не интересуют. Авиндан может убить человека – хранители и глазом не моргнут.

Лена в ужасе вытаращила глаза:

– Что же это за законы у вас?

– В каждом мире законы свои. В моем мире убийство так же недопустимо, как и в твоем. Хранители не вмешиваются в наши дела, но их законы превыше законов любого из миров. Никто не должен их нарушать.

Лена хотела спросить, какие законы могут быть важнее защиты человеческой жизни, но Дариан жестом велел ей молчать и продолжил:

– Они охраняют камни души, то есть тотемы, и именно тотемов касается большинство их законов.

Дариан рассеянно обхватил шею одной рукой и закрыл глаза. Казалось, он хотел в чем-то признаться, но в итоге промолчал. Лена набралась смелости и задала ему неприятный вопрос:

– Ты что, нарушил какой-нибудь из их законов?

«Иначе зачем эти так называемые хранители здесь появились?» Она ничуть не сомневалась, что Дариан запросто мог нарушить какой угодно закон, если бы ему понадобилось.

Он взглянул на нее своими темно-карими глазами:

– Я – нет. Возможно, это сделала ты.

– Я? – удивилась Лена. – И какой же закон я, скажи на милость, нарушила?

Это какая-то шутка? Лена ни разу в жизни не нарушала никаких законов. Но не похоже, что Дариан шутил. Его лицо оставалось серьезным.

– Им могло не понравиться, как ты получила тотем.

Лена шагнула вперед и гневно всплеснула руками. Кулон на груди закачался.

– Я же его не украла! Это подарок, и ты сам сказал, что это действительно мой тотем.

– Но та женщина не имела права его тебе дарить, и непонятно, как он вообще у нее оказался. Только хранители решают, кто достоин тотема.

– Может быть, продавщица сама была хранителем?

– Нет, она явно не из них. Ариана ее видела.

Лена посмотрела на голубой камень. Она не могла представить, чтобы ее привлекли к ответственности из-за такой мелочи, в то время как легионерам сходили с рук убийства.

– Если Ариана знала, что брать тотем нельзя, почему она меня не отговорила?

– По-твоему, она об этом не подумала? Но, к сожалению, для каждой души предназначен только один камень. Что, если твой тотем исчез бы вместе с той женщиной? Ты осталась бы совершенно беззащитной. Я не всегда согласен с Арианой, но в этой ситуации поступил бы точно так же.

Дариан снова посмотрел в сторону деревьев.

– Нам надо идти. Не стоит заставлять их ждать.

– А если мы не пойдем? – без особой надежды спросила Лена.

– Игнорировать послание было бы глупо. Возможно, хранители здесь не из-за тебя, но мы это узнаем, только когда с ними встретимся.

Попытка Дариана успокоить Лену не особенно удалась. Прежде чем она успела сказать хоть слово, он вытянул вперед правую руку и прямо из ниоткуда выхватил серебряный меч. Настоящие мечи Лена видела только в музее – там были и древние ржавые клинки, и роскошное оружие, отделанное золотом и самоцветами, которым когда-то владели короли. Но даже самые драгоценные экспонаты не могли сравниться с мечом Дариана. На мече не было никаких лишних украшений или сверкающих камней, и все же он выглядел великолепно. Лезвие на черной рукояти тихо потрескивало, и по его серебряной поверхности пробегали слабые молнии.

Как только Лена и Дариан приблизились к зависшему в воздухе светящемуся шару, тот пришел в движение. Лена с большим трудом шагала по неровной земле. Она то и дело спотыкалась о ветки, наступала на скользкие камни и кочки. Шару, похоже, не было дела до трудностей девушки, да и Дариан тоже не обращал внимания, когда она спотыкалась. Он ни разу не остановился и не подал ей руку. «Настоящий джентльмен!» – с горечью думала она.

А потом Лена вспомнила. «Он хотел, чтобы ты упала!» – сказал ей Лукас на вечеринке. Лена смотрела вслед Дариану, спрашивая себя, правда ли это.

Внезапно свечение погасло, Дариан остановился, и Лена его наконец догнала.

– А какие наказания назначают хранители? Штраф или общественные работы? – она попыталась пошутить, хотя от страха у нее свело живот.

– Провинившихся они забирают с собой. Что с ними дальше происходит, никто не знает. Никто ни разу не возвращался.

– Если ты вдруг забыл, я не умею создавать мечи из воздуха, – нервно прохрипела Лена. Дыхание у нее участилось, и сердце от волнения бешено колотилось.

– Это застра – в ней силы воина воплощаются в смертоносное орудие. Но чтобы научиться ее призывать, нужно много тренироваться.

Лена пожалела, что никогда не просила Финна научить ее управлять своей силой. В сложившихся обстоятельствах способность призывать оружие из пустоты очень бы пригодилась.

Дариан держал свой меч между собой и Леной, и исходящий от него свет озарял их лица. Он посмотрел на Лену и улыбнулся.

– Пока я с тобой, тебе ничто не угрожает.

Что-то в этом роде Лукас тоже говорил перед тем, как на них напали легионеры. Мучительные воспоминания о Лукасе нахлынули совсем не вовремя, поэтому Лена попыталась от них избавиться и последовала за Дарианом на лесную поляну.

Посреди поляны стояла девушка. Ее лицо обрамляли темные волосы. На таком расстоянии и в полумраке Лена не могла разглядеть ее как следует, и все же ей показалось, что где-то она ее видела.

– Вы не слишком торопились, – прозвучал знакомый голос.

– Мира? – изумленно спросила Лена.

– Ты ее знаешь? – удивился Дариан.

Лена кивнула. Она не могла отвести взгляда от хранительницы. «Я вообще встречала за последние месяцы обычных людей?» Затем она вспомнила, что Мира ответила на вопрос, кем она работает: «Ювелирная сфера очень прибыльная, но график – просто кошмар. Кажется, я на работе круглые сутки». Теперь это высказывание приобрело совершенно иной смысл. Самым забавным было то, что она при этом сказала правду.

Мира вытянула руку вперед, и в воздух взмыли десятки огоньков. Шары зеленого света разлетелись по всей поляне и зависли над землей. Один из них остановился прямо перед Леной, на уровне груди. С близкого расстояния она разглядела, что внутри шара что-то движется. Лене очень хотелось дотронуться до шара, но она понимала, что лучше этого не делать, поэтому снова переключила внимание на Миру. При слабом свете она рассмотрела, что на девушке та же одежда, что и в день их первой встречи.

– Похоже, на машинах тебе тоже лучше не ездить, – заметила Мира. – Я рада, что все обошлось.

«Эта девушка не может быть жестокой хранительницей, которая спокойно относится к убийствам».

Молнии на мече Дариана засверкали ярче.

– Я знаю, кто ты, хранительница.

– И я прекрасно знаю, кто ты, Дариан. Ты путешественник между мирами и не только, – холодно и загадочно произнесла Мира.

На мгновение Дариан растерялся.

– Чего ты от нас хочешь? Мы не нарушили никаких законов.

Услышав эти слова, Лена нервно переступила с ноги на ногу и тут же на себя разозлилась. «Постарайся хотя бы не выглядеть виноватой!» – мысленно приказала она себе.

В облике Миры было что-то величественное. То, как она говорила и двигалась, свидетельствовало о скрытой силе, которую девушка прекрасно осознавала.

– Я требую, чтобы вы отдали мне анатар.

Лицо Дариана окаменело:

– Но мы не можем его отдать.

Лена никогда раньше не слышала этого слова, но в глубине души почувствовала облегчение, что речь не о ней.

– Ты меня не понял. Я не спрашиваю, можешь ли ты его отдать. Ты просто отдашь его – и все!

Световые шары на поляне угрожающе засверкали.

– Но без него мы не сможем переходить между мирами!

У Дариана срывался голос. Это нехорошо.

– Я предлагаю вам то же, что и другим авинданам из вашего мира: я позволю вам совершить последний переход в ближайшие девять дней. После этого я заберу анатар.

– И как же Лена вернется домой?! – Дариан окончательно потерял самообладание.

У Лены земля ушла из-под ног. Она ведь пообещала помочь Дариану и его друзьям!

– Почему именно сейчас? – допытывался Дариан.

Его голос звучал беспомощно. Он, судя по всему, не сомневался, что Мира заберет анатар.

– Его потребовал законный владелец, я не могу ему отказать. Я могла бы забрать анатар и без предупреждения, и тогда вы застряли бы в этом мире. – Хранительница улыбнулась Дариану. Эта зловещая улыбка испугала Лену. – Можешь идти. Мне больше нечего тебе сказать.

– Пойдем! – сказал Дариан Лене, не спуская с Миры глаз.

Лена была рада, что наконец-то можно было уйти отсюда.

Продолжая улыбаться, хранительница сказала:

– Лена останется здесь.

Лена застыла как громом пораженная. Ноги стали как ватные, и ей захотелось за что-нибудь ухватиться. Сейчас она узнает, как хранители наказывают за нарушения.

– Тогда я тоже останусь, – небрежно заявил Дариан, будто принимая приглашение на чашечку кофе.

Мира перестала улыбаться.

– Тебя это не касается, – спокойно произнесла она, но в ее голосе послышались грозные нотки, а зеленые камешки на ее браслете засветились. У Миры тоже был тотем. Лена уже видела этот браслет и подумала тогда, что это украшение авторской работы.

Дариан приготовился сражаться и направил на Миру меч.

– Значит, сейчас коснется.

– Ты забываешься, воин, – предостерегла его Мира. – Ты еще можешь уйти сейчас, и я оставлю все без последствий.

Лицо хранительницы выглядело холодным и неприступным, и она больше не походила на ту приветливую и отзывчивую девушку, которую Лена встретила в трамвае.

«Хранители жестоко наказывают за любые нарушения», – вспомнила Лена слова Дариана. «Ему лучше уйти!» – шептал тревожный внутренний голос, но Лена не осмеливалась произнести эти слова, потому что не хотела, чтобы он уходил.

– Нет, – сказал Дариан с решимостью, которая поразила Лену.

Он шагнул к ней, и в тот же миг от тела Миры отделилась светящаяся зеленым прозрачная фигура и ринулась прямо на него. Фигура казалась не призрачной, а твердой и больше всего напоминала скульптуру из стекла. Фигура сделала выпад в сторону Дариана, но тот успел отскочить, и стеклянный двойник Миры ударил в пустоту.

Дариан развернулся и нанес удар мечом. Двойник разлетелся на миллионы осколков, которые повисли в воздухе в виде маленьких кристалликов. Только Лена хотела порадоваться, что Дариан одержал победу, как он получил сильный удар в лицо от второго стеклянного двойника Миры и упал на землю.

– Дариан! – в ужасе крикнула Лена.

Движения стеклянной фигуры были настолько стремительны, что Лена даже не заметила, как та снова бросилась на Дариана.

Он мгновенно вскочил на ноги и увернулся от следующего удара. Лена увидела, как из тела Миры появлялись всё новые двойники. Настоящая Мира оставалась на месте, спокойно созерцая эту сцену.

Молниеносным движением Дариан сбил с ног сразу две световые фигуры, однако получил сильный удар ногой в живот. И тут же нанес мощный удар в плечо еще одной стеклянной Мире. Безрукий двойник тем не менее бросился на него. Дариан увернулся, но поранил левую ладонь об острый край отрубленной руки двойника. Порез, к счастью, оказался неглубоким. Дариан продолжал сражаться, но тщетно. Стоило ему уничтожить одного двойника, как возникали два новых.

Лена беспомощно стояла рядом.

– Хватит! – закричала она Мире.

Внезапно вокруг Дариана засверкали молнии. Они окутали все его тело и в следующее мгновение разрядились во все стороны. Молнии с силой ударили в фигуры из зеленого света, и те рассыпались на тысячу осколков. Дариан улыбнулся – но слишком рано. Светящиеся осколки на мгновение зависли в воздухе, а в следующий миг стремительно полетели в Дариана. Защищаясь, он поднес руку к лицу, но осколки остановились на некотором расстоянии, так его и не коснувшись. Они образовали вокруг Дариана своего рода купол, соединившись в зеленоватое светящееся стекло.

Дариан ошеломленно уставился на окружавшую его стеклянную стену – он оказался в ловушке. Парень ударил мечом по стеклу, но ничего не произошло. Стекло не только не треснуло – на нем не осталось ни царапины. Дариан продолжал колотить мечом по стенам своей тюрьмы. Но без толку.

Лена осторожно дотронулась до светящейся конструкции. Она не была уверена, что не обожжется, но на ощупь поверхность купола была как обычное стекло: холодная и гладкая. Потеряв всякую надежду, Дариан опустил меч и посмотрел на Лену. Она поняла, что он напуган. Но не знала, в чем причина этого страха: в том, что он очутился в клетке, или в том, что она осталась снаружи одна.

Мира наблюдала за этой сценой с интересом.

– Иди сюда! – приветливо сказала она.

Лене стало интересно, как долго Мира сохранит дружелюбие, если она откажется подойти. Она убрала руку со светящейся стены и повернулась к Мире. Дариан заорал от ярости и с силой ударил кулаком по стеклу. Нормальный человек после такого удара наверняка заработал бы перелом. Лена боковым зрением видела, что он вскрикнул, но услышать из-за купола ей ничего не удалось. Дариан яростно замотал головой. Затем вытянул руки, и во внутреннюю поверхность купола забили молнии, озарив его ярким сиянием. Это было самое страшное и самое красивое зрелище, какое Лене доводилось видеть. Но даже молнии не помогли Дариану: купол остался невредим.

– Чем дольше ты медлишь, тем дольше он проведет под куполом. – В голосе Миры уже зазвучали требовательные нотки.

Лена на ватных ногах, с бешено колотящимся от страха и гнева сердцем подошла к хранительнице.

Мира окинула Дариана неодобрительным взглядом.

– Давно пора научить его хорошим манерам. Наброситься на хранителя! Ему жизнь не дорога?

Лена не ответила, она смотрела на стеклянный купол, под которым, как тигр в клетке, метался Дариан, бросая на хранительницу яростные взгляды.

– Я пришла, чтобы передать тебе послание, – сказала Мира. – Для тебя другого анатара не будет.

Лена опешила.

– Хочешь сказать, если я пойду с ними, то больше не вернусь домой?

Мира не ответила.

– А если я откажусь? – В голосе Лены слышалось отчаяние.

– Не откажешься. – Мира бросила мимолетный взгляд на Дариана. – Никто не может избежать своей судьбы.

– И я никак не могу на нее повлиять?

– Конечно, можешь. Ты оказалась здесь и сейчас благодаря решениям, которые принимала в прошлом. Любое видение будущего может сбыться или не сбыться. Ты можешь на это повлиять. Сложность заключается в том, чтобы понять, спровоцирует ли определенное действие то будущее, которое ты пытаешься предотвратить.

Мира закрыла глаза и сделала глубокий вдох, как будто вдыхала какой-то особый аромат.

– Твоя душа уже расколота.

– Что значит расколота?

– Когда ты умерла и возвратилась к жизни, связь твоей души с этим миром разорвалась. – Хранительница посмотрела на Лену с сочувствием. – Только так связанная с телом человека душа может перейти в другой мир.

Лена покачала головой.

– Но когда я…

Лена осеклась. Догадка поразила ее, как удар грома. Она действительно умерла – утонула. Финн не собирался вызывать пробуждение ее способностей, он хотел убить ее, чтобы разорвать связь души с этим миром. А Дариан был там, чтобы оживить Лену так же, как он проделал это с Лукасом. Еще одна ложь. Они с самого начала планировали забрать ее с собой. Им не нужно было согласие Лены, они давно сами всё решили. В ярости Лена посмотрела на Дариана, который не спускал глаз с хранительницы.

Мира терпеливо ждала, пока Лена немного придет в себя.

– А ты не поможешь мне вернуться домой?

Голос Лены прозвучал намного тоньше и жалобнее, чем обычно. И в каждом слове слышалось отчаяние.

Мира покачала головой:

– Мне запрещено это делать.

– Но ты ведь уже помогла мне однажды! Когда спасла меня от этих типов на остановке.

– Я не могу помочь тебе еще раз – это будет иметь для меня неприятные последствия. К тому же в тот раз я спасала не тебя от них, а их от тебя. Ты бы убила их, по крайней мере одного. Не то чтобы он этого не заслуживал, но все же… И если ты хочешь задать еще вопрос – на трамвай ты бы успела и без моего участия.

Лена никогда раньше не смотрела на все происходящее с ней под таким углом – возможно, потому, что тогда она еще не знала о своих способностях. Она подумала о големе и дыре в его теле – человек подобного явно не пережил бы.

«Ребята, которые стояли рядом с ней, должны быть рады, что еще могут самостоятельно дышать», – сказал Дариан на вечеринке, и он был прав.

– Я думала, хранителей не интересуют дела обычных людей.

– Интересуют, но мы не должны вмешиваться. Я не согласна со многим, что произошло в последнее время, но у каждого хранителя есть границы, которые он не должен переступать. – Мира поколебалась мгновение, будто не была уверена, стоит ли ей говорить дальше. – Когда человек или авиндан умирает, его душа переселяется в другой мир и там перерождается. Это вечный круговорот. Авинданы открыли способ перемещаться между мирами, разрывая с ними связь. Таким образом, они научились получать знания из других миров и переносить их в свой собственный мир. К сожалению, это сделало их очень могущественными, а получившие власть часто стремятся к еще большей власти. Сторонники Девинданата борются с легионерами за господство в мире Дариана. Сейчас равновесие настолько нарушено, что авинданы пренебрегают своей первоначальной задачей и заняты только борьбой друг с другом. А ведь они должны защищать собственный мир и людей от опасных пришельцев. Некоторые миры населены бездушными существами, которые не должны проникать в человеческие миры. Но, вместо того чтобы препятствовать этому, легионеры нашли способ переправлять таких существ в свой мир и управлять ими.

– Големы и нгуры, – произнесла Лена с содроганием.

– Не только они. Есть и другие, гораздо более опасные существа, которые могут путешествовать между мирами. – Мира на мгновение замолкла. – Лена, я должна тебя предостеречь.

Она подняла руку, и перед Леной возникло большое зеркало – она увидела в нем свое испуганное отражение. Голос хранительницы звучал сурово, а глаза будто светились изнутри:

– Легионеры готовятся покинуть Землю и не собираются возвращаться в свой мир с пустыми руками. Будь осторожна!

С этими словами Мира растворилась в воздухе.

Лена в замешательстве уставилась туда, где только что стояла хранительница.

Зеркало все еще было на месте, и зеленые шары света тоже парили над землей, как будто чего-то или кого-то ждали. Лене стало холодно, и она обхватила себя руками за плечи. Странно: во время разговора с Мирой холода она не чувствовала.

Дариан по-прежнему был в ловушке под стеклянным куполом. Созданная хранительницей тюрьма не исчезла вместе с ней. Он снова в отчаянии ударил по светящейся стене, но освободиться не смог. Потеряв надежду, он прижал ладони и лоб к стеклу. Если бы он оставил Лену здесь одну, когда Мира об этом попросила, то сейчас не оказался бы в таком положении.

Лене хотелось подойти к Дариану, хотя она знала, что сделать для него ничего не сможет. И тут она краем глаза заметила, что в зеркале что-то двигается, и обернулась. Ее отражение плакало.

Лена удивленно прикоснулась к щекам – слез не было. С зеркалом еще кое-что было не так – кроме Лены, там ничего не отражалось, только темнота. Девушка в зеркале, казалось, только что пережила нападение: у нее были растрепанные волосы и бледное лицо, она тяжело дышала, словно только что от кого-то убегала. Рукава блузки у нее были закатаны до локтей, и на руках виднелись красные отпечатки чьих-то ладоней. На левом плече постепенно проступали два красных пятна, которые быстро увеличивались в размерах. По руке заструилась кровь, и Лена невольно схватилась за собственную руку. Лена не была ранена, но при этом ощущала боль и страх своего отражения, как если бы испытывала их на самом деле.

Внезапно в зеркале появилась фигура без лица, она схватила отражение Лены за талию и потащила в темноту. Лена бросилась к зеркалу, пытаясь удержать себя. Она услышала крик, который издало ее отражение, хотя, возможно, это кричала она сама. Кончики пальцев настоящей и отраженной Лены на мгновение соприкоснулись, и отражение исчезло в темноте, а пустое зеркало разлетелось на тысячу светящихся осколков. Крошечные кристаллы танцевали в воздухе, точно искры, пока один за другим не вонзились в тело Лены. Ее руки и ноги отяжелели, в голове все закружилось. Девушка пошатнулась, чувствуя, что земля уходит из-под ног и вот-вот ударит ее по лицу. «Так не бывает – земля не может подниматься!» – ошеломленно подумала Лена и тут почувствовала, как ее щек касаются травинки. Она пыталась не потерять сознание. Ей это не удалось – реальность стремительно ускользала от нее. Лена увидела прямо над собой искаженное страхом лицо Дариана – он освободился.

Дариан что-то кричал ей, но было слишком поздно. Лена уже уносилась вслед за своим отражением в темноту. Она куда-то падала – все ниже и ниже. Вокруг нее остались только чернота и светящиеся осколки зеркала, которые затягивали ее все глубже в бездну. И чем ниже Лена опускалась, тем холоднее становилось вокруг. Когда она поняла, что больше не может выдержать этого холода, к ней откуда-то пробился темно-красный свет. Сначала он был далеко, но становился все ближе и в какой-то момент затмил все. Осколки исчезли. Лена перестала падать. Сменивший черноту темно-красный цвет походил на кровь.

Глава 14

Пангилон

Замо́к тихо щелкнул, и дверь дома Лены открылась. Человек в черной толстовке с капюшоном бесшумно шагнул в коридор. Дом казался опустевшим. Свет нигде не горел, и дом освещался лишь уличными фонарями через открытые шторы. Лица злоумышленника было не разглядеть. В правой руке у него блеснул нож с черным лезвием.

Бесшумно и проворно, как кошка, он прошмыгнул через гостиную на первом этаже. Убедившись, что в кухне тоже никого нет, незнакомец поднялся по лестнице в спальню родителей. Комната пустовала, кровать стояла заправленная. Неизвестный заглянул в ванную, затем в комнату Даниэля. Шкафы были открыты, ящики выдвинуты, будто тут что-то искали в спешке. На кровати валялась одежда. Это так не похоже на брата – в основном он всегда был аккуратен. Мужчина недолго задержался в комнате Даниэля и сразу направился к последней двери в коридоре – комнате Лены.

Он неторопливо вошел и зажег лампу на прикроватной тумбочке. Беспорядок в этой комнате на первый взгляд казался обычным, но некоторые вещи валялись не там, где всегда, или вообще пропали: кроссовки Лены лежали на полу, а не в спортивной сумке; шкатулка с украшениями стояла на кровати, хотя всегда была на полке; черные джинсы и бирюзовая футболка раньше висели на спинке стула – теперь ни того ни другого не оказалось. Похоже, злоумышленника кто-то опередил.

Он стал рыться в комоде Лены, открывал ящики и без всякого стеснения наступал на упавшие на пол вещи. Пролистав все книги на полках, тоже побросал их на пол. Затем уселся на кровать Лены и вывалил все из шкатулки с украшениями. Он внимательно рассматривал содержимое – особенно кулоны. Однако, судя по всему, того, что искал, не нашел и швырнул украшения на кровать. Внезапно он шумно втянул воздух, как собака, уловившая какой-то интересный запах. Потом взял подушку и вдохнул аромат лавандового шампуня Лены, как будто хотел запомнить его навсегда.

Затем злоумышленник обыскал стол Лены, но и там, похоже, ничего не нашел. В ярости он скинул все на пол и ударил кулаком по столешнице. Он уже собирался уходить, когда его внимание привлекла пробковая доска на стене. Там не было ничего особенного, только расписание уроков и волейбольных матчей, несколько записок и совместная фотография Лены с Арианой. Незнакомец разрезал ножом фотографию на две части и снял с доски ту половину, где была Лена. Еще раз посмотрев на фото, он довольно хмыкнул и сунул его в задний карман.

И тут видение начало таять. Лена пыталась удержаться во сне – она ведь так и не разглядела лица злоумышленника, – но ей это не удалось. Точно так же, как ей не удалось удержать свое отражение в зеркале.

Когда Лена открыла глаза, ее сердце бешено колотилось. Кто-то был в ее доме, в ее комнате. Она вспомнила, как злоумышленник понюхал подушку и положил в карман фотографию. Незнакомец в черном капюшоне – это тот самый человек без лица, которого Лена видела в зеркале в лесу.

«Он знает, где я живу и как выгляжу. И как пахну. – Ей стало дурно. – Какое счастье, что никого не было дома. Хотя какое там счастье», – подумала Лена. Ее семья уехала навсегда. Облегчение мешалось с горечью.

Лена медленно села на огромной чужой кровати. Незнакомую комнату заливал яркий свет. Тяжелые шторы были открыты, за окном светило солнце. В кресле рядом с кроватью, свернувшись клубочком, как котенок, спала Селина. Лена внимательно оглядела комнату: голые бежевые стены и нигде никаких личных вещей. Рядом с кроватью стоял стол со стулом, еще одно кресло и большой шкаф. Мебель темного дерева выглядела дорого. Больше всего комната напоминала номер в отеле.

Лена осторожно откинула покрывало и с облегчением обнаружила, что на ней все еще одежда Арианы. Сняли с нее только обувь. За последнее время в ее личное пространство вторгались столько раз, что ей совершенно не хотелось бы снова задаваться вопросом, кто раздевал ее накануне. Лена осторожно соскользнула с кровати и вздрогнула, когда под ногами скрипнул деревянный пол.

Селина мгновенно вскочила с кресла.

– Наконец-то! – сказала она с облегчением. – Мы перепробовали все, чтобы тебя разбудить. Но без толку.

– Где мы? – спросила Лена, выпрямляясь.

– Дома.

– Вы что, живете в отеле?

Лена часто пыталась себе представить, где живут авинданы. На ум ей приходил какой-нибудь сырой подвал, заросший паутиной. Она никогда бы не подумала, что эти ребята поселились в четырехзвездочном отеле.

– Он принадлежит нам. Скоро сама убедишься. Спускайся!

– Как я сюда попала?

На другом кресле Лена заметила кожаную куртку – она принадлежала Дариану.

– Это Финн забрал нас из леса?

– Нет, тебя привез Дариан. Куртка была на тебе. – Селина проследила за взглядом Лены. – Обычно он никому не дает свои вещи.

– А где он сейчас?

У Лены возникло какое-то нехорошее предчувствие.

– Не знаю, – ответила Селина. – Вчера он был какой-то странный. Рассказал о встрече с хранительницей. Потом захотел поговорить с Арианой наедине. Мне показалось, они поссорились. Потом они уехали вместе, не сказав куда. – Селина выглядела взволнованной, и нехорошее предчувствие Лены усилилось. – Через несколько часов оба вернулись, и Дариан снова уехал. Ариана плакала. А еще она привезла вот это.

Селина указала на черный чемодан, который Лена прежде не заметила.

Лена уже поняла, где были Дариан и Ариана этой ночью.

– Они увезли моих родителей, – сказала Лена, присев на край кровати.

Селина смущенно кивнула.

– Они хотели как лучше, – попыталась она утешить Лену.

Так на самом деле лучше, Лена это знала. Ариана и Дариан опередили неизвестного, проникшего в ее дом. И, скорее всего, спасли жизнь родителям и брату.

– Но решать это должны были не Ариана и Дариан! – вскрикнула Лена.

Она попыталась взять себя в руки, но ничего не вышло. Итак, семья уехала, и, возможно, навсегда! В груди возникла болезненная пустота, и Лена не могла ничего с этим поделать.

– Пожалуйста, оставь меня! Я хочу побыть одна.

Селина посмотрела на Лену с сочувствием. Это разозлило ее еще больше. Жалость ей не нужна! Ей хотелось на кого-нибудь наорать, и она вызывающе посмотрела на Селину. Она ждала возражений или еще какого-нибудь повода взорваться, но Селина молча вышла.

Когда дверь за Селиной закрылась, Лена заперлась на ключ. Она не хотела никого видеть и ни с кем разговаривать. Рыдая, она прислонилась спиной к двери и медленно осела на пол. Девушка спрашивала себя, увидит ли когда-нибудь родителей. «Для тебя другого анатара не будет» – от этих слов, звучавших в голове, Лена расплакалась еще сильнее. Она вытирала рукавами мокрые дорожки с лица, но слезы никак не хотели высыхать и продолжали стекать по щекам. Ей казалось, что болезненная пустота в груди все растет. Дариан и Ариана лишили ее возможности попрощаться с родными.

Лена не знала, как долго сидела на полу, жалея себя. Постепенно она перестала всхлипывать и посмотрела на влажные пятна на рукавах блузки, которыми постоянно утирала лицо. И тут она вспомнила об Ариане и о том, как та потеряла своих родителей. Все-таки хорошо, что ее родных отправили в долгое путешествие! «Так будет лучше! Зато они в безопасности! Возьми себя в руки!» – велел внутренний голос – между прочим, с интонациями Арианы.

Лена с трудом поднялась. Мира дала им девять дней, и, судя по часам на тумбочке, половина одного из них уже прошла. Лена открыла чемодан. Наверное, его собирала Ариана, потому что в нем лежали любимые вещи Лены. Дариану никогда и ни за что не удалось бы выбрать самое нужное. Дома, в шкафу, было полно одежды, которую Лена больше не носила. Каждый раз, открывая его, она думала, что от всего этого давно пора избавиться. Но максимум через три секунды она бросала эту затею и закрывала дверцу.

Лена вытащила из чемодана бирюзовую футболку и черные джинсы – вещи, которые у нее в комнате висели на стуле. Она порадовалась, что в номере есть ванная, и встала под душ. И чем дольше она держала лицо под струями воды, тем легче становилось у нее на сердце. Лена решила смотреть на все более позитивно: родители и брат в безопасности и во время вчерашнего похода в лес она не потеряла свой тотем. Лена посмотрела в зеркало и увидела себя, а не чужое отражение. Может, кожа немного бледнее, чем обычно, и глаза покраснели, но в остальном все в порядке. Она провела в ванной, наверное, целую вечность, потом оделась и тихо выскользнула из номера.

Снаружи на белой двери блестели золотые цифры «215». Лена постаралась запомнить номер, потому что, судя по широкому коридору и множеству дверей, отель был огромный. Ей стало интересно, откуда у авинданов столько денег, чтобы купить целый отель.

«Надеюсь, они не отправили настоящих владельцев в далекое путешествие!» – вдруг с ужасом подумала она.

Коридор повернул налево. Казалось, он никогда не кончится. Наконец Лена повернула направо. Перед ней оказалась балюстрада, и до нее донеслись голоса, хотя понять, о чем говорят, не удалось. Там, внизу, очевидно, фойе. Лена потихоньку подошла к перилам, чтобы ее не увидели. Внизу друг против друга стояли два дивана, между ними – низкий столик, а по бокам – несколько кресел. Ариана сидела на диване, Финн – напротив нее. Селина устроилась в кресле. Они ели пиццу и болтали. Дариана нигде не было видно.

Когда Лена спустилась, Финн одарил ее сияющей улыбкой. Он явно чувствовал себя куда лучше, чем вчера. Селина приветливо кивнула. Только Ариане было не до улыбок. Она мельком взглянула на Лену и снова принялась за еду. Глаза у нее покраснели и опухли.

Лена села рядом с Финном, который радушным жестом указал ей на свободное место рядом с собой, и взяла кусочек почти остывшей пиццы. Никто не проронил ни слова. Все вели себя так, будто целиком поглощены едой. Это походило на затишье перед бурей.

Через несколько минут Ариана не выдержала:

– Лена, прости, мне очень жаль.

Это прозвучало искренне.

– Я даже не смогла попрощаться.

– Не волнуйся, Ариана плакала за вас обеих, – раздался беззаботный голос Дариана.

Лена не слышала, как он подошел. Дариан опустился в кресло напротив Селины. На нем была та же одежда, что и накануне вечером. Под глазами виднелись черные круги, и вообще выглядел он будто с похмелья. Если бы Лена не знала его, решила бы, что он всю ночь кутил. На левой руке у Дариана белела повязка – рана, нанесенная ему светящимся двойником Миры, очевидно, оказалась серьезнее, чем тогда показалось Лене.

– Твоя семья в безопасности. Можешь сказать спасибо!

В отличие от Арианы он, по-видимому, ни о чем не жалел.

– Почему вы не могли подождать? – Лена все-таки задала этот вопрос, хотя в глубине души радовалась, что Ариана и Дариан приняли решение за нее. Она не была уверена, что смогла бы попрощаться с семьей навсегда.

– Потому что осталось всего девять дней, а потом нам придется покинуть этот мир. Значит, и легионеры не станут терять времени зря. И чем скорее твоя семья уехала бы, тем лучше.

Дариан взял кусок пиццы.

Лена вспомнила о своем видении. Дариан был прав, и это ее бесило.

– Прошлой ночью кто-то проник в мой дом, – процедила она сквозь зубы. – У меня было видение.

Дариан внимательно взглянул на Лену:

– Ты видела, кто это?

Лена помотала головой:

– В видении он все время стоял ко мне спиной. На голове был черный капюшон, а в руках – черный нож, как у легионеров.

– Что он делал? – напряженно допытывался Дариан.

– Перерыл весь дом, но все уже уехали. Потом он обыскал мою комнату. Больше всего его интересовала шкатулка с украшениями.

– Он искал тотем, – уверенно заявил Финн.

Лена подумала, стоит ли рассказывать, как злоумышленник обнюхивал ее подушку. С одной стороны, смешно, а с другой – это ее пугало.

– Он делал что-нибудь еще? – Дариан опять будто прочитал ее мысли. – Любая мелочь может иметь значение.

«Ну какое может иметь значение, что мой шампунь пахнет лавандой?» Лена почувствовала себя неловко и заерзала на диване.

– Он понюхал мою подушку, словно пытался запомнить запах.

Она сделала паузу, чтобы посмотреть, показалось ли другим это таким же смешным, как и ей. Но лица у всех стали серьезными.

– Еще он взял мою фотографию. Больше я ничего не видела.

Но, похоже, даже этого было более чем достаточно. Лена некоторое время рассматривала свои кроссовки, а когда подняла взгляд, то увидела, как Финн переглянулся сначала с Селиной, а затем с Арианой. Дариан, казалось, погрузился в свои мысли. Он выглядел еще более усталым, чем раньше.

Не только Лена смотрела на Дариана.

– А ты вообще где был? – спросила Селина, смерив его суровым взглядом.

Дариан вышел из задумчивости, нехотя покосился на Селину и откусил большой кусок пиццы. Он не собирался отвечать.

– Я хочу знать, где ты был все это время!

На этот раз она говорила громче, явно рассерженная.

– Не понимаю – я что, должен перед тобой отчитываться? – На лице у него появилось высокомерное выражение, он снова откусил пиццу, но чуть не подавился, поймав на себе уничтожающий взгляд Селины. – Я хотел побыть один. Тебе этого достаточно?

Этого Селине, конечно, было недостаточно, потому что она продолжала:

– Здесь хватает места, чтобы побыть одному! Ты постоянно исчезаешь, ничего не сказав. Мы должны быть уверены, что всегда можем на тебя положиться!

– В следующий раз оставлю записку на холодильнике. – Дариан запихнул в рот остатки пиццы. – Что мне здесь делать? Любоваться на спящую красавицу? – с этими словами он впервые посмотрел на Лену. – Что тебе вчера наговорила подружка-хранительница? Вы так мило беседовали.

Лена положила на стол надкушенную пиццу:

– Сказала, что для меня другого анатара не будет.

Если бы у Дариана было сердце, то прямо сейчас он бы, конечно, освободил Лену от данного обещания. В отчаянии она смотрела, как он улыбается. И не только он – остальные тоже явно вздохнули с облегчением. Но когда Дариан увидел реакцию Лены, улыбаться он перестал.

– Вообще-то есть анатары, о которых хранители ничего не знают, – объяснил он.

– Ты же сам спрашивал ее, как я попаду домой, – вспомнила Лена его отчаянный голос.

– Конечно, спрашивал. А что, по-твоему, я должен был сказать? Забирай анатар, у нас есть запасные, но ты о них не знаешь! Не думала, что она бы начала их искать?

«Но тогда почему Мира стремилась передать мне это послание?»

– Она сказала…

Дариан перебил Лену:

– Хранители не могут видеть будущее! Неважно, что она тебе сказала! Есть другие анатары.

– И где они? Откуда ты знаешь, что они не пропали?

Ей ответила Ариана:

– Никто не знает, сколько на самом деле анатаров. Многие из них были со временем утеряны, да и хранители не могут отследить их все. Если ты нам поможешь, мы найдем тебе анатар. Ты вернешься домой.

– И как скоро? Через месяц? Или, может, через несколько лет?

Дариан снова принялся за пиццу.

– Вполне возможно. Но в твоем мире время для тебя остановится. То есть ты вернешься в ту самую минуту, в которую уйдешь с нами. Вот почему некоторым из нас, – Дариан посмотрел сначала на Финна, потом на Ариану, – было неважно, как долго мы здесь пробудем и как скоро убедим тебя пойти с нами. Точно так же и с нами: пока мы на Земле, время в нашем мире для нас остановилось.

– И вы думаете, никто не заметит, если я появлюсь через неделю, а выглядеть буду на несколько лет старше?

– Ты не станешь старше, чем сейчас, – спокойно сказал Финн.

– Хочешь сказать, я могу застрять в вашем мире на десять лет и оставаться все это время шестнадцатилетней?

Дариан рассмеялся:

– Нет, ты станешь старше, но не на Земле. Преимущество путешествий между мирами в том, что можно прожить всю жизнь в другом мире, не старея в своем собственном. Можно отсутствовать шестьдесят лет и вернуться шестнадцатилетним. Неплохо, правда?

– А если умрешь в другом мире?

– Тогда умрешь и в своем собственном. Мертвое тело исчезает в чужом мире и через некоторое время возвращается в свой родной мир. – Дариан криво улыбнулся. – Дам тебе один совет: я бы в принципе не советовал тебе умирать – неважно, в каком мире.

Лена постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно:

– Но ведь я уже умерла.

Улыбка мгновенно исчезла с лица Дариана. Он бросил надкушенную пиццу обратно в пустую коробку. Ариане, кажется, стало дурно. Она вцепилась пальцами в лежавшую рядом декоративную подушечку. У Финна посерело лицо.

Селина, похоже, владела собой лучше остальных.

– Значит, хранительница тебе рассказала?

– Вы разорвали связь моей души с этим миром, даже не спросив меня, захочу ли я пойти с вами! – проговорила Лена и увидела, как Финн и Дариан переглянулись, будто договариваясь, как им дальше себя вести. Дариан едва заметно мотнул головой. Очевидно, он не хотел, чтобы его друг развивал эту тему.

– Просто выпал удобный случай… – начал Финн. Он на удивление быстро пришел в себя и явно не собирался менять тему.

– Удобный случай, говоришь?! – яростно вскрикнула Лена.

– Лена, перестань! – Дариан пришел ему на помощь. – Это было общее решение, а не только Финна.

– А вы не боялись, что у меня начнется пробуждение силы? Уверена, все, кто плавал в бассейне, пришли бы в восторг, если бы вода начала светиться!

– Вероятность того, что у тебя началось бы пробуждение, была невысока. Вода – твоя стихия, в ней ты чувствуешь себя в безопасности, и я не дал тебе времени испугаться, прежде чем… – Финн запнулся.

– Прежде чем ты меня убил, – докончила за него Лена. – Чтоб ты знал – испугаться я успела.

Лена смерила Финна ледяным взглядом.

– Нам тоже пришлось через это пройти. Я знаю, это неприятно. Но поверь мне, когда этого не ожидаешь – легче.

Лена мысленно нарисовала картину, как эти четверо, включая ее лучшую подругу, сидят на диванах в фойе отеля, едят пиццу и обсуждают, как лучше убить Лену. Вызвать пробуждение – это одно, но убить кого-то умышленно, чтобы потом оживить, уже совсем другое. Ведь Лена действительно могла умереть, да так, что Дариан не смог бы вернуть ее к жизни. Ради своих собственных интересов они намеренно поставили под угрозу жизнь Лены, зная, что она, возможно, этого не переживет. От Дариана Лена ничего другого и не ожидала, но от Финна и Арианы…

Лена убрала волосы с лица. Того, что произошло, уже не изменить. Но теперь пусть они ответят на все вопросы.

– Вы пришли в этот мир из-за меня, как и легионеры. Почему?

Ей снова ответил Финн:

– Жизнь авинданов на Земле – это тайна. Никто не знает об их существовании, чаще всего даже они сами. В Анкальтаре – так называется наш мир – все знают об авинданах и их способностях. Первоначальная задача авинданов заключалась в том, чтобы защищать наш мир от опасных пришельцев. Однако были авинданы, которые считали, что только такие, как они, должны править Анкальтарой, не допуская к власти простых смертных. Они научились вызывать големов из другого мира и сплотили вокруг себя последователей – так зародился Легион. Легионеры обнаружили, что юные воины поддаются вмешательству в сознание, если на них нет тотема. Это самое страшное, что может случиться с авинданом…

Пока Финн говорил, Ариана смущенно разглядывала собственные руки. Селина сидела, подтянув колени к подбородку. Дариан уставился куда-то в пустоту.

– Девинданат делает все возможное, чтобы противостоять Легиону. Война идет уже много лет, и долгое время ей не было видно конца. Но существует пророчество, что девушка из твоего мира сыграет в этой войне важную роль.

– И вы серьезно думаете, что эта девушка – я?

Лене хватило одного взгляда на их лица, чтобы понять: они абсолютно в этом уверены.

– Это предсказали несколько провидцев независимо друг от друга. Просто сначала никто из них не знал, как ты выглядишь. Расплывчатое описание – вот и все, что они могли дать. Но нам повезло, наш провидец показал нам твой облик. Мы знали, где и когда тебя найти и как ты выглядишь. У нас оказалось намного больше сведений, чем у легионеров. К сожалению, они смогли добыть часть нашей информации и тоже узнали время и место, где тебя искать. Но они не знали, как ты выглядишь, поэтому нападали на всех девушек, которые подходили под описание.

– И что, по-вашему, я могу сделать для вас? Предсказать будущее? У вас ведь уже есть провидец. Тогда зачем я вам?

К тому же их провидец, очевидно, был более одаренным, чем чувствовала себя Лена.

Все вдруг погрустнели.

– Он погиб, – проговорил Финн еле слышно.

– Как здорово, что я займу его место! – съязвила Лена, но потом увидела расстроенные лица остальных и прикусила язык.

«Как можно быть такой бестактной!»

– Извините, я не хотела вас задеть.

Все молчали. Селина выглядела так, будто вот-вот расплачется.

«Ну ты даешь, Лена!» – ехидно добавил внутренний голос.

– А что за видение было обо мне? – спросила она, чтобы сменить тему.

Довольно жалкая попытка, но Ариана, к счастью, помогла Лене:

– Сейчас покажу.

Она достала маленький прозрачный шарик и положила на ладонь.

– Это пангилон – окно мыслей, – объяснила Ариана. – Он позволяет показывать свои мысли другим.

Стеклянный шарик засветился золотистым сиянием, и над ним возник маленький прозрачный диск, который с каждой секундой становился все больше. Ариана слегка приподняла его, так что он завис над центром стола. Теперь он был уже размером с телевизор.

– Вот видение о тебе. – Ариана закрыла глаза, и шарик снова засветился золотистым сиянием.

На прозрачном диске возникло изображение: это было место, которое Лена хорошо знала, – детская площадка недалеко от ее дома.

Лена лежала на засыпанной песком карусели, широко раскинув руки и закрыв глаза, ее волосы рассыпались по темным доскам, как золотой шелк. Кажется, она спала. Карусель очень медленно вращалась.

Лена хорошо помнила тот день. Ее команда проиграла волейбольный матч, и ей захотелось побыть одной.

– А ты не слишком взрослая для этой штуки? – послышался рядом знакомый голос. Лукас схватился за железные поручни и остановил карусель. – Я так и думал, что ты здесь!

В то время между ними еще все было хорошо. Лена вновь увидела улыбку Лукаса и отдала бы все, чтобы вернуться в то время.

– Я же сказала, что хочу побыть одна, – что непонятно?

Глаза ее по-прежнему оставались закрыты.

– Вообще ничего не понятно!

Лукас лег рядом и оттолкнулся ногой от земли, снова запустив карусель. Некоторое время он, как и Лена, лежал с закрытыми глазами и наслаждался тихим кружением, затем уставился своими зелеными глазами в ее лицо, а мир вокруг них продолжал вращаться. Когда Лукас поднял взгляд к затянутому облаками небу, на губах у него появилась легкая улыбка.

Постепенно карусель замедлялась и наконец остановилась совсем. В этот момент Лена распахнула веки. Синева ее глаз казалась неестественно яркой.

Лене пришлось признать, что в этом видении в ее глазах было что-то необычное. Невероятная сила, которую она не могла объяснить. Но вот картинка пропала, а вместе с ней исчез и прозрачный диск.

Селина посмотрела на потухший пангилон, который Ариана положила на стол.

– Лена могла бы показать нам недавнее видение о своем доме. Я бы хотела посмотреть, кто там побывал.

Последнюю фразу она произнесла со странной интонацией. Ариана помотала головой:

– Нет, это плохая идея. Лена не умеет пользоваться пангилоном. Она может случайно показать что-то такое, что не предназначено для чужих глаз.

Лене не хотелось, чтобы кто-то еще видел ее мысли, и она с опаской рассматривала стеклянный шарик.

Финн, напротив, загорелся энтузиазмом:

– Я уверен, Лена справится. Зря ты в нее не веришь. Вдруг мы сможем больше узнать о человеке, который побывал в ее доме? Думаю, стоит попробовать.

– Чтобы использовать пангилон, нужно уметь себя контролировать. Лена пока далека от этого, – снисходительно заметил Дариан.

Лена с удовольствием врезала бы ему коробкой из-под пиццы. Его высокомерие ей порядком надоело.

– Что нужно делать? – неожиданно для себя спросила она.

Дариан пренебрежительно покачал головой.

– Делай что хочешь! – недовольно фыркнула Ариана, скрестив руки на груди.

Финн, напротив, был в восторге:

– Когда возьмешь в руки пангилон, ты почувствуешь что-то вроде невидимой ленты, которая обвивается вокруг руки. По ней твои мысли потекут в пангилон. Связь с экраном установится автоматически, как только ты представишь то, что хочешь нам показать. Когда видение закончится, мысленно сними ленту с руки, чтобы разорвать связь с пангилоном. Но будь осторожна: как только ты перестанешь концентрироваться на нужных воспоминаниях, экран может начать показывать другие твои мысли.

Ариана презрительно цокнула языком, видимо, сочтя инструкции Финна слишком скудными, но не стала давать никаких советов, потому что вообще считала затею неудачной.

– Ты уверена, что сможешь надолго сосредоточиться на чем-то одном? – неприязненно спросил Дариан, явно не ожидая ответа на свой вопрос, потому что сразу отвернулся.

Лена взяла пангилон и почувствовала, как невидимая лента обвилась вокруг ее руки, а затем переместилась к голове, создавая связь между стеклянным шаром и ее мыслями. В зависимости от того, как Лена двигала рукой, лента натягивалась или ослабевала.

– Нет, – сказала Ариана, с беспокойством наблюдая за ее движениями. – Пангилон управляется мыслями, а не рукой, даже если сейчас тебе кажется иначе. Ты уже представляешь, что произойдет с лентой, еще до того, как пошевелишь рукой.

Лена сосредоточилась на ленте, не шевелясь, и та в самом деле теперь натягивалась и ослабевала только за счет силы мысли. Девушка закрыла глаза и скоро услышала щелчок и увидела, как неизвестный в толстовке с капюшоном открывает дверь ее дома. На экране появилось изображение коридора.

Было страшно снова видеть, как кто-то проник в твой дом. При этом контролировать видение ей было несложно.

– Заровин или Велизар? – спросила Селина, когда незнакомец рылся в Ленином комоде.

– Ни тот ни другой, – устало ответил Дариан. – Для Заровина слишком мал, для Велизара слишком велик.

– Голем?

– Вряд ли. У них только големы-воины.

Лене стало интересно, какие еще бывают големы, но она решила не отвлекаться.

– Неужели они действительно думают, что Лена хранит тотем в шкатулке с украшениями? – Финн, похоже, развеселился, когда увидел, как неизвестный роется в шкатулке.

Хотя Лена уже рассказала остальным, как тот человек нюхал ее подушку, они все же сильно забеспокоились, когда увидели это своими глазами, – особенно Дариан. Лена как-то почувствовала, что ему ее видение показалось куда более страшным, чем остальным. Черты его лица стали жестче, нижняя челюсть напряглась, круги под глазами сделались еще темнее. Казалось, он в любой момент готов вскочить и на кого-нибудь броситься. Но на кого? Когда неизвестный смотрел на разрезанное фото, в глазах Дариана сверкнули молнии, и на долю секунды Лене показалось, что он видит что-то скрытое от остальных. Его коричневый тотем вдруг приобрел темно-красный оттенок.

– Лена, ты теряешь концентрацию! – предупредила Ариана, но в этом не было необходимости, Лена и сама заметила. Невидимая лента затянулась вокруг ее руки.

На экране протянулись бесконечные белые мраморные коридоры. Лена попыталась ослабить ленту, но та затянулась еще туже. Новые образы наводнили ее разум – и экран пангилона…

Черный пепел дождем падает с пылающего неба. Четырехлетний Лукас дергает Лену за косичку, а она толкает его в песочницу. Даниэль улыбается, и в следующий миг машина переворачивается. Озеро из Лениного сна сверкает под красно-оранжевым солнцем, как тысячи бриллиантов. Лукас в ярости поворачивается к Дариану, когда Лена чуть не падает. Пузырьки воздуха поднимаются сквозь толщу воды, когда рука Финна хватает Лену за лодыжку и тянет на дно…

Образы в голове и на экране совершенно вышли из-под контроля. Некоторые из них мелькали краткими вспышками, другие задерживались дольше. В отчаянии Лена попыталась бросить пангилон, но он будто прирос к ладони. Картинки менялись так быстро, что Лена сама с трудом успевала за ними следить.

Вот Дариан возвращает Лукаса к жизни. В воздухе кружатся снежинки. Ариана толкает Лену в бассейн, где нет воды. Семилетняя Лена сидит на качелях, и отец раскачивает ее все выше и выше. Прекрасное поле маргариток. Лукас босиком бежит за Леной по холодному тротуару, выкрикивая ее имя. Безликая фигура тащит отражение Лены в темноту. Лена подслушивает телефонный разговор Дариана на террасе…

Лена взглянула на Дариана. Он широко раскрыл глаза от изумления. До сих пор он не знал, что она тогда подслушивала.

Ариана встала:

– Лена, сними ленту с руки, только так связь оборвется.

Лена уже пыталась это сделать, но лента лишь туже затянулась. Она не могла прервать соединение. Внезапно изображение остановилось.

Лена сидит на трамвайной остановке. Один из четырех парней с парковки повернулся к ней и крикнул: «Эй, милашка! Иди-ка сюда!» Он закурил и пошел к Лене. Приятели загоготали ему вслед…

Лена вскочила и беспомощно посмотрела на подругу.

– Останови это! – взмолилась она.

Ариана обошла вокруг стола и схватила Лену за руку. Возникло неприятное чувство, будто невидимая рука проникла ей в голову. Зато лента на руке ослабла, изображение исчезло, и шарик погас. Лена тут же уронила его на пол. Он покатился к Дариану, тот быстро отвел ногу в сторону, и он пролетел мимо.

Ариана вернулась на свое место:

– Я предупреждала. Радуйся, что не показала нам еще чего-нибудь.

– Спасибо.

Лена откинулась на спинку дивана и обессиленно запрокинула голову. На самом деле могло быть и хуже.

Остальные попытались нарушить повисшее молчание непринужденной беседой о других событиях этого дня. Лена понимала, что они просто из вежливости вели себя так, будто ничего не произошло, будто она только что не продемонстрировала им свои сокровенные мысли. Но не все из присутствующих обладали тактом.

– Кто был тот парень с сигаретой? – спросил Дариан.

Его тотем снова стал обычного цвета. Он не скрывал своего любопытства. Ариана, по-видимому, ничего не рассказала ему о том случае. Лена ошибалась на ее счет – Ариана пересказывала другим не все ее секреты. Хотя бы за это она была благодарна подруге.

– Не твое дело! – сердито выпалила Лена.

В том, что произошло, она винила именно Дариана. Только из-за его глупого высказывания она согласилась использовать пангилон. Дариан постоянно выводил ее из себя. Без него она вполне могла бы контролировать свои мысли.

– Смотрю, тебе везет на парней, – ухмыльнулся Дариан и встал. – Думаю, на сегодня хватит. Я достаточно наслушался – и насмотрелся. – Он махнул рукой в сторону Лены.

– Куда ты опять собрался? – Селина тоже вскочила. – Что ты себе позволяешь? Нельзя так просто приходить и уходить, когда вздумается!

– Ну, приехали! Селина пошла по второму кругу, – раздраженно фыркнул Дариан. – Мне нужен горячий душ и несколько часов сна. Так что, если не хочешь со мной, лучше сядь.

Он глянул на нее с вызовом и ушел.

Бурля от негодования, Селина снова опустилась в кресло и посмотрела на Финна.

– Ты сказал, он будет вести себя хорошо!

– По его меркам, он ведет себя неплохо, – вступился за него Финн.

– Ой, перестань! Почему ты всегда его защищаешь? – проворчала Селина.

Лена уже не слушала, как Финн оправдывается. Никто не обратил внимания, но Лена заметила, что Дариан убрал ногу от катящегося пангилона. Будто боялся даже прикоснуться к мысленному окну. И внезапно другие поступки Дариана тоже обрели новый смысл.

«Он хотел, чтобы ты упала!» – услышала она слова Лукаса.

Глава 15

Видения

Вслед за Арианой Лена вышла через двустворчатую дверь на террасу из грубо отесанного серебристого кварцита. Светлые каменные плиты во многих местах покрывал слой зеленого мха – их уже давно никто не чистил. Сад выглядел еще более запущенным, чем терраса. Высохшие клумбы, заросший водорослями фонтан, живые изгороди, которые давно не стригли, неухоженные розовые кусты и, куда ни глянь, буйные сорняки. Зеленая краска на деревянных скамейках облупилась. Лишь с большим трудом можно было представить, как когда-то выглядел сад: красивый, аккуратный, с множеством продуманных деталей. Новые владельцы отеля явно не были фанатами садоводства.

Ариана спустилась по ступеням в сад. Лена медленно пошла за ней, озираясь вокруг. Кажется, в мутной воде фонтана что-то шевелилось. Только Лене даже не хотелось знать, что это. Сад был такой же огромный, как и отель. Многочисленные дорожки между живыми изгородями и клумбами образовывали что-то вроде лабиринта. Вокруг сада тянулась высокая каменная стена, старинные кованые ворота вели на проселочную дорогу.

На воротах не было замка́, и Лене стало интересно, можно ли их открыть. Ариана присела на скамейку. Но Лена предпочла постоять.

– Здесь, за городом, нам спокойней, – сказала Ариана. – Никаких надоедливых соседей с дурацкими вопросами. И есть место для тренировок. – Она огляделась вокруг. – Когда мы купили этот отель, сад уже был запущен. Прежние владельцы считали, что лучше, когда природа берет свое. Жаль. Думаю, раньше здесь было красиво.

Лена скрестила руки на груди:

– Мы вышли поболтать о садоводстве?

– Я хочу поговорить о наших отношениях. – Ариана явно с трудом подбирала слова. – Я давно собиралась сказать тебе правду, но боялась, что ты меня возненавидишь. И чем дальше, тем сильнее я опасалась потерять подругу. – Она глубоко вздохнула. – Когда мы с тобой были в комнате Лукаса, я попыталась все рассказать, но ты подумала, что это насчет Даниэля, и я не стала тебя разубеждать. – При имени Даниэля глаза Арианы наполнились слезами. – Прости, пожалуйста.

– Ты тайком читала мои мысли. Разве в твоем мире друзья так поступают?

– Ты же не знала, что твои сны – это видения. В них могло оказаться что-то важное. Я читала твои мысли только когда это было необходимо. Например, в бассейне.

– И ты рассказала Дариану, что я думала о нем, когда считала, что это он напал на Стефани?

– Лена, то, что ты думала о нем, было написано у тебя на лице, мне не надо было ему это говорить.

– В школе ты делала вид, что не понимаешь, почему я больше не езжу с Даниэлем. Тебе нравилось задавать вопросы и наблюдать, как я выкручиваюсь?

– Вовсе нет, – смущенно сказала Ариана. – Если бы я отстала слишком быстро, у тебя возникли бы подозрения. Кроме того, я… – Она глубоко вздохнула. – Какая-то часть меня надеялась, что ты скажешь мне правду. Тогда мне тоже пришлось бы это сделать. Но ты ничего не сказала, и я почувствовала облегчение, что снова могу избежать неприятного разговора.

Лена бросила на подругу презрительный взгляд:

– Ты манипулировала мысли Даниэля.

– Да, – грустно призналась Ариана. – Он должен был поверить, что знаком с Дарианом, – не более того.

– А влюбиться в тебя ты его точно так же заставила? – Лена пристально посмотрела ей в глаза.

– Нет, такой подлости я бы никогда не сделала. Тем более чувства лежат на более глубоком, ментальном уровне, их очень трудно изменить. Например, я не смогла бы заставить учителя физики хорошо к тебе относиться. Все, что я могла, – это изменить его воспоминания о разбитом стекле в машине.

– Еще ты обманывала незнакомых людей, заставляя думать, что ты их дочь.

У Арианы на глаза навернулись слезы.

– Несколько лет назад они потеряли дочь в автокатастрофе. Я заставила их поверить, что я их дочь.

– И ты считаешь, это нормально?

– Они очень болезненно переживали потерю. Сначала у меня и в мыслях не было делать что-то подобное. Но я случайно с ними встретилась и кое-что прочитала в их сознании. Я хотела помочь им справиться с утратой, потому что знаю, каково это, когда погибают близкие. Мы с их дочерью были очень похожи, и тогда я совершила самый эгоистичный поступок за всю свою жизнь: создала себе семью. Знаю, это неправильно, и теперь я отыграла все назад. Полностью стерла себя из их памяти. Из памяти Даниэля, кстати, тоже. Он меня даже не узнает, если встретит.

На Ариану было жалко смотреть.

– Ты же говорила, что чувства просто так нельзя изменить?

– Да, изменить нельзя, но в какой-то степени их можно заслонить другими воспоминаниями.

Лена посмотрела на подругу с отвращением:

– Ты ненамного лучше легионеров. Разве они не делают то же самое?

Ариана уставилась на нее широко раскрытыми глазами:

– Нет, Лена! Это совершенно другое. Легионеры полностью подменяют все воспоминания и чувства человека, и его личность целиком меняется.

Лена вспомнила о големе, который ее чуть не утащил:

– А память можно назад вернуть?

– Полностью стереть память на самом деле нельзя. Старые воспоминания не исчезают, они остаются, но зарыты так глубоко, что отыскать их может только тот, кто спрятал, или сам владелец. Но так как он, к сожалению, не знает, что у него пропали воспоминания, он их и не ищет. Я не стерла воспоминания Лукаса о той ночи в парке, они по-прежнему в его голове. Я просто прикрыла их другими. Если бы Лукас увидел на тебе браслет, он, может быть, и вспомнил бы все.

– Вот почему Дариан так хотел его у меня забрать. – Лена посмотрела на руку с украшением.

– Да, но это мелочи. Легионеры изменяют память обо всей жизни. Это нельзя сравнивать. Даже одно ключевое воспоминание может привести к разрушению всех ложных. Если человек начнет искать свои настоящие воспоминания, он постепенно может вернуть утраченную личность. Но у каждого человека тысячи воспоминаний, как найти нужное? И главное, никто не имеет доступа к реальным воспоминаниям, кроме легионера, который их спрятал.

– А ты смогла бы вернуть мне память?

– Возможно. Но уж точно не за девять дней.

– В смысле?

– Нам осталось провести здесь только девять дней, потом мы должны вернуться в наш мир. Для перехода между мирами нужен не только анатар и разрыв связи со своим миром. Важен настрой путешественника. Никого нельзя перенести в другой мир против его воли. – Ариана улыбнулась. – Это единственное, что удерживало Дариана от того, чтобы перекинуть тебя через плечо и утащить силой. Ну и еще Финн.

Вот, значит, почему Дариану понадобилось ее обещание.

– То есть, если я откажусь, вы не сможете меня забрать?

– Мы могли бы это сделать, но это самоубийство. Нельзя совершать переход с тем, чья связь не разорвана, или с тем, кто этого не желает. Во время перехода он умрет и унесет с собой остальных. Если бы легионеры схватили тебя и стерли воспоминания, ты бы с нами добровольно не пошла. У нас был выбор: отдать тебя им или…

Ариана не договорила, но этого и не требовалось.

– Или убить меня, – закончила Лена. – Ты это хотела сказать?

Ариана отвела глаза.

– В этом случае это было бы единственным правильным решением, – продолжала она. – Мы обсуждали такую возможность, но все высказались против. Никто из нас не смог бы заставить себя это сделать.

«Кое-кто есть, кто, по моему мнению, мог бы это сделать». Лена постаралась прогнать из памяти образ стоящего у ее больничной койки Дариана с мрачным выражением лица.

– Я хотела сказать тебе еще кое-что о клятве на крови. – Лицо Арианы стало еще серьезнее. – Никогда на такое не соглашайся, поняла? Давать клятву на крови – это безумие. Ты не из нашего мира, поэтому не понимаешь, насколько это опасно. Неважно, чья жизнь поставлена на карту, – оно того не стоит. Этим ты привязываешь к другому человеку свою волю, и, пока он этого хочет или пока ты не выполнишь то, в чем поклялась, ты с ним связана. Если нарушишь клятву, то умрешь ты или тот, чья кровь в твоем тотеме.

– Но Дариан…

– Соврал, – прервала ее Ариана. – Он хотел меня напугать. И ему это удалось. – Она заправила волосы за ухо. – Лена, мне пришлось солгать тебе насчет своего происхождения и семьи, но я твоя подруга, и в этом мне не нужно было притворяться. Поверь мне. Я бы никогда не причинила тебе вреда.

Лена едва заметно кивнула. Утраченное доверие так легко не вернуть.

* * *

Лена провела с Арианой всю вторую половину дня, упражняясь в умении концентрироваться. Несколько часов просидев на диване, она на нем же и прилегла, совершенно измученная.

– Зачем мне вообще это нужно? Я не собираюсь в ближайшее время даже в руки брать пангилон.

– Если хочешь управлять своими способностями, нужно уметь контролировать мысли, научиться концентрироваться на нужном.

– Я уже научилась. – Голос Лены звучал приглушенно, потому что она лежала, уткнувшись лицом в диванные подушки. – Почему мы не можем сразу отправиться в ваш мир?

– Потому что ты еще не готова использовать анатар. Ты должна научиться хоть немного управлять своими силами. Здесь за тобой охотятся только три легионера. В Анкальтаре их целая армия.

Лена встала с дивана. Она не могла дождаться, когда сможет вызывать из воздуха меч или метать молнии.

– Когда мы начнем работать над моими способностями?

– Завтра. Но я не смогу тебя тренировать.

– Почему?

Ариана закинула ногу на ногу и уронила руки на колено.

– Нужен кто-то, с кем у тебя нет близких отношений. Способности сильно зависят от симпатии и антипатии. Ты должна видеть в тренере потенциального врага. Я для этого не подхожу.

– А Селина подходит?

Лена недоверчиво посмотрела на подругу. Селина не производила впечатления потенциального врага – скорее вызывала желание ее обнять.

– Я за едой. Кто-нибудь позовет Дариана? – внезапно спросил Финн, появившийся из ниоткуда.

У Лены от испуга чуть инфаркт не случился.

– Проголодается – сам придет, – отозвалась Селина, спускаясь по лестнице. Ее дурное настроение не улучшилось.

– Я схожу к нему. – Лена была уже на полпути к лестнице.

С самого обеда она обдумывала, как поступить, и теперь ей представилась прекрасная возможность. Лена сходила с ума от волнения. А может, она действительно сошла с ума? Как иначе объяснить то, что она собиралась сделать. Лена остановилась перед дверью Дариана, разглядывая золотые цифры на белой лакированной поверхности. Что, если она ошибается? Или, еще хуже, что, если она права?

Лена не стала стучать. Она бесшумно нажала на дверную ручку, и сердце у нее радостно подпрыгнуло, когда дверь поддалась.

Дариан не потрудился даже задернуть шторы и раздеться. Казалось, он только успел добраться до кровати, и глаза у него закрылись.

Как можно тише Лена подошла к нему и протянула руку. Сейчас она узнает о Дариане всю правду. Ее рука была всего в нескольких сантиметрах от руки Дариана. Лена видела синие прожилки под кожей.

– Ну и чего ты хочешь? – вдруг спросил громкий голос.

Лена в испуге отпрыгнула. Дариан не спал. Он сел и скептически на нее посмотрел.

– Я пришла тебя разбудить. Скоро ужин.

Лена старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно, но и сама не поверила в то, что говорила.

Дариан ухмыльнулся:

– Как… – он сделал короткую паузу, – заботливо с твоей стороны, – насмешливо подчеркнул он это слово.

– Я стучала, – запинаясь, произнесла Лена.

«Черт возьми!» Дариан видел ее насквозь.

Его ухмылка стала еще шире.

– Нисколько не сомневаюсь.

В его взгляде мешались любопытство и насмешка. Наверное, Дариан ждал, что Лена скажет еще какую-нибудь чушь в свое оправдание, но она не собиралась этого делать.

– Что ж, ты проснулся, – равнодушно сказала Лена и повернулась к двери.

Но Дариан не позволил ей так просто уйти. Он вскочил с кровати и преградил Лене путь:

– Подожди! Нам нужно поговорить.

– Поговорим за ужином. Я же не сбегу.

Но Дариан помотал головой, глядя на Лену с непроницаемым выражением, отчего та занервничала.

– Не уходи, пожалуйста! Я сейчас.

С этими словами он достал из шкафа какую-то одежду и исчез в ванной.

Услышав шум воды, Лена подумала, не лучше ли ей уйти. Дариан знал, что она соврала. О чем он хочет поговорить?

«Или остаться и спросить о том, что я давно хочу знать? В самом деле, почему бы и нет?» Подкрасться к нему не очень-то получилось. Решив остаться, Лена огляделась. Номер Дариана выглядел так же, как и ее собственный. Обычная комната, ничего не говорившая о своем обитателе. За долгие месяцы, что Дариан здесь жил, он не привнес ничего своего. Ни плакатов, ни книг, ни фотографий, ни даже футболки на спинке стула. Ничего. Кроме одежды в шкафу, в этой комнате не было ни одной личной вещи.

Когда через несколько минут Дариан открыл дверь ванной, он выглядел удивленным. Как будто не ожидал, что Лена еще здесь. С волос капало на черную ткань футболки, подобранной в тон с джинсами.

– Давай сначала ты! – Он сел на кровать и выжидающе посмотрел на Лену.

– Ты о чем? – Лена откинулась в кресле и уставилась на него широко раскрытыми глазами.

– Ты же зачем-то пришла. Спрашивай.

Пока Лена его ждала, она несколько раз мысленно прокрутила весь разговор в голове, но все равно волновалась. Она не знала, насколько трудно будет вытянуть правду из Дариана.

– Что ты видел в пангилоне?

Он уклончиво улыбнулся:

– Выражайся точнее. Я много чего видел…

Он явно не собирался облегчить ей задачу.

– В моем доме. Я хочу знать, что ты там увидел.

– То же, что и ты. Кто-то в черном капюшоне проник в твой дом.

Дариан озадаченно посмотрел на Лену. Стоило признать, он действительно хорошо держал удар.

– Нет, ты видел не только это! Я заметила у тебя на лице злость. Ты узнал того человека.

Дариан снова заговорил снисходительно:

– Как бы я его узнал? У меня не рентгеновское зрение, если ты на это намекаешь. И да, я разозлился, как ты заметила по моему лицу. Они рискнули залезть к тебе в дом, а значит, отбросили всякую осторожность. Теперь они более опасны и непредсказуемы, чем раньше. И, что самое главное, их, оказывается, трое, а не двое. Мы не знаем, какой силой владеет третий, но, похоже, он очень тобой интересуется, то есть опасность для тебя сильно возросла. Вот что я увидел в пангилоне. Я ответил на твой вопрос?

Его голос звучал покровительственно. Дариан снова обращался с ней как с ребенком, который ничего не знает и не понимает.

Лена не ответила. Ей было стыдно, что она так глупо потеряла контроль над мысленным окном из-за странной реакции Дариана на ее видение. А его реакция была вовсе не странной, а вполне логичной.

– Я хочу поговорить о вчерашнем, – наконец произнес Дариан. Лене на миг показалось, что он немного нервничает. – Точнее, об инциденте с хранительницей. Прошу, никому не рассказывай.

– Что не рассказывать? Что мы с ней встретились? – растерянно спросила Лена.

Дариан провел рукой по мокрым волосам:

– Нет, об этом все уже знают. Не рассказывай про то, что я не выполнил ее просьбу и она на меня напала.

– Почему я должна молчать?

Лене это не понравилось.

– Просто потому, что остальные будут лишний раз беспокоиться, а им сейчас не до того. Знаешь ведь, Селина нервничает по любым пустякам. Ты сама сегодня видела. И вообще, ничего особенного не произошло, – добавил Дариан, однако выражение его лица и рана на руке говорили об обратном.

– Я бы так не сказала.

Лена вспомнила световые фигуры, которые, как стекло, ломались под мечом Дариана, и то, как отчаянно он пытался вырваться из-под стеклянного купола. Для Лены его аргументы звучали совершенно неубедительно. Она считала, что лгать остальным не следует.

– Думай как хочешь! – рявкнул Дариан. – Я тебя предупредил. Если не можешь держать язык за зубами, сама увидишь, как они отреагируют. Зачем разводить пустую болтовню о том, что уже случилось и чего нельзя изменить? – Он запрокинул голову и уставился в потолок. Через некоторое время он снова посмотрел на Лену и жалобно добавил: – Ну пожалуйста! Никому не рассказывай, хорошо?

Она никогда раньше не слышала таких ноток в его голосе.

– Предположим, я промолчу. Но как быть с Арианой? Она ведь читает мысли и всегда рядом.

Дариан лукаво улыбнулся – наверное, подумал, что убедил Лену соврать ради него. Возможно, он не ошибся – она уже ни в чем не была уверена.

– Ариана может это контролировать. Не каждое ее прикосновение приводит к тому, что она читает чужие мысли. Кроме того, она сказала, что больше не станет заглядывать к тебе в голову без разрешения.

Дариан откинулся на кровати и уперся локтями, приняв при этом полулежачее положение, что немного раздражало Лену.

– А почему ты не попросил Финна забрать нас из леса? – подозрительно спросила она.

– Потому что мой телефон сплавился, когда я пытался освободиться из-под купола. А у тебя телефона не было, вот и пришлось тащить тебя самому. Представь себе, перемещаться можно и по старинке. Пешком и на машине. Если хочешь сказать спасибо, то не за что. – Он улыбнулся и бросил на Лену надменный взгляд. – Если ты думала, что я специально тянул время, чтобы побыть с тобой наедине, то, увы, должен тебя разочаровать.

Лена раздраженно закатила глаза. Ей нужно было задать Дариану еще один вопрос, который ему наверняка не понравится. «Но, в конце концов, разговор и так не из приятных». Вопрос назрел еще накануне вечером, но тогда она потеряла сознание. Лена нервно теребила тотем на шее.

– Почему ты хотел, чтобы я упала?

Дариан посмотрел на нее сначала удивленно, потом недоверчиво.

– О чем ты? – спросил он, но Лена подозревала, что он прекрасно понимает, о чем она.

– На вечеринке, когда меня толкнули, ты меня не подхватил.

– А, ты об этом! Да, я хотел, чтобы ты упала.

Похоже, Дариана самого развеселило, как глупо это звучит. У него заблестели глаза.

Лена не обратила на это внимания и продолжала:

– Когда мы познакомились в лесу, ты не подал мне руку.

– Да, я неучтив. Что еще сказать? – Дариан пожал плечами и тихо рассмеялся.

Его поведение привело Лену в бешенство.

– Я знаю, в чем дело!

– Я весь внимание.

– Ты боишься, что у меня может быть видение о тебе! – выпалила она.

Дариан весело тряхнул головой:

– Тогда у тебя были бы видения про каждого, кто пожмет тебе руку или просто прикоснется. А ведь этого нет.

– С Финном так и вышло! – отстаивала свою теорию Лена.

– Он пытался тебя утопить – чувствуешь разницу?

– И все же ты ни разу ко мне не прикоснулся!

Дариан усмехнулся.

Лена в мыслях ударила себя рукой по лбу: «Как я могла такое ляпнуть?»

Ухмылка Дариана стала еще шире:

– Это упрек или предложение? Учти, меня не так-то просто завоевать.

Лена покраснела.

– Я не то имела в виду! – защищалась она, но было уже поздно. Своим заявлением она опозорила себя с ног до головы

– Кстати, в машину ты вчера не сама перенеслась.

Дариан встал и хотел уже выйти из комнаты, но Лена не собиралась так быстро его отпускать. Она преградила ему путь. Румянец уже сошел с ее лица.

Сейчас ее подозрения или подтвердятся, или развеются.

– Я не буду рассказывать остальным о стычке с Мирой. – Она протянула ему правую руку. – Давай скрепим наш уговор!

Дариан высокомерно улыбнулся, но не проявил готовности протянуть Лене руку. Он стоял как ни в чем не бывало, но Лена буквально чувствовала, что загнала его в угол.

– Ну что, по рукам? Или ты боишься?

Дариан улыбнулся снисходительно:

– Я ведь наверняка и так частый гость в твоих снах.

Это был не вопрос, а утверждение – Лена поняла это по глазам Дариана и по движению бровей – они поползли вверх. Но она сделала вид, будто ничего не заметила, и протянула руку еще немного ближе к нему. Дариан так легко от нее не отделается.

– Ну, так что?

Лена прищурилась, будучи уверена, что он не возьмет ее за руку. Ему явно есть что скрывать.

В пристальном взгляде его темно-карих глаз опять мелькнула угроза. Лене пришлось собрать волю в кулак, чтобы не отступить. Улыбка сползла с лица Дариана. Он сосредоточился. И в следующее мгновение ладонь Лены обхватила его теплая рука.

Лена затаила дыхание в ожидании видения. Ничего. К своему разочарованию, она обнаружила, что по-прежнему находится в той же комнате, держит Дариана за руку и растерянно смотрит на него. Она снова допустила ошибку. И к тому же опозорилась, как последняя идиотка.

Внезапно он притянул ее к себе и немного наклонился. Его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от ее лица. Она с удивлением заглянула в его темно-карие глаза и различила в них золотистые крапинки.

– В следующий раз не стоит тайком пробираться в мою комнату или придумывать нелепые оправдания, чтобы подержать меня за руку. Можешь просто попросить, – шепнул он.

Лена почувствовала, как ее щеки снова покраснели. Мгновенно она высвободила пальцы и отступила. «Вот же высокомерный урод!»

Он расхохотался:

– Что ж, если с этим мы разобрались, можно наконец поесть. Умираю с голоду.

С этими словами он открыл перед ней дверь. Лена была готова провалиться сквозь землю.

Они уже почти спустились, и тут Дариан остановился, преградив Лене дорогу:

– В твоем репертуаре не найдется другого выражения лица? Можно подумать, мы занимались чем-то неприличным!

– Есть такое, где я радуюсь, глядя, как ты грохнулся с лестницы, но сперва мне нужно это увидеть.

– Что, воображения не хватает?

Дариан отвернулся и побежал по ступенькам, но заметил, что Лена остановилась как вкопанная. Он вернулся:

– Надеюсь, ты поняла, что я не собираюсь падать с лестницы?

Лене не давал покоя еще один вопрос:

– Откуда взялась кровь?

– Какая кровь? О чем ты?

– Вчера, когда я потеряла сознание. Там повсюду была кровь. Я видела.

– Видела? Когда потеряла сознание? – насмешливо переспросил он. У него было такое лицо, будто Лена несла полную чушь.

– Я порезалась о зеркало?

Постепенно Лене самой все это показалось нелепым, тем не менее она чувствовала, что от нее ускользнуло что-то важное. То, о чем обязательно нужно вспомнить.

Дариан помотал головой:

– Лена, ничем ты не порезалась. Ты просто вырубилась.

– Но кровь на поляне…

– Да какая кровь? На твоих вещах не было ни капли крови, или ты думаешь, что мы по дороге заехали в химчистку? Тебе не приходило в голову, что это могло быть видение о том, что только может произойти? (Об этом Лена как-то не подумала.) В следующий раз постарайся держаться подальше от вещей, о которых ты понятия не имеешь. Зеркало могло быть опасным. Только то, что ты когда-то уже встречалась с этой хранительницей, еще не значит, что ты действительно ее знаешь.

Мира ему явно не нравилась. Но Лену все равно не покидало необъяснимое ощущение, что та хороший человек. Она чувствовала, что может доверять хранительнице.

– Спасибо, что притащил меня сюда, – смущенно сказала Лена. – Тем более что тебе пришлось делать это по старинке.

– Было не тяжело. – Дариан усмехнулся. – Это было в прямом смысле не тяжело. – Он улыбнулся еще шире. – Ты что, вообще ничего не ешь?

Дариан действительно не оставлял окружающим ни малейшего шанса относиться к нему хорошо. Снова разозлившись, Лена повернулась и спустилась вниз, оставив его одного на лестнице.

* * *

Поздно вечером, лежа в своей новой постели, Лена думала о родителях и Даниэле, которые сейчас грелись на солнце. Кто мог предположить, что папа вдруг выиграет двухнедельную путевку на Карибы для троих? Лена, конечно, уступила брату, потому что была хорошей сестрой и к тому же очень ответственной. То есть ее вполне можно было оставить дома одну. Жаль только, что из-за простуды она не сможет ходить в школу. Ну да, разумеется! Ариана не особо старалась, чтобы создать эти фальшивые воспоминания. И если бы Лена раньше знала, как легко прогуливать школу с помощью Арианы, она избавилась бы от необходимости посещать многие уроки.

Скрепя сердце Лена решила не звонить Лукасу сама, а номера, по которому он мог бы с ней связаться, у него не было. Ее телефон потерялся, когда на нее напал голем. «Ты ему безразлична», – снова услышала она слова Дариана. Она бы и рада была забыть тот разговор, но не получалось – ядовитые слова Дариана словно отпечатались в ее сознании, точно так же как сцена, когда Лукас лежал в кровати со Стефани. Оставаясь одна, Лена раз за разом слышала, как он бросает ей в лицо ужасную правду.

Лена встала и опять оделась. О сне не могло быть и речи. Она знала, кто ей будет сниться, и категорически хотела этого избежать. Как долго человек способен обходиться без сна? Возможно, скоро она это выяснит.

Как сказала Селина, Лена могла спокойно гулять по отелю и саду, не опасаясь, что на нее кто-то нападет. Именно этим Лена и решила заняться. Когда она дошла до балюстрады, ей стало ясно, что она не единственная, кто не может уснуть. Два дивана были придвинуты к большому телевизору, на котором мелькали герои видеоигры.

– Можно посидеть с вами? – тихо спросила Лена.

– Конечно! – Финн подвинулся и освободил для нее место на диване.

Дариан даже не стал притворяться, что не против, если Лена сядет рядом с ним. Он сделал вид, что погружен в автогонки на экране, но выглядело это не особенно правдоподобно – парень явно напрягся.

– Спасибо, – сказала Лена Финну, пытаясь разобраться в сюжете игры. На первый взгляд игроки просто мчались по городу на гоночной машине, стараясь сбить как можно меньше пешеходов.

– Не могу заснуть, – еле слышно проговорила она, хотя на самом деле имела в виду другое: «Я не хочу засыпать. Больше никогда».

Дариан весело фыркнул:

– Тогда тебе к Селине. Недавно она опять песочила меня из-за того, что я опоздал к завтраку. Серьезно! Я уже думал, что усну от ее трескотни.

Тем временем его синяя машина лихо обогнала зеленую машину Финна. Несколько пешеходов отскочили в сторону, яростно размахивая руками. Происходящее на экране выглядело впечатляюще реалистичным.

– Вообще-то я специально не спускаюсь на завтрак, потому что Селина считает своим долгом готовить по утрам. Однажды она сделала вафли – я потом два дня не чувствовал вкуса.

– Иногда мне кажется, она пытается нас убить, – кивнул Финн.

Дариан сделал вид, что всерьез задумался.

– А что, очень может быть! Все наши сверхспособности бессильны перед ее так называемой стряпней.

– А разве ты не можешь сам себя вылечить?

Лену это интересовало с тех самых пор, как Дариан поранился в лесу. О его целительских способностях она знала только то, что у пострадавшего обязательно должно быть сердцебиение, иначе Дариан не может его вылечить. Это ей сказала Ариана.

– К сожалению, нет. Моя сила действует только на других. Иногда мне хочется встретить кого-то вроде меня.

– Знаешь, иногда мы все желаем тебе того же, – поддразнил его Финн.

Лена не удержалась от смеха. Машина Финна тут же получила удар от машины Дариана и заехала на тротуар.

– Эй, это еще что такое?

И вновь обе машины пустились в дикую гонку.

– Дариан, а как ты узнал, что у тебя есть способность исцелять? – Лена попыталась представить, как вообще человек понимает, что у него есть подобная сила. – Ты в детстве подобрал раненое животное и исцелил его?

Дариан и Финн ошарашенно уставились на Лену, будто она задала самый абсурдный в мире вопрос. Они опустили геймпады. Машина Финна тем временем прокладывала себе дорогу через переполненный торговый центр, а машина Дариана на полной скорости врезалась в кирпичную стену и сгорела. Лена порадовалась, что не задала Дариану этот вопрос, когда он управлял автомобилем в реальной жизни.

Финн взглянул на счет и рассмеялся:

– Я победил. Лена, лучше я добуду тебе геймпад, поиграешь с нами.

Он встал и исчез.

Лена растерянно смотрела на экран, где дымились обгоревшие обломки. «Отличная работа! Твой вопрос стоил жизни по меньшей мере пятнадцати персонажам».

– Я… – начала было Лена, но так и не придумала, что сказать.

– Хочешь чего-нибудь выпить? Я принесу из кухни.

И Дариан ушел, не дожидаясь ответа.

«Вау! У меня появилась новая способность: заставлять людей исчезать!»

Лена ждала, когда вернется Дариан или снова появится Финн. Никого. «Супер! Видимо, авинданам не задают такие вопросы ни с того ни с сего посреди компьютерной игры». Она уже собиралась пойти на кухню, чтобы извиниться, когда рядом внезапно возник Финн.

– Из-за тебя я заработаю инфаркт в шестнадцать лет!

– Извини. Я все время забываю, что ты не привыкла. Хочешь, повешу на шею колокольчик? – пошутил он, передавая ей геймпад, который только что где-то позаимствовал, хотя вернее сказать – стащил.

– Я что-то не то сказала?

– Нет, просто это очень личный вопрос. Дариан не любит выдавать свои секреты. – Финн снова сел на диван и взял пакет чипсов. – Некоторые способности открываются, только когда испытываешь сильные чувства в экстремальных ситуациях. Страх, отчаяние, боль, ненависть.

Он положил в рот горсть чипсов.

– А как насчет позитивных чувств, таких как надежда или любовь?

Финн устало улыбнулся.

– В большинстве случаев именно негативные эмоции пробуждают способности. Понятно, что авинданы не любят вспоминать обстоятельства, при которых это происходит.

Лена подумала о той ночи в парке, когда Лукас чуть не истек кровью, и о нападении голема, когда едва не погиб Даниэль. Оба раза в ней пробуждалась сила. И это далеко не те обстоятельства, о которых ей хотелось вспоминать.

Дариан вернулся со стаканами, сделав вид, будто ничего не произошло. Он дал Лене кока-колу и настроил видеоигру на троих игроков.

– Лена, ты едешь по тротуару! – предупредил он.

– Сама вижу. Не могу справиться с рулем.

Лена не была мастером видеоигр, парням все давалось проще. Зато можно было поболтать о всяких пустяках.

– Для человечества, наверное, будет лучше, если ты никогда не будешь водить машину.

– Эй, моя машина не загорелась, в отличие от твоей, так что я вожу неплохо!

После нескольких раундов, не особенно успешных для Лены, она заметила, что глаза у нее слипаются. Она сменила позу и поморгала, пытаясь прогнать сонливость. Но мерцание экрана вскоре сменилось темнотой – глаза окончательно закрылись.

– Она уснула, – услышала она слова Финна.

Но Лена, наоборот, пыталась бодрствовать, что с закрытыми глазами давалось нелегко.

Гул моторов затих. Дариан выключил игру.

– Хорошо. Я уже думал, нам придется из-за нее не спать всю ночь.

Финн откашлялся:

– Ты так и не ответил. Где ты был после того, как привез Ариану?

– Искал легионеров, – небрежно ответил Дариан, будто говорил о походе в кино.

– Что-что ты делал? – возмущенно переспросил Финн.

– Не ори! Разбудишь! – зашептал Дариан. – Я нашел их убежище, но не смог подобраться ближе – они бы меня заметили. Зато теперь я знаю, где они прячутся.

– Только не говори, что планируешь на них напасть.

Лена слышала в голосе Финна беспокойство, но следить за разговором ей становилось все труднее.

– Нет. Они хоть и трусы, но не слабаки. И я боюсь, что у них больше големов и нгуров, чем мы думали.

Лена услышала, как стакан звякнул о стол.

– Ты сам знаешь, вчера они чуть ее не схватили. Если это повторится, я хочу знать, где ее искать…

Лена отключилась и пропустила часть разговора, а затем услышала, как Финн весело фыркнул:

– Сколько тебе потребовалось самообладания в больнице, чтобы не вылечить ее тут же?

Усталость оказалась сильнее Лены. Она едва могла разобрать ответ Дариана.

– Больше, чем ты думаешь… – донеслись до нее его слова сквозь темноту, или, может, ей это просто пригрезилось. Потом наступила тишина.

Когда Лена проснулась, уже не было слышно никаких разговоров. Открыв глаза, она обнаружила, что лежит на кровати в своем номере. Она перевернулась на другой бок и попыталась снова заснуть.

Лена снова бежала по коридору, который видела уже столько раз. Зеленые огоньки указывали путь. Она видела очертания закрытых дверей и, как и прежде, не попыталась спрятаться за одной из них, а побежала дальше. Было очень тихо, и ее шаги слишком громко отдавались эхом в коридоре. Она вовремя свернула, едва не врезавшись в стену, когда коридор вдруг изогнулся влево. И тут услышала сзади шаги. Он на свободе. Он ее догонит. По всему телу расползался ужас. Лена понеслась дальше и снова повернула, на этот раз направо. Через несколько метров она увидела окно. Ей непременно нужно выбраться наружу – иначе не спастись. Но она не успела. Сильный удар в спину – и она рухнула на пол.

Лена открыла глаза. За окном рассвело. Она лежала в постели, тяжело дыша. Лена узнала коридор. Она уже несколько месяцев видела этот отель во сне – широкий коридор и поворот налево, который она чуть не пропустила в полумраке. Она встала и вышла из номера. Вот он, безлюдный коридор. Зеленые огни на самом деле – указатели аварийного выхода, которые светились в темноте. Лена зашагала по коридору, свернула за угол, потом еще раз. Дошла до балюстрады и двинулась дальше. Наконец она заметила открытое окно. В ее видении оно казалось спасительным выходом. Лена с ужасом обнаружила, что до земли не меньше четырех метров. «Как это окно может меня спасти?» Лена высунулась наружу. Может, там, внизу, есть что-то, что могло бы помочь? Лестница, например. Ничего. «Впрочем, не все видения сбываются. Возможно, это тоже не сбудется».

– Если хочешь покончить с жизнью, поднимись повыше! – услышала она циничное замечание Дариана. – Или подожди, пока Селина приготовит вафли.

Лена обернулась и увидела, что он стоит у балюстрады.

– Увы, должна тебя разочаровать. Я не собиралась прыгать.

– А могла бы, если бы захотела. Такая высота не должна быть проблемой для тебя.

– Только после тебя. – Лена указала на окно.

– Не могу. Машина с другой стороны. – Он показал большим пальцем себе за спину.

– Уезжаешь?

– Хочу навестить старых друзей. Это не займет много времени. Вернусь как раз к началу твоей тренировки.

С этими словами он повернулся к Лене спиной. Она-то знала, каких друзей он имел в виду.

– Береги себя! – услышала она свой голос и тут же пожалела, что не прикусила язык. Эта фраза вырвалась у нее как-то сама собой. Именно ее она говорила Лукасу перед соревнованиями. Он всегда отшучивался.

От Дариана она получила в ответ лишь высокомерную усмешку. Точно так же он ухмылялся, когда сказал, что ей стоит только попросить, когда она в следующий раз захочет подержать его за руку. «Если он действительно думает, что это когда-нибудь произойдет, то сильно ошибается!»

Глава 16

Спирит

– Поднимайся! – резко приказала Селина.

Судя по ее настроению, лучше с ней не спорить. Лена поняла, что́ Дариан имел в виду, когда сказал, что не стоит судить о слабости или силе по внешности. Сейчас желание обнимать Селину как-то пропало.

Финн еще не до конца оправился после нападения голема, Ариана тоже не годилась на роль тренера. Лена оказалась перед довольно трудным выбором между Селиной и Дарианом. Она выбрала Селину, решив, что милая девушка окажется более терпеливой и доброжелательной, чем вечно высокомерный Дариан. Очень скоро выяснилось, что это огромное заблуждение. Селина была безжалостна. Когда ее назначили тренером, Лена увидела, как Дариан злорадно улыбнулся, – и теперь поняла почему.

Дариан, несмотря на многочисленные просьбы, не захотел освободить место в первом ряду и удобно устроился на деревянной скамье. Тренировка проходила в саду у заброшенного фонтана, чаша которого была наполнена непонятно чем. Лене предстояло научиться управлять водой – если зеленовато-коричневую жидкость вообще можно было так назвать. Однажды она уже использовала силу воды – когда разбила окно машины своего учителя физики. Она тогда превратила снежок в лед – вот почему снег в тот раз перестал казаться ей холодным. Селина объяснила Лене, что она может заставить воду подчиняться ей. «Ну да, разумеется!» С таким же успехом Лена могла бы велеть скамейке сделать сальто, сбросив Дариана.

У Лены едва хватило сил, чтобы встать. Она тренировалась целый день – без каких-либо заметных успехов, если не считать того, что ей пришлось искупаться. Она споткнулась и упала в отвратительную жижу фонтана. При этом Дариан разразился хохотом. В порыве слепой ярости – в основном из-за того, что она весь день чувствовала себя как идиотка, – Лена (непреднамеренно, но очень эффектно) заставила воду вокруг фонтана замерзнуть. Но получилось глупо, потому что она сама по-прежнему там находилась. А как растопить лед, Лена представляла себе так же плохо, как заставить Дариана замолчать. Ариане пришлось нагреть воду и освободить подругу. Лене показалось, что на глазах Дариана от смеха выступили слезы.

Предварительный итог дня: теперь Лена знала, что если когда-нибудь упадет в воду в общественном месте, то не сможет выбраться без тепловой пушки.

Наконец Лена поднялась на ноги.

– Пожалуй, управлять водой – самая бестолковая сила в мире! – фыркнула она.

Селина, по-видимому, решила дать ей передохнуть и присела на бортик.

– Вода не лучше и не хуже, чем другие стихии, если хочешь знать.

Лене верилось в это с трудом. По сравнению со способностью вызывать молнии или владеть огнем умение управлять водой казалось Лене нелепым.

– Ну да, если противник устанет во время схватки и захочет освежиться, я могу брызнуть ему водой в лицо.

Селина возразила:

– Вода может быть твердой, как сталь, и острой, как лезвие. Когда ты действительно овладеешь ею, то с ее помощью сможешь срезать бетонный столб. Это чрезвычайно эффективное оружие, особенно против големов – вода может их просто растворить.

– А вы научите меня призывать оружие из воздуха? – с надеждой спросила Лена.

Селина показала ей, как достать из воздуха золотой посох, который Лена видела у нее в парке.

– Ты же не думаешь, что мы дадим тебе оружие? Ты только что заморозила саму себя в фонтане. Страшно представить, что бы ты натворила, будь у тебя меч! – услышала она снисходительный голос Дариана.

Лена игнорировала его весь день. Пожалуй, стоит продолжать в том же духе. Все, что она от него слышит, – это язвительные замечания и насмешки. Будто вчерашнего разговора в его комнате не было. А ведь она оказала ему услугу! Что ж, благодарности от него явно ждать не приходится.

Лена снова повернулась к Селине:

– А есть у меня еще какие-нибудь силы?

– Вполне может быть. Они развиваются со временем. На самом деле многое проявляется инстинктивно. Как сегодня, когда ты оказалась в воде.

Селина не стала акцентировать внимание на сегодняшнем купании Лены. А та начала терять уверенность в себе.

– Я вообще ничего не могу.

– Думаю, на сегодня достаточно.

Селина, похоже, поняла, что случай безнадежный.

– Отдохни, продолжим завтра.

– Жду с нетерпением!

Лена опустилась на траву и вырвала несколько травинок.

– Хочешь потренироваться со мной? – ни с того ни с сего предложил Дариан.

– Ты еще не насмеялся?

– Именно поэтому хочу дать своему прессу передышку. Уверен, я добьюсь большего успеха за меньшее время.

Тренировка с Селиной обернулась катастрофой. «Может ли стать еще хуже?»

– Можно попробовать, – вздохнула Лена.

– Тогда поднимайся! – велел Дариан.

– Прямо сейчас?

– У нас не так много времени, чтобы за целый день ты ничему не научилась. Только принесу кое-что, и начнем.

Дариан исчез за дверью террасы. Несколько минут спустя Лена увидела, как он выпрыгнул в сад из окна, перед которым они разговаривали утром. Окно всегда было открыто, и теперь Лена поняла почему. Дариан, по-видимому, часто использовал его как запасной выход. В его исполнении это выглядело детской забавой.

– Ты тоже смогла бы, если бы захотела, – сказал он.

«Ну разумеется!» – усмехнулся внутренний голос Лены.

Только сейчас она обратила внимание на ярко-зеленый пластиковый предмет в руке Дариана.

«Ну что ж, это хуже. Гораздо хуже», – сердито подумала она, когда через несколько минут у нее по лицу потекла вода.

– Только попробуй еще раз! – заорала она на Дариана, и он тут же выпустил ей в лицо вторую струю из водяного пистолета.

– Да что это такое?!

– Первый урок моего курса. Он называется «Вода мокрая». Отлично мотивирует.

И он снова прицелился Лене в лицо.

Дариан облил ее раз двадцать, и Лена так взбесилась, что попыталась подчинить себе воду хотя бы для того, чтобы столкнуть Дариана в фонтан и немного подержать под водой. А лучше – подольше. Но все оказалось бесполезно. Каждый раз, когда она старалась сосредоточиться на воде, в нее прилетала очередная струя, и она чуть не лопалась от ярости. Дариан при этом не давал ей ни советов, ни указаний.

Тем временем зрителей добавилось. Ариана и Селина устроились на той же скамейке, на которой раньше сидел Дариан. Финн уселся на траве. Несколько раз казалось, что Ариана вот-вот вмешается, но пока она этого не делала. Она бросила на Лену взгляд, который означал что-то вроде: одно твое слово – и он превратился в пепел! Лена всерьез обдумывала это предложение.

– Что с тобой, Лена? Уж остановить воду мог бы любой, даже без особых способностей. – Дариан находился в своей стихии: его высокомерность зашкаливала. – Тебе, наверное, нравится быть жертвой, да?

«Вот это уже чересчур!»

– С меня хватит! Мне это все не нужно! – в ярости выпалила Лена.

– Конечно, не нужно! Всегда найдется кто-то, кто тебя спасет. Финн бросится на голема, твой дружок вытащит тебя из воды, я перебью нгуров в парке.

– Заткнись! – потребовала Лена дрожащим голосом.

Дариан не унимался:

– Можно ничего не делать. Просто стоять рядом, хлопать глазами и хорошо выглядеть. Вот все, на что ты способна!

– Я сказала тебе заткнуться! – заорала Лена. В груди запылала бесконечная ярость.

– Дариан, хватит! – Финн встал.

– А пусть знает, – сказал Дариан Финну и снова обратился к Лене: – Из-за тебя и так уже пострадало много людей. Твой брат чуть не умер только потому, что ты оказалась не в состоянии его защитить. А могла бы его спасти! Ты одна во всем виновата! Голем убил бы его, если бы…

– ЗАТКНИСЬ! – закричала Лена во все горло.

И тут водяной пистолет в руке Дариана разорвался на части. Вода в фонтане забурлила, и Лена почувствовала в своем тотеме растущую силу.

Дариан холодно улыбнулся и протянул руку в ее сторону. За долю секунды она успела заметить, как из его ладони вырвалась молния, и Финн что-то крикнул. Ее рука метнулась вперед, и прямо перед ней в воздухе выросли голубые ледяные цветы. Они становились все больше и больше, соединяясь друг с другом, пока не выстроились в сплошную прозрачную пластину, мерцающую голубым светом, изогнутую в форме огромного щита. Лене казалось, что все происходит как в замедленной съемке, хотя на самом деле с тех пор, как Дариан пустил в нее молнию, прошло лишь мгновение.

Раздался грохот – и заглушил все остальные звуки. Со всей мощью молния ударила в щит. Он оказался достаточно крепок, чтобы остановить молнию, но сама Лена не устояла на ногах – ее отбросило на землю. Щит исчез.

Дариан побежал к ней. Он выглядел встревоженным.

– Ты цела?

Разгневанная Лена поднялась с земли. В ушах у нее все еще грохотало. Она молниеносно протянула руку в сторону Дариана и, используя оставшуюся энергию, создала еще один щит, на который Дариан налетел лицом прямо на ходу. Не ожидая удара, он упал на спину. Лена поняла, что удар оказался очень сильным, потому что, когда Дариан упал на траву, его лицо на мгновение приобрело тот же зеленый оттенок.

Лена стояла, вытянув руку. Повисла тишина, лишь слышалось яростное дыхание – ее и Дариана. Финн и Селина растерянно переводили взгляды с Лены на Дариана и обратно. Воздух вокруг Арианы угрожающе мерцал.

Дариан поднялся – скорее, чем Лене хотелось бы.

– Я же говорил, что добьюсь успеха быстрее.

Для человека, который только что получил удар в лицо, он выглядел необычайно довольным собой.

* * *

На следующий день Лена снова тренировалась с Селиной. Компанию им составляла Ариана. Теперь Лена могла создать щит – или барьер, как его называла Селина, – без того, чтобы ее доводили до белого каления. А вот овладение силой воды шло не так уж гладко. Сперва Лена училась замораживать воду в совсем маленьких количествах, но получалось не очень хорошо.

Целью ее тренировки было создать кусочек льда, тонкий и острый, как лезвие бритвы. Затем его следовало метнуть в дерево, используя лишь силу мысли.

Пока что получилась лишь маленькая льдинка, похожая на хоккейную шайбу и совсем не острая. Ни о каком метании не могло быть и речи. Маленькая шайба с горем пополам летела или, лучше сказать, плыла по воздуху с впечатляющей скоростью – примерно три километра в час.

Дариан весь день не показывался на глаза. Хотя Лена все еще злилась на него, но в глубине души была ему благодарна. В конце концов, именно он помог ей совершить такой большой прорыв.

* * *

Лукас. Лена думала о нем каждую свободную минуту. Из-за этого она не могла подолгу сосредоточиться на чем-то одном. Интересно, чем он сейчас занят? Тоже думает о ней? Тоже лежит без сна в постели, а Лена не выходит у него из головы? Или она ему безразлична, как и сказал Дариан? Правда, Ариана подтвердила, что Лукас не хотел приезжать к ней в больницу, но Лена все равно не верила. Ей так хотелось видеть его, слышать его голос, знать, как он себя чувствует. Она встретится с ним сегодня ночью. Больше она не может ждать.

Целую вечность она выбирала, что надеть, и накрасила глаза.

«Что за ерундой я занимаюсь?» – вовремя одумалась она и бросила блеск для губ. Без макияжа Лукас видел ее в тысячу раз чаще, чем накрашенной. Она потихоньку вышла из своей комнаты и спустилась по лестнице.

Внизу никого. К счастью, сегодня ребята не играли в видеоигры. Дариана не было дома, Финн рано лег спать, а Селина любила проводить время в одиночестве. Когда они собирались все вместе, Лене иногда казалось, что Селина, хоть физически и рядом, мыслями витает где-то очень далеко. Ариана тоже старалась проводить вечера одна. И Лена знала почему. Она скучала по Даниэлю и по Эвертам. Те стали ее семьей – и пускай это была лишь полуправда. О чем думала Ариана, она могла и не говорить, Лена прекрасно видела все по ее лицу. Лена часто замечала у себя в зеркале такое же выражение. Она не спрашивала Ариану, планирует ли она когда-нибудь вернуться в этот мир, потому что боялась услышать «нет». Несмотря на то, что произошло, Ариана оставалась ее лучшей подругой.

Лена услышала какой-то шум со стороны входной двери и быстро проскользнула в сад. «Надеюсь, ворота не заперты».

– Куда это ты? – спросил низкий голос, и из тени вышла темная фигура.

Лена вздрогнула, пытаясь разглядеть в темноте, кто это. Когда фигура вышла на свет, Лена застыла – на нее выжидающе смотрел Дариан. Но она оправилась от испуга быстрее, чем ожидала.

– Никуда. Не могу заснуть, вышла подышать свежим воздухом. Селина говорила, что в саду безопасно.

Лена подумала, что ее вранье звучит вполне убедительно.

– В саду на самом деле безопасно, – спокойно произнес Дариан, прислонившись к стене.

«Он знает!» – поняла Лена. Тем не менее она не хотела так легко сдаваться.

– Тогда до завтра.

Она отвернулась и сделала несколько шагов в глубь сада, не дожидаясь его ответа.

– Могу подвезти, – неожиданно предложил Дариан.

Лена повернулась и увидела, что он с любопытством ее разглядывает. Это явно ловушка. Никогда в жизни он не выпустил бы ее с территории.

«Лучше держаться первоначальной версии», – сказала она себе.

– Не понимаю, о чем ты. – Лена постаралась, чтобы ее голос звучал как можно невиннее.

Теперь Дариан подошел ближе, и его глаза опасно сверкнули.

– Я не позволю тебе разгуливать по окрестностям в одиночестве. Или я тебя отвезу, или ты вернешься в номер. После того как прогуляешься в саду, конечно, – добавил он подчеркнуто любезно.

Ей не удастся от него избавиться, это ясно.

– Ну хорошо, отвези меня, – покорно вздохнула Лена.

Препираться не имело никакого смысла. По крайней мере ей не придется идти пешком до самого дома Лукаса.

Они молча сели в машину.

– Тебе надо… – начала было Лена, но Дариан тут же прервал ее:

– Я знаю дорогу. Я был там – даже дважды. Я имел счастье не только подлечить Златовласку в парке, но и доставить домой. Забыла?

Лена все прекрасно помнила. Но то, что именно Дариан везет ее к Лукасу, казалось ей неправильным сразу во многих отношениях.

– Было нетрудно догадаться, что ты собираешься к нему.

Вопреки ожиданиям Лены, его голос звучал не сердито, а как-то уныло. Вот уж чего она никак не ожидала. Она-то была готова противостоять обвинениям и нравоучениям, а теперь почувствовала себя виноватой.

– Что, никаких нравоучений о моем безрассудном поступке, который мог стоить мне жизни и поставить под угрозу все ваши планы?

Лена жаждала нравоучений! Она практически умоляла об этом. Ей хотелось видеть рассерженного или снисходительного Дариана, это она легко бы пережила. Она даже заготовила несколько язвительных фразочек, но Дариан молчал. Это, как ни странно, усугубляло ситуацию. Лена чувствовала, что разочаровала его. И не только его. Завтра об этом узнают остальные, и Лена уже представляла себе расстроенное лицо Селины.

– Ты проскочил поворот! – Лена завертелась на сиденье и посмотрела назад. – Ты же сказал, что знаешь дорогу!

Вместо того чтобы развернуться, Дариан прибавил газу.

– Дорогу я знаю, только я не говорил, что отвезу тебя именно туда.

– Ты меня обманул!

– Вовсе нет! Я предложил тебя подвезти – и я везу. Но мы не обсуждали, куда именно. Кстати, забавно – ты упрекаешь меня в обмане!

Дариан снова стал самим собой – ох уж этот покровительственный тон!

– Останови немедленно! Я хочу выйти!

– Не получится. – Он проскочил на красный и поехал еще быстрее. – Ты подвергаешь опасности не только себя, но и его. Пойми это наконец, Лена! Обычные люди имеют право на нормальную жизнь, а ты к ним больше не относишься. – На этот раз в голосе звучала не снисходительность, а горечь. – Это всегда плохо кончается. И чаще всего именно для тех, кто не может метать молнии или создавать защитные барьеры.

Дариан явно по опыту знал, о чем говорит.

Удар попал в цель. Лена вспомнила о видении, где Лукаса мучил легионер. Услышать правду от Дариана оказалось намного больнее, чем от кого-либо еще. Смирившись, Лена запрокинула голову.

– Я просто хотела посмотреть, все ли у него хорошо.

– Ну конечно, когда накрасишь глаза, видно намного лучше, – усмехнулся Дариан. – Я уже проверял, – добавил он. – Он прекрасно себя чувствует.

Это прозвучало так, будто Дариан только что признался в чем-то крайне для себя неприятном. Как будто сам не верил, что вообще это сказал.

Лене стало интересно, что для него оказалось более неприятным – проведать Лукаса или сообщить ей, что с ним все в порядке.

– Спасибо.

Дариан не ответил. Он явно хотел замять разговор.

Они по-прежнему ехали слишком быстро, намного превышая разрешенную скорость. И уже давно выехали из города.

– Отвези меня назад, ладно?

– Ты так вырядилась для прогулки по саду – жаль теперь просто лечь спать. – Дариан явно настроился на приключения. – Предлагаю нам отправиться куда-нибудь, где можно хорошо повеселиться!

– Не хочу я с тобой веселиться! Отвези меня в отель!

– Только после небольшой прогулки, – невозмутимо сказал Дариан.

– Ты везешь меня силой неизвестно куда. В моем мире это называется не прогулкой, а похищением.

– Называй как хочешь, но обратно мы не поедем.

– А разве жертвы похищений обычно не лежат в багажнике? – недовольно сказала Лена.

«Зря я подала ему эту идею!» – упрекнула она себя.

Дариан усмехнулся:

– Да, но только если они сильно нервируют. – Его настроение явно улучшилось.

Дорога, по которой они ехали, петляла по бесконечному темному лесу. По пути не встретилось ни одного дорожного знака. Лена совершенно не понимала, где они и куда едут. Чтобы отвлечься, она попыталась настроить радио.

– Ариана и Селина учили тебя создавать спирит?

Лена выключила радио:

– Что-что?

– Спирит, – нетерпеливо повторил Дариан. – Не учили, я вижу. Просто потрясающе!

Машина стала замедлять ход и наконец остановилась. Дариан выключил фары. Сделалось темно, и лес казался еще более зловещим, чем раньше. Неделю назад Лена наверняка уже звонила бы в службу спасения, если бы Дариан выкинул нечто подобное, но после встречи с Мирой она стала доверять ему чуть больше. Он ведь не оставил ее одну, хотя рисковал жизнью.

– Мы что, уже приехали? Да уж, здесь бурлит жизнь, – усмехнулась Лена.

Дариан щелкнул застежкой ремня безопасности и повернулся к Лене.

– Я покажу, как создавать спирит, а потом поедем дальше. Я-то думал, девчонки для разнообразия научат тебя хоть чему-нибудь полезному, – раздраженно сказал он. – Повернись ко мне! Давай, у нас нет времени торчать здесь всю ночь!

Ему явно нравилось командовать. Лена отстегнула ремень и повернулась:

– А ты уверен, что встать посреди ночи на дороге с выключенными фарами – это хорошая идея?

– Ты за последний час видела хоть одну машину? – фыркнул Дариан. – Можем хоть лечь поперек дороги и до рассвета наблюдать за звездами.

Дариан поднес руки к груди, будто держал невидимый волейбольный мяч. Через несколько секунд в центре воображаемого мяча блеснула крошечная молния. Она становилась все больше и больше и наконец превратилась в символ. Он был размером с теннисный мяч и напоминал ромб с молнией в центре. Символ освещал лица Лены и Дариана. Он казался одновременно твердым и текучим и вращался вокруг своей оси.

– Это и есть спирит.

Дариан опустил руки. Спирит продолжал парить в воздухе между ним и Леной. Лена потянулась к нему – еще чуть-чуть, и она бы его коснулась. Когда она это поняла, то быстро отдернула руку и опустила ее на колени.

– Для чего он?

– С его помощью можно отправлять сообщения и ставить печать. И еще он очень помогает, когда нужно немного света. Те световые шары в лесу, когда мы встретили хранительницу, – тоже спириты.

– И ты привез меня непонятно куда, просто чтобы мне это показать? Я думала, мы собирались отправиться куда-нибудь, где можно хорошо повеселиться.

– Поверь, вскоре это тебе пригодится.

– Ты, случайно, не собираешься бросить меня здесь?

Лена недоверчиво на него уставилась.

– Ну надо же! Ты меня раскусила. Именно так я и собирался поступить. Спирит осветит тебе дорогу домой или поможет вызвать Финна, если к тому времени ты научишься, как с его помощью слать сообщения, – съязвил Дариан.

Лена снова стала внимательно разглядывать спирит. Ей очень хотелось узнать, каков этот символ на ощупь. Казалось, он в любой момент рассыплется.

– Можно его потрогать или меня ударит током?

– Не ударит.

Лена осторожно коснулась символа. Появилось странное ощущение, будто пальцы онемели. Она взяла спирит в руки и хотела рассмотреть поближе, и вдруг он пропал. Яркие точки еще какое-то время плясали у нее перед глазами, но спирит исчез, и от этого в машине стало еще темнее, чем раньше.

– Вложи свои руки в мои, ладонями вверх, – велел Дариан.

Лена слишком хорошо помнила их недавнюю тренировку и почувствовала, как в ней нарастает беспокойство. Как только она коснулась его рук, сердцебиение неприятно ускорилось. Словно изнутри в грудь больно колотили молоточком. Лене казалось, что сквозь ткань блузки видно, как бьется ее сердце. И пожалела, что не застегнула молнию на куртке.

Дариан привел ее руки в то же положение, в котором раньше держал свои.

– Подними руки повыше, на уровень груди, они должны быть на одной линии с сердцем. Теперь визуализируй энергию сердца и направь ее наружу через руки.

«Да уж, проще простого!» Лена закрыла глаза и попыталась следовать его указаниям. Ничего не произошло. Она открыла глаза и испустила мучительный вздох.

Дариан выглядел напряженным, будто пытался сконцентрироваться еще сильнее, чем она.

– Увы, фокус не удался. Даже ребенок справился бы быстрее и без моих указаний.

– Спасибо, что подбодрил!

Теперь вздохнул уже Дариан:

– Попробуй по-другому. Представь: твое сердце перекачивает через тело энергию, необходимую для создания защитного барьера. Но само сердце питается совсем другой энергией. И вот ее нужно сделать видимой.

Лена попробовала еще раз – теперь она представила, как по телу растекается ярко-голубая энергия. Сердце забилось громче и медленнее. Девушка чувствовала каждый его удар. Внезапно между ладонями вспыхнул маленький голубой огонек, но тут же снова погас. Лена разочарованно закатила глаза.

– Уже неплохо. Представь энергию как что-то материальное.

– И как она должна выглядеть?

– Тебе решать. Она может принимать самые разные формы. У каждого авиндана по-своему. Спирит нельзя подделать, поэтому его можно использовать для идентификации – так же, как и тотем. Это может быть руна, символ или животное. Как ты думаешь, как выглядело бы твое сердце, если бы ты могла его увидеть?

Лена закрыла глаза и снова представила поток энергии в своем теле. Сердцебиение снова стало громким – таким громким, что Лена ничего, кроме него, не слышала, но на этот раз не замедлилось. Наоборот, оно становилось все быстрее и быстрее, как хлопанье маленького крылышка. Лена открыла глаза и увидела ее – голубую бабочку. Она порхала между ее руками, озаряя салон машины голубоватым светом. Крылья были огромными по сравнению с крошечным тельцем. Их пересекали тонкие, как волоски, черные линии, образуя какой-то невероятный узор.

Потрясенная, Лена уставилась на спирит. На мгновение она забыла обо всем вокруг, но тут вдруг Дариан сжал ее руки. Она подняла глаза и увидела на его лице странное выражение.

– Что-то не так?

Он вздрогнул и отпустил ее руки.

– Все замечательно. Можем ехать дальше.

Он выдавил из себя усмешку и попытался сделать вид, что ничего не произошло, но было слишком поздно.

– Что не так с моим спиритом?

Дариан отвернулся от нее:

– Все нормально.

Лена схватила его за плечо и повернула к себе:

– Скажи, что не так!

Он некоторое время смотрел на нее, прежде чем ответить.

– Твой спирит многое говорит о тебе. Он очень красивый и сияет куда ярче, чем другие спириты. А руны на крыльях бабочки означают неисчерпаемую силу.

– И в чем проблема?

– Проблема в самой форме спирита. – Молниеносным движением руки Дариан поймал бабочку за крылья. У Лены перехватило дыхание. – Он слишком уязвим. Его легко уничтожить.

Резким движением он оторвал бабочке крыло. Спирит тут же исчез – а вместе с ним и свет. Лена с тревогой посмотрела на руки Дариана.

– Но ведь это все не по-настоящему. Это просто артефакт.

Дариан помотал головой:

– Это не просто артефакт. Спирит – это ты сама. Ты можешь взлететь очень высоко, но и упасть чертовски низко. Тебя легко уничтожить, если поймать.

При этих словах сердце у Лены забилось так, будто в груди у нее действительно порхала маленькая бабочка.

Они поехали дальше, и Лена не могла перестать думать о бабочке в руках Дариана. Сделалось страшно от того, насколько легко он уничтожил ее спирит. «Неужели меня тоже так просто уничтожить?» Лена не хотела быть такой. Она хотела быть сильной, непобедимой. Как что? Как ромб Дариана?

– Ты ошибаешься! – наконец сказала она.

– Может быть. – Дариан пожал плечами. – А может, и нет. Надеюсь, мы этого не узнаем.

Он сказал не «ты», а «мы» так, будто это было самой естественной вещью в мире. Будто они и впрямь вместе. Это показалось Лене немного странным.

– Жалко, что у меня не такой несокрушимый ромб, как у тебя.

– Это не ромб. Это руна бога грома и…

Лена прыснула:

– Я уже поняла, что ты считаешь себя особенным, но богом?

И, не удержавшись, она расхохоталась.

– Хорошо, не буду ничего рассказывать, – обиделся Дариан.

Через несколько минут Лена успокоилась.

– Извини! Пожалуйста, расскажи!

Дариан ответил не сразу.

– Я пока не решил, могу ли тебе доверять после того, как ты беззастенчиво меня высмеяла. И это продолжалось целых десять минут. – Теперь он изображал обиду. – Но если ты расскажешь мне что-нибудь о себе, я, возможно, буду готов тебя извинить.

Лена искоса глянула на него:

– Что еще я должна тебе рассказать? Ты и так знаешь обо мне слишком много.

Она закинула ноги на приборную панель.

– Кто был тот парень с сигаретой на экране пангилона?

Эта картинка из воспоминаний Лены, видимо, подействовала на него довольно сильно. Похоже, она его очень беспокоила, так как он уже второй раз об этом спрашивал.

– А, это мой бывший. В тот вечер мы только познакомились. Встречались всего пару недель. Мы с ним почти не разговаривали, а то я бы сразу поняла, что мы друг другу не подходим. – Лена изо всех сил сдерживалась, чтобы снова не рассмеяться. – Тебя это раздражает?

– Почему это должно меня раздражать? – спросил Дариан равнодушно.

– Не знаю, может, потому, что ты едешь по встречке. – Лена усмехнулась, когда Дариан начал выкручивать руль. – И кому из нас двоих лучше не водить машину? – насмешливо спросила она. – Ладно, я пошутила. Я не знакома с тем парнем.

– Очень смешно, – выдавил Дариан.

– Между прочим, это ты виноват, что я его встретила.

– Я? Час от часу не легче!

– Помнишь трамвай, в который я запрыгнула, когда от тебя убегала? Я вышла на остановке, где тусовался тот парень.

Дариан сосредоточенно смотрел на дорогу, хотя там никого не было.

– Что было потом?

– Ничего. К счастью, появилась Мира и увезла меня оттуда.

При упоминании Миры Дариан так стиснул руль, что у него побелели костяшки пальцев. О хранительнице у него явно остались не лучшие воспоминания.

Он мотнул головой:

– Тебе лучше не летать одной, маленькая бабочка!

– Теперь расскажешь о своем спирите? Или хочешь спросить еще про какие-нибудь мои воспоминания?

Дариан, похоже, задумался.

– В детстве я читал наши древние саги о богах. Бог грома был самым грозным воином всех времен. Я хотел стать таким же.

Лена закрыла глаза и попыталась представить Дариана маленьким мальчиком, но ей что-то мешало. Словно она натыкалась на невидимую стену в собственных мыслях. Потом стена перестала быть невидимой и превратилась в монолит из черного камня. Лена оказалась в маленькой, тускло освещенной комнате. Три из четырех стен были из гранита, четвертая – из темного непрозрачного стекла. Под потолком висел шарик света. Не было ни двери, ни окон.

И тут Лену подбросило от внезапного рывка автомобиля. Прошло несколько секунд, прежде чем она поняла, что все еще сидит в машине. Это был просто сон.

– Приехали.

Дариан заглушил двигатель.

Глава 17

Спровоцированные видения

Похоже, район, куда приехал Дариан, был не из лучших. На этот раз ему даже не пришлось говорить Лене, чтобы она не отходила от него ни на шаг.

Дариан направился к бару, у входа в который стояли несколько парней устрашающего вида. Но он прошел мимо них и свернул в переулок, куда перед ними уже направились двое мужчин. Судя по всему, они шли в одно и то же место.

– Уверен, что это здесь? – спросил один из тех мужчин. Даже по голосу было понятно, что он пьян.

– Вот вход, – сказал другой.

Они спустились по лестнице, Дариан и Лена последовали за ними.

Перед неприметной дверью сидел громила в серой шляпе. Лицо было почти полностью скрыто под широкими полями, а руки покрыты татуировками с какими-то символами. Он держал в руках карты, которые через какое-то время перетасовал, а потом разложил перед собой на железном столе рубашками вверх, так что они образовали замысловатый узор. Карты были как минимум в два раза больше обычных игральных.

«Может, это карты Таро?»

Дариан остановился на последней ступеньке лестницы. Лена встала ступенькой выше, спрашивая себя, где они оказались.

– Здесь что, собирается бойцовский клуб? – шутливо шепнула она Дариану, но ему было явно не до шуток, потому что он лишь мотнул головой.

– Вход по приглашениям, – произнес громила, судя по всему, вышибала.

– А нас пригласили! – ели выговорил один из двоих мужчин – более пьяный. Потом вытащил из кармана пачку денег и выложил на стол солидную сумму. Вышибала даже не поднял глаз от карт.

– Вход по особенным приглашениям, – твердо повторил он.

– Марк, пойдем! Я же говорил, сюда просто так не попасть, – сказал второй, менее пьяный, и попытался оттащить своего спутника, но тот вырвался.

– Просто нужно дать больше, – заплетающимся языком выговорил Марк и высыпал на стол еще купюры. – Этого должно хватить!

– Я же сказал, только по особенным приглашениям. – Вышибала начал терять терпение. – Забирай свои деньги и проваливай, пока можешь!

И он поднял взгляд.

Увидев его глаза, те двое отшатнулись. А Лена свалилась бы с лестницы, если бы в последнюю секунду не схватилась за перила. Зрачки вышибалы были совершенно белыми.

– Классные линзы! – засмеялся Марк, но деньги убрал.

Хоть он и не думал, что глаза у вышибалы настоящие, связываться с ним ему расхотелось.

У Лены возникли опасения, что это не линзы.

Только собравшись уходить, эти двое заметили, что не одни. Прежде всего это подействовало на Марка, ему стало неприятно, что его опозорили перед публикой. Вероятно, он не привык к тому, что деньги не могут открыть перед ним любую дверь.

Менее пьяный поднимался по лестнице очень быстро, ему не терпелось отсюда убраться. Марк же, наоборот, не торопился. Поравнявшись с Леной, он повернулся к ней.

– Крошка… – При первом же слове Лена почувствовала такой перегар, что на ее глазах выступили слезы. – А тебе не пора в постельку? – И он протянул к Лене руку.

Серьезная ошибка с его стороны.

Одним движением Дариан заломил ему руку за спину и изо всех сил прижал его к стене:

– Не распускай руки, если хочешь, чтобы они и дальше тебя радовали!

Лена услышала треск, подозрительно похожий на хруст костей.

– Дариан, оставь его! Ты же видишь, он пьян.

Сердито фыркнув, Дариан отпустил свою жертву.

Карабкаясь по лестнице, Марк спотыкался то ли от страха, то ли из-за опьянения. Сегодня явно был не его день. Приятель ждал его наверху и, судя по всему, не собирался ввязываться в драку и помогать Марку.

Вышибала вернулся к своим картам, будто ничего не произошло.

– Вход по приглашениям, – сказал он Дариану и Лене, стоявшим перед ним.

– Мы приглашены, – ответил Дариан, и в его руке сверкнула молния.

На вышибалу это не произвело особого впечатления, он смотрел своими жуткими глазами на Лену.

– Я говорю с девушкой, Громовержец!

– Я вообще не хочу туда идти! – пробормотала Лена.

Она не хотела знать, что было за дверью, если даже вышибала выглядел так зловеще.

– Это важно, иначе я бы тебя сюда не привез. Покажи ему свой спирит!

Несколько секунд Дариан и Лена вели молчаливый спор о том, стоит им остаться или уйти. Он настойчиво на нее смотрел, а она мотала головой. Затем Лена наконец сдалась и вытянула руки. Она надеялась, что ее умение создавать спирит не подведет. Лена нервно посмотрела на Дариана, который, похоже, думал о том же. Несмотря на опасения, все удалось с первого раза.

Вышибала рассматривал голубую бабочку.

– Этого мало!

– Почему? – раздраженно спросил Дариан.

– Ты ясновидящая. Докажи это!

Прикрыв рукой колоду, он вытащил карту и положил перед Леной на стол рубашкой кверху.

– Что ты видишь?

«Ну что-что, перевернутую карту», – про себя проворчала Лена. Она еще не овладела своим даром и уж тем более не могла это сделать по команде.

«Может, прилечь здесь ненадолго и подождать, пока меня посетит видение?» Она медленно положила руку на карту. Вдруг поможет?

Вышибала положил поверх свою татуированную руку.

– Не жульничать! – засмеялся он.

Его смех прозвучал как лай большой собаки.

В голове у Лены немедленно возник образ. Она тут же поняла, что ответить, и убрала руку.

– Маленькая девочка с желтыми лентами в волосах сидит на розовом велосипеде.

Вышибала опешил. Белые зрачки расширились, и он перевернул карту. На ней оказались красное солнце и голубая луна. Это были не карты Таро, а какие-то другие.

Дариан разочарованно тряхнул головой. Лена представляла себе, что он хотел сказать: «Молодец, Лена! Только чуть-чуть ошиблась!»

Вышибала не переставал пялиться на Лену.

– Проходите, – сказал он вдруг.

Дверь рядом с ним распахнулась, и Лена услышала музыку.

– Что это было? – удивленно спросил Дариан, когда дверь за ними снова закрылась.

– Карту я увидеть не смогла. А девочка, которую я видела, – его дочь. У нее сегодня день рождения, и он подарил ей велосипед. Когда он коснулся моей руки, я вдруг ее увидела. Я бы все равно не смогла угадать эту дурацкую карту на столе. И подумала, что стоит предложить ему какие-нибудь другие доказательства.

На мгновение ей показалось, что Дариан от нее отпрянул, хотя в следующий миг снова оказался рядом.

Лена оглядела темный коридор, где они очутились.

– Ты наконец скажешь, где мы?

– Это клуб для особенных людей.

Они шли по коридору, и с каждым шагом музыка становилась все громче.

– Большинство гостей безобидны, но некоторых лучше остерегаться.

– Например, вышибалу?

– Да.

Тем временем они вошли в большой зал. Музыка гремела так громко, что Дариану пришлось прокричать ответ.

Лене стало интересно, какими способностями обладал тот авиндан. Если Дариан считал его опасным, то в этих способностях явно не было ничего хорошего.

Клуб оказался меньше, чем тот, где она бывала с друзьями, тем не менее Лена удивилась, увидев так много авинданов. Словно попала в какой-то параллельный мир.

– Почему их так много? – крикнула Лена, показывая на других гостей.

Дариан наклонился, чтобы она его расслышала:

– Большинство издалека. Владелец организовал доставку гостей. Многих сюда телепортировали. Я слышал, здесь даже должен быть кто-то из другого мира. – И он весело подмигнул.

Лена внимательно смотрела на остальных посетителей. Они выпивали, разговаривали и танцевали. На первый взгляд клуб казался обычным, но, если присмотреться внимательнее, можно было понять, что обычного здесь ничего нет. Бармен одним движением руки поджег несколько напитков. Диджей устроил световое шоу без единого прожектора.

Лена подняла глаза к потолку, и у нее перехватило дыхание. Высоко над толпой в воздухе парили спириты. И при каждом их столкновении на танцующих сыпались искры.

– Неужели они все умеют создавать спириты?

– Это несложно. Большинство умеют это делать с детства. Ты бы тоже могла, но тогда ты решила отказаться от своих способностей, поэтому мне пришлось научить тебя этому сегодня.

Дариан хотел идти дальше, но увидел, что Лена продолжает любоваться спиритами.

– У меня здесь встреча.

Он кивнул головой в сторону девушки у бара.

– Ты взял меня с собой на свидание?

– А что мне оставалось делать? Ты явно не собиралась сидеть в отеле, а здесь ты хотя бы у меня на глазах. Надеюсь, тебя это не раздражает?

Девушка рядом с баром соблазнительно улыбнулась Дариану.

– Почему это должно меня раздражать? – подчеркнуто равнодушно спросила Лена.

– Может, потому, что ты вот-вот прокусишь нижнюю губу!

Лена тут же оставила свою губу в покое и с негодованием посмотрела на него.

Дариан рассмеялся:

– Знаешь, я тоже умею шутить. Идем, сегодня у меня свидание только с тобой!

И он прошел мимо девушки – они были незнакомы.

Досадуя на себя, что выдала свое разочарование, Лена протискивалась сквозь толпу за Дарианом. Они пересекли зал и вошли в другую дверь. Следующий зал оказался меньше, и здесь не так грохотала музыка, так что можно было не кричать.

Посетители стояли вокруг нескольких стоек, разговаривали и выпивали. Кроме них, в креслах на другом конце зала виднелось несколько парочек.

Худой мужчина лет сорока отделился от группы посетителей и подошел к ним.

– Я думал, ты уже не придешь!

Он тепло поприветствовал Дариана и вручил ему аккуратно сложенный носовой платок, который Дариан сначала озадаченно разглядывал и в итоге молча положил в карман. Неизвестный повернулся к Лене:

– И ты даже с очаровательной спутницей!

– Лена, это Винсент, хозяин заведения, – любезно представил их друг другу Дариан.

Винсент подал Лене руку:

– Рад с тобой познакомиться.

Когда Лена пожала ему руку, то увидела голубые искры, падающие на нее с потолка. Она отпустила руку, и видение исчезло.

– Не так много людей способно произвести впечатление на Карла, – добавил он.

Лена бросила на Дариана вопросительный взгляд.

– Карл – вышибала, – пояснил он.

Вслед за Винсентом они прошли еще одну дверь и очутились в пустом игорном зале. Лена спрашивала себя, какого черта они здесь делают. Дариан же не собирается играть в карты? К сожалению, все выглядело именно так. Он молча сел за покерный стол и указал ей на место рядом с собой. По-видимому, он даже не собирался ей что-то объяснять. В конце концов она уселась рядом с ним.

– Ты, случайно, не игроман? – прошептала Лена. – Все признаки совпадают: у тебя перепады настроения, ты постоянно исчезаешь. Если еще в доме начнут пропадать деньги… – Она приложила руку к сердцу. – Знай, мы тебя всегда поддержим, – сказала она с деланой проникновенностью.

Дариан раздраженно покосился на нее.

Винсент поставил перед Дарианом и Леной два стакана, наполненные на треть золотисто-коричневой жидкостью, еще один взял себе. Лена не успела прочитать этикетку на бутылке, но ей и так было ясно: это что-то очень крепкое. Она тихо поблагодарила, но оставила напиток на столе. Дариан же взял в руки свой бокал. Лена недоверчиво посмотрела на него. «Даже не думай! Тебе еще везти нас домой!» – говорили ее глаза.

– Я поспрашивал, но уже очень много лет никто не видел анатаров, – сказал Винсент, опускаясь на стул напротив. – И ты единственный путешественник между мирами, которого я встречал.

Дариан пригубил свой напиток и поставил стакан на стол. Это был просто жест вежливости, потому что Лена к своему напитку даже не прикоснулась. У нее мелькнула мысль, не последовать ли ей примеру Дариана, но она решила этого не делать.

– Однако говорят, что был путешественник, который мог перемещаться без каких-либо вспомогательных средств. Но если хочешь знать мое мнение, это сказки. Легенды, и только. Все, что я знаю, так это то, что на данный момент все, кто пытался перенестись в другой мир без анатара, погибли. – Винсент сделал большой глоток и поставил стакан на стол. – Не стоит экспериментировать. Уж не обижайся.

Дариан понимающе кивнул. Слова Винсента его не слишком удивили. Очевидно, хороших новостей он и не ожидал.

– Я пришел еще по одной причине.

– Я знаю, зачем ты здесь. – Винсент опустошил свой стакан и налил себе снова. – Но не уверен, смогу ли чем-нибудь помочь. Способности Лены намного превосходят мои. Даже в нынешнем состоянии, когда она еще не овладела своей силой, она заглядывает в будущее дальше, чем я. И я считаю ее умение видеть прошлое потрясающим. Это чрезвычайно редкий дар.

Лена в изумлении уставилась на человека, у которого были такие же способности, как у нее. До сих пор она не встречала других ясновидящих. А вдруг Винсент научит ее управлять своими силами?

Винсент продолжал держать бутылку и подлил Лене, хотя та совсем ничего не отпила. Но пропустил стакан Дариана.

– Знаю, ты за рулем, – добавил он, заметив его удивленный взгляд. – Лена, должен тебе сказать, что мои видения охватывают всего несколько ближайших дней. У каждого ясновидящего разная дальность видений, различная интенсивность и частота.

Лена спросила дрожащим от волнения голосом:

– Как мне научиться управлять видениями?

– Ясновидение – неустойчивый дар, и он работает у всех по-разному. Видения могут быть вызваны чем угодно: мыслями, чувствами, запахами, предметами или другими людьми. В какой-то момент ты просто почувствуешь это и тогда сможешь вызывать видения сама.

– А можно предотвратить появление видений во сне?

Лена вспомнила о кошмарах, которые мучили ее уже несколько месяцев.

– Нет. К сожалению.

Комната будто стала меньше. Лена почувствовала, что ей не хватает воздуха.

– Нет такой кнопки, чтобы их включать и выключать. – Он увидел у нее на лице отчаяние и продолжил: – Каждое видение важно, иначе оно бы не возникло.

«Класс! До сих пор я не узнала ничего, что помогло бы мне продвинуться дальше».

– Значит, я вообще ничего не могу сделать? – огорченно уточнила она.

– Не пытайся сдерживать свои силы. Это первый шаг. И станет легче. Ты привыкнешь.

«Ты привыкнешь». Его слова казались ей какой-то насмешкой. Дариан бросил на нее сочувственный взгляд.

– Ты когда-нибудь слышала о спровоцированных видениях? – спросил Винсент.

Лена увидела, как Дариан едва заметно мотнул головой, давая Винсенту понять, чтобы тот не продолжал. В его глазах читалось немое предостережение.

– Что это такое? – быстро спросила Лена.

Она испугалась, что Винсент больше ничего не расскажет.

Но тот проигнорировал Дариана:

– Большинство провидцев смотрят в будущее, и очень немногие умеют смотреть в прошлое, но я никогда не встречал никого, кто бы видел и то и другое. – Он посмотрел на часы и продолжил: – Ты обладаешь двумя разными способностями. И ты должна их различать. Способность заглядывать в будущее трудно контролировать, и такие видения не так-то легко вызвать. С другой твоей силой, способностью заглядывать в прошлое, все иначе. А спровоцированные видения – это разновидность видений прошлого. Их может вызвать, например, прикосновение.

У Лены уже были такие видения с Лукасом и Финном. Теперь еще и с Карлом.

– Лучше расскажи Лене о видениях будущего, – попросил Дариан.

Это явно был еще один призыв оставить эту тему. Разговор, судя по всему, развивался не так, как он планировал.

Лена почувствовала, как от волнения ее сердце забилось быстрее. Дариан хочет помешать ей что-то узнать.

Но Винсент не позволил Дариану сбить себя с толку:

– Можно заблокировать видения прошлого…

Но больше он сказать ничего не успел.

– Хватит! Мы уходим, – резко сказал Дариан и встал.

Винсент посмотрел сначала на часы, а затем на дверь, которая в тот же миг открылась. Вышибала с жуткими глазами вошел в комнату и встал перед выходом, скрестив руки на груди. Комната вдруг опять словно сжалась.

– Спасибо, Карл. С точностью до секунды, – улыбнулся владелец клуба. – Дариан, ты можешь идти, если хочешь. Но я думаю, Лена предпочтет еще ненадолго остаться, – любезно сказал он, после чего обратился к Лене: – Если хочешь, ты, конечно, можешь уйти прямо сейчас. Я не собираюсь удерживать вас силой.

– Ах, вот как? А зачем ты вызвал подкрепление? – раздраженно спросил Дариан.

– На тот случай, если ты не согласишься с решением Лены.

Винсент был само спокойствие.

– Зачем ты это делаешь? – В голосе Дариана уже слышалось потрескивание молний.

– В конце концов, мы, ясновидящие, должны помогать друг другу. – И владелец клуба приветственно поднял бокал, кивнув Лене. – Ну, что ты выбираешь?

Теперь все уставились на Лену. Она посмотрела на Дариана, который энергично замотал головой, а затем снова повернулась к Винсенту, который ей дружелюбно улыбнулся.

– Мне хотелось бы узнать побольше, – решительно сказала она.

Лена не верила, что здесь ей угрожает опасность.

Дариан недоверчиво разглядывал вышибалу, как бы оценивая, каковы его шансы.

– Не стоит. Поверь мне, я знаю, чем все закончится, – спокойно сказал Винсент. – Я не желаю тебе зла, просто думаю, Лена имеет право знать о своих видениях. Ведь ты ради этого и привел ее сюда, не так ли?

Скрипя зубами, Дариан снова опустился на стул и бросил на Лену недружелюбный взгляд.

«Поездка домой явно будет не из приятных!»

Винсент еще отхлебнул из стакана.

– На чем я остановился? Ах да! Можно заблокировать видения прошлого. Если другой человек умеет ставить перед своими мыслями защитный барьер, тебе будет трудно вызвать видение о нем…

Дариан выглядел так, будто в очередной раз наелся вафель Селины.

«Он умеет ставить защиту! – догадалась Лена. – Значит, ему все-таки есть что скрывать!» А ведь он почти заставил Лену поверить, что это не так. Что было в его прошлом такого, чего она не должна была видеть?

– Спровоцированные видения могут быть намеренно вызваны твоим противником. Если человек усердно думает о чем-то, может случиться так, что именно это ты и увидишь…

Так случилось с Финном. Лена была уверена, что во время их первого официального знакомства он думал об их встрече в бассейне. Вот почему у нее возникло это видение, когда она взяла его за руку.

– У некоторых людей спровоцированные видения бывают часто, у других, возможно, их никогда не будет. Это все очень субъективно…

Лена вспомнила, как увидела прошлое Лукаса. До него она уже целовалась с мальчиками, но никаких видений у нее не возникало. Она посмотрела на Дариана, и на секунду их взгляды встретились. Ей снова показалось, что он видит ее насквозь, будто она из стекла. Узнал ли он, о чем она только что подумала? Лена быстро отвернулась.

– Это не обязательно зависит от того, нравится тебе человек или нет, – продолжал объяснять Винсент. – Было бы интересно узнать, могут ли те люди, которые часто вызывают у тебя видения прошлого, вызывать и видения будущего. Могу предположить, что это так, хотя, кроме тебя, проверить никто не сможет.

Выражение лица Дариана трудно было назвать радостным. Похоже, он жалел о своем решении не связываться с вышибалой. Он уставился на стоящий перед ним стакан.

Лена подозрительно на него покосилась: «Что ты скрываешь?»

– Не так-то просто постоянно блокировать мысли. Даже людям с исключительно сильными способностями.

Взгляд Винсента на мгновение задержался на Дариане, но тот этого не заметил, продолжая смотреть на стакан.

– Твоя сила очень велика, но нестабильна. Это похоже на русскую рулетку.

Лене стало интересно, каковы шансы, что ее силы могут перевесить способность Дариана ставить защиту. Она покосилась на него – его взгляд был каким-то отрешенным. Лена снова посмотрела на Винсента. Тот лишь пожал плечами, что, вероятно, означало: делай что хочешь!

Лена быстро схватила Дариана за руку и вместо маленького игорного зала очутилась в большом фойе отеля.

На улице давно стемнело, и по оконным стеклам барабанил нескончаемый дождь. Финн сердито пнул кресло, которое опрокинулось и проехало несколько метров по мраморному полу. Его лицо сильно покраснело.

– О чем ты только думал?! Ты должен был защищать ее, а вместо этого выгнал из машины под проливной дождь!

Дариан оторвал взгляд от видеоигры. В его голосе слышалась неприязнь:

– Она настолько эгоистична и наивна, что я больше не мог выносить ее присутствия! Ее волнует только то, что она больше не может тусоваться с друзьями. Весело проводить время – это все, что ее интересует.

Финн раздраженно взмахнул руками:

– Если бы ты был на ее месте, тебя бы волновало то же самое. В любом случае ей сейчас нелегко, а ты ведешь себя как последний кретин!

Дариан швырнул геймпад на диван и высокомерно заявил:

– Я просто сказал ей правду!

– В своей мягкой и чуткой манере? – Финн скривился.

– Слышать правду не всегда приятно.

– Это ты ведешь себя неприятно. Есть разница.

Дариан презрительно фыркнул:

– Мы искали могущественную воительницу, а кого нашли? Недалекую девицу, которая ведет себя как капризный пятилетний ребенок. Да и способности у нее, по-моему, средние.

– Я считаю, у нее потрясающие способности. Мы видели ее пробуждение с большого расстояния, и это было впечатляюще.

Финн говорил очень взволнованно.

– А тебе не кажется странным, что энергетический след исчез так быстро? Когда мы туда добрались, казалось, будто ничего не произошло, а ведь ее тотем должен был пылать энергией. Но там вообще ничего не обнаружилось. Я ничего не почувствовал. Вот уж точно, самое странное пробуждение, которое я видел.

– Не странное, а необычное. Она особенная.

– Как скажешь, – равнодушно отозвался Дариан.

Лицо Финна снова приобрело темно-красный оттенок.

– Может, ты наконец скажешь, какая кошка между вами проскочила!

– Я уже все сказал!

– Нет. – Финн сделал паузу и мотнул головой. – Пока я слышал какую-то ерунду.

Дариан хотел что-то возразить, но тут в фойе вбежала Селина. Вид у нее был взволнованный.

– Кто-то приблизился к дому Лены. – Она по очереди взглянула на сердитые лица Дариана и Финна. – Что здесь происходит?

– Ничего. – Дариан поднялся с дивана. – Держу пари, я знаю, кто хочет навестить Лену, – сердито произнес он, протягивая Финну руку.

В следующее мгновение оба они оказались под проливным дождем в саду у Лены. И бесшумно нырнули в кусты.

Лукас бросал камешки в стекло. Одежда на нем насквозь промокла. После двух попаданий Лена открыла окно. Когда она поняла, кто стоит внизу, у нее заблестели глаза.

– Что ты здесь делаешь? – Лена постаралась окликнуть его как можно тише, чтобы никого не разбудить.

– Спускайся! – Лукас махнул ей и указал на дверь террасы. И исчез под навесом, даже не убедившись, собирается ли она выполнить его просьбу.

Несколько секунд Лена нерешительно смотрела на дождь, потом снова закрыла окно. Лукас тем временем ждал ее за дверью и с каждой секундой, казалось, все сильнее нервничал.

Через несколько минут Лена открыла дверь на террасу. На ней была футболка с короткими рукавами и пижамные штаны.

– Ты вообще знаешь, сколько времени? К тому же льет как из ведра.

– Да ну? А я и не заметил. – Лукас провел рукой по мокрым волосам. – Мне надо с тобой поговорить.

– Я думаю, он многого не замечает! – злобно прошептал Дариан.

Финн явно чувствовал себя неловко.

– Дариан, нам пора. Это не наше дело.

– Если он подвергнет ее опасности, это вполне может стать нашим делом.

Дариан сделал приятелю знак, чтобы тот замолчал, потому что из-за своего спора они не расслышали часть разговора Лены и Лукаса.

– Выйди ненадолго, – с надеждой позвал Лукас.

– Только не это! – раздраженно прошептал Дариан. – Если он заставит ее выйти из дома, я сделаю так, что ему захочется вернуться в парк к легионерам.

– Лучше ты зайди в дом. – Она приоткрыла дверь еще немного, чтобы Лукас мог войти, но он не двинулся с места. – Ну что? – нетерпеливо спросила она.

Он выглядел немного смущенным.

– Я хочу поговорить наедине.

– Отличная идея! – ядовито прокомментировал Дариан.

На мгновение Лена выглядела так, будто она согласится выйти. Но когда она ответила, ее голос звучал строго:

– Даниэль спит – насколько более «наедине» тебе нужно?

Дариан злорадно ухмыльнулся.

Лукас наконец вошел. Лена оставила дверь на террасу открытой.

– Нам пора! Не думаю, что стоит тут задерживаться, – прошептал Финн.

Тем временем он и Дариан промокли так же, как и Лукас.

– А если она все-таки выйдет из дома?

– Не выйдет, – твердо заверил Финн.

Дариан бросил на своего друга скептический взгляд.

– Откуда ты знаешь? Она явно не умеет принимать разумных решений. Я не уйду, пока этот болван не уберется. Ты, если хочешь, можешь сваливать!

По лицу Финна стекал дождь, капая с подбородка на землю.

– А если он не уйдет? Вышвырнешь его из дома?

Дариану, похоже, эта мысль пришлась по душе, но голоса в доме вдруг стихли. Он повернул голову и увидел, что Лена и Лукас целуются.

– И что теперь – бросишься на него с мечом? Или поразишь молнией? – спросил Финн.

Внезапно Лена оттолкнула от себя Лукаса.

– Прекрати! – Она подняла руку, словно защищаясь, и заплакала.

Глаза Дариана гневно сверкнули.

– Что… что он сделал?

Он приподнялся, но Финн удержал его за плечо.

– Не вмешивайся! – предупредил он.

– Я не могу, – выдавила Лена.

– Почему? Из-за этого Дариана?

Глаза Финна расширились от удивления. Он посмотрел на приятеля, но тот яростно замотал головой. При этом на лице у него читалось: «Это же просто смешно!»

– И ты поняла это только после того, как мы поцеловались? – с горечью спросил Лукас.

– Прости, – едва ли не вскрикнула Лена.

Сразу после этого Лукас выбежал из дома и захлопнул за собой дверь. Он выглядел опустошенным. Финн смотрел ему вслед с сочувствием, Дариан же казался чрезвычайно довольным.

Лена вновь оказалась в игорном зале. Дариан вырвал у нее руку и встревоженно на нее уставился. Он не мог знать, было ли у нее видение, но Лену выдало ее лицо. Принимать непроницаемый вид она явно не умела. Она так злилась, что это было видно за километр. Винсент и Карл переводили взгляды с Лены на Дариана и обратно.

Лена уже знала, что Дариан и Финн пробрались той ночью к ней в сад, но смотреть чужими глазами, как она поступила с Лукасом, да вдобавок с комментариями Дариана, – это уже чересчур. К тому же Дариан, как обычно, говорил о ней гадости.

«Он считает меня избалованным пятилетним ребенком?» Лена потянулась за стаканом и сделала большой глоток. Напиток обжигал горло.

Судя по выражению лица Дариана, он пытался овладеть собой.

– Что ты видела?

Лена проигнорировала вопрос и еще немного отпила из стакана. На этот раз в горле горело не так сильно.

– Я хочу знать, что ты видела!

Он вскочил со стула так быстро, что тот грохнулся на пол. Лена осталась сидеть, продолжая цедить свой напиток.

– Позволю себе реплику. – Винсент тоже встал. Карл открыл перед ним дверь. – Желаю приятного вечера! Лена, напитки за мой счет! Дариан, пожалуйста, не разнеси мое заведение!

И вышибала закрыл за ними дверь.

– Что ты, черт побери, делаешь? – заорал Дариан, яростно размахивая руками.

– Откуда мне знать? Я всего лишь недалекая девица, которая ведет себя как капризный пятилетний ребенок! – Лена сделала еще один глоток. Напиток был приятный на вкус, и ей сделалось тепло и хорошо. И это ощущение медленно распространялось по всему телу. – Мне искренне тебя жаль – ты искал храбрую воительницу, но нашел меня, а я оказалась со средними способностями.

Дариан замер на месте. Теперь он знал, что видела Лена. Как ни парадоксально, на мгновение он, кажется, почувствовал облегчение.

– Ты не так поняла!

– Что, скажи на милость, можно было не так понять? Ты же не говорил загадками. Даже я не настолько недалекая!

– Я просто разозлился… – оправдывался Дариан.

– Потому что больше не мог выносить мое наивное и эгоистичное поведение? – заорала Лена.

Теперь выражение лица Дариана изменилось с виноватого на агрессивное.

– Нельзя подслушивать чужие разговоры, а потом жаловаться, если тебе не понравилось то, что ты услышала! И вспомни, ты сама говорила и думала обо мне не самые приятные вещи.

– Да, и большинство из них, к сожалению, правда. Но больше мне не нужна нянька. Я прекрасно справлюсь сама. В конце концов, мне уже целых пять лет.

Лена собралась сделать еще один глоток.

– Поставь стакан! Тебе нельзя столько пить!

– Откуда тебе знать?

Дариан весело посмотрел на нее:

– Если ты все это выпьешь, то обязательно побежишь петь в караоке, и тогда всем будет несладко.

Это был удар ниже пояса. Лена даже не подозревала, что Дариан знает про тот случай.

Она окинула его ненавидящим взглядом, залпом выпила остатки и с громким стуком поставила пустой стакан на стол.

Дариан преградил ей путь:

– Куда ты?

– Хочу повеселиться, ведь это единственное, что меня интересует. Что, забыл? А ты пока поищи другую ясновидящую. Лучше всего такую, которую сможешь терпеть рядом с собой.

Дариан мрачно посмотрел на Лену и отступил в сторону.

По дороге на танцпол Лена ощутила, что алкоголь ударил в голову и в ноги. Пол будто стал мягче. В ногах возникла какая-то легкость. Лена смешалась с толпой и отдалась музыке.

Дариан занял место у барной стойки и не спускал с нее глаз. Он выглядел подавленным, в одиночестве потягивая воду из бутылки. Больше часа он не двигался с места. Но каждый раз, когда, по его мнению, кто-то подходил к Лене слишком близко, видно было, что он готов броситься на танцпол. Просьба Винсента не разнести его заведение явно оказалась не лишней.

Приятное тепло в голове Лены не уходило. Она невольно то и дело посматривала в сторону бара. Интересно, надолго ли еще у Дариана хватит терпения? Она решила продолжить веселье. Без малейшего усилия Лена создала бабочку и смотрела, как та взлетает к потолку. Она светилась намного ярче всех остальных спиритов.

Дариан недовольно покачал головой. Легким движением руки Лена добилась, чтобы бабочка закружилась по залу и столкнулась с другими спиритами. Лена давно уже не получала такого удовольствия. Авинданы явно умеют развлекаться. Сверху посыпались голубые искры. Точно такие, как в видении, когда Лена коснулась руки Винсента. Десятки рук потянулись навстречу падающим искрам. Лена тоже подняла ладонь. На запястье сверкнул серебряный браслет. Когда искры попада́ли на кожу, чувствовалось покалывание, как от слабых ударов тока. Она опустила руку и посмотрела на подвеску в виде бабочки. Она часто думала об этой подвеске и пыталась разгадать, что она означает.

«Неужели я бессознательно придала спириту форму бабочки? Из-за Лукаса?»

Лена перестала танцевать. Держа подвеску между пальцами, она посмотрела на Дариана. Девушка, которую они заметили раньше, подошла к нему.

«Ну да, похоже, они все-таки знакомы».

Она что-то прошептала ему на ухо. Он помотал головой, но улыбнулся. Она хорошенькая и веселая! Если она случайно окажется еще и ясновидящей, Лене придется добираться в отель пешком.

Что произошло дальше, Лена не видела, потому что танцпол заполнился искусственным туманом. Она больше никого не могла разглядеть и почувствовала себя одинокой и покинутой. Внезапно музыка смолкла. Перед глазами все затянулось белой дымкой, которая постепенно становилась все плотнее и темнее, пока не стала совершенно черной и твердой, как гранит.

Лена снова оказалась в маленькой комнате со стенами из камня и стекла. Раньше она этого не заметила, а теперь увидела, что к стене крепилась койка.

«Это тюремная камера», – со страхом осознала она.

Лена подбежала к стеклянной стене, потому что та больше всего напоминала выход, и принялась колотить по стеклу руками. Раздалось громкое жужжание, и стеклянная панель стала прозрачной. С другой стороны стоял какой-то парень. Его каштановые волосы были собраны на затылке в хвост, на лице – трехдневная щетина. Под глазами виднелись темные круги, будто он не спал уже несколько суток. Лене показалось, что ему около тридцати. Однако она не была уверена: возможно, дело в щетине. У него были острые скулы и высокомерное выражение лица. Черная одежда напоминала боевое снаряжение. На груди и плечах были видны жесткие вставки.

– Скоро ты пожалеешь, что тоже не умерла, – произнес он с ненавистью.

Снова раздалось жужжание, и стекло стало мутным.

Лена ударила по стеклу несколько раз, но ничего не произошло. По ту сторону все оставалось темным и безмолвным.

«Он не вернется. Никто больше не придет!» – эта мысль давила тяжелым грузом. Лена села на койку, поджала ноги и спрятала лицо в ладонях. Лившиеся по щекам слезы показывали всю глубину ее отчаяния и жгли кожу, как кислота.

«Никто не придет! Я совсем одна!»

Кто-то тронул Лену за плечо, и музыка загремела снова. Она удивленно подняла глаза. Это был Дариан. Он пробрался к ней сквозь туман.

– Эта чертова дым-машина! Еле нашел тебя… О! – Он заметил ее слезы и смутился. – Прости, что я говорил о тебе гадости. Я действительно вел себя с тобой как последний… – Он осекся, заметив у нее на лице ужас, и понял, что дело не в нем. – Что случилось?

Дариан окинул взглядом толпу, но не увидел никого подозрительного.

Лена не могла ни смотреть на него, ни рассказывать ему что-то. Если бы она произнесла вслух все, что видела, видение показалось бы ей по-настоящему реальным.

«Скоро ты пожалеешь, что тоже не умерла», – слышался ей голос легионера. «Тоже? Значит, кто-то умрет. Но кто?» – с тревогой спрашивал внутренний голос.

Когда Лена попыталась отвернуться от Дариана, он схватил ее за плечи и заставил посмотреть на него.

– Скажи мне, что случилось!

Лена посмотрела в его карие глаза и поняла, что он ее не отпустит.

– Они меня схватят, – выдавила она. – Я видела.

– Никто тебя не схватит! – уверенно возразил Дариан, мотнув головой.

– Схватят!

Лена не могла перестать рыдать. Страх и безнадежность были слишком реальны. Они затаскивали ее в какую-то темную дыру. Лена закрыла глаза, и голубая бабочка, все еще порхавшая над потолком, разлетелась на светящиеся осколки, которые осыпались на пол, как маленькие звезды.

Дариан увидел остатки ее спирита и сделал то, чего Лена никак от него не ожидала. Он обнял ее и крепко прижал к себе:

– Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Он сказал это так, что от его слов и объятий ей сделалось легче, и она уткнулась заплаканным лицом ему в грудь.

Через некоторое время Лена отстранилась и вытерла слезы руками. Зря она накрасила глаза.

– Вот, возьми.

Дариан протянул ей носовой платок, который дал ему Винсент. Лена улыбнулась сквозь слезы. Владелец клуба все предвидел.

Глава 18

Охотник

Когда на следующее утро Лена спустилась на кухню, там пахло горелыми кроссовками – не совсем тот запах, который мог бы унять ее головную боль. Дариан оказался прав: она действительно перебрала со спиртным. Финн пил кофе, а Селина стояла у плиты. Что бы она ни готовила, вряд ли это съедобно.

– Доброе утро! – радостно приветствовала ее Селина через плечо. – Будешь яичницу?

Так это яичница! Лена никогда бы не догадалась. Ей стало любопытно, не забыла ли Селина перед жаркой вынуть яйца из упаковки.

Финн уставился на Лену широко раскрытыми глазами и яростно замотал головой. Но при таком запахе его предостережение было совершенно излишним.

– Э-э-э, нет, спасибо. Я лучше съем кукурузных хлопьев.

Лена потянулась за коробкой. Финн одобрительно кивнул.

Селина сняла сковороду с плиты. Между подгоревшими яйцами виднелись черные полоски, которые выглядели чрезвычайно хрустящими. Это мог быть сгоревший до углей бекон или остатки старого чехла для телефона. Лена подумала, что верно скорее последнее.

– Где остальные? – спросила она, наливая молоко в миску.

– Ариана после завтрака вернулась к себе. А Дариана нет, – ответил Финн, с тревогой глядя на кулинарный шедевр Селины.

– Он не сказал, куда пошел?

Лена, стараясь казаться равнодушной, уставилась на свои кукурузные хлопья.

– Конечно нет. Он никогда не говорит. Постоянно исчезает, чтобы нам было о чем беспокоиться.

Селина придирчиво осмотрела результат своих кулинарных усилий и поморщилась. Потом просто выбросила содержимое сковороды в мусорное ведро и раздраженно достала из шкафа еще одну миску. Финн испустил вздох облегчения.

Он налил себе еще чашку кофе и обменялся с Селиной взглядом, который, как он считал, Лена не заметила.

– Думаю, его опять не было всю ночь.

Лена вяло жевала кукурузные хлопья. Они с Дарианом договорились никому не рассказывать об их вылазке. Вскоре ей придется составить целый список того, о чем знали только они двое.

Съев половину хлопьев, Лена встала и взяла чашку кофе.

– Селина, я скоро вернусь, и мы начнем тренировку.

Она выбежала из кухни так быстро, что уже не слышала, как Селина недовольно простонала.

Несколько минут спустя Лена просунула голову в комнату Арианы:

– Можно?

– Да, заходи!

Ариана сидела на кровати, перед ней лежало что-то вроде золотых карманных часов. Однако это были не часы.

– Наш анатар – ключ к переходу в другой мир, – пояснила Ариана, указывая на золотой предмет.

Он выглядел совсем не так, как ожидала Лена. Она скорее представляла себе старинный бронзовый ключ – примерно такой они с Лукасом в детстве нашли на чердаке у бабушки с дедушкой. Они были уверены, что он приведет их к пиратскому кладу. Почему именно пиратскому, Лена при всем желании уже не могла вспомнить. Бабушка и дедушка совсем не походили на морских разбойников. Вместе с Лукасом они обыскали весь дом, чтобы найти замок, к которому бы подошел ключ. Но напрасно. В конце концов ключ закопали под вишней в Ленином саду, и она дала Лукасу торжественную клятву, что, если когда-нибудь обнаружит у бабушки и дедушки сундук с сокровищами, ключ они откопают вместе. Понятно, что за все эти годы этого так и не произошло. Лена поклялась себе, что они наверстают упущенное, если она вернется домой.

Она уселась на кровати по-турецки и стала разглядывать анатар. Там, где в карманных часах располагается циферблат, находился черный камень в золотой оправе, украшенный рунами. Лена взяла анатар в руки и удивилась, какой он тяжелый. В центре камня при ее прикосновении вспыхнула маленькая голубая бабочка, похожая на ее спирит. Золотые руны тоже замерцали голубым, как и узкий круг, окаймлявший черную поверхность. Он был точно такого же голубого цвета, как тотем Лены и как ее глаза. Вокруг бабочки появились четыре маленьких кружочка. Вопреки ожиданиям Лены, они так и остались пустыми.

Ариана с любопытством рассматривала спирит-бабочку на черном камне. Внимательно изучив его, она окинула Лену недоверчивым взглядом. Лене не пришлось долго гадать, она будто слышала, как подруга мысленно задала вопрос, скорее всего, уже зная ответ.

– Это Дариан научил меня создавать спирит.

Ариана кивнула, ничуть не удивившись.

– Анатар настроился на тебя, – объяснила она, вместо того чтобы спросить Лену, как было дело.

Лена опасливо положила ключ обратно на кровать. Она не хотела его случайно активировать и оказаться в одиночестве в чужом мире. Свечение исчезло, и камень опять сделался черным.

– Не бойся. Так просто он не отправит тебя в путешествие.

Ариана взяла анатар, и руны засияли тем же красным цветом, что и ее кольцо. Там, где только что была бабочка, теперь красовался феникс – спирит Арианы.

– Один из нас будет им управлять.

– Вы все умеете им пользоваться?

– Да, всем пришлось научиться. Теперь, даже если кто-то из нас погибнет, остальные смогут вернуться домой. Тебя я тоже научу с ним обращаться.

– Ну, супер! И если вы все погибнете, я смогу в одиночку отправиться в мир, полный легионеров, – нервно пошутила Лена.

Разговор принял такой оборот, что ей стало не по себе.

– До этого не дойдет, и в одиночку ты никуда не отправишься. Разве что при возвращении домой.

– А почему, собственно, вы перенеслись только вчетвером? Я имею в виду, что если вы не теряете времени в своем собственном мире, оставаясь на Земле, то вы могли бы прийти с целой армией. И легионеры тоже.

– Один анатар может переносить не более пяти душ.

Ариана коснулась Лениной руки, и в одном из четырех маленьких кружочков появилась голубая бабочка. Остальные три по-прежнему оставались пустыми.

– С тобой нас пятеро, и мы не могли взять кого-то еще.

Она отпустила руку Лены, и бабочка исчезла.

– Легионеров больше пяти. У них еще големы и нгуры, – заметила Лена.

Ариана задумчиво поджала губы:

– Сначала мы думали, что их трое. Если по одному месту на каждого легионера… – она указала пальцем на центр анатара, где находился ее феникс, а затем на два маленьких кружочка, – то остается еще два места. Поскольку у големов и нгуров нет души, возможно, существам каждого вида хватило одного места. Но теперь мы знаем, что есть еще четвертый легионер, и получается, что все бездушные существа занимали только одно место. Однако я считаю это маловероятным, как и предположение Финна, что у них два анатара.

– А не мог один из легионеров вернуться и притащить подкрепление?

– Найти отправную точку в собственном мире нетрудно, но в чужом это не так-то просто. И есть особые сложности со временем. Малейшее отклонение – и можно переместиться, например, на десять лет вперед. И если не найдешь там своих, без анатара они застрянут в чужом мире.

Лена рассматривала феникса на черном камне.

– А почему бог грома был самым грозным воином всех времен?

Ариана с беспокойством нахмурилась:

– Когда он бился, то не знал страха, потому что ему было абсолютно нечего терять. Он не знал ни пощады, ни милосердия. Ему были чужды человеческие чувства.

У Лены по коже побежали мурашки.

– И в вашем мире дети считают его примером для подражания? – удивилась она.

Лена не могла представить, как можно желать быть похожим на того, кто лишен человеческих чувств.

– Не думаю, что детство Дариана можно назвать безоблачным, – сказала Ариана. Если учесть, что сама она потеряла обоих родителей, она знала, о чем говорит.

– У него осталась семья?

Ариана помотала головой.

Лене стало больно. Вот какую тайну оберегал Дариан – он не хотел, чтобы она видела его детство.

В тот день Лене было трудно сосредоточиться на тренировках. И душа, и мысли ее были охвачены беспокойством. Она так и не повидала Лукаса, но решила, что и пытаться больше не станет. Вчерашнее видение никак не выходило у нее из головы. Что, если Лукас – тот, о ком говорил легионер? «Ты подвергаешь его опасности!» – сказал Дариан. Когда Лена думала о Дариане, она чувствовала себя лицемеркой. Чем она лучше того, кто читает чужие мысли? Она попыталась увидеть прошлое Дариана, хотя не имела на это права. Его прошлое принадлежит ему одному.

Дариан отсутствовал весь день. У Лены возникло подозрение, что это из-за нее. Он не хотел ее видеть и больше не собирался к ней приближаться. После вчерашнего она даже не могла его винить.

Несмотря на проблемы с концентрацией, Лене все же удавалось придавать своему защитному барьеру различные формы. Помимо изогнутого щита, она могла теперь построить ровную стену или купол, похожий на тот, что создала Мира, хотя и не такой прочный. А вот с овладением водой Лена продвинулась не намного дальше, чем вчера.

Постепенно Лена привыкала к своему положению. Тренировки с Селиной, упражнения на концентрацию с Арианой, еда от Финна. На обед и ужин они всегда заказывали готовую еду. За доставку отвечал Финн, и он делал это намного быстрее, чем самая быстрая курьерская служба. Самое главное, что при этом они могли не ограничиваться местными ресторанами.

* * *

Ариана и Селина не понимали радости видеоигр и ушли спать. Раньше Лена думала об играх точно так же, но теперь обнаружила в них что-то успокаивающее. Игра отвлекала ее от реальных переживаний хотя бы на какое-то время. Она уже почти проиграла Финну в автомобильной гонке, и тут к ним присоединился Дариан, схватив третий геймпад. Хотя на диване рядом с Леной было полно места, он сел в кресло. «Как думаешь, почему?» – спросил злобный внутренний голос.

– Как себя чувствуешь? – спросил Дариан, когда понял, что Финн заснул посреди игры. – Не утонула вчера в стакане виски?

– Сносно. – Лена осторожно забрала геймпад из рук Финна. – Знаешь, если не считать нашей ссоры и моего видения, прогулка вышла не такой уж плохой.

Дариан ничего не ответил. Он перезапустил игру и нажал пуск.

Лена въехала на своей красной машине в автобусную остановку, когда попыталась обогнать Дариана, а он выбил ее с дороги.

– А ты, выходит, не любишь танцы?

– Вчера было не до этого. – Дариан злорадно ухмыльнулся. – Но даже со сломанной ногой я мог бы дать сто очков вперед твоему последнему партнеру. – Он заметил изумление у нее на лице и добавил: – Не притворяйся! Я же говорил, мы за тобой следили. И кстати, если видишь в темном переулке кого-то подозрительного, не стоит бежать посмотреть, как поступила ты. Я думал, ты достаточно насмотрелась ужастиков.

Значит, ей в тот раз не померещилось, она действительно видела Дариана в «Тукане». И снаружи, у входа, тоже был он, когда ей показалось, что из тени между домами кто-то за ней наблюдает. Ну конечно, Дариан. Наверняка вместе с Финном, иначе он не смог бы так быстро оказаться на улице. Внезапно Лене пришла в голову еще одна мысль:

– А в кино незадолго до этого ты случайно не ходил?

На лице Дариана появилась широкая улыбка:

– Что ж, раз ты спросила… Очень может быть, что нам с Финном пришлось посмотреть один идиотский фильм.

Лена опустила геймпад и укоризненно посмотрела на Дариана.

– Не знаю, что хуже: когда ты чуть не влезла на колени к незнакомому мужчине, или выражение твоего лица, когда ты пыталась отвязаться от этого парня у двери своего дома.

Дариан посмотрел куда-то вверх, будто припоминая эти сцены.

Угрызения совести, которые мучили Лену из-за того, что она вызвала видение из прошлого Дариана, испарились. Его совершенно не волновало, что у других людей может быть личная жизнь и туда лучше не лезть – по крайней мере, это касалось ее личной жизни. Она снова уставилась на экран.

– Как твои тренировки? – Дариан широко зевнул. Он выглядел измученным.

– С водой как-то не очень, – вздохнула она.

– Хочешь опять потренироваться со мной?

– Не знаю, сколько я выдержу. Что идет после урока «Вода мокрая»?

– Урок номер два с многообещающим названием «Удары молнии делают больно», – сказал Дариан с усталой улыбкой. Глаза у него уже почти слипались.

– Спасибо, тогда не надо.

Лена посмотрела на подвеску в виде бабочки на браслете.

– А можешь научить меня отправлять сообщения с помощью спирита?

Дариан не ответил. Лена только собралась повторить свой вопрос, но увидела, что он тоже заснул. Она тихо подошла к нему и взяла у него из рук геймпад, как перед этим у Финна. При этом она коснулась его пальцев и… внезапно оказалась в незнакомом месте.

На Дариане было то же черное боевое снаряжение, что и на легионере из ее недавнего видения. Жесткие вставки на груди были из того же материала, что и его черный кинжал. Поверх длинных рукавов виднелись нарукавники, которые надевались как перчатки, только пальцы оставались открытыми, чтобы не сковывать движения. На груди Дариана красовался кожаный шнурок с тотемом. Один только облик Дариана – грозного, готового в любую минуту напасть – служил предупреждением для окружающих.

Дариан наблюдал через окно, как заходящее солнце бросало последние лучи на черные башни. Серьезное выражение лица придавало ему еще более грозный вид.

Его заставило обернуться громкое рычание. Позади стоял Велизар и гладил нгура по голове. Зверь урчал и изгибал шею. Дариан злобно посмотрел на легионера.

– Отправляемся через час! Смотри, чтобы ты был готов! – приказным тоном заявил Велизар.

В голосе Дариана звучало презрение:

– Не тебе мной командовать! Я не один из твоих безмозглых големов!

Крылья носа Велизара раздулись от злости.

– Думаешь, ты выше всех? Думаешь, тебе все позволено?

Он хотел еще что-то добавить, но передумал.

Дариан высокомерно улыбнулся:

– Если я тебя чем-то не устраиваю, скажи! – Он направил меч в грудь легионера. – Уверен, я смогу тебе помочь.

Нгур оскалился, но Велизар не успел ничего ответить – дверь распахнулась, и в комнату вошел высокий молодой человек – тот самый, что стоял перед тюремной камерой в Ленином видении, только на этот раз он был гладко выбрит и не выглядел таким усталым. Без трехдневной щетины он казался на несколько лет моложе.

Вошедший с подозрением посмотрел на Дариана и Велизара, которые, похоже, в любой момент были готовы броситься друг на друга.

– Оставь нас! – приказал он Велизару.

Тот коротко поклонился неизвестному легионеру и вышел.

Дариан снова отвернулся к окну:

– Что тебе нужно, Тавис? Снова одна из твоих лекций?

– Я хочу услышать от тебя, что произошло вчера, – сказал Тавис. – И не вздумай мне лгать!

Дариан обернулся.

– Ты же сам там был. Меня чуть не убило горящими обломками только потому, что людям Велизара пришла в голову чудесная идея поджечь храм, когда мы оттуда еще не выбрались! Молодцы, нечего сказать! Отличились. Он погубил больше наших, чем противников. – Дариан направился к двери. – С нетерпением жду нашей с ним следующей совместной вылазки, – усмехнулся он, обернувшись через плечо.

– Я видел тебя, – спокойно сказал Тавис, но его слова прозвучали как угроза.

Дариан остановился.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – невозмутимо отозвался он.

Тавис оглядел комнату, как будто боялся, что их подслушают.

– Я видел тебя, – еще раз повторил он решительно. – Как раз перед тем, как рухнула крыша.

Лицо Дариана оставалось непроницаемым.

– И?

Тавису, казалось, больше всего хотелось заорать, но вместо этого он заставил себя говорить тихо.

– Ты сошел с ума? Это величайшая глупость, которую ты когда-либо делал!

– Но я ничего не сделал, – возразил Дариан.

Тавис вышел из себя:

– Вот именно! Ты ничего не сделал!

– А чего ты ожидал? Что я поймаю крышу? – высокомерно спросил Дариан.

Тавис еще раз обвел взглядом комнату. Судя по всему, он счел ее недостаточно безопасной для подробного разговора.

– Лучше молчи! Меня тебе не обмануть! – Его лицо помрачнело, светло-карие глаза загорелись золотом. – Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду! О чем ты только думал?

С лица Дариана исчезла невозмутимость. Теперь он выглядел напряженным.

– Ты кому-нибудь об этом рассказал?

– Тут нечего рассказывать, потому что ты немедленно все исправишь! – Тавис уставился на Дариана строгим взглядом. – Ты меня понял?

Лицо Дариана словно окаменело. На долю секунды в глазах у него что-то вспыхнуло, но так же быстро исчезло. Наконец он кивнул в знак согласия.

Тавис продолжал:

– Хорошо. Потому что свое следующее задание ты должен выполнить более тщательно…

– Ты опять об этой девчонке?

Дариан раздраженно фыркнул и снова направился к двери. Легионер схватил его за плечо и рывком повернул к себе.

– Дариан, ты же знаешь, как она для нас важна!

Дариан освободился из хватки Тависа:

– Как я могу забыть? Ты напоминаешь мне об этом каждые пять минут. – Его глаза опасно блеснули. – Я тебе уже говорил. Я доставлю ее тебе.

Тавис удовлетворенно кивнул:

– Не забывай, она нужна нам живой!

Лена стояла в фойе с геймпадом в руке.

На нее смотрели два темно-карих глаза. Те же глаза, в которые она только что заглянула в своем видении. В мерцающем свете телевизора лицо Дариана казалось призрачным. Бледная кожа резко контрастировала с темно-каштановыми волосами. Он выглядел таким же грозным, как и в видении.

– Извини, не хотела тебя будить, – сказала Лена и быстро повернулась к нему спиной.

Она положила геймпад на стол и подняла стопку пустых коробок из-под пиццы.

– Я просто решила прибраться.

Лена пошла на кухню, даже не взглянув на Дариана.

«Только бы подальше от него!»

Лена услышала позади себя тихие шаги. Она старалась не подавать вида, что напугана. Дариан последовал за ней на кухню.

«Он не может знать, что я видела!»

Дариан прихватил с собой несколько пустых бутылок и теперь кидал их в мусорное ведро. Лена украдкой бросила взгляд на кухонную стойку. У нее был выбор: овощечистка, лопатка и чайная ложка.

«Орудия – одно опаснее другого! – издевался внутренний голос. – Возьми овощечистку, ее он испугается больше всего!»

Дариан встал, прислонившись к холодильнику, и скрестил руки на груди.

– Думаю, поспать этой ночью нам не удастся, – холодно произнес он.

Сердце Лены забилось так быстро, что, казалось, она слышала, как в нем порхает бабочка.

Когда Дариан снова заговорил, его голос звучал мрачно:

– Могу сварить кофе, пока ты будешь рыскать по кухне в поисках оружия.

Лена растерянно посмотрела на него:

– Ты же говорил, что не умеешь читать мысли. Хотя ты много чего говорил…

– Все дело в твоих огромных голубых глазах. Как будто у тебя на лбу бегущая строка. – Дариан достал с полки две чашки. – Если пару минут посидишь спокойно, я все объясню.

– Чтобы все это объяснить, пары минут мало!

Лена не двигалась. Она примеривалась к подставке с ножами по другую сторону стойки.

– Перестань, пожалуйста, пялиться на ножи! – спокойно сказал Дариан. – Как думаешь: если бы я действительно замыслил что-то против тебя, стал бы я столько тянуть?

Лена припомнила, сколько раз она оставалась наедине с Дарианом. Не говоря уже о вылазке прошлой ночью или о том вечере, когда они искали тотем.

«О чем ты только думала? – упрекнул ее возмущенный внутренний голос. – Он мог сделать с тобой все что угодно!» – «Да, но он этого не сделал! – возразил другой голос. – Он спас тебе жизнь, и не раз».

Не выпуская Дариана из виду, Лена села на табурет.

– Только не пугайся! Я закрою дверь? Кофеварка очень шумит. Надеюсь, ты не попытаешься прикончить меня овощечисткой.

Он насмешливо ухмыльнулся. Лена не улыбалась. Дариан подождал, пока она кивнет, и закрыл дверь. Он очень старался не делать резких движений, пока готовил кофе и доставал из холодильника молоко. Потом поставил на стол две чашки и подвинул к Лене сахарницу.

Лена была рада, что в руках у нее кофейная чашка. Тоже оружие – на всякий случай.

– Я слушаю.

– Сначала расскажи, что ты видела.

– Чтобы ты мог соврать что-нибудь подходящее?

– Видения прошлого показывают правду. Но они открывают лишь часть произошедшего. Ты видишь только то, что люди делали и говорили в конкретный момент. Если бы кто-нибудь увидел, как ты убегаешь от меня на вокзале, то подумал бы, что я собирался на тебя напасть. А я просто хотел поговорить…

– Но в видении было не похоже на то, что ты и твои друзья-легионеры просто хотите поговорить.

– Пока не скажешь, о чем речь, я не смогу ничего объяснить…

Лена тряхнула головой:

– Нет, так не пойдет! Ты расскажешь мне правду, а я сама сопоставлю это с видением. И если я пойму, что ты врешь, разговор сразу закончится. Я разбужу Финна и расскажу ему, кто ты на самом деле.

К удивлению Лены, Дариан от души рассмеялся. Ее угроза не произвела желаемого эффекта.

– Он знает. И Ариана знает. И Селина тоже.

Дариан отхлебнул кофе. Лена заметила, что сидит с открытым ртом, и тоже сделала глоток.

– Я попал к легионерам еще в детстве, – устало начал он.

Лена вспомнила выражение его лица, когда он упоминал о похищении юных воинов, и то, что Ариана рассказывала о его детстве. И ей стало его бесконечно жаль.

– Они манипулировали твои мысли?

Дариан ответил не сразу:

– Нет. Никто мои мысли не манипулировал, по крайней мере, так, как ты это себе представляешь. Я вырос среди легионеров. Мне прививали их ценности и взгляды с раннего детства. Если что-то достаточно часто преподносится тебе как истина, то в какой-то момент начинаешь в это верить. – Он откашлялся, и, когда продолжил говорить, голос его зазвучал как-то непривычно: – Обычные люди ничего не стоят. Существа из других миров нужны лишь для того, чтобы нам служить. Члены Девинданата слишком слабы и невежественны, чтобы править людьми. Они мешают нам, авинданам, пользоваться правами, дарованными при рождении. – Он произносил эти слова как некую мантру.

Лена не знала, что сказать. Стало ли бы ей легче оттого, что Дариан присоединился к легионерам не по своей воле? Да.

– Но ты ушел из Легиона?

– Да, и присоединился к Девинданату. – Дариан встал. – Где-то здесь оставалось печенье. Я бы не отказался от чего-нибудь сладкого. А ты?

Он стал рыться в кухонных шкафах. Довольно жалкий отвлекающий маневр.

– Кто такой Тавис? – спросила Лена.

На мгновение Дариан замер, затем продолжил поиски. Наконец он вернулся с пачкой шоколадного печенья. Он разорвал обертку и достал печенье. Лена терпеливо ждала ответа.

– Тавис – один из членов Легиона, – неопределенно ответил Дариан, наблюдая за реакцией Лены. Он явно хотел оценить, как много она увидела.

– Нет, с тобой невозможно говорить! – Лена встала. – Ладно, разговор окончен.

– Подожди! – Шоколадное печенье в руке Дариана раскрошилось. – Он был моим ментором, – мрачно признался он. – И учил меня быть охотником.

Наверное, Дариан рассчитывал произвести на Лену впечатление, но это слово ей ни о чем не говорило.

Она снова села:

– Что это значит?

– Моя роль среди легионеров была особой. Авинданов, которые были нужны нам по самым разным причинам, я… – он сделал короткую паузу, будто подыскивая подходящее слово, – выслеживал.

У Лены возникло подозрение, что под «выслеживал» подразумевалось что-то совсем другое. У нее перехватило дыхание, и она сделала глубокий вдох.

– Что в этом особенного? Разве Велизар и Заровин не охотники?

– Нет. Сражаться и убивать может каждый воин, но не все годятся в охотники. Только авинданы с выдающимися способностями и определенными навыками, такими как умение защищать свои мысли или считывать энергетические следы. Мое обучение началось очень рано. Первого нгура я победил, когда мне было одиннадцать. Благодаря способности улавливать отголоски энергии я так быстро нашел твой тотем. С Арианой, Селиной или Финном ты бы до сих пор ползала по полю. Меня учили скрывать свои мысли, чтобы никто не знал, о чем я думаю. Я должен был уметь заставлять других авинданов делать то, чего они никогда бы не сделали по своей воле. Обаяние и мнимое дружелюбие часто действуют лучше, чем грубая сила. Я учился лгать и мошенничать у лучших.

От его рассказа у Лены побежали по коже мурашки. Он заставил ее пообещать помочь им.

«Да, своим ремеслом он овладел в совершенстве!» – гневно сказал внутренний голос. Во время знакомства он вел себя идеально. Делал вид, что она ему нравится. Лена ему почти поверила. Но только почти.

– Расскажи еще о Тависе!

Дариан глубоко вздохнул:

– Даже для авиндана у него необычайные способности. Он очень опасен.

Лена бросила на него вопросительный взгляд, и он продолжал:

– Ему невозможно солгать. Стоит что-нибудь сказать, и он поймет, правда это или нет.

– Ты никогда ему не лгал?

Дариан некоторое время наблюдал за Леной.

– Я пробовал в детстве – и никому не советую это делать. Сказать, что он ненавидит, когда его пытаются обмануть, – это ничего не сказать.

Лена почувствовала всплеск адреналина. И услышала, как в ушах зашумела кровь.

– Значит, ты не лгал, когда пообещал доставить меня к нему?

Глаза Дариана казались темнее и глубже, чем когда-либо, превратившись в две черные бездны.

– Не лгал. Я действительно хотел это сделать.

Лена посмотрела ему в глаза и почувствовала, будто тонет в них.

– Ты и сейчас хочешь это сделать?

– Нет. С тех пор все изменилось.

– Почему?

Лена попыталась прочесть правду у него в глазах, но в его непроницаемом взгляде ничего не было видно.

– Потому что изменился я сам. В какой-то момент я посмотрел в зеркало и задал себе вопрос: «Как ты уживаешься сам с собой?»

Слова эти прозвучали довольно цинично.

Лена задавала ему этот самый вопрос в машине, когда они ехали на поиски тотема. Только тогда она не знала, насколько метко попала в цель.

– Тогда я ушел от легионеров. Точнее, сбежал. Мало кому удается покинуть Легион живым.

– И ты хочешь, чтобы я в это поверила? Что ты проснулся однажды утром и все стало иначе?

– Все было не так. Минуло много дней и много событий, пока я понял, что должен что-то изменить в жизни. Хотел бы я, чтобы это было так просто, как ты говоришь. Тогда бы… – Дариан осекся, словно невидимая рука сжала ему горло. – Я не могу забыть ужасных поступков, которые совершил, и не могу их исправить, – с горечью заключил он.

– Сколько тебе лет? Ты ведь не так уж долго сражался на стороне легионеров?

– Девятнадцать. Мы здесь уже довольно давно, и когда мы вернемся в Анкальтару, мне снова будет восемнадцать. Способности авиндана полностью раскрываются в пятнадцать лет. Это означает, что он достиг совершеннолетия и становится полноправным членом Легиона или Девинданата – в зависимости от того, на чьей он стороне. В семнадцать я ушел из Легиона. Считай сама!

Пятнадцать лет – возраст, когда у Лены начались видения. Она подумала о легионерах, которых встречала, и о том, что они сделали. Будто холодная рука схватила ее за сердце, и все внутри заледенело. Лена смотрела на Дариана со смесью отвращения и жалости.

– Почему ты раньше не рассказал?

– Из-за этого взгляда. – Дариан соединил указательные и большие пальцы обеих рук под прямым углом и посмотрел на Лену, как через рамку. – Именно этот взгляд и есть причина, по которой я ничего не рассказал. Так часто смотрят на меня Селина и Ариана, когда думают, что я не вижу. Ты была здесь единственной, кто ничего не знал о моем прошлом. Я хотел, чтобы так и оставалось как можно дольше.

Дариан тряхнул головой, будто удивляясь сам себе, и допил кофе.

Лена не поддалась желанию отвести взгляд:

– А как к этому относится Финн?

Дариан снова наполнил свою чашку.

– Финн судит обо мне по нынешним поступкам, а не по прошлым. Я не знаю, почему он относится ко мне по-дружески. – Он усмехнулся. – Наверное, из-за моего мягкого и отзывчивого характера.

Лена взяла себе печенье – Дариан пока так ни одного и не съел.

– Что ты сделал, когда рухнула крыша?

Теперь Дариану все стало ясно. Он понял, какое видение было у Лены, и натянуто улыбнулся.

– Ты же слышала. Я ничего не сделал.

– А что тебе нужно было сделать?

В его глазах вспыхнули молнии.

– А ты как думаешь? Ясно, не вручить по букету роз членам Совета Девинданата.

Лена хотела запить печенье, но чашка оказалась пуста.

– И как, ты все исправил?

У Дариана было такое же каменное лицо, как во время разговора с Тависом. Ему явно не хотелось развивать эту тему. Лена прекрасно видела по его глазам, что он пытается придумать, как лучше соврать. Она встала и налила себе еще чашку кофе.

Наконец Дариан ответил умоляюще:

– Не хочу тебе врать…

– Так не ври!

Лена остановилась возле кофеварки и оперлась бедром о столешницу.

– Придется, если ты не прекратишь расспросы. Я не собираюсь это обсуждать, – сказал он.

Это значит «да». Он все исправил, как и велел Тавис.

По крайней мере Дариан не соврал.

– Ты в очередной раз подслушала разговор, который не должна была слышать. Я же не требую, чтобы ты объяснила мне все, что случайно показала нам в пангилоне. Может, хочешь рассказать, что произошло между тобой и твоим дружком, когда он бежал за тобой босиком по холоду?

Дариан посмотрел Лене в глаза, как будто рассчитывая прочесть в них ответ на свой вопрос.

Лена отвела взгляд и снова села. Отчасти он прав: у каждого свои секреты, вот только ее тайны никому не могли навредить. Чего не скажешь о тайнах Дариана.

– Сказать, что ты отлично врешь, – все равно что не сказать ничего. Как я могу быть уверена, что ты не врешь сейчас и ты действительно на нашей стороне?

Лена усмехнулась про себя, сказав «на нашей».

«Да, теперь это и моя сторона», – призналась она себе.

– Никак. Просто верь мне или нет. Мне все равно. – Дариан пожал плечами. – Тебе в любом случае придется меня терпеть. Пока остальные хотят, я останусь…

«Опять вранье. Он останется, только пока сам хочет. Он не позволяет никому себе приказывать – даже хранительнице».

– Ты действительно думаешь, что Ариана позволила бы мне хоть на секунду остаться с тобой наедине, если бы во мне сомневалась?

Лена не ответила. Ей хотелось ему доверять.

«Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось», – сказал он ей, и было видно, что он в этом полностью уверен. Дариан не расспрашивал Лену о вчерашнем видении, когда они ехали домой. Похоже, настал подходящий момент ему рассказать.

– Я уже видела Тависа. В другом видении, – призналась она. – Прошлой ночью. Я была, видимо, в тюремной камере из гранита и стекла.

Дариану, похоже, стало не по себе.

– Что он делал?

Он задал вопрос, но Лена не была уверена, действительно ли он хочет услышать ответ.

– Ничего. Он стоял за стеклянной стеной и сказал, что скоро я пожалею, что не умерла.

К ее удивлению, Дариан вздохнул с облегчением. Очевидно, он считал, что словесная угроза – самое безобидное, что могло с ней случиться. Но его реакция еще больше напугала ее – что, если видение сбудется?

Некоторое время каждый думал о своем, потом Дариан вернул Лену к реальности:

– Если бы вчера ты знала то, о чем узнала сегодня, ты бы села со мной в машину?

На языке вертелось твердое «нет», но Лена не могла сказать это ему в лицо. Она отвела глаза и ответила:

– Может быть.

Дариан улыбнулся:

– Лена, ты должна научиться лучше врать.

– Ты недоволен, что я плохо вру?

– От твоей способности лгать может зависеть жизнь – твоя или чья-то еще. И еще тебе нужно научиться ставить барьер. Когда легионер прикоснется к тебе в бою, поверь, ты не захочешь окунуться в его прошлое! Не у всех прошлое такое белое и пушистое, как у тебя.

– Мое прошлое не белое и пушистое! – возмутилась Лена, собираясь надкусить печенье.

Его самоуверенность начала ей надоедать.

– Ты хотела спровоцировать видение? Увидеть что-то из моего прошлого? Что предпочитаешь – присутствовать при казни или при пытках? – спросил он.

Лена уставилась на него широко раскрытыми глазами. И совсем забыла про печенье. Она пыталась прогнать из головы эти образы.

– Ты… – Слова замерли у нее на губах.

Он медленно помотал головой.

– Для этого есть такие люди, как Велизар. Поверь, тебе не захотелось бы видеть то, что видел или делал я, – добавил Дариан. – Я хорошо умею скрывать свои мысли, но мне было бы легче, если бы ты не пыталась постоянно меня расколоть. Иногда случается, что я не могу контролировать защиту. Как сейчас, когда я заснул.

На этот раз уже Лена раздавила в руке печенье. И стряхнула крошки.

– Но ты же понимаешь, что я не могу это контролировать? В этот раз я действительно не собиралась вызывать видение.

В ответ он только устало вздохнул.

– Если ты так хорошо умеешь скрывать мысли, почему ты не хотел ко мне прикасаться?

Дариан сдержанно улыбнулся:

– Потому что я не мог с уверенностью сказать, насколько развиты твои способности. Я собирался при возможности это проверить, но ты меня опередила и не оставила мне выбора.

Лена вспомнила сосредоточенное выражение лица Дариана, когда он взял ее за руку.

– Рано или поздно ты станешь настолько сильной, что никакие барьеры не помогут.

Лена подумала о том, что тогда она сможет увидеть чье угодно прошлое, если захочет. Эта мысль напугала ее.

«Надеюсь, к тому времени я научусь это контролировать, иначе мне придется постоянно погружаться в чужое прошлое. В том числе и в прошлое легионеров. Что противоположно белому и пушистому? Черное и колючее?»

– Тот легионер, пробравшийся в мой дом, он тоже охотник?

– Да, – сердито ответил Дариан.

– И ты из-за этого так разозлился?

– Уж поверь, хорошего мало, если на тебя нацелился еще один охотник! Он не успокоится, пока не поймает тебя или мы его не убьем. А процент успешно выполненных заданий у охотников довольно высок.

Дариан уставился на крошки на столе, очевидно подумав, что сказал слишком много.

– Еще один охотник? Ты имеешь в виду, помимо того, который сидит напротив меня?

– Нет. Я имею в виду – помимо того, которого мы уже устранили. Телепортера. Если помнишь, я рассказывал.

Легионер, которого убила Селина.

– Откуда ты вообще знаешь, что парень в моем доме был охотником? В конце концов, у него на толстовке не написано.

– Ты думала, он просто так понюхал твою подушку? На самом деле он запомнил твой энергетический след. На этой подушке ты спала, и у тебя были видения. Это все оставляет отпечаток. И поможет ему тебя найти.

Лена постаралась прогнать мысль о легионере в своей комнате:

– Ты знаешь, кто он?

– Нет, но в любом случае кто-то не слишком опытный. Только этим и объясняется, что он до сих пор нас не нашел.

– А что, если они нашли охотника здесь?

Лена вспомнила о множестве авинданов в клубе.

– Нелегко найти подходящего авиндана. Без ясновидящего, который скажет, где искать, это практически невозможно.

Похоже, вся эта история задела Дариана за живое. Ведь речь шла о молодом охотнике, который еще проходил обучение. Возможно, ему не больше пятнадцати. Наверное, Дариан даже был с ним знаком, а теперь ему, скорее всего, придется его убить.

– Между прочим, врать я умею. – Лена попыталась сменить тему. – Просто ты как будто заранее знаешь, что я собираюсь сделать.

Дариан как-то растерянно взъерошил волосы.

– Хотелось бы мне, чтобы это было так. Еще никогда мне не было так трудно предугадать намерения кого-либо. Ты никогда не делаешь то, чего я от тебя жду. В людном месте ты от меня убегаешь, а в пустынном лесу заговариваешь и обвиняешь в преследовании. А ведь я мог оказаться маньяком с топором. – Дариан усмехнулся. – Ты в одиночку уничтожаешь голема, теряешь тотем, проникаешь в мою комнату, чтобы вызвать видение, пытаешься улизнуть посреди ночи. За тобой нелегко угнаться. Ты постоянно подвергаешь себя опасности. – Дариан поднес чашку ко рту. – Тебя выдают только глаза.

– Не каждый такой мастер обмана, как ты.

Лена улыбнулась.

Чашка Дариана со звоном упала на стол, и кофе расплескался по белой столешнице. Крошки печенья размокли. Лена успела вовремя отскочить, и коричневая жидкость не успела попасть на ее одежду.

– Извини!

Дариан вытер тряпкой лужу на столе. С тех пор как чашка выпала у него из рук, на Лену он не смотрел.

– Мастер обмана, но не ловкости? – пошутила она.

– Мне срочно нужно хоть немного поспать, – сказал Дариан. – Кстати, как видишь, овощечистка тебе не понадобилась.

Он выдавил из себя усталую улыбку и оставил Лену одну.

Когда Дариан уходил, у него было то же странное выражение лица, что и в машине, когда он уничтожил спирит Лены, и в поле, когда держал в руках ее тотем. Он что-то скрывал. Где-то в груди у Лены затрепетала испуганная бабочка.

И вдруг, сама не понимая толком, что делает, она бросилась вверх по лестнице. Без стука вбежала в номер и захлопнула за собой дверь.

– Почему ты мне не рассказала? – яростно заорала она в сплошную черноту комнаты.

Глава 19

Невидимое оружие

Вспыхнул огонь, и номер осветился от пылающей руки Арианы. Она вскочила с постели, сонная, с растрепанными волосами. Явно не понимая, что происходит, она терла глаза и растерянно таращилась на подругу. Потом взгляд Арианы стал более осмысленным, она глянула на часы и повалилась обратно на кровать. Огонь в ее руке погас.

– И тебе доброе утро! Если уже утро, – хрипло пробормотала Ариана.

Лена бросилась на кровать рядом с подругой и сердито фыркнула.

– Значит, он все тебе рассказал. Мне уже давно интересно, когда он наконец наберется смелости.

– У этого труса не оставалось выбора. У меня было видение про него. – Лена пустила порхать свой спирит-бабочку. Комната озарилась голубоватым светом.

– Даже я предвидела, что это произойдет, но он и слышать не хотел. «Я охотник. Я могу защищать свои мысли»… – передразнила Ариана. – Это было ужасное видение? – сочувственно спросила она.

Лена вспомнила те эпизоды из прошлого Дариана, о которых он рассказал, и те, насчет которых он предусмотрительно умолчал.

– Могло быть и хуже. – Лена повернулась на бок. – Ты ему доверяешь?

Ариана вздохнула. Она ждала этого вопроса.

– Я уже много раз доверяла ему свою жизнь – и твою тоже. Он готов пройти через огонь и воду ради каждого из нас. И не раз доказывал это. Я не сомневаюсь в его верности. Финн и Селина тоже.

Ариана, казалось, не понимала Лениных сомнений.

– Он охотник, он мог рассказать нам что угодно.

– Никто не может притворяться так долго и так правдоподобно, Лена. Даже Дариан. – Ариана вдруг рассмеялась: – А если бы он все-таки притворялся, то наверняка был бы с нами полюбезнее, тебе не кажется?

Лена тоже не удержалась от смеха:

– Да уж, он то еще солнышко.

Кое-что еще давно не давало Лене покоя.

– Он так надолго исчезает. Как ты думаешь, где он постоянно пропадает?

Она не могла поверить, что он все это время тайком наблюдает за логовом легионеров.

– Не знаю. Может, ты мне расскажешь? Ты же прошлой ночью куда-то с ним ездила.

Лена уткнулась лицом в подушку.

– Ты опять прочитала мои мысли! – возмутилась она. – Я должна была предвидеть! Рано или поздно это должно было случиться!

– Я обещала больше так не делать без твоего разрешения. И я держу обещание, – спокойно ответила Ариана.

– Но откуда… – Лена запнулась. – Значит, тебе рассказал Дариан.

Ей стало стыдно. Она несправедливо обвинила Ариану.

– Его очень обеспокоило твое видение, потому что из-за него рассыпался твой спирит. Он подумал, что со мной тебе будет проще об этом поговорить.

Ариана помолчала.

– Расскажешь, что ты видела? – осторожно спросила она.

– Хочешь сама посмотреть?

Лена протянула Ариане руку. Жест доверия, которым она хотела загладить свои необоснованные обвинения.

– Ты точно не против?

Лена кивнула и взяла Ариану за руку. Теперь, уже немного овладев своими способностями, она чувствовала проникновение в свои мысли. Лена стала думать о видении в тюремной камере и показала Ариане именно его. Лена знала, что подруга в любой момент способна покопаться у нее в сознании и увидеть другие мысли. Но та этого не сделала. Лена отпустила руку Арианы и почувствовала, что медленно погружается в сон.

Лена несколько раз просыпалась и снова засыпала. И в каждом ее сне появлялся Дариан. Он был в черном боевом снаряжении. С пылающего неба сыпался пепел, а Дариан шел сквозь пламя, сильный и непобедимый. И твердым голосом повторял:

– Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Среди разрушения и хаоса он был единственным, кто всегда оставался рядом.

Когда Лена окончательно проснулась, был уже почти полдень. Она по-прежнему лежала в постели Арианы. Будить ее никто не стал. Как в трансе, Лена пошла в свой номер и встала под душ, отчего у нее немного прояснилось в голове. Она не понимала, были ее сны о Дариане видениями или тем, что она желала видеть. Скорее всего, это были ее фантазии. А ей хотелось верить, что он изменился.

Остальные были твердо убеждены в преданности Дариана, иначе они не потерпели бы его рядом. И Лене он пока не давал повода ему не доверять. Он помогал ей раскрыть свои силы. Понятно, что он не стал бы этого делать, если бы боялся, что Лена однажды может использовать эти силы против него.

Ее родителей, Даниэля и Лукаса без него уже не было бы в живых. И ее самой тоже. Ему не раз выпадала возможность ее предать, но он этого не сделал.

В своем чемодане Лена нашла темно-синие джинсы и бирюзовую блузку с длинными рукавами. Она так и не удосужилась повесить одежду в шкаф. Все равно долго оставаться здесь не придется. Лена закатала рукава, и браслет, подарок Лукаса, был хорошо виден на запястье.

Когда Лена спустилась, все уже собрались в фойе. В центре стола лежал анатар. При виде его сердце у Лены сильно заколотилось.

– Мы совершим переход сегодня? – спросила она дрожащим голосом.

И в этот момент поняла, что не может покинуть свой мир, не повидавшись с Лукасом. Последний их разговор состоялся в ее гостиной, когда она оттолкнула его после поцелуя. Она не хотела, чтобы это было их последним общим воспоминанием.

– Через два дня, – ответил Финн.

Лена едва удержалась, чтобы не вздохнуть с облегчением.

– Сегодня мы научим тебя пользоваться анатаром и призывать застру.

– Ты уверен, что она уже готова призывать оружие? – уточнила Селина. Сама она в этом явно сомневалась.

К удивлению Лены, на помощь ей пришел Дариан:

– Лена справится.

Он пытался встретиться с ней глазами, но она отвела взгляд. Хотя в тот же миг об этом пожалела.

В экране пангилона Ариана показала Лене дерево с белоснежной корой и розовыми цветами – потрясающе красивое. Судя по размерам, дерево было очень старым.

– Это место, откуда мы сюда перенеслись. Туда мы и вернемся. Хорошо запомни этот образ!

Ариана дала Лене время запомнить картинку, затем передала ей пангилон.

– Ты должна научиться вызывать этот образ и удерживать его в сознании.

Лена уставилась на стеклянный шарик. Не очень-то ей хотелось брать его в руки. Слишком свежи были воспоминания, как она в прошлый раз легкомысленно решилась экспериментировать с окном мыслей.

– Разве недостаточно, чтобы о месте назначения знал тот, кто будет управлять анатаром?

– Да, но я хочу научить тебя использовать анатар самостоятельно, а для этого ты должна знать, куда нужно переместиться.

После секундного колебания Лена взяла пангилон в руки, ощутила, как вокруг запястья обвивается невидимая лента, и медленно сконцентрировалась на своем сознании. На этот раз она не могла позволить себе ошибиться. Присутствующие не должны увидеть какие-либо другие ее мысли.

Лена никогда не думала, что могло быть что-то хуже математики. На самом деле могло – Ариана целый час заставляла ее проецировать дерево на экран пангилона. Лена все делала правильно, стараясь не думать о том, как отреагировала бы Ариана, если бы она ошиблась. Но еще несколько часов ей пришлось повторять то же самое, взяв в другую руку еще и анатар. Стало значительно сложнее. Лена подозревала, что анатар высасывает ее энергию и создает дополнительные помехи.

Потом Ариана попыталась объяснить, как активировать ключ, но Лена оказалась уже не в состоянии что-либо воспринимать после многочасовой тренировки. Ей пришлось изрядно постараться, чтобы не потерять контроль над пангилоном. Изо всех сил она отгоняла видения о Дариане и мысли о Лукасе, концентрируясь на настоящем. И в итоге чувствовала себя совершенно вымотанной.

Лена улеглась на траву неухоженного сада и попыталась зарядиться энергией от лучей вечернего солнца. Селина разрешила ей передохнуть перед уроком по призыванию оружия из воздуха. Еще вчера она бы радовалась, но сегодня ей было уже все безразлично. Лена прикрыла глаза. Рядом никого не было, и ей отчего-то стало грустно.

Внезапно солнечные лучи заслонила какая-то тень, и Лена открыла глаза. Рядом с ней стоял Дариан. В оранжевом сиянии вечернего солнца он выглядел совсем как в ее видениях – будто окруженный пламенем. Лена поморгала, и ей перестало мерещиться черное боевое одеяние. Дариан был в джинсах и синем лонгсливе с закатанными до локтей рукавами, как и у Лены. Лонгслив так плотно облегал его торс, что были видны мускулы.

– Ты в порядке? – спросил он, садясь рядом. Его явно беспокоило, как Лена восприняла ночной разговор, потому что обычно он не особенно интересовался ее настроением.

– Мне просто надо многое обдумать. Это все не так просто…

Лена не договорила, потому что не знала, как лучше выразиться.

– Понимаю. – Дариан выглядел каким-то подавленным. – Мне уйти?

– Нет, останься! Если тебя не будет, кто будет хвалить меня за успехи? – улыбнулась она, впервые за весь день встретившись с ним глазами.

Дариан рассмеялся:

– Да, меня действительно потрясло, как ты вмерзла в фонтан. И еще эти льдинки, ползущие в воздухе со скоростью улитки. Думаю, я не сделаю большого открытия, если скажу, что твои способности уникальны.

Лена снова прикрыла глаза. Рядом слышалось стрекотание сверчка. Внезапно темнота под зажмуренными веками стала кроваво-красной. Это был тот же рубиновый свет, что и в лесу, когда она потеряла сознание. Она приоткрыла веки и прищурилась на солнце.

– Ты правда в порядке? – обеспокоенно спросил Дариан. – Выглядишь не очень.

– Вот спасибо! Такое приятно услышать каждой девушке.

– Я не это имел в виду. – Он замотал головой, будто хотел взять свои слова обратно. – А вот и Селина.

Дариан встал и протянул Лене руку, чтобы помочь встать.

Она испытующе посмотрела на него.

– Не боишься, что я увижу твои секреты? – с вызовом спросила она.

Вопреки ее ожиданиям, Дариан улыбнулся своей кривой улыбкой, которая так ему шла, и протянул руку еще ближе. Мгновение она поколебалась, а потом позволила ему себя поднять.

* * *

– Попробуй еще! – велела Селина. У нее медленно, но верно иссякало терпение.

– Сколько раз еще я должна пытаться это сделать? Я чувствую себя идиоткой! – сердито ворчала Лена. Ее терпение кончилось уже давно.

По выражению лица Дариана было заметно, что у него созрел и просится наружу очередной едкий комментарий. Лена бросила на него испепеляющий взгляд. И на этот раз Дариан от замечаний воздержался.

«Теперь, когда я знаю его тайну, может, он перестанет язвить?» – с надеждой предположил внутренний голос.

– Твое оружие здесь. Прямо перед тобой. Тебе просто нужно его взять! – повторяла Селина уже, наверное, в сотый раз.

Лена раздраженно взмахнула перед собой руками:

– Но тут ничего нет! Вообще ничего!

Уже несколько часов ей приходилось хватать пустоту и притворяться, что там что-то есть.

– Что я должна взять? Меч? Топор?

– Овощечистку, – подсказал Дариан.

«Нет, язвить он не перестанет!»

Солнце между тем уже садилось. Вокруг фонарей в саду закружились мотыльки. Иногда один из них ударялся о стекло, и слышалось тихое звяканье.

– Лена, ты сегодня не в форме! Причем, я бы сказала, даже хуже, чем обычно.

Нервы у Селины были уже на пределе.

Лена чувствовала это не только по голосу, но и по окружающему ее мерцанию. Тотем Селины предостерегающе светился. Ее белый камень души крепился к золотому браслету, украшенному символами, примерно такими же, как на ее золотом посохе. На острове она прятала свой тотем под блузкой с длинными рукавами. Может быть, чтобы Лена раньше времени не узнала, что камни души можно носить не только на шее. Тогда Лена еще не знала, что кольцо Арианы тоже тотем.

– Извини. Продолжим лучше завтра, – предложила Лена. Селина права. Сегодняшняя тренировка оказалась пустой тратой времени. И они вернулись в фойе.

За последние несколько часов Лене стало ясно, что она должна увидеться с Лукасом, но ей не хотелось покидать отель тайком. В конце концов, она здесь не пленница. Разве она не может приходить и уходить, как и все остальные? Так же как Дариан?

– Ариана, можно с тобой поговорить? Наедине, – добавила она.

Дариан заинтересованно провожал их взглядом, когда они вышли в примыкающую к столовой комнату.

– Я хочу увидеть Лукаса. И попрощаться с ним, – сказала Лена, как только закрыла за собой дверь, и посмотрела на подругу в надежде на понимание. Но понимания она не нашла.

– Ты же знаешь, что это невозможно, – грустно произнесла Ариана. – Если ты туда поедешь, можешь навести легионеров на наш след.

Но Лена не собиралась так легко сдаваться. На этот аргумент Арианы она рассчитывала и заранее придумала возражение.

– Финн мог бы переправить меня туда. Или его сюда…

Ариана уставилась на нее одновременно возмущенно и растерянно.

– Как ты себе это представляешь? Тебе не кажется, что он будет в шоке, вдруг оказавшись здесь?

Это лицемерное поведение Арианы привело Лену в ярость.

– Ты же можешь изменить его воспоминания. Раньше у тебя с этим не было проблем!

– Да дело не в его воспоминаниях! – Ариана повысила голос. – А в твоих! Твои воспоминания я изменить не смогу! Как думаешь, тебе станет легче, если ты сможешь увидеть его ненадолго, а потом, может, больше никогда?

Разговор давно уже был слышен не только в комнате.

У Лены возникло нехорошее ощущение, что Ариана говорит не столько о ней и Лукасе, сколько о себе и Даниэле.

– Не суди по себе! Речь обо мне! Я справлюсь! – Голос у нее срывался. Неужели Ариана не понимает, как важно для нее увидеть Лукаса?

– Я прекрасно тебя знаю, ты не справишься! – закричала Ариана в ответ. – Так будет лучше. Поверь.

Она не собиралась больше это обсуждать.

– Но это не тебе решать!

Лена распахнула дверь и быстро зашагала через фойе к лестнице. Больше всего на свете ей хотелось выйти на улицу и исчезнуть, но она прекрасно понимала, что не сможет этого сделать.

Остальные даже не пытались делать вид, что не слышали их ссоры. Финн совсем забыл про персонажа видеоигры, который уже почти утонул. Селина сидела с открытым ртом. Ее рука застыла в воздухе, не донеся чипсы до рта. Дариан уставился на Лену с непроницаемым выражением на лице.

– Лена, подожди! – Ариана бросилась за ней вдогонку.

Лена обернулась.

– Я – не ты! – прошипела она подруге. – Прекрати принимать за меня решения!

С этими словами она понеслась наверх, в свой номер, и заперла за собой дверь.

Глава 20

Повелитель нгуров

Мысли Лены прервал стук в дверь. Она лежала на кровати и злилась. Она уже не помнила, сколько времени провела таким образом. «Ну почему Ариана не позволяет мне самой принимать решения?»

Лена села на кровати, но впускать Ариану не собиралась. Ей хотелось побыть одной. «Неужели это так трудно понять?» Что бы ни сказала сейчас подруга, это никак не изменит ситуацию. Лене хотелось, чтобы Ариана просто исчезла, оставила ее в покое – и лучше навсегда. Стук стал громче и настойчивее. Лена прикрыла глаза, но через какое-то время уже не могла игнорировать незваного гостя. Она распахнула дверь и хотела сказать подруге, чтобы та уходила, но… Слова застряли в горле.

Ариана, очевидно, все же позволила Лене принимать собственные решения. И теперь это решение стояло прямо перед ней – Лукас. Он уставился на Лену так, будто никогда в жизни не видел ничего прекраснее. В ответ она лишь смотрела на него точно так же. Лена так часто представляла его себе, но фантазии не передавали его облик в деталях. И на этот раз Лукас был не воображаемым, а вполне реальным. Он здесь.

«Что мне ему сказать? Какие ложные воспоминания внушила ему Ариана?» – спрашивал взволнованный внутренний голос. «Не забывай, ты просто хотела попрощаться!» – предупреждал другой. Но Лена об этом уже забыла.

Еще до того, как Лена решилась заговорить, Лукас обнял ее и прижал к себе. Он зарылся лицом в ее волосы, так что, когда она услышала его голос, он звучал слегка приглушенно:

– Я ужасно беспокоился. В школе не появляешься. Телефон постоянно выключен, а дома никого.

Лукас еще крепче обхватил ее, будто боялся, что она исчезнет, едва он ее отпустит. Лена чувствовала, как у него колотится сердце: так же часто, как и у нее самой. Он прижал ладони к ее щекам и разглядывал ее своими сияющими зелеными глазами. Ей все время хотелось, чтобы он снова посмотрел на нее так, как тогда, в парке. И одновременно она испытывала сильную боль. Ариана была права.

«Как теперь с ним расстаться? О чем я только думала?»

В отчаянии Лена открыла рот, чтобы произнести единственно правильные слова: «Мы больше не увидимся». Но вместо этого она наклонилась и поцеловала его – так, как мечтала уже несколько недель. И он ответил на поцелуй.

Лена думала, что в груди начнет порхать голубая бабочка, но все вышло совсем не так. На самом деле у нее внутри появились сотни этих прекрасных созданий. Не отрываясь от поцелуя, Лукас мягко втолкнул Лену в номер и захлопнул за ними дверь.

Все словно утонуло в вихре поцелуев, лихорадочного стука сердец и порхающих бабочек. Лена уже не могла сказать, как оказалась на кровати, а Лукас – сверху. Он целовал ее, и для нее вдруг стало неважно все, что было раньше, и все, что случится потом. Казалось, по всему ее телу пробегают электрические заряды. Если бы она могла заморозить время, она бы остановила это мгновение навсегда. Лена перебирала руками волосы Лукаса и смотрела в зеленые глаза. Понимала ли она раньше, какие красивые на самом деле у него глаза?

Она прижала Лукаса к себе еще крепче, а он стал целовать ее настойчивее. Электрические разряды становились все сильнее. Она почувствовала, что пальцы Лукаса начали расстегивать пуговицы на блузке. Сердце у нее бешено заколотилось. И все вокруг закружилось.

Внезапно он прекратил ее целовать и застыл как громом пораженный. Только сейчас она заметила, что он держит в руке ее тотем.

– Это его подарок? – обиженно спросил Лукас.

Теперь он лежал на спине рядом с Леной, щеки слегка покраснели, дыхание выровнялось.

Лена могла не спрашивать, кого он имел в виду.

– Нет, – выдохнула она, пытаясь восстановить дыхание.

Она повернулась на бок и оперлась на локоть. Тотем лежал между ними на покрывале.

– Тогда почему ты его носишь?

Она ничего не могла ему на это ответить. Он тоже повернулся на бок и убрал волосы с ее лица. От его прикосновения у нее по коже побежали мурашки, а сердце подпрыгнуло.

– До того, как ты стала это носить, между нами все было хорошо.

С этим не поспоришь. Лена закрыла глаза. Он снова начал целовать ее, на этот раз медленнее.

– Я бы так хотел, чтобы все стало как раньше.

– Я тоже, – шепотом ответила она и погладила его по щеке.

Он прижался губами к ее губам, а затем прошептал ей на ухо:

– Мы еще можем все вернуть.

Лена покачала головой. Ах, если бы это было так просто.

– То, что было, никогда не вернется, – грустно сказала она.

Он поцеловал ее в шею, его дыхание щекотало ее кожу.

– Еще как может. Будем только ты и я, и больше никого. – Он снова поцеловал ее в губы. – Просто сними этот кулон, – прошептал он, но его ласковый голос звучал требовательно.

То, как он это сказал, заставило бабочек в груди Лены взволнованно заметаться. Что-то было не так. Лена осознала только сейчас, что поцелуи в этот вечер отличались от прежних. Она не могла сказать чем, но они стали другими. Лена посмотрела Лукасу в глаза – такие теплые и приветливые. Он улыбнулся, но на правой щеке не появилось ямочки. Это была всего лишь мимолетная улыбка, а не искренняя, от всего сердца. Внезапно она поняла, что не так. Нет видений! Когда они целовались, в голове у нее не возникло ни одного образа. Сердце забилось быстрее, но на этот раз по другой причине. Это было то же гнетущее чувство, которое Лена испытала перед тем, как их с Даниэлем машина перевернулась.

Лена села и застегнула блузку.

– Я не могу снять кулон, – твердо сказала она.

В этот миг Лукас схватил ее тотем, и, как только его пальцы сомкнулись вокруг камня, энергия кулона вырвалась наружу. Комнату озарили электрические разряды, и все вдруг наполнилось голубым светом камня души.

Лукас попытался удержать камень, но энергия была слишком сильной. Раздался такой громкий хлопок, что Лена подумала, что случился взрыв. И словно взрывной волной Лукаса швырнуло на пол. Лену тоже откинуло назад, и теперь она снова лежала на кровати. Она медленно села, в панике спрашивая себя, как все ему объяснить. «Может, пора звать Ариану?»

Лукас затряс головой, будто у него перед глазами все кружилось, затем выпрямился и удивленно посмотрел на свою ладонь. Потом опять перевел взгляд на Лену, и на лице у него появилось недовольное выражение. Внезапно он бросился вперед и схватил ее за руки. В следующую секунду он сидел на ней, прижав ее к кровати.

– Я сказал, сними свой чертов тотем! – злобно рявкнул он.

«Это не Лукас!» – мелькнуло у Лены в сознании. Но в глубине души она знала, что это Лукас. Его движения, его манера говорить и улыбаться. В отчаянии она пыталась вырваться, но он был намного сильнее. Она испугалась, что он вот-вот сломает ей руки. Схватив ее за запястья, он стиснул и браслет. Серебряные подвески больно давили на кожу.

– Отпусти!

Лена закричала так громко, как только могла.

– Я еще не закончил! – Рот Лукаса скривился в дьявольской ухмылке. – И кричать бесполезно. Никто не придет. Твои друзья мертвы.

– Врешь! – Она задохнулась от ужаса и стала звать на помощь так громко, что ее голос разнесся по всему отелю.

Лукас совершенно не пытался ей помешать. Он посмотрел на дверь, подождал несколько секунд, затем снова повернулся к Лене.

– Видишь? Там не осталось никого, кто мог бы тебе помочь.

Она хотела приподняться, чтобы сбросить его с себя, но он придавил ее всем весом. До этого, когда он лежал на ней, он не казался ей таким тяжелым. Она снова тщетно пыталась высвободиться из его хватки – чтобы создать защитный барьер, ей нужна была хотя бы одна рука. Но все бесполезно. Время, когда их силы были равны, давно прошло. Она больше не могла толкнуть его в песочницу, когда он дергал ее за косички.

Лукас соединил ее руки и взял оба запястья левой рукой – даже так он мог удерживать их без особых усилий. Он и раньше был сильным, но теперь его мощь заметно возросла. Правой рукой он достал нож. На свету блеснуло черное лезвие.

– Этим ножом я только что зарезал твою черноволосую подругу.

Лукас увидел ее потрясенное лицо и громко расхохотался. Зеленый цвет в его глазах принял ядовитый оттенок.

У Лены перехватило дыхание. Грудь будто сжала невидимая рука.

«Они не могут быть мертвы!» – пыталась она себя успокоить. «Да неужели? И почему тогда никто не приходит на помощь?»

– Велизар говорил мне, что ты мало что умеешь, но ты вообще ничего не можешь! – развеселился он. Казалось, все происходящее ему очень нравится. – Зря ты не захотела снять тотем, когда я просил по-хорошему. Мы с тобой наверняка смогли бы поразвлечься.

Перед мысленным взором Лены мелькнуло видение, где Лукас стоит на коленях перед одним из легионеров и кричит от боли.

– Что они с тобой сделали? Ты забыл, кто ты!

– Я отлично знаю, кто я.

В его глазах сверкали молнии. Настоящие молнии, как у Дариана, только у Лукаса они были зелеными. Значит, он авиндан – такой же, как она. «Этого не может быть!» Молнии стали ярче, и Лена услышала раскаты грома. Значит, электрические разряды, которые она чувствовала во время поцелуя, были настоящими.

Лена посмотрела в глаза Лукасу. Это не он. Ее Лукаса не было.

«Они вторгаются в твои мысли, наводняют разум ужасными образами, разрушают воспоминания, мечты и желания, то есть все, что составляет твою личность. И когда они с этим покончат, ты станешь пустой оболочкой, которую они смогут заполнить своими мерзостями», – вспомнила она слова Дариана.

Лена испытала настоящий ужас, когда Лукас приставил нож ей к щеке и медленно повел его вниз, ко рту. Он осторожно провел острием по контуру ее губ.

– Ты такая красивая. – Он довольно фыркнул, совсем как тот проникший к ней домой неизвестный легионер. – Так жалко было бы испортить твое лицо. Подумай об этом как следует! Сними тотем! – Он наклонился к ней, и она ощутила на щеке его дыхание. – Ты ведь сделаешь это ради меня? Пожалуйста!

Его голос опять звучал нежно, но взгляд был высокомерным и холодным.

– Нет!

Отнять у нее тотем он не мог. Пока тотем на ней, она в безопасности.

– Как жаль. На самом деле я надеялся, что ты примешь верное решение.

Продолжая говорить, он вонзил нож Лене в левое плечо. Боль была невыносимой. Она закричала и попыталась увернуться, но тщетно.

Лукас подождал, пока Лена перестанет сопротивляться.

– А теперь?

Он снова приставил нож к ее плечу.

Ее тело хотело закричать «да», но она опять сказала «нет», и снова ей в руку вонзилось лезвие. Как ни странно, от боли у нее прояснилось в голове. И она поняла, как ей освободиться. Лукас дал ей время прийти в себя и собирался снова поранить ее ножом.

– Перестань! Я сниму его, – взмолилась она, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно жалобнее.

Он опустил черный нож и был явно доволен.

– Я знал, что мы придем к согласию.

Снять тотем она должна сама, а для этого ему придется выпустить ее руки. Это и есть ее шанс на спасение. Она сконцентрировала всю свою энергию – у нее будет только одна попытка. Он положил нож рядом с ней на покрывало и снова схватил за руки. Потом медленно отпустил ее левую руку. Но ей нужна здоровая рука.

– Не могу пошевелить этой рукой. Она ужасно болит.

Она говорила правду, рана адски горела. Несколько слезинок придали ее словам правдоподобности.

– Предупреждаю! Если попробуешь что-нибудь выкинуть, узнаешь меня совсем с другой стороны!

Лед в его голосе не оставлял сомнений в том, что это не пустая угроза. Он снова взялся за нож и отпустил вторую руку Лены.

В этот миг от ее ладони отделился защитный барьер – настолько мощный, что Лукаса отбросило на пол. Он тут же вскочил и стукнулся о голубоватую прозрачную стену. Лена создала барьер не вокруг себя, а вокруг него. В ярости Лукас ударил в стену ножом, и на ней образовалась трещинка.

Лена толкнула дверь и бросилась в полутемный коридор.

Свет не горел, только зеленые указатели аварийного выхода скудно освещали коридор. Боль в руке пульсировала, и Лена чувствовала ее все сильнее с каждым шагом. Слева и справа едва виднелись очертания закрытых дверей – на мгновение девушке пришла в голову мысль юркнуть в одну из них, но она тут же передумала.

Она знала, куда бежать, – ее спасением было окно. Стояла жуткая тишина. Шаги отдавались в пустоте гулким эхом. «Слишком гулким», – подумала она. Лена чуть не врезалась в стену, когда широкий коридор неожиданно повернул налево. На этот раз она доберется до окна. Она повернулась и создала барьер – прозрачный, почти незаметный. Она побежала дальше и снова повернула.

В своих видениях она много раз бежала по этому коридору, но в конце ей так и не удавалось уйти от преследователя. При этой мысли сердце сжалось. Лену пронзило острой болью – это был знак, что ее первый барьер сломан. И сразу в коридоре раздались приглушенные шаги. «Он на свободе». Добравшись до балюстрады, Лена услышала грохот и громкую ругань. Лукас со всего размаха врезался в невидимую стену.

В отеле стояла тишина. Окинув фойе беглым взглядом, Лена не обнаружила ничего необычного, за исключением того, что внизу никого не было. Вообще-то там должны были бы быть ее друзья.

Лена подошла к окну с противоположной стороны. Оно, как всегда, было открыто. Она перемахнула через подоконник и прыгнула вниз. Несколько раз она видела, как оттуда выпрыгивал Дариан. Он утверждал, что и она на это способна. Ей хотелось, чтобы он оказался прав. Спуститься по лестнице она бы все равно не успела. «Однако валяться в саду со сломанной ногой времени тоже нет», – подумала Лена, пока летела вниз.

Она тяжело приземлилась на ноги и удивилась, что ничего не сломала. Земля смягчила удар.

Лена быстро пересекла засохшие клумбы. Сад, к сожалению, был так же пуст, как и отель, – ее друзей не было и здесь. Горели одинокие фонари, бросая на землю призрачные тени. Лена каждую минуту ожидала, что кто-нибудь выскочит из-за деревьев, но вокруг царило пугающее безмолвие.

Лена знала, что ее друзья не погибли, – плевать, что там говорил Лукас. И она их найдет, но для этого ей нужно сначала избавиться от преследователя. Она услышала, как он тоже спрыгнул, и ускорила шаги.

Из отеля донеслись раскаты грома.

Этот звук заставил сердце Лены подпрыгнуть от радости. «Дариан! – с облегчением подумала она. – Он жив».

Зеленая молния рассекла черное небо и на мгновение, казалось, залила все уголки сада ослепительным светом, от которого все стало белым. Но именно в этот момент ее тело пронзила невообразимая боль. Впервые в жизни Лена ощутила, как молния бьет в тело. Лене казалось, что в жилах закипает кровь, а легкие вот-вот разорвутся. Она пронзительно закричала, и ее швырнуло на траву.

Не в силах пошевелиться, она пыталась отдышаться. И тут грубым рывком ее перевернули на спину. Лукас снова склонился над ней и неодобрительно покачал головой.

– Лучше бы ты этого не делала! – проворчал он слегка задыхающимся голосом.

На лбу у него была рваная рана, которую он получил при ударе о невидимый барьер.

У Лены больше не осталось сил сопротивляться или кричать. Дышала она с трудом. Все тело горело. Она пыталась разглядеть в его глазах хоть что-то от того Лукаса, которого знала раньше, но видела только зеленые молнии. Такое родное и знакомое лицо теперь было лицом незнакомца. Он положил руку Лене на грудь, и в нее ударила еще одна молния. Оказалось, ей все же хватило сил закричать от боли.

Внезапно Лукаса дернуло вверх. Исчез давящий на нее вес, и боль утихла. Непонятно откуда возник Дариан и швырнул обидчика на землю. Он тяжело дышал и выглядел изрядно потрепанным, лонгслив был разорван и весь в крови. На груди виднелся длинный порез. Дариан был бледным и выглядел разъяренным – его тотем светился красным.

Лукас встал и скорчил недовольную гримасу.

Лена тоже поднялась. Ноги дрожали, но она устояла, что было почти чудом. И никак не могла отдышаться.

Тяжело дыша, Дариан сжимал в руке меч и не отрывал взгляда от Лукаса. Оба парня уставились друг на друга, как загипнотизированные. Лена уже слышала потрескивание молний, но пока их не видела.

Первым очнулся от оцепенения Дариан:

– Не трогай ее!

– До этого она не возражала, когда я к ней прикасался.

Лукас насмешливо улыбнулся и бросил на Лену мимолетный взгляд. На лице Дариана промелькнул гнев, но затем выражение его лица смягчилось. Его тотем снова окрасился в темно-коричневый. Он взмахнул рукой, и его меч исчез.

Лена была ошеломлена. «Меч ему еще понадобится! Что он делает?»

Дариан смерил ее взглядом. При этом он совсем не обращал внимания на Лукаса, словно его не было или он не представлял опасности.

Когда Дариан снова заговорил, в его голосе звучало раздражение:

– Рад, что ты получил удовольствие. Но тотем все еще на ней. Как ты это объяснишь?

С этими словами он снова перевел взгляд на Лукаса.

Лена ушам своим не верила. Будто в нее опять ударила молния. «Дариан – легионер и оставался им всегда! Он предал нас всех. Я доверяла ему – и это было ошибкой, за которую я теперь дорого заплачу».

– Она бы уже сняла его, если бы не ты…

Договорить Лукас не смог, потому что Дариан его прервал.

– Нам это ничего не даст, если она потеряет сознание от боли, гений ты наш, – холодно сказал он.

Он достал что-то из кармана штанов и бросил Лукасу.

– Свяжи ее!

Лукас одной рукой поймал небольшой шарик, а другой убрал нож. Серое кольцо, которое он держал, было слишком широким, чтобы быть обычным. Как этим можно кого-то связать? Лена подумала, что сейчас она это узнает.

– Это не те наручники, – недовольно заявил Лукас.

Дариан сердито фыркнул:

– Знаю, но других у нас нет.

Кольцо в руке Лукаса начало расширяться, пока не стало размером с браслет. Он обеими руками крутанул его, как кубик Рубика. Раздался щелчок, и вместо одного широкого Лукас держал два одинаковых узких браслета.

– Ягодка, – ехидно улыбнулся он Лене, – протяни-ка мне ручки!

Она едва заметно помотала головой. К горлу подступил комок. Лена переводила взгляд с Дариана на Лукаса. У нее не было шансов одолеть даже одного из них, а уж обоих – тем более.

Лена глубоко вдохнула, пытаясь улучить момент и найти возможность сбежать. Отель слишком далеко, стена вокруг чересчур высокая. Оставались только ворота, но она не знала, заперты они или нет. Оружия у нее не было, и даже если бы ворота были открыты (в чем с учетом обстоятельств она сомневалась), она все равно не смогла бы сбежать. Ее тело выдавало ее безнадежное положение, она вся дрожала. Она не могла ничего поделать, силы ее покинули.

Дариан вздохнул:

– Не усугубляй свое положение.

В голосе у него звучала фальшивая озабоченность.

На самом деле ему ведь плевать, станет ей хуже или нет. Весь гнев Лены сконцентрировался на нем. В отличие от Лукаса он точно знал, что делает. И с Лукасом все это сотворил тоже он.

Она протянула Лукасу правую руку. Дариан явно почувствовал облегчение, решив, что она так быстро сдалась. Но он ошибся. Когда Лукас хотел надеть на нее браслет, она заблокировала его барьером. Правда, слабым, но для того, что задумала Лена, его должно было хватить. В мгновение ока она очутилась рядом с Дарианом.

Лена сама удивилась, что способна так быстро двигаться. Прежде чем Дариан понял, что она собирается сделать, она врезала ему по щеке со всей силой, которая у нее еще оставалась. Тишину разорвал звук пощечины. Лена задержала руку на весу. Ладонь у нее сильно горела, похоже, ей было больнее, чем ему. Тем не менее эта пощечина принесла ей хоть какое-то удовлетворение. От удара голова Дариана слегка дернулась в сторону. Когда он снова повернулся к Лене, в его глазах сверкали молнии.

Позади себя Лена услышала смех Лукаса.

– Есть попадание! Каждый раз, когда я думаю, что она сдалась, она выкидывает новую штуку.

Лена не обращала на Лукаса внимания, она не выпускала из вида Дариана. В ту ночь, когда он утешал ее после видения в клубе, она решила, что он никогда не ударит девушку, тем более ее. Теперь же она ждала, что он нанесет ответный удар или поразит ее молнией. Но он не пошевелился.

– Полегчало? – спросил он.

Это еще больше разозлило Лену. Она хотела, чтобы он показал свое истинное лицо, а не эту фальшивую маску.

– Еще нет.

Дариан усмехнулся.

– Хочешь попробовать еще разок? – с вызовом предложил он.

Еще как Лена хотела ударить его снова, но рядом с ней оказался Лукас и схватил ее за руку.

– Не пойми меня неправильно. Я готов смотреть весь день, как ты бьешь его по лицу, но у нас нет времени.

Он надел ей на запястье браслет из какого-то блестящего камня. Браслет был слишком велик для Лениной руки, но только она успела это отметить, как камень начал уменьшаться, пока не стал такого размера, чтобы крепко держаться на запястье. Она пыталась сопротивляться, но Лукас надел ей на другую руку и второй браслет. Дариан тем временем не двигался с места и равнодушно наблюдал за происходящим. Каменные браслеты завибрировали, и между ними образовалась серая нить, которая вдруг сжалась. В результате получились наручники.

Лена разглядывала свои руки, пытаясь оценить, насколько еще может пошевелиться. Ее руки были сцеплены спереди, это облегчало задачу. «Возможно, я даже смогу создать барьер», – подумала она.

Она почувствовала на себе взгляд Дариана и посмотрела на него. Он высокомерно усмехнулся, будто прочитав ее мысли.

– Не спереди! Заведи ей руки за спину! – велел он Лукасу. – Ты же сам видел, Лена склонна делать всякие глупости.

Когда она бросила на Дариана испепеляющий взгляд, в нем была неприкрытая ненависть. Его улыбка сделалась шире, потому что он понял, что был прав. Казалось, он всегда опережает ее замыслы.

Лукас сцепил ей руки за спиной. Две колотые раны горели огнем, и лицо у нее скривилось от боли. Лена пыталась пошевелить руками, но ничего не вышло. Она готова была впасть в отчаяние. Похоже, ей не высвободиться.

– Так лучше.

Дариан удовлетворенно кивнул.

– Ты позаботился об остальных? – небрежно спросил Лукас, будто речь шла о погоде.

На лице Дариана мелькнуло что-то жестокое.

– Они мертвы.

Лена чувствовала, что сейчас потеряет сознание, но такой возможности ей не представилось. Грубо потянув ее за собой, Лукас потащил ее обратно к отелю. Ноги у нее по-прежнему подкашивались. Она больше спотыкалась, чем шла. Из-за слез ей не удавалось разглядеть, куда она ступает. Лена бы уже давно упала, если бы Лукас ее не держал. Спутанные волосы упали ей на лицо и прилипли к влажным щекам.

– Возьми себя в руки! – раздраженно приказал Лукас, в очередной раз не давая ей упасть.

Как бы ей хотелось просто повалиться в траву и лежать. До тех пор, пока мир не пришел бы в норму, пока ее не разбудила бы Ариана… «Как это могло случиться?» Она всегда считала своих друзей непобедимыми.

«Да, а они считали Дариана верным сторонником».

Даже сейчас она не могла поверить, что они погибли. Лена всегда думала, что почувствует, если умрет близкий ей человек. Ведь ее способности были именно такими? Но она не смогла предвидеть, что это произойдет. «Я, безусловно, худшая ясновидящая в этом мире – а может, даже во всех мирах».

– Селина перерезала ошейники нгурам, – сказал Дариан, который шел за ними.

У Лены перед глазами возникла картинка, как Селина размахивает своим золотым посохом. «Она не может быть мертва!»

Тем временем Дариан продолжал:

– Она надеялась, что они взбесятся и сразу же нападут на хозяина, но они всегда сначала бросаются на того, кто поблизости, – ей не повезло.

В его голосе слышалась явная радость.

– Двоих нгуров она уничтожила, об одном позаботился я после того, как нгуры покончили с ней. Еще двое, к сожалению, сбежали. Мы должны предупредить Велизара, что нгуры попытаются его убить.

Лена искренне надеялась, что мерзкие твари уже терзают легионеров. При одной только мысли об этих бестиях волосы вставали дыбом.

Лукас никак не комментировал известие о нгурах. Казалось, его не особо заботило, что его друзья-легионеры в опасности. Судя по всему, его мысли занимало что-то другое.

– Зачем нам возвращаться в отель? Не думаю, что это хорошая идея, – сказал он Дариану.

– Если ты за прошлую ночь не научился телепортироваться, нам придется воспользоваться машиной, а это самый короткий путь к ней. Я не собираюсь обходить кругом. И мне еще нужно забрать анатар.

Лена подумала о том, что увидит в отеле. Ее руки и ноги будто онемели. «Все это просто не может быть правдой! Я умерла и попала в ад?» Она почти уверилась, что может доверить Дариану свою жизнь, но он предал ее. «Разве он не пытался защитить меня от Миры? Почему? Только для того, чтобы теперь отдать меня легионерам?» Отношения Арианы и Селины с Дарианом всегда были натянутыми, но Финн был его другом. Ведь Дариан не мог просто притворяться – никто не способен лгать так хорошо и так долго. Как ему могла быть безразлична жизнь Финна?

Ариана говорила о боге Грома, что ему чужды человеческие чувства, а Дариан хотел стать похожим на него. Он достиг своей цели и сделался таким же, как его образец для подражания.

Лена подумала о словах Тависа: «Свое следующее задание ты должен выполнить более тщательно». И Дариан очень постарался.

Когда Дариан снова заговорил, его голос звучал язвительно:

– Как ты умудрился устроить такой хаос? Я Велизару сразу говорил, что у тебя ничего не выйдет.

– У меня почти получилось.

– Почти получилось, говоришь? – снисходительно переспросил Дариан.

Лена представила, какой взгляд он бросил при этом на Лукаса, – такой же взгляд он часто бросал и на нее.

– Я закрыл свои мысли, как ты меня учил. Не знаю, почему она заметила.

Эти слова причинили ей почти такую же боль, как удар ножом. Дариан учил Лукаса скрывать свои мысли, чтобы он мог все это с ней проделать. Вот чем объясняются многочасовые отлучки Дариана. Все это время он самоотверженно обучал Лукаса. Очевидно, ему удалось сделать из него собственного двойника. В ту ночь, когда Дариан запретил Лене видеться с Лукасом, тот уже давно был у легионеров. «Как он мог так меня одурачить?»

– Тебе вообще не следовало приходить! – сердито заявил Дариан. – Я бы сделал все сам. Почему ты нарушил наш план?

– Велизар сомневался, что ты справишься, и послал меня.

Дариан насмешливо расхохотался.

– И ты отлично справился! Да уж!

Лукас рассердился, Лена поняла это по тому, как он вдруг сильнее сжал ее руку.

– А почему ты сам не забрал у нее тотем, раз ты никогда не делаешь ошибок?

Дариан помедлил с ответом.

– Они не многому сумели ее научить, но что нельзя снимать тотем, она усвоила, – наконец ответил он устало. – Наши с ней отношения дошли до того, что, если бы я попросил, она бы просто мне его дала. Но это было до того, как из-за тебя моя роль раскрылась.

Это была правда. Лена дала бы ему тотем, потому что он уже держал его в руках и вернул. «Но он колебался». Лена вспомнила его странное выражение лица. «Предатель и лжец! Как я могла не заметить этого раньше?» Наверное, он считал, что у него еще достаточно времени, и не ожидал, что Мира заберет анатар. Если бы он знал об этом раньше, то поиски тотема наверняка прошли бы по-другому. Он бы сразу доставил Лену к легионерам. А теперь пытается найти отговорки. «Но совравший однажды врет всегда!» Кому именно лгать, Дариану, очевидно, все равно.

Лена, спотыкаясь, поднялась по ступенькам на террасу, пытаясь восстановить в памяти все, что рассказывала Ариана об изменении воспоминаний. Что сказать Лукасу, чтобы он снова вспомнил прежнюю жизнь и их отношения? В присутствии Дариана рисковать не было смысла. Он пресек бы любую подобную попытку в зародыше.

– Подожди! – приказал Дариан, вглядываясь через дверь в темную столовую.

Лукас грубым рывком остановил Лену. Оба парня выглядели напряженными, видимо, боялись, что товарищи Лены могли выжить.

– Там голем. Стой здесь, – произнес Дариан, бросив на Лукаса особенный взгляд, значение которого Лена не поняла. Лукасу же все было ясно, потому что он в ответ коротко кивнул.

Она проследила взглядом за Дарианом, когда он входил в отель. И с удовлетворением отметила, что он прихрамывает. Бой дался ему не так легко, как могло показаться на первый взгляд. Он закрыл за собой дверь, и Лена не могла поверить своему везению – у нее появилась возможность поговорить с Лукасом наедине.

Если бы до сегодняшнего дня она спросила себя, какое воспоминание будет для него самым ярким, то подумала бы о поцелуе в парке. Но он совсем недавно ее целовал и ничего не вспомнил.

«Должно быть что-то еще, какое-то воспоминание, которое могло бы вернуть его. Но какое?»

Лукас по-прежнему крепко ее держал. Он был так близко и в то же время так далеко… как никогда прежде. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как она целовала его в своем номере. Черты лица у него напряглись, будто он в любой момент ожидал нападения. Он внимательно смотрел на деревья слева от них, пытаясь что-то разглядеть в темноте.

От непринужденности и жизнерадостности, которые он излучал раньше, не осталось ничего. Как будто он стал совершенно другим человеком. «Да, теперь он другой человек и, может, уже никогда не вернется к самому себе». Лена мотнула головой, чтобы прогнать эту мысль. «Всегда надо сохранять надежду!»

Лена только сейчас заметила, что Лукас с любопытством ее разглядывает, и на этот раз в его глазах не было злобы.

«Вот она! Та самая возможность напомнить ему, кто он на самом деле».

– Лукас…

Внезапно он грубо зажал ей рот рукой:

– Молчи!

Он затаил дыхание и напряженно вслушивался. Лена ничего не слышала, кроме собственного сердцебиения, которое снова участилось.

– Черт возьми! – Лукас снова повернулся к деревьям и перестал зажимать ей рот. – Они здесь.

– Кто?

Лена тоже посмотрела на деревья. На долю секунды она подумала: может, это ее друзья. Но вместо них она увидела шесть светящихся в темноте красных глаз – нгуры. В груди расползался парализующий ужас.

От Арианы она знала, что свободные нгуры гораздо опаснее, чем те, что в ошейниках. Их сила и энергия больше не подчинены хозяину, и они не остановятся, пока он не умрет.

– Я думала, они ищут своего хозяина?

– Да, и они его нашли.

Лукас взмахнул рукой, и в ней возник меч. Рукоять с круглым набалдашником была темно-зеленого цвета. Когда меч оказался у него в руке, на лезвии проявились черные тонкие линии, превратившиеся в руны. Единственное, что было общего между мечами Лукаса и Дариана, – всполохи на стальной поверхности и исходящее от лезвия свечение.

«Похоже, все, кроме меня, умеют призывать оружие», – разочарованно подумала Лена.

Наручники на запястьях стянулись туже – по крайней мере, ей так показалось.

Нгур вышел из тени, и за его спиной Лена разглядела еще одного. Она посмотрела на дверь террасы, через которую только что ушел Дариан.

Лукас проследил за ее взглядом.

– Ты не успеешь добежать!

– Освободи меня! – срывающимся голосом произнесла Лена.

Перспектива оказаться в наручниках при нападении нгуров не особенно привлекала. Она отчаянно пыталась освободиться от наручников, но становилось только хуже, они впивались в кожу еще больнее.

Из руки Лукаса вырвался маленький огонек и пролетел сквозь оконное стекло – послание Дариану. Зеленый спирит прошел сквозь стекло бесшумно, будто ничего не произошло. Как выглядел его спирит, Лена не рассмотрела.

– Стой на месте! Они не обратят на тебя внимания, если будешь вести себя тихо.

Лена не была в этом так уверена. «Ему хорошо говорить с мечом в руке!»

– Ты когда-нибудь сражался с нгурами?

– Конечно! – возмущенно заявил Лукас. – Первый раз в двенадцать лет.

«Ну все! Мы погибнем!» – с ужасом подумала Лена. Когда им было по двенадцать лет, он играл с ней в футбол, а вовсе не сражался с потусторонними гигантскими собаками с тремя парами глаз.

Ложные воспоминания не могли заменить реальный боевой опыт. Лене хотелось, чтобы скорее вернулся Дариан. Если выбирать между ним и нгурами, то пусть лучше будет он – хоть это и ненамного лучше. Что угодно было лучше, чем то, что сейчас здесь происходит.

Нгуры подошли ближе, и, когда первый из них вскочил на террасу, Лукас ударом молнии сбил его на землю. Это не произвело того эффекта, на который надеялась Лена. Нгуры без ошейников были сильнее. Чудовище тут же снова поднялось на ноги и оскалилось. Лукас будто ждал этого. Он сделал выпад и снова отправил монстра на землю еще одним ударом молнии. На этот раз он вложил в удар больше энергии, а потом вонзил клинок в кожистое тело животного. Однако, вместо того чтобы рассыпаться в прах, нгур снова бросился на противника.

Лукас растерялся. Очевидно, он был уверен, что удар мечом окажется смертельным. Его следующий удар пришелся нгуру по морде, что только разозлило зверя. В следующее мгновение чудовище прыгнуло вперед, и у Лены перехватило дыхание – Лукас двигался слишком медленно и потерял равновесие. Меч выскользнул у него из руки и со звоном ударился о каменные плиты, когда нгур полоснул его когтями по лицу и груди. Лукас лежал на спине с искаженным от боли лицом и истекал кровью. И, будто этого было недостаточно, к сражающимся побежал второй нгур.

– Берегись! – закричала Лена, но тут же поняла, что опасаться нужно ей самой. Потому что второе чудовище нацелилось не на Лукаса – оно приближалось к ней. Лукас тоже это увидел и пустил в зверя молнию, но нгур оказался проворнее, и Лукас в него не попал. В ту секунду, когда Лукас отвлекся, другой нгур вцепился в его ногу. Лукас пнул тварь и попытался дотянуться до своего оружия.

Потом Лене стало не видно Лукаса, потому что обзор ей закрыл второй нгур. В отчаянии она пыталась создать защитный барьер или активировать тотем – в конце концов, хоть что-то надо было сделать. Но со связанными руками ничего не получалось. Она смотрела в красные глаза чудовища и спрашивала себя, будет ли это быстро.

Внезапно с громким звоном разбилось стекло, и в спину твари вонзился меч. Через образовавшуюся дыру в двери на террасу выпрыгнул Дариан, и осколки стекла захрустели под его ботинками. Нгур на мгновение растерялся, но, несмотря на воткнутый в тело клинок, не терял из виду свою цель, то есть Лену. Но Дариан оказался быстрее. Он схватил Лену за талию и вместе с ней отпрыгнул. Буквально через секунду нгур вонзил когти в кварцитовую плиту, где только что были ее ноги.

Одной рукой Дариан прижимал к себе Лену, другой метнул молнию в нгура. Затем он довольно небрежно отпихнул ее в сторону, и она жестко приземлилась на траву. Но, по крайней мере, это было лучше, чем упасть на каменный пол террасы, потому что вытянуть руки и смягчить падение она не могла.

Дариан бросился на нгура, и между ним и зверем сверкнул чудовищный силы разряд молнии. От ударной волны разлетелись уцелевшие стекла окна и двери на террасу. Нгур издал жуткий звук, его красные глаза погасли, и он буквально взорвался. Будто пошел дождь из пепла.

Тем временем Лукасу все-таки удалось остаться в живых. Дариан поднял меч, одним ударом отсек голову второму нгуру, и черное тело рассыпалось на части. Дариан склонился над своим новым товарищем. По легкой серебристой вспышке Лена поняла, что он его исцелил. Когда Лукас поднялся, он уже не был ранен, исчезла даже рваная рана на лбу, нанесенная ему Лениным невидимым барьером.

Дариан повернулся к Лене. Ей пока удалось лишь сесть – о том, чтобы со связанными руками встать, не могло быть и речи.

– Ты ранена? – довольно злобно спросил он, будто во всем была виновата именно она. Но ведь не она сама себя связала и вызвала нгуров. Вообще-то ему было плевать, ранена ли она, потому что, насколько она понимала, лечить ее он не собирался.

– Да, но это связано с двумя другими монстрами, – она вложила в свои слова как можно больше ненависти. – От этих, – Лена мотнула головой в сторону кучек пепла, – по крайней мере, сразу знаешь, чего ожидать. С другими чудовищами все не так очевидно.

Она была бы счастлива в ярости удалиться после этой фразы, но уйти она не могла. Вместо этого ей пришлось остаться на месте и позволить Дариану пялиться на нее.

– Ты должен был сказать мне, что именно ты повелитель этих нгуров! Я бы никогда не оставил вас одних, – бросил он Лукасу.

Лукас поднял меч:

– У меня все было под контролем.

Выражение лица Дариана говорило об обратном, и Лена была с ним согласна. О том, чтобы держать все под контролем, здесь вообще речь не шла.

– Только я не понимаю, почему нгур напал и на нее, – сказал Лукас.

Дариан посмотрел на него так, будто считал его слабоумным.

– Потому что на ней твой энергетический след, вот почему!

– Я не подумал об этом, – тихо признался Лукас.

– Это твой девиз сегодняшнего вечера! Мои ожидания насчет тебя были очень низкими, но тебе все равно удалось их превзойти, – раздраженно сказал Дариан. – Никогда не пытайся управлять существом, если не можешь его одолеть, о великий повелитель нгуров! Твое легкомыслие чуть не стоило ей жизни!

Лукас сделал пренебрежительный жест рукой:

– Ты что-то чересчур о ней заботишься.

– Мертвая она будет для нас бесполезна, но тебе, кажется, это еще не ясно!

Безразличное выражение лица Лукаса доказывало, что ему все совершенно ясно. По-видимому, ему просто плевать.

Глава 21

Кроваво-красный

Фойе оказалось разгромленным и всеми покинутым. Примерно так же себя чувствовала Лена. В стене рядом с телевизором зияла большая дыра. Видеоигра, в которую играл Финн, все еще шла. В воздухе витал едкий запах гари, от чего Лене стало дурно. Кресла были перевернуты, а стол расколот пополам, будто кто-то рубанул по нему топором.

«Как я могла всего этого не услышать? И не увидеть?» – недоумевала Лена. Сверху фойе выглядело как обычно.

Один диван сгорел, другой был полностью разодран. Желтый наполнитель пропитался кровью и торчал наружу там, где обивку разодрали когти нгуров. На этом месте обычно сидела Селина.

На стенах виднелись брызги крови и глубокие борозды, словно по ним несколько раз провели большим лезвием. Под Лениными ногами хрустели рассыпанные чипсы и осколки стекла – миска разбилась. В мраморном полу зиял большой кратер, будто там что-то взорвалось. Белый ковер перед телевизором был залит кровью. Кровавые следы были повсюду. Многие из них повторяли рисунок подошвы Дариана. Лену тошнило все сильнее.

В комнате было много кучек пепла, но от Финна, Арианы и Селины не осталось и следа. «Когда авиндан умирает в другом мире, его мертвое тело исчезает в чужом мире и через некоторое время возвращается в свой родной мир» – эти слова Дариана словно пронзили ей сердце. Едкая вонь чувствовалась все сильнее. Лена больше не могла бороться с тошнотой.

– Мне нужно в туалет, – выдохнула она, сжав губы и задержав дыхание.

– Она врет, – сразу сказал Лукас.

Лена бросила на него испепеляющий взгляд и решила нацелиться на его обувь, когда ее вырвет.

Дариан подозрительно ее разглядывал.

– Хорошо, – наконец согласился он.

Лукас недоумевающе покачал головой.

– С последствиями будешь разбираться сам. – И с этими словами он направился к двери. – Позови меня, если она выберется через окно или вентиляцию! – бросил он через плечо и вышел.

Дариан развел руки Лены в стороны. Браслеты на мгновение завибрировали, затем веревка между ними исчезла. Ее руки были свободны.

– Предупреждаю! Не делай глупостей! – пригрозил он.

Но Лена уже скрылась за дверью с черной буквой «Ж». Она только успела закрыть за собой дверь кабинки, как ее тут же вырвало.

Наконец убедившись, что ей удалось избавиться от содержимого желудка, она снова открыла дверь. Она оказалась одна – Дариан за ней не последовал.

Туалет был большой, как и все остальные помещения в отеле. С одной стороны было пять кабинок, с другой – три умывальника. Лена прополоскала рот и смыла с лица следы слез. От холодной воды ей стало лучше. Она разочарованно посмотрела на маленькое окошко напротив двери. Видна была ручка – окно можно было приоткрыть, но полностью оно не распахивалось и, главное, находилось слишком высоко. С окном все ясно. Даже если Лене удастся его разбить, она не сможет забраться наверх без посторонней помощи. И, скорее всего, Лукас все равно поджидает снаружи. Вентиляции, к ее сожалению, тоже не было.

Наручники держались на совесть – даже с мылом Лена не смогла их снять. Ее и без того покрасневшие запястья только сильнее заболели, когда она попыталась протиснуть их сквозь браслеты. Она подставила руки под воду, но они продолжали гореть. Потом Лена осмотрела две колотые раны. Рукав уже пропитался кровью. Раны были глубокими, и кровотечение еще не прекратилось. Каковы шансы, что Дариан даст ей аптечку? От малых до ничтожных. Если бы он хотел ей помочь, то уже сделал бы это, он сам был ходячей аптечкой.

Отражение Лены в зеркале выглядело точно так же, как в ее видении на поляне до того, как черная фигура утащила ее в темноту. Измученная, она оперлась обеими руками о раковину и смотрела, как стекает вода. И тут ее осенило. Вот же оно – ее оружие. Вода. Прямо перед ней, а она этого не замечала. Лена бросилась к двум другим кранам, открыла их и опустила сливную пробку. Потом вырвала из держателя несколько бумажных полотенец и заткнула маленькие отверстия переливов. Интересно, сколько придется ждать, пока наберется достаточно воды? Адреналин помог забыть об усталости и боли. На этот раз у Лены все получится, она уверена. Теперь все не так, как на тренировках. Теперь все по-настоящему. Ее страх и ненависть к Дариану реальны.

В тот момент, когда наполнилась вторая раковина, он открыл дверь.

– Что ты так долго… – Он увидел, что краны открыты, и на лице у него отразился ужас. – Лена, не делай этого! – закричал он и бросился вперед.

Но Лена уже создала пластины льда размером с ладонь, тонкие и острые, как лезвия бритвы, и одним движением руки швырнула их в Дариана. Он легко увернулся от первых двух, третья рассекла ему щеку, а четвертая поцарапала шею. Она перерезала бы ему сонную артерию, если бы он в последнюю секунду не отвернулся.

Он метнул молнию, которую Лена отразила защитным барьером. Молния ударила в раковину и оторвала ее от стены. С жутким грохотом раковина упала на плитку, и вода выплеснулась на пол. Из разорванной трубы тоже хлынула вода. Лена швырнула в Дариана еще несколько пластин льда, которые он разбил молниями. Он уже почти добрался до Лены.

Она инстинктивно поняла, что делать, и подняла обе руки ладонями вверх. Струи воды обвились вокруг ног Дариана. Он упал, но успел схватить Лену и потащил ее за собой. Она рухнула на пол и ударилась правым локтем, но власть над водой не потеряла. Та продолжала завиваться вокруг тела Дариана. Лена пыталась сделать так, чтобы вода окружила его целиком, лишив его воздуха.

Дариан схватил ее за лодыжку, и внезапно вся комната наполнилась разрядами молний. Лена вскрикнула, и вода поднялась с пола. Их с Дарианом тоже потянуло наверх.

Лена больше не знала, где верх и где низ, но все еще чувствовала руку Дариана на лодыжке. Она сильнее сжала воду вокруг него, и молнии усилились. Мир вокруг превратился в мешанину воды и молний. Тело Лены снова словно закипело изнутри. Сильная боль отняла у нее необходимые для концентрации силы. Она уже не могла сдерживать Дариана. Когда она отпустила воду, та хлынула вниз, и молнии исчезли.

Лена лежала на мокром полу, хватая ртом воздух. Она услышала, как рядом с ней застонал Дариан. У нее еще оставалось время для последней атаки. Без колебаний она создала ледяной клинок и поднялась. Дариан лежал на спине, веки его были закрыты, на лице была страдальческая гримаса, мокрые волосы прилипли ко лбу.

Лена опустилась на колени рядом с ним и приставила лезвие к его груди. Ей оставалось лишь нанести удар, но… она не смогла. Она пыталась думать о друзьях, которые погибли из-за него, о Лукасе, который, возможно, никогда больше не станет собой. Она подняла руку для удара и стала опускать ледяное лезвие. Но словно сама по себе ее рука остановилась в нескольких сантиметрах от его груди. Его грудная клетка поднималась и опускалась, и с каждым его вдохом ее рука дрожала все сильнее. «Я не могу его убить!» Она опустила ледяной клинок.

Внезапно Дариан схватил Лену одной рукой за запястье, а другой резко отвел ее руку в сторону. И начал бить ее кистью по мокрой плитке, пока Лена не выронила лезвие. Лед сразу растаял и смешался с оставшейся водой. Лена сопротивлялась, но Дариан прижал ее к полу.

– ПЕРЕСТАНЬ! – заорал он. – Прекрати наконец! Хватит! – Лицо у него исказилось от гнева. – Ты хочешь, чтобы я сделал тебе больно? Ты этого хочешь?

Лена его не боялась.

– Финну ты сказал то же самое перед тем, как убить его? – яростно закричала она в ответ.

Лицо Дариана помрачнело.

– Если ты еще раз попытаешься сбежать, я перережу Лукасу горло. Ты меня поняла?

С тех пор как она познакомилась с Дарианом, он произнес имя Лукаса впервые. Лена уставилась на него широко раскрытыми глазами.

– Лучшие заложники – те, кто не понимает, что они заложники. Не правда ли?

И он ядовито улыбнулся.

– Ты просто социопат, – ошеломленно прошептала Лена.

Он грубо поднял ее и снова связал ей руки за спиной. После этого он выключил воду и обвел взглядом разгромленное помещение. Глянул в зеркало, осмотрел порезы на шее и щеке, покачал головой и небрежно провел рукой по мокрым волосам.

– Если хочешь кого-то убить, лучше с этим не медлить.

– Я приму твой совет во внимание, когда в следующий раз наклонюсь над тобой с клинком.

Дариан громко рассмеялся, будто мысль о том, что у Лены когда-нибудь снова появится такая возможность, была самой нелепой в мире.

По пути он остановился в дверном проеме, преградив ей путь.

– Надеюсь, ты помнишь, что я говорил о жертвах похищений, которые сильно нервируют? Пока будем ехать, веди себя хорошо, иначе я познакомлю тебя с внутренним устройством багажника! – предупредил он.

Лена молча прошла мимо него. И, задев плечом его руку, внезапно оказалась в старом заводском цехе. Окна были выбиты, пол грязный, кирпичные стены покрыты граффити. Бо́льшую часть цеха занимали ржавеющие без дела старые станки. Лена сидела на покрытом плесенью диване, рядом был Дариан и держал ее за руку. В углу у большого стола стояли Велизар и Заровин. Их глаза светились ненавистью и предвкушением. Лукас устроился в побитом молью кресле и казался каким-то отрешенным.

Дариан ободряюще улыбнулся Лене и кивнул ей. После этого она сняла свой тотем и отдала его ему. Он сомкнул пальцы вокруг кулона, и тут Лена снова оказалась в отеле. Она растерянно повернулась и уставилась на реального Дариана широко раскрытыми глазами.

– Что опять случилось? – раздраженно спросил он. – Забыла вытереть руки?

Когда она не ответила, он подтолкнул ее вперед. В видении Лена не чувствовала, что ей угрожают. Все, что она делала, она делала добровольно. На ней были те же мокрые вещи, что и сейчас. Значит, речь не могла идти об отдаленном будущем. Но ведь она ни за что не сделает того, что сделала в этом видении, – она не отдаст свой тотем. Для этого Дариану потребуется нечто большее, чем просто улыбаться и держать ее за руку. «Я могу повлиять на будущее! Я не отдам ему тотем!»

Кроссовки Лены при каждом шаге давали о себе знать противным чавканьем. Дариан был таким же мокрым, как и Лена, и они оба оставляли на залитом кровью мраморном полу небольшие лужицы. В фойе Дариан ускорил шаг и загородил от ее взгляда окровавленный диван, но она его уже видела.

На улице Лукас сидел на капоте машины и от скуки болтал ногами. Выражение его лица за несколько секунд сменилось с удивленного на веселое, когда он увидел Лену и Дариана.

– Я же говорил, – засмеялся он и спрыгнул с капота.

– Заткнись!

Дариан открыл заднюю дверцу машины со стороны водителя, помог Лене забраться и пристегнул ее ремнем безопасности. Она с отвращением отвернулась. Когда он приближался, ее тошнило. Он мог прочитать по ее лицу, что она о нем думает, потому что у него напряглась нижняя челюсть. Так всегда бывало, когда он злился.

Лукас хотел сесть впереди, но Дариан помотал головой, и он неохотно занял место рядом с Леной. Дариан отрегулировал зеркало заднего вида. Странно – кроме него, никто эту машину не водил. Он направил зеркало на Лену, потому что явно не хотел выпускать ее из поля зрения.

Сиденье под Леной пропиталось водой. Одежда неприятно липла к телу. Зря она затеяла эту водяную битву. В любом случае ей это ничем не помогло. Единственным результатом стала мокрая одежда, ушибленный локоть и осознание того, что она не смогла убить Дариана. Лена прислонилась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза. Сидеть со связанными за спиной руками было довольно неудобно. Когда машина наехала на ухаб, Лена ударилась лбом о стекло. Ей стало интересно, не устроил ли Дариан это намеренно, и она раздраженно посмотрела на него в зеркало заднего вида – он тоже смотрел на нее.

– Может, тебе лучше следить за дорогой? Это не видеоигра, – проворчала Лена, но он не ответил.

Она откинула голову назад.

– Как твоя рука? – спросил Лукас язвительно.

Лена смерила его ледяным взглядом:

– А как твоя голова?

Лукас растерялся:

– С головой у меня все в порядке.

– Так считаешь только ты!

Дариан громко вздохнул, будто изо всех сил пытался сохранить самообладание. Лене стало любопытно, от кого он хочет избавиться быстрее: от нее или от своего непредсказуемого ученика.

Лукас отстегнул ремень и наклонился к магнитоле. Он переключал каналы до тех пор, пока не остановился на любимой песне Лены, после чего снова откинулся на сиденье. Лена сразу вспомнила, как они под нее танцевали.

Это казалось таким далеким, словно происходило в прошлой жизни. Интересно, помнит ли он эту песню, – возможно, она осталась у него где-то в глубине души, и он об этом не подозревает. В зеркало заднего вида она увидела, как сузились глаза Дариана. Он подумал о том же, что и она? Испугался, что Лукас что-нибудь вспомнит?

«Прочитай это в моих больших глазах! Я никогда не отдам тебе свой тотем добровольно!» – мысленно произнесла Лена, отвечая на взгляд Дариана в зеркале.

Казалось, прошла вечность, и наконец машина подъехала к заброшенному заводу и остановилась перед полуразрушенным цехом из кирпича. Перед освещенным входом стояла темная фигура. Лена сжала губы и невольно посмотрела в зеркало заднего вида. На этот раз Дариан отвел взгляд – он увидел в ее глазах ужас и не выдержал этого. Он вышел и помог ей выбраться из машины. На этот раз он не дал Лукасу вести Лену, а пошел с ней сам. Он держал ее за руку очень крепко, будто боялся, что она в любой момент вырвется и убежит. «Куда мне теперь бежать?»

– Добро пожаловать, мои юные друзья! Мы вас ждали, – произнес Велизар, указывая на вход.

При одном звуке его голоса Лена почувствовала жжение в боку. Хоть Дариан и залечил рану, которую ей тогда нанес легионер, но память о боли все еще оставалась.

Внутри все выглядело точно так же, как в видении. Когда Лукас опустился в потертое кресло, поднялось облако пыли. Дариан указал ей на зеленый диван. В своем видении Лена сидела именно там и теперь размышляла, сбудется ли оно, если она сядет куда-нибудь еще. Но в конце концов она заняла отведенное ей место. В любом случае от этого ничего не изменится.

На противоположной стороне цеха был стол, на котором были разложены какие-то предметы, а рядом стоял Заровин. Он повернулся и улыбнулся. От этой улыбки Лене стало холодно.

– Я рад, что ты все-таки почтила нас визитом, – сказал он торжественным голосом и подошел к ней. – Давай сначала посмотрим, что произошло с момента нашей последней встречи.

Лена не поняла, что он имеет в виду. Заровин подошел ближе и протянул к ней руку. В отчаянии она еще сильнее вжалась в спинку дивана.

Легионер громко расхохотался.

– Это не больно. Во всяком случае, не очень…

Он коснулся плеча Лены кончиками пальцев, и она погрузилась в свои воспоминания. Ощущение было крайне неприятным – она пыталась вытеснить из головы чужое присутствие, но ей это не удалось. Все, что она видела, слышала, говорила, думала или чувствовала, проносилось перед ее внутренним взором в ускоренном темпе.

Вот на нее нападает Велизар. Она убегает по песку от Дариана и Финна. Целуется с Лукасом у себя в гостиной. Уничтожает голема после автомобильной аварии. Разговаривает с Мирой на поляне. Сидит в тюремной камере из гранита и стекла. Беседует с Дарианом на кухне о его прошлом. В ужасе смотрит, как приближаются нгуры… Ее уносит вихрь воды и молний.

Когда легионер убрал руку, Лена тяжело дышала от гнева. Если бы ее руки не были связаны, она бы на него бросилась. Он проник в ее сознание и копался в ее самых личных мыслях грязными руками. Лена огляделась кругом. Всем присутствующим, казалось, было ясно, что произошло, только это никого не интересовало. Лукас рассеянно играл с ножом. Дариан просто безучастно стоял рядом. Теперь Лена пожалела, что у нее не хватило решимости его убить, когда была возможность.

Заровин дико захохотал.

– Ты знала, кто такой Дариан и какое у него задание. Ты видела, что с тобой случится, и все же доверяла ему?

Он снова рассмеялся, и на этот раз к нему присоединились и другие легионеры. Лена чувствовала себя униженной и бесконечно глупой.

– Превосходная работа, Дариан. Как всегда. – Заровин вернулся к столу и встал рядом с Велизаром. – Лукас, а ты не выполнил задание, – упрекнул легионер. – Ты не забрал у нее тотем и не нанес ей сильной эмоциональной травмы…

Глаза Дариана и Лукаса встретились. Это был такой же гипнотический обмен взглядами, как недавно в саду. Дариан потянулся к своему тотему и сжал его в руке. Но, даже несмотря на это, Лена смогла различить красноватое свечение, исходившее от камня.

– Но в этом больше нет необходимости, потому что, к счастью, Дариан уже нанес ей глубокую рану…

Лена подумала о своих друзьях, которых убил Дариан. «Просто так. Они стали для него всего лишь инструментами, и когда он в них больше не нуждался…» В ее памяти всплыли кровавые следы в фойе. Она быстро заморгала, чтобы прогнать слезы.

– …Не хватает только тотема, – задумчиво продолжил Заровин. – Что ж, для достижения этой цели у нас есть другие способы.

И он мрачно посмотрел на странные предметы на столе.

– Или ты сначала хочешь, Велизар?

– Подожди! – сказал Дариан, повернувшись.

Лена лишь успела увидеть, что Велизар скорчил злобную гримасу, и ее тело запылало. Все вокруг начало мерцать, огонь внутри ее заглушил все звуки. Она беззвучно закричала. Никто не услышал. Она упала на бок, скользнув по спинке дивана. Из-за связанных рук она не смогла удержаться и упала лицом вперед на продавленную обивку.

Потом вдруг снова послышались голоса. Жуткая боль исчезла так же быстро, как и появилась. Лена хватала ртом воздух, вдыхая мерзкий запах обивки. С большим трудом ей удалось снова выпрямиться.

– Прекратить?

Лена задержала дыхание, чтобы не сказать «да».

Велизар снова поднял руку:

– Я сказал тебе подождать!

В голосе Дариана слышались приказные нотки. Он встал перед Леной, потом повернулся и направился к двум легионерам. Все его поведение показывало, что у него здесь большой авторитет.

«Так Дариан работает на них или они на него?» Лена сделала глубокий вдох. Ей только что было подарено несколько секунд, а может, даже минут.

Некоторое время они что-то шепотом обсуждали между собой. И если Заровин время от времени кивал, Велизар почти непрерывно мотал головой. Они с Дарианом терпеть друг друга не могли, это Лена уже поняла из своего прошлого видения. Ей стало интересно, кто из них выше по положению.

– Согласись, что, когда я пытался забрать у тебя тотем, все было намного забавнее. – Лукас приподнял брови и двусмысленно усмехнулся.

– Пожалуйста, Лукас, вспомни меня! – прошептала ему в ответ Лена.

Его улыбка сделалась шире.

– О, я прекрасно тебя помню. Совсем недавно мы… – Он не договорил, потому что вернулся Дариан.

Велизару, судя по всему, пришлось согласиться с решением Заровина и Дариана, потому что он выглядел очень рассерженным. К Дариану вернулся его самодовольный вид. Он сел рядом с Леной и обаятельно улыбнулся. «Это нехорошо».

– Лена, – он сделал короткую паузу, а потом снял с нее наручники, – они нам больше не нужны.

Удивленная, она потерла опухшие запястья. От его рук пошел исцеляющий свет и охватил все ее тело. За этот вечер она уже перестала считать раны и теперь наконец вздохнула с облегчением.

Но это самый дешевый трюк в мире. Неужели он действительно думает, что это доброе дело заставит ее забыть те ужасные поступки, которые он совершил? Одни травмы Лена получила из-за него самого, а другие – из-за его приятелей.

Дариан посмотрел ей в глаза:

– Я всегда помогал тебе…

– Да, пока несколько часов назад ты не убил наших друзей!

Дариан невозмутимо продолжил монолог:

– …Помогу и сейчас, но ты должна отдать мне тотем.

Его увещевания наверняка были бы более убедительными, если бы Заровин не смотрел на ее камень души с такой жадностью.

– Ты, наверное, думаешь, что я полная идиотка?

Если бы ее положение не было таким серьезным, Лена бы расхохоталась.

– Лена, позволь мне помочь тебе! – проникновенно произнес он.

– Думаю, ты уже достаточно помог.

Он взял ее руки в свои, и она… уже не сидела на покрытом плесенью диване.

Находясь под стеклянным куполом, созданным Мирой, Дариан бил мечом по стене своей тюрьмы, но это не помогало, светящаяся поверхность осталась невредимой. По другую сторону барьера стояла Лена и смотрела на него большими голубыми глазами.

Она осторожно положила руку на светящуюся стену. На ее лице словно отражался весь ужас, который испытывал Дариан. Внезапно Лена опустила руку и повернулась к хранительнице.

– ЛЕНА, НЕТ! – закричал он и яростно ударил кулаком по стеклу.

Лена не слышала его. Но когда она на него посмотрела, он замотал головой. Обезумев от ярости, он выпустил в окружающее его стекло десятки молний. Лена несколько секунд наблюдала за происходящим со смесью восхищения и ужаса, затем шагнула к хранительнице.

Дариан не слышал, о чем они говорили. Он бегал взад и вперед по своей тесной тюрьме, не спуская с хранительницы глаз. Беседа продолжалась. Дариан рычал от гнева и нетерпения, а барьер, удерживающий его в плену, казался все теснее.

Хранительница что-то произнесла, после чего Лена посмотрела на Дариана со смесью гнева и разочарования. Мира подняла руку, и перед ней образовалось огромное зеркало. Дариан увидел в нем отражение Лены – она выглядела несчастной. Что сказала ей хранительница? Только он об этом подумал, как девушка исчезла, оставив Лену на поляне вместе со своими спиритами и зеркалом.

Дрожа от холода, Лена обхватила себя руками. Неудивительно! Ее блузка была тонкой, как бумага. Дариан предпринял еще одну безуспешную попытку освободиться и после этого обессиленно прижал ладони и лоб к стеклянной стене. Он заметил, что Лена хотела подойти к нему, но потом резко повернулась к зеркалу, будто увидела там что-то, кроме своего собственного отражения. Что-то, что было скрыто от Дариана. Казалось, то, что она видела там, завораживало и притягивало ее. Она потрогала свою щеку, и ее отражение в зеркале выглядело ошеломленным. Затем ее глаза внезапно расширились от страха.

– Лена, отойди от зеркала! – кричал он ей, колотя по стеклу, но она не слышала.

Внезапно лицо Лены исказилось от ужаса, она закричала и коснулась зеркала. От этого оно разбилось на крошечные светящиеся осколки, которые закружились в воздухе, как живые. Точно маленькие зеленые светлячки, они летали вокруг Лены, пока вдруг один за другим не проникли в ее тело. Она пошатнулась и упала на землю.

Дариан хотел снова ударить мечом по барьеру, но еще до того, как его лезвие коснулось стекла, стены вокруг него растаяли. Он подбежал к Лене и опустился рядом с ней на колени.

Ее голубые глаза теперь светились зеленым, как осколки, проникшие в ее тело. Лицо стало белым, как мел. На губах появилась едва заметная улыбка, словно Лена думала о чем-то приятном. Ей было трудно держать глаза открытыми.

– Лена, не засыпай! – кричал Дариан. Она старалась изо всех сил, но бессилие победило, и ее веки сомкнулись. – Лена, проснись!

Дариан попытался разбудить ее, но все было бесполезно. Ее состояние быстро ухудшалось. Губы посинели. Дариан пытался ее исцелить, но у него ничего не получилось. Она по-прежнему выглядела так, будто перенесла сильное переохлаждение.

Свет ее тотема мерцал, как свеча на ветру, готовая погаснуть в любой момент. Он снял куртку и укутал Лену.

Дрожащими пальцами он достал телефон и обнаружил, что тот расплавился.

– Финн, – прошептал он в кулак, и из его руки вырвался спирит.

Но как только серебряная руна взлетела вверх, она рассыпалась. Дариан попробовал еще раз, и произошло то же самое. Что-то не давало спиритам покинуть поляну.

Дариан прижал Лену к груди:

– Лена, не уходи! Останься! Слышишь?

Он прижал ее к себе еще крепче, словно таким образом мог удержать жизнь в ее умирающем теле. Нежно убрал ей с лица волосы и положил руку на ее холодную щеку.

– Пожалуйста, пожалуйста, не умирай! – умолял он охрипшим голосом.

Он услышал какой-то звук и обернулся.

Из тени деревьев вышла Мира и медленно подошла к Дариану и Лене, смерив их равнодушным взглядом.

– Она больше не проснется.

– Что ты с ней сделала?

– Ей не следовало прикасаться к зеркалу. – Хранительница с наигранным сожалением покачала головой. – Наверное, я забыла ее предупредить.

– Пожалуйста, не дай ей умереть! – взмолился он сдавленным голосом.

– Неужели из твоих уст звучит просьба? Значит, все зависит от того, что стоит на кону, не так ли? – Мира лукаво улыбалась, поигрывая прядью волос. – Как я уже сказала, это тебя не касается. Ты все еще можешь уйти. Это твой последний шанс! – Она подождала несколько секунд. – Конечно, если ты не хочешь остаться и договориться со мной …

Дариан не сдвинулся с места. И прижал Лену к себе еще крепче. Она выглядела так, будто уже находилась при смерти.

– Что тебе от нас надо?

Мира подошла ближе:

– От девушки ничего. Но от тебя мне кое-что нужно.

Она щелкнула пальцами, и один из зеленых осколков вылетел из тела Лены ей в руку. Она держала осколок большим и указательным пальцами.

– На что ты готов, чтобы спасти ее жизнь?

На лице Дариана виделось отчаяние.

– Все, что захочешь.

– Именно это я и хотела услышать.

Хранительница раздавила пальцами осколок в мелкие крошки:

– Ты для меня кое-что сделаешь, и не думай, что мне будет достаточно твоего слова. Как ты удачно выразился сегодня в больнице? Ах да! «Я хотел бы иметь что-то более надежное, чем пустые обещания».

В его глазах вспыхнула молния.

– Ты хочешь клятву на крови?

Мира кивнула.

Молнии становились все сильнее и ярче. Они уже охватили все его тело. Казалось, Дариану больше всего хотелось броситься на Миру и отрубить ей голову, но вместо этого он перевел взгляд на умирающую девушку у себя на руках.

– Что я должен сделать? – спросил он, прикрыв глаза.

– Я скажу тебе это после того, как ты пропитаешь свой тотем кровью. И тебе лучше поторопиться, долго она не продержится.

Дариан осторожно опустил Лену на землю. Быстрым движением кинжала он рассек левую ладонь, снял тотем и прижал его к ране. Камень души впитал в себя кровь и теперь светился рубиново-красным, а не коричневым. Внезапно Мира оказалась рядом с Дарианом и схватила его за кулак с зажатым в нем тотемом. Поляна озарилась кроваво-красным светом.

Рубиновый свет падал на лицо Лены, и зеленые осколки зеркала постепенно покидали ее тело.

Лена моргнула, и красный свет исчез. Она вернулась на заплесневелый диван. Дариан все еще держал ее за руку и ободряюще улыбнулся ей. Это было спровоцированное видение. Ей не померещилась кровь на поляне – там состоялась клятва на крови. Дариан связал этой клятвой свою жизнь до тех пор, пока не выполнит ее или его не освободит от нее Мира. Но Лена не видела, что он пообещал Мире. Это могло быть что угодно.

Но он сделал это ради нее. Он мог бы просто уйти.

«Если кто-то поклянется на крови, он должен быть готов из-за этой клятвы умереть», – говорила ей Ариана.

– Доверься мне! – мягким голосом уговаривал Дариан.

Лена сама не верила в то, что делает. Она отняла руку от его руки и сняла тотем. Кулон покачивался между ними, и Лена опустила его ему на ладонь.

Лазурь камня погасла, и он окрасился в черный цвет. Дариан сомкнул пальцы вокруг тотема, взгляд у него стал другим, и дружелюбная улыбка сменилась злобной гримасой. Он обменялся взглядами с Лукасом, на которого происходящее явно произвело большое впечатление.

– Что я вам говорил? Она сделает все, что я захочу.

В голосе Дариана сквозило высокомерие.

Сердцебиение Лены уже побило рекорд скорости. «Что я наделала? Что я наделала?» Ей не хватало воздуха. «Довериться Дариану один раз – еще куда ни шло, но сделать это опять – это уже граничило с безумием».

– Ты продолжаешь меня удивлять, Дариан. – Голос Заровина чуть не срывался от радости, и он засучил рукава.

– Можем начинать!

Глаза Дариана злобно блеснули.

– Я обещаю, что все произойдет быстро, – заверил он Лену.

Она поняла, что он имел в виду: физические и психические пытки, пока они не сломят ее волю. Дариан знал, о чем говорил.

В конце концов, он видел ее спирит. Такой хрупкий. Его легко уничтожить.

Глава 22

Гром

Заровин стоял рядом с большим столом в другом конце помещения и разглядывал лежащие на нем подозрительные предметы. Наверное, подбирал подходящие инструменты для пыток. Лукас напрягся. Он убрал нож и переключил все внимание на Лену. Она почувствовала, что все вокруг завертелось. Перед глазами мелькали лица легионеров, сменяя друг друга. Ей казалось, что она тонет в вязкой массе, которая высасывала из нее воздух и мешала видеть. Только рука Дариана отчасти связывала ее сознание с реальностью. Лена хотела, чтобы он наконец отпустил ее и она могла полностью отдаться ужасу, уйти в свой собственный мир. Но он продолжал ее держать.

– ПЯТЬ!

В цеху раздался голос Арианы. Лена закрутила головой. Но подруги нигде не было видно, и, кроме нее, никто явно ничего не услышал. Лена решила, что у нее галлюцинации.

– ЧЕТЫРЕ!

Лена снова услышала голос. Это не плод ее воображения. Дариан не замечал, что что-то происходит, и по-прежнему держал ее за руку. Лена пыталась высвободиться из обволакивающей ее вязкой массы. Ей нужно было оставаться в реальности.

– ТРИ!

На этот раз голос Арианы звучал еще громче. Это был обратный отсчет. «Только для чего?» У Лены напряглось все тело.

– ДВА!

Заровин снял с шеи тяжелую цепь и положил ее на стол. Дариан сжал руку Лены еще крепче, чтобы она не вскочила и не попыталась убежать.

– ОДИН!

Заровин двинулся к Лене. Он успел преодолеть половину пути. Она громко вздохнула и хотела высвободить руку, но хватка Дариана была железной.

– ОГОНЬ!

В голове Лены раздался громкий голос Арианы, и цех внезапно наполнился огнем. Дариан одной рукой схватил Лену и прижал к себе. Она тщетно пыталась оттолкнуть его и освободиться. Затем она увидела, как другой рукой он метнул несколько молний, которые попали Велизару в грудь и живот. Легионера отбросило к стене, и он безжизненно осел на пол.

Все произошло так быстро, что Лукас понял, что случилось, только когда Велизар уже врезался в стену. Он сразу пустил несколько молний в сторону Дариана и Лены. Дариан отразил атаку. Молнии пронеслись над их головами и ударили в крышу из гофрированного железа. Лукас вскочил, но Селина тут же ударила его своим светящимся посохом. Он упал обратно в кресло и больше не двигался.

Заровин попытался бежать обратно к столу, но все его тело охватил огонь. Он оказался в ловушке пламени. Оно его не сжигало, но и не давало ему пошевелиться. Сначала Лена не замечала, но в пламени что-то двигалось. И тут из огня вырвалась пылающая Ариана, а Заровин остался в огненной ловушке. С легким хлопком пламя вокруг Арианы погасло. Она торжествующе улыбалась.

– Ты это потерял? – Финн стоял рядом с Селиной, держа тотем Заровина. – Никогда не снимай тотем! Тебе никто этого не говорил?

Дариан отпустил Лену и встал.

– Спасибо.

И вернул ей тотем.

Лена была ошарашена. Вот они стоят перед ней, живые и бодрые, – ее друзья, которых она считала погибшими.

– Спасибо! – Голос у нее срывался. Ей очень хотелось влепить Дариану еще несколько пощечин. Он правильно истолковал выражение ее лица и на всякий случай сделал шаг назад.

Лена хотела спросить, что, черт возьми, происходит, но ее опередила Селина.

– Мы должны поторопиться! Мой барьер не может долго удерживать големов.

Ее посох был направлен Лукасу в грудь, и видно было, что она в любой момент готова нанести удар. Финн за это время надел на Заровина наручники, которые раньше были на Лене.

Присмотревшись, Лена поняла, что ее друзья все же не так бодры, как казалось на первый взгляд. Одежда их была порвана и запачкана кровью. И сами они казались какими-то опустошенными и усталыми. Особенно Ариана выглядела совсем неважно. Ее черная блузка и джинсы были заляпаны кровью. На лбу выступили бисеринки пота. Похоже, она была серьезно ранена. Хоть Дариан ее и вылечил, но вернуть ей утраченную энергию не мог.

– Ты поплатишься за это, Дариан! – крикнул Заровин, стоя на коленях на полу со связанными за спиной руками. – Ты знаешь, что мы делаем с предателями! Наверное, ты еще не забыл об этом?!

В словах легионера пылала ненависть, но Дариана, похоже, угроза мало впечатлила. Он достал кинжал. Еще до того, как Лена поняла, что он задумал, он дважды ткнул им Заровина в левое плечо. Легионер вскрикнул от боли. Тут же Дариан положил руку ему на грудь и ударил молнией. Крик легионера стал еще громче. Дариан нанес ему те же раны, что получила Лена той ночью. Она не знала, как ей к этому относиться. Она не считала правильным опускаться до уровня легионеров, но все же ей было нелегко чувствовать сострадание к этому человеку.

– Больно, что ли? – спросил Дариан. – Тебе еще повезло, что ты нужен нам живым.

Заровин запыхтел от ярости и боли:

– Ты ведь уже заполучил девчонку! Почему ты притворился, что вернулся к нам? Почему рисковал?

Дариан перестал обращать на легионера внимание:

– Ариана, уверена, что справишься?

Он внимательно ее разглядывал. Выглядела она не очень хорошо, тем не менее отважно кивнула. Когда она уже почти протянула руку к Заровину, Дариан ее остановил:

– Не рискуй! Если почувствуешь, что не справляешься, немедленно прекращай!

– Хочешь спасти мальчишку? Из-за него все хлопоты? – Заровин разразился безумным смехом. – Тебе это уже не удастся. – И он повернулся к Лене: – Кстати, ты избавила нас от большей части работы. Спасибо! – Он злобно посмотрел на Лену и снова рассмеялся своим безумным смехом.

– Что все это значит? – растерянно спросила Лена, но ей никто не ответил.

Внезапно смех легионера затих. Его глаза начали закатываться, пока не остались видны только белки. Ариана положила руку ему на лоб. Тотем на ее пальце загорелся красным, как и ее глаза. От ее тела исходило красноватое сияние, которое постепенно окутывало легионера.

И тут Лена поняла, что она была единственной, кто наблюдал за Арианой и легионером, а Дариан, Селина и Финн в это время смотрели на Лукаса. Он все еще лежал в кресле без сознания, но внезапно его окружило то же красноватое свечение.

Его тело поднялось в воздух, будто перестали действовать законы гравитации. Сначала он выглядел умиротворенным, но потом открыл глаза, и его лицо исказилось от боли. Лена думала, что сейчас раздастся крик. И он раздался, но совсем с другой стороны.

Этот крик боли издал Дариан. Он упал на колени и одной рукой оперся о пол. Сначала казалось, что он вот-вот потеряет сознание, но потом внезапно на бетонный пол закапала кровь. Лена не поняла, откуда она взялась, потому что видимых ран у него не было. Она хотела броситься к нему, но Финн ее остановил:

– Он исполнил свою клятву. Теперь кровь покидает его тотем.

И действительно, кровь шла не из раны, она текла прямо из камня души. Тем не менее Дариану явно было очень больно. Лена в ужасе смотрела на него.

– Что это была за клятва? – спросила она Финна.

– Он поклялся, что постарается вернуть все воспоминания Лукаса. И что еще хуже, ему пришлось поклясться, что при этом он не причинит Лукасу никакого вреда.

Это объясняло красное свечение тотема Дариана. Каждый раз, когда ему очень хотелось что-то сделать с Лукасом, его камень души светился. Например, в саду или когда Дариан наблюдал в окне мыслей, как Лукас копается в ее вещах.

Лена посмотрела на Дариана, чей тотем все еще истекал кровью, и на Лукаса, парящего в воздухе.

– Но если вернуть Лукаса не получится, Дариан перестанет быть связан клятвой и сможет…

– Да, тогда он сможет убить Лукаса, – подтвердил Финн, но его взгляд говорил не о том, что он сможет это сделать, а о том, что он наверняка это сделает. Финн так хорошо знал своего друга, что не сомневался в этом.

Дариан поднялся. На полу образовалась лужица крови. Было непонятно, как гладкий камень вообще мог впитывать жидкость, но когда Лена увидела, сколько крови в итоге вышло из маленького кулона, она ужаснулась. Дариан с облегчением вздохнул и с улыбкой посмотрел на коричневый камень души у себя в руке. Выражение его лица, с которым он теперь смотрел на Лукаса, Лене совсем не понравилось.

– Почему это так долго длится? – нетерпеливо спросила Селина. – Пора бы увидеть какие-то результаты. Это из-за того, что Ариана сейчас не в полной силе?

– Нет. Просто Заровин занимался им особенно тщательно, и, кроме того, Лукас не хочет возвращаться в себя. – Дариан призвал свой меч. – Я сразу понял, что ничего не выйдет.

– Что значит «не хочет возвращаться»?

Лена попыталась поймать взгляд Дариана, но он отвернулся. Она схватила его за руку и тут же оказалась в видении.

Вот Дариан и Лукас сражаются. Небо сверкает молниями, грохочет гром. Между ними попытался встать Финн, но не смог устоять под натиском молний. Его подхватило и подбросило в воздух. Прежде чем Дариан успел прийти на помощь, Финна откинуло к дереву, и сильный удар сломал ему шею.

Изображение расплылось, и вместо него возникло новое:

Лукас лежит на земле, харкая кровью. Выглядит он ужасно. Дариан стоит над ним и улыбается. Он выиграл бой. Молниеносно нанес Лукасу удар мечом прямо в сердце. Лукас умер на месте.

Изображение снова исчезло, уступив место другому:

Дариан лежит на земле без сознания. Лицо сильно изуродовано. С торжествующим видом Лукас наносит ему мощный удар молнией прямо в грудь. Тотем на шее Дариана окрашивается в черный цвет.

Лена заморгала, прогоняя видение, и снова увидела перед собой лицо Дариана. «Вернуть Лукаса не получится», – шептал у нее где-то внутри испуганный голос. Это ужасное открытие поразило ее, как удар грома. Сердце сжалось. Единственное, что Лена могла сделать, – это не дать им поубивать друг друга.

– У нас нет на это времени, – ответил Дариан на ее вопрос.

Но Лена уже не помнила, о чем она его спрашивала. В правой руке он держал меч. Тот самый меч, который в ее видении пронзил сердце Лукаса. Лену словно парализовало.

Затем события начали развиваться очень быстро. Ариана внезапно вскрикнула. Красноватое сияние вокруг Лукаса исчезло. Оно стало зеленого цвета – такого же, как и его глаза. Он больше не парил в воздухе, а стоял на полу, и по его телу блуждали молнии. На лице у него читалась бесконечная ярость. Он успешно сопротивлялся вторжению в его разум.

Красноватое свечение вокруг Арианы уступило место серо-коричневому, оно окутало ее вместе с легионером. На этот раз закатились уже ее глаза. Ее рука все еще оставалась на лбу легионера. Его глаза сияли, и он что-то бормотал про себя. Заровин одержал верх.

Дариан поднял меч:

– Надо разорвать связь, прежде чем он повредит разум Арианы!

– Я больше не могу сдерживать големов! – закричала Селина, поворачиваясь к двери. – Они идут!

В следующую секунду Лену охватило пламя, и все поплыло у нее перед глазами. Она ничего не слышала и даже не могла кричать. Она знала, что это дело рук Велизара, потому что уже несколько раз подвергалась его атакам. Лена увидела, что Дариана постигла та же участь. У него из руки выпал меч. Потом все вокруг почернело.

Где-то вдалеке Лена услышала крики и взрыв, и мощная волна придавила ее к полу. Повсюду гремели раскаты грома. Затем она снова услышала крики, но что кричали, не могла разобрать. Лена открыла глаза и увидела над собой звездное небо. Она повернула голову и с удивлением обнаружила, что все еще лежит на полу в заводском цехе. Только в жестяной крыше зияла огромная дыра, открывавшая вид на ночное небо.

Лена приподнялась. Ее мокрая одежда была покрыта слоем пыли. У здания появилась не только панорамная крыша, но и еще один вход. Посреди кирпичной стены обнаружилась дыра диаметром метра три. Недалеко от Лены в огромной луже крови лежали Ариана и Заровин. Лена бросилась к безжизненному телу подруги. Тотем Арианы не почернел, значит, она еще жива. Лена не нашла на ней никаких ран – лужа, в которой она лежала, была не из ее крови, а из крови Заровина. Легионер уставился в небо мертвым взглядом. Он больше никогда не будет читать чужие мысли.

Селина рассекла одного голема светящимся посохом и бросилась на следующего. Финн ударил еще одного голема большим боевым топором. От Велизара не осталось и следа. Лукас выстрелил в Дариана молнией и выбежал через дыру в стене. Дариан отразил его атаку так, что молния ударила в голема, который подкрадывался к Финну. У Финна появилось несколько свежих ран, как и у Селины.

– Забирай девчонок и возвращайся в отель! Встретимся там! – крикнул Дариан другу и рванул за Лукасом через проем в стене.

Лена знала, что сейчас произойдет, и помчалась за Дарианом.

Финн отразил удар меча голема.

– Лена, что ты делаешь?

– Финн, убирайся отсюда! И не возвращайся! Поверь мне! Ни в коем случае не ходи за нами! У меня было видение. Мы скоро вернемся!

С этими словами Лена выбежала, искренне надеясь, что Финн за ней не погонится. Зачем нужна ясновидящая, если ее не слушаться?

Лена знала, куда бежать. Она миновала черные деревья и пересекла русло ручья. Кроссовки опять наполнились водой. Но ей было все равно. Нет времени искать подходящее место, чтобы перейти ручей. Она бежала так быстро, как будто от этого зависела ее жизнь. Но не ради своей жизни она так спешила. Или все-таки ради нее тоже? Она никогда не простит себе, если один из ее друзей умрет, да еще от руки другого.

По небу прокатился раскат грома – значит, Дариан догнал Лукаса. Лена помчалась быстрее. Все ее тело ныло, ей было трудно дышать. К тому же она сегодня потеряла много энергии, в которой сейчас отчаянно нуждалась. Одно из видений могло вот-вот сбыться.

Лена миновала небольшой лесок и увидела Лукаса и Дариана. Они держали мечи и стояли друг напротив друга. Один слева от нее, другой справа. Оба обернулись, услышав ее шаги.

– Пришла посмотреть, как умрет твой друг? – засмеялся Лукас. Похоже, он был твердо уверен в своих силах. – Сэкономила мне силы и время. Как заботливо с твоей стороны! Не придется идти за тобой самому.

Дариан помотал головой – он явно был не рад ее появлению. Лена почти слышала, какие слова он собирался прорычать ей в лицо: «Сейчас же уходи!»

Но теперь уже Лена помотала головой.

Лукас снова повернулся к Дариану:

– Ты предал своих братьев ради нее?

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, и ты мне не брат! – Дариан вложил в свой ответ все презрение, на какое был способен.

– Нет, я тебе не брат. – Голос Лукаса звучал не менее злобно. – Я сразу понял, что что-то не так, по тому, как ты посмотрел на меня, когда отшвырнул от нее. И теперь ясно, почему ты был против плана Велизара. – Лукас ехидно улыбнулся. – На вкус она как клубника. Надеюсь, я не испортил тебе сюрприз…

Договорить Лукас не успел, потому что Дариан метнул в него молнию. Лукас отпрыгнул. Дариан мгновенно оказался рядом с ним и нанес удар мечом, но Лукас отразил удар. Когда два меча скрестились, во все стороны полетели молнии.

Лена могла только беспомощно смотреть на схватку. Видение показало ей, что случилось с Финном, когда он вмешался.

Его ошибки Лена не повторит, но что делать, она не знала. Это не была схватка хорошего человека с плохим. Кто должен победить, а кто проиграть? В этой битве не должно быть проигравших.

Лукас отразил удар, но Дариан повернулся и полоснул его по правому боку. По бедру Лукаса протянулся длинный порез. Его джинсы окрасились красным, и он громко выдохнул. Дариан снова напал на него, но Лукас сильно его пнул, правая нога Дариана подвернулась, и он упал на колени. Он устал, да и полученные ранее травмы давали о себе знать. Долго ему не продержаться. Противник тоже это видел и уже занес меч, чтобы ударить в сердце. Лена издала душераздирающий крик, но Лукас не остановился.

Но на этот раз Дариан оказался быстрее. Он двигался стремительно, и клинок Лукаса вонзился в землю там, где только что был Дариан. Прежде чем Лукас успел вытащить из земли меч, Дариан вскочил и нанес ему удар ногой в лицо. Лукас рухнул, сплевывая кровь. Его меч все еще торчал в земле. Дариан вытащил его и отшвырнул в кусты. Он склонился над Лукасом для нового удара.

Лена знала, что Дариан убьет Лукаса, это было в видении. Она не могла этого допустить.

– Не делай этого!

Она побежала к нему. На мгновение Дариан отвлекся, потому что удивленно поднял глаза на Лену. Лукас улучил момент и ударил его молнией в живот. Дариана отбросило на несколько метров. Он выронил меч. Дариан приземлился на спину, но, к облегчению Лены, снова поднялся. Как раз вовремя, чтобы увернуться от кулака Лукаса. Когда противники столкнулись, засверкали молнии и окрестности огласились раскатами грома. У Дариана было преимущество в бою на мечах, но теперь положение изменилось. Лукас бился врукопашную лучше, чем Дариан, который к тому же был сильнее ранен. После нескольких не особенно сильных ударов Дариан получил хук справа и отпрянул. Лукас сделал еще один выпад, со всей силы ударил Дариана кулаком в грудь и тут же пустил молнию. К ужасу Лены, на этот раз Дариан остался лежать на земле и не шевелился.

Как и в видении Лены, Лукас направил на Дариана руку. Колебаться он не будет, он и до этого не остановился. Но Лена опередила его, и молния Лукаса ударила в защитный барьер, который она создала вокруг Дариана. Лена чувствовала, что барьер при дальнейших атаках долго не продержится.

Лукас в ярости повернулся к Лене:

– Ты мне надоела. Поняла?

На его руках потрескивали молнии.

Барьер, который Лена создала уже для себя, служил больше обманкой, чем настоящей защитой. У нее не хватало энергии на два барьера. По улыбке Лукаса она поняла, что он это знает. Барьер получился тонким, как бумага. Но сдаваться Лена не собиралась. Она не позволит ему с легкостью покончить с ней.

Лена почувствовала, как по телу разлился адреналин, и возникло еще одно видение:

Темноволосая девушка, которую Лена видела в зеркале на вечеринке у Лукаса, и в руке у нее меч. Она выглядела опасной. Непобедимой. Сильной. Ее глаза светились лазурью, как и ее тотем и клинок. Внезапно волосы девушки стали светлыми и черты лица изменились. Она стала Леной… это и была Лена. У ее ног лежали Дариан и Лукас.

Видение исчезло. Лена закрыла глаза и попыталась нащупать меч. Он где-то здесь, ей просто нужно его взять. Она знала, что на этот раз все получится, ведь в видении получилось. Она протянула руку, и ее пальцы сомкнулись вокруг железной рукояти. Меч тяжело лег в руку, и она почувствовала, что у нее прибавилось сил. Лена с интересом посмотрела на свое оружие. Лезвие переливалось, будто жидкость. Лена провела пальцем по металлу, и он подался под ее рукой, как поверхность воды.

– Осторожно, не порежься! – усмехнулся Лукас и метнул слабую молнию в ее сторону. Как и ожидалось, барьер не выдержал. – Надеюсь, ты успела научиться с ним обращаться!

Вторая молния была сильнее, но не попала в Лену: она вовремя отскочила. Потом взяла меч обеими руками, ожидая следующей атаки. Она уже знала, что делать. Ей трудно было объяснить, почему она была в этом так уверена. Просто уверена, и все. Из руки Лукаса вырвалась молния. Лена подняла меч над головой и направила его на молнию. С громким треском молния отскочила и угодила Лукасу прямо в грудь. Когда тот упал на землю, на лице у него еще было написано изумление. И больше он не двигался.

У Лены колотилось сердце и адреналин бурлил во всем теле, когда после всего этого она приблизилась к Дариану и сняла голубоватый барьер. Дариан представлял собой жалкое зрелище. Лена склонилась над ним и потрясла за плечо.

– Дариан, ты меня слышишь? – Он не двигался. – Очнись, пожалуйста!

Лена слегка похлопала Дариана по щеке. Он пошевелился. И когда понял, кого перед собой видит, вытаращил глаза.

– Где он? – растерянно спросил Дариан и с большим трудом поднялся. Он посмотрел сначала на Лукаса, потом снова на Лену, и наконец его взгляд остановился на ее мече. – Это ты его так?

– Нет, он сам ненадолго прилег, просто устал, – сухо ответила она.

Дариан призвал новый меч и направился к Лукасу.

Лена преградила ему путь:

– Что ты собираешься сделать?

– Покончить с ним, – спокойно сказал он.

– Нет, ты этого не сделаешь.

Голос у Лены звучал твердо. Она продолжала держать в руке меч.

– И кто же мне помешает? Ты?

Дариан поднял брови. На самом деле только правую бровь, потому что левая половина лица у него опухла и не слушалась.

Ссориться с Дарианом Лене не хотелось. Она считала, что с ним можно договориться, прибегнув к голосу разума. Ведь если Лукас не дрогнул, когда она пыталась помешать ему убить Дариана, Дариан, по крайней мере, поколебался, когда стоял над Лукасом с мечом.

– Ты не убьешь Лукаса! – пронзительно воскликнула Лена.

– Лена, это не Лукас! – Лицо Дариана сделалось суровым. – Лукас ушел и больше не вернется. Это незнакомец, который просто похож на того, кого ты когда-то знала. Он опасен и беспощаден. Как думаешь, что бы он с тобой сделал, если бы я его не остановил?

Об этом Лене думать не хотелось. Она крепче ухватилась за меч.

– Лучше я покончу с ним сейчас, пока он снова не стал для нас опасен.

Лена не верила его словам.

– В тебе нет ни капли жалости к нему! Ты ведь сам был в такой же ситуации!

Дариан был вне себя.

– Я никогда не был таким, как он! Я всегда оставался самим собой.

– И что, это делает тебя лучше или хуже? – презрительно фыркнула она.

– Лена, ты не понимаешь. – Дариан указал мечом на Лукаса. – Скоро он получит тотем. Он учится очень быстро, и как только его обучение завершится, Лукас, которого ты видела сегодня, покажется тебе безобидным бойскаутом по сравнению с легионером, с которым ты встретишься в следующий раз. И когда дело дойдет до того, чтобы убить его, ты будешь колебаться, потому что веришь, что еще можешь спасти его.

Лена прищурилась:

– Как, например, сегодня, когда я колебалась и не убила тебя?

– Да, точно так же, – кивнул Дариан. – Ты будешь повторять эту ошибку снова и снова. Потому что ты такая, какая есть. И изменить этого ты не можешь.

– А ты можешь? Тем, что ты его хладнокровно убьешь, когда он без сознания?

– Не волнуйся! Сперва приведу его в чувство, чтобы он знал, кто лишит его жизни.

Лицо у Дариана было мрачным и решительным.

Лена направила на него меч:

– Тогда я не подпущу тебя к нему.

Она почувствовала, как в ней опять забурлил адреналин, и клинок в руке засветился.

Дариан криво улыбнулся – не нарочно, а из-за распухшей левой половины лица. Меч у него в руке тоже начал мерцать.

– Ты не остановишь меня, маленькая бабочка.

В его голосе сквозила угроза. Лена снова услышала раскаты грома. Наверное, Дариан прав. Лукас одержал над ним верх только потому, что тот отвлекся из-за Лены. И Лукаса она одолела только потому, что он неопытен и она застала его врасплох. С Дарианом ей бы это не удалось. Лена опустила меч. Так она только еще больше разъярит Дариана. Лена вспомнила ссору в машине, когда они ехали искать ее тотем. С каждой фразой становилось все хуже. Ей нужно действовать как-то иначе.

– Значит, ты хочешь, чтобы тебя судили по нынешним поступкам, а не прошлым? – резко спросила она. – Что ж, сейчас ты задумал убийство.

Нижняя челюсть Дариана напряглась.

– Если ты убьешь его, я никогда тебе этого не прощу. Тогда ты умрешь для меня. Навсегда. Стоит ли оно того?

– Ты переживешь. – Дариан пытался говорить равнодушно, но ему это не очень удалось.

Дариан хотел пройти мимо, но Лена протянула руку и прижала ее к его груди. Она почувствовала, как у него бьется сердце.

– Тогда посмотри мне в глаза и скажи еще раз, переживу ли я!

Она встретилась с ним глазами и вложила в свой взгляд как можно больше отвращения. Дариан выдержал ее взгляд, но его сердце колотилось все быстрее и быстрее. Некоторое время длилась эта дуэль взглядов. Голубые глаза против карих. Наконец Дариан обреченно прикрыл веки и убрал меч. Он тряхнул головой, ошеломленный собственным решением.

– Пойдем отсюда! – выговорил он.

– Мы не можем бросить его здесь!

Лена хотела осмотреть раны Лукаса, но Дариан удержал ее:

– Нет, именно так мы и поступим. Мы не можем взять его с собой. Велизар позаботится о нем.

Лена хотела еще что-то сказать в ответ, но Дариан опередил ее:

– Лена, он не один из нас.

То же самое Дариан сказал о Лукасе в ее видении. Пустой взгляд Лукаса и эти слова. Ее видение сбылось.

Лена бросила последний взгляд на Лукаса, и они с Дарианом пошли. Сейчас она не могла сделать для Лукаса ничего, только оставить его. У нее было ощущение, что ее сердце разбилось – так же, как тогда ее спирит. Она заморгала, чувствуя подступающие слезы. Если она сейчас заплачет, то, наверное, уже не сможет остановиться.

Пока они шли, Лена боялась, что Дариан может передумать и вернуться, но, к счастью, этого не произошло. Она отослала меч, но в любой момент была готова призвать его снова. Она не сдалась бы без боя, даже если ей удалось заставить Дариана в это поверить. От ее умения врать сегодня действительно зависела жизнь человека.

Машина стояла там, где Дариан ее припарковал. Он отказался вызвать Финна. Вместо этого послал спирит, чтобы сообщить друзьям, что все в порядке. Но в порядке ли? Лена бросила последний взгляд на заводской цех. Дариан сказал ей, что, пока тело Заровина вернется в его собственный мир, может пройти несколько часов.

Машина медленно ехала сквозь ночь. На этот раз дорога показалась Лене гораздо длиннее. Она уперлась ногами в приборную панель; по крайней мере, в этой поездке ей не нужно опасаться, что ее запихнут в багажник.

– И давно ты знал, что Лукас – один из нас?

– С тех пор, как нашел твой тотем, – признался Дариан. – Его энергия сильно отличалась от той, что ощущалась в парке. Вот тогда мне все стало ясно. Мы знали, что в парке был авиндан, чья энергия еще не проснулась, а потом, когда произошло ее пробуждение, мы решили, что это была ты. Тогда я не смог точно запомнить эту энергию, потому что она очень быстро исчезла. Когда сердце Лукаса ненадолго перестало биться, энергия исчезла. Я должен был догадаться раньше.

Вдруг Лена поняла, почему Дариан считал, что ее силы невелики и почему он назвал ее пробуждение странным. Это было совсем не ее пробуждение, а пробуждение Лукаса. И поэтому Лена смогла уничтожить голема, напавшего на нее и Даниэля. Такие способности проявляются только при пробуждении, говорил ей Дариан. Это с ней тогда и произошло.

– Почему у меня тогда не случилось пробуждения? А только при нападении голема?

– Что ты чувствовала, когда на тебя напали големы? – спросил Дариан.

Лена вспомнила то гнетущее ощущение:

– Я хотела защитить Даниэля.

– А в парке?

Она вспомнила, как смотрела на окровавленное тело Лукаса. Она думала, что он погиб.

– А тогда я хотела умереть, – ошарашенно прошептала она.

– Вот и ответ. Страх смерти и желание защитить жизнь – свою собственную или чужую – вот движущие силы, которые вызывают пробуждение. Лукас хотел спасти твою жизнь и поэтому пробудился. В отличие от нас легионеры поняли, что это был Лукас, а не ты.

– Но почему Ариана этого не увидела, когда изменяла его воспоминания?

– Я тоже задавал себе этот вопрос. – Дариан свернул на подъездную дорожку отеля. – Ты видишь прошлое таким, каким оно было на самом деле, но Ариана видит его через восприятие конкретного человека. Она видит и слышит только то, что человек слышал, видел и думал в то время. Воспоминания умирающего – не самые надежные. Он был сбит с толку, напуган и умирал. Он сам не понял, что с ним случилось.

– Когда они его схватили? – спросила Лена и вышла из машины.

Дариан захлопнул водительскую дверцу.

– За день до твоей аварии. Вот почему он не пришел в больницу. Мы были рядом с тобой, и Заровин не хотел, чтобы мы раньше времени узнали о его новом ученике.

«Ему на меня было не наплевать», – с облегчением подумала Лена. Сообщение Ариане поступило не от Лукаса, по крайней мере, не от ее Лукаса.

Дариан открыл тяжелую входную дверь и вошел первым, не потому, что был неучтив, – он хотел убедиться, что их не подстерегает опасность. Фойе пустовало. Друзей там не было. Лена бросила обеспокоенный взгляд на Дариана, но он не выглядел встревоженным.

– Им не хотелось здесь оставаться. Финн наверняка скоро за нами вернется.

Лена оглядела разгромленное фойе. На полу везде виднелись лужи крови и кучи пепла. «Странно, почему они больше не захотели здесь оставаться? Ведь тут так мило и уютно».

Дариан посмотрел на воронку от взрыва в мраморном полу. В отличие от Лены, он знал, что здесь произошло. Но он, видимо, предпочел ей не рассказывать. Так же как и многое другое, что он от нее скрывал.

– После своей клятвы ты отправился к легионерам и смог их убедить, что все это время был на их стороне?

Дариан кивнул:

– Это был единственный способ исполнить мою клятву.

– Почему ты его тренировал? – спросила Лена. Она почувствовала, как в ней нарастает гнев. Если бы Дариан не тренировал Лукаса, то многое из того, что произошло сегодня ночью, не случилось бы.

– Все должно было выглядеть правдоподобно. В конце концов, что я мог сделать? Кроме того, Заровин и Велизар его тоже кое-чему научили.

Лена посмотрела на дыру в стене:

– И какой у вас был план?

– Я должен был выманить тебя завтра из отеля, а потом под каким-нибудь предлогом забрать у тебя тотем. Вот почему я не хотел рассказывать о своем прошлом. Я хотел, чтобы ты мне доверяла. Твое видение о моем прошлом стало дополнительной помехой. Мне пришлось рассказать тебе достаточно, чтобы ты продолжала мне доверять, но не слишком много, потому что Заровин не должен был прочитать это в твоих мыслях.

– Кстати, спасибо, что позволил ему все это со мной проделать, – укоризненно сказала Лена. Она старалась не думать о легионере, копавшемся в ее сознании.

– У меня не было выбора. Он хотел обезопасить себя. Иначе он бы не рискнул снять тотем. Чтобы все выглядело правдоподобно, ты должна была оставаться в неведении до самого конца.

И все действительно выглядело правдоподобно. До того момента, пока цех не наполнился огнем, Лена считала все происходящее правдой. Она с содроганием подумала о ледяном диске, которым чуть не перерезала Дариану сонную артерию, и о том, как держала клинок над его сердцем.

– Заровин снимает тотем только в том случае, когда собирается стирать воспоминания юного воина. Такое радикальное вторжение в посторонние мысли противоречит природе камня души, и он помешал бы в этом своему владельцу, поэтому Заровину пришлось его снять. А без тотема он становится уязвим. Это единственный способ проникнуть в его мысли. – Дариан выглядел смущенным. – Ты была просто приманкой.

– А что произошло здесь?

Лена показала на изодранный и залитый кровью диван и ковер, который из белого стал красным.

Лицо Дариана внезапно омрачилось.

– Я не рассказывал остальным о клятве на крови, боялся, что ты можешь увидеть это в спровоцированном видении. Я собирался сделать это завтра. – Он улыбнулся, но его глаза оставались холодными. – До сегодняшнего вечера все шло хорошо, но Златовласка с дружками захотели смерти Арианы, Финна и Селины. Он появился внезапно, ведя за собой толпу големов и нгуров. Он сильно ранил Ариану ножом. При нем я не мог ее вылечить или помочь Финну и Селине. Когда он поднялся по лестнице, мне было чем заняться. Ариана истекала кровью. Селина и Финн хотели меня убить. А еще толпа големов и нгуров.

Лена глянула на порез у него на груди. Что-то подсказывало ей, что его оставила Селина, а не Финн.

– Ситуация вышла из-под контроля. – Дариан будто упрекал сам себя. – Он использовал зеркальную стену. Она отражает изображения и звуки. Ты не слышала, что происходило внизу, а мы не слышали тебя, пока ты не оказалась на улице.

Получается, что Лену спасли именно ее видения. Если бы не они, она, наверное, так и не добралась бы до окна. Легкая улыбка скользнула по ее губам. Внезапно она почувствовала на себе взгляд Дариана. В его глазах было что-то такое, что вызывало у нее дискомфорт. Какая-то тень, которой не было раньше.

Он снял свой тотем и посмотрел на камень, потом снова на Лену. Ей казалось, что он увидел в ней что-то такое, чего раньше не замечал.

– Ты бы сыграла роль приманки и рискнула своей жизнью, если бы у тебя был выбор? – внезапно спросил он.

– Да. – Лена даже не задумалась над ответом. Конечно, она бы сделала это, чтобы спасти Лукаса. Она бы сделала все что угодно.

– А я нет. Я бы не стал рисковать твоей жизнью, если бы у меня был выбор. Но мне пришлось.

В его словах звучал упрек.

– У тебя был выбор. Ты мог просто уйти. Тогда тебе не пришлось бы ни в чем клясться Мире. Она бы не убила меня, если бы ты отказался.

Лена была абсолютно в этом уверена. Хранительница просто его провела, точно так же, как он сам перед этим провел Лену.

– «Дай мне клятву на крови, или Лена умрет!» Как ты думаешь, в какой параллельной вселенной я бы поступил иначе? Ты сама веришь в то, что говоришь? – сердито спросил Дариан.

Лена произнесла те же слова, когда он шантажировал ее жизнью брата. Но она дала клятву по другой причине. Дариана не волновала жизнь Лены, ему просто нужны были ее видения, и они были достаточно важны для него, чтобы за них умереть.

– Почему я вдруг во всем виновата? – Лена почувствовала, как ее сердце опять заколотилось. Это она имела право злиться на него, а не наоборот.

Дариан усмехнулся:

– Ну, хранительница все-таки оказала тебе услугу, не так ли? Ты знаешь, я бы никогда не стал пытаться спасти твоего друга по собственной воле. Хранительница и ты – вам было что сказать друг другу, пока я был в ловушке.

– Ты имеешь в виду, что мы сговорились тебя обмануть? – спросила Лена, пораженная этим необоснованным обвинением.

Дариан ничего не сказал, но, судя по выражению его лица, ответ был «да». Он поднял перевернутое кресло и уселся в него.

– Она знала, что я сказал тебе, когда мы были одни в больнице. Хранители не всеведущи, и, поскольку я ей этого не рассказывал, узнать об этом она могла только от тебя.

– Но я ей ничего не говорила! – возразила Лена, но во взгляде Дариана читалось, что он ей не верит.

– Может, ты потерял память? Уже забыл, что Заровин прочитал мои мысли? Как ты думаешь, заговор ускользнул бы от него?

Это явно разбивало доводы Дариана, но он продолжал стоять на своем:

– Возможно, вы и не обсуждали это напрямую, но хранительница определенно пришла к этой идее не сама. Кто-то, для кого Златовласка много значит, подтолкнул Миру к этому. И ты единственная, кто приходит мне в голову.

– Ах, неужели? Я вижу, тебе многое приходит в голову!

Лена нервно расхаживала по фойе.

– Ты думаешь, я хотела чего-нибудь из того, что произошло сегодня?

Она в изумлении посмотрела на Дариана, указывая на хаос и кровь вокруг.

Дариан посмотрел на нее, прищурившись:

– Тебе пришлось на это пойти. Но ваш план, к сожалению, не сработал! Он вообще не хочет, чтобы его спасали. Мы его не вернем.

– Какой такой план? Ты сам слышишь, что говоришь? – У Лены окончательно лопнуло терпение. – И, кроме того, нет никакого «мы», – зло добавила она.

– Ты права, никакого «мы» не существует, – согласился Дариан, и его голос звучал так же злобно. – Есть только ты, я и легионер, которому я из-за тебя позволил улизнуть. Возможно, ваша следующая встреча пройдет так же приятно, как и сегодняшняя. Похоже, вам обоим было очень весело вместе, пока я не появился.

Лена даже растерялась от такого едкого замечания. Она пнула упавшее кресло. В ее видении Финн когда-то сделал то же самое, и ей действительно стало немного легче. Особенно потому, что она представила, что пинает что-то другое… Вернее, кого-то.

Она повернулась, сердито сверкая глазами на Дариана:

– Ты научил его скрывать мысли, а потом оставил меня с ним наедине! Как ты мог так поступить?

Дариан выглядел так, как будто этой ночью она влепила ему еще одну пощечину, – на этот раз такую, которая по-настоящему причинила ему боль.

– Я учил его не ради этого, – замялся он. – Как ты думаешь, я бы оставил тебя наедине с ним хотя бы на секунду, если бы мог это предотвратить?

Лена снова почувствовала, как в ней поднимается та же ярость, что и во время тренировки с Дарианом, когда она заставила воду бурлить.

– Знаешь что? Я бы хотела, чтобы ваш провидец не умер, тогда я смогла бы от всего сердца поблагодарить его за то, что он разрушил мою жизнь. Его видения привели сюда легионеров и тебя!

Лена задела его за живое. Он вскочил с кресла. Выглядел он так, будто собирался сказать ей что-то обидное, но вместо этого обернулся и посмотрел в сторону лестницы. Там, переминаясь с ноги на ногу, стоял Финн.

Лена не знала, как долго он уже там, но, судя по выражению его лица, ему хотелось, чтобы на нем был колокольчик и они заметили бы его раньше.

Глава 23

Прибой

Лена глубоко зарылась пальцами ног во влажный белый песок. Пляж и бирюзовая вода сверкали под ярким солнцем. Лена закрыла глаза в ожидании волны. Ее ступней коснулась прохлада и добралась до щиколоток. Когда волна схлынула, Лена почувствовала, что вода словно уносит часть ее самой. Как замок из песка, стоящий слишком близко к воде, она становилась все меньше и меньше. С каждой волной смывалась какая-то часть ее. Последние два дня они провели на том же острове, который Лена обошла, пытаясь сбежать от Финна и Дариана. Если бы Лена не знала, что произошло, она бы подумала, что здесь друзья собрались вместе, только чтобы отвлечься от напряженных школьных будней. Но она знала, что произошло.

После всего, что случилось два дня назад, всем было необходимо отдохнуть перед возвращением в Анкальтару, потому что для перехода в другой мир требовался большой запас энергии. Хуже всех чувствовала себя Ариана. После серьезной физической травмы она получила еще и ментальную, когда Лукас сопротивлялся вторжению в свой разум. Сейчас она уже оправилась и уверяла, что с ней все в порядке. Лена оценивала правдивость этого заявления примерно в семьдесят процентов.

Лицо Дариана больше не выглядело так, будто кто-то врезал ему бейсбольной битой. Несмотря на это, кулак Лукаса оставил на его лице внушительный отпечаток. Хотя Дариан не мог исцелить себя сам, Лене казалось, что у него все заживает быстрее, чем у обычного человека. Когда Селина меняла ему повязку на груди, он пробормотал что-то о хороших генах. Лена не могла определить, кто из них более недоволен тем, что Селине пришлось изображать медсестру Дариана. У обоих недовольство было буквально написано на лице при каждой смене повязки. Если бы у Дариана были способности к самоисцелению, они сейчас обязательно бы пробудились.

После стычки в отеле между ним и Леной царило ледяное молчание. Она не хотела прерывать его первой, потому что у нее были все основания на него злиться. Дариан солгал ей (в этом не было ничего нового, просто на этот раз все вышло на более серьезный уровень) и обвинил в сговоре с Мирой, что просто нелепо. Она ничего не рассказывала хранительнице и уж тем более не просила ее заставлять Дариана клясться на крови. Однако она была благодарна Мире за то, что та пыталась спасти Лукаса и защитила его от Дариана. Если бы у Лены имелась такая возможность, она бы на самом деле попросила Миру именно об этом. Так что она понимала, почему Дариан ее подозревал, но то, что он ей не поверил, хотя из них двоих она была более честной, ее оскорбило.

В том, что случилось с Лукасом, винили себя все. Особенно Ариана чувствовала себя виноватой из-за того, что не увидела этого в его воспоминаниях. Лена ее не осуждала. Она просто нечетко разглядела его воспоминания с того вечера, потому что не хотела нарушать его личные границы, а то, что она увидела, было запутанным и неясным. Воспоминания умирающего действительно представляли собой мешанину.

– Как вода? – спросила Ариана, встав рядом с подругой.

– Хорошая, – односложно ответила Лена и сунула руки в карманы шорт. Она знала, к чему приведет этот разговор. Она не могла вынести больше ни одного извинения от Арианы. Каждый разговор за последние два дня заканчивался всего через несколько минут слезами Арианы.

– Прогуляемся?

Ариана посмотрела на море, где на волнах качался надувной матрас с Селиной.

– Только если ты опять не начнешь извиняться.

И Лена смотрела на Ариану до тех пор, пока та не кивнула.

Некоторое время они шли вдоль воды, потом Лена остановилась и подняла ракушку.

– Как это может быть, что Лукас тоже авиндан? Насколько это вероятно?

– Не так маловероятно, как ты думаешь. Финн объяснял тебе, что авинданы встречаются группами. Так происходит потому, что их души притягиваются друг к другу. Они стремятся к близости – тянутся к себе подобным. В нашем мире детей проверяют с раннего возраста, не авинданы ли они. – Ариана заметила удивление на лице подруги и помотала головой: – Нет, это не такие жестокие проверки, как ты подумала. И часто авинданы рождаются в одной семье, они братья и сестры…

– Но мы с Лукасом не брат с сестрой, – перебила ее Лена.

– Я не договорила. – Ариана недовольно посмотрела на Лену – верный признак того, что она приходит в себя после травм. – Ваши матери были близкими подругами еще до вашего рождения. Часто так и бывает: когда рождается один авиндан, за ним в его ближайшем окружении появляются и другие. Но, к сожалению, четких правил здесь не существует. В семье Финна, например, он единственный авиндан, и в его окружении тоже не было никого ему подобного.

Лена посмотрела на белую ракушку в своей руке.

– А что имел в виду Заровин, когда сказал, что я взяла на себя бо́льшую часть работы с Лукасом?

Ариана ответила не сразу.

– Чтобы стереть у человека воспоминания, помимо физической, нужна еще и эмоциональная травма. Что-то, что разъедает человека изнутри и вызывает желание все забыть. – Ариана тяжело вздохнула. – Лукас как раз и пережил такую травму, когда его схватили.

«И ее причинила ему я!» Лена увидела перед собой выражение его лица. Что-то в его глазах будто разбилось на миллионы кусочков, когда она оттолкнула его после поцелуя мерзкой ложью о Дариане. Своим поступком она спровоцировала то, что на самом деле хотела предотвратить. Лена почувствовала, как в руку ей впились острые края ракушки.

Ариана посмотрела на лицо Лены и добавила:

– Это не твоя вина. Они бы нашли другой способ. Легионеры всегда его находят. А так они хотя бы не стали трогать его семью.

Тем утром Ариана и Финн были у Лукаса дома. Легионеры даже внедрили ложные воспоминания родителям Лукаса, чтобы объяснить его отсутствие. И Лена, и ее друзья не знали, что с Лукасом что-то не так.

– Пожалуйста, скажи мне честно, есть ли хоть какой-нибудь способ вернуть его! – Дариан в такую возможность не верил, но Лена не собиралась с этим мириться. Ей нужно было другое мнение от кого-то, кому она больше доверяла.

Ариана откинула волосы за плечо. В ее взгляде смешались сострадание и вина.

– Без Заровина я не могу войти в подлинные воспоминания Лукаса, – грустно вымолвила она, косвенно подтверждая, что тоже считает затею безнадежной.

Чтобы спасти Ариану, Финн убил легионера. И вместе с ним практически умерла надежда Лены.

– Сопротивление Лукаса не обязательно означает, что он не хочет возвращаться. Это просто означает, что он сильный и не хочет впускать в свое сознание посторонних. – Слово «обязательно» Ариана произнесла с какой-то странной интонацией, будто сама не очень верила в сказанное. – Извини, – добавила она наконец.

Вот оно и прозвучало опять – ее непременное извинение. Лена уставилась на море. Она не хотела смотреть на подругу.

По сути, та сказала ей то же самое, что и Дариан, только более мягко.

– Лена, осторожно! Рука! – вдруг вскрикнула Ариана.

Лена все еще держала ракушку. Она так сильно сжала ее, что порезалась об острые края. Она опустила руку в море и наблюдала, как вода смывает кровь. Соль жгла рану. Лена сжала руку в кулак, и жжение усилилось.

– Может, Дариан осмотрит твою рану? – осторожно предложила Ариана.

– Нет, не нужно! – отрезала Лена и выпрямилась.

* * *

Лена неслась по коридору отеля, ее преследовал Лукас. На этот раз ей не удалось добраться до окна. Он повалил ее на пол и вонзил ей в сердце черный нож. Темноту прорезал ее крик.

Лена открыла глаза, она задыхалась. Сердце горело огнем. В панике она схватилась за грудь, но крови не было. Она могла бы поклясться, что все произошло на самом деле, что она только что умерла. Истекла кровью на полу отеля. Дрожащими руками она откинула тонкое покрывало и глубоко вдохнула соленый воздух. Она села и огляделась; никто, кроме нее, не проснулся, хотя она была уверена, что кричала не только во сне, но и наяву.

Зрелище действительно было странным – пять больших кроватей из темного дерева стояли на пляже маленького необитаемого острова. Их телепортировал сюда Финн. Теперь он тихо похрапывал, широко раскинув руки. Селина свернулась клубочком, как котенок. В таком виде она выглядела еще более хрупкой и маленькой. Ариана отбросила одеяло к ногам. Казалось, она никогда не мерзла. Этой особенности подруги Лена завидовала.

Дариан лежал на спине. Глаза закрыты. На секунду Лена подумала, что он проснулся, и замерла. Она ждала, что он пошевелится. Но ничего не происходило. Только ритмичные движения груди на вдохах и выдохах. Он выглядел воинственным, даже когда спал.

Песок приятно холодил босые ноги Лены. Она спала в шортах и майке. Не надевая шлепанцы, она пошла к воде. А потом побежала. Она бежала так, что ветер свистел у нее в ушах. Ей хотелось, чтобы грядущее оказалось лучше, чем то, что она оставляла позади. Но все не так просто. «Как долго нужно бежать, чтобы убежать от себя?» Ее словно парализовало изнутри от чувства беспомощности. Ей хотелось забыть обо всем. Просто забыть все, что случилось.

Когда в боку закололо с такой силой, что ей пришлось остановиться, Лена уперлась руками в бедра и попыталась избавиться от боли, глубоко дыша.

На этой стороне острова волны разбивались о скалы с оглушительным грохотом. Лена подобрала с земли камень и швырнула его в прибой. Потом еще один… и еще. Она не могла сказать, когда у нее полились слезы. Ей долго удавалось их сдерживать, но теперь это стало невозможно. Она не прекратила бросать камни, когда рана на ее правой руке снова начала кровоточить и даже когда ее рука заболела от напряжения. Она швыряла и швыряла камни. И с броском очередного камня ей становилось одновременно лучше и хуже. Внешняя боль на время притупила внутреннюю, но не смогла заглушить ее полностью. Боль не прекращалась. Сколько бы она ни бросала камни, чувство беспомощности не утихало, накатывая, как прибой рядом с ней. В какой-то момент у нее уже не осталось сил, чтобы поднять руку и швырнуть очередной камень. Она в изнеможении опустилась на песок и уставилась на волны.

– Их не хватит, – внезапно прозвучал у нее за спиной голос Дариана.

Лена обернулась.

– В этом мире не хватит камней, чтобы боль внутри затихла, – с горечью заключил он и сел рядом с ней. – Точно так же, как в моем мире не хватит деревьев, чтобы искромсать их мечом.

Лена ничего не ответила. «Может быть, он исчезнет, если я буду его игнорировать?» С ее братом этот прием часто срабатывал. Но Дариан не ушел и больше ничего не говорил.

Через какое-то время она вытерла слезы со щек.

– Ты это делал? Кромсал деревья в щепки?

Впервые с момента их знакомства она увидела его печальным. Бесконечно печальным.

– До тех пор, пока я мог держать меч, но этого мне не хватило. И никогда не хватит. Ничто не может изменить того, что произошло.

Лена не осмеливалась спросить, что заставило его рубить мечом деревья. Судя по выражению его лица, это было нечто ужасное.

– Лена, он уже не вернется. Чем быстрее ты это примешь, тем лучше, иначе ты разрушишь сама себя. Я уже наблюдал такое много раз.

Лена отвернулась:

– Если бы я хотела услышать твое мнение, я бы тебя разбудила.

– Ты меня и разбудила.

Его лицо помрачнело. Значит, он слышал, как она кричала.

– А ты притворился, что спишь, – укоризненно сказала она.

– Потому что думал, ты снова ляжешь. Но ты этого не сделала.

Лена подтянула колени к груди. Когда она заговорила, в ее голосе чувствовалось раздражение:

– И в чем ты меня подозревал? Ты думал, я где-то здесь припарковала подводную лодку и собиралась сбежать? Или ты надеялся увидеть мою тайную встречу с Мирой, когда мы будем плести еще один заговор? К твоему сведению, у нас есть великая цель – завоевать мировое господство.

– В каком мире? – спросил он, слегка улыбаясь.

– Лучше во всех сразу, чтобы мы не запутались, – мрачно отозвалась Лена, глядя на море. Волны теперь уже не так сильно бились о камни. – Мог бы и раньше показаться.

– То есть пока у тебя еще оставались силы швырять камни? – Дариан скептически посмотрел на нее: – Не знаю, связано ли это с моей сильной волей к жизни или со здравым смыслом, но что-то меня от этого удерживало. – Он взял горсть песка и пропустил его сквозь пальцы. – Я хотел извиниться. Верю, что ты не имела никакого отношения к клятве на крови. Не знаю, что на меня тогда нашло. – Он сделал короткую паузу. – На самом деле знаю. – Дариан ощупал свою израненную половину лица и криво улыбнулся – на этот раз потому, что ему так хотелось, а не потому, что его лицо опухло. – Кроме того, я хотел тебя поблагодарить.

– За что?

Вид у него сделался серьезным.

– За то, что спасла мне жизнь.

Лена покачала головой:

– Без меня ты бы выиграл битву. Ты это знаешь, я это знаю. У меня было видение, как ты убиваешь Лукаса.

Она прогнала из мыслей образ Дариана, пронзающего мечом сердце Лукаса.

Дариан схватился за свой тотем и потряс головой, словно отгоняя назойливую мысль.

– Было бы неправильно убить его, когда он потерял сознание. Я так ужасно разозлился, что просто не мог ясно мыслить. Что-то в нем просто выводит меня из себя.

То есть будь Лукас в сознании, Дариана не мучила бы совесть, если бы он его убил. Похоже, время, проведенное в Легионе, повлияло на Дариана больше, чем ему хотелось думать. В глазах у него постоянно появлялось что-то угрожающее. Он не мог этого предотвратить – а может, и не хотел этого делать.

Лена крепче обхватила руками колени и вспомнила, как Дариан и Лукас смотрели друг на друга, будто загипнотизированные. Что касается их обоюдной ненависти, то в этом они были равны. Еще до того, как воспоминания Лукаса изменились, они не могли друг друга выносить.

– И что ты собираешься делать в следующий раз, когда вы встретитесь?

– Если ты ждешь, что я пообещаю тебе, что с его головы и волос не упадет, то напрасно, – честно заявил Дариан. – Я сделаю то, что нужно.

«То есть он его убьет».

На мгновение Лена закрыла глаза. Ей казалось, что она попала в зеркальный мир, где все перевернуто с ног на голову. Лукас всегда находился рядом и от всех ее защищал. А теперь ее нужно от него защищать. «Как это могло произойти?» Она посмотрела на подвески на своем браслете. Лукас видел его на ней, но остался равнодушным. «Ладно, напрямую он, может, и не видел. Он был слишком занят – вжимал подвески мне в кожу и колол меня ножом…»

– Что у тебя с рукой? – вдруг спросил Дариан, на секунду заглушив ее жестокий внутренний монолог.

Она быстро отдернула руку, но поздно – он уже заметил травму.

– Я собирала ракушки.

– Где? В контейнере для стеклянных отходов?

– Что тебе сказать? Там как раз можно найти самые красивые, – грустно сказала она и протянула Дариану руку.

Теперь, когда он увидел ее рану, он не успокоится. Прохладное свечение опустилось ей на ладонь, и порез затянулся. Боль в плече и руке также исчезла. Лена выдавила еле слышное спасибо.

Дариан встал и отряхнулся от песка.

– Нам надо бы вернуться и еще немного поспать. Завтра очень важный день.

Он протянул ей руку, но она покачала головой:

– Иди без меня. Я все равно не смогу уснуть.

Лена уперлась руками в песок и запрокинула голову, будто грелась под медленно восходящим солнцем.

– Может, это последний восход, который я вижу в своем мире, – печально произнесла она.

– Не последний. – Дариан снова опустился на песок. – Однако я не могу оставить тебя одну. – Он усмехнулся: – А то ты еще заблудишься или врежешься в скалу на своей подводной лодке.

Звезды гасли одна за другой, уступая место оранжевому свету. Казалось, солнце поднялось прямо из темной воды и подожгло небо. Солнечные лучи медленно ползли по поверхности воды и песка. Все дальше и дальше, пока не достигли Дариана и Лены и не окутали их теплым сиянием. Кристаллики льда тотема Лены сверкали в лучах солнца. Она провела пальцами по кулону, и камень души засветился от ее прикосновения.

Благодарности

Спасибо моему мужу Александру Раппу за безграничную поддержку и терпение, а также за множество блюд, которые он приготовил, пока я была занята книгой.

Благодарю моих родителей Лидию и Андреаса Иль и сестру Ирену Хорнунг, которые верили в меня даже тогда, когда я теряла уверенность в себе. Без вашей помощи и одобрения я бы не справилась.

И хочу поблагодарить всех друзей, которые всегда поддерживали меня советами, разрешали использовать их имена или читали первые варианты рукописи.

Особенно Диану Нгуен, Андреаса Шмальца, Дениз Шнайдевинд, Гели Бардон и Николь Джон.

Отдельная благодарность профессору Вольфгангу Пайцу, который взял на себя редактирование и внес последние штрихи в эту историю, а также Хенрику Фридриху, чей книжный магазин всегда был открыт для меня.

Благодарю Монику Зирц и Табею Баум за корректуру и Патрика Хорнунга и Михаэля Раволле за техническую поддержку.

От всего сердца благодарю всех, кто поддерживал меня, в том числе и тех, кого я не смогла здесь упомянуть.

Примечания

1

Пикаперский прием: во время фильма рекомендуется зевнуть и якобы невзначай положить руку девушке на плечо.

2

Персонаж серии короткометражных мультфильмов Looney Tunes и Merrie Melodies.

3

В Европе большинство магазинов по воскресеньям не работает.

Content

Мари Рапп
Авинданы 1
Душа изо льда

Об авторе

Глава 1 Свет и тень

Глава 2 Звезды

Глава 3 Под водой

Глава 4 Тотем

Глава 5 Встречи

Глава 6 Отражение

Глава 7 Признания

Глава 8 Воспоминания

Глава 9 Скрытые силы

Глава 10 Дождь

Глава 11 Клятва на крови

Глава 12 Огненная девушка

Глава 13 Хранители

Глава 14 Пангилон

Глава 15 Видения

Глава 16 Спирит

Глава 17 Спровоцированные видения

Глава 18 Охотник

Глава 19 Невидимое оружие

Глава 20 Повелитель нгуров

Глава 21 Кроваво-красный

Глава 22 Гром

Глава 23 Прибой

Благодарности

Примечания