Люка Кьяоли, Сирил Колло

Карим Бензема. Восхождение легенды

Benzema

Luca Caioli, Cyril Collot

© Luca Caioli, Cyril Collot, 2022

© Баско М.А., перевод на русский язык, 2023

© ООО «Издательство «Эксмо», 2023

Главные герои

Карим Бензема, нападающий

Хафид Бензема, отец

Малика Бензема, мать

Карим Зенати, друг детства

Арман Гарридо, первый тренер

Хатем Бен Арфа, другая звезда поколения 1987 года

Бернар Лякомб, главный наставник

Карим Джазири, агент

Жан-Мишель Ола, президент клуба «Олимпик Лион»

Rohff (Рофф), рэпер

Раймон Доменек, тренер сборной Франции

Роналдо Луис Назариу ди Лима, кумир

Флорентино Перес, президент «Реал Мадрид»

Криштиану Роналду, звезда, товарищ по команде

Зинедин Зидан, великий брат и тренер «Реал Мадрид»

Жозе Моуринью, тренер, сравнивший его с котом

Гонсало Игуаин, аргентинский соперник

Хлоя де Лоне, первая спутница жизни и мать дочери по имени Мелиа

Карло Анчелотти, тренер Decima

Захия Дехар, модель и девушка из эскорт-услуг

Дидье Дешам, тренер сборной команды Франции

Booba (Буба), рэпер

Матье Вальбуэна, товарищ по национальной сборной

Рианна, певица из Барбадоса

Кора Готье, вторая спутница жизни и мать сына Ибрагима

Мелиа, дочь

Ибрагим, сын

Действие происходит в городке Брон, в Лионе, Мадриде, Париже, Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Бразилии, Италии, Катаре…

Букет

24 мая 1997 года Франк Гава и Марсело Киремитджян играют свой последний матч в форме команды «Олимпик Лион». В последний момент на поле понадобились двое мальчишек, чтобы преподнести игрокам букеты цветов. Тренерам детской команды «Лиона» не приходится долго размышлять – за отлично проведенный сезон этой чести удостаиваются защитник Сэнди Пайо и их любимец… Карим Бензема. Этот памятный вечер начинается с круга почета на поле «Стад де Жерлан», чтобы представить болельщикам приз Национального детского турнира; затем следует историческое фото в центре поля с двумя чемпионами «Лиона». Карим словно оловянный солдатик вытягивается по стойке «смирно» рядом с Сэнди Пайо. Серьезное лицо его, обрамленное каштановыми кудрями, способно растрогать каждого. С некоторой тревогой он наблюдает за возбужденной толпой; чувствуется, как волнует его непрекращающийся треск и щелканье вспышек фотоаппаратов. На «Жерлан» проходит 38-й, последний, матч чемпионата – можно по праву считать его судьбоносным в жизни Бензема.

Лионцы громят «Олимпик Марсель» со счетом 8:0. Бернар Лякомб в тренерском костюме наблюдает за матчем, ворота лионской команды защищает Грегори Купе. «Марсель» переживает одно из самых болезненных поражений в истории клуба. Хет-трик Людовика Жюли, дубли Алена Кавелья и Флориана Мориса, гол Франка Гавы. Сложно представить более удачное завершение сезона. Для Карима все складывается как нельзя более кстати. Мальчугану не исполнилось еще и 10 лет, а он уже полноправный игрок «цыплячьей»[1] команды.

Он родился в Лионе 19 декабря 1987 года. Его семья родом из северного Алжира, из Кабилии. В 1958 году его дед, Да Лакехаль Бензема, вместе со своими детьми покинул Тигзер (небольшая деревня в ущелье Ат-Джлил, в 70 км к юго-востоку от административного центра Беджая) и перебрался в Европу. В то время Хафиду, отцу Карима, было всего 3 года. Подобно многим алжирским эмигрантам, семья Бензема поселилась в пригороде Лиона. В долине реки Рона насчитывается более 150 семей Зема, Бенземма и Бензема, а в алжирской деревне едва найдется и двадцать человек с подобными фамилиями. Из засушливой сельскохозяйственной местности в промышленный город… в поисках лучшей жизни. Хафид устраивается на работу в мэрии Виллербана в качестве разнорабочего и женится на Малике, молодой алжирской девушке из Орана. Ее родители, тоже эмигранты, живут в соседнем районе Ла Каравель. Карим – шестой из девяти детей в семье Бензема (самый младший брат – Сабри, затем Гресси по прозвищу Гриньетт, Нафса, София, Селия, Летиция, а также Фарид и Лидия от первого брака Малики). Появление на свет Карима приносит его отцу великое облегчение. Хафид уже начал было отчаиваться: до этого у него рождались только девочки. Карим, однако, любимец матери. Малика всегда первая защищает его от отцовской прямолинейности.

Карим растет в Броне, одном из 59 небольших городов, входящих в состав Большого Лиона. В этом городе с населением в 40 000 человек треть жителей моложе 25 лет, а уровень безработицы и количество людей без диплома значительно выше, чем в среднем по Лионской агломерации. Семья проживает в Террайон – в квартале, где нет ничего, кроме обветшалых кондоминиумов и социального жилья, а в 1990 годах подростковая преступность создает серьезные проблемы для окружающих. В квартале, где живет так много алжирцев, что порой кажется, что вы переместились на улицы Орана, Алжира или Беджая. В квартале, где Карима знают абсолютно все. Достаточно сегодня спросить: «Простите, а где жили Бензема?» – и любой мальчуган, возвращающийся с рюкзаком из школы, не задумываясь ни на минуту, ответит: «Первая улица налево, вон там внизу – улица Юрия Гагарина. Это небольшой дом перед стадионом. Вы ни за что не ошибетесь!» Вот где вырос Карим. До этого семья жила в скромной квартирке в длинном многоэтажном доме в Броне. В этом бетонном «бруске» он провел первые восемь лет своей жизни. Там же завязалась дружба с ближайшими соседями – семьей Зенати из Туниса, в которой тоже рос мальчик по имени Карим. Как часто бывает в подобных районах, дети собираются группами во дворе, с обожанием обсуждают более старших обладателей спортивных немецких автомобилей, мечтают носить дизайнерскую одежду, подражают и пытаются изображать из себя кумира хип-хопа 1990-х Тупака Шакура или боксера Майка Тайсона[2]. Очень редко им удается собрать волю в кулак и мокнуть голову в муниципальный бассейн… но больше всего на свете они любят гонять мяч.

«С САМОГО РАННЕГО ВОЗРАСТА, ЕМУ НЕ ИСПОЛНИЛОСЬ ЕЩЕ И 3 ЛЕТ, ОН ХОТЕЛ ИГРАТЬ В ФУТБОЛ, – ВСПОМИНАЕТ ЕГО МАТЬ МАЛИКА В ДОКУМЕНТАЛЬНОМ ФИЛЬМЕ «ОТ КАРИМА К БЕНЗЕМА». – ОН ТАК ШУМЕЛ В КВАРТИРЕ, ЧТО МНЕ ПРИШЛОСЬ КУПИТЬ ЕМУ ПОРОЛОНОВЫЙ МЯЧ! КАК ТОЛЬКО ОН ВСТАВАЛ УТРОМ, ОН ИГРАЛ ДОМА В ФУТБОЛ».

Однако отец не забыл и о другом пристрастии сыночка: «Ему очень нравился мотоцикл. Даже потом, когда он чуть подрос, мы толком не знали, чем он на самом деле хотел заниматься. Он играл, как и все другие дети».

Это правда. Мечты 7–8-летнего Карима совсем необязательно связаны с футболом. Он, скорее, представляет себя мотогонщиком. Он даже пробует свои силы на этом поприще в квартале Террайон на Piwi 50. Но чтобы заниматься «двухколесной» карьерой, следует поступать в специализированный центр. Не может быть и речи о том, чтобы оставить семью и друзей! Затем его внимание привлекает теннис, но постепенно футбол вытесняет все – иногда матчи длятся безостановочно целый день.

Перед нами кадры из документального фильма «От Карима к Бензема»: «Видишь два дерева посередине? Вот это и были ворота! – находясь за рулем мощного автомобиля, игрок указывает издалека на пустырь около своего бывшего дома. – Я жил во-о-он там и выпрыгивал с мячом из окна прямо на пустырь. Я обозначал правого и левого защитников и бам… бам… бам… бил изо всех сил. Когда сегодня я забиваю голы, я думаю, в этом есть некая заслуга вот этих самых ворот». В то время Карим учится в самой обычной районной начальной школе[3], она носит имя художника Жана Люрса и располагается всего в нескольких сотнях метров от дома, на авеню Пьер-Броссолетт, 31. Однако, по признанию самого игрока, учеба никогда особо его не занимала, настоящей страстью становится мяч.

Как и многие другие знаменитости, блистать Карим начинает именно на школьном дворе. «Тогда я по-настоящему стал играть в футбол, но больше для того, чтобы выпустить пар. Я играл со старшими парнями, и они ставили меня вперед. Это было истинное поле чемпионов». Его всепоглощающая страсть быстро выходит за пределы школы. Карим всегда хочет большего. В игровой процесс вовлечена вся семья. Вместе со своим братом Гресси, на пять лет младше его, он играет на улице, где дверь гаража заменяет им футбольные ворота. «Я атаковал, а он защищал», – объясняет Карим. Вместе с родителями он присвоил себе часть земли по соседству. «Я просто взял да и «съел» этот заброшенный участок. Безумное, конечно, мероприятие». Малика добавляет: «Он ставил меня в ворота и бил, и бил, и бил по ним… Это могло продолжаться два-три часа, будь то солнце или дождь, а потом мы шли домой… даже не перекусив».

Буквально перед его домом, в 20 метрах, находится стадион спортивного клуба «Брон Террайон Перль». В год, когда ему исполняется 8 лет, Карим решается на авантюру – принять участие в отборе клуба. Но его не берут. Он невысокий, пухленький, и к тому же команда уже набрана. «Тогда, – объясняет Серж Круз, – он побежал за отцом, и Хафид пришел со мной поговорить и убедить меня дать ему шанс пройти тестирование: что же, я быстро все понял…»

Июль 1995 года. Карим подписывает свое первое удостоверение футболиста. Его очень быстро принимают за своего. Даже прозвище Коко, данное ему друзьями, входит в лексикон тренерской команды. «Ему одинаково нравилось стоять на воротах, он говорил, что он – Ван дер Сар, – объясняет один из его тогдашних тренеров Фредерик Риголе. – Его матери Малике часто приходилось забирать его очень поздно, когда уже спускалась ночь». Между тем матчи на стадионах со специальным покрытием gorrhe[4] и на открытом поле долго не продлятся.

1996 год. Турнир клуба «Сен-Фон»: в матче между командами «Брон Террайон Перль» и «Олимпик Лион» выделяется игрок Карим Бензема. Он забивает два гола. Первый – настоящий шедевр: начав с середины поля, он обводит трех игроков и, обманув вратаря лионского клуба, посылает мяч в ворота. Второй гол красив какой-то особой шутливой непринужденностью. Пьер Феррари и Фернандо Наварро, тренеры «цыплят» и «младшеньких»[5], смотрят друг на друга в изумлении. Они совершенно сбиты с толку. Но что именно произвело на них такое впечатление? Определенно то, как мальчишка взаимодействует с мячом: «Он жонглировал ногами и головой, как в цирке. В таком возрасте это врожденное». Его движения, финты и уверенность перед воротами поразительны! Он, несомненно, обладает качествами, намного превосходящими других детей того же возраста; упускать такой талант просто непозволительно. Сначала они беседуют с его непосредственным тренером, а затем с отцом Карима: «Не могли бы вы привезти его к нам в среду для небольшого теста, мы хотим посмотреть, как он себя покажет?» Хафид соглашается без малейших колебаний.

Первое испытание проходит на одной из многочисленных футбольных игровых площадок, в ста метрах от штаб-квартиры клуба «Олимпик Лион» и стадиона «Жерлан», где играют профессионалы. Двух занятий оказалось достаточно, чтобы педагоги предложили Кариму присоединиться к командам клуба. «Этот пацан станет первоклассным профессионалом», – шутят два тренера, обращаясь к отцу Карима. Учитывая возраст мальчика, такое заявление кажется странным, однако в дальнейшем оно оправдается. Что же в это время происходит с Каримом? Да он на седьмом небе от счастья! «Играть за «Олимпик Лион» было для меня мечтой. Все были очень счастливы, хотя в 9 лет еще слишком рано задумываться о профессиональной карьере», – скажет он позже. Карим получает большую поддержку от семьи и друзей, в этом кругу футбол боготворят. Когда кто-то из твоих детей или близкий знакомый играет в детской команде клуба «Олимпик Лион» – это истинный предмет для гордости. Между тем в клубе «Брон Террайон» эту новость встречают весьма прохладно: местным тренерам остается лишь наблюдать за тем, как их многообещающий игрок, способный забивать голы и в одиночку переломить ход игры, покидает их, проведя в клубе менее двух сезонов.

ДЛЯ КАРИМА ФУТБОЛЬНАЯ АКАДЕМИЯ КЛУБА «ОЛИМПИК ЛИОН» – ЭТО, КОНЕЧНО, НЕ ПРОСТО БОЛЬШАЯ УДАЧА, НО И ВОЗМОЖНОСТЬ СОВЕРШЕНСТВОВАТЬ УЖЕ ИМЕЮЩИЕСЯ СПОСОБНОСТИ. ОН ОФИЦИАЛЬНО СТАНОВИТСЯ ИГРОКОМ КЛУБА В СЕРЕДИНЕ СЕЗОНА 1996–1997 ГОДОВ.

Пять раз в неделю отец привозит его на тренировки на своем «Рено Супер 5». В машине всегда происходит примерно один и тот же разговор: «Ты обязан относиться к этому серьезно! Се-рьез-но!» Хафид не позволяет своему мальчику расслабляться ни на минуту, внимания заслуживают даже неудачи: «Бей… Забивай… Не отдавай мяч… Вперед!» Замечания во всеуслышание безостановочно сыплются с кромки поля. Карим безропотно сносит все упреки своего отца. «Он был требовательным, но благодаря ему у меня стальной характер», – признается нападающий годы спустя.

Каков молодой Карим в те времена? Тихий, как мышь, сдержанный, как, впрочем, и все остальные члены семьи Бензема. Он отвечает только «да», «нет», «спасибо». Трудно добиться от него чего-то большего. С ним сложно вести беседу, он не любит говорить, никогда не спорит. Он добрый, дружелюбный мальчик, и очень, очень немногословный. Заметна только лишь его улыбка, когда тренер делает ему замечание за ошибку или фол. Он улыбается и уже в следующем матче исправляется, показывая, что понял, как надлежит действовать. Оказавшись в клубе, Карим получает возможность познакомиться с золотым поколением игроков 1987-го и 1988 годов рождения. Поколению, к которому уже принадлежат такие мальчики, как Реми Риу, Сэнди Пайо, Уоррен Жакмо, Жюльен Фоссурье или даже Ромен Гасми. С ними он сразу же выигрывает свой первый трофей в мае 1997 года: Кубок Национального детского турнира – именно его представляли публике в тот памятный день последнего матча с Гава и Марсело на стадионе «Жерлан». На поле Национального футбольного центра в Клерфонтен-ан-Ивелин «Олимпик Лион» обыгрывает в финале команду клуба «Мец» со счетом 2:1. Это такая долгожданная победа клуба, первая за пятнадцать лет. Команда профессионалов лионского клуба находится на подъеме, однако и на поколение 1987–1988 годов тренерский штаб делает весьма ощутимые ставки. Каждый год клубный вес увеличивается: в 1998 году появляется Антони Мунье, в 1999 году – Лоик Реми и Пьеррик Вальдивия, а Ромен Бейни и Лоссеми Карабуэ приходят в 2001-м. Только будущие профессионалы. Несмотря на жесточайшую конкуренцию, атмосфера в команде благоприятная. Во время учебы в футбольной школе и на этапе базовой предварительной подготовки мальчик из Брона далеко не всегда становился выбором номер один для своих воспитателей. Среди «цыплят» перед воротами блистает Жюльен Фоссурье, а в последующие сезоны к конкурентам Карима добавятся Морис Муньос, Уоррен Жакмо и Лоик Реми. «Он не был лучшим игроком в команде. В стартовый состав он попадал не всегда», – говорит один из его бывших товарищей по команде. Один из его прежних тренеров Патрик Пайо вспоминает: «Он был невысоким ребенком, такой немного увалень на поле». Словом, ничего выдающегося физически, и, кроме того, он отличался некой игровой беспечностью. Он не прилагает особых усилий, находясь далеко от ворот противника. Зато весь его талант, его ноу-хау раскрывается в тот момент, когда мяч оказывается у его ног: ход налево, направо, удар головой. Он обладает невероятным чувством гола. «Убийца», «ловкач», «лис на поле», «дьявол во плоти», «целеустремленный», «фатальный», «киллер»… – примерно так описывают тренеры поведение Карима в штрафной площади. Эти качества позволяют ему уже в 14 лет предъявить миру достойную статистику: в 20 играх чемпионата «Почетного дивизиона» Лиги Рона – Альпы среди юношеских команд до 15 лет в сезоне 2001–2002 он забивает 14 голов! Таких результатов вполне достаточно, чтобы перебраться в учебный центр подготовки «Тола-Волож»[6]. Хотя в то время его игра не вызывает единогласного одобрения для такого решения. Все понимают, что играет он выше среднего уровня, тем не менее парень не особо утруждается и выезжает на своих природных задатках. Но ведь для того, чтобы добиться хоть какого-то успеха, надо работать. Много, очень много работать.

Монтегю

Комната 11. На двери синий постер с изображением Карима Бензема в майке «Олимпик Лион». Интерьер жилища отличает сдержанность: письменный стол, книжный шкаф, кровать и корзина для белья. На голых стенах новый обитатель разместил постеры с чемпионами, он надеется, что когда-нибудь он станет на них похожим. Из окна этой небольшой комнаты видны тренировочные поля. Утром, наблюдая за разминкой и игрой основной команды, он может позволить себе помечтать…

В 2016 году тренировочный центр «Олимпик Лион» переместится в восточный Лион, а «Толо-Волож» станет собственностью Лиги Рона – Альпы. Именно здесь начинает тренироваться Карим Бензема. Проведенные там годы заставляют его серьезно задуматься о карьере футболиста, и он незаметно для себя перестает думать о чем-либо еще. Карим переезжает в центр в 2002 году, в год чемпионата мира в Южной Корее и Японии. Он самый молодой игрок в группе. Он почти на год моложе некоторых игроков его же поколения, но ему удается прекрасно со всеми ладить. Он далеко не лидер раздевалки и не горлопан, но если на горизонте маячит возможность над кем-то подшутить или подурачиться, тут он один из первых. Все знают, что на поле на него можно положиться. Он прекрасно взаимодействует с Антони Мунье. Но Крошка Филу, как прозвали Карима товарищи по команде, пока не подозревает, каким особенно тяжелым окажется первый сезон в «Толо-Волож».

Пятнадцать лет – возраст, когда в учебных центрах происходит самый жесткий отбор, когда в мгновение испаряются многие мечты. В этот период спортсмены с необыкновенной ясностью осознают, насколько индивидуалистическим является этот командный вид спорта. «Вроде бы мы все друзья, но в то же время и противники одновременно, – говорит один из несостоявшихся футболистов клуба, – в этом мире каждый сам за себя. Ты постоянно ощущаешь дамоклов меч, висящий над тобой на волоске. Мысль о том, что в любой момент с тобой могут запросто распрощаться, не покидает тебя ни на минуту».

Сколько молодых спортсменов сломалось за тот сезон? Сколько юных надежд разбилось о захлопнувшиеся двери учебного центра? Карим ежедневно сталкивался с таким давлением в течение сезона 2002–2003. Простодушие и беспечность ранних лет уступают место первым сомнениям. Сентябрь, октябрь, ноябрь – трудные месяцы.

ВПЕЧАТЛЕНИЕ ОТ ПРЕДЫДУЩИХ СЕЗОНОВ НЕ МЕНЯЕТСЯ, А СКОРЕЕ, НАОБОРОТ, ПОДТВЕРЖДАЕТСЯ, И ПЕДАГОГИ ВСЕ ЧАЩЕ ЗАДАЮТСЯ ВОПРОСОМ, СМОЖЕТ ЛИ КАРИМ ПРЕОДОЛЕТЬ СЕБЯ. В ТО ВРЕМЯ КАРИМА ОКРУЖАЕТ ЦЕЛАЯ КОГОРТА ПРЕТЕНДЕНТОВ НА УСПЕХ.

Он как будто и не стремится препятствовать лучшим представителям своего поколения, таким как Пайо, Бейни, Мунье и Риу, регулярно пробовать на вкус матчи национальных чемпионатов. Юношескую команду (юноши до 16 лет) тренирует Арман Гарридо. Сам же Карим довольствуется крохами, выходя на поля чемпионата Лиги Рона – Альпы (юноши до 15 лет) под руководством наставника Абделя Беларби. Боевой дух, конечно, оставляет желать лучшего, хотя молодой футболист изо всех сил старается не унывать. О нервном срыве и речи нет, тем более что будни игроков такого возраста, как правило, перегружены. Тренировки проходят каждый день, во вторник и среду есть дополнительные занятия, плюс матчи, турниры, технико-тактическая подготовка и… общеобразовательная школа. Последнее по-прежнему не относится к сильной стороне игрока. Среднюю школу «Сен-Луи-Сен-Брюно» в 1-м округе Лиона Карим окончил без особых восторгов со стороны учителей, однако все они отмечали его сдержанность, уважительное отношение к старшим и умение слушать. Затем он поступил в профессионально-технический лицей имени Луизы Лабе в округе Жерлан с целью получения диплома о среднем профессиональном образовании по специальности «Продажи и коммерческая деятельность». Тоже так себе успех. В результате в конце сезона во время судьбоносной встречи, определяющей дальнейшую судьбу игрока, ставки делаются на будущее Карима в «Олимпик Лион».

Некоторые предполагают, что его выгонят. Наконец в начале мая 2003 года игроков по очереди вызывают в кабинет директора тренировочного центра и Карим предстает перед Аленом Ольо. Вердикт выносится быстро: «Мы тебя оставляем, но у нас к тебе очень много вопросов. Тебе придется меняться в лучшую сторону».

Карим, как обычно, остается непроницаем под грозным взглядом тренера, но внутри он чувствует огромное облегчение. В тот момент он ясно осознает, что другого шанса судьба ему не даст. Для осуществления своей мечты он обязан изменить свой образ жизни и отмежеваться от соблазнов квартала. Это совпадает и с желанием его отца Хафида. При содействии скаута академии Жерара Бонно Кариму удается получить место в общежитии центра. Это весьма необычное решение, так как по заведенному правилу там размещаются игроки, чьи семьи живут далеко. Карим же обитает всего лишь в пятнадцати минутах от «Тола-Волож»; между тем в своем родном районе, в Броне, его многое сбивает с настроя, и он перестает напрягать внимание для выполнения важных и необходимых задач. Таким образом, получается, что за ним нужно постоянно наблюдать, проверять и советовать. Поселившись в общежитии, Карим прекращает частые шатания по улицам со своими давними друзьями, так как дома он появляется лишь раз в неделю. Спокойная и размеренная атмосфера «Тола-Волож» позволяет ему сосредоточиться на тренировках и обучении. «Очень трудно чего-то добиться, когда живешь в таком пригороде, – признается игрок несколько лет спустя. – Вырваться можно только посредством музыки, рэпа и спорта, не говоря уже о школе. Но оставаться на правильном пути нелегко. Без спорта я не знаю, кем бы я стал».

Карим осознает, что предстоящий сезон, когда ему исполнится 16 лет, станет его последним шансом в «Олимпик Лион». Ему необходимо приложить все усилия, чтобы поймать удачу за хвост и склонить на свою сторону нового тренера: Арман Гарридо является ключевой фигурой, к тому моменту уже вписавшей себя в историю клуба. Тренер, известный своей непримиримостью и сильным характером, способствовал развитию многих клубных талантов, например, в появлении в 1990 годах звезды Людовика Жюли («Барселона», «Рома», «ПСЖ») есть его непосредственная заслуга. Гарридо признается, что Карим произвел на него весьма посредственное впечатление: «Когда я впервые на него посмотрел, он мне не очень понравился. Он был таким беспечным пареньком, пинающим мяч, не прилагая к этому особых усилий. Ему не хватало живости, скорости, размаха. Ему была необходима встряска, кто-то должен был ему втолковать, что у него наверняка есть потенциал добиться успеха, но он должен для этого сам немного пошевелиться». Для тренера это задача очень непростая… бывают моменты, когда Гарридо совершенно не представляет, как и чем мотивировать этого молодого человека.

Карим Бензема пока тащится в хвосте. Да и на лучший перл в короне поколения 1987 года он тоже не тянет. В предыдущем году клуб Жан-Мишеля Ола[7] приобрел Хатема Бен Арфа. С ним французский футбол связывает самые большие надежды. Его появление произвело фурор. «Бен Арфа был первым молодым футболистом, в которого мы инвестировали конкретные средства, – признает Бернар Лякомб, – мы никогда раньше не платили за молодых игроков». Сто пятьдесят тысяч евро – не такая уж маленькая сумма, чтобы устранить конкурентов из клубов «Сент-Этьен»[8] и «Ренн». Естественно, приход в команду молодого вундеркинда, о котором все знали из документального сериала «À la Clairefontaine»[9], вызвало желание высказаться у его новых товарищей по команде. Его довольно тепло встретили, хотя снисходительное отношение, допустимое в его адрес, часто вызывало разговоры в раздевалке. «Все помнят, как Хатем первый раз поехал в составе команды на юношеский турнир до 14 лет во Флоирак, это в Жиронде, – делится воспоминаниями один из близких друзей. – Он приехал с небольшим опозданием и не успел позавтракать, так наши менеджеры отправились на поиски круассанов для него!»

Что и говорить, такое явно не по вкусу игрокам и родителям, в полном оцепенении наблюдавшим за происходящим. Хотя, возможно, интереснее посмотреть, как к новенькому, причем прямому своему конкуренту, отнесется Карим? По всей видимости, довольно неплохо. Между двумя мальчишками, по крайней мере пока, не наблюдается никакого соперничества. Скорее, наоборот, они обнаруживают на поле редкое взаимопонимание. Вместе они выделывают разные, приятные глазу фокусы, показывают забавные комбинации, довольно часто заигрываются до того, что тренерам приходится напоминать им, что в команде, в общем-то, есть и другие игроки.

Высока вероятность того, что именно прибытие его величества Бен Арфа резко изменило поведение Карима. Хотя мнения по этому поводу расходятся. В любом случае перемена происходит в одночасье в 2003 году. «Он изменился за одну ночь. Один ход – и перед нами другой человек. Неожиданно он как будто взрывается, обретает уверенность в своих силах и начинает пользоваться имеющимся потенциалом. Голы следуют один за другим, словно невидимая рука нанизывает их на нить, как жемчужины. Он пробует приемы, на которые раньше никогда не отваживался. Происходит нечто невероятное. Голова, ноги, все работает просто фантастически. Надо отметить, что физически он тоже меняется: теперь это сильный и невероятно быстрый парень, способный изменить ситуацию», – объясняет Гарридо.

КРОШКА ИЗ БРОНА ВЫРОС ПОЧТИ НА 12 САНТИМЕТРОВ, У НЕГО УВЕЛИЧИВАЕТСЯ МЫШЕЧНАЯ МАССА, А ТЕСТЫ НА СКОРОСТЬ ПОКАЗЫВАЮТ ПРЕВОСХОДНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ. ОН ПОСТЕПЕННО ПРЕВРАЩАЕТСЯ В РЕШАЮЩИЙ ВИНТИК В КОМАНДЕ.

Каковы же причины такой метаморфозы? Только труд, невероятная работа над собой, строгость со стороны воспитателей, постоянная поддержка отца и рост самосознательности.

Впрочем, сам он объясняет это так: «Я вбил себе в голову, что мне нужно совсем немного, чтобы зацепиться и стать профессионалом». Он проводит поистине выдающийся сезон с 16-летними игроками: на его счету 39 голов, почти по одному за игру. Он впечатляет самообладанием перед воротами, но в то же время усердно работает на всю команду, демонстрируя элегантность и истинный талант. Именно с этим периодом связано знакомство Бернара Лякомба с новоявленным феноменом. Лякомб вспоминает, как однажды он присутствовал на тренировке команды в центре «Тола-Волож»: «В конце подхожу к Арману Гарридо и спрашиваю: «А что это за пацан такой?» Арман, всегда очень сдержанный и немногословный, отвечает мне без дальнейших комментариев: «Это Бензема». Я ему говорю: «Ты видел, что вытворяет этот пацан?.. Как он двигается, как ведет, какое у него чувство мяча?» Затем я звоню президенту Ола: «Послушай, Жан-Мишель… Я только что видел, как играет один парень, это – феномен!» А Жан-Мишель мне отвечает: «Может, он завтра сыграет?» Я смеюсь: «Нет, он не может завтра играть, он пока только с 16-летними». Но с этого момента я больше никогда не терял его из виду. Я стал внимательно к нему приглядываться и даже время от времени заводил с ним разговор».

Весть о внезапном расцвете Карима быстро распространяется за пределы «Тола-Волож». Тренеры других команд начинают интересоваться молодым игроком, они расспрашивают о нем, стараясь прикинуть, что к чему… Как, например, в Сошо 14 декабря 2003 года. В первом матче юношеская команда «Олимпик Лион» пропустила не менее 4 мячей, но в ответном матче, в Ду, разворачивается совершенно другая история. Карим – бесспорный лидер на поле. Он один забивает 4 гола. В конце встречи тренеры «Сошо» интересуются у Гарридо, что это «за парень такой». В дальнейшем они предпримут попытки, и, следует добавить, совершенно безуспешные, переманить Карима из Лиона к себе. Бернар Лякомб, специальный советник президента Ола, бдительно следит за ситуацией вокруг своих игроков. Он вспоминает: «Вечером тренер «Сошо» Ги Лакомб звонил повсюду, пытаясь его завербовать. Он чуть нам все не испортил, так как у Карима еще не было профессионального контракта. Ги Лакомба и его помощника Алена Блашона переполняла решимость заиметь его немедленно и любой ценой. Но парень хотел остаться в клубе и стать профессионалом с нашей командой».

Розыгрыш международного турнира «Монтегю»[10], весна 2004 года. В соревновании участвуют от 16 до 30 команд молодых футболистов в возрасте до 17 лет (клубы и любительские команды). Бензема, как Марсель Десайи, Дидье Дешам и Тьерри Анри до него, производит сильное впечатление. Для него все складывается исключительным образом: он забивает много голов, работает на команду, исполняя и улучшая все ее замыслы. Когда «Олимпик Лион» выигрывает финал у клуба «Нант», все внимание приковано к Кариму. Рене Жирар, тренер сборной команды юношей до 16 лет, спускается с трибуны к Гарридо. Он интересуется, что это за молодой футболист и почему он никогда не слышал даже отголосков ни об этом уникуме, ни о его качествах, равно как и руководство Федерации не получало никакой информации непосредственно от клуба. Гарридо отвечает, что в действительности клуб сообщал об этом, но, вероятно, информация еще не дошла. Арман Гарридо делится с тренером молодежной сборной информацией об успехах Карима в текущем сезоне, забитых голах, особенностях его техники и игры, а также о других имеющихся у него талантах. Именно с этого момента начинается приключение Карима Бензема с национальной командой. Футболиста приглашают на чемпионат Европы (юноши до 17 лет), который состоится во Франции (Лига Центра) с 4-го по 15 мая 2004 года. Вместе с Каримом едут два других игрока «Олимпик Лион» – Реми Риу и Хатем Бен Арфа. Таким образом, вместе с Бен Арфа, Жереми Менезом из «Сошо» и Самиром Насри из «Марселя» молодежная сборная получает группу талантливых игроков на позиции форвардов. «Les Bleus»[11] Филиппа Бержеро выигрывают первый матч со счетом 3:0 против команды Северной Ирландии, счет открывает Бензема. За таким хорошим стартом следуют еще две победы (1:0 над Испанией и 2:1 над Турцией), что позволяет Франции занять первое место в своей группе. 12 мая в Блуа проходит полуфинал против Португалии, действующего чемпиона Европы. После первого тайма португальцы ведут 1:0, но во втором французы забивают трижды! Самир Насри сравнивает счет, за ним следует гол Жереми Менеса – 2:1, и, наконец, Бен Арфа забивает третий гол. В финале французы встречаются с Испанией, выигравшей у Англии. Испанскую команду ведут за собой Сеск Фабрегас[12] и Жерар Пике, верный защитник «Барсы». Всего через каких-то 22 секунды после начала матча у французов забивает Кевин Констан. Затем Пике сравнивает счет, но очередной гол «десятки» Самира Насри на 79-й минуте приносит французской сборной долгожданную победу. 15 мая 2004 года «синие» празднуют свой первый триумф в истории европейских соревнований. Вот они все вместе на газоне стадиона города Шатору с кубком и медалями на шее. Насри и Бен Арфа дурачатся с трофеем, пытаясь вырвать его друг у друга из рук. Бензема, в майке с номером 18, кричит от счастья перед камерами фотографов. В финале он не играл, но с этого момента карьера опять уходит на новый виток.

«КОГДА ОН ВЕРНУЛСЯ С ТОГО ЧЕМПИОНАТА ЕВРОПЫ, ЭТО БЫЛ УЖЕ СОВЕРШЕННО ДРУГОЙ КАРИМ. ОН КАК БУДТО РАЗОРВАЛ КОКОН, В КОТОРОМ РОС», – ДЕЛИТСЯ ВПЕЧАТЛЕНИЯМИ ЭНТОНИ МУНЬЕ.

Последствия? Карим подписывает первый профессиональный контракт! Все переговоры по этому поводу ведет Фредерик Герра, агент Хатема Бен Арфа и Сиднея Гову. Теперь Карим будет получать 15 000 евро в месяц по сравнению со стипендией «стажера» в 1500 евро. «Я был единственным игроком в команде, у кого его не было. После нашей победы и завоевания титула клуб сразу же позвонил мне, чтобы подписать профессиональный контракт». «Несколько других клубов также интересовались мной, – скажет позже Карим, – но я всегда тренировался в «Лионе». У меня не возникало ни мысли, ни желания подписывать профессиональный контракт в другом месте, в другом клубе. Моя мечта превратилась в реальность». Первая мечта из длинной череды последующих.

«Я пришел занять ваше место…»

Его спич забыть невозможно. Для бывших товарищей по команде, тренеров и наставников сцена запомнилась на всю жизнь. Нечто занятное и единственное в своем роде, достойное рассказа своим близким, чтобы особо выделить тот факт, как парень из Брона с самого начала доказал, что у него есть характер. В 17 лет не каждому под силу противостоять группе опытных насмешников. Но Карим Бензема сумел не только устоять перед их напором, но и переломить ситуацию в свою пользу.

Поль Ле Гуэн, в то время тренер «Les Gones»[13], периодически включал Карима в состав основной команды. После того, как Бернар Лякомб поговорил с ним о «малыше», Ле Гуэн в самый последний момент отклонил предложение «Арсенала» об аренде Жереми Альядьера во время летнего трансферного окна в 2004 году. Вопрос о том, чтобы поставить на пути Бензема другого нападающего, не возникал. В течение недели тренер постоянно привлекал юношу к тренировкам, если не хватало левого защитника или полузащитника. Вплоть до того самого дня в начале января 2005 года, когда Ле Гуэн пришел забрать юного нападающего у ворот академии. Он предполагал поставить Карима в состав основной команды и поднялся за ним в класс, чтобы об этом сообщить. Сильвен Вильтор и Флоран Малуда получили травмы, поэтому на этот раз это не просто тренировка! Карим, его семья, друзья и даже наставники центра переполнены ликованием! Но прежде чем официально перейти в ранг профессионалов, Карим должен пройти обряд посвящения. Согласно установившейся традиции, игрок произносит речь перед будущими товарищами по команде перед своим первым выходом на поле. Как правило, новичка пытаются разыграть, и происходит это в раздевалке или по окончании коллективной трапезы. Накануне матча в Сошо, Ламин Диатта, Сильвен Вильтор, Эрик Абидаль, Сидней Гову, Мамаду Диарра и Грегори Купе с очаровательной настойчивостью дают понять, что выбора у него нет. Бензема пытается их усмирить: «Да, я все понимаю, – кричит он, – все в порядке, отстаньте от меня!» Но после обеда успокоить их невозможно. Примерно как на свадебном банкете, когда все немного перебрали и требуют, чтобы жених и невеста поцеловались и произнесли речь, точно так же и здесь «начальники» настаивают… и начинают громко стучать ножами и вилками по стаканам. Карим, пунцовый как мак, не привыкший к таким эскападам, понимает, что ему не отвертеться. Он встает и что-то бормочет себе под нос… Его никто не понимает, и раздается дружный общий смех. Но малыш так легко не сдается. Он прочищает горло и продолжает: «Ладно, – начинает он, – хватит смеяться. Если я здесь, то только для того, чтобы занять ваше место…» Внезапно смех действительно прекращается и зал взрывается аплодисментами. Все забираются на столы. Все начинают танцевать. Одним словом, ритуал посвящения превращается в настоящую вечеринку.

На следующий день, 12 января 2005 года, «Лион» выигрывает у «Сошо» со счетом 2:0. Идет 20-й день чемпионата. Карим не покидает скамейку запасных, но он заявлен в составе первой команды. Четыре дня спустя, на стадионе «Жерлан», против ФК «Меца», на 77-й минуте он выходит на замену Пьер-Алена Фрау. Спустя две минуты на поле он пробрасывает мяч вокруг своего визави – красивейший «сомбреро» – и передает решающий пас на Бриана Бергунью. Смех и подколы предыдущих дней определенно уступают место искреннему восхищению. Команда подпадает под очарование его игры и окончательно сражена его непринужденной зрелостью на поле. Карим ведет мяч уверенно и на большой скорости. Конечно, им не раз приходилось наблюдать его на тренировках и там они могли оценить и его техничность, и решительность перед воротами. Но настоящий официальный матч – это же совершенно другой коленкор!

В сезоне 2004–2005 Карим играет еще пять матчей в Лиге 1[14] и даже отмечает свой первый выход в основном составе команды в матче против «Ланса» на 31-й день турнира. «Олимпик Лион» выигрывает четвертый титул чемпиона Франции, а Карим – свой первый трофей в Лиге 1 всего в 18 лет. С большим энтузиазмом открывая для себя мир профессионалов, он не забывает своих товарищей из тренировочного центра. В матчах в своей возрастной группе он забивает почти каждый раз. Голы сыплются как из рога изобилия: 14 голов в 17 выступлениях за молодежную сборную Франции (юноши до 18 лет), 12 голов в 14 играх с резервной командой в чемпионате CFA[15]. Такие прекрасные результаты и другие решительные действия в конечном счете приводят его клуб к титулу чемпионов Франции (юноши до 18 лет). Завоевание титула – повод для ликования и настоящего праздника в «Тола-Волож». Представьте себе группу из пятнадцати подростков, пришедших на тренировку переодетыми! Вот они все на фотографии, ставшей исторической: в центре снимка вратарь Реми Риу (экс-ФК «Нант») с длинными светлыми волосами, стянутыми черной повязкой. На груди красуется шикарный накладной бюст… Недалеко от него, в ряду справа узнаем Антони Мунье (он в дальнейшем играл в клубах Ниццы, Монпелье и Болоньи в Италии): он в костюме гнома, в красных штанах, блестящей синей курточке и натянутых до колен носках, а на физиономии выделяется белая борода. Карим лежит на газоне, как на пляже, левой рукой держась за чемпионский трофей. Он без рубашки, с намалеванным белым лицом, накладным носом, очками и усами! По бокам этой уморительной группы стоят не менее веселые тренеры – Патрик Пайо и Жерар Древе. Есть, правда, один нюанс. Импровизированный карнавал проходит всего за два дня до финала Кубка Гамбарделла[16], святого Грааля для академии. Вместо того чтобы тренироваться, лионцы павлинами вышагивают на поле… Дорого же они заплатят за эту излишнюю самоуверенность.

ПУБЛИЧНАЯ ПОРКА НЕ ЗАСТАВИЛА СЕБЯ ДОЛГО ЖДАТЬ: ДОСТИЖЕНИЯ И «МЕЖДУНАРОДНЫЙ» СОСТАВ КОМАНДЫ «ОЛИМПИК ЛИОН», ПОЗВОЛЯЮЩИЕ ЕЙ ЗАНИМАТЬ МЕСТО ФАВОРИТА ТУРНИРА, НЕ СПАСАЮТ ЕЕ ОТ РАЗГРОМА В МАТЧЕ С КОМАНДОЙ «ТУЛУЗЫ» СО СЧЕТОМ 6:2 НА СТАДИОНЕ «СТАД ДЕ ФРАНС».

«Это поражение наделало много шума, – вспоминает один из бывших воспитателей клуба, – особенно тяжело его переживали руководители, десять лет ждавшие этого трофея». Правда, Карима происходящий ужас, кажется, совершенно не занимает. Вместе с Бен Арфа он смягчает приговор в конце матча. В очередной раз два футболиста прекрасно дополняют друг друга на поле, трудно представить, что вот уже несколько месяцев отношения между ними более чем прохладные. Вне игры эти две молодые звезды поколения 1987 года не общаются. «Однажды они оскорбили друг друга на поле, но это была обычная мальчишеская история», – объясняет Бернар Лякомб.

Тем не менее с того момента их дружбе приходит конец. Для бывших товарищей по команде, ставших свидетелями сцены, такой исход был неизбежен: «Что бы ни говорили, между ними существовала сильная конкуренция. Два сильных характера все равно что два петуха на птичьем дворе». Но в чем же причина ссоры? «Что только ни говорили: и про какие-то бутерброды, и девушек, и одних агентов… но в итоге они и сами уже не помнят», – заключает один из игроков. В любом случае в 2005 году дороги Карима Бензема и его агента Фредерика Герра расходятся. Он представлял нескольких игроков «Лиона» (Гову, Мунье и… Бен Арфа), но Карима решил отпустить. В одном из репортажей на Canal+[17] Герра говорит о «туманности вокруг игрока», не вдаваясь в подробности. Именно тогда эстафету принял Карим Джазири, весьма заурядный 30-летний агент из Венисье. В его копилке карьеры всего лишь нескольких нападающих, среди них Жан-Клод Даршевиль, Фредерик Пикьонн и Габриэль Обертан. Два Карима моментально ладят. «Это взаимопонимание между ними возникло сразу, – признает один из агентов «Лиона». – Джазири напал на золотую жилу… Он встал стеной за Бензема и был просто вездесущим. У него сложились очень хорошие отношения с семьей Карима, можно смело говорить о его решающей роли в успехе игрока». Отныне Карим Джазири пристально следит и защищает своего молодого протеже. Очаровательный с виду сердцеед не преминет обнажить острые клыки, если кто-то вздумает слишком близко подойти к игроку. Однако в жизни Бензема есть еще один очень важный персонаж. Это Бернар Лякомб, человек, помимо всего прочего забивший 255 голов во французской лиге. После той знаменитой тренировки, когда он впервые увидел Карима, Лякомб не переставал восхищаться талантами молодого нападающего. В их стилях игры мало общего, но страсть забить во что бы то ни стало их объединяет. Лякомб решает взять «крошку Карима» под свою опеку. Иногда он приглашает его к себе в кабинет, на первый этаж штаб-квартиры «Олимпик Лион»: «Я раз за разом повторял ему: «Будь осторожен, для тебя важно не просто подписать профессиональный контракт, а забраться как можно выше, до самой вершины. Если ты хочешь туда дойти, ты обязан тренироваться и совершенствоваться каждый божий день. Каждое утро ты должен играть гаммы, как пианист. В любой игре тебе надо бросать вызов самому себе. Если ты счастлив и удовлетворен тем, что у тебя есть, ты никогда не заберешься высоко». Бернар Лякомб не скупится на советы и не жалеет времени на поездки, только чтобы увидеть новую жемчужину лионского клуба в действии. Особое место в его сердце занимает Кубок Гамбарделлы, который он сам выиграл в 1971 году. Вот Лякомб приезжает в Сошо, затем в Ним, где Карим буквально на последних секундах забивает исключительный по красоте гол на «картофельном поле», два раза прокинув мяч через ноги противника и одним касанием перебросив его через голкипера прямо в ворота! Хотя Бензема и «Олимпик Лион» снова терпят неудачу в финале Кубка Гамбарделлы (поражение 3:1 от «Страсбура», несмотря на штрафной удар Карима), в сезоне 2005–2006 молодой нападающий приобретает еще более значительный вес…

Вторник, 6 декабря, шестой день Лиги чемпионов. «Олимпик Лион» принимает на стадионе «Жерлан» норвежский «Русенборг». В начале лета Жерар Улье сменил Поля Ле Гуэна на посту главного тренера. Бывший наставник «Ливерпуля» станет для Карима вторым духовным отцом. Он откроет ему глаза на его способности, поможет двигаться вперед и не упускать возможностей, научит избегать промахов и быть терпеливым в достижении целей. Улье впервые в карьере Бензема ставит его в стартовый состав на большой европейской арене, и ни с кем-нибудь, а с чемпионами Норвегии. За тринадцать дней до своего восемнадцатилетия молодой футболист проводит волшебный матч и забивает свой первый профессиональный гол. На 33-й минуте Джон Карью выводит мяч на правый фланг и буквально за пару метров до линии ворот делает мощный разрезающий пас по земле в сторону штрафной площади соперника. Карим ожидает передачи, находясь перед защитником у ворот, и решительным ударом отправляет мяч точно между штангой и вратарем. Поздравить первым к нему бросается Хатем Бен Арфа… но Карим увертывается и несется отпраздновать свой гол туда, где куча-мала у пасующего. Волосы выбриты, посередине черепа небольшой хохолок – в своей черной майке номер 19 не может остановиться и бежит, бежит, бежит, чтобы поприветствовать и поблагодарить своих товарищей по команде и болельщиков. «Я помню это так, как будто это было вчера, – уверяет Бернар Лякомб, – я комментировал матч на OLTV[18]. Конечно, следует признать, что «Русенборг» – это не «Реал Мадрид». Это был, скорее, символический гол, благодаря ему он определенно приобрел уверенность. В тот вечер он открыл себя, а мы открыли его!» Наблюдатели и комментаторы в изумлении. Европейский дебют этого парня их поразил. Тем не менее всем придется набраться терпения. Хотя Бензема и забивает свой первый гол в Лиге 1 4 марта 2006 года в ворота «Аяччо», а затем выигрывает подряд второй титул чемпиона Франции в конце сезона, он еще очень далек от того, чтобы стать центральной фигурой команды. Он заканчивает год, имея за спиной лишь 13 игр, и только в 4 из них его заявляли в стартовом составе. «Олимпик Лион» предпочитает щадить своего самородка, но не забывает выразить ему полное доверие, продлив контракт еще на два сезона с хорошей прибавкой. Карима переполняют амбиции, и продление контракта до 2010 года явно не может их удовлетворить. Он совершенно не боится конкуренции. В начале сезона он шел четвертым выбором Жерара Улье после Джона Карью, бразильца Фреда (Фредерико Шавес Гедес) и Пьер-Алена Фрау. Год спустя он по праву заработал себе место повыше, подтолкнув Пьер-Алена Фрау к выходу[19] и посадив Джона Карью на скамейку запасных.

Полный уверенности в себе, Бензема стремительно начинает сезон 2006–2007… В июле он сравнивает счет в матче розыгрыша Суперкубка Франции с «ПСЖ», и после серии пенальти «Олимпик Лион» в очередной, пятый, раз забирает трофей себе. Затем, 4 августа 2006 года, на открытии чемпионата Франции, на стадионе «Ля Божуар» в Нанте, его великолепный кросс правой ногой сравнивает счет и становится залогом победы лионской команды. Молодой нападающий, кажется, настроен более чем решительно… Девять месяцев спустя, 26 мая 2007 года, на стадионе «Жерлан» команды «Олимпик Лион» и «Нант» встречаются снова. Идет последний, 38-й, день чемпионата, и на 83-й минуте Карим не оставляет соперникам никакого шанса на победу – 3:1. «Лион» становится чемпионом Франции шестой год подряд. Карим сыграл в 21 матче и забил 5 голов: дубль против «Ниццы», великолепный удар на стадионе «Оранж Велодром» против «Олимпик Марсель» и два гола против «Нанта». Он также дважды забил в Лиге чемпионов, против «Стяуа»[20] из Бухареста и киевского «Динамо».[21]

ВИШЕНКА НА ТОРТЕ – КАРИМ НАЗВАН ОДНИМ ИЗ ЛУЧШИХ ПОДАЮЩИХ НАДЕЖДЫ ИГРОКОВ, ОН СТАНОВИТСЯ ОБЛАДАТЕЛЕМ ТРОФЕЯ UNFP^3.

Тем не менее сезон оставляет привкус незавершенного дела. Впервые с момента начала его карьеры травмы вмешиваются в успешный процесс становления профессионала. 10 ноября 2006 года в матче против «Валансьена» случается неприятность – разрыв мышц поверхности левого бедра. В период между повторной травмой и реабилитацией он в течение нескольких месяцев не выходит на поле. Но поводов для переживаний пока нет, все только начинается…

Уже лучший

Воскресенье, 11 мая 2008 года, культурный центр «Эспас Карден»[22], расположенный напротив посольства США, в нескольких метрах от площади Согласия, Париж. На сцене появляются Кристин Аррон, «самая быстрая женщина в Европе на дистанции 100 метров», и Зинедин Зидан, «величайший игрок мира и сборной Франции 1998 года». Зрители приветствуют двух чемпионов долгими аплодисментами. Небольшой мир французского футбола с большой помпой проводит 17-ю церемонию вручения трофеев UNFP. Аррон и Зидан призваны объявить лауреата награды «Лучший игрок» в Лиге 1. Самые яркие моменты вечера в прямом эфире Canal+ наблюдают тысячи неравнодушных любителей спорта. Перед ними чередой проходит слава французского футбола, прошлая и настоящая: от Жюста Фонтена до Сони Бомпастор. Фонтен получает специальный приз к пятидесятой годовщине своего рекорда – 13 голам на заключительном этапе чемпионата мира 1958 года, а Бомпастор, капитан женской команды «Олимпик Лион», признана «Лучшим игроком сезона». Эрве Мату, ведущий вечера, перебрасывается несколькими фразами с Кристин Аррон по поводу ее подготовки к Олимпийским играм в Пекине, они будут для нее последними в карьере. Напомнив Зидану, что тот завоевал трофей «Лучшего игрока» в Лиге 1 в 1996 году, Мату наконец называет четверых номинантов текущего сезона: Мамаду Ньянг, сенегальский нападающий из «Олимпик Марсель», лионцы Карим Бензема и Жереми Тулалан и бразильский левый полузащитник из «Жиронден де Бордо» Жералдо Вендел.

«Номер 10» команды «Олимпик Лион» пришел на церемонию вместе с Бернаром Лякомбом. Расположившись в первых рядах, Карим внимательно следит за тем, как звезда телеэкрана и журналист Canal+ умело создает среди аудитории напряженное ожидание развязки. Он сидит рядом с одним из своих лучших друзей, рэпером Роффом. На огромном экране мелькают кадры кинороликов, рассказывающих о спортивном пути четырех претендентов на звание «Лучшего игрока сезона 2007–2008». Главное в ролике о Кариме – его невероятная трансформация: как за несколько месяцев из группы лидеров поколения 1987 года, помимо него туда включают также Насри и Бен Арфа, он превратился в лучшего бомбардира Лиги 1 с 19 голами в 35 играх. Бен Арфа уже вручили специальный приз «Лучшего молодого футболиста Франции». Зал вновь освещается софитами, и Кристин Аррон открывает конверт с именем победителя: «Трофей UNFP как лучшему игроку чемпионата Франции сезона 2007–2008 годов, – говорит она, – вручается… Кариму Бензема!»

Молодой нападающий встает с широченной улыбкой на лице. Рофф, поздравляя, хлопает его по плечу. Карим поднимается на сцену, на нем приталенная черная рубашка и темные брюки. Он получает трофей, приобнимает Кристин Аррон и пожимает руку Зидану, последний одет в необычно яркий костюм. Затем нападающий «Олимпик Лион» берет микрофон и измененным от эмоций голосом благодарит тех, кто за него голосовал, и «хочет разделить этот приз с товарищами по команде, президентом Ола, тренером и персоналом клуба». Он поясняет, что никогда не смог бы выиграть этот трофей в одиночку, а еще уточняет: «Этот сезон сложился для меня отличным образом, я очень надеюсь, что смогу и дальше воплощать мечты многих людей. Потому что это важно, особенно для молодежи. Я посвящаю эту награду моей маме, а также отцу. Я бы также хотел особым образом выделить поддержку Роффа, рэпера номер 1 во Франции, который находится сегодня здесь».

Шесть дней спустя, в субботу 17 мая 2008 года, Бензема оказывается на очередном праздничном мероприятии. В матче с «Осером» в 38-й и последний день чемпионата он на первой минуте матча открывает счет, пополняя таким образом свою личную копилку 20-м голом в сезоне Лиги 1. «Олимпик Лион» седьмой год подряд сохраняет за собой титул чемпионов Франции. На следующий день, в 18:00, на площади Терро в Лионе появляется двухэтажный автобус с командой. Почти 10 000 человек встречают победителей пронзительными аплодисментами. Затем под самые известные аккорды группы «Queen» команда появляется на балконе ратуши. Гимн «Мы чемпионы» предназначен только для победителей!

«Мы только что вписали еще одну страницу в историю футбола», – в начальном приветствии мэра города Лиона Жерара Коллома слышится неподдельная гордость. Затем микрофон оказывается в руках президента клуба Жан-Мишеля Ола, и он представляет действительных героев дня. Неудивительно, что самые громкие овации достаются лучшему игроку чемпионата.

ВСЕГО ЛИШЬ ЗА ОДИН СЕЗОН ФУТБОЛИСТУ УДАЛОСЬ ПОЧТИ НЕВОЗМОЖНОЕ: ОН ПРЕВРАТИЛСЯ В ЖЕМЧУЖИНУ КОМАНДЫ ОДНОГО ИЗ САМЫХ ИМЕНИТЫХ КЛУБОВ ФРАНЦИИ, СТАЛ ПРИЗНАННОЙ СУПЕРЗВЕЗДОЙ ЛИГИ 1, ФЕНОМЕНОМ ФРАНЦУЗСКОГО ФУТБОЛА.

Он объявляет, что не собирается останавливаться и в следующем сезоне 2007–2008. Он не бросает слов на ветер и буквально выполняет свое обещание уже очень скоро: 5 августа он забивает в самый первый день чемпионата Франции против команды «Осер». За четыре месяца он забил 11 голов в чемпионате, 3 гола в Лиге чемпионов и 1 в Кубке Лиги[23]. Два из этих 15 голов вызывают восхищение футбольного мира. Во-первых, сольный номер против «Ланса» 29 сентября на стадионе «Жерлан», на третий день в перенесенном матче в Лиге 1. Бернар Лякомб до сих пор хорошо помнит, как все произошло: «Я прекрасно вижу, как Карим принимает мяч на левом фланге, пробегает вдоль трибуны Жана Буэна[24], обводит двух игроков «Ланса», пробрасывая пяткой, затем подбирает мяч и точным резким ударом бьет в дальний угол ворот. Это исполнение достойно великого игрока, напоминает игру его кумира Роналдо». Флориан Морис, еще один выдающийся бомбардир в составе «Лиона» в 1990-х годах, со своей стороны, припоминает другой, не менее гениальный, ход футболиста на стадионе «Мишель д’Орнано» в городе Кан. В тот вечер, 31 октября 2007 года, Морис комментирует в прямом эфире на канале OLTV матч 1/8 финала Кубка Лиги. «Как и в матче против «Ланса», идут последние минуты встречи. После длинной передачи от Бен Арфа простым финтом корпуса Карим легко обманывает вратаря. Там, где другие нападающие предпочли бы обойти соперника, он остается с ним лицом к лицу и выставляет на посмешище… Так и стоит у меня перед глазами образ Бенуа Костиля, стоящего на коленях и наблюдающего, как Карим забивает мяч в пустые ворота. В этом действе есть все: скорость, хладнокровие, гениальность и… дерзость первоклассного игрока».

Карим Бензема захватывает власть. Новый тренер команды Ален Перрен предпочитает его бразильцу Фреду, чеху Милану Барошу и даже Лоику Реми, давнему приятелю Карима, с которым они вместе учились в академии. В первой половине сезона он также пользуется присутствием своего лучшего врага, Хатема Бен Арфа, еще одного феномена поколения 1987 года. Бывший вундеркинд академии «Клерфонтен» произвел впечатление, забив два дубля: в Лиге 1 на стадионе «Парк де Пренс» против «ПСЖ», где лионцы одержали победу со счетом 3:2, а затем в Лиге чемпионов против немецкого «Штутгарта». Отныне у «БиБиГон»[25], Бензема и Бен Арфа, один и тот же агент, Карим Джазири. Кажется, школьные дрязги игроков остались в прошлом. Они превосходно осознают, что естественное для них понимание и взаимодействие на поле может только благотворно сказаться на личной судьбе каждого. Таким образом, в течение сезона связка Бен Арфа – Бензема только укрепляется, несмотря на постоянное вмешательство мастера Жуниньо[26] в дела команды. Чтобы оценить их потенциал, вполне достаточно одного матча, например в Меце на газоне стадиона «Сен-Симфорьен» 15 сентября 2007 года. В этот вечер игра строится по принципу «ты – мне, я – тебе»: 36-я минута – Хатем для Карима; 38-я минута – Бен Арфа для Бензема; 59-я минута – Карим для Хатема. Итог гонок: победа «Олимпик Лион» со счетом 5:1. Бензема забил три гола и сделал одну результативную передачу, на счету Бен Арфа – гол и две решающие передачи. После столь блистательно сыгранной партии в раздевалке их приветствует вратарь Реми Веркурт. Верный своей репутации любителя подразнить товарищей, он хлопает в свои вратарские перчатки и скандирует: «Об-ни-маш-ки, це-ло-ваш-ки»… ну ведь очевидно, что молодежь помирилась! Однако Веркурт все еще ждет… и ждет…

Для Карима 2007 год заканчивается фантастически. 12 декабря на поле команды «Рейнджерс» в Глазго он отдал первый гол Сиднею Гову, после чего оформил первый дубль в Лиге чемпионов. Результат встречи – 0:3. Эти два гола позволяют «Олимпик Лион» выйти в 1/8 финала. Семь дней спустя Кариму исполняется 20 лет. Вся жизнь впереди! Запал не ослабевает и во второй половине сезона. 6 января 2008 года в Кубке Франции против футбольного клуба «Кретей» он радует болельщиков своим первым хет-триком. «Это феномен. Он исключительный. Пока все для него идет хорошо. И в голове, и в ногах у него только одно – гол!» – комментирует после матча его напарник Грегори Купе. Жуниньо, капитан лионцев, подтверждает: «Карим в этом году просто огонь!»

12 января, матч против команды «Тулуза». На этот раз Кариму удалось обыграть троих растерявшихся защитников и отправить правой крученый мяч в угол ворот. 27 января, матч с командой «Сент-Этьен», критический момент игры. Выхватив из рук Жуниньо мяч, он кладет его на газон, подбирается и пробивает идеальный штрафной, спасая тем самым «Лион» от поражения. Карим радостно несется от ворот, крича «пам-пам-пам», имитируя выстрелы из воображаемого оружия. Возможно, это знак в сторону его агента Карима Джазири, который в честь 20-летия предложил ему пострелять из автомата Калашникова на окраине Лиона. По правде говоря, с момента его прихода в профессионалы это его первый гол со штрафного, причем гол, забитый на самых последних секундах игры на поле извечного соперника «Лиона». Когда матч закончился, он позвонил своему другу Роффу, тот уже не раз указывал ему, что его голам не хватает эффектности. «Ну что, ты видел, видел какой я пробил штрафной?» – на этот раз Карима так и распирает от волнения и радости. В 20 лет этот парень оказывается на первых полосах французской прессы. Журналисты не скупятся на сравнения: это «второй Зидан, только на позиции центрального нападающего», «новый Лякомб», «современный Копа»[27], «еще один Платини» и, наконец, «будущий Роналдо». Ему дают разные прозвища: Зорро, Бенземен, Бензебю[28]. Франция давно ищет преемника Зизу[29]. И, кажется, наконец-то нашла. Начинается «бенземания». В интернете пользователи наслаждаются компиляциями его голов. За несколько недель фан-сайт посещают не менее 27 000 человек, а рэп-группа «2 Bal 2 Neg» создает заглавную песню к первому документальному фильму об игроке «Бензема, все о нем говорят»[30]. Фильм показывают вечером в день его 20-летия:

Бензема – это бомба.

Карим Бензема – это мяч.

Ты теряешь рассудок от его закруток.

Это – Бензема,

Это – мяч.

Бензема – это бомба.

Карим Бензема – это мяч.

Когда он выходит на матч.

То жизнь твоя полна удач!

ОТНЫНЕ КАРИМ – ЗНАМЕНИТОСТЬ. ТЕЛЕВИДЕНИЕ ХОЧЕТ ЗАПОЛУЧИТЬ ЕГО ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ.

7 января 2008 года Canal+ приглашает его на передачу «Grand Journal»[31]. Ведущий Мишель Денизо принимает его вместе с Аленом Делоном, сыгравшим Цезаря в последнем фильме «Астерикс и Обеликс», и Рамой Яде, государственным секретарем по правам человека. Молодой человек чувствует себя неловко, но продолжает улыбаться даже после того, как Ален Делон обращается к нему напрямую и делает ему комплимент в своей уникальной манере: «Иметь такой профессиональный интеллект и чутье в 20 лет – это просто невероятно. Надеюсь, это не прозвучит для тебя обидно, но ты же прекрасно понимаешь, что никогда не станешь Зинедином Зиданом просто потому, что ты будешь Каримом Бензема. Нового Зидана не существует, как нет и не может появиться нового Бельмондо или Делона». Столкнувшись с такой лавиной комплиментов, Карим все же умудряется прошептать: «Я хочу остаться самим собой». Нет ничего проще, чем исполнить это желание. До весны 2008 года его агент настаивает на медийной паузе. Молодому футболисту требуется концентрация и внешний покой – это залог хорошей игры и дальнейшего профессионального роста. Самое спокойное и уютное место – теплый семейный кокон… Растущий интерес СМИ к его персоне контрастирует с тем фактом, что новоявленный кумир молодежи до сих пор живет с родителями и прекрасно себя чувствует в любимом крохотном доме в городе Брон. «Я счастлив с моим младшим братом и родителями. Я такой, какой я есть, только благодаря им. Родители научили меня всему: уважению, воспитанию. Они сделали так, что я пошел учиться в частную школу, и купили мои первые бутсы. Семья очень важна для меня. Я нуждаюсь в этой среде, это мой жизненный баланс». Карим не скрывает того факта, что зарабатывает большие деньги. Его первые безрассудства связаны с близкими. Он предлагает сестре квартиру, родителям огромный дом в Шасье (даже если они предпочитают пока никуда не уезжать из Брона). «Главное для меня – дать кров и защиту моей семье, суметь сделать их счастливыми». В семье все хорошо… Он позволяет себе небольшой каприз в сто тысяч евро – великолепный BMW M6. В начале 2008 года о таланте Бензема узнают за пределами Франции. Крупные европейские клубы потихоньку начинают наводить справки об этом французском «серийном бомбардире». 9 февраля 2008 года сэр Алекс Фергюсон[32] отправляется в Лион, чтобы понаблюдать за будущим соперником «Манчестер Юнайтед» в плей-офф Лиги чемпионов. И, вот уж сюрприз так сюрприз, из аэропорта до стадиона «Жерлан» его везет Карим Джазири, агент Бензема временно переквалифицировался в таксиста. Около тридцати минут с глазу на глаз вполне достаточно, чтобы поговорить о футболе и не только, это уж как пожелаете, сэр… Тренер «Red Devils»[33] пропускает 25-й гол Бензема в сезоне против команды «Сошо», он покинул стадион ранее, зато десять дней спустя сэр Алекс сидит в первом ряду и со скамейки запасных восхищается талантом и природным чутьем нападающего «Лиона». Это происходит 20 февраля 2008 года, на первом матче против «Манчестер Юнайтед». На 54-й минуте Бензема выводит свою команду на идеальную позицию. Ему удается сотворить чудо-гол: Карим буквально на секунду вырывается из кольца четырех игроков соперника, перекатывает мяч с правой ноги и молниеносным, мощным ударом низом бьет по воротам с левой. Вратарь «Манчестера» Эдвин Ван дер Сар перехватить мяч не успевает. Немного обидно, что по ходу игры на 87-й минуте Карлос Тевес сравнивает счет. «Лион» был очень близок к успеху. Две недели спустя на стадионе «Олд Траффорд» Криштиану Роналду[34] выводит команду «Красных дьяволов» в четвертьфинал Лиги чемпионов.

Карим, конечно, пережил это огорчение, сосредоточившись на Лиге 1. Он забил еще семь голов, в том числе благодаря которым «Лион» символично завоевывает подряд седьмой титул чемпионов Франции. Этот год стал для команды к тому же годом исторического дубля – клуб победил на турнире на Кубок Франции[35]. Прежде чем отправиться в заслуженный отпуск, Карим уже задумывается над следующим сезоном. В интервью изданию «L’Équipe»[36] он, в частности, говорит: «Моя цель – каждый раз на поле превосходить самого себя. Я мечтаю выиграть все. Я хочу подняться на самый высокий уровень в мире». Нет уверенности, что рамок лионского клуба достаточно для осуществления таких желаний…

В синем

Логичным следующим шагом для новой звезды французского футбола и лучшего игрока Лиги 1 было бы возглавить атаку сборной Франции во время Евро-2008. Турнир планируется в Австрии и Швейцарии с 7-го по 29 июня. Но его карьера в сборной не будет такой же яркой и прозрачной, как его восхождение в майке клуба «Олимпик Лион»…

Все начинается еще в начале 2006 учебного года. Раймон Доменек[37] ищет новые таланты, чтобы заменить старых баронов во главе с Зинедином Зиданом, которые покинули корабль после поражения по пенальти в финале чемпионата мира в матче против Италии в Берлине. В сборной происходят большие структурные изменения. Крайне удачный момент дать шанс следующему поколению игроков попробовать свои силы. 15 ноября на «Стад де Франс» проходит товарищеский матч со сборной Греции. Почему бы не выпустить на поле таких молодых игроков, как Карим Бензема и, чем черт не шутит, Гонсало Игуаина. Аргентинский нападающий играет за клуб «Ривер Плейт»[38], но имеет двойное гражданство. Он родился 10 декабря 1987 года в Бресте, на девять дней раньше Карима, но через десять месяцев семья переехала из Франции в Южную Америку.

Карим, которому на тот момент еще нет 19 лет, узнает эту хорошую новость от Алу Диарра, затем это подтверждает и его агент. В раздевалке перед тренировкой товарищи по команде над ним подтрунивают. Молодой футболист клянется, что вообще не думал об этом, «он не из тех, кто слишком много о себе воображает». Однако очевидно, что игрок очень рад быть одним из счастливчиков. Его слова это подтверждают: «Доменек смотрит мои матчи. Это такая работа, которая окупается после хорошего начала сезона. Это награда за то, что я делал последние два или три года». После заявления для прессы Карим благодарит персонал клуба. Его тренер, Жерар Улье, с энтузиазмом комментирует объявление о продвижении своего подопечного: «Если ты отличный игрок, неважно, сколько тебе лет, это значит, ты уже достаточно взрослый. Карим крепко стоит на ногах, у него правильное отношение, его окружают прекрасные люди. Я с большим оптимизмом смотрю на его будущее. Завтра или послезавтра он спокойно может стать центральным нападающим французской команды».

КАРИМА ОДОЛЕВАЕТ ЖАЖДА ПОЛУЧШЕ УЗНАТЬ ЭТОТ НОВЫЙ МИР. ОН ВЕРИТ В ИМЕЮЩИЙСЯ У НЕГО ПОТЕНЦИАЛ И УВЕРЕН В СВОИХ СИЛАХ. «Я ЕДУ ТУДА НЕ ПРОСТО ПОСМОТРЕТЬ, Я НАМЕРЕН РАБОТАТЬ. В «ЛИОНЕ» Я УЖЕ ИГРАЮ В ОТЛИЧНОЙ КОМАНДЕ, СО ЗВЕЗДАМИ. ТАМ Я СЫГРАЮ БОК О БОК С АНРИ, ГАЛЛАСОМ. ЭТО ВЕЛИКИЕ ИГРОКИ, У НИХ Я НАДЕЮСЬ НАУЧИТЬСЯ ТОМУ, ЧТО ПОКА НЕ УМЕЮ».

К сожалению, он был вынужден отказаться от участия из-за травмы бедра. Нерадостная новость даже для Тьерри Анри, который разочарованно признается: «Он мог бы показать, на что он способен. Я довольно часто наблюдаю за ним по телевизору и считаю, что этот игрок олицетворяет собой будущее французского футбола». Чтобы засвидетельствовать травму[39], Карим все равно отправляется в окрестности Парижа, когда еще представится случай насладиться зеленой лужайкой академии и лесным воздухом Рамбуйе. От Гонсало Игуаина, с другой стороны, нет вообще никаких известий. Неудивительно, что через несколько месяцев мир увидит его в бело-голубой майке сборной Аргентины.

Неожиданно Кариму также пришлось делать выбор между двумя странами. Жан-Мишель Кавалли, французский тренер сборной Алжира, приезжает в Лион, чтобы встретиться с молодым нападающим. Он интересуется, есть ли у Карима желание надеть зеленую майку «Лис пустыни»[40]. Но Карим уже сделал выбор в сторону «синих». «Родина моих предков навсегда в моем сердце, но там, где это касается спорта, – я буду за сборную Франции, где я начал играть еще юниором». После победы на чемпионате Европы в 2004 году вместе с Насри и Бен Арфа он выступал во всех возрастных категориях: лионец сыграл 17 матчей и забил 14 голов в составе команды юниоров до 18 лет, 9 матчей и 5 голов в составе команды юниоров до 19 лет и 5 раз он выходил на поле в составе «Надежды»[41] в 2006 году.

Что касается первой сборной, то долгожданное событие в жизни игрока, наконец, произошло в марте 2007 года. Карим оказался среди 23 игроков, вызванных Доменеком на два матча: один проходил в рамках отборочного турнира Евро-2008 с командой Литвы, а другой – товарищеская встреча с командой Австрии.

28 марта, стадион «Стад де Франс». Карим выходит на 46-й минуте вместо Джибриля Сиссе. На спине у него – номер 20. Восемь минут спустя он забивает свой первый гол за национальную сборную. Матч заканчивается победой Франции 1:0. Действие начинается со штрафного с правого фланга: Самир Насри, знающий чутье лионца, подает ему идеальный мяч. Карим на полном ходу подхватывает мяч и отправляет его в сетку. Расставив руки в стороны, подобно воздушному змею, он «летит» к скамейке запасных, где его сразу бросаются обнимать товарищи по команде. В конце матча он рассказывает о своем фантастическом действе так: «Я попросил Самира чуть придержать мяч, подождать до последнего. Затем… я вижу, как он бьет по мячу, четко понимаю, что делать, и бью по воротам. Сбылась моя мечта! Я тогда подумал о своих друзьях, семье, меня просто переполняла радость».

В 19 лет и 3 месяца Карим переместился на девятое место в рейтинге самых молодых игроков, сыгравших за сборную Франции с послевоенного времени. Более того, он забил самый быстрый гол в истории французского футбола во время своего первого матча за сборную.

Есть от чего голове пойти кругом. Однако Карим утверждает, что твердо стоит на ногах. «Забивать, когда вокруг тебя шумит толпа в 60 000 человек – это же так весело, это делает меня счастливым. Тем более что в конце всегда маячит победа. Но если мне что-то удалось сделать, то во многом это благодаря советам старших товарищей, которые разумно использовали мои силы. Мне советовали, например, не волноваться, а просто играть так, как я играю в клубе», – сказал он после матча. Пресса в полном восторге рассказывает о молодом человеке, которому суждено большое будущее, называя его знаменосцем свободной раскованной молодежи.

Осень подтверждает, что столь прекрасный дебют Карима в национальной сборной не был минутной вспышкой. 13 октября 2007 года на крохотном стадионе «Торсволлур» проходит квалификационный матч Евро-2008 против команды Фарерских островов. Карим выходит на поле в начале второго тайма. Это его пятый матч за национальную сборную. До этого были встречи с командами Грузии, Словакии и Шотландии. Лионец показывает исключительную игру: на 48-й минуте забивает головой, и счет становится 3:0, а затем еще один гол на 75-й минуте – первый дубль в карьере! Результативная передача Карима на Бен Арфа в добавленное время завершает победоносную игру Франции на счете 6:0.

Общий эмоциональный подъем после столь успешного выступления молодого футболиста довольно резко осаживается Доменеком: «Ну подумаешь, Бензема забил три гола в пяти матчах за сборную, очень хорошо, поздравляю. Но это только начало, это не те матчи, где ты хоть что-то подтверждаешь».

Но в газетах уже начались разговоры о том, когда его включат в состав сборной в следующий раз. В частности, Клод Макелеле, один из футболистов первой команды, открыто поддерживает Карима: «Он талантливый, очень умный и эффективный игрок, благодаря ему наша игра в атакующей трети значительно убыстряется и оживает. В футболе вопрос о возрасте не стоит».

По-видимому, главный тренер услышал Макелеле. 17 октября 2007 года в Нанте состоялся полноценный дебют молодого игрока в сборной. Франция играет против Литвы. В атаке его связывают с Тьерри Анри. Последний забивает дубль и с 43 предыдущими голами становится лучшим бомбардиром в истории сборной Франции.

Молодой лионец неожиданно оказывается в списке 23 игроков на Евро-2008. Но его место в основном составе далеко не гарантировано. Если Анри Тьерри для Доменека – это беспроигрышный вариант, то Карим, напротив, по-прежнему «игрок будущего», который должен еще доказать свое право на место под солнцем. Его прямые «конкуренты» – Николя Анелька и Бафетимби Гомис, страйкер «Сент-Этьена», имеющий за собой серию из 16 голов в Лиге 1. Одному их них повезет сыграть в атакующей паре с нападающим «Барселоны». Кажется перевес немного на стороне Карима в основном благодаря поддержке СМИ. Перед началом соревнований журналисты «L’Équipe» открыто спрашивают главного тренера: «Вы слышали, как люди на улице говорят: «Мы выиграем Евро, потому что у нас есть Бензема?»

Доменека так просто с толку не сбить. «Этим людям, – парирует он, – вы должны ответить, что у испанцев есть Фернандо Торрес. Неплохо, верно?! Что у португальцев есть Криштиану Роналду. Совсем неплохо! В Италии таких молодых игроков нет, но зато есть в Германии, и эта молодежь уже играла на чемпионате мира. Помните, что таланты есть везде. У нас, конечно, тоже, и тем лучше, но и у других есть одаренные игроки».

9 июня на стадионе «Летцгрунд» в Цюрихе Франция играет свой первый матч Евро-2008 против команды Румынии с блистательными Кристианом Киву и Адрианом Муту. Тьерри Анри выбывает из строя из-за растяжения мышцы. Совершенно неожиданно атакующую связку образуют Анелька и Бензема.

Как и в матче открытия на чемпионате мира 2006 года против Швейцарии, встреча заканчивается безрезультатно. «Синим» не удается пробиться через тугую оборону, выставленную румынским тренером. Карим не узнаваем. В первом тайме он бьет по воротам только один раз. Да к тому же мяч еще и оказывается на трибунах! Хуже того, куда-то испаряется его взаимопонимание с Франком Рибери. На 57-й минуте вингер «Баварии» преподносит ему из штрафной «на блюдечке» идеальный золотой мяч, но Карим впустую растрачивает его, мягко пнув мяч прямо в руки вратаря.

После одного матча на Карима начинают показывать пальцем, и его фигура на месте атакующего ставится под сомнение. Не слишком ли рано на 20-летнего парня возложили столь тяжелые обязанности? Это его двенадцатый выход за национальную команду, но, похоже он все еще слишком уступчив, ему не хватает напора – созрел ли он для роли лидера атаки французов? Ответов на эти вопросы пока нет, слишком рано делать выводы. Наверняка можно сказать только то, что Франция сразу опускается на самую низкую позицию в группе, а Доменеку придется переделывать свое творение.

13 июня 2008 года в Берне против Нидерландов французский тренер выбрал систему игры 4–5–1 с Тьерри Анри во главе, по краям форварда поддерживали Рибери и Сидней Гову. Карим наблюдает за поражением «трехцветных» со скамейки запасных – 4:1. Настоящее унижение оставляет мало шансов на квалификацию и открывает ящик Пандоры. По сообщению «Le Parisien» («Паризьен») в раздевалке Кариму предъявляются настоящие обвинения по поводу его «высокомерного и неуважительного» отношения. В штаб-квартире «синих», в отеле «Мирадор» в Веве, на его защиту встают Франк Рибери и товарищ по команде «Лион» Грегори Купе.

Рибери старается его поддержать: «Что правда, то правда, ситуация была сложная, он думал, что вернется в игру. Но я здесь, чтобы поговорить с ним. Все видели только Бензема, а не Гомиса или Анелька. Но если тренер выбрал Гомиса, так это потому, что он его лучше чувствовал». Тем временем Грегори Купе убежден, что все «зациклены на Кариме». Он добавляет: «Карим очень внимательный терпеливый игрок. Из троих нападающих тренер решил выставить Бафе и Анелька. Он принял этот выбор, не дрогнув. Может быть, он расстроен, но это вы у него должны спросить».

Следует заметить, что с начала европейского чемпионата Карим замолчал. Он проходит перед микрофонами журналистов с «приклеенным» к уху мобильным телефоном, чтобы к нему не подходили и не расспрашивали.

ЕГО ОКРУЖЕНИЕ ОТБИВАЕТСЯ ВСЕМИ ДОСТУПНЫМИ СПОСОБАМИ И ПАРИРУЕТ: «ВСЕ, ЧТО ГОВОРЯТ О КАРИМЕ, – ПОЛНЕЙШАЯ ЕРУНДА. НЕЛЬЗЯ ЗАБЫВАТЬ, ЧТО ЕМУ ВСЕГО 20 ЛЕТ. МЫ НЕ МОЖЕМ ПЕРЕЛОЖИТЬ АТАКУ ПОЛНОСТЬЮ НА ЕГО ПЛЕЧИ. ОН УЧИТСЯ НА ЭТОМ ЧЕМПИОНАТЕ, ОН ГОТОВИТСЯ К ЧЕМПИОНАТУ МИРА В 2010-м».

Со своей стороны Раймон Доменек также пытается тушить начавшийся пожар, предлагая не судить молодого бойца слишком строго: «В таком соревновании, – объясняет он, – наиглавнейшие факторы – это опыт и зрелость. Евро – это не сборище молодежи, для управления внутренними процессами используются тончайшие нити, если потянуть слишком сильно, то игрок ломается полностью, выгорает». Однако, когда тренера спрашивают более конкретно о плохой атмосфере или трениях в раздевалке, Доменек умело уходит от ответа.

17 июня в Цюрихе против Италии Карим вернул себе позицию в стартовом составе. Выясняется, что это отнюдь не залог успеха. С первых минут вечер не задается, а заканчивается настоящим фиаско. На 24-й минуте Эрик Абидаль в штрафной площади сбивает с ног Луку Тони. Заслуженная красная карточка и пенальти, которое реализует Андреа Пирло. На исходе часа «Azzurri»[42] практически обеспечивают себе выход из группы после свободно удара Даниеле Де Росси. 0:2. Французская команда, признанная многими фаворитом чемпионата, вылетает в первом же туре. Раймон Доменек завершает этот маскарад предложением руки и сердца своей подруге, журналистке Эстель Дени в прямом эфире телеканала М6[43]. Карим предлагает свою реакцию на случившееся: «Нам просто не повезло на этом чемпионате, не хватило удачи. Мы многое пробовали. Но все напрасно…»

Более существенные объяснения появляются позже, гораздо позже. Только в конце 2008 года в интервью каналу «Canal+ Испания» Карим спокойно разбирается в ситуации: «Я не знаю, но придуманная схема не сработала. Появилась вдруг проблема поколений[44]. Старшие, с одной стороны, младшие – с другой. Так или иначе, но настоящей команды, ну, как группы игроков, которая действительно хотела вместе победить, у нас не было. Вот такие дела… в общем, с того момента, как мы перестали быть командой, мы и вылетели. В первом же круге. Мы не соответствовали уровню сборной Франции».

Критические замечания в свой адрес Карим объясняет ревностью: «У меня в сборной нет и никогда не было проблем. Кто-то распространял неправдоподобные истории о нас [Бензема и Рибери], люди выдумывали вещи, к которым мы не имели никакого отношения. Единственное, что имеет для меня значение во всем этом шуме, так это тот факт, что Франк – настоящий и очень хороший друг. Против Нидерландов именно тренер решил выставить кого-то другого».

Посмотрим, к чему приведет Карима горький провал и огромное разочарование после участия в первом крупном соревновании с национальной сборной. Неужели это неизбежный путь к росту и становлению профессионала?

Кола для тоста

Для того чтобы стать великим футболистом, Кариму, вне сомнений, рано или поздно придется покинуть родной город и любимый клуб. Молодой нападающий об этом знает. («Если ты хочешь расти и двигаться дальше, то из Франции надо уезжать. А я этого хочу, это моя цель», – говорил он не раз.) Поэтому ни у руководства клуба «Олимпик Лион», ни у болельщиков никаких иллюзий по этому поводу нет. Однако никто не мог предположить, как быстро события примут столь широкий размах. Напряженная борьба за молодого форварда отодвинет на второй план его третий профессиональный сезон.

Бесконечная мыльная опера, как и положено, смешивающая в общую кучу заявления, опровержения, интриги и неожиданные повороты сюжета, завязывается в 2007 году. А точнее, 26 октября, когда выходит очередной выпуск испанской ежедневной спортивной газеты «Marca» («Марка»).[45]

НА ПЕРВОЙ ПОЛОСЕ РАСПОЛАГАЕТСЯ ФОТО БЕГУЩЕГО ФУТБОЛИСТА, А ЗАГОЛОВОК ГЛАСИТ: «БЕНЗЕМА, ЦЕЛЬ БЕЛЫХ». В ПОДЗАГОЛОВКЕ ДАЮТСЯ НЕКОТОРЫЕ РАЗЪЯСНЕНИЯ: «РЕАЛ МАДРИД» ПЫТАЕТСЯ ЗАПОЛУЧИТЬ К СЕБЕ СОКРОВИЩЕ КЛУБА «ОЛИМПИК ЛИОН», КОТОРЫЙ В СВОИ 19 ЛЕТ – УЖЕ ЛУЧШИЙ БОМБАРДИР ЧЕМПИОНАТА ФРАНЦИИ».

Президента «Белого дома»[46] в те времена зовут Рамон Кальдерон, а позицию главного тренера занимает немец Бернд Шустер. Последнему очень нравится лионский «Роналдо». «Реал» вовсю готовится к следующему сезону. Он ведь не хочет быть застигнутым врасплох и затем вынужденно прибегать к помощи второсортных игроков в конце августа. Испанские СМИ забавляются, стараясь угадать нового центрального нападающего «Реала». Одна из версий действительно ведет к Бензема. Такое серьезное предположение нельзя сбрасывать со счетов, поскольку, по мнению мадридских журналистов, интерес взаимный. «Реал Мадрид» входит в число любимых клубов Бензема наряду с «Миланом», «Ювентусом», «Интером» и «Манчестер Юнайтед».

В Лионе Жан-Мишель Ола на тот момент продавать никого не собирается. В марте 2008 года президент клуба заявил, что изыскивает возможность продлить контракт с Каримом, значительно увеличив его финансовую составляющую. Неожиданно клубы, которые уже с июня колотят в двери «Олимпик Лион», получают один и тот же ответ: «За 40 миллионов евро я могу продать разве что одно ухо Бензема». Действительно, «номер 10» только что продлил свой контракт до 2013 года с пунктом об освобождении на сумму 100 миллионов евро. Хотя для руководства клуба вопрос не только в деньгах: года идут, Жуниньо не становится моложе, поэтому резонно возлагать надежды на молодежь – Карим олицетворяет собой светлое будущее «Лиона». «Бензема, – сообщает Ола, – продлил свой контракт и решил остаться с нами, дома, чтобы сыграть в новой Лиге чемпионов с командой «Олимпик Лион».

По ту сторону Пиренеев интерес к игроку, несмотря ни на что, сохраняется даже после начала сезона 2008–2009. Более того, список претендентов даже расширился: к «Реалу» присоединяется «Барселона». Пеп Гвардиола желает заменить у себя камерунского игрока Самюэля Это’о и в первую очередь нацеливается на лионского игрока. 15 апреля 2008 года он отправляет своего спортивного директора, Тксики Бегиристайна, понаблюдать за героем в четвертьфинальном матче за Кубок Франции против команды «Метц». Информированные журналисты утверждают, что переговоры между двумя клубами близки к завершению, а сумма соглашения составляет 30 миллионов евро. Осенью 2008 года к муссированию слухов подключаются два каталонских спортивных издания – «Sport» («Спорт») и «Mundo Deportivo» («Мундо Депортиво»). Новости так и сыплются: «Бензема для Это’о», «Бензема, новый Это’о», «Бензема в Барселоне!», «Наступление ради Бензема». По данным испанских СМИ, у «Реала» и «Барсы» шансы заполучить француза одинаковы.

Эти настойчивые слухи вынуждают отреагировать агента Бензема. 21 октября Карим Джазири дает комментарий «France Football» («Франс Футболь»)[47]: «Наши контакты с клубами носят регулярный характер, и отношения между нами зародились не вчера. Они существуют с тех пор, как Кариму исполнилось 16 лет. «Лион» знает, что происходит, и у нас нет абсолютно никаких изменений». Однако за опровержением Джазири следует едва уловимое признание игрока. 2 ноября 2008 года в интервью телеканалу «Стад 2» Карим Бензема недвусмысленно отвечает: «Мое будущее? Я люблю Испанию». И с долей ироничной игры слов уточняет: «В следующем году я буду играть с «Барсой» или с «Реалом».

На самом деле эта по сути своей настоящая сенсация попадает на первую полосу весьма особенной испанской газеты и становится дополнительной уликой в деле двух иберийских клубов. За причудливым дуэтом футбольных теноров чрезвычайно внимательно следят все средства массовой информации. На фоне этой возни всю первую половину сезона Карим продолжает спокойно и весьма эффективно выступать за родной клуб. Впрочем, все упорно твердят, что одной ногой он уже стоит в Ла Лиге[48]. «Canal+ Испания» даже посвящает ему передачу в декабре 2008 года. Репортаж начинается с интервью, записанного в Лионе, где журналист представляет Бензема, показывая ему ту самую особенную газету «AS» («АС»)[49] с последним заголовком «Реал Мадрид – моя тайная мечта».

«Да ладно, ну давайте посмотрим… Откуда такое заявление? – интересуется игрок.

– Это взято из алжирской газеты «Le Buteur» («Ле Бютер»)[50], где вы сказали, что как-то дали обещание своей матери когда-нибудь сыграть за «Реал Мадрид», – отвечает спецкорреспондент «Canal+ Испания».

Карим, откинувшись в кресле, берет в руки журнал и с улыбкой добавляет: «Это правда, «Реал Мадрид» – клуб, за который я болел в детстве».

Когда интервью завершается, на съемочной площадке царит единодушное мнение, что на настоящий момент на рынке Карим является лучшим нападающим в мире. Возможно, только Фернандо Торрес, нападающий сборной Испании в финале Евро-2008, находится на его уровне. Все считают, что он обладает всеми качествами современного центрального нападающего. Он сверхмощный, сверхбыстрый, идеальный контратакующий игрок, в общем, образцовый центрфорвард для «Реала». Новый Роналдо для чемпионата Испании. Хулио Мальдонадо[51], ведущий шоу, полностью попадает под обаяние француза: он уверяет своих гостей, что клуб, который его приобретет, добьется невероятных успехов. Журналист готов поспорить, что если Бензема быстро перейдет в крупный европейский клуб, то «Золотой мяч» ему обеспечен.

Если одна нога Карима почти утвердилась в Испании, то, по сообщениям вездесущих журналистов итальянских и английских СМИ, другая нога пока раздваивается между Италией (Серией А) и английской Премьер-лигой… По крайней мере, когда Карим вернулся из отпуска в Бразилии, куда он ездил со своим приятелем и «коллегой» Фредом, ему сообщают об интересе, проявленном к его персоне со стороны клуба «Манчестер Юнайтед». Сэр Алекс Фергюсон отчаянно в нем нуждается. «Все очень просто, – объясняет прославленный тренер, – «Red Devils» нравятся игроку, а игрок чрезвычайно симпатичен «Red Devils». Английская пресса пишет, что Карим займет место Карлоса Тевеса (Апача). Контракт последнего истекает в июне 2009 года, и ни у кого нет особого желания оставлять его в команде. По данным крупного английского таблоида[52], «Манчестер Юнайтед» готов заплатить за игрока 50 миллионов евро. Ведь Карим Бензема буквально «очаровал» северный английский клуб эффектным «majestic goal» (англ. «величественным голом») на стадионе «Жерлан» в предыдущем сезоне Лиги чемпионов. Первыми фанатами француза становятся Рио Фердинанд и Неманья Видич, именно они ощутили на себе игру «номера 10» в том матче… Они остались под впечатлением от ловкости его движений, скорости игры и умения менять ориентацию в тысячные доли секунды, не говоря уже о пушечном выстреле с правой ноги. Фергюсон передал Кариму через своего агента, как высоко он ценит молодого форварда. Но есть мнение, опять же, по слухам, что предложения из Манчестера недостаточно. По сообщениям, «Барселона» повышает ставки и предлагает 40 миллионов евро плюс одного игрока, Эрика Абидаля.

Четвертый клуб, обхаживающий Бензема, – итальянский. Массимо Моратти, президент миланского «Интера», играет честно и открыто заявляет о своих намерениях через прессу. «Мы действительно навострили лыжи в ту сторону. Мы не хотим оказаться в луже, если Ибрагимович решит покинуть клуб. Бензема – сильный игрок, он обладает экстраординарными качествами». Вот что заявляет Моратти публично, а в приватных разговорах он не скрывает, что предпочитает Бензема Ибрагимовичу.

Получается, что в этой партии в покер каждый игрок показывает свои карты, пытаясь завлечь к себе новую восходящую звезду европейского футбола. Очередь из кандидатов растет каждую неделю, и чем она длиннее, тем радостнее Жан-Мишель Ола потирает руки. Во время официального представления веб-сайта Карима Бензема президент «Олимпик Лион» выходит к журналистам и признается: «Мы не должны рассматривать действия со стороны престижных клубов как нечестную конкуренцию. Наоборот, это большая честь, что такие клубы, как «Манчестер Юнайтед», «Интер», «Реал Мадрид» или «Барселона», интересуются Каримом. Это означает, что они следят за тем, что происходит в «Олимпик Лион». Лучше, чтобы тебе завидовали, чем жалели». В заключение он заявляет: «Мы собираемся сделать все, чтобы Карим остался с нами еще на некоторое время. Если результаты будут соответствовать нашим ожиданиям, у нас появятся веские аргументы, чтобы убедить его остаться».

Что же Бензема? Во второй половине сезона 2008–2009 он менее решителен на поле, хотя и забивает в ворота «Марселя» в Кубке Франции и «Ниццы» в чемпионате Франции. Вне официальной обстановки ситуация начинает действовать игроку на нервы.

ЕГО БОЛЬШЕ НЕ ЗАБАВЛЯЕТ РОЙ СЛУХОВ ВОКРУГ ЕГО ПЕРСОНЫ. ЕМУ НЕ НРАВИТСЯ, КОГДА ПОСТОРОННИЕ ЛЮДИ ГОВОРЯТ О ЕГО БУДУЩЕМ ПУБЛИЧНО.

Разозлившись, он ясно дает понять журналистам, что он думает по этому поводу: «Я уже двадцать пять раз сказал: я счастлив в «Лионе». Я отключу телефон, чтобы перестать натыкаться на новости…»

Карим хотел бы сосредоточиться на плей-офф Лиги чемпионов УЕФА (С1) и чемпионате Франции, где перспектива его родного клуба завоевать восьмой титул подряд пока не совсем ясна. После «Манчестер Юнайтед» в прошлом году в Лиге чемпионов ему противостояла другая «соблазнительница» – «Барселона». По факту Карим остался незаметным как в первом, так и во втором поединке. «Лион» проиграл по сумме двух матчей «Барсе», где блистают в то время Месси и Тьерри Анри, со счетом 6:2. Лионская команда выглядела абсолютно бессильной, она явно теряет обороты в конце марта 2009 года. Команда Клода Пюэля терпит ряд неудач: «Лилль» выбивает ее из Кубка Франции, а отрыв в чемпионате Франции от «Олимпик Марсель» и «Жиронден де Бордо» сокращается с катастрофической скоростью. Наверное, именно поэтому, чтобы немного успокоить болельщиков «Лиона», которые встречали команду кислой миной, Бензема в очередной раз выступает перед тренировкой в «Тола-Волож»: «В следующем сезоне я останусь в Лионе. Я здесь всех знаю, я здесь вырос. Это, по сути, мой второй сезон в основном составе. Мне 21, у меня еще есть время перейти в другой клуб».

Этот финальный хлопок в бесконечной череде экивоков дает Клоду Пюэлю надежду: «Это хорошая новость не только для нас, но и для него. Это мудрое решение». Однако назревает жуткий ураган. Он вмиг снесет все надежды тренера «Лиона» и болельщиков французского клуба. Торнадо подхватит Бензема и перетащит его в Мадрид…

Первый порыв ветра чувствуется уже 16 января 2009 года. Рамон Кальдерон, президент «Белого дома», вынужден уйти в отставку после скандала, связанного с мошенничеством. Он передает полномочия Висенте Болуда, ответственному за организацию новых выборов летом. Начинается гонка за пост президента, и неизвестность длится до весны 2009 года, когда Флорентино Перес[53] вновь становится во главе любимого клуба. «Великий Флорентино» – создатель «галактикос»[54] – в начале 2000-х собрал титулы и «Золотые мячи» с такими игроками, как Фигу, Зидан, Роналдо и Оуэн. Вернувшись в кресло президента, он намерен заставить болельщиков пускать слюни. Он отмечает для себя четыре имени: Криштиану Роналду («Манчестер Юнайтед»), Кака («Милан»), Давид Вилья («Валенсия») и Карим Бензема.

Для того чтобы перевести французского нападающего в испанскую столицу, Флорентино Перес сначала прощупывает почву, обращаясь к президенту УЕФА Мишелю Платини во время одного собрания в Женеве: «Я спросил его, что он думает об этом Кариме Бензема, и он ответил мне, что он будущий феномен», – вспоминает позже патрон «Реала». Успокоенный Платошем[55], будущий начальник «Merengues»[56] обращается к Кариму Джазири. Разговор происходит в марте 2009-го за обедом в Женеве. За стол также приглашен отец игрока Хафид Бензема. Флорентино Перес рассказывает «клану» Бензема о своих планах и желании создать в Мадриде новую команду мечты.

31 мая 2009 года. Пора подводить итоги. Конец сезона наших героев не радует. В Ла Лиге «Реал» не набрал достаточный вес и финишировал далеко от «Барселоны». Во Франции «Олимпик Лион» впервые за восемь лет не выиграл ни одного титула. Команда заняла лишь третье место в Лиге после «Бордо» и «Олимпик Марсель». Для клуба Жан-Мишеля Ола цикл завершился. Ко всему прочему он вынужден распрощаться со своим маэстро, футболистом, стоявшим за всеми победами «Лиона» – Жуниньо Пернамбукано.

БЕНЗЕМА ЗАКАНЧИВАЕТ СЕЗОН С 23 ГОЛАМИ ПО ИТОГАМ ВСЕХ СОРЕВНОВАНИЙ. ПРИХОДИТ ВРЕМЯ ИСТОРИЧЕСКИХ РЕШЕНИЙ.

Судя по всему, «Барселона» выбывает из борьбы, в конце июля каталонский клуб обменяет Самюэля Это’о на Златана Ибрагимовича. По данным «АS», после своего визита в Лион в апреле 2008 года Чики Бегиристайн унял рвение Пепа Гвардиолы. Согласно информации издания, спортивного директора каталонцев обескуражило отношение к нему игрока, к тому же у него сложилось плохое впечатление о его окружении. Он считает, что французу будет сложно приспособиться к испанской жизни, как это случилось несколькими годами ранее с Николя Анелька в Мадриде. Неожиданно «Барса» сходит с дистанции, оставляя в гонке «Реал Мадрид» и «Манчестер Юнайтед».

Сэр Алекс Фергюсон горит обжигающим желанием увидеть французского нападающего в ярко-красной майке «Манчестера»: «Он напоминает мне Зинедина Зидана тем, что он делает со своим телом, как им управляет. У него широкие плечи и отличное ведение мяча – он как будто приклеивает мяч к ногам, и защитники бессильны что-либо предпринять». За таким пламенным признанием от Фергюсона следует официальное предложение «Олимпик Лион» – от 35 до 40 миллионов евро. После трансферов Криштиану Роналду в «Реал Мадрид» и Карлоса Тевеса в «Манчестер Сити» клуб получил обратно около 94 миллионов евро, поэтому у «Манчестер Юнайтед» достаточно средств, чтобы вступить в бой. По инерции 13 июня 2009 года в игру официально вступает мадридский «Реал». Все приходит в движение после решающей встречи в «Белом доме»: «Все знали, что нам нужен Давид Вилья, и весь наш интерес сосредоточился на нем, – объясняет бывший спортивный директор Хорхе Вальдано. – Вилья был зрелым игроком, который очень хорошо знал испанский футбол и гарантированно выдавал около двадцати голов за сезон. Но «Валенсия» внезапно изменила позицию, и мы не смогли его купить. Не будешь же сидеть сложа руки. Пришлось изменить фокус». Для спортивного директора мадридского клуба Бензема являлся очевидным выбором. Хорошо, что это совпало с мнением и Флорентино Переса. «У него были идеальные данные, – утверждает Вальдано. – Он был молод, силен, элегантен и наделен сильным характером. Его возраст давал нам надежду, что на ближайшие десять лет у нас есть нападающий. Такой форвард был более перспективным, чем Ибрагимович, и к тому же он мог бы совершенствовать свою игру рядом с такими футболистами, как Рауль, Кака и Криштиану Роналду».

Итак, «Реал» нацеливается на Карима, и теперь этим планам помешать практически невозможно. Жан-Мишель Ола изо всех сил старается сохранить лицо, выступая перед журналистами, осведомленными о желаниях Мадрида: «Да это белое цунами под названием «Реал» доходит до «Челси», «Манчестер Сити», а завтра захлестнет и «Манчестер Юнайтед», – прокомментировал Ола 15 июня 2009 года в кулуарах презентации новой команды болидов Суперлиги «Формулы»[57] в цветах клуба. «Поэтому, – продолжил он, – очень сложно сказать наверняка, что Карима это не коснется. Сегодня очевидно, что мы его хотим сохранить. Шансов больше, что все-таки в следующем году он останется в «Лионе», а не наоборот. Я не буду скрывать от вас, что он является объектом многочисленных переговоров. На данный момент мне удалось убедить его пока никуда не двигаться. Карим сказал мне, что хочет играть за «Лион» еще год. Но я не исключаю, что Кака и Роналду тоже думали, что останутся в своих клубах».

28 июня 2009 года. Карим возвращается из отпуска. Занавес на мадридскую сцену кажется чуть приоткрытым. Однако труппа еще вся в работе за кулисами. По сообщениям испанской прессы, Карим Джазири дважды встречается с президентом «Реала». На оформление всех формальностей, связанных с переходом, требуется почти месяц. В это время игрок должен сделать свой выбор между «Реалом» и «Манчестер Юнайтед»: «У Карима действительно было две возможности, – объяснит позже его агент, – либо он работает с одним из превосходнейших тренеров всех времен и народов [сэром Алексом Фергюсоном] и играет в одной из лучших команд мира, либо он исполняет свою детскую мечту. Веским аргументом Флорентино было то, что он забирает из Манчестера первоклассного игрока, Криштиану Роналду».

Итак, «Реалу» удается избавиться от последних претендентов на игрока (в их числе «Манчестер Юнайтед», в меньшей степени «Арсенал» и некоторые итальянские клубы). Теперь задача состоит в том, чтобы убедить президента Жан-Мишеля Ола принять цену, соответствующую рыночной. Соглашение между двумя клубами было заключено на рассвете 1 июля 2009 года. Бернар Лякомб, советник президента Ола, помнит каждую деталь той памятной ночи, когда судьба Бензема решилась окончательно: «В ту ночь мне пришло два текстовых сообщения. От президента и от Карима. Жан-Мишель Ола написал мне: «Бернар, я знаю, ты будешь недоволен, но мы только что завершили трансфер Карима». Парень, напротив, прислал СМС, пытаясь сказать много всего и сразу… – голос Лякомба полон эмоций. – Он писал: «Я знаю, что ты будешь грустить, потому что я ухожу из «Лиона». Но пойми, это моя мечта с самого детства. Ты мне часто рассказывал о своих мечтах, когда ты был молодым игроком. У меня тоже есть мечта, я хочу ее осуществить. Надеюсь, ты приедешь посмотреть, как я играю в «Реале».

Издание «Marca» первым дает эту сногсшибательную новость на первой полосе. Испанская спортивная газета быстро перешла от «если бы да кабы» в утреннем бумажном варианте, к четкому «будет играть» уже буквально через пару часов, когда пишет о завершившемся трансфере на своем веб-сайте. Информацию подтверждает радио «Cadena SER» («Кадена СЕР»). В их репортаже говорится, что Бензема подписал контракт на шесть сезонов в «Реале». Новость тут же подхватывают все французские СМИ. «Олимпик Лион» сначала выступает с весьма неясным заявлением: «Мы получили предложение, немного превышающее 35 миллионов евро, которое еще не до конца оформлено со стороны мадридского «Реала». Казалось бы, к концу дня все должно проясниться, но нет – во второй половине дня клуб выпускает на сайте не менее запутанный релиз: «Олимпик Лион» достиг соглашения с мадридским клубом «Реал» об условиях трансфера нападающего Карима Бензема за минимальную чистую сумму в 35 миллионов евро. К этой сумме могут быть добавлены премиальные в зависимости от спортивных результатов, но не более максимальной суммы трансфера в 41 миллион евро».

Тем не менее постепенно проясняется изнанка трансфера. Зарплата Карима Бензема составляет 6,5 млн евро за сезон, что в сумме даст 39 млн евро до 2015 года. Права на изображение, как и у всех других звезд «Реала», делятся поровну между клубом и игроком. Его агент Карим Джазири получает 10 % от общей суммы контракта, то есть 3,9 млн евро. Доля «Олимпик Лион» составляет 35 миллионов евро плюс бонусы, которые могут достичь 6 миллионов евро в зависимости от результатов (1 миллион евро за победу в Лиге чемпионов, 1 миллион евро за каждый «Золотой мяч», 1 миллион евро за каждый кубок «Игрок года ФИФА» и прочее). Сумма, конечно, все равно далека от 100 миллионов евро, на которую нацеливалось руководство «Лиона». Жан-Мишель Ола, по его собственным словам, сдался перед лицом «эмоциональной и сентиментальной драмы»: «Каримом интересовались и другие клубы, и от них поступили очень хорошие предложения. Но мне позвонил сам игрок и сказал, что это шанс всей его жизни, что он не может его упустить, что «Реал» был мечтой с самого детства. Пришлось к нему прислушаться». В интервью изданию «France Football» Карим Джазири подтверждает решительный настрой своего подопечного: «Ола сделал все, чтобы его удержать, но Бенз понимал, какие огромные возможности дает ему такой трансфер. Для него приход в «Реал» может стать трамплином в борьбе за «Золотой мяч».

НА САМОМ ДЕЛЕ КАРИМА БЕНЗЕМА, КАК ГОВОРЯТ, СОБЛАЗНИЛИ «СИРЕНЫ» МАДРИДСКОГО «РЕАЛА», ПО-ВИДИМОМУ, НАДЕЛИВШИЕ СВОИМИ ГОЛОСАМИ ФЛОРЕНТИНО ПЕРЕСА.

В один из дней президент клуба неожиданно навестил молодого футболиста: «Он пришел ко мне домой и стал рассказывать о спортивном проекте, который он разработал и осуществляет. Он сказал мне, что хочет, чтобы я присоединился к этому проекту, и предложил мне уникальную возможность… от такого не может отказаться ни один футболист. Как он смог убедить меня так быстро? Это было легко… Я очень, очень сильно хотел играть в «Реале»…» Вот уж что правда, то правда. Флорентино Перес действительно как-то отправился в Лион инкогнито, чтобы поговорить с президентом Ола… но больше всего он хотел убедить самого Карима Бензема. Перес приехал в дом молодого игрока по адресу 33 Ф, улица Марселя Сердана в Броне, поговорил и без труда убедил его согласиться на переезд. Они скрепили соглашение, выпив… по стаканчику кока-колы.

На очереди… 15-й

С момента объявления о трансфере, с 1 июля 2009 года, в клубе царит волнение. У Карима нет ни минуты для себя. Впрочем, не может быть и речи о том, чтобы уйти, не попрощавшись со своей родной командой и болельщиками. Он ненадолго заезжает в тренировочный центр «Тола-Волож», чтобы освободить свой шкафчик и поприветствовать бывших товарищей по команде и персонал. Примерно в это же время молодой нападающий дает длинное интервью телеканалу «Олимпик Лион ТВ». Это шанс поблагодарить самых верных фанатов, людей, веривших в него с самого первого шага его карьеры. Сидя на скамейке запасных на стадионе «Жерлан», он обращается в первую очередь к ним: «Я провел здесь несколько потрясающих сезонов, и, несмотря на то что я был молодым игроком, меня сразу полюбили и приняли. Если я и смог протоптать тропу, то только благодаря поддержке болельщиков…» Карим также дает обещание перед уходом: «Я надеюсь, что вернусь и, по возможности, завершу свою карьеру в «Лионе». Этот клуб, который действительно меня всему научил, всегда поддерживал меня… ему я обязан всем, чего пока достиг». Неплохие слова перед тем, как повернуться спиной к стадиону своего дебютного матча, собрать вещи и улететь в новую жизнь в столице Испании.

Карим далеко не первый француз, поддавшийся мелодичным песням мадридских сирен.

БЕНЗЕМА – ПЯТНАДЦАТЫЙ «ТРЕХЦВЕТНЫЙ», ПРИСОЕДИНИВШИЙСЯ К «MERENGUES». НЕТ СОМНЕНИЙ В ТОМ, ЧТО ИГРАТЬ ЗА «РЕАЛ» ДАНО НЕ КАЖДОМУ, ОДНАКО ВЕРНО И ДРУГОЕ – ТОТ ФАКТ, ЧТО ТЫ СТАЛ ЧЛЕНОМ КОМАНДЫ, НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО СЛУЖИТ ЗАЛОГОМ ТВОЕГО БУДУЩЕГО УСПЕХА.

Последнему французу, попытавшему здесь счастья, пришлось нелегко. Жюльен Фобер, взятый в аренду у английского клуба «Вест Хэм Юнайтед» в январе 2009 года для усиления правого фланга, пережил на «Бернабеу»[58] крайне трудные времена. Защитник, выступавший за «Канны» и «Жиронден де Бордо», за пять месяцев в испанском клубе сыграл в общей сложности всего 52 минуты. У Карима не будет возможности встретиться со своим старшим соплеменником, поскольку ему не продлили договор аренды. В Мадриде Карима поджидает другой француз, довольно основательно укрепившийся на испанской земле, – это Лассана Диарра. Он, как и Жюльен Фобер, прибыл зимой 2009 года, правда, из «Портсмута» за 20 миллионов евро и контрактом до 2013 года. Диарра словно специально скроен для «Реала», поэтому с первых матчей он, бесспорно, закрепляется на позиции полузащитника. Ласс, как его все называют, окажется ценным звеном в этой эстафете. Он поможет Кариму интегрироваться в клуб, где некоторые сине-бело-красные предшественники уже успели до него оставить исторические следы.

История «французов в Испании» началась с Педро Парахеса. Он родился в Мадриде 17 декабря 1883 года в семье француза и испанки. Мальчик из хорошей семьи, Парахес сыграл ведущую роль в первые годы существования клуба, основанного 6 марта 1902 года. Но сначала он отправился учиться коммерции в Манчестер, где и открыл для себя футбол, а когда вернулся домой, то присоединился к первой команде мадридского футбольного клуба. Франко-испанский нападающий завоевал симпатии зрителей, став настоящей звездой. В течение семи сезонов он играл на позиции нападающего и четыре раза подряд выигрывал Кубок Испании, с 1905-го по 1909 год. После завершения карьеры в 1916 году дон Парахес становится пятым президентом футбольного клуба «Мадрид». Именно он 29 июня 1920 года получает от короля Альфона-XIII титул «Королевский» (или «Реал» по-испански) и ставит его перед названием клуба. Вот почему футбольный клуб с тех пор называется «Реал Мадрид». Педро Парахес также стоит у истоков строительства в 1924 году стадиона «Чамартин», будущего «Сантьяго Бернабеу».

Французский след на этом не прекращается, а тянется дальше. Французы зримо присутствуют в мадридском клубе на протяжении первого полувека его существования. Между 1902-м и 1965 годами белую майку надели шесть игроков. Наряду с Педро Парахесом два примечательных визита в испанскую столицу совершил Анри Норманд-Фори: с 1902-го по 1908 год, а затем с 1909-го по 1915 год. После приходит очередь братьев Пети де Ори – Жана и Рене, также франко-испанцев. Младший, Рене Пети, дебютировал в главной команде королевского клуба в возрасте 14 лет и два раза подряд выводил «Реал» в финал Кубка Испании. Первый, в 1916 году, закончился поражением 4:0 от «Атлетик Бильбао», а второй, в 1917 – волевой победой 2:1 над клубом «Аренас» из Гечо. В этом матче особенно заметен персональный вклад Пети, так как он сравнял счет на 85-й минуте, а на 113-й сделал голевую передачу. Его брату Жану повезло меньше, и он не смог разделить этот успех любимой команды: его призвали в армию и после тяжелого ранения, полученного в ходе одного из сражений во время Первой мировой войны, он был вынужден поставить крест на карьере футболиста.

На исходе Второй мировой войны попытать счастья в «Реал» приезжают два новых француза. Защитник Луи Хон, вынужденный отказаться от выступлений за сборную[59], провел в Испании три невыразительных сезона, с 1950-го по 1953 год; это первый французский профессиональный футболист, сыгравший за «Реал». Героем мадридского двора не стал и полузащитник из «Ниццы» Жан Дюрандо, известный больше как Лусиано. Его приключение заканчивается в конце первого же сезона 1950–1951.

Спустя пять лет в испанскую столицу прибывает некий Раймон Копашевский, известный как Копа. Всего за три года в «Реале» француз польского происхождения на глазах обрастал золотыми пальмами первенств: он выиграл три Кубка европейских чемпионов в 1957, 1958 и 1959 годах, Кубок Латинской Америки, два чемпионских трофея Испании, не говоря уже о третьем месте с французской сборной на чемпионате мира 1958 года в Швеции и «Золотом мяче» в 1958 году. Хотя следует добавить, что в то время у Копа имелась отличная поддержка в лице способных игроков, таких как Риаль, Ди Стефано, Пушкаш и Хенто. Незадолго до своей смерти в 2017 году «футбольный Наполеон» вспоминал: «Мой срок в «Реале» пришелся на исключительный период. Мне посчастливилось играть вместе с очень талантливыми футболистам, собственно, они и вывели команду на первое место. Я не хочу быть слишком пристрастным, но, по моему мнению, та команда была величайшей во все времена. Она была одинаково сильной в атаке и в защите. Очень сильной. Мы проиграли только одну игру за три года, и это дает некое представление о том, чего мы достигли на тот момент. Я говорю без притязаний: мы действительно были всесильны».

3 июня 1959 года в Штутгарте El Fransua, как его звали в Мадриде, играет свой последний матч в белой майке. Происходит это в финале Кубка европейских чемпионов против его бывшей команды «Реймс», теперь ее тренирует Жюст Фонтен. «Реал» выигрывает со счетом 2:0. Голы забили Матеос и Ди Стефано. Копа уходит из мадридского клуба с этим последним титулом. Он только что отверг золотое предложение «Реала», обещавшего ему еще пять лет контракта и 20 миллионов франков за сезон, что вдвое больше, чем ему платили до этого. Но его это не интересовало: он хотел вернуться домой, в свой родной «Реймс». Пожилые болельщики «Реала» все еще припоминают его дриблинг, 48 голов в 158 матчах и ту единственную и неповторимую delantera da ensueno («атаку мечты»).

Три года спустя в Мадрид приезжает еще один игрок из «Реймса» – Люсьен Мюллер, Малыш Копа, как его прозвали во Франции. Правда, в Мадриде ему сразу дали другую кличку – Дон Люсиано. Его результаты всех моментально утешают – «Реал» выигрывает сразу три чемпионата Испании подряд – в 1963, 1964 и 1965 годах. Однако затем он неожиданно для всех переходит в «Барселону». В 1978 году, после завершения карьеры игрока, он даже на сезон назначается главным тренером «Барсы».

Педро Парахес, Анри Норманд-Фори, братья Рене и Жан Пети де Ори, Луи Хон, Жан Дюрандо, Раймон Копашевский, Люсьен Мюллер, а потом… почти тридцать лет ничего!

СЛЕДУЕТ ОТМЕТИТЬ, ЧТО В 1970-Х И 1980-Х ГОДАХ «РЕАЛ» ТЕРЯЕТ ПОЗИЦИИ. В ТЕ ГОДЫ ЛУЧШИЕ ФРАНЦУЗСКИЕ ИГРОКИ ПРЕДПОЧИТАЛИ ОТПРАВИТЬСЯ В КЛУБЫ ИТАЛИИ (ПЛАТИНИ, ПАПЕН, ДЕСАЙИ, ДЕШАМ…) ИЛИ АНГЛИИ (КАНТОНА, ЖИНОЛА…).

Традиция вновь оживилась в конце 1990-х годов. В зимнее трансферное окно 1997 года в клуб приехал Кристиан Карембё, футболист из Новой Каледонии; он тренировался в «Нанте» и затем играл в «Сампдории» в Генуе. Как и Раймону Копа, ему удается создать за время пребывания в столице Испании выдающийся послужной список. Его технические навыки далеки от тех, что были у его предшественника, но центральный полузащитник абсолютно покоряет болельщиков самоотверженностью и полной отдачей сил на поле. В свой первый же сезон в «Реале» он выигрывает Лигу чемпионов, трофей, ускользавший от Merengues в течение тридцати двух лет. В 1998 году он становится чемпионом мира в составе сборной Франции, а в 2000 году – еще одна победа в Лиге чемпионов на «Стад де Франс» против «Валенсии».

Кристиан Карембё также сыграл небольшую роль в судьбе Карима Бензема в Испании. В июне 2009 года Флорентино Перес консультируется у него и просит составить краткий список лучших французских игроков на рынке. Карембё называет три имени: Франк Рибери, Йоанн Гуркюфф и… Карим Бензема.

С 2000-х в «Белом доме» вновь в моде французский игрок. Во время своего последнего сезона в «Реале» Карембё делит раздевалку с Николя Анелька, молодым 20-летним нападающим. Его считают одним из самых многообещающих в европейском футболе. Позже его переход из «Арсенала» за 220 миллионов франков (33,5 миллиона евро) будет признан одной из самых больших неудач в истории клуба. Анелька не уживается при мадридском дворе. Руководители критикуют его за халатность и невыполнение профессиональных обязанностей, а СМИ категорически не нравятся строптивый нрав и высокомерие футболиста. Его единственный сезон в Мадриде казался долгим испытанием. Однако в череде бесконечных издевок, дисквалификаций и штрафов находились и яркие моменты, такие как два гола в ворота мюнхенской «Баварии». Благодаря такой результативной игре Анелька команда отправилась в финал Лиги чемпионов сезона 1999–2000. В момент, когда Анелька возвращается во Францию, в родной клуб «Пари Сен-Жермен», на сцену в Мадриде выходит Флорентино Перес. Новый президент «Реала» питает слабость к французским футболистам. Он высоко ценит их стиль и технику. Сначала его цепкий взгляд нацеливается на Клода Макелеле, родившегося в Киншасе (Демократическая Республика Конго), но живущего в Париже с 4 лет. Ему не придется и минуты сожалеть о тяжелой борьбе с «Валенсией» за французского хавбека из «Сельты», футбольного клуба из итальянского города Виго. Макелеле, как говорится, неутомимо и честно таскает рояль в команде, он абсолютно незаменим в центре поля и обеспечивает тыл для первых «галактикос», в особенности для еще одного «трехцветного», Зинедина Зидана. Экс-мэтр «Ювентуса» приземляется в клубе в июле 2001 года и производит настоящий фурор: он прибыл из Пьемонта взамен конверта с 75 миллионами евро. На тот момент – это самая крупная сумма трансфера в истории футбола. Никогда за игрока не платили таких денег. Рекорд продержался восемь лет, пока Флорентино Перес не совершил последнее безумие, вырвав из «Манчестер Юнайтед» Криштиану Роналду.

Появление Зидана в «Реал Мадрид», пусть и с заоблачными цифрами трансфера, оказывает огромное влияние не только на футбольные успехи команды. Хотя, надо признать, что успехи эти впечатляют: титул чемпиона Испании в 2003 году, два Суперкубка Испании в 2001-м и 2003 годах, Лига чемпионов в 2002 году – все хорошо помнят ставший историческим гениальный гол в ворота леверкузенского «Байера 04» – Межконтинентальный кубок и Суперкубок УЕФА. Зидан в «Реале» – это даже много больше, чем индивидуальная статистика: 49 голов в 231 игре в белой майке. Зидан в «Реале» – это пять сезонов взаимного счастья, восторга и общения. Когда 7 мая 2006 года около 11 часов вечера французская легенда завершает свой последний матч на «Сантьяго Бернабеу» восторг и эмоции, царившие в тот момент на стадионе сложно передать словами. Трибуны безумствуют, а в центре поля, плача от переполняющих его чувств, в одиночестве стоит Зидан. Он, прощаясь, машет всем рукой, на нем уже простая белая майка, а под мышкой – желтоватая футболка «Вильярреала», которую ему только что подарил капитан соперника Хуан Роман Рикельме.

В ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ, 7 МАЯ 2006 ГОДА, ЗИДАН ЗАБИВАЕТ В ВОРОТА СОПЕРНИКА СВОЙ ПОСЛЕДНИЙ ГОЛ В КАРЬЕРЕ. «ЗИДАН! ЗИ-ЗУ! ЗИДАН! ЗИ-ЗУ!» 82 000 ЗРИТЕЛЕЙ НА НОГАХ СКАНДИРУЮТ ЕГО ИМЯ И ЗНАМЕНИТОЕ УМЕНЬШИТЕЛЬНОЕ ZIZOU, КОТОРОЕ ДАВНЫМ-ДАВНО ДАЛ ЕМУ ЕГО ДРУГ КРИСТОФ ДЮГАРРИ.

Болельщики клуба влюбились в нового игрока с первой секунды на поле, и стадион отдает ему дань уважения. А все потому, что в Мадриде любят техничных игроков, искусных властителей мяча. Здесь также ценят скромность, и, в отличие от других «галактикос», Зизу никогда не поднимал шума за пределами поля. Он оставался простым достойным человеком. Зинедин Зидан – 14-й по счету француз в составе «Реала». Летом 2009 года происходит знаменательное возвращение бывшего игрока в клуб. Но не на поле, а в офис. Флорентино Перес назначает его советником президента и послом королевского клуба. Ожидается, что на поле его сменит Карим…

Время представлений

«Добрый вечер всем, добро пожаловать на «Сантьяго Бернабеу». Еще раз спасибо всем за ваше вдохновение, именно ваша неиссякаемая энергия дала нам силы для восстановления величия команды «Реал Мадрид». В последние несколько дней мы вместе пережили незабываемые моменты официальной презентации наших новых членов команды, и только благодаря вам наш совместный праздник удался на славу». На гигантском экране стадиона появляются изображения португальца Криштиану Роналду, купленного за 94 миллиона евро у «Манчестер Юнайтед» и ставшего теперь самым дорогим игроком в истории футбола. Затем появляется бразилец Кака, который в итоге попрощался с «дьяволами» «Милана» за чек в 65 миллионов евро, и бывший защитник «Валенсии» Рауль Альбиоль, завербованный за 15 миллионов евро.

Это происходит в четверг, 9 июля 2009 года, жарким летним вечером. Флорентино Перес, новый президент мадридского «Реала», в очередной раз ведет официальную презентацию уже четвертого по счету новобранца – претендента на место в авангарде атаки «флорентинской команды». Ей суждено положить конец господству извечного соперника «Мадрида» – футбольного клуба «Барселона». На трибунах собирается всего двадцать тысяч болельщиков. Ничего общего с 75 000 зрителей, пришедших полюбоваться на Криштиану Роналду тремя днями ранее, или 50 000 других, которые собрались ради Кака. Но стадион «Сантьяго Бернабеу» все равно выглядит прекрасно. На трибунах красуются баннеры и плакаты. Они обращены к президенту: «Бог создал небо, чтобы Флорентино разместил на нем свои звезды»; и к последнему прибывшему в одном из углов стадиона: «Бензема/Кака/СР7[60]: это настоящая тройка». Небольшая группа детишек признается в любви, используя цвета французского флага: «Benzema, on t’aime»[61].

Затем Флорентино Перес умело заводит собравшихся на «Бернабеу», играя на самой чувствительной струне болельщиков: «Помните, как восемь лет назад в нашем клубе появился французский игрок, которого мы все обожали…» С этими словами на огромном экране появляется портрет Зизу, а потом замедленная съемка его знаменитого гола в финале Лиги чемпионов в 2002-м. Матч тогда проходил в Глазго, «Реал» выступал против «Байера 04», а Зидан помог клубу выиграть Лигу в девятый раз. О, публика ценит сравнение и ревет от удовольствия при воспоминании о последнем европейском титуле. Президент «Мадрида» продолжает: «Да, восемь лет назад Зинедин Зидан пришел в «Реал Мадрид». К сожалению, новый советник президента и бывший 5-й номер сегодня вечером приветствовать нового французского преемника не может. Однако его блестящий залп из прошлого, из Глазго, который снова и снова транслирует огромный экран, служит своего рода переходящим «знаменем». Вновь звучит голос Флорентино Переса: «В нашем клубе мы всегда делали ставку на молодых игроков. Тот, кто присоединится к нам сегодня, – наша колоссальная надежда. Это игрок, отлично зарекомендовавший себя на чемпионате Франции. Он с детства мечтал носить майку королевского клуба, и вот, наконец, он с нами. Итак, прошу вас поприветствовать одного из лучших на сегодня нападающих европейского футбола – Карим Бензема!»

ВНЕЗАПНО ЗАНАВЕС РАЗДВИГАЕТСЯ И НА СТАДИОНЕ ПОЯВЛЯЕТСЯ БЫВШИЙ ЛИОНЕЦ В НОВОЙ БЕЛОЙ ФОРМЕ КЛУБА.

Он взбирается по ступенькам, ведущим к сцене. Его движения напоминают рэпера посреди толпы концертного зала или баскетболиста перед игрой НБА. Он аплодирует публике и поднимает вверх большой палец, толпа аплодирует в ответ. На стадионе стоит привычная мадридская жара, солнце катится к закату…

Карим пробыл на испанской земле чуть больше десяти часов. Он прилетел поздним утром в Терминал 2 аэропорта Мадрид-Барахас. Внешность его идеальна и продумана до мелочей: на носу большие черные очки, бело-черная футболка с прожилками граффити, выцветшие мятые джинсы, выбритая до миллиметра голова с двумя белыми полосками на левом виске и едва просматриваемая бородка в «стиле ван Дейк»… Кажется, случайности совершенно исключены. Тем не менее молодой француз, конечно, не готов к такому «буму». Буквально в считаные секунды его окружают десятки камер, микрофонов и мобильных телефонов, все они пытаются сделать первое фото, первое видео и записать первые произнесенные слова. Пробираясь сквозь эту жужжащую толпу и толкая перед собой тележку, он все-таки произносит в сторону несколько слов по-французски: «Я очень счастлив присоединиться к замечательному клубу. Я надеюсь, что у меня получится как можно скорее найти со всеми общий язык». Больше он не говорит ни слова. При выходе его уже ожидает черный лимузин. Он ныряет туда, за ним следуют его младший брат Гресси и агент Карим Джазири. Прежде чем покинуть аэропорт, он, как и подобает настоящей звезде, опускает окно и приветственно машет толпе.

Время в первый день расписано по минутам. Он коротко останавливается в отеле «Евростарс Сьютс Миразьерра», чтобы осмотреть номер, оставить вещи и поздороваться с новым тренером – чилийцем Мануэлем Пеллегрини, проживающим тут же. Затем футболист едет прямо в клинику «Санитас Ла Моралеха» для медицинского осмотра. И снова его встречает большая толпа болельщиков, любопытных, журналистов, фотографов и телеоператоров. Все хотят прикоснуться к нему, пожать руку, получить автограф. Внутри здания клиники медицинский персонал стоит в линию, чтобы его поприветствовать. Предусмотрен лишь плановый осмотр, так как все серьезные тесты он сделал во время первого медицинского визита в предыдущую пятницу в Лионе. Никаких сюрпризов. Врач Карлос Диес признает его годным для игры в белой форме: «Карим Бензема находится в идеальной форме для занятий спортом на самом высоком уровне. Он прибыл в Мадрид в прекрасной физической форме, несмотря на недавно закончившийся отпуск», – заключает главный врач «Реала».

Следующий этап – стадион «Сантьяго Бернабеу». По прибытии Карим бросает беглый взгляд на поле, где в самом разгаре подготовка к его официальной презентации. Он идет в специальную комнату, где выставлены все трофеи клуба, задерживается перед девятью «Ушастыми»[62] кубками, плакатами славных команд, составляющих великую историю клуба и портретами всех французов, которые играли до него. Затем он дает первое интервью клубному телевидению уже в качестве полноправного игрока «Реала».

Подходит время официального обеда. Место Карима – во главе стола. Мигель Пардеса, спортивный директор, и один из послов клуба, Эмилио Бутрагеньо, сидят справа от него. Слева от него размещаются его младший брат и агент, они ни на шаг не отходили от него с того момента, как Бензема покинул «Лион». Еще несколько фотографий, финальная сцена для передачи телеканала, и вот двери элегантной столовой закрываются, оставляя Карима Бензема в полное распоряжение новым хозяевам. Наконец-то можно заслуженно отдохнуть от непрерывного внимания СМИ.

Во второй половине дня события снова закручиваются вихрем… После непродолжительной сиесты в отеле Карим возвращается на стадион – подписать контракт у руководства и подготовиться к презентации для болельщиков. В машине он не перестает думать о том, как же ему повезло и какой правильный выбор он сделал. Он репетирует речь, которую скажет на презентации, проговаривая ее перед братом. Он пытается представить себе, как сложится его новая жизнь, какие интересные приключения ждут его впереди. В черном жилете, белой рубашке с короткими рукавами и неизбежных джинсах Карим заходит в зал заседаний. За величественным столом восседают две легенды «Реала»: Флорентино Перес и Хорхе Вальдано, влиятельный спортивный директор. Карим садится и подписывает одну за другой, одну за другой многочисленные страницы документа, отныне связывающего его с королевским клубом до 2015 года. Как только он справляется с этим нехитрым делом, они крепко жмут друг другу руки. Все, ставки сделаны. Он официальный игрок «Реала». Остается только познакомиться с местными болельщиками.

Карим один в новой для себя раздевалке. Он впервые надевает белую майку «Реал Мадрида». На спине черными заглавными буквами значится его фамилия «BENZEMA». Зато номера никакого нет, так как номер 10, желанный для игрока[63], до сих пор у Уэсли Снейдера. Придется подождать, пока голландец покинет состав, прежде чем за ним окончательно закрепят нужный номер. Но это все сейчас неважно. Карим предпочитает сосредоточиться на предстоящем выходе на поле «Сантьяго Бернабеу». Он по привычке поправляет носки, в последний раз смотрит на себя в зеркало и на маленьком контрольном экране вместе со всеми любуется на волшебный гол Зидана в 2002 году. Вот и все, пора! Ему сказали пройти по длинному туннелю, ведущему к лужайке, он приводит его к огромной сцене, установленной в центре поля. Все в нетерпении: руководство, VIP-персоны, пресса, болельщики… Фотографы и операторы толкаются локтями в надежде занять место получше. Наконец появляется Карим: он почти сразу попадает в объятия нового президента и почтительно приветствует легендарного Альфредо Ди Стефано, ему к тому моменту исполнилось уже 83 года, он почетный президент клуба с 2000 года[64]. Слово вновь берет Флорентино Перес: «Мой дорогой Карим! Стоит, наверное, еще раз напомнить всем, что сегодня исполняется твоя давняя мечта. Долгие годы ты горел желанием надеть вот эту самую белую майку. Сегодня выполняется твое желание и, наконец, сбывается твоя мечта».

На этот раз у Флорентино нет необходимости перегибать палку. Его новый игрок действительно живет в извечной мечте. С момента объявления о подписании контракта Карим не перестает громко и во всеуслышание говорить о своей любви к «Реалу». Он даже рассказывает СМИ несколько занятных историй: «Когда мне было 15 лет, мой друг снял меня на видео, думаю, оно у него сохранилось, и он меня спросил тогда: «За какой клуб ты хотел бы играть?» Я говорю: «За «Реал Мадрид». Когда мне исполнится 21 год, я буду там играть, вот увидишь». Провидец Карим открыл для себя «Реал Мадрид» по телевизору одновременно с испанским футболом. Он всегда следил за событиями в Ла Лиге, как, впрочем, большинство детей его возраста; он грезил звездными футболистами мадридского «Реала», команде «галактикос» с его образцом для подражания бразильцем Роналдо, а затем Зиданом, Дэвидом Бекхэмом и Луишем Фигу. В то время испанский столичный клуб доминировал в европейском футболе, и у него остались самые яркие воспоминания о самом первом матче, который он увидел с участием команды «Реал Мадрид». Шел 1998-й, год чемпионата мира по футболу во Франции. Кариму только исполнилось 11 лет. Он смотрел финальный матч за кубок Лиги чемпионов УЕФА, «Реал» играл с «Ювентусом», за туринский клуб тогда сражались Зидан и Дидье Дишам. Мальчик был очарован технической легкостью восьмого номера мадридской команды Предрага Миятовича. Именно он забил гол, позволивший «Реалу» забрать домой седьмой кубок чемпионов. С тех пор его страсть к «сливочным» не угасала ни на минуту.

На сцене «Сантьяго Бернабеу» Флорентино Перес выходит на финишную прямую: «Сегодня сбылась твоя мечта, – говорит он, обращаясь к французскому нападающему, – а все эти болельщики пришли, чтобы выразить тебе свою любовь и поддержку, они готовы помочь тебе в последующих успехах. Теперь ты полноправная часть «Реала» – клуба, который ты всегда боготворил. Я уверен, что ты будешь здесь счастлив, ты отдашь все силы, чтобы каждый день с честью носить эту майку. Карим, добро пожаловать в твой новый дом. Добро пожаловать в клуб, который ты так любишь». Президент закончил панегирик. Теперь он может предоставить слово новому игроку. Сцепив руки за спиной, на губах играет легкая улыбка, Карим наклоняется к микрофону и начинает свою речь… по-испански: «Holà, perdon, no hablo muy bien español» («Извините, но я не очень хорошо говорю по-испански»). Толпа прерывает его аплодисментами. Карим кивает, поднимает большой палец вверх и продолжает по-испански: «Gracias a vosotros por ser aqui» («Спасибо всем, что вы здесь»). В мадридском небе развеваются французский и алжирский флаги. Карим делает небольшую паузу, чтобы прийти в себя, и продолжает. Следующую фразу он разучивал и повторял весь день с братом Гресси, но под влиянием эмоций и переживаний молодой человек путается в глаголах и прилагательных: «Soy muy felix por jugar en el mejor club del mundo. Soy muy contento por estar en el club de mis idolos Zidane e Ronaldo» («Я очень счастлив играть за лучший клуб мира. Я очень счастлив быть в клубе моих кумиров, Зидана и Роналдо»).

БОЛЕЛЬЩИКИ, КОНЕЧНО ЖЕ, ЦЕНЯТ УСИЛИЯ, И ПО ТРИБУНАМ СНОВА ПРОНОСИТСЯ ВОЛНА АПЛОДИСМЕНТОВ. ЗАТЕМ КАРИМ БЛАГОДАРИТ ПРЕЗИДЕНТА ФЛОРЕНТИНО ПЕРЕСА И, КАК И КРИШТИАНУ РОНАЛДУ НЕСКОЛЬКИМИ ДНЯМИ РАНЕЕ, ЗАКАНЧИВАЕТ КОРОТКУЮ РЕЧЬ ФОРМУЛОЙ, КОТОРАЯ РАБОТАЕТ ЗДЕСЬ КАЖДЫЙ РАЗ: «UN… DOS… TRES… HALA MADRID» («РАЗ, ДВА, ТРИ… ПОЕХАЛИ, МАДРИД!»).

Трибуны шумят и хором ему отвечают. Уф, бывший лионец может расслабиться. Он справился прекрасно. Настает время автографов, первую подписанную футболку он дарит маленькой девочке. Настает время сделать круг почета по стадиону. Карим бежит с широчайшей улыбкой на лице, похожий на маленького озорного мальчишку, схватившего за хвост удачу. Он поднимает шарф, брошенный болельщиком с трибун, и повязывает его на шею. Затем подбегает к зрителям, приветствует их, пожимает руки и опять раздает автографы. Фотографы просят его встать с одного бока, с другого бока, на «три четверти», с пальцем на нашивке на майке, с поднятыми вверх руками… Карим послушно выполняет все просьбы и, кажется, гораздо более комфортно себя чувствует во всем происходящем вокруг него хаосе, чем предыдущие новички Криштиану Роналду и Кака. Он абсолютно спокоен, расслаблен, почти зритель своей же собственной презентации. К нему приковано внимание трибун «Сантьяго Бернабеу». «Этот лис Бензема имеет вид голеадора[65]», – шепчутся два приверженца клубу. Создается общее мнение, и об этом также говорят на трибунах, что игрок прибыл в Мадрид с бьющими через край амбициями, львиным аппетитом и отчаянным желанием покорить себе столицу. Карим производит настолько хорошее впечатление, что на следующий день ежедневная спортивная газета испанской столицы «Marca» посвящает ему свою первую полосу с вызывающим воспоминания заголовком: «Звезда родилась».

От Роналдо до Криштиану

За кулисами официальной презентации на «Сантьяго Бернабеу» происходит один яркий эпизод. В тот день, 9 июля 2009 года, Карима просят подойти к телефону. Один человек, сыгравший не последнюю роль в его переходе в мадридский клуб, передает ему смартфон. Это важный звонок из далекой Бразилии. На другом конце… его кумир: Роналду Луис Назарио де Лима, известный всем как Роналдо. Карим не говорит по-испански, поэтому беседа длится недолго. Впрочем одна фраза бразильской звезды остается в памяти экс-лионца: «Вот увидишь, в этом году ты забьешь не меньше 30 голов…»

Этот неожиданный телефонный звонок становится последним штрихом в этот чудесный день. С самого детства Карим бесконечно восхищался Il Fenomeno[66]. Для него он пример, неоспоримый образец для подражания. На стене его комнаты в Броне долгое время висел постер с бразильцем. Карим с жадностью просматривал не по одному разу абсолютно все выходившие с ним DVD, именно поэтому он знает наизусть все его лучшие голы и подвиги на поле. Он никогда не пропускал матчи с бразильцем по телевидению, вдохновлялся его техникой, невероятным дриблингом, а затем до самой темноты пробовал повторить все увиденное на небольшом «поле» перед домом. «Роналдо, – объясняет Карим, – невероятный игрок. Звезда футбола, а для меня он просто непревзойденный игрок всех времен и лучший нападающий в мире».

В «Олимпик Лион» все знали о его восхищении бразильским форвардом. Как-то раз президент Жан-Мишель Ола попросил своего коллегу Флорентино Переса об одолжении. Случилось это 23 ноября 2005 года, когда Карим не смог принять участие в матче Лиги чемпионов между «Реалом» и «Лионом». «У меня есть парень в команде, он не смог приехать из-за травмы, – объяснял Ола испанцу. – Он фанат Роналдо. Можешь достать мне футболку с автографом?» Флорентино Перес выполнил просьбу, и уже на следующий день Ола вернулся в Лион с особым подарком для своего молодого нападающего: белой майкой бразильца с номером 9 и надписью: «Кариму, с любовью от Ронни».

В июле 2009 года Роналдо уже год как вернулся в Бразилию, он играет в клубе «Коринтианс» в Сан-Паулу[67]. Поэтому у Карима нет возможности разделить радость атаки «Merengues» со своим кумиром. Однако расстраивается он недолго, так как сближается с другим Роналду – Криштиану. Летние новобранцы, Кака и экс-игрок «Манчестер Юнайтед», также проживают в отеле «Еврострас Сьютс», так как все находятся пока в поиске жилья. «Между нами как будто сразу установилась невидимая связь, – делится Карим с французской прессой своими ощущениями о Криштиану. – Мы друг с другом моментально сблизились, наверное, потому, что нас объединяет общая страсть – футбол».

Проблемы языкового барьера между двумя игроками нет, тем более что у Карима есть два отличных собеседника-однофамильца в команде, готовых прийти на помощь, если понадобится. Первый – его соотечественник Лассана Диарра, который мог бы стать его проводником, как когда-то Клод Макелеле помогал адаптироваться в 2001 году Зинедину Зидану. Второй – его бывший друг по раздевалке «Лиона», Джила Диарра, чей опыт и советы приходятся как нельзя кстати: «Когда он только приехал, я предупредил его, что он попал в совершенно другой мир, – вспоминает бывший малийский полузащитник. – Про Лион надо забыть. В Мадриде все умножается в несколько раз. Отныне необходимо постоянно себя контролировать, так как СМИ ничего не пропускают, за всем следят, а выкладываться в каждом матче он должен на 100 %».

Кариму чрезвычайно важно как можно скорее интегрироваться в команду. Он пользуется советами бывшего партнера по «Лиону» на предсезонных сборах в Ирландии. Во время обеда он садится за стол, где располагаются гранды: Рауль, Криштиану Роналду, Ласс (Диарра), Гути, Сальгадо, Хайнце, Джила Диарра. Больше он этот стол не покинет никогда. «Это помогло мне быть принятым в группу», – признается позже молодой футболист.

Дебютные матчи нового игрока дают надежду на великое будущее. Самый первый матч, тренировочный, он сыграл против «Шемрок Роверс». Воспользовавшись длинным пасом от Габриэля Хайнце, он обходит двух ирландских защитников, обманывает вратаря и наносит мощный удар правой ногой.

ПЕРВЫЙ ГОЛ СРАЗУ ЖЕ ПРИНОСИТ ЕМУ ПОХВАЛУ ИСПАНСКИХ ТЕЛЕКОММЕНТАТОРОВ: «БЕНЗЕМА ПОЛНОСТЬЮ ОПРАВДЫВАЕТ ОЖИДАНИЯ. ЕСЛИ ОН ПРОДОЛЖИТ В ТОМ ЖЕ ДУХЕ, ТО ОН СТАНЕТ ЦЕНТРАЛЬНЫМ НАПАДАЮЩИМ «РЕАЛА» НА ДОЛГИЕ ГОДЫ И ОЗНАМЕНУЕТ СВОЮ ЭПОХУ».

Предсезонную кампанию Карим завершает с 5 голами (он является лучшим бомбардиром вместе с Раулем), 549 игровыми минутами (лучше только Криштиану Роналду) и дублем против норвежцев из «Русенборга» во время турнира Бернабеу[68] – достаточный повод, чтобы объявить его «Лучшим игроком» и искупать в аплодисментах новых болельщиков.

28 августа 2009 года, Ла Лига, первый день, матч против «Депортиво». Карим выходит на поле в майке с номером 11[69]. Свежему форварду удается сделать голевой пас на Рауля – 3:2 – победа «Реала». 20 сентября, стадион «Сантьяго Бернабеу», матч с командой «Херес». Первый официальный гол Карима за клуб. 5:0 – победа «Реала». 29 сентября, пятый день чемпионата, матч против «Тенерифе». Дубль Карима. 3:0 – победа «Реала». Француз явно идет по графику, предложенному Роналдо, – забить не менее 30 голов за сезон. 8 из них уже лежат себе в копилке – пять в тренировочных матчах и три в чемпионате.

Наступает 29 сентября 2009 года… Карим удивляется, когда его просят прийти на стадион за какими-то документами. Странно. За всем этим явно скрывается какая-то тайна… Когда он выходит на лужайку, его встречает множество камер и вспышек. Все еще не понимая, что происходит, и несколько сбитый с толку, он дает себя усадить у входа на поле. На нем синий пиджак и сиреневая рубашка. Затем кто-то просит его посмотреть на трибуну. Он поворачивается, и… вот так сюрприз! Он видит, как навстречу ему идет мужчина в сером шерстяном берете в стиле раста, в черной куртке и белой футболке. Да это же Роналдо! Его кумир здесь, перед ним, во плоти! Историческую встречу устроил Оскар Рибо, менеджер по связям с общественностью «Реала», и, конечно же, позвал на нее журналистов. «Привет, как дела? – буднично интересуется бразилец. – Мне очень приятно с тобой познакомиться». Карим настолько переполнен эмоциями, что не может и на миллиметр двинуться с места, его ноги как будто намертво вросли в землю. Роналдо пожимает ему руку и дружески похлопывает по плечу. Теперь Карим в замешательстве заливается краской. Он словно превратился опять в обычного фаната, ребенка, который теряет самообладание перед лицом своего героя. Он абсолютно растерялся, он не знает, что сказать и что сделать. Он не находит слов, чтобы ответить хоть что-то. Бразильский чемпион мира продолжает, но уже через переводчика: «Знаешь, Зизу мне рассказывал о тебе много хорошего», – начинает Роналдо по-испански. Карим на седьмом небе от счастья. Наконец-то он приходит в себя и поворачивается к камерам: «Он – лучший! Действительно, ЛУЧШИЙ!» Затем молодой француз в свою очередь обращается к переводчику: «Скажи ему, что если я и пришел сюда, то это только потому, что он тоже играл в «Реале». И, заикаясь, добавляет: «Я мечтал познакомиться с тобой с 12 лет. Я просто не могу в это поверить».

Карим в полной растерянности. Стараясь скрыть эмоции, он неуклюже смеется, морщится, обнимает своего кумира. Роналдо обращается к журналисту «Реал Мадрид-ТВ»: «Одни мои друзья говорили мне, что Карим вытворяет на поле нечто невероятное, близкое к тому, что могу делать я. Что его игра похожа на мою: он умело протаскивает мяч, бьет с обеих ног, а для нападающего это дополнительное преимущество, потому что защитники никогда не знают, в какую сторону ты решил двинуться. Я следил за ним в течение некоторого времени, даже из Бразилии, и я видел, что он добился очень хороших результатов. Мне очень нравится смотреть, как он играет. Но я не хочу, чтобы вы проводили сравнения. Мне это не нравится, это бесполезно. Я играл в одно время, он в другое. У каждого из нас есть свои особенности». Карим соглашается: «Нет, конечно, я не могу играть так, как он, но меня вдохновляет все, что он делал на поле, и то, что он делает до сих пор. Нет, я не могу быть таким, как он, он был чрезвычайно сильным игроком. Я могу только мечтать приблизиться к его рекорду. Я бы так хотел… Кто знает?»

Роналдо, один из «галактикос», провел в клубе пять сезонов, прежде чем в 2007 году уехать в «Милан». Он оставил неизгладимый след в белой майке, забив 102 гола в 177 официальных матчах. Он прекрасно знает, что такое «Реал Мадрид», и может дать несколько дельных советов своему преемнику. Вот они уселись рядом на двух стульях, расставленных посреди лужайки, и бразилец объясняет Кариму: «Здесь, вот увидишь, все по-другому. Здесь надо играть, и не просто хорошо играть, а полностью выкладываться на поле. Ты должен поменьше болтать и побольше забивать. Просто потому, что «Реал Мадрид» – это особенный клуб. Эта команда обладает невероятной силой. Она в чем-то похожа на своего президента, который управляет ею с такой страстью, что ему всегда удается привести трибуны в восторг. Болельщики пережили здесь столько всего прекрасного, что разочаровывать их просто нельзя… – Подумав немного, он добавляет: Выходить на поле в таких условиях – это так здорово. Желаю тебе успехов во всем. Забивай голы, забивай много голов, и ты увидишь, как Рауль, Кака и Криштиану Роналду станут тебе помогать. Но тебе надо много забивать… вот увидишь, все будут счастливы».

Встреча заканчивается обещанием. Бразилец обещает приехать в Мадрид на финал Лиги чемпионов, он назначен на 22 мая 2010 года на стадионе «Сантьяго Бернабеу». «Передай ему, – говорит Ронни переводчику, – что, если они выйдут в финал, я непременно буду здесь, на трибунах». Карим счастливый, но все еще скованный противоречивыми чувствами, находит в себе силы подтвердить намеченный кумиром план: «Я сделаю все, чтобы это состоялось. Я буду очень рад, если ты приедешь на матч».

Затем двое футболистов перекидываются и жонглируют мячом перед камерами. Потом Роналдо, с белой футболкой «Реала» под мышкой, уходит, бросая Кариму напоследок: «Какой отличный день, я был очень рад с тобой познакомиться».

После такой встречи Карима просто распирает от желания свернуть все горы на пути. На следующий день, 30 сентября, идет второй день группового этапа Лиги чемпионов, и он вновь оказывается на поле «Сантьяго Бернабеу». Прекрасная возможность послать «привет» своему кумиру. «Реал» против «Олимпик Марсель». Кака пасует Кариму, тот отдает передачу на ход Роналду. Идеальные взаимоотношения между тремя нападающими стоимостью 196 миллионов евро подарили толпе гол как будто из приставки PlayStation. Бензема, оказавшись на краю штрафной площади, выходит вперед и находит Кака, пасует ему мяч, уворачиваясь от защитника, через мгновение получает мяч обратно именно там, где надо. Карим поднимает голову и ждет, когда Криштиану Роналду окажется в идеальной позиции, чтобы доставить ему «el pase de la muerte» («смертельный пасс»), как говорят испанцы, ну или «икру на хлеб с маслом»… португальцу остается просто подтолкнуть мяч в широченные ворота. Бензема широко улыбается. «Реал» одерживает очередную победу – 3:0. Неделя проведена блестяще. Если так пойдет и дальше, то встреча с кумиром Роналдо уже не за горами.

Пробуксовка

0:3: хет-трик Криштиану Роналду и Бензема выигрывает свой первый Clásico[70]. Встроившись в атаку с португальцем и Гонсало Игуаином, Карим проводит полную игру. В первом тайме он вынуждает Златана Ибрагимовича ошибиться и добивается удаления великого шведского нападающего «Барселоны». Ух, как он разошелся, демонстрируя широкий диапазон различных приемов на поле: тут и бисиклета, и набегание, и финты… и если он не забил, то все равно сделал три голевые передачи. Все! «Барса» унижена на своем стадионе «Камп Ноу». Игроки «Реала» на седьмом небе от счастья, градус напряжения в борьбе за титул повышается, а бывшая «десятка» «Олимпик Лион» определенно король поля… на PlayStation! От только что запросто обыграл полузащитника «Барселоны» Хави в виртуальном матче, организованном между двумя игроками перед запуском новой версии игры FIFA 2010. Превосходный способ дать старт настоящему Clásico, первый матч великого противостояния запланирован тремя днями позже в Каталонии. Рекламный трюк провоцирует насмешки недоброжелателей, правда, пока на расстоянии: «Да этот Бензема лучше джойстиком управляет, чем мяч пинает», – слышатся разговоры на улицах столицы. Для Карима этот первый настоящий матч «Барса» – «Реал» оказывается очень и очень непростым…

Благосклонность публики и всеобщий подъем, вызванный его официальной презентацией и первым успешным появлением на поле в белой майке, испаряются уже к концу ноября 2009 года. Интеграция нового «номера 11» оказывается более длительной и тяжелее, чем ожидалось. Кривая результативности выступлений нового форварда похожа на американские горки. В сентябре бывший игрок «Лиона» несколько раз забивает, но Мануэль Пеллегрини постоянно меняет игроков в атаке.

ПОДОБНАЯ ТАКТИКА МЕШАЕТ НОВИЧКУ ЗАКРЕПИТЬСЯ ПРОЧНЕЕ: «КАРИМ ЕЩЕ МОЛОД И ТОЛЬКО ЧТО ПРИЕХАЛ, – ЗАЩИЩАЕТ СВОИ РЕШЕНИЯ НОВЫЙ ЧИЛИЙСКИЙ ТРЕНЕР, – ПОЭТОМУ ОН НЕ БУДЕТ ИГРАТЬ В КАЖДОМ МАТЧЕ. У НАС ЕСТЬ ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ГОНСАЛО ИГУАИН, ОН СЕБЯ ОЧЕНЬ ХОРОШО ЧУВСТВУЕТ НА ЭТОЙ ПОЗИЦИИ».

Нельзя также сбрасывать со счетов непотопляемого Рауля, у него также есть пока преимущество перед Каримом. Непрерывная ротация игроков и эффективность двух его конкурентов, похоже, сдерживают француза. Наблюдатели с трудом узнают в нем человека, из-за которого в предыдущие сезоны у самых крупных европейских клубов текли слюнки. Карим очень медлителен, сдержан, осторожен в приеме мяча, ему крайне редко удается выйти на ударную позицию. Даже его друг Джила Диарра признает вполголоса: «У меня такое впечатление, что Карим выкладывается максимум на 60 % своих возможностей».

Усугубляет ситуацию интервью Карима, данное после победы над «Тенерифе» 26 сентября. У всех забегали мурашки по коже: «В «Реале», – говорит он, – есть четыре отличных нападающих, но между нами нет слаженности, автоматизма. Иногда мы делаем одинаковые движения и устремляемся все в одну зону. Да, результаты вроде бы хорошие, но играть так нелегко. Разобраться с этим должен тренер. Он же отвечает за выбор игроков».

Заявление воспринимается как прямая атака на Мануэля Пеллегрини. В результате без особой суеты и шума в ближайшем же матче чилиец заменяет Карима, выпуская вместе него Игуаина. Это происходит на следующий день после интервью, 4 октября. Матч с командой «Севилья» складывается крайне неудачно для «сливочных», аргентинец выходит на поле на 52-й минуте, но «Реал» все равно проигрывает. Дальше больше, конец октября, а ситуация продолжает усугубляться. Карим заявлен в стартовом составе в матче 1/8 на Кубок Испании с командой «Алькоркорн», скромным клубом третьего дивизиона. Королевский клуб ожидает полнейший разгром – 4:0. Главным виновником неудачи испанские СМИ назначают Карима: «Третий «галактикос» в команде должен показывать выступление на высоком уровне, соответствующее его трансферу»; «Лень Бензема как зараза распространяется по команде и влияет даже на Кака. С ним не может сыграться Серхио Рамос, даже на Касильяса[71] напала хандра»; «Бывший игрок «Лиона», похоже, думает, что он еще не переехал в Мадрид». Отзывы прессы отличают язвительные комментарии, а ежедневная газета El País осыпает укорами «непринужденный стиль мадридского нападающего, ритмичный темп, синкопированные шаги и жесты в стиле «гангста-рэп»[72]». Испанские журналисты утверждают, что единодушия нет и в раздевалке, в частности, Гути якобы охарактеризовал своего товарища по команде как «безучастного к происходящему». Его упрекают в том, что он не желает, чтобы его заменяли, отказывается воспринимать критику и даже не сделал бы никаких успехов в испанском, не приставь руководство к нему постоянного учителя. Не нравится прессе и его образ жизни. Футболиста часто видят в гламурном «Будда-баре» – ресторане, где Дэвид Бекхэм отмечал свой день рождения и куда любят заходить футболисты, знаменитости и разная светская публика. Сообщается также, что после дубля в матче с «Тенерифе» он ездил в Bypass, известный ночной клуб в Женеве, где играет модный диджей Абдель (DJ Abdel). Конечно, все это пока только слухи, однако они придают уверенности его недоброжелателям, некоторые из них уже прозвали его «белым Анелька».

К счастью, Кариму время от времени удается почти в буквальном смысле отбиться от недругов: так, в начале ноября он открывает счет против «Милана» в Лиге чемпионов, матч проходит на стадионе «Сан-Сиро» и заканчивается вничью (1:1). Он также может рассчитывать на поддержку некоторых товарищей по команде и влиятельных фигур в мире футбола: бразилец Кака и Лассана Диарра вспоминают, что Зидану или Роналдо тоже понадобилось немало времени, чтобы стать кумирами на «Бернабеу». Икер Касильяс публично выражает свое несогласие, когда молодого форварда сравнивают с Анелька: «Да, Карим испытывает трудности, но это совершено нормально, – объясняет испанский вратарь. – Представьте, он в 21 год приезжает из Франции, там у него остались друзья, семья. Никакой он не «Анелька – новая версия», как говорят люди, это вообще не так. Он хороший парень и принесет нам много пользы, когда сумеет немного отпустить ситуацию». Даже Николя Анелька вспоминает в интервью: «Когда я был в Мадриде, я мало играл. Очень нелегко одновременно и показывать свой лучший уровень, и справляться с насущными проблемами. Кариму просто надо продолжать работать и сохранять спокойствие. Если он удержит голову на плечах, то, вполне вероятно, ему удастся выдать максимум в следующем сезоне». Лионец пользуется доверием Мишеля Платини. Бывший лучший бомбардир французской сборной говорит: «Однажды он станет для «Реала» тем, кем были для команды Эмилио Бутрагеньо и Рауль». Зинедин Зидан ему вторит: «У Бензема огромный потенциал, у него есть все необходимое для нападающего. Когда он сообразит что к чему, я уверен, что он взлетит в «Реале».

Вот в какой тяжелой атмосфере Карим готовится к своему первому Clásico. В случае сильного выступления его критики сразу же закроют рот, зато если игра не задастся, то появятся дополнительные поводы для «плохой прессы». Воскресенье, 29 ноября 2009 года, 12-й день чемпионата Испании. Стадион «Камп Ноу». Ожидается 97 000 зрителей, аккредитовано 711 журналистов, представляющих 158 различных средств массовой информации из 22 разных стран. Карим выходит на замену только во втором тайме. Мануэль Пеллегрини предпочел связку Игуаин – Криштиану Роналду. Со скамейки запасных француз беспомощно наблюдает за тем, как на 56-й минуте Златан Ибрагимович, буквально пять минут назад сменив Тьерри Анри, открывает счет. Ничего общего со сценарием, разыгранным несколькими днями ранее на приставке… Наконец, на 66-й минуте вместо Криштиану Роналду в игру вступает Карим. Довольно быстро мяч оказывается в ногах Бензема, сейчас, сейчас он сделает еще получше Златана, уда-а-ар… мяч летит в красивое каталонское небо. Упущена такая великолепная возможность! «Реал» уступает заклятому врагу со счетом 1:0, а испанская пресса получает дополнительную порцию упреков, чтобы «потыкать» молодого французского зазнайку.

В самолете по дороге домой Карим не произносит ни слова. В голове его снова и снова прокручивается матч в столице Каталонии. Он продолжает молчать и в автобусе, и по прибытии на базу около двух часов ночи. Как можно быстрее он садится в «Ауди Q7», предоставленную ему клубом на несколько дней, и направляется в город Посуэло-де-Аларкон, в престижный район Ла-Финка, где он недавно арендовал красивую виллу. Его новый дом располагается в милом жилом районе, утопающем в зелени – истинном раю для миллионеров. Эта безопасная, хорошо охраняемая территория полюбилась многим знаменитостям и игрокам «Реала». Показав охраннику пропуск, Карим на какое-то мгновение теряет управление, его заносит на железные ворота, и отскочив, машина врезается в дерево. Срабатывают подушки безопасности, игрок выбирается из машины невредимым. Какая глупая авария. Француз ехал со скоростью 45 км/ч и поэтому удар не мог быть сильным. Дерево остановило машину на пути, иначе она могла бы оказаться в небольшом озере. Все хорошо, что хорошо кончается… Карим Бензема фиксирует повреждения и вызывает такси, чтобы ехать домой домой. Таксист помогает перенести дорожную сумку Карима в багажник своей машины, но в процессе, засмотревшись, а возможно, не справившись с удивлением при виде не совсем обычного клиента, он поскальзывается и плюх… оказывается в воде. Ну и вечерок…

На следующий день Карим встречается со своими товарищами по команде для разминки в тренировочном центре. Вездесущие испанские СМИ уже знают об аварии и провели собственное небольшое расследование. По их данным, скорость, с которой ехал Карим значительно превышала разрешенную: в жилом районе с ограничением в 30 км/ч Карим в момент аварии ехал от 80 до 100 км/ч. Досадная авария вредит репутации Карима в специальной программе «Жизнь на кону» («La Vie en jeu[73]»): крупная ассоциация, занимающаяся безопасностью на дорогах во Франции, в начале года привлекла футболиста для того, чтобы повысить внимание родителей и учебных заведений к безграмотности детей в отношении соблюдения правил дорожного движения. Так, газеты саркастически припоминают читателям недавние заявления игрока на сайте ассоциации, призывающие к ответственному поведению на дорогах. «Молодежь не осознает опасности, с которой она может столкнуться на дороге. Там, где я живу, в пригороде Лиона, я знаю много семей, где пострадали дети, а многие даже лишились своих любимых и родных навсегда. Я хочу сказать, что меня действительно беспокоит безопасность на наших дорогах. Есть некая параллель между футболом и вождением автомобиля. И там, и там есть четкие правила, просто надо уметь себя контролировать и соблюдать инструкции».

Несколько дней спустя Карим появляется на официальном обеде команды в сверкающей новой «Ауди A5». Машину накануне доставил дилер.

«НОМЕР 11» КОМАНДЫ «РЕАЛ МАДРИД» УЖЕ ПЕРЕВЕРНУЛ СТРАНИЦУ. ОЧЕВИДНЫМ ОБРАЗОМ НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ СТАЛ ШОКОМ, НО СИТУАЦИЯ ОКАЗЫВАЕТ НА ИГРОКА ВЕСЬМА БЛАГОТВОРНОЕ ВЛИЯНИЕ.

Несмотря на дикую обиду во время церемонии вручения «Золотого мяча» 2009 года (Бензема второй год подряд не получает ни одного голоса от 96 международных членов жюри), француз завершает первую половину сезона еще двумя голами и ассистом в Ла Лиге. 5 декабря он устраивает настоящий праздник, преподнеся «Реалу» победу над клубом «Альмерия» со счетом 4:2. Затем, на следующей неделе он показывает свой лучший результат в белой майке в матче против «Валенсии», сделав голевую передачу на Игуаина и с большим преимуществом выиграв давнюю дуэль «на дистанции» с Давидом Вильей (2:3). Наконец, под конец года он забивает свой пятый гол в чемпионате, происходит это 19 декабря в матче «Реал» против «Реал Сарагоса» – победа мадридского клуба 6:0. Между тем грядет день рождения, Карим отпразднует свое 22-летие с большим шумом и не без скандала!

Его поездка на остров Реюньон, куда он отправляется на отдых со своим другом рэпером Роффом (32 года), отнюдь не способствует улучшению его имиджа в Испании. 23 декабря 2009 года два приятеля отправляются в Villa Club, модный ночной клуб в Сен-Жиль. Праздник заканчивается на рассвете. В 6:30 двое мужчин возвращаются в Гранд-отель дю Лагон (Grand Hôtel du Lagon), великолепный пятизвездочный отель, расположенный на удивительном пляже с белым песком. Но у входа в элегантную креольскую резиденцию происходит авария. «Порш Каррера Турбо» не вписывается на парковке перед отелем между кокосовых пальм и деревьев казуарины[74] и резко тормозит. Удивленный неожиданным маневром, водитель желтого «Ламборгини» сворачивает, чтобы избежать столкновения, и врезается в тротуар. Обходится без травм. Однако повреждения итальянского автомобиля весьма существенны: оторвано колесо и серьезно повреждено днище. Всех интересует вопрос: кто был за рулем обоих автомобилей в момент аварии? Вопрос так и останется без ответа. Мы никогда не узнаем, виноват ли Карим в очередном происшествии. Все зависит от того, как посмотреть…

Встречи после разлуки

Уехав в Испанию, Карим не забывает свой родной клуб, а точнее, оставшихся во Франции друзей. Он до сих пор близок и часто звонит бывшим товарищам по команде, среди которых Гову, Макоун, Льорис, Мунье и Бодмер. Когда до жеребьевки 1/8 финала Лиги чемпионов остается всего несколько дней, разговоров по линии Мадрид – Лион становится еще больше. Просто ради шутки Карим как-то бросает: «Ну что, надеюсь, встретимся с вами на поле». И его желание опять исполняется!

18 декабря 2009 года, штаб-квартира УЕФА в Ньоне, Швейцария. В этом году финал Лиги чемпионов пройдет 22 мая на «Сантьяго Бернабеу». Эмилио Бутрагеньо, посол мадридского «Реала», отвечает за жеребьевку. El Buitre (Стервятник) сначала вытаскивает из корзины название «Реал Мадрид», а затем – «Олимпик Лион». В амфитеатре Бернар Лякомб, советник президента Ола, немедленно достает телефон и звонит Кариму Бензема. Ну, что он думает по этому поводу? Счастлив, конечно, но немного не по себе. Улыбка, появившаяся на его лице несколько дней назад, исчезает: «Это фантастика, я очень рад, что «Реал» встретится с «Лионом». Но одновременно это очень странные ощущения, я ведь забил много голов на «Жерлан». Я там вырос. Моя семья и друзья, все же придут на матч».

Поскольку первый матч запланирован на 16 февраля 2010 года во Франции, а ответный – на 10 марта в Испании, у Карима еще есть время, чтобы тщательно подготовиться, но прежде всего ему необходимо вернуть себе место в стартовом составе «Реала». В оставшиеся полтора месяца он планирует окончательно утвердиться в роли ведущего нападающего и каким-то образом немного подвинуть Гонсало Игуаина. Конкуренция с ним каждый день становится все более серьезной.

В январе Карим прежде всего должен избавиться от упорных слухов о его скором уходе в зимнее трансферное окно. Европейские СМИ пишут, что он вот-вот сбежит, так как, по их мнению, молодой французский форвард все никак не может отыскать свое место. Куда они только его не отправляют. По данным «Marca», он уже отказался от предложений «Челси» и «Манчестер Сити», а «Арсенал» и особенно «Манчестер Юнайтед» очень заинтересованы в немедленном трансфере. «Manchester Evening News» («Манчестер ивнинг ньюз») пишет о сумме в 23 миллиона евро, якобы предложенной «Реалу», чтобы позволить Алексу Фергюсону сформировать дуэт Руни – Бензема в «Манчестере». На Бензема до сих пор засматривается Италия! «Милан» и «Интер» – лишь два из наиболее вероятных мест «высадки» игрока. С течением времени и череды опровержений слухи постепенно сходят на нет. К концу первого сезона Карим придет в полный порядок. «А из отпуска он вообще вернулся как бык», – говорит его агент Карим Джазири.

Быка, к сожалению, все еще держат в загоне. В начале 2010 года Игуаин по-прежнему доминирует на позиции центрального нападающего, а Мануэль Пеллегрини иногда подбрасывает «трехцветному» жалкие крохи. Бензема все же воспользуется отсутствием аргентинца и забьет дубль в ворота «Депортиво» 30 января. Но все это капли в море, пустяки! Бензема по-прежнему не выдает стабильно хорошую игру, иногда теряясь на поле. В результате даже бывшие директора «Олимпик Лион» с трудом узнают своего протеже во время визита вежливости в середине января. «Я виделся с ним в Мадриде, он живет один в доме без мебели, – рассказывает Жан-Мишель Ола журналисту ежедневной газеты «El País», – он показался мне отстраненным… Он совершенно изолирован в галактике «Реал Мадрида». Ему нужно иметь более тесную связь с тренером и его коллегами, это вернет ему уверенность в себе. В таком скоплении звезд сложно развить более личностные отношения, но они нужны Кариму, потому что он молод и вырос совсем в другой среде, он родом из иной страны».

Довольно легко представить, какое значение приобретает заявленная встреча с «Олимпик Лион». Прошлым летом он уехал из клуба знаменитым футболистом, звездой, а в «Реале» он пока ничем не примечательный, весьма средний нападающий. А 16 февраля на стадионе «Жерлан» соберется весь мир… ну или почти весь.

ЕГО СЕМЬЯ, КОНЕЧНО, ЕГО БЫВШИЕ ТОВАРИЩИ ПО КОМАНДЕ, РАДИО И ТЕЛЕЖУРНАЛИСТЫ, ПРЕССА, МНОГИЕ ЕГО ПРИЯТЕЛИ ИЗ БРОНА. ВСЕ ОНИ ОБЕЩАЮТ БОЛЕТЬ ЗА «РЕАЛ», ЧТОБЫ ПОДДЕРЖАТЬ НАПАДАЮЩЕГО С НОМЕРОМ 11.

Карим на пути в столицу Галлии[75]. В самолете находится новый советник президента Зинедин Зидан, он впервые принимает участие в поездке. Он явно понимает, каким особенным этот матч обещает стать для его юного соотечественника: «Люди всегда помнят тех, кто добился многого. Возвращение домой – странный опыт. Я тоже испытал нечто подобное, когда на стадионе «Велодром» играл в составе «Реала» против «Олимпик Марсель».

Карима осаждают звонками, сообщениями и просьбами об интервью. Футболист, однако, пытается радоваться тому, что вообще приехал в родной город. Дело в том, что он чуть не пропустил поездку, так как шестью днями ранее исследование в клинике «Санитас Ла Моралеха» выявило у него травму левой приводящей мышцы. Его участие в 1/8 финала Лиги чемпионов долгое время находится под вопросом, и из Барселоны не преминули поступить предположения, что Бензема симулирует травму, чтобы избежать неловкого возвращения в Лион в роли запасного игрока. Но вот наступает 16 февраля 2010 года. Бензема, вопреки всем сплетням, приехал с командой. В Лионе довольно холодно, накануне даже выпал снег, правда, к моменту матча он уже почти растаял. Стадион «Жерлан» переполнен. Команды выходят из туннеля: «Реал Мадрид» в белой форме и «Олимпик Лион» в черной. 40 000 зрителей бурным ликованием встречают выход короля игры головой Джила Диарра. Пеллегрини неожиданно ставит его в стартовый состав. Карим, напротив, занимает место на скамейке запасных. Он взволнованно разговаривает с Лассаной Диарра. Кажется, он внимательно разглядывает плакаты на трибунах, вслушивается в скандирования и шум, доносящийся от болельщиков. Он изучает атмосферу на «Жерлан». Тем не менее основное его внимание сосредоточено на матче.

Бывший игрок «Лиона», наконец, выходит на 63-й минуте вместо Игуаина. Игра последнего заставляет испытывать полное разочарование, ему ни разу не удается пробить по воротам. Что же чувствует Карим, когда находится на поле, где он провел столько доблестных минут? Позже он попытается описать свои эмоции: «Я почувствовал внутри что-то очень сильное. Я не знал, как меня примут, и еще меньше, что произойдет, когда придет время предстать перед публикой на стадионе. В конце концов, я был очень горд, что болельщики мне аплодировали. Еще было немного странно оказаться как бы на стороне противника». Бывшего нападающего стадион действительно приветствует единодушно, как будто по волшебству прокатывается волна восхищения, кажется, ему рады даже чуть больше, чем Джиле Диарра в начале матча. К сожалению, Кариму такой поддержки недостаточно. Он очень осторожен и отмечается единственным ударом в створ ворот, который легко перехватывает Уго Льорис.

По ходу матча выясняется, что «Жерлан» по-прежнему проклятое место для «Реала», клуб уже в третий раз не может выиграть в Лионе. Хуже того, испанская команда опять терпит поражение. На 47-й минуте, когда Карим даже не начал разминаться, Жан II Макун создал для «Лиона» идеальную ситуацию: камерунец получил мяч и, видя, что никто особо не собирается его отбирать, спокойно подошел к штрафной и нанес удар по воротам, которого никто не ожидал. Даже Икер Касильяс. Траектория останется загадкой, но мяч попал в сетку. Игроки мадридского «Реала» не верят своим глазам, застыв перед бьющимся в лихорадочном экстазе стадионом «Жерлан». Карим переломить ход игры так и не смог. Он покидает свой любимый стадион побежденным, но уверенным в том, что болельщики его не забыли.

На тот момент еще ничего не потеряно. Ведь в Испании предстоит сыграть ответный матч. Карим ни на секунду даже помыслить не состоянии о таком сценарии, который разыграется через три недели на «Бернабеу». Он также не знает, что в тот вечер завершилась его личная кампания в Лиге чемпионов. С 17 февраля Карим травмирован. Соответственно 10 марта 2010 года на второй раунд в составе «Реала» игрок выйти не может. После возвращения из Франции его мучает ноющая боль в паху, поэтому за решающим матчем своего нового клуба он наблюдает с трибун. Он явно рассчитывает на Кака, Игуаина и Криштиану Роналду, и даже на ветерана Рауля, вышедшего на замену. Надо приложить все усилия, чтобы пройти квалификацию и продолжить борьбу за самый престижный европейский титул.

Начало матча успокаивает Карима и всех болельщиков. Очевидно, что «Реал» значительно превосходит «Лион». Поэтому первый гол Криштиану Роналду уже на 7-й минуте игры вполне закономерен. На данный момент команды имеют равное количество очков по сумме двух матчей. Все уверены, что испанская команда в силах проучить соперника. Ничего не меняется до перерыва, более того, на 60-й минуте счет по-прежнему 1:0. Нельзя обвинить испанцев в лени, попытки пробить по воротам случаются, но как-то неуклюже, вразвалочку, неточно. К тому же великолепного Льориса обмануть не так-то просто. Все в напряжении. А затем происходит… катастрофа.

Последняя четверть часа. На 75-й минуте Миралем Пьянич сравнивает счет. Боснийский полузащитник в штрафной принимает мяч на правое бедро от аргентинца Лисандро Лопеса, взятого в команду после ухода Бензема, и наносит неожиданный удар в ближний угол ворот. Золотой гол! «Лион» получает неожиданную путевку в следующий круг. Касильяс, сложив руки в перчатках, молится футбольным богам. «Реал» вылетает из чемпионата.

О, какой кошмар! Ошеломленный Бензема, еще не до конца понимая, что произошло, недоверчиво смотрит по сторонам. Под улюлюканье болельщиков проигравшая команда уходит через небольшую дверь. Прощай мечта о завоевании трофея дома, бай-бай Decima[76] на «Бернабеу». Не видать Кариму своего кумира Роналдо на трибунах в финале.

Это уже второй инцидент в сезоне после матча с «Алькорконом» на Кубке Испании. На этот раз национальная пресса намерена свести счеты со столичным клубом. Игроков она щадит, но Флорентино Перес получает по полной, а его политика найма игроков прямо ставится под сомнение. 250 миллионов евро и красивые церемонии презентации Криштиану Роналду, Кака и Бензема оборачиваются настоящим фиаско. «Титулы не покупаются, их зарабатывают», – пишет редактор журнала «El País» Хосе Самано. Обозреватель ежедневной газеты «El Mundo» («Эль Мундо») не менее категоричен: «Такое разочарование после колоссальных финансовых усилий… Да, это полная неудача, абсолютная. Даже титул чемпиона Испании в конце сезона будет жалким утешением для клуба, в ДНК которого «вбита» Европа».

На самом деле в Ла Лиге дела клуба также обстоят неутешительно. «Реал Мадрид» томится на втором месте, отставая от «Барселоны» на три очка после 38 матчей. Безусловный сезон неудач и горьких разочарований для тренера Мануэля Пеллегрини.

ПОРА ПОДВОДИТЬ ИТОГИ ПЕРВОГО ГОДА КАРИМА В «РЕАЛ МАДРИДЕ». НЕСБЫВШИЕСЯ МЕЧТАНИЯ И НАДЕЖДЫ, КРАЙНЕ СКУДНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ, КОНЕЧНО, НЕ СООТВЕТСТВУЮЩИЕ УРОВНЮ ТОГО ФЕНОМЕНА, О КОТОРОМ ЗАЯВЛЯЛОСЬ ИЗНАЧАЛЬНО.

Цифры не впечатляют: 27 игр в чемпионате, 14 в основе, 8 голов; 1 игра в Кубке Испании, 0 голов; 5 игр в Лиге чемпионов, только один гол в ворота «Милана». Итого 33 официальные игры, 9 голов и 4 голевых передачи. Француз вообще не фигурирует в рейтинге 20 лучших бомбардиров чемпионата Испании, где с 34 голами доминирует Лионель Месси. Знаменитый аргентинец намного опережает даже Гонсало Игуаина (27 голов) и Криштиану Роналду (26 голов), дополняющих пьедестал почета в этом сезоне. Бензема близко не идет ни в какое сравнение даже с прошлогодним лучшим результатом клуба Давидом Вилья (21 гол).

Надо признать, что первый сезон Карима в майке «Реала» полностью провалился. Однако французский нападающий пытается смягчить ситуацию: «Нет, я не разочарован, – убежденно говорит Карим на последней пресс-конференции. – За первый сезон я приобрел отличный опыт. Естественно, я хотел бы, чтобы он сложился лучше. Но давайте не будем забывать о том, что это всего лишь первый год из шести моих лет в «Реале». У меня много времени впереди».

«Я приехал с намерением сыграть как можно больше игр, но сезон выдался тяжелым. Не будем забывать, что это мой первый заграничный опыт. Мне также пришлось лечить давнюю травму, но сейчас все позади, я счастлив и чувствую себя здесь очень хорошо». Получается, Карим отказывается признавать сложности интеграции в команду, а также мучения при освоении языка Сервантеса, знание которого значительно облегчило бы ему жизнь. Тем не менее хоть на базовом, но испанском языке он признает: «Это был очень непростой год для меня, я покинул свою страну, я далеко от своих друзей и семьи… но я подписал долгосрочный контракт с «Реалом» и главное сейчас – работать, работать и еще раз работать».

Захия Дехар

«Прежде чем перейти к подробностям сегодняшних событий, спешим поделиться с вами эксклюзивной новостью. Как стало известно нашим журналистам, Франсуа Виньолю и Аззедину Ахмед-Шауше, два игрока сборной Франции по футболу были заслушаны сегодня в рамках судебного разбирательства. Первоначально парижский следственный судья[77] вел расследование по факту сутенерства в отношении несовершеннолетней в одном из ночных клубов столицы. В ходе расследования выяснилось, что среди клиентов проститутки, которая на момент событий была несовершеннолетней, были четыре футболиста сборной Франции. По словам двух источников, близких к делу, двое из этих игроков уже допрошены в качестве свидетелей парижской судебной полицией. Один из них в настоящее время является основным игроком иностранного клуба, другой играет во французской лиге, а два других игрока сборной, также упомянутые в этом деле, будут вызваны на допрос уже в самое в ближайшее время…»

Вот какая бомба разорвалась в субботу, 17 апреля 2010 года, в эфире телеканала «M6». Журналистка Натали Рену сообщила об этом зрителям своей вечерней новостной программы «Le 19 45». Информацию моментально подхватили все французские СМИ, особенно радиостанции, которые готовились отдать футболу главное место в этот вечер, так как планировались репортажи сразу с нескольких матчей чемпионата Лиги 1. В эфире, естественно, началась «охота на ведьм». Кто эти подозреваемые? Почему не раскрываются их имена? «Потому что двое из них проходят по делу только как свидетели, и на данный момент им не в чем себя упрекнуть. Очень возможно, что расследование полностью их оправдает», – объясняет один из двух репортеров «M6», «авторов» сенсации, на радио «Европа 1» в этот же вечер. Но знают ли об этом другие журналисты?

По-видимому, да, согласно Пьеру Менесу[78], который выступает на радио «RTL». Бывший ведущий передачи «Футбольный клуб» признается, что «слышал об этой истории, но меня удивляет то, что это история о несовершеннолетней. Я слышал, что это история о проституции, что, согласитесь, не совсем одно и то же».

Так, а что же происходит с Каримом в это время? Очевидно же, что его родственники должны были тотчас сообщить ему информацию, раскрытую французским телеканалом. Между тем после статей в «L’Equipe», «AFP» («Франс-Пресс») и «JDD» («Журналь дю диманш»), история набирает обороты с головокружительной скоростью. В воскресенье, 18 апреля, Карим участвует в матче с «Валенсией», в Испании идет 33-й день Ла Лиги. После поражения от «Лиона» футболист почти два месяца не выходил на поле и сейчас потихоньку наращивает форму. В матче с «Летучими мышами»[79] он сыграл всего 8 минут, а «Реал» победил 2:0. Криштиану Роналду и этот дьявол Гонсало Игуаин снова забили.

НО У ФРАНЦУЗСКОГО НАПАДАЮЩЕГО НА УМЕ СОВСЕМ ДРУГОЕ. СКОРЕЕ ВСЕГО, ЕМУ УЖЕ ИЗВЕСТНО О РАСКРУЧИВАЮЩЕМСЯ СКАНДАЛЕ, И ВЕРОЯТНОСТЬ ПОПАДАНИЯ В ЭТУ ВОРОНКУ ОЧЕНЬ ДАЖЕ ВЕЛИКА… ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ВЫЯСНИЛИСЬ КОЕ-КАКИЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ДЕТАЛИ.

Стало известно, что дело началось с обыска[80], проведенного шестью днями ранее в одном из парижских ночных клубов «Кафе Заман». Около десяти человек, включая проституток, были арестованы, а во время дальнейших разбирательства всплыли имена четырех игроков французской сборной. Выяснилось, что игроки являлись клиентами этого восточного ресторана-кабаре и имели отношения с одной из проституток, которая на тот момент была несовершеннолетней. В случае доказательства вины футболистам грозит три года тюрьмы и штраф в 45 000 евро… В этот долгий воскресный день маски срываются одна за другой, и не видно конца… Первым открывается лицо Франка Рибери. Информацию подтверждает его адвокат Софи Боттай. В официальном заявлении на радио «RMC» она сообщает, что звезду «Баварии» допрашивает полиция, потому что «люди, включая Франка Рибери и других всемирно известных игроков, имеют в своих близких контактах оператора сети эскорт-услуг. Только из-за этих отношений они были или будут допрошены полицией, которая занимается расследованием».

Чуть позже, в 21:30, сайт Lepoint.fr сообщает, что Рибери «предположительно имел постоянные отношения с молодой женщиной, когда она была несовершеннолетней, а затем совершеннолетней». Сайт публикует второе имя: «Сидней Гову – один из игроков, опрошенных по этому делу. Он мог знать молодую женщину, когда ей уже исполнилось 18 лет». Как и в случае с Рибери, адвокат Гову Тьерри Брайяр реагирует незамедлительно: «Мой клиент заявляет, что он ни прямо, ни косвенно не связан ни с какой сутенерской сетью. Сидней Гову никогда не заходил в упоминаемое парижское заведение «Заман».

Петля затягивается туже к концу выходных. Lepoint.fr составляет электронный профиль двух других заинтересованных иностранных граждан, которые должны предстать перед судом на следующей неделе, «один играет в Испании, а другой на юге Франции». Затем Sofoot.com публикует последние два имени: «Ничего наверняка сказать нельзя, и пока мы придерживаемся условного наклонения, но поговаривают, что будто бы уже в самое ближайшее время на допрос вызовут Карима Бензема и Хатема Бен Арфа».

В понедельник, 19 апреля, все слухи и «бы да кабы» остаются в стороне: на этот раз нет никаких сомнений относительно личности двух последних игроков, замешанных в расследовании. Об этом сообщает «Gazetta dello Sport» («Газетта делло Спорт»). Это действительно Бензема и Бен Арфа. Подтверждение итальянской спортивной газеты быстро подхватывают все французские СМИ. В частности, Le10sport.com удается получить первую реакцию клана Бензема: «Да никогда в жизни, – эмоционально восклицает Карим Джазири. – Я почти уверен, что Карим даже не знает об этом деле, уж не говоря о том, что он может быть одним из его участников». Агент нападающего мадридского «Реала» спокойно говорит сайту Sofoot.com: «Я даже опровергать ничего не хочу, нечего опровергать, так как его никуда пока не вызывали».

Однако этот процесс отравит жизнь игрока на целых четыре года… Очень скоро интрига приобретет имя и лицо… 20 апреля молодому человеку тридцати лет по имени Абу Софиан Мустаид, бывшему участнику телешоу «Новая звезда», предъявляется обвинение. Журналисты указывают на него как на краеугольный камень в деле, а журнал «Le Monde» частично раскрывает личность молодой женщины, благодаря которой разразился скандал. Статья озаглавлена: «Что Захия Д. рассказала полиции». В среду, 21 апреля, родилось «дело Захии». В течение нескольких последующих недель ему посвятят бесконечное количество теле- и радиопередач, а на первых полосах газет и журналов каждый день будут красоваться все новые и новые подробности и откровения… Общественно-политическая пресса, специализированные и спортивные издания, бульварные журналы и таблоиды – все пользуются случаем поднять шумиху. Все дружно ведут расследование и хотят первыми выяснить, кто же эта молодая женщина? Каким образом ей удалось так навредить стольким футбольным звездам сразу? В гонке за сенсацией побеждает «Paris Match» («Пари-матч»): 29 апреля 2010 года мир впервые может лицезреть лицо Захии. Девушка помещена на обложку номера 3180, она стоит на краю бассейна, за ней парк с огромными пальмами. Отдадим ей должное, выглядит она очаровательно: открытые туфли на высоком каблуке, шемизе с крупными цветами, открывающая ноги и грудь, которую она щедро предлагает фотографу. Через полузакрытое длинными светлыми волосами лицо, угадываются большие черные глаза и загадочный взгляд. Не похоже, что молодая женщина смущена присутствием камеры. Она вообще больше похожа на куклу Барби, как будто ее только что вынули из коробки и поставили сделать модное фото на фоне сказочного пейзажа. Слева от снимка красотки стоит вызывающий заголовок: «Скандалистка Захия».

ЧУТЬ НИЖЕ ЧИТАЕТСЯ ОТРЫВОК ИЗ ДЛИННОГО ИНТЕРВЬЮ, ОНО ЗАНИМАЕТ НЕСКОЛЬКО ДВОЙНЫХ СТРАНИЦ ВНУТРИ ЖУРНАЛА: «Я БЫЛА ПОДАРКОМ НА ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ДЛЯ РИБЕРИ». И, НАКОНЕЦ, ЕЩЕ НИЖЕ: «ЗНАКОМЬТЕСЬ: ЭСКОРТ-ДЕВУШКА, ВОЗБУДИВШАЯ СБОРНУЮ». ПРЯМО ЦЕЛАЯ ПРОГРАММА НА ВЕЧЕР.

Итак, что же мы узнаем из этого интервью, опубликованного 21 апреля 2010 года, буквально через четыре дня после сокрушительных новостей телеканала «М6»? Почти все… Вступительная часть посвящена полному портрету молодой женщины, где она впервые представлена под своим полным именем: Захия Дехар. Это «приятная девушка, в конце февраля ей исполнилось 18 лет… миловидная, хрупкая, 34-го размера… дунь на нее – сломается», – делится своими первыми впечатлениями журналистка Мишель Блауди. Она описывает ее как «цыпленочка, выпавшего из гнезда… без косметики ей не дать и 16 лет…» Ничего общего с фотографиями а-ля Пэрис Хилтон, размещенными в ее блоге. Захия Дехар живет в маленьком доме в городке Валь-де-Марн с мамой Яминой, отчимом и 16-летним братом Закарией. Она родилась в Грисе, в Алжире, но в 2002 году переехала во Францию. Ей только исполнилось 10 лет. Перелистываем несколько страниц журнала и читаем непосредственно интервью. Оно напоминает допрос у следователей, который молодой женщине пришлось дать десятью днями ранее.

Журналист: Почему во время допроса вы решили рассказать столько подробностей, в особенности касательно звезд футбола?

Захия: Можете быть уверены, что я сказала это не для того, чтобы поумничать! Полиция нас прослушивала. Имена некоторых футболистов они уже знали, мое имя им тоже было известно, так что скрывать что-то смысла не имело. Я только подтвердила то, что они уже знали. На деталях они настаивали, я и рассказала.

Журналист: На каких именно деталях?

Захия: Самое главное для них то, что я достигла совершеннолетия только в феврале прошлого года. Мне объяснили, что иметь денежные отношения со мной, когда я была еще несовершеннолетней, являлось преступлением как для тех, кто были моими клиентами, так и для тех, кто меня с ними познакомил.

Журналист: Бензема, Рибери, Гову… Это что, все ваши бывшие клиенты?

Захия: Ну конечно, я же не какая-нибудь там футбольная групи. Первым был Карим Бензема. Мы познакомились в одном ночном клубе. Потом мы виделись еще два или три раза, но я могу точно сказать, что он не знал, сколько мне лет. Он и сам-то был очень молодой, по-моему ему было 18 лет, когда мы впервые увиделись. Но он всегда мне платил за услуги.

Журналист: Он вам платил, когда вы были еще несовершеннолетней?

Захия: Да.

Журналист: Карим Бензема ваши заявления опровергает…

Захия: Он может говорить что угодно. Какой мне интерес врать? Есть куча свидетелей, которые видели нас вместе. Именно поэтому полиции я могла сказать только правду.

Вряд ли Карим дочитал до конца это интервью, где его имя поставили в одни ряд с его товарищем по сборной Франции Франком Рибери.

Все эти разоблачения – серьезный удар по репутации нападающего «Реала», и так существенно подмоченной неудачным сезоном 2009–2010 и глупыми авариями. Должен же он хоть как-то отреагировать! Наконец 3 мая 2010 года в интервью испанскому телеканалу «Ла Секста» он впервые комментирует произошедшее: «Меня совершенно не беспокоит эта история. Я не испытываю ни волнений, ни тревоги. Я думаю только о футболе».

Восемь дней спустя поволноваться Кариму все-таки придется, его настигает новый тяжелый удар. Вторник, 11 мая 2010 года, 20:00. Прямой эфир вечерних новостей на канале «TF1». Раймон Доменек представляет расширенный состав из 30 игроков на чемпионате мира по футболу в Южной Африке. Молодого игрока «Реал Мадрид» в этом списке нет.

«Выбрать – значит кого-то исключить», – признается в предисловии к своему выступлению тренер сборной Франции. Что же, Доменек выбрал… и исключил Бензема. «Он заканчивает очень трудный сезон, – оправдывает свое решение тренер. – Нам же нужна бодрость духа и большое желание. Я знаю, что у Карима есть талант. В тот или иной момент он все равно окажется в сборной. Его талант позволит ему очень быстро восстановиться».

Повлияла ли вся эта шумиха вокруг Захии на его решение? Судя по всему, нет, так как Франк Рибери заявлен в составе сборной. Здесь тренер в подробности не вдается: «Я занимаюсь спортом, я футбольный тренер. То, что могло произойти в соседней комнате, никак не влияет на мой выбор. Его личная жизнь остается личной!»

Его «не-отбор» – это, несомненно, серьезный удар, но, с другой стороны, сложившиеся обстоятельства спасают его от участия в одном из самых мрачных эпизодов французского футбола – «фиаско в Найсне»[81]. К этому времени футболист уже обеими ногами увяз в «деле Захии Дехар». 20 июля его допрашивают в течение шести часов в полицейском участке. После Бензема, Рибери и деверю игрока «Баварии» Малику Бельхами предъявляют обвинение в «подстрекательстве к проституции несовершеннолетней» в ходе дела о предполагаемом сутенерстве, которое ведет следственный судья Андре Дандо. Все трое покидают Дворец правосудия под судебный контроль, но позже ограничения снимаются.

Финальную точку в этом мутном деле поставили лишь в 2014 году. Карим Бензема все эти годы ни на йоту не изменял линию защиты, в отличие от того же Франка Рибери, в какой-то момент признавшего связь с девушкой из эскорта. Карим остается при своем мнении и до конца отрицает какие-либо отношения с Захией Дехар. Тем не менее, когда начинается судебное заседание, он все еще числится в числе подозреваемых по делу об использовании платных услуг в парижском отеле в 2008 году. Об этом вечере обстоятельно и со всеми деталями рассказывает позже журналистка Джамиля Аридж в статье «Куртизанка Захия и футболисты перед судом» («Le Point», 19 января 2014 г.): «В мае того же года девушка встречает Карима Бензема на вручении главной футбольной премии в клубе на улице Марбеф в Париже. Футболист приглашает ее за свой столик, где присутствует его спортивный менеджер, которого также зовут Карим. Последний отвозит ее на такси в отель «Меридиен». Ее отводят в номер, снятый Бензема, который присоединяется к ней позже. Когда футболист заходит в номер, она называет ему свою таксу: 1000 евро. Бензема соглашается, но в итоге платит ей только половину оговоренной суммы после сексуального контакта, длившегося, по словам Захии, около пятнадцати минут. Когда Бензема интересуется ее возрастом, куколка-блондинка отвечает, что она совершеннолетняя. На тот момент ей всего 16 лет».

СУДЕБНЫЙ ПРОЦЕСС ПРОХОДИТ С ПОНЕДЕЛЬНИКА, 20 ЯНВАРЯ 2014 ГОДА, В ТЕЧЕНИЕ ЧЕТЫРЕХ ДНЕЙ В ПАРИЖСКОМ УГОЛОВНОМ СУДЕ. НИ КАРИМ БЕНЗЕМА, НИ ФРАНК РИБЕРИ НЕ ПРИНИМАЮТ В НЕМ УЧАСТИЯ.

Захия Дехар также находится в стороне от процессуальных событий. Более того, она отзывает и свой гражданский иск, так как, по словам ее адвоката, «она не держит зла на двух игроков». Зато молодая женщина пользуется неожиданно свалившейся на нее известностью и запускает линию дорогого нижнего белья.

Все трое отсутствуют на судебном процессе, который завершается оправданием двух французских футболистов. Хотя вначале им грозило наказание в виде трех лет лишения свободы и штрафа в размере 45 000 евро. Однако они оправданы. Суд заявил, что «из-за отсутствия доказательств не смог установить, что футболистам было известно о несовершеннолетии молодой женщины, даже если бы сами эти отношения имели место». Три человека, однако, приговариваются к наказанию, а именно: Камель Рамдани – к шести месяцам тюремного заключения с испытательным сроком и штрафом в размере 10 000 евро, Джордж Фархат – к двум годам условно с испытательным сроком и штрафом в размере 40 000 евро (а его брат Эли освобожден). Наконец, Абу Софиан Мустаид получает самый суровый приговор: три года лишения свободы, один из которых условно, и штраф в размере 20 000 евро за сутенерство.

В коридорах Дворца правосудия на лицах представителей Рибери и Бензема читается облегчение. На дворе 30 января 2014 года, 13:30. Адвокаты заняты телефонными разговорами, они сообщают своим клиентам хорошие новости. Затем наступает время раз и навсегда закрыть историю с журналистами. Они уже образовали тесный круг и протягивают вперед микрофоны: «Это дело в любом случае оставит после себя ощутимый след, так как многие люди пострадали», – начинает адвокат Рибери. Мэтр Сильвен Кормье, юрист Карима Бензема, рассказывает об испытаниях, через которые пришлось пройти его клиенту, и настаивает на упорстве и силе молодого человека: «Это расследование оказалось очень токсичным. Быть обвиненным в том, чего ты не делал, крайне изнурительное состояние. Это настоящее моральное испытание. Он тем не менее не позволил событиям разрушить его карьеру. А все потому, что Карим – очень упрямый, выносливый человек. Он выдержал это испытание, одномоментно выполняя свои профессиональные обязательства до последней секунды». В заключение он добавил: «Наконец-то этот кошмар завершился».

Карим возвращается на поле свободным! А Захия Дехар начинает актерскую карьеру. В 2019 году она сыграет главную роль в фильме Ребекки Злотовски «Мое прекрасное лето с Софи»[82].

Лев, а не кот

«Я уже целый год в «Реале», я намного лучше говорю по-испански, я чувствую себя намного комфортнее. Я верю, что впереди у меня очень хороший год. Мой год. В этом сезоне в Мадриде вы увидите настоящего Бензема. Признаюсь, в прошлом году на поле я отсутствовал».

После переживаний, связанных с легкой, во всех отношениях, девушкой и отсутствием в сборной на чемпионате мира в ЮАР, Карим жаждет как можно скорее вернуться в строй. В начале августа 2010 года он объявляет о далеко идущих намерениях, не забывая сказать пару слов о новом тренере команды – португальце Жозе Моуринью. Человек, обыгравший с миланским «Интером», казалось, несокрушимую «Барсу» Пепа Гвардиолы в полуфинале Лиги чемпионов, а затем выигравший чемпионат Италии, меняет на посту Мануэля Пеллегрини. Президент Флорентино Перес находит первоклассного специалиста, чтобы помочь «Реалу» положить конец каталонскому господству в Ла Лиге. Карим говорит о Моуринью: «Он отличный тренер, с ним у нас все точно будет хорошо. Он любит обмениваться мнениями со своими игроками, он победитель, он вытянет из нас все по максимуму. Он попросил меня играть в мою игру, забивать много голов. Именно это я и намерен делать».

Однако доверие Special One[83] еще надо заслужить… Как он позже признается, француз отнюдь не был его первым выбором. Вначале он предпочитает ему Криштиану Роналду и Гонсало Игуаина. Каковы же причины? У Карима нет инстинкта «убийцы», его стиль не соответствует задуманному плану игры, к тому же в предыдущем сезоне экс-лионец демонстрировал скованность, ему не хватало масштаба, видения поля. Моуринью в своей знаменитой ехидной манере однажды даже сказал об этом игроку на тренировке: «Послушай, Карим, а как случилось так, что в прошлом году не ты, а твой двоюродный брат играл за «Реал Мадрид»?» У португальского тренера явно имеется начальное предубеждение, но он прекрасно знает, что, несмотря ни на что, «любимчик Флорентино» никуда не денется и ему придется иметь с ним дело. Верный своей репутации Моуринью часто высмеивает Бензема и относится к нему слишком неровно: иногда защищает его, подбадривает или делает комплименты, в другой раз бросает ему открытый вызов перед товарищами по команде, а потом игнорирует или даже публично читает нотации. Так, в Лос-Анджелесе, во время турне мадридского клуба по США, Моур[84] объясняет на пресс-конференции: «Бензема должен понять, что имеющегося у него потенциала и талантов недостаточно. Нам не нужен тупой и вялый нападающий, нам нужен счастливый игрок». Он снова акцентирует на этом внимание уже в Мадриде, в предсезонный период, на этот раз напрямую обращаясь к Кариму: «Ради тебя я должен назначать тренировку в полдень, потому что в 10 часов ты приходишь сонный, а в 11 часов ты еще не проснулся. О чем ты думаешь? Что ты до сих пор во Франции играешь?»

Начало сезона 2010–2011 подтверждает особое отношение португальца. Карим, новый «номер 9» «Реала» – Криштиану Роналду отказался от этого номера, чтобы взять «номер 7» у Рауля, который уехал в Германию, – будто приклеенный сидит на скамейке запасных в начальных матчах чемпионата Испании. 11 сентября он впервые выходит в стартовом составе против клуба «Осасуна». Он играет на левом фланге, там более привычно видеть Ди Мария, а на 70-й минуте его заменяет новичок из «Хетафе» Педро Леон. Нет и нет, он, мягко говоря, не убедил Моуринью. Он возвращается на скамейку запасных на последующие четыре игры, включая первый матч Лиги чемпионов против клуба «Аякс» из Амстердама. После победы над голландцами журналисты интересуются у главного тренера о судьбе Бензема. Он, как всегда, лаконичен: «Я все жду, когда этот смышленый Карим поймет, ЧТО ему нужно делать, чтобы играть больше. Видимо, не так это быстро до него доходит. Со скамейки запасных очень хорошо видно игру. Где защититься, где напасть, где пойти в атаку и все изменить… Он сообразительный, рано или поздно поймет». 21 сентября молодой форвард наконец-то забивает первый гол в сезоне в ворота команды «Эспаньол» из Барселоны. Через неделю он даже заявлен в стартовом составе против «Осера», но снова покидает поле слишком рано, на 58-й минуте, вместо него выходит Месут Озиль. Ему придется подождать еще месяц, прежде чем он снова попадет в стартовый состав. Происходит это 26 октября в 1/16 финала розыгрыша Кубка Испании. Матч на первый взгляд выглядит несбалансированным по силам, мадридский монстр противостоит команде «Реал Мурсия» из третьего дивизиона[85]. У Моуринью напрочь отсутствует желание переживать унижение прошлого сезона, случившееся в матче против «Алькоркона», поэтому за день до матча он предупреждает игроков: «Кто завтра не выложится на поле по полной, я ставлю против его имени крестик, и все, для меня он мертв». Затем он косвенно обращается к Кариму, так как французу впервые предоставлен шанс сыграть всю игру: «Игрок, который не сможет сыграть хороший матч против команды 3-го дивизиона, продемонстрирует мне полное отсутствие качеств, необходимых для роста в «Реал Мадрид». Совершенно очевидно, что это не просто сообщение, это своего рода предупреждение и почти акт неповиновения президенту Флорентино Пересу, мечтавшему видеть француза на острие атаки. Таким образом, предстоящий матч на Кубок Испании для Бензема проходит под лозунгом «забей или сдохнешь!». И он не забивает… А на 63-й минуте даже уступает место Игуаину.

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ «MARCA» НА ПЕРВОЙ СТРАНИЦЕ ПОМЕЩАЕТ ФОТОГРАФИЮ КАРИМА, СИДЯЩЕГО НА СКАМЕЙКЕ ЗАПАСНЫХ, С ЗАГОЛОВКОМ: «ОН МЕРТВ».

Неужели Бензема упустил свой последний шанс? Да! По крайней мере, испанская спортивная пресса в этом не сомневается и только рассуждает по поводу сроков – случится это в зимнее трансферное окно или его дотащат до следующего лета. Чаще всего из-за горизонта всплывает клуб «Манчестер Юнайтед», но упоминается также и туринский «Ювентус». Тем не менее француз стоимостью 35 миллионов евро еще имеет немалую поддержку внутри клуба, слышатся голоса в его защиту. Так спортивный директор Хорхе Вальдано напоминает всем, что «Карим еще очень молод, и все должны дать ему время, чтобы повзрослеть». Бразилец Марсело Виейра, товарищ по команде, играющий в защите, удручен чрезмерным давлением на плечи Карима: «Игуаину тоже потребовалось время, чтобы утвердиться в команде. Мы все стараемся помочь ему, я убежден, что Карим станет ключевым игроком в этом сезоне».

Накануне матча чемпионата с клубом «Эркулес» из Аликанте Моуринью вновь напомнил всем о сложном начале сезона «номера 9»: «Он играет не очень хорошо, это совершенно точно, но жизнь в нем пока теплится, очевидно, пока он полноценный игрок команды. У нас очень хорошие отношения, мы продолжим работать вместе над тем, чтобы он улучшался и научился пользоваться имеющимся потенциалом». Впрочем, по мнению португальца, запустить процесс в силах только Карим: «Тренер, – подчеркивает Моуринью, – это всего лишь помощник, он может немного подтолкнуть игрока, но именно сам игрок, и никто другой, должен стать основным двигателем перемен». 30 октября 2010 года в матче против «Эркулеса» Бензема, кажется, берет судьбу в свои руки. Он воскресает. Карим выходит на поле на 76-й минуте и ключевым образом меняет ход матча. Следуют поздравления от тренера: «Он прекрасно сыграл, сделал три голевых передачи. Изменилась его динамика, он сразу стал добавлять в атаке. Я очень счастлив. Неважно, что он не забил. Такой старт придаст ему уверенности и поддержит моральный дух».

Испанская пресса, в среду утром объявившая о его «смерти», уже через три дня объявляет о чудесном «воскрешении». Сам футболист не спешит особо радоваться и скромно признает: «Я сыграл очень важный для меня матч. Отныне, я надеюсь, всем откроется все лучшее, что есть в Кариме». На первый взгляд пока все идет удовлетворительно: в матче Лиги чемпионов против «Милана» он выходит на последние 15 минут и на 93-й минуте помогает Педро Леону забить – ничья 2:2. «У Карима все прекрасно, он продолжает прогрессировать. Он меняется, он счастлив, я им доволен», – говорит после матча Моуринью. Он далеко не единственный, кто пестует бывшего игрока «Лиона». Его товарищи по команде вновь проявляют к нему доверие. Это видно, например, 10 ноября в ответном матче на Кубок Испании против «Реал Мурсии». Криштиану Роналду и Хаби Алонсо, как правило, отвечающие за выполнение пенальти, по собственному желанию оставляют ему выполнить ответственную задачу – забить 11-метровый штрафной удар и тем самым довести счет до 4:1. Горизонт для Карима, по-видимому, начинает проясняться… тем более что его самый серьезный соперник в конце ноября оставляет поле свободным. Гонсало Игуаин получает травму спины. Обыкновенная поначалу боль в пояснице быстро превращается в симптом грыжи межпозвоночного диска, и Гонсало не может участвовать в ответном матче Лиги чемпионов против «Аякса». Бензема пользуется «стартовым» преимуществом и забивает первый гол. Матч закончился сокрушительной победой «Реала» 4:0. Затем наступает день Clásico. Игра запланирована на 29 ноября на «Камп Ноу». Состав участников выглядит одним из самых сбалансированных за последние годы. Все ждут, что уж в этом году эстафетная палочка наверняка вернется в мадридский клуб. В столице вообще никто в этом не сомневается. «Реал» Моуринью прибывает в Каталонию со статусом лидера чемпионата – его команда еще ни разу не проиграла и на одно очко опережает «Барселону». Карим гордо выстраивается в линию в начале матча… и такое ощущение, что так и остается там стоять, являясь еще одним зрителем мастерского футбольного урока, преподносимого «Барсой»… «Это наихудшее поражение в моей карьере. Я никогда не проигрывал 5:0, – признается после капитального разгрома Моуринью. – Однако переварить это поражение не так трудно, потому что здесь мы видели одну команду на высоте, а другая – сдалась и плавала себе где-то сбоку».

Карим вновь упускает прекрасную возможность зарекомендовать себя хорошим игроком первого плана. Но он не сдается. Стиснув зубы, он рвется в бой. 8 декабря в матче Лиги чемпионов «Реал» выступает против «Осера». Усердие игрока вознаграждается хет-триком и аплодисментами «Бернабеу». Но в глазах тренера этого явно недостаточно. 11 декабря 2010 года на пресс-конференцией Моуринью сочиняет басню о собаке и кошке: «Вот представьте, что вы отправляетесь на охоту, но у вас есть только кот, ну вы и пойдете с ним, потому что не можете охотиться в одиночку. Вот если бы у вас был классный пес, то охота была бы более удачной. Поэтому с котом вы, конечно, тоже охотитесь, но так себе, худо-бедно». Какой изысканный способ находит Особенный, чтобы объяснить разницу между «котом» Каримом Бензема и «псом» Гонсало Игуаином. Это также завуалированное сообщение для спортивного директора Хорхе Вальдано. Он очень хочет, чтобы «Реал» приобрел нового нападающего в следующем зимнем трансферном окне. Настоящего «пса», забивного нападающего, который смог бы заменить Игуаина, выбывшего из строя на несколько месяцев.

«Я НЕ КОТ, Я ЛЕВ», – ПАРИРУЕТ КАРИМ У МИКРОФОНА РАДИО «ОНДА СЕРО» (ONDA CERO) 18 МАРТА 2011 ГОДА. ЗА ТРИ МЕСЯЦА ДЛЯ НЕГО ВСЕ ИЗМЕНИЛОСЬ.

Моур, наконец, получил то, что просил – центрфорварда Эммануэля Адебайора. Но когда переход тоголезца из «Манчестер Сити» в «Реал Мадрид» был окончательно оформлен, Карим забивает роскошный гол в ворота «Севильи» в первом матче полуфинала Кубка Испании. В этом действе есть все: талант, самообладание и решимость. Тремя днями ранее, 23 января, Карим принес «Реалу» три очка в чемпионате против команды «Мальорки». Тем не менее ходят упорные слухи, что с «Арсеналом» уже достигнута договоренность об обмене Карима на Сеска Фабрегаса в следующем сезоне. Но, похоже, французу удается склонить чашу весов на свою сторону. Происходит это на поле первых подвигов, на стадионе «Жерлан», в матче 1/8 Лиги чемпионов 22 февраля 2011 года. «Реал» в очередной раз встречается с родным клубом Карима «Олимпик Лион». Молодой нападающий просит родителей не приходить на стадион, так как он не заявлен в основном составе. Его мать спокойно остается смотреть матч дома, но Хафиду, его отцу, на диване не сидится. С трибуны он наблюдает, как его сын выходит на поле на 64-й минуте. Лионцы пока держат ничью, 0:0. Но уже через минуту Бензема отправляет мяч в ворота. Это 100-й гол в профессиональной карьере игрока (66 за «Лион», 22 за «Реал» и 12 за сборную Франции). На 83-й минуте счет сравнивает Бафе Гомис. Окончательный итог матча 1:1 – неплохая сделка для «Реала» перед ответным матчем в Испании. Но это даже не самое главное. Прежде всего такой результат позволяет французу окончательно разогнаться в новом сезоне: в следующих четырех играх он забивает три дубля против «Малаги», «Расинг Сантандера» и «Эркулеса». В ответном матче с «Лионом» он снова играет одну из решающих ролей и забивает второй гол в матче. Защита «Атлетико» не устояла перед ним и в Мадридском дерби. Результат: 10 забитых мячей всего за 8 матчей. Таким образом, с начала сезона Карим забивает 21 гол. Это сравнимо с показателями Давида Вилья, перешедшего в «Барсу». Французская пресса вовсю приветствует «метаморфозу Бензема». «L’Equipe» пишет, что он самый успешный игрок в «Реале», а «Le Parisien» подчеркивает, что к нему вновь вернулось состояние благодати, характеризующее его игру в «Лионе». «Да, я нашел правильную ступень и играю в свой футбол, – подтверждает Карим. – Я нахожусь в очень хорошей фазе и добиваюсь успеха перед воротами. Я вспомнил, как я умею двигаться и бить». Моуринью, в кои-то веки, согласен с нападающим: «Он изменился, это точно. Даже если на него оказали влияние его товарищи по команде, даже если я на него давил, а Зизу помог ему психологически, главный виновник этих перемен – он сам».

Эта метаморфоза, скорее всего, не произошла на пустом месте. 22 января 2010 года между двумя мужчинами произошел разговор тет-а-тет. Пока персона Карима обсуждалась всеми и вся, он сам попросил о личной встрече с тренером. Он отчаянно хотел узнать, почему Моуринью не доверяет ему даже в отсутствие Игуаина. «Тренер, мне необходимо с вами поговорить, – начал Бензема. – Мне нужно играть. Дайте мне шанс, и вы увидите, каков я есть». Главный выслушал его и пообещал, что беспокоиться не о чем. На следующий же день Бензема выходит в стартовом составе против «Мальорки», забивает и тем самым начинает новую страницу в майке «Реала».

Тем не менее взятый разбег замедляется травмой левого бедра, полученной во время товарищеского матча между сборными Франции и Хорватии 29 марта 2010 года. Травма оказалась поверхностной, но она сбивает уверенный настрой, приобретенный игроком за десяток игр. В результате он пропускает две игры Ла Лиги и матч Лиги чемпионов против «Тоттенхэма». Это сразу же сказывается на установившемся, но еще довольно хлипком равновесии. Карим платит дорогую цену за упущенное, когда 17 апреля возвращается в строй. Очередной матч «Реал Мадрид» – «Барселона». Команды сыграли вничью, поэтому «Реал» помахал ручкой титулу чемпиона Испании. Карим в очередной раз играет чрезвычайно скованно, так что на 57-й минуте его заменяет Месут Озиль. Понятное дело, никаких подарочков от Моуринью ждать не приходится. Карим пропускает три последних матча против «Blaugranas»[86]. 20 апреля в финале Кубка Испании «Реал» выходит победителем благодаря голу Криштиану Роналду в дополнительное время. В этом матче Карим не сыграл ни единой минуты. Он также наказан и на оба матча полуфинала Лиги чемпионов, на этот раз все завершается в пользу каталонцев. Такое решение главного тренера откровенно не нравится Зинедину Зидану, одному из первых сторонников Карима.

«Номер 9» все-таки заканчивает сезон на мажорном аккорде: два гола в чемпионате против «Валенсии» и «Сарагосы» и дубль 21 мая в матче против «Альмерии» (правда, там голы лились потоком, финальный счет – 8:1). Занавес. Очевидно, что жизнь в сезоне 2010–2011 выдалась опять непростой. Кариму даже не удалось подержать в руках первый трофей эпохи Моуринью, завоеванный в Кубке Испании. Но его личный рекорд многообещающий: 26 забитых мячей и 9 результативных передач в 48 официальных матчах. Да, это еще далеко от рекорда Криштиану Роналду – 53 гола и титула лучшего бомбардира клуба. Но Моуринью вынужден признать: Карим – не кот.

Чемпион на Сибелес

3 мая 2012 года. В тот момент, когда двухэтажный автобус покидает стадион «Сантьяго Бернабеу», идет проливной дождь. Но как только команда прибывает на площадь Сибелес, где «Реал» традиционно празднует победы, ливень сменяется солнцем. Автобус с каждой стороны украшает огромная фотография Серхио Рамоса на плечах у Криштиану Роналду и надпись «32, CAMPEONES» (32-кратные чемпионы). «Реал Мадрид» празднует свой 32-й титул чемпиона Ла Лиги, а

ДЛЯ КАРИМА БЕНЗЕМА – ЭТО ПЕРВАЯ ПОБЕДА НА ЧЕМПИОНАТЕ ИСПАНИИ. «ИСПОЛНЯЕТСЯ МОЯ МЕЧТА», – ГОВОРИТ СЧАСТЛИВЫЙ ФРАНЦУЗ, НА ГОЛОВЕ У НЕГО ПОВЯЗАН ФЛАГ «РЕАЛ МАДРИД».

«Номер 9» виден в первом ряду, в самом начале автобуса, рядом с ним Озиль, Пепе, Ди Мария и Марсело. Всю дорогу от стадиона он не перестает петь, кричать, хлопать в ладоши и веселиться. Наконец, прибыв к подножию фонтана Сибелес, игроки и персонал один за другим выходят из автобуса на трибуну под ритм летнего хита «Ai se eu te pego» Мишеля Тело (Michel Teló). По мере того, как игроки появляются перед болельщиками, 30-тысячная толпа скандирует их имена. Подумаешь, они ждали своих кумиров всего-то несколько часов под дождем и градом. Главное, они дождались! Вот они – новые короли Испании! Затем звучит стандарт любого футбольного праздника – «We are the champions». Звуки вечного хита Фредди Меркьюри извергаются из установленных по этому случаю огромных динамиков и совершенно точно придают дополнительную энергию капитану Икеру Касильясу. Он ловко взбирается на вершину фонтана, чтобы водрузить там флаг «Реала».

На самом деле праздновать «Merengues» начинают еще накануне – на стадионе «Сан-Мамес» в Бильбао. Там команда встречается с клубом «Атлетик Бильбао» и довольно легко выигрывает 0:3, технически обеспечивая себе титул. Заслуженная победа. В чемпионате они доминировали с самого начала, давая другим командам очень мало шансов на победу. В ходе турнира «Реал» поставил множество рекордов: 100 очков в сумме, 32 победы, 121 забитый гол. Единственной неудачной нотой в сезоне 2011–2012 станет очередное невезение в Лиге чемпионов. «Реал» обломает зубы в полуфинале против мюнхенской «Баварии». Кариму, как и всем в раздевалке, потребуется время, чтобы переварить поражение: «Подумать только, мы были в нескольких шагах от финала Лиги чемпионов. В ночь после полуфинала мы все очень грустили. Мы так усердно работали, чтобы выйти в финал, но так и остались без награды за наши усилия». Тем не менее третий год Карима в «Реале» можно смело назвать удачным. Для него это сезон рекордов: 21 гол в Ла Лиге, 3 в Кубке Испании, 1 в Суперкубке Испании и 7 в Лиге чемпионов. В сумме это дает 32 гола в 53 играх, плюс не стоит забывать 13 результативных передач. Таким образом, он на один мяч превосходит свой личный рекорд, установленный в «Лионе» в сезоне 2007–2008 (31 гол, 6 передач в 53 играх), и превосходит своего кумира бразильца Роналдо, автора «всего лишь» 31 гола в белой футболке в конце сезона 2003–2004. Но, отставив в сторону цифры, титулы и рекорды, можно сказать, что Бензема взял личный реванш над Жозе Моуринью и испанской прессой.

Карим превосходно начинает третий год в столичном клубе: 27 июля в матче против берлинской «Герты» ему удается сделать дубль и получить заслуженную похвалу Особенного: «Сегодня Карим думает о футболе в той же плоскости, что и я. У него есть все, чтобы хорошо провести предстоящий сезон. Он выглядит в разы лучше, чем в это же время в прошлом году». Действительно, в отпуске Карим оставил 7 килограммов веса. Советы диетолога Зинедина Зидана пошли ему на пользу. С 89 килограммов он похудел до идеальных для себя 82. Он заметно прибавляет в скорости, стал лучше понимать товарищей по команде, принимает правильные решения на поле и не жадничает, щедро отдавая мяч, когда этого требует ситуация. Результат: к концу тренировочного периода он уже забивает 8 голов и отдает 4 результативные передачи. Можно охарактеризовать этот сезон как линейный. Куча голов и ярких моментов в результате привели к первому испанскому титулу…

17 августа 2011 года. В ответном матче Суперкубка Испании против «Барселоны» Карим выходит на «Камп Ноу» на 81-й минуте и сравнивает счет 2:2. Его гол очень оживляет финал, так как первый матч команд 14 августа закончился ничейным счетом 2:2. Но на 88-й минуте Месси спасает свою команду, и трофей достается каталонцам.

28 сентября 2011 года. Второй день Лиги чемпионов. «Реал» обыгрывает «Аякс» (3:0). Последний гол встречи забивает Карим. Он завершает потрясающую контратаку, придуманную и воплощенную силами Кака и Криштиану Роналду.

18 октября 2011 года. Опять встреча с «Олимпик Лион», с этим злым гением королевского клуба в Лиге чемпионов. На этот раз матч проходит на «Бернабеу» и гостям не до шуток. Окончательный результат 4:0. Счет открывает Карим.

1 ноября 2011 года. Объявление списка из 23 номинантов на «Золотой мяч» ФИФА 2011 года. Карим входит в число финалистов вместе с четырьмя товарищами по команде: Криштиану Роналду, Хаби Алонсо, Икером Касильясом и Месутом Озилом. Он занимает 20-е место после другого француза, Эрика Абидаля (18-е), но впереди Сеска Фабрегаса и Жерара Пике.

6 ноября 2011 года. 12-й день Ла Лиги. Разгромная победа «Бланкос»[87] над «Осасуной» со счетом 7:1. «Номер 9» забивает 7-й и 8-й голы с начала сезона, после мячей, отправленных в ворота «Барселоны» в Суперкубке, «Райо Вальекано» и «Хетафе» (на чемпионате Испании) и против «Аякса» и «Лиона» в Лиге чемпионов. Другими словами, ничего общего с предыдущим годом…

6 ноября 2011 года. Жозе Моуринью во время интервью для воскресной программы TF1 «Телефут» («Téléfoot») дает оценку игре своего нападающего в первой половине сезона. В этот раз он настроен ультрапозитивно: «Я считаю, что Бензема делает успехи по всем направлениям. Он стал физически сильнее, он лучше соображает. Он великолепно считывает игру. И если мы знали, каков он в атаке, то сейчас видим, что он может в индивидуальной обороне. Сегодня можно с уверенностью сказать, что он стал настоящим игроком «Реала».

НО МОУРИНЬЮ ТУТ ЖЕ ПОДПУСКАЕТ ШПИЛЬКУ: «БЕНЗЕМА – ЭТО ИГРОК С НЕВЕРОЯТНЫМ УРОВНЕМ КРЕАТИВНОСТИ ДЛЯ ЦЕНТРАЛЬНОГО НАПАДАЮЩЕГО, НО, ВОЗМОЖНО, ИНОГДА ЕМУ НУЖНО БЫТЬ ПРОСТО «КИЛЛЕРОМ». «УБИЙЦЕЙ», – ИСПРАВЛЯЕТСЯ ОН ПОСЛЕ ПОПРАВКИ ЖУРНАЛИСТА.

22 ноября 2011 года. Карим продолжает позитивную серию новым дублем, в Мадриде против «Динамо Загреб» (6:2).

24 ноября 2011 года. «Кот натягивает сапоги» – гласит заголовок на первой странице издания «Marca». Рядом – карикатура на Бензема в костюме Кота в сапогах, а точнее, более конкретного Кота в сапогах – антагониста Шрека в анимационном фильме от DreamWorks Studios. «Бензема добыл 32 гола!» – продолжает на внутренних страницах мадридский ежедневник, напоминая читателям, что «с тех пор, как в декабре прошлого года Моуринью сравнил Бензема с котом, француз опережает большинство великих нападающих планеты по количеству голов: среди них Кун Агуэро, Руни, Вилья, Фалькао, Ибрагимович, Дрогба… Только Месси, CR7, Марио Гомес и Робин ван Перси пока играют лучше». Газете явно по душе кошачья метафора, и чуть выше она пишет: «Кот превратился в тигра. После ставшей знаменитой басни, придуманной португальцем, Бензема забивает гол за голом. Нападающий все-таки превратился в «киллера». Следует напомнить, что Моур никогда не сомневался в его качествах, но ставил под сомнения его способность забивать на уровне настоящего «номера 9». Теперь претензий со стороны тренера быть не должно. Бензема рвет всех, его статистика поднялась до показателей лучших игроков главных европейских лиг».

10 декабря 2011 года. Подходит время Clásico. У «Реала» за плечами серия из 15 победных матчей, а у Карима имеются семимильные бутсы, творящие чудеса. И чудо происходит! На 22-й секунде Бензема забивает самый быстрый гол в истории противостояния «Реал Мадрид» – «Барселона». Действие разворачивается несколько хаотично. Начинается все с грубой ошибки вратаря каталонцев, Виктора Вальдеса. Выбивая мяч ногой из своей штрафной, он отдает пас прямо на ногу Ди Мария. Аргентинец сразу же ищет «номер 9»… пас, но мяч отскакивает от защитника и возвращается к Озилу, тот пробивает практически с линии штрафной, мяч опять попадает в защитника, но, отскочив, уже оказывается в «вотчине» Бензема, который влет отправляет мяч в сетку. Развязавшаяся игра в пинбол приводит стадион «Сантьяго Бернабеу» в неистовство. Однако энтузиазм болельщиков довольно быстро приглушается «Барселоной». Каталонцы навязывают свою игру и вскоре гуляют по полю, как по парку. Итоговый счет: 3:1 в пользу Лео Месси и Ко.

13 декабря 2011 года. Карим – король французского футбола. Бывший игрок «Лиона» избран лучшим игроком года во Франции по версии «France Football»: 155 голосов в его пользу против 110 за Эрика Абидаля и 69 за Уго Льориса. Еще не «Золотой мяч», но уже первый шаг. Бензема присоединяется к замечательной когорте предшественников: Копе, Платини, Папену, Зидану и Анри. Этот трофей он затем выиграет снова в 2012, 2014 и 2021 годах.

7 января 2012 года. После дубля против «Гранады» в 18-й день чемпионата Испании, Карим становится лучшим французским бомбардиром в истории испанского клуба. Таким образом, он забил 51 гол против 49 Зинедина Зидана.

25 января 2012 года. Очередная дуэль против «Барсы», ответный матч четвертьфинала Кубка Испании. После 45 минут игры «Blaugranas» ведут со счетом 2:0. Но во втором тайме Криштиану и Бензема сравнивают счет и немного осаждают энтузиазм на «Камп Ноу». Все попытки «Реала» вырвать победу в конце матча остаются тщетными. Благодаря лидерству в первом матче (1:2) «Барселона» выходит в полуфинал.

18 февраля, 24 и 27 марта 2012 года. На счету «номера 9» – три дубля! Первый на чемпионате Испании против «Расинг Сантандера». Второй тоже в Ла Лиге против «Реал Сосьедад». Третий – в четвертьфинале Лиги чемпионов против команды «Апоэл» из Никосии. Хороший результат, особенно учитывая, что травма, полученная 21 февраля в матче с московским «ЦСКА», вывела его из строя на две недели.

31 марта 2012 года. В Памплоне Бензема превращается в «ван Бензема». Чемпионат Испании, матч с командой «Осасуна». На шестой минуте Роналду на дриблинге обходит Роверсио и выполняет прострел с левого фланга, а Бензема, подстроившись под мяч, пробивает с лета в касание в дальний верхний угол ворот! Этот гол напоминает всем шедевр Марко ван Бастена в финале Евро-1988 против России. Моуринью окрестил его «de otro mundo» (из другого мира).

14 апреля 2012 года. Матч с командой «Спортинг» из Хихона. Бензема вновь собран, бьет и забивает 107-й гол «Реала» в сезоне в Ла Лиге. Это рекорд Джона Тошака в сезоне 1989–1990. Но он будет побит.

21 апреля 2012 года. «Камп Ноу». В Барселоне на этот раз Карим не забивает и уступает место Игуаину, правда, на самые последние минуты матча. Но благодаря голам Хедира и Криштиану Роналду «Реал» выигрывает Clásico со счетом 2:1. Эта победа знаменует конец трехлетнего господства «команды Пепа» и имеет почти чемпионский привкус.

29 апреля 2012 года. Через четыре дня после поражения от «Баварии» в полуфинале Лиги чемпионов Карим возвращает команду в строй. В матче против «Севильи» он отдает Криштиану первый гол, а затем забивает дважды в начале второго тайма. Вот что называется быть решительным: «Я очень рад, что помог команде набрать эти три очка, которые еще немного приближают нас к титулу, – хвалит себя француз, – в начале года чемпионат Испании был для нас самой важной целью». Цель достигнута за три дня до конца чемпионата.

Перед поездкой в Страну Басков «сливочные» опережают «Барселону» на 7 очков. Успех 3 мая 2012 года в Бильбао означает завоевание титула. Карим заходит в «собор»[88] на последнюю четверть матча вместо Гонсало Игуаина, открывшего счет на 16-й минуте. Как только Бензема выходит на поле, начинается праздник…

Замешательство

Евро-2012. Златан Ибрагимович, без особой жалости к Франции, забивает исторический гол. Криштиану Роналду дважды поражает ворота Голландии. На счету Марио Гомеса уже три мяча (2 против Нидерландов и 1 против Португалии). Старина Шевченко развлекается со Швецией, забив дубль и так далее, и тому подобное.

В списке выдающихся нападающих турнира отсутствует только Карим Бензема. Француз попытал счастья в первых трех матчах группы D… но так и не попал в ворота: 17 ударов, ни одного гола. Да, имеются две результативные передачи Жереми Менезу и Иоану Кабайе против Украины, и все… больше никаких следов Карима в турнире. Странное дело… Учитывая тот факт, что он один из самых ожидаемых игроков предстоящего чемпионата Европы! Всем известно, в какой прекрасной форме он находится, о чем свидетельствуют 32 гола, забитых за клуб, в третьем сезоне игрока в «Реал Мадрид». В его пользу говорят не только цифры, но и слова тренера Лорана Блана. Бывший тренер «Бордо» назначен на место Раймона Доменека после провала сборной на чемпионате мира 2010 года в Южной Африке.

Блан был одним из первых, кто поверил в Карима.

В МОМЕНТ, КОГДА БОЛЬШИНСТВО, КАЗАЛОСЬ, РАЗОЧАРОВАЛОСЬ В ИГРОКЕ, В АВГУСТЕ 2010 ГОДА ОН ВЫЗЫВАЕТ БЕНЗЕМА В СБОРНУЮ, ТЕМ САМЫМ ОКАЗЫВАЯ ЕМУ БЕССПОРНОЕ ДОВЕРИЕ.

Для бывшего капитана «трехцветных» мадридский гость довольно быстро становится ключевым членом команды. Он же символ нового поколения! В сердцах французов он стоит на ступень выше других звезд команды, Франка Рибери и Матье Вальбуэна. Одним словом, для Карима (48 голов, 15 голов в составе сборной Франции), который ни разу не забил во время Евро-2008 и не был отобран на чемпионат мира 2010 года, европейский турнир Евро-2012 в Польше и Украине – это идеальный момент, чтобы наконец-то заявить о себе в главной команде страны. Это его турнир!

Итак, за две недели до отъезда в Украину Карим явно настраивается на победу: «Я собираюсь сделать все возможное, чтобы играть на высоте. Трофей забрать домой хочет любая команда, так что давайте не будем заранее хвастаться, давайте лучше играть». Он прекрасно осознает, в какое правильное время происходит этот турнир: «Да, действительно, мне удается все, что я пробую. Я нашел свой футбол и свои ощущения игры. Я приобрел опыт, я повзрослел». Он убежден, что новая команда сможет даже заставить французских болельщиков забыть про неприятности в Найсна и «вернуть им вкус и удовольствие от игры, оставить прошлое прошлому и снова полюбить сборную». Ради этого поколение 1987 года (сюда также входят Насри, Бен Арфа и Менез) готово взять власть в свои руки. «Мы хорошо друг друга знаем, мы много играли вместе, в 2004 году стали чемпионами Европы в юношеском чемпионате до 17 лет. Каждый из нас проделал длинный путь. Все наши мелкие проблемы остались далеко позади. Это все глупые мальчишеские истории. Мы больше не дети. Я очень рад снова обрести рядом с собой этих игроков. Мы хорошо друг друга понимаем. С Хатемом мы можем играть с закрытыми глазами. Но важно думать коллективно. В одиночку выиграть невозможно. Если мы все будем тянуть в одном направлении, у нас точно получится создать нечто прекрасное».

Действительно, Франция вроде бы начинает работать на восстановление репутации: через восемь лет после Евро-2004 в Португалии сборная снова добирается до четвертьфинала. Команда занимает второе место в группе, одержав лишь одну победу – 2:0 против Украины, сыграв вничью с Англией – 1:1 и потерпев тяжелое поражение 2:0 против Швеции. Неожиданно 23 июня в Донецке «трехцветных» ждет Испания – действующий чемпион мира и Европы. Карим находится в центре оживленной подготовки. Этот матч для него! Есть уверенность, что он, наконец, превратится в решающего игрока на поле… «Единственное, чего ему не хватает – это гола», – рассуждает бывший игрок сборной Луис Фернандес. Со своей стороны, Лоран Блан верит в нападающего: «Бензема может забить в любой момент и легко заставить забить других». «Президент»[89], несомненно, помнит, как невыразительное выступление Зидана на чемпионате мира 1998 года окончилось двумя голами в финале против Бразилии. Ожидает ли Карима подобная участь, что должно произойти, чтобы он раскрылся? Сейчас момент просто идеальный. Франции очень нужен форвард, если она мечтает пройти в полуфинал. Но ведь для того, чтобы он наконец-то забил, ему нужны хорошие снаряды в штрафной, а он вынужден постоянно пускаться на поиски «патронов» в центр поля. Да, следует признать, что Карим играет слишком далеко от ворот, а первые три игры подтвердили, что здесь у него нет таких замечательных «подносчиков», какие есть в «Реале». Также становится очевидным, что его отношения с Хатемом Бен Арфа абсолютно не складываются. Жаль, конечно, но это не так уж и важно. Карим справится сам. Он знает испанскую защиту наизусть, он знает, как ее пробить, он вот-вот откроет счет… Примерно так думают французские болельщики. Они еще верят в чудо. Да разве «номер 9» не наводил ужас на поле Ла Лиги на протяжении всего сезона? Да он же спит и видит как победит «Roja»[90]. Такой позитивный настрой вокруг Карима перед четвертьфиналом создают не только французские болельщики и СМИ. В испанском клане нападающий «Реала» также был признан главной опасностью в предстоящей игре: «Те, кому посчастливилось видеть его каждый день, – объясняет Альваро Арбелоа, защитник команды «Реала», – знают о его таланте и интеллекте на поле». Виктор Вальдес, вратарь извечного соперника «Барселоны», подтверждает: «Он один из самых опасных нападающих в мире». А Жерар Пике добавляет: «За какое-то время Бензема добился фантастического прогресса. Он грозен, ему не следует давать ни малейшего шанса, чем меньше пространства вы ему оставите, тем лучше». Бесконечные хвалебные песнопения. А что сам Карим думает о предстоящей встрече? «Я уверен, нас ожидает великолепная игра просто потому, что мы противостоим сопернику, который действительно играет. Надо готовиться к контратакам, перегруппировкам. Мы можем что-то сделать. В любом случае, если мы хотим пройти путь до конца, Испанию нам надо побеждать. Они, безусловно, одна из лучших команд в мире, но нельзя сказать, что они непобедимы. Мы можем преподнести сюрприз. Главное, не просчитаться».

В субботу, 23 июня 2012 года, на «Донбасс Арене» в Донецке сюрпризов не наблюдается, одни сожаления. Хотя Испания больше не тянет на ту команду мечты, которую все знали, ей без труда и видимых усилий удается выбить Францию из борьбы за титул. 2:0. Первый гол «красная фурия» забивает уже на 19-й минуте. Жорди Альба точно сажает мяч на голову Хаби Алонсо, и тот в противоход вратарю пробивает по воротам. Полузащитник «Мадрида», оказавшись один на задней линии, переигрывает Уго Льориса, 1:0. Франция застигнута врасплох и не успевает отреагировать. Следует отметить, что дестабилизировать противника ей не удается на протяжении всего матча. Подопечные Висенте Дель Боске вполне удовлетворены полученным преимуществом, держат мяч и, похоже, не собираются с ним расставаться. Единственная опасность у ворот испанцев возникает после штрафного закрученного удара Кабайе из-за штрафной площади, с 25 метров, но Касильяс отбивает мяч. Угловой. 32-я минута матча… Второй гол испанцев, забитый Хаби Алонсо с пенальти на 91-й минуте просто анекдотичен. Ни в одном из моментов матча «трехцветные» не выглядели так, будто смогут догнать Испанию или хотя бы играть с ней на равных. А как же Карим? Где этот «номер 10», знаменитый наследник Платини, Жинола и Зидана, лучший французский игрок, где эта всеобщая надежда, способная привести сборную к победе над Испанией, как это сделал Зизу на Евро-2000 и ЧМ-2006? А его просто нет, не существует. Его взяли в плотное кольцо и не дают дышать. Ни секунды передышки. Все висят на его спине: Арбелоа и Рамос, Альба, Сеск и даже Сильва. В результате Карим оказался в полном одиночестве. Ни один партнер по команде не следит за ним, не понимает его движений и намерений. Его бросают почти все – М’Вила, Малуда, Кабай, – но он пытается найти немного воздуха на флангах. Там у него вроде бы появляется три призрачных шанса изменить ситуацию, но Алонсо и Бускетса не проведешь. Лоран Блан в конце решает немного подвинуть Карима и выпустить на острие Оливье Жиру, но это ничего не дает. Полный провал.

Франция покидает Евро-2012 в четвертьфинале, как и в 2004 году. Из всех участников только Карим пытается подвести итог разочаровывающему выступлению сборной, стараясь даже как-то оправдать достигнутый результат: «Я думаю, что наш Евро был не так уж и плох, потому что мы сумели пройти первый тур. Вот если бы мы не вышли в плей-офф, вот тогда это было бы полное фиаско.

«К СОЖАЛЕНИЮ, – ОБЪЯСНЯЛ ОН ЖУРНАЛИСТУ «RTL», – МЫ ВСТРЕТИЛИСЬ С ОДНОЙ ИЗ ЛУЧШИХ КОМАНД В МИРЕ».

Мы старались, но у нас ничего не получилось. Этот матч мы могли бы выиграть. Теперь все позади. Мы дошли до четвертьфинала, команда прогрессирует. Моя личная оценка? Нормально, даже учитывая, что я не забил гол. Мне нужно работать. Но главное, у нашей команды есть будущее. Я думаю, этот чемпионат нас многому научил, мы немного повзрослели. Есть чем гордиться».

Дерби с Моуринью

28 мая, непосредственно перед отъездом на Евро-2012 в Польшу и Украину, Карим дает длинное интервью журналу «L’Equipe». В нем футболист рассказывает об опыте, приобретенном в Испании, о своей медленной трансформации и о том, кто ее инициировал. «Я больше не похож на того Бензема, который приехал в Мадрид три года назад, застенчивый и рассеянный. Сейчас, – объясняет Карим, – я зрелый игрок, более взвешенный и гораздо лучше подготовленный физически. Я вырос и как футболист, и как человек. Не могу сказать, что я многому научился в плане понимания игры, потому что всегда был уверен в себе. Даже в детстве перед матчами я никогда не накручивал себя. Скажем так, в Мадриде я научился лучше справляться с тем прессингом, который всегда присутствует на больших матчах. Я имею в виду Clásico или главные матчи в Лиге чемпионов. Мадрид – это другое измерение. Никакого особого секрета тут нет. Чтобы вжиться в «Реал», нужно быть чемпионом. В Мадриде давление постоянное, люди без ума от футбола. Там великолепный стадион, все эти легенды, которые вошли в историю клуба, и особенно эта белая майка. А эта майка, пф… Она классная даже сама по себе».

Карим отмахивается от вопроса о конкуренции: «В Мадриде все игроки на поле – постоянные игроки национальной сборной. Но когда я вспоминаю свои первые дни в «Лионе», то там тоже была конкуренция. И когда я приехал во взрослую команду, там были и Фред, и Сильвен Вильтор, Джон Карью, Милан Барош… Главное различие между «Лионом» и «Реалом» – это степень усилий, необходимых для победы. В Мадриде я делаю в два раза больше, чем в Лионе. Я работаю как сумасшедший». У такой осознанности есть имя – Жозе Моуринью. «Я не скажу, что он мой отец, потому что у меня уже есть отец, но он говорит со мной так, как отец говорил бы со своим сыном, чтобы тот добился успеха. Он всегда крепко держал меня в поле зрения. Даже когда, казалось, он вообще не обращал внимания, или, наоборот, когда заставлял много работать, или когда подкалывал меня на пресс-конференции. Моуринью жалил меня, чтобы разбудить. И, наконец, это сработало».

Карим убежден, что благодаря упорной работе и прежде всего результатам, ему удалось завоевать достаточное расположение португальского «папы», чтобы занять неприкосновенное место в атакующем звене «Реал Мадрид». Он ошибается. Как только камеры и микрофоны удаляются, отцовские инстинкты тренера проявляются гораздо меньше. Видно, что Моуринью все равно продолжает относиться к Бензема как к «французу президента». Злые языки уверены, что если он и дал форварду игровое время в сезоне 2011–2012, то случилось это исключительно в качестве сердечной благодарности за благосклонность президента к прихоти самого Моуринью – вербовке Фабио Коэнтрау. Но в последнее время отношения между тренером и Флорентино Пересом накаляются. Расплачивается за это Бензема. Атаки Моуринью множатся с каждым днем. Косвенные, без упоминания его имени, боже упаси, но всегда унизительные. Как, например, во время матча на турнире Кубка Испании против «Сельты» 12 декабря 2012 года на стадионе «Балаидос» в Виго. На 32-й минуте у Бензема возникает проблема с лодыжкой, и он просит замену. Матч заканчивается проигрышем «Реала» со счетом 2:1. В смешанной зоне «Моур» без всяких колебаний указывает на того, кого следует винить в поражении: «Лучше бы я сделал ставку на [Альваро] Морату, даже с учетом того, что он еще не совсем здоров. У него и то гораздо больше амбиций, чем у этого футболиста, которому, вероятно, не хотелось играть сегодня вечером в холод и дождь, да еще и в обыкновенной кубковой игре».

Затем bis repetita два месяца спустя. Бензема снова «казнят» на публичной площади. На этот раз после матча с «Гранадой», когда рушится последняя надежда «Реала» на сохранение титула чемпиона Испании. «Номер 9» «сливочных» выходит на замену в начале второго тайма и, получив прекрасную возможность сравнять счет, промахивается по воротам. «Реал» проигрывает со счетом 1:0 (Криштиану Роналду забивает первый в своей карьере автогол), но Моуринью винит в поражении француза. Бензема работает на переменном токе. На одной неделе он заявлен в стартовом составе, как, например, в Севилье, где он забивает, а на следующей неделе его оставляют дома, когда команда едет на стадион «Риасор» в Ла-Корунья сражаться с «Депортиво». Однако Моуринью, похоже, все труднее оправдывать свой выбор. Цифры говорят в пользу француза.

Не без помощи Игуаина он вносит ощутимый вклад в великолепный вечер против «Барселоны» в Суперкубке Испании. В Ла Лиге, несмотря на то что он сыграл только в 10 из 24 матчей, он забивает 6 голов, что всего на два меньше, чем Гонсало Игуаин. Более того, Карим даже опережает своего аргентинского конкурента, если посмотреть на результативность в Лиге чемпионов: 4 важных гола к нулю! Среди них, например, гол, который 18 сентября на «Бернабеу» сравнял счет в матче с «Манчестер Юнайтед». Или фантастический удар сверху против амстердамского «Аякса» – он бы сделал честь самому Уго Санчесу, легендарному мексиканскому нападающему клуба в 1980-х. Наконец, самый знаменательный мяч – 2 марта 2013 года против вечного соперника «Барсы». Карим открывает счет на 6-й минуте. Это его пятый гол в Clásico, он обходит прославленных предшественников – Зинедина Зидана и Тьерри Анри. «Реал» второй раз подряд обыгрывает «Blaugranas», счет в матче – 2:1.

Но для Карима, как говорится, в Мадриде никогда и ничего не будет даваться легко. Когда его игра на поле заставляет замолчать тренера, на него нападают суды или медиа. 15 марта 2013 года он превысил скорость[91] и вынужден заплатить штраф в размере 18 000 евро, к тому же его на восемь месяцев лишают прав. После этого инцидента, а точнее, четыре дня спустя, возникают прения по поводу того, почему он не пел национальный гимн.

Все начинается с комментария на радио «RMC», в программе «Luis Attaque»[92].

– Карим, почему ты не поешь «Марсельезу»? – спрашивает ведущий. – Это порождает много всяких слухов, люди говорят: «Посмотрите на Карима, гимн он не поет, а майку сборной Франции на себя надел».

– Я вообще никогда не пел, – отвечает нападающий. – При чем здесь это? Что, если я спою, то обязательно забью хет-трик? Это какая-то двуличная дискуссия, так как если я не спою, но в финале забью три гола, то проблем ни у кого не возникнет.

Далее Карим продолжает:

– Нет, касательно меня споры возникают только потому, что я некоторое время не забивал в сборной Франции. Раньше это никого не шокировало. Все должны успокоиться. Я люблю сборную Франции. Для меня мечта надеть ее форму. Но это не заставит меня петь «Марсельезу». Я не первый, кто этого не делает. Посмотрите на Зидана, он тоже еле рот открывал всегда. Да и многие другие тоже. Я не вижу здесь никакой проблемы. Да и болельщики не все поют. Вы нигде не найдете стадиона, чтобы он весь дружно пел «Марсельезу»…

Такие заявления будоражат социальные сети, главным образом, сторонников крайне правого политического блока… Лидеры Национального фронта требуют не вызывать больше Карима Бензема в сборную Франции. В одном из выпущенных пресс-релизов Эрик Домар, спортивный советник Марин Ле Пен, написал: «Этот футбольный наемник, которому платят 1484 евро в час, смеет демонстрировать непостижимое и неприемлемое презрение к национальной футбольной форме, которую ему посчастливилось носить. […]

«КАРИМ БЕНЗЕМА «НЕ ВИДИТ ПРОБЛЕМЫ» НЕ СПЕТЬ «МАРСЕЛЬЕЗУ», ЧТО Ж, ФРАНЦУЗЫ НЕ УВИДЯТ ПРОБЛЕМЫ, ЕСЛИ ОН БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ СЫГРАЕТ ЗА СБОРНУЮ ФРАНЦИИ».

Еще в 1996 году Жан-Мари Ле Пен положил начало спорам, посчитав «искусственным привозить игроков из-за рубежа и называть их «французской командой», выразив при этом сожаление, «что большинство игроков французской команды не поют национальный гимн или вообще его не знают». Через три дня после интервью для «RMC» ситуация далека от улучшения. Хотя Франция и побеждает Грузию (3:1), Бензема опять не поет «Марсельезу». В результате стадион освистывает игрока, когда он упускает два прекрасных шанса забить. Французские болельщики начинают испытывать неприязнь к звездному нападающему «синих», он не забивает уже на протяжении целых 929 минут!

По другую сторону Пиренеев жизнь Бензема по-прежнему зависит от настроения главного тренера. Третий год подряд у «Реал Мадрид» не получается пробиться в финал Лиги чемпионов. 24 апреля 2013 года в Дортмунде «Боруссия» громит испанцев со счетом 4:1. Герой вечера – Роберт Левандовски. Немецкий нападающий забил все четыре гола. Карим в матче не участвует, Моуринью по-прежнему отдает предпочтение Игуаину.

В ответном матче, 30 апреля, «номер 9» выходит на поле, когда до конца матча остается чуть больше получаса. Счет 0:0. На 82-й минуте Карим забивает первый гол, а через шесть минут отдает мяч Серхио Рамосу – 2:0. Лучший ответ Моуринью, но на этом все хорошее для команды заканчивается. Путевку на стадион «Уэмбли» завоевывает «Боруссия» Юргена Клоппа. В финале команда встретится с мюнхенской «Баварией».

Именно после этого поражения Моур впервые заговаривает о возможном уходе. «Очень вероятно, что на следующей Лиге чемпионов меня уже здесь не будет. Мне важно чувствовать, что меня ценят. Я знаю в Англии один клуб, где меня обожают. Там я чувствую любовь и болельщиков, и СМИ, в то время как в этой комнате есть много людей, которые меня ненавидят. Но пока еще слишком рано принимать окончательное решение. Я должен быть честным, я люблю этот клуб и его президента».

Хотя Особенный уже подумывает о том, не упаковать ли чемоданы в «Челси», впереди еще целый месяц соревнований и финал Кубка Испании. Более того, 17 мая 2013 года на «Бернабеу» состоится дерби против мадридского «Атлетико». На этот раз Карим выходит в стартовом составе, но не оправдывает надежд своего тренера. Да, он пробил по воротам, но попал в штангу. «Colchoneros»[93] одерживают победу со счетом 2:1. «Реал» упускает из рук Кубок Испании, а в Ла Лиге опускается на второе место, отстав от лидера на 15 очков. Чемпионат Испании выигрывает «Барселона», набрав 100 очков. Сплошное разочарование. «Это однозначно худший сезон в моей карьере», – признается Моуринью. Кампания 2012–2013 завершается победой над «Осасуной» со счетом 4:2. Карим забивает свой одиннадцатый гол в Ла Лиге, доведя общее число голов во всех соревнованиях до 20. Плюс 19 результативных передач.

Далековато от результатов прошлого года. По крайней мере, Кариму, несмотря ни на что, удается закончить на высокой ноте. Сезон выдался противоречивым, полным споров в раздевалке, что в результате вылилось в целый заговор части команды с требованием отставки главного тренера. Бесспорно, Моуринью платит высокую цену за свое позерство и возмутительные высказывания в адрес соперников, судей и… своих же игроков: Бензема, Икера Касильяса, Анхеля Ди Мария и Криштиану Роналду. Никто особо не удивляется, когда в понедельник 20 мая 2013 года Флорентино Перес завершает эру Жозе Моуринью в «Реале».

Год спустя Особенный, уже во главе «Челси», оглянется на три года, проведенных в Мадриде. В интервью веб-сайту «Yahoo Sport» он выскажет совершенно иное суждение о Кариме: «Иногда люди смотрят на центрального нападающего только как на бомбардира, но я думаю, что центральный нападающий – это нечто большее, он может изменить характер игры. Бензема забивает много голов, но он одновременно такой игрок, который играет в очень хороший футбол. Когда он перемещается на другую позицию, он делает много передач, а это чрезвычайно важно для качества игры всей команды. Я думаю, что он великолепный игрок». Жозе Моуринью удивляет, конечно, если бы не противоречия…

Чемпион Европы

Карло Анчелотти заметно взволнован… Это все видят! 25 июня 2013 года итальянский тренер произносит речь в центре официальной трибуны на стадионе «Сантьяго Бернабеу». «Я очень рад приехать сюда, в самый престижный клуб мира», – растроганно признается новый тренер на смеси итальянского и испанского, да еще с французским акцентом. Бывший тренер «Пари Сен-Жермен» говорит то, что хочет услышать каждый болельщик клуба: «Реал Мадрид» должен побеждать стильно, потому что это в его генах и традициях. Мы собираемся упорно работать, чтобы предложить футбол, который доставит удовольствие болельщикам. Это нелегкая задача, но я уверен, что нас ждет отличный сезон».

Далее наступает время «семейных» фото. Первый снимок: вновь прибывший с президентом Флорентино Пересом, очень довольным предстоящими перспективами. Второй: с директорами клуба и Зинедином Зиданом. Безупречно выбритая голова, черный пиджак и брюки, открытая синяя рубашка и без галстука, француз спокойно стоит рядом с президентом и новым итальянским тренером. Карло Анчелотти объясняет назначение Зизу одним из его ассистентов: «Зидан был фантастическим игроком, все это знают. Теперь он хочет попробовать себя в тренерской карьере. Я очень рад возможности работать с ним, из него выйдет отличный помощник».

ПРИСУТСТВИЕ ЗИДАНА В НОВОМ СОСТАВЕ – ОЧЕНЬ ХОРОШАЯ НОВОСТЬ ДЛЯ КАРИМА.

Бывший чемпион мира ценит своего молодого соотечественника: «Он очень сдержанный человек, он мало говорит, немного похож на меня, когда я был игроком, – говорит Зидан в документальном фильме «От Карима до Бензема». – Я думаю, с ним нужно говорить в небольших дозах, время от времени. Я намерен ему помочь». Зизу прежде всего большой поклонник игры «номера 9». Он понимает, что его собственный опыт пригодится игроку: «Это похоже на историю со мной, когда я был игроком. Я хочу, чтобы он с каждым разом делал все лучше и больше. Я здесь, чтобы подбодрить его, сказать ему, что все, что он делает, этого всегда, повторюсь, всегда недостаточно. Футбольная карьера проходит очень быстро. Я хочу видеть, как он поднимает кубки, хочу видеть, как он забивает голы, хочу видеть, как он выкладывается каждую игру… Я здесь, чтобы говорить ему об этом снова и снова, каждый день».

Советы Зидана и уверенность Анчелотти позволят Кариму сделать шаг вперед в сезоне 2013–2014. Однако год начинается с освистывания. В самом начале сезона в домашнем матче с «Реал Бетис» француз сравнивает счет и помогает своей команде одержать трудную победу со счетом 2:1. Но, по мнению socios[94], он упускает недопустимо много шансов, поэтому стадион настроен к нему откровенно недружественно. Когда за десять минут до конца матча он уступает место Альваро Мората, публика на «Сантьяго Бернабеу» провожает его шиканьем и недовольным улюлюканьем. Уже во время товарищеского турнира на Кубок Сантьяго Бернабеу часть стадиона четко дает понять, кого бы она хотела видеть под «номером 9»: болельщики скандируют имя Мората, а Карима освистывают. Свистки – это способ указать на отсутствие успехов и самоотдачи в нескольких первых матчах Ла Лиги.

Это также прекрасная возможность выразить протест руководству клуба, так как до сих пор не найден преемник Гонсало Игуаину, в июле уехавшему в итальянский клуб «Наполи». Лето полнилось слухами по поводу приезда великих – Радамеля Фалькао, Луиса Суареса, Роберта Левандовски, – но никто из них так и не появился.

Надо признать, что Карим не первый и не последний, кого критикует взыскательная публика на «Сантьяго Бернабеу»: список длиннющий – от Ди Стефано до Зидана, от Роббена до Кака, от Шукера до Лаудрупа. Хорошо известно, что этих болельщиков никогда не устраивает просто победа. Они ждут полной самоотдачи от игроков. Соответственно, когда они считают, что кто-то из их игроков не выкладывается на 100 %, они моментально дают об этом знать. Между тем особое отношение к французу со временем не прекращается, и, по мнению нового тренера, уже совершенно не оправданно. Его раздражение просматривается в заявлении прессе: «У меня нет проблем с тем, когда толпа иногда свистит, потому что это подталкивает игроков выкладываться по максимуму, – объясняет Карло Анчелотти, – но я не думаю, что Карим Бензема сейчас этого заслуживает. Он хорошо играет, прекрасно отрабатывает. Даже с учетом того, что самое главное для нападающего – забивать».

В начале октября 2013 года Карим участвует в сборах первой команды Франции в «Клерфонтен». Он использует этот случай, чтобы ответить недоброжелателям по поводу его якобы недостаточной эффективности в «Реале» (4 гола в 10 матчах) и ситуации в сборной Франции, где для игрока тикает 1200-я минута без забитых мячей (последний гол за сборную Карим забил в июне 2012 года в матче против команды Эстонии). «Знаете, – защищается от нападок игрок, – есть разные типы центральных нападающих. Некоторые из них забивают не так много, как хотелось бы, но они приносят в команду нечто другое. Для меня забивание голов не является приоритетом. У себя в голове я думаю исключительно о победе команды. Если я забью, тем лучше. Да, сейчас непростой период, но такие неприятности случаются в карьере. Я знаю, что это не продлится десять лет. Однажды это время закончится. Нужно просто быть терпеливым и сохранять уверенность в себе».

Карим не ошибся. Не прошло и месяца, как свист на «Бернабеу» сменяется аплодисментами. Француз возвращает расположение мадридской публики благодаря голам, решающим передачам и кропотливой неустанной работе. С этого времени – что ни вечер, то праздник души. 18 января 2014 года, матч 20-го тура Ла Лиги против команды «Реал Бетис» из Севильи – 100-й гол в белой майке. 26 февраля, 1/8 финала Лиги чемпионов против «Шальке 04» – дубль и две результативные передачи Криштиану Роналду и Гарету Бейлу, победа «Реала» 6:1. «Би-Би-Си»[95] работает на полную катушку. «Реал Мадрид» превращается в монстра на европейской арене. Клуб может похвастаться впечатляющей серией из 11 побед! Пока только один матч с «Ювентусом» сыгран вничью и одно поражение от «Боруссии» на стадионе «Сигнал Идуна Парк». За сравнительно небольшой период «Реал» забивает 41 гол! Команда «Реал Мадрид» сражает наповал немецких болельщиков, обыгрывая «Шальке 04» в 1/8, «Боруссию» в 1/4 и «Баварию» великого Пепа Гвардиолы в полуфинале Лиги чемпионов.

23 апреля, первый полуфинальный матч, «Реал Мадрид» – «Бавария». В тот вечер Карим окончательно утвердился в сердцах болельщиков. На 19-й минуте он воспользовался первой же возможностью забить единственный гол в игре. Как позже напишет издание «Marca», он был «лучшим, когда «Реал» чувствовал себя хуже всего. В первом тайме каждый его удар становился подарком для команды. И в довершение всего признаем, что он забил победный гол».

Семь дней спустя ответный матч в Германии. «Баварию» сложно сдержать на родном стадионе, комментаторы в один голос напоминают о неуступчивости команды на «Альянц Арене». Неоспоримый факт заключается в том, что «сливочным» ни разу не удавалось выйти невредимыми с этого стадиона. Все также помнят, как два года назад на «Сантьяго Бернабеу» баварцам удалось выбить «Реал» из полуфинала по пенальти. Серхио Рамосу, запустившему решающий мяч в молоко, эта досадная неудача еще долго аукалась насмешками. Но иногда футбол предлагает восстановить некую справедливость. Именно центральный защитник Рамос в течение всего лишь четырех минут, между 15-й и 19-й минутами матча, головой, со штрафных ударов, забивает два великолепных гола. Какая мука для вратаря Мануэля Нойера и «Баварии» – 2:0! Затем на 33-й минуте следует ослепительная атака «Би-Би-Си»: Бензема подхватывает мяч довольно далеко от ворот соперника, отпасовывает на ход рванувшему через центр Бейлу, а тот играет на бегущего параллельным курсом Роналду. Португалец в одно касание отправляет мяч в ворота – 3:0! Наконец, на 89-й минуте Криштиану забивает со штрафного – 4:0. Для Гвардиолы и баварцев это настоящее унижение. Мадрид, с другой стороны, вне себя от радости! Они только что влет расправились с двумя финалистами предыдущего сезона!

24 мая 2014 года, Лиссабон, стадион «Эштадиу да Луж». Команда «Реал Мадрид» не дрогнула. Она просто завоевала Decima. Последний раз клуб выигрывал Лигу чемпионов двенадцать лет назад. Это случилось 15 мая 2002 года в Глазго. Тогда «Реал» выиграл у «Байера 04» из Леверкузена благодаря незабываемому удару с лета Зинедина Зидана. Победа в европейском Кубке была приоритетной целью Карло Анчелотти. Еще в начале сезона он заявляет о намерении выиграть «Ушастого». Итальянский тренер держит слово. Напряженная борьба с «Атлетико Мадрид» заканчивается победой «сливочных». На 90-й минуте встречи Серхио Рамос сравнивает счет – 1:1. Диего Годин забил первый гол в середине первого тайма. Но в дополнительное время «Реалу» удалось нечто фантастическое: голы Бейла, Марсело и Криштиану Роналду приносят королевскому клубу десятый титул победителя Лиги чемпионов (4:1). Вот «Ушастый» и на полочке в трофейной зале. После матча с «Барселоной» 16 апреля там уже обосновался приз Кубка Испании.

В 26 ЛЕТ КАРИМ ПОЛУЧАЕТ ЗВАНИЕ ЧЕМПИОНА. ОН ПОДНИМАЕТ СВОЙ ПЕРВЫЙ КУБОК САМОГО ПРЕСТИЖНОГО КЛУБНОГО ТУРНИРА ЕВРОПЫ. ТОТ САМЫЙ, О КОТОРОМ ОН МЕЧТАЛ В ДЕТСТВЕ В БРОНЕ.

Он выигрывает его после безупречной игры: 5 забитых мячей – 2 дубля против «Галатасарая» и «Шальке 04» и решающий гол в полуфинале против «Баварии». Он очень близко подошел к завоеванию еще одного титула – в Ла Лиге, где шла чрезвычайно напряженная борьба. «Реал» долгое время сохранял лидерство и являлся одним из главных претендентов на победу, но в самом конце кампании сдался и оставил титул чемпиона Испании своему соседу – «Атлетико Мадрид». «Матрасники» стали чемпионами после ничьей с «Барсой» в самый последний день.

Что же касается личных достижений, то Карим завершил пятый сезон в Мадриде с 24 голами и 12 результативными передачами по совокупности всех соревнований. Четвертый год подряд он становится вторым лучшим бомбардиром клуба после неприкасаемого Криштиану Роналду. С чемпионским титулом он превращается в игрока совсем другого уровня в глазах футбольного мира. А еще он меняется как человек. 3 февраля 2014 года Карим Бензема стал отцом. Его спутница Хлоя де Лоне, 24-летняя медсестра с острова Реюньон, родила девочку. Родители назвали дочурку необычным именем – Мелия. Карим на седьмом небе от счастья: «Каждый день я провожу с ней время, играю с малышкой. Теперь я все воспринимаю совершенно по-другому. Я намного спокойнее, чем раньше».

В стране футбола

«Чемпионат мира – это самый красивый турнир. Особенно если он проходит в Бразилии. Бразилия – это страна футбола, это САМ футбол! – Карим захлебывается от эмоций. – Я борюсь за него в клубе. И каждый раз, когда меня вызывают играть за сборную, я еду в том числе и для того, чтобы оказаться на этом чемпионате мира. Я очень надеюсь, что меня возьмут туда. Это было бы в первый раз, и, честно говоря, я был бы так счастлив». На этот раз обойдется без неприятных сюрпризов. Нападающий мадридского клуба входит в число 23 игроков, отобранных Дидье Дешамом, новым тренером сборной Франции, для поездки в Латинскую Америку.

Бывший тренер туринского «Ювентуса» и «Олимпик Марсель» сменил Лорана Блана, принявшего решение покинуть сборную после неудачи на Евро-2012. Дидье Дешам в отношении Карима довольно терпелив. Он спокойно ждет и верит, что все изменится и на смену 1222-минутной засухе придет долгожданный дождь. Первая капля оказалась в воротах Австралии 12 октября 2013 года. Щелчок, открылся какой-то невидимый затвор, и хлынул поток великолепных выступлений мадридского форварда. В один из таких матчей, 19 ноября 2013 года, на «Стад де Франс» в решающей игре плей-офф против сборной Украины, Карим забивает один из трех голов, приближающих «трехцветных» к Бразилии.

СЕМЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ, ОКАЗАВШИСЬ В СТРАНЕ ФУТБОЛА, КАРИМ ПОНИМАЕТ, ЧТО ОН – ЗВЕЗДА.

Во время тренировок французской команды в Рибейрау Прету Бензема ждут больше всех. Он – самый востребованный игрок команды. Фанаты скандируют его имя, просят вместе сфотографироваться, сделать селфи или дать автограф. С начала международной карьеры его рейтинг популярности никогда не находился так высоко.

Франция посеяна в группе Е. Первый матч против Гондураса проходит 15 июня 2014 года на стадионе «Бейра-Рио» в Порту-Алегри. Матч завершается со счетом 3:0 благодаря игре великого Бензема. Карим забил два гола (199-й и 200-й в своей профессиональной карьере) и «спровоцировал» третий гол, забитый в ворота своей же команды вратарем Ноэлем Вальядаресом. «Десятка» сборной Франции признается ФИФА (FIFA) «лучшим игроком матча». Перед микрофонами и камерами Карим смакует победу: «Конечно, в голове ты всегда думаешь о результате, но мне хотелось сегодня сыграть единым коллективом и победить, я хотел играть в свой футбол без давления. Вот что я делал сегодня вечером».

Карим прекрасно сыграл и тоже забил во второй встрече турнира с командой Швейцарии. Матч проходил 20 июня на стадионе «Фонте-Нова» в Салвадоре. На 67-й минуте он забивает четвертый гол: Погба, заметив, что Карим ускоряется, отдает ему пас с правого фланга, а Бензема в касание с разворота пробивает точно в «домик», попав вратарю между ног. На 93-й минуте он думал, что забил дубль, пробив правой ногой в левый верхний угол. Но рефери гол не засчитал, так как уже дал свисток. Финальный счет – 5:2. Второй раз подряд Карима признают «лучшим игроком матча», даже несмотря на нереализованный пенальти. Нападающий также отдал две результативные передачи Сиссоко и Матюиди. «Я очень счастлив и горд. Это был отличный матч, мы добились цели и играли как команда», – разбирает игру «номер 10». С тремя голами в двух играх центрфорвард «Реала» уже является одним из лучших бомбардиров наряду с голландцами Арьеном Роббеном и Робином ван Перси, эквадорцем Эннером Валенсией и немцем Томасом Мюллером.

25 июня Франция завершает групповой этап матчем с Эквадором – 0:0. «Синие» занимают первое место в группе E и выходят в 1/8 турнира. На этот раз игра команды не удовлетворила публику. После такого непримечательного розыгрыша общественность заинтересовал твит поп-звезды Рианны, которая, как выяснилось, является футбольной фанаткой. Певица делится разочарованием по поводу игры французского центрфорварда: «@Benzema I feel your pain right now!» (с англ. – @Benzema Я чувствую твою боль прямо сейчас!). После матча на Карима опять напали из-за поведения во время исполнения «Марсельезы». Претензии все те же – игрок не шевелит губами во время исполнения национального гимна. К счастью, появляется другая информация, и она смещает акцент в положительную сторону: FIFA (ФИФА) ставит его на четвертое место среди лучших игроков первого этапа чемпионата мира после колумбийца Хамеса Родригеса, хорвата Ивана Перишича и бразильца Давида Луиса.

30 июня 2014 года, 1/8, «Национальный стадион» в Бразилиа, матч против Нигерии. Дидье Дешам решает изменить расстановку атакующих игроков и ставит Карима на левый фланг, а Оливье Жиру на острие. Такая реорганизация довольно быстро показывает свою несостоятельность. Более часа команда Франции совершенно безобидна на поле. Но, как по волшебству, игра налаживается на 62-й минуте, когда Гризманн заменяет Жиру и центр достается Кариму. Мадридец моментально появляется там, где надо. На 71-й минуте защитник Виктор Мозес спасает ворота своей команды, когда «номер 10» бьет под живот нигерийского кипера. Через шесть минут Кариму противостоит другой полузащитник – Оби Микелу – и тоже не дает ему открыть счет. Затем вмешивается сам Винсент Эньеама – после штрафного Карим выигрывает борьбу в воздухе, но вратарю удается выбить мяч из-под перекладины. Бензема с досады даже пинает штангу. Но проторенным путем наконец-то воспользовался Поль Погба. Он открывает счет на 79-й минуте. Уф, ну и трудоемкий же выдался матч! Не мытьем, так катаньем Франция побеждает Нигерию со счетом 2:0 и переходит в следующий круг.

Пятница, 4 июля, стадион «Маракана» в Рио-де-Жанейро. В четвертьфинале ожидается грандиозный матч: французов ждет встреча с их злым гением – сборной Германии. И как в полуфинале 1982 года в Испании и полуфинале 1986 года в Мексике, чуда не происходит. Победить Mannschaft[96] опять не получается, полный провал. Не спеша, прагматично, немцы выигрывают 1:0. Гол на счету Матса Хуммельса: на 13-й минуте со штрафного Тони Крооса защитник «Боруссии» выигрывает воздушную дуэль у Рафаэля Варана и с близкого расстояния направляет мяч под перекладину. Все остальное время французы пытаются догнать соперника, но все их попытки безуспешны. Им не хватает точности, а Мануэль Нойер безупречен до самой последней секунды. Карим в связке с Гризманном старается больше всех: 7 ударов, 2 из которых приходятся в цель. Первый шанс забить появился у него после комбинации с Вальбуэна, однако мяч летит чуть дальше правой стойки Нойера. Еще один пришелся на конец первого тайма. На 44-й минуте Погба выполняет отменную диагональ на ход Бензема, к тому времени уже сместившегося в центр штрафной, на свою любимую позицию… удар с правой ноги! – мяч летит прямо в руки Нойера. Неудавшийся последний шанс, уже чудо само по себе, ставит окончательную жирную точку: на 94-й минуте Бензема с левого фланга врывается в штрафную и с острого угла бьет по воротам… мяч направляется четко под перекладину… но в последний момент вратарь мюнхенской «Баварии», вытянув руку, меняет траекторию полета – какой впечатляющий сейв! Все! Приключения «синих» окончены, на мечте о мировой короне Карим Бензема в этом году может поставить крест. А вот сборная Германии идет до конца. В полуфинале она громит Бразилию – 7:1, а 13 июля, в матче с командой Лео Месси, завоевывает четвертую звезду чемпионов мира.

Сборная Франции возвращается домой с пустыми руками. «Мы разочарованы, потому что на этом приключения заканчиваются. Мы отдали все, но не смогли забить тот последний гол, – сожалеет Карим. – Мы всегда хотим идти дальше, и одно это уже хорошо. Мы учимся, нам еще предстоит многое сделать. Надо перевернуть страницу и начать с чистого листа. Лично я доволен, хотя мне бы очень хотелось помочь команде пройти дальше. Тем не менее мы можем собой гордиться». На следующий день «L’Equipe» сочувствует разочарованию своих игроков, которым удалось «с блеском выйти из чемпионата мира», и добавляет, что «энтузиазм, проявленный в Бразилии, возродил волю к свершениям, и это поддержит игроков в течение последующих двух лет». «Прощай, Рио», – озаглавила свою статью газета «Libération» («Либерасьон»).

ЖУРНАЛИСТ ПОДЧЕРКИВАЕТ, ЧТО ХОТЯ ГЕРМАНИЯ И ПОЛОЖИЛА «СУРОВЫЙ КОНЕЦ БРАЗИЛЬСКОМУ ПРИКЛЮЧЕНИЮ ФРАНЦУЗСКОЙ КОМАНДЫ», ГРУППА ДЕШАМА «ВОССТАНОВИЛА ПОДПОРЧЕННУЮ РЕПУТАЦИЮ».

Все-таки французы проиграли куда более сильной, опытной и, несомненно, более талантливой команде. «Все равно спасибо», – «Le Parisien» снисходительно считает поражение «синонимом надежды и грядущей новой эпопеи, которую команда напишет во время чемпионата Европы во Франции».

Карим Бензема признан самым заметным нападающим во время турнира, но когда подходит время подводить итоги, он же подвергся и наибольшей критике. В своем блоге журналист Пьер Менес пишет, что «Бензема смотрелся очень перспективно на групповом этапе, но как только уровень турнира повысился, он сразу же исчез с экрана радара. Он недотягивает, но, к сожалению, лучше его у нас пока никого нет». Находятся и критики его упущенного шанса на последней минуте матча с Германией. «Великий нападающий отправил бы мяч в сетку», – слышится то тут, то там… Такие оценочные нападки на Карима совсем не радуют его друзей и поклонников. 5 июля, когда команда покидала Бразилию, в аэропорту «Рибейран-Прету» журналисту «L’Equipe» достается от друга детства форварда, Карима Зенати. По данным спортивного издания, Зенати якобы дал пощечину репортеру за то, что тот «неуважительно» отозвался в своих статьях о нападающем «Реала». Позже сообщалось, что агент Карим Джазири «набросился» на другого журналиста этого же издания, угрожая и оскорбляя его. Весьма жалкое окончание чемпионата мира.

«Белый дом»

Хорошее настроение возвращается быстро. 6 августа 2014 года Карим, широко улыбаясь, позирует с Флорентино Пересом перед шкафом с трофеями. Президент «Реала» в строгом костюме и его нападающий, в голубой рубашке и выцветших джинсах, держат в руках по клубной фирменной майке: у одного на ней написан год «2019», у другого цифра 9. Они только что договорились о продлении контракта на четыре года до июня 2019 года. Как обычно, испанский клуб крайне сдержан в отношении финансовых условий соглашения. СМИ уверяют, что годовая зарплата француза вырастет с 5 до 9 миллионов евро.

Очень похоже, что Карло Анчелотти сыграл здесь немаловажную роль. Поскольку срок действия контракта Карима истекал в июне 2015 года, он настоятельно просил президента как можно скорее урегулировать вопрос по поводу будущего французского футболиста. Анчелотти, когда ему начинают что-то говорить о важности Карима, очень любит использовать следующую аксиому: «Возможно, Бензема не лучший «номер 9» в мире, но он лучший «номер 9» в мире для «Реал Мадрид». Подразумевается, что без него Криштиану Роналду и Гарет Бейл не забивали бы так много. Поэтому итальянец предлагает повысить зарплату француза, вместо того чтобы тратить 80 миллионов евро на приезд лучшего бомбардира «Премьер-лиги» Луиса Суареса из «Ливерпуля». Флорентино Переса убедить нетрудно. Карим – самый счастливый из всех «номеров 9» в мире!

В целом, бывший лионец и не собирался покидать Мадрид. У него прекрасные отношения с тренером, сумевшим за один сезон умиротворить раздевалку и вернуть в повестку дня Лигу чемпионов. «Он умеет привести всех в хорошее расположение духа. У него есть эта спокойная сторона, и она отражается на команде. Он тот человек, – объясняет Карим, – который никогда не перегибает палку». Ничего общего с его предшественником: «С Моуринью мы постоянно находились под давлением. Это проявлялось в том, как мы играли. Карло Анчелотти удается быть более гибким. Он умеет оказывать нужное давление и, когда надо, может втолковать что-то важное, но при этом сохраняет спокойствие. Он искренний человек. Он не играет никакой роли. Его очень высоко ценят в раздевалке».

Жаль только, что Зинедин Зидан больше не является его заместителем. Зизу возглавляет резервную команду («Реал Мадрид Кастилья») в рамках своего обучения профессии тренера. Итак, налицо все ингредиенты для золотого нового года. Команда пополнилась и заметно укрепилась с приходом Тони Крооса («Бавария»), недавнего чемпиона мира в составе сборной Германии, и колумбийца Хамеса Родригеса («Монако»), одного из открытий бразильского чемпионата.

Два новичка сразу же отправляются в приключение в Кардифф. Там на 12 августа 2014 года запланирована первая крупная встреча сезона Суперкубка Европы. «Реал» играет против «Севильи», победителя Лиги Европы УЕФА. Итоговый результат – 2:0 в пользу «сливочных». Карим ассистирует на один из двух голов Криштиану Роналду. Однако в последующие недели динамика меняется. «Реал» упускает из рук Суперкубок Испании после двух матчей против «Атлетико Мадрид» и проваливает старт в чемпионате: после трех дней Ла Лиги команда уже проиграла два матча – «Реал Сосьедад» и «Атлетико». Несмотря на гол, забитый в день открытия матча с клубом «Кордова», француз, похоже, чувствует себя на атакующей позиции гораздо менее комфортно. В тренировочном комплексе «Вальдебебас»[97] говорят о проблеме лишнего веса. Поэтому Анчелотти сажает форварда на специальную диету, чтобы как можно скорее вернуть его к здоровому весу. Эффект сказывается моментально: 16 сентября 2014 года, в первом матче Лиги чемпионов против «Базеля», Карим забивает 1000-й гол в истории клуба в европейских соревнованиях.

Далее «Реал Мадрид» одерживает впечатляющую серию из 20 побед подряд (12 в Ла Лиге, 6 в Лиге чемпионов, 2 в Кубке Испании, на счету команды 74 забитых и 10 пропущенных мячей). Карим переживает роскошный период, забив восемь голов в чемпионате, включая победу 3:1 в Clásico на «Сантьяго Бернабеу» 25 октября. Дубль в матче против «Атлетик Бильбао» даже заслуживает похвалу Криштиану Роналду: «Он лучший нападающий в Ла Лиге», – признает португальская звезда.

Карим играет решающую роль в Лиге чемпионов, забив четыре очень важных гола, таких как, например, в первом матче против «Ливерпуля» – 1:0. Статистика делает его одним из самым результативных бомбардиров «Реала» на европейской арене, его результаты уступают лишь Криштиану Роналду, Пушкашу и Ди Стефано. Конец великолепного года отмечен в Марокко с двумя победами в конце декабря над мексиканским клубом «Крус Асуль» (4:0, 2-й гол от Карима) и над одним из сильнейших аргентинских клубов из Буэнос-Айреса «Сан-Лоренцо» (2:0).

ВПЕРВЫЕ В СВОЕЙ ИСТОРИИ «РЕАЛ» ВЫИГРЫВАЕТ КЛУБНЫЙ ЧЕМПИОНАТ МИРА ПО ФУТБОЛУ, ЕДИНСТВЕННЫЙ ТРОФЕЙ, ОТСУТСТВУЮЩИЙ В ЕГО СПИСКЕ ПОБЕД.

Но после праздников блеск меркнет. 4 января 2015 года на стадионе «Месталья» против «Валенсии» «сливочных» обыгрывают со счетом 2:1. Волшебная полоса побед заканчивается на цифре 22. «Реалу» не хватает всего двух до мирового рекорда бразильцев из клуба «Коринтианс». 15 января столичный клуб еще и вылетает в 1/8 финала Кубка Испании, проиграв «Атлетико Мадрид». Три дня спустя, на 19-й день Ла Лиги, подопечные Анчелотти изо всех сил борются с «Хетафе», пока, наконец, не пробуждается «номер 9». Действительно, на 62-й минуте Карим получает пас от Хамеса Родригеса и проворачивает типичное действие из мини-футбола: ему удается отвлечь внимание двух защитников, он проходит вдоль лицевой, перекидывает мяч с правой ноги на левую и, когда Криштиану Роналду заходит в штрафную, выкатывает ему «икру», чтобы тот открыл счет. «То, что сделал Карим, это просто потрясающе, я не могу найти других слов, чтобы описать это», – с восхищением комментирует Анчелотти. Несмотря на еще одно мощное выступление против «Реал Сосьедад» 31 января (два гола и ассист в победе 4:1), француз продолжает оставаться первым претендентом на скамейку запасных, уступая свое игровое время мексиканцу Хавьеру Эрнандесу (Чичарито), Джеймсу Родригесу или Иско. Схема 4–3–3 итальянского тренера больше не работает, и разочарования продолжаются: 7 февраля «Реал» ждет публичная порка на стадионе «Атлетико» с разгромным счетом 4:0. Через месяц «Атлетик Бильбао» в свою очередь пользуется блужданиями «Реала» по полю, а 22 марта «Барселона» берет реванш в Clásico (2:1).

Карим, как и его команда, находится не в лучшей форме. Для него этот период еще более жесткий. 17 апреля 2015 года во время первого матча 1/4 финала Лиги чемпионов, опять против соседа «Атлетико», он травмирует правое колено. Растяжение связок не позволит ему играть в течение месяца. 13 мая он возвращается как раз к ответному полуфинальному матчу против «Ювентуса». «Реалу», проигравшему 2:1 в первом матче в Турине, нужен всего один гол, чтобы обеспечить себе место в финале. Криштиану Роналду открывает счет, реализовав пенальти, – 1:0. Но затем трио Бензема – Бейл – Роналду упускает несколько возможностей удвоить преимущество. В начале второго тайма Альваро Мората[98], сформировавшийся именно как игрок в «Реале», положил конец надеждам своей бывшей команды (1:1). «Реал» остается без европейского титула и четыре дня спустя проигрывает чемпионат Испании. Победы 4:1 над «Эспаньолом» оказывается недостаточно, чтобы отобрать первое место у «Барсы».

В предпоследний день чемпионата Карим снова получает травму. Он пропускает матч под занавес против «Хетафе». Таким образом, сезон 2014–2015 Бензема заканчивает с 22 голами по сумме всех соревнований. После двойной неудачи приходит время непростых решений для руководства клуба. 25 мая 2015 года, через год после победы в десятой Лиге чемпионов, совет директоров освобождает Карло Анчелотти от его обязанностей. «Мы приняли трудное решение, но вы становитесь президентом «Реал Мадрида» не для того, чтобы принимать легкие решения, – признается после Флорентино Перес. – Карло Анчелотти завоевал наши сердца, и его имя навсегда останется в истории клуба вместе с Decima. Но у «Реала» очень высокие стандарты, и пришло время придать нашей команде новый импульс».

Решение расстаться с итальянским тренером было принято вопреки мнению socios и раздевалки. Карим следит за событиями на расстоянии. 3 июня 2015 года, когда Флорентино Перес представляет нового тренера клуба – Рафаэля Бенитеса, Бензема отдыхает по другую сторону океана, в США. Соревнования закончились, но за ним пристально следит французская и американская пресса. Надо отдать ему должное, поводов для этого более чем достаточно…

1 июня в Нью-Йорке его замечают в клубе «Гриффин» (Griffin) и в ресторане «Коппелия» (Coppelia) вместе с Рианной. Говорят, что популярная исполнительница и французский форвард поддерживают связь после того, как певица прислала ему сообщение с поддержкой во время чемпионата мира 2014 года. Неделю спустя их замечают уже в Голливуде. Игрок сборной и звезда R’n’B попадают в объективы фотокамер на выходе из бара «Хурей Хенриз» (Hooray Henry’s), журналисты наблюдают за тем, как они садятся в черный седан. Что же это такое? Начало романа или просто дружба между барбадосской певицей и французским спортсменом? Вопрос будоражит СМИ и распаляет интерес в социальных сетях. Карим также не сходит с первых полос спортивных изданий. Он опять оказывается в центре новых слухов в период летнего трансферного окна.

НЕСМОТРЯ НА ПРОДЛЕНИЕ КОНТРАКТА ДО 2019 ГОДА, ВСЕ ГОВОРЯТ О ТОМ, ЧТО ЦЕНТРАЛЬНЫЙ НАПАДАЮЩИЙ «РЕАЛА» ПРИСОЕДИНИТСЯ В НОВОМ СЕЗОНЕ К КОМАНДЕ «АРСЕНАЛА».

В середине июля 2015 года британский таблоид «The Sun» («Сан») заявляет, что «канониры»[99] готовы заплатить за игрока 47 миллионов евро. По мнению газеты, главный тренер лондонцев Арсен Венгер нуждается в Бензема, чтобы усилить линию нападения, состоящую из Дэнни Уэлбека, Яя Саного и Оливье Жиру. Слухи муссируются несколько недель. Спокойствие восстанавливает Карим.

24 августа 2015 года французский нападающий публикует в Instagram фотографию, где он празднует гол за «Реал». Изображение сопровождается недвусмысленным сообщением на английском языке: «Для всех клоунов, которые хотят заставить моих фанатов поверить в какую-то ерунду. Вот мой дом! #gomadridetriendother».

Интимное видео

«Сегодня Бензема здесь, у нас, мы очень счастливы».

«Мы не знали, что он приедет».

«Да, это большой сюрприз, и потом так хорошо, что он рядом с нами, потому что он наш кумир».

«Так необычно видеть его в нашем классе, удивительно!»

«Я думаю, это так круто, он – игрок сборной Франции, он знаменит, он звезда».

«Я – его фанат, мне нравится его техника, как он забивает, его удары».

30 марта 2015 года, после товарищеского матча со сборной в Сент-Этьене против Дании, Карим заехал в начальную школу имени Жан-Мулена в Брон-Террайоне, где сам учился два года. На школьном дворе дети шумят от перевозбуждения.

Неожиданный визит нападающего «Реала» проходит в рамках специальной программы[100], запущенной Федерацией футбола Франции для восстановления имиджа сборной перед Евро-2016. Черная кепка, синяя куртка со значками «Луи Виттон» (Louis Vuitton) и белая футболка «Кензо» (Kenzo) – Карим широко улыбается, усевшись на скамейках своей старой школы. Его сопровождает «братишка» Карим Зенати.

Два друга детства непринужденно прогуливаются по школьным коридорам, а затем знаменитый «номер 9» легендарного мадридского «Реала» весело отвечает на целую кучу вопросов, подготовленных детьми. Он признается оператору федерации, который снимает фильм: «В этом возрасте я был довольно спокойным, старался слушать, работать, и всегда очень ждал перерыва[101], чтобы поиграть в футбол; да, это правда, мы все свободное время гоняли мяч, играли небольшие матчи. Да, это хорошие воспоминания». После игры вопрос—ответ запланирована настоящая футбольная тренировка. Она начинается с разминки и бега между конусами, а продолжается упражнениями с мячом. Карим находит повод для шутки: «Да, вижу, тут имеются два или три хороших игрока. Это напоминает мне то время, когда я здесь бегал, но в те времена уровень был повыше, сейчас он немного снизился». Футболист смеется. Затем оператор просит одного из учителей сказать несколько слов на камеру по поводу импровизированного визита местного чемпиона: «Очевидно, что это огромная радость для всех, вы только посмотрите на их лица. Они говорят, что руки больше мыть не собираются. Они в восторге, потому что он такой же ребенок из района, как и они. Это такое счастье – поприветствовать его в классе! Упорным трудом он достиг своей мечты, и поэтому я пытаюсь объяснить им, что если хорошо заниматься и учиться, то обязательно получится что-то хорошее. Он для них пример».

Настает время для группового фото. На заднем плане – национальный флаг с надписью черными заглавными буквами «ALLEZ LES BLEUS»[102].

ЗАТЕМ ВЫСТУПАЕТ АННИ ГИЙЕМО, МЭР ГОРОДА, ОНА ПРИНАДЛЕЖИТ К ПАРТИИ СОЦИАЛИСТОВ: «В ТАКОМ РАЙОНЕ, КАК ТЕРРАЙОН, КАРИМ ЯВЛЯЕТСЯ НЕ ПРОСТО ПРИМЕРОМ. ОН ЗАДАЕТ ТОН ТОМУ, ЧТО СТОИТ ЗА СПОРТИВНЫМИ ЦЕННОСТЯМИ: СОЛИДАРНОСТЬ, ТЕРПЕНИЕ, УВАЖЕНИЕ К ПРАВИЛАМ. Я ДУМАЮ, ЧТО ЭТО ТАКЖЕ ВАЖНО ДЛЯ МОЛОДЫХ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫМ ИНОГДА НЕ ХВАТАЕТ ОРИЕНТИРОВ.

Равно как и для здешних учителей, я думаю, для них – это настоящее вознаграждение за труд».

Визит завершается бурными аплодисментами и последним словом чемпиона: «Я счастлив. Я надеюсь, что еще долго буду исполнять их мечты».

Но вот наступает 5 ноября 2015 года, и кумиру района Брон-Террайон, звезде, образцу для подражания, примеру, игроку, воплощающему такие спортивные ценности, как уважение к правилам, предъявлено обвинение в «соучастии в попытке шантажа и участии в преступном сообществе с целью подготовки преступления».

Все начинается с видео… Интимного видео, которое другой игрок сборной Франции, Матьё Вальбуэна, якобы записал на свой мобильный телефон и которое якобы восстановили злоумышленники, чтобы его шантажировать. Такова отправная точка дела и источник жалобы, поданной в июне 2015 года бывшим полузащитником «Олимпик Марсель». Игрок, носивший тогда цвета московского «Динамо», получает несколько телефонных звонков во время сбора «синих» в Клерфонтен на матчи против Бельгии и Албании 7-го и 13 июня 2015 года. Вальбуэна рассказывает полиции, что его собеседники требовали более 100 000 евро за то, чтобы его любовные похождения не были выложены в Сеть. Судебное расследование начинается 31 июля 2015 года в Суде большой инстанции Версаля.

Десять дней спустя Матьё Вальбуэна покидает российский чемпионат и подписывает трехлетний контракт с «Олимпик Лион». Пока он осваивается в новом клубе, где он намерен блистать, чтобы принять участие в Евро-2016, судебная полиция Версаля проводит расследование и довольно быстро выходит на трех человек, подозреваемых в шантаже. Подслушивающие устройства, установленные осенью для розыска подозреваемых, раскрывают невероятную историю с участием нескольких звезд французского футбола. Каждый день октября приносит новые откровения…

5 октября 2015 года: по данным «Le Parisien», Карим Бензема и Матьё Вальбуэна обсуждали интимное видео во время последнего сбора первой команды в «Клерфонтен». Скорее всего, в истории замешан друг мадридца.

13 октября: четыре человека взяты под стражу, в том числе бывший игрок сборной Франции Джибриль Сиссе. Последнего освобождают после того, как заслушивают его в качестве свидетеля. Вот как он объясняет ситуацию: «Они пришли за мной, чтобы услышать мою версию истории. Я никогда никого не обманывал. Матьё – мой друг! Когда мы были в «Марселе», я его возил на тренировки. Никакого мошенничества не было. Я просто предупредил его, чтобы он был осторожен. Он подал жалобу, в ней фигурирует мое имя. Они меня спросили, я им рассказал. Вот и все».

14 октября: полиция задерживает троих подозреваемых (Аксель Анго, Мустафа Зуауи и Юнес Уасс) и заключает их под стражу. Они подозреваются в причастности к шантажу.

16 октября: Журнал «Closer» («Клоузер») сообщает, что, возможно, в ближайшие дни на допрос вызовут Карима Бензема.

19 октября: Матьё Вальбуэна публично оправдывает Сиссе в заявлении, опубликованном на его странице в Facebook. «Мне искренне жаль, что мой друг Джибриль Сиссе недавно оказался в полиции. Что касается меня, то мне не в чем упрекнуть Джибриля, он повел себя как друг, пытаясь помочь мне. На данном этапе я не могу сделать никакого заявления, поскольку расследование еще не закончено. Я просто хотел бы поблагодарить полицию за эффективное ведение дела».

После того как Джибриль Сиссе оказывается не причастен, выясняется, что Карим также замешан в этом деле. Вся эта грязная история начинается в октябре, а уже в первых числах ноября Бензема и его окружение становятся главными фигурантами расследования.

2 ноября 2015 года: в Лионе задержан друг детства футболиста, Карим Зенати.

4 ноября: Карим Бензема отправляется в Версальскую судебную палату, где его в свою очередь судебная полиция также помещает под стражу.

5 ноября: по прошествии суток форварду «Реала» предъявлено обвинение в «соучастии в попытке шантажа и участии в преступном сговоре», он взят под судебный контроль. Ему запрещено вступать в любой контакт с Матьё Вальбуэна. Реакция его адвоката: Карим просто «по-дружески посоветовал Матьё Вальбуэна не допускать, чтобы это произошло». В тот же день арестовывают Карима Зенати и помещают его в камеру предварительного заключения за «попытку шантажа». Его подозревают в том, что он был посредником между шантажистами и международным нападающим.

Французские СМИ вступают в гонку за сенсацией. Побеждает радио «Европа 1» (Europe 1), обнародовав 10 ноября 2015 года один из многих телефонных разговоров, записанных судебной полицией. Настоящая бомба… поскольку в этом разговоре участвуют нападающий «Реала» и его друг детства Карим Зенати. Во вступительном комментарии указывается, что «этот разговор датируется 6 октября прошлого года», что он «длился двадцать минут» и что «телефонный звонок был сделан, когда Карим Бензема находился со сборной «Клерфонтен».

В подробной расшифровке части телефонного разговора нападающий сборной Франции сообщает о том, что он только что обменялся мнениями с Матьё Вальбуэна, и о том, как бы он убедил своего товарища по команде вести переговоры. Вот лишь некоторые выдержки: «Если ты хочешь, чтобы видео уничтожили… Мой друг, он приедет к тебе в Лион… ты с ним встретишься… и ты с ним непосредственно поговоришь… ты никому не посылаешь».

По мнению «Европа 1», в ходе дискуссии, во время которой «Карим Бензема и его друг много смеялись по телефону», «двое мужчин казались очень отстраненными, очень несерьезными». Разговор, похоже, действительно свидетельствует об участии звездного нападающего французской команды в качестве посредника.

Этот телефонный разговор добавляет интриге об интимном видео еще одну новую сторону. Матьё Вальбуэна подает гражданский иск в суд, а клан Бензема собирается подать жалобу на «Европу 1» за трансляцию подслушанного разговора. Однако ажиотаж в СМИ такой большой, что нападки сыплются со всех сторон. На следующий день «L’Equipe» публикует распечатку всего телефонного разговора между двумя друзьями, выясняются новые детали и противоречия…

Обидные замечания, насмешливое отношение и непринужденный тон, несмотря на серьезность положения.

ОБЩЕСТВЕННОЕ МНЕНИЕ, ПОХОЖЕ, ОТКРЫВАЕТ ДЛЯ СЕБЯ НОВУЮ СТОРОНУ КАРИМА – ЭТОТ НОВЫЙ БЕНЗЕМА СОВЕРШЕННО РАВНОДУШЕН К «ДРУГУ» И НЕ ИСПЫТЫВАЕТ НИКАКОЙ ЖАЛОСТИ К ТОВАРИЩУ ПО СБОРНОЙ ФРАНЦИИ.

Образ, далекий от идеального футболиста, представленного публике в серии эксклюзивных репортажей и тонких интервью в 2010 году в программе TF1 «Телефут» (Téléfoot»). И совсем не идеальный «зять», с безупречной прической и в черной рубашке и костюме в тон, из рекламной кампании банка «Crédit Agricole» в 2009 году.

Эта темная и совсем непривлекательная сторона нападающего «Реал Мадрид», очевидно, интересует СМИ, тем более они уже пытались разобраться с ней во времена «дела о Захии Дехар». Вопрос у всех один: как один из самых высокооплачиваемых футболистов мира оказывается замешанным в истории с «гопниками» и мутными «низкоуровневыми махинациями»? Чего он добивается?

Карим излагает свою версию в документальном фильме «Le K Benzema»[103]: «Я никогда не просил у него денег. Я не оказывал на него давления, потому что на следующий день мы уже смеялись. Я не перезванивал ему, я сказал ему об этом только один-единственный раз. Ошибка, которую я совершил, заключалась в том, что я хотел кому-то помочь, а это обернулось ужасом. Я хотел помочь кому-то, и все, никаких других мыслей в моей голове не было».

Рисунок Себастьяна Бауэра в региональной ежедневной газете «Le Progrès» («Прогресс») хорошо отражает общее ощущение от происходящего: на карикатуре изображены три псевдофанатика на пенсии, выглядят они не очень счастливыми. Рядом валяется футбольный мяч. Видно, что они погружены в пустой разговор о секс-видео. Первый говорит: «А зачем ему вообще было вмешиваться во все это?» Второй недоумевает: «Страх прозевать?» – «А может, он проституцией занимается?» – осмеливается на предположение третий… Около мяча еще одна фраза: «Он тупой, как футбольный мяч».

Для многих комментаторов очевидно, что часть ответов следует искать в Броне. А точнее, в районе Террайон, раньше именовавшемся Ла Каравелла. Именно там проживали его дружки и плохая компания, подтолкнувшие его отца к тому, чтобы сделать все возможное, чтобы его приняли в интернат при тренировочном центре «Олимпик Лион». Несмотря на расстояние и социальный успех, игрок глубоко привязан к району, где он вырос. Фредерик Герра, его агент в течение двух лет, говорит: «Главная проблема Карима в том, что он остался очень близок к тому менталитету. Он так и не приспособился к среде, в которой он развивается сегодня. Для него всегда стоит дилемма – как шагнуть в «свою сторону». Он разрывается между этими двумя мирами, где абсолютно все противостоит друг другу, и он понимает, что выбрать – это значит отказаться… и он не выбирает». Поступил ли Карим так из-за преданности «друзьям на всю жизнь»? Чтобы показать им, что он прежний, что ни успех, ни деньги его не изменили? Этот район в пригороде Лиона еще называют «самым горячим в округе». Там тоже ходит множество слухов и небывалых историй. Одна из самых известных появилась в «Le Parisien» 10 ноября 2015 года: «В 2011 году Карим Бензема, проездив всю ночь по своему жилому комплексу на «Феррари», бросил машину с пустым баком у подножия одного из зданий. И больше за ней не вернулся». Невзирая на славу и роскошную жизнь в Испании, как только появляется возможность, он возвращается в родной город, чтобы провести немного времени в доме, где он вырос и который теперь занимает его младший брат Гресси. «Это все еще ребенок из района, но теперь с кучей денег, который говорит: «Да пошли вы все». Но это не тот малец, который ищет проблемы […]. Сам по себе Карим Бензема был вполне приличным ребенком. Его проблема в его отношениях…» – высказывает свое мнение один из источников «Le Parisien», долгое время работавший в Террайон. Одно имя всплывает постоянно: Карим Зенати. «Le Progrès» от 6 ноября пишет о нем как о «друге, подставившем Бензема» или как о «надоедливом друге детства футболиста». Он один из четырех подозреваемых, находящихся под следствием, и «подозревается в том, что установил связь с предполагаемыми шантажистами, попросив футболиста «Реала» оказать давление на Вальбуэна». Зенати 33 года, он на 5 лет старше Карима, и это не первое знакомство с полицией. По данным «Le Monde», «в его криминальном досье фигурирует не менее двадцати четырех нарушений закона, первое – в возрасте 12 лет, за банальную кражу из магазина в городке Воль-ан-Велен. После этого – печальная череда дел, связанных с наркотиками и ограблениями, всегда в пригородах Лиона».

К марту 2006 года он уже отсидел несколько лет в тюрьме за серию нападений на круглосуточные магазины в 2003 году; в ноябре 2009 года его задержали в «Ауди TT» на пути из Испании с более чем 200 килограммами марихуаны в багажнике. За одиннадцать дней до ареста его видели на стадионе «Жернал» в президентской ложе во время матча между «Олимпик Лион» и «Олимпик Марсель».

Когда в 2013 году его выпустили из тюрьмы, Карим Бензема снова оказывается рядом. Он все еще его друг и вновь протягивает ему руку помощи. Вместе с двумя другими близкими ему людьми Зенати запускает бренды Lafrap’, KB9 и Lafrap’ KB9. Карим соглашается их продвигать на рынке. Затем он становится сотрудником «за 3300 евро в месяц» компании «Best of Benzema»[104] («Бест оф Бензема») и ассоциации «Partages 9» («Партаж 9»), помогающей детям из малообеспеченных семей осуществлять свои мечты.

5 ноября 2015 года проходит первое слушание по делу о шантаже, и Карим Зенати, обращаясь к судье Версаля Натали Бутар, выражает сожаление по поводу дурной славы, которую он принес своему другу детства: «Моя история с Каримом прекрасна. В свое время он помог мне выкарабкаться. Я наделал много глупостей в молодости. Он дал мне шанс выйти из бедности и этого порочного круга […]. Я чувствую себя неловко, что говорил тогда с Каримом. Если бы я знал, что шантажирую Вальбуэна, я бы не стал это делать через Карима. Это все равно что отрубить руку, которая тебя кормит. Мне бы очень хотелось исправить ситуацию».

«ЗЕНАТИ – БОЛЬШЕ ЧЕМ ДРУГ, ОН КАК БРАТ, ОНИ МНОГОЕ ПРОЖИЛИ ВМЕСТЕ: ФУТБОЛ, ЖИЗНЬ В РАЙОНЕ […], ОНИ ВЫРОСЛИ ВМЕСТЕ», – РАССКАЗЫВАЕТ В ДОКУМЕНТАЛЬНОМ ФИЛЬМЕ АГЕНТ ФУТБОЛИСТА КАРИМ ДЖАЗИРИ.

Позже нападающий «Реала» подтверждает слова своего агента, говоря о нерушимых отношениях с Зенати: «Что бы ни случилось, мы друзья… И мы друзья до конца!»

Синяя тьма

5 ноября 2015 года, узнав об обвинении Карима Бензема, Дидье Дешам выступает перед журналистами. Тренер сборной Франции приехал объявить свой список на товарищеские матчи против Германии и Англии (13-го и 17 ноября), и его попросили высказать свое мнение по вопросу. Улыбнувшись, тем самым сняв напряжение в зале, он поприветствовал всех собравшихся. Журналистов больше, чем обычно. Главный тренер, не торопясь, называет имена 23 игроков, выбранных для двух предстоящих матчей. Ни Бензема, ни Вальбуэна в списке нет. Дешам называет причины такого решения: новобранец «Лиона» «находится не в лучшем психологическом состоянии, ему надо отдохнуть и набраться сил», что касается Карима, то он «все еще травмирован». Больше тренер не дает никаких комментариев. Ни о каких санкциях речь не идет. Однако он по-дружески предупреждает журналистов: «Что касается того дела, то подробности мне неизвестны. Этим занимается суд. Самое лучшее – это дать ему работать. Я подозреваю, что у вас много вопросов неспортивного плана, я на них отвечать не буду».

Несомненным достоинством сказанной фразы является ее предельная ясность, но все же журналисты не планируют так легко сдаваться. Несмотря на рекомендации пресс-атташе сборной Филиппа Турнона, посыпались вопросы, и обе стороны начинают играть в «кошки-мышки».

Журналист: Извините мою настойчивость, но это дело имеет прямые спортивные последствия. До Евро остается семь месяцев… Мы обязаны задать вопросы…

Дешам (улыбаясь):…Да, но я не обязан на них отвечать.

Журналист: По спискам есть вопросы, но, простите, это же все равно влияет на ваше управление командой… разве нет?

Дешам (улыбаясь):…Следующий вопрос.

Журналист: Но проблема семи месяцев, оставшихся до Евро, все равно остается, нет?

Дешам (Филипп Турнон уже перешел к другому вопросу):…Не думаю, что у меня пока есть что сказать…

Журналист: Были ли в вашей практике случаи, когда вы сохраняли спортивное доверие к игрокам, находящимся под следствием? Доверяете ли вы Кариму Бензема?

Дешам (проявляются первые признаки нетерпения): Ах да, определенно (наконец с улыбкой)… Распространите слух…

Филипп Турнон (обращается к журналистам): Что же, хорошо, есть ли вопросы, на которые Дидье Дешам может ответить?.. По всей видимости, нет.

Диалог глухих подходит к концу.

Журналистам, а за ними и всем остальным, после пресс-конференции определенно ясно только одно – Франции придется обойтись без двух основных игроков во время следующих подготовительных матчей. Настает время новых возможностей: Жиру, Марсьяль, Гризманн, Жиньяк, Бен Арфа, а также новичок Кингсли Коман внезапно получают полную свободу действий, чтобы набирать очки и проявлять себя. Им также предстоит ответить на животрепещущий для многих вопрос: сможет ли сборная Франции обойтись без Карима Бензема на предстоящем Евро-2016, тем более что чемпионат проходит во Франции?

В ВЫПУСКЕ ОТ 6 НОЯБРЯ 2015 ГОДА «L’ÉQUIPE» ПОСВЯЩАЕТ БОЛЬШОЙ МАТЕРИАЛ, НА СЕМИ СТРАНИЦАХ, РАЗБОРУ ДЕЛА ПОД ЗАГОЛОВКОМ «ДЕЛО БЕНЗЕМА – ВАЛЬБУЭНА, ГОЛОВОЛОМКА ДЛЯ ДЕШАМА».

По сообщению спортивного ежедневника, «тренер, возможно, не сможет выставить на европейский чемпионат ту команду, на которую он надеялся». В результате в полемику вовлекаются все: политики, спортсмены, друзья, родители, болельщики. У каждого есть мнение на этот счет.

Имеется группа «за Бензема».

Рэпер Booba: «Они к нему придираются».

Зинедин Зидан (тренер резервной команды «Реал Мадрид»): «Что касается Карима, то меня, безусловно, эта история очень задела. Я встречался с ним, я говорил с ним. Я верю всему, что он мне говорит, и ничему другому».

Флорентино Перес (президент клуба «Реал Мадрид»): «Его отношение к коллективу всегда было безупречным…»

Однако есть и такие, кто «против Бензема», среди них члены правительства. Они призывают не включать в сборную спортсменов, находящихся под следствием по какому-либо делу.

Патрик Каннер (министр спорта): «Такого закона не существует, но стоит подумать, чтобы такое правило ввести. Руководство Лиги и Федерация футбола в какой-то момент должны задуматься и рассмотреть все варианты».

Мануэль Вальс (премьер-министр): «Если спортсмен не является образцом для подражания, ему не место в команде Франции».

27 ноября 2015 года Матьё Вальбуэна рассказал «Le Monde» свою собственную версию, поведав всем о долгой дискуссии, которую он вел с Бензема в «Клэрфонтен». Он впервые объясняет скрытые призывы игрока «Реала» оправдаться, как только дело придадут огласке: «Он сказал мне: «Тебе придется все отрицать, становится опасно, это примет сумасшедшие масштабы, у меня дочь и все такое». Я ответил: «Карим, я тут ни при чем, это исходит не от меня […]. Я ничего не могу поделать, если в телефонных звонках несколько раз всплывает твое имя». А по поводу возможного отрицания я сказал ему, что «я не могу сделать это сразу, я подожду и посмотрю». Отношения между двумя игроками французской сборной не улучшились и 1 декабря после обнародования полицейских записей и заявлений Бензема. Вот некоторые выдержки:

Судья: Ваша телефонная линия стала предметом следственных действий и прослушивалась. 6 октября 2015 года вы рассказываете г-ну Дзенати о вашей встрече с г-ном Вальбуэна. Вы дважды говорите г-ну Дзенати, что «вы видели другого» и что вы думаете, что он «не воспринимает вас всерьез». Что вы хотите этим сказать?

Карим: Я говорю о помощи, только о помощи, которую он может получить от моего друга Карима, и моей помощи. Я действительно не говорю ни о чем другом. Вы можете послушать все мои разговоры. Иногда по телефону я могу ругаться немного, шутить. Но я говорю только о помощи. Я не имел ничего другого в виду.

Судья: Когда г-н Вальбуэна спрашивает вас, видны ли его татуировки на видео, вы отвечаете [цитирую стенограмму разговора Бензема с Зенати]: «Я ему сказал, что там все видно, чувак», тем самым вы отдаете должное существованию этого видео. Что вы имеете сказать по этому поводу?

Карим: Я хотел сказать, что видно все тело. Но об этом видео мне рассказал Карим, он мне рассказал про «горячее» видео с Матье, так что я и подумал, что там все видно.

Судья: Затем вы говорите г-ну Вальбуэна: «Я ему серьезно сказал, я сказал ему откровенно, я видел это видео сам, я сказал ему». Так вы видели видео?

Карим: Нет, я его не видел.

Судья: Почему тогда вы так говорите?

Карим: Честно говоря, я не знаю, почему я ему это говорю. Я не видел видео. Карим сказал мне, что это серьезное видео, так я и передал Матье. Я придумал чего-то на основании услышанного от Карима, но это потому, что я доверяю ему и он мой лучший друг.

Судья: Действительно ли это дружеский совет – наврать о существовании видео, тем самым дать шантажу ход?

Карим: Нет, это все не так. Я не знаю, как вам объяснить. Мы футболисты. Я его знаю, я знаю его давно. То, что случилось, вышло какой-то гнилой стороной, но это ерунда. Я знаю его по сборной Франции, мы часто бываем вместе. Еще в 2012 году была история, и я его защищал. Потом, как я говорил по телефону, это нехорошо. Он тот, кого я ценю. Это была только помощь, я не имел в виду ничего другого, ни шантажа, ни денег. Деньги, у меня они есть. Мне они не нужны. Кариму тоже не нужны. Я даю ему деньги, он работает в моей компании. После да, по телефону, мы ругались, я виню себя за то, что так разговариваю, потому что это некрасиво.

Прочитав эти выдержки в «Le Monde», Матьё Вальбуэна занял более жесткую позицию, заявив журналистам ежедневника следующее: «Его слова свидетельствуют об отсутствии уважения. Я уважаю всех, но здесь у меня такое впечатление, что меня принимают за идиота […]. В какой-то момент я не смогу защищать то, что не выдерживает критики. Даже со злейшим врагом я бы так не поступил». Несмотря ни на что он совсем не против, чтобы Карим вернулся в сборную: «У меня никогда с ним не было проблем на поле, совсем наоборот […]. Для меня в сборной Франции на первом месте группа, а не индивидуальность, не эгоизм[…] То, что решит судья, уже не моя ответственность. Я смогу играть с ним снова».

Настает время действовать для клана Бензема. Пора совершать переворот, чтобы как минимум сохранить лицо, а возможно, и место нападающего в сборной Франции. Так возникает идея эксклюзивного интервью «TF1». Дабы избежать любых неприятных сюрпризов, его записывают заранее в Мадриде, а в эфир оно выходит в среду, 2 декабря, во время вечерних новостей.

Перед камерой Карим предстает скромным молодым человеком: светло-коричневый шерстяной свитер с капюшоном, тщательно подстриженная борода и аккуратная стрижка. Он говорит мягко, спокойно, даже если его ответы часто бывают обрывистыми. Он намерен показать образ хорошего, честного мальчика: «Я не играю с камерами, я не играю в игры. Я не лицемерю. Я только надеюсь, что у всех все будет хорошо, у меня, у Матьё… я только желаю, чтобы и мой друг, и я сам, мы вернулись в сборную Франции, чтобы выиграть Евро».

10 ДЕКАБРЯ 2015 ГОДА, ПРЕСС-КОНФЕРЕНЦИЯ ПРЕЗИДЕНТА ФРАНЦУЗСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ ФУТБОЛА НОЭЛЯ ЛЕ ГРАЭ. ВЫСТУПЛЕНИЕ ПОСТАВИТ КРЕСТ НА БУДУЩЕМ КАРИМА В ФОРМЕ СБОРНОЙ ФРАНЦИИ…

Один из самых влиятельных людей французского футбола держит зал в невероятном напряжении. Ему требуется почти десять минут, чтобы огласить приговор. «Я довел до сведения Дидье Дешама: на сегодня Бензема отбираться в сборную не может. Если ситуация не изменится к марту, то он не допускается к отбору на Евро. Я оставляю дверь открытой на тот случай, если чаши весов в данном вопросе вернутся к прежнему балансу. Начиная с этого момента, пока в деле не появятся новые существенные факторы, он отстраняется от игр за сборную. Соответственно комиссии необходимо принять решение о длительности санкций. Такую резолюцию разделяют все окружающие меня люди. С ней согласен Дидье Дешам. Я не в восторге от всего этого. Мы не имеем права сталкивать их лицом к лицу. Не видеть перед моим лицом двух этих хулиганов… очень, очень тяжело».

Старший брат

3 января 2016 года резерв «Реал Мадрид» сыграл вничью со счетом 2:2 на поле футбольного клуба «Ла-Рода». Это третья ничья подряд, пятая в шести играх. С такими результатами «Реал Мадрид Кастилья» существенно отстает от «Баракальдо», уверенно лидирующего в чемпионате Сегунды Б (четвертого испанского дивизиона). Зинедин Зидан, второй сезон возглавляющий вторую команду «Реала», совершенно недоволен своими молодыми игроками. В раздевалке идет серьезный разбор полетов.

Несколько часов спустя проходит первый матч в Ла Лиге. Основная команда «Реала» также буксует на поле «Валенсии» – 2:2, – голов Гарета Бейла и Карима для победы оказывается явно недостаточно. Эти два потерянных очка становятся роковыми для Рафаэля Бенитеса. Бывший тренер «Валенсии», «Ливерпуля», «Интера», «Челси» и «Наполи» выбывает из игры всего через семь месяцев после появления в испанской столице.

4 января 2016 года официально объявляется о его отставке и одномоментно сообщается имя преемника: Зинедин Зидан. Без какой-либо переходной стадии француз из четвертого дивизиона сразу прыгает в Ла Лигу. Для Флорентина Переса это дьявольский риск. За сто четырнадцать лет существования клуба «Реал» ни разу не брал на работу такого неопытного тренера. В резюме Зизу всего две строчки: полтора года во главе резервной команды и сезон в качестве заместителя Карло Анчелотти. Но президент дерзает и отдает ключи от «Белого дома» бывшему «галактикос», живому мифу и легенде клуба. Он делает ставку на класс, харизму и обаяние чемпиона, которого болельщики на «Сантьяго Бернабеу» не забывали никогда. Флорентино Перес также уверен, что раздевалка примет его с распростертыми объятиями, а socios проявят к нему терпение и понимание. В конце концов, это Зизу берет на себя самый большой риск, соглашаясь на эту должность. Неудача подпалит ему крылья и дискредитирует его как тренера. Но чемпион мира 1998 года привык и не к таким вызовам.

4 января 2016 года Зинедин Зидан появляется на арене «Сантьяго Бернабеу» в окружении своей семьи: жены Вероник и четырех сыновей – Энцо, Люка, Тео и Эльяса. В 43 года он становится самым молодым тренером клуба со времен Хорхе Вальдано (39 лет в 1994 году). Он 72-й тренер в истории «Реала», 11-й в эпоху Флорентино Переса. «Я взволнован больше, чем когда меня представили как игрока, – шутит француз в краткой приветственной речи. – С завтрашнего дня я приложу все усилия, чтобы привести команду к трофею в конце года».

Что касается титула Ла Лиги, то еще ничего не потеряно: «Реал» занимает третье место, отставая всего на четыре очка от лидера «Атлетико Мадрид» и на два – от «Барселоны». На следующий день после презентации Зидан заявляет о своих амбициях: «Моя цель, – говорит он, – состоит прежде всего в том, чтобы игроки получали удовольствие от игры на поле». Так и есть, причем с самой первой игры нового тренера 9 января 2016 года. «Реал» против «Депортиво». Прошло всего шесть дней, а «Реал Мадрид» не узнать! «Белые» выигрывают у клуба из Галисии со счетом 5:0. У Карима – дубль, а у Гарета Бейла – хет-трик. Восемь дней спустя «сливочные» выпрямляются еще больше: убедительная победа 5:1 над «Спортингом» из Хихона. На счету Карима еще один дубль. 24 января французский форвард забивает в ворота «Реал Бетис», сравнивая счет 1:1. С каждой неделей и каждым решающим голом герой Брон-Террайона все глубже завоевывает любовь и симпатии «Бернабеу», одновременно превращаясь в грозу вратарей испанской лиги.

На конец января 2016 года «Реал» по версии Зидана насчитывает три победы и одну ничью. Из семнадцати забитых мячей на семи стоит подпись Карима!

До прихода Зизу Кот, как иронично прозвал его Жозе Моуринью, забил двенадцать раз на чемпионате Испании и четыре раза в Лиге чемпионов, включая хет-трик 8 декабря в ворота «Мальмё» (8:0). Начало сезона 2015–2016 сорвалось из-за проблем со здоровьем. Карим получил травму в ходе последнего матча за сборную 8 октября 2015 года против Армении. Травма подколенного сухожилия на левой ноге не позволила ему сыграть в двух матчах Лиги чемпионов против «Пари Сен-Жермен» и в четырех матчах чемпионата Испании. Назначение Зидана придало ему сил и однозначно пошло на пользу. Его соотечественник принес в раздевалку спокойствие. «Когда видишь, что тебя тренирует такой человек, как Зизу, сразу хочется двигаться», – признался позже Бензема.

Карим впервые встречается с кумиром французского футбола 11 мая 2008 года в Париже, тогда Зидан вручает ему награду как «Лучшему игроку» Лиги 1. Но по-настоящему они знакомятся только год спустя, когда восходящая звезда подписывает первый контракт с мадридским клубом. В то время Зизу возвращается в клуб в качестве советника нового президента Флорентино Переса. Затем они теряют друг друга из виду, так как бывший чемпион мира отправляется обратно во Францию получать высшее образование и профессию тренера. Вновь их дороги пересекаются уже в 2013 году, когда Зидан становится помощником Карло Анчелотти. С тех самых пор, день за днем, тренировка за тренировкой, матч за матчем, бывший французский «номер 10» и мадридский «номер 9» учатся ценить друг друга. Мало-помалу между двумя мужчинами установилась прочная и особенная связь. Невзирая на пятнадцатилетнюю разницу в возрасте, у них много общего: они оба французы, но живут в Испании, мусульмане, кабильцы по происхождению, они довольно замкнутые личности и обожают красивый футбол.

ДЛЯ КАРИМА ЗИЗУ КАК ОПЫТНЫЙ СТАРШИЙ БРАТ. ОН ВЕДЕТ ЕГО В ТРУДНЫЕ ВРЕМЕНА И ЧАСТО ДАЕТ ХОРОШИЕ СОВЕТЫ: «ЗИДАН ПРЕДЛАГАЕТ МНЕ ИГРАТЬ В МОЙ ФУТБОЛ, УЧАСТВОВАТЬ, БЫТЬ РЯДОМ С МОИМИ ТОВАРИЩАМИ ПО КОМАНДЕ И, КОНЕЧНО ЖЕ, ЗАБИВАТЬ ГОЛЫ», – НЕ ОДИН РАЗ СЛЫШАТСЯ ТАКИЕ СЛОВА ОТ КАРИМА.

Для Зизу Карим как младший брат, которого у него никогда не было. Зидан вырос в семье, где было пятеро детей, четыре мальчика и одна девочка, но он появился самым последним. Он всегда оберегает Карима, даже если тот не приносит ему с поля никаких даров. Он верен ему, несмотря ни на что: в декабре 2015 года, за несколько дней до того, как Федерация футбола решила отстранить Карима от участия в составе сборной за скандал с интимным видео, Зидан был одним из немногих, кто публично выступал в его защиту. «Такой игрок, как Бензема, – для команды незаменим, он может многое привнести в игру, и я смотрю только на спортивный аспект. Я надеюсь, что этот единственный аспект и учтут при рассмотрении дела, а его личный вопрос разрешится быстро и без последствий», – высказывал свое мнение бывший плеймейкер «синих».

Эта доверительная связь прослеживается в поведении «номера 9» в игре. Со своим новым тренером Карим играет гораздо свободнее, чем с Рафаэлем Бенитесом и Жозе Моуринью. «С Рафа (Бенитесом), – объясняет Бензема, – все шло хорошо, но, если честно, не хватало общения. Мы мало разговаривали. С Зиданом я говорю больше и чувствую себя увереннее. Вы можете увидеть это на поле».

С февраля по март 2016 года «Реал» одерживает семь побед! Одна ничья в Малаге и одно поражение. Первая неудача эпохи Зидана происходит 27 февраля во время домашнего дерби против «Атлетико Мадрид». Карим играет всего 45 минут. В перерыве его заменяет Борха Майораль. Проведенное на следующий день медицинское обследование указывает на новую травму подколенного сухожилия. Третий лучший бомбардир Ла Лиги (после Луиса Суареса и Криштиану Роналду с 19 голами) пропускает еще три матча чемпионата Испании, а также ответный матч 1/8 финала Лиги чемпионов против «Ромы» (оба матча «Реал» выигрывает со счетом 2:0). Карим довольно быстро возвращается в строй и уже 20 марта забивает в ворота «Севильи» – окончательный счет – 4:0. 2 апреля в решающем матче против «Барселоны» он по-прежнему на высоте. В тот вечер стадион «Камп Ноу» отдает дань уважения Йохану Кройфу, скончавшемуся несколькими днями ранее. Атмосфера на стадионе насыщена эмоциями. На часовой отметке великолепным ударом с полулета Карим сравнивает счет. На 89-й минуте Криштиану Роналду приносит победу Merengues – 2:1! Зидан выигрывает первое Clásico в качестве тренера именитого клуба.

Четыре дня спустя «Реал», естественно, вместе с его французским нападающим, кубарем катятся вниз на землю. Они проигрывают 2:0 «Вольфсбургу» в первом матче четвертьфинала Лиги чемпионов. Неудача в Германии серьезно подрывает шансы на выход в полуфинал. Другая плохая новость связана с состоянием здоровья бывшего лионца. Карим снова травмирован: на этот раз очередь левого колена. Тем не менее он выходит на поле во втором решающем матче против «Вольфсбурга» 12 апреля. В этот вечер на «Сантьяго Бернабеу» царствует Криштиану Роналду. Португалец забивает три гола в матче, и… «Реал» в полуфинале!

28 мая 2016 года. Стадион «Сан-Сиро», 80 000 мест, Милан, Италия. Вот где проходит финал Лиги чемпионов 2015–2016. «Реал Мадрид» наконец-то выиграл свой билет в финал, 4 мая обыграв дома «Манчестер Сити» со счетом 1:0. Карим пропустил ответный полуфинальный матч, так как боль в колене продолжает терзать футболиста. Как и в 2014 году в Лиссабоне, «Реал» бросает вызов «Атлетико». Заключительный акт сезона. «Сливочные» находились в одном шаге от титула чемпионов Испании. По итогам последнего решающего дня «Барселона» выиграла турнир с преимуществом в 1 очко. С 24 голами Карим занял четвертое место в Ла Лиге по результативности после Луиса Суареса (40), Криштиану Роналду (35) и Лионеля Месси (26). С другой стороны, он не забил ни одного гола в Лиге чемпионов после хет-трика против «Мальмё» в декабре, в 6-й день группового этапа. Он полон сил наверстать упущенное в предстоящем финале в Милане…

Карим входит в звездный стартовый состав команды Зидана вместе с Гаретом Бейлом и Криштиану Роналду. Все уже предвкушают его дуэль с Фернандо Торресом, еще одним специалистом по финалам. Нападающий «Атлетико» по прозвищу Эль-Ниньо (El Niño) выиграл восемь из девяти финалов, в которых он принимал участие, а француз нацелен на восьмой титул за семь сезонов в белой майке. «Реал» с самого начала кажется очень опасным соперником: уже на 6-й минуте Ян Облак исхитряется ногой отбить удар Каземиро. Но на 15-й минуте вратарь «Атлетико» бессилен что-либо сделать: Кроос выполняет навес со стандартной точки, Бэйлу головой удается продлить полет мяча, тот оказывается у ног Рамоса, и он буквально проталкивает мяч под вратаря. Мучитель «Атлетико» в 2014 году вновь берется за свое. После первой атаки Карима на получасовой отметке шанс сравнять счет появляется у его соотечественника Антуана Гризманна. Пепе играет неаккуратно и сбивает Фернандо Торреса в штрафной – нападающему «Атлетико» достается пробить пенальти, но… мяч попадает в перекладину. Чуть позже мяч оказывает у Карима, и у него появляется шанс увеличить счет: Лука Модрич подает справа, Бензема под углом выходит один на один с вратарем и предпочитает пробить сам, а не отдать пас Рональду. Облак всем телом бросается под мяч и спасает команду. Шесть минут спустя Карим садится на скамейку запасных, а Зидан выпускает на поле молодого Лукаса Васкеса. Миланская ночь далека от окончательного приговора. На 79-й минуте бельгиец Янник Карраско сравнивает счет, и он не меняется до конца матча. Изматывающий и неуверенный финал заканчивается серией послематчевых пенальти. «Я как-то себе все ясно представил. Я был уверен, что забью победный гол, и сказал Зизу: «Давай я буду последним, я забью решающий пенальти», – рассказывал Криштиану Роналду после матча. Так и случается: португалец наносит победный удар по воротам после провала Жуанфрана. Он срывает майку, чтобы продемонстрировать всем свои мускулы и бежит вдоль кромки поля. Карим первым выбегает с боковой линии, чтобы отпраздновать свой второй «Ушастый» кубок. Это одиннадцатая победа в истории «Реала» и первая для Зинедина Зидана в качестве главного тренера.

Через четыре дня после праздничного вечера в Милане на первой полосе газеты «Marca» красуется фотография Карима, с весьма самодовольным видом указывающего пальцем на медаль Лиги чемпионов 2016 года, которая висит у него на шее. В среду, 1 июня, мадридский спортивный ежедневник публикует эксклюзивное интервью с французом. Карим впервые возвращается к истории с интимным видео: «В этом деле единственный человек, который знает все, что произошло, кто действительно знает правду, – это Вальбуэна. Он сыграл свою роль, не сказал правду, и все пошло оттуда. Я хотел помочь ему, не более того, а история обернулась против меня. Но такова жизнь, и все, что я знаю, это то, что когда ты причиняешь кому-то боль, то в конечном итоге расплачиваешься за это. Во Франции меня много критикуют… меня, мою семью, мое окружение. Но если бы я был плохим человеком, плохим советчиком, меня бы сегодня здесь не было. Пять лет в «Лионе», семь в «Мадриде»… выигрываю титулы».

КАРИМ В ПЕЧАЛИ И РАЗОЧАРОВАНИИ. ЕГО ДИСКВАЛИФИКАЦИЮ В СБОРНОЙ ПРОДЛИЛИ, И ОН НЕ СМОЖЕТ СЫГРАТЬ НА ЕВРО-2016. В АПРЕЛЕ ОН ВСТРЕТИЛСЯ С ПРЕЗИДЕНТОМ ФРАНЦУЗСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ ФУТБОЛА НОЭЛЕМ ЛЕ ГРАЭ В ЕГО ОФИСЕ В ПАРИЖЕ.

Об этой встрече подробно рассказывает агент игрока Карим Джазири в фильме «Le K Benzema»: «Ле Граэ сказал ему: «Карим, если ты дашь мне слово, что ничего такого ты не делал, ты поедешь на Евро». Затем последовали трогательные объятия, но потом ветер переменился, и мы не знаем как и почему…»

В закулисные переговоры вмешивается премьер-министр Мануэль Вальс и 13 апреля 2016 года Дидье Дешам звонит Кариму, чтобы лично сообщить ему плохие новости. «Дешам прогнулся под давлением расистской партии во Франции, – уверенно заявляет нападающий «Реала» в интервью «Marca». – Следует вспомнить, что во Франции во время последних выборов во второй тур прошла ультраправая партия. Но я не знаю, является ли это индивидуальным решением Дидье, у меня с ним хорошие отношения, да и с президентом тоже. Я вообще со всеми нахожу общий язык. Я не знаю, чье это решение – Дидье или президента. Мне бы очень хотелось, чтобы они всегда принимали решения сами и не поддавались давлению. А я думаю, что произошло последнее. Тем не менее, и я всегда буду это говорить, я за Францию и желаю им всего наилучшего».

10 июля 2016 года на стадионе «Стад де Франс» в Сен-Дени сборная Франции проигрывает в финале Евро-2016, уступив в дополнительное время Португалии со счетом 1:0.

Шедевр

В книге «Un président ne devrait pas dire ça…»[105] собраны беседы главы государства Франсуа Олланда с двумя журналистами, Жераром Даве и Фабрисом Ломма. Книга выходит в свет в 2016 году и производит заведомый фурор. О ней говорят даже в мире футбола! Франсуа Олланду есть что сказать о сборной, и он далеко не склонен рассыпаться в комплиментах в отношении Карима Бензема. Президент предается спортивным откровениям не в первый раз: он уже делал это в конце января 2015 года во время обеда в Елисейском дворце с журналистами и писателями. Ознакомившись со стенограммой слушаний по делу об интимном видео, он осудил «моральную позицию нападающего «Реала», тот ущерб, который он причинил «синим»», и он плохо себе представляет, что должно произойти, чтобы «он мог бы вернуться в главную команду страны на Евро-2016».

В книге двух журналистов из «Le Monde» Франсуа Олланд только подтверждает ранее заявленную позицию: «С моральной точки зрения Бензема – не пример для подражания». Он также вспоминает свое разочарование на Евро-2012, когда сборная Франции остановилась в четвертьфинале турнира, да еще и отметилась неподобающим поведением Самира Насри, Жереми Менеса, Хатема Бен Арфа и Янна М’Вилы. Президент рассуждает: «Здесь нет никакой приверженности к французской команде, к сборной страны. Есть парни из пригорода, без связей, без ценностей, которые слишком рано покинули Францию». Однако он сдержан в отношении Карима: «Это не относится к Бензема, он прислал мне сообщение, он сохранил связь с Францией». Но далее мсье Олланд долбит одно и то же про новое поколение: «Они прошли путь от малообразованных детей до сверхбогатых звезд без подготовки. Они психологически не готовы понять, что такое хорошо и что такое плохо». У главы государства также есть предложение к президенту Федерации футбола Ноэлю Ле Грану: «Федерация должна организовать обучение. Это для тренировки мозга».

Со стороны футбольного мира нарастает всеобщее возмущение против Франсуа Олланда. 17 октября 2016 года перед матчем «Реал Мадрид» – «Легия» (Варшава) в Лиге чемпионов испанские журналисты обращаются к Зинедину Зидану за разъяснением слов президента Франции. Он отвечает: «Все, что говорится об игроке в целом, всегда может вызвать тревогу у публики. Можно критиковать за то, что человек делает как профессионал, но не говорить странностей. […] Я не согласен».

Карим отыграл матч с польским клубом в основном составе и забил один из голов – игра завершилась победой «Реала» со счетом 5:1. На следующий день ему удается избежать полемики, когда журналисты просят его прокомментировать сказанное: «Что вы хотите, чтобы я сказал? Если я не пример… ну ладно, значит, есть другие люди, которые являются примерами. А что до меня, то я играю в футбол, доставляю удовольствие людям, меня хорошо воспитали родители». На этом глава закрывается. До поры до времени.

На поле Карим начал сезон 2016–2017 так же, как и закончил предыдущий, раздираемый проблемами, связанными с физической формой. Он отправляется в предсезонный тур по США бодрым, полным сил и убежденным в том, что все его проблемы остались позади. Но всего через три дня после приезда в Канаду у него заболевают спина и бедро. В результате француз не сыграл ни минуты в трех матчах Международного кубка чемпионов против «ПСЖ», «Челси» и «Баварии»[106].

9 августа он все же участвует в Суперкубке Европы против «Севильи» в Тронхейме, в Норвегии. На этот раз Зидан вынужден обходиться без Криштиану Роналду, Пепе, Тони Крооса, Гарета Бейла и Кейлора Наваса. Карим появился на поле только на 62-й минуте, заменив Альваро Мората. Он отличился игрой головой, правда отбил мяч в сторону от цели, и ударом по воротам, которые спас Серхио Рико[107]. Но двумя неоспоримыми героями вечера становятся Серхио Рамос, сравнявший счет – 2:2 – на 93-й минуте, и Дани Карвахаль, забивший победный гол на 119-й минуте – 3:2! «Номер 9» поднимает свой второй трофей в эпоху Зинедина Зидана.

Однако он все равно не в форме. Карим отдыхает в матче турнира на Кубок «Сантьяго Бернабеу» против «Реймса» и пропускает первые два дня чемпионата Испании. 10 сентября он довольствуется всего 24 минутами на поле против «Осасуны». Первый полноценный матч он играет только в середине октября с варшавским клубом «Легия». Матч заканчивается победой королевского клуба.

ЗАТЕМ КАРИМ, КАЖЕТСЯ, ВНОВЬ ОБРЕТАЕТ НАДЕЖДУ, ВОТ КАК ОН ГОВОРИТ КАК-ТО ПРИ ВЫХОДЕ ИЗ РАЗДЕВАЛКИ: «Я БОЛЬШЕ НЕ ЧУВСТВУЮ БОЛИ И ОЧЕНЬ ДОВОЛЕН ПОСЛЕДНИМИ ДВУМЯ ИГРАМИ. Я УДАЧНО ВОЗВРАЩАЮСЬ».

Но первая половина сезона все равно выглядит как пунктирная линия.

10 декабря 2016 года, матч с «Депортиво» (3:2). Это последняя встреча перед вылетом в Японию на Клубный чемпионат мира. Карим не играет. Победа позволила «Реалу» опередить «Барселону» на целых 6 очков и занять лидирующее место в таблице. «Сливочные» пока непобедимы в Ла Лиге, Лиге чемпионов и Кубке Испании. Рекорды Карима гораздо менее впечатляющие: всего четыре гола в чемпионате Испании и еще четыре в Лиге чемпионов, включая дубль в матче против дортмундской «Боруссии».

Япония, Йокогама, Клубный чемпионат мира по футболу и радушный прием местных болельщиков придают французу сил. В полуфинале он открывает счет в матче с мексиканским «Клуб Америка», а затем Криштиану Роналду закрепляет победу со счетом 2:0. Три дня спустя, накануне своего 29-го дня рождения, в финале все повторяется – Карим снова первым посылает мяч в ворота, на сей раз команды «Касима Антлерс», воспользовавшись первым ударом Луки Модрича. Но на этом игра не закончилась: упорная японская команда сравнивает счет незадолго до перерыва, а в начале второго тайма благодаря дублю Гаку Сибасаки вырывается вперед. На трибунах стадиона «Ниссан» поднимается невообразимый шум. 68 тысяч зрителей начинают мечтать о громком достижении своей команды, но через шесть минут Криштиану Роналду тушит огонь желаний, сравнивая счет с пенальти. В дополнительное время Карим отдает идеальный пас на португальца, и Роналду забивает еще один гол – счет становится 3:2. Дружеские объятия с французским ассистентом. Финал Клубного чемпионата мира завершается хет-триком Роналду и победой чемпионов Европы – 4:2! Второй такой титул у Бензема.

Начало года приносит еще больше хороших новостей. 12 января 2017 года «Реал Мадрид», воспользовавшись тем, что Карим уже по окончании основного времени сравнял счет в матче с «Севильей», выходит в 1/4 финала Кубка страны (3:0 в первом матче) и, что не менее важно, устанавливает новый испанский рекорд – 40 матчей подряд без поражений. Дальше команда Зидана не прошла: через три дня «Севилья» берет реванш в чемпионате, а непобедимость Мадрида останавливается на отметке 284 дня.

Приключения в Кубке Испании заканчиваются четвертьфиналом против «Сельты» из Виго. С другой стороны, «Реал» размеренным шагом двигается в двух других соревнованиях: Лиге чемпионов и чемпионате Испании.

В феврале—марте «Реал Мадрид» выбивает «Наполи» в 1/8 финала Лиги чемпионов. В первом же матче на «Сантьяго Бернабеу» Карим сравнивает счет, выводя свою команду на исходные позиции. Счет в конце матча – 3:1. В четвертьфинале «сливочные» не без труда обыгрывают «Баварию» Карло Анчелотти. Спасает чемпионов Испании великолепный Криштиану Роналду. Судьба решается в ответной встрече в Мадриде в дополнительное время – 4:2! «Реал» в полуфинале.

10 мая 2017 года «Реал» вновь встречается со своими соседями – мадридским «Атлетико» – во втором матче полуфинала Лиги чемпионов. Восемь дней назад Криштиану Роналду забил очередной хет-трик, приоткрыв двери в финал соревнования (3:0). Но в ответном матче, на глазах у зрителей стадиона «Висенте Кальдерон»[108], команда «Атлетико» начала remontada[109] и уже через 16 минут вела со счетом 2:0 благодаря удару головой Сауля Ньигеса и пенальти Антуана Гризманна.

Напряжение накаляется с новой силой, когда на 42-й минуте происходит просто немыслимое событие. Карим исполняет блистательную партию, по словам президента Флорентино Переса, его виртуозный пассаж заслуживает того, чтобы войти в скрижали истории «Реала» и мирового футбола. Это произведение искусства, которое должно быть помещено в рамку и выставлено в музее Прадо в Мадриде или в Лувре в Париже. Именно такая вспышка гениальности заставляет вас прийти на стадион и в доли секунды объясняет, в чем заключается необыкновенная магия футбола. «Если бы я был болельщиком, – говорит Карим в документальном фильме «Benzema, combat 4 étoiles»[110] («Бензема, 4-звездочный бой»), – я бы пошел на стадион ради вот такого действа, потому что это большая редкость».

Речь не о голе и даже не о результативной передаче в статистике встречи. Однако то, что делает Карим, вызывает восхищение всего стадиона, и в столь важном матче это стоит самого красивого гола. Действие начинается с Криштиану Роналду, он отправляет мяч Кариму с левой стороны, очень близко к боковой линии, на расстояние до 5,5 метра. Это не простой мяч. Вокруг француза собирается толпа защитников: первым за спиной оказывается Стефан Савич, чуть дальше подстраховывает уругваец Диего Годин, а Хосе Хименес подбегает, чтобы отобрать мяч и захлопнуть ловушку. Весь этот бомонд оказывается запертым на крошечном периметре. На первый взгляд Кариму не выбраться. В лучшем случае можно рассчитывать на угловой. Но «номер 9» королевского клуба – это настоящий художник, инстинктивный игрок. Он придумывает немыслимый дриблинг, ловкий трюк, который не устаешь снова и снова просматривать в интернете. Он перекидывает мяч справа налево и тут же мчится в создавшуюся брешь вдоль линии ворот, в то время как трое его соперников, да и весь стадион вместе с ними, думают, что мяч уйдет за пределы поля. Но куда там! Талант Карима позволяет ему сотворить чудо. Он завершает движение, отдав пас в штрафную на Тони Крооса. Немец бьет по воротам, но вратарь Ян Облак отбивает удар, но Иско на отскоке просто проталкивает мяч за линию ворот. 2:1. Надежды «Атлетико» на remontada не оправдываются, а «Реал Мадрид» выходит в финал. Он пройдет в Кардиффе.

Через четыре дня после создания шедевра на все времена Карим становится отцом во второй раз. После Мелии, появившейся на свет тремя годами ранее, Ибрагим родился 14 мая 2017 года в клинике «Рубер» в Мадриде. Нападающий уже нарек малыша «Маленьким принцем» или «Молодой сменой», он находится в прекрасной форме, как и его мать, Кора Готье.

Карим и Кора познакомились годом раньше, в Мадриде. Ему исполнилось 28 лет, когда он влюбился в 25-летнюю модель с Мартиники. Ей приходится жить между Лондоном и испанской столицей. Но это любовь с первого взгляда, все происходит очень быстро. Через год после знакомства молодая пара женится в строжайшей тайне, а через несколько месяцев у них появился первый ребенок. Кора и Карим – очень осторожная и сдержанная пара. Они никогда не появляются на публике, даже в социальных сетях. Французский игрок объявит о прибавлении в семействе только через шесть месяцев, а дату сообщит через год.

СЧАСТЬЕ ОТ РОЖДЕНИЯ ВТОРОГО РЕБЕНКА СОПРОВОЖДАЕТСЯ ИДЕАЛЬНЫМ ЗАВЕРШЕНИЕМ СЕЗОНА. 21 МАЯ 2017 ГОДА «РЕАЛ МАДРИД» ДОБАВЛЯЕТ В СПИСОК ТРОФЕЕВ 33-Ю КОРОНУ ЧЕМПИОНА ИСПАНИИ.

Подопечные Зидана выигрывают 2:0 у «Малаги» благодаря голам Криштиану Роналду и Карима. Эта победа изгнала, наконец, старых демонов сезона 1992–1993 годов, когда «сливочные» упустили титул в самый последний день. На этот раз «Барселона» отстает от «Реала» на 3 очка. Карима мучают боли, поэтому по факту он забивает всего 11 раз в 29 играх Ла Лиги. Его опережают товарищи по команде Криштиану Роналду (25) и Альваро Мората (15), а также неприкасаемый «Барселоны» Лионель Месси (37 голов). Когда белая волна пронеслась по площади Сибелес и отпраздновала завоевание титула после пятилетнего ожидания, команда Зинедина Зидана сосредоточилась на последней цели сезона: финале Лиги чемпионов в Кардиффе 3 июня. Их ждет «Ювентус» и Поль Погба.

На стадионе «Миллениум» на кону стояли две разные футбольные концепции. Тренер «Юве» Массимилиано Аллегри настраивал своих игроков не давать мадридской полузащите свободы действий, чтобы держать на расстоянии грозное трио Криштиану Роналду, Иско и Карима. Против железной обороны итальянцев, пропустивших всего три мяча в Лиге чемпионов, Зидан придумывает свой план обхода: он просит игроков быть всегда наготове, двух защитников, Марсело и Карвахаля, играть в атакующий футбол, а Иско – двигаться по всему полю. Такая организация позволила Мадриду открыть счет уже на 20-й минуте первого тайма. Роналду блистательно завершает двойной обмен с Карвахалем, после совместной атаки Карима, Крооса и Модрича (1:0). «Ювентус» тоже может атаковать и не отстает от противника: бывший игрок «Реала» Гонсало Игуаин и хорватский нападающий Марио Манджукич сравнивают счет всего через семь минут (1:1). В перерыве матча в раздевалке Зидан просит игроков не расслабляться, а наоборот, стать еще более агрессивными и защищаться единым фронтом. Французский тренер уверен, что такая тактика неизбежно принесет свои плоды. Он снова прав: на 61-й минуте, Бензема начинает игру в штрафной, а заканчивает ее бразильский полузащитник Каземиро – 2:1! «Реал» рвется вперед. Шесть минут спустя Криштиану Роналду, оказавшись между итальянскими защитниками, замыкает навес Модрича: 3:1. «Реалу» и этого мало: до конца основного времени Марко Асенсио удается переиграть Джанлуиджи Буффона – 4:1!

Изобретательность Зидана начисто сметает аскетическую строгость Аллегри. «Ювентус» проигрывает пятый финал Лиги чемпионов, а «Реал Мадрид» празднует двенадцатый титул чемпиона Европы. Второй титул подряд в Лиге чемпионов и первый в XXI веке[111]. Это победа успешного тренера и несокрушимой команды. В 29 лет Карим третий раз в карьере поднимает кубок «с большими ушами». Он заканчивает год с четырьмя трофеями, а на лице его сияет широкая улыбка.

Браво, папа!

Два мальчика бразильского защитника Марсело – Энцо и Лиам, старший сын Роналду – Криштиану-младший или дочери Гарета Бейла – Альба, Виолетта и Нава привыкли перехватывать внимание, направленное на их отцов, во время празднований получения «Реалом» очередного титула. На этот раз на поле Олимпийского стадиона в Киеве центральное место занимает старшая дочь Карима – она очаровывает испанских болельщиков своими длинными каштановыми волосами и ангельским лицом. Одетая в футболку «Реала» с номером 9, джинсы и черные кроссовки, четырехлетняя девочка появляется на публике впервые. На руках у папы или сидя на его плечах, она внимательно следит за всем, что происходит на трибунах; она кажется заинтригованной криками и скандированием толпы; маленькой ручонкой она машет зрителям и семье, расположившейся в углу стадиона; когда Зидан подходит обнять ее отца, она ведет себя образцово-показательно и уделяет ему немного внимания; она непосредственно улыбается, позируя рядом с огромным «Ушастым» кубком. Она даже появляется на французском телевидении, чтобы сказать: «Браво, папа!»

26 мая 2018 года. «Реал Мадрид» только что выиграл свою тринадцатую Лигу чемпионов, третью подряд и четвертую для Карима. Французский нападающий – звезда вечера. В матче с «Ливерпулем» он выводит свою команду вперед на 51-й минуте. Его товарищ по команде Тони Кроос подает ему из глубины поля, но пас получается слишком сильным и попадает в руки Лориса Кариуса. Но немецкий вратарь слишком торопится ввести мяч обратно в игру, и, вместо того чтобы отбросить его подальше в воздух, он решает отдать его на партнера направо; движение получается смазанным, мяч летит так близко к земле, что Кариму, который не стал останавливаться после неудачного паса, а добежал до самых ворот, достаточно вытянуть кончик ноги… и мяч отправляется в сетку. Ошибка вратаря, простительная только новичку. Этот монументальный промах в самый неподходящий момент дарит французам первый гол в финале Лиги чемпионов. Гол празднуют как самое удивительное событие. Карим летает по полю от радости, затем опускается на колени и благодарит мир с распростертыми объятиями. Его товарищи по команде прыгают на него, и получается куча-мала. На лице тренера «Ливерпуля» Юргена Клоппа читается непонимание и шок от такой немыслимой ошибки его вратаря, перевернувшей игру с ног на голову.

До этого момента финал выглядит скучным и до мелочей сбалансированным. Первые 45 минут ознаменовались серьезной травмой руки Мохаммеда Салаха, ставшего жертвой приема «рычаг локтя» «дзюдоиста» Серхио Рамоса. Египетский нападающий «Ливерпуля» покидает поле на носилках, по щекам его текут слезы. Незадолго до перерыва Кариму не удается забить первый гол встречи из-за положения «вне игры». Через шесть минут после перерыва судья подтверждает счет – 1:0! Гол-шлягер очень оживляет игру, и пять минут спустя Садио Мане, воспользовавшись передачей Ловрена с углового Милнера, возвращает «Ливерпуль» в игру – 1:1. Затем на 61-й минуте на сцене появляется Гарет Бейл: 180 секунд спустя шикарным ударом ножницами валлиец отправляет мяч в девятку, возвращая преимущество «сливочным». На 83-й минуте – еще одна ошибка Кариуса знаменует конец неопределенности в матче. Дубль Бейла. Его безобидный с виду удар проскользнул сквозь перчатки вратаря «Ливерпуля», как кусок мыла, – 3:1! После этого Карим смог уступить место Марко Асенсио и простоял на кромке поля до финального свистка. Второй раз он выходит на поле уже с дочкой Мелией.

ЭТОТ ВЕЧЕР СТАЛ ВОЛШЕБНЫМ ЗАНАВЕСОМ, ОПУСТИВШИМСЯ ЗА ОСОБЕННО СЛОЖНЫМ ГОДОМ.

До этого момента Кариму постоянно приходилось сталкиваться с многочисленными препятствиями: травмы, критика, споры и шаткий статус, из-за которого он много раз оказывался на скамейке запасных. Он то спускался в подвал, то опять выходил на освещенную разноцветными софитами сцену.

В августе 2017 года первые два трофея появились на полке очень быстро. «Реал Мадрид» выиграл Суперкубок Европы, победив «Манчестер Юнайтед» 2:1 в Македонии, и Суперкубок Испании, выиграв оба матча у «Барселоны». Карим забил первый гол. Однако дела француза резко осложняются уже на третий день Ла Лиги. 9 сентября 2017 года в матче против «Леванте» на 28-й минуте он вынужденно уступает свое место из-за сильной боли в задней части правого бедра. Медицинское заключение указывает на мышечную травму. В результате Бензема пропускает четыре матча чемпионата и первые два раунда Лиги чемпионов. Наконец, 14 октября он возвращается на поле. В матче чемпионата Испании против «Хетафе» от отыгрывает 81 минуту и забивает свой второй гол в сезоне. Три дня спустя в Лондоне он упускает два великолепных шанса забить в ворота команды «Тоттенхэм» – в результате ничья 1:1. Гари Линекер, бывший нападающий сборной Англии, игравший за «Барселону» и «Тоттенхэм», а ныне звездный ведущий на британском телевидении, в язвительном твитте обрушивается на француза: «Мне кажется или Бензема все-таки переоценен? Гол каждые две игры в такой сильной команде, как «Реал» – это же вообще ничто. Достойно, но ничего особенного».

Флорентино Перес дождался окончания следующего матча, в котором «Реал» выиграл у «Эйбара» со счетом 3:0, и ответил бывшему игроку сборной Англии: «Меня не волнует, что сказал Линекер, мне все равно. Люди судят о Бензема только по его голам. Но против «Эйбара» Карим преподал урок футбола, проведя на поле всего несколько минут. Я всегда говорил, что Бензема – это смесь Зидана и бразильца Роналдо. Он забивает голы, как Роналдо, а в мяч играет, как Зидан. Для нас привилегия иметь его в клубе».

«Карим – великий игрок. Он не просто забивает. Он отдает мяч и создает движение, он как ведущее звено в машине. Для меня он лучший «номер 9» в Европе», – говорит товарищ по команде Марсело. Зинедин Зидан также не скупится не комплименты: «Для меня Карим лучше всех. Да, он не забивает по 60 голов за сезон, но он забивает 30, а другим предлагает еще 60».

Главный тренер «Реала» также появляется в октябре 2017 года в двухчасовой документальной ленте. Фильм посвящен жизни и карьере Карима и дает возможность близким к игроку людям дать другую версию интриги с интимным видео. В «Le K Benzema» Зизу настаивает на возвращении центрального нападающего в сборную Франции: «Конечно, Карим всегда думал и думает о сборной Франции, поэтому, когда его там нет, он явно несчастен, – объясняет Зидан. – Ну имелись небольшие проблемы, но сегодня их больше нет. Просто сегодня нам надо увидеть в нем только футболиста и то, что он может дать команде». Зидан не единственный, кто занимает такую позицию: Криштиану Роналду, Франк Рибери и Тьерри Анри также выступают за участие Бензема в чемпионате мира 2018 года.

В ожидании приговора Карим завоевывает третий трофей. 16 декабря 2017 года в Абу-Даби «сливочные» второй год подряд выигрывают Клубный чемпионат мира. В полуфинале они обыгрывают команду клуба «Аль-Джазира» из Абу-Даби (2:1), а в финале – клуб «Гремио» из бразильского города Порту-Алегри (1:0). По возвращении в Испанию 23 декабря первый Clásico в сезоне ждет их в праздничной предрождественской атмосфере на «Сантьяго Бернабеу». Столичные футболисты отстают от своего извечного соперника по Ла Лиге на 8 очков. После проигрыша со счетом 2:0 в августе в Мадриде в ответном матче Суперкубка Испании «Барса» проводит 24 матча без поражений. И судя по всему, останавливаться не собирается. Наоборот, каталонская команда продолжает набирать обороты: во втором тайме Суарес, Месси с пенальти и Алеш Видаль закрепляют превосходство – победа гостей 3:0.

Карим покидает поле с уязвленной гордостью. Его обижает и расстраивает не столько поражение, сколько реакция публики. Когда он уходит с поля на 66-й минуте, часть стадиона его освистывает. Socios не устраивает слабая игра и полное отсутствие инициативы и желания выложится. Его называют одним из главных виновников катастрофы. Для полноты картины стоит отметить его неутешительные результаты с начала сезона: в 20 играх он забивает всего пять голов (2 в Ла Лиге, 2 в Лиге чемпионов и 1 в Суперкубке Испании) и отдает две результативные передачи.

Явно недостаточно для 30-летнего игрока его калибра, получившего золотую отсрочку до 2021 года. В начале года критика усиливается из-за разногласий, сопровождающих очередное отсутствие на поле. Ходят слухи, что француз повредил бедро во время рождественских каникул, а не во время Clásico, как уверяет официальная версия. Недоброжелатели форварда отрываются на полную катушку. Один из таких супостатов, Хосеп Педрероль, ведущий популярного испанского ток-шоу, говорит, что «ставить на Бензема – все равно что ставить на плохую лошадь».

Сам ведущий «Эль Чирингито» делает ставку на то, что в следующем сезоне Карима в клубе не будет. Находятся болельщики, которые открыто призывают Зидана перестать защищать своего соотечественника и навсегда выгнать его из состава команды.

Менее чем через три недели француз возвращается на поле. 21 января 2018 года он сыграл 26 минут в матче с «Депортиво» – «Реал» выигрывает 7:1. Три дня спустя он проводит в игре 90 минут в ответном четвертьфинальном матче Кубка Испании против «Леганеса» и забивает 6-й гол в сезоне. «Marca» называет встречу «самым нелепым выступлением мадридского «Реала» при Зидане». В первом матче на стадионе «Бутарке» королевский клуб выигрывает 1:0, однако в ответной встрече удача на стороне гостей. «Леганес» пользуется недопониманием между Хакими и Начо и заметно охлаждает атмосферу на «Бернабеу». Через несколько минут после того, как Карим сравнивает счет, гости возвращают преимущество благодаря Габриэлю Пиресу (1:2). Жители Мадрида покидают стадион.

После такого позора сезон может спасти только Лига чемпионов. «Реал», занимающий второе место в своей группе после «Тоттенхэма», обыгрывает «Пари Сен-Жермен» в первом матче 1/8 финала. 14 февраля 2018 года подопечные Зизу выигрывают дома со счетом 3:1 – спасибо дублю Криштиану Роналду и голу Марсело. Затем следует победа 2:1 в ответном матче 6 марта в столице Франции. Карим выходит в стартовом составе на первый матч четвертьфинала в Турине в начале апреля. В Италии «Реал» действует по привычной схеме – еще один дубль Роналду и гол Марсело (0:3). В ответном матче «Реалу» пришлось попотеть, очень сильно при этом напугавшись: чтобы избежать дополнительного времени и забронировать себе место в последней четверке (1:3), потребовался пенальти от CR7 в компенсированное время. Карим на этот раз остается на скамейке запасных. 25 апреля в первом полуфинальном матче против мюнхенской «Баварии», он выходит на замену на 67-й минуте. «Реал» побеждает – 2:1. Зато в ответном матче, 1 мая 2018 года, Бензема выходит в основном составе и действует весьма решительно. Тот, кто несколько месяцев терпел гнев болельщиков и журналистов, забивает дубль и выводит команду в третий подряд финал Лиги чемпионов. Первый гол отправляется в ворота немецкой команды уже на одиннадцатой минуте: Киммих не успевает помешать Марсело принять мяч на левом фланге атаки, тот выполняет до миллиметра выверенную подачу в штрафную, а Бензема наносит сногсшибательный удар головой! Второй раз Кот царапает немецкую оборону в начале второго периода. На 46-й минуте Карим пользуется обратным пасом Корентена Толиссо на Свена Ульрайха: вратарь решает поймать мяч в руки, но слишком поздно понимает, что делать этого нельзя… падает, а Карим забивает в пустые ворота – 2:1. Позже бывший игрок «Реала» Хамес Родригес сравнивает счет, но это уже ничего не меняет.

МАДРИДСКАЯ КОМАНДА ПОДТВЕРЖДАЕТ БИЛЕТ НА ФИНАЛ В КИЕВ, А СТАДИОН ПРАЗДНУЕТ ПОБЕДУ ФРАНЦУЗА. БОЛЕЛЬЩИКИ ПРАКТИЧЕСКИ ЗАБЫЛИ О ЕГО ПЛОХОМ ПОСЛУЖНОМ СПИСКЕ В ЛИГЕ: ВСЕГО ПЯТЬ ГОЛОВ И ОДИННАДЦАТЬ ПЕРЕДАЧ В 32 ИГРАХ.

Операция искупления запущена, а окончательное прощение Карим получит по окончании финала Лиги чемпионов 26 мая против «Ливерпуля».

На следующий день после победы в Киеве «Marca» выходит на первой полосе с заголовком «Invenc13les![112]» в связи с 13-м успехом «Реала» в чемпионате. Внизу страницы, между фотографиями Гарета Бейла и Серхио Рамоса, помещен снимок Криштиану Роналду с «Ушастым» кубком на голове и цитатой: «Было здорово играть за Мадрид».

Как великий

«Я принял решение завершить тренерскую карьеру в «Реале». Я сообщил о своем решении президенту. Сейчас самое подходящее время сдать дела; для меня, для команды и для клуба. Я понимаю, что это немного неожиданно, но перемены необходимы. Спустя три года, чтобы продолжать побеждать, возникает необходимость в другом подходе, другом методе работы». Через пять дней после победы в 13-й Лиге чемпионов в истории «Реала» Зинедин Зидан покидает свой пост. Президент Флорентино Перес с мрачным выражением лица стоит рядом со своим будущим экс-тренером в то время, как он официально об этом объявляет.

Это происходит в четверг, 31 мая 2018 года. Француз покидает испанскую столицу как король, выиграв три Лиги чемпионов подряд (результат, которого не достигал ни один тренер), два Суперкубка Европы, два Кубка мира среди клубов, Суперкубок Испании и трофей в Ла Лиге. В общей сложности, во главе флагманской команды, Зидан выиграл девять титулов всего за два с половиной года. Он становится вторым самым успешным тренером в истории «Реала» после Мигеля Муньоса, принесшего клубу 14 трофеев в период с 1960-го по 1974 год.

Объявление об отставке Зизу – это бомба, «bombazo», как говорят по эту сторону Пиренеев. Этот шаг последовал за уходом Криштиану Роналду, который также объявил о своем намерении покинуть «Реал» сразу после победы в финале Лиги чемпионов. Уход Зидана становится гораздо более неожиданным для Флорентино Переса: «К таким новостям никогда нельзя подготовиться заранее. Это чрезвычайно печальный день для меня и для болельщиков. Я бы хотел убедить Зизу остаться, но я знаю, как он работает: если он принял решение, все должны его уважать и принять».

Накануне Зидан поговорил с игроками команды. Очень скоро социальные сети наполнились сообщениями с благодарностью. Под фотографией, где он с улыбкой протягивает руку своему тренеру и наставнику, Карим пишет: «Мне не удалось сыграть с тобой в одной команде, братишка, но иметь тебя в качестве тренера – это огромная честь для меня. Я благодарю тебя от всего сердца за все, что ты мне дал. Удачи тебе и всем твоим, возможно, скоро увидимся, иншаллах».

В итоге Дидье Дешам не вызывает Бензема в сборную для участия в чемпионате мира 2018 года в России. Во время турнира футболист находится в отпуске в Кувейте. Там он принимает участие в турнире «Аль Рудан» по футзалу, его блистательная техника, как всегда, приводит зрителей в восторг. Затем миллионы подписчиков видят фотографию Карима с правителем Бахрейна. Нападающий «Реала» продолжает свой отдых на острове, где король Хамад ибн Иса Аль Халифа принимает его как принца. Француз также делится снимком, на котором он держит на руках двух своих детей, Мелию и Ибрагима, и сопровождает его словами «Happy place» (с англ. «счастливое место»). Именно во время каникул Карим узнает имя преемника Зизу: Юлен Лопетеги. Приход бывшего вратаря клуба «Реал Сосьедад» был оформлен 12 июня 2018 года. Следует учесть, что баскский тренер возглавляет сборную Испании, прошедшую отбор на чемпионат мира в России. Неразбериха приводит к отстранению Лопетеги от руководства национальной сборной за два дня до открытия турнира, по сути для того, чтобы привести его к присяге в качестве нового тренера клуба – чемпиона Европы.

В течение лета 2018 года, пока Карим издалека следит за тем, как сборная Франции выходит в финал чемпионата против сборной Хорватии, он продолжает активно выкладывать посты в социальных сетях. Так форвард вспоминает трогательные моменты первого появления в Испании. 9 июля 2009 года в своем аккаунте в Instagram Карим публикует фото со своей официальной презентации и пишет: «Девять лет назад я впервые надел майку «Реала». Спасибо президенту, всему клубу и игрокам. И всем тренерам, которые у меня были. Я горжусь, что ношу эту нашивку и буду вечно благодарен. Hala, Мадрид!»

Таким трогательным образом Карим напоминает о своей привязанности к клубу. Его будущее, после весьма трудного года и ухода Зидана, сейчас, как никогда, стоит на кону. Уже несколько недель газеты говорят о возможном отъезде французского нападающего в Италию. Согласно «La Gazzetta dello Sport», Карим – цель номер один для «Наполи» Карло Анчелотти. Бывший тренер «Реала» горит желанием сделать француза новым центрфорвардом команды. Неаполитанский клуб готов заплатить 40 миллионов евро и расстаться с Хосе Кальехоном или Дрисом Мертенсом, чтобы освободить ему место в атаке. Но возможный трансфер так и остается на уровне слухов: француз намерен продолжить карьеру в Мадриде, а его менеджеры не хотят отпускать его по такой цене. Тем более что «Реал» уже потерял Криштиану Роналду – 10 июля 2018 года он официально становится игроком «Ювентуса». После девяти лет в Испании португальский игрок перелетел в Турин за 100 миллионов евро (плюс 12 миллионов евро социальных отчислений) и зарплату в размере 31 млн евро за сезон.

В белой майке Роналду отыграл 438 игр и забил 450 голов, став лучшим бомбардиром клуба за всю историю. С «Реалом» он выиграл 4 Лиги чемпионов и завоевал 4 «Золотых мяча». Он дважды признавался лучшим игроком ФИФА и наряду с Лионелем Месси считается звездой мирового футбола. Это блестящий футболист, человек-машина для забивания голов, нападающий, способный с первой минуты перевернуть ход игры и сезона. На прощание Карим благодарит бывшего товарища по команде на испанском языке: «За все то, что мы выиграли вместе, за то, как мы наслаждались этими девятью годами вместе на поле. Было очень приятно делить с тобой атаки. Удачи тебе, мой друг, в этом новом приключении. @Cristiano #Best #Respect!»»

НА САМОМ ДЕЛЕ КАРИМ МНОГИМ ОБЯЗАН КРИШТИАНУ РОНАЛДУ. ЕГО ПРИСУТСТВИЕ В КОМАНДЕ СЫГРАЛО РЕШАЮЩУЮ РОЛЬ В ИНТЕГРАЦИИ И ПРОГРЕССЕ НОВИЧКА-ФРАНЦУЗА.

Благодаря ему экс-лионец обнаружил в себе одержимого перфекциониста, ненасытного спортсмена, который всегда хочет забить больше; чемпиона, ставящего победу превыше всего, который идет только вперед и никогда не сдается. Между двумя нападающими сразу же установилось взаимопонимание. Когда они играли вместе, их взаимодействие творило чудеса. CR7 всегда защищал Карима в трудные моменты, в частности, когда толпа на «Бернабеу» дважды выводила француза из себя. Они также делились друг с другом значительными событиями в личной жизни и имеют общих друзей. Один из них – Бадр Хари, марокканский борец и кикбоксер, прозванный «Bad boy» (с англ. «Плохой парень») за свое скандальное поведение и довольно большой список нарушений закона. Публика узнала об этом друге после того, как в Twitter была опубликована фотография, на которой он держит на руках Криштиану Роналду, а сообщение гласило: «Just married»[113].

Но Криштиану Роналду улетел в «Ювентус», а Зизу больше нет в «Реале». Кариму придется продолжать свое движение в одиночку, как взрослому. Отличный повод задуматься о том, чтобы избавиться от имиджа «поручика» португальца и заявить о себе как о новом лидере и главном атакующем столичного клуба. На протяжении девяти лет француз делал все, чтобы поддержать коллектив и помогал Криштиану Роналду блистать, освобождая для него игровое пространство и снабжая хорошими мячами. Отныне он переходит на переднюю линию. Бывший партнер освободил для него место. Да, иногда Роналду затмевал его на поле, но в решающие моменты Карим всегда мог на него положиться. Хотя после полного разочарований сезона многие сомневаются в его способности заменить Криштиану Роналду. Однако первые недели сезона 2018–2019 оборачиваются для француза благоприятной стороной…

В период с 15 августа по 1 сентября Карим забивает пять голов в четырех матчах. Он открывает счет в этом новом сезоне ударом головой. Это происходит 15 августа в матче за Суперкубок УЕФА. «Реал», правда, все равно проигрывает дома мадридскому «Атлетико» (2:4). Затем он отмечается двумя голами в матчах второго и третьего туров Ла Лиги против «Жироны» и «Леганеса». Новый тренер Юлен Лопетеги рассчитывает на него. «Номер 9» играет все первые четыре игры Лиги, на его счету 40 % голов команды. Кажется, что по полю одновременно бегает несколько Каримов: он появляется справа и слева, он вездесущ в штрафной (чего не было, когда там был Криштиану Роналду), он ненасытен, он хочет властвовать. Одновременно с обретением нового измерения на поле, Карим меняется и за кулисами; так, в начале октября 2018 года он полюбовно расстается со своим агентом. «После пятнадцати лет, отмеченных и радостями, и грустью, но прежде всего незабываемыми моментами, Бензема и я, – пишет Карим Джазири в Twitter, – решили положить конец нашему сотрудничеству. Нам обоим необходимо обновление, чтобы стать еще сильнее. Наша дружба вечна, как и все достижения Карима». Нападающий «Реала» оставляет своего друга и доверенное лицо ради мадридской компании «Best of You», которой руководит Оскар Рибот, журналист и бывший пресс-атташе «Реала».

Весьма стремительное начало сезона неожиданно замедляется в конце лета.

Если Карим и носится по полю, то его товарищи по команде не всегда следуют его примеру. Француз не может все делать сам, он начинает выдыхаться… И «Реал» катится по наклонной прямо в ад. 26 сентября 2018 года столичный клуб всухую проигрывает в гостях команде «Севилья» – 3:0. Три дня спустя француз снова не забивает в безголевой ничьей с мадридским «Атлетико». Затем столичная команда терпит три поражения подряд: в Москве 2 октября 1:0 против «ЦСКА» в Лиге чемпионов и против двух команд из «мягкого подбрюшья» Ла Лиги – «Алавес» и «Леванте». Но худшее впереди: после невеликой победы со счетом 2:1 над скромными чехами команды «Виктория» из города Пльзень в Лиге чемпионов (Карим открыл счет) «Реал» унижен в Clásico 28 октября 2018 г. Королевский клуб проигрывает 5:1 на «Камп Ноу». Для Лопетеги такое положение вещей, в особенности поражение от «Барсы» оказывается слишком серьезным. Преемника Зидана увольняют с поста главного тренера всего через пять месяцев после его прихода. На пост временного тренера на промежуточный период призывают аргентинца Сантьяго Солари, тренирующего резервную команду. Перед бывшим полузащитником «Ривер Плейт», «Атлетико», «Реала» и «Интера» поставлена задача внести спокойствие в совершенно обезумевшую от неудач раздевалку. 31 октября наступает передышка, и столичный клуб возвращает себе вкус к успеху – победа со счетом 4:0 в Мелилье в первом матче 1/16 финала Кубка Испании. Карим забивает свой седьмой гол в сезоне. Возвращение француза на первый план совпадает с чередой мадридских побед: 2:0 над «Реал Вальядолидом» и результативная передача Карима, 5:0 с «Викторией» из Пльзеня и дубль у француза, победа 4:2 над «Сельтой» с еще одним голом нападающего под номером 9. Четыре успеха подряд позволяют Солари утвердиться на своем посту и подписать долгосрочный контракт до 30 июня 2021 года.

19 декабря 2018 года Карим завоевывает свой четвертый Клубный чемпионат мира. В Объединенных Арабских Эмиратах чемпионы Европы не дали никому ни малейшего шанса на победу: ни в полуфинале против японской команды «Касима Антлерс» (3:1), ни в финале, когда они обыграли местных чемпионов «Аль-Айн» со счетом 4:1. В этом матче на «Эмирейтс» Карим, как всегда мастрески, создает шанс забить первый гол для нового обладателя «Золотого мяча» Луки Модрича. «Номер 9» завершает первую часть сезона с 11 голами и 6 результативными передачами. За пять месяцев он почти сравнялся с рекордом предыдущего сезона.

К сожалению, новый год начинается с удара. 13 января 2019 года Карим сломал мизинец правой руки при столкновении с защитником «Бетиса» Марком Бартра. В перерыве его заменяет молодой Кристо Гонсалес. На следующий день обследования подтверждают серьезность травмы, хотя француз и смог доехать на машине до тренировочного центра. Медицинский персонал «Реала» рекомендует операцию по выпрямлению мизинца. Но такое вмешательство потребует трех-четырех недель отсутствия. Сантьяго Солари не может так долго обходиться без центрального нападающего, а Карим не горит желанием уходить с поля. По обоюдному согласию операция отложена, и «номер 9» заканчивает сезон с белой повязкой на правой руке, скрывающей шину из «легкого и мягкого материала», защищающую мизинец. Когда он снова приходит на прием, выясняется, что кости мизинца срослись, образовав довольно большую шишку между второй и третьей фалангами. Как следствие, Карим играет матчи со специальным ремешком на правой руке, и некоторые сочтут это чуть ли не амулетом вуду. Остаток сезона для «Реала» оборачивается с каждым месяцем все сложнее, удача явно не на стороне клуба: после двух выездных выступлений в начале февраля (2:2 против «Барсы» в первом матче полуфинала Кубка Испании и 3:1 против «Атлетико» в чемпионате Испании) мадридцы в течение пяти дней распрощались со всеми крупными целями сезона. Вначале столичный клуб выбывает из борьбы за Кубок Испании после поражения со счетом 3:0 на «Бернабеу» в ответном полуфинальном матче против «Барселоны». Три дня спустя, 2 марта, «сливочные» вновь проигрывают каталонцам, уже на домашнем стадионе. 1:0 в 26-й день чемпионата Испании. Неудача выливается в отставание от «Барсы» на 12 очков и разрушает последние надежды на победу в Ла Лиге. Завершается злосчастный триптих Лигой чемпионов, которая вот уже три сезона вызывает восторг и гордость болельщиков. Трофей машет ручкой королевскому клубу в 1/8 финала. После победы со счетом 2:1 в Амстердаме (с 4-м голом Карима в турнире) «Реал» терпит сокрушительное поражение на глазах у потрясенных болельщиков в ответном матче 5 марта 2019 года. «Аякс» весело проводит время на «Сантьяго Бернабеу», чего нельзя сказать о его сопернике – 4:1!

Голы в ворота действующих чемпионов Европы забивают Хаким Зиеш, Душан Тадич, Давид Нерес и Лассе Шене.

КАРИМ ПОКИДАЕТ ПОЛЕ С ОПУЩЕННОЙ ГОЛОВОЙ. СОЛАРИ ПОРАЖЕНИЯ НЕ ВЫДЕРЖИВАЕТ.

В текущем сезоне «Реал Мадрид» меняет тренера в третий раз. После несчастных Лопетеги и Солари президент Флорентино Перес возвращается к своей первой любви: Зинедину Зидану! Два телефонных звонка решают проблему – француз соглашается опять приехать в «Белый дом». 11 марта 2019 года, спустя всего 284 дня после своего ухода, Зизу возвращается в клуб. Он берет на себя обязательства до июня 2022 года. Цель – сохранить команду до конца сезона и начать мечтать о более светлом будущем.

19 мая «Реал Мадрид» завершает сезон 2018–2019 на третьем месте в чемпионате Испании, уступая «Атлетико» и на 19 очков отставая от «Барселоны», которая празднует свой 26-й титул. Под недовольный свист и улюлюканье «Бернабеу» столичная команда завершает сезон еще одним домашним поражением – 2:0 от севильского «Бетиса». Четвертая неудача с момента возвращения француза в строй доказывает ощутимую немощь команды. Зизу видит, что ему потребуется больше времени, чем ожидалось, чтобы вернуть «Реал» на прежний уровень. Он понимает, что для этого ему понадобится великий Карим Бензема – одна из удовлетворительных констант прошедшего хаотичного сезона. Французский нападающий показал, что может крепко стоять на ногах. В Ла Лиге он сыграл 36 игр (в период с конца апреля по начало мая он пропустил только две игры из-за проблем с мышцами) и забил 21 гол и сделал 8 передач. В таблице результативности он занимает второе место, разделив его с Луисом Суаресом и уступив инопланетному Лионелю Месси (36 голов). В Лиге чемпионов Карим забивает четыре раза в восьми матчах и отдает три голевые передачи. На его счету также четыре гола в Кубке Испании и один в Суперкубке УЕФА. Бензема завершает сезон 2018–2019, забив 30 голов и отдав 13 передач в 53 официальных матчах. Это его лучший показатель с 2011–2012 годов, когда он забил 32 раза и отдал 19 передач. Лишнее доказательство того, что он достиг нужного для «номера 9» статуса и отныне способен играть как великий игрок.

2020-Й

Кто мог подумать, что футбол поставят на «паузу»… Кто мог вообразить, что мяч перестанет катиться по полю? Кто мог представить, что все чемпионаты, Кубки, Евро-2020 перенесут? Что в течение двух или трех месяцев про игры временно забудут, вынесут за скобки… Что болельщики лишатся матчей, а стадионы будут похожи на пустых монстров, что они превратятся в огромные соборы в пустыне, где стоит абсолютная, мертвая тишина? Это не дурной сон или кошмар, это реальность…

В воскресенье, 8 марта 2020 года, улицы испанских городов, как и многих других городов мира, заполоняют демонстрации феминисток. Однако Covid-19 уже подкрался к Европе, и на Пиренейском полуострове в тот день регистрируется 589 случаев заболевания и 17 смертей. Впрочем, по данным министерства здравоохранения, риск для населения умеренный. Мероприятия, публичные демонстрации и спортивные соревнования пока не отменены.

В 21:00 на стадионе «Бенито Вильямарин» в Севилье начинается матч 27-го тура Ла Лиги между «Бетисом» и «Реалом». Трибуны заполнены до отказа – 51 521 зритель! «Зелено-белые» повели в счете на 40-й минуте, когда бразильский защитник Сидней, приняв мяч в штрафной, пробил с правой ноги в верхний угол. Тибо Куртуа угадывает, куда полетит мяч и даже касается его, но в достаточной степени изменить траекторию полета у него не получается. 1:0. Восемь минут спустя Сидней ударяет по ногам Марсело в штрафной. Пенальти. Карим легко обманывает севильского вратаря и бьет точно в левый нижний угол. 1:1. Со времени единственного гола француза в дерби 1 февраля 2020 года против «Атлетико» прошло 613 минут. Сравняв счет в матче с «Бетисом», Карим забивает свой тринадцатый гол в Ла Лиге. В итоге хозяева выигрывают со счетом 2:1 благодаря голу Кристиана Тельо на 83-й минуте. В гонке на выживание севильская команда одерживает драгоценную победу. Положение «Реал Мадрида», с другой стороны, ухудшается. Столичный клуб уже уступил первое место в чемпионате Испании, которое он вернул себе неделей ранее, победив в Clásico со счетом 2:0. Всего за 11 дней до окончания Ла Лиги «Барселона» находится на два шага впереди «Реала». Потребуется почти целых пять месяцев, чтобы узнать результаты чемпионата.

Четыре дня спустя, 12 марта 2020 года, «Реал Мадрид» сообщает, что в его баскетбольной команде только что обнаружен первый положительный случай заболевания. Поскольку тренировочный центр «Вальдебебас» баскетбольная и футбольная команды делят между собой, появляется риск заражения. Тренеры и руководство немедленно помещают все команды на карантин. Тренировки отменены, а игроков просят две недели оставаться дома. В течение дня Профессиональная футбольная лига следует рекомендациям правительства Испании, которое обеспокоено развитием пандемии, и приостанавливает на следующие два дня чемпионаты первого и второго дивизиона.

13 марта 2020 года УЕФА объявляет о приостановке Лиги чемпионов и Лиги Европы впредь до нового распоряжения.

14 марта 2020 года правительство Испании объявляет режим повышенной готовности для сдерживания распространения вируса. На следующий день все собрания запрещены, границы страны закрыты, а населению приказано оставаться в своих домах.

23 МАРТА 2020 ГОДА ПРЕЗИДЕНТ ФЕДЕРАЦИИ ФУТБОЛА ИСПАНИИ ЛУИС РУБИАЛЕС И ЕГО КОЛЛЕГА ПО ЛИГЕ ХАВЬЕР ТЕБАС ОБЪЯВЛЯЮТ О ПРИОСТАНОВКЕ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫХ ФУТБОЛЬНЫХ СОРЕВНОВАНИЙ НА НЕОПРЕДЕЛЕННЫЙ СРОК.

Перед установлением всех этих жестких правил и еще до поражения в Севилье «Реал» обретает под руководством Зинедина Зидана относительное спокойствие. 12 января 2020 года мадридцы выигрывают Суперкубок Испании по пенальти у «Атлетико». Получив травму левой ноги 4 января в матче в Ла Лиге против «Хетафе», Карим не участвует в соревновании. Турнир проходит в Саудовской Аравии[114] по принятой недавно новой формуле «финала четырех». Это единственная встреча, пропущенная игроком из-за травм. Он сыграл 36 из 37 официальных матчей и забил 14 голов в чемпионате, 4 в Лиге чемпионов и 1 в Кубке Испании.

В общем и целом дела у «Реала» пошли лучше, но не без некоторых препятствий на пути: «Реал Сосьедад» рвет в клочья команду Зизу в четвертьфинале Кубка Испании; мадридцы также довольно хаотично выступают в Лиге чемпионов. «Сливочные» очень неудачно начинают групповой этап, проиграв 3:0 «Пари Сен-Жермен», а затем сыграв вничью с бельгийским клубом «Брюгге». Затем команда собралась с духом и восстановила силы, одержав две победы над «Галатасараем» (с двумя голами и ассистом Карима), сыграв вничью с «ПСЖ» (благодаря еще одному дублю французского нападающего) и победив в Брюгге (1:3). Такие прекрасные результаты обеспечивают им второе место в группе. Однако в первом же матче 1/8 финала «Реал» уступает победу «Манчестер Сити». Игроки Хосепа Гвардиолы не упускают своего шанса и 26 февраля 2020 года в гостях у испанцев. 2:1. «Реал» выбывает из борьбы за титул. Что же касается Ла Лиги, то развития событий придется ждать долгие месяцы.

Тем временем игроки сидят по домам и вынуждены соблюдать принятые санитарные правила по охране здоровья. Специальным отделом клуба разработана строгая индивидуальная программа для каждого игрока, обязательная к выполнению. В этот странный период Карим выкладывает в социальных сетях информацию о своей повседневной жизни. Как и многие другие спортсмены, этот застенчивый человек тоже в конечном счете поддался моде на Instagram Live – живые видеоразговоры, где звезды, без фильтров, свободно общаются со своими поклонниками и друзьями. 23 марта 2020 года он появляется перед камерой, с густой бородой, удобно расположившись на диване. Он непринужденно обменивается мнениями с инфлюэнсером Мохаммедом Хенни, комиками Джоном Рашидом и Маликом Бенталха. Они говорят абсолютно обо всем, без табу, смешивая смех, дружеские откровения и анекдоты. Карим балагурит и вспоминает слухи об отношениях с Рианной: «У меня нет ее Instagram, она не подписана на меня, я не подписан на нее. […] Я никогда не подписывался на ее аккаунт». Он упоминает Матьё Вальбуэна, когда его спрашивают, слышал ли он что-нибудь о своем бывшем партнере и друге по сборной Франции: «Нет, он ушел на дно моря, я не знаю, где он». Более часа Карим очень много говорит, его волнует и рейтинг популярности: 70 000 человек следят за прямым эфиром, а видео посмотрят около 800 000 человек. Через неделю Карим повторяет этот опыт. На этот раз он виртуально встретился со своим кумиром, бразильцем Роналдо. Спустя 11 лет после их первой встречи на поле «Сантьяго-Бернабеу» две звезды продолжают ценить друг друга. «Я говорю своим болельщикам, что влюбился в футбол, когда увидел тебя по телевизору. Для меня ты лучше всех. Все люди говорят о Зидане, но для меня лучший – ты, – утверждает Карим и добавляет: – Для всех нас ты был на таком уровне, которого мы никогда не достигнем. Мы играем на одной позиции, я стараюсь делать определенные вещи, но это так трудно, брат мой». Роналдо пасует французу: «Ты можешь гордиться и быть очень счастлив тем, что ты уже делаешь, и у тебя еще многое впереди. Единственное, что мне не нравится, так это когда ты забиваешь в ворота «Вальядолида» [бразилец является президентом команды]». После такого сердечного обмена мнениями на испанском языке один из болельщиков предлагает Кариму сравнить себя с нынешним нападающим сборной Франции Оливье Жиру: «Это очень просто и совсем несложно, – отвечает он, улыбаясь. – Мы же не сравниваем «Формулу-1» с картингом, и это еще мягко говоря. Я-то знаю, что я – болид «Формулы-1».

Ответ форварда «Реала» мгновенно облетает СМИ и побуждает Оливье Жиру в свою очередь упражняться в остроумии: «Что я такое? Карт? Ну да, карт – чемпион мира». Нападающий «Челси» сыплет соль на самую больную рану. Карим сильно переживал свое отсутствие во время чемпионата мира 2018 года, который выиграла сборная Франции. Бывший лионец подвергается насмешкам и травле за его комментарии в социальных сетях, вынуждая Карима Джазири, снова ставшего его агентом, успокаивать публику: «Все эти клоуны, которые возбудились от комментариев Бензема во время его Instagram Live, собравшего до 130 000 человек и более миллиона просмотров в общей сложности, – это те же самые люди, которые обожали Златана, когда он изрекал свои убийственные перлы»[115]. Чтобы окончательно положить конец спору, Карим смягчает свои замечания другим примером: «Если сравнивать меня с бразильцем Роналдо, то он – болид, а я – карт».

Этот дистанционный петушиный бой, однако, не повод забывать о серьезности пройденного периода; в течение дней, недель и месяцев пандемия набирает обороты, унося тысячи жертв. Бесконечная открытая скобка, отмеченная страхом, аплодисментами и скукой, которая, наконец, для игроков «Реала» закрывается 11 мая 2020 года. Команда Зизу возвращается к тренировкам после двухмесячного перерыва.

2 июня Карим в тренировочном костюме и с аккуратно подстриженной бородой вспоминает этот беспрецедентный период в видео, выложенном на сайте клуба. Он признается, что ему было очень сложно провести два месяца «не прикасаясь к мячу», что ему «не терпится возобновить соревнования; хотя играть за закрытыми дверями, без болельщиков крайне необычно» и, что «первая домашняя игра против «Эйбара» станет решающей, и мы должны выиграть ее любой ценой». Французский нападающий также вспоминает слова Зизу на первой встрече с группой: «Наслаждайтесь игрой в футбол!»

14 ИЮНЯ 2020 ГОДА, НА ТРИ МЕСЯЦА И ОДИН ДЕНЬ ПОЗЖЕ ЗАПЛАНИРОВАННОЙ ДАТЫ, «РЕАЛ МАДРИД» И «ЭЙБАР» ВСТРЕЧАЮТСЯ В 28-М ТУРЕ.

Матч проводится в тренировочном центре «Вальдебебас», на газоне стадиона «Альфредо ди Стефано», поскольку на стадионе «Сантьяго-Бернабеу» начались ремонтные работы. Ни один зритель не становится свидетелем победы «Реала» со счетом 3:1 благодаря голам Крооса, Рамоса и Марсело. Четыре дня спустя, все еще дома и за закрытыми дверями, «сливочные» выигрывают у «Валенсии» со счетом 3:0 и дублем Карима. Вынужденные ограничения передвижений, кажется, дают команде Зидана второе дыхание. «Реал» выигрывает несколько матчей подряд. В том числе 13 июля, на 36-й день чемпионата, «Реал» выигрывает 2:1 в Гранаде. Отличаются голами Карим и защитник Менди Ферлан. На тот момент столичный клуб опережает «Барселону» на 4 очка. До окончания чемпионата – два дня.

16 июля 2020 года команда Зидана не упускает возможность положить конец напряжению в чемпионской гонке. В предпоследний день «сливочные» не дают «Вильярреалу» ни секунды передышки, разбив лагерь на половине поля соперника.

Постоянный прессинг приводит на 29-й минуте к первому голу в матче: Каземиро перехватывает передачу в центре поля, отдает пас на Модрича, а тот идеально передает мяч в штрафную Кариму – форвард бьет правой ногой, и мяч, аккуратно пролетев между ног вратаря, оказывается в воротах. Третий гол Бензема в трех играх. На этом блистательная игра французского нападающего не заканчивается. Во втором тайме на 73-й минуте капитан Серхио Рамос, перехватив мяч в центре поля, протаскивает его в штрафную соперника… но на нем фолят, срывая атаку. Судья свистит очевидный 11-метровый. Рамос разыгрывает пенальти: вместо того чтобы бить прямо по воротам, он катит мяч вправо на ногу своему центральному нападающему, который мощным ударом отправляет его в ворота. Отработанный на тренировках розыгрыш. Четыре года назад Лионель Месси уже обслуживал таким образом своего нападающего Луиса Суареса в игре против «Сельты Виго». Еще в 2005 году французы «Арсенала» Тьерри Анри и Робер Пирес проделали такой же трюк, обновив комбинацию, в свое время прославившую Йохана Кройфа и Джеспера Олсена в «Аяксе» в декабре 1982 года. Но Карим слишком рано вбегает в штрафную, поэтому рефери не засчитывает удар и требует перебить пенальти. На этот раз никаких сложных замыслов. Карим концентрируется и мощно бьет в правый угол ворот. Отличный гол. «Реал» в итоге выигрывает 2:1, у Карима – дубль, у команды – десятая победа подряд с момента возобновления чемпионата. Клуб Флорентино Переса становится чемпионом Испании до финального дня турнира. Это 34-й титул «сливочных» и третий титул Ла Лиги Карима Бензема.

Впрочем, француз сезон еще не завершил. Звание лучшего бомбардира Ла Лиги закономерным образом ускользает от него в конце дня в Леганесе (21 гол против 25 у Месси), но он сумел добавить еще одну единицу к 27 голам в 47 официальных матчах в сезоне 2019–2020. 7 августа 2020 года на стадионе «Этихад» он сравнивает счет в ответном матче 1/8 финала Лиги чемпионов против «Манчестер Сити». Удачный удар головой на 28-й минуте с хорошей подачи Родриго все же не предотвратил еще одно поражение испанской команды. «Реал» снова проигрывает англичанам со счетом 2:1 и, как и в прошлом году, выбывает из турнира в 1/8 финала. «Конечно, мы недовольны, что вылетели из турнира, – говорит Зидан после игры, – но мы все равно должны гордиться нашим сезоном. Теперь мы должны восстановиться, чтобы быть готовыми к подвигам в следующем».

#Nueve

Видео, опубликованное в Instagram 30 августа 2020 года, трогает сердца поклонников. Клип продолжительностью около пятидесяти секунд собирает более 715 000 «лайков» и почти 3 300 000 просмотров. После завоевания третьего титула чемпиона Испании популярность Карима вновь растет. Несмотря на отсутствие в составе сборной, у 32-летнего нападающего почти 40 миллионов подписчиков[116]. За четыре с половиной года его фан-база увеличивается в четыре раза (в январе 2016 года она составляла всего 10 миллионов подписчиков), и он постепенно приближается к топ-10 самых популярных спортсменов на планете. Разумеется, между ним и тройкой лидеров рейтинга – несколько световых лет (у Криштиану Роналду – 197 миллионов, Лионеля Месси – 140 миллионов, Неймара – 131 миллион), но он успешно конкурирует со своими соотечественниками Килианом Мбаппе и Полем Погба, чемпионами мира 2018 года.

У КАРИМА ЕСТЬ ВЕРНОЕ И АКТИВНОЕ СООБЩЕСТВО, КОТОРОЕ ЛЮБИТ ЕГО ПРЕКРАСНУЮ ТОНКУЮ ИГРУ И СПРАВЕДЛИВО НЕГОДУЕТ, КОГДА ОН ОСТАЕТСЯ ВНЕ СОСТАВА СБОРНОЙ ФРАНЦИИ.

Его поклонники упиваются просмотром компиляций видео с его голами и вовсю следуют за ним и за пределы футбольного поля, в сферу других его увлечений, моды, музыки и роскоши; они пролистывают миллионы его личных фотографий и воспоминаний о праздниках, словно пересматривают страницы семейного альбома. Они знают все о том, что Карим хочет показать из своей личной жизни, и приняли хэштеги «#KB9», «#KBNueve», «#nueve», которыми завершаются все его публикации, как своеобразный пароль в его мир для избранных.

Видео от 30 августа 2020 года предлагает краткое изложение отпуска после поражения в Лиге чемпионов от «Манчестер Сити». Второй бомбардир Ла Лиги хочет на первый взгляд успокоить socios своей формой. Перед камерой он делает серию отжиманий на палубе огромной яхты, демонстрирует тарелку с лососем, приготовленным шеф-поваром, как бы показывая, что он придерживается чистой диеты; чуть позже новые физические упражнения, но уже вечером, во время группового занятия в личном спортзале. Мультимиллионер многим хвастается перед подписчиками. Все видят вдалеке виллу в Ла-Финка-де-Мадрид, снятую с дрона. Сам Карим вдруг преображается в супермодель с дизайнерской сумкой, перекинутой через плечо, и дорогими часами на запястье. Вот она, повседневная жизнь звезды, когда утром по щелчку пальцев вы пересаживаетесь с частного самолета на вертолет, а вечером спешите в ночной клуб на сверкающем спортивном автомобиле.

Режиссер видео – преданный поклонник игрока. Жером Юшон, он же Мероже, познакомился с Каримом в 2010 году в Лионе, через некоторое время после того, как тот подписал контракт с мадридским «Реалом». С бывшим нападающим «Олимпик Лион» его познакомил его будущий партнер Яссин Ханначи.

Карим и его окружение быстро поняли, какое влияние такие видео могут оказать на социальные сети и его подписчиков. «Для крупных спортсменов стало важным предлагать качественный контент своим поклонникам, – объясняет Жером Юшон на своем сайте Meroje.com. – Профессионально снятые видеоролики позволяют игрокам увеличить число своих фолловеров. Тем самым они повышают свою значимость для получения спонсорской поддержки, продакт-плейсмента и рекламных контрактов».

Не случайно Карим использует эти фильмы для привлечения внимания к производителю экипировки Adidas, который был с ним с момента его профессионального дебюта в 2005 году, а также для демонстрации роскошных брендов, считающих форварда высококлассным инфлюэнсером среди миллионов подписчиков. С июля 2019 года нападающий также возглавляет фирму «Nueve Agency», коммуникационное агентство, которое подыскивает и связывает футболистов, артистов и влиятельных лиц с представителями различных брендов для взаимных проектов. Эта новая деятельность сопровождается запуском канала на YouTube, где звезда предлагает различный контент с акцентом на рекламодателей и спонсоров.

Такая вездесущая деятельность нападающего «Реала» в сфере маркетинга и коммуникации симпатична далеко не всем, особенно много непонимания среди старшего поколения. Поль Ле Гуэн, его первый профессиональный тренер, напоминает о необходимой доле осмотрительности: «Прекрати уже все эти фотографии, которые портят и перечеркивают все, что ты делаешь», – говорит Ле Гуэн в фильме «Le K Benzema», прежде чем Карим приводит свои резоны в пользу того, что он делает: «Я делаю так, как я чувствую; я показываю свою семью, свою дочь, свою машину, чтобы мои поклонники могли видеть, чем я живу. Мне неважно, что думают другие люди». По утверждению его агента, у нападающего «Реала» очень многогранная личность и каждая из этих граней требует проявления и выразительности: «Вот милый папа, а на следующий день перед вами парень, который любит рэп и дружит с рэп-звездой. В нем больше американского духа».

Рэп – еще одна неудержимая страсть Карима. Достаточно вспомнить название, придуманное группой «2 Bal 2 Neg» для документального фильма, снятого к его 20-летию, или присутствие рядом с ним рэпера Rohffa во время вручения награды «Лучший игрок» Лиги 1, или гол в отборочном матче на чемпионат мира 2014 года, посвященный Booba, или титул Decima, который команда праздновала на газоне в Кардиффе вместе с Alonzo[117]. Хип-хоп всегда сопровождал бронца, выросшего на музыке американцев 50 Cent[118] и Dr. Dre[119]. Эта страсть к особому «звуку» дала идеи его агенту Кариму Джазири. Об этом сообщил футбольный и музыкальный журналист Пьер-Этьен Минонцио на первой полосе журнала «L’Equipe» в феврале 2008 года, а впоследствии написал об этом в книге[120]: «В 2004 году, когда 16-летний Бензема находился в тренировочном центре лионского «Олимпика», Карим Джазири переживал, что у его протеже нет других интересов, кроме круглого мяча, и как-то спросил его: «Есть ли кто-то на свете, с кем бы ты хотел встретиться вне пределов футбольного мира?» – вспоминает агент. И молодой человек ему ответил: «Rohff!»[121]

Молодой нападающий «Олимпик Лиона» – давний поклонник франко-коморского музыканта. Футболиста привлек его самый первый сольный альбом Le Code de l’honneur, вышедший в 1999 году. Джазири удается установить контакт, и, несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте, между молодым игроком и музыкантом завязывается крепкая дружба. В 2005 году Карима вместе с двумя другими футболистами, Фредериком Пикьонном и Сильвеном Вильтором, пригласили на съемки клипа «Starfuckeuze». Два года спустя рэпер попадает в тюрьму за то, что он угрожает пистолетом своему младшему брату. Карим отправляет ему письма поддержки и открытки в тюрьму Френ. Знак преданности, еще больше сближающий этих двух людей. Во время сотрудничества с Humphrey, в треке «Dans la minute», выпущенном в октябре 2009 года, рэпер впервые упомянул своего друга-футболиста в тексте песни: «Спроси Бензема, в жизни цель не только одна»[122].

Когда в ноябре 2009 года его кумира выпустили из тюрьмы, Карим несколько раз ездил в его студию в Сен-Мор-де-Фоссе, где Рофф готовил свой следующий альбом. Во время одного из таких визитов Джазири убеждает рэпера записать первый трек о футболе.

Сколько подкатов, столько и захватов.

Я не сдал экзамен, но я в атаке.

Я – самый главный в этом спектакле.

Много голов в моем саке.

На меня идут четыре игрока.

Я – на шипах, двинем им слегка.

Год спустя Рофф выпустил альбом «La Cuenta» (с исп. «счет»), в который вошел трек «Fais-moi la passe» (с фр. «дай мне пас»). На нем Карим впервые прочитал: «От Лиги 1 до Ла Лиги, я должен пробивать, бить в сетку «Барсы»…»

Но карьеры двух друзей идут по разным траекториям, и после отъезда Карима в Испанию отношения становятся натянутыми.

«РОФФ ДОЛГОЕ ВРЕМЯ ПОКРОВИТЕЛЬСТВОВАЛ БЕНЗЕМА, ПОТОМУ ЧТО ПОЗНАКОМИЛСЯ С НИМ, КОГДА ТОТ БЫЛ ЕЩЕ НИКОМУ НЕ ИЗВЕСТНЫМ ПОДРОСТКОМ. НО В ТО ВРЕМЯ, КОГДА ПОСЛЕДНИЙ СТАЛ КРУПНЕЙШИМ ФРАНЦУЗСКИМ ИГРОКОМ, ПРОДАЖИ РЭПЕРА СЕРЬЕЗНО УПАЛИ», – ГОВОРИТ ПЬЕР-ЭТЬЕН МИНОНЦИО, ТАКЖЕ СОЗДАВШИЙ ПОДКАСТ «UNE-DEUX» (С ФР. «РАЗ-ДВА») ДЛЯ «L’ÉQUIPE», ПОСВЯЩЕННЫЙ ФУТБОЛУ И РЭПУ.

Журналист считает, что «определенный надлом в отношениях произошел после эпизода с автомобильной аварией во время отдыха на острове Реюньон в декабре 2009, а переломный момент наступил летом 2012 года, когда Бензема появился в Майами с Booba, давним врагом Роффа».

Затем Карим оказывается в центре столкновения между двумя тяжеловесами французского хип-хопа. В треке «AC Milan», выпущенном в начале 2013 года, Booba читает: «Я подвожу итог, он более жесток, чем ММА, чем двойной удар Бензема». «TLF», группа брата Роффа, отвечает песней «Barça», демонстрируя в свою очередь поддержку извечному сопернику нового клуба Карима. 10 октября 2013 года Рофф официально объявил о разрыве отношений в интервью «10 Sport»: «Карим просто показал, что он обыкновенный фанат, групи, но не друг. […] Он должен был остаться с нами. Он сделал свой выбор… У него сейчас плохая карма».

В июне 2014 года музыка Роффа полностью отсутствовала в документальном фильме «От Карима до Бензема», хотя планировалось, что он напишет к нему саундтрек. В результате музыку придумал «BiG BeN», франко-сенегальский рэпер из Брона. Заглавный трек к фильму называется «BBC».

Жертвы там, но мяч уже здесь, мерси.

Феноменальная атака, расступись перед Би-Би-Си

CR7, Гарет Бейл и Карим Бензема.

Они же недоумки там все.

Я выдам такую схему, они получат сполна.

25 февраля 2016 года в разгар скандала с интимным видео, Карим появляется в Instagram. Он управляет огромным седаном, а с ним вместе едут еще семь человек. Положив левую руку на руль, в правой он держит мобильный телефон и снимает на видео счастливую группу, поющую последний трек Booba – «Walabok». Это видео – хороший рекламный ход для его нового друга-рэпера, в ответ он предлагает Кариму сняться в клипе на эту песню. «Он мой друг. Поэтому логично, что он есть в моих клипах, это приносит нам радость», – говорит рэпер из Булони. Позже он даже цитирует Карима в треке «Bouyon» в 2017 году:

Моя долговечность в игре говорит о многом.

Твоя карьера в нейлоне.

Коралловый может быть для меня единственным барьером.

Я – Бензема в Лионе.

Booba не большой фанат футбола, но он считает вправе высказаться после объявления о том, что Карим не попадает на чемпионат мира 2018 года. В своем Instagram 18 мая он публикует длинное сообщение под фотографией нападающего «Реала»: «Значит, тебя не взяли… Разобрались в деле Вальбуэны, но тебя не взяли… Ты в пятерке лучших французских игроков, но тебя не взяли… Без уважительной причины они тебя не взяли… Обвинили ошибочно, но все равно тебя не взяли… Зидан, должно быть, чешет скальп, потому что тебя не взяли… В глубине души он знает, почему они тебя не взяли… И я тоже, и ты тоже… Один, два, три, тебя не взяли… Но ты все равно остался собой, и это бесценно».

Именно через социальные сети два товарища отдаляются друг от друга два года спустя. В то время как Booba без проблем проделал весь путь до Мадрида, чтобы восхититься коллекцией спортивных автомобилей форварда, он и пальцем не пошевелил, чтобы выразить свое несогласие с позицией французского футболиста: в апреле 2020 года во время новой прямой трансляции в Instagram Карим поддержал лионского инфлюэнсера Bassem Braïki (Бассема Браики)[123], на которого недавно напал рэпер Sadek (Садек), друг Booba. «Герцог» тут же отписывается от мадридских соцсетей. Год спустя Booba смягчит свою позицию, предложив форварду целое посвящение. В клипе на трек «Dragon» есть кадры, как нападающий празднует гол с «Реалом», а Буба громко и ясно заявляет: «Мы проигрываем, мы выигрываем, мы учимся».

Instagram и хэштег #Nueve также сыграли роль свахи между трехкратным чемпионом Европы и рэпером Alonzo. Первому нравится flow (с англ. «течение, плавность») марсельца. Alonzo большой фанат футбола и «Реала». Неудивительно, что 3 июня 2017 года он оказывается в первом ряду во время победы «Реала» над «Ювентусом» в финале Лиги чемпионов в Кардиффе. Карим лично пригласил рэпера вместе с двумя его друзьями. После окончания матча чемпион Европы даже выводит его на поле, чтобы тот разделил радость победы вместе с командой «Реала». Незабываемый момент в окружении кумиров Роналду и Марсело вдохновляет марсельца написать особый куплет в песне «Générations X-Or»:

Ку-ку, привет, завидуйте мне.

Я поднимаю кубок с Бензе

Напади, и локтем в бок получишь себе.

Я иду по центру засветить тебе.

Карим – любимый футболист рэперов, вместе с Зинедином Зиданом и Килианом Мбаппе.

ПЬЕР-ЭТЬЕН МИНОНЦИО НЕ НАХОДИТ В ТАКОЙ ПОПУЛЯРНОСТИ НИЧЕГО УДИВИТЕЛЬНОГО: «КАРИМ – ОЧЕНЬ СОВРЕМЕННЫЙ ГЕРОЙ, ОН ЧАСТО ЛАЙКАЕТ РЭПЕРОВ. ПРЕЖДЕ ВСЕГО ОН УНИКАЛЬНЫЙ ФУТБОЛИСТ, ПОЛЬЗУЮЩИЙСЯ ЕДИНОДУШНОЙ ПОДДЕРЖКОЙ КАК ЧИСТЮЛЬ И БЛЮСТИТЕЛЕЙ НРАВОВ, ТАК И ШИРОКОЙ ПУБЛИКИ. ОН ОБЛАДАЕТ СИЛЬНОЙ ЛИЧНОСТЬЮ, ВОПЛОЩАЯ В СЕБЕ БУНТАРСТВО И АНТИСИСТЕМНОСТЬ, КАК ЭРИК КАНТОНА В СВОЕ ВРЕМЯ.

Его отстранение из сборной Франции также сыграло в пользу его популярности, особенно в районах, где многие молодые люди зачастую оказываются в изоляции от общества. В нем есть изъяны, он часто выбирает хаотичный путь, его окружают метафорические фигуры… все это вдохновляет художников и подпитывает аудиторию в социальных сетях».

Действительно, список французских звездных рэперов, отдавших дань уважения Кариму Бензема, весьма длинный: La Fouine, Jul, Gims, Rim’k, Hornet La Frappe, Kalash Kriminel, Kaaris…

Хип-хоп заболел, что ж, едем в больницу.

Ааах, у него экзема, я же читаю для Бензема!

La Fouine – «Rap inconscient» (2009)

Если их не удивляет, что у наших сыночков одна схема,

Пусть их не удивляет и то, что я рифмую с Бензема[124].

Zekwé – «Il m’en faut peu» (2012)

Если я поговорю с Бензема,

То для того, чтобы получить майку Cri-Cri.

Maître Gims – «Le retour de E.T.» (2013)

Я скажу тебе, что это плохо, у меня начинается экзема.

Нам рассказывают меньше о голоде, чем о деле Бензема.

Tekilla – «Insolents» (2016)

Я тебя выкурю, дай мне только выкуп,

Так ты сказал Бензема, Petit Vélo[125].

Rim’k ft. Alonzo – «Alien» (2016)

Крошка-магрибка, не заметно по тебе, что ты работаешь,

Не наступай на Бензема, здесь лает он.

Hornet La Frappe – «Maghrébin» (2017)

Я просто пиранья, я ем халяль,

Как и ниггер Рианна, я ем халяль (KB9 Benzé Benzé)

Я вижу просвет только тогда, когда у меня есть мяч. (KB9 Benzé Benzé)

Ico – «Cuberdon» (2017)

Я страдал, я чесался, у меня была экзема,

Я так хотел бы, чтобы во Франции играл Бензема.

Jul – «Fais-moi la passe» (2018)

Не сумасшедший рэппер

Я в огне, маленький мост на правой стороне,

Во мне ток как в Бензема,

Ток как в Бензема, йййеее!

Brulux – «Benzema» (2018)

Молодой богатый араб как Бензема…

JeanJass «Soin» (2018)

Без денег, я еду на Восток, я тебя парализую,

Реалист, я как Бензема, я не пою «Марсельезу».

Kofs – «Secrétaire» (2018)

Дидье, среди всех, нет лучшей девятки, чем KB9.

Tony – «Maestro Rsl» (2019)

Либо ты любишь эту Францию, либо покидаешь ее (добро пожаловать во Францию).

Бензема больше нет в команде (hasta luego)

Kalash ft. Kalash Kriminel – «Polémique» (2019)

Я доверяю только Зизу

В добавленное время, как KB Nueve.

Kaaris ft. Freeze Corleone – «IRM» (2020)

Неужели лучший нападающий?

Тридцать три года, а ноги как у двадцатилетнего. Тридцать три года, тело в наилучшей форме на пике карьеры. День рождения Карима через шесть дней, и «France Football» открывает дебаты: «А является ли Бензема (уже) величайшим французским нападающим в истории?» Такой вопрос, стоит его задать, может оскорбить чувства и расшевелить самолюбие. У Карима на счету 528 матчей, он стал самым титулованным иностранным игроком «Реала», опередив бразильца Роберто Карлоса. 9 декабря 2020 года он также вошел в пятерку лучших бомбардиров Лиги чемпионов, забив свой 68-й и 69-й голы в ворота команды «Боруссия» из Мёнхенгладбаха. Он отстает от Лионеля Месси, Криштиану Роналду, Роберта Левандовского и всего на два очка от Рауля.

Чем не веские причины обратиться к священным монстрам французского футбола, таким как Тьерри Анри, Жан-Пьер Папен, Мишель Платини и Раймон Копа. Журналисты «France Football» прекрасно знают, как сложно сравнивать игроков, которые не развивались в одно и то же время, на одних и тех же позициях и в одних и тех же клубах. Таким образом, журнал довольствуется тем, что обращает внимание читателей на сильные стороны каждого игрока. Мишель Платини продвигается вперед с тремя «Золотыми мячами» и рекордными девятью голами, забитыми в чемпионате Европы в 1984 году. У Тьерри Анри за плечами чемпионат мира 1998 года, Евро-2000, две короны Англии и Испании, титул чемпиона Франции и Лига чемпионов с «Барсой». Раймон Копа также имеет впечатляющий коллективный и личный послужной список, кульминацией которого является «Золотой мяч», полученный в 1958 году. Еженедельник дает возможность читателям составить собственное мнение: 71 % из 4000 проголосовавших ответили «да» на первоначальный вопрос: «Является ли Бензема (уже) величайшим французским нападающим в истории?»

Через десять дней после 33-го дня рождения футболиста настает очередь «L’Équipe» обсудить с читателями эту же тему. 29 декабря 2020 года ежедневная спортивная газета выходит с фотографией Карима на первой полосе и заголовком «Самый сильный?». В подзаголовке издание задается вопросом: «Является ли Карим Бензема, как недавно сказал Зинедин Зидан, лучшим французским нападающим в истории?» Опрос, проведенный параллельно сайтом газеты Lequipe.fr, показывает некую тенденцию в мнениях болельщиков и читателей: 25 % голосов оценивают его как второго по величине нападающего в истории французского футбола между Тьерри Анри (41 %) и Жан-Пьером Папеном (16 %).

Дебаты также подогреваются высококлассной первой половиной сезона. 15 сентября 2020 года Карим забивает четыре гола из шести в единственном тренировочном матче против «Хетафе». С 20 сентября по 20 декабря он забивает 12 раз и отдает пять голевых передач, подтверждая, что именно он является «главным» в атаке после ухода Криштиану Роналду. Карим участвует в 27 % голов своей команды по сравнению с 8 % в «португальские» времена. Это, однако, не мешает возникновению очередной волны слухов об уходе Бензема в конце лета, когда президент Флорентино Перес проявляет интерес к Килиану Мбаппе. Обозрев штабель имеющихся и потенциальных нападающих (Мбаппе, Бензема, Винисиус Жуниор, Эден Азар, Родриго), на горизонте появляется «Олимпик Лион» и через спортивного директора Жуниньо забрасывает удочку, но без особой надежды на успех и положительный результат.

В конце января 2021 года муссирование вопроса о возвращении в родной клуб возобновляется вновь, теперь уже после подкаста Карима Джазири для болельщиков: «Да, Карим очень этого хочет, – говорит он «GoneCast». – Но речь не о дне сегодняшнем. Он говорит со мной об этом регулярно. Он смотрит все матчи, он привязан к своему городу, он регулярно возвращается в Лион». Жан-Мишель Ола признается в эфире «RMC», что прошлым летом действительно наводились контакты, но президент «Олимпик Лион» не питает иллюзий относительно своей способности вернуть самородка домой, напоминая лишь, что возвращение в клуб нападающего «было бы мечтой для всех болельщиков». В апреле 2020 года Джазири окончательно развеял все витавшие в воздухе иллюзии. Агент, который снова представляет мадридскую звезду после недолгого пребывания Карима под крылом агентства «Best of You», заявляет сайту «Made in Foot», что Бензема «где-то в глубине души имеет желание вернуться, потому что это его клуб и его город, но сегодня он ближе к продлению контракта, чем к возвращению в Лион». Более того, «Реал» даже не ждет, когда истечет последний год его контракта, чтобы подписать новый – как он это делал с другими тридцатилетними – Серхио Рамосом, Лукой Модричем и Лукасом Васкесом. Директора не хотят ни на йоту рисковать своим «номером 9», даже несмотря на то что Карим постоянно повторяет во всех интервью, что заинтересован продолжать защищать цвета «лучшего клуба в мире». Официальное объявление появляется в последние дни августа 2021 года на аккаунте француза в Instagram.

КАРИМ РАЗМЕЩАЕТ ФОТОГРАФИЮ С ФЛОРЕНТИНО ПЕРЕСОМ И ФУТБОЛКОЙ С ЦИФРАМИ «2023». ПОДПИСЬ ГЛАСИТ: «МОЯ ИСТОРИЯ ПРОДОЛЖАЕТСЯ В ЛУЧШЕМ КЛУБЕ МИРА. ДЛЯ МЕНЯ ЭТО БОЛЬШАЯ ЧЕСТЬ, СПАСИБО ВАМ ЗА ДОВЕРИЕ, КОТОРОЕ ВЫ ПРОДОЛЖАЕТЕ ОКАЗЫВАТЬ МНЕ ПОСЛЕ СТОЛЬКИХ ЛЕТ. МЫ НИКОГДА НЕ СДАЕМСЯ, HALA MADRID!»

Продление контракта с мадридским «Реалом» до июня 2023 года становится эпилогом отличного сезона для французского нападающего, но эмоциональное напряжение снимется еще очень не скоро…

28 октября 2020 года: программа «Téléfoot» транслирует эпизод, снятый во время перерыва в матче «Боруссия Мёнхенгладбах» – «Реал Мадрид» в Лиге чемпионов. В холле раздевалки Карим недоволен игрой своего товарища по команде Винисиуса Жуниора: «Он творит что попало, – Карим выговаривает Ферлану Менди. – Брат, не играй с ним… Он играет против нас». Главному тренеру Зинедину Зидану придется тушить вспыхнувший пожар.

7 января 2021 года: прокуратура Версаля объявляет о передаче в уголовный суд дела о шантаже. Карим Бензема подозревается в «соучастии в попытке шантажа». Ему грозит пятилетний тюремный срок и штраф в размере 750 000 евро.

5 февраля: президент Французкой федерации футбола Ноэль Ле Граэ заявляет, что «сборная Франции не нуждается в услугах Карима Бензема, хотя, конечно, Бензема – игрок, который лично мне очень нравится, я с удовольствием смотрю, как он играет». Однако слышатся голоса, призывающие все-таки вернуть нападающего в первую команду страны. Чемпион мира 2018 года Адиль Рами уверяет, что «Франция заслуживает иметь Карима Бензема, а Карим заслуживает узнать команду поближе». Его агент Карим Джазири кипит от злобы: «Весь мир задается вопросом, почему его не отобрали. Даже если кто-то совершил убийство, если он заплатил долг, его бы взяли в отряд. Бензема близко никого не убивал, его даже не судят! Вы когда-нибудь видели такую великую справедливость в мировом футболе? Парень его уровня, который пятнадцать лет в мировом топе и шесть лет не был в отборе… Такого просто не существует!»

20 марта: Карим забивает в седьмой раз в пяти матчах. Его дубль против «Сельты Виго» сопровождается ассистом Марко Асенсио. Его 16-й и 17-й голы в сезоне совпадают с десятой победой команды подряд. После матча Зидан не сдерживает восхищения: «Для людей, которые любят футбол, наблюдать за его игрой – удовольствие и роскошь».

11 апреля: «Золотой коготь Бензема» красуется надпись на первой полосе «L’Equipe». Накануне француз забил великолепный гол в Clásico, и «Реал» одержал победу со счетом 2:1. Карим не забивал «Барсе» почти четыре года и на 14-й минуте открывает счет ударом пяткой назад с передачи Лукаса Васкеса. Испанская пресса также приходит в восторг: «Потрясающий удар пяткой», – поет дифирамбы «El País». «Это была ночь «Золотой пятки»», – пишет «AS», заверяя читателей, что до ухода Роналду Карим был «джинном, который иногда выходил из своей лампы. Но сегодня этот игрок с легкостью ведет команду «Реал Мадрид» по полю. Он станет обладателем титула лучшего, если его команда выиграет». «Marca» доходит до того, что смеет ставит под сомнение доминирование звезды «Барселоны»: «А что, если бы не Месси был лучшим игроком в Ла Лиге?»

27 апреля: В первом матче полуфинала Лиги чемпионов против «Челси» на мадридском стадионе лодка «Реала» дает течь. Под проливным дождем столичный клуб довольно быстро уступает привыкшим к непогодам лондонцам. Карим помогает команде сохранить лицо и спасает положение, уравнивая шансы команд, забив еще один исключительный гол; на этот раз он воспользовался тем, что Каземиро выигрывает верх и скидывает мяч в штрафную, в район точки пенальти, мяч попадает на голову выпрыгнувшего Милитао, мяч устремляется дальше – теперь уже на голову Карима, который, положив корпус, бьет правой ногой в ворота, и мяч с реактивной скоростью отправляется в сетку. Ничья 1:1. В ответном матче «Реал» логично проигрывает будущим чемпионам Европы со счетом 2:0.

До этого поражения «Реал» уже потерпел две неудачи в начале 2021 года: поражение 2:1 в полуфинале Суперкубка Испании от «Атлетик Бильбао», вопреки удавшейся на 73-й минуте попытке Карима уменьшить счет. Хуже того, за этим последовало унижение 20 января, в третьем раунде Кубка Испании. Несмотря на выход француза на часовой отметке и численное превосходство в дополнительное время, мадридцы выбыли из турнира со счетом 2:1, проиграв клубу из 3-го дивизиона «Депортиво Алькояно».

Пять месяцев спустя «Реал» все еще борется за титул в самый последний, 38-й, день сезона. Команда Зидана идет без поражений уже 18 матчей, а Карим с 22 голами пытается не пропустить появление на горизонте четвертого титула в Ла Лиге. 22 мая 2021 года в закрытом матче на «Вальдебебас» «Реал» вырывает победу над «Вильярреалом». Карим сравнивает счет на 87-й минуте ударом в верхний угол, а затем подает на хорвата Луку Модрича, который на 90-й минуте увеличивает преимущество – 2:1. Однако такой победы оказывается недостаточно – «Атлетико» выигрывает у «Вальядолида» с таким же счетом, а это значит, сохраняет преимущество в два очка. Столичный сосед завоевывает свой первый титул чемпиона с 2014 года.

Впервые за одиннадцать лет «Реал» завершает сезон без единого трофея. Чрезвычайно печальный результат, тем более что на личном уровне Карим достиг многого: после 23-го гола в ворота «Вильярреала» он вновь становится вторым после Лионеля Месси (30 голов) в списке самых результативных бомбардиров Ла Лиги. Однозначно Бензема – самый значимый игрок в команде с весьма впечатляющим результатом: 30 голов и 9 ассистов в 46 официальных матчах. Неужели это лучший сезон в его карьере? «Мне очень весело в этой команде, – восторгается Карим. – Я наслаждаюсь каждой тренировкой, каждым матчем. Я всегда стараюсь делать что-то большее. Я стараюсь лучше заботиться о себе, больше тренироваться. Мне 33 года, но есть игроки, которые играют на высоком уровне даже в 39 лет. Я много работаю в течение недели. И я намерен продолжать в том же духе, люблю футбол на высшем уровне». Хорошие новости, потому что его сезон еще не завершился…

Призрак

Новостной шок обрушивается на голову болельщиков. Такого потрясения не ожидали ни про-, ни анти-Бензема.

17 МАЯ 2021 ГОДА ПО СОЦИАЛЬНЫМ СЕТЯМ РАСПРОСТРАНЯЕТСЯ СЛУХ: «КАРИМ БЕНЗЕМА ВОЗВРАЩАЕТСЯ В СБОРНУЮ ФРАНЦИИ!»

Двадцать четыре часа спустя слух, обман, предсказание, блеф превращается в уверенность. 18 мая в течение дня сенсацию подтверждают телеканалы. Невзирая на то что его мобильный телефон не умолкает с раннего утра, Карим уверяет всех, что он до конца ни в чем не уверен. Все ждут заявления Дидье Дешама в вечерних новостях. В 20:20 главный тренер в прямом эфире раскрывает личности 21 игрока, отобранных для участия в Евро-2020[126]. Карим, как и миллионы французов, не отрываясь, смотрит на губы тренера, разворачивающего список: «Вратари: Уго Льорис, Майк Мейньян…» – начинает Дешам. Затем он называет заднюю линию: «Защитники: Люка Динь, Лео Дюбуа…» Настает очередь полузащитников: «Н’Голо Канте, Тома Лемар, Поль Погба…» И, наконец, нападающие: «Виссам Бен-Йеддер… Карим Бензема…» Что чувствует бывший лионец, когда на экране появляется его фотография и имя? Радость, облегчение, вкус мести, гордость за то, что никогда не сдавался, чувство, что наконец-то вот он – второй шанс? Да, всего понемногу и одновременно… «Это был небольшой шок, ведь прошло так много времени! – признается форвард в первом интервью «L’Equipe» после оглашения списка. – У меня была надежда, да. У меня всегда была надежда, потому что я никогда не сдавался. Я всегда был наготове. Это большое соревнование, я старался быть внимательным, особенно после моего сезона в Мадриде».

Дома на диване Карим ждет разъяснений. За более детальной информацией к тренеру обратились журналистки TF1 и M6, Натали Яннетта и Мари Портолано. Они, как и многие французы, жаждут узнать хоть какие-то подробности принятия такого решения. Главный тренер рассказывает, что месяцем ранее между ним и Каримом состоялся разговор: «Я не собираюсь раскрывать вам ни слова из этого разговора, это останется между нами. Но этот разговор был нужен нам обоим», – признается Дешам. Чуть позже Карим расскажет немного подробнее о своей первой с 2015 года встрече с тренером: «Это был действительно очень мирный, спокойный разговор. Нам было полезно встретиться, обменяться мнениями и понять, что нам есть что сказать друг другу. Я всегда хорошо ладил с ним, и через три минуты все встало на свои прежние места».

Каждый решает оставить взаимные обиды при себе. Карим не вспоминает разочарование от невозможности отбора на Евро-2016 и чемпионат мира 2018 года. Дешам задвигает в дальний ящик плохих воспоминаний обвинения в предвзятости и надпись «расист», нанесенную неизвестными людьми на его дом в Конкарно в 2016 году. Пришло время заключить мир и начинать подготовку к Евро-2020 с такой передовой линией, о которой мечтает вся страна. Ведь к Виссаму Бен Йеддеру и Кариму добавляются Маркус Тюрам, Кингсли Коман, Усман Дембеле, Оливье Жиру и особенно Антуан Гризманн и Килиан Мбаппе.

2 июня 2021 года, Ницца. Мадридец впервые надевает синюю майку, последний раз он это делал в матче против Армении осенью 2015-го, когда забил дубль. Правда, на футболке уже две звезды и номер 19, так как под 10-м номером выступает Мбаппе.

В первом же товарищеском матче против Уэльса Гарета Бейла новое атакующее трио сулит большие надежды. Гол Мбаппе, еще один гол Гризманна и удар Карима в штангу, «преобразованный» Дембеле в настоящий гол, обеспечивают победу французам со счетом 3:0. Для полноценного завершения триумфального возвращения не хватало только гола от самого «виновника» торжества. На 27-й минуте у Карима был шанс открыть счет с пенальти, но валлийский голкипер спас свои ворота.

Шесть дней спустя, в последнем подготовительном матче против Болгарии на «Стад де Франс», Кариму так и не удается забить. Более того, он вынужден уступить место в конце первого тайма, после опасного подката под правую ногу. Заменивший его Оливье Жиру забивает дубль. Победа французов – 3:0.

Итак, «номер 19» готовится к участию в 16-м чемпионате Европы. Турнир проходит с 11 июня по 11 июля 2021 года в одиннадцати разных городах и странах. Это первый турнир Карима Бензема в составе сборной Франции с чемпионата мира 2014 года. 30-летний игрок играет 89 минут против Германии, 76 минут против Венгрии и 90 минут против Португалии. Результат: одна победа над Mannschaft[127] и две ничьи. Хотя Кариму по-прежнему не хватало удачи и результативности против немцев и венгров, в заключительном матче группового этапа ему удавалось сдерживать бывшего партнера по команде Криштиану Роналду. Бывшие товарищи по команде и друзья по «Реалу», они оба забивают по два гола в матче между Францией и Португалией (2:2). В конце первого тайма Бензема равноценно отвечает на пенальти звезде «Ювентуса», забившему 11-метровый в ворота Льориса пятнадцатью минутами ранее. Франции во что бы то ни стало необходимо прорываться в следующий круг соревнований, поэтому Карим, держа в голове свою неудачу против Уэльса, исхитряется обмануть вратаря Руи Патрисио. Почувствовав свободу, уже через две минуты после перерыва «номер 19» с подачи Антуана Гризманна забивает второй гол. На 60-й минуте Роналду сравнивает счет, но это не мешает французам занять первое место в группе F одновременно с выходом в 1/8 финала.

28 июня в Бухаресте Карим в очередной раз надевает невидимый костюм спасателя в матче против Швейцарии. Дезориентированные новой тактической организацией, «трехцветные» отстают от противника с первой четверти часа, а после пенальти, назначенного на 55-й минуте, понимают, что близки к катастрофе. Но Льорис отбивает мяч, а буквально через две минуты Карим меняет ход матча.

На 57-й минуте Мбаппе отдает передачу правой ногой в штрафную, Бензема обрабатывает очень неудобный пас левой ногой в два касания и отправляет мяч мимо швейцарского вратаря, бросившегося ему в ноги. Счет сравнивается. Тремя минутами позже Гризманн обыгрывает мяч с Мбаппе, входит в штрафную и подает на дальнюю штангу. Вратарь задевает мяч, он немного отклоняется от траектории… и попадает на выпрыгнувшего Бензема. Удар головой – дубль у мадридца, счет 2:1, и Франция вырывается вперед! Это 31-й гол Карима в сборной страны. Теперь он становится на одну ступень со своим тренером Зинедином Зиданом и превосходит двух легенд французского футбола – Жюста Фонтена и Жан-Пьера Папена. Лишнее доказательство того, что он не так далек от признания его лучшим французским нападающим в истории…

Однако ни дубля Бензема, ни гола Погба на 75-й минуте матча (3:1) недостаточно, чтобы переломить хребет Швейцарии. Сеферовичу и Гаврановичу (3:3) удается вывести матч на дополнительное время. Карим, получивший легкую травму и замененный на 94-й минуте на Жиру, беспомощно наблюдает за серией пенальти. Первые четыре игрока французской команды – Погба, Жиру, Тюрам и Кимпембе – выигрывают поединок. К сожалению, удар Килиана Мбаппе швейцарскому голкиперу Янну Зоммеру удается отразить. Пятеро швейцарских стрелков не промахиваются. Швейцария побеждает 8:7 и идет дальше. Для французской сборной занавес на сцене Евро-2020 опускается.

На следующий день после вылета центральный нападающий «Реала» выражает разочарование в социальных сетях: «Грустно от несбывшихся надежд, я бы хотел продолжать радовать вас еще долгое время. Спасибо за вашу поддержку, спасибо за силу, которую вы мне даете. Ничто и никогда не бывает легко, мы продолжаем бороться за будущее и обязательно вернемся еще более сильными».

НЕСМОТРЯ НА 33-ЛЕТНИЙ ВОЗРАСТ, КАРИМ НЕ НАМЕРЕН ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ НА ДОСТИГНУТОМ.

В перспективе чемпионат мира 2022 года в Катаре, но имеются дела более насущные. Следует настроиться на розыгрыш Лиги наций УЕФА, возможный первый трофей Карима за сборную Франции. Финал пройдет с 6-го по 10 октября 2021 года. Команды участницы: Италия, чемпион Европы и хозяева турнира, а также Испания, Бельгия и Франция.

В полуфинале против Бельгии в Турине Франция вновь очень близко подходит к вероятности послематчевых пенальти. Новая тактическая схема 3–4–1–2, имеющая целью поставить атакующее трио в наилучшее положение (то есть Антуан Гризманн в центре при поддержке дуэта Бензема – Мбаппе, свободно передвигающихся по всему фронту атаки), полностью разрушает командный баланс. Чемпионы мира абсолютно теряются на поле и к перерыву проигрывают уже 2:0. В героях дня пока значатся Янник Карраско и Ромелу Лукаку. Но на 62-й минуте Карим забивает гол… и, как по мановению футбольной волшебной палочки, команда Дешама из посредственной «гадкой» группы игроков на глазах превращается в прекрасную собранную команду. То, что Карим сотворяет в штрафной площади, можно сравнить с замысловатыми па виртуоза-эквилибриста. Он располагается спиной к воротам, когда Мбаппе дает ему пас. В окружении четырех противников ему удается за долю секунды развернуться и нанести крученый, точный удар в дальний створ ворот Тибо Куртуа. Бельгийский вратарь бессилен что-либо предпринять, а его товарищ по команде «Реал Мадрид» зарабатывает себе пятое очко после возвращения в сборную Франции. Гол провоцирует подъем мятежных настроений, и уже через семь минут Килиан Мбаппе оказывается на 11-метровой отметке. Он заставляет замолчать критиков, роптавших после его неудачи в матче со Швейцарией. На этот раз все идет как по маслу – 2:2. Сумасшедшее окончание игры отмечается равными попытками с обеих сторон, на 87-й минуте Лукаку даже забивает мяч, но после подсказки ВАР судьи отменяют гол из-за спорного положения «вне игры». Прорыв происходит, когда хронометр показывает 89-ю минуту и 51-ю секунду. Во время длинной передачи с правого фланга мяч отскакивает от ноги защитника сборной Бельгии на левый, где Карим не берет мяч, а немного отступает, давая возможность пробить Тео Эрнандесу. Французский защитник задерживается на долю секунды, чтобы переменить ногу и плотным ударом с края штрафной площади пробивает по воротам – 3:2! Чтобы понять, насколько Карим Бензема рад вернуться в сборную, достаточно увидеть, как он обнимает Тео. Трехкратный победитель Лиги чемпионов счастлив, как ребенок. Остается всего один шаг. Последний.

10 октября 2021 года, финал Лиги наций, стадион «Сан Сиро», Милан. Карим встречается с командой своей «приемной страны», Испанией. Идеальная возможность закрепить примирение с французской командой, даже если игрокам Дешама опять приходится догонять в счете после гола Микеля Оярсабаля. «Синие» задыхаются в центре поля, а центрального нападающего успешно изолируют от мяча. Однако это не мешает Кариму Бензема схватить штурвал и повести команду к победе. На 66-й минуте Мбаппе удается отдать пас «номеру 19» на левый край штрафной площади. Испанский защитник проигрывает позиционную борьбу, Кариму удается хорошо размахнуться и нанести крученый разящий удар в дальний угол ворот. Вратарю Унаи Симону, ростом 1,92 м, удается чуть тронуть мяч кончиками перчаток, но для удара такой силы это сущая ерунда – 1:1. Вернувшийся в строй игрок в очередной раз показывает, на что способен. В конце основного времени «трехцветным» удается захватить инициативу в свои руки. Килиан Мбаппе воспользовался передачей Тео Эрнандеса (а также благосклонностью ВАР, отменившей положение «вне игры», так как мяч задел испанца Гарсию), чтобы сначала повеселиться с иберийским вратарем, а потом забить гол в его ворота – 2:1!

Три года назад Кариму не удалось разделить радость победы на чемпионате мира, зато в Милане он наконец-то завоевывает свой первый трофей в составе национальной сборной. Выразив неподдельную радость в прямом эфире французского телевидения – «Это вечер мечты на коллективном и личном уровне», – он спешит получить заслуженную награду «Лучшего игрока» в финале и поднять над головой, в море конфетти, окруженный товарищами по команде, трофей Лиги наций.

Всего за несколько месяцев бывший изгнанник успевает стать незаменимым и вполне закономерно превращается в одного из новых любимцев французской публики. Сумасшедший конец лета! 7 сентября 2021 года Карим Бензема на правах короля навещает город Лион. На стадионе «Олимпик Лион» в Десин-Шарпьё его встречают овациями. Болельщики стоя приветствую властителя поля, им так не восторгались даже после победы 2:0 над Финляндией в отборочном матче чемпионата мира 2022 года. Неуловимый шарм его игры и завидная результативность вновь очаровывают болельщиков и реабилитируют игрока в глазах притязательной французской публики.

В конце ноября Карим вошел в топ-5 лучших бомбардиров сборной Франции после дубля против Казахстана и победного удара против Финляндии. С 35 голами в 94 матчах он опережает героя Евро-2000 Давида Трезеге (34 гола). На прицеле – результат короля Мишеля Платини (41 гол)…

Капитан

«МЫ НЕ МОЖЕМ СЧИТАТЬ КАРИМА БЕНЗЕМА ПРОСТЫМ ФОРВАРДОМ. ОН И НАПАДАЮЩИЙ, И ИГРОК, ВЛИЯЮЩИЙ НА ИГРУ, И ПОЛНОЦЕННЫЙ ЦЕНТРФОРВАРД. ОН НАМНОГО СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ БЫЛ ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД».

Карло Анчелотти отдает дань уважения игроку в конце первого дня Ла Лиги 14 августа 2021 года. На пресс-конференции итальянский тренер рассказывает, насколько он поражен выступлением «галактики» на поле «Депортиво Алавес». Новый капитан «Реала» забил два гола и привел команду к крупной победе со счетом 4:1.

Французу доводилось надевать капитанскую повязку уже около 30 раз; в первый раз это случилось в октябре 2014 года в первом матче четвертого раунда Кубка Испании против клуба «Корнелья». Тогда он «воспользовался» отсутствием на поле Икера Касильяса и его помощников Рамоса, Пепе и Криштиану Роналду. С 2018 года опыт повторяется все чаще, Карим поднимается по иерархии вверх, в частности в предыдущем сезоне он заменил Серхио Рамоса пятнадцать раз. В этом году все складывается по-другому: Рамос уехал в «Пари Сен-Жермен», его замена Рафаэль Варан улетел в «Манчестер Юнайтед», а Марсело, преемник, выбранный из-за его преданности клубу с 2007 года, потерял форму из-за травм. Итак, свой двенадцатый сезон в «Реал Мадриде» Карим начинает с повязкой на левом бицепсе.

Такое повышение никто в команде не оспаривает: он один из старейших игроков в группе, решительный и заметный лидер на поле в течение последних трех сезонов, к нему прислушиваются и уважают в раздевалке. Француз олицетворяет собой как прошлое, так и настоящее клуба, он полон решимости восстановить стабильность после бурного лета.

27 мая 2021 года, через пять дней после окончания сезона без трофеев, «Реал Мадрид» официально объявляет об уходе Зинедина Зидана. Французский тренер заканчивает второй срок с двумя титулами (Суперкубок Испании и Ла Лиги в 2020 году) и турбулентными отношениями с руководством: «Я ухожу, потому что клуб не дает мне той уверенности, в которой я нуждаюсь», – пишет Зидан в открытом письме к болельщикам. Чуть ниже он добавляет: «Я не покидаю корабль и не устал от тренерской работы […] Я просто хотел бы, чтобы мои отношения с клубом и президентом были немного другими в последние месяцы». Карим находится в этот момент на сборах в «Клерфонтен», где готовится с первой командой к Евро-2020. Он пользуется первым же подвернувшимся микрофоном, чтобы отдать дань уважения своему другу: «Зизу всегда поддерживал меня. Сегодня я нахожусь там, где нахожусь, только благодаря ему. Я буду ему вечно благодарен. Я разочарован тем, что он покидает «Реал», но жизнь продолжается».

1 июня в клубе опять появляется Карло Анчелотти. Тренер Decima, прошедший с 2014 года через «Баварию», «Наполи» и «Эвертон», возвращается в «Белый дом», несмотря на то что по слухам рассматривались кандидатуры Массимилиано Аллегри, Рауля Гонсалеса, Хаби Алонсо и Маурисио Почеттино. К Кариму вернулся тренер, вдохновивший его на подвиги во время его первого срока службы в клубе в период с 2013-го по 2015 год. Однако бомбардиру сборной Франции придется дождаться 30 июля 2021 года, чтобы возобновить тренировки под руководством итальянского тренера. После возвращения из отпуска Карим сдал положительный анализ на Covid-19 и вынужден неделю провести в изоляции.

Коронавирус, за последние два года поразивший дюжину игроков «Реала», а также Зидана и президента Переса, не помешал Кариму начать чемпионат Испании 2021–2022 годов с весьма впечатляющего старта. За его заметной игрой против «Депортиво Алавес» последовали три результативные передачи в следующие два дня в матчах с «Леванте» и «Реал Бетис». Карим также участвует в первой домашней встрече сезона и чрезвычайно рад вновь воссоединиться с болельщиками на «Сантьяго-Бернабеу». 12 сентября 2021 года, в четвертый день Ла Лиги, 25 000 мадридских болельщиков вернулись на свой стадион, хотя реконструкция еще не завершена. Через пятьсот шестьдесят дней после последнего официального матча «номер 9» развлекается на газоне «Бернабеу» против «Сельты Виго». Он забивает три гола (подбор справа, удар головой под перекладину и пенальти) и отдает ассист бразильцу Винисиусу Жуниору. Капитан продолжает радовать socios и десять дней спустя в новом феерическом представлении «Матч против клуба «Мальорка»; он забивает дважды и дважды отдает результативную передачу Марко Асенсио – победа 6:1. В 7 играх на его счету уже 8 голов и 7 результативных передач. Ни у одного нападающего нет такой статистики в пяти лучших лигах Европы. Теперь он имеет за плечами в общей сложности 200 голов и 111 передач в 389 играх Ла Лиги. Французская и испанская пресса не упускают случая отметить это исключительное начало сезона. У двух мадридских спортивных газет «Marca» и «АС» нет никаких сомнений в том, что это уровень обладателя «Золотого мяча». Действительно, «номер 9» не выиграл никаких титулов с «Реалом» в 2020–2021 годах, но он забил 30 голов и весьма убедительно смотрелся в составе сборной Франции на европейском чемпионате Лиги наций. «AS» придерживается мнения, что голосующие не должны ограничивать себя титулами и цифрами, потому что «Бензема – это чистое искусство, ничего общего с холодной статистикой Роберта Левандовского». «Marca» считает француза лучшим игроком в мире уже прямо сейчас и предупреждает: «Если «Золотой мяч» – серьезная награда, она должна достаться Бензема».

Новый выпуск «France Football», посвященный «Золотому мячу» ждут с особенным нетерпением, особенно после отмены награды в 2020 году из-за пандемии. Гонка за преемником Лионеля Месси обещает стать весьма заметной. На этот раз, похоже, очевидный фаворит не просматривается: поляк Роберт Левандовски забил 48 голов в 40 официальных матчах за мюнхенскую «Баварию»; итало-бразильский полузащитник Жоржиньо продвигается вперед с тремя главными трофеями с «Челси» и «Скуадра Адзурра» (Лига чемпионов, Суперкубок Европы и Евро-2020); Лионель Месси добавил себе международной ауры после завоевания своего первого Кубка Америки с командой Аргентины; французы Килиан Мбаппе и Н’Голо Канте также пользуются популярностью у букмекеров.

В этой неуверенной битве мадридский нападающий не испытывает недостатка в поддержке. За ним стоит весь клуб, его товарищи по команде и новый тренер Карло Анчелотти, который ставит его в число фаворитов «за то, что он сделал, и за то, что он продолжает делать». Даже Криштиану Роналду, пятикратный обладатель награды, перешедший из «Ювентуса» в «Манчестер Юнайтед», однозначно заявляет: «Мой фаворит – безусловно, Бензема». На этот раз уже к октябрю, завоевав свой первый трофей в 2021 году, Карим выполнил все условия, чтобы в полной мере претендовать на награду. Его победа со сборной Франции над «фурией» в финале Лиги наций не прошла незамеченной в Испании, футболиста отметили на официальном сайте «Реал Мадрид»: «Поздравляем сборную Франции и всех французских болельщиков с победой в Лиге наций и поздравляем нашего замечательного игрока Карима Бензема, который претендует в этом году на «Золотой мяч».

Мысли о призе, вручаемом «France Football» с 1956 года, находились где-то на периферии сознания, но никогда не покидали французского нападающего. Уже в самом начале карьеры в «Олимпик Лион» Карим заявлял о стремлении однажды завоевать трофей: «Ведь если ты хочешь быть признанным в футбольном мире, ты должен получить его хотя бы раз». В 2021 году он как никогда близок к цели: «Когда ты помогаешь своей команде побеждать, когда ты решающий игрок в важных матчах, вполне естественно задумываться о награде», – рассуждает Бензема.

Окончательное решение 180 журналистов со всего мира станет ясным в воскресенье, 24 октября.

ПОДОШЛА К КОНЦУ ОЧЕНЬ ВАЖНАЯ И РЕШАЮЩАЯ НЕДЕЛЯ ДЛЯ КАРИМА. В ПОНЕДЕЛЬНИК В УГОЛОВНОМ СУДЕ ВЕРСАЛЯ НАЧАЛСЯ СУДЕБНЫЙ ПРОЦЕСС ПО ДЕЛУ ОБ ИНТИМНОМ ВИДЕО.

Спустя шесть лет кандидат на «Золотой мяч» предстает перед судом вместе с четырьмя другими подозреваемыми (Акселем Анго, Мустафой Зуауи, Юнесом Уассом и его лучшим другом Каримом Зенати). Карима по-прежнему обвиняют в соучастии в попытке шантажа, ему грозит пять лет тюрьмы и штраф в размере 70 000 евро. Потерпевший Матьё Вальбуэна находится на скамейке в зале суда, интересы мадридского нападающего представляют его адвокаты. Накануне Бензема блестяще провел матч в Украине с донецким «Шахтером». С победой 5:1 (форвард забил 1 гол и сделал 1 передачу) рано утром команда вернулась в Испанию. Карим также должен подготовиться к первому матчу Clásico, он назначен как раз на воскресенье в Барселоне. В пятницу, 22 октября, он узнает из Мадрида о том, что обвинение требует приговорить его к десяти месяцам лишения свободы условно и штрафу в размере 75 000 евро. Карим говорит, что его «раздражает и утомляет весь этот маскарад». В воскресенье, 24 октября, он впервые появляется на газоне «Камп Ноу» с капитанской повязкой на руке. Это первый матч «Барселона» – «Реал» без Лионеля Месси с 19 ноября 2005 года. Аргентинец последовал за Серхио Рамосом в «Пари Сен-Жермен», и его отсутствие ощущается на поле, особенно на каталонской стороне. Столичный клуб выигрывает со счетом 2:1 благодаря великолепному удару левой ногой новобранца Давида Алабы и голу защитника Лукаса Васкеса. «Барса», сократившая отставание благодаря голу Серхио Агуэро, все равно откатывается на девятое место в чемпионате, а «сливочные» в результате отстают от лидера «Реал Сосьедад» всего на одно очко.

3 ноября 2021 года, после дубля в ворота донецкого «Шахтера», Карим забивает 1000-й гол мадридского «Реала» в Лиге чемпионов на «Сантьяго Бернабеу». Он по праву присоединяется к числу величайших нападающих «Реала».

Мигель Муньос открыл счет голам за «Реал» в 1955 году против швейцарского клуба «Серветт» в самом первом розыгрыше Кубка европейских чемпионов. Альфредо ди Стефано забил 100-й гол в полуфинале против «Барселоны» в сезоне 1959–1960 годов, а венгр Ференц Пушкаш – 200-й в сезоне 1965–1966. Гути (500-й), Дэвид Бекхэм (600-й) и Криштиану Роналду (800-й и 900-й) также фигурируют в этом престижном списке почета, куда француз отныне вписал и свою лепту.

24 ноября 2021 года, чуть позже 10 часов утра, радиостанции, телеканалы, газеты и веб-сайты сообщают о приговоре: «Дело об интимном видео: Бензема осужден. Версальский уголовный суд признает нападающего сборной Франции и «Реала» виновным в пособничестве при попытке шантажа. Он приговаривается к одному году лишения свободы условно и штрафу в размере 75 000 евро». Остальным четырем обвиняемым по делу суд выносит приговоры от 18 месяцев условно до двух с половиной лет лишения свободы. Такое ошеломляющее решение – огромное потрясение для мира французского футбола.

На момент оглашения приговора Карим едет в Молдову на новый матч Лиги чемпионов против тираспольского «Шерифа». Его адвокаты сразу же заявляют о намерении подать апелляцию, а президент Французской федерации футбола Ноэль Ле Граэ занимает позицию на стороне спортсмена: «Это решение ничего не меняет, Карим имеет право на работу. Можно совершить ошибку, получить условный срок и вернуться к работе».

29 ноября 2021 года француз вновь оказывается в новостях. Накануне, в победном матче над «Севильей» (2:1) в чемпионате Испании, он забивает в 361-й раз на клубном уровне («Олимпик Лион» и «Реал Мадрид» вместе взятые) и становится лучшим французским бомбардиром в истории, опередив Тьерри Анри (360 голов). Хороший способ напомнить о том, кто остается выдающимся центральным нападающим, даже если он и пропускает церемонию вручения «Золотого мяча», которая проходит в тот же вечер в театре «Шатле». Карим в результате избавляет себя от поездки в Париж после того, как его предупредили о седьмой коронации Лионеля Месси. Аргентинец получает 613 голосов против 580 голосов Роберта Левандовского, который награждается новой наградой «Франс Футболь» как «Лучший нападающий года». Замыкает подиум Джорджиньо с 460 баллами. Карим занимает четвертое место с 239 очками, опережая своего соотечественника Н’Голо Канте (186) и друга Криштиану Роналду (178). Несмотря на разочарование, 33-летний футболист все же добился своего лучшего рейтинга в истории «Золотого мяча». По словам Карло Анчелотти, мы очень скоро о нем услышим: «Карим – как благородное вино, чем старше он становится, тем он лучше».

Благодарности

Спасибо всем: Франк Арлабосс, Абдель Беларби, Стефан Бена, Рома Бейни, Гильям Биго, Жерар Бонно, Грегори Купе, Серж Круз, Абдулай Дьяло, Изабель Диас, Мамаду Диарра, Сириль Дольче, Жерар Древе, Пьер Феррари, Паскаль Ферре, Гильям Гаш, Арман Гарридо, Сидней Гову, Джованни Греци, Эдвард Джей, Жуниньо, Раймон Копа, Бернар Лякомб, Пьер Лагрю, Флориан Морис, Жан-Ив Мейян, Пьер-Этьен Минонцио, Антони Мунье, Давид Паваго, Давид Пелетье, Фредерик Риголе, Реми Риу, Тьяго Кардосо Мендес, Алекса Тиль, Хорхе Вальдано, Робер Валет, Мишелин Валлон, Ксавье Вилагарсия, Себастья Вюагна, Валери Вюагна и Джамель Юунси.

Спасибо Бенуа Бонту и Амели Гатепай, редакторам «Марабу-Ашет».

Лауре Мерль д’Обинье и Роберто Домингесу – литературным агентам ACER.

Спасибо Эльвире, Селин, Лоренцо, Матье, Олмо, Елизе, Мишелин и Полю за их помощь и особо точные советы.

Напоследок, Артур, Жюльетт, Жюль, Колин, Луи, Том, Мелин и Лаура – хорошего вам чтения.

* * *

Примечания

1

«Цыплятами» во Франции называют первую ступень спортивного мастерства в доюношеском возрасте. (Прим. пер.)

2

«Я восхищаюсь Тайсоном. Мы оба поднимались, шаг за шагом, с самой низкой ступени лестницы. У нас не было легкой жизни. Нам никогда и ничего не доставалось просто так», – скажет Карим в марте 2021 года в интервью журналу «ИКОНА» (ICON), месячному приложению газеты «Эль Паис» (El País).

3

Начальная, средняя и старшая ступени школьного образования во Франции представлены разными учебными заведениями. (Прим. пер.)

4

Крупнозернистый песок охристого цвета, образующий рыхлую осадочную породу.

5

Сегодня это группы U9 и U11 соответственно.

6

«Тола-Волож» – тренировочный и учебный центр «Олимпик Лион» с 1961-го по 2016 год, сейчас это тренировочная база только молодежных команд. (Прим. пер.)

7

Жан-Мишель Антуан Ола – французский бизнесмен, с 1987 года – владелец и председатель ФК «Олимпик Лион». (Прим. пер.).

8

Полное название «Спортивная ассоциация «Сент-Этьен Луар». (Прим. пер.).

9

«Жизнь в Клерфонтен» – документальный сериал, шел на канале France 5 с 2002 года и рассказывал о жизни молодых игроков в академии «Клерфонтен».

10

Турнир Монтегю – футбольное соревнование, впервые организованное в 1973 году Андре Ван Ден Бринком, тогдашним руководителем ФК «Монтегю». Турнир иногда называют «Mondial Minimes» («Мундиаль молодых спортсменов», на русском чаще встречается название «Мундиаль Монтегю»). В турнире принимают участие женские и мужские команды. (Прим. пер.)

11

«Синие» – одно из прозвищ сборной Франции. (Прим. пер.)

12

Сеск Фабрегас – воспитанник академии «Барселоны», в 2003 году перешел в состав лондонского «Арсенала»; один из лучших центральных полузащитников своего времени, в составе «канониров» отыграл более 300 матчей, в 2011-м перешел в «Барселону», в 2014-м – в лондонский «Челси».

13

Прозвище команды «Олимпик Лион» принято переводить как «дети». Это слово употребляется только в Лионе и окрестностях и, скорее всего, имеет греческие корни. (Прим. пер.)

14

Лига 1 (фр. Ligue 1, L1) – профессиональная футбольная лига, высший дивизион системы футбольных лиг Франции. В этом соревновании участвует 20 клубов. (Прим. пер.)

15

«Championnat de France Amateur» – любительский чемпионат Франции, четвертый дивизион в системе французских футбольных лиг, с 2016 года называется «Насьональ 2».

16

Coupe Gambardella – турнир юношеских клубных команд до 18 лет, проводится Федерацией футбола Франции с 1955 года. Кубок рассматривается как возможность для молодых перспективных игроков продемонстрировать мастерство в национальном соревновании. Победа в финале Кубка востребована как игроками, пытающимися начать карьеру, так и клубами, желающими продемонстрировать свои способности в подготовке молодых талантов. (Прим. пер.)

17

Репортаж вышел в эфир 6 декабря 2015 года в программе «Le supplement».

18

Видеоплатформа клуба «Олимпик Лион». (Прим. пер.)

19

Фрау, купленный за 5 миллионов евро у «Сошо» в 2004 году, во время зимнего трансферного окна, ушел из клуба в «Ланс». (Прим. пер.).

20

С 2017 года клуб носит название «ФКСБ». (Прим. пер.).

21

Награда «Игрок месяца» отмечает лучшего игрока Лиги 1 каждый месяц сезона. Победитель выбирается путем сочетания публичного онлайн-голосования, дающего 50 % окончательного результата, и игроков каждого клуба Лиги 1 и Лиги 2. (Прим. пер.).

22

История здания, где расположен «Espace Cardin», насчитывает несколько столетий и всегда была связана с чем-то новым и необычным. В 1970 году здание передали в аренду парижскому кутюрье Пьеру Кардену, продолжившему традицию представлять сцену для новых имен в литературе, моде, музыке, театре и хореографии; поэтому то, что церемония объявления лучших новых имен в футболе проходит именно в этом зале, неслучайно. Зал вмещает более 600 зрителей. (Прим. пер.)

23

Турнир проводился с 1994 года Профессиональной футбольной лигой Франции, с сезона 2020–2021 турнир упразднен. (Прим. пер.)

24

Центральная «фанатская» трибуна на стадионе «Велодром» в Марселе носит имя французского легкоатлета, олимпийского призера 1912 года и обладателя нескольких мировых рекордов в беге на длинные дистанции Жана Буэна, погибшего на поле боя во время Первой мировой войны. (Прим. пер.)

25

«BB Gones» – одно время так называли тандем игроков во французской прессе, по первым буквам имен, добавляя прозвище команды. (Прим. пер.)

26

Жуниньо Пернамбукано – бразильский футболист, играл в составе «Лиона» с 2001-го по 2009 год. (Прим. пер.).

27

Раймон Копа – французский футболист, обладатель «Золотого мяча» 1958 года, награжден орденом Почетного легиона. Выступал за клубы «Анже», «Реймс» и «Реал Мадрид». За сборную Франции сыграл 45 матчей. (Прим. пер.)

28

Benzebut (от фр. «but») – гол. (Прим. пер.)

29

Zizou (фр.) – прозвище Зинедина Зидана. (Прим. пер.)

30

Режиссеры Сирил Колло и Давид Пеллетье. Фильм вышел в эфир OLTV и Orange Sport в 2007 году.

31

Le Grand Journal (LGJ) – можно перевести как «большой дневник новостей» – французская развлекательная и информационно-аналитическая телепрограмма, выходившая с 30 августа 2004 года по 3 марта 2017 года на канале Canal+ (Прим. пер.)

32

Сэр Александр Чемпен Фергюсон является самым титулованным тренером в истории британского футбола. Признается одним из величайших тренеров в истории мирового футбола, с 1986-го по 2013 год – главный тренер «Манчестер Юнайтед». (Прим. пер.)

33

«Красные дьяволы» – прозвище команды «Манчестер Юнайтед». (Прим. пер.)

34

Роналду играл в «Манчестере» с 2003-го по 2009 и с 2021-го по 2022 год. (Прим. пер.)

35

Coupe de France de football – ежегодное соревнование, в котором могут участвовать французские профессиональные и любительские клубы. Победитель Кубка получает право выступать в Лиге Европы. Сам кубок – переходящий приз, взамен команде вручается его копия. (Прим. пер.)

36

«Экип» – ежедневная национальная спортивная газета, выходит с 1946 года. (Прим. пер.)

37

Раймон Доменек занимает позицию главного тренера сборной Франции с 2004-го по 2010 год. (Прим. пер.)

38

«Ривер Плейт» – спортивный клуб из Буэнос-Айреса. Футбольная команда клуба 36 раз становилась чемпионами Аргентины. (Прим. пер.)

39

В 2006 году в академии «Клерфонтен» был открыт свой медицинский центр. Кстати, с 1998 года центр носит официальное название «Национальный технический центр имени Фернана Састра», по имени президента Федерации футбола Франции Фернана Састра, предложившего саму идею создания такой элитной школы для будущих звезд футбола. Клерфонтен – это название французской местности, где располагается академия. (Прим. пер.)

40

У сборной Алжира прозвище «Les Fennecs», по названию симпатичного зверька фенек – миниатюрной пустынной лисы с огромными ушами. (Прим. пер.).

41

У молодежной сборной Франции до 21 года есть особое название – «les Espoirs». (Прим. пер.)

42

«Скуадра Адзурра» (с ит. Лазурная команда») – прозвище сборной команды Италии, соответственно игроки – адзурри – «лазурные». (Прим. пер.)

43

Раймон Доменек сделал предложение буквально несколько минут спустя после поражения своей команды. До этого момента пара уже успела обзавестись двумя детьми. Однако официально они так и не поженились, а в 2020 году и вовсе расстались. (Прим. пер.)

44

В документальном фильме «Le K Benzema» Дамьена Пискареля и Флорана Бодана (2017, Canal+) Сидней Гову возвращается в памяти к этому эпизоду Евро-2008: «В какой-то момент все они вдруг возомнили себя звездами. Они наплевали на футбольные кодексы того времени, когда было негласное правило: если ты молодой игрок – будь добр вести себя соответственно, собирай мячи по полю и таскай ворота».

45

Los Blancos (с исп. «белые») – прозвище команды «Реал Мадрид». (Прим. пер.)

46

La Casa Blanca (c исп. «Белый дом») – еще одно прозвище команды «Реал Мадрид». (Прим. пер.)

47

«France Football» – еженедельный журнал про мировой футбол, выходит с 1946 года. Считается одним из самых влиятельных и компетентных изданий Европы. Каждый год, на протяжении вот уже более 60 лет представляет награду «Золотой мяч» лучшему игроку мира. (Прим. пер.)

48

Ла Лига, или Примера – название высшего дивизиона футбольных лиг Испании, считается одной из сильнейших в мире. (Прим. пер.)

49

AS – испанская ежедневная спортивная газета. Газета пишет в основном о футболе, прежде всего освещая новости двух больших столичных клубов «Реал Мадрид» и «Атлетико Мадрид». Газета основана в 1967 году. (Прим. пер.)

50

Le Buteur – алжирский спортивный журнал, выходит на двух языках, французском и арабском. (Прим. пер.)

51

Авторитетный испанский журналист, более известный под именем Мальдини.

52

Таблоид, опубликовавший новость, назывался «News of the World» (с англ. – «Новости со всего света»), он выходил с 1843-го до 2011 года. В одно время газета была самым продаваемым в мире изданием, выходящим на английском языке. (Прим. пер.)

53

Первый срок президентства Флорентино Переса – с 2000-го по 2006 год. В 2017 году испанский «Форбс» признал его лучшим функционером Испании. (Прим. пер.)

54

Los Galácticos (с исп. «галактики») – прозвище команды «Реал Мадрид». В сезоне 2004–2005 в клубе вместе играли четыре футболиста, удостаивавшиеся «Золотого мяча», именно это собрание звезд стали называть «галактикос», а затем и всю команду. (Прим. пер.)

55

Platoche – прозвище Мишеля Платини. (Прим. пер.)

56

«Сливочные» – еще одно прозвище команды «Реал Мадрид», из-за цвета формы, похожего на пирожное безе. (Прим. пер.)

57

Автогоночный чемпионат, где принимали участие команды, представляющие самые известные футбольные клубы. Чемпионат просуществовал с 2008-го по 2011 год. (Прим. пер.).

58

«Сантьяго Бернабеу» – домашний стадион клуба «Реал Мадрид», открыт в 1947 году и вмещает более 80 000 зрителей. (Прим. пер.)

59

В те годы французы не вызывали для игры в сборную футболистов, находящихся за рубежом. (Прим. пер.)

60

СР7 – прозвище Криштиану Роналду. (Прим. пер.)

61

«Бензема, мы тебя любим». (Прим. пер.)

62

Из-за оригинального дизайна ручек кубок Лиги чемпионов УЕФА во многих странах мира называют «Большие уши», но в России принято прозвище «Ушастый». (Прим. пер.)

63

В сентябре 2008 года Карим получил свой 10-й номер, когда играл в сборной, вместо выбывшего из основного состава Сиднейя Гову.

64

Альфредо ди Стефано скончался 7 июля 2014 года.

65

Нападающий, забивающий много голов.

66

Феномен – прозвище Роналдо. (Прим. пер.)

67

Роналдо завершил карьеру 7 июня 2011 года, сыграв свой последний матч за сборную Бразилии.

68

Кубок Сантьягу Бернабеу – ежегодный товарищеский турнир, проводимый с 1979 года. Матчи обычно проходят в начале сезона, в конце августа или начале сентября. С 2019-го по 2022 год турнир не проводился. (Прим. пер.).

69

Карим надел майку с номером 11 после Арьена Роббена, который летом перешел в «Баварию».

70

«Эль-Класико» – самая ожидаемая игра в Испании между двумя великими клубами страны: «Реал Мадрид» и «Барселона». (Прим. пер.)

71

Икер Касильяс – один из лучших вратарей «всех времен и народов». Пятикратный обладатель титула «Лучший вратарь мира». В общей сложности играл в клубе «Реал Мадрид» с 1990-го по 2015 год. (Прим. пер.).

72

«Гангста-рэп» – стиль хип-хопа, обычно темами и текстами подчеркивающий стиль жизни «гангстера». (Прим. пер.).

73

Jeu – по-французски «игра», поэтому в названии программы присутствует игра слов – «жизнь в игре» у Карима и устоявшееся выражение, когда на кон в игре поставлена жизнь. (Прим. пер.)

74

Род вечнозеленых хвойных деревьев. (Прим. пер.).

75

В 27 году до н. э. Рим разделил огромную историческую область части Европы, где жили галльские племена – Галлию, – на три провинции. Лион, а, точнее, тогда еще Лугдун, естественным образом оказался в центре. Постепенно город превратился в крупный транспортный узел и речной порт, действительно приобрел статус столицы, что обеспечило ему процветание и культурный расцвет, достигшие своего апогея с 69-го года по 192 год. (Прим. пер.).

76

Ла Десима – 10 побед в Лиге чемпионов. «Реалу» удалось добиться заветного результата только в сезоне 2013–2014. (Прим. пер.)

77

Термин «juge d’instruction» юристы обычно переводят как «следственный судья». Эта должность – некая реликвия, доставшаяся системе от Наполеона и не имеющая аналогов в других странах. Французский следственный судья – это и следователь, и отчасти судья, обладающий очень широкими полномочиями. (Прим. пер.).

78

Пьер Менес – известный футбольный комментатор, бывший ведущий программы на «Канал+». В декабре 2021 года Менес был арестован в связи с обвинениями в сексуальных домогательствах. (Прим. пер.)

79

Los Murciélagos (с исп. «Летучие мыши») – прозвище клуба «Валенсия». (Прим. пер.)

80

Обыск проводило специальное судебное отделение полиции, отвечающее за пресечение сводничества и наблюдение за проституцией – Бригада борьбы против проксенетизма (BRP).

81

Скандал в сборной, когда игроки отказались выйти из автобуса на тренировку. Такому поведению предшествовало много событий, в частности решение Доменека исключить Николя Анелька из состава команды за прямые оскорбления тренера. (Прим. пер.)

82

Название фильма Une fille facile с французского можно перевести, с вариантами, как «поверхностная/простая/легкая/безыскусная девушка», однако в России фильм вышел под указанным в тексте названием; премьера состоялась в январе 2020 года. (Прим. пер.)

83

Особенный (с англ.) – прозвище Жозе Мауринью, данное ему английской прессой. (Прим. пер.)

84

Mour – еще одно английское прозвище португальца. (Прим. пер.)

85

Полное название «Третий дивизион Королевской испанской футбольной федерации», сейчас это пятый по значимости дивизион Испании; с 1977-го по 2021 год он был четвертым, а в год основания, 1929-й, и по 1977-й – третьим и назывался Терсера. (Прим. пер.)

86

«Блаугранас», «сине-гранатовые» – одно из прозвищ клуба «Барселона». (Прим. пер.)

87

Los Blancos (с исп. «белые») – еще одно, третье прозвище клуба «Реал Мадрид». (Прим. пер.)

88

Стадион «Сан-Мамес» в Бильбао часто называют «Кафедральным собором». Новый стадион построен в 2010–2013 годах взамен старого, служившего домашней ареной клуба с 1913 года. (Прим. пер.)

89

Прозвище Лорана Блана. (Прим. пер.)

90

Команду Испании часто называют «красной фурией». (Прим. пер.)

91

3 февраля 2013 года камера зафиксировала, что его машина ехала со скоростью 216 км/ч на трассе М-40, недалеко от Ла-Финка, на участке дороги с ограничением до 100 км/ч.

92

Название программы «Luis Attaque» можно перевести как «Луи нападает». Программу с 2003-го по 2016 год вел Луи Фернандес, известный французский футболист, полузащитник. (Прим. пер.)

93

«Матрасники» – прозвище команды «Атлетико Мадрид». Вначале униформа клуба была сине-белой расцветки. Но в 1911 году были произведены красно-белые футболки, в вертикальную полоску. Такая комбинация цветов употреблялась в то время на большинстве испанских мануфактур для производства матрасов. (Прим. пер.)

94

Публика, болельщики, единомышленники, ребята. (Прим. пер.).

95

Связку нападающих прозвали «ВВС»: Бензема – Бейл – Криштиану, по первым буквам фамилий и имени игроков. (Прим. пер.).

96

«Команда» (с нем.) – одно из прозвищ сборной Германии. (Прим. пер.)

97

На самом деле комплекс носит название «Сьюдад Реал Мадрид», но он был прозван и стал известен игрокам, тренерам и персоналу клуба как «Вальдебебас», по названию городского района, где он расположен. (Прим. пер.).

98

Альваро Мората перешел из «Реал Мадрида» в «Ювентус» в июле 2014 года. (Прим. пер.)

99

The Gunners – прозвище команды «Арсенал». (Прим. пер.)

100

Программа называется «Le foot à l’école avec les Bleus», что вольно можно перевести как «Футбол в школу, вместе с «синими», и продолжается по сей день. Она включает в себя разные курсы повышения квалификации для учителей, съемку документальных фильмов, летние лагеря для детей, посещение с экскурсиями академии в «Клерфонтен», обмен студентами и школьниками; сейчас в программе участвует не только сборная, но и местные клубы. (Прим. пер.)

101

Во французских школах, как правило, нет перемен, но есть большой перерыв на обед; в начальной школе обычно с 11.30 до 13.30. Карим говорит именно про этот перерыв между занятиями. (Прим. пер.)

102

«Але, ле бле» – «Вперед, команда синих» – так болельщики подбадривают сборную. (Прим. пер.)

103

На русском этот документальный фильм не выходил, можно перевести название как «Тот самый К. Бензема». (Прим. пер.)

104

Компания занималась управлением рекламными контрактами, но с 2015 года сведений о деятельности нет. (Прим. пер.)

105

Название можно перевести как «Президент не должен так говорить…», в книге более 600 страниц. Она вызвала очень большую полемику и, по мнению журнала «Le Monde», содержала «слишком много откровений». Считается, что она поспособствовала подрыву авторитета Франсуа Олланда и явилась одним из факторов, объясняющих его отказ баллотироваться на второй президентский срок. (Прим. пер.).

106

Международный кубок чемпионов – ежегодный клубный товарищеский турнир. В нем, как правило, принимают участие европейские клубы. Матчи, обычно, проводятся в США и Азии, реже в Канаде и Европе. (Прим. пер.).

107

В 2019 году Серхио Рико перешел в «Пари Сен-Жермен». (Прим. пер.).

108

В 2019–2020 годах «Висенте Кальдерон», домашний стадион клуба «Атлетико Мадрид», был разрушен. Сейчас клуб играет на стадионе «Пейнета». (Прим. пер.)

109

Неожиданная победа проигрывающей команды (с исп.). (Прим. пер.)

110

Документальный фильм режиссера Реды Мрабита, вышел в эфир 4 сентября 2019 года на «RMC Sport».

111

Последний дубль в Лиге чемпионов принадлежал «Милану», команда выигрывала европейский турнир два раза подряд – в 1989-го и 1990 годах.

112

Invencible (фр.) – «непобедимые». (Прим. пер.)

113

«Только что женился» (с англ.). Эта фотография, а главное, двусмысленная коннотация фразы, долго служила причиной разных слухов, тогда как Хари просто констатировал факт и помогал в организации свадьбы Роналду. (Прим. пер.)

114

По сообщению «Marca», трофей будет разыгрываться в Саудовской Аравии до 2029 года включительно. Предыдущее соглашение истекало в 2026 году. Отмечается, что за это время испанская Федерация футбола получит от € 240 до 320 млн. (Прим. пер.)

115

Златан Ибрагимович, известный своим остроумием, нередко прибегал к автомобильным метафорам, например недовольному отношением к себе Пепе Гвардиоле он сказал: «Представьте, что вы купили «Феррари», а водите ее так, будто у вас «Фиат». (Прим. пер)

116

43,6 миллиона подписчиков на декабрь 2021 года.

117

Французский рэпер из Марселя. (Прим. пер.)

118

Кертис Джеймс Джексон III – рэпер, писатель, актер, боксерский промоутер и продюсер, известен под сценическим псевдонимом 50 Cent (с англ. «Пятьдесят центов»), один из самых продаваемых исполнителей в мире. (Прим. пер.)

119

Андре Ромелл Янг – более известный под сценическим именем Доктор Дре – рэпер, один из наиболее успешных битмейкеров в рэп-музыке. Считается одним из отцов-основателей стиля джи-фанк, появившегося в начале 1990-х в Лос-Анджелесе. (Прим. пер.).

120

Petit Manuel musical du football, Le Mot et le Reste, 2014 (возможный перевод: «Маленький музыкальный справочник по футболу, слову и прочему»).

121

Это акроним: Rimeur Offensif Honorant le Fond et la Forme.

122

В тексте есть игра слов, так как используемое музыкантом слово «but» значит и «цель», и «гол», поэтому второй смысл в том, что «не только футболом единым жив человек». (Прим. пер.)

123

Карим Бензема так заявляет об этом противоречивом человеке, который в прошлом сделал достаточно расистских и гомофобных замечаний: «Я сказал только, что не оправдываю то, что с ним там случилось. Только сам факт, и все. Он парень не промах, из конкретного района, я его поддержал в одном конкретном случае».

124

Поскольку ударение во французских словах падает на последний слог, то пара схемА – БенземА – составляет рифму, к этому же списку относится слово «экземА». (Прим. пер.)

125

Petit Vélo (с фр. «детский, маленький велосипед») – прозвище Матьё Вальбуэна, его дал футболисту его первый тренер в «Олимпик Марсель» бельгиец Эрик Геретс. (Прим. пер.)

126

Соревнования перенесены на год из-за пандемии, и название Евро-2020 сохраняется.

127

«Команда» (с нем.) – прозвище сборной команды Германии. (Прим. пер.)

Content

Люка Кьяоли, Сирил Колло
Карим Бензема. Восхождение легенды

Главные герои

Букет

Монтегю

«Я пришел занять ваше место…»

Уже лучший

В синем

Кола для тоста

На очереди… 15-й

Время представлений

От Роналдо до Криштиану

Пробуксовка

Встречи после разлуки

Захия Дехар

Лев, а не кот

Чемпион на Сибелес

Замешательство

Дерби с Моуринью

Чемпион Европы

В стране футбола

«Белый дом»

Интимное видео

Синяя тьма

Старший брат

Шедевр

Браво, папа!

Как великий

2020-Й

#Nueve

Неужели лучший нападающий?

Призрак

Капитан

Благодарности

Примечания