Ученик. том −2

Глава 1

Ян вышел из кабинета и, коснувшись языком опухших уголков губ, скривился от жгучей боли.

— Ну и женщина, — парил рядом с парнем призрачный лекарь. — Выдающиеся формы. Как они на ощупь?

Ян косо посмотрел на учителя и, перехватив пакет с едой, ещё сильнее скривился, вспоминая недавние события.

— Выдающаяся стерва она. Сама подкралась, а виноват я оказался. Если бы не господин Асо, она бы меня прям там прихлопнула.

— Ой, да ладно тебе. Подумаешь, получил слегка по роже. В первый раз что ли? — Гин плыл за парнем по коридору в своей излюбленной позе лотоса. — Зато ты за такой арбуз подержался. Такие формы ещё поискать надо. Хотя её стервозность равна её вздымающимся прелестям.

Ян свернул на лестницу из ученического крыла и произнёс:

— И что теперь делать? Она мой учитель. Ты видел же, как она на меня смотрела. Я для неё враг рода человеческого.

— И что? — хмыкнул призрачный лекарь. — Нам главное бумажку получить. Думаешь, вредить будет?

— Ян! — с нижнего лестничного пролёта окликнул парня, единственный его знакомый в этих стенах. — Ну что?

Ян спустился на лестничную площадку, где стоял Фрат.

— Наказание дали. Эта Роан, просила отстранение хотя бы на месяц. Но не вышло. Учебный год же ещё не начался. Вот и вкатили трудовое наказание без оплаты на два месяца.

— Свезло, так свезло. Поздравляю. — Рыжеволосый парень хлопнул по плечу своего товарища.

— Ты это серьезно? — удивлённо вытаращился Ян на своего приятеля.

— Вот и я говорю, свезло, — засмеялся Гин. — Такой спелый арбуз полопал. Ох, какие формы. Характер, правда, говно, но формы, формы-то.

— Конечно, серьезно, — воровато посмотрел вверх на лестницу Фрат. — Это же Ксиу Роан — ледяная стерва академии. Она надменная сука, что ни во что не ставит учеников. Из-за неё знаешь, сколько народу настрадалось. Многие даже переводились. А ты её грудь сжал при стольких учениках. Я думал, она тебя если не убьёт, то вышвырнет пинком отсюда. Так что ты легко отделался брат. — Ещё раз хлопнул Фрат по плечу Яна. — Кстати, как на ощупь-то?

— Вот и я спрашиваю, — хохотнул Гин. — Титька-то как?

— Она хотела изначально вышвырнуть, не вышло. Да в придачу она мой учитель. — Слегка закатил глаза Ян, на слова призрачного лекаря.

— Твою мать! — вырвался у Фрата крик, и он сразу опасливо посмотрел наверх через плечо товарища. — Крепись.

Сверху послышались шаги, и Ян с Фратом поспешили вниз, где в просторном холле Ян распрощался с Фратом. Он пошёл в основное общежитие, а рыжеволосый парень во временное.

Будучи у себя в комнате, Ян кинул на стол многострадальный пакет с едой и сел на край кровати, трогая пальцами опухшие губы.

— Едой запаслись, груди потрогал. Теперь пора и делом заняться. — Водрузился в кресло белёсый призрак, что до сих пор просвечивался и был только слегка видимым. — Бери иглы и приступай.

Ян тяжело вздохнул, потянувшись к краям рубахи, чтобы стащить её через голову.

— Ну что ты вздыхаешь. Радоваться надо. Такие формы, — язвительно протянул наставник. — Ну, что она тебе может сделать? Не научит ромашку собирать? Ну, подумаешь стерва и что? Или ты по груди вздыхаешь. Я бы вздыхал. Забыл, что ли зачем мы здесь? Мы сюда за бумажкой пришли, а не за знаниями.

Ян улыбнулся, на слова учителя и, скинув одежду, потянулся за иглами. Стоило первым иглам войти в плоть, как парень откинул все посторонние мысли, погружаясь в глубокую медитацию. Впереди была кропотливая работа по восстановлению своего духовного лотоса.

Лес вблизи поместья Юхан-ю.

На неприметной лесной поляне, которую так назвать можно было с натяжкой, стояла весьма высокая мужская фигура скрытая дорожным плащом.

Сделав шаг, к дереву, мужчина протянул руку и его слегка неестественно бледные пальцы скользнули по коре.

— Как любопытно, — чуть слышно произнёс мужчина, водя пальцами по бороздам на дереве, будто от стальных нитей. — Неужели это след духовного меча Дао разящего небеса?

Убрав руку, мужчина развернулся и сделал несколько шагов, после чего присел и коснулся ладонями мокрой земли и листвы, будто прислушиваясь к чему-то.

Перед внутренним взором мужчины наваждениями вспыхнули быстрыми росчерками воспоминания, а в ушах застыл такой ненавистный звук священных колокольчиков.

Шёл третий день отработки наказания. Ян, орудуя шваброй, мыл полы в академическом крыле, что было предназначено для лечения больных, отрабатывая наказание.

Да в академии лекарей была своя больница и здесь, даже лежали люди, проходя лечение. Академия, кстати нехило так на этом зарабатывала, ведь многие ехали лечиться именно сюда, хоть цена здесь была на порядок выше. Но народ это не останавливало и больничное крыло никогда полностью не пустело. А самое интересное было в том, что академия тем самым убивала сразу даже не двух, а целых четырёх зайцев.

Первый заяц крылся в деньгах. Лечение же платное. Второй заяц крылся в том, что больных лечили ученики. Практика и наглядное методичное пособие в одном лице, даже ходить далеко не надо или искать больного. Третий заяц был в том, что ученикам не надо платить. Да, конечно, какая-то часть денег шла на студентов, но это мелочи. Ну и четвертый заяц был также в практике учеников. Микстуры, пилюли и прочие лекарства, что учась, делали начинающие лекари, не только давались больным, но и продавались.

— Вон там пропустил, — Гин вися в позе лотоса в метре от пола, злорадно тыкал пальцем на пропуск на полу. — Мой тщательней олух. Только глаз да глаз за тобой.

— Я там ещё и не мыл. — Ехидно ответил Ян, не отвлекаясь от мытья полов.

— Так помой, что копаешься? А я понял, ты так от тренировок отлыниваешь. Вот ты хитрец. Работай давай, когда этим снобам ещё полы призрачный лекарь мыть будет. Криворукий, правда, но лекарь. Волки и лоси, если что и первое, и второе подтвердят, если решатся показаться тебе на глаза. — Заржал Гин.

Ян только закатил глаза, и раздув губы протяжно выдохнул.

— Ян, — послышался со спины мужской голос. — Как домоешь, вывези ночные горшки.

— Хорошо, — Ян повернулся вполоборота назад, видя в паре метров от себя высокого молодого мужчину, что был младшим преподавателем.

— Ян смотри, как тебя здесь ценят, даже горшки доверили, ты только их не расплещи, а то опять пол придётся мыть. — Вставил свои пять копеек в разговор призрачный лекарь.

Ян продолжил мыть пол, а его призрачный наставник витать рядом с ним и напевать какие-то несуразные напевы, что, скорее всего, были его собственным творчеством, что не могли не заставлять парня, то и дело улыбаться. Вот и сейчас Гин запел очередную песенку:

— Помню, было время, был я молодой и лечил красотку в провинции одной. Как-то на закате позабыв про сон, я с грудастой девой, корень стёр я свой.

Закончив мыть полы в коридорах больничного крыла, которых было не один и не два, Ян, взяв длинную трехъярусную тележку, и покатил её к лазарету.

Это было огромное общественное помещение с высокими потолками. Здесь в двадцать рядов, каждый из которых состоял из тридцати кроватей, лежали обычные и не очень больные, для богатых же были небольшие отдельные комнаты двух видов. Первый вид на две или три койки, а второй вид и вовсе на одну. Здесь же кровати были огорожены белой тканью, что создавала эффект огромной сушильни для постельного белья.

Ян катил тележку и прикидывал, что на каждый ярус уберется максимум восемь ночных горшков, а значит, быстро работу не сделать.

Стоило парню въехать в лазарет, как разнообразные звуки и запахи накрыли его с головой. Здесь всюду ходили лекари разных мастей, больные либо лежали на своих койках, либо пытались общаться с соседями по кроватям. Пахло травами и микстурами, но больше всего здесь царил едкий запах обеззараживающих настоев. Также отовсюду тихо, а иногда и не очень доносились стоны боли.

— Ян! — Подбежала к парню высокая женщина с косынкой на голове. Эта женщина была одна из главных по хозяйственной части. — Здесь мы сами. Отправляйся в восточное крыло. Там народа не хватает.

— Хорошо, — легко ответил Ян, — Я тогда поехал.

— Давай только быстрее. — Уже чуть ли не в спину парню произнесла женщина.

— Народу у них не хватает, — хмыкнул Гин, паря над тележкой, словно сидя на ней. — Если бы эти недоучки не были такими говнястыми, то и народу бы хватало, а они пальцы гнут. Да многие даже за золотой в день, такую кучу талантов длинной палкой трогать не будут. Но есть и плюсы. Всегда можно найти работу. Вот ты Ян уже полы научился мыть. Хреново, но научился. На булку с маслом заработаешь. Тебя здесь всегда ждать будут, и персонал и ночные горшки. Всё, хорош филонить, у тебя ещё вечерняя тренировка, так что кати телегу быстрей.

— Да кто филонит-то? — тихо буркнул Ян. — Я тружусь без сна и отдыху.

— Без сна? Это ты своему храпу скажи. — Заржал лекарь.

Восточное крыло состояло из отдельных палат, в которые приходилось стучаться, а ещё надо было сразу делать замену вечернего горшка, хотя в крыле были туалеты. Но не все же могли нормально ходить. Хотя некоторым просто было лень.

Ян груженой пустыми ночными горшками, ездил от палаты к палате и заменял горшки. Когда телега заполнялась и становилась тяжеленной, он ехал в помещение куда всё это добро свозилось и, загружаясь новыми посудинами, начинал всё заново.

Ян катил наполовину груженую телегу по коридору, когда дверь одной из палат распахнулась, чуть не влетев по телеге. Парень сразу же остановился, начиная объезжать открытую дверь, а из палаты чуть ли не выскочил средних лет мужчина.

— Стерва. — сквозь зубы процедил лекарь, чуть не влетев в телегу. — Смотри куда прёшь деревенщина. — Зло рявкнул он, огибая слегка дурно пахнущую преграду.

Ян моргнул, смотря на быстро удаляющегося по коридору лекаря.

— Ян, ты чуть на ночные горшки лекаря четвёртой ступени не уложил. Вони бы было. Стал бы легендой. Сначала титьку полопал у снежной стервы, потом лекаря в помоях искупал. — В своей шутливой манере произнёс Гин.

Ян же только скривился, косясь на открытую дверь, в дверном проёме которой через пару мгновений появилась эффектная женщина.

Высокая пациентка с чёрно-синими волосами до плеч в облегающем платье, с внушительным декольте, которое демонстрировало не маленькую такую грудь. А ещё это платье было весьма коротким и с открытыми плечами. Хотя сама женщина с такими формами была стройной и утончённой с красивым, но очень строгим лицом.

— Что встал? Забирай, то зачем пришёл и проваливай. — С нескрываемым раздражением в голосе произнесла Си Юэ.

Ян, молча, кивнул и, схватив пустой горшок, что больше походил на больничную утку-унитаз, стал огибать тележку, направляясь в палату.

— Кругом одни бездари, — ни к кому не обращаясь, говорила сама с собой женщина, заходя в свою палату. — И это знаменитая академия лекарей. Не могут ничего.

Ян в это время искал глазами ночной горшок и нашёл его в дальнем углу рядом с креслом. Да, особые палаты на одного больного были, словно маленькие номера в элитных постоялых дворах. Добротные широкие кровати, шкаф для одежды, кресло и письменный стол со стулом, даже картины на стенах видели.

— Ну и характер, — парил Гин рядом с женщиной. — От неё даже лекарь убежал. Хотя, какой там лекарь, так бабка повитуха. Так что в чём-то она права.

— Что ты там возишься? — Си Юэ обратила внимание на Яна, который поставил пустой горшок и потянулся к тому, что нужно было забрать. — Даже такую работу выполнить не можешь, как такого криворукого бездаря только сюда наняли?

Ян услышав одни из любимых слов наставника про кривые руки, на автомате произнёс:

— А меня сюда и не нанимали если что.

Женщина на секунду замолчала, смотря на выпрямившегося парня с ночным горшком в руках.

— Да? Ты ещё скажи, что от безделья горшки выносишь, а сам лекарь. — Язвительно протянула женщина.

— Не от безделья, а в наказание, — с нотками сарказма произнёс Ян, устав корчить из себя прислугу. Да и эта женщина его начинала раздражать.

— Ха! Так значит ты лекарь. Так может, ты меня вылечишь? А то я пока знаменитых лекарей здесь не наблюдаю. Я даже разденусь для осмотра. — В открытую начала насмехаться женщина над парнем.

— А это уже дело! — оживился Гин. — Платье долой грудь вперёд. То есть вперёд мой ученик!

— Хорошо, — Ян наклонился, ставя ночной горшок на пол. — Только я не лекарь, а ученик. Но осмотр провести могу. — Криво улыбнулся Ян.

— Ученик? Да что ты можешь? — скривилась женщина.

— Не хотите не надо. Вы сами предложили. Теперь отказываетесь. Я тогда пойду. Мне ещё горшки собирать надо. — Хмыкнул Ян, опять наклоняясь к полу, чтобы взять ночной горшок.

Женщина дважды поменялась в лице, и было видно, что она не привыкла, что с ней так разговаривают.

— Кто сказал, что я отказываюсь? — с вызовом в голосе произнесла пациентка академии лекарей. — Дверь закрой и приступим. Или ты, как пес, поджав хвост, откажешься и сбежишь?

Ян шагнул к двери и через пару секунд закрыл её, после чего повернулся опять к женщине.

— Платье можно не снимать. — Произнёс парень, делая шаг вперёд.

— Не слушай его, — парил рядом с женщиной призрачный лекарь. — Он видно в детстве часто вниз головой падал.

— А как же осмотр? Или ты опасаешься за свою жизнь? — Криво усмехнулась женщина, на миг, выпустив зелёную ауру даоки, что говорила об её уровне культивации на ступени мудреца. — Я же сказала, что ради осмотра готова снять платье.

Ян и слова не успел сказать, как бретели упали с плеч, а платье с лёгкой помощью, скатилось к ногам.

— О боги я в раю. — Завис перед женщиной призрачный лекарь.

Перед парнем стояла практически голая женщина с подтянутой, торчащей грудью и плоским животиком, сокровенное место которой скрывала воздушная чёрная ткань, которой на всё сокровенное место не хватало.

Уши, как и щёки у Яна начали слегка пылать, но он, сделав глубокий вздох, стараясь в упор не смотреть на женщину и не слушать оды её телу от Гина, шагнул к ней.

Дальше, Ян приступил к осмотру, стараясь не отвлекаться на красоты женщины, что просто приковывала взгляд к своим формам и изгибам тела.

— Что-то не так. — Отстраненно и чуть слышно, протянул Ян после пары минут осмотра, не находя явных проблем со здоровьем у женщины, кинув взгляд на замолчавшего и сосредоточённого наставника.

— Я думал, что такого больше не увижу, — хмурясь произнёс Гинсен и поймал на себе взгляд ученика. — Ей и, правда, не помогли бы лекари. Используй призрачную энергию. Ты же чувствуешь, что-то скрытое?

Ян кивнул и использовал крупицу энергии призрачного лекаря, но даже так, его духовный лотос сразу же отозвался чуть заметной и мимолётной натугой.

Перед внутренним взором Яна тут же появились более яркая картинка, каналов и меридианов, а также все органы и кровеносная система. Держать такой контроль погружения было сложно, но Ян уже был призрачным лекарем, пускай и заочно. Да и постоянная практика восстановления своего духовного центра, научила держать сложные контроли и не отвлекаться на них.

— Что это такое? — одними губами протянул Ян, водя руками словно рентгеном по телу женщины. Видя, как на органах и кровеносных сосудах словно налип тёмный налёт.

Синь Юэ стоя перед парнем, что водил руками по её телу, слегка нахмурилась и прислушалась, пытаясь понять, что он бормочет.

— Это яд скрытого ада, — тоном учителя произнёс Гин. — Его нельзя определить. Даже лекари пятой ступени ничего не отыщут. Я думал, эти знания больше не всплывут. Видно нет, и кто-то очень хочет, чтобы эта женщина умирала медленно, постепенно лишаясь своей силы. Этот яд взращивается в трупах, в которые погружается еда. Это долгий процесс с использованием энергии Дао. Но если правильно его приготовить и дать жертве, то яд будет сам по себе не ядовит. Он просто расползается по телу, оседая в нём. Яд действует только тогда, когда человек ест те продукты, что участвовали в его создании, а таких продуктов в яде могут быть десятки видов. Отравленный человек просто ни с того ни с сего заболевает и потом резко поправляется, будто и не болел, а яд постепенно и незаметно убивает его, замедляет культивацию, лишает сил и даже разрушает духовный лотос. Вон смотри, духовная основа лепестков лотоса словно иссыхает. Получается, что яд добрался до центра Дао. Двенадцать лепестков, но сил на уровне десяти созвездий. Она уже шагнула назад на два созвездия, а была в шаге от прорыва на ступень Мудреца Дао.

— Яд значит. Такое вообще лечится? — тихо прошептал Ян.

— Что ты сказал? — схватила за плечи парня Си Юэ, выбивая парня из внутреннего взора.

— Я ничего не говорил. — Ян вытаращился на практически обнажённую женщину с торчащей грудью.

— Ты сказал «яд»! Говори! Или я выбью ответы перед твоей смертью. — Засияла женщина мощью зелёной ауры даоки.

— Ян, вырывайся и беги! — Вскрикнул Гин. — Эта голая баба ненормальная!

Глава 2

Ян дёрнувшись, выскользнул из захвата, уйдя вниз, но тут же был снова схвачен.

— Куда собрался⁈ — громко рычала женщина, заломив руку парня за спину, схватив второй рукой его за волосы, задрав голову назад. — Отвечай⁈

— Аа-а-а-а-а…. Больная голова — не мой профиль! — взвыл Ян и, превозмогая боль в руке, закрученной за спину, смог развернуться и быстро нанести пару точных тычков по точкам на руке женщины.

Рука Си Юэ разжалась сама собой, потеряв на мгновение силу, а Ян уже освободился от захвата за волосы и будто кузнечик прыгнул к двери.

Он и в лучшей своей форме вряд ли бы выиграл мастера Дао ступени мудреца, а сейчас и вовсе ничего не мог противопоставить такой мощи. Вот и оставалось Марсу только бежать.

— Не уйдёшь! — словно дикая кошка, прорычала в гневе женщина и вмиг настигла Яна.

Си Юэ повалила парня на пол и на секунду у них завязалась борьба, в которой Ян проиграл. Женщина, оседлав парня, прижала его руки коленями к полу, а её левая рука сомкнулась на его горле. Аура же мощи воина Дао, просто вминала мужскую тушку в пол.

— Говори! — тряхнула Си Юэ пойманного парня, от чего её груди стали колыхаться перед его лицом. — Или я убью тебя. — Сжала она сильнее горло.

— У-у-у-у-бьёшь и не хрена не узнаешь. — Прохрипел Ян, смотря на голую женщину, что нависла над ним сидя на его животе.

— Это страшно и прекрасно одновременно. — Нервно произнёс Гин, находясь рядом с парочкой. — Тебе с ней сейчас не справиться. Лучше рассказать, глядишь, и будет помягче или тебе только пожёстче нравиться?

— Я знаю. — Прохрипел одними губами Ян.

— Что ты бормочешь? — ослабила хватку Си Юэ.

— Задушишь блин, — жадно пытался дышать Ян, после ослабления сжатия горла.

— Говори! Если сдохнуть не хочешь. — Подалась вперёд женщина, яростно смотря в глаза парня, а её волосы скользнули по его лицу, грудь же чиркнула сосками по груди.

— Ян лучше сказать, она же больная. Хотя может и подождать. О-о-о-о, как её груди близко к твоему лицу. Да, лучше молчи, пока не поймаешь зубами сосок. Выжидай, и будь терпелив мой ученик.

— Ну, значит, подожду тебя в аду, — оскалился Ян в лицо женщине. — Тебя один хрен не вылечат.

Си Юэ с непониманием и злобой распахнула глаза.

— Вылечат! Это же академия лекарей. А ты если не заговоришь, сейчас и в правду отправишься в ад. — Яростно произнесла женщина, находясь так близко к лицу парня, что вот-вот могла коснуться его губами.

— И что? Академия. Какой это был по счёту лекарь, что недавно вылетел от тебя, как пробка из бурдюка? Они же все говорят, что ты здорова и надумала себе болезнь, а ты знаешь, что болезнь настоящая, но тебе не верят и держат, потому что, ты платишь до хрена денег.

— Даже если и так, — произнесла после секундной заминки Си Юэ. — Тут много именитых лекарей, откуда ты знаешь, что они меня не вылечат?

Ян, чувствуя горячее женское дыхание на своём лице и мягкость женской груди, ехидно улыбнулся и сверкнул глазами, как делал постоянно его наставник.

— Оттуда же, откуда знаю, что ты не можешь нормально использовать даоки. Двенадцать созвездий мудреца, а сил только на десять, а скоро и того меньше будет.

Си Юэ вытаращилась на прижатого к полу парня, а слова на пару мгновений застряли в её горле.

— Откуда ты знаешь это?

— Знаю, так что если ты меня убьёшь, то и сама умрёшь, пусть не сразу, но смерть настигнет тебя, но сперва твой духовный лотос разрушится. Перед смертью ты потеряешь всё.

— А ты страшный человек, — засмеялся Гин. — Прямо мурашки по коже побежали, если бы у меня она была, конечно.

— А вдруг ты блефуешь? Хочешь сказать, что только ты можешь излечить эту болезнь? Или найти яд? Лекари пятых ступеней не смогут, а ты носильщик ночных горшков сможешь? — Схватила женщина за щёки парня, от чего его губы приняли практически форму трубочки.

— Сможем, — сразу же произнёс Гин. — Но не сразу, тут нужен контроль призрачной энергии, и уйма ингредиентов и игл. Так что сначала надо духовный лотос восстановить и прорваться хотя бы на ступень учителя. Но пока мы можем замедлить яд. Хотя там тоже хлопот. Лучше просто сбежать и пусть именитые лекари возятся.

— Что замолчал? — Си Юэ сверлила пронзительным взглядом.

— Щ-щ-щёки от-пу-щи. — с трудом произнёс Ян.

Женщина убрала руку и слегка отстранилась.

— Н-ну-у-у? — требовательно протянула она.

Ян же размял лицо корча рожи, после чего заговорил:

— Может и блефую. Но этот яд не найти лекарям. А те, что найдут, ты можешь не найти. Этот яд особенный и о нем мало кто знает. Мой наставник знал. Ты болеешь внезапно без явных причин, а ответ в том, что ты ешь определённые продукты, а яд на них реагирует и медленно убивает тебя, а ещё разрушает духовный лотос. Ты же должна была прорваться до мастера Дао, но теперь сил даже одиннадцати созвездий нет.

На лице Си Юэ появилась задумчивость, но она не прекратила прожигать дыры на парне. Его слова были правдой, ну или практически правдой. Но откуда простой ученик мог такое определить? Если лекари не смогли этого. Они ведь и вправду ничего не обнаружили.

— А ты значит, его определил и сможешь вылечить? — нарушила молчание женщина.

— Может и смогу. Но может, ты сначала отпустишь меня и оденешься? Вдруг, кто войдёт.

Си Юэ только после слов Яна вспомнила, что она и вправду голая сидит на парне, а её грудь практически перед его лицом. Но показывать стыд она не была намерена.

— И что? Ты же всё же мужчина или нет? А я женщина. Или ученикам запрещено иметь связи с женщинами? — надменно произнесла она, всё же начиная медленно отпускать парня.

— Нет. Но после таких обнимашек, упасите боги, от таких связей. — Язвительно ответил Ян, получив свободу рукам.

Си Юэ встала с парня, скривив лицо от такого ответа, но одеваться, не спешила.

— Платье там, если что, — встал на ноги Ян, растирая руки. — Да не убегу я.

— Смотри у меня. — Пошла Си Юэ к платью, лежащему на полу.

— Да, Ян, смотри какие бёдра, какие формы и не прикрыто практически ничего. — Парил рядом с парнем призрачный лекарь.

Марс только обречённо закатил глаза, походу теперь ему долго придётся слушать подколки наставника связанные с этой женщиной.

— Ну, что? — надевала Си Юэ платье. — Теперь давай поговорим начистоту.

— А что говорить? Я уже всё сказал. Ты отравлена ядом, который практически не определить. Он медленный и разрушает, как тело, так и духовную основу. Выяснить, на какие продукты он реагирует практически нереально, их могут быть десятки, если не сотни. Да и на какие-то продукты яд будет практически не реагировать, ведь такой ингредиент был задействован в мизерной дозе. Вылечить я тебя пока не могу. Я вроде сам лечусь пока. Да и уровня моего не хватит для такого.

— Что? Так значит, ты мне врал? — шагнула Си Юэ к парню, начиная опять чуть светиться зелёной аурой.

— Только без рук, — на всякий случай Ян отступил на шаг назад. — Я сказал, что может и могу. Может не сейчас, но потом смогу.

— Ты со мной в игры решил играть? — резко сблизилась женщина с парнем, взяв его за рубаху. — Сам сказал, что яд меня убивает.

— Какие игры? — Выдержал Ян тяжёлый взгляд. — Мы вообще на осмотр договаривались, а не на лечение. Я ученик если ты не забыла. Я определил твою проблему? Определил. Максимум, что я пока могу — это замедлить действие яда. Но это долго и муторно, а также требует до хрена сил и денег.

Си Юэ и вправду в пылу своей необузданной ярости позабыла, что перед ней не лекарь. А если бы был лекарь, то после таких выкрутасов, никакие деньги бы не помогли остаться здесь и получить лечение, или того хуже. Нападение на лекаря, что считался частью академии, могло повлечь куда больше проблем, вплоть до негласного приказа не иметь с ней никаких дел.

Но ей повезло, что накопившееся отчаянье и напряжение со злостью нашли выход именно на этом парне. Ведь она чуть так же не сорвалась недавно на лекаре четвёртой ступени, который заявлял, что всё у неё хорошо.

— И что ты мне предлагаешь? — женщина отпустила Яна, но с места не сдвинулась. — Ты же сказал, что есть лекари, что смогут меня вылечить.

— Сказал, — хмыкнул парень, смотря на девушку без страха и прочего. — Но это могут сделать только призрачные лекари и то, думаю не все. Ведь надо иметь не только силу, но и знания с нужными умениями, — говорил в духе своего учителя Ян, уже даже не копируя манеру речи и поведение Гина, ведь он уже давно сам стал подобием своего мастера. — Да и есть ещё нюансы не менее сложные, чем лечение.

Гин и Си Юэ одинаково вытаращились на парня.

— А ты всё-таки иногда можешь думать. — Засмеялся Гин, поняв о чём говорит его ученик, испытывая лёгкое чувство гордости, что до его ученика это дошло раньше него, хотя, скорее всего виной такой мыслительной заминки были полушария женщины.

— Какие нюансы? — непонимающе нахмурилась Си Юэ.

— Тебя же отравили не просто ядом, а ядом, рецепт которого уже стёрся из умов не только людей, но и лекарей. Твои враги явно не просты и думаю, следят за тобой. Они знают, что тебе может помочь только очень маленький круг лекарей, которых нет в академии, а если и есть здесь такие, то точно следят. Если ты кинешься искать призрачного лекаря, они поймут, что ты знаешь о яде и что тогда?

— Они могут начать действовать по-другому. — Ответила Си Юэ.

— Да, — спокойно произнёс Ян. — Так что тебе лучше вести себя, как обычно и проходить обследования. Может, ты даже найдёшь лекаря, что определит яд и попробует вылечить.

— А ты на что? — Си Юэ с прищуром посмотрела на парня. — Ты же определил и сказал, что сможешь вылечить.

— Я? Это когда будет ещё. Я же тебе говорю, я пока не могу этого. Силёнок не хватит. А зная, как мне везёт по жизни, и умереть недолго. Ты сама меня пять минут назад чуть не убила.

Стук в дверь прервал их разговор. Си Юэ вопросительно посмотрела на парня, мол, кто это? А Ян таким же немым взглядом ответил: «Что? Мне почём знать, это твоя палата».

В момент открытия двери, Ян скользящим движением устремился к ночному горшку, а в палату зашла Ксиу Роан.

— Госпожа Си Юэ, я пришла провести осмотр вместо лекаря Дито Су. Марс? — Уставилась грудастая женщина на парня, что поднимал ночной горшок.

— Госпожа Роан, я ночную вазу меняю. Я пойду. — Продемонстрировал Ян перед собой горшок и быстро ретировался из палаты.

Дверь закрылась и Ксиу шагнула к брюнетке.

— Надеюсь, он не доставил вам проблем? — с какой-то надеждой в голосе спросила Роан.

Си Юэ вопросительно подняла бровь.

— А должен был?

— Если нет, то давайте приступим, — проигнорировала вопрос Ксиу. — Я лекарь пятой ступени и являюсь преподавателем академии. Мне доложили, что вы желали поменять лекаря, поэтому я здесь. Снимите платье и ложитесь на кровать.

Си Юэ кивнула и, окинув изучающим взглядом лекаря, начала нарочно медленно снимать платье.

— А почему этот ученик должен был доставить мне проблем? — в процессе раздевания спросила брюнетка.

— Он ходячая проблема, нарушитель спокойствия и правил академии. Да и не ученик он пока.

Си Юэ стаскивая с бёдер платье, подняла на женщину голову и удивлённо уставилась на неё.

— Как не ученик? А кто тогда?

— Ну, на бумаге он ученик, но на деле ещё нет. Учебный год ещё не начался, а он уже отбывает наказание. Но думаю, долго он не проучится. Такие, как он, практически всегда вылетают из академии, или умирают.

— Умирают? — Си Юэ перешагнула платье.

— Да, — легко ответила Роан. — Это не редкость, как и везде. Что некоторые молодые ученики лекарства, что некоторые молодые бойцы Дао, думают, что ухватили руками небеса, а на деле бездари с крошечными задатками. Вы и сами должны знать, что такие быстро наживают врагов, что сильнее их. Бала бы моя воля, я бы Марса отчислила, но он получил только два месяца отработки. Но думаю всё впереди. Ложитесь на кровать.

Си Юэ легла и начался осмотр. Пока Роан водила руками по телу, нажимая в разных местах, слушала пульс и прочее, брюнетка думала над словами лекаря.

Со слов учителя академии следовало, что этот парень даже пока не приступил к ученичеству, но уже нарушил правила и возможно нажил врагов. Приблизительно такой подтекст проскальзывал и в разговоре с этим самым Марсом. К тому же лекарь пятой ступени и, как знала Си Юэ, только лучших лекарей и сильнейших мастеров Дао принимали в учителя, считала парня безталантным бездарем и хочет его выгнать из академии.

За этими размышлениями, она вспомнила, как Марс освободился от её захвата. В гневе она не придала этому внимания, а сейчас задумалась, а как он это сделал? Да и его навыки лекаря не могут быть на уровне только поступившего ученика.

— Госпожа Си Юэ, — Ксиу нарушила раздумья женщины. — Первичный осмотр ничего не выявил, всё в принципе хорошо. Единственное ваш желудок явно страдал от сильной кислотности. Отсюда и возможно болезненное недомогание. Но не переживайте — это легко лечится. Можно конечно завтра провести осмотр с иглами, если вы хотите.

— Да, давайте проведём. А такой вопрос. Эта кислотность могла быть связана к примеру с ядовитыми продуктами или ядом?

Ксиу Роан скептически посмотрела на практически обнажённую женщину. Ей уже доложили, что эта сложная пациентка думает, что очень больна, а лекари просто ничего не могут определить. Но сомневаться в лекаре пятой ступени — это для Роан было сродни оскорблению.

— Яд и его последствия легко выявить особенно лекарям пятой ступени. Не беспокойтесь. У вас этого нет. Конечно. Для вашего успокоения завтра мы проведем тщательное обследование иглами. А сейчас мне пора.

Си Юэ кивнула и села на кровать, свесив стройные ножки, смотря, как лекарь пятой ступени покидала её палату.

Ян после того, как выскочил в коридор, поставил горшок и быстро поехал дальше. Он так не хотел сейчас сталкиваться с Роан, что оставшиеся комнаты объехал за десять минут, после чего выдохнув, покинул этот коридор.

Через час, закончив своё наказание на сегодня, Ян вернулся в свою комнату и завалился на кровать.

— Ну и что ты разлёгся? У тебя ещё уйма работы. Бери иглы и вперёд мой любвеобильный дикобраз. — Восседал в кресле призрак.

— Сейчас, дай отойти от этой богадельни. — Привстал Ян, смотря на мастера.

— А ты не отдохнул разве, пока обнимался с сумасшедшей красоткой? — заржал Гин.

— Я? Да она меня чуть не убила. — Возмущённо ответил Ян.

— Вот! — поднял указательный палец вверх призрачный лекарь. — Если не хочешь дать ей доделать начатое, то живо восстанавливать лотос.

— Блин, у меня от неё мороз по коже. Шальная баба. — Потянулся парень за иглами.

— Ага, видел я там одну мурашку, что чуть штаны не прорвала. — Залился смехом Гин. — Ох, думаю, мы её скоро уведем.

— Ну и за что мне всё это? — Ян начал тыкать в себя иглами, начиная кропотливую работу над своим духовным центром.

— Да, ты ей столько наговорил, что она точно появится. И если хочешь быстрее от неё отвязаться, то не филонь и восстанавливай лотос. Кстати, а она может нам помочь в этом.

— Я тоже об этом подумал. — В тон учителю произнёс Ян.

Следующий день начался, как и предыдущий. Ян проснулся ни свет ни заря и сразу приступил к целебным практикам с иглами. Потом был завтрак и снова медитации, а после обеда он приступил к отработке наказания.

Намывая пол в коридорах больничного крыла, Ян не обращал никакого внимания на учащихся академии, которые шарахались по коридорам и кидали на него взгляды.

— А вот и ты. Не думала, что так быстро тебя отыщу. — Раздался женский голос из-за спины парня.

Ян только чуть слышно выругался и сжал посильнее черенок швабры, после чего не разгибаясь, повернулся назад вполоборота.

— О, а вот с твоих слов шальная баба, — ухмыльнулся Гин, что парил в метре от парня в позе лотоса. — Ты главное на радостях встречи шваброй её не ударь, она нам ещё нужна.

Ян, проигнорировав своего учителя, и саркастически произнёс:

— А я вроде и не прятался.

Си Юэ от слов и интонации, слегка скривилась и шагнула к парню.

— Эта Ксиу Роан ничего у меня не нашла кроме повышенной кислотности, хотя истыкала меня иглами по всему телу.

— А я при чём? Ей и предъявляй. — Всё так же находился Ян в скрюченной позе поломойки.

— Значит, только ты можешь мне здесь помочь. — Сделала ещё один шаг Си Юэ к парню.

Ян выпрямился, опираясь на швабру, смотря на роскошную женщину в небесно-голубом платье.

— И что? Ты меня чуть не убила вчера. И вообще не мешай, мне полы мыть надо. — Ян демонстративно повёл швабру к ногам женщины.

На лице Си Юэ промелькнула гримаса злости и она чтобы не получить тряпкой по ногам отошла в сторону.

— Да, ты издеваешься? — схватила она неуловимым движением черенок швабры, останавливая показушное мытьё полов.

— Отдай казенный инвентарь, — парень дёрнул на себя швабру. — Не твоё — не трогай.

В коридоре появилось двое младших учителей, и Си Юэ отпустила швабру. Учителя прошли мимо них, кидая заинтересованные взгляды в их сторону, а Ян продолжил мыть полы.

— Да прекрати ты уже, — шикнула женщина на Яна, когда мужчины скрылись за поворотом. — Сколько ты хочешь за лечение?

— Я же сказал, что не могу тебя сейчас вылечить, — Марс уставшим взглядом грустной собаки, посмотрел на женщину.

— Я это помню, — неожиданно для себя, Си Юэ скорчила саркастическую мордашку.— Но ты можешь замедлить яд. Да и как я узнала дела у тебя здесь не очень радужные. Хотят отчислить. Нажил врагов. Так что выбирай. Или ты мне помогаешь или я настолько усложню твою жизнь здесь, что ты отсюда вылетишь.

— А ты умрёшь, — протянул Ян.

— Только ты быстрее вылетишь из академии, — злорадно улыбнулась Си Юэ. — А согласишься, я буду тебя защищать, если надо, и платить. Я же не хочу, чтобы ты помер быстрее, чем вылечишь меня. Ну что ответишь?

— Ну, логично, — облокотился на швабру Ян. — По рукам.

— А всё прошло лучше, чем мы думали, — заржал Гин. — Она ещё и защищать тебя подписалась. Ох, и ненормальная же она женщина.

Глава 3

— А всё же хорошо, что мы встретили Си Юэ, — Гин сидел на скрытой лесной полянке, смотря, как его ученик сосредоточенно крутился вокруг маленького котелка. — Где бы мы смогли здесь взять некоторые ингредиенты, а так заказал — привезли.

— Если только так, — не отрываясь от котелка, ответил Ян, помешивая тёмную бурду. — Но это всё равно просто ужас, — передёрнул он плечами. — Она же, как репей. Мне, как будто и без неё проблем мало, а она только всё усугубляет. Вот кто её за язык тянул, что я должен ассистировать Роан в её лечении?

— Ну, у неё всё равно не вышло. Хотя весело вышло, — хохотнул призрачный лекарь. — Ты не отвлекайся, а то закипит и всё. Второго корня пустынного цветка у нас нет. Придётся тебе к своей ненаглядной идти и клянчить новый цветок.

— Не отвлекаюсь, — Ян ловко продолжил, мешать варево.

Прошло четыре недели с момента, как Марс заключил сделку с Си Юэ. Началась учеба, и кончилось наказание, но для Яна легче не стало. Сначала Си Юэ заявила, чтобы в её лечении участвовал Марс. Зачем? Почему? Ян не знал. Но женщина это заявила на полном серьёзе Ксиу Роан, что являлась её лекарем, а у Марса и так были натянутые отношения с этой женщиной. Стало же ещё хуже. Роан от такой просьбы, конечно же, отмахнулась, приведя веские аргументы. Ян только приступил к учёбе и не может пока ассистировать в таком лечении. Но и это не всё. Лекари сами выбирают себе учеников для помощи и Ян в их список точно никогда не войдёт.

Страсти там тогда раскалились до такого, что Ксиу Роан даже хотела выдворить Си Юэ из академии. Всё же это заведение никому не подчинялось и терпело некоторые заскоки людей только по своей прихоти и наживе. Были даже случаи, когда академия отказывалась лечить губернаторов или вельмож, и никто не мог повлиять на их решение. И это не единичные случаи. Пару раз за последние пятьдесят лет доходило даже до убийств высокомерных и властных больных. Оскорбления лекари не терпели и могли кардинально решать проблемы. Хотя в стенах академии предпочитали наказывать не смертью, а отказом в помощи вплоть до родственников больного до десятого колена.

Но в случае с Си Юэ всё обошлось. Эта женщина вовремя поняла, что её слово и желание здесь пустое место и отступила. Зато Роан этого не забыла и, градус напряжения между Яном и Ксиу поднялся до новых высот.

В начале учёбы, Роан всячески пыталась цепляться к Яну, делая его учёбу невыносимой. Но завалить Марса не получалось, как и выставить неумехой и незнайкой. От этого женщина злилась ещё больше и придиралась ещё изворотливей.

Однако это было не всё. Си Юэ частенько преследовала парня и от их общения поползли слухи, что он спит с женщиной, что бегает за ним по пятам.

Также за эти четыре недели Ян наконец-то смог практически восстановить свой духовный лотос. Конечно, большую роль в этом сыграли лекарства, что Ян на вторую неделю стал готовить, получая ингредиенты от навязчивой брюнетки, что не уступала в высокомерии Ксиу Роан.

Сегодня был день травной практики, в который ученики покидали стены академии и шли в лес, дабы отрабатывать на практике заготовку трав пройденных на уроках. Всё-таки основа первой ступени лекарей, как раз заключалась в заготовке трав и кореньев для разнообразных лекарств.

Ян в первый же день таких занятий нашёл в лесу эту поляну, скрытую в горной местности и устроил здесь лагерь, как когда-то в лесу тысячи трав.

Поскольку на поиск, сбор трав и их заготовку отводился практически весь день, Ян мог большую его часть уделять своей работе. Ведь находить и собирать травы Марс умел идеально и, по сути, мог уже через пару часов возвращаться с полной корзиной нужных растений обратно.

Был полдень, когда парень под чутким руководством своего наставника, сцедил отвар и быстро сделал пилюли из чёрно-зелёной каши, которые должны были закрепить восстановление его духовного лотоса.

— Так. Пока пилюли остывают, приступай к медитации. Надо подготовиться. — Сидел Гин рядом с костерком тлеющим углями.

— Знаю, — достал Ян иглы из небольшой сумки, где лежал серп для сбора трав.

Иглы стали втыкаться в тело, а Ян, прикрыв глаза, постепенно стал погружаться в медитацию. Его духовный центр уже не выглядел, как хрупкий и вот-вот готовый развалиться цветок. Теперь духовный лотос был окрепший, но всё же был в трещинах.

За медитацией прошло чуть больше пары часов, после которых Ян на краткий миг открыл глаза и проглотил остывшие пилюли.

Стоило сильнейшему препарату попасть в тело парня, как его сразу же стала накрывать нарастающая энергия четырёх стихий. Ян же углубившись в медитацию словно сам становясь энергией, будто искусный вор подбирал ключи к сложнейшему замку. Сначала он по очереди использовал каждую из стихий, стараясь укрепить и напитать свой лотос. Этот процесс был сложен и кропотлив, ведь стоило только чуть ослабить контроль, как энергия просачивалась через трещины, а иногда и делала их больше.

Когда Ян всё же смог вместить все четыре стихии в свою духовную основу, которая светилась силой, он услышал голос своего наставника, что незримо встал рядом.

— Пора.

Огромное количество энергии разных стихий, что только нарастало в теле парня из-за препаратов, под волей Марса при помощи призрачного лекаря, закрутилась ураганом вокруг духовного лотоса, сливаясь в призрачную энергию.

В этот момент во всём теле пошла волна дикого и невыносимого напряжения, от которого вены стали набухать, а плоть сжиматься в судороге. Но Ян держался за счёт кропотливой подготовки по укреплению тела и упрямо продолжал свою работу, а его наставник ему в этом помогал.

Время в этот момент стёрлось, став одним моментом борьбы и противостояния природных элементов и человеческой воли и мастерства. Напряжение же всё нарастало, а энергия так и норовила вырваться из-под контроля и обрушиться сокрушительной мощью на того, кто решил подчинить её в своём теле.

И настал момент, когда остановившее свой бег время, замерло и натянулось, словно невидимая тончайшая струна, чтобы через секунду лопнуть, осыпая призрачной энергией, горящий оранжевым огнём лотос, что распустил второй лепесток,.

— Вха-а-х, — вырвался хрип у открывшего глаза Яна, что повалился бессильно на землю. — Получилось. Мы смогли. — Еле говорил пересохшими губами парень.

— Ага, — куда-то в пустоту произнёс Гин, став ещё более прозрачным, чем был до этого. — Чуть не помер.

— Ты и так мёртвый. — Несмотря на своего учителя, улыбнулся Ян.

— Поумничай у меня ещё, — повернулся призрачный лекарь на парня. — Вот на уроках умничай жулик. Призрачный криворукий лекарь второй раз пошёл учиться, и использует меня, как подсказки.

Ян просто улыбнулся на бубнёж своего наставника, смотря на медленно плывущие облака. Вскоре он поднялся и, убрав за собой все следы, спрятав котелок и разнообразные ингредиенты, что собрал в лесу и получил от Си Юэ, подхватил корзинку и пошёл на выход из леса.

Вскоре покинув укромные горные заросли, Ян прогуливался по лесу, идя к месту, где его должна была ожидать учитель и её помощники.

Этот лес вблизи академии был куда безопасней леса тысячи трав. Хотя и здесь обитали разномастные Дао звери. Но эти зверушки редко забредали в окрестности академии, так что можно было больно-то не опасаться нападения зверей.

— Какой-то скучный лес, — парил рядом с парнем призрачный лекарь. — И растений мало.

— Зато безопасно. Тут же учиться надо, а не выживать, — хохотнул Ян. — Вышел за одуванчиком, а тебя сожрали. Вот не задача: и помер, и зачёт не сдал.

— Тоже мне, — в той же манере хохотнул Гин. — Уж лучше звери, чем эти ученики неумёхи, что, как жабы раздуваются и желчью истекают. И откуда столько важности? Они же только жопу подорожником или лопухом вытирать и могут. О, стоит только вспомнить. В кустах, что ли срали? Туда не пойдём.

Ян, ухмыляясь от слов призрачного лекаря, посмотрел туда, куда смотрел его учитель. Из пышных кустов малины показалось двое парней и одна девушка.

Ян не знал их имён, но частенько видел, на вот таких практических занятиях. Двое высоких ребят с хорошо развитыми телами. Один из них белокурый и длинноволосый, а второй имел тёмный цвет волос и куда более скромную шевелюру. Светловолосая девушка же была невысокой и стройной, с большой грудью и узкими бёдрами.

— Привет, — девушка улыбнулась Яну, смотря на его полную корзинку трав. — Ты уже закончил собирать травы? И как много собрал.

— Больше чем надо. — Улыбаясь, произнёс белокурый.

— А мы-то думаем, почему найти ничего не можем, — с умным видом вторил товарищам тёмноволосый ученик. — А это ты здесь всё обчистил.

— Ладно тебе, — толкнула девушка в плечо парня. — Братец просто трудолюбивый и не со зла. Он так много собрал, что без труда поделится с нами. Так ведь братец? — Мило улыбнулась девушка.

— Братец, — заржал призрачный лекарь. — Тебя решили обобрать.

Ян только слегка скривил губы, смотря на троицу учеников.

— Если я с вами поделюсь, то у меня ничего не останется. Так что идите чуть дальше и собирайте сами, время ещё есть, как и травы на полянах.

Лица парней и девушки слегка перекосились от ответа Яна.

— Бучен, — надула губы девушка повернув голову к белокурому парню. — Он не хочет делиться. Братец плохой.

Тот, кого назвали Бученом, кинул на меня высокомерный взгляд, кладя руку на плечо девушки.

— Ты расстроил Лау. Давай сюда корзину и проваливай. — Кривил губы и ноздри белокурый ученик. — И так и быть, мы тебя простим.

Ян ещё больше скривился, саркастически закатывая глаза на разворачивающийся фарс. Но да, такое здесь практиковалось. Кто-то платил за травы, что не успел отыскать или собрать, а кто-то вот, как эти, искали одиночек и отбирали ингредиенты.

— Что оглох, что ли? Корзину гони, — шагнул вперёд тёмноволосый парень, имени которого Ян не знал.

Парень даже для вида выпустил ауру даоки оранжевого цвета, говоря тем самым, что он на уровне мастера и шутки с ним плохи. Однако на полпути его снесло ураганным потоком воздуха. Брюнет от такого влетел в ствол массивного дерева и съехал по его стволу в полуобморочном состоянии.

Ян же стоял, как истукан и хлопал глазами облепленный листьями, сплюнув листок, что налип на его губы.

— Это чего было-то? — тихо протянул Марс, видя, как второй парень, так же вспыхнул аурой оранжевого цвета и рванул к нему.

На кулаках Бучена появились, будто бочки с огромными наростами на днищах в виде кулаков, но применить он их не успел. На пути парня встала стройная женская фигура в зелёном платье. Си Юэ играючи раскинула в стороны его руки и врезала ему воздушным кулаком в грудь. Бучен от такого удара отлетел назад и проехался на спине ещё пару метров, оказавшись за спиной единственной девушки из их компании.

— Аа-а-а-а! Сестрица! — рухнула на колени Лау, выставляя вперёд руки соединяя ладони над головой. — Прости меня. Я ничего не делала твоему парню. Прости и отпусти! — громко бормотала девушка, склонив голову вниз.

— Что? Совсем сдурела⁈ — Си Юэ нависла над белокурой девушкой. — Какой он мне парень? — Врезала она подзатыльник Лау, да так, что та не устояла на коленях и, завалившись вперёд, врезалась лицом в землю, а её задница наоборот задралась вверх. — Пошла прочь! Пока я вас не прибила. — Рыкнула Си Юэ.

Лау, кланяясь, всё находясь в такой своеобразной позе, попятилась назад, пока не наступила на приходящего в себя Бучена и они через секунду рванули в заросли малины, не забыв прихватить с собой своего приятеля.

— Вот это женщина, — заржал Гин. — И защищает и травы дарит. Женись, будешь как за каменной стеной.

— Какого хрена? Ты что творишь? — Ян стал стряхивать с себя листья, смотря на развернувшуюся к нему Си Юэ.

— Как что? Выполняю условия нашей сделки и защищаю тебя. — Шагнула она к парню. — Если бы не я тебя бы побили и отняли твои цветочки. Я тебя спасла. Где благодарность?

— Благодарность? От кого защищаешь? От этих что ли? — Ян шагнул к женщине. — Я думал, тебя от яда надо лечить, а оказывается, от шальной башки. Совсем ненормальная что ли?

— Ах ты, паршивец, — зашипела Си Юэ. — Давно не получал за свой длинный язык. Так я это быстро исправлю. Не бойся, я тебя по рукам и голове бить не буду, они мне ещё нужны.

— По корню тоже не бей, — ржал призрачный лекарь, наблюдая перепалку ученика и женщины. — Авось пригодится. Вы прям действительно, как парочка. Любите друг друга до членовредительства.

Си Юэ же подскочив к Яну, хотела его пнуть под колено, но он увернулся, уходя в сторону. Но Си Юэ сразу же схватила его за волосы, и дёрнул на себя.

Ян, чтобы не взвалиться назад, скрутился, делая подскок, и влетел в женщину, желая оттолкнуть от себя, но вместо этого Си Юэ так же пошла на сближение и толчок рукой скользнул по низу живота между бёдер, где и остановилась ладонь парня, зажатая между бёдер.

На секунду они оба замерли, находясь прижатыми друг к другу.

— Убью, — гневно прошипела Си Юэ в лицо парня, а её дыхание окатило жаром его кожу.

— Я лекарь. При осмотрах и не такое трогаешь. — Ян попытался безуспешно выдернуть ладонь из зажатых бёдер, что сжали кисть будто тиски.

Си Юэ от такого на секунду поменялась в лице и даже приобрела румянец, а потом на её личике появилась гримаса сумасшедшего гнева.

— Осмотр! — давясь смехом, крикнул призрачный лекарь. — Интенсивней осматривай, глядишь и отпустит.

Руки Си Юэ вспыхнули зелёной аурой, и пошли слегка заторможено в ударах. Ян же видя это, прикусив губу, вжал зажатую кисть в промежность женщины.

С губ Си Юэ сорвался то ли хриплый стон, то ли рык. Её щёки вспыхнули красным румянцем, а бёдра, сперва с силой сжались, будто капкан, а потом разжались, давая свободу.

Стоило этому случиться, как Ян резко выдернул руку и присел, пропуская над собой ударные конечности женщины.

— Ах ты! Лекарь недоучка! — Пылая красными щеками, Си Юэ хотела врезать коленом по роже парня, что была на уровне её сокровенного места.

Ян же, прямо из приседа прыгнул в сторону и будто заяц помчался по зигзагу прочь от рассвирепевшей женщины. В спину парня, то и дело прилетали потоки воздуха, и накрывало листьями, травой и землёй. Но вот Ян пригнул в кустарник и исчез с поляны, слыша за спиной треск ломающейся кустарной преграды.

На огромной скорости Ян выскочил из леса, где в удобной каменной беседке сидели младшие учителя, ожидая учеников.

Выпрямившись и отряхнувшись от листьев и земли, Ян спокойным шагом пошёл к учителям, всё же кидая косые взгляды назад.

— Ян Марс, — открыл огромный журнал низкий молодой мужчина с короткой стрижкой. — Давай посмотрим, что ты смог найти и заготовить.

Ян положил корзинку на стол, а младший учитель, притянул её к себе.

— Зиму, я сама проверю. — Появилась рядом со столом Ксиу Роан.

Ян только мысленно скривился, предвкушая очередную порцию придирок.

Младший учитель кивнул и придвинул корзину к лекарю пятой ступени, а через пару секунд он вообще отодвинулся, так как пришли ещё ученики со своими корзинами и он переключился на них.

— Так, — шарила рукой в корзине Ксиу, кривя недовольно губы. — По списку собрано всё.

Ян кивнул, хотя женщина просто говорила, не обращаясь к нему, а женщина стала копаться в травах, осматривая их со всех сторон.

— Тут стебель слишком длинный. Это неправильная заготовка, — наконец-то произнесла Роан, найдя до чего докопаться. — Марс, ты понимаешь, почему так?

— Потому что ты грудастая стерва, — ответил Гин, чем вызвал лёгкую улыбку Яна.

Роан же заметив лёгкую улыбку на губах парня, только дёрнула в раздражении уголками губ.

— Марс, что в этом смешного? Ты хоть понимаешь, что это растение заготовлено неправильно? Это порченый ингредиент, а тебе смешно.

— Простите, — натянул серьезную мину Ян. — Но растение не испорчено. Ему меньше месяца, а значит, стебель не успел затвердеть, и при сушке, не будет тянуть сок из бутона. Напротив, при таком размере стебля, в нём больше сока и при сушке останется больше полезных веществ.

У Ксиу Роан дёрнулся глаз. Она опять посмотрела на растение в своей руке и выругалась про себя. Она так хотела найти погрешность, что не обратила внимания на цвет и плотность стебля.

— Отлично. Я рада, что тема была хорошо усвоена, — положила женщина растение обратно в корзинку. — Можешь быть свободен.

Ян слегка поклонился и, сграбастав со стола корзину с растениями, покинул беседку.

— Ей прямо не везёт. Ты бы хоть раз поддался ей, — плыл рядом с парнем призрачный лекарь. — Но может на осмотре больного удача придёт?

Ян только тяжело выдохнул, предвкушая скорый поход в больничное крыло, где он и узнает, какое лекарство продеться варить из трав, которые он собирал, как и остальные ученики, последние две недели.

Глава 4

В большом зале, оборудованном для приготовления лекарств, было душно. Здесь всюду стояли каменные очаги, в которых горел огонь, что нагревал котелки учеников варивших первые в своей жизни препараты.

У столов суетились парни и девушки, нарезая или растирая в порошки травы и коренья.

Ян так же, как вся его группа стоял у своего столика метр в длину и готовил ингредиенты для лечебного настоя.

— А эта сисястая превзошла себя, — витал вокруг стола Гин. — Подсунуть тебе ложную больную. Наверное, сейчас смеётся про себя и руки потирает, предвкушая твой провал. Вот у неё рожа будет, когда она опять облажается, — заржал призрачный лекарь, посмотрев через плечо девушке, что стояла у соседнего стола. — Вот дура траву синей осоки надо в конце класть. Она же выварится вся. И чему тут только учат? А знаю деньги считать да рожу важную делать.

Ян закинул пару мелко нарезанных кореньев в котелок и шагнул к соседнему столу.

— Синюю осоку добавляют в конце, — поймал Марс за запястье руку стройной и высокой девушки с каштановыми волосами, что вздрогнула и уставилась на него зелёными глазами. — Ты же варишь мазь от болотницы.

Ученица, что на вид была постарше Яна, кивнула.

— А как ты узнал? — с неподдельным интересом произнесла девушка, имени которой Ян не знал.

Марс хоть и старался запомнить имена тех, с кем ему предстояло учиться в этом месте, но это плохо получалось. Ведь поначалу учебного года парень всё время после занятий проводил в отработке наказания или спешил на тренировки и медитации по восстановлению своего духовного лотоса. По этим причинам он был далёк от остальных учеников, которые сбивались в компании.

— Твои ингредиенты. Да и я видел в лазарете, кого ты обследовала, — буднично ответил Ян, отпустив руку девушки. — Ладно, не буду отвлекать. У тебя уже начинает закипать основа для мази. — Шагнул обратно к своему рабочему месту Марс.

— Спасибо. Я Жею Цуень. — Уже практически в спину парню произнесла девушка.

— Ян Марс, — повернувшись вполоборота, произнёс Ян.

— Ах ты, дамский угодник, — смеялся Гин. — Одобряю. Смотри, как она на тебя теперь взгляды кидает. Думаю, если ты вечерком заглянешь к ней с букетом синей осоки, то она……

Ян только закатил глаза, стараясь не слушать, что там стал придумывать его мастер, а сосредоточился на лекарстве.

Вдоль рядов ходили младшие учителя и смотрели за ходом выполнения заданий, постоянно помечая себе что-то в бумагах.

Вскоре Ян закончил приготовление препарата и, сняв котелок с огня, процедил настой, что получился нежно жёлтого цвета, а после он перелил его в несколько небольших бутылочек. Теперь впереди предстоял путь в лазарет и сдача выданного задания.

Вскоре Ян, как и многие ученики, отправились в больничное крыло к своим первым пациентам.

У Яна в лечении была пожилая женщина, что походила на сморщенный чернослив не первой степени просушки. Когда парень оказался у кровати старушки, та улыбнулась ему и проскрипела:

— Молодой человек, вы наконец-то пришли. У меня что-то разболелась спина. Не могли бы вы помочь?

Ян улыбнулся старой женщине и, кинув пару взглядов по сторонам и удостоверившись, что пока на него не обращают внимания, быстро нажал на пару точек, на спине женщины.

— Ох-х-х-х, — прокряхтела старушка, лёжа на животе. — Полегчало-то как. У вас золотые руки. Я не помню, я рассказывала, что у меня есть внучка практически вашего возраста. Она хоть и молодая, но смышлёная. Ей хоть и рано замуж, но для вас я бы сделала исключение. Она, кстати вскоре приедет меня проведать.

— А карга-то не промах, — хлопнул себя по колену призрачный лекарь. — Решила подсуетиться в самом начале. Эй, Ян, женишься на внучке? Сделай бабке приятное, глядишь она и поправиться от счастья.

Марс только чуть слышно выдохнул.

— Госпожа Рюши, мне самому рано жениться. Впереди у меня годы учёбы, да и академия не приветствует этого. Лучше давайте сосредоточимся на лечении вашего недуга, чтобы вы и дальше радовали заботой вашу внучку ещё долгие годы.

Бабка перевернулась на спину и хотела возразить, но в этот момент появились экзаменаторы, и она удручённо кивнула Яну.

— Здесь у нас госпожа Рюши Эру-я. Её лечит ученик Ян Марс, — мило улыбаясь, говорила Роан, обращаясь к двум мужчинам.

Ян не знал, кто эти люди, но судя по их виду, они были не последними людьми в академии лекарей. Да и, как иначе? Она же с самого начала подсунула Марсу ложную больную, и его провал должны увидеть свидетели.

Рюши Эру-я действительно была больна, и все первичные симптомы указывали на острый радикулит. Любой бы ученик первого года обучения сразу же принялся бы лечить именно эту болезнь, готовя мази. Однако Ян был не ученик и легко определил скрытую болезнь, что маскировалась под боль в спине. У старушки на деле была болезнь почек, о которой не могла не знать Ксиу Роан. Вот по этой причине сейчас учитель была вместе с другими лекарями, чтобы уличить своего ученика в халатности и скудности знаний.

— И так Марс, — Роан с лёгкой улыбкой на губах стояла перед парнем. — Какую болезнь ты определил и какое лекарство сделал? — передала она бумаги мужчинам с информацией об обследовании старушки.

— Ох, и, как же ты сейчас расстроишься, — пялился призрачный лекарь в декольте женщины. — Даже интересно, что ты ещё выдумаешь потом?

Мужчины же посмотрев на информацию по больной, слегка непонимающе переглянулись. Всё же они были лекарями и поняли, что Марс сейчас скажет, что это радикулит и покажет мазь и возможно не очень хорошего качества.

— У госпожи Рюши Эру-я приехавшей в академию с острой болью в спине, на деле почечная болезнь, — буднично произнёс Ян, видя, как на миг остекленело лицо учительницы и только её зрачки сильно расширились. — Поэтому я приготовил настой на основе корня болотной лилии и белого лотоса. — Продемонстрировал парень бутылочку с отваром нежно-жёлтого цвета.

Мужчины, вскинув удивлённо брови, начали одобрительно улыбаться, а один из них произнёс:

— Великолепно. Как же ты понял это?

— Я посмотрю? — протянул второй мужчина руку к бутылочке.

Ян легко отдал пузырёк, и ответил на вопрос:

— Резкая боль в пояснице, что отдаёт в живот и область паха. При почечной болезни не всегда характерны скачки температуры или болевое мочеиспускание. Исследовав спину и поговорив с госпожой Рюши Эру-я, я понял, что дело не в спине, а почках.

На Ксию Роан было страшно смотреть. Женщина хоть и старалась держать лицо, но каждым словом парня это делать было всё сложнее и сложнее.

— Изумительное качество настоя. Никакого осадка. Он чистый, как слеза, — крутил бутылку лекарь перед своим лицом, а после, вытащив пробку, понюхал содержимое. — Невероятно. Можно подумать, что этот настой варил лекарь пятой ступени с использованием даоки. Отличная работа Ян Марс. Просто превосходная.

— Ксиу, — вышел чуть вперёд другой лекарь, что задавал Яну вопросы. — Ваш ученик очень талантливый. А ты Ян, — обратился лекарь уже к парню, что стоял у кровати, смотря на трёх человек. — Приятно удивил.

— А-а-а-а-а-а! — раздался хриплый крик и громкие звуки падающих железных предметов. — Что ты сделала⁈ Помогите! Помогите мне!

Крики и громкие звуки доносились очень близко, и все быстро направились туда. Ян же сам не понял, что тоже устремился за своей учительницей и двумя мужчинами, что секунду назад восхищались его работой.

Через пару секунд Ян и трое лекарей, а также призрачный лекарь были у одной из огороженных тканью кровати, на которой валялся пожилой мужчина и, вопя от боли, держался за голую ногу. Рядом же с койкой стояла худая рыжая девушка, что держала в руках баночку с коричнево-зелёной мазью, а на полу валялись всякие железные тары для растворов и прочего. Видно мужчина в момент боли свалил их на пол со столика, что стоял практически впритык к кровати.

— Ая, что происходит? — уставилась на происходящее Ксиу, за спиной которой остановились мужчины.

— Я… не знаю. — Дрожавшим голосом с нотками страха и гнева ответила Ая Сюин.

— А-а-а-а-а. Быстрее, помогите мне! — Увидев новых людей, пуще прежнего заорал мужчина.

— Что с вами? — Ксиу была рядом с койкой, где мужик выл волком, держась за ногу начиная кататься по кровати.

— Как что? — хмыкнул, пожимая плечами призрачный лекарь. — Рыжая доска калечит больного. Видно у неё не только титек нет, но и мозгов.

Пока Ксиу пыталась спокойно уложить деда, Ян в одно движение приблизился к тощей девчонке, что застыла столбом, и вырвал у неё банку с мазью. Посмотрев на содержимое, он быстро провёл пальцем, поддевая мазь и, понюхал её.

Стоило парню вдохнуть запах мази, как он рванул из импровизированной палаты, но уже через полминуты вернулся с мокрой тряпкой и банкой мутного раствора. Не прошло и пары секунд, как он был рядом с учителем, чуть не отталкивая её своим бедром, ловя ногу деда.

— А-а-а-а-а! — Взвыл дедок, пытаясь подтянуть к себе ногу, но Ян крепко держал мужика, начиная тереть конечность сырой тряпкой.

— Эй⁈ — Слегка повернувшись на плоскую девушку, прикрикнул Ян. — Открой банку и намочи в растворе тряпку и дай мне.

Но вместо застывшей девчонки это сделал один из мужчин с интересом наблюдавший за происходящим.

Стоило Яну получить, то, что он просил, как он приложил мокрую ткань к ноге мужика и тот стал успокаиваться. А к этому времени у койки мужчины появились ещё лекари, среди которых был и Асо, что когда-то являлся наставником Ксиу Роан и который пропихнул Яна в её группу.

— Что здесь происходит? — Шагнул к кровати Асо, окидывая всё цепким взглядом.

— Может, у Яна спросим? — Улыбнулся мужчина, который открыл банку с раствором для парня. — Он единственный понял, что происходит.

Все сразу уставились на Марса, что стоял одним коленом на кровати, и до сих пор прижимал мокрую тряпку к ноге мужчины.

— О-о-о, — протянул, призрачный лекарь, ехидно улыбаясь. — Я тебе не завидую. Смотри, как на тебя смотрит Роан. Была бы её воля она бы тебя сейчас в пол своей титькой забила бы, как гвоздь и, шляпку оторвала, чтобы не вытащили.

Ян же под смех своего ехидного учителя начал говорить:

— Мужчина из-за мази получил сильнейший ожог. У него если судить по мази и тому, что я увидел на ногах, чесоточная лишайная сыпь. Кожа там повреждённая и часто сильно расчёсанная. Мазь же была приготовлена с ошибкой, как и часть трав не верно заготовлена. Судя по запаху, переложили муравьиной кислоты, она и вызвала такую реакцию, попав в мелкие и не только мелкие ранки, начиная сжигать мягкие ткани. Но такое возможно, если только часть ингредиентов не в тех пропорциях и неправильно собраны. Вот я и постарался смыть мазь, а после приложил обеззараживающий раствор на травах, что используется ещё и для первичной обработки ожогов и впоследствии при их заживлении.

— И вправду переложили, — нюхал мазь один из мужиков, что должен был стать свидетелем провала Марса. — Отлично. Твои знания и наблюдательность поражают Ян. Но откуда ты знал, где здесь взять воду и нужный раствор?

Ян, прижав руку деда к сырой тряпке, отстранился от кровати, делая шаг в сторону под всеобщими взглядами людей.

— Ну, я три недели отбывал здесь наказание. Ночные вазы выносил и полы мыл, так что я хорошо знаю, где что находиться. Да и сам не раз расставлял растворы. — Ответил парень.

— Это за что это ты три недели таким занимался? — Хохотнул мужчина, что всё ещё держал в своей руке настой сваренный Марсом.

— Давай Ян. Скажи им, что за лопанье вон тех арбузов, что в метре от тебя. — Давился смехом призрачный лекарь.

— Зачем об этом говорить при больных, — вмешалась в разговор Ксиу Роан. — Сейчас лучше осмотреть ногу и продолжить приём зачётов. Из-за этого и так сильно задержались. Ученики же ждут.

— Смотри, как заговорила, — утирал несуществующую слезу призрачный лекарь, паря рядом с Яном. — Сама же хотела бабкины почки мазью от радикулита лечить и, что-то не переживала за это ни разу.

Не прошло и десяти минут, как Ян покидал больничное крыло, не забыв отдать при этом настойку своей временной пациентке. После больничного крыла, Марс отправился в столовую, а после в свою комнату, так как на сегодня занятий больше не было.

— Вот интересно. А почему эти два комариных укуса без преподавателей полезла мазать бедолагу? У неё же должны были проверить мазь на правильность приготовления. Вдруг она не мазь, а яд наварила. — Размышлял вслух призрачный лекарь, сидя в кресле.

— А мне, откуда знать? — Ян отвлёкся от медитации по контролю призрачной энергии. — Ко мне аж втроём пришли. Дал бы я настойку раньше, Роан бы меня живьём съела.

— Ну, ты понятно. Она после твоих ласк, явно не может забыть теплоту твоей ладони. И вообще, ты чего разболтался. Живо медитировать олух. Только дай повод языком почесать.

— Так ты сам меня спросил. Вот я и ответил.

— Когда это было? Живо медитировать, а то расслабился здесь. Лотос он восстановил, видите ли. А руки как были кривыми так и остались.

Ян только обречённо закатил глаза, а через секунду уже был в глубокой медитации.

На следующий день придя, как обычно в помещение для теоретических занятий, Ян столкнулся в дверях с рыжеволосой девчонкой, которая вчера своей мазью, чуть не прожгла бедного деда.

— Смотри куда идёшь. Манерам совсем не учили деревенщина. — Фыркнула Ая, смотря на парня холодным и презрительным взглядом и не дожидаясь ответа, вышла из кабинета, слегка задев парня костлявым плечом.

— Вот отшлёпать бы её. — Плыл в своей излюбленной позе лотоса призрачный лекарь за Яном, который на слова девушки только хмыкнул и зашёл в помещение. — Да жопы у неё нет. — Хохотнул Гин. — Руку о кости отобьёшь. Ещё ладонь лечить придётся. Мазь хрен пойми, как приготовила, а гонору-то. Нет бы, спасибо сказать, что мы спасли и прикрыли её худую задницу, а то дед бы без ноги остался или с дырой в ней.

Ян только ухмыльнулся на слова учителя и сел на самое дальнее место в углу.

— Привет, Ян. — Встала напротив парня стройная и фигуристая девушка, которой Марс помог во время приготовления лекарств. — Помнишь меня, я Жею Цуень.

— Да, помню. Привет. — Приветливо улыбнулся Марс, стоявшей перед ним девушке.

— Ян, если ты не против, можем мы стать парой? — явно с наигранной застенчивостью спросила девушка?

У Яна округлились глаза и, чуть не отвисла челюсть, а его наставник, что завис в воздухе в позе лотоса, задрав назад голову, заржал в голос.

— Всё Ян, помог сварить бурду — женись. Доброта должна быть вознаграждена или наказана.

— Что? — только и смог выдавить из себя Ян.

— Ну, у нас, как я слышала, будут парные занятия. Вот я и подумала, не хочешь ли ты стать моим партнёром. — Всё так же мило и застенчиво смотрела и улыбалась девушка.

В помещение в это время вошла Ксиу Роан, и все, кто был не на своих местах, поспешили их занять, и Жею была не исключением.

— И так ученики, — встала перед группой лекарь пятой ступени. — Вчерашняя практическая работа показала, что большинство из вас не освоили пройденные знания, а кто освоил, не смог их применить на практике. У младшего преподавательского состава нет времени возиться с вами больше чем они могут сейчас, поэтому до первого полугодия, когда станет ясно, кто сможет продолжить обучение, а кто отсеется, я разобью вас на пары.

В классе от слов женщины была гробовая тишина и, так и чувствовалось напряжение. Все прекрасно знали, что на первом полугодии возможно вылететь, не получив даже бумагу о том, что ты лекарь первой ступени. Также все подписанные условия при поступлении в академию аннулировались, и отчисленные могли вернуться в свои кланы, правда, без денег, что были внесены за обучение. По этой же причине многих не расселяли в основное общежитие, а располагали во временном.

— Это не тот случай, когда пары выбираете вы сами, как второкурсники или отличники первого года обучения, когда они проходят выездную практику, привыкая к работе лекарей в реальных условиях за стенами академии. — Властным и ледяным тоном продолжала говорить Ксиу Роан, стоя перед своей группой, в которой насчитывалось пятьдесят человек. — Сейчас принято решение распределить вас по парам для того, чтобы вы помогли друг другу. Распределение будет проходить таким образом. Те ученики, кто сдали первое задание, будут прикреплены к тем, кто не справился или не совсем справился. Пары уже составлены и не будут меняться до конца полугодия. Слушайте внимательно. Раун Ху и Дор-ю Бо. — начала перечислять пары Ксиу Роан. — Мита Чуунь и Жени Цуень. — на середине списка произнесла Роан.

— Не повезло. — Хмыкнул Гин, видя девушку с каштановыми волосами, что недавно подходила к Яну, и сейчас поникла плечами от такого распределения.

А Ксиу продолжала зачитывать имена и фамилии учеников.

— Ян Марс и Ая Сюин, — произнесла с лёгкой и кривой усмешкой Роан и продолжила перечислять учеников.

— Нет, я ошибся. Это тебе не повезло. — Засмеялся призрачный лекарь и посмотрел, как и Ян на плоскую стерву, что так же повернувшись вполоборота назад уставилась презрительным взглядом на Марса.

Глава 5

Луна показалась на небе, а Ян всё стоял в низкой стойке посреди лесной поляны. Это место было далеко от той части леса, где собирались травы, и было относительно безопасно.

— Жопу держи, — Гин придирчиво поправлял своего ученика, что стал заваливать таз вниз. — Надо было кол вкопать, чтоб не расслаблялся.

— Два часа, — прохрипел Ян, покрытый потом, который уже лил со лба градинами. — Удержишь тут.

— Есть силы говорить? Тогда ещё постоим. Луна сегодня красивая.

Марс издал обречённый стон и закрыл глаза постаравшись сосредоточиться на энергии даоки в своём теле, что непроизвольно тряслось.

— И так продолжим, — призрачный лекарь, стоя спиной к парню вновь начал объяснять боевые техники, которые он выбрал в этот раз. — Контроль даоки очень важен для бойца.

Ян уже знал многие танки учителя, но только в теории. После того, как Марс победил демона и стал призрачным лекарем, чуть не утратив силу, Гин, как и обещал, усилил нагрузку на его обучение. Конечно, в основном уроки были связаны с лекарским искусством и медитациями для восстановления практически разрушенного духовного лотоса. Но между этими уроками и лечебными практиками, Гин рассказывал и про боевые техники разных стихий. И вот после того, как Ян наконец-то восстановил свой духовный центр Дао, пришло время воплотить теорию в практику.

— Вот хорошо придумала Роан, — Гин стоял с трясущимся, словно лист на ветру парнем, находящимся в нижней широкой стойке с вытянутыми руками, будто держа огромный шар. — Подсунула тебе неумёху, что даже травы не смогла нормально заготовить, про мазь можно вообще не говорить. Здесь два варианта, — поглаживал бороду призрачный лекарь. — Либо девчонку хотят на тебе вывезти, чтобы она не вылетела из академии, что маловероятно, либо она, таким образом, хочет поквитаться с тобой. Ты же слышал, что она сегодня там наговорила.

— Слышал. — Простонал Ян, уже не чувствуя тела.

— Вот и я про это. Получается, что её неудачи станут твоими. Ты же должен ей помогать. Даже наставлять.

В кустах неподалеку чуть слышно раздался шорох и Ян, как и его наставник, сразу же повернули головы на звук, а через секунду из темноты выскочил огромный зверь.

Волк под полтора метра в холке, яростно сверкнув жёлтым отливом в глазах, рванул к парню, и рыча, устремляясь в прыжке на Марса.

За секунду до прыжка Дао зверя, Ян закрутил руки перед собой, при этом переходя из широкой низкой стойки в среднюю стойку. Топнув двумя ногами, Марс сделал руками движение будто, поднимая, что-то к верху и перед ним поднялась земляная преграда, в которую со всего маха влетел волк. Ян же сменив стойку на такую же низкую позицию, но уже вытянутую, толкнул перед собой ладонями. Земляная стенка сразу же, будто волна, накрыла зверя, а Марс сжал пальцы в кулаки, и земля сразу же засохла, покрываясь трещинами, и разлетелась небольшими валунами, что не только обрушились с силой на врага, но и погребли его.

— Ничего себе, — таращился Ян на свои сжатые кулаки. — Никогда не слышал о таких техниках Дао.

— Естественно, — хмыкнул призрачный лекарь, стараясь не показывать гордости за ученика, что освоил сложнейшую технику всего за один долгий вечер, объединив призрачный контроль и энергию Дао. — Ладно, лечи пушистого и пошли.

Ян, кивнул, и шагнул откапывать волка, но вопросов не прекратил.

— Вот ты привязался, — отмахнулся призрачный лекарь. — Это техника придумана была одним призрачным лекарем при моём участии. Это была его стихия и в ней ему не было равных. Ты тоже обладаешь стихией земли и другими стихиями, а также призрачной энергией, поэтому я и передал эти знания тебе. Да и к тому же элемент земли один из самых простых в освоении, а для такого криворукого олуха, как ты, с этого и надо начинать настоящие тренировки Дао. Доволен? — Плыл призрачный лекарь рядом с парнем по ночному лесу.

— Но это не очень похоже на техники Дао. — Не унимался Ян, хоть еле волочил ноги, идя обратно в Академию практически в кромешной темноте.

— Может потому, что это не совсем простая техника Дао? — съязвил Гин. — Или ты не понял, что делал здесь всё это время?

— Если б не понял, не получилось бы, — так же в тон учителю съязвил Ян. — Просто интересно. А другие призрачные лекари тоже так могут?

— Может, кто-то и может, у кого контроль призрачной энергии элемента на должном уровне, — хмыкнул Гин. — Но, думаю, повторить это навряд ли они смогут. Всё же мой друг был тем, кто вышел за пределы техник Дао элемента земли, придумав это.

— Он, наверное, был гением, как и ты. — Произнёс парень, чуть не споткнувшись об незаметную в темноте корягу. — Вы же вместе это придумали.

— Придумали, — как-то отстраненно произнёс призрачный лекарь и уже более живо добавил. — Ладно, болтать об этом. Лучше бы подумал, как тебе быть с той доской. Вам завтра вместе быть весь день. Сначала лазарет, а потом. Ты, она и лес, где вокруг никого. — Засмеялся Гинсент.

— А что думать-то? Да твою мать, — споткнулся Ян, чуть не грохнувшись вперёд. — Продёться помогать. Ты же сам слышал, что если она провалится, то и я провалюсь на общих заданиях, а эта стерва не упустит шанса, выставить всё так, что это я во всём виноват.

— ты про какую стерву? Про сисястую или плоскую? — хохотнул призрачный лекарь.

— Про обоих. — Устало протянул Ян.

На следующий день Ян после урока по травам, как и все, кто учился с ним в группе, пошёл в лазарет, чтобы получить нового больного. Однако в отличие от остальных, что сейчас шли со своими партнёрами, Марс шагал в одиночестве, так как попытка пойти вместе с напарницей, не увенчалась успехом.

Ая на предложение Яна, только брезгливо фыркнула и наградила его презрительным взглядом, после чего с надменным лицом вышла из класса.

Уже в лазарете незнакомый младший учитель распределил всех, кого куда, и Ян зашёл за тряпичную перегородку, где увидел Сюинь рядом с лежавшим на койке пациентом. Им оказалась среднего возраста дородная женщина с пышной, кудрявой копной волос.

— А вы кто? — уставилась на Яна женщина, выглядывая из-за худой девушки, что уже начала осмотр.

— Я Ян Марс, я тоже буду вас лечить. — Мило улыбнулся парень.

— Вот ведь вредная девка. Решила без нас начать. Ни хрена не может, а уверенности-то сколько. — С кислой рожей, вещал призрачный лекарь.

— Постой в углу и не мешай. — На секунду Ая повернулась на парня, и снова продолжила осмотр.

— Во даёт, — заржал Гин. — Это по ходу, она тебе помогает, а не ты ей. Куда тебе до неё. Интересно, как она решит в этот раз убить больную?

Ян только пожал плечами, что говорили: «Кто же знает».

Ая крутила больную и в процессе осмотра расспрашивала о беспокоящей её болезни. Время шло, а девушка всё никак не прекращала осмотр, начиная нервно покусывать нижнюю губу.

— Ох, не так сильно. — Скривилась женщина, когда Сюинь в пятый или шестой раз перевернула её на спину и шарила руками по телу женщины.

— Надо потерпеть. — Серьёзным тоном произнесла Ая.

— А она выходит на новый уровень мастерства, — хохотнул призрачный лекарь, сидя на краю кровати у ног кудрявой женщины. — Решила завалить тётку, не дожидаясь лечения.

— Дай-ка я посмотрю. — Ян был рядом с худой девчонкой, а его пальцы прикоснулись к пульсу женщины.

Ая фыркнула, но слегка отошла, не сказав ни слова своему напарнику.

— Ая. Как дела? Поняла причину недуга? — В маленькой импровизированной палате появился высокий и жилистый мужчина с глубоко посаженными глазами и чёрными волосами, что были заделаны в небольшой конский хвост.

— А ты ещё кто? А чего это я. Лекарь, наверное, какой-нибудь. Вон, какая рожа важная. — Смотрел на появившегося мужика призрачный лекарь.

— Здравствуйте господин Сяу, — слегка стушевалась Ая. — Ну, я ещё не закончила осмотр.

Гиро Сяу, что был тесно связан с семьёй девушки, улыбнулся про себя, и тут же слегка нахмурился. Он, словно только что заметил Яна, что не обращал на него никакого внимания, проводя осмотр женщины.

— А это кто? Почему он проводит осмотр твоей больной? — С лёгким раздражением в голосе произнёс лекарь пятой ступени, что был на ступени Мудреца одиннадцати созвездий.

— Ну, что там у вас? — В палате появилась сама Ксиу Роан, рядом с которой был один из младших учителей. — Гиро? А что ты здесь делаешь?

Лекарь пятой ступени слегка дёрнул уголком губ.

— Да, вот был неподалёку и решил посмотреть, как справляются первогодки. А почему больную осматривают двое? Я думал, эта женщина закреплена за Сюинь?

— А для твоей группы разве не было указания сделать двойки учеников? — Ответила Роан лекарю вопросом на вопрос.

— Нет. И что это значит? — Слегка нахмурился Гиро, кидая косой взгляд на Яна.

— То, что ученики в этом поступлении очень слабые и приходится их объединять в пары, чтобы они друг друга подтягивали по программе. — Нейтрально объясняла женщина лекарь своему коллеге. — Ая, так что здесь у вас? — Роан перевела взгляд с мужчины на худую девчонку.

Девушка потупилась, а Гиро улыбнувшись, произнёс:

— Ая, ничего страшного, что ты не поняла, что за недуг скрыт у больной. Если это так, так и скажи.

— Ага, ничего страшного, — не удержался от ехидства призрачный лекарь. — Только не у этой титястой стервы. Попробуй, ошибись или скажи, что не понял, сразу наполовину задание не сдано.

— Ну… я…. в общем я думаю…. — запинаясь и делая паузы, начала говорить Ая. — Это….

— Это желчная колика и думаю, она вызвана жирной пищей и хорошим алкоголем. — Отстранился Ян от женщины, что слегка смутилась перед толпой людей.

Все посмотрели на Яна, и только младший учитель сразу же черканул заключение парня на бумаге.

— И как ты это понял? — Слегка скривил губы Гиру Сяу, впившись взглядом в парня.

— Смотри, как зыркает, — протянул призрачный лекарь, смотря на лекаря пятой ступени. — Ян, ты его часом ни за что не тискал? — Хохотнул наставник.

— Вздутый живот. Есть признаки озноба, и есть следы потоотделения. Основная же жалоба, как я понял, была на боль в сердце и предплечье и тошнота. При желчной колике тоже всё это есть. Ну и, как сказала сама госпожа Дудэ, боль в основном приходит после ужина или обеда. Да и прослушивание пульса тоже подтверждает, что дело не в сердце, а в совершенно другом.

— Замечательно. Ян ты не перестаёшь радовать. — Раздался за спиной у лекарей голос появившегося мужчины в маленьком палатном квадрате, сделанном из занавесок.

— О, опять он. — Ткнул призрачный лекарь пальцем на высокого мужчину, что встал за спинами Ксиу и Гиро.

— Хан? Какими путями? — Гиро Сяу развернулся вполоборота на вновь пришедшего лекаря.

— Да, принимал задания у второго года и увидел вас. — Улыбнулся лекарь пятой ступени, что совсем недавно открывал банку с настоем для Яна.

— Хан, а не слишком ли поспешна похвала? Задание ещё только началось. Да и ты не знаешь, правдивы ли слова ученика. — Повернулась боком Ксиу Роан к Хану Юсур.

— Ученика, — хохотнул Гин. — Как официально.

— Да, прости. Не удержался. — Улыбнулся женщине лекарь пятой ступени.

— Ладно. Ответ зафиксирован, можно идти дальше. — С каменным лицом шагнула к выходу Ксиу.

Примеру женщины последовали и все остальные и в палате остались только Ян и Ая, ну не считая, больной и призрака.

Девушка исподлобья смотрела на парня, чем знатно смешила Гина, а Ян под его смех наставника произнёс:

— Пошли, надо определиться, когда идти в лес за травами.

Девушка, ничего не сказав, шагнула на выход, а Ян, закатив глаза, пошёл следом, не забыв попрощаться с полной дамой.

— Через час у входа в академию. — Произнесла Ая, не смотря на парня, когда он нагнал ее, идя по больничному крылу.

— Ян, — окликнула парня Си Юэ. — Надо поговорить.

Ая остановившись, как и Ян, кинула взгляд на идущую к ним женщину и с издёвкой произнесла:

— Вижу, ты будешь занят. Я сама схожу в лес.

— Вместе пойдём. — Слегка замешкавшись с ответом, громко произнёс Марс, в спину удаляющейся девушки.

— Ага, а то ты там, назаготавливаешь, вся академия вымрет. — Добавил призрачный лекарь, чуть не хрюкая от смеха.

— Пошли. — Встала перед парнем Си Юэ.

— Куда? И вообще, я тебе что говорил? Что не надо так делать, а ты чего? Опять за старое. — С наездом произнёс Ян.

— Тут больничное крыло, а я здесь лечусь, — так же с напористыми нотками в голосе ответила Си Юэ. — Или ты злишься, что я тебе помешала ворковать с той девчонкой?

— Что? Она моя напарница по учёбе. — Выпалил Марс.

— Да мне без разницы, кто она, а вот ей видно нет. Вон, как пошла, только молний над головой не хватало. — Засмеялась женщина в чёрном платье, что, как обычно открывало плечи.

— Мы просто с ней не ладим, — сурово посмотрел на женщину Ян. — Чего хотела?

— То, что ты заказывал, привезли. Так что за работу. — Перестала смеяться Си Юэ.

Вскоре Ян забрал увесистую котомку с разными ингредиентами и закинув её к себе в комнату, быстро перекусив вчерашними лепёшками, поспешил к центральному входу в академию.

У входа в Академию было много учеников, что собирались идти в лес собирать нужные ингредиенты для лечения больных. Хотя не все травы и коренья можно было добыть в лесу и именно поэтому, недостающие ингредиенты можно было получить у младших учителей.

— Мы даже раньше пришли. Где эта непутёвая доска? — Блуждал лекарь взглядом по ученикам.

— Главное, что мы не опоздали, — тихо произнёс Ян, стоя перед большими дверями в учебное заведение. — Мне вот интересно, почему нам опять достался такой больной. Это же сложно. Если бы я не воспользовался лекарской техникой с использованием даоки, то определить болезнь было бы куда сложнее. Эта Роан, совсем ненормальная.

— Ты тоже заметил, — прекратив смотреть на парней и девушек, Гин повернулся к парню. — Но думаю в этот раз это не она. Вон, как тот лекарь удивился тебе. А он знал эту мелкую проблему, и я думаю и её пациентку. А, ты же не видел, как он улыбался, когда понял, что девчонка не смогла определить болезнь. Думаю, это он подстроил.

— Зачем? — Слегка нахмурил брови Ян.

— Не знаю, — пожал плечами призрачный наставник. — Ладно, что гадать-то. Надо быстрее собрать травы и заняться делами. Тебе ещё пилюли для Си Юэ готовить, и для себя. Твой уровень силы, нас тормозит. Мастер двух созвездий — призрачный лекарь. Вот не думал, что доживу до такого.

— А ты и не дожил. — Съязвил Ян.

— Поговори у меня. Нет бы, кривые руки выпрямлять, а тебе только языком чесать.

Ян шёл по лесу с корзинкой наперевес, собирая нужные ингредиенты. Парень ждал Сюинь около сорока минут, а потом пошёл в лес один. Здесь ему попадались ученики академии, что, как и он, шерстили лес на наличие нужных трав и кореньев. Но чем дальше Ян углублялся в лесную обитель, тем реже попадались люди.

— Ну и дура же она, — плыл в полуметре над землёй призрачный лекарь. — С её навыками, она уже может подставлять жопу для пинка, что отправит её за ворота академии, а она свой стервозный гонор показывает.

— Ну, если мы всех вылечим, то не вылетит. — Не оборачиваясь на Гина, произнёс Ян, сидя на корточках, срезая растение.

— Ага, — язвительно протянул призрачный лекарь. — Не сейчас, так в конце года. Она же криворукая прям, как ты.

— Ты слышал? — Ян прислушался, закинув растение в корзину.

— Чего? — Прервал призрачный лекарь свой словесный поток.

Ян поднялся на ноги и быстро пошёл в кусты, исчезая с маленькой лесной поляны.

Лес для парня был, будто родной дом, ведь жизнь в лесу тысячи трав не прошла незаметно. Бесшумно идя на голоса, Марс остановился у ствола огромного дуба и, выглянув из-за него поверх пышного кустарника, увидел свою напарницу по учёбе.

На поляне окружённой дубами была Ая Сюинь, а перед ней стояло двое парней, что, судя по знакам отличия, были с третьего или четвёртого года обучения.

— Слышь⁈ А ну повтори! — Навис над девушкой высокий парень с носом картошкой.

— Ты не только тупой, но и глухой? — в своей надменной манере ответила Ая.

— Ах ты, доска! Я научу тебя манерам. — Парень попытался схватить девушку за платье в области груди.

— Про доску я с ним согласен. Интересно, они подерутся? — Стоял перед кустами Гин.

Второй же в это время, что был среднего роста и телосложения, а также имел короткие чёрные волосы, улыбаясь, произнёс:

— Ага, и не только манерам. Мы тебя многому сейчас обучим, как старшие товарищи.

— Куда руки тянешь, урод! — Ая отбила своей ручкой, руку парня, слегка вспыхивая оранжевой аурой. — Пошли вон.

— Тебя точно надо поучить манерам. — Оскалился парень с носом картошкой, и его стала окутывать жёлтая аура, что говорила, что парень на четвёртой ступени учителя.

— Да, — поддакнул черноволосый, тоже выпуская свою ауру желтого цвета. — Не беспокойся, с нами тебе понравится.

— Ах вы, деревенщины! — зло крикнула Ая и рванула на парня перед собой.

Кулак девушки тут же вспыхнул огненной аурой, принимая очертания небольшой головы льва с огненной гривой, что раскрыв пасть, издал рычавшую звуковую волну.

В этот же момент стремительный удар ученика третьего года обучения влетел в морду льва разрушая её. Рука парня была покрыта, словно панцирем черепахи, мерцая синим светом, а кулак влетел в грудь девушки.

От такого удара Ая отлетела на пару шагов назад, а парень уже был рядом, хватая её за горло.

— А спеси-то было, — заржал ученик с носом картошкой, под вырвавшийся хрип Аи, что врезала ему по лицу. — Сука! Сейчас я научу тебя манерам. — Рыкнул ученик, и второй рукой схватившись за платье, и рванул его вниз.

Раздался треск рвущейся ткани, слегка оголяя очень маленькую грудь девушки. Ая же вновь хотела ударить парня, но он отбил её руку и сам влепил ей пощёчину, от которой голова девушки свернулась на бок.

— Ха, — пошёл к парню и девушке второй ученик академии. — Впервые буду мять такие груди. — С насмешкой говорил парень, пока в его рожу не влетела корзина.

И если бы люди могли слышать призраков, то услышали бы при этом слова Гина:

— Надеюсь, ты не сломал своей рожей корзину, она нам ещё нужна сегодня.

Глава 6

Парень, державший Аю, резко развернул голову в ту сторону, откуда прилетела корзинка и увидел вышедшего из кустов Яна.

— А ты кто такой? — Впился взглядом ученик в Марса.

— Я? — улыбнулся Ян. — Я вроде как с ней. А вот вы походу попали. Помниться мне, в академии сексуальное насилие запрещено и очень карается.

— Какое насилие? — напрягся парень с носом картошкой. — Где? — Оттолкнул он от себя девушку, и та упала на жопу в метре от него. — Это был бой. Она нас оскорбила и должна ответить за это.

— Бой? — Ян встал в нескольких метрах от парней. — Двое ранга Учителей напали на девушку ранга Мастера.

— Да я тебя землю заставлю жрать! — Оклемавшись после неожиданной встречи с корзинкой, вскочил на ноги черноволосый парень и рванул к Марсу.

Руки ученика в ту же секунду закрутились в вихре движений и перед ним образовались две огромные каменные ручищи, сжатые в кулаки.

— Получи! — взмахнул он руками, выбрасывая их вперёд.

Кулаки, сотканные из энергии даоки элемента земли, стремительно понеслись на Яна, что выбросил вперёд правую руку. Перед Марсом появилась с метр в высоту ладонь, сотканная из стихии воздуха, и влетела в кулак. Сильные порывы ветра разошлись по поляне, поднимая сухую траву и листья, а Ян уже был рядом с черноволосым парнем.

Удар и кулак влетел в скулу ученика третьего года образования, а Ян вновь применил технику ладони, снося парня с ног.

— Тварь! — Рванул ученик с носом картошкой на Яна, покрываясь черепашьим панцирем.

Марс, недолго думая применил воздушную ладонь, но парень ударом кулака разметал технику в клочья и был рядом. Обмен ударами и Яну пришлось отступать, под натиском града ударов ученика академии лекарей, всё-таки разница в силе Дао была в целую ступень.

Ян используя элемент ветра уклонялся от всех ударов, что, словно ревущий поток воды, так и стремились просочиться через блоки.

Уйдя в сторону от очередного размашистого удара, Ян хотел было схватить руку парня, как чуть не угодил под удар второго недолекаря. Черноволосый парень, очухавшись, вновь вступил в бой с ещё большим остервенением. Рядом с ним опять появились две руки, сделанные, будто из кусков камня.

Ян отпрыгнул назад на несколько метров, разрывая дистанцию, а парень с носом картошкой замахал руками и перед ним появился лотос, что полетев к нему, взорвался водными снарядами из лепестков.

В эту же секунду со спины парней в бой решила вступить и Ая. Девушка яростно применила опять технику, что недавно не принесла ей успеха. Раздался рык льва, и рука девчонки отлетела в сторону, отбитая парнем-черепахой, который сразу же врезал ей в живот с ноги. Сюинь снесло с ног и она покатилась кубарем назад.

Я же в это время, закрутившись вихрем из рук, поднял перед собой земляную преграду, в которую влетели водные снаряды и земляные руки. Не останавливаясь на этом, Марс произвёл толкающее движение и сжал кулаки.

Земляная стенка, которая словно мини волна устремилась к парням, разлетелась на множество кусков земли, которые влетели во врагов.

— Тварь! — Взревел черноволосый парень, отскакивая назад и закрываясь руками от земли.

Ян же рванул к нему и с ходу стал наносить удары, используя техники призрачного прикосновения, чем лишал своего врага возможности пользоваться своим телом.

Руки черноволосого повисли плетьми, а Марс ударил его в открытую грудь воздушной ладонью, снося его далеко назад.

Ученик лекаря ещё только начинал свой полёт, а Ян уже был рядом со вторым парнем. Их руки сошлись в блоках и ударах, но через пару мгновений инициатива оказалась полностью за Марсом. Ученик призрачного лекаря, был куда быстрее и искусней, чем парень с носом картошкой.

Завершив связку из двух, Ян обрушил на парня метровую воздушную ладонь, что снесла его с ног и протащила до ствола дерева, в которое он и впечатался.

Парень с носом картошкой ещё толком не съехал на землю, как рядом с ним была Ая. Её кулак вспыхнувший огненной рожей льва влетел в живот недолекаря, а с губ сорвался хрип и брызги крови.

— Урод чёртов. Убью! — Сюинь крича, врезала ногой между ног полуобморочному парню, что взвыв, потерял сознание, повалившись набок.

Ян же хотел подбежать к рассвирепевшей девчонке, что опять хотела пнуть валяющегося ученика, но его, как и Аю, чуть не прижало к земле от мощи даоки.

С трудом удержавшись на ногах, в отличие от девушки, Ян резко повернулся в сторону и увидел пухлого мужика с редкими волосёнками, что были собраны в хвост.

— Всем не двигаться! — кривя губы в гневе, произнёс мужчина, который слегка мерцал голубой энергией даоки, что так и кричала об уровне мужчины, который был на ступени развития Мудреца Дао.

— Снова ты, — улыбнулась высокая дородная женщина лет пятидесяти. — Не думала, что ты так быстро к нам вернёшься, а это кто с тобой? — Уставилась Дин-ю на худую девушку, что стояла рядом с Марсом.

— Это Ая Сюинь, она тоже будет отбывать наказание. — С кислой миной Ян представил работнице лазарета Аю.

— Это хорошо, — не скрывала радости женщина. — Нам нужны помощники. Введи свою подругу в курс дела. За вами тогда правое крыло. Можете приступать.

— Смотри-ка, тебе прям, доверяют, — хохотнул призрачный лекарь. — Даже доверили тебе инструктаж по ночным горшкам. — Витал рядом с парнем призрачный лекарь. — Ладно. Ты с тележкой и вазочками и без меня справишься. Я отдыхать, а ты не расслабляйся у нас сегодня ещё тренировка ночью. — Наигранно зевнул Гин и исчез.

Женщина же, что не могла видеть призрака, шагнула от парня и девушки, а Ян повернулся к рыжеволосой девушке, из-за которой ему опять придётся два месяца работать в лазарете.

После драки на лесной поляне, пухлый мужик, что конечно же оказался лекарем притащил их в академию и выставил всё так, что это Ян и Ая напали на тех двух уродов. Те же ученики не только поддержали легенду толстяка, а даже всячески старались приукрасить её. Мол эта девка пыталась их соблазнить, чтобы они дали ей травы, что они собирали в лесу, и в дальнейшем помогали ей в собирательстве и заготовке ингредиентов. Они естественно отказались, и тогда она начала им угрожать, что обвинит их в насилии во всех его проявлениях. Потом они якобы пытались всё решить словами, но эта ненормальная девка, стала их оскорблять, а потом и вовсе она и её дружок, коем оказался Ян, напали на них исподтишка, ударив в спину.

В общем, на фоне такого душераздирательного рассказа Яну и Сюинь никто естественно не поверил. Да и чего там говорить. Их учитель Ксиу Роан больно то и не слушала, и не отстаивала своих учеников. Скорее делала вид этого, а в глубине души, как думалось Яну, была рада такому событию. Исключать же никто никого не собирался, но наказание назначили в виде двух месяцев работ в лазарете.

Как думалось Яну, его наставнице по лекарскому искусству в этих стенах это было весьма на руку. Всё-таки совмещать учёбу и работу в лазарете, очень сложно, а наказание, как раз до конца первого полугодия. Вот и получалось, что скатиться по успеваемости было очень легко, а значит не сдать задания и вылететь из академии лекарей ко всем чертям.

— Что за чёрт, почему я должна этим заниматься? Это же ты избил тех уродов. Я здесь при чём? — Сразу же поменялась Ая Сюинь с уходом работницы лазарета. — Я не собираюсь выносить ночные горшки и мыть полы.

Ян скривился в лицо девчонке, что своим поведением его весьма бесила.

— Да? А из-за кого мы здесь? — саркастически протянул Марс. — Кто сделал парню глазунью и на глазах у лекаря? Мне так-то всё равно, будешь ты отрабатывать или нет. Хочешь вылететь из академии — пожалуйста. Мне легче будет. Просто пойди и скажи, что отказываешься и всё. Зачем ждать конца полугодия. И вообще могла бы спасибо сказать, что я спас тебя и твоё тело.

От таких слов Ая дёрнулась, и Яну даже показалось, что в глазах девушки появился неподдельный страх.

— Что ты несёшь придурок? Я бы сама справилась. Тебе легче будет? Ты меня спас? Ну и самомнение. Кто и может вылететь так это ты деревенщина. — Раздувала ноздри девушка смотря на Марса испепеляющим взглядом.

— Ага, — гадко улыбнулся Ян, имитируя или уже не имитируя своего наставника. — А кто даже простейшие травы правильно заготовить не может, я что ли? У тебя банальных навыков нет, и руки кривые настолько, что ты чуть деду дыру в ноге не прожгла. Если ты в себе так уверена, так скажи мне. Чем отличается молодой тигриный цветок, от годовалого?

Ая на секунду растерялась, а потом её брови нахмурились так, что чуть не соединились вместе, и она зло произнесла:

— Мы что, на уроке? Я не обязана тебе отвечать. Кто ты вообще такой, чтобы мне задавать вопросы?

Ян только ухмыльнулся, смотря на гневную особу.

— Так и скажи, что не знаешь.

— Знаю! — топнула ножкой рыжеволосая стерва. — Но что-то доказывать и отвечать такому деревенщине как ты я не намерена.

— Если бы ты это знала, то не использовала бы этот цветок в своей мази, так как в мазь идёт молодой побег, а не годовалое соцветие. Так что кто может вылететь из академии очевидно. — Сверху вниз посмотрел Ян на девушку.

— Тогда и ты вылетишь тоже, — рыкнула Ая. — Мы же в команде.

— О! Значит, ты признаёшь, что в команде, как ты сказала? С деревенщиной. — Улыбаясь, Ян скорчил ехидную рожу.

— Что? Да иди ты. — Резко развернулась Ая и пошла прочь от парня.

— Ты куда? — хохотнул Ян, окликая девушку. — Тебе в другую сторону. За нами правое крыло, если ты не забыла. Да и ещё надо будет тележку взять, тебе она понадобиться.

Ая Сюинь остановилась и, сделав лихой разворот, пошла в другую сторону, не смотря на улыбающегося парня, что жутко её бесил.

Поздний вечер.

Ян, слегка поматываясь, шёл по пустынному коридору жилого больничного крыла. После отработки, он выбрался из академии и в своём укромном месте в лесу приготовил лекарство для Си Юэ, после чего приступил к приготовлению пилюль Дао, что помогали мастерам Дао в культивации. Но в этот раз Ян под чутким руководством призрачного лекаря делал препарат, используя призрачную энергию. Пилюли, что и так должны были получиться третьей ступени, при таком контроле силы получились чистейшего качества и превзошли все ожидания парня.

Ян, используя все свои навыки и умения под контролем Гина, смог прорваться со второго созвездия сразу на пятое, что было невероятно. И вот сейчас, он шёл без сил, еле волоча ноги к комнате Си Юэ, чтобы отдать ей лечебные пилюли, а иначе эта больная опять начнёт его искать по всей академии. Этого парню было не надо. Яну и так хватало слухов о их ночных и не только встречах наедине.

Оказавшись у нужной двери, Ян устало зевнул и, посмотрев по сторонам, убеждаясь, что никого нет, постучал в дверь.

Не прошло и пары секунд, как дверь открылась и, он ввалился в комнату, не смотря на хозяйку.

— Вот, — смотря в пол, вытянул руку Марс, протягивая баночку с пилюлями. — Держи. Завтра приступим ко второй части лечения. — зевнул Ян и начал разворачиваться к двери.

— Эй? — Си Юэ схватила за плечо парня и развернула к себе. — Почему завтра? И что ты, какой уставший? Ты как меня в таком виде лечить собрался?

Ян не сопротивляясь, словно деревянный манекен развернулся на женщину и уставился на неё. Ян был сильно измотан переходом на пятое созвездие силы, чтобы оценить вид женщины.

Си Юэ стояла перед Марсом в коротком шелковом халатике, что доходил женщине только до верха бедра и с трудом прикрывал, что должен был прикрывать. Сверху же он и вовсе на половину не скрывал женских прелестей.

— Потому что я устал, — смотрел в никуда Ян. — Я опять наказан, и вместо отдыха допоздна делал тебе лекарства. И я не собирался тебя сегодня лечить. Ты время видела вообще. Дай отдохнуть.

— Опять наказан? Что ты опять натворил? — Си Юэ сурово уставилась на парня.

— Это долгая история, но в ней я невиноват, — зевнул Ян. — Так что я пошёл.

— А мне что делать? — схватил Си Юэ за ворот Яна. — У меня опять были боли, а энергия плохо контролируется. Да и твоя наставница уже закормила меня лекарствами от желчи. У меня скоро изжога от них будет.

— Ох, — тяжело выдохнул Ян, запрокидывая голову назад. — Ладно. Пошли. Ты же всё равно не отстанешь.

Си Юэ дважды просить не пришлось. Она быстро прошла к кровати и села на неё.

Следующий час Ян лечил женщину, что приняла лекарство, которое он при помощи своей энергии и игл направлял в нужные участки органов поражённых ядом.

При этом женщина лежала на кровати в одних чёрных трусиках, так как иглы были воткнуты и в грудь женщины.

Всё это время Си Юэ чувствовала не только внутри себя тепло, но и на своём теле от рук парня, который с закрытыми глазами водил ими только ему одному известном порядке и направлении. При этом женщина наблюдала за Яном и видела, как он устал и, ей даже было слегка стыдно, что она всё же заставила его начать лечение прямо сейчас.

— Ну, вот и всё. — Не открывая глаза, Ян вытащил последнюю иглу из тела женщины, стоя над ней, и его слегка мотнуло в сторону и вперёд, а его рука соскользнула с живота к сокровенному женскому месту, в которое и упёрлась с нажатием.

Бёдра Си Юэ тут же сжались, поймав ладонь, а она сама, выкрикнув пару бранных слов, приняла сидячее положение и сразу же врезала Яну по лицу.

Кулак чётко угодил в челюсть и Ян, как подрубленное дерево рухнул на девушку, заваливая её обратно на кровать.

— Эй? Ты чего не увернулся? Я же медленно ударила, — спихнула Си Юэ с себя парня, и нависла над ним. — Ты ещё и улыбаешься? Ты что спишь что ли? — Тряхнула она Марса.

Ян же, не открывая глаз, начал поворачиваться набок, а его рука скользнула к талии женщины. Си Юэ вмиг была притянута к парню, лёжа рядом с ним в его объятиях.

— Ну и что мне с тобой делать? — Смотрела с прищуром Си Юэ в мирно спящее и усталое лицо парня.

Вблизи города Таумир, к северу от поселения Бриу-юнг.

Мужчина, чьё лицо скрывал капюшон от лучей заходящего солнца шёл по горнолесной тропинке к пещере, что пользовалась дурной славой у местных жителей. Рядом с этим местом находилось старое разрушенное святилище, что также было высечено в горе. Когда-то это место принадлежало святой шаманке, но вот уже больше трёхсот лет находилось в запустении.

Оказавшись у входа в огромную пещеру, чей проход в темноту горы был выше трёх метров в высоту и двух в ширину, мужчина остановился, будто к чему-то прислушиваясь. Он стоял неподвижно не меньше десяти минут, после чего улыбнувшись, шагнул в темноту.

Там в сырой и поросшей мхом пещере, он шёл, постоянно к чему-то прислушиваясь и, вскоре остановился у груды камней, что была с его рост. Сделав пару взмахов руками, мужчина нанёс удар по камням, что ввалились в стену, открывая скрытое помещение.

Шагнув внутрь, мужчина, что прекрасно видел в темноте, криво улыбнулся, шагая к облепленному пластинками пестрящими письменами, маленькому каменному истукану.

Взяв в руки фигурку уродливого существа, он стряхнул с него приклеенные пластинки, чуть морщась при этом, чувствуя лёгкое жжение, и зашагал на выход из пещеры.

К поселению Бриу-юнг мужчина пришёл уже под покровом темноты. Идя по улицам, будто сливаясь с тенями, он остановился у весьма большого строения, из окон которого ярко светил свет и доносились многочисленные голоса.

Вскоре из дверей этого дома, вывалился пьяный мужчина, что не устоял на ногах и упал на четвереньки, что-то невнятно бормоча. Не прошло и минуты, как он поднялся на ноги и, шатаясь во все стороны, поплёлся по дороге вдоль домов, а мужчина в плаще тихо последовал за ним.

Вскоре пьяный человек, что был пузатым будто бочка, завернул за угол дома и, зайдя за него, решил справить нужду. В этот момент мужчина, чьё лицо скрывал капюшон, настиг пьяницу.

— Какого чёрта⁈ — вытаращился мужик пропитыми глазами, в которых всё плыло и двоилось, пытаясь смотреть на того, кто резко развернул его на себя.

Больше сказать местный выпивоха не успел, так как рука незнакомца сжала его щёки и вдавила в стену. Вторая жесвободная рука, державшая уродливую статуэтку, сжала её так, что камень не выдержал и раскрошился.

В ту же секунду тёмный туман закрутился вокруг людей и влетел в открытый рот пьяницы, что захрипел и задёргался в конвульсиях. Мужчина же отпустил свою жертву и та, съехав по стене, повалилась на землю.

Вскоре, когда незнакомец уже скрылся, пузатый мужчина, кашляя, открыл глаза и, почесав через рубаху брюхо, которое покрылось чуть видимой сыпью, поднялся на четвереньки. Уже через минуту, пьяница, у которого двоилось в глазах, побрёл дальше почёсывая тело и оглашая темноту улицы редким кашлем.

Глава 7

— Нет, это не то. Это Бегун обыкновенный. — Закатил Ян глаза, стоя на маленькой поляне, окруженной с одной стороны лесом, а с другой начинающимся лугом.

— Ты ослеп что ли? Это не Бегун, а Лозник. Видишь, какие у него цветочки. — Ая, сидя перед растением, посмотрела на парня, как на идиота.

— Какие цветочки? Как у Бегуна? — язвительно протянул Ян. — Ты листы то видишь и лепестки? Они более маленькие. Бегун, как и Лозник — это разновидности полевых лиан. Но Лозник более крупное растение. Ох, ты даже этого не знаешь.

— Знаю, — Ая кинула суровый взгляд на парня и встала. — Просто они очень похожи и всё.

— Конечно, — имитируя своего мастера, закатил глаза Ян, делая вращение головой. — Поэтому мы уже три часа ходим по лесу и собираем всё что угодно, но не то, что надо. А если находим, что нужно, то портим. Как ты вообще собираешься быть лекарем, если таких основ не знаешь?

— Знаю! — Уверенно произнесла Ая, надувая губы и сжимая кулачки.

— Я вижу. Три часа твои умения наблюдаю. Ты не забыла, что нам через два часа надо на отработку наказания? А мы всё травки собираем. Только не те. — Устало посмотрел Ян на рыжеволосую девчонку.

— Так собрал бы сам. — Зло фыркнула худая девчонка.

Прошло уже две недели с момента, как нас с Аей поставили в пару и за это время, отношения между Марсом и Сюинь перешли из агрессивных в нейтрально не до дружественные. Всё же им приходилось много времени проводить вместе не только во время учебы, но и после, отбывая наказания в лазарете. Чего не сказать о Си Юэ.

После того, как Ян две недели назад проснулся в её кровати, слегка прижатый женщиной, их отношения изменились. Си Юэ стала просто невыносима и её стервозность перешла на новый уровень. Женщина не упускала случая изводить парня при любом удобном случае, благо сейчас Ян стал видеть её не так часто.

— Если я всё сделаю сам, то, что будешь делать ты? — Завёл за спину руки Ян, смотря на Аю. — Я в отличие от тебя различаю травы и болезни. Так что скажи спасибо и продолжай давай.

— Вообще не только я должна собирать эти травы. — Как обычно оставила за собой последнее слово Сюинь и пошла дальше собирать лечебные растения.

— Тоже мне учитель, — хохотнул призрачный лекарь, паривший в позе лотоса рядом с парнем. — Оно тебе надо? Она же тупая, как бревно и острая, как его сучки необстроганные. Или ты так от тренировок отлыниваешь? Хитрец, какой, прохлаждаешься здесь, вместо того, чтобы раньше приступить к практикам. Ну, погоди у меня. А ну быстро пошёл и всё собрал.

Ян посмотрел на призрачного лекаря и скривился.

— Да я уже давно всё заготовил, — тихо произнёс Марс. — Просто не хочу, чтобы она вылетела.

— Она и так вылетит, — хмыкнул Гин. — У неё таланта кот наплакал, только травы и заготавливать, да микстуры от кашля варить. Но, как мы видим она и этого не может. Ну не в первом полугодии так во втором вылетит. Зачем только приехала сюда?

— Может, хочет людей лечить и быть лекарем. — В тон учителю произнёс Ян, пожимая плечами.

— По ней, что-то не заметно. И вообще ты мне зубы здесь не заговаривай. Две недели прошло, а ты даже на одно созвездие не продвинулся, бездарь. А куда доска ушла? За ней же глаз да глаз нужен. — Смотрел по сторонам призрачный лекарь.

— Не знаю, — так же смотрел я по сторонам, не видя Сюинь. — Только тут была.

Вблизи взлетела в небо встревоженная стая птиц, а потом Ян и его наставник услышали крик девушки.

— Да, она ходячая проблема, — выдохнул призрачный лекарь, смотря, как его ученик сорвался с места, кинув перед этим на землю корзину с травами. — Меня подожди! — крикнул Гин в спину Яну, исчезающему в лесных кустах. — Мне тоже интересно.

Ян вбежав в лес, ловко маневрировал между деревьями, перепрыгивая ветки и невысокие кусты, слыша рёв и крики Аи.

Оказалось, что пока парень стоял на поляне, девушка удалилась далеко в лес. Выскочив из зарослей, очутившись у быстро бегущей горной реки, Марс увидел Аю. Девушка была загнана по колено в воду огромным Дао зверем.

Белая, двухметровая обезьяна, что ударив по земле огромными ручищами, издала оглушающий рёв, источая грязно-жёлтую энергию даоки, на которой проглядывались зелёные всполохи.

Яну не надо было думать, что это за монстр. Он это и так знал. Огненных обезьян он и так знал ещё по своей жизни в лесу тысячи трав.

По энергии даоки, Ян понимал, что перед ним Дао зверь четвёртой ступени культивации, что в шаге от перехода на пятую ступень мощи. Возможно, именно из-за этого эта зверюга и появилась здесь. Для прорыва в развитии, как людям, так и зверям нужны были всевозможные травы и коренья. Вот эта огромная мартышка и покинула место своего обитания, ища недостающие ингредиенты для своего рациона.

Обезьяна же, что загнала в воду Сюинь, вновь издала рёв и хотела прыгнуть к девушке, но Ян нанёс по зверю удар воздушной ладони.

Боевая техника сотканная из воздуха влетела сбоку в зверюгу и та потеряв равновесие грохнулась в быстро бегущий речной поток, поднимая высоченные брызги.

От того, что Ая была в нескольких метрах от белой мартышки переростка, она шарахнулась назад, уходя от волны созданной макакой, и так же грохнулась в воду, на секунду погружаясь в неё с головой, как и зверь.

Обезьяна же, выпрыгнув из воды, снова очутилась на берегу и взбешенно зарычав, ударила себя пару раз по огромной грудине, после чего рванула на парня.

— В сторону! — раздался крик, после которого, Яна отпихнули влево.

В этот момент макака практически была рядом и даже начала заносить в ударе свои огромные ручищи, но в неё влетел огромный воздушный кулак.

— А вот и телохранительница, — шутливо произнёс призрачный лекарь, зависнув в позе лотоса в метре от своего ученика. — Видно ночь с этой стервой не прошла напрасно. — Гин не упустил шанса припомнить события двухнедельной давности.

— Что встал столбом⁈ — Си Юэ, заорала на парня, стоя в метре от него. — Беги отсюда! Живо!

До кричав это, Си Юэ закрутила руки в боевых связках и вокруг женщины в урагане зеленоватого воздуха стал появляться дракон.

Обезьяна, которая от удара кулаком отлетела назад, чуть ли не до самой реки, вскочила на четыре конечности и рванула в бой, вспыхивая мощной аурой даоки.

Не прошло и пары мгновений, как две силы, что были практически равны по своей разрушительной мощи, встретились, устроив дикий ураган.

Мартышка улетела обратно в водоём, а вот Си Юэ к кустам, хоть и устояла на ногах.

— Ян, дело труба, — нервно выпалил призрачный лекарь, что был рядом с парнем. — Этой ненормальной бабе нельзя использовать силу на полную катушку, а она использует, а это спровоцирует яд.

Словно в доказательство слов Гина, женщина, что опять начала использовать техники Дао, дёрнулась вперёд в приступе кашля, после чего и вовсе согнулась пополам, а на землю перед ней упало несколько капель слюны вперемешку с кровью.

С яростным рёвом из воды выпрыгнула обезьяна, чуть ли не начиная пылать огнём по всей шкуре, а её окружала мощная аура даоки.

Си Юэ в тот же миг выпрямилась и вновь закрутила руки в ураганных движениях, посылая в огненную мартышку несколько зеленоватых, огромных воздушных кулаков, после чего чуть не согнулась пополам от боли.

— Вот про это я и говорил. Яд начал действовать. Всё лечение обезьяне под зад. — Обречённо выдохнул Гин.

Мартышка же тем временем, впав в слепую ярость, прямо на ходу, разбивала своими кулачищами, что пылали огнём, воздушные кулаки женщины.

Секунда и Дао зверь был рядом с Си Юэ, одним ударом снося её защиту, и отправляя её в полёт к берегу реки.

— Ая! Беги за помощью! — заорал Ян на полностью мокрую девушку, которая выбралась из реки. — Быстрее! — Ещё громче прикрикнул Марс на худую, рыжеволосую девчонку.

Ая от крика парня, вздрогнула и замерла, а через секунду рванула, что есть силы в сторону леса, а Ян наперерез огненной обезьяне.

Разъярённый огненный зверь Дао в это время навис над Си Юэ, занося в ударе над головой руки. Женщина в этот момент, искажённая гримасой боли пыталась подняться на четвереньки, смотря на зверя, который уже был готов нанести смертельные удары.

Она понимала, силы не слушались её, а боль в теле была настолько ужасной, что если её не убьёт эта проклятая мартышка, то она умрёт от яда. Её же предупреждал Ян о том, что после начала приёма сильных лекарств ей нельзя использовать даже на половину её энергию даоки, иначе это спровоцирует мощнейшее отравление.

Пылающие огнём кулаки белой обезьяны, с рёвом начали опускаться вниз, но застыли в метре от женщины, что видела, как на лапах проявились нити.

Яростный рёв, чуть не оглушил Си Юэ, когда зверь начал махать ручищами, пытаясь освободиться от пут, которые стали врезаться в плоть зверя, вокруг которого кружили два белых меча Дао.

Си Юэ, не успела даже удивиться этому, как перед ней был Ян, что бесцеремонно схватил её на руки и побежал к воде.

Ян имея насыщенный опыт общения с огненными обезьянами, ещё в лесу тысячи трав, рванул к реке. Он знал нелюбовь этих зверей к воде и надеялся скрыться от врага, который превосходил его по силе, на той стороне реки.

Используя энергию даоки сферы воздуха и воды, он быстро преодолел реку, только слегка замочив ноги по колено, и очутился на другом берегу, рванув по берегу вверх по течению.

Ян мог убежать в лес, но он не хотел терять такой козырь как горная река, если вдруг этот бабуин рванёт следом за ними. А макака рванула, рыча им в спины.

— Ян! — вскрикнул на ухо бегущему парню призрачный лекарь. — Если не начать её лечить она вскоре умрёт.

— Сам вижу! — нёсся Ян с Си Юэ на руках по берегу, перепрыгивая большие валуны, что были раскиданы по каменистому берегу реки. — Чёртова макака, как же вы меня достали, ещё в лесу тысячи трав, гребенные бабуины!

А сзади не отставала огненная обезьяна, чьё упорство в преследовании недруга, Марс познал ещё при первой встречи с этими мартышками.

Си Юэ же хоть и было чертовски плохо, но она была в сознании и, слышала парня, словно кричащего кому-то, хотя кроме них и зверя, никого не должно было быть. Когда Ян перепрыгивал очередной валун, Си Юэ разразилась кровяным кашлем, а парень резко остановился, уходя вниз. Женщина, по чьим губам капала кровь, непонимающе уставилась на Марса, который положил её на каменистый берег, а сам рванул на обезьяну.

Ян с ходу налетел на зверя, который не успел сориентироваться в том, что из охотника его решили перевести в жертву и сразу же получил несколько ударов.

Рёв зверя огласил берег реки, а Ян увернулся от лапы в крючковатом ударе и сразу же врезал по бедру макаки. Шкура пылающего огнём зверя, стала покрываться ледяной коркой, что испарялась из-за раскалённой огненной шкуры зверя Дао.

Ян крутился на пределе своей скорости, стараясь наносить ледяные удары и сковать тело обезьяны. Но силы были неравны и техники истинного мороза не могли заморозить тело чёрствой обезьяны, что так и источала обжигающий жар.

С невероятной скоростью Марс и огненная обезьяна перемещались по берегу реки, и их бой напоминал догонялки и пятнашки. Ян то сближался и наносил удары, то разрывал дистанцию и бегал от зверя. А обезьяна в свою очередь, рыча и круша всё на своём пути, старалась поймать и разорвать парня.

Сблизившись с огненным зверем Дао, Ян нанёс сильный удар по лапам используя не только технику мороза, но и призрачное прикосновение. Лапа монстра на секунду повисла плетью, а потом влетела в парня, откидывая его чуть ли не до лежащей на камнях девушки.

— Толстошкурая тварь! — Рывком встал на ноги Ян, и вспыхнул аурой даоки, что заиграла белыми прожилками чуть заметных молний. — Получи, хренова мартышка!

Огненная обезьяна была практически рядом, а перед Яном вздыбилась земля, вставая горбатым каменистым гребнем, что устремился на зверя.

Обезьяна хотела было влететь плечом в преграду, что встала у неё на пути, но земляная волна, словно вода, обрушилась на зверя. В секунду земляной водоворот скрыл огненную обезьяну, начиная сжиматься. Но зверь Дао был силён, и земляная ловушка стала идти трещинами, а через пару мгновений разлетелась множеством кусков, давая свободу огненной обезьяне.

Рёв, уже не так пылающей макаки огласил берег реки, а Ян, прежде чем враг вновь бросился на него, закрутился в скупых движениях, топая ногой.

Куски земли, что совсем недавно были ловушкой, выстрелили в зверя Дао десятками земляных дротиков, что разбивались о шкуру белой обезьяны, но всё же пробивали её, утопая в плоти.

Уже рёв боли, огласил берег реки, а Ян вновь поднял земляную волну, что обрушившись на зверя Дао, погребая его под собой.

Вскоре всё было кончено. Огненная обезьяна была повержена, а Ян вымотанный боем устремился к Си Юэ.

— Ядро, — призрачный лекарь окликнул парня. — Забери духовное ядро.

Ян же подскочив к женщине, что была без сознания, провёл быстрый осмотр, используя энергию даоки и убедившись, что у него ещё есть немного времени, вернулся к белой обезьяне, что валялась в груде земляных камней.

Ян уже добывал духовные ядра Дао зверей, и по этой причине на извлечение основы у него ушло всего пару минут.

— Мартышку в воду, — скомандовал Гин и увидев непонимание пояснил. — Её не вылечат в академии, а доска уже, наверное, добралась до лекарей. Надо избавиться от трупа и найти место, где можно без свидетелей оказать лечение, олух.

Марс кивнул и с большим усилием стащил тушу обезьяны в быстрые воды реки. Огненный Дао зверь поплыл вниз по течению, а Ян, подбежав к Си Юэ, поднял её на руки и побежал вверх по течению.

Ян и сам понимал, что найди их лекари, то пока они определят причину недуга и прочее, Си Юэ уже может умереть от яда. Да и знал он, что такое отравление не смогут вылечить даже самые искусные лекари пятой ступени, что даже не смогли определить нахождение яда в теле женщины.

Эти места были знакомы Яну, ведь он ещё в самом начале обучения исследовал много укромных лесных мест в поисках ингредиентов и места для своих тренировок.

Вскоре Марс был в узкой, но большой в длину пещере скрытой водопадом. Положив женщину на каменистую землю, Ян стащил со спины котомку, которую всегда брал с собой в лес.

— Что ты копаешься? Быстрее давай. Лекари наверное уже прочёсывают лес. Не хватало, чтобы они помешали. — Парил за спиной парня призрачный лекарь.

Ян же вытащив из котомки иглы и всякие пузырьки с уже готовыми препаратами, что он делал для себя на всякий случай, потянулся руками к Си Юэ.

Не прошло и минуты, как Марс стащил с женщины платье, а потом и лифчик, оставляя женщину в одних белых трусиках. В этот момент, Си Юэ пришла в сознание и схватилась за руку парня.

— Обезьяна. — Хрипло простонала она.

— Нет её, — Ян легко освободился от захвата, кладя руку женщины вдоль тела. — Не дёргайся.

Си Юэ мутными глазами смотрела на парня, в руках которого появились иглы, что через секунду стали входить в её тело.

Ян, полностью окунувшись с головой в работу, под наставничеством призрачного лекаря, сам в первый раз в жизни приступил к лечению, как призрачный лекарь.

Время в этот момент больше ничего не значило, превратившись в один сплошной миг лечения. Сколько это продлилось, Ян не знал, но силы уже покинули его, а он всё упорно продолжал своё дело.

— Всё. — Марс устало повалился на жопу рядом с лежащей перед ним женщиной.

Сейчас парень был бледен, как мел и полностью вывернут наизнанку от проделанной работы. Яд был остановлен и частично выведен из тела, а некоторые органы и вовсе очищены от смертоносной заразы.

— Что всё? — устало, прокряхтел практически не видимый призрак, что, как и ученик потратил практически всю энергию. — А греть её кто будет?

В пещере и вправду было холодно от ледяной воды, которая скрывала проход в это место, а женщина лежала практически обнажённой на холодной каменистой поверхности.

Ян на слова учителя ничего не сказал, а просто подтянул к себе Си Юэ. Прислонившись спиной к каменной стенке, он прижал к себе женщину, укрыв её при этом платьем.

— А я думал, ты рядышком ляжешь? Тебе же уже не привыкать. — Попытался пошутить Гин, что был горд за своего ученика, хоть, как и всегда не показывал этого.

Но ответа не последовало, так как Ян уже уснул, обнимая уткнувшуюся в него Си Юэ.

Глава 8

Вечер уже перетёк в ночь, когда Ян закончил приготовление пилюли Дао, что он изготавливал на основе ядра огненной обезьяны.

С момента инцидента с обезьяной прошла неделя. Тогда очнувшись от сна в пещере за водопадом, рано утром, Ян не обнаружил рядом с собой Си Юэ. Женщина сидела практически у воды спиной к нему, при этом она была уже полностью одета.

На странность, для Яна, Си Юэ не язвила, когда заметила, что он проснулся. После небольшого разговора, в котором Марс сляпал для них легенду, они покинули укрытие и направились в академию. Там же их встретили, как восставших мертвецов, которых по разумению лекарей, уже должна была переварить и опорожнить огненная макака.

Дальше были расспросы, что больше походили на допросы. Благо у Марса и Юэ была заготовленная легенда. А история была такова. Си Юэ гуляла по лесу и услышала крики. Естественно пошла на помощь, а там Ян и Ая, ну и огненная мартышка. Дао зверь был селён. Всё же он оказался на стадии развития Мудреца на грани прорыва. Пока Си Юэ отвлекала бушевавшую зверюгу, Ая смогла убежать, чтобы позвать на помощь. Дальше же Ян и Си Юэ естественно тоже попытались скрыться, но огненная обезьяна их преследовала до поздней ночи, пока им не удалось спрятаться в горной пещере вдали от академии. Наутро, когда угроза в виде Дао зверя миновала, Ян и Си Юэ вернулись в академию.

Кстати Ая Сюин, когда встретила Яна, даже бросилась ему на шею, правда быстро опомнилась и в своей хамоватой форме, выразила радость, что его не сожрала мартышка.

В общем, после этого всё вернулось на круги своя, если не считать призрачного лекаря, что большую часть суток отдыхал, не показываясь на глаза.

Ян принял только приготовленную пилюлю, сидя в позе лотоса, начиная входить в медитацию, видя перед своим внутренним взором свой духовный лотос. Также парень начинал чувствовать внутри себя энергию Дао, что стала распространяться по его телу из пилюли.

Первые пару минут медитации были обычными. Ян распределял пока ещё постороннюю энергию, стараясь напитать ей центр Дао. Но вскоре энергия стала прибывать куда быстрее, чем парень успевал её усвоить в своём духовном центра.

Сразу же стало тяжело и очень жарко, всё же ядро Дао зверя имело атрибут огня. На лбу стали образовываться градины пота, а тело потихоньку ломить от боли и нарастающего напряжения. Энергия же, что высвобождалась из пилюли, всё нарастала.

Яну даже пришлось вынырнуть из медитации и воткнуть в себя с десяток игл, чтобы его не начало рвать изнутри бушующей энергией Дао.

И снова медитация, которая практически не могла справиться с теми объемами энергии, что сейчас всё прибывали и прибывали в теле.

Боль уже была ощутима настолько, что казалось Ян, рвётся на части, сидя при этом в разожжённой печи.

Его кожа покраснела, а изо рта и ноздрей стал выходить пар. Марс, что находился на ступени Мастера пяти созвездий, не мог утихомирить и совладать с энергией Дао зверя, что в своей культивации добрался до ступени Мудреца двенадцати созвездий и встал на пике прорыва до Мудреца Дао.

Напряжение всё нарастало и нарастало, а духовный лотос парня практически искрился оранжевыми всполохами энергии, от наполненности огненной неукротимой энергией, что вливалась в основу Дао.

Огненная энергия даоки накрывала Яна с головой, что из последних сил старался удержать контроль не только над потоками силы, но и над своим телом и разумом.

Рядом с парнем появился призрак учителя, который в секунду стал напряженным, будто струна. Призрачному лекарю потребовалось всего минута, чтобы понять, что происходит.

Духовное ядро зверя Дао, что был на грани новой формации силы, в процессе приготовления пилюли, вошло в реакцию с ингредиентами и получило недостающие компоненты для прорыва.

Попав в тело ученика, что приступил к культивации и слиянию энергий, ядро зверя перешло на ступень Мудреца Дао и грозило парню смертью от невероятного количества энергии, которая не могла вместиться в лотос развитый только Мастера пяти созвездий.

От тела Яна уже начал исходить пар, что скорее даже могло перетечь в самовозгорание, всё же ядро зверя было огненного элемента силы.

— Бездна. — Рыкнул призрачный лекарь и, собрав все силы, что у него были, влетел в тело ученика.

Ян почувствовал, что контроль над его физическим телом истончается, а услышал голос наставника:

— Не отвлекайся. И используй контроль призрачной энергии.

Ян продолжил работу с духовным лотосом, уже используя сложнейшую медитацию, что объединяла все стихии в единый поток энергии. Гин же, получив контроль над телом, стал втыкать иглы, выполняя работу с физическим телом на которое сейчас легла огромная нагрузка.

Ян видя перед собой духовный лотос, что пылал оранжевым свечением, направлял в него энергию стараясь распределить её равномерно по всей поверхности.

В бушующем потоке силы, что сейчас бушевал вокруг духовного цветка, Марс используя призрачный контроль силы, упорно продолжал культивацию. Любая оплошность могла дорого стоить и даже повлечь разрушение духовного лотоса или тела. Но Ян пройдя долгий путь восстановления своего духовного центра, не совершал ошибок. Он словно сам стал бушующей энергией среди нескончаемой пустоты, в которую рвался огненный поток энергии, что попадая под контроль парня, преобразовывался в призрачную энергию.

На духовном лотосе парня, что горел белой энергией с жёлтыми всполохами искр, сформировывались новые листья, что росли и тянулись к уже сформированным собратьям. Шестой лист распустился в вихре искр, а за ним следом и седьмой, но легче не становилось. Поток яростной огненной энергии с голубым отливом всё только нарастал. Ян же почувствовал помощь над контролем энергии, и в этот миг на духовном лотосе стали формироваться недостающие пять лепестков.

Ужасающее давление мощи хотело стать на дыбы и взорваться, но призрачный контроль двух мастеров Дао, не дал этому произойти.

Реальности, как и времени больше не стало. Была лишь пустота, в которой сошлись две противоборствующие стороны. Огненная стихия, что по своей мощи была на уровне Мудреца Дао начальной формации и Ян со своим наставником.

В какой-то момент противостояния все лепестки духовного лотоса устремились вверх, образовывая бутон, и на секунду всё замерло, чтобы потом вновь понестись вскачь.

Секундная эйфория от прорыва на ступень учителя, чуть не стала Яну крахом, но его наставник страховал парня и, энергия не смогла навредить только формирующемуся лотосу четвёртой ступени культивации.

И снова противоборство с чувством некого просветления от новой ступени силы. В этом нескончаемом мгновении, Ян не мог знать, а тем более чувствовать, что его тело, которое было под контролем призрачного лекаря, с невероятной скоростью и грацией меняла иглами токи энергий по меридианам, создавая нечто новое в техниках высшего уровня мастерства. И это новое, навряд ли когда-либо ещё увидит мир. Ведь то, что сейчас происходило, не могло существовать. Когда же всё завершилось, Гин покинул тело парня, что повалился в луже собственной крови слегка, а его аура, что была зелёного цвета, исчезла.

— Ты чего? Давай соберись. — Ая шикнула на Яна, что стоял как столб рядом с кроватью больной женщины.

Прошла неделя с того момента, как Ян прорвался на ступень Мудреца первого созвездия. И всё это время, парень походил на живой труп, у которого не было сил даже нормально стоять на ногах.

Также всю эту неделю Марс не видел своего учителя. Призрачный лекарь, что по ходу истратив вообще всю энергию, ощущался Яном очень слабо, будто мимолётное дуновение с крыла бабочки. Иначе бы Марс наконец-то узнал у учителя, как вообще такое возможно. Ведь то что произошло, не может быть в природе.

— Да, чего тут собираться, — произнёс пересохшими губами парень. — У неё крапивная болезнь, сама, что ли, не видишь красные мелкие точки по всему телу?

— Значит надо отвар. — Хмыкнула Ая.

Закончив осмотр и сказав своё мнение по больной младшему учителю, Ян поплёлся с девушкой на отработку наказания, что была для парня сейчас сродни каторге, ведь сил таскать горшки попросту не было. Марсу хотелось просто всё время спать, а любая медитация отдавалась болью и даже кровотечением из носа. По этой причине, когда Ян всё же добирался до своей комнаты, то пытался привыкнуть к своей новой ступени, на которой он оказался, перепрыгнув уровень Учителя всех двенадцати созвездий. Ну а ещё в основном восстанавливался и отдыхал.

— Да, что с тобой такое? — шла рядом Ая, смотря на парня, что еле передвигал ноги. — Ты всю неделю будто вот-вот умрёшь. Давай когда закончим с наказанием я тебя осмотрю. Вдруг тебя в бою заразила или отравила та мартышка?

— Ты себя вообще слышишь? — взялся за тележку, на которой стояли пустые ночные горшки. — Огненные обезьяны не ядовитые. И ты меня осмотришь? Ты крапивную болезнь не узнала, а собралась меня лечить. — Ян с усилием покатил тележку.

— Да собралась, я тоже, как и ты лекарь и мне не помешает практика, а если откажешься, я учителям скажу, чтобы они тебя осматривали. — Схватилась Ая Сюин рукой за ручку телеги, с лёгкостью останавливая её.

Ян из-за этого, навалился грудью на ручку, чуть не поцеловавшись с ночным горшком.

Допускать осмотра учителей было нельзя. Всё тело парня было повреждено и измотано огненной энергией Дао бабуина уровня Мудреца. А лекарям пятой ступени такое понять будет не сложно. Да и как объяснять то, что Ян был на ступени Мастера, а через полгода пребывания в стенах академии стал Мудрецом. Такого мир точно не знал и вопросов, это в лучшем случае будет очень много.

— Ладно, как закончим пошли ко мне, там и осмотришь меня. А теперь телегу отпусти. — Сдался Ян.

Пусть лучше Сюин осматривает, она всё равно ни хрена не поймёт, но зато успокоится. Вообще после этой сраной мартышки, девушка вела себя странно. Вот только Яну в его состоянии было не до этого.

— У.… У тебя в комнате? — растерянно выдала Ая, отпуская тележку.

— Ну не у тебя же, — тяжело выдохнул парень, вновь начиная катить вроде груженую пустыми горшками телегу, что была для него тяжёлой, будто груда булыжников. — Ты же во временном общежитии живёшь с соседкой, а я в основном общежитии и один.

— Ну ладно тогда. — Слегка отвернулась Сюин, шагая вперёд.

Отработка в больничных помещениях, что в основном занимала несколько часов, растянулась допоздна, ведь Ян выполнял работу, словно черепаха, что злило его напарницу по наказанию.

Идя по коридорам к основному общежитию, навстречу Яну и Ае попадались парочки, которых за это время образовалось не так уж и мало в стенах учебного заведения. Да и Ян с рыжеволосой девчонкой, сейчас походил на точно такую же парочку, которая поздним вечером гуляла по академии, ища укромное местечко.

— Можно идти быстрее. — Фыркнула Ая, после встречи с очередной парой учеников, что заинтересованно окинули их взглядами.

— Нет, не могу, — плёлся Ян со скоростью скоростной улитки. — Ты у меня это пятый раз спрашиваешь. Может тебе пилюли от склероза принять?

— Просто иди быстрее. — Ускорив шаг, Ая вырвалась на метр вперёд, от чего Ян мог лицезреть её спину, и не только спину, в облегающем чёрном платье.

Кое-как дойдя до своей комнаты, Марс открыл дверь и пропустил вперёд Сюин.

— Располагайся. — Устало произнёс парень, закрывая дверь, не смотря на девушку.

В этот момент, он был рад тому, что его призрачный наставник, где-то восстанавливается без сил, иначе ему долго бы пришлось слушать язвительные шутки.

Ая встав посредине комнаты, осмотрелась, поджав губы.

— Раздевайся. — Девушка попыталась сказать это уверенно и непринуждённо, но этого не вышло. — Ты что делаешь? — Вырвалось у Сюин, стоило ей повернуться на парня, что уже стягивал штаны, оставаясь в одних трусах.

— Как, что? — Ян откинул штаны в сторону. — Раздеваюсь. Сама же сказала раздеваться. Ты же осматривать меня пришла. Давай приступай, а то спать хочется просто жуть.

Рыжая девушка сглотнула и шагнула к Яну, что стоял перед ней. Взгляд Сюин скользнул по телу парня, что будто было высечено из камня и которое имело немало белых нитей шрамов.

— Давай быстрее, а то мы до утра не управимся. — Зевнул Марс.

— Не торопи меня. Я когда тебя торопила с работой, ты что-то не шевелился. — Ворчливо ответила Ая, начиная осмотр.

Ян стоял и старался не шевелиться, хотя от усталости его то и дело слегка поматывало из стороны в сторону, что раздражало Сюин.

— Ну, ты всё? — чуть не закатывая глаза, стоял Ян спиной к девушке, уже устав зевать.

— Да, заканчиваю. Уж постоять десять минут спокойно не можешь. — Не отрываясь от осмотра, произнесла Ая в своей фыркающей манере.

Руки девушки, что изначально практически не касались парня, внезапно надавили с силой в области почек и Ян с сильным хрипящим вздохом, резко дёрнулся в развороте. Сюин от такого на автомате дёрнулась назад отдаляясь от практически стоявшего к ней парня и налетела на стул. Раздался грохот и, девушка повалилась на пол вместе со стулом.

Перед Яном, развернувшимся на девушку, что упала через стул, открылся щекотливый вид на худенькие ножки и белые трусики Аи, которые не скрывал задравшийся подол не очень длинного платья.

Лицо девушки, быстро начинало принимать пунцовый оттенок, а сама она вскочила на ноги, смотря на Яна, широко распахнутыми глазами.

— Ты что творишь? Всё осмотр закончен! — Устремилась девушка к двери и вышла из комнаты, не дав парню и слова сказать.

Поздний вечер этого же дня. Помещение совета учителей.

В просторном помещении с огромным столом поспешно собирались все старшие учителя академии. Лекари, заходя в зал, сразу же спрашивали уже присутствующих, зачем их срочно собрали? Но все только разводили руками, теряясь в догадках. Последними в просторном зале появились старейшины академии.

Учителя сразу же замолчали, смотря на десятерых лекарей, чей уровень развития шагнул далеко за ступень мудреца Дао.

— Не будем вас томить, — заговорил один из старейшин, что был высок и худ и имел длинную седую бороду. — Час назад к нам прибыла делегация из провинции Тау. У них случилась беда и им нужна помощь академии. Сам наместник прислал сюда своих людей. В этой провинции распространяется недуг, что захватывает целые поселения. Больных, как вы понимаете очень много. Я давно не припомню таких случаев.

— Достопочтенный Лей Гам, — слегка склонив голову, произнёс Хан Юсур, лекарь пятой ступени и шестой ступени Дао. Тот самый, что приметил мастерство Яна, и с интересом наблюдал за его учёбой, когда было время. — Что же конкретно от нас хочет наместник? Если проблема так велика, то здесь наймом одного-двух лекарей не обойтись.

Все лекари закивали головами. Каждый из присутствующих понимал, что наём одного лекаря — это большие деньги. Здесь же одним человеком не отделаться. Да и если запрос пришёл в академию, а не лекарям этой провинции, то там не всё так просто.

— Хан, ты как всегда проницателен, — улыбнулся полноватый старейшина с лысой головой и гладким лицом. — Сейчас в провинции Тау вблизи города Таумир все окрестные поселения поражены недугом. Делегация наместника просит у нас помощи. Ему нужно сохранить население, иначе провинцию ждёт упадок. Но о должной оплате речи, к сожалению не идёт.

— Достопочтенный Шую-о, — вышел из толпы учителей Гиро Сяу. — Если он не может должным образом оплатить услуги, то зачем прислал своих людей? Академия не то место, где так ведут дела и вправе диктовать условия. Думаю, со мной согласны все учителя.

Многие лекари закивали головами в знак солидарности с Гиро, начиная высказываться по этому поводу.

— Поэтому мы и собрали вас сейчас в этом зале. — Тихо и властно произнёс дряхлый мужчина с длинными седыми волосами, что были зачёсаны назад.

Голос старика хоть и был тих, но все присутствующие сразу же замолчали, смотря на главу старейшин академии лекарей, а старик, что был давно на ступени патриарха пути Дао, продолжил говорить:

— Наместник, запросил помощи и обозначил свои возможности. Нам же надо решить, что мы на эти возможности можем дать взамен.

Глава 9

Академия лекарей стояла на ушах. Вскоре должны были начаться тесты, которые должны были определить, кто из приступивших покинет стены учебного заведения, а кто останется и сможет всё-таки получить заветную бумагу. Пусть и первой ступени лекаря.

В это время многие ученики, что уже отучились первый год, сейчас были далеко от академии, проходя практики в городах и поселениях, оттачивая свои навыки в полевых условиях. По этой причине, как думали многие ученики, что сейчас должны были приступить к первым и самым важным тестам, и было принято такое указание советом академии лекарского искусства. Хотя это была одна из немногих причин принятого решения советом академии, что собрался для этого прошлой ночью.

Всем первогодкам было велено собираться на практику вне стен учебного заведения. Это и будет для них тем самым тестом, что решит быть им дальше учащимися или нет.

Сейчас группа Яна собралась в классе и смотрела на своего учителя и наставника в лице Ксиу Роан.

— И так, — обвела учеников пышногрудая женщина в бежевом платье с чёрными цветами на нём. — Вы все распределены в провинцию Тау. Все вы будите, распределены по поселениям вблизи города Таумир. Вы, как были поделены по парам, так и останетесь в парах. Вашим куратором будет один из младших учителей. Он и будет следить за ходом выполнения практики. Поскольку все вы будите в разных поселениях, куратор не будет рядом постоянно. Так что хорошенько обдумывайте свои решения и действия. Также возможно присутствие старших учителей, как наблюдающей стороны. И да. Все вы должны понимать, что это испытание, а не отдых от стен академии, как вы могли слышать от учеников старших классов. Любое ваше недовольство или оплошность может стоить вам дальнейшей учебы. Не думайте, что если младшего учителя нет в поселении, нам некому рассказать про ваши дела. Вы ещё не стали полноценными учащимися лекарями, так что без труда можете вылететь из академии. Помните об этом. Списки уже подготовлены, так что идите, собирайтесь. Через два часа вы все должны быть у центрального входа в академию.

Ян, как и все встал из-за стола и пошёл в двери. Рядом шла Ая, что старалась не смотреть Марсу в лицо. Вскоре весь поток учеников разбрёлся по своим комнатам собирать вещи в поездку.

Ян оказавшись у себя, подошёл к шкафу и открыл дверцы, начиная загребать свои пожитки в большую походную сумку на лямках. Единственное, что его волновало сейчас так это лечение Си Юэ, которое нежелательно было прерывать. Конечно, там, в пещере за водопадом, он весьма хорошо подлечил женщину, но не вылечил полностью. Сейчас же, когда он только отходил от стремительного прорыва на ступень Мудреца, ему очень хотелось проверить, насколько выросли его силы в искусстве лекаря. Ведь оказавшись на такой высокой ступени силы, призрачный контроль уже раскрывался и становился обычным делом, конечно если ты призрачный лекарь.

Думая об этом у Яна почему-то появились мысли о доме и своём родном городе. Теперь он Мудрец и ему захотелось на пару мгновений вновь очутиться в своём городе. Чтобы теперь сказали все те кто считал его хуже мусора. Позором рода Ву. Хоть одним глазком увидеть лицо сестрицы Диу, что могла стать его женой. Теперь Ян на пятой ступени силы пути Дао и даже без титула лекаря, не говоря уже о призрачном лекаре, он поднялся над всеми, кто смеялся над ним, бил и унижал.

Яну думалось, что тот же Тар, что так любил его избивать, за это время не перешагнул ступень Мастера, как собственно и Диу.

— Думаю теперь от досады, ты бы съела свои ленты в волосах. И вспомнила, как заговор, что наши отцы давно всё решили, и мы обязаны быть вместе и ты готова в любой момент под венец. — Криво ухмыльнулся Ян, вспоминая лицо своей несостоявшейся невесты.

Вскоре парень завершил собирать вещи и вышел из комнаты. Его путь лежал в крыло, где проживали пациенты академии.

Вскоре Марс был на месте, держа небольшой свёрток, что он приготовил, ещё идя по академии. После стука, дверь открылась практически мгновенно, и Ян увидел Си Юэ.

Женщина стояла перед ним в тёмно-синем платье и, секунду посмотрев на него, перевела взгляд на огромную сумку за спиной парня.

— Только не говори мне, что ты решил перебраться ко мне, жить. — В своей саркастичной манере протянула женщина.

Ян же думал, что после инцидента в лесу, Си Юэ перестала язвить, но видно нет.

— И не скажу, — скривил уголки губ парень. — Я уезжаю на время из академии лекарей и принёс тебе лекарства. — Протянул он свёрток. — Принимай, как обычно. Два раза в день утром и вечером. И ради всех богов не злоупотребляй едой.

— Что? — нахмурилась тут же Си Юэ, принимая лекарства. — А кто меня осматривать и лечить иглами будет? И…. И вообще, хочешь сказать, что я поправлюсь, если буду нормально есть? Я только наконец-то смогла хоть чуть-чуть без опаски принимать еду.

— А можно потише? Ты давай ещё по коридорам походи и поори, что я тебя лечу, а не именитые лекари. И причём здесь твоя полнота? Просто меня не будет рядом и если что, я не смогу помочь. Так что придётся слегка поголодать какое-то время. — Ян слегка сурово посмотрел на женщину.

Си Юэ от слов парня будто смутилась, опустив взгляд, после чего произнесла:

— И куда ты вообще собрался? Ты же только начал учёбу.

— Указ совета академии, — парень слегка развёл руки в стороны. — В провинции Тау, как я понял, разыгралась болезнь, которая охватила много поселений. Большинство старших учеников сейчас практикуются за стенами академии, так что послали нас.

— Так ты же говорил, что у тебя скоро полугодовые зачёты, — Си Юэ всё больше, почему-то хмурилась. — Ваша академия противоречит сама себе. И вообще, ты же наказан опять и должен работать на благо больных.

— Так, теперь это и есть главный зачёт, а ночные горшки и без меня вынесут. Интересно, а наказание кончилось или нет? — хмыкнул Ян, слегка задумавшись над пришедшей мыслью. — Ладно. Не забывай принимать пилюли и всё же не налегай на еду.

— Это было всего один раз. Долго будешь мне это припоминать, — шагнула за порог женщина. — Я поеду с тобой.

Ян удивлённо уставился на Си Юэ, а его брови слегка поползли вверх.

— Моё лечение важнее, — поспешно добавила она. — Так что я тоже еду.

— Ты в своём уме? Мало мне тебя от яда лечить, давай отправляйся туда, где буйствует другая болезнь. И вообще, как ты это объяснишь? Тогда все действительно уверуют, что мы встречаемся, раз ты за мной в поселение больных подперлась. Мало мне слухов, давай ещё подкинь. Что нет то. — С сарказмом в голосе говорил Ян.

— А что, тебя смущают слухи? Не можешь завести себе подружку из-за этого? — Стала не с того не сего напирать женщина.

— Что? — Ян слегка скривился от таких вопросов. — Больно надо. Если хочешь знать, у меня есть девушка. Но не здесь.

Теперь Си Юэ скривилась, хмурясь при этом, начиная прожигать взглядом парня стоявшего перед ней на расстоянии меньше чем вытянутая рука.

— И кто она и, где она? Ты мне сказки не рассказывай. Или эта та рыжая доска, что вокруг тебя вьётся всё время?

— А Ая, здесь каким боком? И не буду рассказывать сказок. Не хочешь не верь. И вообще, чего ты злишься? — Спросил Ян, приподняв одну бровь, смотря в лицо женщины, не понимая, как вообще к этому всё пришло?

— Я злюсь? Я не злюсь. Хотя нет, я злюсь. И может это потому, что меня лечить не будут? А вдруг мне станет хуже? Или мне придётся сражаться, а моя сила зависит напрямую от выздоровления, как и дальнейшее развитие.

— Ты что такая громкая? — бегло посмотрел Ян по сторонам, — Я же дал тебе лекарства. Принимай их и не дерись и всё будет хорошо. Хотя здесь тебе с кем драться? Лежи, отдыхай.

— Не хочу, — Си Юэ шагнула впритык к парню. — Я хочу, чтобы ты меня вылечил.

— А я чем, по-твоему, занимаюсь? — Ян не сдвинулся ни на сантиметр, теперь он тоже Мудрец, а также призрачный лекарь, что по силе делало его куда сильнее мастеров этого уровня и даже мудрецов Дао первых созвездий. Так что ему было, что противопоставить женщине. — Вот пилюли. Лечись на здоровье. Приеду, проверю, а там и долечу.

Си Юэ хотела было разразиться злостной тирадой, но вначале коридора показался один из лекарей. По ходу начиналось время обходов больных. Ян же сразу же, оказался в метре от женщины, после чего попрощался, слегка сдержанно поклонившись, и быстро пошёл по коридору, чувствуя просто пронзающий взгляд Си Юэ на своей спине. Через пару секунд же он услышал звук с силой захлопывающейся двери, будто женщина хотела не дверь закрыть, а вынести её с петель вместе с куском дверного косяка и стены.

Вскоре Ян покинул стены академии и очутился в окружении таких же, как он, учеников, при этом он всё думал о Си Юэ. Действительно её лечение нельзя было прерывать на долгий срок. Яд мог укрепиться и опять начать отвоёвывать всё то, что он уже излечил.

— О чём задумался? — нейтрально произнесла появившаяся рядом Ая.

— Как о чём? — слегка нервно и растерянно произнёс Ян, будто его застукали, за чем-либо постыдным. — О предстоящем задании. О чём же ещё?

— Вот и я об этом постоянно думаю, — нервно произнесла Ая, впервые посмотрев после вчерашнего в лицо парня. — Я слышала в общежитии, что это специально сделано учителями. Что они так хотят избавиться от бездарных учеников, которых очень много в этом поступлении.

Ян удивлённо посмотрел на худую девчонку, что была одета в дорожное платье, а её волосы собраны в большой пучок на затылке и только две огненные пряди струились по лицу к плечам, спадая на тело.

— Думаешь, академия так бы усложняла всё? Они и так могли после экзамена отсеять бездарных, а остальных выпустить с бумагой травников. Зачем им это? — Ян поправил лямки на плечах.

— Ну, в общежитии говорили так. Сам подумай, — начала развивать тему Сюин. — Мы даже не все травы прошли и научились собирать, а про болезни вообще не говорю. Нас же шлют в поселения, где царит болезнь, да без надзора учителя. Это странно всё.

Перед учениками же появились младшие учителя и громко стали зачитывать фамилии, подзывая к себе и распределяя по экипажам.

Большие дорожные кареты были собственностью академии и рассчитывались на шестерых человек. Когда прозвучали имена Яна и Аи, они подошли к карете и, отдав вещи одному из мужчин, что отвечали за транспорт, залезли внутрь, где уже расположились четверо учеников, которых Ян не знал, ведь они были не из его группы, но тоже первого года обучения.

Одно сидение было полностью занято, а на втором сидел полный парень с жидкой шевелюрой и с неприкрытым интересом смотрел на Аю, что первая забралась в карету.

Когда Ян забирался внутрь, то увидел растерянность рыжеволосой девчонки, а через секунду он бесцеремонно отдёрнул её за плечо, усадив с краю, а сам сел посередине.

Полный ученик, раздражённо дёрнул губами и сверкнул на Марса глазами, но под взглядом парня даже слегка отсел и уставился в окно. Через минуту карета академии лекарей начала свой путь.

Дорога до провинции Тау была неблизкий, так что Ян решил посветить это время медитациям и помочь своему телу восстановиться после небывалого в мире прорыва через практически две целые ступени культивации.

В очередной раз, выбравшись из медитации, Ян понял, что уже ночь, хотя вроде совсем недавно они останавливались в придорожном трактире для получасового привала.

Вокруг все спали, а парень не сразу заметил, что к нему прижималась Ая, которая даже слегка приобняла его руку, будто невзначай во сне, и использовала его плечо, как подушку.

Марс не стал устраняться или вынимать свою правую конечность, а просто ехал, смотря в прорезь шторок, где виднелась растущая луна, что необратимо должна стать полнолунием.

В пути Марс провёл, как и его попутчики больше двух суток и к вечеру третьих они наконец-то приехали в поселение Бриу-юнг, что встретило их безлюдными улочками и редкими прохожими, что были в полумраке вечера, словно угасающие тени.

Карета остановилась у двухэтажного здания и ученики, затёкшие с дороги, вылезли на улицу.

На пороге дома с большой дверью появился слегка согнутый мужчина с широкими плечами, чья нижняя часть лица была закрыта платком.

— Рад приветствовать учеников академии лекарей в Бриу-юнг. Я хозяин постоялого двора Уг Юнги.

— Хватит распинаться. — Перебил мужчину высокий парень с длинными светлыми волосами. — Мы двое суток ехали в это захолустье. Быстрее покажи наши комнаты. И распорядись о горячей воде. Тело ломит, хочу принять ванну.

— Да, конечно, — слегка кашлянув, поклонился Уг. — Две комнаты уже. Прошу за мной.

— Что? Какие две комнаты? Ты слепой что ли? — вспылил светловолосый. — Не ведешь сколько нас. Какие к демонам две комнаты? Как ты представляешь, мы будем здесь располагаться?

Хозяин трактира от высокомерной тирады ещё больше склонил голову в поклоне и опасливо произнёс:

— Таково распоряжение господина лекаря. У нас маленькое поселение и трактир маленький. Мне было велено подготовить одну большую комнату на четверых и одну маленькую на двоих.

— Что ты несёшь деревенщина? — Вступил в разговор полный ученик с жидкими волосёнками. — Хотя? — Он посмотрел жадным взглядом на Аю.

— Кем велено? Мы лекари, и это неуважение к нам. Хочешь, чтобы мы уехали? — Шагнул вперёд с вызовом высокий светловолосый парень.

— Мной, — появился из двери высокий, похожий чем-то на ворона мужчина. — Ты чем-то недоволен? — Слегка хищно и самодовольно улыбнулся лекарь.

Почему-то от слов мужчины Ян сразу же вспомнил слова их с Сюин учителя о их поведении и претензиях за которые можно было вылететь. По ходу, и остальные тоже слышали такое предостережение, и вспомнил его.

— Нет, учитель, — отшатнулся белобрысый, опуская глаза в землю. — Просто это постоялый двор, и мы растерялись, услышав про всего две комнаты на шестерых. Если надо я могу снять себе сам комнату.

— Ты хочешь сказать, что академия не заботится о своих учениках? — Как-то недобро улыбнулся младший учитель.

— Не в коем разе, — Белобрысый парнишка с надеждой смотрел на своих товарищей, ища хоть какой-то поддержки или помощи, но те молчали. — Если академия так рассудила, то так правильно.

Лекарь только чуть слышно ухмыльнулся, кинув чуть заметный взгляд на рыжеволосую девушку, будто желая при этом услышать и её недовольство. Всё же она женщина, а ей предстоит жить либо с одним, либо с тремя парнями. Но Ая молчала и даже вроде повеселела. Однако Яну могло это только показаться.

— Тогда идите располагайтесь, — вновь заговорил лекарь. — У вас завтра полно работы, и мне некогда с вами здесь возиться. Вы четверо, — он указал на парней. — В одной комнате, а вы двое, как уже пара сформированная госпожой Роан, в другой комнате. Теперь это ваше пристанище до конца практики.

Вскорее хозяин этого места подвёл нас к двери и оставил выдав ключи, уводя за собой четвёрку учеников. Мы же, открыв дверь, вошли не просто в маленькую комнату, а в очень маленькую комнату, где с трудом помещалась немаленькая кровать, от которой до двери было всего полтора шагу. А ещё здесь был столик и комод, что дожрали место в этой комнатушке.

Стоило Яну закрыть дверь и он практически убедился в своих мыслях, что он гонял все последние сутки и о которых ещё говорил его призрачный лекарь. Теперь в этой комнатушке, где даже на полу нормально не лечь, все образовало единый рисунок.

— Ян, а я переживала, — повернулась Ая на парня. — Наш куратор — это помощник Гиро Сяо, а он, как бы друг моей семьи и помогал мне в академии по первой. Я раньше тебе об этом не рассказывала. Но я хочу, чтобы ты не переживал. Если что, я и за тебя могу попросить у мастера Сяо. Так что мы не вылетим в первом полугодии. Правда, здорово.

Ян посмотрел на лучащуюся улыбкой девушку, и последний штрих завершил картину в голове парня.

— Я не хочу тебя огорчать, — Ян скорчил виноватую рожу. — Но я думаю, он этого и добивается, чтобы ты вылетела, не доучившись полгода.

Глава 10

В комнате, в которой было чертовски тесно, повисло молчание. Рыжеволосая девушка, стояла напротив парня и ещё бы чуть-чуть, и они могли бы ощутить дыхания друг друга.

— Что? — непонимающе нахмурилась Сюинь. — Почему? Я же тебе только что сказала, что мастер Сяо друг моей семьи, и он помогал мне всё это время. Без него, мне было бы очень трудно в академии.

Ян поджал губы, смотря в лицо растерянной и будто слегка обиженной девушке.

— И к чему привела его помощь? — Марс постарался произнести это нейтрально и без упрёка.

Ая на сказанное пару раз моргнула, явно не понимая, о чем сейчас спрашивал Марс.

— Как к чему? Я в академии и не вылетела с обучения. Вот к чему. — Сначала задумчиво, а потом и уверенно ответила Сюинь.

Марс на такой ответ только скривился, как делал его учитель, когда он в чём-то не давал полный ответ или халтурил.

— Да? Уж не знаю, что вообще привело тебя в академию, и почему ты так хочешь не вылететь в первом полугодии, но если посмотреть со стороны, то ты к этому только и шла, причём большими шагами. Он не помогал тебе, а напротив, только вредил. А не вылетела ты ещё только потому, что вылететь до окончания первого полугодия нереально.

— Да, что ты несёшь? — Ая уже раздражённо посмотрела на парня, да и нотки в голосе тоже были раздражительные. — Неужели завидуешь? Я тебе рассказала, чтобы успокоить тебя, а ты поливаешь грязью человека из-за зависти. И только потому, что у меня есть некое покровительство в стенах академии. Я думала ты не такой, вот и рассказала тебе. А ты оказался завистливым.

Ян ещё больше скривился и тяжело выдохнул, смотря на девушку. Сейчас она будто опять стала заносчивой дурой, как и при их первой встрече на поступлении в академию.

— Послушай, — слегка склонив голову набок, упёрся он взглядом в рыжеволосую девчонку. — Чему тут завидовать? И вообще, я говорю тебе это, потому что, хочу помочь, прояснив нашу незавидную ситуацию. И чего греха таить, я не хочу, чтобы ты вылетела, иначе бы не старался тебя поддерживать в учёбе и не терпел бы твой вздорный и заносчивый характер стервозы.

От слегка саркастичных, но искренних слов парня, Сюинь на секунду потерялась, а в её груди что-то слегка защемило, после чего её щёки стали медленно, но верно краснеть.

Стоило Ае понять, что она заливается краской, как она резко повернулась боком к парню, что стоял неприлично близко. Хотя по-другому здесь в принципе было нельзя стоять. Комната была очень маленькой.

— Тогда объясни, — произнесла она, не смотря на Яна. — Почему ты так думаешь? Ты же с чего-то тогда это взял?

Марс слегка улыбнулся, и сел на край кровати, что была мягкой и, промял под своим весом матрас, начиная сидеть, словно находясь в яме.

— Даже не знаю с чего, и начать? — задумчиво произнёс он, смотря в потолок. — Ну смотри. Помнишь, когда ты чуть ногу деду не прожгла? Так вот. Твою мазь же должны были проверить младшие учителя. Но ты нанесла её без проверки и даже без присутствия учителя, что должен был принять твою работу. Это же Сяо проверил мазь, или его помощник?

Девушка кивнула, всё ещё стоя боком к парню, делая вид, что рассматривает добротный массивный комод.

— Это его подчинённый проверил. Он сказал, что можно не ждать учителя, так как учеников много. — Тихо произнесла рыжеволосая девчонка. — Но он мог тоже ошибиться. Ведь даже учитель не сразу поняла, в чём дело.

— Мог, — легко согласился Ян. — Но думаю, он и так знал, что мазь испорчена. Ты же изначально неправильно заготовила растения. Кстати о растениях. Я наблюдал за тобой, когда ты собирала ингредиенты для лекарств. Ты всегда уверенно путала некоторые похожие травы, будто тебя так научили. Отсюда ты всегда уже заранее была обречена на провал.

Сюинь повернулась к Марсу лицом. Её взгляд был опущен, а от былой уверенности и тем более раздражительности не осталось и следа.

— Гиро занимался со мной после занятий. Он просил это не афишировать. Оно и понятно. Он не хотел, чтобы меня избегали другие ученики или завидовали. Да и Роан не злилась, оттого что он лезет к её ученице. У них, как он говорил и так натянутые отношения. Но зачем? Он же друг моей семьи. И почему, если ты всё это знал, говоришь мне только сейчас?

Ян подался вперёд и упёрся локтями в колени.

— Я не знаю, почему он так делает. Это, наверное, лучше знать тебе. А рассказал я это только сейчас, потому что только сейчас всё сложилось. Вспомни разговор у постоялого двора.

— А что не так там было? Понятно же, почему ученики так возмущались. Они же будущие лекари, а нас в такие условия определили. Любой бы возмущался. — Ая с непониманием смотрела на парня.

— Помнишь, что нам сказала Роан? О нашем поведении и прочем, за что можно легко вылететь из академии. Ты же видела, как тот парень перепугался, когда учитель слегка надавил. А теперь смотри, — Ян вновь выпрямился, упираясь уже руками за спиной в мягкий матрас. — Нас пятеро парней и ты одна девушка. Но подчинённый Сяо, не стал выделять тебе отдельную комнату, а должен был. Вспомни, как кинул на тебя взгляд учитель, когда объявил о том, что тебе придётся жить в одной комнате с парнем. Он будто ждал твоего возмущения, и оно бы было оправдано. Да и комната. Тут одному тесно, и кровать одна. Думаешь это не специально? Да ты должна уже идти говорить, что это немыслимо. Но скажи ты это, то тебя можно обвинить, в неуважении к академии и исключить. Да и я слышал перед отъездом, что могут исключить, если ученик сам заболеет или не справится с лечением. Сама должна понимать, что определить болезнь и тем более лечение с твоим уровнем знаний ты не сможешь, а если и сможешь, то часть знаний о травах и растениях тебе заведомо дали неправильно, а значит и лекарство будет неверным. Ну и поскольку учитель здесь друг или подчинённый Сяо, то и ошибки твои не будут исправлены, а напротив, только будут поощряться.

Ая, на удивление Яна внезапно села на пол, обняв колени. Её вид был таковым, что она, словно только что узнала о смерти самого близкого ей человека. Взгляд был рассеян и смотрел в никуда, а губы задрожали, как собственно и само тело.

— Это всё фарс. — Одними губами, практически неслышно протянула Ая, а её глаза заблестели от накатывающих слёз.

— Что? — Подался вперёд Ян, не расслышав слова рыжей девчонки.

— Это всё мой отец и совет старейшин, — Сюинь подняла голову, смотря глазами, на которых накатывали слёзы. — Так вот почему, он согласился, когда бабушка сказала, что я могу стать лекарем и отпустил меня в академию.

Ян пару раз моргнул, глядя на Аю, не понимая о чём сейчас вообще пошла речь. Нет, конечно, он понял, что в этом замешана семья девушки и непосредственно её отец. Но тогда на кой чёрт им такие сложности, да и траты немаленькие. Всё же Академия драла за все года обучения разом, даже если сил и таланта, только на первую ступень лекаря-травника.

— Ты, давай успокойся, — натянул улыбку Ян, хотя улыбаться сейчас не хотелось. — Ты же со мной в паре и не вылетишь. Всё будет хорошо.

Ая шмыгнула носом, а по её щекам потекли первые слёзы. Яну было непривычно видеть в таком виде рыжую занозу. Надменной и язвительной, вечно считающей себя правой — да. Он привык. Но вот буквально сломленной, напуганной и плачущей — нет.

— А если ты тоже вылетишь из-за меня? — отвела взгляд девушка.

— Ну, на то и расчёт был у Ксиу Роан, когда она нас в пару ставила. — Брякнул Марс не подумав.

От слов парня, Сюинь вообще поникла, и уткнулась лицом в колени, начиная уже по-настоящему плакать.

Яну, от происходящего в этой маленькой и тесной комнатушке, стало совсем уж тесно и неуютно. Парень сполз на пол и постарался успокоить Сюинь, однако это получилось не сразу, а когда всё же получилось, то девушку прорвало на разговор.

Ая рассказала Яну, что её решил взять в жёны влиятельный в их провинции человек. Отец был не против, да и совет клана был за такой союз. Это могло помочь клану ещё больше укрепить позиции в городе и стать если не самым, то точно одним из трёх влиятельнейших кланов в городе. Вот только Ая не хотела этого, ведь тот человек был мерзким похотливым животным, как она его охарактеризовала в своём рассказе. Отец же не хотел понимать её чувства, да и большая часть клана была за союз.

Только бабушка была на стороне внучки, а она хоть и отошла от дел клана, но являлась мудрецом Дао, чью силу в клане не могли игнорировать. Она же и пошла на хитрость. Договорилась о проверке в академии и после результатов проверки, объявила, что Ая будет лекарем и это её последняя воля в клане. Тем самым она оградила Аю от любых принуждений, как собственного клана, так и несостоявшегося жениха. Всё-таки условия, что принимали будущие лекари отрезали всякие возможности для давления любых сил. Для Аи это было спасение, как от брака, так и от клана, что мог силой принудить её лечь под похотливое животное возжелавшее её себе.

Ян слушал Сюинь не перебивая, а девушка, будто впервые в жизни была открыта ему и нашла того, кому можно излить душу. При всём при этом, у Марса эта история накладывалась на историю Таэ, что убежала из дома практически из-за таких же жизненных обстоятельств.Поэтому-то он и пытался всячески утешить и приободрить девчонку, что сейчас сидела рядом с ним на полу, слегка прижимаясь плечом к его плечу.

Да и этот искренний рассказ, будто показал Марсу, Аю с другой стороны.

— Получается, отец и все остальные изначально задумали эту подлость, — шмыгала носом Сюинь. — Если я вылечу в первом полугодии, то, не стану лекарем и меня смогут отдать на растерзание этой скотине. А я то думала отец действительно потом заинтересовался в том, чтобы я стала лекарем, и поэтому попросил Гиро Сяу помогать мне.

— Не переживай, — Ян ободряюще толкнул девушку плечом в плечо, после чего встал с пола. — Я не дам тебе вылететь. Станешь ты лекарем, пусть и первой ступени. Только ты больше людей не трави. — Постарался он пошутить.

— А ты? Ты не боишься вылететь? Ведь помогая мне, ты наживёшь врага в лице лекаря пятой ступени. Да и зачем тебе это? — Ая смотрела на парня снизу вверх, красными и опухшими от слез глазами.

— Нет, не боюсь, не его не вылететь. — Стоял перед девушкой Марс.

Ему в принципе не нужно было это обучение, а теперь, когда он провёл в стенах академии практически полгода, даже вылети он с треском, то это уже неважно, он же был там и учился, а значит, просто академия не распознала и не открыла его талант.

Да и теперь он не просто лекарь третьей ступени Дао, а призрачный лекарь пятой ступени. Осталось только отточить навыки, и он станет куда сильнее в лекарском искусстве, даже глав академии.

— Мы же команда. Как я могу отдать тебя тому мужику? Да и привык я уже к тебе. — Буднично произнёс Марс, потянувшись всем телом, хотя в душе у него было гадко и обидно за Аю.

Девушка же на слова парня резко развернулась к нему спиной, и если бы не волосы девушки, что закрывали её уши, то он бы увидел, как они покраснели.

— Ты чего? — Удивился Ян на такой разворот от девушки. — Только не говори, что опять собралась реветь? Я же сказал, что не дам тебе вылететь и защищу, если потребуется.

— Нет. — Слегка нервно ответила девушка.

— Ну и хорошо, — зевнул Марс. — Тогда давай спать. Завтра, наверное, будет тяжелый день.

Ая кивнула и поднялась на ноги, сделав маленький шажок к своей немаленькой сумке.

— Отвернись, мне надо переодеться. — Присела над своим багажом девушка, а Ян поспешно встал лицом к противоположной стене.

С минуту в комнате царила тишина, после чего Сюинь нарушила её.

— Ян, я хотела у тебя спросить?

Марс по инерции развернулся, даже не подумав, что Сюинь не говорила, что можно поворачиваться.

Ая стояла перед ним с ночной рубашкой в руках, что только частично прикрывала её обнаженную грудь и чуть ниже, не доходя до белого белья, что скрывала сокровенную часть женского тела.

Взгляд парня сам собой приковался к маленьким розовым бугоркам. Всё же всё что он делал больше полугода, так лечил себя и развивал силу. Сейчас же перед ним была практически голая хрупкая девушка, от которой перехватило дыхание.

Ая же от разворота парня, на пару секунд впала в ступор, стоя перед ним неспособная даже пошевелиться, не то, что прикрыться. Её широко распахнутые глаза полные растерянности, смотрели на Яна, который тоже стоял, застыл на месте.

— Ты…. Ты… — Стала повторять Сюинь одно и то же, и в парня полетела ночная рубашка, которая повисла на голове парня, закрывая обзор. — Отвернись!

Тело Марса, среагировало на слова девушки быстрее, чем их понял и проанализировал мозг, от чего он резко развернулся к ней спиной, прямо с сорочкой на голове, что свисала, будто простыня.

— Ничего такого, — произнёс Ян, снимая с головы ночную рубашку. — Просто ты позвала меня и, я подумал, что ты уже переоделась.

— Ещё слово и я тебя покалечу. — Рыкнула девушка на слова Марса.

Вскоре Сюинь, уже в другой ночной рубашке сидела на кровати спиной к стене, укрытая одеялом. Ян же сидел на полу, прислоняясь спиной в высокую кровать.

— А те слухи, про тебя и ту женщину, правда? — Нарушила молчание Ая.

Ян, смотря в стену, закатил глаза.

— Нет. Мы с ней не спим. — Выдохнул парень.

— А что тогда между вами? — Сразу послышался новый вопрос от рыжей девчонки.

— Это, как бы сложно, — уклончиво начал говорить Ян. — Я ей в каком-то роде помогаю. А все думают, что мы с ней встречаемся и спим.

— То есть, у тебя никого нет? — последовал опять новый опрос от Аи, что уже больше начал напоминать допрос.

— Есть, — непринуждённо ответил Ян. — Но не в академии.

На минуту в комнате опять воцарилась тишина.

— Тогда зачем тебе всё это? — Тихо прозвучали слова Сюинь.

— Так, учиться же надо. — Непонимающе ответил Ян.

Ая на слова парня издала лёгкий то ли вздох, то ли стон, после чего заговорила:

— Я не про учёбу. Помогая мне, ты и сам можешь вылететь или чего похуже. Сам же сказал, что не отдашь меня тому уроду. Что на это скажет тебе твоя девушка?

— У неё была похожая судьба, — тихо произнес Ян, чувствуя урчание злости при воспоминаниях о жизни Таэ. — Думаю, она меня поймёт.

Так они и болтали, пока Ая не уснула прямо посреди разговора. Ян же, проведя немного времени делая из привезённых с собой ингредиентов пилюли, тоже лёг спать на полу, подложив под голову свою сумку.

На следующий день, Ян и Ая, как и остальные четверо парней приступили к работе. Перед ними стояла задача осмотреть жителей поселения и определить болезнь или болезни. Для этих нужд был выделен большой сарай, в который притащили грубо сколоченные лавки, которые должны были заменить кровати. Там остались четверо учеников, а Аю и Яна учитель определил ходить по домам к тем, кто уже не мог сам прийти на осмотр. Сам же младший учитель после этого покинул поселение, сказав только, что вернётся после того, как посетит ещё пару деревень.

Ян вместе с девушкой шёл по малолюдной улице, смотря на редких жителей, которые явно были изнурены болезнями. Многие из жителей, что попадались им навстречу, не могли ровно ходить. Постоянно слышался кашель или хрипение, а в воздухе так и чувствовалась обреченность.

— Постой, — Ян остановил перед дверью первого дома, в который они должны были войти. — Вот, съешь. — Потянул он ей маленький шарик зелёно-коричневого цвета.

— Что это? — Вопросительно приподняла бровь девушка, взяв пилюлю.

— Это укрепляющее лекарство. Ты же не хочешь заболеть и автоматически вылететь. Думаю, учитель этого и добивается, иначе нам дали похожие препараты. Всё же мы ученики, а здесь царство заразной болезни. А так, какой ты лекарь, если вместо излечения больных, сам заболел и слёг с недугом.

— Спасибо, — Ая разглядывала пилюлю чуть больше горошины. — Но откуда это у тебя?

— Вчера ночью сделал, — улыбнулся Ян. — Так что принимай и пошли, посмотрим, что здесь за болезнь такая, что полпровинции охватила.

Глава 11

В первом доме царила духота. Все окна были наглухо закрыты. Сама же обстановка была простой и практичной. Деревянная грубая мебель, которой в доме было не так уж и много. Стол, пара лавок, несколько покосившихся от времени шкафов, завешанных тканью, что служила дверками.

В дальнем углу комнаты, на кровати лежала пожилая женщина с жидкими седыми волосами, что была укутана не только одеялом, но и ворохом тряпья.

— Буико мёрзнет, — проскрипел дедок, что пропустил нас в дом. — Проходите- проходите. Простите, что потревожили вас господа лекари. — То и дело опускал голову в поклоне дед.

Ая растерянно крутила головой смотря по сторонам, морща носик. В этом доме царил запах старости смешавшийся с запахами пота и мочи.

Дедок же смотрел на Яна и Сюинь со страхом в глазах, будто боялся, что они сейчас просто развернутся и уйдут.

Ян, поджав губы, шагнул к кровати, и через секунду навис над пожилой женщиной.

— Я раскутаю вас. Мне надо провести осмотр, — стащил он одеяло вместе с ворохом тряпок к ногам женщины, что лежала в пожелтевшей от времени и износившейся ночной сорочке. — Что вас беспокоит?

Женщина сотряслась дрожью и поджала к груди руки, будто стараясь таким образом согреться.

— Мне холодно. Очень холодно. Сил нет, даже встать. В глазах темнеет. — Ответила женщина, еле ворочая языком.

Ян окинул старуху взглядом. Кожа практически бело-жёлтая и истончённая с чуть заметными высыпаниями кровяной сыпи. Губы заветренные и тоже приобрели белый оттенок.

Ая подошла к Яну и тут же сделала шаг назад, непроизвольно прикрыв нос рукавом. Запах чуть не сбил её с ног. Но вот Ян, будто не замечал запаха. Его лицо вообще не отображало брезгливости или дискомфорта.

— Мне надо вас осмотреть, — пристально впивался взглядом Марс в тело старухи. — Так что я на время задеру вашу одежду.

Старуха кивнула, то и дело, содрогаясь от холода, а по её коже появлялись мурашки.

Ян водил руками по телу женщины, постоянно нажимая пальцами в тех или иных местах, спрашивая, что чувствует пациентка. Но чем больше он проводил осмотр, тем больше заходил в тупик, и тогда он незаметно для Аи, стал применять техники лекаря с использованием энергии Даоки.

Вообще для первогодок практически не был доступен осмотр с помощью энергии Даоки. Всё же первая ступень лекарского искусства — это травничество. И было непонятно, зачем их вообще прислали сюда. Как первогодка, что не отучился даже первое полное полугодие, сможет понять, что за болезнь терзает людей?

Ян же мог использовать в осмотре энергию Даоки. И при осмотре старухи пользовался этим, однако всё, что он понял, так это то, что у женщины, острое простудное заболевание. Но вот, то, что видели его глаза, не сильно сходилось с предварительным диагнозом.

Используя энергию Даоки, Ян прикрыл глаза и погрузился в изыскание. Органы женщины были истощены и будто иссушены болезнью. Жизнь уходила из тела женщины, гонимая болезнью. Вот только сама болезнь была странной и необычной с налётом черноты на энергетические каналы.

Отстранившись от старухи, предварительно укрыв её одеялом, Ян посмотрел в вопросительное лицо Аи.

— Ну, что? — поинтересовалась Сюинь, что стояла в полутора метрах от кровати.

— Пока не совсем ясно, — Ян задумчиво хмурился. — Надо остальных осмотреть. С виду острая простуда.

Покинув дом, Ян и Ая пошли в следующий дом. Там уже был среднего возраста мужик. При осмотре Ян ещё больше впадал в растерянность. Здесь уже не было симптомов простуды. По рассказам больного, его мучал зуд и кашель, сильная слабость и головокружение. Он за пару дней болезни сильно похудел, и это подтверждала обвисшая кожа с багровыми растяжками по всему телу. Озноба или жара у него не было, как и симптомов лихорадки. Кожа была расчёсана и покрывалась не только сыпью, но и кровяными корками.

Следующий дом и уже молодая женщина, которую рвалась осмотреть Ая. И поначалу осмотр проводила Сюинь, но Марс, несмотря на лёгкое недовольство рыжей девчонки, также стал участвовать в осмотре, стройной и обнажённой женщины с большой грудью.

Тут также были высыпания по всему телу и также расчёсаны, но не сильно. Кашель тоже был, как и слабость, которая переросла в практически полную неспособность ходить, при этом ноги явно исхудали больше тела. На лицо здесь были воспалены нервы.

Осмотры продолжались до второй половины дня после которых Ян и Ая вернулись на постоялый двор, чтобы перекусить и слегка отдохнуть.

В трактире им приготовили весьма скудный обед из каши и тушёных овощей.

Хозяин, подавая еду, извинялся за такой ужин, оправдываясь. Рыбаки последние пару дней не способны нормально рыбачить, а про охотников вообще говорить нечего. Они еле передвигались, какая им охота в лесу, а большую часть скота скосила болезнь.

В процессе позднего обеда к Марсу и Сюинь, подсели ученики, что принимали народ в оборудованном сарае. Выглядели парни уставшими и раздражёнными.

— Как успехи? — сел на лавку высокий парень со светлыми волосами, ставя на стол чашку с кашей.

— Обошли десять домов, и пока ничего не понятно, — Ян посмотрел на парня. — А у вас как? Смогли что-то понять?

— Если только то, что ничего не понятно, — включился в разговор полный ученик с жидкими волосами. — За кой пёс нас вообще сюда прислали?

— Чтобы вышвырнуть, — раздражённо произнёс низкий и коренастый брюнет. — Здесь нужны лекари не ниже третьей ступени, чтобы разобраться со всем этим дерьмом, а не мы, что энергию Даоки только для сбора ингредиентов можем использовать.

— И не говори, — сел за стол четвёртый ученик, низкий и худощавый с рыжими волосами. — От нас здесь толку никакого. Так для видимости, что прислали кого-то. Я бы понял, если бы мы лекарю помогали, а не вот это. Здесь даже посоветоваться не с кем.

— А вы что вообще ничего не поняли при осмотрах? — Подала голос Ая, смотря на парней, что с презрением смотрели в свои чашки.

— А ты будто поняла? — вяло съязвил белокурый ученик, поддевая кашу, что упала с ложки обратно в тарелку.

Сюинь хмыкнула, но промолчала.

— Вот и мы ничего не поняли, — продолжил говорить белобрысый с длинными волосами. — А как понять, если мы первогодки? Одно дело в академии, где предположил тебя поправили учителя, и книги под рукой, а другое здесь. — Слегка кашлянул парень.

— Ну, может, что-то общее есть? — Ян окинул взглядом парней.

— Ага, — зло хохотнул полный парнишка. — Все болеют. Сойдёт за общую черту заболевания.

— У всех кашель и сыпь, а также истощение, — понуро произнёс худой и невысокий парень, мешая кашу с овощами. — Остальное у всех разное. Кто-то с температурой, другие с болью в спине, у кого жалобы на внутренние органы. Просто ломота в теле. Это бред какой-то.

— Бред, что нас сюда притащили, — скривившись, отодвинул чашку, толстый парень с жидкими волосами. — Мы заплатили столько денег при поступлении, что можно три таких деревни год содержать или купить с потрохами. Нас же вышвырнут. Я понял, чего они хотят. Чтобы мы вылетели и опять пришли и оплатили ученичество. Видно в академии кончаются деньги.

— Ты совсем того? — тяжело выдохнул коренастый брюнет. — Думаешь, у академии мало денег? Да они на одних пилюлях Дао могут целую провинцию купить и содержать, даже если там вообще никто не будет работать.

— Это точно, — худой парнишка поддержал брюнета. — Ты вспомни, какая у них очередь в больничное крыло. Только успевай лечить и деньги собирать, а сколько старших ребят по городам практику проходят? Академия с этого тоже нехило так имеет.

— И что тогда? Зачем всё это? — вновь пододвинул к себе тарелку полный ученик.

— Знать бы. — Почесал шею худой парнишка.

— А вы можете обследовать с помощью энергии Даоки? — Произнесла Ая.

— Откуда? — ответил белобрысый. — Мы же только недавно поступили. Хотя Кут может немного. Но это не помогло. А вы?

— Я нет. — Мотнула головой Ая и искоса посмотрела на Яна.

Ян же смотрел на худого парня, которого звали Кут. Он выглядел самым измотанным из всех, и теперь стало понятно почему. Осмотры с использованием энергии Даоки дались парню тяжело.

— А ты можешь использовать энергетический осмотр? — длинноволосый парень обратился к Яну.

— Могу, — ответил Марс. — Но осмотр практически ничего не показал. У всех разные болезни, которые, словно одновременно воспалились.

Ян замолчал, поймав себя на странной мысли. Все болезни, что он видел, действительно оказались сильнее, чем должны были быть. Даже простудное заболевание, что в принципе не должно было так протекать. Творилось нечто странное, и Ян пока не мог понять, что именно и, как назло его призрачного наставника не было рядом. Точнее рядом-то он был, но из-за восстановления энергии не мог проявить себя после ужасающего рывка в силе ученика, что со ступени Мастера прорвался на ступень Мудреца.

Закончив обед и, слегка отдохнув, Ян и Ая вновь пошли обходить дома, а парни вернулись в больничный сарай. До конца дня ситуация так и не стала понятней и Марсу с Сюинь ничего не оставалось, как просто вернуться в свою комнату.

Ая еле переставляя ноги, шагнула к лестнице, отказавшись от ужина. Ян же остался в зале. Вскоре ему принесли тарелку с кашей и тушеные овощи. Минут через десять, когда Марс уже хотел отправиться в свою комнату, к нему подошёл хозяин этого места.

— Молодой мастер, — встал мужчина с повязкой на лице перед Яном. — Мне велено передать, что вас ожидают в комнате «5». И просили, чтобы вы, как вернулись, пошли туда.

Марс удивлённо посмотрел на крепкого мужчину, что со вчерашнего дня, будто чуть больше согнулся к земле. Кто мог желать его увидеть в этом месте он не понимал. Знакомых у парня, как таковых не было. Да, даже если бы и были, навряд ли они припёрлись в поселение охваченное болезнью.

— Кто хочет меня видеть? — спокойно произнёс Ян.

— Это женщина, — слегка опасливо произнёс трактирщик. — Она приехала днём и просила, вам это передать лично, — Юг Юнги сделал небольшую паузу и слегка приблизился. — Без ваших друзей из Академии, когда вы будете одни.

Ян ещё больше удивился и не знал что и подумать. Единственные мысли были о ком-то из академии лекарей, что не желает афишировать своё присутствие. Но вот если это так, почему именно его выбрали для разговора. Хотя, если подумать, у лекарей же были списки успеваемости и Ян не думал, что он был там на последних местах, и, возможно, из приехавших сюда учеников он был первым в списке по успеваемости.

— Спасибо. Комната пять.

Трактирщик кивнул, а Марс улыбнувшись пошёл к лестнице ведущей в жилые комнаты постоялого двора. Комната под номером пять, нашлась без особого труда. Встав перед дверью, Ян мысленно прокрутил все события дня, чтобы если придётся дать хоть какой-то отчёт происходящему здесь.

Несколько стуков и через секунду дверь открылась и Ян, на секунду впал в ступор, а после захотел выругаться самыми витиеватыми выражениями. На пороге комнаты стояла Си Юэ в походном платье цвета пасмурного неба.

— Ты? — Только и смог выдавить из себя Ян, смотря на брюнетку.

— А ты кого ожидал увидеть? Благодарную крестьянку? — В своей излюбленной манере ответила женщина.

— Ты…. Ты, что здесь делаешь? — Пришёл в себя Ян.

— Давай в комнате поговорим, ты же не хочешь слухов про нас? — Си Юэ гаденько улыбнулась в лицо парню. — Заходи.

Ян шагнул в комнату и, когда женщина закрыла за ним дверь, резко развернулся на неё.

— Ты в своём уме? — выпалил Марс. — Я же сказал тебе лежать лечиться. Ты хоть понимаешь, что здесь эпидемия. Совсем страх потеряла. Мало мне проблем, так давай ты ещё подкинь.

— Я тоже тебе говорила, что поеду, — в тон Яну, начала говорить женщина. — Если ты не забыл, у нас договор. Ты меня лечишь, я тебя защищаю.

— Так я тебе лекарства дал. — Ян развёл руки в саркастическом жесте.

— И что? Лекарства вылечат меня без твоего участия? — Напирала Си Юэ. — Я даже сделала, так чтобы твоя доска не узнала, что я приехала, ну и остальные тоже.

Ян пару раз моргнул и накрыл лицо ладонью.

— Да, что ты к Ае привязалась? Ты хоть понимаешь, что здесь опасно находиться? Все жители деревни больны. А если ты тоже уже заразилась? Это вдвойне опасно.

— И что? — надменно фыркнула Си Юэ. — Ты же меня вылечишь.

Ян обреченно закатил глаза и накрыл лицо ладонью.

— Раздевайся. Мне надо тебя осмотреть. — Ян вновь посмотрел на женщину.

— Что? — скорчила кислую мордашку Си Юэ. — Так соскучился по моему телу?

— Ещё чего, — скривил точно такую же мину Ян, будто передразнивая женщину. — Мне надо тебя осмотреть и понять, не заразилась ли ты уже, да и посмотреть, что с отравлением.

Си Юэ на такой ответ саркастично улыбнулась, сверкнув глазами и, её руки ловко расстегнули платье, что через пару мгновений упало к её ногам.

Яну слегка поплохело, и стало в некоторых местах тесновато. Женщина предстала перед ним в очень откровенном белье бело-синего цвета.

— Тогда приступай, — Си Юэ перешагнула платье, встав так, чтобы все достоинства были хорошо видны.

Видя реакцию парня, она, старалась не улыбаться, стоя перед ним во всей красе. Марс глубоко вздохнув шагнул к женщине, начиная осматривать её белоснежную кожу на наличие высыпаний. Вскоре он уложил Си Юэ на кровать, приступая к осмотру с помощью призрачной энергии.

Посторонней болезни, Ян не заметил, да и отравление не распространялось, а напротив, исцелялось, как и должно в процессе лечения. Но, сидя на краю кровати перед лежащей женщиной, что проперлась сюда, ему захотелось небольшой мести.

— Хм. — Убрал он руки с женского тела, стараясь сделать напряжённое лицо.

— Что? — приподняла голову Си Юэ.

— Я же тебя предупреждал, — серьезным тоном произнёс Ян, придавая себе удрученный вид. — Ты заразилась, и яд реагирует на недуг. А я не знаю, что это за болезнь и не знаю, как её лечить. И у меня нет ингредиентов даже для того, чтобы хотя бы на время замедлить яд и взять их здесь неоткуда. Этот край все объезжают стороной. Прости.

Ян говорил так уверенно с таким хмурым расстроенным видом, что и сам на это время уверовал в свой розыгрыш.

Си Юэ расширила глаза, и рывком начала принимать сидячее положение, которое обернулось изломом ножки кровати и она и Ян свалились на пол.

— Значит у меня мало времени? — Си Юэ забралась сверху на парня, что распластался на полу.

Ян от такого опешил, смотря на грудь женщины, которая была очень близко к его лицу. Пора было завязывать с такой шутливой местью, иначе одно неловкое движение бёдер женщины и она нарвётся на его бойца. Но прежде чем Ян успел заговорить, женщина страстно поцеловала его в губы, хватая руками его лицо.

Мир для Яна на пару секунд померк, а потом он сам схватился за плечи Си Юэ и рывком оторвал её от себя, прерывая поцелуй.

— Ты что творишь? — смотрел широко распахнутыми глазами на женщину. — Успокойся, я пошутил. Всё нормально. Ты не больна и всё как прежде. Ты не умираешь.

Воцарилась немая пауза. Си Юэ сидя на Яне, смотрела на него ещё более округлыми глазами, а её лицо стало заливаться краской.

Звонкая оплеуха, и голова Яна повернулась в сторону, ложась щекой на пол.

— Ты… Я…. Да ты! — лицо Си Юэ то и дело менялось со смешения на злобу и обратно. — Да я из-за тебя не поехала на собрание клана, послав всех на хрен, И поехала в это больное захолустье, а ты так шутишь! Я думала, что скоро умру! Нет, ты так просто не отделаешься! Бери ответственность!

— Ян вернул голову в исходную позицию, до удара по роже, хлопая глазами.

— Ответственность? За что?

— За это. — Рыкнула женщина и вновь поцеловала парня.

Поцелуй был напористый и агрессивный, от чего Ян сам не понял, как схватился за попку женщины одной рукой, а второй, за спину притянув её на себя.

Поцелуй стал ещё более страстным, а бёдра женщины стали елозить взад и вперёд, от чего и её грудь тоже слегка стала возиться по торсу парня.

Не прошло и минуты, как Си Юэ стащила с Марса рубаху, а он в это время отпихивал в сторону штаны. Рука брюнетки пошла назад и поймала набухший до предела орган. Ян застонал, прерывая поцелуй, а Си Юэ отстранившись, приподнялась и направила прибор в своё сокровенное место, после чего опустила.

Они оба издали сдавленные стоны, чувствуя, как их тела сливаются в едином порыве страсти. Си Юэ двигалась с нарастающей скоростью, а Ян отвечал ей взаимностью, придерживая её за бёдра и углубляя каждый толчок. Воздух в комнате наэлектризовался, наполнившись запахом возбуждения и пота.

Казалось, время остановилось, оставив их наедине в этом вихре ощущений. Каждый вздох, каждый стон отдавался эхом в их сознании, усиливая и без того запредельное наслаждение. Си Юэ запрокинула голову, её волосы разметались по плечам, а губы приоткрылись в беззвучном крике.

Внезапно её движения стали более резкими и судорожными. Ян почувствовал, как её тело напряглось, и понял, что она на грани, от чего он ускорил движения.

И вот, словно разряд молнии, и их накрыла волна неудержимого блаженства. Си Юэ закричала, вцепившись ногтями в грудь Яна. Их тела обмякли, и Си Юэ рухнула на грудь парня в его объятия.

Последовала тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием. Они лежали, не в силах оторваться друг от друга, наслаждаясь послевкусием только что закончившегося безумства. Си Юэ приподнялась и нежно поцеловала Яна в губы, её глаза светились озорным счастьем, от которого у него побежали лёгкие мурашки.

Глава 12

В свою комнату Ян пришёл практически ночью. Зайдя внутрь, он очутился в темноте. Пару секунд и глаза парня адаптировались, и он увидел Аю, что укрывшись одеялом, спала на дальнем краю кровати.

Для Яна такое было слегка странным. Он не появлялся в комнате продолжительное время и ожидал, что девушка накинется с расспросами, где его носило всё это время. Но Сюинь спала, не дождавшись его прихода.

Шагнув от двери, Ян сел на пол, облокотившись о край кровати. Нужно было обдумать всё, что он узнал сегодня о странной болезни. Но Марс не мог сосредоточиться на проблеме, нависшей над поселением. Слишком яркими были недавние события. Он даже с трудом смог вернуться в комнату после нескольких жарких раундов с женщиной, которая не хотела его отпускать. Подумав о том, что они вытворяли, Ян слегка передёрнул лопатками, которые были расцарапаны женщиной в порыве неудержимой страсти, собственно, как и грудь и даже плечи.

— «И как здесь сосредоточиться на болезнях?» — мысленно произнёс Ян, а перед его глазами возникла Си Юэ, что выгибалась на нём, подобно самому гибкому тростнику, выставляя перед ним свои упругие торчащие груди.

С силой растерев лицо и сделав глубокий вдох, Марс отогнал воспоминание и уставился в темноту комнаты. Нужно было сосредоточиться, а для этого очистить разум. Недолго думая, Ян погрузился в медитацию, после которой решил плотно заняться болезнью, что поразила всё поселение.

Но планам не суждено было сбыться. Начав медитацию, Ян ощутил большой прилив сил и после нескольких часов непрерывной медитации смог прорваться, открыв второе созвездие, после чего уснул на полу.

Утром Марс проснулся от того, что на него чуть не наступила Ая. Девушка в полусонном состоянии вышла из комнаты, даже не сказав ни слова.

Дальше были утренние сборы и скудный завтрак из каши с овощами, сидя за общим столом, за которым велись вялые разговоры о том, что сегодня предстоит осмотреть огромное количество народу. Всё же поселение было большое и за один день осмотреть всех, было просто нереально.

Завершив с завтраком, ученики разбрелись по своим рабочим местам. Четвёрка парней отправилась в имитированную больничную постройку, которой служил сарай, а Ян с Аей отправились по домам тех, кто не мог прийти сам.

Первый дом, и там средних лет мужчина, у которого была выявлена болезнь почек. Потом следующий дом и на лицо кожное заболевание, что превратило молодую женщину в подобие дерева с грубой трухлявой корой.

До обеда Ян и Ая обошли пять домов. Могли бы и больше, но рыжеволосая девушка сегодня была медлительна и молчалива. Марс даже подумал, что она в курсе его вчерашнего похождения и может из-за этого мало говорит с ним. Однако напрямую спрашивать о таком парень не стал. Всё же он был не уверен в своей шальной догадке. Да и чего ей злиться на это? На их работу такое не влияет.

За обедом же парни тоже вели себя тише, чем обычно.

— Как успехи? — Ян обратился ко всем сразу.

— Никак, — устало и понуро произнёс белобрысый Ую. — Народу только прибавилось.

— Прибавилось? — удивлённо протянул Марс.

— Ага, — ворочал ложкой в овощном рагу Сончи. Видно было, что аппетита у полного ученика не было. — Как мы поняли, вблизи поселения живут ещё люди. Вот они и приехали обследоваться.

— А как у вас? — задал встречный вопрос коренастый Цунто.

Ая на вопрос, заторможено подняла взгляд с тарелки, а Марс произнёс, опережая девушку с ответом:

— Все тяжёлые и у всех разные заболевания. Если так пойдёт и дальше и мы не поймём, что это за дрянь, то многие умрут.

— Так уже и так сколько померло. — Отстранённо протянул Кут, смотря в стол, слегка почёсывая затылок.

— Мне про умерших не говорили. — Уставился Ян на парней.

— Так и нам только сегодня бабка одна рассказала, — ответил Ую, чьи светлые волосы словно посерели. — Говорит, только за вчера троих снесли в сарай на окраине поселения. Мол, так лекари распорядились. Не хоронить, а сносить туда.

— Ага, а нам о таком сказать забыли, — фыркнул Сончи, начиная держаться одной рукой за своё брюшко. — А вдруг мёртвые тела больше выделяют хворь? Слышали про чёрную чумку?

Увидев мой непонимающий взгляд, ответил Кут, облокотившийся на локтях над столом.

— Это болезнь и очень заразная. Сончи, как раз из провинции Бую-тув, где и разыгралась болезнь. Так вот, трупы ещё больше источали заразу, чем живые. Мёртвых было очень много и их поначалу закапывали в землю, пока не поняли, что к чему и, не стали сжигать тела. В общем, земля там была отравлена, и даже огонь долгое время не мог выжечь из почвы всю заразу.

— Вот и здесь может быть так же, — сразу же произнёс Санчи. — А их не сжигают, а просто складывают. Чего они этим добиваются? Чтобы эта мерзость ещё сильнее стала?

— Думаю, они хотят их вскрыть, — Ян поджал губы, обдумывая новую информацию. — Это обычная практика для лекарей.

— Обычная? — вяло удивился Кут. — Для кого? Если только для лекарей четвёртой и пятой ступени. Здесь же через шесть дней должен приехать младший учитель, а он третьей ступени вроде.

Рыжего парня поддержали кивками.

— Ну, может с ним и более высокой ступени лекарь приедет. — Впервые за всё время, проведённое за общим столом, произнесла Сюинь.

— Так учитель же сказал, что приедет проверить только успехи наши, — Ую отодвинул на половину съеденный обед. — Про лекарей разговора не было.

— Ну, это не значит, что он не может не приехать, — Кут поддержал рыжую девчонку. — Всё же распоряжение дали не хоронить тела.

— Только нам вот про это забыли сказать. — Раздражённо выпалил Санчи.

Парни вскоре ушли в свою комнату отдохнуть перед вторым заходом осмотров. Ая тоже пошла в комнату, вяло поинтересовавшись у Яна, пойдёт ли он с ней. Марс же пока отказался идти, намереваясь попить чаю с выпечкой. Хотелось, конечно, ещё заскочить к Си Юэ, но ещё вчера сказал, что до вечера не придёт.

Когда наступило время обходить дома, Ян даже не успел подняться в комнату, проведя время за столом на первом этаже постоялого двора, думая над тем, с чем ему пришлось столкнуться. Если бы призрачный лекарь был рядом, он бы точно объяснил Яну, что к чему. Но пока призрак не показывался. Слишком тяжело далась ему помощь в культивации Марса.

Очередной дом встретил Яна и Аю кислым запахом. Совсем молодой мужчина пошёл гнойными волдырями, что прорываясь, сильно кровоточили, и чуть ли не обескровливали его.

Ян возился с осмотром, а потом с обработкой волдырей минут тридцать, а когда закончил, то увидел Сюинь сидевшую на стуле.

— Просто устала стоять, — поймав на себе взгляд парня, сразу же встала со стула рыжеволосая девушка. — Идём дальше?

Марс кивнул, и они покинули дом. Через один дом, Ян и Ая оказались поблизости с местом, где принимали людей четверо учеников. Пройдя ещё с пару домов, они увидели большое здание, у амбарных ворот которого толпились люди.

— Я им не завидую. — Ая сочувственно смотрела в сторону здания.

Ян только кивнул на слова девушки, кинув ещё раз взгляд на большую толпу перед дверями, и шагнул в сторону.

Вскоре они пришли к дому, где была пожилая пара, за которой ухаживали их дети. У них так же были разные симптомы болезней. Неизменным оставалась сыпь и кашель.

Так пролетело несколько часов, за которые парень и девушка обошли еще несколько домов.

Ян закончил осмотр крепкого на вид мужика, у которого парализовало левую сторону тела, и кинул незаметный взгляд на Аю, что стояла чуть в стороне.

Сюинь прислонилась боком к грубому на вид шкафу, и старалась скрыть тяжёлого дыхания. Ян уже давно заметил странное состояние рыжеволосой девчонки. Если сначала она была просто молчалива и не лезла осматривать больных, будто была обижена на Марса, то вскоре появились симптомы усталости. Сейчас же Ая выглядела измученной и словно с трудом стоявшей на ногах. Правда Сюинь старалась не показывать своего состояния, и стоило Яну посмотреть на неё, как она сразу делала вид, что всё хорошо.

— Я всё, — устранился Ян от кровати, предварительно немного поговорив с мужчиной. — Можем идти.

Ая кивнула и, устранившись от шкафа, шагнула к выходу. Марс пошёл следом. Стоило им оказаться на погружающейся в полумрак вечера улице, как Ян произнёс:

— Ая, я всё вижу. Долго ты ещё собираешься претворяться, что всё в порядке?

Девушка вздрогнула и повернулась на Марса вполоборота.

— Ты о чём? Я просто устала и нервничаю. Второй день, а мы так и не поняли, что здесь происходит. Что будет если мы, так и не разберёмся с проблемой? — Аю вдруг повело в сторону, будто от сильного головокружения или приступа слабости в теле.

Ян в секунду был рядом и придержал Сюинь рукой за локоть, а вторая рука легла на её лоб, чувствуя легкий жар.

— Мне-то можешь не врать. Я, по-твоему, совсем слепой? У тебя повышается температура, и ты еле двигаешься. Если так пойдёт и дальше, ты завтра вообще не встанешь с кровати. Тогда, что ты скажешь, что не выспалась?

Ая испуганно смотрела на Яна, который так и не выпустил её локоть. Она и сама знала, что скрывать своё состояние долго не получится, но надеялась, что взятые сюда медикаменты смогут поставить её на ноги и победить недуг.

— Я и не хотела, — отвела взгляд рыжеволосая девчонка. — Я принимала лекарства и применяла даже лечебную медитацию. Ты же слышал, что парни говорили и сам мне говорил. Если мы заболеем, то вылетим из академии. Мы же лекари, если мы не можем вылечить себя, то, как вылечим других. Учитель же сказал, что за нами наблюдают. Ян я не могу вылететь из академии. Ты же всё знаешь.

Ая чуть не начала плакать, даже не стараясь, отстраниться от Яна, что всё ещё держал её за локоть, стоя очень близко.

Марс лишь тяжело выдохнул смотря на девушку. Конечно, он знал её ситуацию и понимал её чувства, но её решение было тупым и скорее всего принятым под нарастающим страхом.

— Надо было раньше мне сказать, когда только всё началось. Пошли быстрее в комнату. Надо тебя осмотреть и придумать, что и как делать. По дороге расскажешь всё, как есть.

Сюинь кивнула, и они пошли к постоялому двору. По дороге она рассказала о своих симптомах и, как и в какой последовательности, они начались и, что она делала в плане самолечения.

Вернувшись на постоялый двор, Ян и Ая не застали там парней и не стали задерживаться в трактире, сразу же поднявшись в свою маленькую комнатку.

Дверь закрылась, и Ян уставился на девушку, которая еле стояла на ногах перед кроватью и смотрела на него.

— Раздевайся быстрее. Надо тебя полностью осмотреть. — Скомандовал Ян, присев над своей походной сумкой, не смотря на девушку.

Аю слегка мотнуло, и она отвела взгляд от парня, начиная расстёгивать платье, которое через пару мгновений упало на пол.

Ян же, перестав копаться в сумке извлекая из неё прямоугольный свёрток, посмотрел на худую девушку, что сейчас стояла перед ним в чёрном нижнем белье.

— Верх тоже сними. — Ян старался не пялиться на хрупкое девичье тело.

— А это обязательно? — Слегка повернулась Ая боком к Марсу, будто закрываясь от его взгляда.

— Ты же сама лекарь, — Встал Ян перед своей сумкой. — А то ты не знаешь, что грудную клетку в основном и осматривают.

Сюинь поджав губы села на кровать и неохотно сняла лифчик, слегка стараясь закрыть рукой свою маленькую грудь со светло-розовыми сосками.

Ян приблизился и, положив ладонь на плечо рыжей девушки, надавил, укладывая её на кровать. Лицо Аи стало красным, а дыхание сбилось, от чего Марс даже проверил её температуру, опасаясь резкого скачка, что мог спровоцировать лихорадку. Но температура если и поднялась, то совсем немного. Он быстро осмотрел Аю на наличие кожного высыпания, заставив её то лежать на спине, то на животе и нашёл несколько участков с сыпью, которая со слов Сюинь, не чесалась и не беспокоила её.

Марс, взяв правой рукой, запястье Сюинь, положил левую руку ей на живот и прикрыл глаза используя для осмотра энергию Даоки. Вскоре пальцы парня скользнули на маленький холмик с торчащим навершием, и Ая дёрнулась. Но рука Марса, слегка вдавила девушку в кровать, от чего от груди по телу побежали мурашки, и участилось дыхание.

Ян же сейчас смотрел внутренним взором, пытаясь понять, что за болезнь появилась у его напарницы.

Скользя внутренним взором по жизненным каналам девушки, Ян видел симптомы воспалительного процесса обычной простуды, которая смогла зародиться даже с учётом принятого девушкой лекарства, что он ей дал. Всё это было очень странно и слегка по иному, чем у всех осмотренных людей ранее. Думая об этом, Марс пришёл к выводу, что дело в том, что Сюинь боец Дао третьей ступени, отсюда и расхождение в протекающем процессе.

Но стоило Яну перейти на призрачную энергию, как он на долю секунды почувствовал отголосок нечто знакомого, от чего по телу побежали мурашки.

Придя в себя, Ян продолжил осмотр, но того чувства больше не было, как и болезнь, будто замерла в теле девушки замедляя воспалительные процессы.

Не зная, что и думать, Ян закончил осмотр и отстранился, а Ая сразу же завернулась в одеяло.

— Ну, что? — произнесла девушка, у которой из-за одеяла было видно только часть лица.

— Простудное заболевание, — задумчиво произнёс Ян, пытаясь вспомнить то знакомое чувство, которое вызвало у него мурашки по коже. — Я дам тебе пилюли и отдыхай. Ребятам скажу, что мы разделили обязанности. Я продолжу осмотры, а ты якобы делаешь пробные лекарства.

— А что будет, если учитель приедет и узнает, что я болею? Ян….

Ая замолчала, и её глаза вновь заблестели.

— Не переживай. Попробуем поставить тебя на ноги до его приезда.

Вскоре Ян покинул комнату, дав Ае лекарства, после приёма которых, она заснула.

Внизу, Марс встретился с учениками. Вот только среди них не было Кута. Со слов Ую, парень вымотался, используя в осмотрах энергию Даоки, и сразу пошёл спать. Ян же подметил плохое состояние ребят, и дело было не в усталости после проделанной работы. Они явно начинали болеть, но всем видом не показывали этого, как и Ая, опасаясь вылететь из академии.

Быстро поев, Марс сославшись тоже на усталость поднялся в комнату Си Юэ, которая сразу де налетела на него, стоило двери закрыться. Страстные поцелуи продлились недолго, и сменились осмотром женщины, после которого мы просто разговаривали.

— Значит и эта девчонка заболела, — хмыкнула Си Юэ, лежа на коленях Яна после осмотра. — Жалко даже её. Вот поэтому я и тренировалась и если бы не яд, я бы была уже Мудрецом Дао. — Не скрывая досады и злости, произнесла женщина. — Всё же когда есть сила, многие трижды подумают, чтобы сватать всяких отбросов и можно самой выбирать и пусть только заикнутся, что против. Так что всё хорошо.

Женщина повернулась набок и уткнулась в живот Яна, пробормотав что-то, что надо съездить на источники и познакомиться с бабулей и Таэ.

Марс же водя рукой по волосам женщины, резко остановил руку и напрягся. Перед глазами всплыли события ночи в лесу, где он сражался с демоном, захватившим тело наследника Рихан-ю. Именно такие отголоски энергии он ощущал, проводя после изгнания осмотр и лечение.

— Неужели? — тихо прошептал парень, смотря в стену, вспоминая все знания, что успел дать ему наставник по поводу демонов.

— Что? — Си Юэ отстранилась, переворачиваясь на спину, смотря на Марса снизу вверх.

— Мне надо идти. — Стал вылезать он в сторону из-под женщины, что лежала у него на коленях.

— Сейчас? Куда? — непонимающе смотрела Си Юэ, приняв сидячее положение на кровати.

— В сарай, куда стаскивают трупы. — Встал с кровати Ян.

— Куда⁈ — Си Юэ оживленно распахнула глаза. — Ночью?

Глава 13

Ян покинул постоялый двор и пошёл по безлюдной улице. Время уже было к полуночи, и местность освещала только практически полная луна, которая светила на удивление ярко.

Вскоре у парню присоединилась и Си Юэ, которая слегка выждала, после ухода парня и, покинула комнату на пять минут позднее Марса.

— Я всё же не понимаю, зачем посреди ночи идти в сарай, где полно трупов. И вообще, почему их не хоронят? — Слегка нервно говорила брюнетка, идя рядом с парнем по безлюдной улице.

Ян, думая о своём, отстраненно ответил:

— Болезнь можно определить и при вскрытии. У трупов иногда больше ответов, чем у живых. Да и есть опасения, что закопай их в землю, то местность будет отравлена.

Си Юэ удивлённо уставилась на Яна, чуть не сбившись с шага идя рядом. От слов Марса ей стало не по себе. Одно дело простые, хоть и тяжелые болезни, а другое дело заражение местности и отравление земли.

— Только не говори мне, что ты собрался вскрывать трупы? — Нервно и слегка шутливо спросила женщина.

— Именно это я и собираюсь сделать. — Всё так же отстраненно ответил Ян, сосредоточившись на своей памяти, что хранила знания, далеко уходящие за ступень лекарей, четвёртой и даже может пятой ступени.

— Но разве такому учат на первом году обучения? Я слышала, что только лекари, начиная с третьей ступени, производят изыскание мёртвых, и то не все. — Не унималась Си Юэ, начиная сильнее нервничать, а потому слегка сбилась с шага и слегка отстала.

Брюнетка, смотря в спину слегка вырвавшегося вперёд парня, прикусила нижнюю губу. Она почему-то не задумывалась над тем, что Ян смог не только определить яд в её теле, но и знал, как его вывести из организма. И его слова, что лекари пятой ступени ей не помогут, вдруг раскрылись в новой плоскости.

— Ян, — Си Юэ догнала парня. — Если ты умеешь такое, то ты точно не ученик. Какой ты ступени?

Марс остановился, стоя на отшибе поселения, где в сотни метров виднелся чёрным пятном сарай, куда сносили умерших. Юлить и врать женщине не хотелось, к тому же она теперь была его женщиной, о чём она сама и сказала ему.

— Не знаю. У меня как бы всё сложно с этим, — честно ответил Ян. — По сути, наверное, чуть повыше пятой ступени лекарского мастерства.

Си Юэ стоя напротив Марса, удивлённо округлила глаза, смотря на него в лунном свете.

— Что? Это как? Ты что, хочешь сказать, что ты призрачный лекарь? — С хрипотцой в голосе, чуть громче, чем хотела, произнесла брюнетка.

— И, да и нет и тише ты. — Шикнул Ян на женщину.

— Это как? И если это так, что ты вообще забыл в академии? — Сыпались у Си Юэ вопросы, будто она в этот момент могла говорить только ими.

— Мне бумага была нужна, что я хотя бы был в академии. Сложно, знаешь ли без этого торговать препаратами и лечить людей. Да и сами лекари бы много проблем могли доставить. А так я был в академии и учился, а остальное не важно. Главное сам факт.

От такого ответа брюнетка вообще потерялась. Пойти учиться только ради клочка бумаги, такое она слышала впервые. Да и знала она, сколько стоит обучение и это огромные для многих деньги, а тут их отдали просто из-за самого факта нахождения в академии.

— А, как тогда…. Ты же так молод? И почему и, да и нет? — Через пару секунд молчания Си Юэ вновь выдала порцию вопросов.

— Мой учитель смог помочь мне стать призрачным лекарем на ранней ступени Мастера. Так было нужно, но из-за этого мой духовный лотос чуть не уничтожился и я только недавно смог его восстановить. Мне можно было пользоваться только силой равной ступени Ученика, иначе мой духовный центр бы не выдержал и развалился. И вообще ты много призрачных лекарей знаешь, что ниже ступени Мудреца Дао?

Си Юэ услышав ответ Марса, впала в шок. То, что он рассказывал, было подобно байкам стариков, что рассказывали истории из глубокой древности, что по факту были просто выдумкой. Стать призрачным лекарем на ступени Мастера? Это просто невозможно. Да даже быть сильным лекарем четвёртой ступени на таком уровне нереально. Как знала Си Юэ, лекари четвёртой ступени, все поголовно начинались со ступени Учителя, а пятая ступень лекарского искусства была нераздельна с уровнем силы Мудреца.

С этими мыслями, в голову женщины прилезли и другие мысли. Ян лечил ее, будучи сам на грани потери всего, ведь его духовный лотос был повреждён. Да и тот бой с белой огненной обезьяной.

Си Юэ и сама не поняла, как дернулась вперёд и влетела в Яна, сильно обняв его.

— Прости. Если б я знала, то не была бы такой требовательной дрянью. Ты лечил меня, а тебя самого надо было лечить. Прости. — Всхлипнула брюнетка, на глазах которой навернулись слёзы.

От такого, Ян вылетел из своих мыслей, и удивлённо обнял женщину, которая предстала перед ним с новой для него стороны.

— Да, ладно тебе. Я тебя лечил без вреда себе, так что успокойся. — Ян постарался утешить брюнетку.

— А если ты надорвёшься? Если твой лотос уничтожится навсегда? — Всхлипнула брюнетка.

Теперь всё хорошо, моему духовному центру ничего не угрожает. — Провёл Марс рукой по волосам Си Юэ.

— Не врёшь? Да даже если врёшь. Я сильная и смогу защитить нас обоих. — С вызовом в глазах посмотрела Си Юэ в глаза парня.

— Я не вру, — слегка отстранился Марс от брюнетки, всё смотря ей в глаза, а на душе стало тепло от слов женщины. Всё же пройдя свой сложный путь под наставничеством Гина, Ян не забыл, как к нему относились в его городе, думая, что он мусор, который не способен стать бойцом Дао, а она только что заявила, что ей всё равно, есть в нём энергия Даоки или нет. — Так что пошли. Надо проверить мою догадку.

— Какую? — С интересом посмотрела Си Юэ на своего мужчину.

— Думаю, здесь промышляет демон. — Честно ответил Марс.

За короткий срок после пришедшей к нему догадки, Ян многое обдумал и вспомнил. Даже возможно нашёл подтверждение в лице Си Юэ.

— Демон? Настоящий демон? — Выкрикнула женщина. — Ты уверен?

— Думаю да, — кивнул Ян. — У всех людей разные болезни, но болеют все и болезнь быстро распространяется. Даже Ая и остальные ученики заразились. Хотя я давал Сюинь лекарство, что используется лекарями в моменты эпидемий. Можно подумать, что всё это просто сильные обострения на фоне общего заболевания, ведь у всех есть сыпь и кашель. Но ни ты, ни я не заразились. Ты уже несколько дней в поселении и точно контактировала с хозяином постоялого двора и прислугой, а они тоже больны. Ты не принимала пилюль, как та же Сюинь, но здорова. Думаю дело в том, что ты на ступени Мудреца.

— А это тут при чём? — Женщина нахмурила непонимающе лоб.

— Все ученики академии максимум ступени Мастера. Значит тварь, что может тут обитать, не слишком сильна и питается только теми, кого может заразить и на кого может влиять. Но чем больше людей умрёт, тем сильнее станет демон, вскормленный людьми. Пока, как я думаю его уровень образно ступени Мастера или Учителя начальных созвездий. Поэтому он не заразил тебя и меня.

— Стой, — глаза Си Юэ расширились в испуге. — Ты же тоже на ступени Мастера. Значит, тебе угрожает опасность, если конечно ты прав.

— Пока не угрожает. Я уже не на ступени Мастера. — Улыбнулся Ян.

— Что? — Ещё больше удивилась брюнетка. — Ты встал на ступень Учителя? Так быстро, да ещё с учётом повреждённого духовного лотоса?

— Я же говорил, что я излечил свою духовную основу. И я, как и ты, теперь на ступени Мудреца.

Си Юэ открыла рот, но ничего не сказала, просто стояла так, хлопая пушистыми ресницами, не веря своим ушам.

— Да, это нет смысла скрывать, как и болтать об этом. — Сдержанно улыбнулся парень.

Даже ученики академии, получив азы в обучении, могли делать пилюли, которые быстро давали им возможность продвигаться по созвездиям и даже ступеням силы. Конечно до определённого предела. Это была ещё одна причина, по которой лекарей уважали и боялись. Быстрый рост в силе, не привязанный к огромным деньгам, за которые покупались даже слабенькие пилюли культивации. Всё же лекарям всего-то и надо было, достать ингредиенты и сделать пилюли, а они могли их даже не покупать, а просто собрать, сколько хотят или на сколько хватит сил и терпения.

— Невероятно. — Только и смогла произнести Си Юэ.

Парень и женщина вновь пошли к сараю и вскоре очутились перед ним. Ян зашёл первым и, очутился в огромном помещении, где было много низких и грубо сколоченных лавок, на которых лежали тела укрытые грубой холщёвой тканью.

— Ужас какой. — Произнесла Си Юэ, стоя за спиной Яна, окидывая тёмное помещение взглядом.

Выглядело всё и в правду жутковато. В темноте сарая, где пол был усеян остатками убранного сена, на сдвинутых лавках лежали тела, что сейчас просто смотрелись, как силуэты.

Покрутив головой, Ян нашёл на стене масляный светильник, который и зажёг. Свет сразу распространился по помещению, откидывая зловещие тени. В помещении же нашлось ещё пара похожих светильников, после зажжения которых, половина сарая была хорошо освещена, но тени и тёмные углы никуда не делись, оставляя гнетущую и пугающую атмосферу.

Приблизившись к самой ближайшей лавке, Ян встал над укрытым телом, а из-за его плеча выглядывала Си Юэ. Марс же протянув руку к краю грубой серой ткани, стащил её в сторону.

— Ужас, какой. — Пискнула женщина.

Перед ними лежал мужчина покрытый белым грубого помола порошком.

— Что это? Зачем это? — Тихо спросила брюнетка.

— Это грубая известь, — Ян смотрел, не отрываясь на тело. — Она убирает запах, и тела меньше разлагаются снаружи. Иначе бы здесь невозможно было бы находиться. Думаю это распоряжение лекарей, чтобы к их приезду тела могли ещё что-то поведать.

Сумка Марса упала на пол перед лавкой, а сам парень присев на корточки, стал в ней копаться, кладя то и дело на лавку пузырёчки с какими-то порошками и несколько ножей.

Встав опять в полный рост, Марс взял нож и произнёс:

— Может, лучше не смотреть? Зрелище будет не из приятных.

— Нет. Думаешь, я трупов никогда не видела. — Возмутилась Си Юэ и вскрикнула отворачиваясь.

Из носа мужчины вылез паук и быстро переполз в приоткрытый рот.

— Вот про это я и говорил. — Хмыкнул Марс, прислонив нож к грудной клетке трупа, а через секунду лезвие утонуло в мёртвой плоти, начиная её резать.

— Не знаю, чему я больше удивлён? — раздался насмешливый голос призрачного лекаря. — Тому, что ты вскрываешь посреди ночи трупака в каком то сарае, или тому, что при этом присутствует стервоза, что чуть ли не прижимается к тебе спиной. Вот не на минуту тебя оставить нельзя олух.

Ян резко выпрямился, отрываясь от вскрытия, повернувшись на голос мастера.

Гинсен в очень прозрачном состоянии парил по правую руку парня в своей любимой позе лотоса, а его лицо так и лучилось ехидным злорадством.

— Что там? — Си Юэ, прижавшись к спине парня, по-своему восприняла его действия, ведь она не могла видеть призрак лекаря.

— О-о-о-о-о, и, кто кого заарканил? — заржал в голос призрачный лекарь. — Хотя чего это я, она, конечно, ты же олух.

Ян слегка скривился и стал подбирать слова так, чтобы говорить сразу с двумя.

— Да просто подумал, что если подтвердится, что смерти и эпидемия дело рук демона, то, как это объяснить лекарям. Им ещё рано знать, что я призрачный лекарь.

— Что⁈ — дёрнулся всем телом Гин, вставая призрачными ногами на землю. — Демон? Она в курсе, что ты криворукий призрачный лекарь? О боги, тебя даже посрать одного нельзя отпускать. Где мы? Что за симптомы болезни, сколько народу заражено? Почему ты думаешь, что это демон? — Разразился неутихающим потоком слов призрачный лекарь.

— Я не знаю, — в это же время говорила Си Юэ. — Может сказать, что мы его мельком видели?

Дальше Марсу пришлось очень сложно. Нужно было ответить на все вопросы учителя, и не показаться полным психом в глазах женщины, которой также приходилось отвечать, так как она-то думала, что Ян говорил с ней, а не с призраком.

— Применяй призрачную энергию олух. А ну отодвинь лёгкие. — Гин смотрел вовнутрь трупа. — И как ты только догадался, что тут может быть, замешан демон?

Ян в это время приподнял иссыхающие лёгкие, и Си Юэ увидев такую картину, резко отвернулась.

— Мне надо освежиться, — сдавленным голосом сказала женщина, стоя спиной к парню. — Я на минутку.

Си Юэ быстро вышла из сарая, а Ян продолжил копаться в трупе, отвечая на вопрос своего наставника.

— Слишком всё странно. Разные болезни, но итог один, все неминуемо чахнут и умирают. А ещё болезнь не трогает меня и Си Юэ.

— Ну, хоть думать ты чутка научился, — хохотнул Гин, хотя его лицо было напряжено. — Это и в правду рук демона. Такие твари изначально очень слабы и питаются жизненной силой людей, которую черпают из болезней. То, что он не трогает вас, говорит о том, что он только набирает силу и готовится к этому. Такие демоны медлительны. Они сначала устраивают мор и по крупицам тянут жизнь, а ещё…. — Призрачный лекарь запнулся, уставившись на почерневшее скукожившееся сердце из которого слегка подтекала чёрная кровяная слизь.

— Что ещё? — Отстранился Марс от тела.

— Могут в случае чего поднять нежить. Например, если их раскроют или у них поджимает время для развития.

— А как они это могут узнать? — Удивлённо хмыкнул Ян. — И главное, как мы можем сами его найти?

— Ну-у-у-у, — смотрел призрачный лекарь куда-то за парня. — Они имеют связь не только с живыми заражёнными людьми, но и с трупами, и, по ходу, он сам решил поздороваться.

Ян повернулся туда, куда смотрел призрак и не удержался от громкой и весьма крепкой тирады.

На лавках медленно, будто отходя от крепкого сна, начинали шевелиться трупы. Из-за того, что мёртвые тела были укрыты грубым полотном, их шевеление и попытки подняться, выглядели ещё страшнее.

На громкие и крепкие словечки в сарай вбежала Си Юэ и не удержалась от крика, под который один из трупов, бодро сорвал с себя ткань, поднимая облако белой извести.

От такого вида, брюнетка будто прилипла к полу, а мертвец, издавая невнятный хрипение, кинулся на Яна, оставляя за собой белый шлейф.

Марс, закрутив руки, принял стойку и огромная воздушная ладонь, снесла труп. Вот только Ян впервые пользовался силой Дао после прорыва до ступени Мудреца и перестарался. Боевая техника не просто снесла труп, а проломила им дальнюю стену сарая, выкидывая мертвеца на улицу. При всём при этом, были перевёрнуты несколько лавок с поднимающимися мертвецами, что покатились также к дыре в стене.

— Ну, ты молодец, — саркастически хохотнул призрачный лекарь, смотря на дыру в сарае. — Решил их по всей деревне раскидать олух?

— Я с трупами в первый раз дерусь. — Огрызнулся Ян, позабыв, про Си Юэ, что застыла на входе в сарай.

— А головой думать не пробовал? — Прикрикнул Гин. — Ими управляет демон. Тут два варианта либо сжечь их, либо призрачные техники изгнания. Лучше второе. Но и про первое не надо забывать.

Трупы же осыпаясь известью, вставали на ноги и, страшно корчась и скалясь, уже через пару мгновений готовы были накинуться на людей, чтобы разодрать их в клочья.

— Ян… Трупы… — Си Юэ пыталась говорить, но от увиденного, это не получалось.

Женщина смотрела во все глаза, на трупы, и не могла поверить даже своим глазам и страху, что сковал её тело.

Переведя взгляд на Яна, женщина ещё больше впала в шок. Вокруг Марса начал вибрировать воздух, и побежали белые всполохи молний, а сено под его ногами стало отрываться от земли. Сам же парень через краткий миг вспыхнул белыми языками энергии, а рядом появились мечи.

Ян взмахнул руками, и оружие устремилось к ожившим мертвецам.

Глава 14

Мечи посланные на оживших мертвецов, с огромной скоростью разили тела, не оставляя видимых повреждений. Ян же держа контроль техники, крутил руки в немыслимых финтах управляя орудием.

У входа же столбом стояла Си Юэ. Женщине, что впервые видела эту технику, было непонятно, почему мечи не причиняют физического урона. Для неё всё происходящее было странным. Мечи просто крутились вокруг тел, проходя их тела насквозь и тем самым мешая им добраться до Яна.

Но через несколько мгновений, Си Юэ расширила ещё больше от удивления глаза.

Один из оживших мертвецов, рыча, будто дикий зверь, рванул напролом к Яну. Труп старой бабки, которая сейчас практически потеряла человеческие черты, прыгнула в броске на Марса. Но в этом самом прыжке, она нарвалась на преграду и рухнула на пол. Её тело было прошито чуть видимыми тонкими нитями, что сейчас натянулись, удерживая мёртвую тварь на месте.

Бабка, рыча и воя, задергалась, пытаясь ползти вперёд, однако нити, опутывающие её тело, натянулись ещё сильнее, а два меча в этот момент навылет, пробили дальнюю стену сарая.

Ожившую мертвячку с силой отдёрнуло назад, как и ещё с пяток трупов, и они полетели к дальней стене.

Ян, не прекращая выполнять движений руками, направил ещё мечи в стену сарая и остальные трупы полетели туда же.

А потом началось твориться вообще непонятное и невероятное. Марс хлопнул в ладоши и вокруг него стал расползаться белым пятном круг, а отовсюду послышался звук святых колокольчиков.

Си Юэ дергано крутила головой, будто её шею заклинило, и она не могла нормально поворачивать голову. Звук шёл отовсюду, а трупы, неспособные встать, опутанные нитями, начали выгибаться, издавая булькающие и хрипящие крики. У многих из них изо рта полилась чёрная густая жижа, смутно напоминающая кровь.

Рядом же с Яном из белого круга, от которого стал исходить свет и играть чёрно-белые молнии, прямо из земли начали подниматься старинная арка в традиционном стиле с закрытыми дверями. На столбах красовались вырезанные маски демонов и мифических духов. Переплетение узоров и масок было настолько искусное, а тени и блики настолько насыщенные, что женщине даже казалось, что они живые.

Не успела Си Юэ отойти от увиденного перед собой, что ввергало её в шок, как последовала новое шокирующее событие.

Ян вновь ударил в ладоши и из его ладоней появились белые цепи, что под звук святых колокольчиков, лязгая звеньями стали, будто змеи, обвивать и пробивать тела беснующихся живых мертвецов.

— Аа-а-а-а! — разлились десятки булькающих и рычащих голосов, сливаясь в единый ожесточённый вопль.

— Чёртов лекарь! — крутился на земле волчком здоровенный мужик, откусывая себе в ярости губы. — Я… Я убью тебя. Я сожру твою душу и оскверню плоть!

— Тебе не одолеть меня, отродье! — рычала по соседству валяющаяся женщина, что от своих вертуний была уже практически голой. — Я оскверню всех! Всех кто тебе дорог!

Звенья цепей натягивались в руках Яна, а арочные ворота полностью явили себя, и стоило этому случиться, как двери раскрылись. Звон святых колокольчиков усилился и уже сливался в могучий колокольный звон.

— Тебе не победить! Ты… ты сдохнешь! Да! Ты скоро сдохнешь! — Выгнулся дугой старик, из груди которого вырвалась цепь, обвивающая чёрную змееподобную кляксу.

— Я отомщу! Я…. Я оскверню и сожру тебя и твою бабу! — Из тела старухи вырвалась подобная клякса, крепко пойманная цепью.

— Тебе не поймать меня, чёртов лекарь! — сразу же завопил полный, будто бочка мужик из которого сочилась отовсюду чёрная смердящая жидкость. — Ты не победишь! Мразь!

Цепь вырвалась и из груди мужика-бочки и он затих, но его слова продолжила полуголая женщина:

— Меня сотни… тысячи! Вы… вы скоро сдохнете!

Ян под взглядом Си Юэ хлопнул в третий раз в ладоши и цепи, издав лязганье, натянулись до предела, начиная вырывать чёрные кляксы из тел и затягивать их в арку

Последним из трупов был молодой парень, что смотрел на Марса и Си Юэ и просто яростно смеялся, пока из него не вырвали кляксу, и он не обмяк.

Все цепи с лязганьем быстро втягивались в арку, и после последней захлопнулись дверями, из-за которых доносилось шипение и треск огня.

— Ян, — подбежала неуклюже Си Юэ к парню, под уходящую под землю закрытую арку. — Что это всё было? Они мертвы? Всё кончилось? Демон мёртв?

Рядом с ними с каменным лицом стоял призрачный лекарь, который не оборачиваясь язвительно произнёс:

— Они и так были мертвы. Чёртов демон.

Марс, смотря на тела, валяющиеся в разных позах дикой агонии, только устало выдохнул. Его одежда была сырой от пота, но той боли и смертельной усталости, что было при изгнании демона из сына Рихан-ю, не было. Всё же он теперь призрачный лекарь ступени Мудреца, а его духовный лотос излечен и стал в десятки раз мощнее.

Ян, слушая комментарии своего наставника, заговорил:

— Это секретная техника моего наставника, которую он сам придумал, чтобы изгонять демонов не убивая людей. И нет, демон не убит. Это всего лишь на всего его паразиты с частичками его сущности, что взращивались в телах, питаясь болезнями и, пожирали тела изнутри. Сам демон где-то рядом, иначе он не мог бы так быстро поднять мёртвых.

— Он в поселении? Но где⁈ — Вскрикнула брюнетка.

— Где-где, в чьём-то теле. — Словно к чему-то прислушиваясь, отстранённо произнёс призрачный лекарь.

— В одном из жителей деревни. — Ответил Ян.

— А эти? — указала кивком Си Юэ, стараясь не смотреть в упор на скрюченные в разных позах тела. — Они больше не оживут?

— Могут. Но на это потребуется время и больше сил для демона, — шагнул к телам Ян. — Но этого допускать нельзя. Их нужно сжечь иначе в них могут подселить опять паразитов.

Сделав ещё пару шагов, Марс подошёл к стене и снял масляный светильник, после чего, потратил с пару минут, чтобы собрать по углам сена, превратившегося в солому.

Раскидав солому между телами, Марс разбил светильник об пол. Масло разлилось в стороны а огонь быстро стал разгораться на земле перебираясь на мёртвые тела. За считанные мгновения сарай начал пылать, а Ян с Си Юэ вышли на улицу.

Была ночь, а на небе появились тёмные облака, мешая звёздам и луне освещать местность. Но даже при таком освещении, Си Юэ встала, как вкопанная, непроизвольно схватившись за руку Яна. За их спиной трещал огонь, что уже вырывался из щелей в стенах, а к ним со стороны поселения медленно брели десятки людей.

— А он входит в силу, если смог завладеть телами живых людей. — Призрачный лекарь был по левую руку от парня.

— Они… они, что все мертвы? — брюнетка крепко сжимала запястье своего мужчины.

— Нет. Они живы, но под контролем демона. — Сжал зубы Ян, смотря в ночи на нескончаемую процессию жителей этого места.

— Эта тварь не на шутку переполошилась, — процедил сквозь зубы Гин. — Он боится, ведь его раскрыли. Вот он и завладел телами живых.

— Нам и их придётся сжечь? — с лёгкой паникой в голосе протянула Си Юэ.

Женщина не была трусихой и не раз и не два сражалась в смертельных поединках. Но одно дело бой с мастером Дао, что жив и всё зависит от силы и мастерства в бою, а другое дело то, что она видела и сейчас видит перед собой. Хотя у неё уже не было этого позорного остолбенения, и она могла дать отпор.

— Они же живы, — чувствовал Ян жар на своей спине. — Надо просто вытащить из них паразитов с частичками сущности демона, а его самого уничтожить.

— Но, как мы найдём демона? Он же, как ты сказал, прячется в человеке. Вдруг его вообще здесь нет? В сарае же его не было. — Си Юэ отпустила руку своего любимого и сделала шаг вперёд, готовясь к драке с бредущими, словно в бреду людьми, что неумолимо приближались, уже не являясь просто тёмными пятнами фигур.

— Он точно где-то здесь, — был собран и серьёзен призрачный лекарь, хотя саркастические нотки в манере речи никуда не девались. — Иначе эти одержимые будут практически бесполезны. Для полного контроля ему нужно быть близко, чтобы выжать по максимуму из людей. Иначе они будут вести себя, как те из сарая. Да и не послал бы он всех против тебя, не будь он рядом. Одно дело, если их просто убьют и демон поглотит остатки жизненных сил, а его паразиты вернуться к нему, а другое дело, если их уничтожат.

— Не, он здесь. Ему нужно управлять подконтрольными людьми и чем ближе он к ним, тем они опасней, — Ян обратился к Си Юэ. — Но тебе нельзя сражаться, — он увидел непонимающий взгляд женщины и спешно добавил, то, что услышал от мастера. — Они все больны и их болезни сильно ударили по их телам. Ты даже слабой техникой можешь их убить. От этого демон станет сильнее, а люди не виноваты, что одержимы. Здесь поможет только изгнание.

Си Юэ скривилась, но перечить не стала. Она за сегодня уже увидела такое, что может сойти за байку видевшего из ума старика. Да и слова о том, что это простые невинные люди, что попали под контроль демона, поубавили пыл женщины. Она хоть и убивала в бою, но это всё было осознанно, а не против воли.

— Смотри! — удивлённо вскрикнула Си Юэ, указывая пальцем на приближающихся людей, в первых рядах которых появилось несколько человек, одним из которых была Ая Сюинь. — Это же эта, рыжая девчонка!

Ян только сжал губы. Он видел Аю, которую можно было рассмотреть, как и остальных учеников, что сейчас вырвались вперёд.

На Сюинь была надета только белая ночная рубашка с бледным синим отливом. Одна бретелька спадала вниз, частично открывая верх её груди. Волосы были растрёпаны и спутаны. Ей завладели прямо во время сна, от чего она была босой. Но такой откровенный вид не мог смутить подконтрольную демоном девушку.

Взгляд парня скользнул по остальным ученикам академии лекарей. Они также были плохо одеты, ведь и их вытащили из кроватей. Сочи вообще оказался в одних белых труселях, верх которых частично закрывало его брюхо.

— Одного не хватает. — Марс стал бегать по разрозненной толпе глазами.

Многие люди двигались медленно и вразвалку, что в темноте создавало жуткий колорит. Те же, что были быстрее и двигались более естественно, периодически притормаживали, чтобы сильно не вырываться вперёд. Походу демон управляющий людьми решил не рисковать, посылая разрозненные группы людей на лекаря, а ударить единым людским кулаком, задавив толпой, в которой были все от мала до велика.

— Кого не хватает? — сразу же произнёс призрачный лекарь, что то и дело кривил лицо.

— Ты о ком? Кого не хватает? — непонимающе кинула взгляд Си Юэ на парня.

— Кута нет среди учеников. Но он тоже был заражён. — Обоим ответил Ян, всё стараясь высмотреть худого рыжего парня в приближающемся людском потоке.

— Кто это? — уставился Гин на своего ученика.

Призрачный лекарь, бывший на «Отдыхе» до недавнего появления не знал даже, что Яна направили лечить людей в поселение, не то что, о каком-то там парне.

— Это ученик, что может использовать в лечении энергию Даоки. — Опять обоим ответил Марс. — Я не вижу его.

— Получается из всех в этом поселении он единственный сильный человек? — Нахмурил седые брови призрак.

Ян кивнул, продолжая скользить взглядом по бредущей на них толпе, что уже с минуты на минуту будет рядом. При этом парень подмечал, что движения взятых под контроль людей становились резче и быстрее, хоть и были словно рывки при судорогах.

— Тогда понятно. Демон забрался в этого парня и сейчас скрывается в нём. Выбрал лучшую шкуру чтобы воплотиться. Да и при физическом проявлении контроль людей сильнее.

Гинсент много раз видел одержимые деревни, многие из которых приходилось уничтожать под корень. Но сейчас его преследовало чувство чего-то неуловимо знакомого. К тому же призрачный лекарь, чувствовал мимолетные взгляды на себе. Правда демоны могли его видеть и скорее всего сейчас из своего укрытия на него пялилась, как раз та адская тварь, которая всколыхнула воспоминания.

— Но это хорошо. Поймать демона будет проще, главное, чтобы он обратился. Тогда удрать не сможет. — Продолжал говорить призрачный лекарь.

Ян же слегка скривился, вспомнив свою первую встречу с демоном, что завладел телом сына Рихан-ю. Та тварь была очень сильна, и он только чудом и стараниями его мастера, смог победить и остаться в живых.

Огонь, что полыхал внутри сарая, вырвался наружу, превращая здание в яркий факел в ночи, от чего вся местность осветилась светом.

В нескольких метрах перед Яном и Си Юэ остановились первые ряды людей, а к ним приближались остальные взятые под контроль люди. Они выглядели, как ожившие марионетки, которые сорвались с лямок и только недавно обрели способность ходить и двигаться. Выглядело это жутко, от чего брюнетка непроизвольно сделала шаг назад. Ян же смотрел на своих товарищей по учёбе, которые пялились на него злыми и в то же время пустыми глазами, что заволокло чёрно-красной плёнкой.

Чуть вперёд шагнул толстяк с жидкими волосами, что был в одних трусах. Его голова, что была слегка опущена вниз, а взгляд сверлил Яна исподлобья, чуть повернулась набок, а губы дрогнули в усмешке.

— Интересно…. Очень интересно. Я то думаю, что тут разит лекарским смрадом. Ты… Ты сдох…. а всё никак не успокоишься.

Смех из десятков ртов огласил местность, разлетаясь в ночи будто карканье обезумевшей стаи ворон.

Си Юэ посмотрела на Яна, что казалось, превратился в неподвижную статую. Она не понимала, почему это отродье говорит, что Ян мёртв.

— Я говорил. Да, я говорил, что сожру твою душу и оскверню плоть. Я… выслежу всех, кто тебе дорог и надругаюсь над ними заставив молить о смерти. — Скалил зубы демон, говоря через пухлого Сочи.

Последние и самые медлительные люди подтягивались к общей куче народу, а демон продолжал говорить:

— Я знаю… Я знаю, что ты хотел защитить эту непорочную девку, — демон в теле ученика, резко развернулся боком встав практически лицом к Аи. — Может? Может, осквернить её на твоих глазах этой толпой.

Демон высунул язык и провёл им по рыжеволосой девушке, начиная с шеи, заканчивая лбом, после чего дёрнул рукой вниз, зацепив верхний край сорочки. Бретелька с треском разорвалась, как и часть ткани, что слетела до середины женского тела, оголяя маленькие полушария.

В этот же момент низкий и коренастый ученик по имени Цует, руками схватился за рваную ночную рубашку и сорвал её с Сюинь, что осталась в одних трусиках нежно зеленоватого цвета.

— Да… смотри, чёртов лекарь! Как её плоть осквернят! — Залился Сочи хрипящим каркающим смехом.

Цует же вместе с белобрысым Ую схватили рыжеволосую девушку и кинули её на землю, а та покорно развела ноги.

— Тварь! — не выдержала Си Юэ, рванула вперёд, начиная светиться изумрудной аурой мощи.

Рука Яна успела поймать женское запястье и отдернуть силой обратно за себя.

— Они всё ещё живы! — Выкрикнул Ян и от него в толпу устремились десятки призрачных мечей.

Вместе с этим со спины послышался шум и, Си Юэ резко обернувшись назад, увидела белёсого мужика, что уже хотел прыгнуть на них со спины.

Воздушный кулак размером с половину человеческого роста, влетел во врага и того снесло в горящий сарай.

Всё это произошло на полном автоматизме и, брюнетка замерла, понимая, что закинула мужчину в огненный ад, из которого не выбраться.

Это же послужило сигналом для одержимых, что рыча и хрипя, кинулись единым потоком вперёд, игнорируя мечи Яна, которые уже откинули Цунта и Ую от Аи, что шипя, вставала на ноги, готовясь так же кинуться на Яна и растерзать его тело.

— Я убила его! — Отпрыгнула Си Юэ на несколько метров в сторону, уходя от толпы одержимых.

— Этого можно! — Крикнул Ян, приземлившись в паре метров от брюнетки, не переставая крутить финты руками, управляя техникой призрачного меча разящего небеса. — Он и так был трупом!

Не успела Си Юэ ответить, как от Яна под её удивлённый взгляд, вздыбилась земля, и пошёл земляной вал, снося с ног жителей деревни.

Си Юэ не могла понять, что это за техника такая, что управляла самой землёй, но через секунду перестала об этом думать, ведь поразилась ещё больше. Земля, будто живой поток, захватывала ноги людей, заключая их в земляные путы.

Призрачного лекаря же при виде толпы одержимых и техники своего когда-то друга, а потом врага, что умерев, стал не без его знаний, демоном, всё больше захлёстывали воспоминания и тревожные нотки, что так и витали в воздухе.

Глава 15

Вдали, там, где начинались холмы, за которыми раскинулась горная местность, покрытая лесом, стояла фигура, скрывающаяся в тени массивного дерева.

С этого ракурса было хорошо видно всё, что сейчас происходило на отшибе. Свет от пылающего сарая освещал битву между жителями деревни и двумя людьми. Хотя мужчина, облачённый в чёрные дорожные одежды, которые скрывали его с головой, видел. Парень и женщина были не одни. Рядом с ними находился ещё человек, если таковым его можно было конечно назвать. Призрак. Рядом с парнем витал призрак.

Отголоски святых колокольчиков самую малость резанули нутро мужчины скрывающегося в тени.

Снисходительная улыбка тронула губы, а глаза не отрывались от разворачивающихся событий. Нутро же слегка клекотало, от всплывающих воспоминаний. Ему даже захотелось присоединиться к веселью, но мужчина отдёрнул себя. Поддавшись мимолётному желанию, вперемешку с воспоминаниями, он не сможет насытиться весельем и может даже местью. Да и его силы всё ещё не на пике. Ну и хотелось ему не одному прочувствовать всю суть воспоминаний, которые можно повторить и насладиться вновь. Всё же он не ожидал увидеть его спустя столько лет. Лет прозябания невольным наблюдателем. Червём, что должен был по крупицам вскармливать себя, восстанавливая отнятого себя и утерянную силу. Больше сотни лет, не маленький срок и поддаться спонтанному желанию — нет. Только не сейчас, когда он узрел призрака и его ученика.

Всё же он оказался прав. Там в лесу вблизи поместья Рихан-ю, была именно его техника. Такая ненавистная и такая знакомая. Но нужно было подтверждение и тогда, мужчина в чёрном одеянии решил слегка повторить минувшие дни, что уже вряд ли, кто вспомнит.

Он ничего не терял в своём желании. Если он прав, то получит подтверждение, а как иначе? Вновь чёрной чумой поселения подвергнуться одержимости, той которую уже позабыли. А значит, должен появиться тот, кто изгнал демона похоти, которого он подсадил к малолетнему наследнику. Ну а если нет и, он ошибся? То он просто станет сильнее. Ведь, оставалось совсем чуть-чуть, чтобы вернуть отнятые него силы.

Сейчас же, облокотившись на ствол дерева, мужчина улыбался. Судьба была благосклонна к нему, как и в тот день, когда его спасительный план не был раскрыт, и он не сгинул навсегда в пучине ада.

— А ты всё ещё хорош. Всё-таки смог завершить ту невероятную технику души, — тихо протянул мужчина, увидев, как земляной гребень раскидывает одержимых и заключает в земляные ловушки. — Ещё бы ты учил того мальца так же, мне было бы куда проще. Но всё же я не могу отдать вам демона. Я же его только вскормил, а вы решили его убить. Как всегда, ты лазишь в мои планы, даже после смерти.

Земляной вал стих, а Ян, хлопнув в ладоши, стал применять технику изгнания, как на него налетели Цунт и Ую, а вместе с ними и Ая. Все они источали ауры Даоки и без труда освободились от земляных пут.

Кулак белобрысого Ую, летел точно в висок. Коренастый Цунт, руки которого покрылись каменной коркой, замахивался правой рукой, чтобы ударить в живот. Ну, а Ая Сюинь формировала на кулаках морды огненных львов, что обрастали гривой, перед стремительной атакой.

Марс подсел под кулак белобрысого ученика, пропуская его над головой. Приняв низкую стойку призрачный лекарь, отбил кулаки коренастого парнишки и сразу же плечом боднул Ую, после чего, будто волна подался в другую сторону, выполнив толкающие движения руками, формируя средние по силе воздушные ладони.

Цуна снесло от столкновения с техникой Дао стихии воздуха, и он покатился кубарем под ноги рыжеволосой девчонке.

Ая в секунду перепрыгнула живую катящуюся преграду и нанесла удар. Огненная морда льва с характерным рычанием для этой техники устремилась к Яну. Парень принял её на всё те же воздушные ладони. Техники столкнулись и развеялись, расходясь энергией во все стороны.

— Я убью тебя! — рычал демон через Сюинь.

Практически обнажённая девушка налетела вихрем на Марса, начиная атаковать руками и ногами.

Неподалёку от места схватки учеников академии лекарей, стояла Си Юэ. Она не решалась вступить в бой, так как могла просто убить в пылу драки, чем сделает только хуже. Всё же она уже знала, что убей она человека, и демон сразу станет сильнее, а его контроль над остальными усилится. Вот и не знала брюнетка, что ей делать. Наверное, оставалось только наблюдать и если что, всё же вмешаться в бой призрачного лекаря и одержимых демоном жителей деревни. Которые, кстати, отчаянно пытались в данный момент освободиться от земляных оков. Люди обезумев, вырывались, разбивая руки в кровь, нанося себе кровавые раны рядом с местами земляных пут. Она даже видела, как какой-то дед, вцепился зубами в свою руку, пытаясь отгрызть её беззубым ртом.

Ян, отбив первые выпады девушки, что рычала с пеной на губах, нанося удары, сам атаковал. Его удары были относительно слабы. Парень понимал, что ударь он в полную силу, то может убить девушку на месте. Ладонь парня отбила в сторону кулак девушки, что в последнюю секунду раскрылся, обретая форму лапы, и нанёс толкающие удары ладонями. Рыжеволосую девоньку снесло с ног, и она сделала пару кувырков назад, а после выгнулась в спине, словно дикая кошка, оттопыривая попку. Наверное, в иной ситуации это было бы сексуально, но не сейчас. Ая ещё только собиралась вновь рвануть на парня, а его уже атаковали Ую и Цунт. Два парня с перекошенными лицами сверкая оранжевыми аурами, накинулись на него, не заботясь о защите, от чего Марсу ничего не оставалось делать, как отпрыгнуть на пару метров назад и вновь применить воздушную ладонь.

В этот момент, Ян увидел вдалеке фигуру последнего ученика академии. Кут, стоял неподвижно, будто в трансе.

— Нашёл. — Вырвалось у Яна.

Кут словно услышал Марса, и дёрнулся всем телом, после чего сорвался с места и, подскочив к ближайшему жителю, которым оказался полный мужик в одних штанах. Рывок и Кут вырвал его из земляной темницы, при этом ободрав мужчине руки и ноги до мяса. Тот в свою очередь, только взревел и понёсся в сторону Яна, а Кут прыгнул к следующему жителю поселения.

Ян хотел было устремиться к нему, но на его пути встали трое учеников академии, что опять разразились техниками Даоки.

— Долго ещё будешь развлекаться⁈ — заорал призрачный лекарь, что парил рядом с парнем, который уворачивался от ударов тройки учеников, не способный ответить им в полную силу. — Наплюй на них. Технику! Применяй технику изгнания! Или ты решил всю рыжую доску излапать под предлогом боя?

Слова Гина были хоть и в шутливой манере, но в них было напряжение, что, так и звенело в каждом слове.

Ян ничего не ответил, а за пару мгновений раскидал в стороны трёх начинающих лекарей и вспыхнул белой аурой, по которой побежали чёрные и белые всполохи молний.

Давление силы вокруг Марса усилилось в разы и ближайших к нему людей на мгновение прижало к земле. Цунт, Ая и Ую, яростно зашипели с земли, а за спиной парня из земли стала подниматься массивная арка ворот.

В это время первый освобождённый человек с перекошенным в безумном гневе лицом попытался запрыгнуть на Яна и свалить его с ног. Однако Марс обычным пинком в грудь, снёс мужика назад, и он покатился по земле, сшибая с ног одержимых.

Кут же всё вырывал из земли людей, не заботясь об их сохранности, выворачивая им руки и ноги, что иногда ломались, а про глубокие раны можно было вообще не говорить. Однако увечья не мешали жителям поселения переть вперёд, а только слегка замедляли их движения.

Арка появилась на половину, когда троица учеников опять напали, используя техники Дао.

Марс, держа контроль техники, одной рукой взмахнул вверх и топнул ногой. Земляная стена не заставила себя ждать, и начинающие лекари врезались в преграду. Секунда, другая и арка появилась на всю свою длину. Распахнулись двери, а Ян закрутился в урагане движений, которые превратились в десятки цепей.

Лязг звеньев и звон святых колокольчиков накрыл место схватки. Одержимые завыли в голос и с ещё большей яростью кинулись к земляной стене, которая вдруг стала рыхлой и будто волна обрушилась на врагов, откидывая их назад.

— Убью! Убью тебя! — Взвыл демон через низкого и коренастого Цунта.

Задние ряды одержимых жителей деревни неслись вперёд перепрыгивая валяющихся на земле людей, а к ним неслись цепи. Попытки отмахнуться или увернуться от пут были тщетны. Цепи обвивали или пробивали насквозь тела одержимых, сковывая их. Вой беснующихся одержимых оглушал и мог напугать даже самого смелого человека.

Си Юэ, находясь в отдалении от места схватки, инстинктивно зажала уши, и смотрела во все глаза, как многочисленные цепи, что шли от Яна, валили людей. Те в свою очередь бесновались, катаясь по земле, воя нечеловеческими голосами.

Одна из многочисленных цепей, влетела в худого рыжего парнишку, пробив его грудь подобно копью, и тут же обвила, свалив на колени.

— Попался! — Рыкнул Ян, поймав Кута, которого прикрывали собой жители поселения.

Боковое зрение парня уловило стремительный росчерк, и он резко ушёл в нижнюю стойку, после которой на метр отпрыгнул в сторону.

Там где секунду назад стоял призрачный лекарь, яростно скалясь, стояла Ая. Девушка покрывалась чёрной вязкой субстанцией, отрастив уже длинные когти, подобные лезвиям мечей.

— Я… Я вырву тебе сердце! А потом и всем остальным! — Скалилась девушка быстро растущими клыками, меняясь на глазах.

— Надо отдать должное этой твари, — со злой насмешкой послышались слова Гина. — Решил, воплотиться в девчонке. Думает, так он более защищен.

Ян не ответил, избежав пару выпадов демона, после чего часть цепей оказались в воротах и начали затягиваться внутрь.

Вой бил по перепонкам, а Ян сражался с Аей, что практически вся покрылась чёрной слизью, которая образовывала костяные наросты и кожу похожую на змеиную шкуру, при этом её скорость и сила увеличились в разы.

Первые цепи к этому времени вырвали из тел чёрные трепыхающиеся склизкие сгустки и быстро утаскивали их в открытые ворота. Люди же, затихали, оставаясь лежать неподвижно в разных позах.

Ая в обличии демона впадала в неистовство, размахивая когтями. Очередной выпад демона и Ян ушёл в низкую стойку и врезал двумя ладонями в живот демона. От удара одержимую девушку, что практически потеряла свой облик, откинуло назад. В это же время несколько цепей одновременно влетели в исчадье ада, и обвили его, крепко скрутив, лишая возможности двигаться.

— Нет! Я убью…. Убью тебя! — Начал кататься по земле демон, не оставляя попыток освободиться. Но всё было тщетно. Цепи не давали и шанса на свободу.

Цепи натянулись и прошли сквозь тело девушки, начиная вырывать беснующееся создание зла из её тела.

Не прошло и десяти секунд, как Ян увидел небольшое непропорциональное существо с большой головой и маленьким телом, руки и ноги также были мелкими и когтистыми, а вот брюхо было пузатым и большим по отношению к телу. Существо, обвитое цепями, бесновалось и сыпало проклятиями, скаля клыкастую пасть, пока его начало затаскивать в арку. К этому времени, все жители деревни уже валялись неподвижными куклами, как собственно и ученики академии лекарей.

Внезапно демон вздрогнул, на секунду перестав сопротивляться, после чего заржал в голос.

— Ты меня не получишь! Ты сдохнешь.… Сдохнешь! Он разорвёт тебя…. А я сожру твою плоть и плоть всех, кто тебе дорог!

Демон засмеялся в голос, да так, что позавидовал бы любой безумец, а Ян резко развернулся, почувствовав сильное давление силы.

Земля вздыбилась и взметнулась вверх высокими фонтанами, а из земляных брызг ударили водные сгустки.

Оказавшись в эпицентре невероятной атаки, Яну пришлось применить небывалое мастерство, чтобы не угодить под удары или отбить их.

В это же время перед затаскиваемым в арку демоном, появилась фигура, скрытая чёрной дорожной одеждой. Удар ребром ладони, потом второй и третий удар, и часть демона получила свободу. Неизвестный же, схватив свободную от цепей часть верещащего демона за шею, и отбив летящую к нему цепь, зашвырнул исчадье ада к валяющемуся старику.

Ян, видя всё это, на секунду завис, не понимая, как такое возможно и, кто вообще это такой. Демон же, став вязким туманом, устремился в рот деду, что выгнулся дугой и захрипел.

Рывок, и Ян, пылая белой аурой, разразился ударами на невероятной скорости, атакуя незнакомца. Но неизвестный мужчина отбил все удары и сам атаковал. Их скорость была равна, а удары и блоки точны. Бой длился всего несколько секунд, после чего мужчина в дорожной одежде вспыхнул голубой аурой, в тот момент, когда Си Юэ решила вступить в бой, чтобы помочь Марсу.

Земля сразу же вздыбилась волнами и из неё стремительно стали вырываться колья.

Гин от увиденной комбинации широко распахнул глаза, и поймал взгляд из-под недр капюшона. Злые и насмешливые, они будто смотрели в его душу, а через краткий миг, блеснули улыбкой.

Зрительный контакт прервался, и враг, который пришёл помешать убийству демона, оказался рядом с дедом. Схватив его за шиворот, он легко закинул старое тело на плечо, и под его ногами вверх вырвалась земляная волна, которая подняла его высоко вверх, после чего разлетелась сотнями камней и рухнувшим потоком земли и пыли. Незнакомца же с дедом на плече нигде не было видно. Они исчезли.

Гин застыл, смотря в пустоту, как и Ян, готовый в любой момент вновь кинуться в бой. Чуть в стороне находилась Си Юэ, которая хотела помочь Яну в схватке, но вместо этого она стала заслоном от земляной атаки, защитив людей. Многие из жителей сейчас были присыпаны землёй и нуждались в оказании помощи.

Вблизи через завесу пыли, просматривалась возвышающаяся арка, в которую затащило часть демона. Ян это почувствовал, и бегло посмотрев по сторонам, хлопнул в ладоши. Двери захлопнулись, и ворота стали уходить под землю. Здесь больше не было демонических сущностей и нужно было завершить технику, которая потребляла слишком много сил.

— Ян! — Подскочила Си Юэ к парню, окидывая его взглядом. — Ты не ранен?

Марс, всё ещё ожидающий скрытой атаки, бегло кинул взгляд на брюнетку.

— Нет.

— А кто это был? Демон, демон же мёртв? — Сразу же посыпались вопросы от Си Юэ.

— Не знаю, — Ян перевёл взгляд на своего учителя, что сейчас напоминал призрачную статую в клубах оседающей пыли, смотревшую в пустоту. — Думаю, он жив, но очень слаб.

Чуть в отдалении послышался невнятный стон, и парень с женщиной посмотрели на Аю. Девушка лежала в чёрной жиже, что недавно была её кожей и оружием.

Ян за секунду был рядом и, не сбавляя бдительности, присел на корточки, протянув к рыжей девушке руку. Она была без сознания и сильно истощена, однако, жизни ничего не угрожало.

— Будь наготове, а я займусь людьми. — Произнёс Ян, не смотря на Си Юэ.

— Думаешь, они могут напасть? — Встревожено стала смотреть по сторонам брюнетка. Пыль уже практически осела и вся местность хорошо просматривалась.

— Не знаю, но думаю, такое тоже возможно. Но если сейчас не оказать помощь, многие могут умереть. — Ян блуждал взглядом по валяющимся повсюду людям.

Си Юэ кивнула, готовясь отразить любую атаку, а Ян начал оказывать помощь жителям деревни и ученикам академии, что, к слову, не так уж и сильно пострадали, всё же они были воинами Дао и их тела крепче, чем у простых людей. Да и Ян бил их в щадящем режиме.

Гин же так и стоял неподвижно, смотря в направлении холмов, за которыми начинался лес. Перед его глазами всё ещё стояли картины боя и тот взгляд. Ошибки быть не могло. Эти техники и эти глаза. Но, как такое могло быть? Он же убил его, когда тот стал демоном.

Глава 16

Демон в людском обличии, что давно уже завладел последним из рода Матэ, закончил своё стремительное движение у подножья горы. Швырнув на землю дряхлое тело, он удовлетворённо ухмыльнулся.

На земле же послышалось хриплое кряхтение. Дед дергался, пытаясь приподняться и, через пару мгновений у него это получилось. Стоя на четвереньках, дряхлый мужик задрал голову, посмотрев на спасителя чёрными с красными прожилками глазами.

— Я…. Убить…. Сожрать…. — Изрыгал он из себя слова.

Мужчина в чёрном одеянии, что стоял перед дедом на четвереньках, только скривился в брезгливой ухмылке.

— Почему? Почему ты не помог мне сразу? Почему ты не убил его? — демон таращил вверх глаза на спасителя.

— Почему я должен был это делать? — Хохотнул мужчина, которого вид демона в теле старика, явно забавлял. — Это ты должен был сделать, а не подыхать там. Разве я тебя освободил для этого, никчёмный кусок дерьма?

Старик злостно оскалился, всё ещё не способный встать с четверенек. Большая часть его сущности была уничтожена, лишив его большей части его сил. Но это не значило, что демон был неопасен. Ему нужно только добраться до тех в ком зреет его хворь, и он восстановится.

— Помоги…. Помоги мне добраться до соседнего поселения, и я восстановлю силы и тогда, я разорву его. Оскверню всё, что ему дорого. — Рычал дед, харкая кровью.

Сейчас демон пожирал изнутри старика, что в принципе уже был практически мёртв, до его вселения в эту дряхлую оболочку.

На слова демона, мужчина только засмеялся, присев перед ним на корточки, сняв огромный капюшон.

Демон впился взглядом в немолодое лицо мужчины с длинными седыми волосами на прямой пробор.

— Я уже раз помог тебе, — улыбнулся демон, смотря, быстро краснеющими глазами. — Теперь ты поможешь мне, подготовиться к встрече со старым другом. Свою задачу ты выполнил и мне больше не нужен.

Демон в теле старика непонимающе уставился на мужчину, чувствуя животный страх. На лице демона с красными глазами появилась злая усмешка, от которой старик инстинктивно дёрнулся, но был пойман рукой ухватившейся за лицо.

— Куда это ты собрался? — Насмешливо протянул красноглазый, слегка приподняв старика, и резко выбросил вперёд когтистую руку.

Пальцы беспрепятственно пробили грудную клетку и вырвали демона из человеческого тела.

Крик вперемешку с проклятиями огласил лес, а красноглазый демон открыл рот и поглотил свою добычу. После он вытер окровавленную руку об одежду старика и выпрямил ноги, ощущая прилив сил.

Теперь демону, что давным-давно был призрачным лекарем, предстояло наведаться к нескольким демонам, что он оставил крепнуть и набираться сил. Ведь впереди встреча со старым другом и его учеником, а значит, надо подготовиться и вспомнить и освежить воспоминания старого соратника по лекарскому мастерству.

Идя по ночному лесу, демон улыбался, предвкушая грядущую встречу старых соратников, погружаясь всё глубже в свои воспоминания.

Подстраховавшись перед боем, Шаюн применил демоническую технику разделения духовной основы, что по своей сложности, могла потягаться с техникой призрачного присутствия. Долгая техника переноса в одну отделённую часть духовной основы всех знаний и воспоминаний, по своей сути, делала вторую равную с первой душой. Эту сложнейшую технику можно было применить лишь раз, всё же духовная суть хрупка и даже разделение на две части несло огромные риски и утраты. Но Шаюн не прогадал. Его душа осталась в теле паренька, которого услужливо вылечил Гинсен.

После этого Шаюн затаился. Хоть он и сохранил себя от смерти, но потерял все силы и, по сути привязал к носителю тела. Будучи слабым, ему оставалось выжидать, затаившись без возможности развития. Всё же паренька взял к себе в ученики Гинсен и отвёл не к кому ни будь, а к святой шаманке.

Парень рос, а демон в нём всё оставался неизменен, впав в некий сон. Через года, он перебрался в тело сына того парня, что спас Гинсен. И вот тогда он начал потихоньку восстанавливать себя. Однако демона ждал сюрприз. Он был связан с носителем и, его смерть была бы смертью его самого. Так он и жил, перебираясь из тела в тело, не способный поглотить полностью их духовную суть. Несколько поколений сменилось, прежде чем Шаюн наконец-то смог взять контроль над телом последнего из рода того спасённого паренька, что дал ему возможность выжить в его теле. Но и после этого Шаюна ждало разочарование. Последний из Мотэ был слабым бойцом Дао без намёка на расположенность к лекарскому искусству.

Поглотив душу и завладев телом, Шаюн приобрёл силу Мастера семи созвездий, что с его знаниями и умениями была ничтожна. Тогда демон стал искать запечатанных демонов. Одного за другим, Шаюн выпускал в мир демонов, давая им набираться сил, после чего он поглощал их, становясь сильнее. Сначала это были низшие духи, которых он мог одолеть в начале их развития. Так он несколько лет возвращал себе по крупицам силы, продвигаясь по созвездиям и ступеням развития, а также зарождая в себе лекарскую предрасположенность.

Когда Шаюн достиг ступени Мудреца, он всё же смог стать лекарем первой ступени, и его прогресс в развитии ускорился. Теперь демон искал исчадий ада куда сильнее низших тварей. Демоны похоти, чревоугодия, болезни, гнева. Одного за другим он находил их и освобождал, вселяя в тела людей, а после поглощал и становился сильнее. Так Шаюн добрался до ступени Мудреца Дао и стал лекарем четвёртой ступени.

Всё это он делал осторожно, опасаясь, что старый друг, который стал заклятым врагом может быть где-то рядом. Но Гинсен не появлялся. Шаюн догадывался, что в их последнем бою Гин пострадал и при этом сильно. Возможно, у него даже была нарушена духовная основа. Шаюн осторожно искал информацию про старого друга, но о Гинсене никто и не слышал, будто его и не было.

И вот сейчас он вновь увидел его в обличии призрака, что даже после смерти взращивал ученика себе на замену. И каково же было удивление Шаюна, когда он понял, что этот самый ученик превзошёл в развитии и его и даже Гинсена. Будучи в столь молодом возрасте он был на ступени Мастера, а что ещё невероятней он был призрачным лекарем, что смог повторить его техники контроля земли.

Сразиться с ним сейчас было бы глупо, даже имея силу Мудреца Дао, всё же призрачные лекари имели огромный отрыв в силе за счёт контроля призрачной энергии.

Сейчас Шаюну нужно было поглотить взращиваемых демонов и подготовить радушный приём для старого друга и его ученика.

До самого утра Ян оказывал помощь жителям деревни. Перед парнем была просто уйма работы. После боя и изгнания сущностей, многие понесли серьезные ранения, на фоне которых их болезни ещё больше усугублялись. Но теперь в телах людей не было демонических паразитов и Марсу было куда легче лечить болезни и травмы, приобретённые в бою с ним.

Всё это время Си Юэ была на страже, готовая отразить любое нападение. Призрак же стоял в отдалении у догорающего, а потом и догоревшего сарая и смотрел вдаль, туда, где за холмами начинался лес, который раскинулся далеко в горную местность.

Уже светили первые лучи солнца, когда Ян практически без сил, закончил лечить последнего человека. Отстранившись и встав на ноги, он пошёл под настороженный взгляд Си Юэ, к своему наставнику, что так и стоял, смотря вдаль.

Подойдя к призрачному лекарю, парень повалился на землю, садясь рядом.

— Нам надо в путь. — Отстраненно произнёс Гинсен, не смотря на ученика.

— Это я уже понял, — устало произнёс Марс. — Ну, хоть не нужно больше претворяться учеником в академии лекарей. Как я понимаю, ты знаешь, кто это был.

— Да, но надеюсь, что я ошибаюсь, — призрак поджал губы, всё смотря на лес за холмами. — Помнишь наш уговор. Нам надо в город Пхентан. Там живёт семья Матэ. Или жила. Их надо найти. Если это тот, кто я думаю, то им угрожает опасность.

— Конечно, помню и готов выполнить уговор. — Ян заметил боковым зрением, как к ним приближается Си Юэ.

— Ты, как и чего здесь сидишь? — Встала женщина рядом с парнем.

Ян повернул на неё голову и посмотрел снизу-вверх.

— Просто отдыхаю. Могу я попросить тебя сходить за одеждой для Аи. Уже скоро люди начнут приходить в себя.

— А если этот объявиться и нападёт, пока меня нет. Ты же совсем без сил. — Слегка насторожено произнесла женщина.

— Если хотел, уже бы напал, а не ждал так долго. — Буднично ответил Ян. — Так что, сходишь?

— Я быстро. — Кивнула брюнетка.

Когда она отошла на пару метров, Ян произнёс:

— Так кто он? Он смог демона голыми руками разорвать. Как я и говорил при нашей первой встрече, там, может, придётся драться с Мастером Дао. Так походу и вышло. Вот как чувствовал.

— Я очень хочу ошибиться, но думаю это Шаюн. Он, как то выжил. — Сухо произнёс призрачный лекарь.

— Это ты его убил? Думаешь, он явился мстить той семье, которую мы пойдём искать? И вообще, кто он?

— Да, я думал, что убил его притом дважды.

— Дважды? — Ян удивлённо посмотрел на учителя. — Это как?

— А вот так, — повернулся Гинсен лицом к своему ученику. — Первый раз, когда он был призрачным лекарем, а второй раз, когда он стал демоном.

— Ого, — мотнул головой парень, чувствуя жуткую усталость в теле. — Гляжу, ты при жизни не скучал.

— Он был моим другом и самым близким человеком по лекарскому мастерству. Техника призрачного присутствия была разработана мной при его помощи, а ты в бою с ним применил против него, его же техники боя. — Присел призрак рядом с парнем и, уловив его удивлённый взгляд, продолжил свой рассказ.

Гин рассказал Яну о Шаюне всё без утайки. Вплоть до их последней схватки, после которой он и взял себе ученика. Но парнишка оказался с очень плохим талантом к лекарскому искусству. Призрачный лекарь, а точнее на тот момент ещё живой Гин, научил своего ученика всему чему и присматривал за его образовавшимся родом.

Си Юэ появилась минут через десять с платьем в руках, которое она и надела на обнажённую рыжую девчонку, что была, как и все остальные пока без сознания. Ян нарочно не спешил пробуждать людей, всё же они были все в очень потрёпанном виде, а лишний час сна пойдёт им на пользу.

— Я покину деревню, как удостоверюсь, что жителям деревни больше ничего не угрожает. — Грелся Ян в лучах уже практически холодного солнца.

— Ты отправишься за этим незнакомцем? Я с тобой. — Присела рядом женщина.

— Это демон и мне нужно его изгнать, раз и навсегда. Это мой долг перед учителем. — Спокойно, без малейшей нотки страха или тревоги произнёс Марс. — И тебе со мной нельзя. Ты ещё не до конца здорова и у меня будет к тебе просьба.

Си Юэ нахмурилась, но почему-то сейчас ей не хотелось спорить с любимым человеком.

— Я против. Но что за просьба?

— Присмотреть за Аей пока она не доберётся до академии, и принимай лекарства, с ними ты поправишься и без меня. — Ян прикрыл глаза, задрав голову.

Си Юэ поджала губы и произнесла:

— Этот демон убил твоего мастера?

— В каком-то роде да. Это его незавершенное дело, — ответил Ян, открыв глаза, смотря в облачное небо. — Теперь это моё дело, которое нужно доделать до конца.

Марс уже знал от Гина, что тот бой нарушил его духовную основу, и она закостенела, что впоследствии привело к тому, к чему привело. Хотя, это была только одна из причин.

— Ты же не собираешься помирать? — Си Юэ внимательно посмотрела в лицо парня. — И мне надо знать, где тебя искать.

Ян улыбнулся.

— Нет, не собираюсь. Но из академии лекарей меня точно выкинут. — Хохотнул парень.

Си Юэ секунду смотрела на парня серьезным взглядом, а потом нерешительно улыбнулась.

— Скажешь тоже. Призрачного лекаря выкинули из академии лекарей, недоучившегося даже первый год. Самому не стыдно было водить всех за нос?

— Мне бумажка нужна была. — Марс расплылся в улыбке.

— Так ты её не получишь, ты даже полгода не учился. Ну, ты и неуч у меня. — Толкнула женщина в плечо парня.

— То, что я там был, думаю, тоже сойдёт. И, зато я встретил там тебя. Когда я закончу дело, я вернусь на горячие источники и, целый день буду нежиться в воде и ничего не делать. А сейчас я отдохну и закончу твоё лечение. Теперь я думаю смогу это сделать. Остальное сделают пилюли.

Си Юэ молча кивнула и положила голову на плечо парня. Так они и сидели, пока первые из жителей деревни не стали приходить в себя.

Последующие пару часов Марс и Си Юэ занимались людьми. Ян проверял их самочувствие, а женщина помогала им возвращаться в поселение. Некоторых особо слабых приходилось отвозить на телеге до их домов.

Люди, пришедшие в себя, практически ничего не помнили и, наверное, это было к лучшему.

В обед, когда все вернулись в свои дома, Ян занялся своей девушкой. Он под наставничеством призрачного лекаря, за два часа смог завершить лечение, но полностью был без сил и в это время в деревню приехали люди из академии лекарей.

Ян как раз выходил из своей комнаты, дав лекарства Ае. Девушка, как и остальные ученики академии, пострадали даже сильнее, чем жители деревни. Демон, взявший над ними контроль, истощил их полностью, используя их Даоки и духовную энергию для боя с ним, но и для усиления себя.

Трактирщик, что уже был на ногах, встретил Яна в коридоре, переводя дух. Было ощущение, что мужик сюда бежал.

— Ваше лекарьство, — из согнутого состояния произнёс мужчина, поднимая голову. — Там из академии прибыли. Вас требуют. И они не в духе.

Ян кивнул и пошёл по коридору.

— И чего это они не в духе? За них всю работу сделали. Неблагодарные паршивцы. — Гин плыл рядом с учеником в своей излюбленной позе лотоса.

— Да, какая разница уже. Мы же всё равно не намерены возвращаться в академию. — Устало произнёс Ян.

Спустившись сначала в трактир, а потом, выйдя на улицу, Марс был удивлён. Он ожидал увидеть младших учителей, а увидел не только их, но и Гиро Сяу собственной персоной, а ещё Хана Юсура.

Теперь Яну всё стало ясно. Они прибыли сюда не для того, чтобы проверить выполнение их работы, а для того, чтобы отчислить Аю. По этой причине Гиро и приехал лично, прихватив с собой Хана, что в академии был на высоком счету.

— Что здесь происходит? — Гиро вышел вперёд, а его лицо не выражало ничего хорошего. — Почему мы прибыли и нам сообщили, что сарай с трупами сожгли? Где остальные ученики?

— Да ты можешь не сдерживаться, — хохотнул призрачный лекарь. — То же мне лекарь пятой ступени. Пусть идёт лопухом жопу вытирает.

Ян от слов учителя только слегка ухмыльнулся. Ещё час назад, они придумали план действий. Ведь если всё оставить как есть и просто уехать, то ребят и Аю исключат. Если на парней было слегка всё равно, то зная, что ждёт Аю при исключении, оставлять это на самотёк было нельзя.

— Чего ты ухмыляешься, паршивец? Ты же понимаешь, что ты одной ногой уже вылетел из академии за своеволие. — Гиро гневно раздул ноздри. — Я спрашиваю, где остальные ученики?

— В своих комнатах, — спокойно ответил Ян. — Я дал им лекарства, и они отдыхают.

— Они что заболели? — блеснули глаза мужчины, что всем видом раздражал не только Яна, но и его учителя. — Я так и знал, что они не справятся. Это провал, а значит и исключение! — Сяу триумфально улыбнулся.

— А ты только этого и добивался все полгода учёбы. — Хмыкнул Ян, и улыбнулся в лицо лекаря пятой ступени.

— Что ты сказал паршивец? — Округлились глаза Гиро. — Жить надоело?

— Что слышал, — Ян был спокоен, но внутренне уже был готов отразить любую атаку лекаря. — Думаешь, никто бы не узнал о твоей договоренности с семьёй Сюинь?

Гиро Сяо дважды поменялся в лице. Удивление сменилось гримасой гнева и он дёрнулся на парня, но его остановил Хан встав перед ним.

— О чём ты говоришь Ян? Это серьезные обвинения. — Лекарь шестой ступени и двух созвездий, был спокоен, но вот глаза выдавали любопытство.

— Гиро Сяо договорился с семьёй Аи Сюинь, что она вылетит из академии через полгода. Это было нужно, чтобы договор о десяти годах не вступил в силу, и они могли выдать её замуж. Помните ту мазь учитель? Её проверял подопечный Гиро Сяу. Думаю, младший учитель академии определил бы неправильно сделанное лекарство, но он получил указания закрыть на это глаза. А знания, что получала Ая на дополнительных занятиях с Сяо, были искажены.

— Ах ты щенок! — Рванул лекарь на Марса, вспыхнув зелёной аурой Даоки. — Ты ответишь за своё враньё!

Размашистый удар, который должен был превратиться в пощечину, что могла выбить челюсть или даже свернуть шею, был отбит. Ян так же выпустил энергию Даоки изумрудно зелёного цвета.

В этот момент с постоялого двора выскочила Си Юэ и, увидев, что происходит на улице, тоже призвала ауру, готовясь вступить в бой. Но Ян остановил рукой порыв женщины.

— Рука! — взвыл Гиро, хватаясь за повисшую плетью конечность. — Что ты сделал с моей рукой⁈

— Призрачное прикосновение? — не веря своим словам, протянул Хан.

— Оно самое, — Ян подтвердил слова учителя. — Но важнее то, что вас учитель, привели сюда для того, чтобы завершить задуманное. Нам же неспроста досталось самое первое и самое тяжелое поселение, которое даже не проверили должным образом. Гиро даже приехал на пару дней раньше заявленного срока. Он же знал, что здесь болезнь уже необратима и провал задания очевиден. Вам надо было это засвидетельствовать и, тогда не было бы и намёка на подозрение его в чём-то тёмном.

— Хан, он всё врёт! — скалился затравленным волком Сяо, прижимая к себе онемевшую руку, которой он никак не мог пока вернуть подвижность. — Ну, погоди у меня. Тебе это с рук не сойдёт! Он сжёг трупы и, как нам теперь определять эту чуму? Его не просто надо выкинуть, его надо убить! Он оклеветал имя лекаря и академии!

— Определять больше ничего не надо. Жители вылечены, а кто и опозорил академию, так это ты Гиро Сяо. Может это мне тебя убить сейчас за тень позора, что ты откинул на всех лекарей?

— Ты? Меня⁉ Да кто ты такой ублюдок! — Дёрнулся опять на парня Гиро, что всё же с большим трудом вернул себе подвижность руки.

Хан Юсур поймал коллегу за плечо, не дав опять ввязаться в драку.

— Постой Гиро. Не больно ли ты импульсивен или тебе есть что скрывать? — Хан кинул он на мужчину пристальный взгляд. — А ты, Ян, кто ты такой? Простому ученику недоступно призрачное прикосновение. Даже Гиро Сяо не освоил его до конца.

Гиро удивлённо уставился на товарища по ремеслу, что был выше его по уровню силы.

— Я лекарь, что выслеживал того, кто и посеял хворь на этих землях. Я изначально думал, что он может проникнуть в академию лекарей, вот и поступил туда. Прошу прощения, что ввёл вас в заблуждение. Но по-другому было нельзя.

— Что⁈ — нервно вскрикнул Гиро. — Да он совсем умом тронулся. Хан он безумец. Ублюдок что ты несёшь!

— И какой же ты ступени? Что ты Мудрец я уже увидел. — Не обратил внимания Хан на слова Сяо.

— Недавно я стал призрачным лекарем. — Спокойно ответил Ян.

Юсур удивленно вскинул бровь, а Гиро расхохотался.

— Безумный щенок! Ты призрачный лекарь? — Сквозь смех выкрикнул Сяо.

— Может ему челюсть сломать? — хмыкнул Гин, паря рядом с учеником. — Как он вообще дополз до пятой ступени, ума не приложу.

Ян ничего не сказав, просто сменил зелёную ауру на белую и, смех Сяо застрял в его горле. Призрачный лекарь заржал в голос, но, кроме Марса, никто не слышал язвительного смеха.

— Невероятно, — хмыкнул Хан. — Но это многое объясняет. Так кого же ты выслеживал, что смог наслать мор на целую провинцию?

— Демона. Я выслеживал демона, И теперь уважаемый Хан, вы понимаете, что мне нет смысла врать о сговоре Гиро Сяо и клана Сюинь, что откинут жирную тень на учителей академии и само учебное заведение. Если об этом узнают.

Глава 17

После разговора на улице, Гиро Сяо, что всё отрицал и больше не спешил лезть в драку, поспешно уехал в неизвестном направлении, как и один из младших учителей.

Хан Юсур остался, но отправил в академию лекарей своего помощника с донесением совету. В этом донесении излагалась истинная причина неизвестного заболевания, что скосило практически всю провинцию. Также младший учитель должен был передать информацию о Яне Марсе, что оказался призрачным лекарем, который выслеживал демона, что и разносил хворь по провинции. Не забыли и про Гиро Сяо. Про учителя и его сговоре с кланом Сюинь тоже должны были доложить.

Последующие несколько часов Хан и Марс посещали жителей деревни, что приходили в себя после минувшей ночи и вылеченных болезней. Юсур лично осматривал, каждого жителя поселения и только удивлённо цокал языком. Они действительно были здоровы, хоть остатки недуга всё же придётся долечивать не один и не два дня. Но это мелочи.

Уже во второй половине дня, лекарь пятой ступени и Ян сидели в трактире и разговаривали.

— Не беспокойся Ян. Я лично прослежу за Аей Сюинь. Она не покинет академии по неуспеваемости. Грамоту первой ступени лекарского мастерства она получит. Академия и я лично, ценим то, что ты сделал для нас и этих людей. Также я надеюсь, что этот неприятный момент останется без огласки с твоей стороны.

— Спасибо, и если это так, как вы сказали, то всё так и будет, — кивнул Марс. — А что будет с Гиро Сяо?

Хан на пару секунд задумался.

— Это будет решать совет. Лично от меня многое не зависит. Думаю, скандал не будут поднимать. Но ты не беспокойся, это дело не оставят без внимания. Думаю, скорее всего, его попросят покинуть академию и заняться свободной практикой. Всё же лекарь и фармацевт он хороший, этого отрицать нельзя. Такая же судьба ждёт и его младший ученический состав.

— И всё? — Ян приподнял бровь.

— Любые другие меры, не останутся незамеченными, да и у Сяо много друзей среди лекарей и учеников. Ну и врать не буду, и в совете к нему относится благосклонно, — нейтрально улыбнулся лекарь пятой ступени. — Так что такой вариант самый вероятный. Любой другой исход мог бы быть, только если бы в дела академии вмешались призрачные лекари. Ян ты сам должен понимать, Ая практически не имеет таланта к лекарскому искусству, и раздувать конфликт ради такого никто не будет.

Марс хмуро кивнул. Он и сам понимал, что Хан Юсур и так многое пообещал, и требовать большего он не в праве. Возможно, в дальнейшем, когда он разовьётся настолько, что станет одним из сильнейших призрачных лекарей, он и сможет диктовать свои условия академии, но не сейчас.

— Ян. Тот демон, ты сказал, что он сильно пострадал при схватке. — Переключился на другую тему Хан.

— Да. Думаю, он очень слаб и контроля над больными пока не имеет, а значит, болезни можно без труда вылечить. По крайней мере, пока он слаб.

— Может, тогда ты отправишься со мной в ближайшее отсюда поселение, и мы проверим это? Как я понял без призрачного контроля в этом деле не обойтись. — Пристально смотрел учитель на парня.

— Да, надо проверить, но не это. — Задумчиво протянул призрачный лекарь, что всё это время парил в позе лотоса рядом с учеником и задумчиво смотрел, будто в пустоту.

Ян искоса посмотрел на учителя, который не намерен был развивать свою мысль и произнёс:

— Хорошо. Когда выезжаем?

— Хоть сейчас, — улыбнулся Хан Юсур. — Младшие учителя останутся здесь, так что можешь не беспокоиться за Аю и остальных. Я только дам распоряжения и можно ехать.

Марс кивнул, и они встали из-за стола. Хан пошёл к младшим учителям, а Ян навестить Аю, а потом поговорить с Си Юэ.

Рыжая девушка пострадала больше всего от лап демона, который выжал её будто лимон. Сейчас она была очень слаба, поэтому Ян, придя в их комнату, не затратил много времени на разговоры. Ая после сильных лекарств еле ворочала языком, и говорил, по сути, только Марс. Он рассказал Ае, что она не будет исключена и сможет доучиться первый год, и тем самым получить заветный документ, который оградить её от её клана. Также парень сообщил, что с ней останется Си Юэ, на случай если будут непредвиденные проблемы, пока она не вернётся в академию.

Следующей шла Си Юэ. Ну, здесь было просто прощание на время, поэтому долго это тоже не продлилось и через час, Марс уже был в экипаже Хана Юсура, что вёз их в ближайшее отсюда поселение.

Ян притворялся спящим, а на деле находился в глубокой медитации. Он понимал, что, возможно, вскоре ему понадобится все доступные ему силы, и нужно было быстро восстановиться после ночного боя с демоном.

Дорога до поселения Тун-зу заняла несколько часов, и въехали они в него уже вечером. Эта деревня была куда меньше, и находилась рядом с широкой рекой.

Оказавшись в Тун-зу, лекари сразу же направились к ученикам академии, которых здесь оказалось десять человек, что слегка было странно. Всё же это место имело население, не превышающее и пары сотен человек.

Выслушав учеников, Хан и Марс отправились осматривать самых тяжелобольных людей. С ними пошли и ученики, что непонимающе то и дело кидали взгляды на Яна.

Первым кого осмотрел Ян, был среднего возраста мужчина с больной спиной. В нём Ян обнаружил чёрного червя, что был уже даже не демонической сущностью, и медленно разлагался в позвоночной грыже.

Второй больной, и вновь та же ситуация. Демонический паразит был мёртв. Третий и четвёртый больной показали те же результаты осмотра.

— Ян, дела плохи, — призрак лекаря находился рядом с парнем и его вид выражал крайнюю обеспокоенность. — Если все паразиты мертвы, то это может значить только одно — демон мёртв.

Ян, что сейчас сидел в одиночестве в трактире и доедал поздний ужин, тихо произнёс:

— Так его на части разорвали. Значит, он не смог восстановиться и сдох. Нам же легче. Получается, хворь теперь легко излечима, а тот демон, который его спас, остался без союзника.

— Ты, как был, так и остался олухом, — грустно улыбнулся Гин. — Демона так просто не убить. Да он лишился части своего тела, но даже если останется частичка его сущности, он рано или поздно восстановится. К тому же он вселился в живое тело и, естественно, поглотил человека, завладев его телом. Если он мёртв, значит, его убили.

— То есть этот Шаюн сначала его спас, а потом сам убил? — Приподнял одну бровь Марс. Но зачем? Он мог тогда просто не вмешиваться.

— Он его поглотил. — Гин, будто выдавил из себя слова.

Марс расширил от удивления глаза.

— Демон сожрал демона? Такое возможно?

Призрачный лекарь кивнул, поджимая губы.

— Если это Шаюн, то возможно. Ещё когда мы придумывали технику призрачного присутствия, то узнали много нового. Шаюн на основании этих знаний понял, что можно поглощать не только человеческую сущность, завладев телом, но и демоническую. Поглотив демона можно стать сильнее и, походу он этим и занимается. Судя по тому, что я видел во время боя, Шаюн сейчас на ступени Мудреца Дао. Я думаю, он спас демона болезни, чтобы поглотить его и стать сильнее. А если это так, то и подселённый демон похоти, сыну Рихан-ю тоже его рук дело. Он взращивает демонов и за счёт них становится сильнее. И мы не знаем, сколько ещё демонов он сейчас растит и где. Надо спешить. Если он станет ещё сильнее, справиться с ним на твоём уровне даже с призрачным контролем будет практически нереально. К тому же он точно меня мог видеть, а значит, захочет отомстить. Так что надо поторапливаться.

Ян кивнул и в это время к столу подошёл Хан. Мужчина был слегка уставшим, но довольным.

— Я завтра возвращаюсь в академию. Надо доложить обо всём совету лекарей. Если, все демонические паразиты мертвы в этом поселении, то и в других должны тоже быть мертвы. Без демонической составляющей, мы без труда выкличем всех.

— Это хорошо, — Ян кивнул. — Здесь я больше не нужен, так что, теперь я отправлюсь по своим делам. Надеюсь, всё будет в силе?

Хан слегка улыбнулся.

— Не переживай. Я прослежу за Сюинь и выполню то, что сказал тебе. И надеюсь увидеться вновь, после того, как ты поймаешь демона, которого выслеживал.

— Ничего не могу обещать, но надеюсь так и будет. А теперь мне пора в путь. — Встал из-за стола Марс и пошёл на выход из трактира.

На улице была уже ночь. Марс вздохнул полной грудью прохладный воздух и поправил походную сумку на плечах. Его жизнь в стенах академии лекарей подошла к концу, и теперь там знают, что он призрачный лекарь. Появление демона и болезни сыграли на руку парню. За этой новостью он смог без проблем вклиниться в мир, как призрачный лекарь, без лишних вопросов.

Теперь путь Яна лежал в город Пхентан. Где он выполнит обещание, чего бы ему это не стоило.

Шаюн через день после поглощения демона болезней, прибыл в небольшой городок. Здесь находился ещё один демон, который уже набрал силу и мог сделать бывшего призрачного лекаря куда сильнее.

Был вечер, когда Шаюн оказался перед огромным поместьем. Здесь проживал один из сильнейших кланов города.

Демон не скрывался и шёл к центральным воротам. Стражники без проблем и вопросов открыли двери, впуская внутрь. Всё же это был лекарь, что вылечил их господина.

Пройдя сад с искусственным прудом, демон с улицы почувствовал запах жареного мяса и кисловатого вина. Но причиной такому запаху была отнюдь не готовка на кухне или пролитое на улице вино. Демон, что здесь находился, становясь сильнее, накрывал свою территорию своим смрадом, которой не каждый мог ощутить.

На пути в дом, Шаюну встретилось пару слуг, что провожали его голодными глазами, а сами они выглядели изнурёнными и изхудавшими.

Оказавшись в поместье, Шаюн, будто хозяин шёл по коридорам, пока перед ним не появились две массивные створки двери, из-за которых так и веяло демонической энергией. Хотя такую энергию мог ощутить только демон или призрачный лекарь, который находился под техникой призрачного контроля энергии.

Руки демона упёрлись в двери и он с силой толкнул их вперёд. Дверь распахнулась перед демоническим лекарем, и он только криво ухмыльнулся.

В огромном зале наподобие трона сидел отожравшийся мужчина, облачённый в золотой халат с вышитыми драконами. Часть груди была открыта и пестрила рубцами растянутой кожи. Когда-то Рую Лип был худым мужчиной, а сейчас принял огромные размеры.

Перед хозяйским местом на мягких подушках расположились две женщины. Они также были в халатах, которые практически ничего не скрывали. Эти женщины, что когда-то считались жемчужинами города, выглядели, будто отожравшиеся свиньи. Тройные подбородки, вываливающиеся обвисшие груди и живот, что пошёл многочисленными складками.

В данный момент демон с огромным аппетитом ел наваленную на большой поднос, разнообразную еду, а то, что падало из его рта при откусывании или жевании, подъедали женщины.

Когда Шаюн зашёл в зал, демон в человеческом теле, оторвал большой шмат мяса от большого зажаренного куска и на секунду замер, окидывая гостя взглядом.

— Что привело тебя ко мне? — Заговорил демон чревоугодия с набитым ртом.

Куски мяса повалились из его рта, падая к ногам, и их тут же стали поедать женщины.

Шаюн только ухмыльнулся на такое зрелище.

— Пришёл проведать тебя. Посмотреть, как ты восстанавливаешь силы после пары столетий в заточении. И вижу, что ты окреп на столько, что начал тянуть силы из слуг, а твой смрад выходит за территорию дома.

— И что? Пришёл учить меня жизни? — Приподнял бровь демон в мужском обличии. — Я сам разберусь, как мне жить. Так что тебе надо?

Шаюн сделал шаг вперёд и брезгливо посмотрел на демона, морща нос.

— Как, что? Собрать урожай, — оскалился Шаюн, смотря на толстяка. — Неужели ты думал, что я просто так тебя растил?

Демон чревоугодия на секунду замер, будто обдумывая слова демона, а после резко вскочил со стула, что больше походило на огромное кресло. Поднос с едой грохнулся к его ногам и женщины тут же стали пожирать упавшую еду, будто дикие звери, ползая по полу.

— Да, ты правильно понял, — расплылся в злой улыбке демонический лекарь. — Я пришёл поглотить тебя.

— Поглотить? Не смеши меня. Я вступил в силу со мной не так просто справиться. Кто и сдохнет, так это ты.

Демон чревоугодия быстро схватил одну из женщин за волосы и рывком поднял на ноги, после чего впился зубами в её грудь. Крик боли огласил комнату, а вместе с ним откормленная жена бывшего владельца тела, стала иссыхать на глазах, превращаясь в сухую мумию.

Высушенный женский скелет отлетел в сторону, а демон начал преображаться. Его тело стало выделять чёрную вязкую ауру, что быстро поглотила тело, по которому всюду стали проявляться пасти с вылезающими из них языками.

Вторая женщина, даже не заметила творящегося ужаса, продолжая есть с пола, а демон, что уже больше походил на жирного слизня десятками ртов по всему телу, оскалился основной пастью из которой вырвались три языка.

— Я убью тебя и сожру твоё тело! — Булькающим, низким голосом прорычал демон чревоугодия и устремился на демонического собрата.

Шаюн на такое заявление только ухмыльнулся, а его черты лица стали хищными и пугающими. Руки бывшего призрачного лекаря дёрнулись в связке движений, а демон чревоугодия уже был рядом. Его многочисленные пасти распахнулись в низком визжащем писке, разбрызгивая вязкую черноватую слюну, а руки с кривыми удлиненными пальцами вот-вот должны были впиться в плоть. Основанная пасть раскрылась так, что могла запросто заглотать не только голову, но и часть плеча.

За секунду до удара с последующим укусом, Шаюн нанёс прямой удар. Кулак влетел в рыхлую проминающуюся плоть демона, и тот отлетел назад. Шаюн же топнув ногой, раздавил каменные плиты, а те в свою очередь взмыли, вверх принимая форму каменных дротиков.

Демон чревоугодия и понять ничего не успел, как его тушу пробили каменные снаряды, проходя на вылет.

Жуткий вой огласил особняк. Демон упал на пол и, корчась от боли, а в зал вбежало несколько охранников. Они застыли в шоке от открывшегося вида, но уже через пару секунд рванули прочь.

Шаюн был рядом поднимающимся демоном, который наотмашь хотел полоснуть врага когтистой ручищей. Но толстая конечность была поймана, и на неё обрушилось ребро ладони светящееся аурой Даоки. Часть руки была переломана и оторвана и полетела в угол зала. Демон чревоугодия вереща от боли, рванул прочь от Шаюна и с наскока схватил жрущую с пола женщину, вгрызаясь в её верх спины.

Тело женщины иссохло за пару секунд, а обрубок руки демона начал восстанавливаться. Однако Шаюн не был намерен долго играть со своей добычей. Он быстро сблизился с демоном и его рука, что стала чёрной с красными прожилками, с длинными когтистыми пальцами, пробила плоть демона. Рывок и он вырвал из массивной туши не менее массивную уродливую тварь с пищащими ртами и щупальцами вместо языков.

Лицо Шаюна преобразилось принимая демонические черты. Глаза залила красная пелена. Рот увеличился, а зубы стали острыми.

Демон чревоугодия, пищал десятками ртов и извивался, пытаясь вырваться. Но Шаюн только сжал хватку, переламывая плоть демона, в которую были погружены его когтистые пальцы.

Секунда и Шаюн впился своей пастью в плоть демона чревоугодия, начиная поглощать его, пока тот судорожно вереща, извивался в предсмертной агонии.

Через какое-то время особняк запылал, а слуги в страхе разбегались прочь от этого места. Шаюна никто не пытался остановить, и он спокойно покинул дом, а потом и территорию поместья.

Ему оставалось наведаться к последнему демону в соседнем городке и, можно было начинать готовить приём для старого друга. Бывший призрачный лекарь мечтательно закатил глаза, идя по тёмным улочкам города, вспоминая последнюю встречу со своим старым другом.

Скорее всего, он с учеником отправится в Пхентан, чтобы проверить семейство Мотэ. Как жаль, что он не увидит лицо своего врага, когда тот узнает, что это семейство уничтожено. Но даже не это так сильно расстраивало демона, а то, что он это сделал уже давно, а не сейчас, когда встретил своего заклятого врага.

Глава 18

Прошла неделя, как Ян отправился в путь. Всё это время парень пытался запомнить свалившиеся на него знания от призрачного лекаря. Тренировки и теория стали занимать практически половину времени, что они проводили в пути. Вот и сейчас, находясь в небольшом лесу, где он остановился на ночлег, Марс тренировался, истыканный по всему телу иглами.

Он стоял на одной ноге уже больше часа, при этом до этого прошёл не останавливаясь больше пятидесяти километров.

Ян уже был знаком со многими техниками учителя, не только теоретически, но и практически. Однако, частых практик от него не требовалось, достаточно было только запомнить полученные знания. Но сейчас, как объявился демон, призрачный лекарь, давал парню отдых только в краткие часы сна.

— Не заваливайся в плечах! — прикрикнул Гинсен на парня, что начинал слегка шататься.

— Я их не чувствую, как и ног. — Тяжело дыша, Марс еле шевелил губами.

— А ты и не должен их чувствовать, — деловито протянул Гинсен, смотря на ученика. — Чувствуй энергию и держи контроль. Направляй его в тело и тогда мотаться не будешь. Стоишь тут, как тростник на ветру. Не отвлекайся, а сосредоточься.

Марс сокрушённо вздохнул и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на энергии Дао элемента ветра, которая пульсировала в его теле.

— Так вот, — сказал Гин, повернувшись спиной к ученику. — Контроль над энергией Дао элемента очень важен. Призрачный контроль элемента даёт возможность для техник внутри тела.

Ян стоял с закрытыми глазами, держа концентрацию, слушая объяснения мастера, что превращались в нескончаемый монотонный поток знаний. Он уже не чувствовал вообще тела, только энергию элемента, которая заполнила его полностью.

Резкий крик прямо в ухо, заставил Яна, что, словно плыл по волнам энергии Дао элемента и слов призрачного лекаря, закрутиться волчком, прыгнув вверх от неожиданности.

В ту же секунду вокруг парня поднялся ураганный ветер, что обрушился на ближайшие кусты, срывая с них листья и ломая прутья. Сам же парень не понимая, что происходит, выискивая глазами угрозу, стоя высоко на дереве на носке правой ноги на тонкой ветке. При этом он будто не имел веса и легко держал баланс, находясь на высоте нескольких метров над землёй.

Внизу же, как ни в чём не бывало, находился призрачный лекарь и улыбался, смотря на растерянного ученика, что только что применил две комбинированные техники.

— Ты победил кусты, опасность миновала, можешь спускаться. — Хохотнул Гинсен, смотря снизу-вверх на своего ученика.

Ян, всё ещё используя технику элемента ветра, легко спрыгнул вниз и мягко приземлился перед учителем.

— А орать на ухо было обязательно? Я чуть дуба не дал. — Ян отпустил призрачный контроль элемента ветра, и тело под собственным весом снова притянуло к земле.

— Так, то нет, — слегка язвительно улыбнулся наставник. — Зато мы сэкономили много времени. Ты же уяснил урок?

— Если б не уяснил, то не получилось применить знания. — В тон учителю ответил Ян.

— Вот и отлично. Значит, у нас есть время на культивацию твоего никчемного уровня силы.— Хохотнул призрачный лекарь, вот только его глаза уже давно не лучились озорным весёлым светом.

— Никчемный уровень? — нахмурившись, по-детски возмутился Марс. — Да, я на ступени Мудреца, если ты не забыл. Многим такое только в самых смелых снах снится. А ещё я призрачный лекарь.

— Этого мало. Когда я сражался с Шаюном, я был на ступени Патриарха, и мне было очень тяжело победить его. Думаешь, он не готовится к нашей встрече? Он, если ты не забыл на уровне Мудреца Дао и опытен, как и я. — Неожиданно резко произнёс призрачный лекарь.

— Но он же вроде не призрачный лекарь, так что наши силы, по сути, равны, даже если он прорвётся на пару созвездий. — Будто оправдываясь, произнёс Ян.

— Он демон, обладающий колоссальными знаниями призрачного лекаря, которые, будь уверен, он сможет применить, не считая демонических сил. Если он сожрал демона болезней, то он точно может применять техники лекарского искусства. — Серьезно произнёс призрачный лекарь. — Так что живо за медитацию, зря мы что ли, уже неделю к этому готовимся.

Ян кивнул и шагнул к сумке, где хранились, не только вещи, но и пилюли Дао. Сегодня же походу настало время самой сильной из пилюль, подготовка, к приёму которой началась в тот момент, когда Ян отправился в путь.

Всё прошедшее время, парень насыщал и укреплял своё тело, как раз для этого момента, который наконец-то наступил.

Приняв пилюлю, изготовленную из самых редких и сильных компонентов, что когда-либо были у Яна, он сел в позу лотоса, положив перед собой все иглы, что у него были, и посмотрел на своего учителя, начиная говорить:

— Теперь это и моё дело тоже, как твоего ученика. Я не подведу, даже если это последнее, что я сделаю.

— Ты помереть, что ли собрался? — скорчил лицо лекарь, скрывая за этим гордость за ученика. — Всё что угодно, только бы не тренироваться.

— Да, начал, начал я. — устало улыбнулся Ян, закрыв глаза.

Войдя в медитацию, Ян увидел перед собой изумрудно зелёный цветок лотоса с несколькими лепестками, символизирующими созвездия. Созерцание духовного центра продлилось пару мгновений, после чего Марс начал собирал энергию вокруг листьев и направлял её в лотос, стремясь полностью покрыть распускающийся цветок.

В этот же момент, от тела Яна, что сидел в позе лотоса, стала отходить изумрудная энергия, что символизировала пятую ступень культивации.

Внутри же, начиналось противоборство человека и стихии. Это можно было сравнить с попыткой сдвинуть скалу или поймать голыми руками неистовый ветер, заморозить яростное пламя или высушить океан.

Ян в этом противоборстве сам становился подобием стихии, которая так и норовила сорвать его и утащить за собой в самые глубокие свои истоки. Не зря только немногие могли перешагнуть за пятую ступень. Сейчас у Яна начиналась настоящая борьба с самим собой и с миром стихий.

Под его внутренней кропотливой работой Яна, где даже малейшая потеря концентрации или контроля была равна провалу, листья лотоса начали дрожать и слегка распускаться. Контролировать медитацию стало сложнее, но Марс оставался сосредоточенным и спокойным. Он уже многое прошёл и многому научился.

Листья медленно наполнялись энергией, и казалось, не только тянулись вверх, но и росли, отдавая энергию в пространство.

Ян продолжал наполнять лотос своей энергией, которую он копил в своём теле целую неделю, насыщая ей своё тело. Очередной ключевой момент, и энергия вздрогнула, чуть не выведя Марса из равновесия. Но Ян удержал потоки энергии, и листья лотоса продолжили дальше формироваться.

Используя призрачный контроль и имея в наличии огромные запасы энергии Дао, взятые из различных ингредиентов, включающих в себя и ядра Дао зверей, Марс формировал сразу несколько листьев своей духовной основы.

С этого момента держать баланс контроля и медитации стало невероятно трудно. Однако Ян упорно руководил мощным энергетическим потоком, который, казалось, мог сокрушить всё на своём пути. Всё вокруг перестало существовать для него. Он был один на один с цветком лотоса и четырьмя энергиями стихий.

Время для Яна будто стёрлось и остановило свой бег,

решая, останется установленный порядок или всё в момент погрузиться в хаос.

В этот момент Марсу стало совсем в тягость, и тогда он почувствовал слабую помощь извне, которая помогала ему сохранять шаткое равновесие.

Энергетическая пульсация зелёного лотоса нарастала, а из него появились последние лепестки, что пошатнули баланс сил. Вихрь обледененной энергии встал на дыбы, чуть не распишись на разные стихии. Боль во всём теле чуть не лишила концентрации и не выкинула из медитации, а душа будто стала рваться на части.

В этот момент призрачный лекарь, который помогал ученику в его культивации, объединился с Яном, начиная выполнять сложнейшую медитацию, которая объединяла все стихии в единый поток энергии. Стоило этому произойти, как Гин передал контроль Яну, а сам забрал контроль над телом, вводя в него заранее подготовленные иглы, работая с физическим телом, которое испытывало огромную перегрузку.

Ян же сосредоточился на духовном лотосе, который светился изумрудным светом, и направлял энергию, стараясь равномерно распределить её по всей поверхности. В бушующем потоке силы, окружившем духовный цветок, Марс, используя призрачный контроль, продолжал культивацию. Любая ошибка теперь опять могла привести к разрушению духовного центра, что практически был готов вспыхнуть буйством энергии и осыпаться пеплом. Но Ян, пройдя долгий путь восстановления духовного центра и освоив сложнейшие техники контроля, не допускал ошибок.

В момент, когда он снова властвовал над обледененной энергией стихий, он сам стал самой энергией среди пустоты, а под его волей поток превращался в призрачную энергию.

На духовном лотосе Яна, светящемся белой энергией с чёрными искрами, начали вытягиваться последние листья. Одиннадцатый лист распустился в вихре искр, за ним двенадцатый. Но легче не становилось. На потоке единой энергии появился голубой оттенок, что то и дело искрился.

Ян чувствовал помощь наставника в контроле энергии, и в этот момент листья лотоса устремились вверх, закручиваясь в бутон.

Ужасающее давление силы накрыло, будто всю вселенную, что сжалась до размера цветка духовной основы, но призрачный контроль двух призрачных лекарей, удерживал нарастающую мощь. Реальность и время исчезли, оставляя после себя только пустоту, где зарождалась новая сила.

В какой-то момент всё замерло на секунду, а затем лотос засиял голубой энергией и раскрылся.

Снова началось противоборство, сопровождаемое чувством просветления от новой силы. В этот момент Ян не мог знать, что призрачный лекарь, контролируя его тело, вновь с невероятной скоростью и грациозной точностью, изменял токи энергий в меридианах, создавая в который раз нечто новое в техниках высшего порядка, доказывая тем самым, что он даже после смерти остался непревзойдённым на пути совершенствования.

В момент, когда последние игры поменяли свои места, а на духовном лотосе были сформированы три лепестка, Гин покинул тело Яна, который рухнул без сил в луже собственного пота и крови. Аура силы переставала светиться голубой энергией Мудреца Дао, а Марс тяжело дыша, открыл глаза, стараясь улыбнуться.

После прорыва на новую ступень Дао, Яну пришлось практически целый день отдыхать. Тело плохо слушалось и болело, даже после лекарских техник исцеления. Поэтому Марс задержался в лесу и только через день покинул его.

Самочувствие у парня всё ещё было так себе, и идти по дороге приходилось очень медленно. Однако к полудню Яну повезло. Его нагнали несколько крестьян, что везли на телегах товар в ближайший городок. С ними-то Ян и поехал в одной из телег и к вечеру уже был в небольшом городке.

Оказавшись на небольшом постоялом дворе, Ян наконец-то смог нормально поесть. Поскольку время было уже позднее, в трактире постоялого двора было немало народу. Люди отдыхали после дневных дел и местами очень громко говорили.

— А о чём тут все говорят? — Ян мило улыбнулся пухленькой служанке, что поставила перед ним новую кружку с горячим чаем.

Девушка, что выглядела чуть моложе Марса, блеснула глазами. Видно любила она посплетничать.

— Так недавно поместье Цуя-му сгорело дотла, а глава рода и его жёны сгинули в пожаре. И это к лучшему.

Ян и Гин удивлённо посмотрели на пышногрудую девушку, что слегка подала вперёд свои достоинства, прислонившись к столу.

— Почему? — Ян всё так же мило улыбался.

— Да, гиблое это место было, — подалась через стол служанка, а её грудь оказалась на одном уровне с лицом парня. — Как глава семьи поправился после недуга, начало твориться всякое. Слуги болеть начали и даже пропадать. У моей подруги с рынка там брат служил. Так он поговаривал, что охранники перед пожаром слышали нечеловеческие крики, а те, что на эти крики прибежали с ума сошли, и безумства невнятные рассказывают. Будто у главы десятки ртов было, и он на тварь ада похож был.

Призрачный лекарь, поглаживая бороду, нахмурился, а Ян, хотел было расспросить поподробней об этом. Но служанку окликнул хозяин трактира и она, дёрнувшись всем телом, убежала в другой конец зала.

— Если это правда, то Шаюн поглотил нового демона. — Как-то отстранённо произнёс Гин.

— Значит, нам надо скорее попасть в Пхентан. — Ян встал из-за стола и направился к стойке, за которой находился полный мужчина с лысеющей головой.

Там Марс заказал еды на пару дней и уже через двадцать минут покинул постоялый двор с полной сумкой провизии. Вблизи этого места находилась площадка для экипажей. Там-то Марс и нашёл транспорт, сняв свободный экипаж.

Дорога до Пхентана должна была занять около трёх суток и, всё это время Ян перенимал знания от своего наставника. Призрачный лекарь, будто решил вывалить весь свой багаж знаний за эти трое суток. Техники боя, медитации, способы лечения, которые доступны только призрачным лекарям. Всё это вдалбливалось в Яна чуть ли не с кулаками. За такой круговертью занятий и медитаций, Ян и не заметил, как они приехали в нужный им город.

Пхентан был весьма большим городом с множеством сильных кланов и сект. Приехав рано утром, Ян сразу окунулся в людской поток и пошёл за наставником, что вёл его туда, где должен был проживать клан Мотэ.

Только к полудню Ян и призрачный лекарь были на месте. Перед ними стояли большие ворота, за которыми раскинулась территория поместья. И здесь их ждала страшная новость. Клан Мотэ больше десяти лет, как перестал существовать. Подробностей они не знали, так как только после этих событий перебрались жить в Пхентан, а про старых владельцев поместья слышали только мимоходом.

Желая понять, что произошло и замешан ли в этом демон, который когда-то был призрачным лекарем, Ян решил расспросить людей из ближайших домов, но прежде чем он дошёл до первого дома, на его пути повстречалась старая торговка.

— Я знавала семью Мотэ, — проскрипела практически беззубым ртом пожилая женщина, что катила за собой небольшую тележку с глиняными кувшинами. — Трагедия.

— А что конкретно случилось? — С надеждой в голосе произнёс Ян.

— Да, никто толком не знает, — проскрипела старушка, пожав плечами. — Они все были убиты в одну ночь, только вроде тело Туро Мотэ так и не нашли среди трупов. А ты кем им будешь?

Ян поджал губы, мельком глянув на словно окаменевшего учителя.

— Мой учитель их хорошо знал. — Тяжело выдохнул Ян, понимая, что убить их мог, скорее всего, только Шаюн, что завладел телом последнего из клана Мотэ.

Шаюн находился в небольшом поселении вблизи Пхентана, что полностью вымерло с его появлением в этом месте. Теперь, когда он поглотил всех взращиваемых им демонов, нужно было подготовить должный приём для воссоединения со старым другом, а также оставить след, по которому он найдёт его.

Воспоминания последней встречи и боя с Гинсеном, накатили с небывалой силой, когда Шаюн перешагивал тела людей, валяющихся повсюду, будто тряпичные куклы.

Демон криво улыбался, выходя на центральную площадку поселения, осознавая, что есть то, что ещё больше насытит его месть. У старого заклятого друга появился ученик и приемник, убив которого он не только сполна отомстит, но и похоронит в небытие чёртову технику, которая может ловить и уничтожать демонов. Осталось только расставить декорации к их краткому, но такому желанному воссоединению.

Глава 19

Прошли сутки после того, как Ян прибыл в город Пхентан и узнал о печальной судьбе семьи Мотэ. А на утро второго дня, город загудел от новостей, что захлестнули жителей Пхентана. Со всех ближайших поселений стали поступать новости об ужасных событиях. С юга поступала информация о неведомых болезнях. С запада о безумстве домашнего скота. С востока и вовсе шли новости о том, что люди начали беспричинно нападать на всех без разбора. И только с севера практически не было новостей, а те, что были, говорили о том, что деревни были уничтожены пожарами.

Ян сидел в трактире у самого въезда в город и слушал людей, что наперебой обсуждали творившиеся события вблизи города.

— Это всё дело рук Шаюна. — Практически без эмоций, произнёс Гин.

Призрак после новости, что семья его первого ученика и друга, перестала существовать, практически не выражал эмоций. Ян понимал, что его наставник винит себя в этих событиях, хотя его вины в этом не было.

— Чёртов ублюдок, — процедил сквозь зубы призрачный лекарь, слыша, как и его ученик, всё новые и новые сплетни, что обрастали просто невероятными деталями и подробностями. — Если бы я только был бы более внимательным. Всего этого бы не произошло.

Ян посмотрел на наставника, и тяжело вздохнул. Парень сейчас находился за маленьким столом в самом углу зала вблизи окна и доедал поздний завтрак.

Марс знал историю Гина и Шаюна, всё же учитель рассказал ему эту историю. Сейчас же парню хотелось завершить незаконченную историю с бывшим другом, что стал врагом и возможно таким образом дать мастеру некое состояние успокоения, отомстив за смерть потомков его первого ученика.

— Сам говорил, что демоны живучие твари, — тихо произнёс Ян. — Ты же сам рассказывал, что затащил его во врата. Любой бы думал, что всё кончено и он мёртв.

Призрачный лекарь слегка дёрнул уголками губ, посмотрев на Марса, будто безжизненными глазами.

— Ты прав, но это был Шаюн, и мне надо было всё тщательней проверить. Мы вместе разработали не одну технику высшего уровня. Я долго думал, как он смог тогда выжить, и, кажется, понял, как он это сделал. И это объясняет его появление, только спустя столько времени.

Ян удивлённо приподнял брови, уставившись на наставника.

— Да? И как он это провернул?

Призрак провёл рукой по длинной бородке и слегка скривился, от совместных воспоминаний с бывшим другом.

— Мы вместе с ним разрабатывали технику призрачного присутствия, — монотонно произнёс Гин, смотря, словно в никуда. — Это изыскание было настолько многогранно, что несло в себе огромное и разнообразные знания о духовной основе человека. В процессе работы мы узнали, что духовная основа может быть разделена на две части. Вот только это знание вело в темноту. Суть этого была в том, чтобы создать из одной духовной основы две равные. Вот только я быстро понял, что создание такой техники, будет не чем иным, как демоническим проявлением. Я оставил путь в эту сторону, а Шаюн получается — нет. Этот ублюдок, используя знания о призрачном присутствии, смог развить и воплотить эту технику в жизнь. Получается, что когда я поймал его, он оставил в теле Мотэ свою вторую духовную основу и поэтому-то парнишка и выжил тогда, а я этого не заметил и не понял. Сам позволил Шаюну выжить в тот день в третий раз.

Ян прикусил губу, видя состояние своего мастера, который хоть и остался словно лёд, но внутри будто рвал себя на части.

— Но почему тогда, он проявился только сейчас? Столько времени прошло. Несколько поколений. — Марс постарался хоть как-то отвлечь призрачного лекаря от очередной волны самобичевания.

— Могу предположить, что такая техника очень сложна и опасна. Разделение духовной основы смертельный риск. Скорее всего, оставшаяся часть Шаюна была меньше основной. Думаю, он потерял все силы и очень долго восстанавливался. К тому же для возврата былой силы этому ублюдку нужны были силы лекаря, которых у него не было.

Ян кивнул и произнёс:

— И где нам теперь его искать? Если послушать людей, то он может быть где угодно.

Призрачный лекарь дёрнул щекой и скривился.

— Он на севере.

Ян удивлённо посмотрел на призрака.

— Почему на севере?

— В прошлый раз было так же. Шаюн сам даёт понять, где он и скорее всего, готовит ловушку. Когда я выслеживал его в теле демона, он оставил мне след из многочисленных трупов, отвлекая всех остальных бешенством скота, болезнями и одержимостью злыми духами.

— То есть он решил повторить, что уже происходило между вами? — Слегка опешил парень, отставляя в сторону, практически пустую кружку.

— Думаю да. Так он даёт понять, где его искать.

— Значит, идём на север, — Ян встал из-за стола. — Найдём его и убьём. Больше ведь он не сможет возродиться?

— Нет. Но убить его будет непросто. Ты сам можешь умереть. Шаюн демон и мы не знаем, насколько он стал сильнее. — Гин, хмурясь, поплыл в позе лотоса за учеником.

Ян пробрался до выхода из трактира и уже на улице произнёс:

— Может он и демон, но я тоже не стою на месте в развитии, а ещё нас двое. Так что нам надо, что-то придумать на всякий случай, пока мы его ищем.

Прошло три дня, с момента, как Ян и Гин покинули Пхентан. Они отправились на север и уже на вторые сутки пути оказались в сгоревшей дотла небольшой деревушке.

Продолжив путь дальше, они вскоре вышли к ещё одному поселению, что видно являлось рыбацкой деревней. Здесь также была картина пепелища.

Всё время, проведённое в пути, Ян перенимал знания призрачного лекаря, который не унимался ни на минуту. Марс узнал много новых техник Дао, о которых даже не слышал. Правда пока эти знания оставались просто знаниями, ведь времени на практику и оттачивания новых техник у парня попросту не было.

На третьи сутки небо заволокло чёрными грозовыми облаками, и начался непрекращающийся дождь, что только ненадолго затихал и расходился с новой силой.

Сойдя с дороги, что практически превратилась в грязевое болото, Ян шагал по траве, что больше походила на болотистую топь, видя на горизонте очертания поселения. Гремел гром, и начинали сверкать молнии, а дождь вновь расходился в полноценный ливень.

Через минут сорок, утопая в грязи, Ян вошёл на окраину деревни, что была сожжена и только частые дожди не дали домам сгореть полностью.

— Что за чёрт? — Ян остановился, чувствуя запах сырой гари.

Перед парнем же открылся вид на трупы людей валяющихся в неестественных позах, часть из которых была буквально вмята в грязь больше чем наполовину.

Это была ужасная картина. Деревня была разрушена до основания.

— Походу мы пришли, — процедил сквозь зубы призрачный лекарь. — В прошлый раз было так же.

— Значит, и в этих телах должны быть злые духи? — Ян сплюнул затёкшую в рот воду.

— Думаю да. — Гинсен кинул взгляд на ближайшее к ним тело. — Надо быть осторожнее. Злые духи в мертвецах — несерьезная угроза, но недооценивать её не стоит.

— Само собой. — Кивнул Ян и шагнул в деревню, утопая практически по щиколотки в грязи.

Зайдя на окраину деревни, что напоминало кладбище в окружении сгоревших домов, Ян пробирался по грязи стараясь не перешагивать мертвецов, а обходить их. Дождь тем временем перерос в полноценную грозу, что, то и дело освещала сумерки своими росчерками.

Пройдя с сотню метров, Ян и Гин вывернули из-за дома на округлую площадку, что являлась центром поселения.

Здесь на груженой телеге сидел мужчина в дорожном плаще. Стоило парню и призраку появиться на деревенской площади, как Шаюн скинул капюшон, расплывшись в довольной ухмылке.

— Наконец-то вы пришли. — Произнес демон в людском обличии, поднимая голову, а в его глазах вспыхнул жёлто-красный огонь, словно в них горели угли из преисподней.

— Шаюн, — Сжал зубы, призрачный лекарь, смотря в глаза демону.

— Да, мой старый друг, — усмехнулся мужчина, так же впившись взглядом в своего старого и заклятого врага. — Вижу, ты всё же смог завершить технику призрачного присутствия. Хотя, от тебя другого и не следовало ожидать. Как видишь я тоже жив. Прямо воссоединение старых друзей. Правда Мотэ присутствует только оболочкой. — Демон еще сильнее расплылся в улыбке, демонстративно проведя руками вдоль тела. — Жаль, что его духовная основа была слабой, я даже не успел вдоволь насытиться.

— Чёртов демон, — твёрдо произнёс Гинсен, глядя в насмешливые глаза Шаюна. — Я рад, что смогу увидеть, как ты сдохнешь и больше не сможешь возродиться. Ты же выжил, применив знания о раздвоении духовных основ. Но такое можно сделать только раз. Мы оба об этом знаем.

Мужчина рассмеялся, и его смех звучал, как треск ломаемого стекла вперемешку с карканьем стаи ворон. Через пару секунд он спрыгнул с телеги, утопая сапогами в грязи, поднимая при этом брызги воды. Вокруг сразу же начали подниматься трупы, что сейчас выглядели, как создания из земли и глины.

— Что ты так злишься, Гинсен? — спросил демон с насмешкой. — Разве так встречают старых друзей? С угроз? И не ты ли начал всё это? Ты же убил меня, как человека, потом как демона. Это всё твоя вина. Если бы ты тогда не лишил меня жизни, то семейка Мотэ бы не умерла. А ты вот живешь, хоть и как призрак. Даже нового ученика себе взял.

Последующие слова утонули в жутком раскате грома, после которого засияли молнии.

Ян стоял неподвижно, смотря то на наставника, что был занят демоном, то на ожившие трупы, которые вставили статуями, беря их в широкое кольцо.

— Встреча старых друзей? Ты ради нашей встречи решил повторить старые события? Разрушил деревни, призвал злые сущности, что теперь в телах убитых тобой крестьян, — Гинсен сурово окинул взглядом окружающих их мертвецов.

— Так ты помнишь? — хохотнул Шаюн. — Тогда я убил намного больше людей. Но перед этим, ты убил меня.

— Ты тогда перешёл черту Шаюн. Ты хотел управлять порождениями ада, и сам стал одним из них, даже оставаясь при этом человеком. Ты сам выбрал свою участь, став на путь демона.

— Я не был одним из них, — Губы демона дрогнули в оскале, а мертвецы, окружившие Гинсена и Яна, а также Шаюна, медленно стали сжимать кольцо. — Я был человеком. Но именно ты дал мне новый путь в конце которого, рано или поздно будет возрождение или даже нечто иное. Ты всегда был впереди меня. И благодаря тебе я выжил дважды. Ты же мёртв, хоть и остаёшься жив в жалкой призрачной форме. Ты сам пришёл в место моей мести, приведя своего ученика. Теперь смотри, как он умрёт, а после я заточу тебя, как вы затачивали демонов обрекая на вечные муки, или просто сожру твою духовную сущность. — Шаюн триумфально вскинул руки и опустил их.

Все мертвецы дёрнулись, будто пробуждаясь от сна, и рванули на Яна, проскальзывая ногами в грязевом месиве, чуть опять не падая.

Ян же резко ушёл в нижнюю стойку, и начал быстро двигать руками, выполняя замысловатые движения руками, перетекая из одной нижней стойки в другую. От тела молодого призрачного лекаря начали разлетаться золотые мечи. Они с невероятной скоростью рассекали воздух и летели к мертвецам, чьи тела были захвачены злыми духами. Клинки врезались в тела врагов, сносили их с ног, таща по грязи, а где и вовсе прибивали к стенам домов разрушенных пожаром.

— Прямо навевает воспоминания, — оскалился Шаюн, смотря на молодого парня. — А ты неплохо его выучил. Он даже похож на тебя в молодости.

Один из мечей разрезая капли дождя, появился прямо перед демоном, но он без труда отбил его наотмашь.

— Гадёныш. — Шаюн топнул ногой, поднимая брызги воды и грязи, и принял ударную стойку, взмахнув руками вверх.

В тот же момент из грязи на площади вырвались земляные дротики мерцающие чёрными всполохами энергии. Земляные снаряды, не разбирая целей, протыкая мертвецов, устремились к парню.

Ян на такую атаку закрутился ураганом вспыхивая аурой Дао,закрутив вокруг себя воздушные и водные потоки. Каменные дротики, влетая в водно-воздушный ураган, разлетались во все стороны, ещё больше нанося урон живым мертвецам.

— А неплохо! — заорал Шаюн. — Гинсен! Ты решил создать монстра⁈ Но ему не тягаться со мной! — Демон вспыхнул аурой Дао и земля заходила ходуном.

Одержимые мертвецы, что всё ещё стояли на ногах попадали в грязь, пытаясь подниматься на ноги, а из их ран текла чёрной кровью.

Ян же подпрыгнул, и направил водно-ветряной поток на Шаюна.

Демон, оскалившись, резко ушёл в нижнюю стойку, совершая размашистые движения руками, поднимая огромную земляную волну, которая, словно шторм, понеслась по площади, поглощая всё на своём пути.

— Сколько воспоминаний! И тем слаще месть! — Глаза Шаюна налились кровью, оставив только чёрные зрачки.

Приземлившийся после прыжка, Ян выбросил вперёд правую руку, словно хотел схватить невидимого врага за глотку, прежде чем вырвать её.

Земляная волна остановилась и стала быстро засыхать и покрываться трещинами, несмотря на то, что с неба лил проливной дождь

Аура парня, которая пылала голубым светом Мудреца Дао, стала сверкать бело-чёрными молниями и, когда он сжал пальцы, огромный земляной гребень разлетелся на глыбы.

Огромные камни полетели на демона, который заорал во всю глотку:

— Щенок! Земля это моя стихия!

Руки демона закрутились с невероятной скоростью, а аура бушевала словно факел ночи. Грязь и земля сотнями потоков выстрелили вверх, облапливая глыбы, будто канаты.

Но триумф Шаюна от нейтрализации техники врага был недолгим. Каменные глыбы поплыли и обрушились на демона грязевым потоком, смывая и погребая его под собой.

Однако такая атака не могла остановить и тем более убить демона. Грязевое месиво, что быстро твердело, разлетелось в клочья.

— Тварь! Я вырву твоё сердце на глазах твоего учителя! — Заорал Шаюн, приняв частично облик демона, заставая момент, как Гинсен появился за спиной ученика.

— Что⁈ — Удивлённо распахнул глаза демон, когда Гинсен исчез, будто вселившись в ученика.

Не успел Шаюн осмыслить увиденное, как аура парня вспыхнула белым племенным столбом света и он хлопнул в ладоши. Под раскаты грома и молний раздались звуки священных колокольчиков. Но стоило им зазвенеть, как Ян закружился в вихре ударов и стоек, чувствуя поддержку учителя, что сейчас направлял его движения. Площадь сразу же накрыл новый звук — лязг цепей, вырвавшихся из ладоней призрачного лекаря. Десятки, а может и сотни цепей, разлетались, круша всё на своём пути, опутывая и сковывая мертвецов, даже под завалами земли.

Пространство вокруг стало будто густеть и жарче. Демон сразу же почувствовал ненавистное чувство, что он испытывал перед смертью одной из своих духовных основ сражаясь с Гинсеном. Шаюна начало давить к земле, его ноги заходили ходуном, а по телу пробежала волна боли.

— Тварь! — взвыл Шаюн, заглушая звон колокольчиков и цепей. Рука демона взмыла вверх, отбивая настигшие его цепи.

Цепи разлетелись в стороны, а под ногами демона завихрилась грязь, становясь защитными стенами.

Прелюдия мести для Шаюна обернулась неожиданной опасностью. Ещё недавно наблюдая за боем ученика ненавистного призрака, он был на пятой ступени, а призрачный контроль был в разы слабее. Сейчас же этот пацан уже находился на ступени Мудреца Дао, а призрачный контроль у него практически сравнялся с контролем Гинсена.

В этот момент Шаюн всё понял. Чёртов призрак вселился в парня и усилил его. Медлить было нельзя, иначе он мог проиграть.

Демон отбив цепь, что пробила на своём пути каменную преграду, выхватил из недр плаща, козырь. Пузырёк с кровью сотни демонов, которая больше сотни лет подвергалась воздействию демонических техник, густой жижей полилась в рот демона.

В это же время многочисленные цепи уже вытащили злых духов из трупов людей, обвивая их стальными кольцами.

Ян и Гинсен увидев, как аура Шаюна вспыхнула багровыми всполохами с синими молниями, скрывая его в плотном непроницаемом тумане, резко ускорились в своих движениях. Ян, выполнявший технику, почувствовал резкий прилив сил, будто став единым телом и духом с учителем.

В центре площади начала ходить ходуном и светиться земля. В призрачном свете, что осветил всё вокруг, начали стремительно подниматься гигантские ворота из двух столбов и горизонтальной балки. Как только врата показались из земли, Ян хлопнул в ладоши, чувствуя небывалый контроль своей энергии, но при этом и не выносимую тяжесть и опустошение.

Цепи, что висели рядом с молодым призрачным лекарем, устремились в арочный проём, который распахнул свои двери.

На колоннах и дверях были изображены жуткие лица демонов и злых духов, которые создавали мрачную картину страданий. Их глаза горели призрачным светом, а из раскрытых пастей в криках агонии, эхом звенели святые колокольчики.

Цепи исчезли в воротах и тут же с жутким лязгом натянулись. Путы тащили злых духов по грязи и лужам в проход, где пылал призрачный огонь.

Духи, когда-то бывшие людьми, а после смерти, ставшие злыми потусторонними существами, издавали визжащие, хрипящие, булькающие и завывающие звуки. Их визг перекрывал шум проливного дождя и раскатов грома. Но даже их предсмертные вопли были заглушены яростным рычащим шипением.

Из тёмно-красного тумана, окутавшего демона, вырвался Шаюн, чья аура Дао, была бордово-синей. Его тело начало преображаться в нечто ужасное.

Несколько цепей, что будто змеи влетели в демона, были им пойманы. Красное пламя тут же окутало руки демона, а цепи были откинуты в сторону, разлетаясь на куски.

Тело Шаюна стремительно менялось. Волосы росли и выпадали одновременно, лицо вытягивалось. По всей поверхности головы, прорвав кожу, начали расти рога. Рот становился шире, а зубы кривились, уступая место десяткам клыков. Тело же вытягивалось и горбилось, конечности удлинялись, меняя форму и размер. За спиной же появился небольшой раздвоенный хвост.

Красные зрачки демона горели яростным безумием. Шаюнь, дёрнув правой рукой, похожей на когтистую лапу, сделал оборот кистью. Тут же земля стала горбом и из неё вырвалась огромная быстро каменеющая ладонь.

Ян разорвав сложенные ладони, закрутил себя волчком, выполняя похожее действие, что и демон. Перед парнем сразу взмыли вверх потоки дождевой воды. образовывая не уступающую в размерах водную ладонь.

Когда две стихийные техники столкнулись, раздался жуткий грохот, будто само небо упало на землю. Во все стороны полетели камни и брызги воды, погружая всё вокруг в жуткий разрушительный хаос. И в этом буйстве стихий к Яну рванулась фигура демона.

Каких-то пару мгновений потребовалось Шаюну, чтобы преодолеть разделяющее их расстояние, и он нанес размашистый удар когтистой рукой, что практически утратила человеческую форму.

Ян ушел в сторону, прыгнул вверх, будто для него не было притяжения земли, используя стихию ветра. Там же, где секунду назад стоял Марс, взлетели острые столбы земли, и виднелась огромная рваная рытвина.

Ян, совершив пируэт, приземлился на одну из натянутых цепей, и быстро спрыгнул с неё в грязь, поднимая вихрь воздуха и воды, что смерчем понёсся на демона.

Шаюн ответил земляным цунами, что вспыхнул ярким пламенем. Вновь стихии столкнулись в противоборстве, погрузив всё в густое подобие пыльного тумана.

Ян хлопнул в ладоши, закручивая себя в вихре движений, и десятки цепей с лязгом и грохотом устремились к демону.

Путы, что практически не были видны в густом тумане, словно монстры из морской пучины вынырнули перед Шаюном, но тут же разлетелись в стороны. Демон ловко, отбил цепи, пылающими черно-красной энергией руками, по которой бегали темно-синие всполохи энергии Дао.

Когда очередная цепь отлетела, Шаюн топнул ногами, раскинул руки в стороны, резко повернул ладони вверх и закрутил кисти. Каменные глыбы вырвались из земли и разлетелись во все стороны.

Камни, сияя бледно-черной энергией с грязно-зелеными оттенками, устремились к призрачным воротам, и через пару мгновений ударялись в барьер, сотрясая его своей мощью. Однако и это было не всё. Стоило камням обрушиться об призрачные врата, как они вспыхивали неистовым пламенем.

— Чертов ублюдок! — взревел демон, видя, что ни один камень не смог разрушить ворота. — Я сожру твою душу и душу твоего наставника!

В это время временем злые духи, не смотря на бушующее пламя и каменные завалы, исчезали во вратах.

По демону вновь ударили цепи, желая обвить его с ног до головы. Но Шаюн молниеносно отбивал их все, маневрируя в клубах оседающего тумана.

Ян, держа левой рукой, контроль над техникой врат, закрутил кистью правой руки, будто чертя в воздухе письмена. В демона сразу же полетели потоки воды, что в полёте леденели и превращались в сосульки.

Шаюну пришлось уступать под натиском цепей и льда, то и дело, отражая одновременно несколько атак. Цепи разлетались в стороны, как и сосульки, разлетающиеся на многочисленные льдины.

Ян же, не переставая, перемещался из стойки в стойку, и лед, отлетающий в стороны, вновь собирался в колья и летел в демона. Но на этом Марс не останавливался, меняя техники. Некоторые ледяные орудия вновь превращались в воду, а потом вспыхивали пламенем, испаряясь в облака белого непроницаемого тумана.

От таких атак, скрытых в белом мареве, острые ледяные снаряды резали плоть демона и пробивали его тело насквозь, заставляя при этом пятиться назад.

Но обычные, пускай даже и сильные атаки не могли сильно навредить Шаюну, что утратил человеческую оболочку и воплотился в свою истинную демоническую сущность.

Стоя под непрерывными атаками Яна, демон, издав яростный вопль, наплевав на защиту, сам закрутился в вихре, что закончился низкой стойкой с выбросом рук в ударах.

В тот же миг рой земляных кольев, вспыхивая огнём, полетели в Марса, которому пришлось быстро перемещаться, отбивая вражескую атаку.

Но это всё было только прикрытием, к основной атаке демона. Он словно исчез, пока Ян отбивал смертоносные колья, и появился перед ним, нанося ужасающий по силе удар. Марс успел защититься только благодаря учителю, что в последний момент перенял контроль над телом, и принял удар на блок.

От ударной мощи, Яна снесло назад на пару метров. Не устояв на ногах, парень кубарем покатился по грязи, практически до врат, где исчезал последний злой дух.

Демон же рванул в атаку, старясь успеть до момента пока сопляк, в которого вселился Гинсен, не поднялся на ноги. Но за пару метров до своей цели, в Шаюна полетело огромное количество игл акупунктуры, что пылали призрачным огнём разных элементов. Расстояние между иглами и демоном было ничтожно мало. Но Шаюн всё же защитился от игл, отпрыгнув назад, поднимая перед собой грязевую стену.

Иглы увязли в преграде, что в секунду обрушилась на парня, который только поднялся на ноги.

Земляная стена столкнулась с воздушной ладонью и разлетелась вдребезги, а демон, был уже рядом с Яном. Рука Шаюна, будто копьё ударила вперёд, намереваясь пробить тело врага насквозь. Расстояние между демоном и парнем было настолько маленькое, что увернуться было невозможно.

Но в момент, когда, острым, как кинжалы когтям, пылающим грязной чёрно-красной энергией, оставались какие-то миллиметры до плоти Яна, перед ним появилась призрачная преграда. Самого же парня, откинула назад, и он влетел спиной в колонну врат.

Когтистая рука пронзила тело призрачного лекаря, что предстал перед демоном. Шаюн нос к носу оказался с Гинсеном, что исказившись гримасой боли, быстро закрутил кистями, складывая невероятно сложные фигуры из пальцев.

Руку демона обожгло холодом и он дёрнул её на себя, но конечность будто попала в капкан, оставаясь в груди призрачного лекаря.

В глазах Шаюна промелькнуло непонимание и страх, а потом его буквально притянуло к призраку, лишая его свободы.

— Ян! — взвыл Гин, не прекращая удерживать старого врага. — Я его долго не удержу! Действуй!

— Нет! — взвыл демон, пытаясь вырваться из неведомой техники призрака, что крепко держал его руку пробившую его призрачную сущность. — Тварь! Тварь! Отпусти меня!

Демон неистово дёргался и не зная, как освободиться впился клыками в шею Гинсена. В этот же момент раздался хлопок, что слился с тихим рычащим вскриком боли, сорвавшимся с губ Гинсена.

Раздался звук колокола, что заглушил собой громовой раскат, что доносился из распахнутых ворот.

Демон, будто в припадке, взвыл от боли, ещё раз, в неистовстве вцепившись в шею призрака, что под клыками Шаюна была будто, как у простого человека.

Руки призрачного лекаря синхронно с руками ученика расправились в стороны, и они одновременно ударили в ладоши. Под ещё более оглушающий звук колокола из врат, будто исполинская змея, вырвалась

огромная цепь.

Под лязг своих звеньев, цепь пронзила спину призрачного лекаря и вковалась в плоть демона, пройдя на вылет.

Под истошный вой боли, демона опутывало кольцами, переламывая его физическую оболочку и сковывая в ней духовную основу.

— Будь вы все прокляты! — Заорал демон в лицо лекаря, исказившись гримасой обречённой ярости.

— В этот раз ты не возродишься. Подохни уже раз и навсегда. — Призрачный лекарь оскалился гримасой боли, и отшатнулся назад, освобождая пойманную в груди руку демона.

Звенья огромной цепи ещё сильнее сжались и натянулись, и демон не устояв на ногах рухнул. Из арки донесся очередной удар колокола и Шаюна начало затягивать в открытые ворота под постоянный звон святых колокольчиков.

Крики ярости и агонии разнеслись по пустырю, на котором уцелела только арка призрачных врат. Всё остальное было стёрто с лица земли в ходе сражения. Через несколько секунд демон исчез за воротами, которые с грохотом захлопнулись.

Десятки демонических ликов, что пестрили колонны, вспыхнули белым пламенем, а арка начала уходить под землю

Ян без сил повалился на землю, смотря, как исчезают ворота, погружая местность во мрак.

Только когда ворота полностью исчезли, и наступила тишина, которая разбавлялась звуками дождя, Марс облегчённо вздохнул. Он бы так и сидел смотря в то место, где недавно были ворота, если бы не услышал слабый кашель и тихую брань.

Ян резко поднял голову и увидел своего наставника, что практически не был виден лёжа в грязи.

Марс, сразу же вскочил на ноги, чуть не разъехавшись в грязевом месиве, и устремился к наставнику.

— Гин, ты же уже мёртв, ты же не можешь второй раз умереть? — Выпалил Ян, не больно задумываясь, что он сейчас несёт.

В этот момент Марс и почувствовал, что связь, которую он установил с наставником в самом начале в скрытой пещере, больше не ощущается.

— Ты совсем олух? Конечно, я могу умереть полностью. Но не сегодня, — тихо прохрипел призрачный лекарь слегка приоткрыв глаза.

— Но связь? Я не чувствую её больше. — Ян повалился в грязь без сил.

— Потому что её нет. Или ты думал, что без этого я сразу же помру. Ох, и ученик мне достался, спит и видит, чтобы наставник дал дуба. Даже не надейся. Я удвою твои тренировки, нет утрою. Ты настолько олух, что сам без моей помощи не смог одолеть демона.

— Что? — прохрипел парень, уставившись на валяющегося призрака. Сквозь хмурые серые тучи, начинало проглядывать поднимающееся солнце. Ян с ног до головы вымазанный грязью, спал, сидя у практически потухшего костра. Рядом с парнем в излюбленной позе лотоса восседал Гинсен.

Призрачный лекарь смотрел на восход солнца и поглаживал бороду. А его душе было спокойно, хоть ещё и играла грусть.

Оторвавшись от созерцания солнечного светила, Гинсен, будто живой человек, издав кряхтение, поднялся на ноги и приблизился к парню.

— Хватит спать бездельник! — крикнул призрачный лекарь, чуть ли не на ухо своему ученику.

Ян подскочил на месте, и принял боевую стойку, тараща глаза, выискивая угрозу.

— Смотри, какой бодрый, — хохотнул Гин. — Пора в путь.

Ян, так и находясь в боевой стойке, пару раз моргнул, пытаясь понять, что ему сказали.

— Что застыл столбом? Ты спишь что ли? — Насмешливо прищурился призрачный лекарь, заглядывая в лицо Яну.

— Решил здесь остаться? Пошли уже. Утро. Пора в путь. У нас много дел, знаешь ли.

Ян опустил руки и расслабил тело, после чего зевнул и растёр лицо.

— Каких дел? Мы же победили Шаюна, — парень поскрёб щёку. — В академию лекарей мне не надо. Можно не торопиться. У меня всё тело болит, еле стою вообще.

— Каких дел? — Язвительно и протяжно произнёс Гин, нахмурив брови, а через него парня начало слепить солнце. — Да у нас полно дел. Шаюн повержен, а выпущенных им злых духов кто ловить будет, я что ли? Я вообще чуть не помер. Мне в отличие от тебя чуть голову не отгрызли. Шея до сих пор болит.

— Болит? — в тон учителю протянул Ян, имитируя его мимику. — Что может болеть у призрака? А вот у меня всё болит.

— Сейчас устрою тебе тренировку, ещё больше заболит. Пошли уже, олух, — сказал призрачный лекарь, глядя, как солнце поднимается над горизонтом. — Взял на свою голову ученика и помер.

— Что? Ты до меня помер. — Возмутился Ян.

— Поговори у меня, — прищурился Гинсен. Быстро пошёл ловить злых духов. И вообще у тебя сейчас будет тренировка, а то ты больно разговорчивый стал.

— Какая тренировка? Разве тебе не нужен отдых? Вон как тело всё просвечивает, гляди того и невидаль будет.

— Просвечиваю⁈ А из-за кого я докатился до такого? — Я тебе покажу не видно будет!

Гин в секунду нанёс удар ладонью и, воздушная ладонь влетела в грудь Яна, что отлетел в огромную грязевую насыпь.

Марс влетел в грязевую кучу и в полном шоке съехал вниз, смотря на своего учителя, что взмахнув руками, призвал очередную воздушную ладонь.

Ян, словно заяц, прыгнул в сторону, уклоняясь от воздушной атаки, а его со спины накрыли грязевые потоки.

— Смотри, как резво забегал, а говоришь еле стоишь на ногах. — Язвительно засмеялся призрачный лекарь.

Новая атака была уже отражена Яном идентичной техникой, а потом была новая атака и новое уклонение, в процессе которого парень оказался за территорией, разрушенной до основания деревни.

— Как такое возможно? — спросил Ян, утирая грязь с лица, идя по дороге, прочь от места боя с демоном.

— Теперь возможно, — криво улыбнулся лекарь, идя вровень с учеником. — Хотя вот теперь мне бы отдохнуть. Все силы истратил на тебя олуха. Теперь у меня тоже есть временной срок, так что надо утроить тренировки. Вон смотри, до чего ты довёл своего учителя, я теперь действительно просвечиваю. Надеюсь, я не доживу до твоих детей, а то я и так седой и просвечиваю. Страшно подумать, до чего они смогут меня довести.

— Утроенные тренировки, — улыбнулся Ян, шагая навстречу поднимающемуся солнцу. — Да я сам не доживу до своих детей. Поймаем злых духов, и на горячие источники. — Мечтательно произнёс парень.

— Это не спасёт тебя от тренировок. — Хохотнул Гин.

Смех Яна разнёсся по дороге, вызывая новые язвительные ворчания призрачного лекаря.

КОНЕЦ.

Content

Ученик. том −2

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19