Третий Генерал: Том IX

Пролог

— Шустрее, шустрее! — Кричал румынский полковник. — Мы должны пробить этот барьер и уничтожить эту нечисть!

Артиллеристы, которыми он командовал, слаженными действиями вели практически не прекращаемую стрельбу их артиллерийский установок по магическому барьеру, который окружал древний замок, который был буквально «встроен» в вершину горы. В этом регионе собралась большая армия, которая была начать действовать, как только все сто семь артиллерийских установок наконец-то пробьют барьер.

О том, что происходит на самом деле, знали лишь офицеры. Все они работали на Неназванных и по их приказу они окружили этот замок, где спрятался сам Дракула и те, кто ему служил. Легендарный вампир сам загнал себя в ловушку, когда атаковал Неназванных и слишком задержался в их разрушенном убежище. За ним последовали охотники, которые в течении нескольких дней гоняли силы Дракулы из одного их убежища в другое.

И вот они добрались до последней линии обороны Дракулы. Неназванные рискнули привлечь армию лишь бы уничтожить угрозу их жизням. Барьер слабел под не прекращаемым огнём и это был вопрос времени, когда армия сможет начать действовать. Сколько бы бойцов не погибло и сколько техники не было бы уничтожено, но поставленная задача будет выполнена любой ценой.

Полковник находился на наблюдательной позиции и следил как один снаряд за другим взрывается при соприкосновении с барьером. Судя по прогнозам магов всё закончится меньше, чем через час. Снарядов им хватит с лихвой, после чего артиллеристы ещё несколько минут будут бить по самому замку стерев его с лица земли. Вряд ли Дракула со своими подчинёнными это переживёт, но именно на этот случай тут собрана целая армия. А пока полковник мог наблюдать за красивым рассветом.

Всё шло по плану и поэтому внезапный удар парализовал всю армию.

Неожиданно с небес на одну и позиций с огромной скоростью упал огромный меч, состоящий из крови. Он был размером с двадцатиэтажное высотное здание и поэтому его падение унесло сотни жизней, а ударная снесла всех с ног. Полковник упал на землю и в страхе ползком укрылся за огромным валуном. Он поступил правильно так как в следующий миг на другую позицию обрушился такой же меч. А затем ещё один и ещё… Всего за тридцать секунд вся армия была практически уничтожена одиннадцатью мечами, которые никуда не исчезали.

Лишь спустя несколько после того, как всё утихло, перепуганный и перепачканный полковник выглянул из-за валуна и посмотрел на небо. Ему повезло так как именно в этот момент через облака прошла человеческая фигура, за спиной которой появились огромные, длиной не меньше пяти метров крылья как у летучей мыши.

Фигура неспеша спланирована на самый высокий шпиль замка преодолев барьер без какого-либо сопротивления. А затем по всем окрестностям прозвучал громогласный голос:

— Бойтесь и молитесь смертные! Сама смерть явилась на ваши земли! Однажды вы отвоевали эти земли у вампиров практически истребив их! Но теперь настало время возмездия! Я ДРАКУ̀Л! И Я ПРИШЁЛ ЗАБРАТЬ ТО, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ ПО ПРАВУ!

Глава 1

Да здравствует Драку̀л!

Всё тело превратилось в одну болевую точку. Не было ни единой клеточки организма, которая не испытывала бы невероятные мучения. Так оно обычно и бывает, когда ты едва-едва прошёл через очередное пробуждение, хапанул силы больше, чем смог бы переварить, а затем использовал её для невероятных масштабов удара по целому войску. Вот вроде всегда говорю, что понты это пустое и оно того не стоит, но сегодня ради эпичного шоу и этих самых понтов пренебрёг многими правилами поставив под угрозу свою жизнь. Хорошо хоть всё закончилось именно так, как мне того хотелось и даже эта жутка боль по итогу пройдёт, не нанеся мне какого-либо ущерба.

Однако повторять подобное в скором времени я точно не собираюсь. Спасибо, мне этого хватило, в следующий раз всё будем делать правильно.

Я шёл следом за вампиром, который вёл меня коридорам этого готического замка. Когда-то это была резиденция Дракулы, ага. Когда он пропал, его страну уничтожили, а от клана оставили лишь немногочисленный молодняк, то это место скрыли магией ото всех. Почему? Ни у кого не было точного ответа. Если в первые несколько лет тут ещё всё обыскивали и грабили это место, то потом про него просто забыли. Глупость? Да. Но я лично не очень-то удивлён. И такое иногда происходит, говорю основываясь на собственном опыте.

Как итог это сыграло против Неназванных и румын. Едва Дракула прибыл в эту страны в поисках своих целей, то сразу же отправился в этот замок. Ему пришлось потрудится, но кровососу удалось восстановить почти все защитные заклинания даже при том, что он был далеко не столь как раньше. По итогу этот замок стал его штабом и последним оплотом на всякие непредвиденные случаи. Например, если на него натравят целую армию, что, собственно, и произошло.

Даже обычная ходьба давалась мне с трудом, пришлось гасить боль магией. Помогало и то, что я сейчас был в форме Теневого Лорда. Хотя эту форму мне пришлось поддерживать ради сокрытия своей настоящей личности. Очень немногие знают, что я могу принимать иной облик. Это либо были мои легионеры, либо близкие люди, да император с парочкой приближённых. И в виду моих планов насчёт Румынии, не надо, чтобы Никиту Зотова и Россию потом обвиняли в массовом кровопролитии и уничтожении целой страны.

Слава богам, что Дракула сумел узнать о готовящемся покушении на моё окружение. Плохо, что я обо всём узнал на собственном дне рождения и пришлось резко менять планы. Ходил от одного нужного человека к другому, посвящал в детали того, что сам только что узнал. А когда аж сам император заглянул на праздник, то почти сразу пришлось увести его в служебные помещения и провести серьёзный разговор. В течении всего вечера некоторые гости по двое-трое уединялись для приватных бесед.

При этом сам праздник прошёл на ура. Ни мне, ни другим причастным не в первой делать вид, что ничего плохого не происходит. Так что все ели, пили, веселились, я принимал поздравления и… Конечно же я под финал праздника я при всех гостях сделал Елене предложение.

Было даже немного забавно наблюдать за удивлённой Леной, которая вообще не ожидала ничего подобного. Но, разумеется, после первого шока она сказала «Да», ну и посыпались очередные поздравления. Валерий и Елизавета дали своё благословение, император Виктор тоже сказал пару добрых слов. Всё прошло отлично.

Только на следующий день пришлось моей невесте сообщить неприятные новости о готовящихся покушениях и что я собираюсь в канун Нового Года отправиться в Румынию дабы надрать задницы многим нехорошим людям. Ленка, конечно, была не в слишком большом восторге, но отреагировала более или менее спокойно. Даже проявила понимание. Вот что с женщинами делает вовремя сделанное предложение жениться!

Два дня ушло на подготовку трёх ловушек, плюс форсирования очередного пробуждения и вот я лечу на сверхбыстром стелс-самолёте в Румынию. Долетели с ветерком! А уже на месте я воспользовался новыми силами и формой Теневого Лорда, чтобы уничтожить целую армию и внушить немного численным выжившим, что прибыл Драку̀л, наследник Дракулы.

Так что это не Никита Зотовы устраивает беспредел в чужой стране, а вампиры вновь заявили о себе. Сам же я типа решил как следует отдохнуть и вместе с невестой свалил куда подальше, чтобы меня никто не беспокоил. Император пообещал в ближайшие дни закончить маскировать кого-то под меня, сделать пару «моих» снимков и слить их жёлтой прессе. Благодаря всем этим действиям мы сформируем мне идеальное алиби для меня.

В общем, Румыния пострадает именно от рук вампиров во главе с наследником Дракулы. Конечно, это означает, что как минимум про эту расу узнает весь мир. Но с чего-то начинать же надо рано или поздно. Пускай первая страница этой страницы будет полна кровопролития, однако румыны сами виноваты. Заодно никто не удивится, что вампиры решили действовать столь жёстко в этой стране, особенно когда всю правду про Дракулу и его страну станет известна общественности. Короче, по итогу мы ещё выставим кровососов жертвами и мол их нынешние действия даже оправданы.

Да и не буду ни я, ни вампиры особо жестить. Изначальный план лишить Румынию правящего рода и всей армии трансформировался и теперь мы будем возрождать вампирское государство Дракулы. Я даже решил, что помогу этому старому кровососу вернуть часть былых сил и продлю ему жизнь. Пускай наводит порядок в этих краях, да строит вполне справедливое государство, где люди и вампиры будут жить бок о бок.

А если он вспомнит былые времена своего тиранического правления и начнёт играть кровавого тирана, то я ему быстро башку оторву и посажу на трон правителя того, кто выполнит поставленную перед ним задачу.

Однако это всё глобальные задачи, сейчас надо просто выяснить все детали текущей ситуации и отойти от избыточного использования своих сил. Даже сейчас я ещё могу устроить кровавую резню, однако после такого очень высок риск крайне негативных последствий для меня. Как бы всё это не обернулось проблемами со здоровьем и снижением моих магических способностей.

И вот мы подходим к тронному залу, массивные двери открываются передо мной словно по мановению руки. Вампир встал в стороне пропуская меня первым. Я вхожу и наблюдаю как тут собралось не меньше четырёх десятков вампиров, а возле трона стоял сам Дракула. Старик умудрился в достаточно короткие сроки собрать немало кровососов вокруг себя. Они ведь ещё недавно понесли потери, так что их было ещё больше. Также в наличии имелось почти полусотня легионеров, перешедших под командование Дракулы. Но их пока попросили посидеть в сторонке. Сначала с вампирами разобраться надобно.

Спокойно прохожу к трону и сажусь в него принимая вольготную позу. Вампиры же встали перед троном, встали на одно колено и склонили свои головы. «Правит сильнейший». Этот принцип используют не только вервольфы.

— Вы все слышали, что я сказал, — начинаю свою речь. — Я прибыл сюда, чтобы возродить вампирское государство. Однако оно будет восстановлено не в полной мере, будет масса изменений и жить придётся по моим правилам. Если кто-то не согласен жить под моим правлением, то лучше уйдите сейчас и скройтесь как можно дальше от этих земель. В ином случае вы присоединитесь к тем, кто погиб у подножия моего замка.

Никто из собравшихся тут вампиров не поднялся и не ушёл. Я поверхностно просканировал их ауры, никто из них не скрывал потаённого неповиновения. Демонстрация моих способностей устрашила их и поэтому клыкастые поступили единственным разумным способом — решили склонить головы перед сильнейшим. Вот и отлично! Теперь для всего мира будет целых два всесильных существа, которые будут вынуждать всех жить тихо и дружно, иначе придётся столкнуться с тяжёлыми последствиями. Никита Зотов и Драку̀л. Афера мирового масштаба.

— Рад, что среди моих первых слуг нет идиотов и глупцов, — продолжил я. — Нас с вами придётся совершить немало великих дел. Однако сейчас мне узнать какова обстановка и определиться с нашими первыми шагами. Вы же пока займётесь тем, что приведёте этот замок в порядок. Скором в нём будут жить мои самые главные приближённые, среди которых можете оказаться и вы, если сумеете доказать свою полезность. Всё, можете начинать. И не беспокоить меня с Дракулой пока мы разговариваем.

— Слушаемся вас, господин! — Сказал один из вампиров.

После этого все они с помощью своих сверхъестественных способностей покинули тронный зал. Очень вовремя! Я тут сменил позу, с меня начал литься пот ручьями, а ещё я резко побледнел. Вечно сдерживать боль нельзя, да и лучше потерпеть её — так мне удастся быстрее прийти в норму. За всё в этой жизни необходимо платить.

— Как ты Никита? — Спросил меня Дракула.

— На грани, — честно говорю я. — Форсирование событий вынудило меня совершить пробуждение на несколько дней раньше, чем я планировал. Из-за этого пришлось забыть про пару ритуалов, которые должны были облегчить это пробуждение и позволить мне более свободно и без последствий использовать новые силы. Теперь каждое новое пробуждение будет требовать от меня предпринять некоторые меры безопасности, которыми я в этот раз пренебрёг. И вот результат.

— Твоё здоровье и дар не пострадают?

— Нет, но ближайшие сутки мне будет очень плохо. К счастью, я выиграл нам время. У тебя есть более полное понимание ситуации, так что ты мне и скажи сколько у нас сейчас есть времени, прежде чем румыны и Неназванные нанесут очередной удар?

— Это будет чертовски нескоро, — уверенно заявил Дракула. — Непросто так они так рискнули ради того, чтобы уничтожить меня и тех, кто служит мне. Я в одиночку доставлял им проблем, а когда ко мне прибыла помощь, то дела у Неназванных пошли совсем уж худо. Нам удалось перебить немало легионеров, что служили им, нескольких убили твои люди в Москве. Там ведь всё прошло хорошо?

— Там всё прошло просто замечательно, — на моём лице сама собой появилась кровожадная улыбка. — Бандиты, наёмники и легионеры попались в мою ловушку, никто из них не выжил.

— Тогда их потери очень велики. А в осаде этого замка они использовали полностью подчинённую им армию. Высокопоставленные офицеры, солдаты, многочисленная военная техника — всё это было уничтожено тобою. Мои вампиры докладывают, что по итогу выжила едва ли сотня солдат, которые постарались как можно быстрее покинуть этот регион. Ещё ты устроил крайне показательное шоу уничтожив всю эту армию меньше чем за минуту, после чего сообщил о прибытие моего наследника. Сейчас Неназванным придётся резко менять свои планы, а ещё разбираться с румынами, которые обязательно предъявят им за уничтоженную армию. Страх и нерешительность вынудят их как минимум несколько дней не предпринимать какие-либо решительные шаги.

— Это радует. Прямо сейчас я вряд ли смогу вступить в бой.

Первая часть плана, который представляет из себя практически чистую импровизацию, был выполнен. Дракулу и его людей удалось спасти, врагу нанесён ощутимый ущерб. Теперь необходимо начинать атаковать, а также готовится к созданию вампирского государства. Работы предстоит немало. Кажется, на ближайший месяц я застрял в этой стране.

— Не так мне хотелось провести Новый Год, — говорю я вслух. — Только вот мало кого интересуют мои желания. Давай мы с тобой лучше обсудим, что нам нужно делать дальше. У тебя есть список целей связанных с Неназванными?

— Есть и он очень большой. Мы добыли немало информации в том убежище, в котором узнали про покушения на твоих близких. При наличии возможности и достаточного количества людей мы можем быстро уничтожить все объекты Неназванных и добраться до них самих.

— Это хорошо. Как только приду в себя и окончательно освоюсь с новыми силами, то устроим кровавую жатву. А вот что касается людей… Пора громко заявить о себе и заодно призвать вампиров прибыть сюда, чтобы обрести нормальную жизнь в нашем государстве без необходимости прислуживать Совету Неназванных или зажравшимся европейским правителям.

— Моё имя и твоё появление как моего наследника станет мощным сигналом для сородичей, очень многие сразу же прибудут сюда, чтобы присягнуть тебе, — кивнул головой Дракула. — Впрочем, будут те, кто увидит тебе угрозу их власти. Старые вампиры, что правят нынешними кланами, даже готовы служить людям дабы сохранить свою власть. Возможно, они бы даже попытались устранить тебя. Но ты и это предусмотрел, поэтому заранее предупредил меня и легионеры засняли то, что сотворил с румынами. Как только эти видео попадут в сеть против тебя даже государственные армии побоятся выступить.

Я позволил себе улыбнуться. Не зря страдал, теперь это кровавое побоище можно использовать в своих целях. Румыны точно побояться что-либо делать, соседние страны тоже будут шокированы и побояться предпринимать какие-либо поспешные шаги. Вампиры же буквально побегут присягать мне.

А чтобы из России никто не сбежал мы с императором записали специальное видеообращение, где я в качестве Драку̀ла объявлял Россию союзником моего вампирского государства и призывал остаться в своих поселениях и продолжить служить Рюриковичам. Ведь как только вампиры возродят свою страну, крепко встанут на ноги и получат мировое признание, то и вампиры в России получат право жить как полноценные граждане России.

Вот такие многоходовочки, ага. Пожалуй, не так уж и много импровизации в моём плане.

— Однако один клан точно станет проблемой и его придётся уничтожить, — сказал я.

— Бальтазары, — назвал имя клана Дракула. — Они уже несколько месяцев прячутся и несмотря на потерю нескольких старейшин оставшиеся вампиры должны были стать сильнее из-за украденных исследований Зотовых. Полагаю они также переманивали к себе тех, кого считали перспективными вампирами. Думаешь мы сможем одолеть их?

— Я справлюсь в одиночку, — уверенно сказал я. — Исследования моего рода по усилению вампиров не позволят Бальтазарам стать совсем уж всесильными, они упрутся в свой потолок. Даже сейчас у меня уже достаточно сил, чтобы уничтожить их если придётся сражаться со всем кланом. Поэтому о них не стоит беспокоиться. Как только они высунутся из своего укрытия они встретят свой конец. Однако было бы неплохо спровоцировать их появится пораньше. Так мы сразу решим проблему с ними, а заодно ещё раз продемонстрируем насколько я силён. Тогда все оставшиеся кланы примкнут к нам из-за страха оказаться уничтоженными.

— Тут следует подумать о том, как их спровоцировать, — задумался вампир. — Дай мне пару-тройку дней и я что-нибудь обязательно придумаю. Хотя может и придумывать ничего не придётся. Ты уже прямо сейчас заявил о том, что планируешь создать государство вампиров и возглавить его. Для Бальтазаров, которые и сами не против стать во главе моего народа, это дерзкий вызов. И как только они увидят сколько вампиров им придётся начать действовать.

— Посмотрим, может боги будут на нашей стороне и всё именно так произойдёт. Так, Максимус и Август тут?

— Да. Так как они и так служат тебе, то я их отправил приглядывать за окрестностями.

— Пускай их кто-нибудь сменит, а эту парочку отправляй в Москву. Пускай охраняют Елену. Если по чьей-то вине с её головы хоть волосок упадёт, то я с них спрошу по полной программе.

— Они сумеют справиться с этой задаче. Кстати, пускай и запоздало, но позволь поздравить тебя с днём рождения и помолвкой.

— Спасибо. А теперь отведи меня в какие-нибудь покои, чтобы я отдохнул. Мне нужно восстановиться, прежде чем мы продолжим наше дело.

p.s. Поехали ребятки! 200 прожатых сердечек и бонусная глава!

Глава 2

Есть такое слово «надо»

Попавшая в сеть видеозапись уничтожения одной из румынских армий менее чем за минуту моментально набрала миллионы просмотров на различных сайтах. Где-то видео блокировали, но пользователи активно распространяли его. Поэтому несмотря на усилия всех, кто был заинтересован в сокрытии информации, уже через пять часов весь мир обсуждал случившееся.

Неведомая сила за несколько секунд уничтожила тысячи солдат, технику и всё остальное. Выжила лишь сотня солдат и офицеров, которые тут же ринулись бежать с поля боя. Многие задавали вопросы против кого была собрана эта армия, с кем они вели бой и кто же их всех уничтожил?

Почти сразу же виновником всех этих событий посчитали Никиту Зотова. Он уже не раз демонстрировал свои силы, кто кроме него вообще мог провернуть нечто подобное?

Однако спустя пару часов после того, как эта теория стала мегапопулярной в мировом сообществе, выступили официальные представители России. Они заявили, что барон Зотов на новогодние праздники решил уединиться со своей невестой Еленой Рюрикович, которой буквально три дня назад сделал предложение на собственном дне рождения. Были представлены многочисленные свидетельства, в том числе фотографии Зотова со своей невестой, которые отдыхали в районе Байкала.

В последствии, через пару дней, Никита Зотов даже провёл небольшую пресс-конференцию в Иркутске, где расставил точки над i. Он отдыхал и проводил время с любимой, однако в виду происходящих событий остаётся на связи и в случае чего по просьбе правящего рода в любой момент будет готов начать действовать. После этого лишь немногочисленные любители теорий заговоров считали Зотова виновным в произошедшем в Румынии.

А для всех остальных истинный виновник уже был определён даже до появления пресс-конференции Зотова. Ведь под самый вечер тридцать первого декабря в сети появилось ещё одно видео.

По сути, оно было продолжением предыдущего видео. Всего через несколько секунд после того, как погибли румынские военные, с высоты самих облаков спустился неизвестный паря на огромных крыльях. Он спустился на шпиль гротескного замка, объявил, что его зовут Драку̀лом и фактически объявил Румынии войну. Более того, этот «человек» упомянул вампиров.

Его имя, силы, крылья, слова про вампиров — всё это моментально взбудоражило мир. Многочисленные адепты веры в то, что вампиры существуют, начали заявлять о своей правоте. Сразу же вспомнились ужасные мифы о Дракуле, люди начали задумываться о связи этого мифического вампира с Драку̀лом. Ведь не спроста у них было считай одно имя на двоих!

Власти большинства стран мира, особенно Европы, пытались замолчать эту информацию или заявляли, что всё это ложь, дезинформация и всё в таком духе. Король Румынии и вовсе заявил, что армия его страны проводила масштабную операцию против террористов, которые действовали при содействии пока ещё неизвестных спецслужб другой страны. И мол да, были серьёзные потери, но угроза устранена и бояться больше не о чем.

Только все эти попытки скрыть правду были настолько жалкие, что над официальными властями Румынии повсеместно смеялись. Слишком многое ушло в сеть, плюс рядом с местом бойни было несколько деревушек и даже небольшой город. Многие слышали, как сначала работала артиллерия, а потом собственными глазами видели огромные мечи, рухнувшие с небес на солдат. Эти клинки до сих пор стояли воткнутые в землю вокруг замка, который раньше никто не видел, но теперь любой желающий мог увидеть его издалека. Были также храбрецы, которые не побоялись сунуться в те места и смогли сделать множество фотографий и видеозаписей с кадрами уничтоженной армии численностью около семи тысяч человек. Уже на следующие сутки после произошедшего весь мир оказался в курсе деталей случившегося, ничего скрыть не удалось.

И вот, пока весь мир будоражило использование невероятно могущественной магии и заявления о том, что вампиры действительно существует, сами кровососы также оказались взбудоражены и немного обеспокоены. В последние десятилетия как-то слишком уж активно начали ходить слухи о наследнике Дракулы, который позволит вампирам начать жить не скрываясь и даже построит для них новое государство.

А ведь все эти слухи и истории распускал сам Дракула после освобождения при помощи тех Неназванных, что сотрудничали с ним. Всё это была подготовка к тому, чтобы однажды собрать народ вампиров воедино и действительно основать государство вампиров, только куда более мирное чем когда-то в прошлом. Что же, пускай всё пошло совсем не по изначальному плану, однако цель осталась та же. Поэтому можно было использовать старые заготовки в нынешней ситуации. Пришло время идти в ва-банк, теперь либо они достигнут всех своих целей, либо проиграют.

И вот уже поздно вечером первого же дня первые вампиры ринулись к месту битвы, чтобы присоединится к Драку̀лу. На следующий день поток вампиров желающих присоединится к наследнику Дракулы увеличился в разы. Мелкие кланы практически в полном составе отправились к замку, из более крупных дезертировали те, кто находился внизу и середины иерархии.

Старшие кровососы очень желали остановить бегство своих слуг, но боялись предпринимать какие-либо решительные шаги. Все убоялись силы этого могущественного вампира и того, что он может сделать с теми, кто как минимум мешает ему собирать вокруг себя вампиров, а как максимум не собирается признавать его лидерство. Поэтому оставалось им оставалось лишь обойтись словесными угрозами и не более того. По крайней мере пока ситуация не прояснится.

Весь мир начал походить на кастрюлю воды, которая начала закипать. И неизвестно, когда от пара сорвёт крышку этой кастрюли…

* * *

Виктор стоял у окна своего кабинета и смотрел на кремлёвскую башню с часами. Был уже глубокий вечер, шёл густой снег. Империя справляла праздники, даже всеобщая шумиха из-за событий в Румынии не могла помешать людям развеяться и побыть с близкими людьми.

Дверь в кабинет открылась и внутрь зашёл Валерий.

— Наш план работает как часы, — сказал он, пройдя к дивану и сев на него. — Наши люди следят за всеми аспектами этого дела и пока можно с уверенностью заявить, что мы даже уверенно перевыполняем первый эта плана.

— Это не наш план, а Зотова, — сказал император. — От и до. И именно он успешно реализовывает его. У нас вроде столько аналитиков и различных специалистов, но им не под силу буквально на коленке придумать такой сложный план и начать его реализацию в столь короткие сроки. А ведь это далеко не всё.

Валерий понял, что брат напряжён не смотря на все удачи в последние дни. В обычной ситуации он был бы чрезвычайно рад, но сейчас радости на его лице не наблюдалось. И догадаться о причинах такого настроения Виктора было не так уж трудно.

— Тебя беспокоит сила Зотова, — не спрашивал, а утверждал Валерий.

— Не беспокоит, а скорее… волнует, — признался Виктор. — Давно уже очевидно, что Никита при желании легко бы сел на этот трон и ничто или никто не смог бы ему помешать. Однако такое желание он не проявляет, даже особо не спешит с новыми титулами предпочитая пока ещё оставаться лишь бароном. Поэтому беспокоиться как раз не о чем. А вот волноваться можно. Ты видел полную версию видеозаписи того, как он просто стёр пыль ту армию. Сколько солдат и офицеров там было? Четыре или пять тысяч?

— Шесть тысяч восемьсот тридцать два человека, — озвучил точную цифру брат императора. — Неназванные воспользовались тем, что контролируют Румынию и заставили генералов отправить десятую часть всей армии чтобы раз и навсегда разобраться с Дракулой. Выжило всего сто семнадцать человек.

— Почти семь тысяч солдат погибли менее чем за тридцать секунд. И ты, как и я, понимаешь, что будь их там хоть десять тысяч или даже больше, то процент потерь был бы аналогичен. Просто уничтожение большего количества солдат и техники потребовало бы ещё несколько секунд. Когда-либо в истории один маг мог совершить нечто подобное?

Валерий не ответил на вопрос Виктора и повисла тишина. Да и нужен был ли ответ? И так очевидно, что подобного никогда не происходило. При масштабном сражении один маг в лучшем может разом убить лишь до сотни солдат противника.

Но на деле в армии противника тоже есть маги или у воинских подразделений при себе будут защитные артефакты. Поэтому большую часть сражения всё будет зависеть от простых солдат пока будут вести свою битву. И лишь когда одна из сторон окончательно ослабеет и выдохнется, тогда маги другой стороны начнут убивать десятки солдат противника. Так воевали уже не одну сотню лет и даже рывок технологий вкупе с созданием различной военной техники не сильно изменили ситуацию.

А тут один массированный удар и несколько тысяч погибших. Поэтому весь мир гудел, а власть имущие вместе с теми, кто осознал все масштабы проблемы, потели от страха.

— У меня был разговор с Никитой, — продолжил Виктор. — Очень серьёзный и обстоятельный в те два дня, что мы планировали всю эту операцию. И он мне как духу сообщил, что это всё ещё лишь одно из первых его усилений. Он близок к половине той мощи, которой однажды будет обладать когда-то. Понимаешь? Половина! Опять же, по его словам, ему ещё надо несколько дней, чтобы только освоиться со своим текущем уровнем сил и вот тогда то, что он всем продемонстрировал, Никита сможет проворачивать почти на регулярной основе. И без каких-либо последствий для себя даже в виде моментального истощения сил!

— Это будет покруче даже ядерного оружия, — сказал Валерий. — Масштабы поменьше, но общий ущерб в десятки или даже сотни раз больше. Знаешь, без всяких шуток и иронии скажу, что мне жалко румын и турков — они сами не понимают на что нарвались. И пускай сила Зотова действительно заставляет поволноваться, однако на деле он настоящее благословение как для нас, так и всей империи. Ты знаешь, как я не люблю всю эту высокопарную чушь, но действительно создаётся впечатление, что паренька нам послали сами боги.

— Может мне действительно передать ему трон? — Задался вопросом Виктор. — Знаю, что и раньше говорил об этом из-за наплыва эмоций или хотя бы как в шутку, но сейчас я всё чаще и чаще задумываюсь об этом вполне серьёз. Ты сам о таком развитии ситуации не размышлял?

— Размышлял, даже с женой об этом не единожды разговаривал, — не стал скрывать Валерий. — А таком просто невозможно не задуматься. Но всё же снова скажу тебе не пороть горячку. Начнём с того, что Зотов один такой уникальный и совершенно непонятно унаследуют ли его дети и прочие потомки его силы. Ещё ты сам сказал о том, что парнишка вообще не высказывает никакого желания взять власть в свои руки, его всё устраивает. Вот честно, ты если уж что-то задумал, то узнай мнение Никиты насчёт этого дела, хорошо? Будет не очень весело если ты передашь ему трон, а он ему вовсе не сдался.

— Насчёт того насколько сильными будут его дети и потомки у меня вообще нет никаких сомнений. Ты и сам знаешь, что у него есть способы сделать любого мага сильнее. Думаешь со временем передав эту информацию в наши руки он при этом обидит собственный род? Только не после того, как Зотовы уже оказались почти полностью уничтожены. Что же касается желания… Есть такое слово «надо». Мы с тобой это слово очень хорошо знаем, да и Никита тоже всё понимает. Он будет зол, может затаит на меня личную обиду. Но пройдёт чуть-чуть времени и он возьмётся за дело. Из Зотова выйдет достойный император, а твоя дочь будет прекрасной императрицей. Они сумеют построить лучший мир.

— Даже спорить с тобой по этому вопросу не буду, они действительно сумеют это сделать, — кивнул головой мужчина. — Только знаешь, в чём дело? Они это сделают и без трона, императорских титулов и регалий. Зотов уже стоит этот самый лучший мир. Пускай для этого он проливает целые моря крови и отнимает тысячи жизней. Просто он, как и мы, лишён наивного взгляда на мир, у нас есть понимание что лучший мир не построить без иногда воистину жестоких методов. Особенно когда очень многие с радостью готовы нам помешать. В общем, хочешь братского совета? Подумай хорошо над моими словами. А затем смирись с тем фактом, что Зотову престол империи совершенно не нужен. Вот что хочешь ты делай, но сидеть тебе на троне ещё много лет, потом передашь его своему сыну, тот своему и так далее. Рюриковичи были правителями России, ими и останутся. Зотовы же будут нам верными соратниками обеспечивая благополучие страны.

— Не очень хочется это признавать, но да, ты абсолютно прав, — вздохнул Виктор. — Ведь есть такое слово «надо»… Ладно, пошли уж отдыхать. Сейчас от нас мало что зависит. Всё в руках Никиты.

* * *

Адриан сидел в недавно построенном зале совета. Перед ним стояли немногие оставшиеся старые старейшины и те, кто совсем недавно ими стал из-за того, что Бальтазары понесли тяжёлые потери. Четыре старейшины, которые в числе первых были усилены и вышли за пределы доступной людям магии. Их гибель действительно тяжёлая потеря, на них были потрачены драгоценные ресурсы. Хуже всего, что они не достигли своей цели.

Но это уже дело прошлого. Бальтазары уверенно становились сильнее, они приняли множество вампиров из других кланов и постепенно усиливали «старую гвардию». Им требовался ещё год с небольшим после чего клан Бальтазаров громко заявил бы о себе. Пара месяцев и под их контролем оказалось бы сразу несколько стран Европы! После этого ни один вампир больше не стал бы подчиняться людям!

Но совершенно неожиданно, буквально в один миг, всё оказалось на грани краха.

— Кто этот треклятый Драку̀л, откуда он взялся и какие цели преследует? — Спросил Адриан у присутствующих. — Из-за него те вампиры, которых мы недавно взяли к себе, задумались о том, чтобы переметнуться к нему. И даже среди тех, кто давно с нами, начались странные брожения. Всего за один все наши планы оказались под угрозой, вампиры стремглав бросились под крыло этого непонятного урода. Кто-нибудь может мне дать хоть какие-то ответы?

— Никакой конкретики, лишь слухи и кое-какая информация, которую мы получили благодаря тому, что сложили некоторые факты вместе, — скзаал один из старейшин. — Господин, вы сами знаете, что как только Дракула сбежал и приобрёл защиту Неназванных, то он начал говорить о Драку̀ле, своём наследнике, который отомстит за него и воплотит все мечты старого вампира. Видимо он всё реализовал свои обещания и теперь его наследник решил забрать то, что когда-то принадлежало Дракуле.

— Наследником вроде был треклятый мальчишка Зотов! — Взревел Адриан. — Мы раз за разом пытались убить его, потеряли самых лучших из-за него. И что? Всплыл другой наследничек⁈

— Может это всё обманка и на деле это и есть Зотов? — Предположил один из старейшин.

— Нет, мы навели справки, — Сказал другой. — Зотов в России, отдыхает. А этот Драку̀л даже выглядит совершенно иначе. Мы полностью изучили видеозапись, приблизили и улучшили картинку. Благодаря этому у нас есть чёткое изображение этого вампира. Он в разы старше Зотова, они даже не имеют схожих черт внешности. Это абсолютно разные люди.

— Маскировка или магия способны обдурить камеры. Необходимо всё тщательно проверить и удостовериться, что это действительно не Зотов!

— Он прав, — согласился Адриан. — Должен был появиться один наследник, а теперь их целых двое. И один из них собирает вокруг себя наш народ. Править вампирами и всем этим миром должны Бальтазары. А кто решит помешать нам будет уничтожен!

Глава 3

Та еще задачка

Долгий сон длиною в четырнадцать часов помог мне восстановиться. Лёгкое перенапряжение магических каналов ещё оставалось, но это совсем уж ерунда по сравнению с тем, что со мной творилось до этого. Ещё несколько часов бодрствования и всё придёт в норму. Через три-четыре дня и вовсе войду в полную силу и тогда пускай румыны с Неназванными вешаются.

Как во время сна, так и сейчас я был вынужден оставаться в форме Теневого Лорда. Надеюсь, Рюриковичи с моим двойником не облажаются, очень уж многое зависит от того сумеем ли мы создать искусственно созданную личность Драку̀ла и заставить всех поверить, что он существует. А также то, что он никак не связан с Никитой Зотовым. У меня в наличии имеется пара козырей, которые помогут нам в случае необходимости спасти весь план если будет совершена какая ошибка. Однако было бы очень кстати если мне не придётся использовать эти козыри.

А пока я был занят тем, что разбирался с последствиями первых реализованных пунктов моего плана.

Весь мир гудел, информационная кампания, инициированная мною, имела невероятный успех. Абсолютно все говорили про мою вторую личность и вампиров. Ещё люди откровенно издевались над румынский королём и его правительством — слишком уж нелепо они пытались отмазаться и скрыть то, что произошло на самом деле. Понятное дело, что запаниковали, поспешили и наломали дров. Однако мне же лучше. Чем у моих врагов хуже ситуация, тем мне проще будет добиться поставленных целей.

По главному направлению выходит, что всё у нас идёт по плану. Теперь передо мной стоит новая задача — продемонстрировать, что Драку̀л не просто угрожает и способен лишь на разовую акцию. Румыны должны вздрагивать при одном упоминании имени моего альтер эго. Пока работает по принципу одного лишь кнута, для пряников слишком рановато.

А ещё мы с Дракулой столкнулись с очень большой проблемой — в замке уже на вторые сутки было слишком много вампиров! К утру второго дня их было уже более двухсот и каждый час прибывали новые кровососы. Мы, конечно, ожидали, что под крыло наследника Дракулы пойдут многие клыкастые и по итогу почти все из них будут служить мне. На деле же всё в свои руки возьмёт частично исцелённый Дракула, который будет играть роль моего этакого заместителя.

Только вот слишком уж много вампиров уже прямо сейчас примыкает к нам. И, судя по всему, дело идёт к тому, что к концу седьмого дня мы соберём тут не меньше полторы тысячи вампиров. Или их будет даже все две тысячи. Не дай бы бог больше.

Теперь необходимо уже прямо сейчас думать, чем занять этих вампиров и как-то выискивать среди них тех, которые могут стать толковыми подручными для Дракулы. В вампирском государстве будет не до демократии, старый вампир от моего лица станет беспрекословным правителем, который будет строго следить за порядком и не допускать больших проблем. И вампиры, и люди будут равны, никакой расовой ненависти, насильственного питья крови у живых и беспорядочных превращений в вампиров. В прошлый раз Дракула и клыкастые крупно облажались, устроив чёрте что. Теперь всё будет иначе. А точнее всё будет как того хочу я.

Я снова сидел на троне в тронном зале, а рядом со мной стоял Дракула.

— Замок достаточно большой, большая его часть и вовсе находится внутри горы, — объяснял мне старый вампир. — Мы сможем принять и вполне с комфортом уместить тут до тысячи вампиров. Я строил этот замок как неприступную крепость и тысяча вампиров, которые были бы переполнены силой, легко могли удержать его. Одна нас тут в общем количество уже почти три сотни. И вскоре начнут прибывать небольшие кланы вампиров в полном составе. Они все стекаются со всей Европы к нам и готовы служить тебе. Только вот у нас просто нет возможности всех их принять. Уже не говоря о другой, очень важной проблеме, что встанет нам боком очень и очень скоро.

— Ты говоришь про кровь, которая нужна всем твои сородичам, — я сразу понял о чём идёт речь. — Это действительно большая проблема. Даже если я в тайне ото всех дам немного крови, плюс легионеры выступят донорами крови… Не знаю даже сможем ли прокормить всех тех, кто уже прибыл сюда. А скоро нас станет в разы больше. Ты вот сам как планировал решать проблему с возможной осадой своего замка в прошлом?

— У подножия горы когда-то был достаточно большой город, — поведал мне Дракула. — Там жили как вампиры, так и люди. Последних насчитывалось более трёхсот тысяч душ. Они вполне добровольно сдавали разу в неделю кровь и ни я, ни мои слуги не голодали. В случае совсем уж критической ситуации всегда можно было загнать несколько сотен людей в помещения, которые располагаются в горе. Благодаря им мы не страдали бы от кровавого голодания и имели бы возможность откинуть врага от замка. Правда люди содержались бы… с минимальным комфортом.

За очень осторожными словами Дракула явно скрыл то, что эти несчастные люди стали бы обычным скотом. И всех их бы высосали досуха. Ведь должны же были вампиры сначала выдержать первые атаки, после чего контратаковать в ответ. А для этого нужны были силы, которую кровососы получают благодаря крови.

— Вот именно из-за таких вещей у меня до сих пор возникает желание оторвать тебе голову, — сказал я смерив Дракулу презрительным взглядом. — Скажи мне, дорогой ты мой крёстный папа, сколько невинных жизней загубил лично ты и твои вампиры, м? Сколько миллионов выходит?

— Никита, я никогда не отрицал своих грехов, но…

— Ой, даже не начинай эту пластинку, — поморщился я. — Мне теперь очень хочется сравнять этот замок с землёй вместе с горой из-за тебя. Так, давай мы с тобой кое-что уточним здесь и сейчас. Мы создаём государство вампиров, ты им правишь, я тебя даже исцелю частично дабы ты прожил ещё далеко не один век, даже немного сильнее станешь. Но ты будешь отвечать лично передо мной за каждого убитого человека, любого кого укусят ваши треклятые сородичи. И если ты полагаешь, что в большинстве своём всё закончится лишь угрозами, криками и всем прочим, то глубоко заблуждаешься. Я буду тебя калечить. За каждый случай по пальцу отрезать, рёбер тебя лишать и всё в таком духе. И силу отнимать тоже буду. В определённый момент ты окончательно ослабеешь и тогда я тебя с большим удовольствием прикончу, после чего посажу на трон кого-то другого. Вот и выходит, что я хоть и спасу тебя от скорой смерти, но я же тебя и прикончу.

Говорил я спокойно, хотя немного эмоций в моём голосе всё же было. Дракула вызывал во мне очень смешанные эмоции, но уж слишком грязна была его душа. Никакими благими делами и героическими поступками не исправить то зло, что он умудрился натворить. Мне временами действительно приходится сдерживать себя при общении с ним.

Не поможет и то, что сейчас Дракула стоит с видом искреннего раскаяния. Он может триста раз покаяться, но иногда получить прощение просто невозможно.

— Хорошо Никита, я тебя понял, — сказал вампир. — Я буду добиваться того, чтобы тебе не пришлось возиться со мной.

— Молодец, что понял это. Вернёмся к деловому разговору. Надо что-то делать уже сейчас или мы тут скоро на головах у друг друга будем стоять и спать. В общем, будем строить новый город у подножия горы. Будущему государству нужна же столица, верно? Вот её и будем строить. Как думаешь, это реализуемо?

— Как ни странно, но в этом случае большая численность нашего… нашей общине нам на руку. Хоть какое-то временное жильё построить можно в достаточном количестве. Правда это будет лишь именно временным решением. Деревянные избушки, сделанные наспех, вряд ли подойдут для длительного проживания. Нужны нормальные строительные материалы. А ещё… Твои мечи очень мешают.

— Уберу их через часок, просто их должны были увидеть все любопытные, — сказал я. — Что касается стройматериалов… Совместим приятное с полезным. Мне пора напасть на пару-тройку объектов Неназванных. Возьму с собой нескольких вампиров, пускай наберут побольше пленных — против такого источника крови, который вы будете использовать, я не буду иметь никаких возражений. Ещё подготовь несколько отрядов вампиров, пускай одновременно с моими нападениями устроят пару рейдов в города, где есть большие магазины со складами всего необходимого. Пока мы с вами будем сидеть на подножном корме и добывать всё необходимое самостоятельное. На данной стадии плана Драку̀л будет пугалом и монстром на чьих руках будет много крови.

— Устроим в замке как можно больше вампиров, расчистим место под горой от снега и трупов, построим несколько деревянных изб для начала, а там будем пытаться строить что-то более пристойное, — накидал план действий. — Вампиры очень быстро всё сделают, наша скорость и сила в этом помогут. Главное, чтобы нам не мешали. Что румыны, что Неназванные в курсе, что мы тут. Пока они боятся, не понимают как им дальше быть, но как только ты начнёшь действовать они осознают простую вещь — ты их обязательно уничтожишь. Загнанный зверь будет биться до конца даже если знает, что всё равно умрёт. Кстати, когда планируешь начать действовать?

— Буквально завтра же. И твои опасения по поводу того, что нам ещё может прилететь понимаю и осознаю. Но вот скажи как на духу — неужели пара тысяч вампиров при поддержке небольшого количества легионеров не смогут себя защитить?

— Я… Как-то не подумал я об этом, — замялся ненадолго Дракула. — Отвык, что за моей спиной стоят значительные силы. В последний раз я командовал целыми армиями аж несколько столетий назад. Потом плен, а последние несколько десятилетий всё сам…

— Как ни странно, но я тебя хорошо понимаю, — улыбаюсь я. — Мы сумеем удержать оборону в случае чего. Осталось ещё обсудить вопрос как будем собирать вокруг тебя наиболее деятельных вампиров, которые станут твоим правительством.

— Предлагаю выбирать из главы тех кланов, которые примыкают к нам. Управлять даже небольшим кланом вампиров дело не самое простое. При этом они будут мне подчиняться. Людям же подчинялись.

— Ну как вариант сгодится. Сам выбери кто тебе ближе по духу, посмотрим, что из этого выйдет. Эх… Никогда не создавал государства. Хотя бы у тебя есть в этом опыт.

— Вряд ли мой опыт можно считать успешным, ты из-за него меня и ненавидишь.

— Так-то оно так. Но это хоть какой-то опыт. А нам с тобой надо создать государство за считанные недели. Та ещё задачка…

Глава 4

Помолвка это приговор

Утром второго января в квартиру Никиты заявилась весь женский коллектив из его окружения. Всем хотелось поддержать Елену, которая совсем недавно праздновала помолвку, а теперь её жених пропадает в Румынии занимаясь важным делом. При этом сама девушка была вынуждена сидеть в квартире никуда не выходя.

Да, вся честная компания была в курсе происходящего и активно помогала поддерживать легенду об отдыхающих на Байкале Никите и Елене. А их типа попросили присмотреть за животиной Никиты, ну и цветочки там полить. Вообще Лена должна была действительно поехать на Байкал, но по итогу поехала её двойник. Короче, сейчас на полную катушку за казённый счёт отдыхали двойники этой парочки. Забавная ситуация.

— Привет Зубастик, — Ирина наклонилась и сразу же принялась чесать голову подбежавшего к ней медвежонка. — Как ты вырос! Стал аж в три раза больше!

Зубастику же нравилось внимание. Пускай он уже давно воспринимал Лену как часть «стаи», всё же она в его представлении была самкой вожака. Но к Ирине изначально прикипел душой ещё с Сибири. Плюс она за ним какое-то время присматривала. В общем, любовь с первого взгляда.

— А у тебя я тут погляжу целый зверинец, — сказала Маша, увидев, что их вышла встречать не только Лена, но и почти весь «зоопарк» Никиты. Кота только не было видно, но это же кот — он сам себе на уме.

— Никита посчитал, что оставлять меня без охраны нельзя, — закатила глаза блондинка. — Мама говорила, что мужчины после свадьбы меняются, но вот после помолвки? Никогда о таком не слышала.

— Что, всё настолько серьёзно? — Поинтересовалась Виктория, которая прошла дальше в квартиру и мимоходом погладила медвежонка.

— Более чем! Оставил весь свой зверинец для того, чтобы охранять меня. Ведь гвардии моего рода, вампиров, вервольфов и легионеров оказывается недостаточно! А этот его закидон, что ни на какой Байкал я не поеду дабы его двойник и пальцем ко мне не прикасался? Это просто ужас какой-то.

— Так это из-за него на отдыхе не ты, а твой двойник? — Удивилась Алимцэцэг. Да и остальные девушки тоже удивились. Кроме Лекси.

— Это же Никита, у него же столько тараканов бегает в голове, — улыбнулась Алексия. — Он сделал предложение и так как ты Лена дала своё согласие, то теперь у него к тебе ОСОБОЕ отношение. А ещё эти покушения… В общем, потерпи, это пройдёт. Или ты ему сама вынесешь мозги и он прекратит это.

— Очень на это надеюсь. Ладно, проходите, я уже открыла бутылочку вина.

Вся честная компания переместилась на кухню.

— Ну и какого тебе пребывать в качестве уже официальной невесты Никиты? — Спросила Виктория, пригубив вина.

— Если не считать загонов Никиты, то почти ничего и не изменилось, — ответила Лена. — Мы пару месяцев живём вместе, до этого сколько ещё длились наши отношения без излишней близости. Я ведь сразу нацелилась захомутать его себе в мужья. Поэтому всё пришло к ожидаемому для нас всех результату. Хотя не скрою, что мне приятно теперь носить колечко на пальце.

— А возможную дату свадьбы не успели обсудить? — Поинтересовалась монголка.

— Да какой там! — Махнула рукой блондинка. — Вот вроде хорошо, что Никите передали ту информацию, а с другой это произошло так невовремя! Закончился день рождения Никиты и сразу же всё закрутилось, все принялись составлять планы, готовить засады и прочее. Полный хаос. Мы, конечно, поговорили, провели немного времени вместе, но про свадьбу речь не шла. Никита лишь обещал как всё успокоится, то мы как следуем отдохнём и отпразднуем помолвку. Только когда это теперь будет? Треклятые турки…

— А причём тут турки? — Не поняла Алимцэцэг. Виктория и Ирина также ничего не понимали.

— Война, — сказала Алексия. — Султан желает одолеть могучую Россию, чтобы его планы о возрождении Османской Империи были реализованы. Об этом никому, даже своим родным. Если информация утечёт, что мы в курсе планов турков…

— Мы не дурочки, будем помалкивать, — сказала Виктория. — Но не переоценил ли свои возможности турецкий султан?

— Шансы на завоевание солидного куска южных территорий империи у турков есть, — сказала Алимцэцэг. — Турки в последние годы активно готовились к многочисленным войнам. В их армии насчитывается почти восемьсот бойцов без учёта резервистов, которых что-то около трёхсот тысяч. Много техники и флот очень силён. С авиацией проблемы, это да. Но даже рядовые солдаты крайне мотивированы. Они будут воевать до конца.

— А ты хорошо осведомлена, — удивилась Алексия.

— Я же дочь хана, так или иначе кручусь во всём этом. Да и мне самой это интересно. Турция даже не скрывала свои планы, поэтому к ней давно все приглядываются, ждут, когда она наконец-то сделает первый шаг. Впрочем, согласно всем возможным прогнозам, она должна была в первую очередь заняться своими соседями. А война с Россией… Слишком большие риски, шансы на успех не так уж высоки. Поражение или пиррова победа приведут к тому, что турков растерзают — Османская Империя завела немало врагов, которые с радостью поквитаются с турками как наследниками этой империи.

— Ну, их ждёт лишь одно — поражение, — уверенно сказала Лена. — Никита им это обеспечит.

Глава 5

Худшие опасения всегда оправдываются

Дракула ещё вечером первого января посвятил в меня во все детали насколько серьёзно окопались в Румынии Неназванными. И… Ну, он мне говорил, что всё всерьёз и именно поэтому старый вампир долго возился с этими гадами, но так и не смог выполнить поставленную задачу.

Однако это вообще какой-то трэш как выразился бы Сашка Егоров.

Десятки объектов, раскиданных по всей стране! Какие-то находятся в самых глухих местах, вторые замаскированы под всякие государственные стратегические объекты, а третьи и вовсе находятся в крупных городах или под ними. Склады, которые чуть ли не лопаются от медикаментов, провианта, оружия и всего что только можно представить. Тренировочные базы и места дислокаций отрядов легионеров. Различные лаборатории, заводы по производству оружия, фермы для выращивания пищи с доступом к подземным источникам воды, убежища, которые могли вместить в себя тысячи и тысячи людей… Неназванные готовились воевать и выживать.

Нет, в той же Москве и по всей России Совет тоже недурно окопался, но то были единичные объекты категории «всё включено»: убежище, казармы для бойцов, пища и вода, ну и всё в таком духе. А тут вон какая инфраструктура! В условиях войны такое подспорье для армии и гражданского населения просто неоценимо. Даже если большая часть страны вместе со множеством городов будут захвачены можно очень долго оказывать сопротивление или даже выгнать неприятеля обратно за государственную границу. Уж я в этом многое смыслю и поэтому по достоинству оценил, насколько плотно тут осели Неназванные, хрен их отсюда выкуришь.

Всё это наводили на очень плохие мысли. Таких стран как Румыния, что находятся под полным контролем Совета Неназванных, достаточно много. И скорее всего там такая же фигня с массой объектов и солидной инфраструктурой. Вот так Неназванные готовились к грядущим вторжениям, ради этого они подминали под себя целые страны. Забавно, что, беря власть в свои руки, они стремились добиться выживания человечества даже если всё совсем плохо будет. Только вот теперь большинство Неназванных желает после всего хаоса оказаться навсегда в качестве вечных правителей Земли. Вот вам и благие намерения, которые ведут прямиком в ад.

Радует только то, что всё это в относительно скором будущем окажется в наших руках. Совет Неназванных приближается к своему краху, мы готовы реабилитировать некоторых из них взамен на то, что они передадут все ресурсы Совета мне, Рюриковичам и тем, кого император Виктор посчитает надёжными союзниками. Всё, что мы получим, можно будет вполне эффективно использовать во время нападений монстров и враждебных иномирцев. А уж как все эти склады и запасы помогут нам, когда придётся всё восстанавливать, словами не передать.

Но вот что касается конкретно румынских объектов Совета… Что-то будем уничтожать сразу, остальное приватизируем ради создания нашего вампирского государства. Я немного поменял планы и сказал Дракуле, чтобы вампирские отряды, которые он готовил для рейдов по добыче всего необходимого, были отправлены на слабо защищённые склады и там добыли всё необходимое.

Ну а что, на некоторых складах имеются компоненты для быстрого возведения достаточно приемлемого жилья. Даже тяжёлая техника не нужна, вампиры быстренько всё поставят, подключат генераторы и электрические обогреватели, возможно даже смогут пробурить пару скважин и можно будет установить какой-никакой водопровод. А ведь эти постройки ещё и очень разные. Некоторые небольшие, в них может проживать всего один, максимум два человека с минимальным комфортом. Есть и целые блоки для больших семей или организации небольших общежитий. Именно то, что нам и нужно.

Минусы у такого жилья очевидны — никакого нормального фундамента, оно не слишком надёжно, нужно много топлива для генераторов, водопровод с канализацией будет откровенно хреновенькими, с фильтрами намучаешься… Однако без нормальной поддержки, материалов и прочего это лучшее из того, что мы можем сделать быстро. И жить в таких домах будет не так уж плохо, как можно подумать. Особенно если не заселять в один такой домик слишком много вампиров.

Но сначала нужно добыть всё, что нам нужно. А для этого мне нужно было устроить масштабный террор Неназванным. И поэтому рано утром второго января я выдвинулся в сторону трёх выбранных мною объектов Неназванных. Две лаборатории, где явно можно было обнаружить массу всего неприятного ужасного, да одно подземное убежище, где сейчас находилось немало легионеров всё ещё преданно служащих Совету. Следом за мной выдвинулось трое отрядов вампиров, но они сильно уступали мне в скорости, так что они сразу же двинулись в сторону последнего объекта. Быстро уничтожу лаборатории, потом ворвусь в убежище, сломлю любое сопротивление и тогда прибывшие вампиры получат свою пищевую заначку. Я отнюдь не в восторге чтобы живые разумные существа использовались в качестве источника пищи для кровососов, но пока выбора особого нет. Чуть позже можно попробовать ограбить пару банков крови, но пока и так хлопот более чем достаточно.

Двигался я по Румынии вообще не скрываюсь. Всё ещё оставаясь в форме Теневого Лорда и создав за спиной крылья длиной всего по метру каждое, я летел по небу, не задумываясь по маскировке и успев пролететь над парочкой небольших городов. Вероятно, меня кто-то да заметили, а может нет — мне на самом деле без разницы. Шумиха так или иначе всё равно поднимется. В конце концов, из уничтожения трёх сегодняшних объектов я сделаю очередную информационную бомбу. Сделаю несколько фото и засниму парочку видосиков, которые передам специалистам Рюриковичей. Уж они-то смогут раскрутить эту историю в нужном ключе.

И вот я добираюсь до лесистой местности. Нахожу небольшой луг, который покрыт большим слоем снега. Метра три, а то и все четыре. Никто тут не ходит, даже крупного зверья в округе нет, лишь мелкие тварюшки, поэтому на снегу вообще не было никаких следов. Но под всей этой красотой природы где-то на глубине сорока метров находится секретная лаборатория Совета. Там сейчас очень активно ведут некие генетические исследования. Никаких подробностей, однако я, как уже говорил ранее, ожидаю худшего. Серьёзно, вот у кого-то не возникают дурные мысли, когда речь заходит про секретные лаборатории и эксперименты с генетикой? Полный абзац.

Зависаю над лугом. Не буду ничего придумывать, сейчас как никогда подойдёт грубая сила. И потому спустя две секунды с небес на землю падает очередной огромный клинок. Правда на сей раз он был поменьше чем те, который я создал для уничтожения румынской армии. Зато этот меч вошёл достаточно глубоко в землю и пробился даже на второй уровень лаборатории. Эх, чуть-чуть перестарался…

Заставляю меч исчезнуть и влетаю в образовавшуюся дыру. Пролетаю через обломки оказываясь на первом уровне. Блин, как же громко орёт их сигнализация. Вот зачем в принципе делать такие громкие сигнализации, а? Мало того, что звук крайне отвратительный, так он ещё оглушает. Этот звук скорее наводит ещё большую панику нежели предупреждает об опасности. Может начать свой бизнес по созданию нормальных сигналок? Стоит подумать об этом.

Пускай это лишь первый уровень, но и тут уже должны быть лаборатории. Согласно информации полученной первые три уровня сплошь лаборатории, камеры содержания подопытных и так далее. И только следующие четыре уровня используются для жилья и прочего. Если вам кажется это странным, то в этом есть смысл. На последнем самом глубоком уровне имеются специальные машины, которые могут пробурить выход на поверхность. А вся лаборатория при экстренной ситуации будет уничтожена. Люди Неназванных выживут и при этом не допустят, чтобы нечто опасное выбралось наружу. Вот настолько всё серьёзно.

Прохожу всего несколько метров и встречаю первых учёных и охранников. Так как было решено действовать жёстко, то мысленно отдаю приказы теням и те начинают убивать своих «владельцев» — кого душат, кого пронзают насмерть острыми иглами и всё в таком духе. Ни грамма жалости этим ублюдкам, они все должны сдохнуть.

Так, если верить планам, то сейчас я должен наткнуться на одну из главных лабораторий… О, вон та массивная защитная дверь должна быть входом. Пора постучаться!

Подхожу к этой дверь, вцепляюсь в неё двумя руками и срываю её с многочисленных петель. Дальше небольшое помещение и ещё одна дверь. Прохожу дальше и меня обдаёт каким-то летучим обеззараживающим. Игнорирую его, подхожу к второй двери и пинаю её ногой. Та отлетает, сносит всё на своём пути и останавливается лишь тогда, когда врезается в стену и застревает в ней.

Захожу уже в саму лабораторию и натыкаюсь сразу на несколько вещей. Первая вещь — куча самого разнообразного медицинского оборудования. Его тут реально тонны. Вторая — кучка напуганных учёных. Тринадцать человек. Третья — огромные колбы, внутри которых были иномирцы. Точнее тела иномирцев, которые к тому же были лишены конечностей или изуродованы. Ни одного целого тела не было. Вот вам и генетические эксперименты с живым материалом.

— Вашу ж мать, — только и говорю я вслух, смотря на весь этот ужас. — Вот почему самые худшие предположения всегда сбываются?

— Прошу вас, мы всего лишь научный персонал, — начал пытаться оправдаться один из находящихся в помещении людей. Он, кстати, говорил на французском с заметным акцентом, который я, впрочем, не смог определить. — Нам ставят задачу и требуют достигнуть нужных результатов, а в случае неудачи жестоко наказывают и…

— Ты зря пытаешься навешать мне лапши на уши, — перебиваю его. — Никакие вы не несчастные жертвы, никто вас ни к чему не принуждал, ваших близких и родных тоже никто не держит в заложниках. Ну, может на вас оказывали некое давление по работе, но вы тут по своей воле и проводите все эти жуткие эксперименты с исследованиями, потому что сами хотите с их помощью добиться каких-то значительных результатов. И всё из-за денег, возможности поднять свой статус, ну и прочей ерунды. Хотя уверен, что найдутся среди и вас типичные сумасшедшие учёные, для которых научный прогресс дороже всего остального. Ну как, я угадал?

Люди молчали. В их взглядах стало чуть меньше страха, появилась неприязнь. Я же их просчитал, вот они больше и не пытались играть роль невинных овечек. Как быстро может слететь маска с человека если грубо ткнуть его кучу дерьма.

— Мы можем передать вам всем данные, которые имеются в нашей лаборатории, — снова заговорил учёный, который пытался меня убедить в том, что они хорошие ребята. — Результаты исследований и экспериментов, терабайты самой разной информации. Очень полезной информации, вы сможете найти есть применение или хотя бы продать её подороже. Вы выручите за неё…

Мне откровенно надоел его трёп, поэтому поднимаю левую руку, раскрываю ладонь и стрелять множеством кровавых игл. По одной на голову каждого из учёных. Когда иглы пронзили их черепушки насквозь на пол уже упали мертвецы.

Торговаться он со мной решил, данные исследования предлагал в качестве платы за их жизни… Тьфу, блин. У меня у самого на руках столько исследовательской информации по всем возможным расам и народам. Этого хватит на пару столетий если не больше. А вот то, что тут творили эти гады, должно быть уничтожено. Гори оно всё синим пламенем.

Иду дальше к следующей двери, но по пути создаю пару синих огоньков, которые отправляю в глубь лабораторий.

В лаборатории был ещё вход/выход с такими же дверями, через которые я легко пробился. И столько мне выйти в коридор как по мне открыли огонь. А это уже нормальные бойцы, не рядовые охранники. Все сплошь иномирцы, хорошая снарягя и оружие. Четверо стрелков держат дистанцию и стреляют короткими очередями, трое орков, у одного из которых вижу отметки офицера на броне, с холодным оружием бросились на меня.

Щёлкаю пальцами и тени убивают шестерых бойцов, а командира-орка принимаю в ближнем бою. Ухожу от первого удара, выбиваю у него из рук оружие, а за тем хватаю за горло. Заодно одним из заклинаний парализую его тело ниже горла.

— Ты мне вот скажи как есть — самому не противно убивать своих же и отдавать их Неназванным для бесчеловечных экспериментов во время которых они умирают? — Спросил я у командира легионеров. — Хоть что-то внутри тебя подаёт признаки жизни, когда ты задумываешься об этом?

— Это были жалкие предатели! — Тут же заговорил этот орк. — Из-за своих глупых и эгоистичных мечтаний о некой независимости они поставили под угрозу будущее своих народов! Пускай хотя бы так они исправят тот ущерб, который они нанесли нам всем! Из-за них мы рискуем потерять всё!

Ещё один фанатик? С одним таким я уже сталкивался, когда по мою душу послали около полусотни легионеров. По итогу все сдались и начали служить мне, но командир стоял до последнего на своём и мне пришлось его убить. Вот и этот орк искренне верит в то, что Совет Неназванных и все действия этой организации, это благо для иномирцев. Или же не совсем искренне?

Я решил проверить свою неожиданную догадку, поэтому включил магическое зрение и осмотрел с его помощью голову орка. И… ничего не нашёл. Если бы на разум этого орка хоть как-то воздействовали, то это обязательно оставило бы какие-нибудь следы. Выходит, если тут и пахло промывкой мозгов, то использовались, скажем так, стандартные методы убеждения и «перепрограммирования» мышления. И никакой магии.

Очень и очень печально. Я был бы чрезвычайно рад окажись, что всё дело в магическом воздействии на разум. Тогда у меня появилась бы возможность свести на нет это воздействие и несчастные легионеры смогли бы трезво рассуждать. Но видимо поэтому Неназванные и не стали использовать методы магического воздействия на разум, чтобы потом их же Легион не обернулся против них.

Увы, но теперь у меня просто не остаётся иного выхода — придётся убивать вот таких ребят. Тут какой-нибудь слишком наивный человек заявил бы, что так нельзя, надо помочь им и всё в таком духе. Только этак просто невероятная глупость. Этих легионеров годами обрабатывали, в их головы уже вложили всё, что было нужно Неназванным. За этот срок они также совершили много всякого дерьма. Можно посадить их под замок, а потом годами пытаться вправить им мозги на место. Но даже в лучшем случае это займёт годы, а результат абсолютно не гарантирован. Даю не более пяти процентов на успех в лучшем случае. Но даже те немногие, что окажутся «вылечены», рискуют в любой момент столкнуться с рецидивом и тогда вся работа насмарку.

Короче, что на этих объектах, что на других, будем и дальше устраивать геноцид всего и вся. Очень печально, все эти бойцы могли бы оказать крайне полезными как для меня, так и всего мира. Вместо этого они понапрасну погибнут.

— Как запустить процесс самоуничтожения лаборатории? — Спрашиваю у орка.

— Иди к чёрту!

Получив такой ответ просто сворачиваю ублюдку шею. Бросаю тело на пол, а затем применяю тёмную магию. Плоть сожжена, скелет поднимается на ноги и ждёт моих указаний. Давненько не применял эту магию, аж со времён Крыма, когда хотел выяснить кто послал парочку убийц по мою душу. Надеюсь на этот раз скелет не бабахнет.

— Как запустить протокол самоуничтожения лаборатории?

— Кабинет начальника охраны, пульт управления лабораторией, код знают мой начальник, глава лаборатории и его зам, — ответил вполне чётко скелет.

Что же, надо найти этих людей и вежливо их попросить дать мне код. Бабахнем тут всё!

Глава 6

Входя в раж

Как-то я совсем уж неспеша и вольготно действовал, начав зачистку лаборатории. С другой стороны, а куда мне спешить? Даже эвакуация займёт у персонала лаборатории приличное количество времени. И, прежде чем будет дан сигнал о начале эвакуации, глава лаборатории или начальник безопасности ещё должны понять, что именно происходит и насколько серьёзна угроза. Протоколы безопасности, все дела. На любом более-менее подобном серьёзном объекте с наивысшей степенью секретности эти протоколы крайне строгие и необходимо соблюсти некоторые процедуры, прежде чем можно будет объявить эвакуацию и запустить активацию процедуры уничтожения лаборатории. Или же сразу всё бахнуть пропустив этап с эвакуацией. Уверен, что у персонала есть приказ пожертвовать собой дабы не допустить утечку данных или что-то в этом роде. Играешь всерьёз — будь готов к тому, что в случае беды тебя ждёт смертельно падение с самой вершины.

Но после того, как я узнал всё необходимое от того орка, то начал действовать куда более стремительно. Превратившись в кровавое облако, я начал мчаться по коридорам уничтожая всё, что только можно, ну и убивая всех на моём пути. Первый уровень, второй, третий…

Надо отметить, что охрана лаборатории пыталась сопротивляться и действовала крайне чётко. Проходы блокировались толстыми стальными перегородками, имелись специально выдвигаемые укрытия для бойцов, использовалось различное оружие и снаряжение. Скажу честно — отправь я на штурм этого объекта своих легионеров, то они бы понесли серьёзные потери.

Но против лома нет приёма. Этим несчастным ОЧЕНЬ сильно не повезло столкнуться именно с нынешним со мной. Я достиг невероятного уровня силы и теперь вряд ли в этом мире найдётся тот, кто сможет противостоять мне. Поэтому мне плевать на опасность и даже риск того, что персонал лаборатории решит подорвать тут всё вместе со мной. Мне приходилось говорить это ранее, но с удовольствием повторюсь — меня хрен убьёшь.

Четвёртый уровень также был зачищен мною полностью, никаких проблем не возникло. Хотя из-за того, что этот уровень был гораздо больше, чем предыдущие, потребовалось чуть-чуть больше времени на его зачистку. Но вряд ли это можно назвать ощутимым осложнением.

А вот пятый уровень… Тут я уже столкнулся с ощутимым препятствием на своём пути.

Начиналось всё как обычно. Заблокированный переход и массивная перегородка, которую мне пришлось взломать грубой силы дабы пройти сквозь неё. А там меня уже ждал отряд из десяти бойцов, которые открыли по мне огонь. Вообще не заметил этой ерунды. Приблизился к этим бойцам, принял частичную физическую форму и собираюсь устроить кровавый ад выпуская кровяные игры в своих противников. Пускай эти гады умрут быстро.

Только вот стоило иглам долететь до них как они рассеялись, превратились в кровавые капли. Я удивился, но мне надо было продолжать действовать. Поэтому в движении готовлюсь нанести удар по ближайшему ко мне легионеру и… Промахиваюсь. Этот треклятый эльф увернулся! Увернулся от удара, который я наносил на сверхчеловеческой скорости! От этого удара никто бы не смог увернуться без обладания сверхчеловеческих рефлексов, да усиления тела!

Хуже всего то, что я на мгновение замялся. И этим воспользовались эти легионеры, которые решили биться со мной в ближнем бою. Кто использовал холодное оружие, а кто собственные кулаки. Я успел почувствовать, что их оружие это достаточно опасные боевые артефакты, а остальные используют какую-то боевую магию. Пытаюсь превратиться в кровавую дымку, чтобы избежать атак, но ничего не получатся. Поэтому приходится сделать рывок назад. Я был достаточно быстро, так что мне удалось быстро увеличить расстояние между мной и этими бойцами чьи удары ушли в пустоту.

— А вы не такие как остальные, не так ли? — Спрашиваю я у этих ребят.

— Естественно, ведь они результат нашей многолетней работы!

Говорил это некий мужчина в белом халате, который вышел в этот коридор с другой стороны. Так, бородка, короткий конский хвост позади… Если верить описанию, что дал мне мёртвый орк, это глава лаборатории. На ловца и зверь бежит.

— Это наши лучшие бойцы выведенные в этой лаборатории! — Учёный явно был в восторге и поэтому как клишированный злодей принялся объяснять что происходит. — Практически неуязвимые к магии, а их физические способности выходят за рамки разумного! Но что куда более важно — они полностью подчинены своим командирам и выполнят приказ любой ценой! Идеальные воины! Работа над ними не закончена, но будем считать, что сегодня у нас полевые испытания моих солдат. Если они убьют тебя, то и с мальчишкой Зотовым справятся на раз!

Нет противника страшнее, чем союзник — долбаёб… Вот что за мания у плохих ребята рассказывать обо всём своему противнику в момент, когда вроде бы ещё ничего не кончено? Я бы ещё понял сумей они загнать меня в безвыходную ситуацию, но эти его супер-солдаты пока лишь отбили пару моих атаки и пару раз пытались достать меня. Но нет, этого кретина уже переполняет чувство собственного достоинства и уверенность, что его творение способно победить меня.

Когда-нибудь я обязательно повстречаю противника, который не будет трепаться о своих планах. Когда-нибудь. А пока спасибо этому придурку за важную информацию. Наверняка этих солдат создавали отнюдь не для ликвидации моей настоящей личности. Совет Неназванных явно готовился «улучшить» свой Легион. Ну да, после того как этот Легион начал разваливаться, им явно по душе идея превратить своих солдат-иномирцев в послушных марионеток.

Ну поглядим насколько хороши эти марионетки.

Перестаю пользоваться магией и решаю биться по большей части полагаясь на свои физические способности. Бросаюсь в атаку, улучшенные бойцы кто встаёт в боевую стойку, а кто рванул мне навстречу. Эти ребята хороши и из-за эффекта неожиданности смогли застать меня врасплох. Но так как сейчас я был готов, то им больше не на что надеяться.

Вливаю в своё тело как можно больше магии и довожу себя до предела. Моя скорость повышается в разы, так что сразу сближаюсь с первыми противниками, легко ухожу от их ударов и атакую сам. Мои кулаки ломают им кости и разрывают внутренние органы, одному я сношу голову верным ударом.

Как только первая четвёрка оказывается мертва, то сразу же приступаю к оставшимся, которые ещё даже не успели ничего осознать. Может физически их тела доведены до достаточно приемлемого уровня возможностей, но вот опыта и скорости реакций с мышлением им не хватает. Я вот годами тренировался, чтобы мой мозг и остальное тело могли действовать на одной скорости.

Так что оставшиеся суперсолдаты не смогли противостоять мне. Я наносил один удар за другим явно входя в раж. Поэтому тела двух последних легионеров были буквально разорваны на части моими ударами. И вот я стаю посреди тел покрытый кровью с головы до ног, а в метрах пяти от меня трясётся учёный, который ещё пару секунд назад излучал уверенность и самодовольство.

— Не трогай меня! — Закричал учёный. — Я глава этой лаборатории и практически самый умный человек на всей этой треклятой…

В одно мгновение сближаюсь с учёным и бью ему в грудь. Мой кулак легко входит в его грудную клетку.

— Умолкни, — говорю я.

А затем вытаскиваю руку из его тело вырывая ему сердце. Учёный сначала падает на колени, а спустя секунду безжизненное тело заваливается на бок. Навряд ли этот человек полагал, что умрёт в скором времени, да ещё встретит смерть столь ужасным способом. Но судьба умеет удивлять.

Так, с крикуном разобрались, а теперь давайте посмотрим на этих солдат.

Подхожу к одному из тел, а у него из ран теперь льётся уже не кровь, а какая-то синяя субстанция. Она более густая чем кровь и на мгновение мне показалось, что она очень похода на истинный облик тех паразитов, которых я вытащил из тел немцев. Но нет, там эти гады были почти прозрачные, словно вода, да и тут речь идёт о литрах какой-то субстанции. Оглядываю тела других убитых солдат и вижу ту же жидкость. Это они что, тысячами закачивали паразитов в тела солдат?

И пускай подобное было почти невозможно, но я всё же сел на корточки и попытался коснуться этой непонятной жидкости. Мои пальцы ещё не коснулись её, а синяя субстанция сама потянулась к ним и при соприкосновении я ощутил знакомые ощущения. Прямо точь-в-точь как когда паразит пытался спасти себя попытавшись попасть в моё тело.

Сучье племя, это реально те самые паразиты. Только изменённые и прокачанные. Становится ясно как эти солдаты могли игнорировать любую магию, которая рассеивалась прямо перед их лицами. Она не рассеивалась, а поглощалась паразитами! И, возможно, поглощённая магическая энергия делала этих солдат ещё сильнее. Ужасное, но крайне эффективное решение.

Зато теперь понятно, что паразиты напрямую связаны с Неизвестными. Пока ещё непонятно откуда они берут этих тварей, но недостатка в них они явно не испытывают. Надо всерьёз напрячь графа Бломберга — теперь уже очевидно, что паразитами могут быть заражены десятки или сотни дворян, только пока никто об этом не знает. А мне, вероятнее всего, надо сливать в сеть информацию об этих гадах, в том числе о том, как их найти и уничтожить. Вот даже интересно сколько людей по итоге найдут у себя паразитов…

Пока не понятен лишь один момент — безусловное повиновение это тоже работа паразита или нечто иное? Похоже, что второй вариант иначе Бломберги давно бы стали очень большой проблемой. Но может именно модифицированные паразиты обладают способность подчинять себе разум жертвы. Сам я пока не чувствовал, чтобы паразит пытался взять меня под контроль, однако ему вероятно сначала надо попасть в моё тело.

Уже хотел отдёрнуть руку и отвязаться от паразита, после чего всё тут сжечь, но мне вообще ничего не пришлось делать. Паразит резко начал терять свой окрас становясь серым, слез с моих пальцев и расползся по полу. Всего секунд за десять он на моих глаза иссох и превратился в кучку пыли. Тоже произошло с остальными паразитами из других тел. Хоть какие-то хорошие новости — эти гады не способны долго прожить без носителя.

— Начинаю искренне проникаться симпатией к Зотовым, — говорю я вслух. — Использовали либо мертвецов, либо добровольцев и по итогу смогли создать массу всего полезного. А эти что? Создают какую-то гадость, ради которой убивают десятки или сотни. Ну и ладно, зато у меня есть лишний повод всё тут уничтожить. Словно мне нужен этот повод…

Глава 7

Ослабляя врага и усиливая себя

Я висел в воздухе и наблюдал за тем, как луг и часть леса вокруг него превратились в одну огромную и глубокую горящую яму. Мне удалось поднять труп главного учёного и получить от него код активации самоуничтожения. По ходу дела я убил что-то около двухсот охранников и учёных, уничтожил те машины, что должны были проложить пути для эвакуации и под конец добрался до нужного помещения с пультом, в который ввёл код. А дальше проконтролировал, чтобы никто не выбрался наружу. Потом был БАБАХ и всё, лаборатория со всеми исследованиями и немногочисленными выжившими была уничтожена. Я сделал благое дело пускай и преследовал свои цели уничтожая лабораторию.

Суперсолдаты значит, да? И они используют сильно изменённых паразитов, чтобы наделить их иммунитетом к магии. Физические способности у этих легионеров на высоте, при этом их магии никто не лишал. По итогу я справился с ними очень легко, но это я. А так даже у собираемой мною армии могут возникнуть проблемы с этими ребятами.

Хорошо, что я перестраховался и, прежде чем развеять поднятый скелет главного учёного, сделал слепок его сознания. Теперь можно сделать артефакт, который позволит мне выяснить как сделали этих суперсолдат, а также откуда в принципе взялись все эти паразиты. Уверен, что разум главного учёного этой лаборатории скрывает много всего «интересного».

Эх, даже думать не хочется, что я могу найти во второй лаборатории. Понятно, что ничего хорошего там не будет, но стоит ли ждать ещё суперсолдат или иную гадость? Но то, что эти лаборатории надо уничтожить, неоспоримый факт. Необходимо лишить Совета Неназванных всех козырей, чтобы ликвидация этой организации прошла без особых проблем. Не хватало ещё потратить много ресурсов и сил для ликвидации этих гадов.

— И почему всё постоянно сводится к тому, что разумные пытаются убить друг друга и придумывают для этого самые разнообразные методы и способы смертоубийства? — Сказал я вслух.

Хотя вроде и не мне жаловаться на подобное. В конце концов, я Генерал. Вся моя жизнь это битвы, сражения, войны… Может за последний год случались моменты, когда шквал событий выбивал меня из колеи. Но в душе я всё это время получал удовольствие от этого.

И тем не менее какая-то часть меня начала уставать от всего этого. Даже в прошлой жизни мне пришлось начать свою личную войну в достаточно раннем возрасте. В итоге прожитые мною три сотни лет были слишком насыщены битвами и кровопролитием. Я сражался как с разумными, так и с различными монстрами. Одна бесконечная война.

Но всегда наступает момент, когда ты понимаешь — всё, хватит, ты насытился всем этим. Я очень близок к этому моменту. Видимо сама судьба намекает мне, что пора остепениться, жениться, завести семью. Необходимо создать своё наследие. Конечно, ещё надо решить вопрос с многожёнством, однако это дело времени и через пару-тройку лет я смогу принять окончательное решение.

Однако пока Третий Генерал остаётся в строю. Если уж и уходить в отставку, то сделать это необходимо на высокой ноте! Спасение целого мира вполне подходит для финала моей службы…

* * *

Меньше чем за полчаса мне удалось добраться второй лаборатории. Она также скрывалась под землёй в глуши, но была куда меньше и персонала в ней было сотня человек от силы. Знаете, что тут разрабатывали? Биологическое оружие. Такое, чтобы уничтожало иномирцев и монстров, но не убивало людей.

Необходимо признать, что смысл разработки такого оружия, имеется. Вот хрен его знает с какими иномирцами мы столкнёмся, насколько они будут сильны и какие у них есть планы на наш мир. Очень может быть, что нам придётся воевать не самыми благородными методами ради собственного выживания. Это ужасно, но возможно у нас не будет иной альтернативы.

Проблема была в том, что это биологическое оружие убило бы уже «наших» иномирцев. Собственно, угадайте как учёные проверяли эффективность своего оружия? Вы всё правильно поняли — применяли его на живых иномирцах. И, прежде чем всё тут разгромить, мне пришлось эвакуировать почти два десятка бывших легионеров, которых решили использовать как подопытных свинок. Благодаря этим несчастным мне также удалось узнать, что это биологическое оружие могло погубить людей с наследиями иных рас, в том числе меня.

А потому БАБАХ и нет этой лаборатории, как и этого биологического оружия. В данной конкретной ситуации мною было принято решение, что ТАКОЕ оружие последнего шанса нам не нужно. Слишком многим придётся пожертвовать ради выживания.

Выживших я увёл в безопасное место и оставил их там, решив вернутся за ними, когда закончу с подземной базой Легиона. Да и этих выживших подопытных надо будет поддержать в карантине пару-тройку недель. На всякий случай. Когда речь заходит о биологическом оружии, то следует перестраховаться. Я-то с утра защищён массой заклинаний, так что за себя не беспокоюсь. Но вот эти два десятка подопытных могут нести потенциальную опасность для всех и вся.

После всего этого я наконец-то добрался до условных «казарм» — подземной базы, где тренировались и жили легионеры полностью лояльные Совету Неназванных. Интересно, среди них есть суперсолдаты? Просто эти легионеры и прочий персонал данной базы должны были стать пищей для вампиров. Но если в их телах есть паразиты, то пить кровь этих ребят точно нельзя, иначе мои вампиры могут пострадать или ещё чего хуже.

Во время атаки на обе лаборатории никто меня не ждал, а охрана начинала реагировать лишь после того, как я уже совершал нападение и попадал внутрь. Но тут меня уже могут ждать. С момента нападение на первую лабораторию прошло почти два часа, думаю кто-то уже был в курсе об уничтожении двух важных объектов. Так что персонал остальных объектов должен был быть уже предупреждён о потенциальной опасности.

Помешает ли мне это выполнить поставленную задачу? Нет. Рубикон пройден, теперь меня уже НИЧТО не остановит.

Уже собираюсь проверенным методом пробиться на объект, но тут в нескольких местах из-под снега появляются пулемётные турели, что моментально навелись на меня и открыли огонь. Я даже не дернулся, спокойно наблюдая как пули отскакивают от моих защитных барьеров. Недурная попытка остановить меня, но безрезультатная. Делаю пас рукой и на каждую турель падает кровавый клинок всего длиной в десять метров, уничтожая орудия. Ещё пас и куда больший клинок пробивает землю пробиваясь до первого уровня объекта Совета.

Развеиваю клинки и неспеша спускаюсь под землю. А тут меня уже встречает около полусотни легионеров. И новые бойцы всё прибывали, занимая боевые позиции. Ребята были готовы биться несмотря на нулевые шансы.

— Даю вам всего один шанс, — сказал я, опустившись на пол. — Бросьте оружие и склоните свои головы, тогда вы выживите и даже не станете скотом, которым будут питаться мои вампиры. В ином случае не вините меня если вы решите умереть за тех, кто легко пожертвует вами.

— Ради наших семей мы должны выполнить приказ, даже если будет означать смерть, — сказал легионер со знаками офицерами на броне. — Иначе они умрут за наше предательство.

О! Этим ребятам не промыли мозги. Я вообще ни на что не надеялся, предлагая этим ребятам сдаться. Просто соблюл приличия. Однако неожиданно мне представился отличный шанс не только ослабить Неназванных, но и усилить свою армию.

Лезу правой рукой в карман плаща, достаю оттуда драгоценный камень и бросаю его себе под ноги. Тот сразу же начинает светиться и над ним появляется образ моей истинной личности, Никиты Зотова.

— Вы знаете кто я, — заиграла запись. — Хотите спасти себя и своих близких, а также освободится от власти Неназванных, то сдайтесь Драку̀лу. У нас с ним имеется джентльменское соглашение, так что он не просто оставит вас в живых, но в тайне переправит вас в Россию, где вас встретит мой легион. Для всего вы мира вы будете «мертвы» до поры до времени, а сами вы станете служить мне. Взамен Неназванные не доберутся до вас, а если у вас есть родные и близкие, то мы и их вытащим. Решайте мудро, для вас это единственный шанс начать сражаться за реальную, а не мнимую свободу.

Мой образ исчез, а я делаю пас рукой и драгоценный камень оказывается у меня в руке. Поглядим ли сработает мой заготовка на такой случай.

Легионеры молчали, он не решались ни сдаться, ни начать бой. Но спустя секунд двадцать офицер бросил автомат себе под ноги. Ещё две секунды и остальные легионеры начали бросать оружие. Я улыбнулся, наблюдая за этим.

* * *

Когда прибыли вампиры Дракулы вся база сдалась мне. Впрочем, десятерых офицеров пришлось всё же прикончить — вот их уже успели обработать. Зато все остальные были готовы служить Никите Зотову, то есть мне. Но пока они побудут в распоряжение Драку̀ла, помогут мне в замке и заодно будут добровольно сдавать кровь для вампиров. Люблю, когда получается перевыполнить план!

Вампиры помогут легионерам перебраться в замок. Вспомогательный персонал пришлось также вынудить согласиться на переезд. Хотя из этих никто не был против. Их тут держали в качестве этаких полурабов и в любой момент могли ликвидировать если они перестанут быть полезными. Так что в моём замке им даже будет лучше по итогу.

Оставив кровососов со всем разбираться, я вернулся в замок. Снова тронный зал, снова я сижу на троне и снова общаюсь с Дракулой. Мне с ним надо было обсудить кое-какой вопрос.

— Скажи, ты сталкивался с тем, что кто-то из Неназванных работает с некими магическими паразитами, которые поглощают магию? — Спросил я Дракулу. — И что если такие гады попадут в тело человека, наделённого даром, то тот, как минимум станет слабее как маг?

— Нет, вообще никогда о таком не слышал, — удивился вампир. — Неужели такие существа действительно существуют?

— Существуют и ещё как.

Я ему вкратце рассказал про Бломбергов, их проблему, а также про мою неожиданную находку в первой лаборатории. Сказать, что старик был дико удивлён, значит ничего не сказать.

— Эти паразиты чрезвычайно опасны! — Заявил Дракула. — Но это в духе Совета использовать такую гадость ради контроля над людьми. Только вот если не считать Бломбергов есть ли ещё хоть кто-то страдающий от паразитов? Разных правителей и влиятельных людей Совет контролирует старыми методам: шантаж, обещания власти, деньги и всё в таком духе. Некоторые Неназванные пытались держать меня подальше от различной информации, но у меня было много времени и верные союзники, так что я хорошо изучил внутреннюю кухню Совета. Нет, никто не использовал таких тварей, чтобы контролировать кого-либо. Да и на Бломбергов никто не оказывал давление хотя ты говоришь они уже были на грани. Почему же паразитов подселили именно этому роду и почему их более так не использовали?

— Это очень хорошие вопросы. Ответа на них у меня нет, но мы обязаны их найти. К счастью, у меня есть кое-что что поможет нам в этом…

От автора: 200 сердечек считай набрано, а значит в течении следующих трёх дней кроме обычных глав будет выложена и бонусная. Следующий порог для бонуса — 300 сердечек.

Глава 8

Даже слушать не хочется

Создание специального артефакта, который бы содержал в себе разум человека и позволял бы «общаться» с ним, дело не самое простое. Но и не скажу, что слишком сложное если ты знаешь, как это правильно делается. Тут важны два момента. Первый: насколько хороший слепок разума ты сделал. Второй: сможешь ли ты поместить этот слепок в артефакт, не повредив его при этом. А то по итогу получишь пустую болванку, которая не сможет сообщить тебе ничего полезного.

В первую очередь мне нужно было позаботиться о самом артефакте, из чего я буду его делать. К примеру, если сделать такой артефакт из обычной чашки, то это будет не только невероятно сложно сделать, но ещё и бесполезно — вот как чашка с вами будет «общаться», м? А вот использовать один из драгоценных камней можно и даже желательно. Что для записи образов, что для воплощения слепков разума лучше основы просто не придумаешь. Вселяешь слепок в камушек и потом над камнем появляется образ человека, с которого ты сделал этот слепок. Благодаря этому очень просто узнать нужную тебе информацию у мертвеца.

У Дракулы в замке были свои заначки, которые никто так и не нашёл. Точнее их осталось всего три: в двух были артефакты разной полезности, в последней золото, драгоценные камни и кое-какие украшения. Так что я просто взял из тайника обработанный изумруд и принялся создавать артефакт.

Пока я кропотливо постепенно вселял слепок в драгоценный камень, у меня была возможность подумать о паразитах, которые сумели снова преподнести мне несколько сюрпризов.

Что я знал о паразитах до этого? Они опасны если окажутся в твоём теле, а так сами по себе они выжить долго не могут. Благодаря Чеширу я знаю, что паразиты прибыли на Землю из мира вампиров. Но ни Максимус, ни Август, ни Дракула не признали этих гадов. Впрочем, первые двое относительно не так уж давно стали вампирами. Да и последний несмотря на крайне долгую жизнь был местным, а не одним из древних вампиров, которых неведомая сила перекинула сюда из родного мира. Таких дай бы бог осталось меньше десятка.

Сегодня мне довелось узнать, что паразиты имеют то ли ещё одну форму, то ли их можно сильно изменить. И в новом виде эти твари могут наделить любого иммунитетом к магии и невероятными физическими способностями. Я бы сказал, что бойцы с такими паразитами это идеальные убийцы магов. Не знаю как дела будут обстоять с высшей магией и заклинаниями, что бьют по площади, но если нападение будет внезапным и маг банально не успеет воспользоваться всеми своими способностями, то его ждёт очень быстрая смерть.

В бою между небольшими отрядами такие легионеры тоже будут иметь серьёзное преимущество. Но вот в больших сражениях или в качестве части большой армии такие улучшенные бойцы будут крайне малоэффективны. Особенно если обе армии будут вести современную войну с применением техники, артиллерии и т.п. Иммунитет к магии мало поможет против пуль, взрывчатки и прочего.

Есть предположение, что Совет Неназванных вряд ли будет клепать таких легионеров в больших количествах. Соберут себе несколько элитных отрядов и на этом успокоятся. Говорю же, боевой потенциал у этих ребят не настолько уж впечатляет, они могут проявить себя лишь в конкретных ситуациях и только. Даже сверхчеловеческие физические способности не такое уж великое преимущество. Обычные легионеры с помощью магии и снаряжения могут вполне компенсировать разницу в силе. Так зачем тратить время и ресурсы на создание таких суперсолдат?

Но тут вот какое дело — а смогли ли Неназванные создать для себя ещё каких особенных легионеров с необычными способностями? Если предположить, что таких лабораторий по всему миру приличное количество, да ещё каждая из них занималась своими разработками, то такое вполне себе возможно. В таком случае меня и весь остальной мир ещё могут ждать неприятные сюрпризы.

Утешает одно — сейчас Совету Неназванных совсем не до своих разработок и исследований, им бы свой внутренний конфликт решить для начала. Это в Румынии работы ведутся полным ходом так как часть Неназванных сбежавших сюда пытаются всеми возможными способами спасти свои шкуры от Дракулы и меня.

Тем не менее Совет давно существует и о грядущем вторжении иномирцев и монстров узнал давным-давно. Поэтому у них должно быть немало уже заготовленных козырей. Разбираться с этим дерьмом придётся очень долго…

Меня в данный момент сильно интересовала природа новых или изменённых паразитов. Можно без конца строить догадки в чём дело, но проще узнать всё у того, кто в курсе всех дел. Я вполне успешно закончил создавать артефакт, слепок сознания главы лаборатории, который я получил, когда убивал его, успешно интегрировался в драгоценный камень. Настало пора получить ответы.

Закончив с артефактом, я откинулся на спинку стула и облегчённо выдохнул. Пускай у меня есть знания, сила и талант, но я не Архимаг, а Генерал. Увы, но моя первая жизнь сложилась так, что сражения и войны стали для меня абсолютной нормой с раннего возраста. Годы кровопролития, жестоких битв и попыток одержать победу в гражданской войне сформировали моё мышление, стремления, жизненные принципы и прочее. Как бы потом не старались Архимаги, но переделать меня они уже не могли. Да и не особо старались осознав, что свой выбор я сделал очень давно.

Впрочем, пора прекратить думать о прошлом. Сейчас важно лишь настоящее.

Провожу открытой ладонью правой руки над артефактом активируя его. Тут же над драгоценным камнем появляется небольшая проекция головы главы лаборатории. Вроде с виду всё у меня получилось. Надо проверить действительно ли слепок сохранил все воспоминания и знания убитого мною человека.

— Понятным языком объясни, что вы творили в своей лаборатории и какой цели добивались, — сказал я образу.

— Цель проекта «Новое поколение» состояла в том, чтобы сделать из легионеров более совершенных солдат, — начал отвечать образ абсолютно безэмоциональным голосом. — Мы искали самые различные способы сделать легионеров сильнее, наделить их особыми способностями и более контролируемыми. Также одно время в рамках проекта наш коллектив работал над воплощением в реальность идеи искусственно созданных солдат-полукровок. Однако мы практически не продвинулись в этом направлении и исследования в данной области отвлекали нас от основных задач, поэтому нам было приказано остановить работы по этому направлению и сосредоточится на других. Однако мои знакомые позе сообщили, что для этого направления был создан новый проект и собрана группа учёных в другой лаборатории.

Генетические изменения иномирцев, выращивание искусственно созданных солдат… Просто офигительно. Вот чем дальше влезаю в эту тему, тем больше у меня портится настроение. Даже слушать больше не хочется, но надо. Я получил лишь крупицу той информации, которая мне нужна.

— Каких успехов вы достигли? — Спрашиваю я.

— Не считая незначительных успехов, которые мы не рассматривали из-за их незначительности, мы прошли три важные вехи в своих изысканиях. В первом случае мы обнаружили способ, который позволял усилить магический дар как представителей иных рас, так и людей. Причём мы могли сделать это без особых трудов и при использовании незначительного количества ресурсов. Благодаря нам можно довести любого мага до первого ранга силы. А тех, кто и так силён, мы могли вывести на совершенно новый уровень. Теперь человечество может получить магов, которые по силе не уступали бы магам из иных народов и миров.

Тут я вообще не удивлён. Совету нужна была мощная армия, которая сможет сражаться сразу на нескольких фронтах и защитить Неназванных от угрозы. Также этим гадам надо было самим стать сильнее, чтобы их подчинённые не смогли устроить бунт и освободиться от их власти. У меня есть полная уверенность, что любая более или менее крупная страна, не имеющая недостатка в ресурсах и финансах, проводит исследования на тему усиления магического дара. Даже в России чем-то таким занимаются сейчас несмотря на то, что я пообещал императору решение этого вопроса в скором времени. И я на него даже обижаться за это не буду — сам бы всё равно работал над этим вопросом пока не получил бы необходимый результат тем или иным способом.

— Следующая крупная удача постигла нас, когда мы обнаружили способ передать людям некоторые способности вампиров и вервольфов, — продолжил образ. — При этом человек не получал слабости этих народов. В данный момент мы почти смогли достигнуть того, что любой солдат в кратчайшие сроки сможет получить сверхчеловеческие способности. Благодаря наличию большого источника ресурса для таких превращений в виде вампиров и вервольфов мы сможем создать сотни тысяч таких солдат.

Ох, ну почему я даже не удивлён? Идея пустить под нож целых два народа ради создания эффективной армии это вполне в духе Совета Неназванных. Цель оправдывает средства её достижения.

Самому факту, что благодаря вампирам и вервольфам можно сделать сильнее обычного человека, я не удивился. В конце концов, представители этих народов все были изначально людьми, и они стали теми, кем являются сейчас, лишь после процедуры инициации. Поэтому если хорошенько подумать, то решение поискать способ стать сильнее за счёт силы этих народов, напрашивалось само собой.

— Последним на данный момент нашим успехом стало применение специальных паразитов, чтобы создать легионеров, которые имели иммунитет к магии и за счёт поглощения магической энергии становились сильнее. Паразитов нам передали в нынешнем виде из другой лаборатории, мы лишь нашли им достаточное эффективное применение. Совету Неназванных не нужна была армия таких бойцов, но перед нами поставили задачу создать хотя бы четыре сотни иммунных к магии солдат для борьбы с магами и магически существ.

Всё как я и предположил. Не зря я уже три сотни лет являюсь Третьим Генералом. Благодаря своему опыту мне удаётся вполне успешно делать правильные выводы имея на руках лишь часть информации от общего объёма. Вот и моя догадка о том, что такие бойцы Неназванным в большом количестве не нужны. Они удачный инструмент для некоторых операций и только.

— Что это за паразиты и откуда они взялись? — Задал я самый важный вопрос.

— Когда в наш мир попали иномирцы, то с ними на Землю проникли и эти существа. Мы даже смогли узнать, что они существовали в мире вампиров и вместе с этим народом попали сюда. Точнее на Землю перенесло одно из гнёзд этих паразитов. Это гнездо не сразу обнаружили. Оперативники тогдашнего Совета Неназванных выполняли какое-то задание и совершенно случайно обнаружили место с огромным количеством магической энергии в одном месте. Так было обнаружено гнездо паразитов и они сами. Гнездо позже перенесли в секретное место и начали их изучать. За несколько месяцев удалось узнать, что паразиты способны снизить уровень сил мага если попадут в его организм. Однако эти существа оказались… дефектными по словам старейших вампиров. Спустя несколько лет после попадания в организм мага паразиты умирали и тот не просто возвращался к своему истинному рангу, но даже становился сильнее чем раньше. Пускай скачок сил и был не слишком уж большим. Пару лет паразитов ещё изучали и пытались придумать как их эффективно использовать, но в конце концов гнездо оказалось заперто на не одно столетие в виду своей бесполезности. Лишь сорок семь лет назад начались новые исследования паразитов, но в этот период времени многие забытые проекты получили свой второй шанс. Паразитов долгое время использовали для того, чтобы сделать некоторых магов чуть сильнее, но затем наша лаборатория нашла более эффективный и быстрый способ усиления магов. Поэтому те, кто изучал паразитов, были вынуждены придумать как их использовать иначе ведь их проект оказался на грани закрытия. По итогу они как-то изменили этих существ и уже мы нашли способ их применения.

Так, подтверждение слов Чешира получено. Нет, я поверил этому монстру, однако подтверждение его слов всё же стоило получить. Теперь все сомнения отпали.

Но куда больше меня заинтересовало то, что эти паразиты не походили на тех, которых были у Бломбергов. Образ сказал, что полученные Советом гады жили не больше пяти лет в теле мага и затем умирали. Немцы же страдали от них не одно десятилетие и почти лишились своего магического дара. Вот как так получается? Неужели далеко не одно гнездо паразитов имеется на Земле? Надо уточнить информацию.

— Когда-либо эти паразиты подселялись кому-либо из врагов Совета? — Спрашиваю я. — Конкретно меня интересует были ли они подселены роду Бломбергов из Германии.

— Нет, — сразу же ответил образ. — Ещё в старые времена, когда проводились первые исследования паразитов и было выяснено, что паразиты спустя несколько лет умирают и делают мага сильнее, Неназванные строго запретили подселять их тем, кто может стать угрозой или врагом. И сейчас их так не используют. Я это знаю так как перед тем, как наша лаборатория получила новых паразитов, мне позволили полностью ознакомиться с информацией по этим существам. Могу с уверенностью заявить — мы не подселяли паразитов Бломбергам.

Ответ получен, но вопросов стало только больше. Выходит, немцы оказались под угрозой потери дара не из-за Совета, а по совершенно другой причине. Ну, значит можно хотя бы не беспокоиться о том, что Совет активно подселял этих тварям разным людям. Наоборот, они использовали паразитов только среди своих ради усиления дара. Одной головной болью меньше.

Но откуда тогда взялись паразиты Бломбергов? Вопрос. Надо снова связаться с графом, немного успокоить его и попросить вместо поиска других заражённых выяснить, когда эти гады могли оказаться в телах его предков. Вероятно, где-то существует ещё одно гнездо и тамошние паразиты не такие уж слабые как те, что есть у Совета. Найдём это гнездо и сожжём его на хрен! И, на всякий случай, выложу информацию про этих паразитов, их поиск и уничтожения в общий доступ. Минимизируем потенциальную угрозу.

Пока же уточню у образа ещё пару моментов.

— Что именно делают эти паразиты?

— Уничтожают волю разумного заставляя его подчинятся приказам конкретных людей, дают абсолютный иммунитет к магии и перерабатывают поглощённую энергию делая своего носителя сильнее. Они могут жить в телах живых существ или в особой среде. В ином случае эти изменённые паразиты крайне быстро гибнут.

— Где находится гнездо и лаборатория в которой изучают паразитов?

— Экоммуа, коммуна во Французской Республике неподалёку от Ле-Мана. Гнездо и все паразиты за исключением тех, которые послали на другие объекты для различных экспериментов, находятся именно там.

Образ после этих слов указал крайне точный адрес лаборатории и даже объяснил как именно в неё попасть. После этого я взял драгоценный камень правой рукой и сжал кулак так, что артефакт был уничтожен, рассыпавшись на мелкие кусочки. Всё, хватит, спасибо. Я узнал всё, что мне было интересно. Надеюсь, в посмертии этот учёный получит по заслугам за всё, что он сотворил.

Надо срочно заняться этой французской лаборатории. Но мне сейчас покидать Румынию нельзя. Впрочем, прямо сейчас в Европе у меня есть надёжный агент, который способен на очень многое. Он, правда, профессиональный убийца, но ему не составит труда проникнуть на секретный объект и устроить там масштабную диверсию.

Эта лаборатория сгорит вместе с гнездом и треклятыми паразитами!

От автора: Ребята, чибик для тех, кт оприслал награду к восьмому тому готов! На выходных займусь его рассылкой. Для девятого тома пока ещё думаю чтобы такое придумать.

p.s. Как всегда чибик даёт понять, что будет дальше.)

Глава 9

На всякий случай

Франсуа работал за компьютером в своём кабинете. Ему предстояло составить достаточно большой отчёт по проделанной работе. Может быть ему и его подчинённым удалось избежать сначала закрытия их проекта, а затем расформирования всей команды, но всё ещё имелась необходимость демонстрировать упорную работу и хоть какие-то результаты.

Увы, но проект «Магический паразит» на данный момент не демонстрирует впечатляющих результат в отличии от других более успешных проектов. Если говорить и вовсе откровенно, то каких-то результатов нет! Пускай учёным удалось изменить магических пиявок, но даже так они оказались мало чем полезны и сейчас используется в нескольких других проектах как расходный материал.

В определённый момент пиявки уже никому не будут нужны, а значит проект «Магический паразит» тут же закроется. И пока этого не случилось Франсуа и его людям необходимо придумать как ещё можно использовать пиявок.

Сейчас их группа работала над тем, чтобы создать новую версию паразитов.

В прошлый раз их научные изыскания дали плоды, они смогли научиться превращать часть пиявок в нечто иное. В новой форме эти существа не только поглощают много магической энергии, но также обладают иммунитетом к магии! Это их свойство оказалось чрезвычайно полезно в нескольких проектах и поэтому проект Франсуа получил отсрочку и даже немного финансирования.

Сейчас у команды уже имеется определённый опыт с изменением этих личинок, так что они знают в каком направлении следует двигаться дабы получить необходимый результат. В данный момент они пытаются добиться успеха в двух направлениях.

Первое направление — необходимо чтобы в новой форме эти пиявки преобразовывали поглощённую магическую энергию в иной тип энергии. Если получится заставить их вырабатывать тепло или даже электричество, то раз и навсегда будет решён энергетический вопрос! Перерабатывание магии в необходимый тип энергии станет Святым Граалем для всего человечества!

Второе направление — придание пиявкам более приемлемой формы и дарование им разума. Эти существа достаточно податливый материал для исследований. С их помощью можно всерьёз продвинуться в вопросах химеризации и эволюции магических существ! Пускай подобные знания будут иметь по большей части теоретическую ценность и куда меньше практическую, но в дальней перспективе они окажутся бесценны. Поэтому Неназванные готовы дать время, прежде чем потребуют первых результатов. Они готовы ждать, но их терпение не бесконечно.

Поэтому Франсуа днём работал вместе с остальной группой, а вечерами строчил крайне подробные отчёты надеясь, что так он выигрывает достаточно времени для проекта. Рано или поздно, но они добьются успеха и тогда их группа получит всеобщее признание!

Дописав очередную часть отчёта, мужчина откинулся на спинку кресла и начал массировать себе виски. Эта постоянная необходимость работать за компьютером немного раздражала, да ещё всерьёз попортило зрение Франсуа. Работа работой, но портить своё здоровье не очень-то хотелось. Вроде как учёные одного из проектов уже научились исправлять… «недочёты» человеческого организма. Может стоит обратиться к ним и пройти пару процедур. Ещё не хватало чтобы из-за проблем со здоровьем Франсуа не смог работать тем самым подставив под угрозу весь проект.

Желая немного передохнуть, он встал из-за стола и подошёл к большому обзорному окну. За ним располагалось очень большое помещение, которое было очень хорошо защищено. Даже стекло окна в кабинете Франсуа являлось настолько крепким, что даже прямое попадание из танка по нему вряд ли способно разрушить его.

В самом помещение было лишь одно «дерево». Его ствол был вполне обычен и напоминал чем-то ствол дуба. Под ним располагалась земля, в которую и было посажено дерево. Но вот на верхушке вместо множества веток и листьев была сфера, состоящая из некого подобия комка плоти синего цвета, в котором было множество круглых отверстий. Между этими отверстиями перемещались пиявки-паразиты. В помещение постоянно поступала магическая энергия в достаточном количестве, чтобы пиявки и их гнездо чувствовали себя хорошо.

Франсуа нравилось наблюдать за гнездом. Большинство людей реагировали на него негативно так как оно выглядело крайне нелицеприятно. Однако учёному было плевать на внешний вид, он видел в гнезде лишь огромный потенциал для исследований. Необходимо лишь полностью раскрыть потенциал этих магических существ и тогда перед человечеством откроются немалые перспективы. Вот кто мог подумать, что с помощью этих существ можно сделать любого мага сильнее или даже обрести иммунитет от магии? А как только будут закончены…

Закончить свою мысль Франсу не успел так как в этот момент сзади в его горло был воткнут кинжал. Когда лезвие вышло обратно, то мужчина упал на колени держась за горло, а спустя пару секунд он упал на пол и умер.

Эльф Илор вытер лезвие кинжала об рукав брони и заглянул в окно.

— Какая же… мерзость, — скзаал вслух Илор, смотря на гнездо паразитов. — А я всё думал отчего главный говорил с особой злобой в голосе об этих тварях. Тут всё действительно нужно сжечь и убедиться, что ничто и никто не уцелеет.

К счастью, у эльфа при себе было много достаточно мощной взрывчатки. И пока он добирался до этого места, то успел хорошенько осмотреться в этой лаборатории. Нужно лишь заложить взрывчатку в определённых местах, а то, что останется, оставить тут, чтобы при разрушение подземного объекта эта гадость точно сдохла. Как там говорит главный? На всякий случай.

* * *

Император Виктор неспеша и крайне вдумчиво изучал очередной отчёт, составленный его подчинёнными после получения ими новой информации от Зотова. Тот просто сообщал всё необходимое своим людям, а те передавали информацию Елене, которая в свою очередь докладывала обо всём родным. Разумеется, сохранялся риск эффекта «сломанного телефона», но пока обходилось без эксцессов.

Сегодня Зотов прямо радовал хорошими новостями.

Было уничтожено целых три объекта Совета Неназванных в Румынии. И каждый из объектов являлся важной целью! Две лаборатории, где проводились ужасные исследования, и одна база сил легионеров. Бойцы Неназванных по итогу почти все сдались Зотову в его новом облике, хотя по изначальному плану они должны были умереть или стать кормом для вампиров. Но надо признать, что по итогу всё сложилось даже лучше, чем планировалось.

Проводимые в лабораториях эксперименты заставляли напрячься. Химическое оружие, генетические эксперименты, использование магических существ для изменения разумных… Это даже звучит плохо. Но благодаря Никите как минимум эти исследования прекращены. А как максимум нанесённый им Совету урон куда больше, чем можно представить.

Судя по информации, которую также добыл Зотов, становится, что каждая лаборатория занималась своим собственным проектов. Поэтому уничтожая эти лаборатории заодно уничтожались и целые проекты, которые представляли для Совета Неназванных особую ценность. В них вложены огромные ресурсы, над ними работали самые лучшие учёные, результаты проектов должны были использоваться либо во время кризиса, либо после него. Поэтому всего две уничтоженные лаборатории станут для Совета непоправимой потерей.

Более того, судя по всему, многие проекты связаны друг с другом. Так солдаты иммунные к магии создавались с помощь. Особых паразитов. Теперь некому создавать этих солдат, но ещё сами паразиты теперь не так уж нужны. Двойной успех!

Никита продолжит уничтожение объектов в Румынии, а сам император задумался о том, чтобы заставить лояльных Неназванных из Совета выдать координаты других лабораторий. Не надо даже уничтожать абсолютно все эти объекты, хватит уничтожения большей их части, чтобы сорвать планы Совета и нарушить все их исследования. Не одному же Зотову заниматься этим делом.

Также было выяснено, что род Бломбергов был заражён иными паразитами, не теми, что были у Совета. Неназванные вообще не причастны к проблемам этого немецкого рода.

Сей факт вызывал вопрос как же тогда Бломберги оказались заражены паразитами? Пока можно было предположить лишь, что где-то на планете имеется ещё одно гнездо паразитов, не только то, что есть у Совета. Стоило бы найти его и уничтожить. «На всякий случай» как сказал сам Зотов. Первое гнездо он уже уничтожил руками своего убийцы — отчёт о подрыве уже третьей лаборатории, на сей раз во Франции, уже лежал на столе императора.

Что же, пока план молодого барона работал и результаты первых дней впечатляли. Оставалось лишь следить за ситуацией и ждать следующий шагов Никиты.

А ещё следовало ускорить процесс подготовки к грядущим конфликтам. С турками уже всё ясно и благодаря контрразведчикам можно подготовить горячий приём для них. Но также надо будет заняться Совет Неназванных, который может натравить и другие страны против России. Да и мало ли недоброжелателей у империи? Впору обеспокоиться тем, что будет очень сложно дожить до начала общемирового кризиса. Союзников пока ещё слишком мало, а неприятелей всё так же много, как и пару веков назад.

Радовало лишь то, что хотя бы на сей раз они примерно понимают, насколько серьёзна угроза и имеют возможность подготовиться к жестокому противостоянию. Более того, они уже начинают наносить превентивные удары, чтобы ослабить своих врагов или даже заставить их отменить свои коварные планы. Полный разгром турков станет для всех предупреждением, что с империей лучше не связываться иначе можно проиграть и потерять абсолютно всё.

Но, разумеется, основные надежды на удачный исход возлагались на Никиту Зотова. Молодой маг, который был способен в одно мгновение уничтожить целую армию! И он лишь становился сильнее с каждым днём. Настолько могущественный человек мог бы противостоять ордам монстрам и армиям иномирцев, которые посмеют вторгнуться на Землю.

Увы, но мир не готов объединиться ради того, чтобы в будущем противостоять грядущей угрозе. Даже попытка раскрыть всю информацию не даст нужного результата. Поэтому даже при самых лучших перспективах объединится лишь часть мира. Оставалось надеяться, что это будет большая, а не меньшая часть.

К тому же, осталось не так уж много времени на подготовку. Пока до всех будет донесена информация, пока будут улажены все вопросы, ещё надо будет успокоить гражданское население… Эти и многие другие задачи отнимут слишком много времени. И не факт, что после решения всех вопросов вообще останется время для подготовки. Именно поэтому империя с парой ближайших союзников активно готовят свои армии и страны к грядущим бедам. А предупреждать остальных об опасности будут после. Кое-кого вовсе оставят на растерзание иномирцев и монстров так как эти люди не только не смогут стать достойными союзниками, но ещё принесут немало проблем.

Проблема лишь в том, что пускай подготовка уже давно началась и имеются первые весомые результаты, совершенно неясно с чем именно им придётся столкнуться. Насколько много будет монстров и как долго будут существовать порталы, из которых они будут проникать в этот мир? Будут ли все иномирцы врагами или вовсе найдутся достойные союзники, которые помогут пережить грядущий кризис?

Вот и приходится готовится вслепую надеясь, что Зотов окажется достаточно силён дабы помочь им так, где ни одной армии не справится…

* * *

В своём главной румынском укрытии встретился небольшой совет Неназванных, которые прятались от Дракулы и Зотова. Они надеялись перевернуть ситуацию и спасти свои жизни, но сейчас ситуация складывалась крайне неблагоприятным для них способом.

— Три объекта уничтожено, наши друзья говорят, что во Франции уничтожен четвёртый, — скзаал один из Неназванных. — Кланы вампиров начинают стекаться в Румынию выходя из-под контроля европейских властей, а значит и из-под нашего контроля. Тем временем наш план нанести военное поражение России и заодно уничтожить Зотова ещё только начинает реализовываться, раньше весны война не начнётся. Вряд ли мы так долго продержимся.

— Меня больше беспокоит этот Драку̀л, — сказал другой Неназванный. — Откуда он вообще взялся? А его сила? Он буквально за считанные секунды стёр целую армию с лица Земли! Такими темпами мы не протянем до конца следующей недели, не говоря уже про весну!

— Ситуация действительно критическая, — скзаал их неофициальный лидер коим был немецкий граф. — Как бы нам того не хотелось придётся вновь менять планы. Потому предлагаю прямо сейчас активировать все наши проекты и поднять в ружьё имеющиеся силы. Пускай мы готовили всё это для грядущего, но мы рискуем погибнуть уже сейчас.

— Хватит ли этого, чтобы остановить этих вампиров? — спросила женщина-Неназванная. — Уверена очень многие почувствовали запах крови и наши враги обязательно воспользуются шансом разобраться с нами. Что мы будем делать если тот же Зотов заявится и поможет Драку̀лу уничтожить нас?

— Не знаю, — ответил граф. — Мы пока пытаемся найти связь между этими двумя персонами, они оба связаны с Дракулой. Очень может быть сейчас реализовывается какой-то старый план согласно которому наследнику Дракулы нанесёт первый удар, а затем они вместе с Зотовым уничтожат нас. Слишком много неясностей, мы абсолютно не представляем, что нас всех может ждать впереди и нет возможности придумать эффективные меры противодействия.

— Тогда может и нет никаких надежд на спасение? — С нескрываемой обречённостью в голосе спросил один из Неназванных. — Если шансов на успех никаких и мы с вами обречены на гибель, то может сдаться и попытаться выкупить свои жизни? Мы можем очень многое предложить что Драку̀лу, что Зотову.

В помещение сразу же повисла тишина после этого предложения. Собравшиеся всерьёз начали обдумывать это предложение. Неназванным очень не хотелось признавать своё поражение, но куда сильнее им не хотелось понапрасну погибать. У них есть много всего: власть, авторитет, ресурсы, финансы… Всё это можно предложить в обмен на их жизни. Пускай они потеряют буквально всё, но хотя бы останутся в живых. А благодаря секретным счетам и связям никогда не будет поздно начать заново. Или лучше сразу перейти на сторону победителя, благодаря которому они займут высокое положение. Некоторые Неназванные уже явно служат Зотову и Рюриковичам взамен на свои жизни, влияние, финансы и возможность занять достойное место в новом миропорядке. Чем они хуже?

— Хочу напомнить, что мы уже успели разозлить как Зотова, так и Рюриковичей, — сказал немец. — Слишком много зла мы им сделали. Просто так они не пощадят нас. Чего-то добиться мы можем только если сделаем так, чтобы их победа над нами оказалась практически неподъёмной для них. Так что хотим мы того или нет, но нам нужно выиграть время и показать всем, что нас так просто не уничтожить. А ещё пора заставить наших братьев и сестёр примириться и помочь нам. Совет Неназванных должен начать действовать или нас всех ждёт крах.

Неназванные согласились со словами графа. Плевать уже власть над миров и прочее, сейчас стоило задуматься о более приземлённых вещах. И если ради собственного выживания им придётся пролить немало крови задействовав все имеющиеся у них козыри, то так тому и быть. Неназванные выживут и когда-нибудь потом обязательно возьмут своё…

Глава 10

Как основать государство

Я наблюдал как у подножия горы в долине идёт активная стройка и получал от этого удовольствие. Всегда приятно видеть собственными глазами как что-то стоится или возводится под твоим руководством. Пока речь идёт не о полноценном городе и даже не о большом поселении, слишком уж простые строения с минимальной инфраструктурой. Обычным людям тут пришлось бы тяжело, но тут будут жить вампиры, которым нужно куда меньше, чем людям. Создадим крепкую основу, а чуть позже начнём строить полноценный город.

Количество вампиров уже перевалило за две тысячи, все наши подсчёты и прогнозы окончательно пошли коту под хвост. Появление могущественного вампира, который за несколько секунд убил тысячи солдат переполошил все кланы кровососов. Они вполне искренне поверили, что слухи о наследнике Дракулы правдивы и поэтому сразу же устремились сюда дабы начать служить тому, кто приведёт их к более счастливой и свободной жизни.

Так что мы очень вовремя начали строить хотя бы временное поселение. Не займись мы этим сразу, как только увидели, что ситуация выходит из-под нашего контроля, то образовалась бы большая проблема. А так теперь роме замка у нас уже есть несколько построек для всех, кто продолжает прибывать к нам. Ресурсы у нас не бесконечные, но время мы выиграли.

Тем не менее пока о начале строительства полноценного города речь не идёт. У нас есть достаточно вампиров, которые благодаря своим способностям способны построить всё, что нам нужно. В этом случае нужны лишь люди, которые будут ими руководить и объяснят, как правильно делать конкретные вещи. Не уверен, что кровососы знают, как правильно строить полноценные дома и прокладывать всю нужную инфраструктуру.

А инфраструктура и прочее очень нужны! В этом городе будут жить не только вампиры, но и люди. Поэтому в городе должно быть абсолютно всё для нормальной и комфортной жизни.

Правда, когда речь заходит о том, чтобы заставить вампиров и людей жить вместе, причём на равных условиях и без всякого притеснения, то вылезает ещё одна проблема. Далеко не все, а скорее большая часть из прибывающих сюда клыкастых настроена крайне агрессивно по отношению к людям. Отчасти это связано с их природой или ужасными характерами, но по большей части истоки этой проблемы связаны с тем, что эти кровососы были вынуждены жить, подчиняясь правящим семьям Европы и их окружению. Те в свою очередь ущемляли их всячески, постепенно заставляли их убивать своих же, чтобы контролировать общую численность, использовали для устрашения врагов или просто как убийц. И это далеко не всё. Как ни посмотри, а клыкастым приходилось очень туго.

И как результат вампиры видят во мне не только шанс начать нормальную жизнь, но и отомстить всем. Все помнят Дракулу, который устроил невероятное побоище убивая людей десятками тысяч. Некоторые вампиры были очень даже не против если история повторилась бы. Отомстить людям, возродить вампирское государство и в дальнейшем внушать ужас всему остальному человечеству — вот их мечта, ради которой они готовы на многое.

Мне такое не нужно. Я уже пригрозил Дракуле, что за попытку вернуть «былые времена» он у меня ответит по полной программе. И было бы совсем уж нечестно создай я квази-государство с множеством проблем, после чего передам его Дракуле и начну спрашивать с него за эти проблемы. А ещё вся эта идея с созданием государства вампиров принадлежит мне, я желаю создать мир, где вес расы и народы будут жить более или менее мирно. Мировой кризис и его последствия обеспечат минимум несколько десятилетий мира, мне даже особого ничего делать не придётся. Поэтому надо сразу всё сделать правильно.

Только вот как добиться того, чтобы все вампиры решили жить мирно, забыли про месть людям и зажили с ними бок о бок? Это та ещё задачка. Вопросы ненависти к другим народам и расам, старые и до сих пор тлеющие конфликты, кровная месть… Я могу погасить конфликт на несколько лет, может десятилетий, но чтобы разобраться с ним полностью? Зачастую подобные ситуации неразрешимы. Чёрт, моя семья умудрилась облажаться, управляя собственной страной. Мы сами не заметили, как извратили собственный народ настроив его не только против всего остального мира, но и против нас. Такова натура разумных, её не изменить в один миг, для этого в лучшем случае нужны века.

Пока что Драку̀л это лишь страшилка, ужасный монстр, который делает всё для уничтожения Румынии и части Совета Неназванных. И крайне неоднозначная персона для всех остальных.

Уже прошло полтора дня с моей атаки на три объекта Неназванных. При мне была небольшая специальная камера, которую я время от времени вынимал из личного пространственного измерения. С её помощью мне удалось заснять много материала, который был отправлен в Россию, а там специалисты наклепали смонтированных видео, которые начали распространяться по сети. Всё это преподносилось под соусом, что наследник Дракулы уничтожает секретные объекты румынского правительства, где проводятся ужасные эксперименты и исследования. Это вдохнуло новые силы во всю эту ситуацию с Драку̀лом, которые и так не то чтобы сильно утихли за это время. Если обычные люди до этого не сильно радовались появлению могущественного вампира и боялись последствий, то теперь они начали задаваться вопросом — может этот вампир и вес остальные кровососы не так уж неправы в том, что желают отомстить Румынам?

Румынский правитель и рад был бы сказать, что эти объекты не связаны с ним и его правительством, но он не может этого сделать. Во-первых, попытка рассекретить Неназванных приведёт к тому, что те его сами прикончат. Во-вторых, связь всё же имелась, Совет работал в стране с попустительства местного короля. Поэтому приходилось придумывать нелепые отмазки, которые делали ситуацию ещё хуже.

Я это всё к чему. Драку̀л наводит ужас, но при этом пытается навести порядок и восстановить справедливость для вампиров и не только их. Он жесток и не боится проливать кровь. Поэтому кровососы столь яро стремятся встать под его знамёна.

Если я прямо сейчас выйду к вампирам и скажу «людей не трогать, у нас тут мир, дружба и общая жвачка», то начнутся большие проблемы, некоторые вампиры не примут это. Всё это закончится тем, что самих клыкастых придётся убить немало. Я, конечно, понимаю, что придётся убить парочку из числа непримиримых ненавистников людей, но убивать сотни или даже тысячи не хочется — вампиров на деле и так уже осталось не то чтобы много.

Действовать нужно постепенно, этап за этапом. Снижать градус кровожадности, демонстрировать, что для меня как наследника Дракулы в первую очередь важно само государство вампиров и его судьба, нежели месть людям, ну и всё в таком духе.

И в качестве первого шага вскоре сюда прибудут вампиры из России. Некоторые из них станут костяком правительства Дракулы и помогут нам навести порядок в этой вампирской своре. Также они займутся тем, что подберут в помощники толковых кровососов, определят от кого следует ждать проблем, ну и всё в таком духе.

Но главная их задача, разумеется, чтобы разведать настроения среди других вампиров и подкорректировать их. Постепенное изменение мировоззрения и внедрение мыслей о том, что с людьми всё же лучше жить мирно нежели убивать друг дружку без особой надежды на победу. В лучшем случае всё закончится тем, что вампиры проиграют. Да, это «лучший вариант». И никакой Драку̀л тебе не поможет. В конце концов, всегда есть Зотов, который устранит угрозу для мира.

Плюсом вампиры из России проложат путь для контрабанды. Очень удачно, что нынешняя граница Российской Империи располагается не так уж далеко от земель с замком Дракулы. Тут есть пара горных путей, где никого не бывает, так что если задействовать кровососов, то они смогут перевозить через границу всё что угодно. А у нас как раз есть необходимость… во всём.

Замок Дракулы, конечно, настоящее произведение искусства несмотря на его кровавую историю. Но во времена его постройки абсолютно никто не задумался о канализации и прочем. Из-за этого возникает проблема с походом в туалет, которого НЕТ. Ладно вампиры, они питаются лишь кровью, остальное так, баловство. Я почти всё время пребываю в форме Теневого Лорда, что облегчает моё существование. Но вот легионеры Дракулы и тех, кто сдался мне совсем недавно, вот им пока приходилось туго. Поэтому они первым заселятся в те дома, что сейчас строятся в долине у подножия горы.

Эх, как много надо сделать, а ведь это всего лишь создание основы для того, чтобы основать государство. Пока мы успеваем сделать всё необходимое, предпринять соответствующие шаги, чтобы не дать ситуации выйти из-под контроля и направить новых подчинённых в нужное русло заняв их полезным делом. Однако рано или поздно под нашим руководством окажется около двухсот тысяч вампиров и ещё примерно одиннадцать миллионов граждан Румынии. Хорошо хоть мы живём все сейчас, а не хотя бы пятьдесят лет назад, тогда бы речь шла примерно о двадцати миллионах. Но с тех пор Румыния окончательно превратилась в отстойник для Европы, да ещё турки постарались ослабить своих вассалов, чтобы те не сумели восстать.

Собрать, обучить и отправить воевать армию я могу, мне приходилось этим заниматься два столетия. Уже потом, когда моя сила стала чрезвычайно огромной, то я принялся воевать уже куда меньшими силами. Брать качеством, а не количеством. Собственно, следуя этому принципу мой нынешний легион менее многочисленнее чем мои былые армии, зато за счёт личной силы каждого из бойцов, их снаряжения, оружия и техники (которой пока нет), мы сможем одолеть любого врага сколько бы сил у него не было. А коль и я буду сражаться то победа будет одержана очень быстро.

Сейчас же мы говорим о многомиллионном государстве. Мне самому со всем возиться по итогу не придётся, во главе всего будет стоять Дракула, который всё же знаком с управлением страной и хотя бы не облажается по-крупному. Наверное.

Государственные структуры с нуля строить не придётся, можно очень многое перехватить у нынешнего румынского правительства. А вот армию придётся собирать с нуля. Большая её часть лояльна либо королю, либо Неназванным, биться они будут до конца. Хорошо хоть у нас будет достаточно много вампиров, они смогут заменить армию. Главное, чтобы они были верны мне и Дракуле.

Поэтому для того, чтобы не застрять в Румынии на долгое время мы будем действовать по принципу перехвата рычагов управления. В идеале у страны сменится название, да ещё будут признаны вампиры как граждане, да и только. Будут разработаны и приняты новые законы, однако это уже детали.

Идеальный вариант портит только тот факт, что в данный момент все рычаги управления в руках не только румынского короля и его паствы, которых ещё можно «убедить» сдать трон и мирно передать власть, но и у Совета Неназванных. Вот ЭТО уже проблема. Эти гады могут оставить после себя выжженное поле лишь бы не оставить что-то нам. Поэтому завтра мне придётся снова начать наносить удары по Неназванным. И на сейчас всего лишь тремя объектами обойтись не получится. Удар должен быть нанесён крайне масштабный и затронуть уже публичную власть. Ещё один шаг от обычного кровопролития к более чётким ударам по конкретным целям.

Когда же будет закончен этот этап, то придёт время для куда более шага в нашем плане. Сила одного способна внушить страх в сердца людей. Но мощь многих… Она способна перевернуть весь мир.

p.s. Вчера главы не было по семейным обстоятельствам, завтра будет двойная глава или две стандартных за 200 сердечек.

Глава 11

Беда

Настал новый день, а значит пришла пора для массированного удара, о котором я уже говорил. Сегодня будет уничтожено двадцать два объекта Совета Неназванных. После этой атаки останется всего три объекта, что представляют из себя этакие командные бункеры откуда должны были управляться прочие объекты, а заодно тут должны были заседать командиры Легиона. Искомые мною Неназванные явно прячутся в одном из этих мест. А даже если они пока стараются избегать своих объектов, то после этой крупномасштабной атаки у них просто не останется выбора. Я продемонстрирую, что уже не просто наступаю им на пятки, а почти настиг их. И тогда они будут вынуждены попытаться спасти свои жизни спрятавшись в одном из вроде как надёжных убежищ окружив себя легионерами. Ведь в ином случае… Всё равно смерть и никакой надежды на спасение.

Меня, кстати, удивляло, что Неназванные особо не стараются противодействовать мне. Неужели даже после первого моего нападения они думали, что у них есть время и возможности подготовиться к борьбе со мной? Это они зря. Сегодня будет кульминация моей борьбы с ними. А через пару дней я устрою гранд-финал. И только потом, не так уж спеша, мы будем заниматься правительством Румынии формируя своё собственное государство. Неназванные реальная проблема, которую надо решать побыстрее. И решить эту проблему должен именно я.

На сей раз я действовать максимально жёстко, больше никаких заигрываний. Стоило мне добраться до объекта как я сразу обрушивал на объект огромный клинок, который потом ещё и взрывался. После такого на этом месте оставалась лишь одна глубокая и широкая воронка. Что касается объектов, которые находились в городах, то там приходилось действовать куда более деликатно. Поэтому создаваемый клинок был в разы длиннее и больше, благодаря этому нанесённый им удар полностью уничтожал необходимый объект почти не нанося ущерб зданиям и людям вокруг. Почти.

Без лишних жертв не обходилось, но я не собирался мучиться по этому поводу. Сейчас идёт игра на таком высоком уровне, что приходится действовать максимально жёстко и не обращая внимание на… мелочи. Жестоко, но такова цены войны. А сейчас я веду вполне реальную войну с Советом Неназванных.

Зв два с лишним часа я уничтожил одиннадцать объектов. Может на объектах, где были легионеры, кто-то из них был готов сдаться, но это надо было сделать раньше. Раз держались до последнего, то они всё же достаточно лояльны Совету, а значит им нельзя доверять. Всё, что я могу сделать для них в этой ситуации, это подарить лёгкую смерть. Даже если некоторые из них этого не заслужили.

И вот я добираюсь до очередного объекта в сельской местности. Мне надо было преодолеть ещё метров двести по воздуху, но меня уже ждали. Из-под поля вылезло почти два десятка турелей и пушек, которые моментально открыли по мне огонь. Почти все из них были для меня не опаснее пушки, стреляющей горохом, но два орудия стреляли чем-то серьёзным. Когда их снаряды достигли меня, то моя защита, конечно, всё выдержала, но я ощутил мощь этих снарядов.

Стрельба продолжалась, а я завис в воздухе и пытался понять, что к чему. О! Я понял. Эти снаряды изготовлены с помощью магии. По сути, пушка и снаряды к ней это артефакты приемлемой такой мощи. Если поставить с десяток таких оружий и беспрерывно стрелять из них, то даже защите Кремля придётся туго. Через пару часов она станет слабеть. Однако даже сейчас эти пушки стрелять лишь раз в пятнадцать-семнадцать секунд. Явно не могут стрелять чаще из-за угрозы перегрузки пушки.

Поняв, что к чему, я без всяких сомнений уничтожил все орудия и турели создав огромные ледяные иглы и направив их в сторону целей. А теперь давайте…

Неожиданно ещё один участок поля раскрылся и из-под земли выехал лифт, на котором стояло двое мужчин и одна женщина. И на всех из них были уже знакомые мне маски. Трое из искомых мною Неназванных решили показаться. Интересно, это совпадение или ловушка? Гадать не будем, спросим всё у них.

Вместо того, чтобы вновь быстро уничтожить объект, я неспеша приблизился к этой тройке и коснулся земли в паре-тройке метров от них.

— Это пора прекратить Драку̀л, — сказал один из тройки. — Твои действия наносят ущерб не нам, а всему миру. Ты уничтожил то, что мы строили десятилетиями, чтобы в нужный момент быть готовыми к…

— К новому явлению иномирцев и ордам чудовищ, — перебил я мужчину. Вся троица молчали явно не ожидав того, что я был в курсе. А это странно, ведь Дракула в курсе, значит и я должен обо всём уже знать. — Вы меня ничему не удивили. В моих глазах все ваши телодвижения и попытки приготовится к грядущему смешны. Как только я расправлюсь с вами и румынской властью, моё государство воспрянет из пепла и станет достаточно сильным, чтобы выстоять несмотря ни на что. Меня считают монстром, но на самом деле чудовища это вы.

— Тогда ты не оставляешь нам выбора! Мы избавимся от тебя любой ценой!

Один из мужчин в тройке резко поднял руку, на которой заблестело кольцо. Я почувствовал огромное количество магической энергии, что внезапно вышло из этого кольца. А ведь до этого я ничего не почувствовал!

Усиливаю свою защиту и ставлю дополнительные барьеры, а затем срабатывает артефакт Неназванных. Но моя защита даже не шелохнулась. Я слишком поздно понимаю, что к чему, а в следующий миг меня ослепляет ярка вспышка.

Проходит секунда, а на лифте остается лишь троица Неназванных.

— Отныне этот ублюдок больше не угроза нам, — улыбнулся Неназванный.

* * *

Дракула был обеспокоен. Никита отсутствовал уже несколько часов. Разведчики доложили, что он уничтожил лишь часть объектов из сегодняшнего списка. А потом тишина. Он словно сквозь землю провалился! Не было ни новых атак, он не вернулся в замок, связаться с ним тоже было нельзя. Никита просто исчез и всё тут.

Старый вампир не находил себе места и боялся, что случилось страшное. Уж кому как не ему знать, что даже обладая невероятной силой, можно столкнуться с ловушкой, которая тебя погубит. В своё время Дракула обладал невероятной силой и мощью, он правил целым государством, которое не могли одолеть сильнейшие армии той эпохи. Но в роковой час его пленили и всё ушло. И Цепеш боялся, что с Никитой произошло что-то подобное.

Конечно, бить тревогу ещё рано, может и вовсе не произошло ничего плохого. Никите и ранее приходилось вносить серьёзные коррективы в свои планы из-за новой информации полученной реализации очередного этапа реализации его плана. Даже после первого нападения на объекты Неназванных пришлось вносить серьёзные коррективы. Возможно, сегодня ему ненароком удалось что-то выяснить, и он решил сразу заняться новым вопросом из-за его срочности. Поднимать тревогу стоит если Никита не появится до завтрашнего утра. Вот тогда действительно станет ясно, что случилось что-то очень плохое.

Тем не менее что-то подсказывало Владу — произошла беда. Очень редко его охватывало предчувствие плохого и каждый раз действительно происходило нечто плохое или даже ужасное. Поэтому Дракула доверял своему предчувствию.

Однако в данный момент он ничего не мог сделать. Никита доверил ему задачу приглядывать за ситуацией в замке и вокруг него. То, что они начали, не должно проваливаться ни при каких обстоятельствах! Так или иначе, но государство вампиров должно возродиться. Без этого очень многие другие планы окажутся под угрозой.

Цепешу оставалось лишь молиться за Никиту. Он всегда выбирался из любой беды, но удача имеет свойство кончаться в самый непредсказуемый момент.

Внезапно дверь комнаты, в которой Влад любил размышлять, открылась и внутрь зашёл один из тех вампиров, которых Цепеш приблизил к себе. Поэтому его можно было считать одним из главных помощников старого вампира.

— Что произошло? — Спросил Дракула.

— Это клан Бальтазаров, — сообщил вампир. — Они начали действовать.

p.s. Основная глава выйдет позже, готовимся!

Глава 12

Любой ценой

Разрываю пасть очередному монстру и откидываю его бездыханное дело. Ноги уже слабо держат, дыхание тяжёлое, руки представляли из себя две болевые точки и пускай мне хватало времени залечивать все раны, в том числе и переломы, но это было АДСКИ больно. Можно было бы поберечь свои руки, однако тогда досталось бы остальным частям моего тела. А так я полностью сконцентрировался на лечении лишь рук, это помогает не отвлекаться от боя.

Я стоял на холме из трупов. Их вокруг были даже не сотни, а тысячи. С учётом того, что мне приходилось уже не раз менять поле боя, то если двигаться в направлении моего отступления, то придётся пройти пару километров пустыни, которая отныне была завалена трупами самых разных существ.

Поднимаю взгляд на небо и вижу две огромные луны — одна синего оттенка, другая розовая. Вообще без понятия что это за мир, но спасибо богам, что тут есть атмосфера и кислород. Я бы выжил и в таких условиях, однако на то, чтобы не сдохнуть, ушло бы немало моих сил. А они мне сейчас ох как были нужны! Ещё чуть-чуть и остатки сил кончатся…

Тот сранный артефакт отправил меня в другой мир. Я ещё отходил от последствий телепортации из одного мира в другой, а на меня уже навалились первые твари. Мне удалось убить пару десятков пока не наступила первая пауза. Но прошло едва ли две минуты, а тут очередная группа тварей попыталась растерзать меня. Затем ещё один перерыв и потом очередное нападение. Тварей становилось всё больше с каждым разом, их количество росло в геометрической прогрессии. Перерывы же всегда длились от сорока до двухсот секунд.

И всё это продолжалось уже больше двадцати двух часов. Синее солнце зашло за горизонт лишь полтора часа назад, а сейчас появились луны. Даже не знаю ад ли я начавшейся темноте или нет.

Хуже всего, что всё моё время уходило либо на бесконечное сражение, либо на попытку всего за несколько секунд восстановить хотя бы часть своих сил. Думать о способах вернутся на Землю просто не было возможности. И пускай я привыкший к длительным сражениям, но это даже для меня перебор. Это выматывало, мысли в голове начали путаться. Ещё чуть-чуть и я начну совершать ошибки, а значит твари начнут наносить мне всё больше ранений, больше сил будет уходить на исцеление. Пускай у меня осталось достаточно козырей в рукаве, однако первая и самая главная… «линия обороны» скоро будет пробита. Ещё часа три максимум, а затем в ход пойдёт тяжёлая артиллерия.

— Твари, мне что, уничтожить эту грёбанную планету, чтобы вы оставили меня в покое хоть на какое-то время? — Скзаал я вслух.

Такой вариант развития ситуации уже всерьёз рассматривался мною. Пожертвовать почти всем, но разнести планету на кусочки оставив себе небольшой уголок, где я проведу в коматозе пару недель, прежде чем смогу очнуться и начать действовать. Пока другого плана как выбраться из этого дерьма у меня не было.

«Господин, возьмите все мои силы оставив мне лишь пару капель», услышал я голос в своей голове. Это был Абелиус, мой дракон.

— Для тебя это будет почти смерть, ты несколько лет будешь спать глубоким сном, — говорю я вслух.

«Лучше уж длительный сон чем окончательная смерть вместе с вами. Берите всё, с этой силой вы продержитесь ещё очень долго. Скорее, эти чудища скоро вновь нападут на вас!»

— Спасибо Абелиус. Я не забуду этого.

Ладно, воспользуемся одним из моих козырей. Я активирую перстни, которые загорятся ярким синим цветом, после чего моё тело начало напитываться силой. А ещё и моё тело начало меняться, происходили серьёзные метаморфозы. Кожа превращалась в тёмно-серую чешую, ноги становились длиннее и толще, пальцы на руках удлинялись, ногти превращались в когти, а голова потихоньку теряла человеческий вид превращаясь в драконью.

Связь между мной и питомцами очень тесная, она не ограничивается мысленным общением и возможностью призыва в любой момент. Я могу позаимствовать их силу, на некоторое время изменить себя и обрести совершенно новые способности, связанные с природой того или иного питомца. Правда для них это не самая приятная процедура, а если взять слишком много их сил, то они вовсе впадут в длительную спячку. Или погибнут если я заберу всю их силу без остатка.

Я использовал эту способность своих артефактов лишь в очень редких случаях, когда ситуация становилась совсем уж критической. Ну, сейчас ситуация более чем критическая. Абелиус понял это и сам предложил свою силу. Мне остаётся лишь взять достаточно много этой силы, чтобы выжить. Так я смогу протянуть ещё около двенадцати часов или даже больше. Не знаю перестанут когда-либо монстры нападать на меня, но я выживу любой ценой.

«Держись сородич», услышал я ещё один голос в голове. Это был Чешир. «До тебя сложно добраться, этот мир закинут в тёмные области. Мне нужно время, чтобы добраться до тебя, а потом придётся сильно потрудиться дабы мы оба сумели оттуда выбраться. Главное выживи, стая поможет.»

И сразу же моё тело стало напитываться силой тьмы. Из-за этого чешуя окончательно стала чёрной, а две разные энергии начали сливаться, делая меня невероятно сильным.

Произошло всё это очень вовремя так как на горизонте появились первые монстры из новой волны. Без понятия откуда они все берутся, да ещё с постоянной периодичностью, но если я хочу выбраться оттуда, то мне нужно во всём разобраться. Не хватает лишь времени. Однако сейчас, когда я насытился силой, возможно, мне удастся сломать этот малопонятный цикл нападений. А если понадобится, то я убью миллионы. Но обязательно вырвусь отсюда!

Я ждал момента, когда побольше тварей окажется рядом со мной. И когда посчитал, что момент настал, широко раскрыл пасть, в которой тут же начал формироваться шар тьмы. Две секунды и по монстрам ударил луч тёмной энергии моментально уничтожая их. Я водил головой из стороны в сторону, за считанные секунды уничтожались десятки тысяч тварей. То, на что мне бы ранее потребовалось куча времени, сейчас закончилось за максимум одну минуту.

Когда я закончил, то вся округа оказалась пуста, песок вокруг меня кристаллизировался и стал чёрным. И ни одного трупа твари.

«Один, два, три…»

Я начал считать секунды. Посмотрим повлияет ли быстрое уничтожение этих гадов на весь процесс. Уже несколько часов количество тварей в целом остаётся одинаковым, а ведь по первой их количество быстро с пары десятков увеличилось до сотен, а потом и тысяч. Потом… Ну, потом уже сложно было посчитать сколько их было, но в целом их вряд ли было больше сотни тысяч за раз. Значит какие-то ограничения имеются, иначе меня уже похоронило бы меня уже похоронило под горами их трупов.

Мне удалось досчитать до ста тридцати семи, когда я увидел новых тварей. Проклятье. Ладно, плевать. Перейдём к другой тактике. Начнём погоню и будем лишь частично уничтожать очередную волну. До этого я уже пытался не добивать последних из тварей, но они какие-то бешенные, гады пытались любой ценой добраться до меня и дело доходило до того, что они убивали себя, пытаясь вырваться из ловушки. Потом мне уже стало некогда заниматься таким, приходилось убивать, убивать, убивать… Долбанный день сурка, только в разы хуже.

Я приготовился к тому, чтобы пройти ещё одну метаморфозу и отрастить крылья, чтобы взлететь, однако совершенно неожиданно ситуация быстро изменилась. Я увидел огни, а спустя несколько секунд на орду тварей обрушился град ударов снарядов и ракет. Меня это, мягко говоря, удивило. Кто и откуда ударил по орде? Пока я видел вокруг себя лишь чёртову пустыню и только. Ни одного намёка на цивилизацию или что-нибудь в этом роде.

Столь плотный огонь сумел не только сдержать тварей. Но и полностью их уничтожить за две минуты. К моменту как всё закончилось я заставил все метаморфозы обратиться вспять и снова выглядел как Никита Зотов. Правда вся одежда была в труху, от неё уже мало что осталось. Хорошо хоть за двадцать два с лишним часа хоть что-то осталось более или менее целым.

Как только с тварями было покончено и огонь прекратился на одну из дюн взобрались человеческие фигуры, где-то около два десятка. Только вот… Пара фигур были слишком большими. Они все быстро приближались. Часть из них словно скользили по песку, другие быстро бежали или перемещались большими прыжками.

И вот они приблизились достаточно быстро, чтобы у меня появилась возможность как следует рассмотреть новоприбывших.

Семнадцать из них это были люди, которые носили какую-то высокотехнологическую броню. Всего было три вида брони. Большинство носили белую броню, которая не выглядела слишком громоздко, но имели при себе этакие рюкзаки, у кого-то не плечах имелись ручные пушки. Ещё трое носили массивную тяжёлую броню, которая делала из в разы выше и больше чем остальные. И каждый из них нёс на себе тяжёлое вооружение. И один из бойцов был одет в очень лёгкую броню с большим непроницаемым забралом, при себе у него был длинны клинок, что висел на поясе, а также автомат, закинутый за спину.

Но всё это фигня в сравнении с четырьмя большими роботами высотой пять-шесть метров. Они имели гуманоидную форму, то есть в наличии была голова, две руки и две ноги. И при каждом из них было немало оружия. Чёрт, а ведь этим ребята способны устроить солидное побоище. Как минимум какое-то время они вообще без проблем будут справляться с ордами тварей.

Вся группа, в том числе роботы, остановились в паре десятков метров от меня и только человек в лёгкой броне неспеша приблизился ко мне. Но и он не стал приближаться ко мне ближе, чем на пять метров.

— Ты Зотов? — Спросил он меня. Его голос был чёток, никаких фильтров или помех.

— Он самый, — кивнул я. — А ты кто такой и что вы тут все делаете?

— Команда спасения. Хочу вытащить тебя отсюда и вернуть домой. Ты ведь не против?

Тут мужчина покопался на своём поясе и достал оттуда что-то вроде инъектора. Инъектора с очень длинной иглой!

— Не подходи ко мне, — сказал я, выставив перед собой правую руку с готовым боевым заклинанием. Неизвестный остановился. — Особенно пока держишь эту хреновину с длинной иглой в руках.

— Это инъектор с боевым коктейлем, — спокойно пояснил мужчина в броне. — Сто миллиграмм вещества, которое изготовлено из различных необычных ингредиентов, включая магические субстанции. Этот состав при введении в кровь сделает из тебя супермена на семь часов. Потом правда сутки будешь ни жив, ни мёртв. А ещё есть пятипроцентный шанс остановки сердца. Тебе сейчас явно не помешает взбодриться.

— Это ещё мягко сказано, — ухмыльнулся я. — А можешь дать мне сразу парочку таких стимуляторов? На всякий случай.

— Очень не рекомендую — если использовать вторую дозу пока не прошло два дня, то риск остановки сердца повышается до семидесяти двух процентов, — сказал неизвестный. А затем бросил мне инъектор со стимулятором, который я поймал. — Приводи себя в порядок и вперёд, нам нужно пройти более пятнадцати километров до зоны, где можно открывать порталы. И поверь — нам придётся пробиваться через орды тварей.

Вот насчёт прорыва через орды тварей я ему сразу поверил. Эти твари пёрли на меня нескончаемым потоком, уже видеть их не могу и не хочу. Зато мне очень хочется домой. Наказать всех, кто попробовал избавиться от меня экстравагантным способом, а затем вернуться к себе в квартиру и обнять Лену. Но я пока не знаю, как вернуться домой. А эти ребята, вроде как, знают.

— Почему вы решили спасти меня и вообще узнали обо мне? — Спрашиваю у этого человека, который явно является командиром этого отряда.

— Меня попросили помочь тебе. Всё объясню и расскажу, когда мы доберёмся до точки эвакуации. А пока вкалывай себе этот коктейль себе в кровь и начнёт действовать пока эта передышка не закончилась.

Это риск довериться неизвестным, да ещё вколоть себе что-то. Пускай выгляжу я хреново и мои силы подошли к концу из-за чего вынужден прибегнуть к заимствованию силы, но на кое-что я всё же ещё способен.

Но и смысла меня обманывать нет. У меня до сих пор нет плана спасения, один из козырей уже пришлось использовать — ситуация становится плачевной. Рискнём. В худшем случае убью всех и буду ждать Чешира, который уже пообещал меня вытащить. Я не люблю этого монстра, но если он всё же что-то пообещал, то сделает. Даже такой врунишка как он иногда говорит лишь правду.

Поэтому подношу инъектор к правому плечу и с размаху всаживаю иглу себе под кожу. Инъектор сразу вводит средство в кровь, я начинаю чувствовать тепло. Секунд двадцать и усталость уходит в небытие, а мне приходится сдерживать себя, чтобы не ринутся с места.

— Ух, жёстко, — говорю я. — Но эффективно. Итак, как будем выбираться отсюда.

— В некоторых местах этого мира можно без проблем открыть порталы в другие миры, — сказал командир, который подал рукой знак и один из роботов начал подходить к нам неспеша. — Среди нам двое магов из ордена, чьи члены называют друг друга Мироходцами. С их помощью мы попали сюда, они же помогут нам всем свалить отсюда.

— Но до них пятнадцать километров, — вспомнил я его слова. — Будет туго.

— А когда было легко?

Услышав смешок в его голосе, когда он говорил это, я прям почувствовал, что он говорит это от души. Что же, я его хорошо понимал и мы с ним определённо успели прочувствовать правдивость этих слов на себе. Оно никогда не бывает так легко.

В это время к нам подошёл тот робот и достав из-за спины какое-то большое прямоугольное устройство он поставил его на землю. Командир подошёл к нему, потыкал по цифровой клавиатуре и прямоугольник с одной стороны раскрылся, открывая пустое пространство внутри него.

— Залезай, — кивнул мужчина в сторону устройства. — Коктейль хорош, но твой организм сильно ослаб. Я хочу вытащить оттуда тебя живым, поэтому давай сведём все риски до абсолютного ноля. Приоденем тебя, обеспечим дополнительную защиту и заодно снизим нагрузку на организм.

Я сомневался секунды четыре, после чего подошёл к устройству и зашёл внутрь. Оно сразу же закрылось за мной, стало темно. Но сразу же я почувствовал что-то у своих ступней. Словно… меня одевали. Это ощущение постепенно шло с самых ступней в верх. Когда оно добралось до шеи, я почувствовал лёгкий укол позади. В этот же момент на мою голову был надет шлем с забралом, на который началась выводиться самая различная информация, которую я осмыслить не успевал.

Устройство снова открылось и сделав пару шагов я вышел из него. На мне была надета почти такая же броня как на командире, только с небольшими изменениями во внешнем виде.

— Боевой костюм «Эгида» версии три, точка, двадцать семь, готов к эксплуатации, — ударил мне по ушам механический голос. — ВИ Тесла включён и готов ассистировать.

— Офигительная хренотень, — сказал я, рассматривая себя и этот… костюм, который теперь был надет на меня.

— Это уже устаревшая версия, но ВИ этой брони крайне эффективен, — сказал мужчина. — У нас нет времени обучать тебя как использовать костюм, так что ВИ будет активно помогать тебе. Он быстро адаптируется и подстраивается под носителя. Но сразу в бой не рвись, дай ВИ время.

— Как скажешь, — не стал спорить я, пытаясь привыкнуть к ношению этой брони.

— Командир, угроза! — Крикнул один из бойцов.

И ведь действительно, очередная волан монстров приближается. Даже странно, что на сей раз их ждать пришлось ждать. Возможно, цикл всё же удалось хоть немного сломать.

— Идём на прорыв к точке эвакуации! — Приказал командир. — Не хочу задерживаться в этом месте дольше необходимого.

Мы начали движение куда-то влево. Роботы прямо на ходу открыли огонь по чудищам, не давая им быстро сократить дистанцию и добраться до нас. Мне по первой казалось, что мы такими темпами так и будем продолжать движение отстреливая тех гадов, которые подойдут к нам слишком быстро. Но стоило нам преодолеть часть пути как впереди нарисовалась ещё одна орда. Теперь как не вертись, а боя не избежать. Только если резко уйти в сторону и попытаться сделать крюк, но шансы избежать боя всё равно слишком малы. А коль боя не избежать, то проще задать жару этим монстрам.

— Прорываемся! — Также решил командир. — Наша задача не уничтожить орду, а добраться до точки создания порталов! Работаем!

Прошла минута и мы схлестнулись с монстрами. До этого я уже приноровился к броне и даже начал ощущать как она частично вместо меня совершает какие-то движения облегчая мне бег. А вот как начался бой и мне пришлось руками убивать гадов, вмешательство этого ВИ начало ощущаться куда сильнее. Он словно… предугадывал, что я собирался делать и поэтому помогал мне сражаться. Это круто. Крайне необычно и непривычно, но круто.

Мы неумолимо двигались вперёд, прорываясь через орду и убивая монстров пачками. Лучше всего справлялись роботы и ребята в тяжёлой броне за счёт своих больших пушек. Но надо признать, что было туго. Монстров стало гораздо больше, чем раньше. Реакция на то, что я теперь не один? Что это за мир такой, а?

— Да чтоб вас всех! — Выругался командир, срубая голову очередному гаду. — Я спокойно прожил несколько десятилетий лишь изредка встревая в различные истории, но стоило единожды появиться Белякову и вот я уже нахожусь в глубокой жопе!

— Князь, не выражайтесь! — Сказал один из бойцов не переставая стрелять по монстрам. — Вашим супругам это очень не нравится! И вообще это ен красит вас как дворянина!

— Саня, тёзка ты мой родимый, иди ты в… Агх! В первый и последний раз выполняю «небольшую просьбу» Белякова! Поднажали ребятки, осталось всего три километра!

Я внимательно слушал их, не переставая убивать тварей. Командир является князем? Судя по технологиям его мир явно ушёл дальше, чем мир, в котором я живу сейчас. Но и там сохранилось дворянство. Интересно. Заставляет задуматься о том, что происходит в других мирах.

Нам потребовалось время, но мы преодолели последний участок пути. При этом буквально метров за триста до точки назначения орда отстала от нас и мы преодолели эти метры без каких-либо проблем. Что-то определённо сломалось в этом цикле, сумели мы навести шороху. Не знаю, что к чему, но жаловаться точно не буду.

Мы оказались на небольшой равнине с твёрдой землёй и даже немногочисленной растительностью. И тут нас ждал отряд бойцов в броне, который охранял огромный круглый портал бледно-синего цвета. Кажется это мой билет домой.

— Это твой портал, — сказал командир. Мы с ним вдвоём подошли к порталу, остальные бойцы и роботы отошли в сторону. — Вернёшься почти в то же самое место откуда тебя выкинуло сюда. Ну может на километр в стороне появишься, но не больше. И да, там с течением времени не всё так просто, так что в твоём мире прошло около семи часов. Удобно, да?

— А вы как? — Спрашиваю я.

— Вырубим этот портал и сразу откроем свой. Очередная волна тварей даже не успеет на нас напасть. Ах, да, костюмчик придётся вернуть.

— Без проблем. Это крутая штука, но не совсем в моём стиле.

Стоило мне это сказать как костюм раскрылся у меня за спиной, так что я сделал пару шагов и буквально вышел из него. Костюм закрылся и стал двигаться сам по себе. Не, действительно офигительная хренотень.

— Ты обещал рассказать, что к чему, — напоминаю командиру.

— Ты человек, который начал новую жизнь в другом мире, — утверждал, а не спрашивал мужчина. — Мне это знакомо. Я не совсем из вашего клуба перерождений, но у меня есть друг, который считай председательствует в этом клубе. Он очень многое знает, даже не спрашивай откуда он про всё узнает — сам не знаю. Мы с ним не виделись годами после одной истории, но тут он недавно вышел на связь и попросил помочь тебе. Сильно в детали он не вдавался, но такой уж он человек. Так что, выполняя его просьбу, я и попал сюда со своими людьми

— Та ещё история, — ухмыльнулся я. — Любой другой вряд ли бы поверил тебе учитывая, что ты не особо вдавался в детали, но… Я почему-то верю.

— Прекрасно тебя понимаю. Когда крутишься во всей этой фигне… начинаешь спокойно воспринимать некоторые вещи.

— Как тебя зовут?

— Александр Чёрный, — представился мужчина.

— Полагаю правильно будет сказать князь Александр Чёрный? — Уточнил я.

— Вроде того. А ты?

— Барон Никита Зотов.

— Знаю Зотовых в своём мире, неплохие люди.

— А я про князей Чёрных не слышал.

— Новый дворянский род, основанный лишь в двадцать первом веке. А так я урождённый Пожарский.

— С одним Пожарским я знаком — крайне противный дедуля, но всё же неплохой человек, да и пользу приносит государству. Как оно, однако, всё перекручено несмотря на то, что вроде всё одно и тоже.

Чёрный лишь развёл руками в стороны. Видимо ему было нечего добавить к моим последним словам.

— Тебе пора, — скзаал он после небольшой паузы. — Ты очень хорошо постарался, перебив немало тварей, наш прорыв также повлиял на местную… экосистему. Но это всё приведёт к тому, что вскоре на нас нападут миллионы тварей. Лучше свалить отсюда подальше раньше, чем это произойдёт.

— Спорить не буду. Спасибо за помощь князь. Если судьба однажды сведёт нас вместе, то я обязательно верну должок.

— Сочтёмся.

Я повернулся к порталу и пошёл к нему.

— Эй, барон! — Окликнул меня мужчина.

Остановившись, я обернулся и сумел среагировать, поймав ещё один инъектор с тем самым боевым коктейлем, что уже плескался у меня в крови.

— Ты уж постарайся не откинуть копыта, хорошо? — Попросил Чёрный.

— Могу лишь пообещать устроить такую сечу, что уроды, отправившие меня сюда, взмолятся и упадут на колени прося меня о прощении, — сказал я кровожадно улыбнувшись.

— Тогда жги, дорогой брат. И пускай твои враги содрогнутся от страха и понимания, что их ждёт.

Я кивнул головой, повернулся к порталу и шагнул в него.

Глава 13

Настало время платить по счетам

Бухарест пылал. Клан вампиров Бальтазаров объявил о своём существовании и заявил, что именно они и только они имеют право править вампирами, а не какой-то «наследник Дракулы». И они заберут то, что принадлежит им по праву. Поэтому сразу после этого заявления началась полномасштабная атака на столицу Румынского королевства.

Король и часть правительства эвакуировались, оставив всех остальных на растерзание вампирам. В клане Бальтазаров было всего триста вампиров, но немалая часть из них была усилена секретными разработками Зотовых, поэтому ни правоохранительные органы, ни армия ничего не могли им сделать. На улицах города развернулась кровавая бойня и почти каждый из убитых насыщал вампиров делая их ещё сильнее. Всего за три часа столица была объята хаосом, лишь в отдельных её районах сохранялось какое-то организованное сопротивление вампирам, пытались организовать убежища для гражданских и всё в таком духе. Но суровая правда заключалась в том, что вампиров было слишком мало, чтобы заняться всем городом, так что эти районы вскоре падут, как и остальные.

Кроме Бальтазаров ещё несколько кланов вампиров под их контролем напали на Бухарест. Всего их было около двух тысяч, вместе они терроризировали город. Не будь Бальтазаров, которые стали невероятно сильны, армия смогла бы справиться с этой угрозой. Но первые прибывшие военные подразделения были почти полностью уничтожены. Хватало двух-трёх вампиров из числа Бальтазаров, чтобы убить сотни солдат без особого труда.

Ситуация была критической, и кто знает, чем бы всё обернулось, но неожиданно в Бухарест прибыл Дракула во главе тех вампиров, которые примкнули к нему и его наследнику. Их было около трёх тысяч, они дали бой своим собратьям начиная помогать людям. Никто не понимал, что именно происходит, но немногие старшие офицеры, которые пытались удержать город, быстро осознали, что вампиры со странными отметками на своей одежде не враги, а союзники и поэтому передали приказ своим людям работать с ними сообща.

Армия совместно с силами Дракулы смогли дать более серьёзный отпор и отвоевать пару кварталов. Но затем Бальтазары поняли, что к чему и ударили по вампирам, которые встали на другую сторону. Первоначальный успех практически сразу был нивелирован. Но Дракула быстро осознал, что теперь вампиры на стороне Бальтазаров сосредоточены на его силах и поэтому он приказал своим вампирам практически не вступать в сражения, а постоянно отступать, менять свою дислокацию и просто затягивать время. Так они смогли выиграть время для начала эвакуации и прибытия подкреплений военных, которые, возможно, смогут изменить ситуацию к лучшему.

Тем не менее ситуация потихоньку ухудшалось, силы Дракулы несли серьёзные потери, а военные едва держались. Вместе они смогли спасти десятки тысяч жизней, но вскоре любое сопротивление будет сломлено.

Все задавались вопросом — почему же отсутствует Драку̀л? Ему бросили вызов, его вампиров убивают, а он отсутствует. Его отсутствие негативно влияло на вампиров под началом Дракулы. Совсем скоро они решат сбежать или даже примкнуть к Бальтазарам. До этого момента оставались считанные часы.

Впрочем, конкретно в данный момент у Дракулы были куда более серьёзные проблемы. Бальтазары смогли организовать засаду для него и его отряда. Их прижали в одном из жилых районов, где они попытались организовать оборону и дождаться помощи. Только вот противник осознал, что ловушка удалась и поэтому бросил значительные силы дабы окружить отряд и не допустить прибытия помощи или прорыва окружения.

Дракула убивал сородичей используя все имеющиеся у него силы и прикрывая своих людей. Однако это давалось ему большой ценой, он всё ещё не был исцелён и поэтому не мог слишком долго продолжать сражаться таким темпом. Он уже был в шаге от того, что истощить все свои силы. Совсем скоро старый вампир уже ничего не сможет сделать и погибнет. Либо кто-то вскоре придёт к ним на помощь, либо Бальтазары уничтожат всё, что они пытались построить.

Очередной вампир набрасывается на него, но Цепеш уворачивается от удара и одним стремительным движением оторвал голову своему противнику. И в тот же мог что-то ударило Влада в грудь и он отлетел на несколько метров врезавшись в стену дома. Ему было адски больно, но он ещё был готов сражаться. Он поднялся на ноги, но практически сразу замер. В воздухе неподалёку от него висел Адриан, глава клана Бальтазаров.

— Как же ты ослабел Цепеш, — сказал Бальтазар. — Когда-то ты был во главе нашего народа и стращал людей лишь одним своим именем. А сейчас едва справляешься с десятком собственным сородичей, которые даже не были усилены. Какого это быть настолько слабым и жалким?

— Это нужно узнать у себя, — несмотря на ситуацию Дракула улыбнулся. — Твой клан запер меня в клетке и стал причиной почему наш народ последние века влачил жалкое существование.

— Это было решение тех, кто был до меня! — Самодовольство Адриана резко сменилось гневом. — Они боялись твоей силы и хотели сохранить остатки своей мнимой власти! Однако теперь настало наше время. Мы получили в своё распоряжение способ стать гораздо сильнее. Ты же видишь, на что мы теперь способны! Всего за несколько часов мы поставили столицу этого королевства на колени! Представь, на что мы будем способны если нас встанет в разы больше и каждый из нас станет в разы сильнее!

— Только вот ты и твои вампиры стали сильнее благодаря людям. Зотовы нашли способ сделать наш народ сильнее. А вы вместе с другими людьми убили их. Ты даже пытаешься убить последнего члена этого рода. Ничего не чувствуешь по этому поводу?

— Люди стали причиной нашего падения, а теперь они помогут нам сделать их нашими рабами, — уже более хладнокровно сказал вампир. — Зотовы, Неназванные и прочие — все они будут либо служить нам, либо мы их уничтожим. Совет заручился нашей помощью в уничтожении твоего… наследника. Они отправили его в небытие, а я сейчас захватываю эту страну. Но Неназванные явно не ожидали, что их оставшиеся объекты будут атакованы моими верными слугами. Спасибо мальчишке Зотову, который притворился вампиром и заставил этих ублюдков пойти ко мне на поклон ради того, чтобы сохранить свои позиции. Но по итогу именно я буду единственным победителем!

Дракула молчал. Адриан, конечно, говорил уверенно, но он не назвал ни одного реального доказательства, что Никита был Драку̀лом. Он догадывается, высказывает это открыто, но не может ничего доказать. Возможно, он пытается вывести старого вампира на правду, чтобы тот подтвердил его слова. Но Дракула не доставит ему такого удовольствия.

Однако его слова о том, что Никита попал в ловушку Неназванных… Это плохо. Но хотя бы понятно куда он исчез. Остаётся надеяться, что ему удастся выбрать из этой ловушки несмотря ни на что.

— Примкни ко мне, — неожиданно сказал Адриан чем сильно удивил Цепеша. — Мой клан и я сам совершили ошибку. Так давай исправим её, создадим место, где наш народ сможет жить свободно и без понуканий со стороны смертных. Построим настоящее независимое государство вампиров.

— Только ради этого надо будет убить миллионы, не правда ли? — Хмыкнул Влад. — Я через это уже проходил. Напомнить, чем всё закончилось?

— Ты оказался повержен из-за предательства. Но теперь весь наш народ объединится! Люди слишком долго властвовали над нами, простые вампиры жаждут свободы! А жалких стариков, которые цепляются за свою власть, мы уничтожим и…

— Слишком много болтаешь.

Сразу за этой фразой, которую кто-то произнёс, Адриана отбросило заклинанием силового толчка. Вампир упал на землю образовав небольшую воронку своим падением. Но быстро пришёл в себя и посмотрел в ту сторону откуда прилетело заклинание. Туда же посмотрели и все остальные.

Никита Зотов стоял на крыше одного из домов во всей красе.

— Настало время платить по счетам, — сказал с улыбкой на лице Зотов.

* * *

Межмировые перемещения это не моё. Мне не привыкать к неприятным ощущениям, всякое приходилось испытывать за свою первую жизнь. Нынче и вовсе почти целые сутки сражался с монстрами на пределе своих физических возможностей. Но переход из одного мира в другой, да ещё посредством портальной системы… У меня буквально все внутренности совершили небольшое сальто, когда меня выкинуло на Землю. И вот это ощущение, что тебе пришлось пройти через нечто склизкое и мокрое, тоже малоприятно. Всё в совокупности делает перемещение из мира в мир гадким путешествием.

Зато я действительно оказался всего в паре сотен метров от того объекта, который собирался уничтожить, но вместо этого столкнулся с Неназванными. Удобно так как я тут же снова добрался до этого места и в одно мгновение уничтожил его. Не знаю осталась ли там эта троица или они уже свалили, но даже если я их не убил, то не долго им осталось. Больше никаких разговоров, только смерть!

Сейчас я ещё был в форме. Уж не знаю, что за коктейль сейчас плескался в моей крови, но я не ощущал ни следа усталости или изнеможения. И вроде как наплыв сил будет продолжаться ещё несколько часов. Думаю, что мне хватит времени уничтожить те объекты, что остались в моём списке. Солнце пускай уже садилось, но было достаточно высоко, вечер только начался. Как минимум избавлюсь от нескольких целей, после доберусь до замка и там уже столкнусь с последствиями применения стимулятора. Сколько там мне придётся мучиться по словам Чёрного? Сутки? Фигня вопрос.

Начинаю в уме планировать куда двинусь далее, но внезапно ощутил ментальный сигнал. Перстни на правой руке яркой светились. Эй, да со мной же пытаются связаться! И эти попытки предпринимали Август с Максимусом посредством тех колец, которые я им передал. Произошло что-то серьёзное?

«Август, что произошло?», устанавливаю связь с одним из вампиров.

«Господин, наконец-то вы ответили! Мы все на протяжении нескольких часов пытались связаться с вами!»

«Кое-что случилось, так что со мной было невозможно связаться. Но сейчас уже всё в порядке. Докладывай о проблеме.»

«Бухарест в огне! Клан Бальтазаров атаковал столицу и убивает людей! Вместе с ними действуют ещё несколько кланов, но главная проблема именно в Бальтазарах! Они очень сильны, подразделения армии, прибывающие в город, почти сразу же уничтожаются. Дракула и те вампиры, которых вы успел собрать, добрались до Бухареста и пытаются что-то сделать, однако у них мало что получается. Ситуация на грани краха, при этом все задаются вопросом, где ваше альтер эго. Ещё чуть-чуть и ситуация окончательно выйдет из-под контроля!»

Неназванные используют какой-то артефакт и отправляют меня в другой мир. Сразу после этого Бальтазары нападают на столицу Румынского королевства и заявляют, что всеми вампирами будут править они. Вряд ли это совпадение. Зато теперь хотя бы понятно как Неназванные и этот вампирский клан планировали избавиться от меня, а после компенсировать свои потери или хотя бы просто действовать, свободно избавившись от такой серьёзной угрозы как я.

Нужно признать, что они обыграли ситуацию достаточно грамотно. Взяли очень непростой артефакт и закинули меня в другой мир откуда я не должен был выбраться. Очень хороший план, но мне помогли. Даже не появись князь со своими людьми и роботами, то меня бы вытащил Чешир. Связи среди высших существ, пускай и монстров, они такие, да.

«Чем занят Дракула?», спросил я у Максимуса.

«Он и все вампиры, которых вы собрали под своим знаменем, помогают румынским войскам и спасают людей. Но ситуация критическая, они несут существенные потери.»

«Я отправляюсь в Бухарест. Будьте наготове, если ситуация выйдет из-под контроля, то я вытащу вас на поле боя с помощью колец. Передайте легиону быть во всеоружии на всякий случай.»

«Понял вас, господин.»

Поднимаюсь в воздух и с огромной скоростью отправляюсь в сторону румынской столицы. Надо выручать своих вампиров. При этом мне надо сейчас действовать в роли Никиты Зотова. Но и для Драку̀ла найдётся место в этом спектакле.

Это может прозвучать ужасно, однако происходящие сейчас события мне на руку. Наверняка новости о том, что сам Дракула со своими вампирами, которые собирались под управление Драку̀ла, спасают людей и помогают военным, распространяются по всей стране. Вскоре эти новости дойдут и до всего мира. Именно нечто подобное мне и нужно было! Так моё альтер эго превратится из ужасного монстра в полноценного правителя нового государства. Да, Драку̀л будет тираном и не станет стесняться в методах решения проблем, но подобный результата я и добивался.

Заодно вампиры наверняка в большинстве своём изменят своё отношение к людям после участия в этой битве за Бухарест. Сразу серьёзных изменений ждать не стоит, но самый главный первый шаг всё же будет сделан. Дальше будет куда проще.

Что же касается моего участия в этом деле сразу в двух ипостасях… В голову пришёл совершенно гениальный план. Я не только сделаю из Драку̀ла того, кем он должен быть, но и развею любые сомнения в том, что он и Никита Зотов всё же совершенно разные люди. Для этого нужно будет провернуть всего лишь парочку самых простых трюков. Ладно, не совсем простых, но я сумею всё провернуть как надо. Неназванные и Бальтазары не только приблизили собственную гибель, но и существенно мне помогли. Пожалуй, в благодарность за это я их не буду особенно мучить. Всегда нужно выражать благодарность тем, кто вам помог.

Так как сил у меня сейчас было полно, я даже вернул своему дракону всё, что впитал от него, то до столицы Румынии я добрался достаточно быстро. И по прибытию я остановился в полукилометре от города. Чёрт, а город выглядел хреново. Куда хуже, чем Москва во время бунта. Даже отсюда слышу множество криков, повсюду пожары… А ещё благодаря своим силам Теневого Лорда я даже в своей истинной форме чую огромное количество пролитой крови. Счёт идёт на десятки или даже сотни тысяч погибших людей. Бальтазары устроили самую настоящую кровавую бойню. Не то чтобы мне нужны были новые поводы для того, чтобы уничтожить этот треклятый клан кровососов, но этих самых поводов стало намного больше. Погибшие будут отомщены.

Так, для начала нужно найти Дракулу и понять, насколько плоха ситуация. Помогу им, получу необходимую информацию, а затем займусь главными виновниками этой бойни.

Хорошо, что на старого клыкача я давно повесил магическую метку. Сейчас, сосредоточившись, я смог быстро понять, где он. И почувствовать, что он в беде. Дракула прямо сейчас сражается и проигрывает. Я моментально полетел в нужную сторону оказавшись в нужном месте через пять секунд.

Ого! Тут присутствовал сам глава клана Бальтазаров, Адриан. Дракула многое мне о нём рассказал, даже сумел надыбать его фотографию. Прямо сейчас он пытался убедить старого кровососа примкнуть ему, «исправить старую ошибку» и всё в таком духе. Я лишь улыбался, приземлившись на одну из крыш. Ему ведь на хрен не сдался этот беспомощный вампир, но он многое значит для их сородичей и поэтому Адриан пытается получит Дракулу в свои ряды. И приятно, что тот отказался сразу же. Пожалуй, он доказал, что его уже можно хотя бы частично излечить.

— Слишком много болтаешь, — говорю я, отправляя в Адриана боевое заклинание.

Вампира откидывает и он падает на землю, но какого-то серьёзного урона он не получил. Зато я привлёк не только его внимание, но и всех присутствующих.

— Настало время платить по счетам, — сказал я с улыбкой на лице.

Глава 14

Начало новой эры

Дракула определённо был рад меня видеть, он вообще не скрывал своих эмоций, которые были ярко выражены в выражении его лица. Вампиры, что были с ним, выглядели озадаченными и явно не понимали всей подноготной ситуации, но в их взглядах явно читалось понимание — помощь наконец-то прибыла. А для них сейчас именно это имело значение.

А вот кто не был рад мне, так это Адриан. Выражение его лица стремительно менялось с удивления на гнев и обратно. Ублюдок совсем не ожидал моего появления.

— Тебя не должно быть тут! — Закричал глава клана Бальтазаров. — Неназванные отправили тебя в другой мир! Как ты вернулся⁈

— Вообще не понимаю о чём ты, — издевательским тоном говорю я. — Я отдыхал себе на Байкале вместе со своей невестой, когда мне сообщили о том, что ты со своим кланом наконец-то вылезли из своего укрытия, в котором вы прятались последние месяцы. Было бы обидно упускать такую возможность поквитаться с тобой за всё, поэтому я здесь.

— Думаешь я не знаю правду⁈ — Адриан явно потерял контроль над своими эмоциями. — Ты и есть Драку̀л! Наследник Дракулы! Всё это лишь фарс, который вы разыграли дабы тебя не обвинили в нападение на Румынию!

— Адриан, ты недавно головой сильно не обо что не стукался? — Ехидно спросил я. — Я это я, мне нет нужды кем-то притворятся. Или ты желаешь выдать желаемое за действительное? Мне не интересны как ваши вампирские разборки, так и сама Румыния. Да хоть перебейте друг друга, попутно разгромив всё это королевство — мне наплевать. Хотя нет, я буду немного рад такому исходу так как все вы мне противны. Однако ты ублюдок посылал по мою душу своих кровососов и единожды под ударом оказалась моя невеста. Вот за это я убью тебя, Адриан, и весь твой клан. Сожми покрепче свои зубки, сейчас тебе будут бить морду.

И в этот момент я срываюсь с места на пределе своих возможностей, хватаю Адриана за грудь и взмываю в воздух под углом примерно в сорок пять градусов. Мимоходом при взлёте я пробиваю вампиров часть шестиэтажного дома снося одну или даже две квартиры. Но зато мы поднялись в воздух и будем сражаться над городом.

Ох, сегодня будет очень много разрушений! Попытаюсь минимизировать разрушения и возможные жертвы, однако мне нужно закончить всё быстро. Не знаю сколько ещё будет действовать стимулятор, который я вколол себе, но рано или поздно это произойдёт. И меня настигнет жёсткий откат. Почти со стопроцентной вероятность если я снова прибегну к своим козырям или вколю вторую порцию стимулятора, то смогу продолжать бой очень долго. Но что тогда случится со мною? Какие последствия меня настигнут после такого?

Проверять это у меня нет никакого желания. Поэтому будет действовать быстро и жёстко, чтобы показать кто тут босс и навсегда решить проблему с кланом Бальтазаров. Ну и не забыть про своём маленькое шоу, как же иначе.

Когда мы поднялись достаточно высоко, я остановился, отпустил Адриана и как следует заехал ему кулаком по лицу. Вампир был в лёгкой растерянности после того, как я пробил им часть дома, так что не смог толком отреагировать на мои действия.

Клыкастый отлетел на несколько метров, но всё же собрался и завис в воздухе. И когда я снова влетел в него на большой скорости, то он уже был готов. Адриан перехватил мои кулаки и мы с ним начали силовую борьбу. Когда мне стало понятно, что физически этот ублюдок также силён как я, то я оттолкнулся от него и увеличил расстояние между нами до десяти метров или около того.

Ладно, я понял. Благодаря результатам исследований Зотовых Адриан стал невероятно силён, физически он мне вообще не уступает. Это делает его серьёзным противником. Но после последнего пробуждения мои магические способности совершено нового уровня, так что будем давить на него с помощью заклинаний.

Делаю пас рукой, после чего вокруг меня формируются длинные иглы из огня, льда, воздуха, тьмы и прочих типов энергии. И они все одновременно летят в сторону вампира. Тот, конечно, сразу же пытается уклониться, но иглы словно предугадывали его движения и двигались за ним. Адриан был в большой опасности и поэтому ему пришлось создать вокруг себя купол из крови, чтобы защититься. Только этого было мало. Первые три игры вызвали взрыв магической энергии немалой силы и пробили купол. Остальные попали в самого Бальтазара нанеся ему страшные ранения. Но он всё ещё был жив, что даже вызывало уважение по отношению к нему. Видимо он развил невероятный уровень регенерации, так что убить его теперь будет чрезвычайно сложно.

— Ты же видишь, что уступаешь мне, не правда ли? — Спросил я Адриана. — Мне не пришлось задействовать даже четверть всей своей мощи, а ты за пару минут доведён до крайне плачевного состояния. Не помогли тебе результаты исследований моей семьи, не так ли?

— Может ты силён и невероятно быстр, поэтому и довёл меня до такого состояния столь быстро, но ты не знаешь силы истинных вампиров, — заговорил кровосос. — Позволь я тебе покажу чего мне удалось достичь.

Тут же его тело начало меняться, расти в размерах. Одежда по мановению магии исчезла. Адриан начал терять человеческий облик, его кожа темнела, за крыльями начали расти жуткие крылья. Всего одна минута и передо мной было достаточно большое чудище с кучей шипов, большими крыльями, светящимися глазами и глоткой.

— Ты видишь это⁈ — Завопил Адриан. — Видишь, чего я достиг? Я всего в шаге от того, чтобы достигнуть новой вершины и стать высшим хищником! Никто и ничто не остановит меня на пути к…

Уже во второй раз приходится прервать его. Ну не люблю я это тупое клише, когда плохой парень начинает болтать без умолку. А ещё у меня слишком мало времени.

Так что с невероятной скоростью оказываюсь за спиной этого ужасающего вампира, после чего хватаю его крылья и отрываю их одним резким движением своих рук. Адриан вопит, ему невероятно больно, а ещё он начинает падение. Отбрасываю уже никому не нужные крылья и лечу вниз, обрушиваясь на вампира, после чего мы падаем на землю и поднимаем кучу пыли.

Упали мы в большом дворе окружённого со всех сторон жилыми домами высотой по пять этажей каждый. Пыль и грязь медленно рассеивались и пока не стало видно, что происходит, в это место прибыло множество вампиров, включая Дракулу. Тут собрались вампиры с обеих сторон конфликта, но они не сражались друг с другом. Все их интересовало чем же закончился наш с Адрианом бой.

Когда же пыль всё же рассеялась, то вампиры увидели меня стоящего рядом с Адрианом, который снова был похож на человека. Но он был полностью искалечен, почти все конечности переломаны, десятки кровавых ран и всё в таком духе. Пока мы были скрыты пылью мне пришлось хорошенько поработать над ним. Я разогнался по полной программе и за несколько секунд нанёс сотни ударов, все мои кулаки были измазаны в крови.

Пора перейти к финальной сцене!

Хватаю вампира за шею и поднимаю его с земли. Тому с трудом удаётся даже открыть глаза. Он вообще не сопротивляется. Потерпи ублюдок, скоро всё закончится и ты перестанешь мучиться.

— Не стоило тебе пытаться убить меня, — говорю я кровососу.

Но затем, прежде чем я что-либо успеваю делать, заговорил особый гость:

— Не ты должен убить его.

Все присутствующие тут же подняли головы, в том числе и я. С большой высоты во двор потихоньку спускался Драку̀л. За его спинами были два больших крыла, которые практически не двигались. Вампир перемещался по воздуху исключительно за счёт своей магии.

— Его жизнь принадлежит мне, — сказал Драку̀л.

— Э, нет, кровососик, он мой, — ухмыляясь говорю я. — Неправильно это претендовать на чужую добычу.

— Он моего племени и посмел рискнуть пойти против меня, — продолжил вампир. В этот момент он приземлился и скрыл свои крылья. — Клан Бальтазаров совершил множество преступлений против собственного народа. И их глава понесёт достойное наказание.

Делаю вид, что призадумался и продолжаю говорить спустя секунд двадцать.

— Он сдохнет?

— Мне нужно ему кое-что сказать, а после я его убью.

Медлю ещё секунд десять для театральности, а затем бросаю Адриана под ноги Драку̀ла.

— Ты мне обещал. Веди себя хорошо и не лезь никуда за пределы Румынии, лады? Иначе в следующий раз я приду уже за тобой. Всем чао, мне пора вернуться к отдыху.

Сразу после этих слов поднимаюсь в воздух и быстро покидаю пределы Бухареста.

Тем временем Драку̀л наклонившись взял Адриана одной рукой за горло и поднял его над землёй. Все вампиры вокруг, в том числе те, что были из клана Бальтазаров, молча наблюдали за все его действиями. Никто не собирался вмешиваться. Появились и военные, которые до этого прятались в укрытиях, а сейчас начали показываться несмотря на все риски.

— Я хочу, чтобы ты кое-что узнал перед своей смертью, — сказал Драку̀л Адриану на ухо так тихо, чтобы никто их не мог подслушать. — Ты был абсолютно прав говоря, что Никита Зотов и Драку̀л один и тот же человек. Но теперь благодаря тебе абсолютно все поверят в мою ложь. Ведь очень многие видели эти две персоны одновременно в одном месте. За то, что ты помог мне, ты получишь заслуженную награду — смерть. Но могу тебя утешить тем, что Неназванные прячущиеся в Румынии вскоре присоединятся к тебе в посмертии. Сделай одолжение нам обоим — давай больше никогда не встречаться, даже в новых жизнях. Мне будет лениво снова тебя убивать.

Адриан пытался что-то сказать, однако его сил хватало лишь на то, чтобы беззвучно открывать и закрывать рот. Ему удалось заполучить немалую силу и даже начать свою небольшую войну против человечества. Без меня у него получилось бы возглавить вампиров и даже диктовать части человечества свою волю. И кто знает, может сделав своих вампиров сильнее, он мог бы помочь справиться с грядущим мировым кризисом. Как минимум народ вампиров выстоял бы.

Но теперь он умирает, а вампиры будут следовать за мной и Дракулой. Мы заставим вампиров помочь человечеству и другим разом побороть орды монстров, при необходимости сразимся и с иномирцами. После чего будем строить новый, более справедливый мир. Настолько справедливый, насколько это вообще возможно.

А затем Драку̀л просто взял и сломал Адриану шею. Вампира, особенно такого сильного, это не всегда убивает. Однако Бальтазар был слишком слаб из-за других ранений, он был едва жив и чудовищная регенерация более не спасала его. Так что как только ужасный хруст прозвучал по округе, с Адрианом было покончено раз и навсегда.

Драку̀л опустил тело вампира и то упало ему под ноги. Никто из наблюдавший за этим не проронил ни слова, хотя присутствующие здесь Бальтазары начали дрожать от страха. Ведь следующими должны были стать они. Однако высший вампир не спешил со своими следующими действиями. Он молча обвёл взглядам всех присутствующих. И заговорил лишь спустя десять секунд.

— Всем вампирам вернуться туда, где вы были до всего этого. Кто ослушается станет предателем нашего народа, как и Адриан. Возвращайтесь и ждите моего выступления, оно будет в ближайшие пару дней. Хотят вампиры этого или нет, но нас ждёт новая эра. Людей больше не трогать. Всё, уходите, не раздражайте меня.

Часть кровососов с большой радостью воспользовались этим шансом и исчезли с глаз долой. Кто-то замялся, но тоже решил побыстрее покинуть это место. Остальные в большинстве своём сначала поклонились Драку̀лу, а после уже неспеша начали покидать город. Дракула ушёл последний. Он дождался пока высший вампир не кивнёт ему, показывая, что всё в порядке, а после тоже взлетел в воздух.

— Вампиры покинут этот город или встретятся с моим гневом! — Голос Драку̀ла разнёсся по всему городу. — А вы люди зализывайте раны, нанесённые предателями моего народа! Вскоре я обращусь как к вампирам, так и к людям! Отныне всё изменится! Теперь я правлю этими землями! Те, кто не захочет принять изменения, будет уничтожен лично мною! И пускай жалкий король, который бросил свою столицу на растерзание клана Бальтазаров, будет готов предстать передо мной и склонить свою голову!

Сказав всё, что он хотел сказать, Драку̀л взмыл в небеса скрывшись в облаках. Оставшиеся в городе вампиры начали поспешно покидать его, а люди не понимали, как им поступить и что их ждёт впереди…

* * *

В пятидесяти километрах от столицы Бухареста я сидел на большом валуне и ждал. Прошло несколько минут, с тех пор как я покинул город и на меня начинало потихоньку накатывать.

Пускай кому-то могло показаться, что я не сильно напрягся, сражаясь с Адрианом, но на деле было задействовано огромное количество магической энергии, организм также испытал серьёзные нагрузки. Когда ты по-настоящему силён, то все твои действия кажутся простыми и лёгкими. Только на деле тебе приходилось потрудиться. А я уже выходит сутки перенапряжён и действую за счёт лишь стимулятора Чёрного.

Так что мне удастся протянуть пару часов, как раз доберусь замка Дракулы, а после придётся помучиться с последствиями.

Ничего, мне удалось выиграть время. Румыны сейчас будут заняты наведением порядка в столице, а вампиры будут тихо сидеть по норам. Неназванные наверняка будут испуганы тем, что их планы сорвались и я вернулся из того мира, в который они меня отправили. Сейчас они будут лихорадочно соображать, как же им поступить в дальнейшем, поэтому пару дней о них ничего не будет слышно.

Поваляюсь в своей комнате сутки или сколько мне там понадобиться, потом начну приходить в себя. Чёрт, а ведь получается второй раз за последние дни я перенапрягаюсь до состояния, когда я довожу себя до подобного состояния перенапряжения. Причем в этот раз всё гораздо серьёзнее, нежели когда я в Новый Год воспользовался новыми силами не до конца ассимилировав их. Как бы подобное не стало для меня дурной привычкой.

Если говорить откровенно, то у меня есть опасения, что после произошедшего за последние сутки я столкнусь с серьёзными последствиями, пускай и лишь временными. В норму приду за пару дней, однако какие-то проблемы будут меня преследовать куда дольше. Хорошо хоть с основными делами покончено, вряд ли мне в ближайшее время придётся сражаться всерьёз.

Тут рядом со мной приземлился Драку̀л, который мгновенно спрятал свои крылья.

— И какого тебе быть мною Тензор? — Улыбнулся я.

Тут же вампир превратился в знакомое существо их чёрной слизи, что приняло почти человеческую форму. Он всё ещё оставался в своём диковатом наряде, в котором предстал передо мной, когда я впервые призвал его в этот мир.

Такой у меня был план. Тензор сыграл роль Драку̀ла, мы вместе показались в одном месте и теперь все убедятся в том, что Зотов и этот могущественный вампир совершенно разные личности. Пришлось правда исхитриться и мысленно говорить самим с собой. Тензор ведь не умеет говорить, так что он только раскрывал рот, а из него выходила моя мысленная речь преобразованная в нормальную. А потом, когда настоящий я скрылся ото всех, уже было проще.

Да, был риск, что Тензору в новом облике пришлось бы показать силу или даже сражаться. Но даже в этом случае я мог просто передать ему часть моих сил и способностей. Однако сработала самая первая версия плана и Тензору пришлось лишь показаться и сказать грозную речь.

Тут разумная слизь начала общаться со мной ментально передавая образы.

— Я тоже не люблю играть плохих ребят, Драку̀л не такой уж плохо, — отвечаю я ему на его образы. — Поверь, в истории его персона будет не слишком однозначной, но многие будут отзываться о нём хорошо. Так что расслабься, ты сыграл… непростого антигероя и только.

Тензора мои слова вроде как удовлетворили. Кто бы мог подумать, что мне придётся успокаивать разумную слизь…

Глава 15

Прощая старые обиды

До замка Дракулы я добрался за сорок минут. И естественно предстал перед всеми уже в виде Драку̀ла. Приземлился на одном из балконов и прошёл к тронному залу игнорируя всех вампиров, которых встретил по пути. Впрочем, те особо и не стремились как-то со мной взаимодействовать. Вот странно, вроде я именно в качестве Никиты Зотова практически убил Адриана, но вампиры пугаются моего альтер эго. Вероятно дело в том, что Драку̀лу удалось добиться того, что Зотов отступил без боя позволив высшему вампиру разобраться с «предателем народа вампиров». Ну да и ладно. Обе мои личности получили большой плюс от всей этой ситуации, мой план продолжает реализовываться гораздо быстрыми темпами. Может даже удастся быстро перехватить управление над всем королевством.

Уже в самом тронном зале я наконец-то пересёкся с Дракулой. Зайдя в помещение, я магией запер дверь, чтобы нас никто не побеспокоил и мы могли поговорить наедине.

— Я начал беспокоиться, когда ты неожиданно прервал уничтожение объектов Неназванных и перестал выходить на связь, — сказал старый вампир. — Адриан сказал, что ты попал в ловушку. Что произошло?

— Неназванные вытащили из рукава один из своих козырей, — поморщившись ответил я. — Меня выкинуло в другой мир на несколько часов, а там пришлось вести почти непрерывный бой с ордами самых разнообразных монстров.

— Как же тебе удалось выбраться?

— Долгая история, а времени у нас немного, — решил я не отвечать на этот вопрос. — Меня через час-два накроет откат чрезмерного использования своих сил и ещё кое-что. Поэтому на сутки или двое ты остаёшься за главного. Следи за ситуацией в Румынии, не допускай обострения ситуации. Местный король может попытаться настроить людей против вампиров и начать с нами открытую войну лишь бы никто не вспомнил как он с правительством сбежали из Бухареста и бросили людей на растерзание Бальтазарам. Многие люди видели, как ты и остальные наши вампиры помогали армии и спасали людей, но этот бесполезный король уже продемонстрировал, что он будет до конца пытаться отрицать очевидное и гнуть свою линию.

— У властей есть ресурсы, чтобы провести толковую информационную кампанию, — подметил Дракула. — А мы обычно заранее к чему-то готовились и поэтому могли обратиться к Рюриковичам, чтобы они помогли нам создать необходимый фон для реализации твоего плана. Никто из нас не был готов к тому, что произойдёт в Бухаресте.

— Будем адаптироваться и импровизировать. Свяжись с Рюриковичами, обсудите ситуацию и решите, как лучше поступить в этой ситуации, чтобы купировать любые проблемы. Вам нужно выиграть пару дней, прежде чем я окончательно приду в себя. А дальше всё будет просто.

— Навряд ли король и его правительство просто так отдадут власть. Более того, ты всё ещё не решил вопрос с Неназванными. Ты уже загнал их в угол и вынудил использовать нестандартный метод твоего устранения. Но это не сработало и теперь они будут ещё отчаяннее бороться за свои жизни. Особенно после того, как Адриан предал их и нанёс по ним удар.

— Стоп, что сделал Адриан? — Удивился я.

— Неназванные и Адриан объединились, чтобы устранить тебя и перехватить контроль над Румынией и вампирами. Но Бальтазар предал своих вынужденных союзников, его вампиры атаковали оставшиеся объекты Неназванных. Я уже послал разведчиков, чтобы собрать информацию и понять, насколько всё серьёзно. К тому моменту как ты придёшь в себя мы будем иметь полную картину происходящего.

Ну, про союз Неназванных и Бальтазаров я сам догадался благодаря тому, что всё произошло скоординировано. Но предательство Адриана… Вот вроде ничего необычного, однако это всё равно стало большим сюрпризом.

Я даже начал испытывать к нему определённое уважение. Неназванные потом ведь всё равно бы предали его сами, они не желают, чтобы представители других народов стали сильнее и могли представлять для человечества угрозу. А так Адриан показал, что не собирается сотрудничать с этими ублюдками и всё же старался возвысить свой народ дабы они более не были рабами людей. Если бы не его методы, убийство людей, участие в уничтожении Зотовых и наши личные тёрки, то я бы сделал его одним из своих приближённых. Как минимум он бы правил наравне с Дракулой в государстве вампиров. Но судьба сложилась иным образом.

— У Неназванных после всех атак и срыва плана по моему устранению явно будут свои проблемы, так что пару дней о них можно не думать, — сказал я после недолгого молчания. — А затем я с ними всё же разберусь раз и навсегда. Сейчас я хотел бы поговорить о другом. Адриан, сам того не зная, сильно помог нам несколько раз. Мы развеяли последние сомнения на счёт двух моих личностей, ты приказал нашим вампирам помогать людям и не встретил с их стороны большого сопротивления, единственная угроза моему, а точнее твоему правлению устранена…

— А самое главное, что создана идеальная ситуация для того, чтобы перехватить управление этой страной и начать крупные изменения, — кивнул головой Дракула. — Если ты разберёшься с Неназванными, а Рюриковичи окажут поддержку, то у нас всё должно получится. Стоит румынскому королю хоть что-то вякнуть как мы постараемся опровергнуть все его слова и тогда его снова в лучшем случае поднимут на смех как в предыдущих двух случаях. Может дело дойдёт до народного самосуда. Армия явно не простит ему то, что он бросил всех и даже не пытался собрать армию для борьбы с вампирами.

— Самосуд был бы неплохим вариантом для нас, — улыбнулся я. — Пока будем стараться добиваться того, чтобы он сам передал мне право править своей страной, так будет меньше вопросов о законности моего правления. Однако если граждане и армия сами сгонят с трона своего непутёвого короля, то это будет выгодно именно нам.

— И тогда на трон сядет тот, кто не только наведёт порядок, но и заставит вампиров с людьми сосуществовать мирно, — закончил мою мысль старик. — Драку̀л уже показал свою силу, он даже смог полюбовно договориться с Зотовым, — на этих словах я не сдержал короткий смешок, — а сейчас тебе нужно лишь признание вампиров и местных. С первыми после гибели Адриана проблем не будет, но вот вторые могут быть и не довольны как вампиром-правителем, так и своими новыми согражданами.

— Вот и поговоришь с Рюриковичами на эту тему, — сказал я. — Пускай дадут задачу своим специалистам, зря что ли они получают огромные зарплаты? Они смогут проанализировать ситуацию учитывая все нюансы, просчитать возможные варианты развития ситуации и предложат различные способы решения потенциальных проблем.

— Хорошо. Тогда остаётся лишь один вопрос — что делать с Бальтазарами?

А вот это был очень и очень непростой вопрос.

Казалось бы, весь этот клан надо отправить под нож. Я свои вопросы с Адрианом решил, это да, но теперь на руках этих вампиров кровь множества жителей столицы Румынии. Ещё у Дракулы есть свои счёты с этим кланом. Так что просто забыть о них нельзя.

Но если забыть про непростые отношения Дракулы и клана Бальтазаров, то этих вампиров можно наказать формально. Убить тех, кто яро поддерживал Адриана, остальных оставить под надзором и на долгое время лишить комфортной жизни. А потом, когда они «исправятся», позволить им растворится среди других кровососов после имя Бальтазаров навсегда будет забыто. Это бы помогло привлечь симпатии тех клыкастых, которые близки к радикалам или хотя бы частично оправдывает то, что уже произошло. Это бы облегчило дальнейшую работу с теми вампирами, которые не смогут или просто не захотят мирно жить бок о бок с людьми.

— Ты-то сам что думаешь? — Спросил я Дракулу. — У тебя к этому кланы должны быть серьёзные претензии.

— Обо мне знали лишь глава, некоторые старейшины и стража темницы. Последние были убиты ещё во время моего освобождения, потом ты успел убить многих причастных к моему заточению ещё задолго до нашей встречи. Затем были те старейшины, которых ты уничтожил на моих глазах. А теперь и Адриан поплатился за всё. Больше нет смысла ворошить прошлое.

— Не очень-то похоже на кровавого Дракулы, не так ли?

— То, что было когда-то, навсегда останется со мною, — вздохнул старый вампир. — Но я теперь не очень люблю вид крови. И больше не хочу без надобности отнимать чужие жизни.

Передо мной сейчас снова был старик, который уже порядком устал от жизни. Увидишь Цепеша в таком виде и не подумаешь, что он когда-то был кровавым монстром. Я наверняка со временме проникся бы к нему сочувствием перестав считать его жутким монстром, который жив лишь до тех пор, пока он полезен. Только я чувствую его чёрную душонку и это вызывает во мне внутренний гнев по отношению к нему. Не смогу я изменить своё отношение по отношению к Дракуле при всём желание, которого нет.

— Ладно, раз ты готов забыть про прошлое, то оставим Бальтазаров в живых, — принял я решение. — Но показательно наказать их надо. Подумаю об этом на досуге. Кстати, насколько серьёзные наши потери?

— Погибло около четырёхсот вампиров, ещё пятьсот ранены. Легионеры успели сделать небольшие запасы крови, так что мы их сейчас активно используем для того, чтобы помочь раненным. Но запасы очень быстро тают. Боюсь, что всех спасти не удастся.

— Это плохо, — говорю я. — Эти вампиры должны выжить, они костяк наших сил и обладают нужными нам качествами. Лети в Бухарест, найди военных с которыми вы вместе бились против Бальтазаров. Скажи, что нужна кровь тем. Кто помогал им и спасал людей. Если хотя бы тысяча солдат станет донором крови, то мы решим проблему. Своих кровососов мы проверили, теперь людям пора доказать, что они способны жить с вампирами бок о бок.

— А если они не пойдут на сотрудничество? — Спросил Дракула.

— Устройте рейды на две-три тюрьмы. Берите всяких убийц, насильников, педофилов и прочих негодяев. Таких гадов не жалко, их можно досуха высосать без всяких угрызений совести. А что касается самих отказников, то…

Я не договорил так как мне стало резко плохо. Ноги подкосились так, что я даже упал на одно колено. Сердце едва билось, лёгкие словно горели при каждом вздохе и выдохе, с остальными внутренними органами тоже всё было плохо. Перед глазами всё начало плыть. Всё, приплыли, пришла первая волна отката. И она отнюдь не самая тяжёлая…

— Никита, как ты? — Дракула тут же опустился и положил руки мне на плечи.

— Хреново, — едва сумел ответить я. — Уведи… Уведи меня в… Личные покои…

— Хорошо, сейчас.

Вампир помог мне подняться, взял меня под руку и мы с ним отправились в мои личные покои.

Глава 16

Мир меняется

Произошедшее в Бухаресте всколыхнуло не только румынское королевство, но и весь мир.

До этого различные правительства и СМИ всё ещё пытались как-то заглушить тему с вампирами. Им всем было крайне невыгодно то, что мир узнает о других народах, проживающих на Земле. У них не так уж хорошо получалось купировать ненужную информацию и преподносить это всё так, словно сильные маги лишь играют роль вампиров.

А затем случился Бухарест. И на сей раз интернет заполнили далеко не отредактированные ролики. Обычные люди даже в столь ужасных условиях снимали всё происходящее на камеры и телефоны. И после того, как ситуация стабилизировалась, они начали выкладывать видео в интернет. Отныне весь мир точно знал — вампиры существуют. И сейчас они берут власть в Румынии.

Мир бурлил, он желал получить ответы на многочисленные вопросы. Откуда взялись вампиры? Древние легенды и истории о них на самом деле правдивы? Если они существовали с давних времён, то почему никто не смог их обнаружить за это время?

Вопросов было слишком много, ответов люди не получали и поэтому что-то они начали додумывать сами. Разумеется, первыми выступили любители заговоров, которые начали говорить о том, что кто-то знал о вампирах, но специально скрывал все факты их существования. Даже забавно, что на сей раз они оказались абсолютно правы!

И люди начали прислушиваться к этим «безумным теориям» так как ситуация выглядела слишком неприглядно для различных правительств. Как могли столь могущественные существа в таком большом количестве прятаться ото всех и ни разу не раскрыть себя? Это при том, что про вампиров писали книги, снимали сериалы и фильмы, делали видеоигры… Они известные фольклорные персонажи! Стоило бы хоть одному кровососу раскрыть себя и все бы поняли, что он из себя представляет.

Были и другие теории навроде того, что среди многих правящих семей есть те самые вампиры и поэтому они скрывали как свою истинную суть, так и сородичей, которые питались простым людом словно они какой-то скот. Тут, конечно, играло свою роль недовольством сословием простолюдинов, которые без особого труда поверили в подобные теории.

И как-то во всей этой шумихе почти незамеченными остались видео, которые позволили узнать о том, что Никита Зотов принял участие в этих ужасных событиях. Он прибыл в Бухарест и сразился с могущественным вампиром, который даже принял ужасный облик. Но молодой маг сразил чудище, немного пообщался с Драку̀лом, а потом покинул Румынию. Именно после его вмешательства прекратился весь ужас, так что он спас целый город.

Тем не менее те, кто обязан был быть в курсе всего, отметили его участие в произошедшем. Многие рукоплескали Зотову так как он мог не вмешиваться в это кровопролитие, однако юноша всё же прибыл в город и сразился с вампиром, не получив како-либо выгоды от этого. Выжившие жители Бухареста сразу же заявили, что для них он теперь самый настоящий герой.

Представители Российской Империи выступили перед журналистами и пояснили, что они не просили Зотова вмешиваться в происходящего, хотя они, конечно же, начали предварительную подготовку к вмешательству опасаясь, что Бухарестом дело не кончится. Тем не менее они почти не успели сделать, а Никита Зотов решал исключительно свои личные вопросы. Вмешательство русского дворянина в дела другого государства это неприятный инцидент, но русское правительство посчитало, что в данном случае румыны вряд ли выскажут им какие-либо претензии.

Люди тут же задались вопросом что могло связывать Зотова с вампирами, которые совсем недавно считались лишь мифом, но никто не собирался давать им ответы. Байкал вообще закрыли для свободного помещения, чтобы помешать журналистам и просто любопытным людям добраться до Зотова. Хотя на деле власти лишь скрывали правду, что на Байкале отдыхал лишь его двойник вместе с двойником Елены Рюрикович.

Впрочем, это молчание и затягивание времени даже играло на руку. Вскоре Зотов станет уже не так интересен из-за того, что Драку̀л собирается вскоре сделать новое заявление и даже сказал румынскому королю готовится склониться перед ним передав власть в стране.

Страна вампиров! Эта тема сейчас занимала умы очень многих.

Какие порядки и законы будут действовать в этой стране? Очень многие вспомнили истории о Дракуле, который оказывается тоже существовал и даже жив поныне! Неужели будет создана страна, где вампиры будут охотиться на людей и пить их кровь? Но затем тогда Дракула и его вампиры помогали спасать людей и действовали заодно с румынскими военными? Можно было бы предположить, что они решили сразиться с теми, кто выступил против Драку̀ла. Но зачем тогда спасать людей?

Поэтому теперь весь мир ждал заявления Драку̀ла. В зависимости от того, что он скажет и какие шаги предпримет в дальнейшем, зависело абсолютно всё. Мир неумолимо менялся и никто не мог предугадать чем же это всё закончится…

Глава 17

Захват власти

Следующие тридцать пять часов моей жизни были незабываемыми. Я то ненадолго провалился в спасительное небытие, то метался по кровати и орал от боли, то тихо скулил, приняв позу эбмриона. На меня наслоились последствия продолжительного боя, а также откат от применения стимулятора. Может мне и не стоило принимать тот боевой коктейль, всё же у меня оставались мои козыри. Однако мне пришлось бы воспользоваться ими дабы пробиться к порталам, а затем разобраться с Адрианом. И знаете что? Использование этих козырей потом тоже бы закончилось серьёзными последствиями для меня. Так что по итогу без разницы использовал бы я стимулятор или свои козыри — итог всё равно был бы крайне плачевным.

Зато эти часы боли стали для меня очень важным напоминанием — пускай я стал достаточно сильным, чтобы побороть практически любого противника, однако мне ещё далековато до всесильного ублюдка, который может творить что угодно без особых последствий для себя. Я сделал важный шаг в своём развитии, но выходить против целых армий в одиночку ещё очень и очень рано. Поэтому мне нужен мой легион, армия вампиров под предводительством Дракулы и много чего ещё. Мне одному не справиться с тем, что грядёт.

Когда всё закончилось мне потребовалось ещё пару часов, чтобы прийти в себя. Пожалуй, стоило признать, что настолько плохо мне ещё никогда не было. Возможно более хреновые ситуации в своей жизни мне удалось миновать благодаря тому, что я был в длительной отключке или коме, но нынче мне всё пришлось пережить, оставаясь практически всё время в сознании.

Сначала я просто пытался привести мысли в порядок и дать организму отойти от ужасной боли. Спустя несколько минут я всё же встал с кровати и прошёлся в местную уборную. Тут уже второй день дожидались меня сразу три больших бадьи с водой. Две из них я подогрел магией и залез в одну из них. Последние тридцать часов в плане гигиены были ужасны, так что для начала я просто хотел смыть с себя основную часть грязи и немного обмокнуть. А уже позже с помощью второй подогретой бадьи я нормально вымылся, приведя себя в относительный порядок. В последнюю бадью я залез просто так, чтобы взбодрить организм прохладной водой. У меня это даже получилось.

После водных процедур мне вроде как удалось прийти в оптимальную форму. Не помешал бы ещё нормальный восьмичасовой сон, но с ним придётся обождать. Я и так выпал из жизни на слишком долгий срок, пора возвращаться в игру и довести некоторые вопросы до конца.

Что касается негативным последствий, которые меня настигли после всех этих событий, то я чувствовал, как мои магические каналы находя в полукритическом состоянии. Это не самое худшее, что со мной могло произойти, но приятного всё равно мало. А главное мне теперь точно ни в коем случае нельзя перенапрягать эти каналы. Мне и после новогоднего перенапряжения не стоило длительное время рисковать, но там шансы на плохой исход всё же были мизерные. Сейчас эти шансы равны сто процентам. Поэтому чтобы не случилось, мне придётся сдерживаться.

Пока я обтирался, то размышлял как мне быть. Неприятно находится в ситуации, когда ты не можешь выложиться на полную программу. Ещё и Неназванные показали зубки. Сейчас, после того как я уже столкнулся с этим их артефактом, меня в другой мир уже не отправишь. Я понял, как работает этот артефакт и уже поставил новую защиту против подобного. Так что даже если они попробуют снова куда-нибудь меня отправить, то их ждёт разочарование.

Тем не менее они могут устроить ещё какую-нибудь гадость и мне надо быть готовым отреагировать на любое их действие. Но как это сделать если я не могу действовать в полную силу? Не подставлять же мне под удар. Сейчас я буду играть роль Драку̀ла, поэтому мне нельзя показывать слабость и проигрывать даже мелкую стычку. Нет, необходимо полное доминирование и поддерживание страха в некоторых людях, чтобы всё у нас прошло хорошо. Или потом возникнут серьёзные проблемы, которые зачастую можно решить только с помощью кровопролития. А крови уже пролилось слишком много.

Для того, чтобы не оказаться в дураках мне придётся воспользоваться чужой помощью. В случае чего можно призвать кого-то из моих легионеров, а точнее тех, кто входит в моё ближайшее окружение — Нитараэль, её брата с их другом, ну и некоторых командиров. Однако это рассекретило бы меня и вся моя постановка в Бухаресте пойдёт коту под хвост. Поэтому же я не могу воспользоваться помощью своих питомцев. Можно использовать Тензора, однако его же нужно напитать силой, а это снова подводит нас к проблеме напряжения магических каналов. Короче, не вариант.

Поэтому пока придётся опираться на помощь своих вампиров и Дракулу. Последнего пора исцелить, это в моих силах и не потребует особых усилий. Он вернёт себе хотя бы часть былых сил и сможет стать серьёзным подспорьем в крайнем случае.

Но пока нужно узнать, что происходило в последние полтора дня. Я мог очень многое упустить.

Покинув личные покои, я направился в тронный зал. По пути меня перехватил Дракула.

— Твои крики слышали все в замке, — сообщил он. — Пришлось сообщить, что ты проходишь через мучительную процедуру становления более сильным вампиром. Якобы ты специально лично убил Адриана и поглотил его силы.

— Неплохо придумано, — сказал я. — А крики… Видимо, когда я кричал, то невольно использовал излишки магических эманаций, которые скопились в моём теле. Мне было плохо, что тут ещё скажешь. Но забудем обо всём, сейчас я в норме. Что происходило пока меня я был недееспособен?

— Ты оказался прав, когда предположил, что румынский король попробует воспользоваться ситуацией для обвинения вампиров во всех бедах королевства, — начал рассказывать Дракула, после чего мы вместе пошли в сторону тронного зала. — Ещё вечером того дня он выступил с крайне эмоциональной речью. Сказал, что вампиры желают взять власть в стране и превратить людей в скот для питания, обвинил нас во многих бедах страны за последние несколько бед… Логики в его словах было мало, но зато были сказаны правильные слова. Он вообще говорил крайне красиво.

— Что, настолько хорошо выступил? — Спросил я.

— Даже очень, это выступление даже нельзя сравнить с его остальными выступлениями. Видна рука профессионала.

— Что поделать, крыса явственно почувствовала, как его воздушный замок сдувается и на сей раз он воспользовался всеми своими ресурсами, чтобы попытаться исправить положение и спасти свою шкуру. Таких людей очень легко читать…

Румынский король любил править, приказывать своим слугам и простым людям. Но, по сути, он был лишь марионеткой, Неназванные и турецкий султан решали за него очень многие вопросы. Король не был самостоятельной фигурой, в большинстве случаев полагался на своих покровителей. Однако в данный момент турки заняты скрытой подготовкой к войне с Россией, они никак не могут отвлечь свои ресурсы на Румынию, а Неназванные в большинстве своём разбираются между собой. Те же, что сейчас находятся в этой стране, несут потери и пытаются спасти себя от меня. Им наплевать на этого короля, самим бы выжить и не потерять то, что они имеют.

Адриан был интересным противником. До последнего он пытался достать меня с помощью своих людей, а затем сделал ход конём воспользовавшись исследованиями Зотовых и ушёл со своим кланом в подполье устроив европейцам кровавую бойню напоследок. Затем они несколько месяцев отсиживались в стороне, копили силы. И под конец был провёрнут хороший трюк, когда Адриан заставил Неназванных избавиться от меня, а сам ударил по ним и Бухаресту одновременно. Мне даже жалко, что он уже мёртв и теперь приходится иметь дело с жалким королём.

— Рюриковичи помогли нанести ответный удар? — Поинтересовался я.

— Помогли, — кивнул Дракула. — Для начала королю припомнили все его прошлые обвинения, а затем началось активное продвижение роликов людей, которые засняли как мы помогали людям и вместе с военными бились с Бальтазарами. И сразу же возник главный вопрос — почему же кровожадные вампиры спасали людей? Потом люди активно принялись активно высмеивать то, что вампиров обвинили почти во всех проблемах Румынии. Вампиры уничтожили экономику страны и довели народ до плачевного состояния? Стоило поднять подобные вопросы и по итогу вся речь короля не произвела нужного эффекта. Очень быстро результат ушёл в абсолютный минус.

Тут тоже ничего неожиданного. Король дважды опростоволосился с тем, что выставил себя на полное посмешище. И теперь, с лёгкой подачи профессионалов, его засмеяли в третий раз. Даже не пришлось ничего придумывать, люди Рюриковичей били по открытому уязвимому месту.

— А ещё сейчас всех больше заботит сам факт, что вампиры существуют на самом деле, — продолжил Дракула. — Ну и тема создаваемого нами вампира государства тоже во главе повестки. Так что про короля если и вспоминают, то не так уж часто. Все сосредоточены на ожидании твоего заявления, ведь оно позволит понять, что ожидать от тебя в дальнейшем. И когда ты скажешь то, что хочешь сказать миру, люди отреагируют.

— Это играет нам на руку, — сказал я. — Все замерли в ожидании, мы контролируем ситуацию. Постараюсь не разочаровать мир сделав своё заявление. Есть ещё что рассказать?

— Нас стало гораздо больше, — улыбнулся Дракул. — Хоть ты и приказал вампирам сидеть тихо, но вместо этого многие из них приняли окончательное решение примкнуть к тебе. Нас уже более пяти тысяч. Очень вовремя мы решили поставить эти временные жилища, но место уже начинает заканчиваться.

— Нам пора расширять свою зону контроля, — вздохнул я. — Мы просто ничего не успеваем, всё происходит крайне быстро. Значит и мы должны ускориться. В Бухаресте сейчас ситуация непростая, но в виду огромного количества погибших, то мы можем воспользоваться ситуацией.

— А люди не воспримут это как захват города? — Спросил старик.

— Сначала я сделаю заявление, а затем мы уже начнём действовать. Тут главное правильно разыграть карты, тогда подобные шаги с нашей стороны не будут восприниматься как захват. Да и если говорить откровенно, то одним Бухарестом дело не закончится. Вампиров надо заселить бок о бок рядом с людьми. Разумеется, начнутся проблемы, однако мы воспользуемся ими, чтобы покарать как людей, так и вампиров. Покажем, что беспристрастны и для нас важен именно порядок.

— Будет трудно, но обстоятельства вынуждают нас так поступить. Ты готов сделать своё заявление?

— Давно готов. Пора сесть на трон этой страны.

Глава 18

Да здравствует король!

Подготовка к моему выступлению шла полным ходом. В целом общий фон уже задан — все жаждут услышать, что именно я скажу, никто даже не пытается ничего предпринять пока не узнает, чего от меня можно ожидать. Сильно долго затягивать это дело тоже нельзя, это сочтут за слабость или попытку придать себе важности. Ничего, уже сегодня я сделаю своё заявление. И тогда начнутся брожения, кое-кто даже решит предпринять контрмеры против меня.

Поэтому и нужна предварительная подготовка перед моим заявлением. Необходимо прикрыть свои тылы и сразу пообломать кое-кому рога пока они не начали создавать проблемы.

К счастью, сейчас была такая ситуация, что мы могли всего за несколько часов сделать очень многое. Может прибытие слишком большого количества вампиров вызвало некоторые проблемы, но, с другой стороны, это развязало нам руки. Нам как раз не хватало большо количества рук. И клыков.

Поэтому пару тысяч вампиров после моего «возвращения» мы отправили в сторону Бухареста, чтобы они держались неподалёку от столицы. Ещё три тысячи распредели по паре-тройке сотен по всей стране. Учитывая недавнюю бойню даже столь незначительное количество вампиров многих испугает или заставит как минимум понервничать. Да, Дракула правильно предположил, что появление вампиров в столице и других городах может вызвать негативную реакцию и это объявят захватом власти.

Но мы ведь, по факту, действительно осуществляем захват даже не власти, а буквально всей страны. Так зачем делать вид, что это не так? Необходимо честно признать это. Однако также необходимо показать, что несмотря на это и сильное изменение порядков в самой стране, люди будут находится под защитой и по правам не будут уступать вампирам. Ведь именно это станет камнем преткновения и тем, чем воспользуются мои противники дабы всё сорвать. Я лишу их этого козыря.

Вообще у меня были две головные боли — Неназванные и европейцы. Вот они могли бы всё испортить. Однако первые уже выбиты из игры, остаётся лишь уничтожить остатки объектов и тех Неназванных, что ещё прячутся в этой стране. Это я проверну за один день.

С европейцами всё сложнее. Они имеют достаточно ресурсов и сил, чтобы пойти войной против моего государства вампиров. Мы, конечно, победим, но это потребует времени, а также кучи сил и времени. Учитывая скорую войну с турками мне отвлекаться на что-то ещё нельзя. Поэтому полномасштабной войны или создания очередной Инквизиции надо избежать.

И у меня даже был план как это провернуть! Европейские правители сами подарили мне такую возможность. Всё скрытое рано или поздно становится явным. Раскрытие давних секретов может создать очень большие проблемы в европейских странах. Одни я раскрою, а что касается остальных, то жирно намекну, что раскрою их в случае чего. Пускай ребята во власти осознают какие проблемы на них обрушатся если они попытаются развязать войну.

В тронном зале сейчас было чрезвычайно людно. Хотя «людно» это не совсем правильно сказано. Тут было полно вампиров, а также легионеров самых разных рас. А ещё имелось масса различной техники, освещение и генераторы, чтобы запитать всё это. Ну и камеры, как же без камер! Всё это нам переслали из России, чтобы мы имели возможность транслировать мою передачу по всему миру. Для этого у нас тут было оборудование для связи со спутниками. Всё по высшему классу.

Я сидел на троне и ждал, когда всё будет готов. Читать по бумажке или телесуфлёру я не собирался, надо было говорить искренне и от себя. Поэтому проматывал в голове самые главные моменты, которые мне надо озвучить в своей речи. Надо показать, что я не какой-то безумец, но и продемонстрировать что со мной можно иметь дело. Это очень важно для установления в дальнейшем дипломатических связей с другими странами. Какое-то время мы выдержим, будучи страной-изгоем, однако в дальнейшем это вызовет у нас немало проблем. Поддержкой от одной России мы не обойдёмся.

Уже жду не дождусь, когда смогу свалить всё это на Дракулу и его помощников, пускай сами со всем разбираются. Но пока придётся мне отдуваться за всех.

— Мы готовы, — сказал подошедший Дракула. — Начнём после твоей отмашки.

— Встань позади трона с правой стороны, — говорю я. — А вон тот легионер пускай встанет справа, только ему надо переодеться.

— Он человек, — подметил вампир. — Желаешь показать, что тебе не важно кто тебе служит, главное верность и послушание. Неплохой ход, хотя было бы лучше встань возле тебя какой-нибудь именитый в этой стране человек.

— Сделаем так в следующий раз. А пока пускай люди увидят, что в моём окружении есть люди. Впоследствии же увидим, кто из уважаемых и авторитетных людей согласится подчинится мне сразу, пригласим их выступить вместе со мной и завоюем дополнительные симпатии. Чую, что в следующие пару недель мне часто придётся показываться на всяких трансляциях и прочем. И да, ты же понимаешь, что тебе придётся показаться в… неприглядном виде перед камерами?

Вместо ответа Дракула начал меняться. Его клыки стали отчетливо видны и выпирали даже если рот был закрыт, кожа окончательно побледнела, глаза налились кровью. Достаточно жутковато.

— Впечатляюще, — сказал я. — Это выступление явно запомнится всем.

Вскоре был готов и легионер, который вместе с Дракулой встали на свои места позади меня. Я же устроился с комфортом на троне и стал ждать начала трансляции. Операторы всё настроили, подключились к спутнику, после чего один из них пальцами начал отсчёт и под конец наконец-то махнул рукой. Ну, погнали.

— Вы знаете кто я, однако всё же представлюсь вновь — меня зовут Драку̀л, — начал я свою речь. — Я вампир, наследник самого Дракулы. Когда-то мой предшественник создал собственное государство вампиров на территории нынешней Румынии и тех землях, что отошли другим странам. Тогда пролилось много крови, но как вампиры, так и люди продолжали воевать друг с другом. Было отнято много жизней, а результат оказался плачевным — мой народ загнали в подчинение европейцам, которые написали свою версию истории и скрывали вампиров ото всех. Не скрою, Дракула и подчинённые ему вампиры сами виноваты, слишком много жизней они отняли. Страна, построенная на жизнях столь многих людей, не могла просуществовать слишком долго. Однако мой народ уже заплатил свою цену за те события. Пришло время исправить ошибки прошлого и не допустить новые. Прямо сейчас я объявляю о том, что отныне Румынское Королевство становится первым государством, где будут жить вампиры и люди, никто не будет скрывать истинную природу, но также никто не будет рабом. Я буду править этой страной и введу новые порядки, которые обеспечат равные права обеим народам. Не будет гонений на вампиров, но и не будет охоты за людьми ради их крови. Мы живем не в дикие времена, давно существует донорство, добровольная сдача крови и прочее. Я издам соответствующие законы, чтобы регулировать определённые вопросы и не допустить скатывания ситуации в обычное кровопролитие. Тем не менее позвольте сказать, что несмотря на все уже сказанные мною слова, я отнюдь не самый дружелюбный и мирный вампир на Земле. Мною уже было продемонстрировано что случается с теми, кто решит стать моим врагом. Я уже уничтожил несколько тысяч румынских военных, когда они попытались взять штурмом мой замок. Впоследствии мною также были уничтожены секретные объекты, которые находились в ведении румынского правительства. А недавно я показал, что мне подчиняется множество вампиров. Предатель вампиров, глава клана Бальтазаров Адриан попытался сам стать королём и установить свои порядки. Но теперь он мёртв и любой вампир, что не подчинится мне, умрёт. Да и вообще любой, кто решит нарушить порядок в этой стране, мой порядок в моей стране, будет покаран. Как и румынский король, этот трус и ничтожество. Я приказал ему быть готовым преклонить колено предо мною, вместо этого он решил ещё побороться. Меня позабавила его речь, так что я даже не буду сильно мучить его и убью быстро. Его смерть ознаменует начало моего правления. Сейчас в различные города прибывают мои вампиры, они проследят, чтобы не возникло никаких серьёзных потрясений или попыток поднять бунт. Повторюсь — я не самый хороший вампир и особым милосердием не отличаюсь. Если граждане решат не подчинится мне, то они пострадают. С другой стороны, люди могут обратиться к главам правоохранительных сил своих городов если мои вампиры совсем потеряют контроль над собой. Впоследствии, когда ситуация в стране стабилизируется, все подобные случаи будут изучены, а виновные наказаны. Очень строго наказаны. Мы постараемся как можно быстрее возвести некоторых людей в ранг, который позволит ими управлять отдельными областями страны и даже отдавать приказы моим вампирам. Теперь же хочу обратиться к другим странам. Ваши посольства и тех, кто в них работает, никто не тронет. Если же кто-то пострадал от рук и клыков Бальтазаров, то мы готовы обсудить этот вопрос. Но спустя некоторое время. Пока же позвольте нам разобраться в делах своей страны, позже мы сообщим, когда будем готовы для установления дипломатических отношений. Вампиры живут по всему свету и мы хотим, чтобы они были в безопасности и не угрожали людям. Нужно проработать множество вопросов, но, повторюсь, только после того, как в стране стабилизируется обстановка. Европейцам же хочу сказать несколько слов отдельно. У моего народа и вас очень долгая и крайне неприятная история. Пора поставить в ней точку и начать всё с начала. Однако у меня имеются вполне логичные и ожидаемые подозрения, что вы не захотите жить в мире с нами. Слишком много вы пролили крови вампиров. И не только их. Поверьте, вражда со мной и моей страной станет для вас губительной. Я смогу уничтожить вас не только своей собственной силой, но и иными методами. Прежде чем начинать войну попробуйте хотя бы провести какие-то переговоры. Это всё. Ждите моих следующих шагов и указов нового правительства, которое будет сформировано в ближайшие два дня. Румыния станет страной, где два народа смогут жить в мире и соблюдая мои законы. Проявите благоразумие и всё будет хорошо. И восславьте меня, вашего нового короля.

Лампочки направленных на меня камер погасли, трансляция закончилась.

— А теперь тебе придётся действовать очень быстро, — сказал Дракула.

— Очень быстро, — кивнул я. — Повеселимся.

Глава 19

Законный правитель

Мне пришлось обставить многие дела на Дракула, который должен был проследить за тем, чтобы в Румынии не начались серьёзные брожения и открытое высказывание недовольства новым правителем. И в любой другой ситуации я бы сказал, что нам не миновать парочки бунтов и восстаний, вряд ли всё население страны спокойно восприняло бы всю эту ситуацию. Говорю по собственному опыту — нам бы не удалось провернуть всё тихо.

Однако в Румынии ситуация сложилась уникальная ситуация. Местное население буквально «сломали». Оно перестало бороться за свои права, недовольством ситуацией в стране ограничивалось недовольными разговорами на кухнях, все смирились и уже никто даже не уезжал за рубеж в надежде на лучшую жизнь — все, кто хотел уехать, уже это сделали.

Что румынского короля, что турков с Неназванными данная ситуация вполне устраивала. Таким населением легко управлять и его можно использовать в качестве пушечного мяса или иным способом. Правда у страны с таким населением нет будущего и оно будет уверенно двигаться к своей гибели, но кого это вообще интересует из числа имеющих в Румынии реальную власть? Они ставили перед собой совершенно иные цели нежели благополучие народа и страны.

А в последние дни Румыния пережила много всякого. И все эти события не несли ничего хорошего простому народу. Часть армии уничтожена мною или вампирами, напавшими на Бухарест, погибло множество людей, король с частью правительства скрывается чёрт знает где, вскрылась информация про секретные объекты, которые приписались румынскому правительству, всех ошеломил сам факт, что вампиры существуют на самом деле. Так что в теории благодаря всему этому народ этой страны точно не станет открыто выступать против новой власти.

Впрочем, правдивы слова о том, что в самые тяжёлые и тёмные времена рождаются настоящие герои, которые способны повести за собой людей. С большой вероятностью они появятся и сейчас. Поэтому Дракуле дан приказ отслеживать тех, кто сможет объединить людей и попытаться сразиться со «злом», которым сейчас может выступать как я, так и нынешняя власть. А то и оба варианта сразу. Нам с этими героями бороться не с руки. Зато можно переманить их на свою сторону продемонстрировав, что я не являюсь «злом».

В общем, будем переманивать нужных людей на нашу сторону. Вампиры уже подчиняются мне, после смерти Адриана сильных лидеров у них не осталось. Теперь даже некогда могущественные кланы пойдут ко мне на поклон из-за страха разделить судьбу главы клана Бальтазаров. С людьми же всё сложнее, пока придётся обойтись гибелью румынского короля, чтобы удержать ситуацию под контролем.

Его смерть мне нужна для того, чтобы устранить проблему «Кто же в этой стране легитимный правитель?». Пока я силой и страхом насаждаю своё правление. А местный король… Ну, он хреновый правитель, но прав на трон у него более чем достаточно. Ещё есть его семья, некоторые члены которых вполне могут занять престол после его гибели. Поэтому мой план убить самого короля, а его родных отречься от престола. Сделаем всё более или менее официально, их отречение будет оформлено документально, ну и всё в таком духе. Тогда правящая семья потеряет все права на трон, а я смогу занять его. Тогда настанет следующий шаг законного оформления моего правления, но об этом позже.

Король спрятался в надёжном убежище и мог долго проторчать там, однако я знал где находится это убежище. Тут мне снова помогли Рюриковичи. У России было полно важной информации о столь беспокойном и опасном соседе. И пускай турки с Неназванными чувствовали себя в этой стране крайне вольготно, но русские также заслали сюда немало агентов, которые за годы своей работы заполучили немало полезной информации. Про возможные убежища короля Вэзила, так звали румынского правителя, было давно известно. И когда он выступил со своей пафосной речью, то был отслежен его сигнал и русские узнали, где именно скрывается моя цель.

Вэзил спрятался не слишком далеко от брошенной им столицы. Он добрался до укрытия по подземным тоннелям специальным поездом и сейчас сидел под землёй. Оттуда он пытался управлять немногочисленными военными формированиями, которые ещё оставались ему верны и слушались его приказам. Таких было не слишком много, подавляющее количество войск сейчас заняли нейтральную позицию. Не очень армейцам понравилось то, что Вэзил их всех бросил, а сейчас что-то требовал от них. Но и примыкать к вампирам они пока не спешили. Это было разумно и поэтому важно заполучить легитимное право править всей страной.

Добравшись до места, я, не снижая скорости, обрушился на землю, легко преодолел несколько метров земли и попал на первый уровень бункера. Тут, кстати, было всего два уровня и Вэзил должен находиться на втором. Не сравнить с подземными комплексами Неназванных, не так ли?

Разумеется, после моего появления сразу же заорала сигнализация. А стоило мне немного пройтись как мне попались первые охранники. Вполне обычные солдаты, которые были не так уж хорошо снаряжены, зато вот видов оружия у них всех было более чем достаточно для небольшой войнушки. Только самих бойцов было всего-ничего.

Можно было поступить «благородно» и не убивать их. Но пока мне ещё надо демонстрировать, что выступившие против меня жестоко поплатятся за неверное решение. Поэтому не особо мудря я создал кровавые иглы и убил всех в одно мгновение. Удачи в посмертии ребята.

По пути мне попалось ещё два отряда охранников, которые погибли также быстро, как и первый. Были и обычные люди — чиновники, прислуга, обсуживающий персонал и прочие. Этих людей я не трогал и делая вид, что они мне абсолютно не интересны. Сейчас меня интересовал всего один человек в этом месте.

Вскоре я не только спустился на второй уровень, но и добрался до самого защищённого места в этом бункере. Путь к Вэзилу преграждала массивная стальная дверь. Интересно, король действительно надеялся на то, что она хотя бы немного задержит меня?

Хватаюсь двумя руками за один из краёв этой двери и уверенным движением сношу его, сминая сталь словно бумагу. Стальная дверь падает рядом, а я захожу в помещение, которое похоже на конференц зал. Тут был всего один человек, который сидел во главе длинного стола в виде продолговатого овала. Я неспеша прошёл к нему и сел на свободное место рядом с ним. Король Вэзил выглядел крайне бледно, сильно трясся от страха и молчал. Возможно, он уже смирился со своей судьбой или страх парализовал его. Впрочем, мне не важно, что именно с ним сейчас происходит. Важно то, что произойдёт в ближайшие несколько минут.

— Вэзил, вот скажи, неужели ты хотя немного не подумал над вариантом отказаться от власти и передать её мне? — Спрашиваю я мужчину. — Ты ведь не только бы сохранил свою жизнь, но как минимум стал бы членом переходного правительства, прежде чем я и мои слуги полностью перехватили бы все рычаги управления страной. И если бы доказал, что можешь оказаться полезным, то кто знает, может ты бы остался государственным чиновником. Да, это не тоже самое, что быть королём, но свои плюсы и выгоды имеются. Король, что осознал свои ошибки, исправил их и даже принёс пользу своей родине! Все любят такие истории.

— П-правда? — Спросил Вэзил. — Я могу так сделать?

— Мог, но уже поздно, — разочаровал я его. Король сразу начал трястись ещё сильнее. — Я уже сделал тебе предложение поступить разумно. Пускай тебе не были описаны все перспективы правильно решения, однако ты должен был сам понять, что смог бы как минимум спасти свою жизнь преклонившись предо мною. Однако ты упёрся, не захотел терять власть. Впрочем, ты вероятнее всего просто испугался, старшие братья в виде турков и Неназванных не помогли тебе и поэтому поступил очень глупо. За глупость надо платить.

— Подожди, умоляю! — Завопил король. — Я всё сделаю! Отрекусь от трона, заставлю свою семью поступить также, признаю тебя новым правителем Румынии! Это будет официальная передача власти! Ты на законных основаниях сядешь на трон! Благодаря этому очень многие люди примут тебя как нового короля! Тебе будет проще взять под контроль всю страну!

Стоило испугать его перспективой умереть и Вэзил начал очень хорошо соображать.

Говорил он правильные вещи, я сам всё это проговаривал. В целом, конечно, было бы неплохо оставь я этого человека в живых, чтобы он сделал всё сказанное им только что. Но вот не посчитают ли это слабостью? Я как бы выступил с заявлением и пообещал, что Вэзил поплатится за своё решение пойти против меня. Нет, одно отступление от собственных слов позволительно сделать, особенно если продемонстрировать, что нынешнему королю пришлось нелегко и он практически стал моей ручной собачкой. Тогда типа все посчитают, что Вэзила постигла судьба едва ли не хуже смерти.

Но так просто менять своё решение я не буду. Заполучить власть законным путём я смогу и без короля. Пускай продемонстрирует, что мне действительно выгодно оставить его в живых.

— Этого маловато, чтобы простить тебе твою ошибку, — говорю я мужчине. — Подумай ещё хорошенько и тогда ты, возможно, даже сохранишь свою жизнь.

— Я очень многое знаю! — Поспешно начал говорить Вэзил. — В том числе крайне нелицеприятные вещи про Совет Неназванных и иные тайны, про которые обычные люди даже не подозревают! Кроме слов у меня есть иные доказательства, поэтому мы можешь использовать меня для того, чтобы взять за шею почти всю Европу! Ты ведь пригрозил европейцам раскрыть их некоторые тайны если они решат конфликтовать с тобой, а с моей помощью у тебя появится куда больше козырей в рукаве. Так тебе удастся не только избежать ненужной войны, но и заставить европейцев наладить хотя бы условные дипломатические отношения с твоей страной тем самым признав её. Заодно они признают как минимум часть правды о том как они контролировали вампирские кланы скрывая их от общественности!

— Звучит очень интересно, — признал я. — А у тебя действительно имеется серьёзный компромат? Уж извини, но ты мелка сошка в сравнении с европейскими лидерами.

— Они тоже считали меня мелкой сошкой и поэтому не боялись проворачивать свои тёмные делишки и задействовать мою страну в них! — Король понял, что нащупал ту самую спасительную ниточку и начал тянуть её из всех сил. — Всё началось ещё при моём отце, который начал собирать полезную информацию на всякий случай. Я лишь продолжил его дело. Всегда нужна страховка на тот случай если от тебя попытаются избавиться или оставить ни с чем. Конечно, о некоторых вещах и делах даже я не рисковал собирать информацию, но компромата и доказательств хватит, чтобы очернить все страны Европы и подтвердить всю информацию о том, как страдали вампиры и прочие иномирцы. После рассекречивания всей этой информации многие посчитают, что ты ещё крайне милосерден и мог бы сделать с Румынией и всей Европой очень многое за случившееся с твоим народом.

Ладно, не буду спорить с тем фактом, что вся эта информация и возможность надавить на европейцев могут очень сильно облегчить мне работу. Тогда я точно не проторчу в Румынии слишком долго и вернусь в Россию задолго до начала войны с турками. Можно, конечно, просто выпытать у Вэзила где он хранит весь компромат. Однако он сделал мне хорошее предложение. А ещё, оставшись в живых, он станет для меня крайне полезным инструментом. Одно дело если только я в качестве Драку̀ла буду проговаривать некоторые вещи. И совершенно другое если о них будет говорить и Вэзил подтверждая тем самым мои слова.

— Ладно, будем считать, что ты сумел выкупить свою жизнь, — сказал я Вэзилу своё решение. — Только позволь мне сразу озвучить одну вещь — стоит тебе начать доставлять мне или моим слугам проблемы и тогда ты сдохнешь. Причём если сейчас я пришёл в этот бункер, чтобы убить тебя быстро и без особых мучений, то теперь ты будешь умирать месяцами, испытывая всевозможные муки. Мы поняли друг друга?

— Я всё понял! — Крайне активно закивал головой Вэзил. — Я выполню любой ваш приказ!

— Оставайся в этом бункере пока не прибудут мои вампиры, которые переправят тебя в другое место. А оставшихся в бункере людей распусти, незачем им тут оставаться. Будь хорошим мальчиком и тогда тебя никто не тронет.

После этих слов я поднялся и вышел из помещения оставив Вэзила в одиночестве.

Так, ну, свою первую задачу на день я выполнил. Получилось всё совсем не так как я планировал, но итоговый результат получился лучше ожидаемого. Живой король при всех его недостатках мне крайне выгоден вместе со своим компроматом. Стоит правильно разыграть имеющиеся у меня карты и тогда мы минуем множество проблем, которые могут настигнуть наше королевство.

Теперь надо окончательно вывести из игры Неназванных. Навряд ли они способны доставить нам серьёзные проблемы так как они уже понесли серьёзные потери. Но их ловушка с артефактом уже создала для меня опасную ситуацию. Поэтому их я точно не ликвидирую. Они свой второй шанс уже не получат…

* * *

Вэзил вытер рукавом пот со лба, который лился уже несколько минут к ряду. Сделанное всего пару часов назад заявление этого вампира помогло понять королю одну простую вещь — отныне Драку̀л правит этой страной, а не он. Простолюдины и дворяне уже не верили собственному королю, армия практически отказалась слушаться его приказов и выжидала чем закончатся эти непростые дни. И теперь, когда во многие города были отправлены вампиры, что должны были поддерживать порядок, Вэзил не имел ни одного рычага управления страной.

Когда же сработала сигнализация, то мужчина осознал — он вот-вот умрёт. Ему только и оставалось, что сидеть в этом помещении и ждать появления Драку̀ла. Тот не заставил себя ждать. Но к огромной удаче Вэзила он не стал сразу убивать его, а решил сначала пообщаться. И по итогу мужчина уцепился за возможность сохранить себе жизнь. Как же он был рад, что собирал весь тот компромат, который хранил все эти десятилетия! Только благодаря ему удалось выторговать свою жизнь!

Сейчас же Вэзилю надо доказать свою чрезвычайную полезность. Драку̀л уже озвучил вариант, при котором уже бывший король может жить достаточно комфортно и не станет каким-нибудь нищим, которого убьют вскоре после того, как его лишат реальной власти. Придётся многому научиться и забыть про спокойствие, однако это куда лучше смерти или жалкого существования. Вэзил прекрасно знал — он не сможет жить как обычный простолюдин.

Единственная неприятность, которая может с ним случиться, это попытка его убийства со стороны европейцев, турков или Неназванных. Ведь он только что предложил Драку̀лу множество их секретов. Его явно не простят за такое предательство.

Но кто посмеет пойти против этого могущественного вампира, который поставил целую страну за считанные дни? Он ведь мог уничтожить всю Румынию при желании. Но ему нужна эта страна, поэтому они уничтожал лишь объекты Неназванных. Вэзил даже был рад этому так как ему очень не нравилось то, что происходило на этих объектах. Одной головной болью стало меньше.

Поэтому если Вэзил станет верным слугой Драку̀ла, то никто не посмеет тронуть его, боясь рассердить вампира. Было бы обидно суметь выторговать свою жизнь у своего нового хозяина, но затем погибнуть от рук множества недругов.

Нет! Вэзил сделает всё, чтобы выжить! Он отдаст собственную страну в руки этого вампира, станет ему прислуживать, забудет про собственную гордость и то, что он когда-то был королём. Лучше быть слугой дьявола нежели сдохнуть как собака…

Глава 20

Обреченность

— Занять оборону! — Отдавал приказы командир легионеров. — Приготовиться к отражению атаки!

Ситуация в самом надёжном убежище Совета Неназванных в Румынии обострялась. Сигнализация сработала около семи минут назад и уже был получен доклад о том, что первый уровень убежища практически полностью потерян. Значит оставалось ещё четыре уровня, где было полно легионеров и автоматических систем обороны включая турели, пушки, взрывчатку и многое другое. Затем следовало почти пятьдесят метров бетона до двух основных уровней, где имелось всё для длительного проживания. Попасть вниз можно было только благодаря двум лифтам, которые будут немедленно уничтожены если угроза убежищу станет критической.

В теории все эти меры безопасности должны помочь легионерам выстоять даже если на это убежище нападёт целая армия. Рано или поздно потери нападающих будут настолько велики, что они будут вынуждены отступить и в лучшем случае взять убежище в осаду. А там останется только продержаться до прибытия подкреплений, после чего осада будет снята.

Однако прямо сейчас командир был едва ли не в отчаяние. Он старался не подавать виду, чётко отдавал приказы, следовал инструкциям и делал всё, чтобы его люди смогли дать достойный отпор. Но какой смысл от всех этих действий? Они уже знали КТО напал на это убежище. И поэтому никто особо и не надеялся на то, что им удастся выстоять. В лучшем случае они выиграют лишь несколько секунд, а затем их всё равно всех уничтожат.

А помощь… Её не будет. Все объекты Совета Неназванных в Румынии. Последние три часа они получали сигналы об уничтожении оставшихся лабораторий, баз и убежищ. Остались только они. Даже если остальной Совет Неназванных хотел бы им помочь, то они просто не успеют прийти на помощь. Только все запросы в головной штаб были проигнорированы — их оставили умирать.

Сейчас командир вместе с основными силами заняли позицию в большом зале. Были активированы все системы защиты, создано множество укрытий, а бойцы заполнили почти всё свободное пространство готовясь одновременно открыть огонь по противнику, когда он наконец-то появится.

А появится единственный противник должен через проход, который сейчас закрывала массивная бункерная дверь из сплава многочисленных металлов. Основой был титан, плюс имелись примеси особых материалов, которые частично снижали магическое воздействие на металл. Так что в этом мире было не так уж много тех, кто был способен пробиться через эту дверь весом чуть более пятнадцати тонн. Но практически для всех этих людей это всё равно было бы чрезвычайно сложно и затратно по времени. Проще пробиться со стороны, а не через дверь.

Только для того, кто проник в убежище, любые препятствия выглядели смехотворными.

Легионеры ждали атаки, но вместо неё дверь начала краснеть. Сначала это была лишь небольшая точка, но затем она начала очень быстро расти в размерах. Когда вся дверь покраснела, то в месте появления первой точки начало образовываться что-то очень похожее на пузырь.

— Всем поставить защиту! — Отдал приказ командир.

Легионеры тут же активировали магические барьеры. И это было сделано очень вовремя. Пузырь очень быстро набрал размеры, а затем лопнул. Всё вокруг на много метров залило расплавленным металлом. Большинство барьеров справилось, однако несколько легионеров попали под расплавленный металл и… Их крики были крайне жуткими, как и то, что с ними произошло.

Но никто из бойцов даже не дрогнул. Все они смотрели на прожжённую дыру в двери, через которую прошёл мужчина. Он полностью игнорировал жар и расплавленный металл, который стекал по его защитным барьерам.

— Даже не буду предлагать вам сдаться, — сказал мужчина после того, как зашёл внутрь и остановился. — Вас всех ждёт смерть. И предлагать быструю гибель за сэкономленное время также не буду. Покажите всё на что вы способны.

— Огонь!

По вампиру открыли огонь из всего оружия, что было в руках легионерах. Заработали и системы защиты. Но ещё до того, как первые пули и снаряды достигли его, вторженец начал двигаться невероятно быстро. Он быстро добрался до первых укрытий, за которыми прятались легионеры. В его руках появился длинный клинок, состоящий из крови. Им он начал рубить бойцов словно бумагу. В разные стороны разлетались конечности и прочие куски тел.

Вампир двигался от одной группы легионеров к другой полностью игнорируя стрельбу по нему. В бой вступили и маги, однако от их боевых заклинаний толку тоже не было. При этом противник сам кастовал различную магию, основанную на крови, чтобы уничтожить турели и прочие орудия. При этом он не преобразовывал магическую силу кровь, а использовал ту, что про лилась из убитых им легионеров. Это был самый настоящий кровавый пир. И лишь высший вампир наслаждался им в полной мере. Его смертоносный танец продолжался.

Легионеры пытались что-то сделать, но все их потуги не дали никакого результата. Вампир методично истреблял их. Когда практически все легионеры погибли, командир вместе с отрядом элитных бойцов вступил в бой. Они имели множество артефактов, что делало их чрезвычайно опасными. Они были последней серьёзной линией обороны.

Однако, как только этот отряд сблизился с вампиром, тот выпустил в них боевое заклинание. Некоторых бойцов убило сразу, а других откинуло, как и командира. Он ударился головой об стену и на некоторое время он даже потерял сознание. Но спустя несколько секунд командир очухался. Перед глазами всё плыло, попытка подняться на ноги ничем хорошим не закончилось. Спустя несколько секунд зрение вернулось в норму.

И именно в этот момент вампир своим клинком добил последних живых легионеров прямо на глазах у командира. За считанные минуты он убил столь много бойцов, в том числе элитных солдат, а также уничтожил все защитные системы. Всё произошло именно так, как и ожидалось.

Поэтому командир даже не пытался более сопротивляться. Он подполз поближе к стене и опёрся об неё спиной. Вампир же неспеша приблизился к нему держа в правой руке свой кровавый клинок.

— Вы постарались и получилось даже неплохо, — сказал вампир командиру. — Но вам не повезло столкнуться именно со мной. Надеюсь, посмертие будет к вам благосклонно.

В следующий миг для командира наступила тьма.

* * *

Неназванные смотрели на огромный монитор, где транслировалась отчаянная попытка легионеров сдержать Драку̀ла. Надо ли говорить, что у них ничего не получалось. Кровожадный монстр уверенно и неспеша двигался по убежищу уничтожая всё и вся на своём пути. Пленных он не брал, не желал забрать данное убежище себе или заполучить его ресурсы. Драку̀л пришёл убивать.

— Мы боялись Зотова и предприняли разнообразные меры, чтобы его уничтожить, — сказал один из Неназванных с отчётливой грустью в голосе. — Но по итогу нас уничтожит этот монстр. Нам стоило сосредоточится о нём и не пытаться выяснить связан ли Драку̀л с Зотовым, мы потеряли драгоценное время.

— И сколько мы потеряли этого времени? — Спросила женщина-Неназванная. Под маской она определённо ухмылялась. — Драку̀л появился слишком внезапно и за считанные дни сумел уничтожить всю нашу инфраструктуру и поставить эту страну на колени. День или даже скорее два, что мы потратили на безрезультатные попытки выяснить правду, всё равно ничего не дали бы. Даже наша ловушка не сработала, этот вампир вернулся из другого мира.

— Может попробуем снова использовать артефакт? — Предложил один из Неназванных. — Мы хотя бы выиграем время! Не сидеть же просто так и ждать своей смерти!

— Артефакт можно снова использовать лишь спустя сорок лет после его последнего использования, — спокойным голосом сообщил немецкий граф, что был в этой компании за старшего и постоянно посылал убийц по душу Зотова. — Поэтому кольцо использовали лишь в особых случаях, когда хотели наказать кого-то из своих врагов или предателей Совета. Особый вид казни, который можно было использовать крайне редко. И у Совета нет иных артефактов подобного рода. Есть другие, которые могли бы нам помочь, но остальной Совет начал отрекаться от нас ещё после нашего вынужденного побега в Румынию. Сейчас мы окончательно брошены на произвол судьбы, поэтому… Мы ничего не может противопоставить Драку̀лу. И сейчас высоко над нами погибают последние легионеры, что были верны нам. Это конец.

В помещении повисла крайне тяжёлая тишина. Все эти люди уже несколько месяцев делали всё, чтобы выжить и даже одержать по итогу победу. Постепенно ситуация ухудшалась, но затем они сделали несколько ответных шагов. После этого ситуация вроде начала налаживаться, оставалось лишь продержаться достаточно долго пока турки не нападут на Россию.

А затем явился Драку̀л и всё полетело к чёрту, в считанные дни Неназванные оказались на самом дне. Сейчас же им оставалось всего несколько минут до смерти. Подобное не просто угнетало, оно приводило в ужас и лишало всякой надежды на хорошее. Взгляды многих из собравшихся здесь Неназванных были пусты, они уже смирились.

— Мы не можем просто сдаться! — Вскочил на ноги один из Неназванных. — Мы…

— Успокойтесь, — прервал его немец. Граф жестом попросил мужчину сесть, что тот и сделал. Затем он встал со своего места сам и обратился ко всем собравшимся. — Мы не раз и не два проворачивали свои дела и стремились к общей цели. Не всегда у нас всё получалось хорошо, мы не раз сталкивались с различными проблемами, но по итогу всегда одерживали победу. Только на сей раз мы проиграли. И это поражение обернулась для нас потерей всего. Мы должны осознать это, а затем… Попробовать выбраться из этой ситуации.

— Но как мы это сделаем? — Спросил другой Неназванный.

— Насколько мне известно сегодня он посетил убежище короля Вэзира. И он остался жив хотя Драку̀л явно собирался и его прикончить. Как-то Вэзиру удалось убедить этого монстра оставить ему жизнь. Наверняка он что-то предложил. Нам тоже нужно что-то предложить. Он же не Зотов, с которым мы успели настолько рассориться, что договориться с ним уже не получится. Дождёмся Драку̀ла и попробуем с ним поговорить. Это нам единственный шанс.

Новость о том, что румынскому королю удалось выкупить свою жизнь, вселила надежду даже в тех, кто успел смириться со своей судьбой. Ведь если не считать случая, когда Неназванные отправили его в другой мир в качестве защиты, то особых конфликтов между ними не было. По крайней мере, это не успело перейти в нечто личное. Этим нужно воспользовался.

Эти люди стали ждать. За это время почти все камеры наблюдения оказались уничтожены и Неназванные больше не смогли наблюдать за происходящим. Их помещение несколько раз хорошо тряхануло. А затем всё затихло на несколько минут после чего дверь в это помещение открылась и в него неспеша зашёл Драку̀л. Неназванные не на шутку напряглись и только немец сохранял некое подобие хладнокровия.

— Драку̀л, прежде чем ты сделаешь то, что задумал, мы хотим с тобой поговорить, — начал он. — У нас нет реальных причин конфликтовать. Если ты желаешь править Румынией и контролировать всех вампиров, то мы готовы отступить и не мешать тебе. Мы покинем это королевство…

— Граф, вы зря стараетесь спасти свою жизнь, — прервал его Драку̀л. — На самом деле мы с вами давно в ссоре и разойтись миром уже не получится.

— Мы никогда не…

Немец резко замолчал, когда Драку̀л внезапно изменился. Всего одна секунда и вместо вампира перед ними стоял улыбающийся Никита Зотов. В этот момент собравшиеся Неназванные поняли в какой заднице они все оказались.

— Дело не в стране или в иной разумной причине, — сказал Зотов. — Это личное ребята. И сейчас вы сдохните.

* * *

Я сидел неподалёку от разрушенного убежища Неназванных и наблюдал за тем в небо уходит густой чёрный дым. И мне было очень хорошо на душе от того, что я наблюдал.

Я ни капельки не соврал Неназванным — наша с ними вражда давно стала очень личным делом. Всё это могло закончиться лишь тем, что либо они меня уничтожат, либо я их. Третьего варианта тут не было. Концовка у этой истории оказалась печальной для Неназванных. Но очень радостной для меня и всех, кто был на моей стороне.

И сегодня мне не просто удалось свести личные счёты, убрать препятствие на пути становления вампирского государства и ликвидировать угрозу для мира. Сегодня были уничтожены те, кто стоял за изменением политики Совета Неназванных. Эти люди были одними из тех, кто желал управлять всем миром. Но их личные планы вместе с множеством ресурсов всего Совета были растоптаны мною. Теперь консерваторы, которые играют на стороне хороших ребят, смогут добиться от фракции радикалов куда больших уступок в происходящих сейчас переговорах о примирении. Процесс затянется на некоторое время, что мне и нужно.

Пускай фракции Совета разбираются между собой. Я закончу дела в Румынии, затем мы закроем вопрос с турками, после чего можно будет уделить немного времени для того, чтобы покончить с большей частью Совета оставив в живых лишь часть Неназванных, которые отныне будут слушаться меня и Рюриковичей. Они передадут нам все ресурсы своей организации и помогут впоследствии создать новую организацию по обеспечению безопасности в мире. Всё будет так, как мы задумали уже давным-давно.

Румынского короля я подчинил себе, с Неназванными в Румынии покончено раз и навсегда. Две основные задачи уже выполнены. Теперь, чтобы обеспечить в стране порядок мне нужно добиться от армии хотя бы временного подчинения мне. Мне сейчас нужно, чтобы они не устраивали неприятности и поддерживали порядок. А уже впоследствии, когда Вэзил передаст мне все бразды правления и мы уладим все вопросы легитимности, то армия подчинится мне. Если кто-то этого не сделает, то придётся показать свой не самый дружелюбный характер.

Впрочем, не думаю, что надо будет снова проливать кровь. По крайней мере, её придётся пролить не так уж много.

Я держу связь с Дракулой, который время от времени докладывает мне об обстановке в стране. И, согласно его отчётам, Румыния как-то спокойно воспринимает все изменения и то, что вампиры на время перехватили контроль над всей страной. Был страх, что клыкастые начнут всех подряд убивать ради крови. Но они вели себя хорошо, всё происходило так, как я пообещал людям в своей речи. Поэтому население, которое и так не особо проявляло себя, пока сидело тихо и мирно.

Армия тоже не стала поднимать бучу, генералы не решились перехватить власть. Более того, они решили сотрудничать с вампирами и обеспечили донорской кровью моих кровососов. Так что все раненные вампиры смогут исцелиться.

Это очень важно, что армейцы пошил на сотрудничество. Да, с одними вампирами они воевали бок о бок. Но воевали-то они против других вампиров! В общем, всё легко могло закончиться тем, что как минимум часть армии могла бы пойти до конца начав с нами открытую войну. Плюс ещё многие обычные люди потеряли близких и родных в ходе кровопролития в столице. К счастью, по крайней мере пока, эти события никак не мешают нашему плану. Поглядим как дальше дело пойдёт. Понятно, что у этой бойни ещё будут свои последствия и надо будет предпринять определённые контрмеры, но пока у меня полно других более важных задач.

Я ещё минут пять понаблюдал за разрушенным убежищем, после чего поднялся на ноги и снова стал Теневым Лордом. Перекур закончен, пора возвращаться к работе. Чем быстрее закончу, тем быстрее вернусь домой…

Глава 21

Переходное правительство

С момента окончания резни в Бухаресте прошло чуть более двух суток. И уже примерно двенадцать часов за порядком в городе следят не только военные, но и вампиры. Впрочем, последние не слишком часто попадались на глаза, в большинстве случаев люди просто замечали, как они летели высоко в небе. За прошедшие часы они лишь семь раз вмешивались в различные проблемные ситуации. Трижды их появление помогло успокоить население, которое готово было устроить беспорядки возле мест, где раздавали гуманитарную помощь пострадавшим. Ещё четыре раза военные и полиция прибывали на места различных преступлений, когда кровососы уже поймали или даже убили преступников. Им оставалось лишь зафиксировать факт произошедшего и передать отчёты начальству.

Гражданское население опасалось вампиров, а вот военные были им чрезвычайно рады. Как раз кровавая расправа над несколькими преступниками и пугающий эффект, которые кровососы оказывали на людей, помогли окончательно стабилизировать ситуацию в столице. До этого солдатам приходилось прикладывать немало усилий, чтобы одновременно разбираться с недовольными людьми, преступниками и мародёрами. А ведь отдельные отряды до сих пор собирали останки погибших людей и развозили их в морги буквально по всей стране, чтобы было что позже похоронить.

Уже далеко за полночь в бывшей резиденции короля собрались генералы и несколько лиц из правительства, которые не бросили Бухарест как это сделали их многие коллеги. Если вывести из уравнения Драку̀ла, который объявил себя новым правителем этих земель, но пока не управлял страной напрямую, и вампиров, что играли роль надзорных, именно собравшиеся в резиденции люди были официальным правительством, которое принимало все важные решения за последние двое суток. И сейчас им стоило обсудить как им всем быть дальше.

— Давайте сразу перейдём к делу, — начал беседу глава генштаба, который сейчас играл роль министра обороны, что сбежал вместе с королем. — Драку̀л прямо заявил, что отныне Румынией правит он. Король с почти всем составом правительства бежали, мы же сейчас действуем лишь благодаря введению военного положения по всей стране. В такой ситуации у нас есть три варианта. Первый подразумевает, что мы признаем этого высшего вампира своим королём. Второй вариант подразумевает продление военного положения и попытку отстоять страну всеми доступными методам. И наконец третий вариант — мы лишь пытаемся стабилизировать ситуацию и ждём появления короля, который должен будет начать сам разбираться в сложившейся ситуации.

— Полагаю никто всерьёз не задумывается над третьим вариантом? — Спросил один из членов правительства. Ответом ему были кивки, слова согласия и даже смешки. Вэзила окончательно списали со счетов. — Генералы, насколько вы оцениваете наши шансы если мы решим ослушаться этого вампира и отстоять страну? Ведь ясно, что в этом случае отстаивать её придётся с оружием в руках.

— Почти четверть от всей нашей армии считайте уничтожена, — сообщил начальник генштаба. — Многие убиты, раненных ещё больше, потери в технике крайне весомые. Мы всё ещё можем дать бой, также остаётся возможность сформировать ополчение из гражданских — оружия и снаряжения у нас хватит, чтобы довести общую численность армии до двухсот тысяч в ближайшие дни. Если у нас будет время и мы будем ставить в ружье всех, кто хотя бы минимально подходит нам, то мы сможем поставить в ружьё до полумиллиона людей. Но в большинстве своём это будут гражданские, большинство которых либо не проходило воинскую службу, либо растеряли все полученные навыки во время службы армии. Толку от такой армии будет немного.

— Хуже всего, что мы вряд ли успеем призвать кого-либо ещё в армию, — продолжил другой генерал. — Это надо было начать делать ещё двое суток назад, а сейчас… Вампиры сразу поймут чем мы занимаемся и помешают нам собрать ополчение. Нам передали сообщение от треклятого Дракулы, согласно которому мы можем дополнительно поставить в ружьё до пяти тысяч людей, чтобы компенсировать наши потери и облегчить выполнение различных задач. Но если посмеем призвать куда большее количество солдат, то мы, скорее всего, столкнёмся с новым ударом по нашим войскам.

— Я правильно понимаю, что вы подводите нас всех к мысли о бесперспективности попыток противостоять Драку̀лу и его вампирам? — Спросил министр экстренны служб.

— Он ещё при первом своём появлении показал, что ему ничего не стоит в одиночку уничтожить тысячи наших солдат, — снова взял слово новый министр обороны. — Наши попытки противостоять вампирам в Бухаресте показали крайне удручающие результаты. А ведь без кровососов этого высшего вампира, погибло в разы больше солдат и гражданских. Надо ли говорить, что без Зотова и самого Драку̀ла мы бы потеряли столицу и потери исчислялись бы сотнями тысяч? Я не буду отрицать очевидное и скажу прямо — в случае попытки дать отпор вампирам погнем как мы, так и многие десятки тысяч людей.

На десять секунд в помещении повисла тишина.

— Предполагаю тогда мы можем рассматривать лишь первый вариант, предложенный генералом, — заговорил госслужащий, что задал вопрос о возможности противостоять вампирам. — У нас нет возможности противостоять Драку̀лу.

— А что насчёт иностранных держав? — Предложил кто-то. — Насколько стало понятно европейцы определённо не рады самому факту, что вампиры раскрыли себя миру и собираются основать собственное государство. Они вполне могут помочь нам войсками, чтобы не допустить худшего для них развития ситуации.

— В Европе сейчас, мягко говоря, неспокойно, — взял слово человек работающий в МИД. — Население европейских стран сначала было в глубоком шоке из-за появления вампиров и того, что они устроили в нашей столице. А затем Драку̀л сообщил всем, что европейские лидеры знали про его народ и скрывали его ото всех. Некоторые вампиры в этих странах решили, что настало их время и начали чудить. Они никак не связаны с Драку̀лом, вероятно он ими потом займётся и накажет, однако пока они играют ему на руку. В Европе разразился внезапный и глубокий кризис, который грозит обернуться массовыми и жестокими бунтами простолюдинов. Они ни за что не рискнут отправить сюда свои армии пока не смогут успокоить своё население.

— Возможно сейчас я скажу нечто неприемлемое, но может быть обратимся к туркам? — Предложил один из генералов. — Посмотрим правде в глаза — мы ведь давно являемся их фактическими вассалами. Может быть, предложим им официально стать частью возрождаемой Османской Империи в обмен на их помощь?

— А будут ли турки куда более лучшим вариантом чем Драку̀л и его вампиры? — Задал вполне очевидный вопрос кто-то из чиновников. — Для начала не факт, что у турков получится хотя бы частично восстановить Османскую Империю. А даже если у них что-то получится, то мы, как и остальные народы, который войдут в новую империю, станем практически рабами. История должна была научить нас как именно турки будут наращивать могущество и устраивать свою комфортную жизнь — высасывая из порабощённых народов все соки. Драку̀л же… Он не только обещает хоть какое-то справедливое отношение, но и демонстрирует готовность следить за порядком.

Тут же началось крайне жаркое обсуждение кто же лучше — турки или вампиры. У всех были свои аргументы, причём весомые. Но всё не продолжилось слишком долго так как глава генштаба ударил ладонью по столу.

— Все эти обсуждения лишь пустая трата времени, — сказал он. — Турки должны были прислать небольшой экспедиционный корпус ещё после того, как Драку̀л уничтожил часть нашей армии в день своего появления. Пускай мы действительно играли роль всего лишь вассала, однако у нас были договорённости и даже официальные договора о взаимопомощи. Мы отправили запрос, но не получили даже хоть какого-то ответа. Ситуация стала в разы хуже, вряд ли нам ответят сейчас. Мы ничего не можем дать туркам, для них мы станем обузой. Поэтому нет, турки тоже не вариант.

— Получается нам никто не поможет? — Спросил другой генерал.

— Никто. Единственная сила, которая может вмешаться и что-то сделать, это русские. Однако вряд ли они что-то сделают. Зотов вмешался в ситуацию, да. И он явно сделал это предупредив Рюриковичей. Им было не нужно, чтобы в Румынии бесконтрольно лилась кровь. Однако Зотов не стал конфликтовать Драку̀лом, лишь сделал ему предупреждение чтобы он не творил всякое. Скорее всего русским будет выгодно если будет создано государство под управлением этого вампира. Так они лишают турков верного вассала, ну и решат проблемы с вампирами, которых они активно используют наравне с вервольфами в качестве бойцов, гвардейцев и прочих. Наверняка у новой Румынии будут хорошие отношения с Россией. Поэтому они не будут вмешиваться в данный момент. Им куда выгоднее помочь Драку̀лу позже, а не мешать ему сейчас. Мы ни у кого не сможем получить помощь.

— Подводя итог можно сказать — у нас просто нет другого выбора кроме как согласиться подчиниться Драку̀лу, — сказал самый первый заговоривший чиновник. — Любое сопротивление окажется бессмысленным, недолгим и кровопролитным. Цена за попытку удержания власти в наших руках приведёт к ненужным жертвам. Думаю, что мы должны проголосовать и путём решения большинства принять единую стратегию дальнейших действий. Меньшинство подчинится. Пускай те, кто согласен подчиниться Драку̀лу поднимут руку.

В течении секунд подавляющее большинство присутствующих в помещении подняли руку. Их было больше восьмидесяти процентов. Остальным, видимо, не очень нравилась перспектива прислуживать вампиру. Но решение уже принято.

— Дальше голосовать смысла нет, — снова заговорил чиновник. — Меньшинство соглашается с нашим решением?

Те, кто не поднимал руку, либо кивнули головой, либо подтвердили своё согласие словами.

— В таком случае…

— В таком случае пора уже взять слово мне.

Все обернулись на голос и увидели, что у одного из окон, которое, кстати, было закрыто, стоял сам Драку̀л. Многие из присутствующих занервничали, но им удалось сохранить лицо. Никто даже не вскочил со своих мест.

— Расслабьтесь господа, — сказал вампир, а затем прошёл к столу и встал неподалёку от главы генштаба. — Вы оказались крайне разумными людьми, даже проголосовали и приняли верное решение. Даже те, кто не хотел подчинятся мне, согласились с остальными. Всё это сказало мне о том, что с вами можно иметь дело и мы сможем пообщаться. Итак, вы согласились подчиниться мне. Готовы ли начать обсуждение важных вопросов прямо сейчас?

Люди переглянулись, никто не высказался против.

— Готовы, — сказал за всех один из чиновников.

— Начнём с главного — вы станете переходным правительством, — сообщил собравшимся Драку̀л. — Вам удалось скооперироваться в экстренной ситуации, после чего вы даже смогли навести порядок в стране решившись не ввязываться в политические игрища между мной и королём Вэзиром. Кстати, он всё ещё жив и в ближайшее время он вместе со всеми своими родичами отрекутся от любых претензий на престол. Отрекутся они, разумеется, в мою пользу.

— Законом не предусматривается смена правящей семьи, — сказал один из госчиновников. — Ни в одной стране нет таких законов и процедур, так правители подстраховывают свою власть. Однако если весь правящий род отречётся от престола, то мы окажемся в неприятной ситуации, из которой не будет законного и легитимного выхода. Но у нас военное положение, как представители власти мы можем предпринимать различные экстренные меры для сохранения государства. Можно избрать кого-то регентом на время кризиса, а в последствии… Дворяне и временное правительство поддержат регента, сделаем всё, чтобы простолюдины как минимум не были против и тогда мы официально коронуем нового правителя. Полагаю это вполне нормальный вариант, чтобы мы смогли сделать именно вас правителем без каких-либо вопросов о легитимности.

— Меня это вполне устраивает, — сказал Драку̀л. — Тогда временное правительство будет действовать до тех пор, пока не будет улажен этот вопрос. В дальнейшем я сформирую полноценное правительство. Некоторые места в нём, как и в армии, займут вампиры. Это не обсуждается, теперь люди и вампиры будут сосуществовать в этой стране на равных правах. Те, кто докажет свою полезность и проявит свои таланты, войдут в новое правительство. Хотя этим людям может придётся занять иные должности. Те же, кто по тем или иным причинам не пригодится в новом правительстве, ждёт спокойная жизнь с хорошей пенсией и льготами за помощь стране. Для новой Румынии вы станете национальными героями. Полагаю, что это достойная награда для вас за сделанное вами.

Слова вампира очень обнадёжили всех присутствующих. Теперь были понятны хоть какие-то перспективы, каждый из них либо займёт место в новом правительстве, либо спокойно уйдёт на достойную пенсию став героем. Ещё несколько часов назад совершенно не было ясно чем закончится вся эта история. Сейчас же появилась уверенность в завтрашнем дне.

— Мы можем быть уверены в том, что все ваши слова о равенстве людей и вампиров, являются правдой? — Спросил генерал, сидящий рядом с Драку̀лом. — Не будет того, что ваш народ начнёт похищать людей ради их крови. И если кто-то перейдёт черту, человек или вампир, то они будут сурово наказаны.

— Я держу своё слово, генерал. Вы ведь должны знать, что истории о моём предшественнике не столь ужасны. Да, он творил много чего ужасного, но в его стране люди тоже имели права и вампирам запрещалось трогать простых людей. Сейчас же и вовсе наступили новые времена, имеется горький опыт прошлого. Мы создадим нечто новое, куда лучшее чем то, что было до этого. Как минимум новое королевство не станет безвольным вассалом турков или… марионеткой Совета Неназванных. Все ведь понимают о чём идёт речь?

Люди закивали головами, на сей раз никто не решился что-либо говорить.

— Пока вы будете использовать эту резиденцию как штаб временного правительства, — продолжил вампир. — Продолжайте следить за порядком в стране, решайте проблемы. Скоро сюда прибудут мои слуги, вампиры и люди. Через них вы будете получать мои приказы. Реализуйте план по моему становлению королём этой страны, я же займусь другими вопросами, которые требует моего вмешательства. Король тоже прибудет сюда. Встретьте его нормально и помогите ему подготовить своё отречение. Я желаю, чтобы кровопролитие прекратилось, а страна начала восставать из пепла. Сделайте для этого всё возможное. Это должно стать приоритетом для всех вас.

А затем Драку̀л просто исчез. На том месте, где он стоял осталась лишь лёгкая дымка, которая исчезла спустя пару секунд.

Невольно все выдохнули, когда высший вампир исчез. Пускай он их успокоил, пообещал спокойную жизнь и даже указал направление, в котором теперь надо работать, однако его присутствие угнетало. Всё же он был иным существом, крайне могущественным и безжалостным. Хотя и с ним можно иметь дело, как только что выяснилось. Даже король Вэзил умудрился выжить. А ведь присутствующие уже списали его со счетов и похоронили.

— Думаю, что мы закончили, — сказал генерал. — Это была очень долгая ночь, но сегодня мы приняли очень важное решение, которое определит не только наше будущее, но и будущее всей страны. Давайте немного отдохнём, восстановим силы. В ближайшее время нам явно придётся очень сильно потрудится…

Глава 22

Что для меня уже давно привычно

Не думал, что всё будет так просто. Но звёзды сложились в мою пользу. Вэзир начал неплохо соображать, когда почуял хватку смерти. Временное или же переходное правительство оказались разумными людьми, которые рассмотрели ситуацию со всех сторон и самостоятельно приняли верное решение, мне даже не пришлось оказывать на них дополнительное давление. В самой Румынии стабильная обстановка, нет ни бунтов, ни каких-либо ещё критических проблем. А Неназванные сдохли, все их объекты уничтожены, они потеряли любое влияние в этой стране. Победа по всем фронтам.

Тем не менее это не означало, что следующие несколько дней нам всем было легко. Да, решённые заранее вопросы облегчили нам работу, но хлопот всё равно было слишком много. До двадцатого января пришлось сделать очень многое, на ходу переписывались или писались с нуля различные законы, общество проходило шоковую терапию начиная жить бок о бок с вампирами, ну и всё в таком духе.

Хотите я озвучу забавный факт? Некоторые румыны, причём не малое такое количество, оказались даже рады вампирам! Причин для подобного благодушного отношения к ним было целых две штуки.

Во-первых, пускай одни творили ужасные вещи, но конкретно мои подчинённые спасали людей. Десятки тысяч гражданских обязаны им жизнью. Также многие солдаты сражались бок о бок с вампирами. Всё это вкупе с информационной кампанией по освещению роли моих кровососов в недавних событиях дали невероятный положительный результат. А впоследствии вампиры начали наказывать различных преступников, самых отпетых негодяев они вовсе убивали. Это очень многим понравилось, простой люд обожает подобное. В совокупности всё это и дало толчок к развитию народной любви по отношению к моим вампирам.

Во-вторых, некоторые люди и ранее буквально фанатели от клыкастых пока они были лишь выдумкой. По всему миру можно насчитать несколько миллионов любителей всей этой вампирской тематики. Образ вампиров сильно романтизирован, даже недавняя бойня в Бухаресте это не изменит. Скорее всего фанатская база вампиров станет ещё больше за счёт тех, кто уважает силу. Ещё кровососы получают дар вечной жизни, что заинтересует огромное количество людей. Так что пускай мы ещё даже не начали окучивать международное сообщество, но у нас уже имеется определённая поддержка по всему в миру. Вот такой интересный казус.

К двадцатому числу удалось практически полностью сформировать новую вертикаль власти. Вэзил с семьёй отреклись от престола, временное правительство признало меня, то есть Драку̀ла, регентом королевства до тех пор, пока не будут отменено чрезвычайное положение по всей стране. А оно может продолжаться вечно если мы того захотим. Однако нам не потребуется проворачивать подобный трюк. Максимум через две недели я стану королём Румынии после чего можно будет сменить название страны, её флаг, ну и всё в таком духе.

Можно конечно было бы не заниматься ребрендингом страны, но у Румынского Королевства не самая приятная история, плюс сейчас эта страна имеет массу неприятных ассоциацией в головах людей. Надо всё менять к чёртовой матери и строить на твёрдом фундаменте что-то новое. Опять же, Румыния человеческое королевство, а у нас тут теперь будут жить люди и вампиры вместе.

К счастью, мне почти ничего не надо было делать, я почти всю работу свалил на других людей и вампиров. Дракула окончательно стал моим представителем, он самостоятельно разбирался практически со всеми вопросами. Лишь с некоторыми делами старый вампир приходил ко мне, ибо не знал, как следует поступить или же вопрос был слишком важен и без моего ведома он не хотел ничего решать.

Мне, конечно, ещё пришлось пару раз как следует засветиться на публике. Я был на собрании временного правительства, когда король отрёкся от своего трона. Был обычным наблюдателем, но как бы случайно засветился перед камерами несколько раз. А потом были одновременно собрание правительства и церемония утверждения меня в качестве регента. Много самой разной волокиты, в том числе бумажной. Однако сейчас власть была у меня в руках, пускай даже у временного правительства имелась возможность сменить меня. Но этого, разумеется, не случится. Люди из правительства же не идиоты и не самоубийцы, они не поступят столь глупо.

Моя персона за эти дни серьёзно так обросла различными слухами и историями. Я ведь назвался наследником Дракулы, но больше обо мне ничего неизвестно. Да никто особо и не продумывал предысторию Драку̀ла. И никто её придумывать не будет. Пускай моё альтер эго навсегда останется мистической фигурой без определённого прошлого. Люди и вампиры сами понапридумывают разных историй, какие-то из них получат особую популярность, общественность будет верить именно в них. Мне или кому-либо ещё из посвящённых даже не придётся ничего придумывать самостоятельно. Идеальный, а главное рабочий вариант.

Короче, я своё дело сделал и мог лишь наблюдать за ситуацией. Была пара неприятных ситуаций, когда люди или вампиры переходили черту, устраивали беспорядки или им хотелось побороться за свою «независимость». Во всех случаях временное правительство справилось и без моей помощи. У них имеется в подчинении аж четыре тысячи вампиров, которыми они командуют. Так что мне даже не пришлось вмешиваться.

Ещё к двадцатому числу количество вампиров в стране увеличилось до сорока с лишним тысяч. К счастью, мы теперь могли их распределить по всей стране, а в замке Дракулы больше не возникало проблем с нехваткой места.

Но город у подножия горы, на которой стоял замок мы всё же начали строить. Теперь у нас имелись ресурсы целого государства, так что с этой задачей мы справлялись неплохо. Благодаря вампирам мы быстро справлялись, но работы всё равно затянутся на годы. В конце концов, мы же тут строим новую столицу, всё должно быть на высшем уровне. Настоящая мировая столица, где будут жить как люди, так и вампиры. Это проект, который больше важен в вопросе престижа, нежели практичности.

В общем, учитывая, что у нас всё идёт хорошо и моя вовлечённость во все дела минимальна, я мог бы вернуться в Россию. Надоела уже эта Румыния, да и по Ленке я успел соскучится. Она ведь нет-нет, но что-нибудь учудит, приревнует или ещё что-то в этом роде. С нею не заскучаешь, а я последние пару дней уже не знал, чем себя занять. Мне нельзя показываться как Никите Зотову, Драку̀л же должен уже сейчас показать, что он не будет показываться на людях слишком часто. Пускай привыкают к тому, что за меня будет говорить Дракула и люди из правительства.

Проблема в том, что со дня на день надо начинать налаживать первые дипломатические связи, встретиться с различными людьми из посольств, подписать пару-тройку различных договоров и всё в таком духе. Мне нужно заложить основу, чтобы Дракула мог продолжить эту работу, поэтому мне всё ещё надо было оставаться в Румынии.

Вот я и сидел в удобном кресле, что находилось на одном из балконов замка. Падающий снег сюда не попадал благодаря простенькому барьеру, которые не давал любым осадкам, грязи и сильному ветру попадать сюда. Благодаря этому это было хорошее место, чтобы понаблюдать за прекрасным видом окрестностей. Правда этот вид чуть-чуть портила масштабная стройка новой столицы. Однако с этим ничего не поделать, нужно терпеть.

Если не случится никакой форс-мажор, что крайне маловероятно, максимум в первых числах января я буду дома и вернусь к своей жизни. Тогда у меня будет время заняться какими-нибудь своими личными делами, посвятить время Лене и своим друзьям.

А там рано или поздно придётся заняться турками. При этом мне надо поговорить с императором Виктором, чтобы мой легион был в первых рядах при отражении атаки турков. Сейчас Нитараэль с остальными офицерами моего небольшого войска готовятся к реальному масштабному сражению. Мы не просто ударим по армии противника на определённом участке фронта. О нет! Мы пройдём настолько глубоко во вражеский тыл насколько это возможно, а после зайдём уже на территорию турков. Внезапное нападение войск султана не просто будет сорвана, ему придётся экстренно спасать собственную задницу возвращая своих солдат обратно на родину.

Пускай у меня в подчинении всего несколько тысяч солдат, но каждый из них стоит сотню, а то и больше. Поэтому я нисколько не боюсь, что столь дерзкий план закончится тем, что нас окружат и уничтожат. Турки просто не успеют нас окружить, настолько быстро мы будем действовать. Остальная армия России тоже не будет сидеть на месте, они с удовольствием перебьют как можно больше солдат противника.

Самое главное, что я не всё время буду держаться со своим войском. Нет, я буду совершать дерзки рейды в ряды войска султана один или в составе небольшого элитного отряда. Будем появляться то тут, то там, уничтожать как можно больше солдат и бить по логистике, чтобы создать врагу невероятные трудности. Их быстрое и внезапное нападение обернётся самым кровавым провалом в истории мира. Нынешний Султан мечтал возродить Османскую Империю? Вместо этого ему предстоит стать тем, кто приведёт свою родину к её уничтожению.

Я на днях подумал об этом и понял, что с Турцией вопрос надо решать радикально. Уничтожим всю армию, ликвидируем практически всё местное дворянство и установим марионеточный режим, который будем управлять страной в дальнейшем. Потом просто возьмём и заселим эту страной одним из тех народов, что сейчас скрывается от людей. В некотором роде повторим текущую ситуацию с Румынией, где мы вынуждаем людей жить бок о бок с вампирами. Надо просто определиться кого мы на сей раз будем «легализовывать».

И турки ещё спасибо скажут нам за это. Пускай мы уничтожим их нынешнюю армию и правительство, зато создадим новые, куда более сильные и надёжные. Самое важное, что Турция таким макаром окажется в союзниках России, а значит станет членом формирующегося альянса, который будет совместно справлятсья с грядущим мировым кризисом. Так что у населения будут очень высокие шансы сохранить своё государство, города и жизни. Это дорогого стоит.

Я слишком часто размышляю о планах на будущее и прочее. Просто мне не очень привычно заниматься столь глобальными задачами. И ладно бы я участвовал во всём этом будучи хорошим воином, магом или генералом, это моя стезя. Однако выходит, что мне приходится играть роль одного из кукловодов, который выстраивает хитроумные схемы, пытается изменить мир и всё в таком духе.

Так что я даже рад намечающейся войне с турками. Займусь тем, что для меня уже давно привычно…

Глава 23

Изменитесь или сгиньте во тьме

Впервые за последние месяцы в зале Совета собрались все Неназванные. По крайней мере те, что всё ещё были живы. Было слишком много мест, которые теперь пустовали. Слишком много.

Председатель занял своё место и начал говорить:

— Последние месяцы мы с вами либо остервенело рвали друг другу глотки, либо пытались прийти к какому-то консенсусу. Итог нашего внутреннего конфликта вы все можете наблюдать прямо сейчас. Почти четверть Совета уничтожена. Рад я был бы списать все эти потери на то, что часть из нас решили пойти в открытую против Никиты Зотова и нарвались на крупные неприятности в Румынии. Но большинство погибло от рук своих же. Новостные сводки пестрили сообщениями об очередном несчастном случае, когда умирал кто-то из нас. Некоторые люди уже начал видеть в происходящем какую-то связь. Хорошо хоть сейчас все отвлечены вампирами и тем, что происходит в Румынии. Однако если это всё продолжится, то мы сами раскроем себя миру. А ведь у нас дела идут очень плохо. Из-за колоссальных потерь в наших рядах многие ресурсы и влияние в отдельных странах либо исчезли вовсе, либо их стало в несколько раз меньше, чем раньше. Опять же, занявшись войной друг с другом мы потеряли ещё больше, некоторые наши планы пошли под откос. Ещё почти год назад мы успешно следовали общему плану, к наступлению кризиса мир был бы готов к битве с монстрами и иномирцами, а когда всё закончилось, то мы бы начали строить новый, более лучший мир. Теперь же нет никакой уверенности, что мы сможем даже просто продержаться до начала кризиса. Это всё недопустимо. То, что Совет строил веками, рушится на наших глазах за считанные месяцы. Мы обязаны остановить это или же нас всех ждёт печальная гибель.

— Вы говорите правильные вещи, Председатель, но конфликт в наших рядах возник не на пустом месте, — заговорил один из Неназванных. — Мы всё ещё разделены на два лагеря каждый из которых желает достичь своей цели, которая противоречит цели второй стороны. И, увы, мы до сих пор ещё не решили все наши проблемы. Попытка вновь работать сообща, игнорируя эти проблемы, лишь приведёт к тому, что со временем конфликт разгорится вновь с гораздо большей силой. Если вы желаете…

— Совет всего в шаге от уничтожения, — перебил его Председатель. — И это не просто громкие слова. Уже несколько сильных и больших стран начали противодействовать нам. Россия, Монголия и Румыния полностью потеряны для нас. В Германии у нас серьёзные трудности, на территории всей Священной Римской Империи наши люди и активы оказываются под серьёзным давлением. Даже в Китае оппозиция к местному императору начала набирать силы, разграбляя наши тайные объекты, и обвиняя своего правителя в том, что он всего лишь марионетка. Наша марионетка. Все эти проблемы возникли буквально за полгода, даже за чуть меньший срок. Пока мы собачимся против нас формируется полноценный альянс, который с радостью уничтожит нас всех. Желаете продолжать разбираться между собой? Пожалуйста. Но тогда лично я покидаю пост Председателя и выхожу из состава Совета. Я не буду оставаться на стороне тех, кто вскоре сдохнет, а примкну к тем, кто окажется победителем.

Это заявление вызвало натуральный шок у всех собравшихся. Председатель был известен тем, что всегда стоял во главе Совета несмотря ни на что, умел улаживать внутренние конфликты, находил компромиссы, никогда не сдавался. То, что сейчас оставшийся Совет собрался вместе, это тоже его огромная заслуга. Все Председатели обладили уникальными способностями благодаря чему их и назначали на этот чрезвычайно важный пост.

Но сейчас он прямо сказал, что покинет как свою должность, так и выйдет из Совета примкнув к тому самому альянсу, про который только что сказал. Это было что-то из ряда вон выходящее, даже радикалы Совета, которых не устраивала позиция Председателя, всё же уважали его. Для них подобное заявление также было самым настоящим шоком.

И именно сейчас абсолютно все собравшиеся осознали серьёзность ситуации. Если Председатель говорит такое, то ситуация воистину критическая. Неназванные действительно увлеклись противостоянием друг с другом и выпустили ситуацию из рук. Всё было очень плохо. Вероятно, сейчас нужно действительно позабыть о текущих обидах ради их общего блага.

— Возможно нам действительно нужно отложить некоторые дела в сторону дабы не доводить ситуацию до крайности, — снова заговорил тот самый Неназванный. — Мне просто хочется, чтобы…

Однако мужчину снова прервали. Только на сей раз это был не Председатель.

— Кажется моё приглашение на это собрание затерялось. Хорошо, что я узнал о нём вовремя и присоединился к вам.

На освещённый участок помещения к столу вышел Дракула, на нём не было маски. Причём он оказался у своего места, которое пустовало, как и места рядом с ним. Неназванные удивились появлению вампира, а кое-кто, вполне очевидно, испугался.

— Влад, ты чётко дал понять, что уже не желаешь иметь ничего общего с нами, — сказал Председатель так, словно ничего такого и не произошло. — Некоторые места за этим столом пустуют потому, что ты помог кому-то убить их. Также ты косвенно виновен в гибели ещё некоторых Неназванных. После этого ты удивляешься тому, что тебя не пригласили на это собрание?

— И слава богам, что я больше не один из вас, — вампир опёрся рукам об спинку кресла и чуть-чуть наклонился вперёд. — Вы правильно подметили Председатель — Неназванные мрут как мухи в последнее время. Из-за этого вы собрались тут, пытаетесь найти решение и спасти Совет. Жаль только всё это бессмысленно, вскоре вы все встретите свой крайне печальный конец.

— Ты угрожаешь нам?

— Озвучиваю очевидное. Вы уже расписали насколько плохи дела, но забыли про одну очень важную деталь. Никита Зотов придётся за вами, причём очень скоро. Он не будет заключать сделок и не станет выслушивать то, что вы предложите ему за ваши жизни. Нет, Зотов отберёт всё, что есть у Совета, после чего прикончит вас. И всё потому, что радикалы Совета когда-то уничтожили весь его род, а в последние месяцы атаковали близких ему людей. Вместо того, чтобы послушать меня и других Неназванные, которые просили сотрудничать с Никитой, часть из Неназванных пошла на него войной. Большая часть виновных уже получила заслуженное возмездие, но это не конец. За их ошибки будете расплачиваться все вы.

— Если всё так, то зачем мы вообще выслушиваем тебя? — Сказал один из Неназванных, что поднялся со своего места. — Ты всего лишь шавка Зотова, что исполняет его указания. Мы просто убьём тебя здесь и сейчас. В конце концов, у тебя больше нет былых сил и пары человек среди нас хватит дабы избавиться от одного из главных подручных этого мальчишки.

Целых две секунды висела тишина, никто не сказал ни слова. А затем Дракула на мгновение исчез и лишь через секунду Неназванные поняли, что вампир был позади говорившего человека и с невероятной скоростью пил из него кровь через шею. Четыре секунды и на пол упало полностью иссушённое тело.

— Прошу прощения, — сказал Дракула, утирая кровь у рта, пока Неназванные пребывали в шоке и толком не среагировали на его действия. — Регулярное общение с Никитой и моим наследником влияют на меня, мне становится очень сложно выслушивать всяких идиотов. К тому же, после того как я вернул почти все свои силы, у меня не на шутку разыгрался аппетит.

— Ты излечился? — Спросил удивлённый Председатель.

— Практически полностью, — кивнул Дракула. — Никита вывел уничтожил большую часть той дряни, что убивала меня. Я вернул свои силы и дар вечной жизни. И это не всё, что сделал этот юноша. Как думаете, откуда взялся Драку̀л? Ведь именно Зотов вроде как являлся моим наследником, а не этот вампир. Его, почти в буквальном смысле, создал Никита, который не очень-то хотел следовать моим и вашим планам, становиться мессией и всё в таком духе. Тогда он предоставил мне другого наследника. Крайне могущественно, но всё же куда слабее чем он сам. Если Никита того захочет, то Драку̀л отступит и сделает всё, что тот захочет. Даже произошедшее в Бухаресте является этакой постановкой, когда всю работу сделал юноша, но Адриана убил именно мой наследник. Вот с чем вы имеете дело. Как думаете, вам удастся выстоять сразу против Никиты и Драку̀ла?

Никто не ответил, в том числе и Председатель. Слова старого вампира помогли им осознать одну простую вещь — их ситуация на самом деле в разы хуже, чем они могли себе представить. Двое самых могущественных разумных уничтожат их настолько быстро, что они даже ничего не смогут сделать дабы выиграть время.

— Я сюда прибыл потому, что Никита решил проявить небольшую милость по отношению к вам, — продолжил Дракула. — Пока он следит за тем, чтобы в Румынии всё закончилось так, как ему и Рюриковичам нужно. Мой наследник тоже занят. Но в определённый момент у них будет время и возможность, чтобы закрыть вопрос с вами отняв при этом у вас все ресурсы. Лишь нежелание потерять ваших людей, ресурсы и влияние мешает ему сейчас перебить вас. Тем не менее он уже принял решение — Совет Неназванных не только ответит за всё, что сделал, но и эта организация прекратит своё существование. Некоторые Неназванные из числа консерваторов ему симпатичны так как они уже давно занимаются полезным делом. Таким людям из Совета он готов оставить жизнь. Как и тем, кто сделает правильный выбор в ближайшие дни. Забудьте про Совет, направьте свои силы и ресурсы на то, чтобы помочь альянсу России подготовиться к мировому кризису. Тогда вы как минимум сохраните свои жизни, а если будете полезны, то найдёте себе место в новой организации, что придёт на место Совета. Остальные умрут. Как и те, кто уже успел доставить Никите или России серьёзные проблемы. Вас ждёт мучительная и страшная смерть, милость Зотова на вас не распространяется. Примите информацию к сведению и как следует поразмышляйте над моими словами. Не знаю сколько у вас конкретно осталось времени, но вряд ли его слишком много. Не стоит думать слишком долго.

Закончив со своей речью, Дракула развернулся и пошёл во тьму. Но на границе света и тьмы остановился, вновь развернувшись к Неназванным.

— Хотел бы я пожелать вам удачи и чтобы боги были на вашей стороне, — скзаал Дракула. — Но не могу сказать это. Ведь те, против кого вы собираетесь воевать, уже почти стали равны богам. А потом они и вовсе превзойдут их. Поэтому могу пожелать вам принять верное решение. Изменитесь или сгиньте во тьме. Третьего варианта вам не дано.

* * *

Я сидел в кресле у горящего камина и читал книгу. Что ни говори, но замок построен на славу и тут иногда можно было жить вполне комфортно. Если только вы вампир, разумеется. А так сидишь вечером у камина, греешься от огня и читаешь приятную книгу в мягком кресле. Такого отдыха мне давно не хватало.

Тут в дверь постучались и в мою комнату зашёл Дракула.

— Всё прошло как надо? — Спросил я даже не отрываясь от книги.

— Сообщение передано, а один наглый Неназванный был убит мною, — сообщил Влад. — Заключение мира между Неназванными сорвано. Ты пообещал убить тех, кто решит упорствовать, а ещё предложил жизнь тем, кто вовремя одумается. При этом некоторых Неназванных ты убьёшь в любом случае, что я тоже передал им. Теперь часть из них будет упорствовать до конца и попытается убить тебя. Только самим им не справиться, им нужно куда больше людей и ресурсов для этого. Они будут настаивать, чтобы Совет не поддавался твоим угрозам, что не понравится всем консерваторам и многим из радикалов, которые убоятся смерти. В ближайшее время они снова начнут грызть друг другу глотки, многие решат сбежать к тебе под крыло, в том числе и оставшиеся легионеры. Но ты точно уверен, что хочешь дать им время на всё это? Есть риск, что кто-то всё же попытается достать тебя.

— Они уже ничем не удивят меня, — отвечаю я. — А ещё кто-то может попробовать сдать своих сообщников, чтобы выпросить у меня милосердие. В любом случае Совету уже конец, они потеряли былое влияние и силу. Мне нечего бояться. Зато выждав мы заполучим как можно больше ресурсов Совета, которые нам действительно необходимы. Пускай Неназванные перегрызут друг другу глотки, тогда нам будет ещё проще ликвидировать Совет, когда настанет нужный момент. Иногда нужно вообще почти ничего не делать и наблюдать за тем, как твой враг убивает сам себя…

Глава 24

Дипломатия и экономика

Румыния потихоньку отходила от всех потрясений. Хотя, если говорить откровенно, то эта страна ещё легко отделалась. Уничтожены лишь объекты Неназванных, которые в большинстве своём располагались вне городов. Бойня в столице стала единственный жутким событием во всей этой истории, а после ситуация практически сразу стабилизировать. Так что кроме граждан и гостей столицы никто не пострадал. Хотя для такой небольшой страны с маленьким населением это, конечно, большая трагедия, все дела. К моему большому счастью, это не моя страна и я не питаю к Румынии особых чувств. Мало того, что люди из этой страны создавали мне различные проблемы, так ещё…

Слушайте, я многое могу понять, я не ношу розовые очки и прекрасно понимаю какова жизнь. Однако народ Румынии сам позволил довести себя до нищенской жизни, они не пытались как-то улучшить ситуацию и просто сделать хоть что-то. Вместо этого они давно смирились. Даже после бойни в Бухаресте и моего объявления о том, что теперь тут всем заправляет высший вампир, никто не удосужился хоть как-то протестовать.

Помните я говорил, что передал Дракуле особые указания по поводу людей, которые в столь неспокойные времена смогут себя проявить? Мол таких не нужно уничтожать или садить в клетку, с ними нужно сотрудничать и делать их союзниками. Так вот, таких людей не было. Совсем. Ни одного храбреца, что боролся бы за себя и других, не объявилось. После такого моя вера в людей снова начала умирать. Хорошо хоть во временном правительстве заседают достаточно неплохие люди, которые поступиться собственными интересами ради блага страны. Хоть кто-то что-то делает.

Неумолимо приближался день, когда я должен буду из обычного регента превратиться в настоящего короля. Ну точнее моё альтер эго станет королём, но всё равно ситуация выходила забавная. Равным тому же Романову я не стану, всё же есть между королём небольшой страны и целым императором огромного государства, однако это может немного повлиять на наши с Виктором отношения.

Впрочем, мы уже успели с ним решить этот вопрос. Впоследствии страна вампиров станет полуформальным вассалом Российской Империи. Короче, вместо турков теперь будут русские. Тут, конечно, масса нюансов вроде того, что у страны будет возможность самостоятельно решать свои вопросы, Россия не станет высасывать все ресурсы из этой страны, ну и всё в таком духе. Дракула будет править от имени моей второй личности и сделает так, что вампиры и люди станут жить гораздо лучше, чем раньше. Как по мне это не так уж и плохо, а?

Правда на официальной коронации мне нужны представители иностранных государств, хотя бы несколько из них. Это необходимо для международного признания. Конечно, многие будут упираться и отказываться признавать меня, моё новое правительство и вообще нашу страну, но если хотя бы часть мировой общественности и правящих семей признают меня, то особых проблем не будет.

С Российской Империей проблем не будет, Монголия тоже в списке тех, кто обязательно пришлёт своих представителей. Может будет кто-то от Германии и даже всей СРИ, однако тут всё сложно. От Китая могут приехать представители оппозиции, но они ни разу не официальная власть. Китайцы могут сыграть роль массовки, но нужно больше государств на моей коронации. Или хотя бы должна быть уверенность в том, что будут представители СРИ. Тогда мою страну официально признают две крупнейших империи и некоторые иные государства. Этого хватит, чтобы в дальнейшем остальные страны тоже согласились установить с нами официальные дипломатические отношения.

Как же добиться того, чтобы моя коронация прошла именно так, как мне нужно? А тут всё просто на самом деле. У меня в руках имеется крайне ценный ресурс, который я могу использовать самыми разнообразными способами. В том числе и для того, чтобы убедить некоторые страны в необходимости дружить со мной, а не враждовать. И говорю я про вампиров.

Пускай многие вампиры уже ринулись в Румынию, чтобы встать под мои знамёна, кто-то ещё не решался или просто не хотел служить мне. И формально я ведь даже не приказывал вампирам немедленно прибыть в страну и дать мне клятву верности. Я лишь обозначил, что среди вампиров я теперь главный и меня надо слушаться. Поэтому одиночки и те, кто жил небольшими группами, просто остались там, где жили сейчас и не стремились раскрыть себя, отправившись жить в Румынии.

А ещё есть те вампиры, которые не станут служить мне из-за того, что они привыкли убивать людей и питаться их кровью вдоволь. На примере Адриана, который решил навести в этой стране свои порядки, я уже показал какова будет судьба таких кровососов. Так что они сейчас скорее всего затихарились стараясь не выдать себя, чтобы на их след не вышел ни я, ни обычные люди, которые теперь знают про клыкастых. Уже произошло несколько инцидентов, когда обычных людей принимали за вампиров. Зачастую это приводило к смерти несчастных.

В Румынии остались открыты посольства практических стран, что имели эти самые посольства. Сейчас они сидели тихо, наблюдали за происходящим и докладывали обо всём на родину в ожидании новых приказов. Через дипломатов и прочих сотрудников посольств я передал различным странам несколько предложений, которые должны были их заинтересовать.

Первое предложение заключалось в том, что мы готовы принять любое количество вампиров, которые в данный момент живут в других странах. Будет ещё немало конфликтов между кровососами и людьми по всему миру, это неизбежность. Поэтому правительствам различных стран будет согласиться и помочь вампирам эмигрировать в мою страну, чтобы избежать напрасного кровопролития и очередной охоты на ведьм.

Второе предложение это поиск, поимка и ликвидация вампиров, которые ведут беспорядочную охоту на людей. Такие кровососы чрезвычайно опасны, из-за чрезмерного употребления крови они крайне сильны и поэтому даже лучшие из лучших могут погибнуть, попытавшись устранить такого вампира. Зато его сородичи, настолько же сильные и быстрые, легко смогут его устранить без особых проблем. Уверен другие страны вряд ли по первой согласятся на такие предложение. Но когда они столкнутся с серьёзными проблемами, то они сразу же вспомнят о предложенной помощи.

Ну и согласно третьему предложению если вампиры и правительства других стран не захотят устраивать массовую эмиграцию, то можно было бы создать отдельные поселения для вампиров. С одной стороны, в безопасности были бы как вампиры, так и люди. С другой стороны, это позволяло бы следить за клыкастыми, отслеживать их движения и всё в таком роде.

Уверен, что вампиры и простой народ будет не особо рад третьему предложению. А вот власти могут ими заинтересоваться. Кровососы Адриана продемонстрировали на что способны представители их народа. Кто бы отказался от возможности заиметь таких солдат, которые к тому же владеют магией и необычными способностями? Вон, даже Рюриковичи используют вампиров и вервольфов как гвардейцев и бойцов специальных подразделений. Другие правители тоже захотят организовать нечто подобное раз уж про вампиров все узнали.

Тут главное суметь договориться о том, чтобы вампиров не эксплуатировали, а их поселения не оказались самым настоящим гетто. Мне, как Драку̀лу, надо будет демонстрировать свой непростой характер если нечто подобное будет происходить. А оно будет происходить, уж вы мне поверьте. Ничего, пару раз устрою большие проблемы странам, которые будут так поступят и всё закончится.

Три официальных и публичных предложения должны заинтересовать разные правительства, а также стать сладкой карамелькой для простого народа. Куда важнее секретные предложения, которые касаются именно правящих семей и членов правительства.

Чего больше всего боятся люди? Смерти. Для низ это конец пути, а дальше пустота. Правда о посмертии известна не столь уж многим. Даже в моём родном мире истину о том, что всех ждёт после смерти, знали очень немногие люди. Всех пугает неизвестность и поэтому те же маги очень стараются развить свои способности, чтобы продлить жизнь настолько, насколько это вообще возможно.

На этом страхе я и сыграю, предложив немногочисленным избранным под конец их жизни умереть человеком для всего мира и возродиться вампиром, который начнёт свою новую жизнь в моём государстве с особыми привилегиями. При этом никто не помешает им путешествовать по миру или обосноваться где-то ещё. Для вампира изменить свою внешность не проблема. Плюс, когда вампиром становится человек в возрасте, то он сбрасывает несколько лет резко молодея. Чем ты старше, тем больше лет скинешь.

Так что разные правители и крайне влиятельные люди с охотой согласятся на такое предложение. Ради этого они будут сотрудничать со мной и моей страной. Ради вечной жизни, да комфортной пенсии они вообще будут готовы многим пожертвовать. Сыграю на простых человеческих чувствах, предложу им то, что они не смогут купить ни за какие деньги.

Конечно и тут есть свои подводные камни. Кое-кто может невольно раскрыть себя, другие захотят, чтобы и их родные с близкими получили дар вечной жизни, ну и всё в таком духе. Придётся решать все эти вопросы, продумать меры безопасности и всё в таком духе. Однако стоит рискнуть, благодаря этой идее я смогу получить всё, что мне нужно, а моя страна будет признана множество стран. Это тот самый случай, когда риск того стоит.

Поэтому я и не переживал насчёт международного признания и того, как мне заставить побольше иностранных делегаций присутствовать на моей коронации. Дело, считайте, уже в шляпе. Куда больше меня беспокоило другое — как превратить Румынию в сильное и богатое государство.

— Слишком много цифр и букв, — сказал я, пытаясь изучить доклад, составленный нынешним правительством.

Мы с Дракулой были сейчас в тронном зале его замка и должны были составить план действий, а также составить приказы для разных людей. Я бы с радостью переложил эту задачу на кого-то другого, однако в данный момент мне необходимо указать направление и сказать правительству на чём следует сосредоточится в ближайшее время.

— Тогда позволь я тебе всё объясню в нескольких словах, — сказал Дракула. — У нас очень неплохо развито сельское хозяйство, как минимум с голоду страна не умрёт. Но в остальном это три-четыре процента от ВВП Румынии. С промышленностью вроде тоже всё не так плохо: машиностроение, химическая и текстильная промышленности, металлургия… Эти направления развиты очень хорошо, есть ещё кое-что по мелочи. Это от двадцати до двадцати двух процентов ВВП. Ещё из хороших новостей — страна очень богата на различные природные ресурсы. Если начать их добывать, то часть можно использовать для нужд страны, а часть отправлять на экспорт. Можно развить собственный обрабатывающий сектор. Однако это всё из хорошего.

— А дальше ты мне скажешь почему мы в полной жопе, да? — Задал я риторический вопрос.

— Ты ещё достаточно мягко выразился. У нас есть два развитых сектора, но ещё двух мы лишились. Во-первых, мы считай лишились туристического сектора. У нас есть инфраструктура, объекты, масса туристических объектов и мест для проживания людей. Но кто после последних событий приедет сюда отдыхать в ближайшее время?

— Ну да, мы надолго отбили желание у людей отдыхать тут, — поморщился я. — Но знаешь, можно исправить положение и просто переформатировать туристический сектор. Дай указание нужным людям, чтобы они сосредоточились на привлечение любителей вампирской тематики. Их сотни миллионов, очень многие из них захотят посетить страну, чтобы встретиться с настоящими вампирами. Пускай те, кто завязан на туристическом секторе, готовятся к смене направления, заодно найдём занятие тем вампирам, которые желают тихой и мирной жизни.

— Звучит неплохо, — одобрил мою идею Дракула. — Но на некоторое время мы всё равно потеряли этот сектор, придётся помочь тем, кто рискует обанкротиться или не сможет самостоятельно переформатировать свой бизнес. Прежде чем мы сможем снова получать прибыль от этого сектора пройдёт много месяцев. И тут мы переходим к во-вторых. Непонятны перспективы сектора услуг. Это банки, страхование, IT-услуги и прочее. Этот сектор вроде как даже живёт, хотя доходы упали на четверть. Да и в целом от услуг Румыния получала пять-шесть процентов ВВП. Немало, но и не слишком много.

— Так, складываем сектора услуг и сельское хозяйство, получаем десять процентов ВВП, — начал считать я. — Ещё двадцатка от промышленности. Допустим туристический сектор давал… Сколько он давал?

— Шесть-семь процентов.

— Получается четыре основных сектора экономики этой страны не давали и сорок процентов ВВП? Чёрт, откуда эта страна брала деньги?

— Ещё несколько секторов экономики давали несколько процентов ВВП, а так всё держалось на деньгах Совета и турков. Большая часть этих денег разворовывалась, но того, что оставалось, хватало для поддержания страны в относительном порядке. Ситуацию облегчало наличие объектов генерации электричества, в основном гидроэлектростанции. По совокупности всего этого кое-как хватало.

— Но теперь денег от Совета и турков не будет.

— Не будет, — подтвердил Дракула. — Без них всё будет очень плохо. Нужно найти средства, чтобы компенсировать эти два главных источника дохода. Просто повысить налоги уже не получится — реформы бывшего короля за последние годы и так довели ситуацию до критического состояния. Румыны платят налогами почти пятьдесят процентов своего дохода, вот настолько всё плохо.

Вот сейчас я даже начал жалеть, что оставил Вэзила в живых. Налоги в пятьдесят процентов? Вся страна держалась на том, что давали Неназванные и турки? Сущий кошмар. И теперь это дерьмо разгребать мне. Жаль только идей у меня нет от слова совсем.

— Влад, если у тебя или кого-то ещё есть идеи как нам выбраться из этой задницы, то я с радостью выслушаю тебя, — сказал я. — Сейчас сгодится любая достойная идея.

— Есть немного безумная и авантюрная идея, — начал старый вампир. — Скажи, что ты думаешь о приватизации примерно пятисот тонн золота?

— Сколько-сколько? — Удивился я. — Это вполне солидный золотовалютный резерв средней такой страны. Кстати, сколько у нас золота в запасах?

— Чуть больше сотни тонн с учётом того, что мы отобрали у правящего рода. Это неплохая затычка в случае экстренной ситуации, но это золото уйдёт очень быстро и нам его не хватит для того, чтобы пережить сложные времена.

— Понятно. Кого мы тогда будем грабить?

— Разумеется же Совет Неназванных, — улыбнулся вампир. — Я знаю о парочке хранилищ моих бывших друзей, мы можем разграбить их. И пятьсот тонн золота это далеко не всё. Огромные коллекции драгоценных камней, слитки самых ценных руд, ну и всё в таком роде. С этими деньгами мы продержимся какое-то время, сумеем начать разработку множества недр, в том числе и парочки нефтяных. Побудем сырьевой державой пока не выправится ситуация и мы не выйдет в плюс. Другого варианта всё равно пока нет.

— Тогда так и поступим. И дай угадаю — приватизировать чужое добро буду я?

— Если честно Никита, то ты в последние дни почти ничем не занимаешься и откровенно скучаешь. Так почему тебе не заняться делом и помочь своему молодому государству?

— Резонное замечание, — согласился я. — Ладно, я этим займусь. Дай мне полную информацию по этим хранилищам. Будем грабить богатых и отдавать их добро нуждающимся. И в данный момент нуждающиеся это мы…

Глава 25

Грабь награбленное!

— Сова! Открывай! Медведь пришёл!

Пятиметровые вороты из крайне прочного сплава металлов не открылись после моих слов. Вот что за жуткое гостеприимство? Я летел с самой Румынии в этот тихий испанский уголок, а они мне дверь даже не открывают! Неприятные люди.

Сейчас я вместе с отрядом вампиров находился в испанской провинции Толедо. Здешний регион практически полностью состоял из холмов и небольших гор, между которыми иногда встречались небольшие города и совсем уж мелкие посёлки на пять-семь семей. Тут имеется несколько главных дорог между которыми иногда пролегало несколько километров. Были и простые дороги проложены между горами и прямо по небольшим холмам. Но встретить на них людей было большой редкостью. Всё равно, что снова оказаться в Сибири, хотя тут гораздо теплее и много зелени несмотря на зиму.

Вход был скрыт в небольшом холму, который я частично снёс одним заклинанием. Теперь массивные и прочные ворота были перед нами. Никаких турелей или ловушек, ставка делалась на скрытность. Впрочем, дополнительные меры защиты вряд ли чем-то помогли тем, кто прятался в этом укрытии.

— Ладно, эти ребята не желают открывать нам двери, поэтому… — Начал было говорить я, но меня заглушил невероятный грохот.

Я хотел было взломать эти ворота, но они в этот момент начали открываться сами. Медленно, с огромным грохотом, но открывалась. Я на пару мгновений сильно удивился, после чего отдал приказ своим вампирам.

— Всем приготовиться! Как только откроются ворота и они нападут на нас, то мы атакуем в ответ!

У меня была полная уверенность в том, что нас попытаются атаковать. Приоткроют немного ворота и откроют огонь из всех пушек. Бойцы, охраняющие хранилище, уже должны были знать, что даже сверхбезопасное убежище в Румынии не спасло Неназванных от меня. Так смысл просто сидеть перед укрытием если можно попытаться сделать хоть что-то? Результат всё равно будет нулевой, однако такова задача у охраны хранилища — защищаться любой ценой.

Но вот ворота открылись достаточно широко, чтобы несколько человек могли без труда зайти или выйти из хранилища, однако атаки изнутри не последовало. Более того, когда ворота почти полностью открылись, из первого внутреннего помещения вышел эльф, в экипировке Легиона Совета. При этом у него не было оружия ни в руках, ни за спиной или ещё где-либо.

Он уверенно вышел из убежища, быстро осмотрелся, заметил нас и подошёл ко мне уверенным шагом. Мои вампиры были удивлены происходящему. Я тоже, но старался не подавать виду. Хорошо хоть кровососы всё ещё не дёргались и ждали моей команды, так что этот легионер спокойно дошёл до нас.

— Я командир пятнадцатой охранной роты Легиона, — доложил эльф. — У меня в подчинении находится триста шестьдесят семь бойцов. Наша рота в полном составе готова сдаться вам. И, если будет такая возможность, то мы бы хотели связаться с Никитой Зотовым для того, чтобы у нас появилась возможность перейти под его командование.

Вот вам и здрасьте новый год. Легионеры без какого-либо сопротивления сдались мне. И более того — хотят, чтобы я помог им связаться с настоящим мною дабы перейти под его командование. Так и хочется спросить: «А что так можно было?».

— То есть вы просто сдаётесь и позволите мне ограбить это хранилище? — Решил уточнить я.

— Более того, мы предложим вам внутреннюю информацию Совета о других подобных хранилищах, — подтвердил легионер. — Конечно, после того как вы ограбите это хранилище, Совет Неназванных попробует защитить свои остальные активы. Где-то попробуют повысить защиту, другие объекты постараются перевезти в другое место. Но вряд ли у них многое получится. После недавних событий и того, как Дракула посетил одно из собраний Совета, Легион принял решение о расформировании. Большая его часть собирается перейти под командование Никиты Зотова или хотя правящего рода России. Лишь немногие хотят остаться с Советом. Мы сами собирались вместе с содержимым хранилища перебраться в Россию связавшись с кем-то из этой страны. Но раз вы прибыли сюда первым, то мы готовы отдать хранилище с его содержимым в обмен на возможность связаться с Зотовым.

Ого! А наша небольшая шалость с Дракулой уже дала первые серьёзные результаты. Совет окончательно лишился своего Легиона, лишь немногие продолжают служить им. А остальные уже прямо сейчас готовы перебраться под крыло моей истинной личности. Более того, вот эта рота была готова передать содержимое хранилища.

Выходит, мне и Рюриковичам стоит ожидать появления массы легионеров, которые начнут передавать нам ресурсы Неназванных? Это крайне удобно. Такими темпами вопрос с Советом разрешится куда раньше предполагаемого. Может быть, если война с турками не продолжится слишком долго, то можно будет заняться Неназванными уже этим летом. А после, со спокойной душой и решёнными всеми важными вопросам, отправиться в Афганистан искать мать Никиты. После этого можно будет спокойно готовиться к мировому кризису.

— Хорошо, тогда может проведёте нас внутрь и покажите, где хранится то, за чем мы пришли? — Спросил я.

— Конечно. Идите за мной.

Я с вампирами двинулись за эльфом. Зашли в хранилище и двинулись по его коридорам и помещениям. Мы встречали других легионеров, только некоторые из них держали оружие в руках. Но никто не пытался нас атаковать, вместо этого они лишь следили за порядком и выполняли свои служебные обязанности. Был в наличии и обслуживающий персонал, состоящий из простых людей. Эти тоже не обращали на нас особого внимания. Полагаю эти рабочие тоже переберутся куда подальше отсюда, может уйдут вместе с легионерами под моё крыло.

Так, сколько там было бойцов в Легионе? Несколько десятков тысяч. Какое-то количество уже решило служить мне и Рюриковичам, кто-то вернулся к своим народам. Тем не менее легионеров у Совета было ещё предостаточно. И видимо нас вскоре ожидает серьёзное пополнение. Нужно сообщить императору Виктору и Нитараэль, чтобы они были готовы к этому.

И вот, спустя минут пять, преодолев несколько уровней защиты, мы оказались в очень большим помещении. А тут значит валялись слитки золота и прочих драгоценных руд, отдельно стояли шкафы с кейсами, в которых были собраны коллекции обработанных драгоценных камней. Всего этого было ОЧЕНЬ много. Шикарный вид, ничего не скажу.

— Вот тебе и резервный фонд, — только и сказал я, глядя на всю эту красоту.

Дракула мне вкратце объяснил, что это всего лишь «денежное хранилище», одно из многих подобного типа. В них складируют миллиарды обычных денег в самой разной валюте, слитки ценных металлов, драгоценные камни и всё в таком духе. В некоторых хранилищах было всё и сразу, в других лишь конкретные ценности. В данном тайнике хранились золотые слитки и целые коллекции драгоценных камней. И вроде как имеются слитки из платины, серебра, палладия и иридия.

В рублях Российской Империи, что обеспечены золотом, тут добра почти на две сотни миллиардов. Бешенные деньги, которые сильно помогут Румынии. Для России это так, всё равно что разбить неполную копилку среднего размера. Для страны, которую я недавно завоевал, это существенная сумма, которая может помочь прожить несколько месяцев. Можно даже порадоваться тому, что мне досталась настолько нищая и не слишком многонаселённая страна.

Хотя если честно, то есть ощущение, что всё это мёртвому припарка. Совет сливал огромные деньги в Румынию, турки вместо денег помогали румынам зарабатывать контрабандой и прочими тёмными делишками. Компенсировать эти источники дохода невероятно трудно. А помощь даже от России будет минимальной.

Единственное, что может сыграть нам на руку, так это то, что мы практически полностью ликвидировали кражу бюджетных средств хотя бы на какое-то время. Очень уж много денег оседало на счетах людей из правительства, что-то вовсе выводилось из страны, ну и всё в таком духе. Речь идёт не о сотнях миллиардах, но как минимум нескольких десятков. Многое временное правительство уже конфисковало и в ближайшие месяцы в пустую не будет уходить взяточникам и коррупционерам. Эти деньги нам тоже не помешают, любые хоть сколько-то крупные суммы денег будут кстати.

Опять же, мне досталась именно Румыния, где нет никакой социалки, что мгновенное урезает все государственные расходы. Деньги шли на госаппарат и армию. Первым урежем зарплаты и всякие выплаты, что поможет нам сильно сэкономить. Сейчас главное выправить ситуацию, вложиться в новые сектора, обеспечить постоянны и хотя бы немного постоянно растущий доход после чего уже можно будет подумать о различных перспективах.

Что-то я ушёл мыслями куда-то не туда. Пора заняться делом.

— У вас есть так погрузчики какие-нибудь и что-то вроде ящиков, чтобы транспортировать это всё? — Спросил я у командира-эльфа.

— У нас есть протокол экстренной эвакуации, благодаря которому можно быстро вывести с объекта как бойцов, так и всё содержимое хранилища, — ответил тот. — Активируем протокол спуска всего золота и прочего добра, они окажутся на нижем уровне, где имеются специальные грузовики и даже пара грузовых вертолётов. Полагаю это не совсем то, что вам нужно, однако можно вывести это всё отсюда в другое место, откуда вы своими силами перевезёте оставшееся.

— Годится, — кивнул я головой. — Мне нужны пилоты и водители, которые будут управлять техникой. Вертолёты вовсе должны долететь до Румынии. Всех, кто будет нам помогать, мы приютим на время у себя, после чего переправим туда, где вы окажитесь после того, как договоритесь с Зотовым.

— Я найду людей, — пообещал эльф и пошёл к своим бойцам.

Так, ну, можно сигнализировать Дракуле, чтобы посылал несколько отрядов вампиров дабы те помогли нам забрать всё добро. Пара сотен сильных вампиров способны летать и таскать за спиной грузы весом в пару-тройку сотен килограмм. В пару тройку заходов мы за несколько часов всё переправим в Румынию. И тогда у страны появится свой резервный фонд, который поможет нам пережить тяжёлые времена.

— Осмотритесь здесь, — сказал я вампирам, что были со мной. — Посмотрите, что из общего добра представляет особую ценность. Это мы вертолётами отправим сразу в Румынию, а остальное переправим уж как получится.

Кровососы тут же принялись выполнять мой приказ. Я сам обошёл хранилище хотя бы немного осмотревшись.

Мда, добра тут действительно немало. На деле же всё это стоит даже больше двухсот миллиардов, которые обещал Дракула. И золота было слишком много, и драгоценные камни благодаря своим размерам и профессиональной обработке могли уйти за огромные суммы. Плюс драгоценная руда, которую можно продать так или из неё что-то изготавливать для последующей продажи.

Немного подумав, я сразу же решил, что мы используем эту руду в качестве ресурсной базы нашего будущего сектора производства. Будем создавать украшения и всё в таком духе. Надо же с чего-то начинать, правда? И столь приличный запас драгоценных камней тоже будет кстати, часть потратим на создание украшений. В данной ситуации всё, что может принести деньги или помочь создать новые способы заработка, нужно использовать по максимуму.

Даже страшно подумать какими же богатствами владеет Совет ведь это лишь одно из его хранилищ. Вон, эльф сам сказал, что он командир лишь пятнадцатой роты охраны. Впрочем, по словам Дракулы, который благодаря другим Неназванным был в курсе общей ситуации, в некоторых хранилища хранились не богатства, а полезные ресурсы, которые было использовать в различных производствах. Совет готовился к любому развитию ситуации.

Если удастся справиться с монстрами и иномирцами оставив в сохранности большую часть мира, то можно будет использовать финансы для контроля над странами, а прочее использовать по необходимости. Но коль большая часть мира будет разрушена, то эти ресурсы пойдут на восстановление цивилизации, чтобы людям не пришлось жить в условиях средневековья или ещё чего хуже. Сохранялись также различные технологии, имелись полноценные хранилища с огромными базами данных. Если уж миру и человечеству грозит уничтожение, то следует подготовиться даже к самым худшим вариантам развития ситуации. Такой подход я открыто одобрял.

Это хранилище станет первым пробным камнем. Как только мы его разграбим, то ещё два или даже три хранилища постигнет та же участь. Надо лишить Совета этих ресурсов, помочь собственной стране и ещё Рюриковичам что-то передать дабы компенсировать их затраты на всю эту авантюру. Своё вампирское государство я не оставлю на растерзание судьбы, пускай и оставлю управление на Дракулу, однако безопасность и сохранность Российской Империи для меня в приоритете. Слишком многое связывало меня с этой страной, поэтому у меня были определённые приоритеты.

Так, этот командир-эльф вроде обещал также допуск к внутренней безопасности Совета. Было бы неплохо понимать, что сейчас творится в этой организации. Мы с Дракулой сделали всё, чтобы Неназванные в конец рассорились и не смогли объединиться ради единой цели. Ну и хотелось украсть их ресурсы, заодно убедить как можно больше легионеров служить мне.

Сейчас же оказывается, что процесс разложения Совета сильно ускорился и опережает предполагаемые графики. А раз так, то мы должны внимательно наблюдать за этой ситуации. Дело в том, что в распоряжении Совета действительно имеется много всякого. И некоторые их тайники полным тем, что может нанести ущерб всему миру. Увы, но правда в том, что в мире полно ублюдков, а целые страны готовы уничтожить друг друга любой ценой. Если они получат в своё распоряжении то, что прячут Неназванные, то многим будет очень плохо. Не хватало, чтобы люби поубивали друг друга ещё до начала кризиса.

Вскоре вернулся эльф.

— Нашлись добровольцы, которые помогут вам с техникой, — сообщил он. — Мы уже несколько дней готовимся покинуть это место, многие желают оборвать связи с Советом. Так что для них возможность вырваться отсюда и погостить в Румынии дорогого стоит. Я должен предупредить, что вероятно некоторые из моих подчинённых попросят оставаться у вас насовсем.

— Пускай, мы дадим им возможность жить так, как они того хотят, — сказал я. — Но предупредите их, что они в любом случае будут числиться в особом резерве и в случае необходимости их призовут на службу в военных силах.

— Я предупрежу их и не думаю, что они будут против этого. В конце концов, все мы стали легионерами так как хотели делать важное дело, помогать остальным. Только вот по итогу оказалось, что мы служили не тем людям. И мы уж точно не помогали своим народам. Хорошо хоть у нас есть возможность всё исправить, начав служить тому, кто действительно занимается делом. Иначе боюсь многие легионеры, в том числе мои бойцы, были бы морально уничтожены.

Я прекрасно понимал о чём говорит эльф. Ты сражаешься, жертвуешь очень многим и думаешь, что твоя работа делает мир лучше. Или хотя бы ты защищаешь своих близких. А потом всё оборачивается абсолютным крахом.

Почти тоже самое произошло с моими «Непреклонными» пока мы бились за свою страну. В конце концов, когда мы раз за разом сталкивались с предательствами, что привели нас к окончательному поражению, многие окончательно пали духом. Мне даже не пришлось по итогу набирать добровольцев, которые должны были прикрыть отход гражданских и нескольких наших отрядов. Это был путь в один конец, лучшее на что могли рассчитывать мои люди это плен. Но по итогу большинство солдат без всяких сомнений остались прикрывать нас. Они не видели смысла бороться дальше и желали встретить достойную смерть.

— У вас действительно есть шанс сделать что-то важное, — сказал я ему. — Не упустите его. А те из вас, кто решил остаться с Советом… Они выбрали кому служить. И поэтому будут уничтожены.

Глава 26

Настала пора меняться

В одном из высотных офисных зданий Берлина собралось тридцать человек для того, чтобы обсудить свои дальнейшие действия. Сейчас во всём здании практически не было не людей, лишь необходимая охрана, да несколько секретарей, которые должны были поручать различные поручения. Основная тридцатка же была Неназванными, что собрались в одном из залов. Ни на ком из них не было масок так как они все знали друг друга. А ещё никто больше не видел смысла надевать эти маски — все они считали, что Совет Неназванных окончательно изжил себя.

— Значит решено? — Спросил один из мужчин. — Мы покидаем Совет, забираем с собой все свои активы, а если кто-то попробует нам помешать, то мы дадим достойный. Всё так?

— Да, поступим именно таким образом, — кивнул другой Неназванный. — Мы будем не первой группой, что покинули Совет. По моей информации уже более пятидесяти Неназванных покинули наши ряды. И это всего за пару дней после того, как на нашем собрании появился Дракула. Многим, как и нам с вами, нужен был лишь повод, чтобы принять окончательное решение. Угроза Дракулы, который лишь передал нам предложение Зотова, решила судьбу Совета.

— А мы полностью уверены, что поступаем правильно? — Решила спросить одна из присутствующих женщин. — Мы все связывали своё будущее с Советом, у нас были грандиозные планы. И теперь мы не просто покидаем ряды организации, но начинаем сотрудничать с теми, кто желал уничтожить Совет?

— Совет полностью дискредитировал себя, — ответила ей другая женщина. — Слишком долго часть Неназванных действовала за нашими спинами реализовывая свои собственные планы. Большую часть их действий ещё можно было принять сумей они добиться успеха. Но вместо этого они настроили против нас тех, на кого мы должны были опираться в скором будущем. Также они чужими руками убили Зотовых, которые также были часть Совета. А это уже недопустимо. Я молчу про то, что Зотовы сделали множество открытий, которые могли бы принадлежать Совету. Вместо этого теперь все их разработки в чужих руках и их используют против нас же. И теперь Никита Зотов прямо заявил — все, кто действовал против него, его семьи и близких, будут в любом случае убиты. Сейчас те, кому был выписан смертный приговор, пытаются утащить на дно и остальных в жалкой попытке заиметь хоть какие-то шансы на выживание. Не знаю как вы, но между возможностью занять достойное положение в новом мире и смертью, я выберу первое.

Остальные собравшиеся тут же согласились с нею, началось небольшое обсуждение между ними. Его прервал неофициальный лидер этого собрания, когда не слишком громко постучал по столу привлекая внимание.

— Совет обречён ещё потому, что со вчерашнего утра пропал Председатель, — сообщил важную новость Неназванный. — Полагаю он сдержал своё обещание. Совет начал окончательно распадаться, радикалы начали пытаться перехватывать рычаги управления, чтобы направить все ресурсы исключительно на борьбу с Зотовым, а численность Легиона сократилась до жалких четырёх тысяч бойцов. Уверен наш лидер окончательно разочаровался в нас, он ведь столько сил приложил, чтобы Совет выстоял любой ценой. Теперь же, без Председателя, радикалы окончательно возьмут власть в нашей организации и попробуют любой ценой устранить Никиту Зотова дабы спасти свои жизни. Возможно, у них когда-то и была такая возможность, но не сейчас. Поэтому мы отступим и позволим нашим бывшим товарищам погибнуть в напрасных попытках избежать свою гибель. А сами выберем сторону тех, кто позволит нам не только выжить, но и получить хоть какую-то выгоду.

— Тогда свяжемся с Рюриковичами и Бломбергами, — сказал другой Неназванный. — Предложим им в обмен на помилование и возможность сохранить своё положении свои активы и то, что мы заберём у Совета в качестве компенсации за нашу долгую службу. Кое-что оставим себе, чтобы нам было на что опереться. Нас ведь в любом случае принудят поучаствовать в подготовке к мировому кризису. И только если мы всё это переживём, то мы сможем зажить спокойно.

— Такова цена. Мы работали не с теми людьми, но сейчас сможем сделать верную ставку и получить прощение. Главное быть достаточно убедительными и предложить достаточно. Наша судьба всё равно будет в разы лучше, чем то, что ждёт наших бывших товарищей…

* * *

Георг Седьмой наконец-то добрался до комнаты отдыха в своей резиденции. Он сразу же направился к большому бару и, взяв бутылку хорошего бренди, налил себе полный стакан. А затем британский император залпом выпил алкогольный напиток лишь чуть-чуть поморщившись после этого. В его возрасте вот так пить алкоголь не очень полезно для здоровья, но Георг сразу же почувствовал, как ему становится лучше на душе. Что как не хороший бренди может помочь справиться со стрессом и облегчить душевные терзания?

Налив себе ещё один полный стакан, мужчина дошёл до одного из кресел и сел в него. Наконец-то тишина и покой! В последние дни Георг мог только мечтать о таком спокойном времяпрепровождении. Быть главой одной из самых больших империй в мире очень сложно, но в последние дни ситуация в мире и британских островах совсем уж накалилась.

А всё из-за того, что вампиры раскрыли всем правду о своём существовании! Весь мир внимательно следил за происходящим в Румынии, где вампир по имени Драку̀л успешно брал власть в свои руки и даже стал регентом королевства. Народ не бунтовал, некоторые даже радовались тому, что он сел на трон, ситуация в стране быстро стабилизировалась. Меньше чем за месяц в мире появилось первое вампирское государство, в котором также жили и люди. Разное в истории мира происходило, но подобное событие выходило за все рамки и не имело аналогов в истории.

Но вроде и пускай, Румыния давно была нищей страной, которая медленно катилась к своему печальному концу. А так резко набравшие силу турки лишились своего вассала, Священной Римской Империи придётся иметь дело с необычным соседом, да и остальные европейские страны напрягутся. Для Великобритании, которая находится на приличном расстоянии от всех этих проблем, эта ситуация могла бы стать крайне благоприятной если бы не одно большое «но».

Всё дело в том, что вампиров в Великобритании было немало, местные власти и сам император относились к ним куда более благоприятно нежели в остальной Европе. Хотя существовало множество правил, которые этот народ должен был соблюдать. И всё же было целых три графских дворянских рода Великобритании, которые в большинстве своём состояли из вампиров того или иного клана. Они активно участвовали в политической жизни империи, постоянно были на публике, но никто не знал об их истинной природе.

Сейчас же началась эпидемия обвинений различных известных личностей, что они якобы являются вампирами. Зачастую люди просто надумывали себе невесть что и объявляли кровососами тех, кто был на самом деле людьми. Но что куда хуже иногда люди угадывали со своими нелепыми и абсурдными догадками. Нескольких вампиров не из числа дворянства уже раскрыли, некоторые погибли, оказавшись жертвами тех, кто был крайне нетерпим к представителям других рас или просто боялся вампиров. Некоторым кровососам повезло, но теперь они не могли жить нормальной жизнью.

Дворянские кланы вампиров сейчас пытались делать всё, чтобы их не раскрыли. Георг уже представил как будет рада жёлтая пресса. «Уважаемые пэры на самом деле пили кровь простого народа!» — вот такие заголовки будут на главных страницах газет. Совсем худо будет если кто-то будет разгонять тему, что вампиры в правительстве похищают людей из колоний для своих кровавых ритуалов и пропитания. А подобная тема обязательно будет разгоняться, Георг и его советники в этом не сомневались.

Император со своими верными людьми и некоторыми привлечёнными дворянами уже обсудили ситуацию, проанализировали её и сделали несколько выводов. Сейчас, когда они понимают, как может повернуться вся эта ситуация с вампирами, необходимо было принять определённые контрмеры, чтобы хотя бы снизить негативные последствия если весь этот вампирский вопрос будет развиваться дальше. Что-то даже уже было сделано.

Но суровая правда заключается в том, что в случае с конкретными ситуациями они пока ничего не могут поделать. Попытка вмешательства с их стороны может дать куда более негативный эффект. Советники ещё размышляли, но пока они не могли предложить толковых вариантов.

— Как бы я хотел, чтобы эти вампиры просто исчезли, — сказал Георг, а потом немного отпил бренди из стакана.

И в этот момент, к его огромному удивлению, дверь в комнату открылась. Император был удивлен ведь сюда не мог никто пройти кроме самых близких людей. Да и те должны были через гвардейцев попросить о встрече так как Георг предупредил — его не беспокоить без какого-либо серьёзного повода. И в любом случае в дверь сначала должны были постучаться!

Но затем в помещение зашёл человек и закрыл за собой дверь. Увидев его, мужчина сразу всё понял.

— Михаил, что ты тут делаешь? — Спросил он своего младшего брата.

— Слышу в твоём вопросе больше недовольства, нежели радости, — улыбнулся Михаил и пройдя дальше в комнату сел в соседнее кресло. — Неужели ты так не рад видеть младшего брата?

— Рад, можешь в этом не сомневаться. Но мы сейчас в моей резиденции и не были предприняты соответствующие меры безопасности. Представляешь, что будет если кто-то внезапно увидит якобы моего мёртвого брата Михаила, который погиб во время неудачного магического эксперимента много лет тому назад? Почему ты заранее не предупредил меня о том, что навестишь меня?

— Я спонтанно решил навестить тебя. Хотел повидаться, а заодно сообщить несколько важных новостей. Совет Неназванных официально прекратил своё существование, Легион расформирован, наши объекты расхищаются самими же Неназванными, а также был полностью потерян контроль над другими расами.

— Что? — Георг был шокирован. — Как это произошло?

Михаил неспеша и в деталях рассказал брату про печальную ситуацию в Совете, как едва удалось собрать всех Неназванных в одном месте, а затем объявился Дракула, который передал ультиматум Зотова после чего всё окончательно пошло прахом. За это время братья почти полностью опустошили две бутылки бренди. На трезвую голову такие новости воспринимать было невероятно сложно.

— Выходит ты покинул пост Председателя и оставил Совет на растерзание судьбы, — подвёл итог Георг. — Не жалко было терять свой статус? Наш род долго сотрудничал с Советом, потом ты добился того, что тебя туда приняли, а после тебе и вовсе удалось стать Председателем. Ради этого поста ты сфальсифицировал свою смерть и оказался вынужден всё время скрываться от мира. Столь много трудов и всё напрасно?

— У меня сердце разрывается, брат, но всё зашло слишком далеко, — печально вздохнул Михаил. — Мне пришлось возглавить Совет в трудное время, я лишь три года назад тебя посвятил в секрет о том, что ждёт мир в скором времени. Мне удалось помочь фракции консерваторов набрать вес, ослабить радикалов и спокойно начать воплощать планы о подготовке к кризису. Однако радикалы уже сделали слишком ошибок, которые привели Совет к гибели. Вот скажи, ты бы рискнул пойти против Зотова?

— Я разве похож на самоубийцу? — Ответил Георг риторическим вопросом. — Мы готовились к его возможному устранению, но ситуация слишком быстро развивалась, нам постоянно мешали другие люди, которые совершали неудачные попытки покушения и в определённый момент мальчишка стал слишком силён. Если ты следит за обстановкой, то должен был заметить, как мы наравне с СРИ начали снижать градус накала в наших с Россией отношениях. Кое-какие страны благодаря Неназванным пытаются втянутся в авантюрную затею турков, что мечтают о войне с русскими, но мы в этом не участвуем. На словах мы, конечно, готовы помочь, но в нужный момент скорее поможем России информацией. Мне очень не хочется, чтобы этот мальчишка явился на эти острова и уничтожил из до основания.

— Знаешь, а наши предки посчитали бы нас с тобой предателями за такие мысли.

— Да к чёрту их. Они жили в другое время. Мир меняется и мы должны меняться вместе с ним. На мне лежит ответственность за Британию и все её колония. Если для их сохранности надо обниматься с русскими и сотрудничать с ними, то так тому и быть. Всё равно пока жив этот Зотов нам ничего не светит. Хорошо будет если русские не решат вспомнить старые обиды. Как ни странно, но именно приближающийся кризис спасает нас от мести.

— Я рад, что ты так мыслишь. Сейчас все привычные политические дрязги должны быть забыты, иначе мы успеем поубивать друг друга задолго до того, как это сделают монстры или иномирцы. Действительно настала пора меняться. Кто-то этого не понимает и обрекает себя на гибель. Вот и Совет пал жертвой глупцов.

— Чем собираешься заняться? — Спросил Георг брата. — Не поверю, что ты решил просто уйти и более ничем пока не заниматься. Это не в твоём духе.

— И ты абсолютно прав, — улыбнулся Михаил. — Некоторые тайны Совета Неназванных были известны лишь Председателям. Я собираюсь воспользоваться этими тайнами, чтобы предложить их тем, кто готов сотрудничать с другими ради победы в грядущем кризисе. Также стоит убедить некоторых Неназванных поступить правильно, чтобы сберечь их жизни и ресурсы. А затем, видимо, мне придётся пообщаться лично с Зотовым.

— Рискованно, — сказал император. — У мальчики непростой характер, под стать его силе. С вашим Советом у него имеется слишком много нерешённых вопросов, а ты до нынешнего времени стоял во главе всей организации. Он может решить спросить с тебя за всё, что случилось с его родными и близкими.

— Это так, — кивнул мужчина. — Однако скажи честно — тебе бы хотелось, чтобы Зотов принял активное участие в грядущих событиях и был ещё сильнее чем сейчас?

— Честно? Хочу. Он нужен нам всем, чтобы мы могли хоть что-то противопоставить иномирцам, которые могут оказаться в разы сильнее чем мы все. Конечно, наш с тобой отец сказал бы, что надо думать о будущем, ведь мальчишка может оказаться главной угрозой для нас через несколько лет. Но нам сначала нужно пережить настоящий ад, прежде чем можно будет задумываться о будущем. В конце концов, у меня подрастает очень умная и красивая внучка. Не станет же Зотов воевать против собственных родственников.

— И не побоишься выдавать внучку за него?

— Диана уже не раз и не два прополоскала мне мозги на эту тему. Слишком уж очевидна польза и выгода от родственных связей с этим Зотовым. Так что если до этого дойдёт, то я обеспечу счастливое будущее внучке, её детям и всей Британской Империи. Главное, чтобы никто не помешал нам, а желающие найдутся.

— Насчёт последнего ты чертовски прав. Слушай, если тебе понадобиться помощь, то можешь обращаться ко мне. Несколько легионеров остались верны лично мне, так что я с радостью помогу тебе разобраться с теми, кто будет доставлять тебе проблемы.

— Спасибо, я это учту. Сейчас бы разобраться со всей этой вампирской проблемой, а то она грозит обернуться серьёзными последствиями.

— Просто помоги вампирам скрыться ото всех на ближайшее время. С течением времени ситуация начнёт выправляться, а потом всем будет уже далеко не до вампиров.

— Думаешь русские смогут справиться с турками?

— Я уверен в том, что вся эта дерзкая попытка победить колоса, который ныне твёрдо стоит на своих ногах, обернётся окончательными похоронами надежд на возрождение Османской империи…

Глава 27

Встать! Суд идет!

Наступило двадцать восьмое января. И уже тридцать первого будет проведена моя официальная коронация к которому уже всё готово. Готовы новые законы, проработаны различные вопросы о смене названия страны, её флага, герба и прочего.

А ещё я с парой отрядов вампиров разграбили в общей сложности четыре хранилища Совета, отчего у страны появилась серьёзная такая финансовая подушка. Каждый раз легионеры встречали нас хлебом с солью, помогали разграбить хранилище, а затем часть из них отправлялась в Румынию, а часть в Россию, где их встречали люди Рюриковичей. Пока легионеры будут проходить обязательные процедуры на лояльность и потенциальных кротов. Потом, когда я вернусь на родину, то мы с императором поделим легионеров.

И вот вроде как всё замечательно, осталось подождать совсем чуть-чуть, после чего можно будет всё оставить на Дракулу, а самому наконец-то вернуться домой. Ведь это именно то, о чём я мечтал весь этот месяц!

Только вот перед этим была ещё масса дел, которые мне необходимо закончить. И переложить всё это на Дракулу или временное правительство я не могу.

Помните я говорил, что обязательно возникнут проблемы как с вампирами, которые потеряют всякую меру, так и с людьми, что будут бороться с вампирами? Собственно, эти проблемы и приключились. Причём в обеих вариациях.

Если не считать всякой мелочёвки, которая не имела никаких серьёзных последствий, то имело место быть два сверхординарных случаях. В первом случае виноваты были вампиры, во втором люди. Узнав о произошедшем и изучив оба преступления, я решил устроить показательный судебный процесс. Я ведь обещал, что вот такие личности будут отвечать лично передо мной и ничего хорошего их не ждёт? Пора показать, что это были отнюдь не простые угрозы. И как законные регент я вполне имел право самостоятельно судить тех, кто пошёл против моих указов.

Для этого в замке Дракулы, а конкретно в тронном зале, мы снова всё подготовили для онлайн-трансляции. Правда на сей раз мы не будем взламывать чужие спутники и каналы связи. Нет, мы будем вести обычную трансляцию по государственным каналам, плюс поток на интернет-ресурсах. Сегодняшний судебный процесс предназначен для внутренней аудитории страны, но если кто из мировой общественности захочет понаблюдать за ним, то у них есть такая возможность.

Специальная группа телевизионщиков настраивала оборудование. А у одной из стен стояли закованные в цепи семеро вампиров и ещё четверо людей. В случае кровососов цепи и кандалы были необычными, а с нанесёнными на них рунами, которые лишали вампиров сил и магии. Именно их я буду сегодня судить. Хотя расскажу по секрету, что приговор им уже вынесен. Осталось лишь соблюсти юридические процедуры, чтобы всё было по правилам. С одной стороны, жестокое наказание, с другой стороны, всё будет сделано по закону. Идеальная демонстрация каким будет моё правление.

Дракула как обычно стоял рядом. Вокруг нас стоял купол тишины, который не позволял никому подслушать нас.

— Не обязательно было устраивать из этого такое шоу, — сказал старый вампир. — Хватило бы стандартного судебного процесса, который мы бы сделали открытым для прессы. Дополнительное освещение в государственных СМИ и по итогу общественность всё равно получила бы твоё послание. Так зачем всё это?

— В последствии всё будет делаться через суд, но сейчас я должен показать, что ждёт тех, кто не желает жить мирно, — говорю я. — Можно даже сказать, что нам повезло — проштрафились как вампиры, так и люди. Я показательно покараю тех и других, чтобы другие поняли, насколько серьёзны мои намерения. После этого очень многие радикалы поутихнут так как начнут бояться за свои жизни.

— Ты желаешь внушить дополнительный страх связав нарушение мира между людьми и вампирами со своим гневом, — понял мою задумку Дракула. — Тем не менее я всё равно считаю происходящее излишним. Можно было бы поступить гораздо проще.

— Можно было, — не стал спорить я. — Но я решил поступить именно так. И закончим обсуждение этого вопроса.

Вампир не стал продолжать этот разговор хотя вижу, что ему не по душе всё это. Но меня его мнение не особенно интересовало. Во-первых, тут всё решаю я. Во-вторых, после того как я практически полностью излечил Дракулу и вернул ему большую часть его способностей старый вампир совсем уж размяк. А всё дело в том, что в нём проснулась жажда крови, которую он старался контролировать. Он пару раз позволил себе вдоволь напиться крови, но сейчас делал всё от него зависящее, чтобы держать свою жажду под контролем.

С одной стороны, он поступал правильно и доказывал мне, что на него можно положиться. Раз уж он способен справиться с вновь пробуждённой жаждой крови, то и с порученной ему работой справится. С другой стороны, куда-то ушла былая суровость, что сохранялась у Дракулы несмотря ни на что. Пока я его по этому поводу не трогаю. Сейчас он осваивается с возвращёнными ему силами и жаждой крови, так что пока нужно лишь подождать и посмотреть, как будет развиваться ситуация в дальнейшем. И вот если он совсем размякнет, то тогда и вмешаюсь.

К нам начал начать идти один руководителей съёмочной группы, так что я снял купол тишины.

— Мы готовы, — сообщил мужчина. — Остаётся проверить сигнал после чего можно начинать трансляцию. Начинаем в установленное время?

— Да, — кивнул я головой. — Ровно в шесть часов.

— Должен предупредить, что это не самое лучшее для таких трансляций, — всё же позволил себе сделать замечание этот человек. — Было бы куда лучше начать в восемь или девять часов вечера, чтобы у нас было больше зрителей.

— Количество зрителей на самой трансляции не совсем уж важно, — сказал я. — Она в любом случае наделает шуму, а затем видео в интернете посмотрят миллионы. Мы получим нужный эффект и без большого количества зрителей.

— В таком случае мы начнём ровно в указанное время, — пообещал мужчина.

Он вернулся к своей команде и следующие несколько минут до шести часов вечера по местному времени я спокойно дожидался начала трансляции. Дракула покинул моё общество, у него сейчас хватало и других забот так как я постепенно всё же перекладываю на него различную работу. Пускай привыкает. Очень надеюсь, что он «переболеет» и мне потом не придётся срочно искать ему замену. Слишком многое стоит на кону, я не могу позволить ему испортить наши текущие успехи. Мы очень многое сделали, было бы обидно потерять Румынию в самый последний момент перед кризисом из-за слабохарактерности старого вампира, который слишком сильно боится стать вновь кровожадным монстром.

За пять минут до начала трансляции в тронном зале не осталось никого лишнего, съёмочные группы были готовы и проводили последнюю настройку оборудования. Время шло мучительно медленно, однако я терпеливо ждал.

И вот настал этот момент.

— Три… Два… Один… Мы в эфире!

Зажглись специальные лампы, которые подтвердили слова руководителя одной из съёмочной групп. Пора мне во второй раз показать себя во всей красе перед камерами.

— Данная трансляция предназначена для того, чтобы граждане нашей страны осознали, что бывает с теми, кто не желает жить без раздоров и конфликтов, — начал я. — Я ведь уже говорил, что если вампиры или люди вздумают развязывать бессмысленные конфликты и переходить границы допустимого, то их ждёт суровая кара. Да, не бывает такого, что в одно мгновение разные народы начнут мирно жить друг с другом. Особенно когда в их прошлом есть масса кровавых страниц. И тем не менее все должны осознать — пора меняться, забыть старые обиды и строить общее будущее. Эта страна и так находится у самого обрыва, население довели до нищеты, система была крайне коррумпирована. Текущее правительство делает всё, чтобы исправить положение. И народу тоже потрудиться. С теми же, кто решит нести лишь хаос и смерть, мы будем поступать крайне жестоко. Вывести первую группу задержанных!

Мои слуги за цепи повели семерых вампиров к пустому месту передо мной. Когда их довели, то стражники заставили их встать ан колени, после чего сами отошли буквально на пару метров готовые в любой момент начать действовать.

— Эти семеро вампиров начали убивать людей полностью высасывая их кровь, — вновь заговорил я. — Видимо они посчитали, что их предыдущие заслуги позволят им избежать наказания. Они приняли участие в бойне, развернувшейся в Бухаресте, и помогли спасти много людей. Но своими последующими действиями они показали, что являются лишь бешенными псами. Расскажу вам, людям, один интересный факт про вампиров. Изначально нам хватает небольшого количества крови дабы жить без проблем. И более того, употреблять кровь мы должны лишь раз в несколько недель. Но если начать пить её в слишком больших объёмах, то растёт наша потребность в крови. Эта семёрка убила больше тридцати человек, каждый испил по несколько литров крови. Сейчас они действительно превратились в бешенные псов, которые просто не могут жить без регулярного употребления большого количества крови. Их, конечно, можно привести в норму, однако эта семёрка не заслуживает этого. Коль они решились поддаться своей жажде крови, но их приговор будет крайне суров. А теперь приведите вторую группу задержанных.

Тут же к семёрке вампиров присоединилась четвёрка людей, которых также поставили на колени передо мной.

— Эти четверо единственные выжившие из группы экстремистов, которые совсем недавно устроили теракт в одном из городов. Они подорвали одно из государственных учреждений в котором находились вампиры. Те пускай и пострадали от теракта, но уже в порядке, все они выжили. Зато погибло двенадцать людей четверо из которых были госслужащими. Ещё двадцать семь человек оказались ранены. Борясь против так называемых чудовищ, экстремисты без всякого сожаления убили других людей без всякого сожаления. Разумеется, они заявят, что без жертв в их деле не обойтись, что итоговая цель требует пролить кровь или вовсе скажут, что убили обычных прислужников вампиров. Мне очень знакома их риторика. В своей борьбе они готовы пойти на что угодно и не считаются с жертвами, они убьют всех и разрушат абсолютно всё ради своей победы. Рядовые члены таких групп обычные фанатики, которым хорошо промыли мозги. Именно они и погибли, когда спецслужбы вышли на эту группу. А вот лидеры, стоявшие за терактом, оказались умнее — как только они поняли, что им не получится сбежать, то сдались и попытались представить себя какими-то мучениками. Сразу начали просить адвокатов, пытались использовать закон, чтобы как минимум затянуть будущий судебный процесс, ну и естественно хотели получить свою минуту славы в СМИ. Однако они не сумели уяснить одну вещь — в этой стране я закон.

Для эффектности я поднялся со своего места и подошёл поближе к задержанным.

— Вампиры, люди — если вы несёте лишь деструктивное и не можете что-то создавать, то ни я, ни государственные и правоохранительные службы не будут возиться с вами. Вы лишь первые, кто будет покаран за подобные действа, но будут и другие, в этом у меня нет никаких сомнений. Но вы станете для них всем примером. Пускай каждый ублюдок независимости от того, кем он является знает, что его ждёт. Возрадуйтесь же, вы принесёте хоть какую-то пользу своему государству.

В следующий же момент я сделал резкий и быстрый жест рукой, после чего головы всех одиннадцати задержанных упали на пол, а из их тел полилась кровь. Кое-кто из съёмочных групп не выдержал такого зрелища и побежал в сторонку, чтобы не видеть этот ужас или чтобы там проблеваться. Тем не менее операторы продолжали меня снимать, трансляция продолжалась.

— Пускай увиденное вами станет доказательством того, что я всегда держу своё слово, — продолжил я. — В этой стране вампиры и люди будут жить как равные, без какого-либо ущемления. А различные борцы против других народов и прочие дегенераты будут уничтожены! Не будет сделано никаких исключений! Как только вы пересечёте эту черту, то знайте — вас ждёт необратимое наказание! На этом всё. Помните о том, что я вам говорю.

Руководитель прекрасно понял к чему всё идёт и подал жест, после чего лампы на камерах зажглись другим цветом. Всё, трансляция закончилась.

А я начинаю к этому привыкать. Ещё пара-тройка трансляция и я вовсе полюблю это. Значит пора с этим завязывать. Пускай у меня сильна воля, однако любой человек может польститься на славу и то, что его словам внемлют миллионы людей. Слава и власть это не моё, поэтому я от всего этого стараюсь избавиться как можно быстрее. А вот наказывать тех, кто ужрался силой, власть и прочим, моё, это я люблю.

— Должен сказать, что это самая впечатляющая трансляция на моей памяти, — сказал руководитель, подойдя ко мне. При этом он старался держаться подальше от крови, что растеклась по полу. — Хотя и признаю, что видео с драконом, зависшим над Москвой, были всё же куда более впечатляющими. Только то было лишь демонстрацией силы, а вы хотели передать своему народу крайне чёткое и понятное сообщение. Уверен оно дойдёт до всех.

— Надейтесь, что вы не ошибаетесь, иначе вам придётся ещё не раз и не два проводить трансляции из зала суда, где подобных преступников будут судить сразу же после оглашения приговора, — сказал я. — У меня нет времени заниматься каждым из них.

— Я понимаю, у вас явно полно других дел. Однако всё же позволю снова высказать своё мнение. Новые трансляции казней не нужны. Простой народ, конечно, будет рад этому — казни всегда были одним из самым любимых шоу у простолюдинов во все века. Но у меня есть понимание, что вы строите справедливое государство, где во главе всего стоит закон. Без суровых методов в таком случае не обойтись, только вот публичные казни в этом случае не сильно помогут. Вы сами упомянули про мучеников. Таких будет предостаточно. Сейчас вы провели быструю казнь, но на судах эти люди будут делать всё, чтобы выставить себя героями, которые борются против зла. Этим они будут привлекать неокрепшие ума или тех, кто успел пострадать от рук людей или вампиров. Так просто с подобным не справиться если давать этим негодяям площадку для высказывания их мыслей и идей.

А ведь этот человек говорит правильные вещи, до которых я не смог дойти до этого момента. Надо признать, что я с моими «Непреклонными» не раз и не два пользовались глупостью наших врагов позволяя им выставить себя с худшей стороны, а себя выставить перед народом героями за справедливость. Не совсем та же ситуация, что сейчас складывается здесь и сейчас, но схожие черты имеются. Значит нужно действовать умно.

— Как тебя зовут? — Спросил я у мужчины.

— Кристофер Ленло. Когда мне не было ещё года моя семья переехала сюда, так что я сильно выделяюсь своим именем хотя практически являюсь местным.

— Думаю, что теперь люди будут меньше обращать на нетипичные для местных имя и фамилию. Сейчас всех будут занимать совершенно иные вопросы. А конкретно ты мне понравился. Говоришь умные и правильные вещи. Я найду тебе более подходящую работу, которая будет под стать твоим талантам. Скоро с тобой свяжется одно из моих доверенное лицо, так что готовься и закончи дела на текущем месте работы.

— Я благодарю вас за вашу милость, господин, — Кристофер тут же поклонился мне.

Что же, какие-то таланты в Румынии всё же нашлись. Поглядим как дальше он покажет себя. Если Кристофер будет действительно хорош, то в итоге он станет одним из приближённых помощников моей настоящей личности. Таланты надо держать поближе к себе, чтобы не потерять их. Или чтобы эти таланты не начали работать против тебя…

p.s. Прошу прощения за такую задержку главы, завтра глава будет гораздо раньше чем сегодня.

Глава 28

Преклонив колено

Накануне моей коронации произошло одно интересное событие.

Я как раз возился с последними документами, которые должен был подписать для того, чтобы прямо на коронации не только озвучить несколько своих решений, но и дабы они сразу были воплощены в жизнь без лишней бумажной волокиты. Что тут сказать, править целым государством на самом деле не так весело, я теперь искренне сочувствовал императору Виктору. У меня ещё есть возможность скинуть эту ношу на другого человека, а ему её можно было переложить максимум на одного из сыновей, что вряд ли ему по духу. Вряд ли кому-то захочется, чтобы его ребёнок нёс почти непосильную ношу.

А ещё из-за всей этой скуки и кучи бумажной работы, совещаний, обсуждений и прочего я начал пить куда больше вина. До этого пил алкоголь лишь максимум за компанию или по особым случаям, но теперь у меня возникает плохое пристрастие к вину. Поэтому вы можете представить, насколько я был рад в скором времени покинуть эту страну, вернуться домой, встретиться с невестой и близкими людьми, да заняться более приятными делами.

Так вот, заполняю я бумаги, отпиваю из большого бокала вино, а тут кто-то постучал в дверь моего кабинета. И сразу же после этого внутрь зашёл Дракула. Только он имел право лишь после одного стука заходить в мои личные комнаты, остальные должны были ожидать моего дозволения. Я отнюдь не напыщенный индюк, просто мне нужно поддерживать имидж Драку̀ла, да ещё не дай бог я буду в своём истинном обличии и меня кто-нибудь увидит.

— Никита, у меня важны новости, — начал Цепеш. — В замок только что прибыла делегация глав европейских кланов вампиров.

— Их много? — Спросил я.

— Больше четырёх десятков. Собственно, это все те кланы, что до этого момента ещё не присоединились к тебе. Они явно выжидали до последнего, поэтому и явились только сейчас, перед самой коронацией.

— Эта их неторопливость не делает им чести, — сказал я, откидываюсь на спинку стула. — С чем мы имеем дело?

— Четыре крупных клана, одиннадцать средних, оставшиеся это всякая мелочь, — ответил Дракула. — Это последние хоть сколько-то крупные объединения вампиров, что не подконтрольны тебе. Некоторые эти кланы откровенно враждовали друг с другом, но сейчас они объединились. Уже всем стало ясно, что противостоять тебе невозможно, поэтому они собрались вместе, чтобы попытаться в ходе переговоров с тобой попытаться хоть что-то получить взамен на свою лояльность.

Я лишь усмехнулся в ответ на эти слова. Наивные и глупые вампиры. Никаких переговоров или попыток договориться, они могут лишь склонить свои головы передо мной и принести клятвы верности. В ином случае их ждёт смерть.

Собственно, не объявись они до моей коронации, то через два дня уже сам бы Дракула заявился бы к ним перебив почти все эти кланы оставив лишь молодняк. Мне не нужны в Европе вампирские кланы, которые я не контролировал. У меня, как ни странно, именно с европейцами сейчас налаживается нормальный контакт и нормальные дипломатические отношения. Вчерашние угнетали поняли, что им сейчас необходимо избавиться от тех, кто имеет к ним серьёзные обиды или как минимум помочь мне обеспечить контроль над европейскими кровососами дабы они не натворили бед. Забавно, что после трансляции с казнью преступников европейцы сделали переговоры более продуктивными.

— Ты знаешь моё мнение насчёт переговоров, попыток выбить себе особые условия и прочее словоблудие, — сказал я Дракуле. — В другое время и при других условиях я, возможно, ещё подумал бы о чём-то подобном. Но точно не сейчас. Сейчас зарождающееся государство вампиров находится на грани, лишь наши действия не дают настать хаосу и кровопролитию. Но, что куда более важно, весь мир стоит а пороге всеобщего кризиса. Я готов ещё что-то обсуждать с мировыми лидерами, да и то если есть время и возможности для этого. Но эти кровососы? Они будут либо служить, либо умрут. Третьего варианта просто нет.

— Мне не очень нравится перспектива гибели стольких собратьев, но… Я прекрасно понимаю твою мотивацию и причины действовать так жёстко, — Дракула поддержал мою позицию. — Сейчас речь действительно идёт о куда более важных вещах, от наших действий в том числе зависит судьба народа вампиров. Я и все остальные вампиры поддержат любое твоё решение.

Ещё совсем недавно я жаловался, что Дракула размяк. А сегодня он, пускай и с большой неохотой, но готов поступить так как нужно. Видимо у него действительно было лишь временное помутнение разума из-за того, что он не был до конца готов к возвращению своих сил и жажде крови. Но я пока ещё буду наблюдать за ним. На всякий случай.

— Давай я тогда встречусь с этими вампирами, — говорю я. — Поглядим чего же они хотят.

Разговаривать с этими вампирами я собирался исключительно в тронном зале. Во-первых, этих кровососов было слишком много, чтобы они влезли в мой кабинет. Во-вторых, мне нужно было сразу задать тон беседы. Пускай эти вампиры сами осознают, что в этом разговоре у меня доминирующая позиция и даже их численность ничего не значит для меня.

Так что я устроился на своём троне и стал ждать гостей. Прошло всего чуть более двух, прежде чем двери зала открылись и внутрь зашёл Дракула, который сопровождал больше сорока вампиров.

Все разодеты, при себе у каждого набор артефактов, а ещё они нарочно выпускали свою магическую ауру из своего тела. Мне пришлось приложить немало сил, чтобы не засмеяться в полный голос. Тщетная попытка придать себе важность и оказать давление на кого-либо. Все их попытки тщетны, мне даже не придётся напрягаться, чтобы ликвидировать их всех в считанные мгновения. Так что с этой стороны кровососы абсолютно облажались.

— Драку̀л, эти главы кланов хотели встретиться с тобой, — сказал Дракула, подойдя поближе и поклонившись мне.

— Трусы наконец-то вылезли из своих нор и посмели показаться, — не скрывая издёвки широко улыбнулся я. — А я думал вы будете трястись от страха в своих укрытиях до тех самых пор пока я сам не приду за вашими жалкими жизнями.

— Мы главы кланов! — Один из гостей аж рассвирепел, услышав мои слова. — Мы такие же лидеры вампиров, как и ты! Тебе необходимо проявить уважение к нам и…

Закончить он не успел так как я сделал лёгкий взмах левой рукой и этого вампира буквально разорвало на мелкие кусочки. Ошмётки тела и кровь разлетелась вовсе стороны замарав остальных гостей. Дракулу же защитил защитный купол, который я заранее возвёл вокруг него.

Практически все вампиры ужаснулись осознав, что произошло с одним из них. Никто из них явно не ожидал от меня подобных действий спустя всего несколько секунд после начала разговора. Пускай господа понимают с кем имеют дело.

— Не нужно сравнивать вас со мной, для меня это оскорбление, — сказал я. — Вы настолько же отвратительные лидеры своих кланов насколько был плох местный король. Алчные, держащиеся за свою власть до последнего и не желающие ничего менять. Веками вампиры беспрекословно подчинялись людьми, которые постепенно затягивали удавку на наших шеях. Вы даже убивали своих, чтобы соблюдать некие условия по численности вампирских кланов.

— Господин, вы должны понимать, что мы были в очень сложно положение, — из общей толпы вышел один вампир, который и взял слово. — Ещё задолго до того, как каждый из нас занял место лидера клана мы уже были доведены практически до последней черты. Даже захоти мы хоть что-то исправить, то у нас просто не было возможностей, ресурсов и сил для этого. И как лидеры кланов мы сделали то, что могли — помогли вампирам выжить и дожить до нынешнего времени. Мы сделали для этого очень многое, следили за порядком. Воспитывали молодёжь, боролись с радикалами и теми, кто нарушал общий порядок. Да, нам также приходилось делать много ужасных вещей. Но когда идёт речь о выживании твоего народа, приходится идти на жертвы.

Мне понравился этот кровосос. Говорил он уверенно, судя по ауре эмоций вампир не привирал, не увиливал и не привирал, а говорил от души. Что же, такие личности должны были встретиться среди общей толпы глав кланов.

— Как тебя зовут? — Спросил я у говорящего.

— Николас. — ответил он.

— Николас, ты будешь говорить от имени все тех, кто сейчас стоит за твоей спиной и боится сказать мне хоть слово. От твоих слов и твоей искренности зависит чем закончится этот разговор. Итак, ты считаешь, что вы сделали возможное для вампиров, а также шли на ухищрения и жертвы лишь тогда, когда не было иного выбора? Не было попыток со стороны старых вампиров сохранить свою власть любой ценой? Вы не убивали собственную молодёжь, чтобы старики советники жили дальше? Не делали за людей грязную работу? Не пили вдоволь кровь пока низшие члены ваших кланов довольствовались жалкими крохами? Ну же, Николас, ответь мне.

— Я… Боюсь, что всё это в тон или ином виде было почти во всех кланах, — был вынужден признать вампир. — Каждый из кланов виновен хоть в чём-то.

— Молодец, ты признал сделанные вами ошибки. В ином случае вы все были бы мертвы уже спустя всего одну секунду.

Вампиры сильно занервничали. Да и сам Николас выглядел крайне напряжённым. Наконец-то у гостей появилось полное понимание сложившейся ситуации. И теперь речь уже идёт не о том, смогут ли выторговать у меня какие-то особые условия, а о том выживут ли они сегодня или нет.

— Вы тянули до последнего, следили за ситуацией и ждали подходящего момента, что явится ко мне и попробовать выторговать какие-то преференции за свою лояльность, — продолжил я. — Только вот жестокая правда заключается в том, что с каждым прошедшим днём у вас оставалось всё меньше козырей в рукавах. В итоге вы даже упустили момент, когда можно было бы хоть что-то сделать и стали ждать чуда. Но оно не произошло, поэтому вы дотянули до последнего момента и всё же прибыли в мой замок. Вы последние из тех, кто не дал мне клятву верности. У вас не так уж много вампиров в кланах, особенно в сравнении с тем их количеством, что есть у меня. Вы также не очень сильны. И сейчас я задам вам всего один вопрос — вы знаете, что вам нужно сделать дабы выжить сегодня?

Несколько секунд вампиры переглядывались и пытались понять, как им быть дальше. А затем Николас первый преклонил колено и склонил голову. Всё же он действительно самый сообразительный среди них. Следом за ним тоже самое проделали и остальные кровососы. Что же, они догадались чего я от них хочу и тем самым хотя бы на время получили право на жизнь.

— Вы правильно меня поняли, — снова заговорил я. — Как минимум сегодня вы уже не умрёте. Тем не менее доверять вам полностью я не могу. Вам придётся очень постараться, чтобы заслужить моё доверие. Поэтому пока будете выполнять самые отвратительные и худшие поручения. И да, вы приведёте свои кланы на эти земли, чтобы ваши подчинённые также преклонили передо мной колено. Как только я посчитаю, что вы прекрасно осознали всю ситуацию и готовы работать на благо нашего народа, то ваше положение резко улучшится. А теперь уйдите прочь все, кроме Николаса. С тобою я хочу пообщаться отдельно.

Вампиры поспешно встали на ноги и покинули тронный зал. Многие из них были рады тому, что выжили после разговора со мной. Но некоторые были не очень довольны, однако не смели высказывать своё недовольство открыто. Скажу Дракуле, чтобы последил за всеми ними. Если будут хоть какие-то подозрения в их лояльности, то лучше сразу выжечь эту заразу пока она не пустила корни.

— Встань Николас и подойди поближе, — сказал я вампиру, который всё ещё стоял на одном колене. Когда он поднялся и подошёл поближе, то я продолжил. — У тебя есть характер и голова на плечах. Скажи, ваша могучая кучка сразу договорилась, что ты заговоришь первым или это была импровизация?

— С вами должен был говорить тот самый вампир, которого вы… убили, — ответил мужчина.

— А, понятно. То есть не был тем, кто не имеет терпение и быстро заводится. Он пытался продемонстрировать, что с ним надо считаться и что он является лидером вашей делегации. Только вот он всё равно сразу же сделал пару грубых ошибок за что и поплатился. Зато благодаря ему ты сумел взять инициативу в свои руки. Итак, Николас, скажи — тебя интересует власть и сила?

— Да, — уверенно ответил он. — Я не буду скрывать, что обе эти вещи меня не сильно интересует. Те, кто желают достичь каких-то успехов и занять достойное положение должны иметь и силу, и власть. Иначе им не только придётся влачить жалкое существование, но они также не смогут ничего изменить.

— Очень хороший ответ! — Я действительно был доволен услышать именно такие слова. — Дракула! Я нашёл тебе достойного помощника, который станет твоей правой рукой.

— Ещё молод, но амбициозен и не глуп, — покивал головой Цепеш. — С ним ещё надо поработать, проверить его на деле и тогда уже будет ясно сумеет ли он занять сначала место подле меня, а потом и рядом с вами.

— Вот и займись, проверь насколько он действительно хорош, — сказал я Дракуле, а затем вновь обратился к Николасу. — Тебе дан шанс показать на что ты способен и оказался ли я прав посчитав тебя талантливым вампиром. Сумеешь оправдать мои ожидания и тогда у тебя будет достаточно силы, власти и всего остального. В случае если ты окажешься недостаточно хорош… Что же, я не изверг, тебе просто найдётся другое место, где ты можешь оказаться полезен. Но о самой вершине ты можешь забыть в этом случае. А вот если ты сильно разочаруешь меня или предашь моё доверие, то тогда будет жестоко покаран. Мы поняли друг друга?

— Да, господин, — Николас быстро поклонился мне. — Я сделаю всё, чтобы оправдать ваше доверие.

— Дракула, найди ему комнату для проживания, введи в курс дел, а затем дай несколько поручений, чтобы проверить его. Пускай наш молодой друг поработает во благо вампиров. Но слишком его не нагружай, пускай он сначала поймёт с чем ему придётся работать.

— Разумеется. Всё будет сделано.

И Дракула увёл Николаса из тронного зала.

Оставшись наедине со своими мыслями, я не смог не отметить, что за последние дни это уже второй неожиданный талант, который мне удалось обнаружить. С таким помощником Цепешу будет попроще, когда я покину Румынию. И я сам буду более спокоен зная, что оставляю страну на доверенных лиц, а не каких-нибудь идиотов, которые всё быстро испортят. В любые времена тяжело найти доверенных лиц, которые не только не подведут, но и даже в случае совершения той или иной ошибки будут готовы признать её и сделают всё, чтобы исправить положение.

Теперь мне подчиняются все вампирские кланы за исключением одиночек и тех общин, что живут подальше от любой цивилизации. Также мне не подконтрольны вампирские общины и гвардии в России, но это вообще отдельный вопрос.

Клыкастых оказалось не так уж умного, всего несколько десятков тысяч. В любой другой ситуации я бы сказал, что они скорее всего обречены на вымирание. Однако в случае с вампирами ситуация носит особый характер, они способны превратить любого человека в себе подобного. Сейчас ни я, ни Дракула не будем заниматься тем, чтобы наращивать количество вампиров в этой стране, сейчас это только навредит. Но вот когда грядёт кризис, то там солдатам и наёмникам будет предложено добровольно обратиться в вампира, а также мы будем инициировать тех, кто будет при смерти или станет инвалидом. Стать кровососом всё же лучше, чем умереть или жить остаток жизни неполноценным человеком. Заодно и потери армии будут быстро восполняться.

Не люблю такие методы. Но когда имеешь дело с потенциальным апокалипсом, то приходится принимать не самые популярные решения…

Глава 29

Да здравствует Телебрия!

Коронация! Сегодня ваш покорный слуга станет самым настоящим королём. Да-да, власть в стране уже давно была в моих руках, я уже был регентом и мне даже не нужно было что-либо обсуждать с правительством дабы принять новый указ или закон. Но теперь у меня будет официальный статус правителя целой страны, а это чертовски важно. Зря я что ли приложил определённые усилия для того, чтобы всё было легитимно? Никто не должен получить возможность законно оспорить мою власть? Всегда остаётся вариант с революцией и прочими силовыми варианта захвата власти, но на сей счёт я вообще не беспокоился. Вот кто решит помериться со мной силами, а?

Проводить церемонию коронации решили в долине, которая располагалась у подножия горы с моим замком. Здесь многое изменилось за прошедшие пару недель. Всё ещё была огромная куча временным домов с также временной инфраструктурой, однако сюда уже пришла цивилизация.

С ресурсами целой страны, пускай и такой как Румыния, да ещё при помощи нескольких тысяч вампиров, нам удалось протянуть электричество в формирующийся небольшой городок и даже начать устанавливать прочую инфраструктуру. Появились и первые нормальные строения, правда пока в основном они были не более трёх этажей.

Пока мы сосредоточились на жилых многоквартирных домах и зданиях, которые будут отданы под те или иные государственные структуры. Так что у нас уже были мэрия, сразу два полицейских участка и всякие прочие административные здания. Строилось также две больницы, но они без готовой инфраструктуры мало полезны. Как и жилые дома, но в них хотя бы можно было переселить вампирам, которым мало что нужно было. А в уже давно готовые временные дома заселяли людей. Это были в основном строители, архитекторы и различные рабочие, которые занимаются конкретной специализированной работой пока вампиры играют роль грубой силы.

Ещё недели два и будет построено достаточно трёхэтажных многоквартирных домов, в которых будет электричество, вода и тепло. В наличии будет и вся государственная структура со всеми необходимыми службами. После этого уже будут строиться высотные многоквартирные дома и здания для коммерческого использования. Когда этот этап будет пройден, то город будем расширять, строить и прочие различные необходимые здания.

Рим и Москва тоже не за три дня построили, однако новая столица моя государства в целом должна быть готова к началу мирового кризиса. Она, конечно, к этому времени не сможет сравниться с тем же Бухарестом по многим параметрам, но у этого нового города будут и свои серьёзные плюсы. Так город строиться с учётом, что в нём когда-то будет жить огромное количество людей и вампиров, многие будут перемещаться по нему с помощью общественного транспорта и личных автомобилей. Так что дороги тут большие, по три полосы на каждую из сторон движения, масса удобных развязок и всего в таком духе. И метро будем строить в скором времени, без него никак. Рабочие будут прокладывать тоннели, их пожелания и замечания будут учитываться при дальнейшем расширении города.

Поэтому по итогу у нас должен получиться достаточно современный и комфортный город. Очень надеюсь, что мы не зря его строим и потом не придётся его отстраивать после кризиса. Хотя если до такого дойдёт, то вероятно новой столицы уже не будет так как гибель этого города будет означать как минимум огромные разрушения во всей остальной стране. В таком случае уже будет не до отстаивания и расширения новой столицы.

На недавно построенной площади возле мэрии происходила финальная подготовка к коронации. В городе уже собрались члены правительства, иностранные делегации и не слишком многочисленные гости. Страна будет наблюдать за церемонией благодаря трансляции по всем каналам и интернету. Для куда более масштабных мероприятий с огромным количеством гостей среди простого народа, различными развлечениями и прочим у нас слишком мало средств и времени. Поэтому у нас всё будет сурово, но не без толики величия.

Я стоял на одном из балконов замка и смотрел на строящийся город. Оставалось всего пара часов до назначенного времени. Пускай ожидание было несколько утомительным и долгим, но эти два часа пролетят быстро и вскоре мне придётся предстать перед камерами в очередной раз. Члены правительства признают меня новым королём страны, я выступлю с речью и озвучу некоторые свои решения, которые тут же вступят в силу. Всё будет сделано быстро, никаких особых хлопот не предвидится. Я и мои люди смогли сделать всё, чтобы эта коронация прошла крайне успешно и без различных эксцессов.

Готов ли я был стать королём? Ну, вроде как да. Пускай власть не моё, но я ведь буду лишь условным лидером, а так править будет Дракула. Поэтому вроде как и беспокоиться не о чем. Тем не менее не скажу, что мне в голову не лезли дурные мысли.

Может я затеял всю эту возню? Просто бы заставил короля признать вампиров, усадил бы рядом с ним Дракулу, что контролировал бы в дальнейшем всю правящую семью, да и дело с концом. Пускай эта Румыния потом выезжала из всей этой ситуации как-нибудь сама. Главное, чтобы меня не трогали, не создавали проблем России и перестали слушаться Совета Неназванных и турков.

С другой же стороны, я ведь вполне серьёзно нацелился на то, чтобы народы, давно живущие на Земле, смогли жить свободно и более не прячась от людей. А для достижения этой цели нужно сделать очень многое. И создание вампирского государства это первый серьёзный шаг, который запустит весь процесс признания и остальных скрывающихся народов.

Сейчас мировое сообщество проходит через шоковую процедуру в связи с тем, что вампиры перестали быть детской сказкой и стали частью суровой реальности. В целом все постепенно смиряются с этим фактом, хотя кровососы остаются главной темой для обсуждений по всему миру. Формируются организации, которые как враждебно настроены против вампиров, так и благожелательно. Через год ситуация окончательно выправится и вот тогда уже можно будет провернуть что-нибудь ещё дабы остальные народы тоже обрели своё место в мире перестав скрываться.

Разумеется, всё будет не так просто, как я это сейчас расписал. Придётся сделать очень многое и тут вампирское государство очень поможет мне в реализации моих планов. Думаю, если всё пройдёт как надо, то этим летом ещё и вервольфы раскроют себя миру. Пускай также свободно живут в моей стране, да и в России. Рюриковичи должны помочь с этой затеей, им это будет выгодно. А там поглядим что мне ещё на ум придёт.

Возможно, кто-то скажет, что я зря всем этим занимаюсь. Вот что мне до этих народов? Мне бы свою жизнь до конца обустроить, а потом уже беспокоиться о ком-то другом. Однако в моём окружении уже есть представители этих народов, плюс у меня в распоряжении имеется целый легион. К тому же всё ещё не решён вопрос с матерью Никиты, которая то ли жива, то ли нет. Если да, то для того, чтобы она могла начать жить нормально, нужно чтобы к вервольфам относились как к равным людям.

Поэтому у меня более чем достаточно причин заняться всем этим делом. Не только я, но и близкие мне люди должны жить счастливо и комфортно.

Я выждал ещё полтора часа после чего покинул замок и спустился в город. А тут меня ждал Цепеш и Николас, его новый помощник. Дракула сразу взял его в оборот припахав ему помогать с церемонией коронации.

— Гости собраны, телевизионщики и СМИ, работающие через интернет, уже запустили предварительные демонстрации, все ожидают начала коронации, — начал докладывать Дракула. — Иностранные дипломаты и приглашённые гости на своих местах, охрана на месте, магические барьеры возведены и обеспечены достаточным количеством магической энергии, чтобы выдержать любую атаку. Всё готово и даже если кто-то решит испортить церемонию, то у них ничего не получится. Мы даже повысили уровень безопасности по всей стране. Неужели ты действительно думаешь, что кто-то попробует вмешаться и устроить кровопролитие?

— Предполагаю шанс такого развития событий составляет примерно двадцать процентов, — сказал я. — Не стоит забывать, что пускай Совет Неназванных прекратил своё существование, часть фракции радикалов всё ещё держатся вместе из-за моих угроз. Они могут что-нибудь предпринять дабы помешать нашим планам. Опять же не забывай про разных негодяев, которым наше государство поперёк горла. Поэтому лучше быть готовыми к любому развитию ситуации.

— Надеюсь, что всё же ничего не произойдёт. Тебе пора начать готовиться к своей речи.

И действительно, время уже поднимает. Мне пришлось пройтись через гримерщиков, которые что-то там сделали с моим лицом. Я особой разницы не заметил, но хуже не сделали и ладно. Затем, уже за две минуты до начала, я вместе с членами правительства занял свои места на большой сцене. А там уже всё было знакомо: обратный отсчёт, команда руководителя съёмочной группы и поехали. Я реально начинаю к этому привыкать.

— Уважаемые граждане нашей страны! — Начал своё вступление нынешний премьер-министр, который был главой правительства. — Сегодня важный день для всех нас! Как вы знаете правящая семья нашей страны отреклась от престола, а в последние дни государством управлял регент при помощи временного правительства. Но с сегодняшнего дня у страны будет вновь официальное правительство и новый король! Время неопределённости заканчивается, настаёт пора нового времени и серьёзных изменений. Общим решением членов временного правительства при почти полном единогласии мы приветствуем нашего нового правителя — Драк̀ула!

Я встал рядом с премьер-министром, гости зааплодировали. Сразу после этого глава правительства передал мне корону и королевский жезл. Оба предмета сделаны из золота и украшены драгоценными камнями. Так-то я должен был встать на одно колено и позволить возложить на мою голову корону, но мы изменили процедуру.

Держа эти два предмета королевской власти, я встал так, чтобы все камеры видели, что я собираюсь сделать. Мои кисти рук начинают пылать огнём, корона и жезл начинают плавиться и в конце концов у моих ног расползлась лужа золота, в которой плавали драгоценные камни. Гости коронации определённо были впечатлены произошедшим.

— Здесь и сейчас мы основываем королевство Телебрия! — Объявил я. — Так называлась страна в родном мире моего народа! Высшие вампиры и человеческие маги, достигшие невероятного могущества, вместе правили этой страной, которая развивалась, а её народ, состоящий из двух народов, не знал печалей и даже поборол саму смерть! Рано или поздно мы добьёмся того же! Да, сейчас эта страна переживает далеко не лучшие времена. Коррумпированное правительство и никудышные короли довели ситуацию до того, что Румыния стала безвольным инструментов в чужих руках. Однако теперь у нас новое правительство, которое в первую очередь заботится о судьбе страны, мы изыскали достаточно средств и ресурсов, чтобы преодолеть переходный период, а впоследствии экономическая ситуация в стране будет постепенно улучшаться. Значит и благосостояние народа будет расти. Я не буду обещать вам чудес, моментального улучшения ситуации и просто не стану рассказывать краски. Нам предстоит сделать очень многое, чтобы новое поколение имело шанс жить в нормальной стране, а не в жалком придатке куда более сильного государства. Самое важное это, чтобы все мы вместе взялись за дело восстановления нашей страны. Апатия и нежелание хоть что-то делать для улучшения ситуации наши самые страшные враги. Как только мы сразим их нас ждёт процветание. Да здравствует Телебрия!

— Да здравствует Телебрия! — Хором ответили члены правительства.

Основная часть коронации была закончена. Мне ещё пришлось посверкать личиком, но говорил теперь только премьер-министр. Он объяснил, что к чему, с какими изменениями в ближайшие дни столкнуться граждане, ну и всё в таком роде. А после, когда и с этим было покончено и трансляция закончилась, члены правительства вместе с гостями отправились в мэрию на праздничный обед.

Я тоже должен был на нём присутствовать, но меня перехватил Влад. У него были для меня важные новости.

— Ты в очередной раз оказался прав, — сказал мне Дракула. — Вампиры и легионеры поймали более тридцати диверсантов, которые несли при себе тяжёлое вооружение и взрывчатку. Наёмники, из числа самых оголтелых. Всех их по тому или иному поводу прижали серьёзные люди и их принудили участвовать в этой операции. Пока никаких знакомых имён или титулов не прозвучало, заказчики работали через посредника. Но мы выбьем из них нужную информацию, после чего доберёмся до посредников и в итоге выйдем на тех, кто захотел испортить твою коронацию.

Всё как всегда, ничего нового. Что в моём родном мире, что здесь люди действуют достаточно предсказуемо, их действия можно легко предугадать имея приличный опыт. И вот двадцатипроцентный шанс возникновения проблем сработал, по итогу противник вообще не успел ничего сделать. Вот что значит быть готовым к любым событиям.

В таких ситуациях я обычно жалуюсь на то, что мне сильно не хватает серьёзных противников и достойных вызовов. Но я совсем недавно был вынужден почти сутки сражаться с различными монстрами без перерыва и отдыха. Так что в данный момент моя тяга к вызовам и всем прочему перенасыщена, новых приключений на свою задницу мне искать в данный момент не хотелось. Хватит мне все этого на ближайшее время, особенно с учётом предстоящей войны с турками.

Выгораю я потихоньку, это факт. Ещё лет двадцать на своей родине я бы после суток сражений с монстрами с радостью бы влез в очередную историю. Теперь же мне подавай спокойную жизнь, причём чтобы рядом были близкие и невеста. Всё меняется и я в том числе.

— определи заказчиков как можно быстрее, — сказал я Владу. — Уже послезавтра я покину эту страну оставив после себя Тензора, что будет играть роль Драку̀ла. Я создам между вами связь, чтобы ты мог мысленно с ним общаться, отдавать указания и говорить через него. При отправке я займусь заказчиками этой неудавшейся диверсии продемонстрировав, что меня злить не стоит. После этого ты будешь управлять этой страной на неопределённый срок.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — сказал Цепеш.

— Ответь мне откровенно — справишься с управлением страной?

— Справлюсь, — уверенно ответил вампир. — Возможно некоторое время назад я бы высказал сомнения, но не теперь. Сейчас мы не просто обязаны, а именно должны справиться. Слишком многое зависит от наших успехов и неудач.

Я был рад это услышать. Период мягкотелости Дракулу прошёл и в нём даже появилась какая-то уверенность в своих действиях. А то с момента нашего знакомства выглядел как несчастный старик, который только и ждёт, когда смерть приберёт его к своим рукам. Меня это его состояние иногда подбешивало.

Полагаю Дракула действительно справится со своей задачей, а в случае экстраординарных ситуация сможет связаться со мной и получить либо какие-то инструкции, либо помощь. Хотя с учётом расформирования Совета Неназванных вряд ли у него будут какие-то серьёзные проблемы в ближайшем будущем. Сейчас с правительством надо наладить экономику в стране, расправляться с радикалами среди людей и вампиров, да вести тайную подготовку к грядущему кризису. С этими задачами мои старые и новые подручные успешно справятся даже без моей помощи.

— Тогда займись делом, а я пойду на праздничный обед, — говорю я. — Надо отыграть свою роль до конца.

Глава 30

Костер войны разгорается

Дракула меня приятно удивил, обеспечив к уже вечеру дня моей коронации информацию о двух посредниках, которые передали наёмникам принудительный заказ и обеспечили их всем необходимым для его выполнения.

Оба посредника находились на территории Австрии, которая являлась частью Священной Римской Империи. Можно было бы обратиться к Бломбергам, чтобы они благодаря своим связам дали мне больше информации или даже выдали мне этих посредников, однако зачем терять время? С учётом того, что Цепеш так быстро справился с первой задачей, я решил самостоятельно заняться посредниками. Уж мне-то они быстро всё расскажут, а потом сразу же отправлюсь по души заказчиков.

И после наконец-то домой! Всё, хрен я куда отправлюсь пока не грядёт война с турками. Ну правда, торчу в этой Румынии уже месяц, играю роль Драку̀ла. Пускай мне приходилось отлучаться ненадолго в другие страны, но не на отдых, а чтобы дело полезное сделать. Впрочем, я и так, бывало, по несколько дней бездельничал или же занимался муторной работой. Хочу домой! И никуда не уезжать оттуда хотя бы пару-тройку недель!

Ладно, сейчас надо делом заняться. Быстрее разберусь с посредниками и заказчиками, быстрее вернусь на новую родину. Надоела мне уже чужбина…

Посредники не только находились в одной стране, но ещё и в одном городе — Вене, столицы Австрии. Это серьёзно облегчало мне задачу. Было бы вообще прекрасно взять их в одном месте, но такое вряд ли удастся провернуть.

Благодаря полученной от наёмников информации стало известно о том, что эти посредники друг друга очень не любят и являются старыми конкурентами. Сейчас их свёл вместе заказчик, который и на них что-то имел раз они согласились работать вместе над общим заказом. Но как только они сделали свою работу, то вновь разошлись как в море корабли и явно ен собирались встречаться или даже хоть как-то взаимодействовать друг с другом.

Ничего, я сделаю так, что они снова встретятся через несколько часов. Они выдадут мне заказчика, а вот что с ними будет дальше будет зависеть от того насколько они будут готовы сотрудничать. Наёмники вот стали живыми источниками крови для вампиров. А не надо было соглашаться на работу и пытаться её выполнить, всегда ведь можно было прийти ко мне с повинной и тогда их судьба оказалась бы не столь ужасной.

До Вены я добрался чертовски быстро. От моей страны до Австрии вообще рукой подать, да и эта страна не то, чтобы очень большая. Так что в форме теневого Лорда и при использовании большей части своих сил мне хватило буквально трёх часов на всё про всё.

Так, один посредник использует ночной клуб в центре для прикрытия своей деятельности, второй использует для этих целей нотариальную контору чей офис находился в одном из высотных зданий в деловом районе города. Мне придётся сначала наведаться в гости одному, похитить его и спрятаться в каком-то месте откуда он никуда не денется пока я буду похищать второго, после чего я соберу их вместе для допроса.

Главной проблемой тут было то, что надо найти месте, где провести допрос и на время оставить одного из посредников. Вот тут возможно было бы стоило заранее обратиться к Бломбергам за помощью, но чего уж теперь. Есть также вариант таскать с собой первого посредника, а потом с ними обоими уйти в какую-нибудь глушь, где нам никто не помешает. Так я сэкономлю себе время. Главное обеспечить несчастному надёжную защиту, чтобы его не прикончили в процессе похищения второго посредника.

В общем, по итогу я принял решение похитить сначала одну цель, затем отправиться сразу за второй, а потом найти укромное место для разговора. Незачем мудрить и придумывать хитрые схемы, когда можно сделать всё по-быстрому и без лишних хлопот.

Время было вечернее, но далеко не позднее, так что для начала я отправился в деловой район. Надо было успеть в нотариальную контору пока она не закрыта и цель не покинула офис.

Используя невидимость, добрался до соседнего высотного здания и начал с помощью магии искать нужного мне человека. Для этой цели использовал двух невидимых для людей духов, которые проникли в нужный офис. Ага, вот этот посредник. А при нём аж пятеро вооружённых охранников. При этом, насколько я понял, внизу его ждало ещё четверо с двумя машинами повышенной безопасности. И вот вроде для успешного нотариуса во всём этом нет ничего особенного, однако понятно, что такие меры безопасности предприняты из-за тщательно скрываемой второй работы моей цели.

Посторонних людей в офисе не было если не считать секретаршу. Ничего, я её трогать не буду, а лёгкий шок ей пойдёт на пользу. Будет понимать на кого стоит работать, а на кого нет.

Снимаю с себя невидимость и красным смерчем на огромной скорости устремляюсь в окна нужного мне офиса. Врезаюсь в них и легко разбиваю их несмотря на то, что тут особый стеклопакет, который должен был выдержать даже пулю, выпущенную из винтовки с оптимальной дистанции стрельбы.

Я в качестве смерча тут же устроил полный хаос в офисе: мебель начала разлетаться в стороны, повсюду летали бумаги, ну и всё в таком духе. Секретаршу, что сидела за столом, смело как пушинку, сейчас она валялась где-то на полу. Трое охранник в этом же помещении также упали на пол. Они, разумеется, попытались подняться на ноги и достать оружие, однако я принял обычную форму Теневого Лорда и, моментально сблизившись с ними, убил всю троицу перерезав им глотки когтями, появившимися на моих пальцах.

Посредник с двумя охранниками скрывались за железной дверью, которую я снёс с петель одним ударом ноги. По мне тут же открыли огонь, однако барьер легко справился с пистолетными пулями, которые летели в мою сторону.

Так, вижу охранников, которые стреляют по мне из пистолетов, а где нужный мне человечек? А, вижу его! Под столом своим спрятался. У него нет какой-то безопасной комнаты или из-за страза и быстро развивающихся событий он просто не успел в неё попасть? Не суть важно. Даже в безопасной комнате он не был бы в безопасности, простите за тавтологию.

Создаю два кровавых шипа, которые тут же пронзают головы охранников. Можно было бы не убивать ни их, ни предыдущую тройку. Но было бы неплохо не только взять живьём посредников. Должен быть послан крайне чёткий месседж, что все причастные к созданию проблем для моей страны будут жестоко покараны. Это избавит Дракулу и страну от лишних проблем, которые могут создать всякие негодяи с помощью наёмников.

Разобравшись с охраной, подхожу к столу, берусь за один его край и просто вышвыриваю его в окно. На полу свернувшись в позу эмбриона лежал испуганный мужчина лет тридцати со светлыми волосами. Он смотрел на меня с ужасом в глазах.

— Нам с тобой нужно поговорить, — сказал я с кровожадной улыбкой на лице.

* * *

Знаете, это было даже весело нестись по городу с посредником, которого я взвалил на своё плечо. Мы с ним на пару ворвались в нужный мне ночной клуб, убили семерых охранников, после чего я взломал защищённую комнату второй цель и нашёл в ней пятидесятилетнего мужчину, тучного и с лёгкой сединой среди тёмных волос.

Я бы его взвалил на второе плечо, однако увидев меня он напрудил в штаны. После такого прикасаться к нему не очень-то хотелось. Я схватил его за шиворот и с обоими посредниками помчался по городу ища подходящее место для разговора с ними.

Пришлось покинуть Вену и устроиться на холм в безлюдном месте. Здесь нас никто не увидит, не вмешается в разговор и даже если эту парочку кто-то ищет, то пройдёт немало времени, прежде чем нас тут обнаружат. Ещё и оба клиента находятся в том состоянии, когда они уже полностью готовы к беседе. Мало того, что сейчас пятыми точкам на земле и трясутся от страха, так ещё пока добирались сюда они не раз и не два предлагали сделать угодно лишь бы я сохранил им жизнь.

Поглядим насколько они разговорчивые.

— Вы знаете кто я и почему похитил вас, — начал я разговор. — Поэтому давайте обойдёмся без лишнего словоблудия и сразу перейдём к делу. Мне нужно, чтобы вы выдали заказчика, который принудил вас и нескольких наёмников испортить мою коронацию.

— Г-господин, поймите, мы же посредники, — заговорил пухлячок. — Если мы даже под вашим нажимом выдадим заказчика, то все люди, с которыми мы работали последние годы, побояться того, что мы выдадим и их. Для нас это смертный приговор!

— У вас хотя бы будет шанс выжить, а вот я вас буду убивать минимум три часа. При этом вы перед самым концом всё равно расскажите мне всё, что я хочу. Даю вам последний шанс.

— Это всё турки! — Сдался светловолосый посредник.

— Под турками ты имеешь какого-то конкретного заказчика из Турции или же кого-то из власти? — Решил уточнить я.

— Конкретно с нами общался человек, который якобы является независимым игроком, но на деле он человек правящего рода турков. Все об этом знают, однако прямых связей нет или они надёжны скрыты. Ни один правитель не захочет, чтобы его напрямую связали с киллерами или наёмниками, которые выполняют различную грязную работёнку. Для этого они берут на службу таких людей, которые дают различные магические клятвы и сильно рискуют своей жизнью получая взамен огромные деньги. Вот через этого человека мы и получили принудительный приказ взять заказ!

Понятненько. Значит Мерт хоть и потерял верного вассала, но решил подгадить мне, а точнее Драку̀лу дабы жизнь мёдом не казалась. В случае же если во время коронации погибли бы иностранцы, то это могло создать большие проблемы для моей страны. Султан как-то совсем не разбирается в методах, которые использует для решения своих проблем. У него имеется понимание, что такой подход к делу обязательно рано или поздно приведёт его к серьёзной ответке?

Впрочем, чего ему сейчас стесняться? Румыния, а ныне Телебрия, уже потеряна, но при этом вряд ли сможет представлять угрозу для турков в ближайшие годы. И даже было не столь важно удастся ли наёмникам выполнить заказ. Если выполнят его, то хорошо. А если провалятся, то плевать, сейчас куда была важнее подготовка к войне с Россией.

Формально турки сделали всё, чтобы их нельзя было ни в чём обвинить даже если будут пойманы посредники, что и произошло. Ну скажут они что заказчиками являются турками, но это лишь слова. Без более серьёзных доказательств поднимать этот вопрос было глупо.

Только вот всё равно Мерт и его подручные сделали большую ошибку. Драку̀лу не нужны были доказательства и прочая ерунда. Получив информацию, высший вампир просто бы устроил туркам огромные проблемы дабы они поняли с кем не стоит связываться. А там и страны, приславшие дипломатов на мою коронацию, задали бы Мерту неприятные вопросы.

И вот вроде бы информация получена, можно подумать, что сделать с турками. Однако я не мог в данном случае действовать также, как действовал весь последний месяц.

Дело в том, что если я сейчас создам туркам большие проблемы, то это может повлиять на их планы начать войну с Россией. Сейчас мы не только знаем о том, что войны не миновать, но и получим информацию, когда произойдёт первое нападение. Армия готовится, моё легион тоже поучаствует в войне, а я уничтожу немалую часть армии Мерта. Всё уже распланировано, осталось дождаться часа Х.

Однако если я в роли Драку̀ла вмешаюсь и нанесу ощутимый ущерб грядущим противникам, то война будет отложена или турки даже передумают. А нам это не надо. Это быстрая и лёгкая войнушка нужна России, чтобы проверить себя в реальном бою, выявить проблемы, ну и всё в таком роде. К тому же, победа заставит остальных неприятелей страны трижды подумать о том стоит ли развязывать конфликт с Российской Империей. Всё это необходимо для подготовки к мировому кризису.

Такая себе, однако, ситуация. Я готовился устроить заказчикам настоящий ад, но по итогу не могу этого сделать. Обидно как-то получилось.

Ладно! В целом месседж передан, я хорошенько так засветился и турки будут знать, что Драку̀л в курсе кто пытался ему помешать, поэтому они будут в напряжении. Но предпринимать какие-либо действия не рискнут так как им точно не нужна война на два фронта. Безопасность Телебрии будет обеспечена, а больше мне вроде и не нужно.

Только вот это также означало, что этой парочке придётся умереть. Турки не должны получить от них какую-либо информацию, пускай эти гады сидят в неведении что именно посредники рассказали мне.

— Спасибо за информацию, — сказал я.

А в следующее мгновение головы обоих мужчин были оторваны от их тел. Безвольные останки валялись на земле, на вершине холма расплывалась достаточно большая лужа крови. Жестоко, однако по-другому поступить нельзя. Опять же, как и наёмники они могли прийти ко мне с повинной и рассказать, что их заставляют сделать. Вместо этого они всё же решили заняться заказом. Сейчас наступила расплата за их глупость.

Ух, всё закончено. Передам сообщение Цепешу, пускай будет в курсе ситуации. И всё, лечу в Россию. Сначала попробую встретиться с императором Виктором дабы обсудить всё произошедшее, а затем бегом домой к Лене. Я конкретно так соскучился по ней.

* * *

Последние недели Мерт был чрезвычайно занят. Ему удалось переубедить генералов, которые были не рады грядущей войне с Россией. Тех же, кто всё равно был против этой идеи, были устранены и им на замену пришли лояльные султану люди.

Подготовка к войне шла полным ходом, сейчас велась работа по быстрому перемещению армии к границам России. Пришлось остановить некоторые проекты ради ресурсов для армии. Более того, Мерт откровенно плюнул на судьбу Румынии, которая не была столь уж ценным вассалом. Да, её было удобно использовать для теневых операций, но к нынешнему времени она исчерпала свою полезность и лишь высасывала деньги из бюджета. Поэтому абсолютно никто в Турции не был против скинуть с себя этот бесполезный груз.

Хотя Мерт решил провернуть небольшое дельце постаравшись испортить коронацию того высшего вампира. Но вроде церемония прошла без эксцессов, а значит наёмники преуспели. Плевать, они были лишь расходным ресурсом, которым было не жалко пожертвовать. Сейчас Султан посвятил себя единственной цели. Вскоре он не только расправиться с Зотовым, но и победит империю, заполучив часть её территорий и ресурсов! Совсем скоро Османская Империя начнёт возрождаться из пепла! До этого чудного мгновения осталось не так уж много времени.

В дверь постучались, после чего в кабинет вошёл личный помощник султана.

— Наши источники докладывают, что в Вене были беспорядки, — начал доклад помощник. — Были похищены оба посредника, которых мы недавно использовали, нескольких их охранников погибло. Эту парочку похитил никто иной как сам Драку̀л, у нас даже есть видеозаписи.

— Предполагаешь он мог выяснить у них, что именно мы стоит за попыткой сорвать ему коронацию? — Мерт оторвался от работы.

— Это всего лишь посредники, которые вряд ли отличаются верностью. Опять же, мы их принудили взять этот заказ, так что ради спасения своих жизней они вполне могут рассказать всё, что они знают. А вот как много они знают… Это большой вопрос. Однако прошли сутки, их никто так и не нашёл. Вероятно, они уже мертвы. Драку̀л вернулся в свою страну, его заметили наши люди на местах. Если этот монстр сразу не напал на нас, то значит вряд ли сделает это в ближайшее время. Вероятнее всего открытая агрессия против нас может помешать тому, чтобы как можно больше стран признали его государство.

— Внимательно следи за обстановкой. Если возникнет риск, что он решит нам отомстить, то мы должны быть готовы. Однако пока мы продолжаем готовиться к войне. Ничто и никто не остановит нас…

Глава 31

Двести процентов успеха

Ах! Как же я был рад снова оказаться в Москве! Было бы неплохо вообще сразу улететь в Крым и провести там пару дней, всё же считай малая родина Никиты и там я прожил пару лет своей новой жизни. Но, увы, пока про полуостров придётся забыть. Мне нужно быть в столице.

Прибыл я в Москву очень ранним утром, но несмотря на это император решил сразу же встретиться со мной в Кремле. Пускай он получал все мои доклады, да и по итогу мой план не только был полностью реализован, но я достиг также дополнительного успеха в виде окончательного развала Совета Неназванных и набора бойцов из Легиона, которые кинули Неназванных и теперь желают служить мне или Рюриковичам. Около сотни осталось в Румынии, они служат Дракуле в качестве элитных гвардейцев. Старик стал невероятно силён, но наличии гвардии это всё же вопрос престижа.

Не стал мудрить с официальным приездом в Кремль и прочим, просто тенью скользнул во двор и появился рядом с парочкой гвардейцев. Те испугались и сразу же схватились за оружие, но быстро узнали меня и дело до греха не дошло.

— Барон, вы понимаете, что формально нарушаете сразу несколько законов? — С обидой в голосе начал высказывать мне претензии один из гвардейцев. — И как вы вообще попал на территорию Кремля? Защита уже несколько месяцев работает без перерывов и меры безопасности повышены!

— Ну это же я, меня вообще мало что может остановить, — ухмыльнулся я. — Не ной, а лучше давай веди прямо к Государю. Он ради встречи со мной проснулся столь рано. Или вообще не ложился. Так что не будем его заставлять ждать!

Гвардеец начал ворчать что-то себе под нос, но всё же повёл меня внутрь. Второй же лишь недовольно смотрел на меня. Ничего, вам ребята полезно немного встряхнутся, а то совсем уж расслабились. Защита у Кремля обновилась и стала раза в три сильнее, но, как показала эта ситуация, против тех же теневиков она всё ещё бесполезна. А ведь через год с лишним нам придётся иметь дело не только с иномирцами, которые могут оказаться более могущественными магами чем местные, так и с различными монстрами. Настаёт время, когда нужно быть готовыми абсолютно ко всему.

И вот я сижу в кабинете императора напротив Виктора, который выглядел не очень. Тёмные круги под глазами, на лице отчётливо видны следы перерабатывания и недосыпа. Ещё и кожа стала чуть-чуть бледнее. Рюрикович тот ещё трудоголик и он действительно слишком занят государственными делами, однако раньше он всё же выглядел лучше.

— Не в обиду Государь, но людей краше в гроб кладут, — прямо сказал я. — У вас же тут последний месяц всё тихо и спокойно, так чего вы выглядите как офисный сотрудник, который работает третий год без выходных и отпусков?

— Тихо и спокойно, скажешь тоже, — на лице у Виктора появилась слегка нервозная улыбка. — Если ты не знал, то весь уже целый месяц будоражит от того, что вампиры перестали скрываться и все узнали правду об их существовании. Европа только-только смогла побороть народные волнения, не допустив откровенных бунтов. У нас действительно всё было гораздо спокойнее, но некоторых людей очень беспокоил факт появления вампирского государства рядом с нашей страной. Ах да, ещё это самое государство нет-нет, да создаёт громкие инфоповоды, также будоражит народ, ну и вынуждает предпринимать какие-то действия. Ко всему прочему мне надо подготовить страну к признанию вампиров уже у нас. При этом очень недовольны вервольфы, которые оказываются обделены. Мне столько работы перевалило, что супруга уже всерьёз угрожает придушить меня подушкой в постели если я не начну уделять время семье и конкретно ей. На тебя она тоже зуб точит, кстати, ведь именно ты создаёшь новые проблемы.

Вот так всегда. Стараешься, делаешь этот мир лучше, а тебе после всего этого ещё претензии высказывают. Быть хорошим парнем очень и очень сложно.

— Насчёт вервольфов у меня небольшая задумка, которая позволит летом также открыть их миру, — сказал я. — Пускай также живут в Телебрии, а вы сможете их и кровососов признать одновременно. Никто не будет обижен, все получат желаемое.

— Хм… Такое развитие ситуации было бы чрезвычайно удобным, — признал Виктор. — Тогда не было бы проблем с обеими народами, да и нам пока не придётся работать ударными темпами растянув процесс решение признания на несколько месяцев. Пожалуй, ты только что спас наши жизни так как моя супруга смилуется после появления у меня свободного времени.

— Всегда рад помочь.

— Ладно, опустим это. Хочу тебя поздравить с выполнением твоего плана даже не на сто процентов, а на все двести. Тебе удалось взять власть в Румынии в свои руки, устранить все угрозы, уничтожить массу объектов Неназванных и даже убить некоторых из них, а также подчинить практически всех вампиров. И всё это было сделано буквально за один месяц без серьёзной подготовки и надёжного тыла, который был бы готов предоставить тебе все необходимые ресурсы, в том числе человеческие.

— Действительно это оказался один из тех немногих случаев, когда план полностью сработал и не пришлось его менять по ходу действия, — говорю я. — Но в Румынии ситуация складывалась так, что я в любом случае добился бы успеха, вопрос был лишь в том сколько времени это у меня займёт. Куда больше меня радует то, что нанесённый по Совету Неназванных удар окончательно развалил эту организацию и мы уже сейчас можем начать поглощать их ресурсы. Забавно, что именно их попытка замириться между собой позволила достичь такого феноменального успеха. Попробуй я провернуть нечто подобное пока Совет всё ещё находился бы в состоянии гражданской войны, то достичь такого феноменального успеха не получилось бы.

— Это действительно хорошая новость, что Совет более не представляет для нас какой-либо угрозы, — кивнул император. — Тысячи легионеров как минимум попросились ко мне и тебе на службу, некоторых мы уже приняли. Несколько десятков Неназванных связались с моим родом предлагая сотрудничество, они передали нам координаты многих объектов своей организации. Деньги, ценные металлы, различные ресурсы, оружие, магические артефакты — всё этот как нельзя нужно нам в преддверии войны с турками. Война всё же дело дорогостоящее даже если ты оказываешься победителем и потом можешь поживиться за счёт побеждённого. Сейчас же у нас нарисовалась возможность выйти в ноль по расходам или даже в плюс ещё до самой победы.

— Кстати, там Лермонтовы не сильно расстроились, что Совет распался и они многое потеряли? — Поинтересовался я. — Всё же в последние месяцы они сильно помогали нам являясь посредниками между мной и частью Совета. Плюс они помогали вносить раздор и переманивать ан сторону хороших ребят отдельных Неназванных. Обидно если они по итогу оказались у разбитого корыта.

— За них не беспокойся, всё у Лермонтовых хорошо. Неназванные веками аккумулировали свои ресурсы, так что к нынешнему времени у них по всему миру масса хранилищ, которые ломятся от содержимого. И сейчас Неназванные сами грабят их, деля добычу между собой. Те, что поумнее, договариваются с сильными мира сего передавая им большую часть добычи. Остальные же позже столкнутся с тем, что у них отнимут буквально всё.

— Тогда мы можем вздохнуть с облегчением, немного перевести дух и даже отпраздновать, — пришёл я к закономерному выводу. — Вам так точно надо отдохнуть, а то вы так до мирового кризиса сляжете с полным истощением или инфарктом.

— Не слягу, меня едва ли не через день проверяют лекари и целители разных мастей, — отмахнулся Виктор. — Так что всё со мной будет в порядке.

Если он так выглядит после всех регулярных медосмотров и медицинской помощи, то даже страшно будет подумать, что с ним будет без всего этого. Вот вам наглядная причина почему мне и ещё многим людям на хрен не сдался трон императора. Возвыситься и достигнуть почти самой вершиной это ещё ладно, тогда плюсов и просто пользы будет больше, чем минусов. А вот стать правителем целой страны это та ещё головная боль. Собственно, я уже испытал на себе это. И с радостью всё свалили на Дракулу. Пускай таким способом замаливает свои грехи.

— Ты выяснил кто пытался испортить коронацию? — Спросил Государь. Естественно же он был в курсе.

— Собачье дерьмо, которое зовут султаном Мертом, — отвечаю я. — Насколько я понял это его единственная попытка хоть как-то испортить малину не смотря на возможные риски. Мерт просто не может не гадить тем, кого считает своими врагами. Очень уж хотелось заглянуть к нему в качестве Драку̀ла, однако пришлось сдержаться из-за наших планов.

— Рад, что ты поступил благоразумно. Хотелось бы, конечно, обойтись без войны с турками, даже крайне лёгкой и которая быстро закончится нашей победой. Однако она нужна нам. Проверить войска в бою, узнать свои слабости, а главное заставить наш народ кратковременно ощутить на себе что означает военное время. Тогда абсолютно всем будет проще в дальнейшем, когда нам придётся воевать за выживание как минимум несколько месяцев.

— А ещё Российская Империя покажет, что она снова великая и сильная держава, которую не стоит трогать и с которой надо дружить, — подметил я. — Одна война, в ходе которой мы легко раздавим турков, должна обеспечить мир и покой на всей планете. Мир через силу.

— Вроде того, ты и сам всё прекрасно понимаешь. А теперь, коль ты в самом начале разговора коснулся лета, то можешь расскажешь зачем тебе так сильно нужно в Афганистан?

— Всё же раскололи Ленку, да? — Спросил я с улыбкой.

— Она хорошо держалась, однако я с ей родителями знаем Елену с самого рождения, — не стал отрицать Виктор. — Впрочем даже так она лишь сказала, что тебе нужно в Афганистан, а вот причину зачем тебе это надо так и не назвала. Может ты сам пояснишь зачем тебе после одной войны срываться в страну, где война никогда не заканчивается?

Я встал перед дилеммой. Рассказать один из своих секретов Виктору или нет?

С одной стороны, Рюриковичи и Зотовы в лице меня одного сейчас сближаются, мой род уже практически занял место подле правящей семьи наравне с теми же Романовыми. Поэтому постепенно раскрытие некоторых тайн, но далеко абсолютно не всех, вполне естественный процесс, который позволит двум родам крепко так повязаться друг с другом.

С другой стороны, некоторые секреты очень личные и касаются лишь моего рода. В данном случае дело касается именно такого секрета. Но так-то ничего критичного или опасного в нём для меня нет. По крайней мере сейчас. Когда вампиров уже признали, а вервольфы следующие в очереди, раскрытие правды о том, кем на самом деле была мать Никиты, не ухудшит ситуацию.

А ещё, если матушка действительно всё ещё жива, то как её, так и дядюшку придётся признавать, беря в свой род. У всех сразу же появятся вопросы откуда они взяли, люди начнут искать информацию и тогда правда всё равно всплывёт. Так что если посвятить в тайну Рюриковичей, то я решу проблему заранее и даже получу у них поддержку, правящая семья поможет скрыть правду до поры до времени.

Короче, эту тайну пора раскрыть ещё одному человеку.

— Моей матерью не была служанка, которую сначала изнасиловали, а потом убили, — пошёл я в ва-банк. — Ею была женщина из народа вервольфов. Более того, пока я был всего лишь зародышем, мои же родичи смогли впрыснуть в меня немного крови Цепеша. То моя новая форма связана с наследием дроу и вампиров, ещё одна сила, связанная с орками и вервольфами, пока спит, но у меня есть представления как её пробудить. Короче, я для своей семьи был также чем вроде эксперимента по созданию человека, который мог бы сочетать в себе четы нескольких других народов. Отец отослал мою мать в её стаю незадолго до того, как Зотовых уничтожили. Стая жила в Афганистане и совсем недавно через монгольского хана я выяснил, что стая всё ещё существует. Есть нешуточный такой шанс, что моя мать также жива.

Сначала Виктор удивился, затем взял себя в руки и внимательно выслушал меня. Когда я закончил говорить, то он молчал около двадцати секунд, прежде чем заговорить.

— Год назад я был бы поражён до глубины души. А сейчас всё, что связано с тобой, лишь немного удивляет. И как же много неясностей сразу же исчезает, когда ты в очередной раз раскрываешь часть свои карт. Но мог бы попросить помочь кого-то другого, а не хана.

— Он настаивал на своём долге передо мной, а мне нужна была информация, — развёл я руками. — Так что использовал его чтобы получить желаемое и отвязаться от него.

— Понятно. Ты действительно уверен, что твоя мать мертва?

— Вы вот правильно подметили, что спустя какое-то время общения со мной вы начинаете удивляться всё меньше. Конкретно я сам начинаю думать, что очень многие вещи, которые другим бы показались небылицей или неправдой, регулярно становятся реальностью и случаются именно со мной. Семнадцать лет прошло, она не дала о себе знать, её стая вообще пропала с горизонта. Но раз всё это напрямую связанное со мной, то шансы на удачный исход достаточно велики.

— Что правда, то правда. Раз это твой семейное дело, то у тебя действительно впечатляющие шансы найти мать живой и здоровой. Вервольфы не обладают даром вечной жизни как вампиры, однако их звериная кровь помогает им прожить куда дольше чем люди сохраняя при этом молодость и здоровье. Скажи, а что если она уже нашла себе нового партнёра и даже завела семью? И именно поэтому так и не объявилась несмотря на то, что про тебя давно говорить весь мир.

— Значит она с новой семьёй будет жить у меня под боком будучи в полной безопасности, — без каких-либо сомнений сразу ответил я. — Дворяне любят говорить «Род прежде всего». А я скажу так — семья прежде всего.

— Хорошо сказано. Что же, сегодня видимо мне придётся переварить все новости, после чего я всё же позволю себе как следует отдохнуть. Тебе Никита тоже следует отвлечься от важных дел и необходимости решать судьбы миллионы. Попробуй хоть немного пожить как… нормальный человек.

— Сами-то понимаете какую ерунду спороли? — На моём лице появилась искренняя улыбка.

— Попытаться всё же стоит, — также искренне улыбнулся Виктор.

Спустя пять минут я вышел из одних ворот Кремля и неспеша пешком двинулся в сторону дома. Надо снова попривыкнуть к большому и многонаселённому городу, а то почти всё время тусовался в замке Дракулы. Там было полно вампиров, но не слишком уж много. Главное, что сам замок располагался в какой-то глуши далеко от густонаселённых районов страны.

Ещё одна страница моей истории закончена, пора перевернуть лист. Но, прежде чем продолжить писать, действительно стоит перевести дух. Тихо прокрадусь в дом, заранее отправлю всю свою животину в их карманные измерения, после чего также тихо прокрадусь в постель и обниму спящую Лену. Вполне себе нормальное человеческое желание, не правда ли?

Как минимум у меня есть целый январь, чтобы пожить спокойно пожить и заняться какими-нибудь обыденными делами. А с начала марта придётся побыть в напряжении каждый день ожидая начала войны. Мерт думает, что это станет началом возвышения Турции и его самого. Будет приятно лично посмотреть на выражение его лица, когда все его планы и надежды обратятся в прах.

Я и мой легион должны сделать всё, чтобы эта война закончилась как можно быстрее. У императора Виктора есть свои планы и цели на эту войну, но они есть и у меня. Для меня в данном случае важно как можно быстрее получить возможность на неопределённый срок отправиться искать мать Никиты.

Семья прежде всего.

Эпилог

А я-то думал, что напряжённых ситуация после той двадцати двух часовой битвы с монстрами не будет некоторое время. Ага, размечтался. Всего ан второй день после своего возвращения домой я оказался не просто в напряжённой, а очень даже опасной ситуации.

— Говорю сразу — живым не дамся. В случае если почувствую, что всё, проигрываю, вскрою себе горло и умру холостяком.

— Никита, ну вот что ты в самом деле? — Сказала Лена. — Мы ведь не желаем тебе зла.

— Ага, всего лишь хотите, чтобы я женился. Сразу на четырёх девушках.

Мы были в кафе и со мной за одним столиком сидела не только Лена, но ещё Маша, Алимцэцэг и Виктория. Меня в буквальном смысле заманили в ловушку для разговора о женитьбе сразу на всех этих девушках. Ленка, после того как я сделал ей предложение, видимо окончательно себя осознала первой и главной супруга патриарха, после чего начала ещё активно работать во благо рода. Это даже вроде хорошо. Но не тогда, когда она пытается всучить мне бонусом ещё трёх жён!

— Мы прекрасно понимали какой будет твоя реакция, — заговорила Маша. — Лена как поговорила с тобой о нас, так с тех пор ты вообще этой темы не касался. Это дало нам понять, что пускай наше дело не пропащее, однако ты явно ен готов дать нам положительный ответ.

— Именно поэтому мы как следует подготовились, — хитро улыбнулась монголка.

— Ещё неделю назад отец прислал мне это, — сказала Бломберг положив перед собой на стол какую-то папку. Она продолжила говорить, открывая её и доставая какая-то бумаги. — Некоторое время назад ты экстренно прибыл в Бухарест, чтобы на глазах десятков тысяч людей убить опасного вампира, который даже принял форму монстра. Видео твоего подвига в итоге просмотрели десятки миллионов. И это триггером давно готовящихся процессов.

В этот момент я почувствовал беду. В большинстве случая, когда ситуация приходила к «бей или беги», я бил. Но сейчас моим инстинкты велели бежать.

— Китайский император через три месяца собирается прислать сюда трёх своих дочерей, — начала говорить Виктория, поглядывая иногда в свои бумаги. — Одной двадцать семь, другой восемнадцать, третьей всего пятнадцать. Во дворе у китайского императора слишком развита вся эта тема с официальными супругами, всякими подругами и наложницами, поэтому женщин в первую очередь обучают помогать мужчинам, сопровождать их всегда и всюду, ну и, конечно, ублажать сексуальные желания. Поверь — всю эту троицу уже обучили как следует, в том числе самую младшую. Они не будут соревноваться друг с другом за тебя, вместо этого они выступят единым фронтом. И если хотя бы у одной из них появится шанс стать твоей женой, то остальные две сделают всё, чтобы помочь ей. Ведь двух этих девушек по возвращению на родину как следует отблагодарят. И да. лично я уже боюсь этих девиц так как порядки у императорского дворца ужасные, там любят устраивать соперникам и соперницам различные гадости, в том числе смертельные. Там до сих пор актуальны услуги людей, которые пробуют пищу на различные яды. Там и недавно родившихся детей не боятся убить лишь бы освободить дорогу своим чадам.

Никогда не был в Китае и теперь хочу лишь держаться подальше от этой страны. А этих трёх сестёр я сразу после их появления в Москве отправлю куда-нибудь далеко и навсегда. И я не про то, что скажу им что-то в духе «идите вы…». Нет, я про то, что как только они уснут, то после пробуждения окажутся очень и очень далеко от меня. Возможно, они даже проснутся в смертельно опасном месте. Авось их отец поймёт, что я этим хотел сказать.

— Дальше у нас идёт британская корона, — продолжила Бломберг. — Всего через две недели в Москву прибудут племянники местного правителя. Близнецы, парень и девушка семнадцати лет. Судя по слухам, они с раннего детства крайне… близки. И любят вмешивать в свои игры посторонних людей. Иногда всего одного человека, а иногда куда больше. Ну, низкая нравственность и излишняя раскрепощённость британцев известна всему миру.

Интересно, кто-нибудь когда-нибудь планировал отправить британские острова на дно океана? Вот мне прямо сейчас очень захотелось провернуть нечто подобное!

— На третьем листе у меня информация про правителей сразу нескольких небольших африканских государств, — Виктория не собиралась останавливаться. — Все эти страны бедны сами по себе. Но на территориях этих стран есть много месторождений, арендованных разными странами, так что худо-бедно они живут. И недавно главы этих государств договорились организовать тебе африканский гарем, который должен будет радовать тебя и их родню почти ежегодным рождением новых детей. Несмотря на бедность и прочие проблемы даже низшие слои населения заводят себе по пять-семь детей минимум. Чем больше детей, тем престижней.

Я щёлкнул пальцами и тут же вся папка с бумагами тут же превратилась в пепел после вспышки огня.

— Всё, хорошо, — говорю я. — Весь вас хитры план крайне очевиден. Думаете, что запугаете меня перспективами того, что меня будут пытаться охмурять и женить ан себе огромное количество девиц. Да я и сам прекрасно понимал, что такое рано или поздно начнёте. Ну что же, считайте, что какого-то результата вы добились.

После моих последних слов у всей четвёрки загорелись глаза. Посчитали, что хотя бы частично добились своего. Я же просто поднялся на ноги, секунды две стоял как статуя, а затем левой рукой бью по локтевому суставу первой поднимая правый кулак вверх.

— Хрен вам! — Закричал я, привлекая всеобщее название. — Пускай присылают девиц в любых количествах, я их всех заверну и сделаю так, что они от меня будут бегать как от огня! И себя прогнуть не дам, хоть что вы делаете! Не родилась ещё та женщина, которая сможет одержать верх над Никитой Зотова! Вива ля холостяцкая жизнь! Не дадим бабскому террору одержать победу над мужской волей!

Стоило мне закончить как кто-то из посетителей и рабочего персонала кафе даже начал мне хлопать. А вот сидящие со мной за одним столиком девушки секунды две осознавали сказанное мною, после чего в меня полетели стаканы и тарелки с их заказами.

Врагу не сдаётся наш гордый варяг!

От автора: Закончился девятый том и вот-вот стартует юбилейный десятый том. Это важная веха для всего цикла. Большое вам всем спасибо, что остаётесь со мной и 'Третьим Генералом!

И в качестве завтрашнего (5 июня) моего тридцать второго дня рождения делаю вам подарок — небольшой марафон глав. Ждите скоро пролог десятого тома, а потом, после перерыва, пойдут полноценные главы. Две-тир главы точно будет и все они будут бесплатными.

Поэтому заранее всем желаю приятного чтения и пусть у вас всё будет хорошо!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Третий Генерал: Том IX

Content

Третий Генерал: Том IX

Пролог

Глава 1 Да здравствует Драку̀л!

Глава 2 Есть такое слово «надо»

Глава 3 Та еще задачка

Глава 4 Помолвка это приговор

Глава 5 Худшие опасения всегда оправдываются

Глава 6 Входя в раж

Глава 7 Ослабляя врага и усиливая себя

Глава 8 Даже слушать не хочется

Глава 9 На всякий случай

Глава 10 Как основать государство

Глава 11 Беда

Глава 12 Любой ценой

Глава 13 Настало время платить по счетам

Глава 14 Начало новой эры

Глава 15 Прощая старые обиды

Глава 16 Мир меняется

Глава 17 Захват власти

Глава 18 Да здравствует король!

Глава 19 Законный правитель

Глава 20 Обреченность

Глава 21 Переходное правительство

Глава 22 Что для меня уже давно привычно

Глава 23 Изменитесь или сгиньте во тьме

Глава 24 Дипломатия и экономика

Глава 25 Грабь награбленное!

Глава 26 Настала пора меняться

Глава 27 Встать! Суд идет!

Глава 28 Преклонив колено

Глава 29 Да здравствует Телебрия!

Глава 30 Костер войны разгорается

Глава 31 Двести процентов успеха

Эпилог

Nota bene