Феникс 8

Глава 1

— Ля… какая! — голос Хроноса вырвал меня из раздумий. — Форти-ина…

Я обернулся, за спиной стояла большая часть состава клана: приписанные к крыше, не приписанные, все глазели, причём не на Гродобика.

— Писец, пузан, походу я втюхался… такая тёлка, — а Дымоган между тем посмеивался, тыкая пальцем в Фортину и своего друга, и махал рукой, мотая при этом головой.

И тут в голову ворвалась чужая мысль.

ПРИШЛО ВРЕМЯ ОТДАВАТЬ ДОЛГИ, — Гродобик не смотрел на меня, он уставился куда-то в горизонт, как и его интересная спутница.

— Ты пришёл со своим кланом? — поддавшись гормонам, я так и переводил взгляд на его спутницу.

А та смотрела в ту же сторону, что и Гродобик, словно не было рядом пары десятков прожигающих её взглядов. Хронос истекал слюной, слышались другие шепотки.

У ЛЮДЕЙ ЭТО НАЗЫВАЕТСЯ КОМАНДОЙ, ГЛАВА МОЕГО КЛАНА НЕ ТЕРЯЕТ ВРЕМЕНИ В ПОХОДАХ, У НЕГО ХВАТАЕТ ДЕЛ В СОБСТВЕННОМ СЕКТОРЕ.

Я перевёл взгляд на тварь четыреста девяносто третьего уровня. Разрушитель, не обращая на площадку внимания, развернул свою тушу в сторону моря. Мощный взмах крыльев создал едва ли не ураганный ветер, хорошо хоть большая его часть пришлась на верхние этажи небоскрёба, нас бы точно снесло.

Я не стал спрашивать, почему остальные члены команды на попросилась в клан, в том, что они есть, я был уверен, кто-то же контролирует разрушителей? Видимо, на то были свои причины, не просить же их. Существа, обладающие силой, способной приручить таких монстров, имеют свои взгляды на жизнь, да и разницу в менталитете никто не отменял. Но кое-что, я всё же уточнил.

— Куда отправились питомцы?

ЖИВОТНЫМ НУЖНО МНОГО ЕДЫ, ОКЕАН БОГАТ РЕСУРСАМИ.

Всё-таки океан, кри-под подтвердил все мои предположения. Тут вмешался молчавший доселе Ахмет:

— Что он говорит? — при этом мой зам. изобразил поклон, глядя на Гродобика.

Понять его можно, существо чужой расы, достигшее сто шестьдесят третьего уровня, не может не вызывать уважения.

— О сотрудничестве, Ахмет… Кстати, книги навыков или шмот для кри-подов, много накопилось?

— Да не особо…

Пока мы болтали, Фортина Пятая подошла к Хроносу, и тот вообще поплыл, что выражалось в повышении болтливости и жестикулировании. В ход шли не только конечности, глаза, губы, даже пахом подмахивал, в общем, вёл себя в высшей степени безответственно. Фортина же, недолго думая кивнула на стену.

— О-о, детка хочет уединиться? Да легко, — Хронос открыл портал, пропустив кри-подку, он принюхался, изображая гончую, погрозил пальцем Дымогану и скрылся в портале.

— Как бы она его там не сломала, — посмеялся Митрич. Его поддержала большая часть присутствующих.

Я не стал держать нового члена клана на свежем воздухе, пригласил в столовую. Видимо, на нервах все проголодались, потому как помещение было забито под завязку. Народ посматривал на новичка с опаской, что можно понять, доброжелательным его вид не назовёшь, скорее, напротив, готов убить и сожрать. Кри-под выбрал мясо, в чём я, собственно, не сомневался, мы с Ахметом поддержали. Трапеза вместе с чаем заняла не более получаса, я всё ждал, когда он уже что-то скажет.

Ведь он почему-то пришёл, не так уж и много Гродобик должен, подумаешь, показал дорогу в полумёртвый мир, хотя чужое воспитание тоже списывать нельзя. Чтобы хоть как-то его разговорить, я задал давно интересующий вопрос.

— Что означает цифра после имени, — я надеялся не оскорбить этим вопросом.

Однако тот ответил просто.

МОЙ РОД ШЕСТОЙ, ПОСЛЕ ВЕРХОВНОГО! — чувствовалось в его ответе нечто торжественное, видимо, есть чем гордиться.

На нас смотрели не только с соседних столов, всем было интересно, что отвечает новый соклан, ну не буду же я комментировать его слова, как-то это не айс, потом как-нибудь. Гродобик тем временем закончил приём пищи, тут вовремя появились Борода с Жуковым, я кивнул на их вопросительные взгляды. Главный торговец выложил на наш стол, несколько книг навыков, помялся и отошёл в сторону.

Кри-под принялся рассматривать и судя по реакции, особой ценностью навыки не отличались, но он всё равно их забрал и поблагодарил. Затем поднялся с места и под взглядами нескольких десятков человек, вышел из столовой, мне пришлось идти за ним. За спиной послышались приказы Ахмета, зам. быстро навёл порядок и разогнал всех по рабочим местам.

В коридоре открылся портал, из него вышла Фортина, бросив на меня короткий взгляд, она присоединилась к Градобику.

ТЫ ЖЕ ВРАГОВ ЖДЁШЬ? — спросил тот не оборачиваясь.

— Не особо и жду, если не придут, обижаться не буду, — сказал я первое, что пришло в голову.

ПРИДУТ, НЕ СОМНЕВАЙСЯ. КОГДА ТЫ ПОЛУЧИШЬ ПРАВА НА ЭТИ ЗЕМЛИ, ПРИДУТ МНОГИЕ, ТАК БЫЛО ВСЕГДА.

Мы добрались до лестничного марша, и оба кри-пода пошли по ступеням вниз. Я бы доставил их порталом куда нужно, но, похоже, это была ознакомительная прогулка.

— Я подготовился к встрече, до сих пор готовлюсь.

НЕДОСТАТОЧНО, ВРАГОВ БУДЕТ МНОГО, ПОТОМУ МЫ И ПРИШЛИ… СКАЖИ, ТЫ УЖЕ ПОЛУЧИЛ ПОЛНЫЙ СТАТУС ПЕРВООТКРЫВАТЕЛЯ?

Для меня это стало сюрпризом, откуда он может знать? Впрочем, есть ли смысл об этом задумываться? Я уже открыл для кри-подов планету, они могут гулять по ней, как по своей родной! А для чего я это сделал? Правильно, мне нужны друзья, союзники и знания не помешают.

— Нет, осталось одно достижение, пока не знаю какое, да и с прежними почти случайно получилось.

Я перечислил ему все полученные достижения и, собственно, за что их выдали, кри-под долго не думал.

ХОРОШО, ДАВАЙ ПЕРЕЙДЁМ НА ГРИНДО.

Спустившись на следующий этаж, молчаливая Фортина коснулась стены, открылся портал в технический тоннель с межмировой мембраной. Меня почему-то порадовало, что кри-поды не могут перейти напрямую, нужны стационарные порталы. Пересекли границу, следующий портал открыл сам Гродобик, я прошёл первым и едва не потерял дар речи, когда увидел, где оказался.

Чистые небеса, далеко под ногами стелился облачный покров, не будь цвет неба бирюзового оттенка, я бы решил, что оказался в горах не земле. Но нет, это Гриндо, вдали виднелись грязно-серые полоски обычного облачного покрова полумёртвой планеты. Да и вкус самого воздуха, несмотря на адаптацию, отличался, не в лучшую сторону, разумеется.

Завывал прохладный ветер, под ногами серела каменистая почва, с торчащими из-под валунов давно засохшими кустами, чуть в стороне, находился временный лагерь в виде шатра цвета хамелеон и парочка кри-подов рядом с ним, они нас ждали.

Кробошик Десятый Уровень?

Квазобик Восьмой Уровень?

Если убрать ники, я не отличу одного от другого.

— Это Чистый Стан, — произнёс Гродобик, грубым, хрипловатым голосом.

Я это не сразу понял, увлёкся разглядыванием его соплеменников, потому посмотрел на него раскрыв рот. Фортина едва заметно улыбнулась, глядя на меня, что сделало её ещё привлекательнее. Всё-таки женщины кри-подов, это что-то, настоящие секс-бомбы, хотя я опять сужу по одной.

— Откуда ты знаешь название этого места? — спросил я, наблюдая за тем, как Фортина скрывается в шатре,

— Я не знал, просто место чистое и тут есть переход на Гриндо три.

Точно, с этими проблемами, я совсем забыл про навык первооткрывателя, а аномалия вот она, прямо в шатре. Получается, они нашли… так быстро⁈

— Ты очень много дал нам, Феникс, я командир этой команды, получил навыки и ресурсы, мои войны стали сильнее… Я должен тебе, мы должны! — после этих слов, Кробошик и Квазобик, дважды ударили себя в грудь.

Серьёзно у них. С другой стороны, это же целый новый мир, а если Гродобик говорит о том, что конкретно так усилился, значит, мир новый или давно забытый.

— Мы поможем тебе, не знаю, справимся ли, но то, что будем биться до последнего, обещаю… нужен договор.

Я задумался. Если Гродобик с Фортиной в моём клане, то остальные кри-поды сами по себе, всё, верно, договор нужен с ними.

Их оказалось восемь, Гродобик скинул мне стандартный текст договора, для наёмников. Двух я уже знал, оставшиеся шестеро, появились из шатра, спустя несколько минут. Видимо, Фортина, ходила за ними на Гриндо три. Пять мужиков и одна Витана.

Я непроизвольно сглотнул. Хорошо, что Хроноса тут нет, влюбился бы повторно.

Эта была брюнеткой, жгучая, с пронзительным взглядом серых глаз, чувствовалась такая сила, или вросший куда-то в скалу стальной несгибаемый стержень. Не согнёшь, не сломаешь, но в то же время женственность, вот как эти качества могут сочетаться друг с другом? Оказывается, так бывает.

Гродобик:

*Аккуратнее, если женщина кри-под выбрала мужчину, то это навсегда.

Опаньки! Так, я же не кри-под! — но на всякий случай всё-таки перевёл взгляд в сторону, на глаза попалась Фортина. Чёрт бы вас побрал!

Я подписал договор, отправил наёмникам, спустя минуту всё было готово, и тут проснулась система.

Внимание, Защитник!

Вы принесли Порядок в Системный мир Гриндо

Статус Нооген Подтверждён

Получено 100 очков нераспределённых характеристик

Получено 1 единицы удачи

Получено 1 единицы креативности

Получен предмет Красный камень Мироздания

Получен предмет Контейнер с Редкими Ресурсами

Получен предмет Камень Мастерства

Получен предмет Камень Небожителя 5 штук

Получен предмет Камень Забвения

Получен предмет Камень Сути 10 штук

Внимание, Защитник!

Получен Мировой бонус Гриндо

Плюс 10 % на все характеристики, бонус распространяется на всех членов клана, если вы состоите в клане, бонус распространяется на ваших союзников, бонус распространяется на каждый уровень защиты вашего Клан Холла, если он у вас есть.

Подтверждён… полный комплект⁉

От количества информации я немного поплыл и не сразу понял, что значит мировой бонус, посмотрел на Гродобика, и эти мысли отмело. Удивительно, эта обезьяна умела улыбаться. Правда, с той улыбки кровь стыла и хотелось заикаться.

— Это часть нашей платы, теперь ты стал немного сильнее, — он вновь стал серьёзным. — Но этого всё равно мало!

Прекрасно, я не знал, как его разговорить, а теперь заткнуть хочется, а то я не в курсе, что народу у нас раз два и обчёлся. Меня больше бесило, что пришлось отдать рецепт имба-зелья… Кстати, у меня же встреча с Коллекционером, а я тут гуляю, и с командой Марты надо поболтать, каждый боец на счету. Короче, дел по горло.

— Будут ещё люди, не так много, как хотелось бы, но они элита среди человеческих защитников, — кри-под почему-то скривился при этих словах, я не стал заострять на этом внимания. — Ещё гномы… ну и сами мы не без сюрпризов.

— Хорошо, но не забывай… проигрывать нужно тоже уметь. Если вдруг покажется, что хуже быть не может, не верь этому чувству… это слабость… всегда может возникнуть ситуация во сто крат хуже.

Ну вот, восточная философия попёрла, так-то полезно, наверное. Это что-то типа, «если долго сидеть на берегу реки, можно увидеть, как мимо проплывает труп твоего врага». Зловеще, мудро и в то же время тупо, это ж сколько нужно сидеть?

— У меня просьба, приказать я не могу, я тебе не командир…

Я превратился во внимание и показал это, всем своим видом. Хотя бы потому, что к просьбам подобных существ, лучше прислушиваться.

— Не входи на Гриндо три, без острой на то необходимости, и не впускай никого, людям сюда рано, — Гродобик покосился на шатёр.

— Хорошо, — пообещал я, вспоминая деда. Он как-то положил ракетницу на полке в гараже и погрозил мне пальцем: не трогай, мол, рано тебе. Хорошо хоть зарядов было всего три не успел как следует разгуляться. С другой стороны, мне давно не двенадцать лет, других забот хватает.

Бывшая команда Гродобика, а ныне наёмники, вернулись в шатёр, Витана всё-таки бросила на меня задумчивый взгляд. Тут возникли двойственные ощущения, хотелось любоваться, да жглось. В любом случае, скоро я остался один, кри-поды не изменяли своим привычкам.

Да, и мне пора. Открыв портал к мембране, на всякий случай вернулся в заводь как обычный игрок, а уже с тоннеля перешёл в клан холл. На меня посыпался целый вал сообщений: Ахмет, Тактик, Митрич, даже Хронос написал несколько строк, и многие другие. Сначала я насторожился, неужели началось? Но сообщения были о другом, всех интересовало, откуда усиление, что за плюшка, что такое Гриндо? Я зашёл в интерфейс клана.

Уровень 5

Название: Старые Волки

Клан холл — 5

Дополнительная защита — 550 %

Усиление Клан холла — 5 %

Мировой Бонус Гриндо + 10 % на все характеристики участников

Регенерация Жизненной Энергии — 5 %

Регенерация Тёмной Материи — 5 %

Усиление Интеллекта — 5 %

Усиление Силы — 5 %

Усиление Ловкости — 5 %

Усиление Выносливости — 5 %

Усиление Креативности — 5 %

Усиление Удачи — 5 %

Инициатор создания Феникс

Глава клана Феникс

Участников: 41

Феникс уровень 121

Офицеры Клана:

Ахмет Уровень 100

Тактик Уровень 100

Самсон Уровень 100

Городовой Уровень 100

Гродобик Уровень 163

Фортина Уровень 159

Рядовой состав:

Защитники — 34

Наёмники: 8 участников

Состав юнитов:

Виверра Прапор Уровень 28

Виверра Касим Уровень 25

Сообщество Ра-кот 108 особей

Пиро-Гриф Кеша Уровень 85

Сообщество Гребенчатый Слизень 3 особи

Вот это палево, теперь все знают о Гриндо, а если клан в курсе, значит, и противник скоро узнает, уверен, что ещё есть кроты или около того. И что это меняет? Да ничего, рано или поздно, информация выплыла бы наружу.

Противник насторожится, и будет иметь в виду, различные восточные и западные кланы, начнут действовать более решительно. Ведь для большинства топовых игроков, Гриндо — это не просто бонус, настоящая планета со всеми вытекающими ресурсами. Не зря же Коллекционер взял с меня договор о неразглашении.

С одной стороны, и усиление нехилое такое, половина уровня на холл дорогого стоит, так ведь ещё участники в жирном плюсе, вместе со всеми усилениями, плюс пятнадцать процентов, скоро будет шестнадцать. А с другой стороны, я выбросил красную тряпку, атаковать теперь будут все кому не лень… подстава, однако, но теперь уже ничего не сделаешь.

Отписался Ахмету, успокоил, подтвердил, что усиление с нами навсегда, и занялся своими делами, в клановой тюрьме. Само словосочетание звучало для меня неприятно, в коридоре, сидел единственный охранник. Я усмехнулся, увидев ник.

Кудрявый Уровень 85

Ахмет всё-таки наказал парня за невовремя подложенный язык, теперь будет время подумать, если, конечно, поймёт. Здесь охранник лишь для порядка нужен, точнее, в качестве мебели, вот тут должен стоять шкаф, его и поставили. Пробиться из камеры в коридор, всё равно что пройти через защитный купол, будучи врагом клана.

— О, босс, привет! Я вот, охраняю, — он вдруг загрустил.

Я же, спрятав улыбку, постарался состроить серьёзное выражение лица, осмотрел стены, двери, пригляделся к полам, те, к слову, были чистыми.

— Всё в порядке? Задержанные не буянят?

Тот скривился, но мой троллинг вроде не заметил.

— Да какой там, тишь да гладь… Кристи иногда дурить начинает, объявляет во всеуслышание, что она переодевается, и не вздумайте к ней заходить!

— Ничего я не дурила! — послышался приглушённый закрытой дверью, звонкий голосок Кристи. — Мне скучно просто, сижу одна, как дура!

Ну да, я же их отдельно рассадил, мальчики с мальчиками, девочки с девочками, мне здесь разврат не нужен. И я не виноват, что она осталась одна, Марта-то уже на пользу клана, работает.

Забравшись в интерфейс управления, я открыл обе камеры, первой, как, наверное, и положено, выскочила любопытная Кристи. На губах скромная улыбка, выражение лица слегка виноватое, шкодная малолетка, ни дать ни взять. Из другой камеры выбежал Шторм, осмотрел предмет своего обожания, разве что руками не потрогал и упёр в меня укоризненный взгляд, к счастью, дальше этого не пошло.

— И что дальше, будешь нас зомбировать? — с упрёком спросил Кочевник. Следом за ним, вышли Владон с Призраком.

— Нет, я так не работаю, с сокланами только через свободу воли, но если вы со мной, то приказы должны выполняться неукоснительно!

Я окинул взглядом бывшую команду Марты, Кристи спряталась за широкой спиной обожателя, мужчины смотрели на меня с долей вызова, все, кроме Призрака, тот уже выяснил, кто круче и повторения не хотел.

— Я открою вам свободный выход из клана и отпущу без штрафных санкций, если вы этого сами захотите… предложение действует ровно пять минут, время пошло.

Кочевник с Владоном переглянулись.

— Что с Мартой? — спросил первый.

— Да, я не могу с ней по чату связаться, молчит, — на секунду из-за спины Шторма показалась головка Кристи.

— Она не ваша забота, предатель должен платить за содеянное, Марта отрабатывает долг в мастерской, ничего с ней не будет. Как отработает, так с ней и распрощаемся… А чат не работает, потому что эта функция заблокирована системой.

— У нас тоже ограничения, — заявил Владон.

— Всё, верно, — легко признался я. — Сниму их, когда решите, с нами вы или уходите… Решайте! Но если захотите остаться, мои условия вам известны!

— Да, — кивнул Кочевник. — Никакой демократии… мне подходит.

— И мне, — присоединился Владон.

— Крутой клан в классной заводи, да ещё усиление такое, я тоже остаюсь, — высказался Призрак.

Кристи выглянула из-за спины Шторма и кивнула, а последнего можно было не спрашивать.

— Вот и отлично. Я напишу Ахмету, он выделит вам поле для деятельности, — я повернулся к Кудрявому. — Радуйся, теперь ты можешь вернуться на поверхность.

— Есть радоваться! — с улыбкой произнёс тот.

Глава 2

Открыв портал на свой ярус, я столкнулся с Хроносом, тот почему-то прятал левую часть лица и старался поскорее смыться.

— А ну-ка, стоять! Что с мордой, взрывчатку с Дымоганом не поделили?

Тот, поняв, что убежать не получится, повернулся ко мне лицом, левый глаз заплыл и посинел, а правый бегал, словно искал оправдание.

— Да нет, босс, упал неудачно, ты же знаешь, в этих сраных подвалах чего только не навалено. А мы с пузаном как стахановцы, без сна и отдыха пашем…

— То есть от Фортины подарочек? — уточнил я.

Тот как-то поник, но Хронос — это не Хронос, если показывает признаки упадничества или не дай система депресняков. Исправился быстро.

— Так, я ж к ней со всей душой, даже руку и сердце предлагал, — сказал он так, словно это крайняя мера. — А она молчит, у нас на районе, это значит полное согласия, типа, я твоя, бери меня где хочешь.

Я хмыкнул.

— И что сделал ты?

— Ничего противозаконного, — Хронос выставил перед собой руки. — Я же не отмороженный! Просто погладил… ну ладно, хотел погладить по заднице, она же такая… — он начал цыкать, изображая мужчину восточных кровей. — А потом всё.

— Что значит всё?

— Ну… я очнулся на полу, глаз болит, а она тютю, — Хронос обескураженно развёл руками.

Я сдержался, не стал ржать на весь холл, оскорбиться ещё, сказал следующее:

— Теперь главное, чтобы она своему парню не пожаловалась, а то ведь глазом не обойдётся…

— А кто у ней парень? — он вдруг весь подобрался.

— Известно кто, — я задрал лицо к потолку, давая понять, что он и сам знает.

— Ох ёк, пора мне в подполье, — Хронос пригнул голову и попытался смыться, словно кара спряталась за моей спиной.

Пришлось в очередной раз его ловить.

— Стоять! Что там по нашему делу, закончили? — Хронос какое-то время возвращался в реальность.

— Так, третий контур закончили, четвёртый пошли, — он пытался заглянуть мне за спину.

— Какой к херам четвёртый⁈ Мы о чём договаривались? Один полный круг!

Я не думал, что эти двое настолько инициативны, дай волю и взрывчатку, всю заводь заминируют. А ведь у них всё в наличии, взрывчатку можно докупить, Бороде черкануть не проблема, а мне только отстёгивай, да вход на аукцион открывай.

— Так мы же для эффекта. Каждый контур отдельный, защищены, вместе никак не детонируют…

— Слушай сюда, я не знаю, когда вы поспели, но лучше свою энергию в другое русло пустите… открой карту, я дал тебе доступ. Видишь эти высотки по сторонам света, север, юг, пометки сделал, ну⁈

— Вижу, только это не север, мы с пузаном югом сделали…

— Исправьте, значит. Эти шесть высоток после апа, будут под защитой купола, ваша задача на каждой их них установить по пневматической пушке, катапульте и… в общем, что-то метательное большой мощности. И лучше в нескольких экземплярах, чтобы с нескольких сторон можно было обстрел вести. Задача ясна?

— А чё тут неясного-то? Делаем пухи, выбираем позиции, а…

— Капсулы я уже отдал офицерам. Вы там вроде придумали способ доставки?

— А то, босс! Это будет что-то, ни одна эльфийская крыса не сбежит, всех сука трахнем!

Я похлопал Хроноса по плечу и отправил на работу, а тот вдруг очухался.

— Только это, босс… замолви, если что, словечко, а! — он посмотрел наверх. — Не дай слить, лучшего подрывника клана.

— Иди, лучший подрывник, обещаю не дать тебя в обиду.

— Босс, спасибо, босс!

Тут как бы в обратку не вышло, западёт на тебя, потом уже не отмажешься, — подумал я, провожая взглядом убегающего, Хроноса.

Что у меня в планах? Встреча с Коллекционером… пусть немного подождёт.

Поднялся в свои апартаменты и не теряя времени, открыл портал на Гриндо. Дела делами, а раз уж взялся за поддержание жизни, от плана отступать нельзя. Первый портал привёл меня к мосту и что больше всего порадовало, некогда мёртвая вода, таковой уже не выглядела. Нет-нет, да мелькали красные сигнатуры.

Надо вам помочь, ребятки, еды поди не хватает, а может, и едоков, то и другое, плохо сказывается на развитии жизни.

Спустился под мост, открыл несколько порталов с заводи, затем перешёл на другую сторону и проделал то же самое. Времени это много не заняло, попил чайку, выждал, пока порталы не закроются и проделал эту операцию ещё раз. Следующим этапом, я переместился к пересохшему болоту, здесь тоже были изменения.

Начать с того, что по суше гуляли крабы, не очень большие, чуть меньше футбольного мяча, мне пришлось прикинуться футболистом, и распинать самых наглых в разные стороны. Затем я всё же вспомнил про саван безразличия, активировал навык, а уже после полюбовался результатом своего труда.

Было на что посмотреть, болото буквально кишело жизнью: квакало, ныряло, булькало, теперь мне стало понятно, почему крабья мелочь гуляет на свежем воздухе. Им просто не нашлось места в водоёме, но те, похоже, не были в обиде, под ногами попадалась какая-то мелкая живность. Жучки, червячки, вокруг летали крупные комары или что-то подобное. В общем, подрастающее поколение крабо-мостров от голода не страдало.

Но я всё равно решил открыть краник из заводи, точнее, десяток порталов, проделал операцию пару раз, а уже затем, вернулся в свою локацию, мне предстояла встреча.

Что интересно, Коллекционер решил провести сделку недалеко от центрального входа в заводь, ну или парадного, того, который контролировали эльфы. Уровней пятьдесят, шестьдесят назад, я бы заподозрил предательство и, возможно, отказался от встречи, но то было раньше. Сейчас я другой человек, мне интересно, чем это закончится.

Небольшая полянка в местном лесочке, изобиловала зеленью, и не только растительного происхождения, вокруг хватало зелёных сигнатур. Я даже знал кто это — Клинки оцепили территорию, а сам Коллекционер находился примерно по центру. Этакий франт в шляпе и тёмных очках, сидел за пластиковым столом, на пластиковом же стуле, со стаканчиком толи сока, толи коктейля. Я пожал плечами и зашагал к месту встречи.

— Привет, а почему именно здесь? — поинтересовался я.

Тот поставил стакан на стол, слабый ветерок донёс до меня запах чего-то пряного и алкоголя.

— Знаешь, у меня тоже полно врагов, особенно среди ушастых, они те ещё говнюки, умеют заводить знакомства, — Коллекционер хохотнул.

— Поэтому ты решил напиться и нарваться на драку?

Тот пожал плечами и сделал очередной глоток коктейля.

— Я давно живу, иногда становится скучно, даже задания бывает беру, что-нибудь посложнее. Обнуление зарвавшегося клан-лида или диверсия с подлогом улик… Тебя тоже это ждёт, лет, может, через сто. Когда надоест вся эта возня… скука…

— До этого ещё далеко, я пока наслаждаюсь жизнью, — офицер клинков на это усмехнулся.

— Завидую тебе… так опустить эльфов. Настоящий талант. Я даже не припомню такого, наверное, в первый раз, — Коллекционер отпил из бокала. — Знаешь, нам бы не помешали некоторые преференции в этой заводи, — сменил он тему.

— Можем обсудить, но давай сначала с нашей сделкой решим.

Тот кивнул, поставил стакан на стол и щёлкнул пальцами, зелёные сигнатуры вокруг, исчезли как по волшебству, я недоуменно на него посмотрел.

— Говорю же, скучно, — он зачем-то достал блокнот с ручкой и начал писать. — Итак, Феникс… пять сотен бойцов, диверсантов много дать не могу, они у нас на вес камней уровня, сотню выделю… Что с дальниками?

Перестав удивляться поведению офицера Клинков, я подключился к делу.

Система не терпит однообразия, но в то же время, ближний бой в условиях осады будет выглядеть странным. Мы же не средневековые рыцари, чтоб на конях да с мечами. Игроки постараются выбить основные силы противника на подходе к куполу, да и вражеские войска не станут тупо подставляться. Значит, основной бой, будет за дальниками, теми, кто обладает навыками дистанционного типа.

— Все остальные пусть будут дальниками, — пришёл к решению я. Клинок нетрезво хмыкнул.

— Начнём с того, что наш резерв этого не позволяет, я не могу дать тебе четыре сотни, зато есть универсалы.

В этот момент, на краю действия судейского навыка, появилась красная сигнатура, помялась немного на месте и двинулась в нашу сторону.

— Так, с них и надо было начинать, — вставил я. — А как с артиллерией?

Сигнатур прибавилось, теперь они приближались с трёх сторон, никто не спешил стрелять или применять навыки. Коллекционер не замечал или делал вид, попивая коктейль, продолжал писать в блокноте. А вообще, меня нисколько не удивит, если Клинок сообщил обо мне эльфам, ну или лошадям, без разницы кому, главное — скуку развеять.

— Что, думаешь, если у нас клан наёмных убийц, то пушкарей быть не может? Зря… ик…

Вот же засранец старый, ещё и колдырь! Скучно ему б***ь! Хочешь посмотреть на мои навыки? Ну, лови тогда.

Красных отметок уже было двенадцать, до ближайшей метров пятьдесят, но визуально чисто, то есть в инвизе все или под отводом глаз.

Странно, что вообще приближаются, знают же о моих навыках. Поверили в свои силы? Тем хуже для них! Что я там проверить хотел? Ах да, один из последних судейских навыков.

Зона Отчуждения — неагрессивный навык, создающий область, которая изолирует территорию и оказывает психологическое давление на разумных противников. Радиус воздействия 100 метров, время действия — 60 секунд, перезарядка 60 минут.

Я активировал отчуждение. Реакция последовала моментально, навык очертил идеальный круг диаметром в сотню метров, не в реале, конечно, в интерфейсе. Все, кто оказался внутри, поспешили убраться за его пределы, да шустро так, словно телепортировались.

— Во! — сказал Коллекционер и зачем-то поднял палец к небу.

Заодно я проверил, как это подействует на игрока с зелёной сигнатурой, получилось, что никак, система не восприняла его за противника. Навык хорош, но немного не к месту, к тому же эльфы должны о нём знать. Я же теперь звезда, мать их. Что дальше?

Я вдруг понял, что на меня подействовало настроение Коллекционера, хотелось поиграться.

— Похоже, сейчас начнётся самое интересное… ик… давай с делами потом… ик…

— Потом так потом, а что начнётся-то? Гарголла припрётся? — офицер Клинков на это хохотнул.

— Всё-то ты знаешь… ик. Или она тебе написала?

Происходящее перестало мне нравиться, к тому же чувствовалось какое-то давление, словно я стал весить тяжелее, скорее всего, воздействие пассивного навыка. Если судить по активности на карте, вокруг открылось сразу несколько порталов, потому что народу резко прибавилось. Со стороны выхода из заводи двигалось две шеренги игроков, эльфов, лица сосредоточенные, местами злые, они не прятались за невидимостью, но защита всё же была. Выглядела она, как слабое мерцание, типа купола.

Самое интересное произошло несколькими секундами позже. В пяти метрах от нас, материализовалась девушка в цветастых этнических одеждах, пёстрое, аж в глазах зарябило, юбка, что-то вроде блузы, сама она, явно восточных кровей.

Хагар Уровень?

Красива, чертовка. В жизни она намного интереснее, чем на фото с форума и, в лучшую сторону отличалась от той цыганки. Прямо сейчас можно начинать влюбляться, главное — забыть, что она убийца.

Глава клинков мне подмигнула и перевела взгляд на Коллекционера, на красивом личики отразилось неодобрение. Подчинённый же, пьяно пожал плечами.

— У меня сегодня день рождения… ик…

Хагар ничего не ответила, в её руке появилась небольшая бутылочка, которую она поставила перед Коллекционером, тот горестно вздохнул.

— Ну вот… ик… праздник закончился, — откупорив посуду, он залпом выпил содержимое. — Гадость, нельзя, что ли, отрезвляющее зелье вкусным сделать?

Его передёрнуло, результат стал заметен сразу. С глаз сошёл пьяный блеск, лицо вновь превратилось в невозмутимую маску.

Шеренга эльфов, тем временем остановила шествие, те бойцы, что находились по центру, разошлись в стороны, открывая вид на персону королевских кровей. По крайней мере, эльфы были в этом убеждены. Грымза напоминала завуча из моей школы, настолько она была примечательной дамочкой, что я до сих пор не забыл.

Рядом с Гарголлой, стоял хлыщ с надменной мордой, я с ним уже встречался, Красный Дракон. Он задвигал губами, злобно глядя на меня, а я сумел прочесть, «дохлая обезьяна». Это вызвало улыбку.

— Я Хагар! Мы организовали встречу, чтобы помирить вас! — без всякого вступления произнесла глава Клинков.

Я перевёл взгляд на протрезвевшего Коллекционера, тот лишь дёрнул бровями. Послышалось спесивое фырканье, это Красный Дракон обозначил своё мнение.

— Чего ради, я должна мириться с обезьяньей вошью? Разве их не давить нужно?

Какого хера происходит? Могли бы хоть намекнуть заранее, эта ещё, носастая, обзывается! — но выражение лица я сохранял спокойное, улыбался даже, представляя себя Буддой, что ужасно бесило Гарголлу.

— Следи за языком, — прошипела Хагар. — Ты с тремя людьми разговариваешь, а я из тех, что не испытываю трепета перед чужими королевами! Уже забыла, как эта… как ты его назвала, обезьянья вошь⁉ — Хагар позволила себе усмешку. — Забыла, как он поставил на колени весь Эллейн, разрушил вашу столицу, стёр с лица Антарии несколько крупных имений, слил тебя и десятки офицеров⁈

— Королева! Позволь, я порублю этих обезьян…

Один из ушастых защитников решил проявить инициативу и тут же рухнул мордой в траву, из затылка торчало остриё. Эльфы засуетились было, но вся движуха быстро сошла на нет, остался лишь взгляд Гарголлы, ненавидящий, прожигающий. Надо ли говорить, что смотрела она строго на меня.

Коллекционер:

*Обрати внимание на тощего эльфа, его зовут Чёрный Клещ, выглядывает из-за спины Пустынного Лиса. Этот доходяга обладает очень интересным навыком, помнишь, говорили о чертогах Элос?

Я перевёл взгляд в нужную сторону и быстро нашёл цель, эльф и вправду был тощ, словно на фруктовой диете с детства сидит. Зато взгляд всё компенсировал, лютый, в детстве битый, а ныне обрётший силу и сразу видно, что не физик, всё в интеллект родимый вкладывает. Хотя, может, просто предупреждение Коллекционера сработало.

Вот же засранцы, и тут решили проверить.

Я посмотрел на прикрывающего Клеща, Пустынного Лиса. Вид воинственный, весь из себя, любого порвёт, а вот уровень слабоват, всего-то сто второй, вполне подходит для моих целей, — я подарил ему улыбку.

Хагар между тем, продолжила.

— Я ищу выгоду, все мы ищем выгоду, нашему сектору, не нужна война. Кто-то может обнулиться окончательно, а если он тот, на кого поставила вездесущая, отдача никому не понравится. Тут не обойдётся сожжённым городом…

— Достаточно! Чего ты хочешь? — перебила её Гарголла. — Моё время дорого!

Хагар вздохнула, бросив взгляд на меня, начала излагать.

— Вы подпишите двусторонний договор о ненападении. И если кто-то из вас его нарушит, то станет врагом Чистых Клинков и подконтрольных клану гильдий.

Угроза была достаточно серьёзной. Клинки, несмотря на то что находятся в системной опале — могущественный клан. Если поругался с ними, то придётся жить в подполье, или каждый день сливаться, а при нынешних реалиях, когда жизнь оказалась конечной, долго не протянешь. Это если речь идёт о такой мелочи, как я. Для владельцев живых планет, это лишь неудобство, на Терру не сгоняешь, прогулки по чужим заводям тоже придётся отменить. Но разве это проблема? Гарголла тут же подтвердила мои мысли.

— А не много ли ты на себя берёшь, наёмница⁈ Эллейн древнейший клан, эльфы — ровесники вездесущей…

Начинается, — слушая злобную эльфийку в пол уха, скосил взгляд на Чёрного Клеща.

Тот не оставлял меня без внимания, впрочем, как и все, включая верхушку, даже Гарголла расписывая преимущества ушастой расы, нет-нет, да поглядывала. Никаких негативных эффектов я не испытывал, если не брать в расчёт потяжелевшее вдруг тело, но это скорее физическое воздействие.

Коллекционер:

*Интересно, справится ли он? Сможет затащить тебя в чертоги?

Видимо, офицера Клинков болтовня Гарголлы, тоже не особо радовала, раз решил отвлечься.

Феникс:

*Пупок развяжется.

— Я готова мириться с существованием эт… Феникса, — выплюнула королева эльфов. — Для этого я выдвигаю простые условия, он передаёт клану Эллейн свой клан холл, тот, который прокачан до пятого уровня и вот-вот перейдёт на шестой, без боя передаёт. А затем он может уходить в далёкие дали и не попадаться нам на глаза.

Во взглядах смотрящих на меня эльфов, светилось как минимум два чувства: гордость и превосходство, я почему-то сравнил их с душевнобольными и едва не рассмеялся. Но улыбка всё же стала чуть шире, я понял это по перекошенной физиономии Красного Дракона.

— Ты или принимаешь условие королевы, или забиваешься в ту нору, откуда выполз, третьего не дано! — воскликнул Дракон.

— ДА-А! — почти в унисон поддакнули все ушастые.

От их ора, можно было оглохнуть.

Глава 3

Я только сейчас обратил внимание, что эльфов стало гораздо больше, против нас троих. Впрочем, меня это не сильно беспокоило.

— Ну, раз так, — спокойно произнёс я. — У меня встречное предложение… Всё должно быть по-честному, верно?

Я перевёл взгляд на Хагар, та, улыбнувшись, кивнула, обречённо как-то. Правильно, все участники переговоров прекрасно понимали, что я на такие условия не пойду. Вообще, это было похоже на плохо организованную постановку: сценарий заезженный, актёры так себе, таким даже в рекламу путь заказан. И я пока не понимал, какие цели преследует Хагар, а поскольку в её уме и расчётливости сомнений не возникало, значит, я об этом точно узнаю, может, не сегодня.

— Взамен вы отдаёте мне Антарию… По мне, так равноценная сделка! Ну что, по рукам?

За свою бытность защитником я видел множество эльфов, и вызывали они не самые положительные эмоции. Разве может заносчивый, высокомерный хлыщ, смахивающий на урождённого трансвестита, радовать глаз? Тут даже гомофобом быть не нужно, его свои же должны заклевать, хотя бы из чёрной зависти.

Но в данный момент мне их лица понравились, сколько актёрского мастерства, неприкрытых эмоций, типа, «чего это там говорящая задница пропукала?» Я еле сдержался, чтобы не заржать как тот жеребец. Судя по лицу Хагар, она испытывала нечто подобное.

— Здесь даже говорить не о чем, — процедила Гарголла. — Я приду и возьму всё сама! Но сначала я заберу тебя, зря ты сюда пришёл!

Я не успел ничего ответить, да и смысла в словах уже не было, Хагар размазалась в пространстве, след Коллекционера простыл мгновением раньше. И почему-то вспомнилась толи песня, толи сказка, «и вся королевская рать…». В движение пришли все сразу. Ловцы, мешая друг другу, ломанулись к единственному врагу, кроме того, в меня полетел болид, я уже видел такой разок, когда пришлось прыгать с небоскрёба, но в этот раз он был значительно меньше.

Какая-то доля секунды и красный огненный шар, размазавшись в воздухе, влетел мне в грудь, я разглядел сквозь марево злобную физиономию Чёрного клеща и скомандовал.

УБЕЙ!

Пустынный Лис извернулся со скоростью молнии, остриё ярко блеснувшего меча, вошло прямо в рот менталиста, разрывая горло, кроша позвоночник. Всё это я видел краем глаза, что-то даже дорисовало моё воображение, не было времени глазеть по сторонам, меня тут, на минуточку, убивать собрались.

Активировал щит времени, одновременно швыряя вперёд капсулу с Огненным Каскадом, вероятность того, что я не успею, была очень высока, но всё же рискнул. В то же мгновение активировал Боевой Щит Земли, раздался треск, грунт пошёл трещинами, появился бугорок, предшественник стены. Метрах в пяти-шести от меня, среди несущихся ко мне эльфов зародилась искра. Что-то ударило меня в голову, сбивая сразу несколько щитов, на голову упала искрящая синим сеть, а стена уже вовсю росла, сбивая с ног эльфов, защищая меня от зарождающегося адского пекла.

Я рухнул на колени, чтобы сбить с себя ловчий артефакт, получилось частично, голова и правая рука попали в силовой капкан. Зато была свободна левая, я выгнулся, касаясь каменной стены, за которой раздался оглушающий грохот, сверху полыхнуло пламя, грозящее спалить всё и вся. Но меня это уже не касалось, я вывалился в полумрак Гриндо, на мокрую дорогу рядом со ржавым грузовиком, упал на спину и попытался насладиться тихой, дождливой погодой.

Не тут-то было, ловчий артефакт не собирался останавливаться, полз дальше, накрыв собой большую часть головы, всю правую сторону тела.

— Дерьмо! — я попытался достать нож, а сеть словно живая, окутала левую руку. — Зашибись!

— Не дёргайся!

Я всё же дёрнулся, не ожидая услышать здесь чей-либо голос, тем более Хагар. Попытался её разглядеть, да куда там, жадная сеть опутала лицо, воздух с трудом, но проходил.

— Чем больше ты двигаешься, тем быстрее тебя спеленает, это же Путы Гора! Терпи, теперь.

Я почувствовал жар, на правой икре, что перерастало в дикую боль, она поднималась выше, я терпел, сжав зубы, даже когда завоняло палёным мясом, моим, между прочим. Что-то захрустело, сеть начала скукоживаться, это тоже принесло определённые неудобства, давило не по-детски, к счастью, долго терпеть не пришлось.

— Ну всё, сдохло, можешь сдирать, — обрадовала Хагар.

Я послушался, правая рука освободилась, дёрнул сеть в районе груди, после недолгого сопротивления, она сдалась. Поднявшись с дорожного покрытия, я осмотрел своё тело, всё было не так плохо, шмот, правда, в хлам и кожа в местах ожогов почернела.

Нисколько не стесняясь, я разоблачился до трусов, Хагар смотрела на меня с интересом, в уголках её глаз, поселились восточные смешинки. Я же, уселся на подножку военного грузовика и принялся обрабатывать раны медицинским спреем.

— Ты полон сюрпризов, Феникс, — произнесла девушка приятным голоском.

Я воспринимал её как девушку, потому, что именно так она и выглядела, а голос был слегка певучим.

— Обычный Феникс, никаких сюрпризов, — закончив с ногой, я попытался дотянуться до спины, но не преуспел.

Хагар забрала у меня спрей и принялась помогать.

— За несколько месяцев добрался до сто двадцать первого уровня, построил клан холл там, где этого не смогли сделать топовые кланы. Эльфов кошмаришь, их королеву ты уже дважды слил.

Я повернул голову и встретился взглядом с красивыми глазами, девушка хитро улыбнулась и кивнула.

Стало понятно, что она та ещё актриса, единственная звезда из нашего шоу под названием, «Спали эльфа». Сначала цыганку неплохо сыграла, потом главу клана, а теперь что делает? Изображает глупую овечку⁈ И когда она настоящая? Одно ясно, с ней надо держать ухо востро, не заметишь, как сам под каблук залезешь.

— Да, дважды… Так, у тебя ещё и собственная планета есть… Про открытие Гриндо, я ещё не слышала, значит, не знает никто! — она вручила мне остатки спрея и ловко запрыгнула в открытый кузов и проделала это настолько аккуратно, что я не смог рассмотреть даже голых лодыжек.

— А ты, значит, личины меняешь и ходишь по гостям, когда даже не звали?

Хагар прошлась по кузову, заглядывая во вскрытые мною контейнеры, затем оказалась у борта.

— Так, у меня работа такая, бывать там, куда не зовут. Очень полезно знать наперёд, планы своего врага или друга. Иногда нет разницы, потому что друг может легко превратиться в злейшего врага.

Девушка спрыгнула с кузова, юбка изобразила парашют, и в этот раз я не только стройные ножки рассмотрел, но и тёмный треугольник трусиков. Она поправила одежду, посмотрела на меня с полуулыбкой и пошла к следующему грузовику.

Ох и стерва! Знает ведь, что делать, и вовсю пользуется этими знаниями.

Самое неприятное, мне понравилось на это смотреть, будь моя воля, заставил бы спрыгнуть ещё пару раз… О чём я думаю? Вот плеваться хотелось, из-за своей слабости, но в то же время было желание посмотреть на неё без одежды и не только посмотреть.

Потратил минуту на облачение в новый шмот, просканировал промокшую насквозь округу, а в памяти так и всплывала юбка парашютом.

Эх, что-то я совсем себя с этими заботами запустил, надо бы свиданку устроить, Искра или Летяга, — пока выбирал меж двух красавиц, третья запрыгнула в следующий кузов и вовсю там копалась. Что же мне с ней делать? И не выгонишь ведь, скорее сама наваляет, на респ отправит. С другой стороны, грубить нельзя, нужно лаской… Тьфу! С умом нужно, Хагар теперь точно не отстанет, значит, надо договариваться.

— А Серых стрел, не нашёл? — она стояла у борта, держа в руках пару снарядов от тридцатимиллиметровой пушки.

Я остановился и посмотрел на неё, склонив голову набок, а та обезоруживающе улыбнулась.

Вот что с ней делать? Как школьница себя ведёт и знает, что ничего ей за это не сделают.

— Не будь таким скучным, мне вот нечасто удаётся расслабиться, всё какие-то дела, заботы. Одного нужно убить, второго наказать, с третьим, — она прошлась по мне взглядом, на секунду задержавшись на пахе. — Договориться… И так годами, десятилетиями, а ведь я всего лишь слабая женщина.

Так её жаль, не заплакать бы. Сказал я другое.

— Спрыгивай, договариваться будем! — где-то вдали, послышался треск камней.

— Звучит многообещающе, — она спустилась, положив руки мне на плечи. — Погода мерзкая, — Хагар посмотрела на низко висящие тучи, мелкий дождик так моросил. — Может, кафешка рядом есть?

Я усмехнулся, затем приложил руку к кузову грузовика.

— Пойдём, угощу тебя кофе с пирожным.

Никакое это, разумеется, ни кафе, мы оказались в полу разгромленном супермаркете или не знаю, как назывались большие магазины на Гриндо. В последнее своё посещение я нашёл более или менее чистый отдел, здесь раньше продавалась мебель. К мягкой лучше не подходить, всё изгажено, затем высушено и вновь изгажено, словно слизни совокуплялись. А вот столы со стульями, вполне себе ничего, крупный мусор стряхнуть и можно устраиваться.

Я не стал ухаживать, мы постель не делим, да Хагар и не просила. Девушка поступила проще, пока я стряхивал мусор со своего стула, она активировала что-то типа воздушной волны, и мебель очистилась.

На столе появилась пара кружек кофе и корзинка с круасанами, и всякими другими возбудителями девичьего аппетита. Опять же, я их обычно для других целей использовал, быстрый перекус, после постельных тренировок, Летяге очень даже зашло.

— Эмм, какая вкуснятина, — Хагар первым делом откусила кусочек пирожного. — Знаешь, как угодить, сердцеед, — она запила угощение кофе.

Я не особый любитель сладостей, иногда в охотку. Подцепил круасан, глядя на собеседницу.

Непонятно, как к ней относиться, с одной стороны, глава клана убийц, с другой, это не особо вязалось с внешностью. Хотелось вести себя как обычно, разговоры ни о чём, то есть свидание, плавно переходящее в горизонтальное положение. Мне пришлось себя сдерживать, чтобы не ляпнуть галантную муть, типа, ты сегодня особенно обворожительна. После таких слов я обычно усаживал девушку на колени, и она какое-то время смотрела в мои бесстыжие глаза.

Что-то мне подсказывало, такое не проканает, потому я пил кофе, помалкивал, ожидая начала разговора. Где-то за стенами магазина, раздался треск камней, я просканировал карту, и не обнаружив поблизости тварей, перевёл взгляд на Хагар. Та вела себя интересно, отложила угощение и, слегка вытянув голову вперёд, втягивала носом воздух, что напомнило мне кошку, хорошенькую такую кошечку.

— Здесь мало тварей, — произнесла Хагар, протягивая руку за новым пирожным. — Это же не твоя заслуга?

— Нет, — я не видел смысла скрывать. — Страж их призвал.

Она какое-то время молчала, оценивающе глядя на меня.

— Я не слышу зова, значит, ты догадался, как его усыпить, — не спросила, утвердила.

— Типа того. Для меня эта громадина стала сюрпризом.

— Как-то не особо верится, — она улыбнулась, как бы извиняясь за свою прямоту. — Ты выстоял при сильнейшем ментальном давлении…

— А обязательно было проверять, — перебил я. — Что за манера заводить знакомства? И вообще, зачем тебе нужна была наша встреча, тут и ослу понятно, мы не договоримся.

Каменный треск стал ближе и значительно громче, тварь была не одна, и похоже они знали, что рядом дичь.

— У меня были определённые обязательства перед эльфами, теперь их нет, — Хагар мило улыбнулась. — Но я всё ещё не могу выступить против них напрямую, союзники не поймут, так что сделка с зельем в силе, можем решить прямо сейчас.

Мог бы и сам догадаться, не нужно много ума, чтобы заставит эльфа вести себя как эльф. При наличии раздражителя, то бишь меня их легко спровоцировать.

— Хорошо, — согласился я. — А что по остальным нашим делам? — я раскинул руки, очерчивая шар.

— Мы заключим договор, Чистые Клинки не смогут попасть на Гриндо без твоего разрешения, либо сопровождения, как договоримся, — говорила она вполне серьёзно, и я был склонен верить.

Теперь, когда уже всё случилось, то есть после бессовестного проникновения Хагар на Гриндо, придётся договариваться. Она не оставит меня в покое, так что уж лучше провернуть всё на моих условиях.

— К разговору о Гриндо, вернёмся после того, как я решу проблему с эльфами и не как иначе, — поставил я условие и скинул Хагар договор о неразглашении и всеми вытекающими, включая запрет на посещение.

Она прочла и подписала.

— Ну а теперь ты меня выпустишь? — было забавно видеть просительное выражение на её личике, и опять же навеивало ненужные сейчас мысли. С ней спать нельзя!

Я нисколько не сомневался, что у главы Клинков, есть навык типа моего Системного Ветра, потому её вопрос вызвал недоумение.

— Так, я тебя и не держу, вольна уйти, когда хочешь, — сказал, а только после стало что-то доходить.

Хагар заметила мою реакцию и рассмеялась.

— Некоторые достижения и статусы, дают больше, чем прописывает система, — начала пояснять она. — Что-то вроде бонуса по умолчанию… Ты справился со стражем, сделал что-то ещё? — Хагар выжидательно уставилась на меня, я прикинулся чайником. — Система заперла Гриндо для прохода с помощью навыков, сюда можно попасть только через межмировой портал… Как ты это сделал, милый? Почему тебе можно, а другим нет?

Я рассмеялся и погрозил ей пальцем. Знать бы ещё, что я сделал.

— Поняла, все вопросы после победы над эльфами… А ты оптимист, Феникс! Даже я со всеми союзниками не рискну кинуть вызов ушастым, потому что война будет долгой и разорительной. И вообще война, дело расточительное, не каждый себе позволит.

— Мне проще, я буду обороняться, пусть попробуют вскрыть… надорвутся.

— Может быть, ты у нас тот ещё сюрприз, Сазонов Дмитрий Николаевич, — Хагар хитро улыбнулась.

Странно, собственное имя не вызывало никаких ассоциаций, мозг просто отметил, что меня так раньше звали, может, кто-то до сих пор нехорошими словами вспоминает. Я усмехнулся, а собеседница восприняла это по-своему.

— Да, узнать твою биографию несложно. Мальчишку жаль, но ты здесь ни при чём, у системы свои планы на всех, не зря же обыватели считаются потенциальными защитниками.

Мне не хотелось говорить на эту тему, неприятно было вспоминать. И тут пришла неожиданная помощь. Стены сотрясло от мощного удара, с потолка посыпался мусор и вовсе не мелкий, его словно специально над нами собирали, истлевшие тряпки, пожранные молью или кем-то другим останки плюшевых игрушек.

— Фух, — Хагар отскочила в сторону, я последовал её примеру. — Не желаешь пробежаться по округе, размять мышцы, — она игриво дёрнула бровями.

Я подвигал телом, при резких движениях начавшая подживать кожа неприятно саднила. Значит, начнёт кровоточить, но, когда это меня останавливало. Если болит, значит, ещё живой.

— Почему нет, давай прошвырнёмся, — сказал я и сорвался с места.

Удивительное дело, я оказался на улице раньше главы убийц и даже успел пробежать десяток метров, прежде чем мимо меня пронеслась серая тень.

Грайдвер, сто девяносто седьмого уровня, заметил Хагар в последний момент и то только потому, что, она замедлилась перед самой атакой. Замедлением можно назвать с натяжкой, если засекли мы с грайдвером, это не значит, что заметит, допустим, обыватель, просто мелькнул стройный силуэт в цветастых одеждах. А в руках у неё, вот уж чудо, двуручный меч, шириной с ляжку крупного мужика и длиной с него же.

Взмах. Оружие прочертило красивую дугу, врезалось в каменную броню твари и, казалось бы, должно было отскочить, да не тут-то было. Взрезало словно мягкое масло, осколки булыжников так и полетели, напоминая воду под волнорезом.

Лёгкая фигурка Хагар, порхнула, перелетая через тушу, а тварь только начала реагировать, в смысле шевелиться. Но толку с того мало, пока моб двинулся в одну сторону, шустрая убийца оказалась на другой и безнаказанно вспорола бок. Оружие оказалось во всех смыслах непростым, с лёгкостью пробивало камень, что, скорее всего, завязано на силе и других талантах бойца. Кроме того, меч имел свойство удлиняться в самый нужный момент, знакомая характеристика. Нанесённые раны, начали обильно кровоточить, Хагар же, перелетев через монстра, в два прыжка оказалась рядом со мной.

— Интересная тварь, слизняк в подвижной каменной броне, — произнесла она, явно довольная пробежкой.

А я заметил, что дыхание у неё не сбилось, тварь же о мести и не думала, потому как вот-вот отдаст концы, больно уж обильно с неё течёт.

— Шустро ты, меч-то, не тяжеловат?

Она взмахнула им перед носом, меня обдало мощным порывом ветра, будь я килограмм на тридцать полегче, точно бы унесло.

— У меня восемьсот силы и столько же выносливости, — без всякого хвастовства призналась Хагар. — Этот меч для меня не тяжелее детской сабельки, к тому же навыки подходящие прокачаны…

Прилетел опыт, вдруг она резко повернула голову, глядя куда-то во тьму, глаза хищно сузились, втянула носом воздух.

Глава 4

— Ухты, теневик, надо же! Да у тебя здесь настоящий заповедник!

Я не успел ответить, как Хагар сорвалась с места со скоростью гепарда. Что интересно, судейский навык помалкивал, значит, она видит намного дальше.

Я припустил за ней, и очень скоро заметил красные сигнатуры. Ближайшие были рядом с Хагар. Хватало и других, слева, справа, я выбрал последних. Ещё не зная с кем придётся драться, выхватил палицу и прибавил скорость. Их не было видно до последнего момента, красные точки на карте двигались довольно проворно, а визуально, вынырнули буквально в паре метров от меня.

Тени… и правда тени. А ещё стало жутко холодно, я вспомнил первый день на Гриндо, тогда я еле ноги унёс. Мне грозило полное обнуление из-за потери Жизненной Энергии, твари её дистанционно выкачивали. Но сейчас многое изменилось, я стал намного сильнее.

Давай-ка проверим, насколько вы материальные.

Смахнув победные логи, прилетевшие от Хагар, я активировал щит времени и метнулся в атаку. Замах, удар, противно хрустнуло, и тварь взвыла, вываливаясь из тени. Я аж в сторону шарахнулся. Нечто антропоморфное и волосатое, с длинными лапами упёртыми в землю. Жуткая морда, пасть делила её ровно пополам, словно деформированный смайлик, только не жёлтый и с клыками в два ряда.

Теневой Жнец Уровень 145

У этого уже возникли проблемы, жуткая башка после удара палицы, треснула, явно больше не боец. Холод только начал отступать, как накинулся с новой силой, атака была более яростной, может, потому, что их было двое. И они были не последними, сигнатур только прибавлялось.

СТОЯТЬ…

Ближайший ко мне жнец, выпал из тени, глаза бусинки сверлили меня голодным взглядом, из открытой пасти стекала тягучая слюна, уровень был чуть поменьше предыдущего. Следующая за ним тварь едва не столкнулась с неожиданным препятствием, в последний момент вильнула в сторону.

Оба жнеца сто сорок плюс, я не был уверен, что вывезу, но всё же решил рискнуть. Отдал ту же команду второму и тот подчинился.

Ладно ребятки, посмотрим, на что вы способны.

Хагар:

*Ты чем там занимаешься?

Ох уж это женское любопытство, не до тебя мне сейчас, — я заметил ещё три теневых сгустка, и двигались они быстро.

Стараясь сконцентрироваться на обоих подконтрольных жнецах, я заставил их развернуться, а затем скомандовал УБИТЬ, одновременно рисуя мысленную картинку жертвы. Разумеется, всё пошло не так, как я планировал. Они напали не на троих, одного выбрали, на которого я и смотрел. Зато расправа была быстрой, налетели, порвали, дальше я не видел, всё смешалось в теневой клубок, но бой явно продолжился.

Внезапно клубок распался на две субстанции, парочка оставшихся счастливчиков выбрали целью меня, тут уже пришлось выкручиваться и брать их под контроль.

Дело в концентрации, я держал двух теневиков и уже направил их себе на помощь, так как на бойню подоспели новые твари. Но из-за отсутствия опыта постоянно путался, махал палицей, отдавал команды, и те то и дело вырывались из-под контроля, а тварей между тем прибавлялось. В конце концов, я плюнул и гаркнул что есть мочи, подкрепив мысленным посылом.

— СТОЯТЬ! Я ВАШ ВОЖДЬ, ЗАЩИЩАТЬ МЕНЯ!

И шесть тварей подчинилось, бросились в атаку на своих же соплеменников, ментальный приказ не подразумевал осторожности, так что бились они, не жалея себя. Быстро положили первую волну, встретили вторую и началась натуральная свалка. Неизвестно, насколько они разумны, но некоторые жнецы стали проявлять признаки нерешительности, кто-то уже начал пятиться. Так, мне показалось. А самое интересное, подчинённые мной твари и не думали ослушаться приказа, хотя уже отдалились на полтора десятка метров.

— Силён! Я даже сама хотела бежать и защищать вождя, но потом передумала, — Хагар совсем по-девичьи хихикнула.

Я смахнул победные логи, затем поменял очередной накопитель Тёмной Материи и вытер пот со лба, с меня буквально градом лило, будто вагон муки выгрузил и за второй взялся.

— Это вроде навыка массовой закладки⁈ — этот тот случай, когда ответа не требовалось. — Жрёт уйму материи, но результат того стоит… Шестерых неслабых тварей законтролил, я даже боюсь спросить сколько у тебя интеллекта. А ещё нескольких захватить сможешь?

Я пожал плечами, вопрос был интересным.

Моя новая знакомая и так слишком много обо мне знает, думаю, Ментального Доминатора показывать не стоит. Пусть станет сюрпризом, для всех… Они думают, что я не так прост, каким прикидываюсь? Пусть поймут, что они были правы. А насчёт захватить ещё пару тройку жнецов, можно попробовать. Как говорится, лучше проливать пот на ученьях, чем кровь в бою.

Поменял накопитель, как выяснилось, твари вовсе не сбежать собирались, это было тактическое отступление, заманили моих подчинённых и набросились со всех сторон. Несмотря на бесстрашие в бою, мои всё же проиграли, сказалось численное преимущество противника. Зато мне стало легче. Теперь можно было попробовать заново.

В очередной раз сменил накопитель, хорошо, что у меня их много, посмотрел на присмиревшую Хагар, та наблюдала за мной с интересом. Толика женского любопытства, взгляд лидера, которому интересен такой боец, ну и ещё что-то.

Жнецы питались не только Тёмной Материей и мясцом перекусить были не прочь, причём своих же соплеменников, каннибалы, короче. По откусывали самые вкусные части тел поверженных, и, наконец, обратили внимание на нас. Я не стал орать вслух, пришло понимание, что это необязательно. Пустил перед собой ментальную волну, представляя, как от меня разошлась серая пелена.

Я ВОЖДЬ… ВЫ ДЕЛАЕТЕ ТО, ЧТО Я СКАЖУ! НА КОЛЕНИ!

Два с лишним десятка тварей, те, что находились ближе всех, пали ниц, мелкие глазки блестели, как и клыки в открытых пастях. Жнецы ждали приказа. Удовлетворённый эффектом и гордясь собой, чего уж тут, сменил накопитель.

— Сильно не зазнавайся, эти твари не разумнее обычных дворняг, с людьми такой фокус не получится, — вернула меня на грешную землю, Хагар.

Я отдал приказ атаковать не поддавшихся внушению, твари ринулись рьяно, можно было не сомневаться, что победа будет за нами. А мне опять пришлось заниматься накопителем. Очень большой расход, в настоящем бою, когда может прилететь откуда угодно, я физически не смогу контролировать все показатели. Значит, нужно поднимать скорость регенерации, в клан холле с этим проблем не будет. Но там можно рассчитывать только на дистанционные атаки, сомневаюсь, что разумный противник начнёт кидаться на защитный купол сразу.

Значит, что? Таскать с собой центнер магерона? В каких-то отдельных ситуациях это выход, но в серьёзных сражениях применять нельзя… Эх, жаль, что системный минерал не фонит из личного хранилища… Остаются навыки, о которых я ещё не знаю, и интеллект.

Кстати, у меня же ещё сотня нераспределённых очков, зависла. Вот тебе и выход, качай интеллект, закрывай новые достижения. А что для этого нужно? Открывать новые миры⁉ Так и поступлю, но для начала надо прислушаться к совету Хагар, не зазнаваться.

— Думаю, пора закругляться, — заявил я главе Клинков. — Пошли в наше кафе, закончим с делами… Думаю, у тебя своих хватает, клановых, как и у меня.

Хагар грустно вздохнула, было видно, что это слегка наиграно. Меня же больше интересовало другое, что будут делать завербованные мною твари? Бой ещё не закончился, большая часть моих жива.

— Ну вот, как обычно, приходится возвращаться в скучную реальность, — девушка продолжала вздыхать.

— Пойдём, если будешь себя хорошо вести, в следующий раз возьму с собой на рыбалку.

Она опять рассмеялась, как самая настоящая девчонка, не знай я, кто эта девушка на самом деле, точно бы купился.

— Ловлю на слове, — успокоившись, произнесла та.

Она скрылась в проёме супермаркета, я обернулся, решив проконтролировать своих, даже не знаю, как их назвать, последователей, что ли. Жнецы продолжали биться с бывшими соплеменниками.

— Твари не успокоятся, пока не сдохнут, или не отменят приказ, — донёсся голос Хагар из помещения.

Я пожал плечами и вошёл вслед за ней. Девушка расчистила мебель, используя для этого навык, мы уселись за стол. Дальше, пошла скучная, но нужная рутина. Мы подписали новый договор, — я, скрепя сердце, передал довольной Хагар рецепт Тёмного Омута.

Теперь по первому моему зову, в клан холл явятся пять сотен первостатейных убийц. Можно было вызвать их прямо сейчас. Но, во-первых, начнётся обратный отсчёт, я нанял Клинков на двадцать дней. Во-вторых, дело в доверии, не хотелось раскрывать место своего пребывания заранее. У меня будет пара, может тройка дней форы, прежде чем у клан холла появится половина защитников нашего сектора.

— Омуты, конечно, бомба! Может у тебя ещё что-то есть? — с хитрецой в голосе, спросила Хагар. — Обычно у самородков много чего интересного… Я за ценой не постою, сущности десятого уровня? Мирозданки? Что интересует?

Подмывало, конечно, продать рецепт Огненного Каскада, но опыт подсказывал, что делать этого не нужно, по крайней мере, в данный момент.

— Всё интересует, но всему своё время… Мы вернёмся к этому разговору, после войны. А сейчас…

— Погоди, чуть не забыла, вот, — она выложила на стол несколько камушков, два небожителей и четыре камня сути.

Я поднял на неё недоумённый взгляд, глава Клинков пояснила.

— Либо ты слишком везучий, что даже окружению перепадает, либо сама Гриндо щедра на отдачу. Эти камни, я выбила с местных тварей, я тут незаконно, значит, они твои по праву.

Я кивнул. Жест доброй воли был приятен, с другой стороны, это ей ничего не стоило.

Не став забивать себе голову тонкостями дипломатии, я поднялся и подошёл к стене. Арка портала раскрылась, несколько голубей, напуганных неожиданным вторжением в их владения, сорвались со своих мест, подняв облака пыли.

— Это чердак дома, что находится в квартале от вашей резиденции, приятно было познакомиться.

Поднявшись со стула, Хагар в мгновение ока оказалась рядом, и, прежде чем я успел что-то предпринять, приблизилась и впилась своими губами в мои. Поцелуй был горячим, мне не хотелось его прерывать, девушка сама это сделала. Облизала губы, глянула игриво и упорхнула в арку портала.

Вот ведь стерва, — подумал я, провожая взглядом аппетитную фигурку. Я без того её не забуду, а теперь ещё и в мыслях постоянно будет всплывать. Нет, нужно срочно устроить свидание… Интересно, она знает о нас с Летягой? Если так, то как бы у моей пассии проблем не возникло… Нет, вряд ли, не нужно путать с обывательскими бабьими разборками. Хагар всё делает с расчётом, мелкие интрижки подчинённых её не заботят. Тут главное — не болтать лишнего, ну, никто и не будет.

Вернувшись за стол, я прислушался к окружению, где-то далеко слышалась грызня неведомых тварей. Мои вроде как затихли, значит, всё закончилось. Вообще, ментальное воздействие мне понравилось, выматывает, тратит много материи, но оно того стоит. Правда, в ходе испытаний открывался один неприятный факт, опыт, точнее, его отсутствие, мне ещё тренироваться и тренироваться.

Возник ещё один вопрос — смутили слова Хагар. Могла ли она соврать, что не способна покинуть Гриндо с помощью навыка? Если так, то это мелко, я плохо её знаю, но некоторый жизненный опыт всё же есть. И он подсказывал, что дамочка не лжёт, она, конечно, та ещё штучка, на много способна пойти, но не в таких мелочах. К тому же Хагар проявила неподдельный интерес, хочет знать, как я это сделал.

Так, мне и самому интересно, наверное, стоит по шерстить форум, не уверен, что попадётся путная информация, но чем чёрт не шутит, ну или система.

Перед тем как отправится в свою шикарную квартиру, я вышел на свежий воздух. Как крепкому хозяйственнику, мне претило разбрасываться ценными ресурсами. Туши теневых жнецов, разве они не заинтересуют наших алхимиков? Ещё как заинтересуют, будут драться за каждый кусочек. А ведь ещё есть грайдвер, если, конечно, не сожрали.

Крупная тварь была на месте, мне пришлось повозиться, чтобы отделить зёрна от плевел, вернее, содрать броню. Одно дело убить тварь, а другое — пустить её на ресурсы. Пока вскрыл, пока собрал желеобразные органы, не брезгую всем остальным в том числе слизью, прошло не меньше полутора часов.

Почему Хагар не заинтересовалась ресурсами? — задал вопрос сам себе и тут же ответил. По-любому заинтересовалась, всему своё время, она сюда вернётся. Не зря же так расстаралась, взасос меня… не о том думаю.

Постаравшись очистить сознание от всплеска гормонов, я отправился на другое поле боя. Здесь получилось немного сложнее, трупы основательно подъели. Я уже хотел было собрать несколько скелетов и возвращаться, но неожиданно обнаружил почти целую тушу. А когда прошёл дальше, нашёл экземпляры получше.

Похоже, мои приспешники пошли дальше, — пришёл я к выводу, глядя на уходящую во тьму, цепочку трупов.

Собрал полтора десятка целых туш, вернулся к стене супермаркета и открыл портал в клан холл. Тут же нарвался на парочку мелких ра-котов. Как сказала Кристи, «они такие милашки». Я не был столь сентиментален, однако лакомством в виде копчёных крылышек поделился, хотя бы для того, чтобы помнили, кто здесь самый щедрый.

Феникс:

*Как обстановка?

Несмотря на очень раннее утро, мой зам. уже бодрствовал, ответил почти сразу.

Ахмет:

*Всё в пределах нормы. Ночью приходило несколько друд двести плюс, трёх удалось обнулить, новые сокланы помогли, четвёртую почему-то выгнали, никто не понял, но спрашивать мы не стали.

Мало ли было причин у чужой расы, с чужим же менталитетом, может знак какой увидели, или просто на сносях была, неважно. Я не стал об этом писать, других забот хватало.

Феникс:

*Как уживаетесь? Проблем не было?

Ахмет:

*Нормально. Гродобик даже Рустама от обнуления спас, ведут себя как обычные сокланы и моих приказов не чураются. Хронос почему-то он них прячется, особенно от Гродобика, у подрывника фингал под глазом, я теряюсь в догадках.

Феникс:

*Он жениться хотел, а она отказала, забей!

Подавив смешок, подкинул ра-котам ещё несколько крылышек и написал Хроносу. Удивительное дело, в моём клане собрались одни жаворонки, либо вообще не спят, в том числе и подрывники. Оба оказались на северном небоскрёбе, за мной пришёл заросший щетиной и давно не мытый Дымоган. Молчун устало кивнул, я прошёл через арку.

— Босс, зацени пуху!

Мы находились где-то на последних этажах небоскрёба, Хронос возился с длинной железной трубой. Как и было обговорено, в ствол помещался снаряд типа ядра, размером с крупное яблоко. Тут же стоял небольшой компрессор, отличался от обычного питанием, этот работал на Тёмной Материи. Рядом нашёлся ресивер и всё, что надо для работы пневматической пушки.

— Испытания проводили? — спросил я, проводя рукой по холодному металлу ствола.

Чтобы до него добраться, мне пришлось пробираться через залежи банок из-под энергетиков, пустых пакетов от шаурмы и другого фастфуда.

— Обижаешь, босс, — Хронос сверкнул подбитым глазом. — Первый ствол всего метр в длину был, так и стрелял недалеко, а эта шайтан-труба, на полтора километра берёт, — Дымоган в подтверждение, радостно закивал.

Обходя завалы мусора, я приблизился к окну. Ближайший небоскрёб находился в пяти сотнях метров, под ним проходил почти заросший лесом, широкий проспект. Эта территория останется за пределами купола, поле для стрельбы не такое большое, хоть бери и сноси несколько десятков небоскрёбов.

— Полтора километра — это хорошо, — задумчиво произнёс я.

— А то… больше нельзя, босс, — вставил Хронос. — Толчок и трение разрушат оболочку… Не, я, конечно, могу замутить стальной контейнер с охлаждением…

— Не надо, и так пойдёт. Сколько пушек сделали?

Для моих целей, сколько бы ни сделали, всё равно мало, мне тут разве что термоядерная бомба поможет, на десяток мегатонн. Здесь можно включить манеру общения Хроноса, «не, я, конечно, могу замутить…» да вот боюсь, что плазменное ядро такой мощности дел наворотит, хрен потом восстановишься.

— Четыре пока, все у пузана в хранилище затарены, полный комплект, — он кивнул на компрессор с ресивером. — Жиртрес пожрать любит, вот и раскачал кладовку, хе-хе.

Дымоган задрал голову к потолку, состроив при этом скорбную гримасу, но ничего не сказал. Вообще, я только раз его голос слышал, на собеседовании, приятный баритон и говорит грамотно, даже без мата.

— Сделайте ещё две, чтобы на каждую высотку хватило, и пока хватит. Пушки спрятать, до моего приказа не используем!

— О-о, типа сюрприз… Круто, босс, трахнем эльфов, я трахну, всех! — Хронос посмотрел на то, как мы с Дымоганом красноречиво молчим, и поспешил исправиться. — Не, я в фигуральном смысле, я нормальный мужик, пузо подтвердит… Давай жир, говори уже! — тот лишь сокрушённо покачал головой.

Если не обращать внимания на дурь Хроноса, с парнями вполне можно работать. Я, правда ещё не видел, насколько они хороши в подрывном деле, в остальном пока устраивает. Оба трудоголики, приказы исполняют с инициативным рвением, пожалуй, даже слишком, с этим придётся поработать.

Глава 5

Выдав парням нужные распоряжения, я отправился к алхимикам. По пути проверив бывшую команду Марты, ребята пахали в поте лица, ежечасно отражая атаки рахнорков. Паукообразные будто взбесились или чувствовали скорый ап клан холла, благо, что уровни тварей не сильно высоки.

Сколько же было неподдельной радости, когда я начал выгружать ингредиенты и туши тварей. Форман с Анитой тут же переоделись в специальные костюмы, став похожими на профессиональных патологоанатомов.

Килограмм, который всё-таки качнулся до шестого уровня, принялся готовить пустые контейнеры, забив ими сразу несколько столов. Покончив с выгрузкой, я осмотрел новую лабораторию, возведённую в кратчайшие сроки, и остался ей доволен.

— Есть зелья достойные внимания? — спросил я, рассматривая стеллаж с бутылочками и разными спреями.

— Кое-что есть, я правда не знаю, где это применять.

Форману пришлось отвлечься от препарирования, подошёл к стеллажу, забрался по лестнице на самый верх.

— Спрей морока, но не для живых тканей, мы проверили, — он показал мне флакончик.

— Что значит не для живых, нежить, что ли, прячет? — не понял я, затем прочёл описание.

Превосходное Зелье

Уровень 6

Характеристики:

Морок

Интересная характеристика.

Морок – локальная зона искажения. Маскировка предметов системные/несистемные.

— Нежити, слава системе, я ещё не встречал, — со смешком ответил Форман.

— Не бывает нежити, это против природы! — авторитетно подтвердила Анита, не отвлекаясь от разделывания трупа.

Никаких предупреждений в описании не было, так что я смело брызнул себе на запястье. Влага попала на кожу, практически тут же испарившись, пахнуло чем-то кислым, и всё, на этом эффекты закончились, правда часть рукава куртки вместе с пуговицей куда-то пропала. Я принялся ощупывать неаккуратный срез или уж скорее выжженный край и усмехнулся. Рукав был на месте, на него попало немного спрея, вот и стал невидимым.

— Вот я и говорю, непонятно куда применять, — повторился Форман.

Я же решил провести ещё пару опытов. Присел на корточки, брызнул спреем на ножку стола, прямо у самого пола, и этот кусок исчез. Получалось, что довольно громоздкий, а следовательно, и тяжёлый стол, стоял на трёх ножках.

Решив на этом не останавливаться, достал гранату, с виду обычная РГД-5, но только усиленная системным оружейником, если её подорвать прямо сейчас, даже мне мало не покажется. Но я не собирался этого делать, брызнул на неё спреем, и та стала невидимой. Я уже знал несколько способов применения. Шестьдесят минут невидимости с моим уровнем алхимика, легко превратиться в сто.

— Пригодиться, — выдал я вердикт. — Рецепт, пожалуйста, и ингредиенты, на пару десятков баллончиков.

Довольный собой Форман, быстро собрал всё необходимое, и я отправился к себе. Работа не заняла много времени, к тому же я торопился. Сегодня нужно было встретиться с Антонием, по шерстить форум и наконец-то поспать, хотя бы пару тройку часиков.

* * *

Агент был, как обычно, вежлив, доброжелателен и не переставал улыбаться, когда видел перед собой полцентнера магерона. Меня всё подмывало спросить, сколько он на мне зарабатывает, но как-то не решался. Может, сам расскажет, когда иссякнет поток системного минерала, ведь я не собирался торговать им вечно. Закончится война, и я направлю свою энергию в другое русло.

— Тут коллеги интересовались тушами и яйцами груллот, — как бы невзначай произнёс Антоний. — Про грибы болепины тоже спрашивали. Если говорить прямо, то системный банк примет на продажу любые принесённые вами ингредиенты.

Да, совсем я замотался с этими диверсиями и другими планетами… Хотя у меня же есть парочка торговцев. Почему бы не переложить на них часть обязанностей? Но сначала нужно добыть туши и яйца, для этого придётся спускаться в тоннель.

Мне вдруг захотелось забросить все дела и прошвырнуться по злачным местам, побить тварей. Но нельзя сейчас, слишком обязанностями оброс. Значит, опять придётся кого-то отправлять, за урожаем. А ещё меня заинтересовали последние слова агента. Что значит любые? Системный банк превратился в лавку? Понятно, что деньги не пахнут, но как-то всё подозрительно.

— Знаете Антоний, у меня сейчас дел невпроворот, вот разгребу немного и обязательно выполню заказ.

Агент понятливо закивал, дескать, в курсе мы ваших дел. Эльфов по кошмарить, клан холл отстоять.

Покончив с магероном, он выдал мне очередную шкатулку с шестью камнями уровня и четырьмя небожителей. По сути, целое состояние, что заставило меня задуматься.

А нужно ли их вообще покупать? В чём смысл? Если сложить все небожитки, выпавшие, отданные Хагар и полученные сейчас, получится десять штук. Мне на данный момент, этого за глаза, может, конечно, супер-пупер навык попасться, требующий, допустим, сто сорокового уровня, и я начну судорожно собирать камни. Но будет ли это и когда? В общем-то, они и так постоянно выпадают, как и обычные камни уровня. Так что клан тоже внакладе не останется, даже, наоборот, средств станет больше, счёт клан холла пополнится, что положительно скажется на защите.

— Антоний, я хочу рассчитаться с кредитом, из средств с продажи магерона, все закупки прекращаю. Весь свободный опыт переводите на мой личный счёт.

Тот немного помолчал, собираясь с мыслями.

— Если у вас проблемы со средствами, всегда можно найти выход, — вкрадчиво произнёс агент. — Мы можем устроить кредитные каникулы или…

— Нет, Антоний. С закупками камней пока завязываем, мне нужны средства. Но магерон всё так же буду поставлять.

Вернувшись в свои хоромы, что находились на том же этаже системного банка, я первым делом написал Ратибору. Помнится, гном обещал подумать над моим предложением, а у меня как раз было что предоставить в качестве оплаты. Затем открыл ноутбук и забрался на форум.

А тот пестрел разными новостями и событиями. Камни сути, как и предполагалось, пропали из продажи, игроки ныли, угрожали и требовали, кто-то даже обвинял систему в подыгрывании топ-кланам. У тех, дескать, с камушками всё в порядке, система только о них беспокоится, а простым игрокам осталось только сливаться.

Разумеется, эта тема нашла своих поклонников, но были и те, кто посмеялся над нытиками.

У каждого своя правда, — дед частенько повторял эти слова, и я, признаться, понимал их по-своему. «Прав тот, кто сильнее», из чего следует: «победителей не судят». Но это всё лирика.

Начался усиленный набор в кланы, понятно, чем мотивировалось, тот, кто подходит по всем критериям и не косячит, получает путёвку в жизнь, то есть Камень Сути. В договорах было множество других пунктов, самый основной, это выслуга лет.

Кроме всего прочего, поднялись цены на ингредиенты с тварей. Понятно почему, количество игроков желающих рискнуть жизнью резко уменьшилось, а те, кто всё же рисковал, задрали цены втридорога. Теперь понятно, почему системный банк, занялся скупкой любых ингредиентов, с резким поднятием цен продавать их на аукционе стало выгодно.

На фоне всех будоражащих систему новостей, потерялась одна, не менее интересная.

Эльфов жгут!

Это вовсе не название, крепкой верёвки или имбового зелья. Понимать нужно буквально.

Некий выскочка, без году неделя в системе, устроил террор древнейшей расе системы! Кто он, герой, или просто ставленник Коалиции Серых? Как он умудрился сжечь столицу Эллейн? Почему он до сих пор жив и здравствует? Его зовут Феникс, глава клана Старые Волки, он сумел обнулить королеву Гарголлу.

Этот пост особого интереса не вызвал. Я начал искать информацию о союзниках ушастых и особо не преуспел. Понятно, что лошади в первых рядах, Хаоситы, Чёрные — то, что удалось нарыть. Заинтересовался неким китайским кланом, его названия я не нашёл, поляки, немцы, французы и, конечно же, пиндосы, без их участия обойтись не могло.

То, что собрал по веткам, особо систематизировать не удалось, зато подтвердились слова Коллекционера: народу будет, просто до хрена. У меня даже появилась мыслишка, прошвырнуться по заводи, в самом её начале. Но я быстро её забраковал, эффекта неожиданности не получится, меня там точно ждут, а лишний раз сливаться в мои планы не входило.

Последняя интересующая меня тема касалась мёртвых и не очень живых миров. На положительный результат я не надеялся, какого же было моё удивление, когда нужная ветка форума нашлась с первого же запроса.

Писал некий Нубасик, я уже встречал несколько его постов, и те изобиловали количеством полезной информации, потому у меня появилось приятное предчувствие.

Категории миров я пропустил, понятно, что Гриндо изначально был мёртвым, затем, с моей помощью, превратился в системный, про стражей ничего написано не было. Возможно, мир, в который попал Нубасик, находился не в таком плачевном состоянии. Зато он описал первые минуты прибывания во вновь открытом мире, он так и написал, «вновь открытый».

Нубасик:

*Первое, что я сделал, скрафтил бижу и сразу получил достижение, затем взялся за алхимию, вся фишка в том, ребята и девчата, во вновь открытом мире, нужно сделать что-то в первый раз, система за это поощряет.

А ведь я и сам должен был догадаться, убил первую тварь — получил достижение. Сколько их? Я использовал не так много, статус Нооген подтвердил, и всё… я был не первым. Тот игрок мог по-быстрому собрать сливки и свалить, может, до сих пор по каким-нибудь мирам прыгает. Ну так это легко проверить. Есть ещё кри-поды, кто мешал им покрафтить на благо команды, да никто. Я понятия не имел… А они, могли не воспользоваться ситуацией, это не люди.

Полистав немного форум, скорее уж для успокоения любопытства и не найдя ничего интересного, я отправился в заводь. Подмывало перейти на Гриндо, и что-нибудь скрафтить. Я сдержал порыв, по одной простой причине: после появится ещё какое-нибудь дело, затем третье, пятое. А у меня, как в песне про дальнобойщиков, «третьи сутки без сна». Я могу и больше выдержать, но что будет потом? Свалюсь в самый ответственный момент и всё просплю? Очень смешно, думаю, Гарголла будет ржать, лёжа на спине, дрыгая ручками и ножками, как тот таракан без яйца.

Не стал писать в клановый чат, закрылся в своих апартаментах и сразу рухнул в кровать.

И пусть весь мир подождёт, — успел подумать я, прежде чем уснуть.

* * *

Говорят, утро добрым не бывает, так говорят пессимисты. Я немного другого склада, прогрессивным оптимистом, пожалуй, не назовёшь, потому как иногда мой девиз звучит как «слабоумие и отвага», но что-то около этого. Я не буду плакаться из-за того, что не выспался, пять часов сна для игрока, самое то. К тому же я собрался заняться самым приятным для системного игрока делом.

К сожалению, это не секс хотя бы потому, что я спал и проснулся в одиночестве. Есть кое-что сродни ему, развитие, я вовсе не псих, любой игрок это подтвердит… Ладно, не любой, только тот, кому важно именно победить.

Итак, приступим!

Вы получили уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили уровень

Получено 8 очков…

Я использовал девять камней, решил пока остановиться на ровном числе сто тридцать. Теперь у меня скопилось сто семьдесят два нераспределённых очка, это с учётом выпавших за последнее достижение. Выровнял интеллект до тысячи, пусть меня считают перфекционистом, оставшиеся сорок девять, раскидал по трём другим характеристикам.

Человек имя Феникс

Уровень 130 прогресс ( 0 %)

Свободный опыт — 1.226.798.443.290

Жизненная энергия — 1003400/1003400

Тёмная материя — 1010000/1010000

Интеллект — 1000

Сила — 317

Ловкость –300

Выносливость — 340

Меткость –3000

Удача — 11

Креативность — 13

Клан холл Уровень 5

Бонус + 5 % на все характеристики

Мировой Бонус Гриндо + 10 % на все характеристики

Я не Хагар, столько силы с выноской не нужно. То есть не откажусь, конечно, но, во-первых, свободных очков больше нет, во-вторых, в приоритете у меня другое. Интеллект — великая сила, уверен, за этим стоит моё будущее. Кстати, надо бы проверить скорость регенерации Тёмной Материи, в условиях Гриндо… Да, много чего нужно проверить, а вот времени уже нет. Сегодня апнется холл, и закрутится, завертится.

На какое-то мгновение я почувствовал слабость, дело не в каком-то недомогании. Свою слабость перед системным миром. До сих пор мне везло, возможно, потому, что я ещё не выходил в большой мир. Сегодня мир обо мне узнает, а в ближайшие дни к моему дому придут сильнейшие его представители. Да будет так!

Перед тем как предстать перед сокланами, я посетил купель, отмылся, сбрил многодневную щетину. Причём бритвой пользоваться не пришлось, достаточно специальным гелем помазаться, щетина просто раствориться.

Ахмет:

*Шеф?

Сейчас не раннее утро, а скорее ближе к вечеру, сокланы у меня понятливые, дали поспать, за что большое спасибо.

Феникс:

*Тут, сейчас спущусь в столовую.

Несмотря на то что желудок уже подвывал от голода, я не стал закидываться пирожками, хотя носил с собой не только выпечку, много чего. Этими запасами можно кормить целую роту и не один день. Хотелось поесть в обществе, посмотреть на людей, пообщаться, глядишь, идеи появятся. На гениальность я не претендую, что-нибудь для обороны не помешает.

В столовой присутствовала примерно четверть состава, люди разные: мужчины, минимум женщин и все были заняты. Это для меня ещё одна проблема, игроки находятся в холле двадцать четыре на семь, все здоровые и половозрелые, искать себе партнёра — это естественное желание.

Хоть бери и объявление подавай на форуме, «набор девушек модельной внешности, оплата, проживание, кач». Хронос бы точно оценил.

Кстати, о подрывнике, этот слегка неформальный тип, сидел рядом с Анитой и рассказывал ей что-то смешное. Правда, посмеивался только он сам, алхимик же смотрела на него как энтомолог на редкого жука, возможно, паразита.

Эх, Хронос, Хронос, стручок ты неугомонный, там тебе точно ничего не светит.

Я встал у раздачи, взял поднос со столовыми приборами, стоящий передо мной Кудрявый, заметил босса и попытался пропустить вперёд, я успокаивающе махнул рукой.

— Шеф, а шеф, перловочку с подливом будешь? Или тебе пюрешку? — Вера стояла с посудой наготове.

Мой желудок забурлил с такой громкостью, что обернулись за ближайшими столиками.

— Давай то, и то, и мяса побольше, — пока я выбирал салаты, улыбчивая пышка Вера, выполняла мой заказ.

— Ну что, готов к отражению? — спросил я, сев за стол напротив Ахмета.

Тот пил чай без ничего, видно, что просто ждал шефа.

— Все готовы, даже Кристи со Штормом в бой рвутся, но пока внизу поработают, там тоже будет от кого отбиваться.

Насчёт Шторма, я не сомневался, он за любой кипиш, лишь бы Кристи была рядом. А вот на девушку что-то не похоже, видать, озверела там, среди рахнорков.

— У нас всё готово, с холлом я тоже поработал, изменил немного твою программу автоматической стройки.

Я отвлёкся от салата, поднял на него взгляд, зам. начал пояснять.

— Ты, наверное, торопился, когда программировал, с двух сторон остались слишком большие проходы, танк спокойно поместится. Местами вообще глухо, мышь не проскочит, а ведь нам тоже бегать и отбиваться, с порталами не всегда удобно.

Ахмет выговаривал, я слушал, продолжая набивать желудок. Он во многом прав, я в обороне тем более такой, полный профан.

К нам подсели Тактик с Городовым.

— Верх вообще остаётся открытым, и я пока не знаю, что с этим делать, — закончил зам.

— Да ничего ты там не сделаешь, — вмешался Тактик. — Времени не хватит, нужно полтора месяца минимум, чтобы построить подобие яйца.

О сроках мне известно, я здесь больше на удачу надеялся, ну и немножко на авось, куда же без великого и могучего.

— Я такой холл у Серых видел на Амальгамме. Издалека на гриб похоже, есть такие, яйцеобразные, — Городовой очертил предмет ладонями. — А как поближе подберёшься, весь в дырках, для юнитов продумано.

Я прикинул. Если речь о Коалиции Серых, то уровень холла не меньше десятки, топовый клан, как-никак, а если со всеми усилениями, то пятнадцатый, нам остаётся только мечтать.

— Да, подобная оборона была бы идеальной, — задумчиво произнёс Ахмет. — Но, чего нет, того нет, от летающих тварей защищает только купол, так что для зенитчиков работы будет много.

— Работы всем хватит, — произнёс я, окинув взглядом собравшихся. — Четыре часа до времени икс, если всё готово, мой совет хорошенько отдохнуть… Ну, не хорошенько, а поспать хотя бы часа три. Потом я даже не знаю, когда случай представится.

Офицеры согласно закивали, Городовой сразу ушёл, видимо, решил выполнить приказ незамедлительно. Тактик с Ахметом принялись обсуждать вопросы расстановки защитников, я не стал вмешиваться, и без меня прекрасно справлялись. Спокойно доел и не прощаясь отправился к себе.

Глава 6

Чем мне нравился клан холл — наличием системного автоматизма. То есть, я задаю нужные параметры, и он постепенно строит. У меня была собственная оружейная мастерская, небольшая правда, но я и не собирался ставить тут конвейер. Алхимическая лаборатория тоже имелась, правда, оборудования минимум, мне пока хватало. По крайней мере, это уже не походный чемоданчик, а целых два стола, стеллажи с ингредиентами и даже небольшое стационарное хранилище.

Усевшись за стол, я расставил на нём баночки и пробирки, в каждой находились нужные ингредиенты. Крафтить, именно сейчас, я не собирался, хотел наделать заготовок, а затем уже отправиться на Гриндо. Получилось полтора десятка пробников, собирал из разных ингредиентов, смысла в большом количестве заготовок не было, потому как важен лишь первый крафт. Если, конечно, меня не опередили, а остальные на всякий случай, вдруг что-то ценное получится.

Проверил запасы проволоки, достал несколько обывательских пистолетов, обычные ПМ, из тех, которые я покупал Митричу для кача.

Так, что ещё? Портной!

В этой профе я не особо преуспел, всего-то третий уровень — это была территория Митрича.

Ну ничего страшного, важен сам факт крафта.

Покопавшись в хранилище, обнаружил куски купленной когда-то кожи, нитки и специальное шило, тоже нашлись. Удивительное дело, как много всякого хлама с собой ношу, кое-что даже пригождается.

Приготовив всё, что необходимо, я открыл портал в Гриндо. Для начала пробежался по точкам зарождения жизни. Открыл разок порталы из заводи, свежая кровь лишней точно не будет. Перебрался на болото, буйство жизни здесь вовсю набирало обороты. Насекомые, слизни, крабы, хорошо, что я вовремя про Саван Безразличия вспомнил, облепили бы за несколько секунд. А уж про само болото, можно вообще помолчать, вода бурлила и пузырилась, каждую секунду на её поверхности кто-нибудь да появлялся.

Открыл порталы, поглазел немного на хлынувшие потоки воды и отправился в облюбованный Хагар супермаркет.

Это, конечно, непорядок, что у меня тут собственного дома нет, или хотя бы кабинета, даже гостей некуда привести. Займусь этим вопросом после войны, а вообще, думаю, здесь сохранилась какая-нибудь инфраструктура. Правительственные бункеры, что-то типа метро или даже города, вот не поверю, что всё разрушили. Но это потом, устрою настоящую экспедицию.

Почистив запылившийся стол, я за него уселся и тут же приступил к делу. Помниться, когда-то в лохматые восьмидесятые, во времена пустых прилавков, нам приходилось бережнее относиться к своим вещам. Бабушка, допустим, частенько чинила носки, и не только мои, дедовские тоже. Я как-то решил попробовать, от безделья взял накладную пятку из ткани, вдел нитку в иголку. Возился я долго, и что-то даже получилось, кроме исколотых в кровь пальцев, разумеется. Бабушка правда забраковала, не мужское, дескать, это дело.

Наверное, она права, но это знание мне потом не раз пригождалось, вот и сейчас тоже.

Я не стал долго раздумывать, порезал кусок кожи на две равные половинки, сложил их вместе, грубо наметал. Пришил простые петли из тех же ниток и продел тесёмки. Готово, почти, осталось только нанести изюминку и скрафтить.

У меня был набор из нескольких разноцветных маркеров, красный, чёрный и белый. Я выбрал последний цвет и принялся выводить на боку сумы рисунок. Художник из меня так себе, но раскрытый глаз получился на удивление узнаваемым. Остальное доделает система.

Сума Кладоискателя

Уровень 3

Характеристики:

Вместимость 30 кг

Дополнительные Характеристики:

Второе Дно

Вы создали простой артефакт получено 60 единиц свободного опыта

Внимание, Защитник! Вы создали первый предмет (сума) за последние две эпохи!

Получено достижение!

«Первый Портной» — плюс одна Дополнительная Характеристика к любому изготовленному вами предмету гардероба.

Неплохо, значит, всё-таки первый, а что даёт доп?

Второе Дно — вместимость увеличена в 10 раз.

Кустарная поделка приобрела вполне себе приличный вид, аккуратные швы, нарисованный мной глаз, стал похож на напечатанную картинку.

Не сказать, что сильно круто, но ведь я скрафтил суму из куска кожи и ниток. К тому же предмет можно перекрафтить… ладно, не о том сейчас, продолжаем.

Следующее моё действие, нельзя было назвать обычным, но и из ряда вон, оно тоже не выходило. Я достал из хранилища несколько веток, не знаю, для чего я их с собой таскал, возможно, как раз для этого случая. Наломал их, сложил на полу шалашиком и поджёг, да, это был обычный костёр.

На кой хрен? На сто процентов уверен, первобытное достижение система не выдаст. Зато получу кое-что другое.

Я достал сардельку, чуть подумав, облил её кетчупом… и съел.

Нет, это не то, здесь нужно реально заморочиться и готовить из того, что найду на Гриндо, хотя бы частично.

Приняв решение, я накинул Саван Безразличия и открыл портал в подземную тюрьму и едва не стакнулся с мелкой грулоттой. Тварь зашипела и проскочила мимо меня в арку портала, пришлось отойти в сторону, потому что за ней выскочило ещё с полудюжины товарок. Мелочь шарахнулась от моего костерка, шипя и попискивая рассосалась по отделу.

Нет, из вас я готовить не буду, — решил я, проходя через арку, портал закрылся. — А вот из грибочков.

Улыбка натянулась сама по себе, было из-за чего, в тюремном коридоре, который я приспособил под плантацию, белели крупные шарики грибов. Часть была покусана, некоторые практически съедены, но хватало и целых.

Вот почему эти грулотты смотались, как только появилась возможность, им надоела грибная диета. Я не стал жадничать, срезал один гриб и вернулся в супермаркет, сканирование показало, что твари покинули помещение, видимо, вырвавшись на свободу побежали искать что-нибудь мясное. Если местные хищники ещё не приходили, то обязательно найдут.

Костерок пока горел, но толку с того было мало, мне нужна хотя бы посуда, приправы, масло… в общем, плохо я подготовился. Пришлось открывать портал в клан холл и спускаться в столовку. Мира удивилась, когда я попросил у неё небольшую сковородку, сливочное масло и кое-что из приправ, но выполнила просьбу без лишних слов.

Вернувшись в облюбованный магазин, я взялся за готовку. Нарезал болепин, лучок, чесночок, но этого по-любому недостаточно. У меня в хранилище, имелась уже нарезанная свинина, кинув на сковороду немного масла, закинул мясо. Через несколько минут, то зашкворчало, потянуло приятным для желудка ароматом. Когда основной продукт немного поджарился, добавил остальные продукты, посыпал перчиком и солью. Мясо в сочетании с грибами, пахло просто божественно. В качестве особой изюминки я бросил в сковороду крупицу чёрной соли, той самой, из редких ресурсов.

Надеюсь, не отраву приготовил.

Повар у меня невысокого уровня, так что многого я не ждал, упаковав содержимое сковороды в один контейнер, активировал крафт.

Простое Блюдо

Уровень 2

Характеристики:

Выносливость + 2

Дополнительные Характеристики:

Жирдяй

Вы приготовили простое блюдо получено 20 единиц свободного опыта

Что ещё за приколы?

Внимание, Защитник! Вы приготовили первое блюдо за последние две эпохи!

Получено достижение!

«Первый повар» — плюс одна Дополнительная Характеристика к любому приготовленному вами блюду!

Креативность + 1

Этак ты из меня повара сделаешь, придётся девчонок увольнять… А вообще интересно, что за достижения, допустим, у Веры, она ведь повар седьмого уровня. Может, и нет никаких, сомневаюсь, что она попадала в миры в числе первых, но прибавка силы или любой другой характеристики на семьдесят минут, дорогого стоит.

На чём мы остановились? Ах да!

Жирдяй — вес тела плюс 80 %, скорость передвижения минус 80 %, крепость тела плюс 20 %, наложен эффект лишнего веса.

Сначала я рассмеялся, это же что-то вроде прикола, система проявила чувство юмора. А затем до меня стало доходить. Если моим рецептом воспользуется повар десятого уровня, то дебафы обнуляться, а крепость тела, напротив, возрастёт до ста процентов. Имбой не назвать, но сто минут крепости на дороге не валяются.

Возникает вопрос, отдавать ли это зелье повару десятого уровня? Я таких не знаю, думаю в топовых кланах по-любому есть, и у клинков найдётся. И как это сделать без потери рецепта? Что-то я не о том думаю.

Несмотря на всю простоту изготовления, я туда буквально душу вложил и каплю креативности в виде редчайшего ресурса. Блюдо уже имело свой рецепт, я его точно не забуду.

Нечего пока думать… надо провести испытание.

Открыв пластиковый контейнер, я сначала принюхался. Если Чёрная Соль и наложила какой-то вкусовой эффект, на аромате это не сказалось. Я готов был язык проглотить, а уже после захлебнуться слюной. Не став себя больше терзать, попробовал ложечку, мясо с грибами, одним словом — наслаждение. Как сказал бы один знакомый сиделец: «сюда бы соточку беленькой», к счастью, я небольшой любитель алкоголя, он чаще мешает, чем помогает.

По опыту я знал, что эффект от системной пищи приходит не в ту же секунду, а тогда, когда ты её проглотишь. Как ни крути, но это тоже зелье, только выполняет дополнительную функцию, а именно насыщение тела.

Не стал больше наслаждаться вкусом, проглотил и сразу почувствовал тяжесть: руки, затем и всё тело налились свинцом.

— Эй-эй! — встряхнул рукой.

Она стала раза в полтора больше, вернее сказать, толще, пальцы превратились в сардельки. Я посмотрел вниз и впервые в жизни увидел висящее пузо, а не свои ступни на полу, и меня тянуло к этому самому полу. Сдвинувшись с места, я едва не уронил контейнер с едой, поставил его на стол, а сам плюхнулся на сидушку стула, тут же с треском полетел на пол.

— Это жесть… И как теперь подняться?

Я ощущал себя китом, выброшенным на сушу, разве что хвостом по песку не бил, а в остальном все симптомы присутствовали, одышка, чрезмерное воздействие земного притяжения. Всё же, сделав попытку, я умудрился перевернуться набок, сел, а затем с трудом поднялся.

Нет, я, конечно, понимал, что жизнь толстячков полна сюрпризов, нужно учитывать свои габариты и вес, запасаться в дорогу всякими вкусняшками. Но как же было тяжко, ощущать себя в чужой жирной шкуре.

Я понимал, что это скорей психологический эффект, выноска всё же не обывательская, но мозг не хотел воспринимать это как нормальность.

Не рискнув усесться на другой стул, я достал с хранилища зеркало и принялся себя рассматривать. Физиономия увеличилась раза в полтора, про остальное тело и говорить нечего, просто цистерна жира. Системный шмот имел свойство увеличиваться или уменьшаться под габариты игрока, в этом был огромный плюс.

— Писец подкрался незаметно, — прошамкал я толстыми губами, поглаживая третий подбородок. — Хорошо хоть двадцать минут всего, как-нибудь потерплю.

Чем больше всматривался в себя, тем чётче рисовался огромный плюс от действия блюда. Выглядел я, мягко говоря, неузнаваемо. Если присмотреться, можно увидеть знакомые черты, глаза допустим и некоторые другие признаки. Но если сменить ник и одёжку, напялить дурацкую кепку козырьком назад, ни одна собака не узнает.

Вот тебе и идеальный камуфляж с защитой, осталось только повара качнуть, но за этим дело не встанет… Вот сокланы удивятся, узнав о новой профе босса. И да, этот рецепт останется у меня.

Ладно, лишний вес не повод для отдыха, продолжаем кач.

ПМ — пистолет Макарова. Пожалуй, самое популярное оружие. В своё время, его использовали все имеющие доступ и власть: венные, полиция, бандиты, хотя характеристики не сказать, что лучшие. Прицельная, а следовательно, эффективная дальность стрельбы, всего пятьдесят метров, убойная сила, правда, триста пятьдесят. Но тут уже зависит от множества других факторов, погодные условия, допустим. Многое держится на самом стрелке, опыт и, пожалуй, везение.

Хотя зря я наговариваю на оружие, для своего времени прекрасный образчик огнестрела: небольшие размеры, неприхотлив в использовании.

Попробуем его изменить. Покрутив пистолет в руке, пальцами сардельками было не очень удобно, я активировал крафт.

Пистолет Макарова М

Уровень 6

Базовые характеристики:

Патрон 9×19 мм

Прицельная дальность 50 м

Убойная Дальность 350 м

Скорострельность 30 в/мин

Скорость пули 320 м/с

Масса без патронов 580 г

Масса с патронами 800 г

Магазин 8 патронов

Характеристики:

Вероятность нанесения критического урона 6%

Прицельная дальность 200 м

Убойная Сила 600 м

Начальная скорость пули + 30%

Начальная скорость пули + 30%

Ёмкость обоймы +150%

Отдача минус 60%

Дополнительные Характеристики:

Бесшумность

Масштабирование

Умная Пуля

Пожалуй, такой пистолет понравился бы любому менту…

Внимание, Защитник! Вы изготовили первое оружие за последние две эпохи!

Получено достижение!

«Первый Оружейник» — плюс одна Дополнительная Характеристика к любому изготовленному вами оружию, либо боеприпасу!

Вот вам и третье достижение, жаль не имбовое, мне бы не помешало в свете предстоящих событий. А что там за доп такой интересный?

Умная Пуля — при взятии цели на прицел выпущенная пуля с вероятностью 60% способна производить корректировку траектории в радиусе 60 см от первоначального местоположения цели.

Неплохо, этакий пистолет снайпера, можно наплевать на суету цели, в пределах выделенного навыком пространства, разумеется, а с учётом масштабирования, это пространство увеличится. Хорошо скрафтил, молодец… Идём дальше.

Алхимия — спасительница моя! Благодаря тебе, я сумел сбежать из тюрьмы и много чего добился. То, что я сейчас нахожусь здесь, по большей части заслуга этой профессии.

Надо ли говорить, что я возлагал на неё большие надежды, ждал, что получится поистине убойная вещь. С этой мыслью, я достал из хранилища заготовку и скрафтил первое зелье.

Идеальное Зелье

Уровень 10

Ампулы 5 штук

Характеристики:

Скорость восстановления Т. М + 100 ед/м

Темпоральный Контейнер

Вы изготовили Идеальное Зелье получено 50000 единиц свободного опыта

И всё, что за подстава, я тут расс…

Внимание, Защитник! Вы изготовили первое Алхимическое зелье за последние две эпохи!

Получено достижение!

«Первый Алхимик» — плюс 10 % к шансу получения редкой характеристики.

Отбросив лишнее в данный момент разочарование, похоже зажрался, я ознакомился с описанием характеристики.

Темпоральный контейнер — временная капсула позволяющая увеличить объём хранящейся Тёмной Материи на 100 %. Время существования капсулы 100 минут, по истечении отведённого времени, накопленный ресурс становится недоступным для использования.

Ха! Кто говорил, что ничего не получится?.. Никто не говорил. А вышло даже круче, чем с Умной Пулей и Жирдяем, вместе взятыми. Вот что значит открыть новый мир, неважно какой, живой он или мёртвый. Даже представить себе трудно, сколько плюшек собрала, допустим, Хагар! И ведь всё ещё мало. Впрочем, как и мне, я сейчас в таком положении, любому усилению рад.

Тут наконец-то закончилось время действия жирдяя.

Облегчённо выдохнув, я проглотил одну из только что скрафченных пилюль и с надеждой заглянул в интерфейс.

Тёмная материя — 1000121/2010000

Понятно, как это работает, просто увеличился объём накопителя, странно, что мой родной объём материи не вырос. Но кто я такой, чтобы интересоваться планами и мыслями вездесущей. А что у нас со скоростью восстановления?

Я нажал на иконку Т. М.

Скорость восстановления Т. М + 490 ед/м

Если не знаешь всей кухни, то может показаться, что это хорошая регенерация. Но тут нужно вспомнить о том, где находишься. Гриндо — это настоящий пылесос по выкачиванию материи. Не будь со мной нескольких килограммов магерона и не прими я новое зелье, был бы в небольшом минусе. А так даже немного прибавляется.

Прекрасно! Дело осталось за последним…

Я уже полез за золотой проволокой, но тут накатило неприятное чувство, оно всегда ассоциировалось с висящим над головой камнем.

Разумеется, я просканировал доступное пространство, никого не обнаружив, поспешил покинуть супермаркет. Вдалеке слышалось завывание неведомой твари, но я шестым или седьмым чувством ощущал, что это не то. Пробежался по округе, нашёл следы сбежавших из подземелья грулотт, останки жнецов в виде крупных костей. На этом мои успехи закончились.

Неужели началось? Да нет же, отведённое время ещё не прошло, часа два с половиной до апа. Но это не отменят форс-мажора… на холл могли выйти ушастые и с ходу атаковать чем-нибудь убойным!

Я поспешил к стене, открыл портал в свои покои. Неприятное давление усилилось, заставив меня напрячься. Сразу прилетело два сообщения с чата, Хронос доложил о том, что у них с пузаном всё готово, много слов про секс, про эльфов, о том, что они надолго запомнят. Короче, обычный трёп подрывника, ничего об угрозах. Ахмет интересовался планами на второй холл, там, где я планировал устроить курорт, ничего срочного.

Открыв портал на верхнюю площадку, я столкнулся с Рустамом, тот кивнул. И вернулся к наблюдению за окрестностями.

— Как обстановка?

— Всё путём, шеф! С одной стороны друды, с другой — ящеры, — он кивнул вниз. — Пока не хамят, а так, — Рустам на секунду замолк. — Мандраж малость пробивает.

— Это ничего, перед боем всегда так, — произнёс я, не чувствуя успокоения.

Глава 7

Давление возрастало, переходя на новый уровень — паническую атаку. То предчувствие, которое я испытал в истории с Мартой, казалось лёгким волнением. Сейчас же я не мог избавиться от тягостного чувства, вот-вот и произойдёт что-то непоправимое.

Я подошёл к стене, чуть подумав, открыл портал на самую дальнюю высотку, прошёлся по верхней площадке и не обнаружив никого кроме тварей, перешёл порталом на другую, третью. Там столкнулся с дикой виверрой, пришлось убить. В остальном тишь да гладь, насколько это возможно в заводи волной тварей. Те вели себя, как обычно: рычали, выли в небеса и охотились.

В чём тогда проблема? Что-то на Терре случилось? У меня никого и ничего там нет, дом здесь, за него душа болит… Дом! Не так давно, я называл этим словом ДОТ. Допустим, нашли его, ну и что? Площадь там небольшая, полезная только тем, что иногда можно поностальгировать о своём прошлом, но я парень большой, как-нибудь переживу.

А если подумать, чем это грозит? Этажи я перекрыл, не подкопаешься, даже если просканируют, мастерская, затем спортзал… Точно! Не если, а когда просканируют, они не идиоты, найдут дорогу вниз, к логову грулотт, а там и до тоннеля недалеко. Рано или поздно доберутся до выхода на Гриндо.

С недавних пор я научился доверять своему чутью, потому следующий портал открылся в старый город, недалеко от мёртвого леса, а уже оттуда в подземное гнездо Кеши. Был риск нарваться, но я всё равно шагнул внутрь, если разок сольюсь, ничего страшного.

Пахнуло застарелым дерьмом, под ногами захрустели остатки трапезы моего юнита. Когда я увидел карту, то первым делом решил по-быстрому слинять, красных сигнатур, было несколько десятков. Они двигались вокруг дота, находились внутри, несколько красных точек мелькали на уровне мастерской. Пришлось сдерживать первый порыв.

Опасение нарваться на слив, переросло в злость. Эти уроды топчут мою собственность, вещей там давно нет, но это мой дом!

Суки ушастые!

Сигнатуры резко засуетились, значит, меня срисовали, судья или другие навыки, неважно.

Воздух вдруг загустел, превратившись в кисель, но это не помешало мне открыть портал на скалу, что ограждала мой бывший дом от посягательства тварей. Я не спешил уходить, хотя двигаться становилось всё труднее, активировал щит времени, скорость прибавилась значительно. Открыл портал на уровень мастерской, с рыком швырнул туда целую горсть Огненных Каскадов, внутри мелькнуло несколько теней. Что-то сверкнуло, ударило в грудь, сбивая сразу все щиты.

Если ушастые планировали как-то меня задержать, то напрасно, удар только придал мне лишнее ускорение. Перед тем как нырнуть в спасительный портал на скале, я успел заметить сразу несколько вспышек, и тут же возникло яростное давление, которое буквально вытолкнуло меня в арку.

Почувствовав спиной едва терпимый жар, я пробежался несколько метров, уперевшись в стену скалы, благо портал быстро схлопнулся, не дав мне насладиться полной мощью Огненного Каскада.

Мальчики и девочки, кто не сбежал, я не виноват! Сами ко мне пришли! — мой взгляд устремился в середину лесного массива, туда, где находился мой ДОТ.

До него четыре, может пять километров расстояние в каком-то смысле не маленькое, но я всё равно почувствовал толчок воздуха, верхушки деревьев заметно качнулись. А затем, из гущи леса вырвался столб огня.

Благодаря ночному полумраку, выглядело особенно красочно. В одно мгновение он прорезал пространство и пронзил облачный покров, осветив его на многие километры, явление можно было сравнить с молнией, жирной, яркой. Если бы не одно, но, столб никуда не исчез, а даже, напротив, моментально расширился, захватывая десятки, а затем и сотни метров, не собираясь на этом останавливаться.

Мне даже показалось дуновение жаркого, горячего воздуха, настолько впечатляющим было зрелище. Бросил любование, портал открылся в доли секунды, я выскочил на ту сторону едва ли не на сверхзвуковых скоростях, ударившись о стену, завалился на спину и шумом выдохнул.

— Фух, это что было? Подрыв арсенала супердержавы? — где-то далеко на местном юге протяжно загрохотало.

Я подскочил к окну и, не высовываясь наружу, уставился в горизонт. Это не было похоже на ядерный взрыв, потому как отличительное грибное облако стелилось у основания, столб так остался на месте, разве что потерял в яркости, из-за расстояния можно ошибиться с размерами. Но вот с мощью взрыва, не обманешься, потому как каскады так продолжали и выплёскивать свою силу.

Отлично! Возможно, не всех обнулил, зато территорию зачистил, на месте взрыва должна образоваться воронка. За счёт высоких температур она заполнится расплавленной породой, не полностью, конечно, главное — отбить ушастым желание совать нос куда не следует. По-моему, я справился!

Предчувствие скорой беды пропало или ослабло настолько, что я его не ощущал, это не могло не вызвать улыбки.

Вернувшись в холл, я спустился в столовую. В этой части заводи стояла глухая ночь, но это не помешало сокланам пребывать в активном состоянии. Часть игроков уже завтракала, остальные стояли в очереди на раздачу. Посыпались бодрые приветствия, народ храбрился, со всех сторон доносились весёлые реплики.

Типа, «ну сегодня кому-то наваляем!» или «я сделаю ожерелье из острых ушей, надеюсь, они их моют!» «я трахну Гарголлу, трахну всех эльфов…», — понятно, кто автор последнего заявления.

Выглядел Хронос бодрее остальных, мне оставалось надеяться, что он не принимал особых стимулирующих препаратов. Дымоган, допустим, был вял и даже не отреагировал на реплику своего приятеля, зато Килограмм поддержал, громким криком: «сделаем их!»

— Да! — высказал согласие один из бойцов Городового.

Ему вторили несколько десятков голосов, офицеры не мешали, никто никого не одёргивал, всем понятно, что люди готовятся к бою. Но вдруг все смолкли, я повернул голову, встретившись взглядом с Гродобиком. Фортина вошла вслед за ним. На их лицах застыла эмоция, радость, удовольствие, видимо, особенность менталитета.

— Сегодня начнётся славная битва! — произнёс командир кри-подов, и столовая взорвалась возгласами ликования.

Надеюсь, не последняя для моего клана, — подумал я.

Гродобик с Фортиной, устроились за моим столом, первый предпочёл неизменное блюдо — жареные рёбра. А его спутница, уж не знаю жена или просто подчинённая, выбрала пирог с капустой и томатный сок. Это обстоятельство почему-то обрадовало Хроноса, он посматривал на то, как девушка поглощает пищу, и строил загадочные гримасы.

— Почему остальные воины не пришли? — спросил я Гродобика, расправившись с кашей.

Тот ответил не сразу, я уже было подумал, что у них бытует поговорка: «когда я ем, я глух и нем», но он всё же заговорил.

— Они присматривают за юнитами, а те охотятся, им понадобится много сил.

Вспомнив размеры тех юнитов, я согласно кивнул. Чтобы таскать такую тушу, нужно не меньше пары вагонов мяса в день, и если они могут наесться впрок, то это прекрасно.

Когда до часа «икс» оставалось десять минут, столовая начала стремительно пустеть, и минуты не прошло, как мы остались втроём, поварих я не считал.

— Жду разведданных, — бросил Ахмет Гродобику и ушёл порталом.

Кри-поды тоже не стали задерживаться, командир коснулся стены, открывая арку с видом на ночной океан, повернулся к Фортине. Та не спешила, обратилась ко мне.

— Если тебе нужен воздух, пиши Витане, — у неё был приятный, высокий голос.

Я аж заслушался и не сразу понял о чём речь.

Это мне на птичке предлагают полетать? — задав себе мысленный вопрос, я проследил за виляющими ягодицами.

Гродобик кивнул и, к моему сожалению, перекрыл обзор, портал закрылся.

На птичке с девчонкой, которая находится в поиске мужика на всю жизнь! — на всякий случай вспомнил я. Ну, если того потребуют обстоятельства… в крайнем случае, разумеется, самом крайнем.

Я тоже не стал тянуть, забежал к себе, все расходники уже были готовы, мне оставалось лишь забрать их из стационарного хранилища.

Зелья, Серые Стрелы, противопехотные мины и много чего, в том числе мешок сосательных конфет. Последние, я давненько прикупил, нужно было качнуть повара, да всё времени не находилось. А теперь в самый раз, на ходу буду крафтить и раздавать сладости, как добрый дедушка.

Открыв портал на верхнюю площадку, я присоединился к офицерам. Городовой, Рустам, мой зам находился в другом конце крыши, в противоположной стороне располагался Лесовик, он почему-то сидел на красном пластиковом стуле. Сокланы, люди разные, но выглядели они сейчас одинаково. Пустой взгляд, что-то шепчущие губы. Я заглянул в интерфейс и тоже начал шептать.

… 5

… 4

… 3

… 2

… 1

Внимание, Защитники! Уровень развития Клан Холла повышен

Уровень 6

Название: Старые Волки

Клан холл — 6

Дополнительная защита — 550 %

Усиление Клан холла — 6 %

Мировой Бонус Гриндо + 10 % на все характеристики участников

Регенерация Жизненной Энергии — 6 %

Регенерация Тёмной Материи — 6 %

Усиление Интеллекта — 6 %

Усиление Силы — 6 %

Усиление Ловкости — 6 %

Усиление Выносливости — 6 %

Усиление Креативности — 6 %

Усиление Удачи — 6 %

Инициатор создания Феникс

Глава клана Феникс

Участников: 41

Феникс уровень 130

Офицеры Клана:

Ахмет Уровень 101

Тактик Уровень 101

Самсон Уровень 101

Городовой Уровень 101

Гродобик Уровень 163

Фортина Уровень 159

Рядовой состав:

Защитники — 34

Наёмники: 8 участников

Состав юнитов:

Виверра «Прапор» Уровень 31

Виверра «Касим» Уровень 27

Сообщество Ра-кот 125 особей

Пиро-Гриф «Кеша» Уровень 89

Сообщество Гребенчатый Слизень 3 особи

Купол плавно раздвинулся, занимая новую территорию, теперь мои владения удвоились, тысячу шестьсот метров в диаметре, восемьсот метров от центра в любую сторону. Большая часть ближайших шести небоскрёбов оказалась в моей власти, что тут же подтвердил клан-холл.

Внимание! На территории клан холла обнаружено 497 враждебных существ, от 2 до 191 уровня.

Поднялся такой ор, хоть уши закладывай, это местные твари, что ни сном ни духом не ведали о грядущих переменах, вкусили все прелести защиты одиннадцатого уровня. А если учесть бонус Гриндо, то это ещё половина уровня. Никто не стал дёргаться, понятно, что даже самые матёрые мобы из списка, продержаться не больше минуты, клан холл убьёт их раньше, чем доберёшься.

Внимание! Инициирована передача прав администрирования Локация № 000567161Т

Время до передачи прав 23.59.57 секунд

И тут я услышал крики, к счастью, невражеские, радостные возгласы сокланов были громче ора погибающих тварей, люди радовались, как, впрочем, и я.

— КРА! — довольный возглас Кешы, пронёсся над головой.

Пет, наконец-то, получил пространство для манёвра, я, как мог, оберегал его, не отпуская далеко от купола, теперь юнит мог насладиться большей свободой.

Проснулся клановый чат.

Ахмет:

*Отставить крики! Рано обрадовались! Готовьтесь к бою, всем занять свои места! Жду доклада разведки!

Посыпались другие приказы, в чат включились офицеры. К моему удивлению, одним из первых отписался Гродобик, кри-поды уже кружили по ближайшим окрестностям. Из доклада стало ясно, что твари пока не прочухали, я уже по опыту знал, что произойдёт это в ближайшие минуты.

— Конфетку будешь?

— О! Сосалки, давай, босс! — Кудрявый не постеснялся взять целую горсть.

Я не стал задерживаться на площадке, открыл портал, оказавшись на дороге меж двух небоскрёбов. Мимо проскочила парочка ра-котов, я уже понял, куда спешили прожорливые юниты, к тушам ящеров. Ближайшего уже занял Кеша, так что тем пришлось бежать к следующей, но и там их ждал облом, соплеменники неслись со всех сторон.

Добравшись до края владений, я дождался своих подсобников, именно так их профессия сегодня и называлась. Потому как этой троице придётся таскать мне собственноручно изготовленные бетонные блоки.

— Ну что, погнали, босс? — прогудел Медведь.

Громила за два метра и габариты тела соответствовали нику, здоровенный мужик с руками ковшами, торчащими из бочкообразного тела. Кроме того, он решил качать силу с выносливостью, потому обладал весьма объёмным внутренним хранилищем. Почти все очки характеристик вкладывал, вся бижа и шмот, заточены на выносливость. Шутка ли, хранилище Медведя вмещает современный танк, меня такая упёртость в развитии лишь восхищала.

Подтянулись Стрелец и Бывший, оба в бытность обывателями имели строительные специальности, что сыграло решающую роль в их применении. Ребятки собирали строительный мусор, коего в городе валом, куски бетона и перегородок. Долбили, крошили, при помощи навыков, цемента и воды, заливали в формы. Таким образом, получались бетонные кубы, два на два метра.

Парни шустрые, к тому же замотивированы моей щедростью: акция — камень сути каждому, произвела неизгладимое впечатление. Работали они как электровеники, и вот настал момент, явить продукты творчества народу.

— Погнали, Миша, вот сюда клади, — скомандовал я, показывая место.

Раздался хруст каменной крошки и мелкого мусора, на дорожном покрытии появился бетонный куб. Я толкнул его к стене, выравнивая, получилось с большим трудом, всё-таки моя фишка не в физической силе.

— Давай следующий, — Медведь довольно хекнул, выполняя приказ.

Выложив таким образом четыре блока, мы получили прямую линию, я приступил к усилению будущей перегородки: ваял, закреплял, намертво связывая блоки между собой и с дорожным покрытием.

По ту сторону защитного купола появились первые твари — друды. Не очень высокого уровня, чуть за сотку, но это не давало им повода отлынивать от своих основных обязанностей — атаковать защиту холла.

Успеха твари не имели, всё-таки одиннадцать и пять — это не видимые шесть, я, как это называется, обманул систему, усилил защиту в два раза. Кроме того, наши защитники не спали, с помощью отвлекающих манёвров и навыков, сокращали популяцию друд.

— Находкин, Стрелец, продолжайте линию, — не отвлекаясь от работы, бросил я.

И те со рвением взялись. Вообще, Находкина звали по-другому, ник звучит как «Бывший». Но его никто так не называл, испортил нас запад своим влиянием, нашёлся какой-то умник и окрестил мужика более подходящим именем. Почему Бывший, назвался Бывшим, история, как и он сам, умалчивает, можно списать на шутку, но угрюмый бородач на приколиста непохож. Зато выноска прокачана, не так, как у Медведя, конечно, однако для нашей работы хватает.

Вот так, блок за блоком, мы перекрыли улицу, затем прошлись вторым рядом, по центру остался узкий проход, рассчитанный на человека. Блоки я выкладывал так, чтобы они соприкасались с защитным куполом, что давало дополнительную степень защиты, при атаке извне. Половину уровня это не добавляет, да и сама перегородка мало кого сдержит, если купол падёт. На то и был расчёт, если падёт… Но такого исхода я допускать не собирался.

Холл уже начал работать согласно заложенной мной и Ахметом программе, медленно, но уверенно, перегородка стала неплохим подспорьем, своего рода фундаментом дополнительной защиты.

Закончив с первой улицей, мы перешли на следующую и даже успели выложить первый ряд, когда началась настоящая активность.

Гродобик:

*Волна тварей с севера, юго-востока, двести пятьдесят, триста плюс.

Я отметил, что кри-поды пользуются вполне понятными терминами, а ещё им пришлось принять само — назначенные мной стороны света.

Ахмет:

*Десять минут до контакта, строители могут продолжать работу.

Всё, верно, трудились мы на юго-западе, после этой перегородки придётся смещаться на запад. Это если планы тварей не изменяться. Но эти «если да кабы», я выкинул из головы, полностью уйдя в работу. Подсобники тоже прибавили скорость. Стахановцы, чемпионы мира по возведению бетонных перегородок.

Тадахнул залп, это наша арта отработала, почти тут же послышались взрывы, ор раненых тварей. Многого с пушками не добиться, но того и не требовалось, главная задача — проредить первую волну. Мне бы там нужно быть, атаковать мобов с какой-нибудь высотки, но я единственный фортификатор в своём клане, в моих приоритетах усиление обороны. Нужно смотреть дальше, глубже, в то недалёкое время, когда заявится настоящий противник.

Медведь ушёл порталом за очередной партией блоков, я по-быстрому усилил крайний блок, хотел уже перейти на ряд к Находкину, но планам помешала друда. Это был настоящий монстр, безобразная башка высилась на уровне пятого этажа, лапы-ветви раскинулись на большую часть улицы. К счастью, это не босс, как назвал ту махину Хронос. Та тварь разок получила по щам и пока не появлялась.

Биомод Друда двести восемьдесят пятого уровня, крутанулась на месте, изображая гигантскую юлу, лапы шаркнули по стене здания и в мою сторону полетели обломки стены.

— Бойся! — на всякий случай крикнул Стрелец.

Крупные куски бетона, способные озадачить взрослого слона, отскочили от защитного купола и покатились по дорожному покрытию. Нет, новый уровень защиты меня всё больше радовал, сила удара была сравнима с крупнокалиберным снарядом, а куполу хоть бы хны, даже на миллиметр вглубь не проникло. Однако друда есть друда, шарахнув пару раз обломками стен, она прыгнула на защиту всем своим немалым телом.

Мощь твари просто поражала, и это ещё не самый сильный представитель местной фауны.

Глава 8

Раздался треск, лапы проникли сквозь защиту, на пару метров, даже длинная голова успела пролезть, её тело в ту же секунду пошло рябью, по ушам ударил дикий крик боли. Тварь вынырнула наружу, повреждённая часть тела покрылась струпьями и наростами.

— Да вали ты отсюда, не пробьёшься! — крикнул я, заблаговременно убравшись на безопасное расстояние. — Вы как? — вопрос был задан подсобникам.

Бывший, который Находкин, стоял на коленях и тупо смотрел на грязный асфальт, а Стрелец так вообще лежал на боку. Вот тебе и следствие недостатка интеллекта, стоило друде как следует гаркнуть, минус два бойца.

— Ща, босс… пять сек, — прохрипел Находкин, Стрелец тоже зашевелился.

Нет, всё-таки придётся самому заняться усилением подчинённых: навыки, бижа, с последним, кстати, выйдет дешевле всего, правда, тут рандом подключается, не могу я бижу под заказ штамповать.

Я быстро огляделся, обзор был не самым хорошим, мешали горы мусора, из-за которых то и дело мелькали бойцы. Кракнул Кеша, его крылатая туша выпорхнула за пределы купола, следом за ним поспешили бойцы и одна из виверр. С противоположной стороны десяток ра-котов сто плюс, вырвавшись за пределы защиты, окружили ящера и щипали его с разных сторон, доводя тем самым до бешенства. Высоко над нашими головами проплыла туша разрушителя, юнит кри-подов гаркнул, отправляя к земле звуковую волну, последствий я не увидел, возможно, услышал бы, но тут грохнул артиллерийский залп, что привело меня в чувства.

Я встряхнул головой, отгоняя неуверенность, слишком много вокруг событий, мозг просто не поспевал, пара продолжать свои дела.

Атаковавшая нас Друда, видимо, не из самых умных, отступать не хотела, к счастью, подсобники успели отойти подальше. И вот, новый рывок, удар, башка твари пролезла полностью.

— ХС-С-с-ц…

Нет, это нужно прекращать, ты так моим парням мозги расплавишь.

Сансара сорвалась едва ли не со скоростью звука, и в ту же секунду к ней присоединилось пяток клонов. Тварь едва успела вырваться наружу, как её настигла новая напасть. Башка, лапы-ветви, торс, мой чакрам разошёлся на славу, дырявя и отсекая конечности.

— Уделал ты её, — пробасил вышедший из портала Медведь.

— Как там парни, в себя пришли? — мой взгляд не отрывался от корчащейся друды.

— Да, нормально уже, щас зелья на ментальную защиту проглотят и опять в бой… я уже, — здоровенный соклан постучал себя в грудь и хохотнул. — Пусть теперь хоть исшипится на нет.

Я запрыгнул на блок, кивнул Медведю, и мы продолжили: выровнял, сваял, усилил, пара шагов назад и по новой. Работа не мешала следить за клановым чатом. Судя по сводкам, твари наступали по всем направлениям, появились крупные ящеры, что стало проблемой не хуже друд триста плюс. С юга прилетела целая стая диких пирогрифов, ими занялись зенитчики, в небесах мелькали дорожки трассеров, под землёй и на средних уровнях холла, тоже шли бои.

Вокруг орало, шипело и грохотало, заставляя дёргаться и крутить головой в поисках зубастого противника. В целом мы справлялись, но это пока, неизвестно, какой сюрприз может преподнести заводь.

Прилетело сообщение от офицера Клинков.

Коллекционер:

*Мои поздравления! Здесь весь форум гудит, торги на аукционе прекратились, все читают и пишут комментарии о некоем выскочке Фениксе и малоизвестном клане Старые Волки. Навёл ты шороху.

Я задумался, стоит ли отвечать? Может перепрыгнуть в старый город? А потом понял, в этом уже нет смысла, благодаря оповещению системы, все, кому надо, знают, в какой стороне находится мой клан холл. Да и если подобрались достаточно близко, то ночью и увидеть смогут, такое светопреставление.

Феникс:

*Рано поздравляешь, я ещё не получил админские права.

Коллекционер:

*Ну так получишь, за это не переживай, Гарголла ещё не добралась, организация таких походов, дело непростое. Но доберётся обязательно, сутки, максимум двое и объединённые войска, начнут высыпать со всех направлений, не исключены сюрпризы, так что будь готов. Кстати, насчёт готовности, клан Молодые Львы, в количестве пятисот бойцов, ожидает приёма в коалицию… ну или просто союзниками. Название не я придумал, сами парни постарались, как ответ твоим Старым Волкам. Командира зовут Читер, и не надо смеяться, мужик он серьёзный.

Читер так читер, в компетенции Коллекционера можно не сомневаться.

Феникс:

*Пока своими силами справляемся, как появятся ушастые, так и отпишусь, скорее всего, через сутки.

Коллекционер:

*Хорошо, и не относись к срокам слишком серьёзно, их всегда можно раздвинуть, где двадцать дней, там и тридцать, уверен, мы сможем договориться.

Я тоже в этом уверен, но пока не задумывался, мне тут есть чем заняться.

Закончив второй ряд, я подозвал своих подсобников и дал новую команду: собрать широкие тумбы из тех же блоков, у обоих перегородок. На другие улицы мы пройти не могли из-за ожесточённых боевых действий, весь клан в данный момент проряжал тварей за куполом. Принимали участие даже те, кто рисковал обнулиться окончательно, правда, у них имелись камни сути, но форс-мажор никто не отменял, к тому же после слива боец будет отсутствовать целые сутки.

Здесь, правда, и плюс имелся: реснуться в родном клан холле, в отличие от игроков сто плюс. Их адрес: Кора семь, я уже выдал инструкцию по поведению в артефакте возрождения. Наружу не выходить, а внутри ничего не угрожает, до тех пор, пока система не вышвырнет их наружу. Но до этого времени я должен был явиться. У меня, в отличие от большинства игроков, имелась прямая дорога на любую планету и локацию, или почти любую, всех возможностей Системного Ветра, я не проверил.

— Вплотную ставить, босс? — прокричал Находкин, уворачиваясь от потока гильз, что летели сверху.

На нашей перегородке уже работал крупнокалиберный пулемёт, места Самсону было мало, но пока, как-то выкручивался. Силы ему не занимать, стрелял прямо с рук.

— Да, и поживее… Медведь, Стрелец, бегом на вторую перегородку, задача та же!

Бойцы бросились выполнять приказ, а я уже толкал блоки, выпрямляя будущую огневую точку. Справились минут за десять, Самсон занял новую позицию и взялся за смену короба.

Быстрая пробежка, и я уже у другой перегородки. Пока ваял и усиливал, дал команду подсобникам, готовить стену на западной улице, благо бойцы расстарались, почистили территорию от тварей, а новая волна пока не подоспела.

— Босс, а давай мы тут рогатку поставим, а босс! Ну, пожалуйста!

— Вы какого хрена тут делаете? — я навис над Хроносом. Дымоган отбежал назад и тыкал теперь пальцем в сторону своего приятеля, корча при этом гримасу, типа, я тут ни при чём. — Ваша позиция на площадке холла! — я ткнул пальцем в небо.

— Да блин, тоска там, — подрывник, скорчил скорбную мину. — Мобов нет, пузан уже засыпать начал, пришлось пинать, дай повоевать!

— А если вас сейчас твари сольют, кто подрывать будет? Или мне сутки вас ждать?

— Да не, мы аккуратно, ни один комарик своим х… носом не подлезет…

Тут как по заказу, сквозь купол провралась друда, совсем неглубоко каких-то полметра, но этого хватило, раздался свист, перемешанный с шипением. Хронос с Дымоганом попадали на колени, а затем и вовсе завалились набок.

Я вызвал по чату Медведя со Стрельцом.

— Тащите балбесов на верхнюю площадку, — те лишь похмыкали, взявшись за дело.

— А во-от ща-ас оби-и-дно бы-ы-ло, — простонал Хронос.

Не обращая внимания на грохот стрельбы, и уж тем более нытьё Хроноса, я поспешил к следующей перегородке. Спустя десяток минут вернулись подсобники, а ещё через час, мы добили третью преграду для тварей, невысокая, как и первые две, всего четыре метра. Огневая точка была на полметра ниже, её тут же занял Фагор с огнемётом. И, похоже, вовремя, на улице появились высокоуровневые ящеры.

В нескольких метрах от огнемётчика, на стене встал другой боец, и тут же применил навык. Пространство за куполом заволокло туманом и распространялся он с бешеной скоростью, очень быстро достигнув первых тварей. Фагор поднял ствол и нажал на спусковой клапан, струя огня вырвалась наружу, сразу вступив в контакт с туманом.

Реакция была просто сногсшибательной, причём в прямом смысле этого слова. Воздух взорвался, и волна алого огня устремилась по улице, выжигая всё, что горит. Твари взревели, крайние попытались сбежать, но было уже поздно. Взрывчатая смесь спалила им конечности и головы, оставив лишь огрызки кровоточащих, бьющихся в конвульсиях туш.

Моща! — демонстрация чужого навыка меня впечатлила.

— А ещё раз так сможешь? — прокричал я вопрос, обращаясь к Артемию, тому самому газовику.

— Откат навыка тридцать минут, — он, извиняясь, развёл руками.

— Ничего страшного, — я задумался, прикидывая варианты. — Прокачан полностью?

В этот момент, с северной стороны холла что-то взорвалось, заставив нас пригнуться, я поспешил проверить потери, больно уж знатно грохнуло. И ничуть не удивился, обнаружив посеревшую иконку Килограмма.

Вот же *** Кулибин беспокойный!

Тут же оттарабанил вопросительное сообщение Форману, это к его ведомству относится.

— Что там? — спросил опешивший Артемий.

Я махнул рукой, всем видом говоря, чтоб не забивал этим голову, а сам повторил вопрос.

— Ну так? Сколько уровней у навыка, всё ли прокачал?

— А, элементаль-то⁈ На пятый опыт собираю, последний… стоит писец, как недёшево, триллион, — кисло закончил он.

Я не стал париться, перевёл Артемию требуемую сумму и велел сразу прокачать, тот аж голову в плечи втянул, видать, весом нулей придавило.

Форман:

*Попросился наружу, испытать зелье, сказал, что слабенькое, всё равно же штурм, легко проверить что угодно, я и дал добро, знал бы, хрен отпустил!

Феникс:

*Как реснется пистонов ему по полной, с лишением всех премий, десертов за обедом и лишней чашки кофе! Чтоб осознал! Но… рецепт того, что он скрафтил, я знать должен.

Форман:

*Принято.

Раздался фирменный крик друды, к счастью, большинство находящихся в непосредственной близости сокланов, обзавелись защитой, на куче мусора валялся тот, кого я не ожидал здесь увидеть, Борода.

— Я прокачал, прокачал, — радостно вскрикнул и запрыгал Артемий.

Не обратив на него внимания, я подошёл к вяло дёргающемуся торговцу.

— Тебя что, Хронос с Дымоганом покусали, какого хера тут делаешь?

Тот попытался встать, но получилось лишь завалиться на спину. Сердобольный газовик поспешил к нему на помощь, даже несколько пилюль скормил, прежде чем поднял на ноги.

— Так, я же не обозник какой, службу знаю, — Борода приходил в себя прямо на глазах. — И не привык я в сторонке отсиживаться.

Всё же какие мне люди хорошие достались, ответственные, даром что некоторые с прибабахом, бесстрашные трудоголики, но это не всегда на пользу.

— Значит, надоело тебе торговлей заниматься? Перевести в боевики?

— А… нет, босс, нет-нет, я ж помочь только хотел…

— Тогда бегом в клан холл, отпишись всем сокланам, спроси, чего не хватает и составь списки на первоочередные покупки, через час жду, бегом!

Борода едва ли не испарился.

— Пошли, — скомандовал я Артемию. — В бою твой навык испытаем.

Я открыл портал, на нижний уровень холла, точнее, он раньше был нижним, а теперь до дна топать и топать. Спуститься сюда, решение вовсе не спонтанное, в клановом чате нет-нет, да мелькали сообщения, о творящейся здесь жопе. Пришли те черви, папка которых меня однажды сожрал, правда, и сам после безответственного поступка долго не прожил. Но это нисколько не умаляет его физических данных. Максимальный уровень, сила, мощь, заточенные на физику навыки. Благо уровнями новые пришельцы не вышли, что легко заменялось количеством особей.

— А ну-ка, стой! Куда бежим?

Почти проскочивший мимо Призрак, дал по тормозам.

— Рустам отправил на помощь к Владону, говорит, там невидимка нужен!

— А почему пешком?

Тот открыл было рот, но затем начал мяться.

— Я думал, тут близко… пробегусь, скил чуть качну… Я заблудился.

Ну да, доверие к ним пока невысокое, ни я, ни Ахмет не давали бывшей группе Марты доступа к карте, вот он и блуданул. Странно, что Рустам порталом его не отправил, видать, сильно занят был.

— Открывай портал к червям, я потом тебя переправлю на нужный уровень.

Призраку ничего не оставалось, как согласиться.

Прошлый червяк оставил нехилую такую вертикальную пещеру, Ахмет с Тактиком в один голос просили её замуровать, в целях безопасности, разумеется. Я прислушался, заделал, но мои владения сильно расширились. Теперь эта перегородка в глубоком тылу, а мы столкнулись с целым выводком тварей.

Мы появились в момент очередной атаки, твари лезли аж с трёх сторон, Кочевник, Шторм и Кристи отбивались навыками, но пока не преуспели. Благо купол особо ретивых сдерживал, иначе давно бы слились. Куда эффективнее действовал Рустам с крупнокалиберным ружьём, был у него какой-то кинетический навык. Скорость выпущенной пули возрастает втрое, и это, разумеется, положительно сказывается на убойных качествах снаряда.

Рустам уже озадачил одну тварь сто девяносто девятого уровня, её туша трепыхалась недалеко за куполом. На собратьев это впечатления не произвело, тыкались мордами в защиту, видимо, слабые места выискивая. В случае реальной угрозы черви прятались по глубоким норам, для нас они выглядели пещерами диаметром метра в четыре.

Осадив излишне прыткую Кристи, хотела выскочить за купол, я швырнул сансару, раздался тихий свист, Рустам со Штормом отошли сами, оцепенение сработало не полностью, лишь замедлив червей, чем я воспользовался. Скомандовал Артемию активировать навык, ему пришлось выйти за купол, газ появился мгновенно и сразу везде. Я наблюдал не только за тварями, выражение лица нашего газовика, тоже подметил, ему это нравилось настолько, что даже об опасности быть обнулённым забыл.

Сколько же психов мне досталось! — с улыбкой подумал я, одёргивая Артемия.

Одновременно с этим, я швырнул за купол малый плазменный болид, всего-то размером с теннисный мячик. Но размер здесь не имел значения, главное заключалось в огненной начинке, газ детонировал мгновенно. Пух, и за куполом разверзся огненный ад.

— Ох, ты ж! — воскликнул Шторм, делая шаг назад и отводя рукой упирающуюся Кристи.

Напрасно он опасался, защитный купол обладал одним волшебным свойством, не пропускать ничего извне, типа ниппеля, туда дуй, а обратно даже конденсат не брызнет. Единственное, что рёв пламени и ор подыхающих тварей пробивался, но это даже хорошо, было бы странно видеть смерть без звука.

— Это было круто, Артемий! — с уважением произнёс Рустам.

— Да, — согласился я. — Прошу любить и жаловать… и лишний раз не рисковать, — Рустам на это кивнул.

Я на сто процентов был уверен, что с пещер появятся новые твари и необязательно черви, но теперь им будет чем заняться, первое время. Начнут поглощать жаркое из неудачливых мобов, набьют желудки и потихоньку начнут атаковать. Мои дела здесь были закончены. Дав ЦУ Артемию, я переместился на средние уровни.

На этих этажах тоже шли бои, но противник привычный, всего лишь крысовары. Но это если не брать в расчёт, что они в корне отличались от привычных: самая мелкая тварь пятьдесят плюс, попадались особи и за сотку, огромные, размером с телёнка, да ещё и при двух головах — жуткие создания.

Ра-коты во главе с Митричем, успешно отражали атаки крыс, причём последние и не думали соваться за купол — кишка тонка. Бывший бомж отдавал команды через интерфейс, а юниты дёргали тварей по одной, по две.

Если смотреть со стороны сиюминутной выгоды, занятие бесполезное. Что могут сделать твари, которые не способны выдержать давления защиты? А с другой стороны, когда их скапливается несколько десятков, мобы начинают наглеть, самые матёрые швыряют тех, что помельче, пробуя купол на прочность. Те быстро дохнут, но купол потихоньку просаживается, а если учесть, что таких очагов сотни, то можно начинать опасаться.

— Отзывай своих, — скомандовал я.

Митрич не стал задавать глупых вопросов, быстро выполнил приказ и сам отошёл подальше, подкидывая юнитам пару туш крысоваров.

— А ну-ка, не толпись! — гаркнул он на подчинённых. — Всем хватит.

У каждого свои возможности и способности, Митрич вот умеет обращаться с ра-котами. Ахмет это быстро заметил, теперь старик, которого так уже не назовёшь, занимался только этой разновидностью юнитов, а они его слушались.

Крысовары по ту сторону почувствовали послабление и начали наглеть, подбираясь ближе, число тварей быстро росло, что было только на руку. Дождавшись, когда количество крысюков перевалило за три десятка, я проглотил несколько пилюль, быстро шагнул за купол и активировал Боевой Щит Воды. Реакция тварей поразила своей стремительностью, я и сам не тормоз, но пара крысоваров едва не вцепились мне в бока. Если бы не щит и его убийственное воздействие, пришлось бы вмешиваться гвардии Митрича.

Твари врезались в ледяную защиту и тут же издохли, потому как не по Макарке рубаха. Навык просто высосал их до состояния мумий, досталось всем находящимся ближе десяти метров, то есть всем. Выжав последние крохи, я развеял навык, заставив ледяную стену осыпаться, вернулся под защиту купола и приложился к полторашке минералки, всё-таки моя защита неполная.

— Класс, шеф, — усмехнулся Митрич. — А жрать-то их можно?

— А то, мясо будет суховато, но, если в кефирчике отмочить, самый раз, — я даже губы облизал для наглядности.

— Тьфу, гадость, — ра-коты не были такими брезгливыми, стоило ему отдать команду, как юниты бросилось за купол и начали стаскивать туши поверженных тварей.

Я не стал задерживаться, подобной работы было полно.

Глава 9

По истечении четырёх часов, время легко отслеживалось по таймеру обратного отсчёта, я прошёл по подземному периметру купола, выжигая, замораживая и высушивая тварей, в основном рахнорков и червей. Не сказать, что количество мобов сильно сократилось, с другой стороны, и не прибавилось. А парни в это время отражали атаки снаружи, напор становился всё сильнее, твари больше и наглее. В какой-то момент со мной связался Зам.

Ахмет:

*Пора предпринять что-то посерьёзнее пулемётов и пушек, мы уже не справляемся.

Варианты были. Можно напрячь кри-подов на птичках, они быстро порядок наведут, одни атаки по площадям чего стоят. Если разрушитель такого уровня гаркнет, то легко может снести часть небоскрёба, а мобам-то поменьше требуется. Но я не хотел светить таким козырем, отправил их подальше да повыше. Скорее всего, где-то поблизости уже работает вражеская разведка, наблюдают за нашими действиями, считают людей, какое оружие применяется, навыки, частота атак мобов.

Я поднялся на площадку, здесь были только Ахмет с Тактиком, разошлись по дальним концам и координировали оборону. Не удовлетворившись картиной, я открыл портал и выбрался на пику, самую верхнюю точку небоскрёба. Вот отсюда, открывался прекрасный вид, во все стороны. С юга и юго-запада двигались друды, если не знать, как они выглядят, то можно принять за пришедший в движение, жутковатый лес, передние ряды то и дело вспыхивали разрывами навыков и снарядов. Твари падали, некоторые даже загорались, создавая местечковые заторы, но они быстро огибались, либо друды шли прямо по трупам своих сородичей.

Противоположное направление было занято ящерами, гигантские рептилии двигались куда быстрее, но и гибли столь же быстро, но опять же передние ряды. А сзади всё напирали и напирали, если смотреть в конец улицы, то им не было конца. Твари относительно легко убивались, но, если так пойдёт дальше, они нас просто затопчут, предварительно обнулив купол.

Не дав разрастись паническому настроению, я посмотрел в сторону океана, отсюда его не видно, зато появились тамошние обитатели. Я ещё не понял, как они называются, судя по виду, морские коровы или львы. Вот только размерами не соответствовали, как и все твари в системных мирах и заводят, это были настоящие гиганты. До ближайшего не меньше трёх километров, но я отсюда видел их пасти, как блестят огромные бивни, с каким проворством двигаются ласты, снабжённые бело-синими когтями, туши лоснятся, пышут энергией, если такая врежет по куполу… мне даже думать об этом не хотелось.

Сомневаюсь, что нападение «эльфов и ко», произойдёт в ближайшие часы, всё-таки организовать армию, дело не минутное, а вот разведданные собрать, мероприятие полезное. Они теперь точно знают, что клан холл только с виду шестой, то есть сведения, полученные от Марты, подтвердились. Да им даже выгодно ждать, тварей столько, что мы сами можем слиться, без всякого организованного нападения. Взвесив все за и против, я принял решение.

Феникс:

*Используйте Серые Стрелы, стрельба по кольцу дальнего периметра, сейчас отмечу на карте. Стрелять синхронно.

Ахмет:

*Принял!

Зам. может и не понял моего замысла, сильно ли помогут разрушенные в четырёх километрах небоскрёбы? Но спорить и учить не стал. А я забрался в активированную карту и стал помечать красным высотки, подлежащие сносу.

Поможет, ещё как поможет, только мне придётся использовать один из козырей, немного не так планировал, но тут уже выбирать не приходится.

Я опустил взгляд на площадку, там как раз открылся портал и начали выскакивать бойцы. К ним подошёл Ахмет, по рукам пошли небольшие предметы, похожие на тубусы. Когда раздача оружия прекратилась, часть бойцов ушла порталом, другие побежали в разные концы площадки.

Залп произошёл спустя полторы минуты, выстрелили все разом, серые полоски устремились к целям. Я достал из хранилища два пульта, будь у меня опыта как у Хроноса с Дымоганом, может, хватило бы и одного, но что есть, то есть.

Серые Стрелы — это такая мощь, наверное, вершина в таблице самого разрушительного оружия, произведённого на Гриндо, к тому же усилено системными оружейниками. Контакт с целями произошёл практически одновременно, если какая ракета и опоздала на секунду, никто этого не поймёт.

Четырнадцать вспышек, часть из них я не видел, зато почувствовал, грохнуло с такой силой, что казалось, само пространство сдвинулось. Это был эффект от объёмного взрыва, ракеты попали в основания небоскрёбов, вспыхнув огненными шарами, заполнившими собой горизонт по всему периметру, мгновенно перекрыв большую часть небосвода. Разрушительная сила была невероятной, я даже на таком расстоянии расслышал, как трещат и рушатся здания, подпирающие небеса. Помимо этого, ударная волна устремилась к центру круга, то есть к клан холлу, если ему ничего не грозило, то созданиям, что двигались на штурм, очень даже не повезло.

Город, хоть и выстроенный системой, оставался городом, выпущенной энергии просто некуда было деваться. Тварей швырнуло, словно листву порывом ветра, часть влепилась в ближайшие здания, другие практически долетели до холла, устроив у подножия купола свалку из безобразных туш. Опыт посыпался как из рога изобилия.

Подорванные небоскрёбы начали крениться, послышался тысяча тонный плач бетона и вот тут, я нажал красные кнопки пультов. Сначала ничего не произошло, если, конечно, не считать небольшой Армагеддон, я уже начал переживать, что по неопытности напутал. Но вдруг здание холла вздрогнуло, находясь на самой его вершине, я почувствовал это лучше всех. Пика заходила ходуном, к счастью, тряска пошла на убыль.

Самое интересное происходило на кольце падающих небоскрёбов, сверху просто превосходный вид. Дорожное покрытие, газоны, деревья, всё это вдруг вздыбилось, словно природа многократно ускорила свой бег, рождая настоящие горы. И те резко взлетели на несколько десятков метров, выбрасывая в небеса столбы пламени. В этот момент начали падать небоскрёбы, превращая весь периметр в непроходимую свалку из строительного мусора, поднялись тучи пыли и наступила относительная тишина.

Городовой:

*Писец!

Хронос:

*Это чё было?

Медведь:

*Ну вот, теперь к нам даже на танке не подъедешь, хе-хе.

Самсон:

*Настоящий глава, в пять секунд проблему решил.

Гродобик седьмой:

*Хорошо придумал, врагам придётся попотеть.

Гордый:

*Разве так бывает? Это же просто гранатомёты!

Форман:

Может, ядерные?

Хронос:

*Хочу такие гранаты… две, нас двое, пузан тоже хочет! Ну пожалуйста, хотя бы скажите, из чего сделаны!

Ахмет:

*Прекратить базар! Пятёрка Городового, южный периметр купола, Лесовик, на тебе северный — добить тварей…

Зам. продолжал выдавать приказы, а я перешёл порталом на одну из крайних высоток, верхние её этажи не были прикрыты куполом, так что вёл я себя осторожно. Выглянул наружу, тучи пыли ещё не осели, разглядеть что-то было невозможно, пришлось переходить на следующую высотку, ориентируясь строго по карте. Ожил личный чат.

Ахмет:

*Извиняюсь, шеф, за то, что сомневался. Это было круто, разом решил несколько проблем.

Феникс:

*Не сомневаются только идиоты, не за что извиняться.

Если говорить в свою пользу, я сомневался до последнего, уже подумывал напрячь Хроноса, чтобы подорвал дальнее кольцо, но спасибо системе, всё прекрасно срослось.

Так, ладно, что у нас с видимостью?

Вот здесь с обзором был полный порядок, со стороны океана поддувал ветер, сгоняя тучи пыли к холлу, на радость мне и тварям, тех, что я отсёк от центра города.

Бэсто-марула Уровень 387

Несмотря на дурацкое название твари, смеяться и шутить не хотелось. Морж-переросток с крупным глазом на лбу уродливой башки, вызывал уважение, хотя бы своими размерами и скоростью, с которой перемещался. Куда там ящерам, а тем более друдам, шевелил когтистыми ластами-лапами, будто не по дороге бежал, а находился в родной стихии. Правда, надолго его не хватило, упёрся в завалы и начал карабкаться.

Мне есть чем гордиться. Прав был Медведь, когда сказал, что на танке к нам больше не подъедешь. Здесь вообще ни на чём подобраться, пешком только, по горам строительного мусора и скалолазное снаряжение не помешает прихватить, горы не маленькие, поболее десятиэтажного дома будут.

Я забрался на окно и спрыгнул на землю. С моим колечком это вообще не проблема, единственный минус — большой расход материи, так что после плавного приземления я поменял накопитель, и скинул под ноги портальный артефакт. Тварь проделала часть пути, башка её задралась, фиксируя появление дичи.

— Эй, бэсто, киляле ногой! — был у меня знакомый татарин, иногда так говорил, типа, иди сюда.

И надо же, тварь меня поняла, бодренько так заработала ластами, громадная, лоснящаяся антрацитовой шкурой туша, в три прыжка оказалась на дороге. Я не ожидал такой прыти, но плазменное копьё запустить успел, то угодило в средний глаз. Тварь взревела, тут же метнувшись в мою сторону, а ведь я по критической точке отработал, видать, силы не хватило, или настоящий мозг в другом месте.

Где же ты, мозг? — задавая мысленный вопрос, я не стоял на месте.

Прыжок с перекатом, я уже на заросшем газоне, за спиной выросла стена Боевого Щита Воды.

— РА-А…

Раздался треск, куски льда засвистели со скоростью шрапнели, вмиг обнулив все мои щиты. Меня лишь крепость тела и скорость реакции выручили. Активировал щит времени и с ускорением рванул к небоскрёбу, новый рык толкнул в спину с такой силой, что сработало Крыло Эфирила. Буквально ласточкой впорхнул в оконный проём и врезался бы в перегородку, но сработала другая характеристика, плавное торможение, я коснулся стены и тут же сиганул в портал.

Фух! Вера в себя — это хорошо, когда в меру, — заключил я, слушая, как внизу рушатся стены.

Тварь никак не могла смириться с моим исчезновением.

Ох, спасибо тебе, — я поцеловал перстень. — Лететь бы мне на респ… не зря всё-таки старался, собирал колечко.

Идеальный Перстень Пяти Стихий

Уровень 10

Характеристики:

Сила + 100

Ловкость + 100

Интеллект + 100

Выносливость + 100

Дополнительные Характеристики:

Сопротивление всем Стихиям + 50 %

Свободный опыт + 50 %

Крепость Тела + 50 %

Притяжение Дна

Друзья на Век

Крыло Эфирила

Баланс

Маскировка

Покровительство Стрибога

Масштабирование

Слияние

Ячейки Для Заключённых Сущностей — 2 штуки

Практически на все случаи жизни, жаль, что маскировка не всегда срабатывает, возможно, со временем и получится обмануть тварь такого уровня, когда сделаю или выбью вторую сетовую вещь. Сейчас же, остаётся рассчитывать на убойную алхимию.

Интересно, а мои ментальные навыки сработают? Может проверить?

Сказано — сделано, глянул вниз, затем открыл портал и, не выходя наружу, попытался осмотреться. Морж переросток умудрился проломить толстенную стену и теперь громил более тонкие перегородки, видимо, злость вымещал.

— Эй, жирный! — крикнул я из портала.

Возня тут же стихла, мелькнули ласты, лоснящееся тело, в проломе появилась злая зубастая морда.

ЗАМРИ

А тварь ломанулась в пролом, словно моя простая команда сработала с точностью до наоборот.

— Ну давай, посмотрим, что из этого выйдет, — я на всякий случай отошёл в сторону.

Бэсто-марула опустив голову едва ли не до земли, со всей своей дурной мощи врубился в портал, хруст, скрежет, и что-то типа жалобного скулежа. Туша твари скрылась по ту сторону портальной арки.

Теперь понятно, почему ментальный навык не сработал, у него просто нет мозгов… точно, и копьё поэтому не пробило.

Я бы и дальше возился с этим моржом или тупо слил его с помощью алхимии, но тут я обратил внимание на клановый чат. Не всех мобов удалось зачистить, кто-то даже пробился глубже.

Открыв новый портал в холл, оказался в самом центре событий, грохот, крики команд, сносящий с ног ор тварей. Буквально в полуметре от меня просвистела выпущенная граната. Попадание, взрыв, меня окатило жаром и всё потому, что цель находилась под куполом, тварь взревела, но не остановилась, это оказался собрат моего моржа-переростка, но уровнем повыше. Более того, моб был не единственным.

— Толстокожие *** хрен пробьёшь, и купол им ***, — матерящийся Медведь достал из хранилища следующий тубус гранатомёта.

К счастью, о серых стрелах речи не шло, иначе бы тут всем досталось, просто вампир, усиленный системным оружейником. Три гиганта, каким-то образом выдерживали давление защитного купола, правда, один уже хорошенько так подранен и вот-вот рухнет, с остальными может возникнуть проблема.

Феникс:

*Используйте омуты, нечего беречь!

Отдав приказ, я запустил сансару. Сомневался, что против таких гигантов, чакрам чем-то поможет. Но оружие смогло меня удивить, мало того, что, сработало оцепенение, так он ещё на десять штук размножился и буквально раскромсал, одну из глазастых голов. Но тварь не собиралась подыхать, даже, наоборот, ускорилась, направляясь прямо ко мне. Не ожидая такой прыти, под ласты попался Фагор, треск костей, брызги крови и кишок, для него всё закончилось быстро, иконка посерела.

Мне пришлось отпрыгивать в сторону. В этот момент, мимо пронёсся Лесовик.

— Ех-хо! — на ходу сделав сальто, он едва коснулся туши твари, этого хватило для толчка.

А в следующую секунду, на спине моба появилось безобразное тёмное пятно, которое быстро разрослось и пошло волнами.

Из разодранной сансарой пасти, вырвался булькающий рык, в следующую секунду хлынул кровавый поток, и тварь, наконец, запнулась, огромная туша рухнула на землю, вывернув под неестественным углом переднюю конечность.

Со второй тварью разобрался Самсон, он не стал бегать и прыгать, просто зашвырнул капсулу в пасть моба, а тот и подавился. Выглядело это ужасно, но победа есть победа, жаль, что до полной, далековато.

После боя с мало восприимчивыми к куполу моржами, я задался вопросами обороны. Если есть такие твари, значит, могут быть и навыки, а юниты уж тем более. Пытать наших на предмет знаний было бесполезно, потому я написал Гродобику. Он ответил почти сразу.

Гродобик:

*Ты для чего отослал нас подальше? Будь рядом хотя бы один из ловцов, ни одна марула бы не появилась. Это еда для наших юнитов, как принято говорить у людей, деликатес. До звания великого вождя, тебе ещё далеко, на пути множество побед, поражений и ошибок, без этого никак. Но сегодня ты сделал правильный ход, свои сильные стороны до поры нужно скрывать. Вы справились и без нас, это хорошо. Когда начнётся серьёзный бой, ты сможешь преподнести врагам неприятный сюрприз. Продолжай в том же духе. Обрати внимание на подземелья и не марул, они ещё придут.

Поблагодарив кри-пода, я поднялся на верхнюю площадку холла, моё участие пока не требовалось, парни справлялись сами.

Он всерьёз думает, что я собираюсь стать каким-то там великим вождём? Или это у кри-подов так кланлида называют? Да, великий Кланлид, звучит не очень, и хорошо, что я не стремлюсь им становиться. Мне бы своё удержать, вражинам носы утереть, чтоб не лезли.

Так, хватит об этом, что там с подземельями?

Перед тем как спуститься, я поинтересовался у Ахмета, нужна ли моя поддержка. Тот уверил, что нет, первая серьёзная волна отбита, дальше будет чуть проще. Зам. уже расставил стрелков по всем клан холловским высоткам, те прореживают тварей за моим барьером, артиллерия заработала в полную силу. Остаётся только контролировать дальние подступы.

Я на всякий случай предупредил Ахмета о возможном приходе марул, потребовал тут же сообщить о приближении и отправился вниз.

— Ты куда это, босс? Там черви! — предупредил Кочевник.

Я не стал сразу отвечать, провёл взглядом по поредевшему составу.

— А где Шторм?

У сокланов, видимо, возникла небольшая передышка между атаками тварей, вот и расселись на пластиковых стульях, за таким же столом. Грязные лица, руки в какой-то гадости, но никто не брезговал, у каждого по пластиковому стаканчику чая или кофе, только Кристи почему-то расстроена.

— Здесь он, — грустно произнесла девушка, достав из хранилища системный контейнер.

— А я предупреждал, нечего вперёд лезть, — вставил Артемий.

— Хватит уже, все поняли, — раздражённо бросил Кочевник, при этом поглядывая на Кристи, лично я увидел осуждение.

— Это я виновата, Штормик меня прикрыл… А он точно вернётся? — она подняла на меня полные надежды глаза.

Вот что ей сказать? Заверить от лица системы?

— У Митрича спроси, он уже разок вернулся, Килограмм, кстати, должен вернуться чуть пораньше, если камень сути не забыл… Шторм же не забыл?

Все посмотрели на Кристи.

— Всегда с собой носил, иногда вытащит, поплюёт на него и платкам носовым протирает, — девушка всхлипнула.

— Ну если протирал, значит, всё в порядке, — озадачил я сокланов, а те вдруг встрепенулись.

Первым камень достал Артемий, за ним Кочевник и Кристи, начали судорожно протирать их кто чем, рукавом, об куртку, девушка тёрла влажными салфетками. Рустам смотрел на это, умело сдерживая улыбку.

— Вот так и физиономии тоже протрите, вами только червей пугать.

Глава 10

Подземелье, сколько я их повидал в бытность игроком — великое множество. Да я мемуары могу писать о них, что-нибудь типа: «как я за яйцами ходил» или «грулотта слизню не товарищ». Опыт, можно сказать, колоссальный, так теперь ещё и навыки новые добавились.

Наказав сокланам не зевать, я шагнул за купол, оказавшись в широком пещерном коридоре. Активировал светляка. Разумеется, никакой геометрии здесь не соблюдалось, как червь или неизвестно, какая тварь первой прошла, так и получилось. За первым же поворотом столкнулся с червём сто тридцатого уровня, считай, что с тёской поздоровался. Тварь было дёрнулась, но простой приказ, мигом её успокоил.

Решив не останавливаться на достигнутом, я дал команду посложнее, сопроводив мысленными картинками, и червяк пополз выполнять, а я, на правах временного хозяина последовал за ним.

Вторую тварь поймал буквально через пару минут, почти сразу же третью и на этом решил остановить набор, непросто было контролировать столько червей. Несмотря на чёткий приказ, они так и норовили слинять куда-нибудь в боковой тоннель. Своего рода игнорирование приказа, но причина была банальной, они искали жратву.

И кого же они жрут, рахнорков или крысоваров? Крысюки здесь вряд ли водятся… А может, себе подобных?

Путь пошёл вниз, ширина коридоров сузилась, и очень скоро мне представилась возможность проверить аппетит ползучих тварей. Я приказал атаковать попавшегося на пути червя. Поскольку мы двигались в своего рода колонне, два червя впереди, я по центру, а замыкала её тварь сто сорок третьего уровня, в бой рванули впереди ползущие, задний, подчиняясь приказу, прикрывал тылы. Справились они быстро: покусали, парализовали, я чуть ослабил ментальный натиск, отходя к стене, и этого хватило.

На добычу накинулись все трое и сожрали без остатка минут за десять. Сытыми войсками, управлять стало чуть проще, чем я и воспользовался, отдав приказ двигаться в самую большую пещеру. Ну как ещё приказать? Интеллекта у них кот наплакал, приходилось рисовать примерные картинки в воображении, что-то вроде пещеры с болепинами.

Если бы Гродобик дал более чёткие инструкции, было бы проще. Его слова «обрати внимание на подземелье» вообще ни о чём не говорили. Что здесь водиться, в чём опасность для клан холла и есть ли она вообще?

Таймер обратного отсчёта, добросовестно приближал время моего правления. Оставалось всего шестнадцать с небольшим часов, я, миную узкие и широкие отнорки продолжил спускаться. Мне пока везло, в смысле отражения атак, больше двух тварей не попадалось, да и видел я их заранее, судейские навык не подводил. Прошло не меньше полутора часов, как я сюда попал, насколько спустился судить трудно, от ста до ста пятидесяти метров. Это если считать от защитного купола.

Отголоски первых настоящих проблем, начали проявляться к концу второго часа. Стены пещеры покрылись чем-то липким и тягучим. Я не рискнул касаться этой субстанции хотя бы потому, что толстая шкура червей начинала шипеть и дымиться, твари тут же одёргивали бока.

Им здесь не нравилось, я чувствовал это по поведению, потому проглотил пилюлю альтернативного дыхания, теперь моё тело покрыло что-то типа защитной плёнки, ближайшие сто минут, буду дышать отдельной атмосферой, от серьёзных проблем это не спасёт, но я хотя бы не траванусь, зацепившись за стену. Результат я почувствовал сразу, пропал неповторимый аромат кислых испарений.

Мои черви начали тормозить, приходилось прикладывать больше усилий. Не знаю, чем бы это противостояние закончилось, как скоро они вышли бы из-под контроля, система решила по-своему. Впрочем, как обычно.

Слизни появились неожиданно, я даже судейским навыком засёк в последний момент. Начали падать с верхних отнорков, словно шлепки соплей, при ближнем рассмотрении твари напоминали чайный гриб. Помнится, у бабушки такой на подоконнике стоял, в трёхлитровой банке накрытый марлей, вот только размерами эти были побольше, шевелились, прожигали толстые шкуры червей, утопая и булькая где-то во внутренностях.

Уровни не сказать, что большие, от сорокового и выше, зато их было много.

И пяти секунд не прошло, как я потерял всю нечестно нанятую гвардию, а сам успел отскочить к стене. Не касаясь её, накинув саван, я наблюдал за новыми тварями, а те не спешили позировать, те, что побольше всё напасть норовили, видно, что-то меня выдавало. Пришлось активировать Боевой Щит воздуха, в пару секунд отработав модификатором, превратил щит в полусферу купола. Помогло не особо, твари нападали со всех сторон, не давая мне сбежать.

После пробы ментального подчинения, которая не увенчалась успехом, правда, Доминатора ещё не пробовал, в ход пошла тяжёлая артиллерия. Боевой щит воды, вот его-то я врубил на полную, себя чуть не высушил, благо вовремя проглотил зелье на сопротивление стихии воды.

Иссушив противника, причём в ноль, я поменял накопитель и двинулся дальше, уже стали посещать мысли о бесполезности данного предприятия.

Вот куда я попёрся, когда у меня штурм клан холла? Не сидится тебе спокойно на заднице, да и как там посидишь, надо дом родной защищать… потому и плетусь теперь по кривым коридорам со светляком впереди. Гродобик заинтриговал, да вот только информации маловато.

Связался с Ахметом, спросил, как дела, убедив себя, что холлу пока ничего не угрожает, продолжил своё путешествие. Коридоры слизней скоро закончились, это я понял по стенам, теперь камень покрывал мох с небольшим количеством влаги. Стены раздвинулись, и я вышел…

— Охренеть! — не ожидая такого поворота событий, я выразил эмоции вслух.

Я попал в знакомые стены тоннеля, возможно, даже того, который шёл через всю заводь, бетонные стены, ровный пол, ошибки быть не могло. Прикинув, в каком направлении должен быть океан, я двинулся в другую сторону.

Неужели Гродобик предупреждал об этом? — размышлял я принюхиваясь.

Действие зелья альтернативного дыхания закончилось, и я начал ощущать явственный запах отхожего места, с привкусом падали. «Аромат» показался мне знакомым.

Интересно, кого же я скоро встречу?

Судейский навык показал приближение нескольких десятков красных сигнатур, я опять накинул Саван Безразличия и отправил вперёд светляка. Когда тот отдалился на максимально возможное расстояние, я улыбнулся.

Гроссы, пока непонятно какой подвид, но явно не бродяги, выглядят более матёрыми, что ли, и те вроде такими толпами не ходят. Скорее всего, падальщики.

Очень скоро, я убедился в своём предположении, твари сагрились и вся толпа, гогоча и порыкивая, кинулась в мою сторону.

Гросс Падальщик Уровень 175

Разглядев ближайшего, я малость офигел и выставил Боевой щит воздуха. Твари налетели не хуже саранчи на свежий урожай, самые шустрые уже врезались в щит, меня удивило то, что он вдруг начал трещать по швам. Не помню такого, либо сразу сносят, либо держит.

Видимо, навык какой-то, — решил я, совершив неожиданный манёвр.

Твари лишь пасти успели разинуть, глядя на то, как я перепрыгнул щит и живое оцепление. Приземлившись за их скоплением, размахнулся палицей, та отработала на славу, размозжив башку самому шустрому. Я не стал ждать, припустил со всей возможной скоростью в глубину вражеского тыла. Увиденное мне понравилось, самая слабая тварь, была сто сорок восьмого уровня, должно быть, тут их заповедник, раз смогли подняться до такого уровня.

В следующие пару десятков секунд, мне было не до размышлений, я уворачивался, оббегал, перепрыгивал, скопления гроссов, а тех становилось всё больше. И спасал меня только эффект неожиданности, по скорости твари не уступали. Тоннель закончился, гигантской пещерой — домом гроссов, я попал в их логово, сотни и сотни мобов начали вскакивать со своих лежбищ. Что немудрено, поднялся такой гвалт, хоть уши затыкай. Я спешил к центру, к колонне природного или скорее системного происхождения.

Твари путались под ногами, цеплялись за шмот, пытаясь меня остановить, но я всё-таки достиг цели. Мгновенно создал Боевой щит воздуха, что отсёк меня от самых шустрых, а уже затем открыл портал, коснувшись камня колонны. Перед тем как сбежать в клан холл, я догадался скинуть под ноги портальный артефакт.

— О-о, босс! Ты откуда это, такой потрёпанный, и что за твари?

Кочевник отскочил в сторону, чем избежал столкновения. Я громко выдохнул и уселся на ближайший стул.

— Туда лучше не ходить, — махнул рукой в сторону закрывшегося портала.

Я не стал уточнять, кому именно, сам-то уж точно разок загляну. Гродобик — красава, вовремя язык подложил, знал ведь перец старый, что не успокоюсь, пока не проверю. Целая армия шустрых тварей под боком. Возникает вопрос, почему они к нам в гости не заглянули?

Вариантов немного, чтобы добраться до холла, нужно пройти через владения других мобов. Возможно, из-за слизней не лезут, или по другой причине, гадать смысла нет.

Видно, что ребятки хотели задать кучу вопросов, за куполом послышалось знакомое шуршание, причём сразу в нескольких местах, прозвучала команда Рустама и все бросились мочить червей. Я не стал задерживаться, высыпал на стол большую горсть сосательных конфет и отправился в свои покои.

Сколько ещё придётся отбиваться? Наверное, не меньше трёх недель, за это время купол обрастёт хоть какой-то каменной бронёй, и нам станет легче. Против тварей легче, воевать с игроками всегда сложнее, здесь уже надо будет выдумывать иные способы защиты. Наработки у меня уже были, посидели, как-то покумекали с офицерами. До того я общался с Коллекционером, дал мне несколько умных советов. Ничего гениального, все методы проверены тысячелетиями военных действий, уж в чём, так в истреблении себе подобных, людям нет равных.

Переодевшись в новый шмот, я списался с Ахметом, всё пока в порядке, но нужно забрать парочку бойцов с Коры семь. Фагор и Лесовик, как слился первый, я видел, а вот Лесовик подставился за куполом. Смертельно раненая друда сумела удивить, на последнем выдохе, можно сказать, пробила игрока насквозь, если учесть габариты твари — это мгновенный слив.

Надо так надо.

Закинувшись полным боевым коктейлем, я забрался в купель, воды было по колено. Нет, я не собирался купаться в одежде, из ума ещё не выжил. Вода нужна для защиты, за последние дни я убедился в неоспоримом преимуществе этой стихии.

Коснулся стены, через пару секунд в ночную тьму арки, хлынул настоящий поток, мне пришлось приложить усилия, чтобы не затянуло раньше времени. Досчитал до пяти и выпрыгнул наружу, портал схлопнулся, а я успел активировать Боевой щит воды. И вовремя, в него тут же что-то врезалось, не причинив никакого вреда. Первый ком пошёл блином, но со следующим может не повезти.

Феникс:

*Выходите, быстрее!

Я находился в трёх метрах от двери в зиккурат, спину холодила ледяная стена щита. Сделав шаг к двери, я создал ещё одну стену, лишней точно не будет. Поменял накопитель, достал на всякий случай сансару и коснулся стены зиккурата.

БУМ-Х…

Сверкнуло, над головой взорвалось что-то мощное, буквально впечатав меня в грунт, крепость тела не сплоховала, повреждения если и были, то незначительные.

ТАДА-Х…

Меня захлестнул приступ дичайшей боли, показалось что попал в чан с кипящим маслом. Пропало всё, звуки, свет, мозг пытался адаптироваться, но не особо преуспел, а меня в это время схватили и куда-то потащили. Система что-то писала, я не понимал, что происходит и никак не мог повлиять, провал в забвение был настоящим благом.

* * *

Темнота забытья медленно уступала место сознанию, не открывая глаз, я прокрутил в мозгу последние события, прочёл сообщение системы и выдохнул.

Вездесущая всего лишь оповестила о возвращении в большую локацию сопряжения миров, в мою заводь.

Значит, парни успели меня вытащить, хорошо… хорошо, что не пришлось сливаться.

Открыв глаза, я уставился на потолок, ровный, белёный белым с оттенком серого, я точно знаю, что его никто не белил и не работал со штукатуркой, долго доводя до идеала. Клан холл сам с этим прекрасно справляется.

— Пришёл в себя⁈

Повернув голову, увидел сидящую на стуле красивую женщину, в глазах радость, замешанная с толикой беспокойства.

— Повезло Митричу, умница, красавица, ещё и лекарь, — произнёс я неокрепшим от беспамятства голосом, почему-то заболели губы и вообще всё лицо.

Афелия смущённо опустила глаза и даже слегка покраснела. Мне всегда нравились эти качества у женщин, но развивать тему я не стал, не хватало ещё недопонимание вызвать, к тому же был абсолютно голым, накрыт простынёй.

— Ты заставил нас побеспокоиться, эти жуткие язвы, хорошо, что Борода медицинской алхимией снабдил.

Я только сейчас почувствовал болезненный зуд на конечностях и лице, поднял руки над головой и скривился от боли. Предплечья с кистями выглядели кусками мяса без кожи, подсыхающая корка местами потрескалась, выступила сукровица.

— Осторожнее, я с таким трудом остановила кровотечение, ещё бы чуть и всё, — лекарь принялась водить над моими ранами раскрытой ладонью, что тут же принесло облегчение.

Да, Борода — молодец и Афелия тоже, все на своих местах. Кроме, наверное, меня, это сколько же раз мне нужно нарываться, чтобы понять. Я не самый прикрученный перец в системе, есть и покруче. Ладно, я в лазарете, значит не всё ещё потеряно, хотя бы людей по правильным местам расставил.

— Спасибо, мне бы попить чего-нибудь, водички, холодненькой.

Афелия сунула мне в рот гибкую трубку, пришлось сосать. Живительная влага потекла по пищеводу, попала в желудок, я почувствовал, как силы начали возвращаться, хотя и до этого не ощущал себя беспомощным.

Полежал так минут десять, за это время Афелия втёрла в мои руки пахучую мазь и взялась за лицо, а я понял, что пострадали только открытые участки тела. Дверь в лазарет открылась, заглянул Фагор, а за ним появился Лесовик, от меня не укрылась слабая гримаса последнего. Благо Лесовик быстро справился, натянув вполне благожелательную улыбку, видимо, выглядел я не особо презентабельно.

— Спасибо, босс, вытащил нас, — начал Фагор. Ушастые носа высунуть не давали…

— Да, спасибо, — присоединился Лесовик. — Сам пострадал, но нас выдернул, я как сообщение прочитал, сразу на выход… а тут бах, трах…

— Это алхимия, — перебил Фагор. — Испепеляющий свет, хорошо, что защита у тебя прокачана, стихийная, а так до костей испепеляет.

— Хватит галдеть, больному нужен покой! — вмешалась Афелия.

А мне уже надоело лежать, едва ли не со скрипом принял сидячее положение, обожжённые участки прострелила жгучая боль, но я не подал виду. Лекарь хотела что-то возразить, но ей хватило взгляда на моё лицо, быстро передумала. К тому же я, скинул простыню и поднялся, представ во всей голой красе и Афелия вновь покраснев, отвернулась. Парни тоже не стали пялиться.

Интересно, кто же меня раздевал, если лекарь стесняется, — размышляя не на самую важную тему, я не терял времени.

Чистые вещи были сложены на стуле, кое-как, кривясь и стараясь не выдать что-нибудь матерное, натянул трусы. Взялся за майку, на глаза выступили слёзы, характером-то я справлялся, а вот организм не выдерживал.

— Босс, может, полежишь денёк? А лучше два! — попытался вразумить меня Лесовик. — На тебя смотреть страшно, как есть зомби без скальпа.

Кряхтя как столетний дед, я напялил ботинки, поднявшись на морально-волевых, подошёл к зеркалу. Лучше бы я этого не делал. Зомби, мягко сказано, я был похож на давно почившего вурдалака. Ни волос, ни кожи, странно, что уши с носом не сгорели, но выглядели кусками мяса, политыми светлым соусом, впрочем, это мало чем отличалось от общей картины. Местами я заметил торчащие кости и хрящи. Только глаза горели жизнью, без бровей и ресниц. Одним словом — ужас.

Куртку пришлось отложить, даже если каким-то образом смогу натянуть рукава, двигаться нормально не получится.

— Потом полежу… Как дела с обороной?

Я мог бы и не спрашивать, достаточно взглянуть на интерфейс клан холла, счёт не убавился, даже, напротив, вырос и неплохо так, почти на полтора триллиона. Сокланы не спят, качаются.

— После первой волны была вторая, слабенькая, — начал отчитываться Лесовик. — С марулами, правда, пришлось повозиться, Хронос со своими рогатками выручил, — он ухмыльнулся. — Омутами в оболочке стреляли.

— Вот и отлично! Спасибо Афелия… Скажи, а когда кожа нарастёт? Может зелье какое есть?

Лекарь улыбнулась.

— Есть, но не совсем то… Альтернативное дыхание называется, пока действует боль в разы слабее, я ждала, пока ты в себя придёшь.

— Вот спасибо, — я закинул в рот пилюлю. — Я в столовую, кто со мной?

Народ уже перекусил, или были другие дела, потому все отказались. Почувствовав облегчение от зелья, я отправился в общепит, в гордом одиночестве.

Глава 11

— Ой, ужас просто! — глядя на мою обожжённую физиономию, Вера всплеснула руками. — А я ребятам не поверила, думала, приврали… Больно, наверное?

Я махнул напоминающей жареный окорочок рукой, типа, и больнее бывает.

— Я бы сейчас кастрюлю солянки съел, а на второе, тазик картофельного пюре, с двадцатью котлетами и ведро винегрета. А? Есть?

Вера хихикнула и принялась наполнять тарелки, не так много как я заказывал, всё в двойном экземпляре и целый кувшин ягодного компота.

Понятно, что метаболизм игрока более продвинут, нежели обывательский, я стал есть раза так в полтора больше себя прежнего, а тут ещё ранение серьёзное. Мой организм просто требовал побольше белков, жиров и всего остального. В столовой было немноголюдно, всего-то несколько человек, тоже посочувствовали, но, когда настало время еды, вся окружающая действительность для меня пропала. Я просто провалился в пучину удовольствия, чавкал и чавкал с закатыванием глаз и довольным урчаньем. Примерно через тридцать минут, когда я выпил компот прямо из горла, ко мне подсел Ахмет.

— Неплохо выглядишь, — сказал он вполне серьёзно.

Я аж закашлял от такого заявление.

— Ты прикалываешься?

На его лице даже тени улыбки не проскользнуло, прямо Штирлиц из арийцев.

— Ни капли, Испепеляющий свет обычно до реального пепла прожаривает, а ты не то что жив, даже почти здоров… У нас пока нет своих аналитиков, думаю скоро такой отдел появится…

— Ты говоришь о рецепте навыков? — перебил я.

Ахмет согласно кивнул.

— Именно. Подобные навыки нашим боевикам не помешают. У тебя, наверное, ещё много сюрпризов?

— Поделюсь, так что уже можешь создавать отдел, — зам. кивнул. — Что по разведке? Противник проявился?

— Кри-поды докладывают об активности в северном парке.

Я не знал, где это, потому открыл карту, нашёл точку, отмеченную Ахметом.

— Это край города, замечено движение техники… военной, — уточнил зам.

Я на это кивнул. Кто бы сомневался, вряд ли кто-то будет кататься на туристических автобусах, в нашей части заводи не водятся пожиратели, зато хватает других хищников, так что даже сафари не получится устроить. Значит, и танки будут и грады, про артиллерию даже говорить не стоит. Притащат всё, что возможно, и начнут бить издалека. Я изначально понимал, что просто не будет, в теории. А война между тем всё приближалась, очень скоро начнёт показывать зубы. А мне предстояло провести пару, тройку операций, чтобы выбить несколько клыков.

Как же не вовремя это ранение… Хотя на подвижности это особо не сказывается, немного косметики с алхимией, и я буду как новенький.

— Продолжайте следить, по возможности окружите территорию парка порталами, — Ахмет кивнул. — Я к себе, приведу лицо в порядок и снова в бой… Вера, Мира, спасибо, чудом язык не проглотил.

Провожаемый весёлым смехом поварих, я вышел в общий коридор. По взгляду Ахмета было понятно, что он не понял связи, между лицом и боем, но спрашивать не стал.

После сытного приёма пищи захотелось завалиться в кровать, поспать часиков этак надцать, но я не мог себе такого позволить. Во-первых, нужно докачать следующий уровень повара, во-вторых… забот у меня хватает.

Посмотрев на таймер обратного отсчёта, оставалось чуть больше трёх часов, — я принялся крафтить конфетки.

Как вам сосалка на плюс четыре силы? Целых сорок минут, по-моему, круто. Но мне нужно добавить хотя бы единичку, потому что это снимает десять килограмм с жирдяя, я смогу двигаться чуть быстрее, ну и крепче стану, на десять единиц. Потому я сидел за столом, а руки мелькали не хуже лопастей какого-нибудь вертолёта. За два часа лишь раз остановился, чтобы обновить обезболивающее.

Времени оставалось достаточно, когда я, наконец, апнул пятого повара, порадоваться не успел, ожил личный чат.

Гарголла:

*Как тебе очищающий огонь, примат⁈ Уши уцелели? А нос? Понравилось ли обезьяне быть в роли жаркого? Можешь не отвечать, я скоро приду и повторю процедуру! Кстати, я уже близко, вижу свой будущий клан холл, ты уж, пожалуйста, не испорти мой дом, держи его в чистоте. Можешь даже запланировать мои покои, я люблю много места и светлых красок. Если мне понравится, так уж и быть, оставлю тебя в покое, лет через пятьсот! До встречи, обезьяна!

Вот что тут сказать? Во всех сказках и фильмах, эльфы слегка высокомерные, но в целом положительные существа. О чём это говорит? Эти фильмы снимали или сами эльфы, или их сателлиты. Ну вот что за дерьмовый народец⁉

Надо что-то ответить, теперь уже можно.

Феникс:

*Когда эта возня закончится, у меня будет несколько условий. Первое: двести садовников, ушастые неплохо преуспели с травками и деревьями, а у меня большие планы по озеленению. На пятьсот лет заказывать не буду, хватит и ста пятидесяти, среди садовников должно быть одно дырявое чмо с ником Свирь, он мне нужен надолго.

Второе: тысяча Камней Сути.

Третье: тысяча Камней Уровня.

Четвёртое: тысяча Камней Небожителей. Эти условия действительны, пока твои трансгендеры не напали на мой холл, после они сильно изменятся. Так что хорошенько подумай, потянешь ли ты откупные, у кого будешь занимать, опять у гномов? Или продашь Антарию? Мне в принципе плевать, сейчас ты рассчитаешься или после попытки штурма. Запомни одно: если среди даров не будет Свиря, сделке не бывать! Так что можешь начинать беречь его прямо сейчас, приблизь, спрячь под юбку, делай что хочешь, но прими мои слова всерьёз.

Даю тебе месяц, по истечении этого срока я приступлю к уничтожению самой бесполезной, бестолковой расы, что когда-либо прибивалась к вездесущей. Я не буду говорить лишних слов, про то, как стану убивать ушастых трансвеститов денно и нощно, сама сочини, это не сложно, я уже демонстрировал свои возможности.

И знаешь, что я думаю? Система не будет против, потому как выживает сильнейший!

Время пошло!

Итак, с чего начнём? Геноцид, наверное, немного подождёт, есть и другие дела, — я собрался ими заняться, но снова ожил личный чат, к счастью, не Гарголла.

Коллекционер:

*А неплохо ты эльфов зацепил, браво! Я знал, что желающих поживиться будет немало, но видел бы ты эти толпы, тысячи игроков, всех мастей, кланов, континентов. Одних агров пять гильдий и это я ещё не весь лагерь обошёл, а что творится у мембраны на Терре!

Феникс:

*Спасибо за наводку. И знаешь, что?.. Не гулял бы ты там, опасно это. И своим скажи, мало ли что случится.

Офицер клинков не стал отвечать, я, в общем-то, и не ждал.

Мне всё-таки пришлось напяливать куртку с рукавами, до этого я густо намазал предплечья и кисти, восстанавливающей мазью, обновил обезбол, надел перчатки. Голову тоже намазал, а затем натянул чёрную вязаную шапочку, прикрыв тем самым уши и большую часть повреждений.

Таймер обратного отсчёта, показывал чуть больше получаса, в связи с этим у меня появился какой-то мандраж. Не знал, чего ждать, не каждый же день получаешь права администратора. И вообще, мне казалось, что это слово тут не подходит. Хотя бы потому что, заводь размером с половину Евразии, о чём я знаю приблизительно, так что может быть и больше.

Что здесь подходит? Король, царь, император, ну или президент! Я вовсе не страдаю манией величия и надеюсь никогда не подцеплю эту заразу, что не относится к делу. Вопрос в другом. Какой к хренам администратор? Ладно, надеюсь, скоро это выясню.

У меня не было зелья, скрывающего уровень, зато имелось несколько Камней Небожителя, их-то я и применил.

Вы получили уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

К сожалению, камней было всего три, но и то — хлеб, меня срисовали у артефакта возрождения, а теперь, цифры малость другие. Хоть немного, но собьёт подозрения, а если учесть мой будущий «наряд», то я стану неузнаваем.

Человек имя Феникс

Уровень 133 прогресс ( 0 %)

Свободный опыт — 457.210.788.891

Жизненная энергия — 1003400/1003400

Тёмная материя — 981034/1010240

Интеллект — 1024

Сила — 317

Ловкость –300

Выносливость — 340

Меткость –3000

Удача — 11

Креативность — 14

Клан холл Уровень 6

Бонус + 6 % на все характеристики

Мировой Бонус Гриндо + 10 % на все характеристики

Ну вот, интеллект хоть немного, но подрос, — я уже начал сожалеть, что в крайний раз не закинул в него всё, что было, зачем-то решил округлить ловку с выноской. Но теперь уже ничего не поделаешь, не тратить же камень забвения, на них у меня тоже были планы.

Переместившись на Гриндо, я просканировал карту. В самом бывшем супермаркете никого не было, да и ближайшие метры вокруг пустовали. Удовлетворившись увиденным, я взялся за готовку. Когда знаешь, что и в каком порядке делать, времени уходит намного меньше. Разумеется, нужно учесть степень прожарки мяса, этот продукт готовится дольше всего, потому первым делом я взялся за свинину.

Мясо за шкворчало, я взялся за лучок с чесночком, затем нарезал грибов. Сильно сомневаюсь, что готовлю в правильном порядке, любой обывательский повар приласкал бы меня поварёшкой. Но в том то и дело, что по-другому нельзя, у меня есть рецепт и нужно ему следовать. Когда по помещению разнёсся одуряющий аромат, за стенами магазина раздалось глухое рычание.

— Да-да, я тоже слюни глотаю, хотя недавно сытно поел.

Когда блюдо было почти готово, добавил в него последний штрих, крупицу Чёрной Соли. Выждал пару минут, затем упаковал в контейнер и скрафтил.

Мясо с Грибами

Уровень 5

Характеристики:

Выносливость + 5

Сила + 5

Дополнительные Характеристики:

Жирдяй

Вы приготовили Мясо с Грибами получено 150 единиц свободного опыта

Ну что, отлично! — я сверился с таймером, оставалась пара минут.

Открыл портал в старый город, оказавшись в замусоренном помещении, я проглотил боевой коктейль, что должен был хоть немного облегчить предстоящую задачу. А уже после, закинул в рот пару ложек ароматного блюда.

Вкусно, — решил я, чувствуя, как подействовало зелье.

— Ох…

Меня разнесло, словно воздушный шар надули, жаль, что весил я теперь раза в полтора больше себя прежнего, то есть килограмм сто сорок. Но явно меньше, чем в прошлый раз, правда, такой жирный, аж до тошноты, хорошо хоть ростового зеркала рядом нет.

Жирдяй — вес тела плюс 50 %, скорость передвижения минус 50 %, крепость тела плюс 50 %, наложен эффект лишнего веса.

Ну прямо красота, как есть — жиробас.

Надев кольцо со «вторым я» — изменил ник, достал из личного хранилища копчёный свиной окорок, закинул его на плечо, типа дубины и открыл портал к выходу из заводи. И едва не вляпался в дерьмо.

— Э-э, откуда взялся? Писец ты братан жирный, а чё с рожей?

Красноникий Ятаган, смотрел на меня с таким отвращением, что я невольно улыбнулся.

— Сосалку будешь? — протянул ему ладонь с конфетами.

Ятаган аж шарахнулся, я сам был в шоке от низкого рокота своего голоса, с таким бы в опере выступать, а не предлагать сладости мужикам с сомнительной репутацией. Тот, кстати, не стал задерживаться, бурча себе что-то под нос, направился к куполу клан холла. Я убрал конфеты в карман куртки, смахнул сообщение системы, не до этого пока, и осмотрелся.

Мне повезло, что некогда выбранный закуток в виде пары деревьев и куска скалы, остался никем не занятым, более того, использовался как отхожее место. А если посмотреть вокруг, то от количества игроков рябило в глазах, большая часть деревьев срублена или снесена навыками.

Всюду скопления столиков, даже палаток, между ними постоянно сновали игроки… шашлыки, закуска, бухло. Одни горланили песни, другие глазели, высунувшись из палаток, или просто бухали, но это, скорее всего, мелкие кланы, а кто и вообще без них. Потому как те, что посерьёзнее поставили клан холлы, понятно, это времянки, и пользуются они тем, что территория зачищена. Немудрено, никогда в этой заводи не было такого количества игроков сто плюс.

Значит, недавно поставили, — решил я, глядя на размеры холлов.

— О-о, начинается! — донёсся громкий крик. Понятно, о чём он, сообщение, от которого я отмахнулся, пришло ко всем находящимся в заводи, текст разный, но смысл один, я получил админские права.

Покинув отхожее место, я направился по протоптанной тропинке, быстро не получалось, дебафф не давал, да и не нужно было. Завидев уровень, точнее, вопрос над головой, меня старались обходить, уровни встреченных агров не превышали сто десятый, так что их можно понять. Жирдяй с окороком на плече, хрен пойми, какого уровня развития, получится ли слить толпой? Может, и да, но сейчас перемирие. Если здесь начнутся сливы, то весь огромный лагерь превратится в боевую арену. Так что не осмелятся они, максимум поржут.

Я прошёл мимо первого столика, стали тыкать пальцами. Пришлось улыбнуться и откусить от окорока, вкусно, кстати, даёт небольшой баф к ловкости, сам крафтил. Прожевав внушительный шмат подкопчённого мяса, я показал им ладонь с конфетами.

— Сосалки будете? — поднялся ржач.

— Не, Глобус, спасибо, у самих хватает, — ответил укатывающийся игрок сто восьмого уровня. — Админу предложи, когда его клан холл захватим, пусть сосёт, лошара! — я на это радостно закивал.

— А ты молодец, упорный, столько жрать, что система не справляется, — подхватил другой, и вновь последовал взрыв смеха.

— Я люблю покушать, убивать и кушать, гы-гы-гы, — вроде ничего такого не сказал, а смех вдруг, как отрезало.

Игроки опасливо посматривали, кто-то вообще отвернулся, стараясь делать вид, что меня здесь нет. Началось обсуждение ближайших планов, что ни для кого не секрет, когда решат старшие, откроются порталы и начнётся бойня. А как иначе, Старые Волки — черти, а не волки и не старые. Да ещё тупые, раз пошли против целого сектора. Это будет самый лёгкий штурм, каждый заработает по вагону опыта и составу ресурсов. Ха-ха, мы молодцы, главное — много не бухать, кто переберёт, получит ***, а не опыт с ресурсами.

Я не стал навязывать своё общество, пошёл дальше: палатки, холлы, красные ники. Двигался неспешно, подмечая мелкие детали, запоминая расположение клановых куполов. Под ними ещё ничего не было, кроме принесённой с собой нехитрой мебели и перегородок из фанеры. Что подтверждало низкий уровень холла, всего лишь первый, для его уничтожения много усилий не потребуется. Вручную я даже пытаться не буду, есть другие методы.

Найдя целое дерево, под которым не нагадили, я уселся прямо в траву, опершись спиной о ствол. Перехватил окорок, откусил сколько смог и под опасливые взгляды проходящих игроков, начал неспешно пережёвывать. Нет, я вовсе не проголодался, так проще оставаться незамеченным, насколько это возможно в моём нынешнем состоянии, а заняться мне было чем.

Та-ак, что там вездесущая писала?

Внимание, Защитник!

Получены права на администрирование локации № 000567161Т.

Вы получили доступ:

К расширенной системной навигации

К административным настройкам локации

Расширенная навигация, это очень интересно, но не ко времени. Уверен, когда всё закончится, я забурюсь в эту опцию, и проверю каждый километр заводи, либо придумаю должность для доверенного соклана. Пусть считает, записывает, сколько здесь городов, пещер, тварей, соберу группу разведчиков, исследователей… Что-то я разогнался, а как же Гриндо? Зайду-ка я лучше в административные настройки локации.

Откусив следующий кусок мяса, я состроил задумчиво-грозную гримасу, не просто так, а для игроков, что нет-нет, да косились на меня, и нажал на последний пункт, а там, как высыпало.

Первое, что бросилось в глаза, «право на посещение локации» доступ ограничен не был, это понятно, система не терпела подобных запретов. Любой защитник имеет право… даже не так: обязан заниматься зачисткой локации, ну, в общем-то, так и получалось, если ты попал в заводь, будь готов к нападению.

Ограничения на вход не было, зато имелся пункт, дающий право на взимания платы, никаких нижних планок, то есть можно оставить бесплатным. Зато верхняя, упиралась в миллиард свободного опыта. Вот почему ушастые не поставили больше, система не позволяла, более того, если я подниму ценник больше ста миллионов, даже на одну единицу опыта. У меня появится больше обязанностей.

И тут я невольно задумался. А стоит ли оно того?

Глава 12

Как я уже говорил, изничтожение тварей — святая обязанность любого защитника. Он может делать это несколькими способами: самолично, то есть гулять по локации, крафтить какие-либо предметы, алхимию, оружие, что помогает в убийстве тварей, либо использовать других, сокланов, союзников, наёмников. Последние две категории защитников, проходят через договора, я уже заключил парочку таких, кри-поды и Клинки, сам того не подозревая, облегчил себе задачу.

Главе клана в этом отношении немного проще, главное — заинтересовать игроков. С сокланами сработает защита со стабильностью, ну и заработок, конечно. С союзниками, заработок, ну и какие-то преференции, желательно в долгосрочной перспективе. И если я хочу взимать плату за вход в заводь, я беру на себя обязательства по обнулению, определённого процента тварей. В моём случае, это 0,045% от общего количества в месяц.

Казалось бы, фигня какая, меньше полпроцента, но, если брать в расчёт размеры локации, цифра получается приличной. В случае невыполнения обязательств меня ждёт штраф, в размере трёхсот процентов от взятой платы, при повторном невыполнении, обнуление статуса администратора, без права восстановления.

По мне, так вполне справедливое требование, хочешь зарабатывать, шевели задницей.

Ладно, это всё не особо важно, на данный момент. Хотя бы потому, что я пока выполняю требования, обновившийся клан холл в этом деле большое подспорье, дальше я подключу… кого-нибудь подключу.

Я поднял глаза, мимо меня прошло два негра,

взгляды недобрые, брезгливости не скрывают, я подарил им самую добрую улыбку, на которую был способен, и приложился к окороку.

Вкусно, но вредно, не хватало ещё реально растолстеть, — подумал я, осматривая ближайшие окрестности.

Народу прибавилось. Помимо чернокожих появились китайцы, ну или кто-то близкий к этой нации, я особо не разбирался. Хватало и европейцев, но явно не наших, всё-таки каждая нация имеет свои отличительные черты. Длинный нос, или, наоборот, мясистые губы, втянутая челюсть, всяких хватало. В данный момент, игроки тропками, дорожками, либо как попало, стягивались к входу в заводь.

Неужто хозяева банкета должны пожаловать? Так надо бы их встретить, не радушно, но рачительно, экономно!

Я выбрал вкладку со взиманием платы, миллиард единиц свободного опыта с любого защитника, не состоящего в клане «Старые Волки» и нажал подтвердить. Следующим этапом, взялся за клан холлы, это тоже статья доходов, и немалая. Что интересно, система не требовала какой-либо отдачи за то, что я беру арендную плату. Если задуматься, то это логично.

Если хочешь иметь клан холл, будь добр хорошо зарабатывать, чисть заводь, собирай ресурсы, ингредиенты и будет тебе счастье. Посему я назначил плату за первый уровень холла в пять миллиардов, второй двадцать пять, третий сто двадцать пять, причём это плата не за месяц — за сутки.

Тут можно подумать, что админ охренел, попутал берега, распустил перья… в общем, забыл про скромность. Пусть так, у меня, в конце концов, война, к тому же для сильного клана, это сущие копейки.

Пока пережёвывал мясо и наблюдал за удаляющимися игроками, их поток, кстати, почти иссяк, обдумал, что можно сделать с четвёртым уровнем холла, поставить ценник в шесть сотен ярдов или? Я склонился ко второму варианту, мораторий на три месяца, теперь никто, кроме меня и союзников, не сможет поднять холл выше третьего уровня. На больший срок полномочий не было, и то благодаря военным действиям. На этом решил пока остановиться.

Я ушёл не так далеко от входа, потому расслышал возмущённые крики и маты, кто-то уже клял, жадного админа.

Это только цветочки, ребятки, потерпите немного, я достану ягодки.

Красный Дракон:

*Жалкая попытка, это тебе не поможет, готовься подыхать каждый день!

Ещё как поможет, каждый ваша смерть, принесёт опыт моему холлу, это в том случае, если вернётесь в заводь, а вы вернётесь, нет, так я опять в выигрыше, меньше врагов.

Подниматься я не стал, не было пока необходимости, окрестности почти опустели, храпящие по палаткам игроки, те, что успели перебрать, мне не помешают. Убрал наконец окорок, выставил на траву два флакона спрея.

Идеальное Зелье

Уровень 10

Характеристики:

Морок

Сто минут невидимости для любого предмета — на секундочку. Столько мне не нужно, да и предметы будут небольшими. Следующее зелье, я взял у Хроноса. На вопрос, почему он его раньше не показал, сапёр ответил просто. «Так ты не спрашивал, босс! У нас с пузаном много чего есть, ты спрашивай, если что». Ответить на это, мне было нечем, знать бы, где упадёшь, матрас бы ортопедический подложил.

Идеальное Зелье Покоя

Уровень 10

Характеристики:

Стазис

Десятый уровень спрея останавливает все системные/несистемные процессы внутри предмета, ровно на десять минут, на живых испытывать не рекомендуется, если, конечно, не хочешь убить. Да, для подрывника, спрей просто идеален, если хочешь стабилизировать что-то на время, лучшего варианта не подобрать.

Борода:

*Босс, ты чего там сделал? Откуда столько опыта прибывает? Только не говори, что финансовую пирамиду запустил… если так, то ты гений! За последние десять минут, насчёт холла капнуло почти два триллиона и до сих пор капает!

Да, я дал своему торговцу доступ к некоторым счетам, а как по-другому. У меня не всегда бывает время и возможность контролировать, к тому же на его стороне опыт.

Феникс:

*Вход в заводь теперь платный, все свободные средства переводи на счёт холла, повышай обороноспособность, Остальные вопросы потом, занят я.

С великой осторожностью я достал небольшой пластиковый контейнер, поставил его на очищенный участок, открыл, затаив дыхание.

Фух, пронесло вроде, вот был бы прикол, сработай они сейчас.

Борода:

*Само собой, босс, всё в оборону! Не, ну как же это круто!

Прочёл на автомате, взял в руки спрей с мороком и осмотрелся вокруг. Визуально никого, кроме храпящих в палатках, судейский навык показал то же самое.

Ладно, приступим.

Обработать капсулы сначала зельем невидимости, было логичным, потому как второе зелье работает всего десять минут. Брызнул в контейнер раз, этого оказалось недостаточно, исчезла лишь часть капсул, вместе с ребром контейнера, брызнул дважды. А затем задумался, как же я теперь буду стазисом опрыскивать? Не видно же, и где уверенность, что попадёт на всё?

Пришлось нащупывать рукой, потом её убирать и брызгать несколько раз, до полного успокоения, не только капсул, но и себя.

Ну а теперь погнали и будь что будет.

Вновь нащупал контейнер, поднялся вместе с ним, получилось немного резковато, взрывоопасное содержимое встряхнулось. Зато проверил качество спрея.

Я не пошёл к выходу, решив оставить скопление игроков напоследок. Двинулся вдоль палаток, скинул первую капсулу рядом с кустами. Теперь парням не страдать с похмелья — повезло.

Мой путь пролегал по небольшому кругу, мимо палаток и пустующих стоянок, около каждого такого объекта оставался невидимый подарок. Прикинув оставшееся время, вполне успеваю, я пошёл к выходу из заводи, уж не знаю, что за собрание там проходило, но оно закончилось, игроки возвращались в импровизированные лагеря и холлы.

Капсулы переместились в ладонь, в другой руке появился окорок. Завидев меня, некоторые убирались с дороги, другие, те, что посмелее, провожали меня недоверчивыми взглядами. Таких я старался игнорировать, не хватало ещё попасть на ровном месте.

Хотя, какое оно к хренам ровное? Вокруг одни враги, — размышляя, я улыбался и не забывал ронять капсулы.

Сами по себе, пилюльки безобидные, до тех пор, пока не встряхнёшь, ещё можно бросить, тогда уже ничего хорошего не жди. Я придумал получше, и делать ничего не придётся, нужно чтобы их тряхнуло, это легко, главное самому под раздачу не попасть.

Когда я почти разошёлся с самой большой группой агров, приключился форс-мажор.

— Эй, толстый, отдай мясо! Гы-гы, — один очень смелый и тупой игрок сотого уровня, принялся выплясывать передо мной дёрганный танец.

— Успокойся, Дроп! — попытался урезонить его, более разумный кореш.

Судейский информаторий, подсказал, за что тот покраснел, убил двух потенциальных защитников, то есть обывателей.

— Да лан чё, я ж прикалываюсь, гы…

Смех прервался, а по-другому быть не могло, когда в раскрытый рот, влетает плазменная игла, вообще не до смеху. Дроп дёрнулся в последний раз и свалился подрубленным деревом, завоняло палёным.

Всё резко стихло, даже ветерок, казалось, перестал трепать редкие насаждения, толпа была не маленькой, от сотого до сто двенадцатого уровня. Большая часть ушла вперёд, кто-то даже понятия не имел о произошедшем, но десять друзей Дропа, больше никуда не торопились. Глазели на меня, не зная, что предпринять, вот так просто завалить игрока, на глазах толпы, пусть он тебя даже на *** послал, нужно быть полностью отмороженным или с толстой стальной крышей. Именно эти мысли пронеслись у большинства друзей Дропа.

Внимание, защитник! Вы использовали умение системы против защитника Дроп.

Действие: Обнуление! Защитник, имеющий конфликты с системными правилами.

Вердикт: Защитник Дроп получил статус нарушитель, обнуление не нарушило правил!

Статус: Невиновен!

— Да ты охренел! Ты кто такой ***! — возмутился самый разумный, и ник был подходящим, Голова.

— Я Глобус, я сам по себе, — прогудел я, отдавая мысленную команду.

Ближайший игрок треснул Голову, по голове большим железным мечом, тут никакая защита выдержать не сможет, мозги просто брызнули в разные стороны. Другой кореш достал пистолет и выстрелил к изготовившемуся прыгнуть другу в спину. Тут поднялись крики, началась свалка, никто ничего не понимал, но все дрались и убивали. На поднявшийся шум, набежали другие игроки, у большинства в руках огнестрел.

Внимание, защитник! Вы использовали умение системы…

Я отошёл в сторону с желанием поскорее убраться и закончить начатое, но не забыл дать ещё одну мысленную команду. Здоровенный игрок с ником Туча, махнул алебардой, снося сразу две бестолковых головы и застряв в теле третьего неудачника, тот завизжал не хуже резанной свиньи. Я уже почти ушёл, когда услышал крик, обращённый в мой адрес.

— Это толстый, всё толстый, с него заваруха началась! — игрок вскинул убойного вида автомат и дал по мне очередь.

Для тех, кто это видел, произошло неожиданное, пули просто срикошетили от меня, разлетаясь в разные стороны. Ну да, мою десятиминутную иммунку никто не отменял.

И тут проснулась система.

Внимание Судьям!

Атака на судью!

Системный Маяк Установлен!

За спинами ошалевших агров, вспыхнул столб света, но никто не бежал, большинство глаз уставились на меня и смотрели они недобро.

Вот же ***, на такую подставу я не рассчитывал!

Здесь уже ничего не поделаешь, как получилось, так получилось. Появилась возможность кое-что испытать.

Я активировал судейский навык.

Народ уже чухнул, что почём, ко мне подтягивалось всё больше народу, одни матерились, другие размахивали смертоубийственными предметами, никто не собирался убегать. Так продолжалось примерно две секунды, а затем, всё резко поменялось. От меня словно невидимая волна разошлась, начало падать оружие, только что смелые и матёрые агры, превратились в трусливых крыс. И с невероятной скоростью брызнули в разные стороны.

— Судья, судья сук… — кричал кто-то об очевидном.

Я наконец-то испытал свой новый навык, и мне понравилось, жаль, что зона воздействия небольшая.

Зона Отчуждения — неагрессивный навык, создающий область, которая изолирует территорию и оказывает психологическое давление на разумных противников. Радиус воздействия 100 метров, время действия — 60 секунд, перезарядка 60 минут.

Агры отбежали дальше, не сразу дошло, что их никто больше не гонит. Кто-то попытался вернуться, чтобы подобрать оружие, но не тут-то было, время ещё не вышло.

— Но Глобус, ну падла… найду ведь! — игрок под ником Треш.

Мне оставалось лишь ухмыльнуться. Найдёшь, когда с респа придёшь.

Всё это время, я раскидывал убийственную алхимию, под деревом, под кустом, возможно, слишком щедро, хватило бы пяти капсул на весь лагерь, и окрестности бы захватило. Но сегодня я был жадным до чужих жизней, к тому же они сами напрашивались.

Игроков становилось всё больше, несколько сотен человек только в ближайшей видимости, а сколько их ещё за деревьями, в клан холлах. Народ спешил на шум, всем хотелось увидеть слишком смелого судью, возможно нарваться на драку. А ведь ещё маяк стоит, значит, должны прибыть другие судьи и драки точно не миновать, небольшая разминка перед крупным сражением, разве это плохо?

Примерно так, на мой непредвзятый взгляд, рассуждали агры. Почему? Да хотя бы потому, что их неприлично много, даже если судей прибудет за сотню, они не смогут справиться, с таким количеством нарушителей.

— Феникс! Это же ты? — из толпы донёсся знакомый голос.

Ба, да это же Красный Дракон! — прикинув оставшееся время, я ему улыбнулся.

Время только что вышло, по сути сотни игроков, включая меня, топтались по минному полю, это радовало, одновременно напрягая, сливаться в мои планы не входило.

— Сука, какой же он жирный! — заметил кто-то из толпы.

— Это навык или алхимия, дятел!

— Сам ты дятел…

— Заткнитесь, дебилы… какого *** вы ждёте? Судейская иммунка не имба, стреляйте, атакуйте навыками, какой-нибудь рикошет да сработает! — подначивший всех игрок, показал пример, выстрелив из пистолета.

Пуля, разумеется, отскочила, а я решил, что пора сваливать. Активировал Щит Времени, тут же задействовав Боевой Щит Воды, всё-таки интеллект рулит. Передо мной мгновенно выросла ледяная стена, влагу тянуло отовсюду, трава, деревья, воздух и, разумеется, из меня. Но благо эта часть заводи ни полумёртвая пустыня, а на мне стихийная защита — сильно не высушило.

Я коснулся ледяного щита, открывая портал в промежуточную точку, и в этот момент, мир вокруг полыхнул огнём. Раздался оглушительный треск, это разнесло ледяную стену, вдребезги, в мелкое крошево. Повезло, что взрывная волна ударила не только в преграду, но и в спину. Могучая сила швырнула меня в открытый портал, выбивая все щиты и напитывая немаленькую тушу мелкими осколками льда.

Я буквально взревел от боли, влетая головой в стену, это оказалась перегородка и она не выдержала удара такой туши, проломив её, я влетел в следующую комнату и покатился по полу.

— *** твою через коромысло! — так вопил дед, когда попадал молотком по пальцу.

Мои раны были посерьёзнее и хотелось орать во всё горло, я всё-таки смог сдержаться, сжав зубы с кулаками, злобно уставился в потолок.

Внимание, защитник! Вы использовали умение системы в месте массового скопления защитников.

Действие: Обнуление! 619 защитников имеющих конфликт с системными правилами. Список прилагается в детальном отчёте.

Вердикт: Защитники зачитываются в статус нарушителей, обнуление не нарушило правил!

Статус: Невиновен!

Действие: Обнуление 17 защитников со статусом Судья. Список прилагается в детальном отчёте.

Вердикт: Намеренное нарушение, вызванное атакующими действиями.

Статус: Нарушитель!

Внимание, защитник! Ваш статус, позволяет открыть на вас охоту, любой состоявшийся защитник начиная с первого уровня, имеет право применить к вам процедуру обнуления и получить за это соответствующую награду.

Внимание, защитник! Ваш статус позволяет запустить процедуру отбытия наказания!

Варианты: не имеете права выбора!

Место отбытия наказания: Системный мир Терра 13

Системный телепорт: время действия 23ч 59мин. По истечении времени вы теряете возможность отбытия наказания и получаете статус: «Системный преступник». Любой игрок начиная с 1 уровня, имеет возможность получения статуса: «Судья» для исполнения приговора.

Статус Судья обновлён

Получен навык…

Некорректные данные…

Статистика боя обнулена

— Зашибись! — я закрыл глаза, постаравшись успокоиться.

Значит, судьи всё-таки поспели… Нечего злиться, сам виноват, после такого Армагеддона по-любому появятся невинные жертвы.

Мой план был прост на бумаге, но сложен в исполнении. Я справился, почти с блеском, когда сработала первая капсула Огненного Каскада, остальные тупо детонировали. Площадь взрыва немаленькая, даже странно, что так мало жертв, видимо, часть спаслась благодаря защитным навыкам.

Справиться-то справился, но теперь нарисовалась новая проблема, я в статусе преступника! Сутки на решение, отправляться в исправительный мир или нет? Разумеется, отправлюсь, клеймо системного преступника мне не нужно, но как же это не вовремя. Война, тюрьма… нужно столько всего успеть за сутки.

Личный чат отвлёк меня от размышлений.

Глава 13

Коллекционер:

*Браво! Я знал, что ты этого так не оставишь, потому и написал, но, чтобы такое! Хорошо, что я находился километрах в трёх. Поставил на холмике столик, уселся на стульчик, попивал гномью настойку, думал насладиться зрелищем. А тут бах, я и опомниться не успел, как снесло в лес… С тебя бутылка гномьей настойки! А так, спасибо, порадовал скучающую душу, давно я не видел гигантского огненного облака, вру, вообще не видел!

Ну хоть кого-то порадовал, хотя… Борода тоже до потолка будет прыгать. Когда агры начнут возвращаться в заводь, счёт холла пополнится на кругленькую сумму.

Я представил, какая сегодня толкучка у артефакта возрождения, и невольно улыбнулся. Сотни злых, потерявших кучу опыта агров, жаль, что у меня нет времени полюбоваться этой картиной.

Ну да ладно, у меня полно дел.

Феникс:

*Что ты знаешь о Терре 13?

Я почувствовал неожиданное облегчение — это спал эффект жирдяя, однако боль от старых и новых ран никуда не делась. Благо шрапнель была ледяная, что-то застряло в куртке, часть осколков пробила кожу и почти растаяла.

Усевшись на пятую точку, я достал полторашку кваса и с удовольствием её ополовинил. Жить стало чуточку веселее. Затем снял куртку и принялся обрабатывать повреждённую кожу лечебной мазью. Пришёл ответ от офицера Клинков.

Коллекционер:

*Не удивлён, что зацепил зелёных, признавайся, сколько народу завалил? Развей скуку.

Смысла скрывать я не видел. Замигало сообщение от Ахмета, чуть поразмыслив, ответил Клинку.

Феникс:

*619 нарушителей, 17 судей.

Коллекционер:

*Шестьсот с лишним красных рыл с одной плюхи⁉ Да ты маньяк! Чем шарахнул? Огненный шторм или Взрывной торнадо? Нет, это что-то другое, огонь каскадом расходился, явно высокоуровневая алхимия, надеюсь, как-нибудь рецептом поделишься. Что касаемо Терры 13, думаю, ты знаешь, что отмываться придётся убийством тварей. Нужно набрать миллион единиц свободного опыта. Вроде немного, но здесь нужно учитывать то, что ты в исправительном мире. Система порезала отдачу опыта, с твари десятого уровня, ты получишь всего сотню, с сотого, тысячу. Так что на лёгкую прогулку не рассчитывай.

В посёлок лучше не соваться, тамошние урки плотно повязаны с лошадьми, хоть агр там и невозможен, найдут способ обнулить. У нас есть свой посёлок в глубине красной зоны. Я навязываться не буду, но, если понадобится поддержка, пиши Вирусу, расскажешь про меня, обрисуешь ситуацию в общих чертах, мы свяжемся по своим каналам.

В общем, так, если хочешь отмыться быстро, пиши на ник Вирус, ребята матёрые, за полдня справятся. Не хочешь по-быстрому, лезь вглубь красной зоны, в леса, можешь попробовать в метро, но там можно нарваться на охотников Магнита. Это бывший уголовник, лет тридцать при союзе отсидел, давно в системе. Лучший друг Железного, главы лошадей.

Я всё разложил, теперь думай сам, тебе ещё клан холл оборонять.

Хотел задать вопрос по обнулению, куда меня закинет в случае слива на Терре тринадцать, а потом и сам догадался, уж точно не на Кору семь и не Антарию, к которой я привязан. В списке артефактов возрождения чётко сказано.

Терра 13 — недоступно. О чём это говорит? О том, что доступно только местным, точнее, отбывающим наказание. Система не отправит преступника в нормальный мир, пока тот не отмоется.

Так что просто поблагодарил Коллекционера и переключился на своего зама.

Ахмет:

*Отчёт для размышления. Противник быстро распространяется по городу, теперь не только северный парк, запад, восток, думаю такими темпами, скоро будут на юге. Тактик говорит о навыке Шаг Титана, но это не особо важно, нас окружают, босс, скоро начнётся.

Феникс:

*Скоро буду.

Это он меня подгоняет, скоро штурм, а глава клана где-то шарахается, пара явиться, а то ещё за бездельника сойду. Но сначала ещё одно дело.

Открыв портал в свою квартиру, первым делом отписался Ратибору, а затем скинул старый драный и напялил новый шмот.

Хорошо хоть с вещами проблем нет, приходиться, чуть ли по два раза в сутки переодеваться.

Пришло сообщение от гнома.

Ратибор:

*Давно готовы, от безделья мучаемся, сотники уже глотки сорвали одёргивать, дай мне семь минут, на судейскую базу всех перекину.

Феникс:

*Мне нельзя там появляться! Я красный!

Ратибор:

*Не самая страшная проблема, наши окружат портал, никто не сунется. На поле боя портал открывай.

Я хотел написать, что Ратибор и сам судья, легко может меня прихлопнуть, но затем передумал. Моё предложение сулит куда большую прибыль, а гномы славятся тем, что умеют считать деньги.

Я вернулся в холл, оказавшись на верхней площадке, осмотрел окрестности. Судя по шуму, по периметру шли мелкие стычки, туши моржей переростков уже разделали, Форман с помощниками справился на удивление быстро, остались лишь кости, но и те пойдут в дело. На площадке находилось несколько сокланов — офицеры-координаторы. Махнул Тактику. Тот уставился на меня, словно наряженную ёлку летом увидел, я ещё раз махнул, дескать, потом расскажу. Но не тут-то было, появился Ахмет.

Посмотрел на мой ник, а затем задал вопрос, говорящий о его осведомлённости.

— Всё-таки это ты на входе поработал! Поступок, достойный героя, или психа, — заключил он.

Я устало ухмыльнулся и закинул в рот пилюлю обезбола.

— У меня меньше суток, затем поездка на курорт, так что давай решим первоочередные проблемы.

— Плохо, ты можешь там застрять, — скептически заметил Ахмет.

Могу, конечно, а что мне остаётся делать? Сказал я другое, не стал плодить неуверенность:

— Что-нибудь придумаю, давай пока гостей встретим, — усмехнувшись удивлённому взгляду зама, я подошёл к стене и открыл портал.

— О! Ну наконец-то, настоящее дело! — за аркой ожидало настоящее воинство невысоких бородачей с суровыми взглядами.

Первым в очереди встал Ратибор, коротышка поперёк себя шире, я дал ему гостевой допуск, и тут началась рутина. Допуск, запуск, под ошарашенными взглядами Ахмета и Тактика, площадка наполнялась гномами.

— Ну Феникс, ну прощелыга, такую заводь отхватил! — кричал Ратибор, пока я давал допуск его собратьям. — И ведь всех надул, даже ушастых!

Чтобы запустить всех, мне пришлось открывать портал несколько раз. Несмотря на то что воинство было низкорослым, от них буквально несло суровой решительностью. Гномы сильно отличались от ушастых, будь у меня с ними конфликт, я бы сто раз подумал, как его прекратить, не прибегая к силе.

Ахмет:

*Двести гномов! Это же… такая сила! Как ты умудрился их привлечь, чем заинтересовал?

Я посмотрел на тихонько передвигающихся воинов, Ахмет немного ошибся, не двести, а двести три, Ратибор и два сотника.

Феникс:

*Гномы любят деньги и артефакты, ну и хорошую драку, особенно если противник — эльф.

— Договор! — Ратибор протянул лапищу, я её пожал.

Разумеется, этим не ограничилось, всего лишь общепринятый жест доброй воли. Параллельно ко мне прилетел союзнический договор: Клан Каменных Крайсов обязуется… Клан Старых Волков обязуется…

Затем я передал Ратибору аванс, шкатулку с двумя камнями забвения, на этом процедура была завершена. Признаться, для меня стало сюрпризом, что в качестве оплаты гном попросил именно эти артефакты. Пять камней, это всё, что у меня было и плюс полтонны магерона. За эту плату две сотни гномов будут служить мне верой и правдой целый месяц. В оплату входил ещё опыт и лут, выпавший с противника, тварь это или защитник, без разницы. По мне, так очень выгодная сделка, считай, что ничего мне не стоила. Камни бы я просто продал Антонию, а магерон растёт сам по себе.

Я отвёл Ратибора в сторонку и задал интересующий меня вопрос.

— Не скажешь для чего тебе столько камней забвения? Неужели пятеро гномов решили сменить характеристики?

Гном на мои слова усмехнулся.

— Молод ты ещё, многого не знаешь… Для чего нужны, не скажу, не моя это тайна. А для размышления, любой системный артефакт имеет несколько предназначений. Думаю, этого достаточно. А теперь, воинство ждёт приказа, командир!

Последние слова он произнёс громко, чтобы слышали все подчинённые, и те ответили громогласным: Ха! Должно быть, какое-то гномье воинское приветствие.

— Переходите под командование моего зама. Ахмет, — я указал на него рукой, тот обозначил короткий кивок и сразу взялся за дело.

— Северный парк, я скинул тебе карту, — взгляд Ратибора сделался отсутствующим.

К ним подоспели сотники, началось обсуждение предстоящих операций, моё участие было необязательным.

Пришло длинное сообщение от Клауса, главы клана Молодые Львы. Из информации только ники игроков, это было обговорено с Коллекционером. От меня требовалось подписать союзническое соглашение, оплата уже произведена.

— Кра! — над площадкой пронеслась крупная крылатая тень.

Гномы вскинулись было, начали хвататься за оружие, но десятники быстро навели порядок. Мы под куполом, под него так просто не попасть.

Мой пет сделал ещё один заход, обдав скопление игроков нехилым потоком ветра.

— Что за чёрт, это же пирогриф! — воскликнул Ратибор.

Суровые гномы шустро разбежались в стороны, давая место для посадки. Кеша приземлился, пару раз гаркнул на новеньких, для порядка и поспешил ко мне.

Юнит превратился в настоящего гиганта, под четыре метра в холке, мощное, перевитое канатами жил тело, они даже через перьевой покров хорошо просматривались.

Кеша склонился передо мной, заглядывая в глаза, пахнуло неповторимым ароматом дикого зверя. Боковым зрением я подметил приблизившегося Ратибора.

НУ ЧТО, ПОЛЕТАЕМ? — я представил, как мы парим над городом на большой высоте.

— Кра! — пет замотал головой.

ДА ЛАДНО ТЕБЕ, У МЕНЯ ЕСТЬ РЫБА, — в мыслях всплыла картинка, десяток туш сухопутных щук.

Пет запрыгал на месте, размахивая крыльями, чем разогнал столпившихся игроков. Я подошёл к нему, коснулся крыла. Пирогриф, подчиняясь мысленной команде, перестал прыгать и склонился. Не став тянуть, я шустро запрыгнул ему на шею, единственное место, где можно было устроиться, свесив ноги.

— Ну ты даёшь! — одобрительно произнёс Ратибор, его поддержал дружный рёв гномов. Где-то за пределами защитного купола рыкнул крупный ящер.

Мне пришлось приложить мысленные усилия, чтобы удержать Кешу на месте, тот уже рвался в небо, или скорее на охоту. Меня радовало, что ментальных усилий приложено минимум, пет и без того был готов, нужно просто правильно простимулировать.

— Феникс — любимчик системы! — громогласно заявил Ратибор.

Я рассмеялся и отправил мысленную команду, в ту же секунду душа ушла в пятки, Кеша резким рывком взмыл в воздух. Меня буквально придавило перегрузкой, приходилось держаться ногами и обеими руками, неудобства добавляло боль в незаживших кистях.

— Кра-а-а! — протяжно крикнул пет, взмывая выше купола.

Площадка быстро пропала из вида, а я ощутил страх вперемешку с эйфорией. Я уже летал на пирогрифе, но в тот момент было не до анализа своих ощущений. Чистый адреналин, восторг, хотелось орать во всю глотку.

Ахмет:

*Босс, далеко собрался? Если не сильно занят, проверь южную часть города.

Совсем охренели, шефа напрягают! Но надо, так надо, своё дело чуток потерпит.

Феникс:

*Принято!

Уняв первую дрожь полёта, сориентировался по карте и проверил коннект с Кешей. Команда была выполнена почти беспрекословно, недовольное краканье, я списал на свойства характера. Пет развернулся и начал быстро набирать высоту, прохладный ветер трепал повреждённое лицо, внизу мелькали шпили небоскрёбов.

Мне пришлось закинуться обезболом, заодно проглотил пилюли боевого коктейля, лишним точно не будет. Глядя на гигантский город с высоты птичьего полёта, я напялил тактический шлем, стало немного легче.

И что же я должен там найти? — я до рези в глазах всматривался в проплывающие внизу высотки, изучал заросшие зеленью линии проспектов и улиц.

Заметил крупных тварей, ящеры и ещё не пойми кто, здоровенное многоногое чудо-юдо, похоже, делили территорию. Я бы спустился пониже, больно уж тварь интересная, да рисковать не хотелось, и без того представлял собой прекрасную мишень, усиленная системой ПВО на многое способна.

Уже хотел было пойти по большому кругу, как увидел внизу несколько вспышек, не ожидая ничего хорошего, я надавил на Кешину шею и подтолкнул мыслью: ВЛЕВО. Видимо, команда была слишком неожиданной, или напугал пета. Потому как дёрнулся он резче обычного, я приложил немало усилий, чтобы удержаться на пернатой шее, до хруста костей, до боли в жилах, про повреждённую кожу и говорить нечего.

Кеша не только ушёл влево, ещё и провалился на несколько десятков метров, подарив незабываемое впечатление от воздушной ямы. Но всё было не зря, над головой грохнул взрыв, я краем глаза засёк, как мимо меня пролетают трассирующие осколки, а может и шрапнель. Второй взрыв был сильно правее, так что мы с Кешей остались целы, единственное, чего добились стрелки, пробудили во мне злость.

Не спешите, ребятки, я тоже так могу! — направил пета в обратный круг.

Новые вспышки показали мне место нахождения стрелка, ругнувшись, я совершил манёвр ухода, одновременно бросив несколько капсул, из тех, что предназначены для стрельбы из пневматической пушки. Импровизированные снаряды быстро пропали из виду, а я, направил Кешу в обратный путь. Если они не догадаются свалить прямо сейчас, их ждут незабываемые впечатления.

Позади, внизу загрохотало, насладившись огненным зрелищем, я набрал высоту и отчитался Ахмету о координатах стрелков. Вряд ли это даст какие-то козыря, но он хотя бы будет иметь представление, о перемещении противника зам ответил тут же.

Ахмет:

*Они задумали какую-то пакость, тебе лучше вернуться!

Кто бы сомневался, ушастые ублюдки сами по себе пакость, сблёв вселенной, ошибка системы. Возможно, когда-то они были людьми, в прямом смысле, не на пустом же месте возникли слухи и домысла. Все они, гномы, эльфы, произошли из человеческой породы, разделились на племена и постепенно начали меняться внешне и внутренне, но как же сильно изменились.

Добрался я быстро, отпустил Кешу, запретив ему удаляться от холла, сбегал до стационарного хранилища, если что-то пообещал, нужно выполнять. Вернувшись наверх, скинул под ноги несколько туш сухопутных щук, пет и не думал улетать, ждал обещанной награды, тут же на неё накинулся. А я направился к импровизированному штабу, что расположился прямо на верхней площадке. На стене висело несколько мониторов, показывающих разные части заводи, каждый экран поделён на четыре равных прямоугольника. Самое интересное действие происходило на центральном мониторе.

— Где это? — я ткнул пальцем в изображение.

В стене здания открыто полтора десятка порталов, из каждого выбегают игроки, эльфы, люди. Их объединяло одно, игроки торопились, словно за ними гнались все демоны местного ада.

— Северо-запад, — Ахмет указал направление рукой, и продублировал отметкой на карте.

За завалами, в восьми километрах, это было уже близко.

— Смотрите! — голос Тактика, был взволнованным, тыкал пальцем в тот же монитор.

Из порталов больше никто не выбегал, оттуда вытекала густая масса металлического цвета. Словно ртуть их каждого портала, всё это растекалось, сливаясь в одну большую лужу, грозящую превратиться в озеро.

Я ухмыльнулся: это стоило ожидать. Проснулся личный чат, я не удивился, увидев ник.

Гарголла:

*Ты же не считаешь себя самым умным? Как видишь, мы тоже умеем удивлять, к тебе в гости спешат несколько круглых малышей, они очень голодные, всегда голодные!

Я не удивился, заинтересовало другое, Гарголла ни разу не оскорбила, даже приматом не назвала. Что случилось, неужели она считает меня реальным противником?

— Тварь не одна, — произнёс я, глядя на монитор.

Пожиратель рос прямо на глазах, растворяя всё, что попадалось на пути, зелень, деревья, всё превращалось в пищу.

— Вот суки! Вижу второго, — подтвердил Тактик.

— Спокойствие, — на восточном профиле Ахмета не дрогнул ни один мускул. — Враг ждёт нашей растерянности.

Клановый чат загудел, посыпались сообщения от разведчиков, засекли появление трёх биомодов пожирателей, единственные, кто молчал, это кри-поды, их час ещё не настал.

Отмечая места появления тварей на карте, я не забывал читать чат.

Ратибор:

*Тоже фиксирую, юго-запад, уровень тварей не определяется, значит, шустрые.

Помню таких по старому городу, один большой пожиратель делится на несколько шаров, вместо уровней решётки, а скорость и вправду возрастает. Плохо, конечно, их слишком много, на всех яда не хватит, придётся работать с огнём.

Глава 14

Интересно, а как они доберутся до клан холла? Расстояние, плюс устроенные завалы.

Я задал вопрос в общий чат, там меня быстро заверили, что проблем с этим не будет. Противник не оставил дело на самотёк, по дороге к холлу, разбросана приманка в виде туш тварей. Парни стараются её уничтожать, но толку мало, твари уже взяли след, к тому же клан холл их притягивает как собак на халявные кости.

А завалы вообще не проблема, они не монолитны, просочатся сквозь них и часа не пройдёт, как твари начнут облизывать купол холла. Меня такое не устраивало, четыре, пять пожирателей снесут нас за полдня.

Феникс:

*Хронос, готовь рогатки, к завалам не подпускать!

Я перевёл взгляд на Ахмета.

— Определи в стрелки несколько бойцов, отстреливаем пожирателей, — зам. кивнул, посыпались команды.

Хронос:

*А чё готовить-то босс? Всё давно настроено!

Ахмет выделял бойцов, Тактик ориентировал артиллерию гномов, уже грохнули первые залпы. В нескольких километрах на севере полыхнул и начал разрастаться огненный цветок.

Я не стал ждать, положившись на профессионализм зама, открыл портал в небоскрёб, что находился к юго-западу от холла. Оказавшись на лестничной площадки, едва не столкнулся с гномом.

— Бойся! — крикнул он, пробегая мимо меня наверх.

Я спустился на этаж ниже, выскочил на балкон, что нависал над проспектом, по которому неслось несколько высокоуровневых ящеров, на верхнем этаже что-то щёлкнуло. Я вскинул голову и пропустил момент, когда одна из тварей покатилась кубарем.

— А-ца-ца, — донеслось сверху.

Я забрался на ограждение, и одним резким рывком оказался на балконе следующего этажа. Ратибор даже не дёрнулся в мою сторону, гном был занят взведением здоровенного арбалета, башенный, наверное, больно уж громоздким был самострел.

— Люблю я такую охоту, — произнёс Ратибор, наводя арбалет на цель.

Раздался щелчок, болт ушёл в цель, расстояние до тварей сильно сократилось, я хорошо рассмотрел, как полыхнула башка ящера, затем он покатился кубарем. Твари вели себя неестественно, обычно, когда с их родичами приключались подобные неприятности, они тут же набрасывались на дёргающуюся в конвульсии тушу. А здесь, надо же, даже скорость умудрились прибавить. Причина спешки проста, твари чувствовали настоящего хищника, я и сам уже металлический шелест различал.

— О-о! Свезло так свезло, — Ратибор продемонстрировал мне хорошо знакомый контейнер с редкими ресурсами. — У меня такое только раз было, на Амальгамме, — с долей непосредственности поделился гном.

Я проводил взглядом пробегающих внизу ящеров и спросил.

— А что внутри? — Ратибор хитро на меня посмотрел.

— А мы сейчас поглядим, — контейнер распался, и я увидел пару небольших слитков. — Магнозий! Ха-ха! Чтобы выпал такой ресурс, нужна большая удача… наверное, вездесущая мне сегодня благоволит.

Интересно, я ведь даже не спрашивал у сокланов, выпадало ли что-то подобное. Если судить по реакции гнома, вряд ли, Борода бы уже сообщил. Значит, удача⁈

Шелест приближался, на соседних балконах появились гномы с длинными трубами, и тяжёлыми, судя по всему, диаметр побольше бедра крупного мужика. Но подчинённые Ратибора держали их без видимого напряжения.

Я уже хотел задать вопрос, для чего вообще этот магнозий, Ратибор заговорил сам.

— Хоть на Камень Перемен начинай собирать, уже на двадцать процентов дешевле, хе-хе, — гном убрал слитки в личное хранилище.

Я навострил уши, планируя задать ещё несколько вопросов, но тут нарисовался гвоздь программы, точнее, сразу четыре. Они только начали набирать скорость, потому предстали во всей своей красе.

Биомод Пожиратель Уровень ###

— Разделился, сука матёрая… Ох и хапнем мы с ним, — он посмотрел на меня, а в глазах веселье. — Грегос, Демион! Заряжай малым! — гаркнул гном.

Я повернул голову направо, Грегос как раз совал что-то в чёрное в жерло трубы, и возникло ощущение, что снаряд сам заполз в дуло пушки, серовато-зелёный подвижный комок.

— Пли!

Раздался сдвоенный ФЛУП-П, странные снаряды метнулись к цели, а пожиратели между тем быстро набирали скорость. Дальше произошло неожиданное, перед самым попаданием снаряды разрослись в десятки раз, превратившись во что-то плоское, и влепились в шары, что неслись первыми. А те вдруг подскочили, словно нарвались на высокий бордюр, форма шаров начала терять свою круглую геометрию, появилась угловатость, цвет ртути превратился в тёмно-серый.

Бах. Потерявшие форму разрушители рухнули на дорогу, разлетевшись на сотни твёрдых осколков, те шары, что остались неповреждёнными, накатили на осколки, тут же начав вязнуть и терять форму. Не прошло и нескольких секунд, как поверхность пожирателей стала покрываться трещина, те быстро расходились.

— Огонь! — гаркнул Ратибор, заставив меня подпрыгнуть на месте.

На дороге материализовалось четыре гнома с квадратными рюкзаками за спинами, в руках ружья, четыре огненные струи ударили по замершему пожирателю, буквально заливая его напалмом. Появился огромный костёр, куда там пионерскому.

— Вот и всё, — констатировал довольный гном. — Пока они круглые и жидкие, хрен спалишь, а как затвердеют, так, пожалуйста.

Н-да, у всех свои методы, этот так вообще какой-то техно — фэнтезийный, непонятная хреновина, типа живого снаряда и обычный огонь. Неважно, главное, что действует. Но как же быстро чёрт возьми, возникает закономерный вопрос. Какого хрена, заводь ещё не завоёвана? Главная проблема в пожирателях, уничтожай себе и двигайся вглубь. Видимо все вопросы были написаны на моём лице, потому Ратибор усмехаясь пояснил.

— Наши головастики, из гномьего сектора, назвали этот артефакт Малой, ради шутки. Мало их и не всем доступны, только гном может использовать Малого, потому что артефакт из нашего мира, — последние слова, он произнёс гордо. — Мы ими не торгуем и не собираемся!

— Понял, — покивав сказал я.

Не видел я тут гномов раньше, не пускали, возможно из-за ушастых, но они всё-таки как-то сюда просачивались, иначе откуда браться ресурсам на аукционе.

Пришёл доклад от Рустама, он стал свидетелем уничтожения пожирателя, здесь тоже отличились гномы. Зенитчики уничтожили стаю летунов, коих раньше здесь не видели, одно из двух, хорошо до этого момента прятались, либо наши новые друзья порталами запустили. По дальнему периметру города замечены крупные скопления игроков.

Тактик предположил, что это кланы, приглашённые ушастыми, этакие наблюдатели, ждущие момента, а заодно стараются закрепиться на новом месте, некоторые даже флаги по всему небоскрёбу развесили, патриоты на всю голову.

Ахмет:

*Тут кое-что интересное происходит. Появился друда-босс, пожиратель не решается на него напасть.

Феникс:

*Где? Отметь на карте.

Увидев направление, я открыл ближайшую точку телепорта, получилось удачно, в том же здании, десятью этажами выше. Мне пришлось пробежаться сквозь небоскрёб на другую сторону, выскочил на балкон. Да, это была та самая друда, создание огромных размеров и невероятной мощи. Она нависла над пожирателем, хотя тот не уступал ей в габаритах, создавалось именно такое впечатление, возможно причина тому — ментальное воздействие.

И хорошо, что до места их противостояния, не меньше двух сотен метров, иначе моим бойцам не поздоровилось бы. Вот и пожиратель дрогнул, потёк назад и вниз, друда заверещала, клановый чат взорвался матами, особенно разорялся Хронос: «Мозги, сука, текут!»

Феникс:

*Не стрелять! Повторяю, друду не трогать!

Думаю, многие и без моего приказа понимали, что здесь столкнулись два альфа-хищника, и один из них на своей территории.

Я наблюдал, как пожиратель стремительно сдаёт свои позиции, уменьшается в размерах, а друда всё верещит, склоняясь ниже и ниже.

Хронос:

*Походу шарик в грунт просачивается, сваливает, сыкло!

Каменный Кулак:

*Нет, не сваливает, друда его уничтожает, смотри, с краёв осадок собирается, пожиратель дохнет.

Я только сейчас заметил серые ошмётки. Да, тварь могла сбежать, просочившись в трещины поры, щели, с такой структурой это не сложно. Но она уходит целиком, никаких осадков оставаться не должно.

О чём это говорит? Друд нужно беречь, тем более эта, уже доказала наличие интеллекта, или какого-то подобия, покинула поле боя, а я не стал добивать.

Пробравшись сквозь кучу мусорных сообщений, я добрался до доклада Рустама. Боевик утверждал, что на северном направлении, произошла похожая сцена, ну или поединок. Только там воевали две друды поменьше, зато результат тот же, пожиратель издох.

Ну что, отлично, захожих тварей уничтожили, надеюсь, нежданные союзники проконтролируют, а нам, пора заняться гостями.

Открыв портал, я оказался в одном из небоскрёбов южной части города. Просканировал ближайшее пространство и убедившись в безопасности, списался с нужным человеком, дождавшись ответа, открыл новый портал.

— Клаус, — Молодой Лев, точнее, глава клана протянул мне руку, я её пожал.

— Феникс, — раз уж человеку нравится представляться, почему бы не подыграть.

Крепкий, поджарый мужик, сто двадцать пятого уровня, взгляд цепкий, всё видит, всё подмечает.

— У меня крем есть, от твоего загара, за несколько часов кожный покров восстановит, поделиться? Правда чешется жутко.

— Почему нет… А давай меняться, только сразу предупреждаю, резкие движения с этими капсулами противопоказаны, не ронять, под ноги не бросать, — я достал маленький контейнер с пятью капсулами внутри.

— Заинтриговал, — Клаус протянул мне тюбик с алхимией, а сам принял контейнер. — Огненный каскад, значит⁈ — он ухмыльнулся. — Вот чем ты агров угостил… Мне по роду службы положено знать, — пояснил он.

Я приблизился к окну, не высовываясь наружу, осмотрел окрестности, затем достал из хранилища пластиковый стол, пару стульев, уселся и начал натирать лицо хвалёным кремом, а Клаус, ожидая окончания лечебной процедуры, продолжил говорить.

— Есть у меня среди агров, парочка друзей, — он чуть помолчал и всё-таки поправил сам себя. — Скорее хороших знакомых, когда-то давно вместе чистили заводи и не только, — Клаус ухмыльнулся. — Так вот, я с ними списался и услышал историю про одного наглого жирдяя, который по слухам, одного из демонят слил, просто так, за шутку.

Он заглянул в мои честные глаза и продолжил.

— А потом заставил остальных парней, убивать друг друга, говорят, смешно получилось, всё вокруг было в мозгах и кишках, но ненадолго, очень скоро это безобразие сгорело, оплавилось. На том месте теперь котлован запёкшейся породы, может, и земли, если верить анализам, температура была повыше, чем на солнце.

Я закончил с лицом, снял куртку и взялся за предплечья, Клаус был прав, повреждённую физиономию начало пощипывать.

— Знакомцы мои почти успели, каких-то полсотни метров и пламя обошло бы стороной, люди они осторожные, чуть жаренным запахнет, сразу лыжи намыливают. В этот раз не повезло, один потерял ноги, второй ноги вместе с задницей… Эти каскады — жуткая вещь, я тебе скажу. Шарашит как попало и на разное расстояние. Это мне дружки бывшие рассказали, после того как реснулись, а перед этим, чтоб не мучиться, пустили друг дружке пули в головы.

— Жуткая история, — я закончил с руками и посмотрел на притихшего Клауса. — Чешется блин… Ты к чему это рассказал-то?

— Хотел шутку услышать, из-за которой обнулили демонёнка, — совершенно серьёзно сказал тот.

Я достал из хранилища пару стаканчиков с кофе, один пододвинул собеседнику, из своего отпил.

— Ну так, он меня толстым назвал и начал пританцовывать вокруг, я и обиделся.

Клаус рассмеялся, причём искренне, что навело меня на мысль о профессиональной деформации, не хватает в его жизни юмора.

— По глазам вижу, ты не только об этом хотел спросить, колись давай, а потом приступим к нашим делам, — я надел куртку и выжидательно уставился на него.

Тот тоже приложился к напитку, затем заговорил.

— Да, ты прав, вопрос о слабостях, — Клаус немного помолчал, собираясь с мыслями. — Ты заставил агров драться друг с другом, вот что меня волнует. Не в том смысле, что меня интересует судьба этих засранцев, вопрос в качестве применяемой против игрока силе и его способности к сопротивлению.

— Хочешь, чтобы я тебя протестировал? — спросил я прямо.

— Будь любезен, а то ведь не каждый день встречаешь лояльно настроенного к тебе игрока, обладающего ментальным подавлением, хочу знать о своих слабостях.

— Без проблем, — я поставил бумажный стакан на стол. — Попрыгай на месте, — для наглядности сопроводил слова движением ладони.

Клаус не подчинился, смотрел на меня с полуулыбкой, типа, хрен дождёшься.

Ладно, а если по-другому. Я отправил мысленный посыл.

ЗА СПИНОЙ НЕВИДИМКА ЗАНЁС НОЖ

Скорость, с которой игрок отпрыгнул в сторону, вызывала уважение, так он ещё какой-то предмет скинул, тот негромко хлопнул и повалил густой дым. Клаус стоял у выхода из помещения, в одной руке нож, в другой пистолет, а сам он окружён мерцающим куполом.

Пришлось подняться и отойти подальше, благо дым выносило в окно. Взгляд Клауса потерял решительную сосредоточенность, проявилось непонимание.

— Так это ты сказал? Слова в моей голове!

— Ты хотел проверить, вот и проверил, — ответил я, понимая, что раскрыл один из своих козырей, больно уж физиономия у него ошарашенная.

— Да… спасибо, — взгляд был недоверчивым. — Это прозвучало как…

— Собственная мысль, — закончил я.

Он кивнул.

— Давай отсюда убираться, а то надымили, вокруг полно вражеских разведчиков, — я собрал походную мебель и открыл портал в не засвеченное место.

Клаус больше не выглядел таким самоуверенным, видно, что в голове роились мысли, он искал выход, пытался объяснить собственное бессилие.

— Предупреждён, значит, вооружён, так вроде говорят… и хорошо, что мы не враги, — сделал он вывод.

— Всё верно, Клаус, я вообще человек мирный, мухи не обижу…

— Ага, скажи это шести сотням игроков, — он рассмеялся, я поддержал.

А затем мы занялись делом, я дал ему доступ к карте, отметил нужные точки. Списались с Ахметом и другими офицерами. Когда с организационными вопросами было покончено, взялись за практические.

— Готовь портальные артефакты, ну и к отражению атаки будь готов, — сказал я, открыв первый портал.

— Всегда готов, — не особо уверенно, ответил тот, закидывая внутрь камень.

Спустя долгие двадцать минут и три нападения тварей, я раскрыл ему все известные точки порталов, находящихся на поверхности. Теперь дело за диверсантами, мне было интересно, с чего они начнут, но вопросов задавать не стал. Я и сам своего рода диверсант, правда работать мне предстоит в своей заводи.

* * *

Я находился на западной окраине города, система была столь любезна, что построила здесь частный сектор. Одно-двухэтажные домики уходили вдаль, вплоть до самого леса, там, кстати, было неспокойно, слышались взрывы, местами сверкали всполохи, рычали и визжали подыхающие твари.

Зачисткой, значит, занимаетесь, в моей заводи⁈ — зло сплюнув под ноги, я закинулся боевым коктейлем.

Очень хотелось почесаться, но я терпел, решил выместить накопившуюся злость, на союзниках ушастых. Активировав Саван Безразличия, я пробежался до ближайшего домика, судейский навык показывал две красные точки, что говорило о союзе с моим противником. Мне же легче, хотя я сомневался, что последует повторное наказание.

Выглянул из-за угла, и мне предстала интересная картина. Горел костёр, вокруг него несколько столов, рядом лавки и стулья. Парочка игроков явно восточной внешности, заседала за одним из столов, что-то обсуждая.

Мидзу Уровень 107

Фудо Уровень 103

Японцы, что ли?

Я знал, что система адаптирует ники с любого языка, но как-то не ожидал встретить здесь самураев. Мечи тоже имелись, я не сразу их заметил, принял за железки, лежащие на столе.

Ладно, какая разница, в конце концов, враги они и в Японии враги, — просканировал пространство ещё раз и неспешно двинулся к болтунам.

Шум лесного боя не стихал, что было мне на руку, любой шорох заглушит, а уровни у самураев невысокий, заметить меня не должны. Не дойдя нескольких метров, я дал мысленную команду.

Покой. Уже начал привыкать к этому простому слову, возможно, оно бы действовало по-другому, но дав команду, я вкладывал свой смысл. Тело должно быть неподвижным, разум восприимчив, и никакой свободы воли — ты моя собственность!

Команда отработала на пять баллов, оба японца, застыли в тех позах, в которых обсуждали далеко идущие планы.

Я настолько обнаглел, что уселся на стул и посмотрел на физиономии «подчинённых». Правда они меня всё равно не видели, Мидзу широкоглазый, а второй его полная противоположность, плоский, с узким разрезом глаз. Обоим под сорок, непонятно так это, или можно смело сотню годков накидывать. Что не особо важно, главное — подчиняются.

— Мидзу, — я обратился вслух. — Ты состоишь в клане?

Японец начал послушно отвечать. Клан Рюу, название для меня непривычное, что-то типа драконов, обладающих силой стихий. Основной состав — пять сотен бойцов, для освоения новой территории прибыло сто тридцать. Одни занимаются зачисткой, другие — разведкой и опять же захватом территорий.

Сто тридцать, говоришь, — я ухмыльнулся. — Поступим так!

Глава 15

Я оставил японцев за тем же столом и даже не тронул их, имеется в виду физически, а вот ментальные закладки оставить не забыл. С одной стороны, мне жаль, что обнуление удаляет всё, если у тебя не полный ноль по жизням, или есть в наличии камень сути, то тебя ждёт новое возрождение.

Чистенький, ни единой царапины, в том числе и ментальной, сохраняется память и, разумеется, физические данные, а вот насчёт врождённых психических заболеваний, не уверен, скорее всего, система тут бессильна. То есть явный психопат, становясь игроком, не превратится в адекватного и обнуление болезни не вылечит.

Взять ту же Гарголлу, долгая жизнь и практически безграничная власть, наложили свой отпечаток. Но стоило появиться Фениксу, который пару раз её слил, может, и больше, неуверен, как она стала общаться нормально, почти. Я не уверен в своих выводах, возможно, просто пустые домыслы, обнуление стирает пестуемые годами настройки мозга. Если это хотя бы частично правда, то не всё так плохо, для эльфов, по крайней мере.

Что касается японцев, большей части передового отряда клана Рюу, то им не повезло. Злой Феникс, пользуясь своими навыками, сумел вызвать ненависть к своим же, у двух игроков — Мидзу и Фудо. Как выяснилось, они глубоко неуверенные в себе люди, бояться замарать честь, бояться опозориться перед братьями, а всему виной вбитые с молоком матери традиции. Кто в этом виноват? Старейшины, старшие, это они являются корнем зла, мне удалось вбить эту мысль в головы обоих бедолаг.

Фудо отправился на родину, то есть в родной клан холл, и взял с собой несколько горячих гостинцев, а Мидзу остался, у него была своя задача. Посмотрим, что из этого выйдет, японцы особая нация, хотя бы тем, что после хороших люлей, становятся покладистыми и обходят бывшего врага десятой дорогой.

У меня оставалось чуть больше двадцати часов, а я ещё ничего не сделал, хотелось поесть и хорошенько выспаться. Но у меня не было такой возможности, ни сейчас, ни через сутки. Это жутко бесило, поэтому я отправился к увешанному полосатыми флагами небоскрёбу.

Клан Вечные, так звучал перевод с английского, это я знал из доклада разведки. Малость пафосно, что не похоже не пиндосов. Я бы, может, и усомнился в принадлежности, но звёздно-полосатые флаги, торчащие из десятков окон, в некоторых, кстати, уже стеклопакеты установлены, в общем, сомнений не возникало. Ну, может, они имеют в виду вечную демократию.

Значит, обживаемся, и платить за аренду не хотим?

Я забрался в админский интерфейс, сверился с координатами и нашёл клан холл первого уровня. Находился он на уровне пятого-седьмого этажа, непонятно как построили, перепланировку сделали или там что-то вроде большого актового зала. Время ещё не пришло, потому плата за первые сутки не поступала, вполне возможно, уже не поступит.

Спустившись в подвал соседнего небоскрёба, я первым делом прибил виверру, поздно спохватился, мог бы использовать тварь в своих целях. Осматривая окрестности с помощью судейского навыка, я рассчитывал на какого-нибудь слизня, но нападение было неожиданным, плазменная игла пробила башку твари навылет.

Примерно на полпути по подземному тоннелю, я всё-таки нарвался на выводок слизней. Это говорило о том, что гости, не обременяют себя зачистками подвалов, либо руки, ещё не дошли. До их небоскрёба я добрался без проблем и даже прогулялся по цокольному этажу. Убедившись, что поблизости никого нет, приступил к реализации плана.

Как же лучше поступить? Придётся открыть все выходы с цокольного этажа, что в принципе несложно. На первом почти никого нет, несколько красных отметок, караульные или кто, непонятно. Придётся их зачистить, чтобы не подняли шум раньше времени. Так и поступлю, но перед этим нужно подготовиться.

Сначала я раскидал по нескольким помещениям свиные туши, затем открыл портал в подземелье, оттуда потянуло дерьмом и ещё чёрт-те чем, сразу нарисовались хозяева. Антропоморфные хищники ринулись в атаку, понять их можно, в святая святых, в их доме, появился чужак. И уже не в первый раз, пахнет также, больно уж он зачастил, нужно срочно убить и съесть.

Я не стал тянуть, закинул в арку несколько заранее приготовленных портальных артефакта и рванул к двери на выход. Рыча и шипя, твари повалили в подвал, сработал отвлекающий фактор в виде разбросанного угощения, так что я успел уйти. Оказавшись на первом этаже, столкнулся нос к носу с игроком сто второго уровня.

ВилдВест, колоритный тип в ковбойской шляпе, глаза навыкате, не ожидал чувак, что прямо перед носом выскочит незнакомый мужик в камуфляже, даже зверского вида автомат поднять не успел.

ЗАМРИ

Ковбой подчинился. Он всё понимал, чувствовал, но сделать ничего не мог, неуверен насчёт чата, потому надо спешить. Открыл портал в подземелье, на ближайшей стене, и побежал дальше, за спиной послышались шипенье и возня. Не повезло мужику…

Следующий противник попался, в общем коридоре мужик прохаживался явно патрулируя. На его несчастье, я появился со спины, плазменная игла успела влететь в сочленение черепа, прежде чем он успел развернуться. Ещё один портал, и я бегу к лестничному маршу, за спиной слышен шум преследования, твари уже вовсю властвовали на нижних этажах. Портал работает всего пять минут, но если учесть количество гроссов-падальщиков, то времени более чем достаточно.

На втором этаже было пусто, меня это немного удивило, с другой стороны, чужая культура — потёмки, может у них время ланча на крыше. Оставил открытым портал и сквозанул на третий. Останавливаться мне нельзя, снизу подпирают, уже слышно стрельбу, видимо, патрульные на улице чухнули, а может, и задрали кого, гроссы — ребята шустрые, не каждая пуля возьмёт.

— Ты кто, мать твою такой? — игрок сто пятого уровня попался на площадке третьего этажа.

Сообразил быстро, но недостаточно, в руках начал зарождаться белый сгусток.

Я ТВОЙ ХОЗЯИН, ПОДЧИНЯЙСЯ! БЕГИ НАВЕРХ И ОБНУЛЯЙ ВСЕХ, КОГО ВСТРЕТИШЬ.

Игрок развернулся и поскакал по ступеням, перепрыгивая через три.

Нравится мне этот навык, не зазвездиться бы, возомню себя создателем, построю дворец…

Мысли прервала очередь из чего-то убойного, одна пуля всё же попала, снеся сразу все щиты. Я швырнул сансару, а сам прыгнул за угол, стрелок оказался не один, мне пришлось активировать боевой щит воздуха и открывать портал в подземный дом гроссов.

А те словно ждали, судя по гвалту, что донёсся из портала, там шла дискотека с песнями, только без музыки. Каждая тварь орала и бесновалась, большинство ломились в ещё открытые порталы, в мой тоже хлынул целый поток. И стрелкам сразу стало не до меня.

— Какие-то вы перевозбуждённые, ребятки! Может, жрать хотите?

Я отступил на несколько шагов, создал ещё один щит, потому что первый был почти разрушен навыками, и скинул несколько свиных туш. Это отвлекло часть внимания, одни твари накинулись на угощение, другие, пробовали на зуб мой щит, но мешали друг другу, потому успеха это не приносило. Третьи, не имея возможности подступиться, стали разбегаться по коридорам в поисках противника и еды, там этого хватало, может, с едой не очень, зато остального завались.

А не пора ли сваливать? — задав себе мысленный вопрос, я прижался к стене.

Стрельба уже не затихала, сверху, снизу, со всех сторон, гулко бахало, взрывалось. Стена, к которой я прижался, сотрясало словно при землетрясении.

Нет, рановато уходить, нужно сделать так, чтобы пиндосы побежали, а для этого, надо открыть хотя бы десяток порталов.

Создав новый воздушный щит, я переместился в подвал, первая арка успела схлопнуться, а твари разбежались, но недалеко, в соседних помещениях слышались рыки и возня, видимо, свининку доедали. Сначала я открыл портал на один из верхних уровней клан холла, затем пробежался в другой конец помещения и начал открывать арку за аркой, примерно через каждые два метра.

Сильно не преуспел, всего-то четыре получилось, из первой уже рванула волна тварей. Пришлось экстренно ретироваться в холл, за мной ринулись твари, одна даже успела проникнуть в арку, и тут же заверещала, столкнувшись с защитой купола. А соплеменники напирали, до тех пор, пока арка не схлопнулась, раздался противный хруст, на пол упала голова и одна из лап твари.

— Фух, шустрые какие, — за спиной послышался топот мелких лапок.

Я обернулся, это был ра-кот — детёныш, всего лишь третий уровень. Несмотря на мелкие размеры, он деловито подхватил клацающую клыками голову гросса и куда-то потащил.

А та тяжёлая, да ещё сопротивляться пытается. Детёныш спотыкался, падал, но упорно тащил. И уже завернул за угол.

— Ой, какая прелесть! — услышал я знакомый женский голос. — Ра-котик, — одетая в камуфляж девушка, попытала погладить юнита, но тот недовольно зафырчал и прибавил скорость.

— Ты здесь откуда? — удивлённо спросил я.

Летяга встрепенулась, подняла голову.

— Ещё раз, ой, — стрельнув глазками, выдала она. — Так, мы же союзники, Молодые Львы, — девушка гордо выпятила грудь.

Ну да, предоставленный Коллекционером список, я просматривал не особо вчитываясь, попутно занимался другими делами, вот и получился сюрприз. Я уже раскрыл рот, чтобы ляпнуть что-нибудь этакое, из-за угла появилась ещё одна молодая львица.

Жгучая брюнетка, восточных кровей, осиная талия, переходящая в выдающиеся бёдра, я поднял взгляд, отмечая тонкие, красивые черты лица и внимательные чёрные глаза. Слишком внимательные, впрочем, она их быстро опустила в пол, на личике отразилось подобие улыбки.

— Это Софико, с Амальгаммы перевели, — представила подругу Летяга, хотя я и сам прекрасно видел ник и сто третий уровень. — Она дальник.

— Я на объект, — произнесла Софико высоким певучим голоском и поспешила уйти.

Проводив её взглядом, я посмотрел на Летягу.

— Что? Я тут по приказу! — эта глазки опускать не спешила. — Я за мужиками не бегаю, — гордо выдала она и сменила тему. — А что у тебя с лицом? Обжёгся, что ли? Ой, заживает уже, у меня мазь есть…

— Не надо, обработал, — я схватил её за талию и притянул к себе, вдыхая аромат духов и просто женского тела. Девушка захихикала.

— Что, прямо здесь? Хулиган… я же с тебя не слезу, пятью минутами не отделаешься, — несмотря на угрозу, её голосок сделался мягче.

— Значит, уложимся в десять, — я поднял взвизгнувшую девушку на руки, подошёл к стене и открыл портал в свою купель.

— Ай, меня же искать будут, командир накажет, — летяга нисколько не сопротивлялась, даже, наоборот, старалась прижаться плотнее.

— Скажешь ему, что выполняла союзническое соглашение, — она захихикала, а я поставил её на пол и принялся сдирать одежду.

* * *

— А чё от тебя духами пахнет, босс? — Хронос уставился на меня так, словно я обязан был отчитаться.

Я не стал отвечать, лишь устало зевнул — покой нам только снится.

Десятью минутами с Летягой не обошлось, не меньше часа, и даже после, хотелось продолжать и продолжать, к тому же девушка сама была требовательной и ненасытной. В итоге я едва ли не сбежал, помогло сотрясение почвы, где-то что-то взорвалось, сославшись на вызов зама, покинул свои покои.

Никакого вызова не было, это мои диверсанты подорвали свежий клан холл итальянцев. Не знаю, что они там использовали, но ощутили все, в радиусе километров десяти от эпицентра взрыва, особенно новоиспечённые владельцы системной недвижимости. Разведка доложила, что основной состав клана уничтожен.

На тот момент у меня были незаконченные дела с пиндосами, ими и занялся. Перешёл в подвал соседнего небоскрёба, после короткой разведки стало понятно, что дела у противника идут не очень. Гроссы свободно перемещались по зданию, и даже на улице, но я всё равно решил добавить, открыл ещё несколько порталов на цокольном этаже и отбыл на другой объект, как раз к подрывникам. Гроссы — ребята матёрые, самодостаточные, закрепятся, организуют новую колонию и появится на поверхности новый вид тварей, на данный момент, это прекрасно.

— Тут чика одна ходит, зачё-ётная, — мечтательно протянул забытый мной Хронос. — Я рядышком с ней прошёл, также пахло… Признайся, босс, у тебя же с ней там чики-пики, — он принялся соединять ладони крест-накрест и дебильно улыбаться.

Рядышком находился Дымоган, судя по взгляду, ему тоже интересно, вообще, мы засели на небольшом балкончике, считай, что вплотную, именно поэтому Хронос и унюхал.

— Не отвлекайся, боец, — пресёк я лишнюю болтовню. — Вижу движение…

— Так и есть, — подрывник быстро переключился. — Таракашки заползают в коробочку.

Я посмотрел на верхние этажи той самой коробочки, пика немного не доставала до облачного слоя. До самого небоскрёба чуть больше километра, по мне так слишком близко, мы не под защитой холла, но я понадеялся на скорость рефлексов. Это была идея Хроноса, поставить клан холл на этаже с актовым, а может, концертным залом, с чего копировала система, осталось для нас секретом.

Первый уровень, невесть какая защита, можно сказать, никакая, парни рассчитали так, что край защитного купола, был заметен в разрушенной стене здания. В общем-то, они сами и разрушили, применив направленный взрыв. Восемнадцатый этаж сильно бросался в глаза, и китайцы заметили.

Несколько шустрых игроков, заскочили внутрь, на этом видимая активность закончилась.

— Порталы открывают, ёх… посыпали, посыпали, таракашки, — Хронос наблюдал за зданием, через небольшую подзорную трубу.

Я позаимствовал прибор, посмотрел в сторону небоскрёба, картинка приблизилась настолько, словно не было километрового расстояния. Вот они, рядом, за оконными проёмами бегают, по этажам поднимаются, фигуры в военной форме так и мелькали в проёмах.

Надо бы себе такую трубку прикупить, а может, и получше чего найдётся.

— Босс, а ты с Софико не чикался? — озабоченный Хронос продолжил тему. — Я к чему спрашиваю, вдруг у тебя там всё схвачено, а тут я такой красивый подваливаю… Ох и знойная она. Чую сожрёт в постели.

— К ней лучше вообще не соваться, сожрёт до постели, — предупредил я.

— О, понял, значит, схвачено.

Боковым зрением заметил, как он показывает что-то Дымогану, а тот сдавленно хихикает.

— Ну-ка цыц, внимание на цель, — надо отдать должное, парни быстро собрались. Я вернул прибор хозяину.

— Да всё походу, можно начинать. Погнали, пузанчик. Босс, на тебе цоколь, как договаривались, не потянем мы с пузом.

Я не стал отвечать, всё уже было обговорено заранее. Выскочил в коридор, парни побежали следом и разошлись по разным комнатам, я занял свою и каждый должен был открыть свой портал. Хронос с Дымоганом не были системными игроками, то есть в случае слива, могли рассчитывать только на камни сути, я не хотел их подключать, хватало других бойцов. Но больно уж ребятки напрашивались на настоящую боевую операцию, тем более идея принадлежала им.

Я постарался минимизировать риск, отдав им верхние этажи, под временным холлом и над ним. Хватило бы и одного этажа, но ведь сапёров-героев двое, — Дымоган тоже встал в позу, правда, в отличие от Хроноса молча. Сам же я взялся за более ответственную задачу, цокольный этаж, место максимального скопления противника.

Феникс:

*Работаем!

Отдав команду, открыв портал, я тут же нарвался, мелькнула чья-то нога и грудь взорвалась от боли. Все щиты, что были и крепость тела, не выдержали удара какого-то шустрого китайца, хорошо хоть не отключился и сохранил подвижность. Возникшая злость вытеснила боль с корнями, я буквально выплюнул ментальный приказ.

ПОКОЙ

Игрок не стоял на месте, отшвырнув меня назад, проскочил в арку и развернулся в прыжке для следующего удара, да так и упал кулём. По ту сторону портала застыло ещё несколько китайцев, но это ненадолго, потому как мимо пробегали их сокланы. Прошли какие-то секунды, до них ещё не дошло, к тому же наверху загромыхало, по стенам пробежала дрожь, — это Хронос с Дымоганом отработали.

Не став затягивать, я сунул руку в портал и тут же вернув её обратно, заставив арку схлопнуться, на той стороне осталось несколько убийственных подарков.

— О, босс, языка взял? Зачёт! А пытки у нас разрешены? Ну чтоб информацию ценную выбить!

Заскочившему в комнату Хроносу, приходилось кричать, потому как на улице грохотало, словно несколько десятков пушек отработали по одной-единственной цели. Нужно было торопиться, как бы самим под раздачу не попасть.

Глава 16

Я скомандовал китайцу подъём. Игрок сто восьмого уровня, которого звали Менгханг, не проявил даже малейшего сопротивления. Пошёл на выход из комнаты мимо ошарашенных подрывников, мы приблизились к окну, а там было на что поглядеть. Небоскрёб полыхал настолько ярко, что даже смотреть было больно, первые этажей двадцать, двадцать пять, покрыты сплошным пламенем, а с проёмов что выше валил густой чёрный дым.

— Зачёт ***, жир, да мы с тобой настоящие войны, Рембы ***, не, я Рембо, а ты его чёрный друг. Наш босс — генерал, чьи приказы мы доблестно выполняем, а китаец… Кстати, босс, а чё китаец стоит и не дёргается, мы же типа враги, или я не врубаюсь⁉

— Ты не врубаешься, Хронос, Менгханг теперь наш друг, подтверди, — перевёл взгляд на китайца.

— Я твой друг, Хронос… Я твой друг, Дымоган… я твой…

— Достаточно, удостоверился?

— Пипец, да он как тот сломанный андроид из войн будущего, китайский, только дырки в башке не хватает, и чтоб оттуда искры сыпались… О, босс, ты же типа ментальный маг, а можешь сделать так, чтобы пузан почаще рот раскрывал, достало его постоянное молчание, — Дымоган вдруг втянул голову в плечи и отошёл в сторонку.

— Могу. Я и больше могу сделать, Дымоган будет болтать без умолку, а из тебя даже слова не вытянешь. Сделать?

— Нет, нет, босс… пузо пошли до хаты, а вы тут, то есть, ты босс с китайцем… в общем, мы ушли, пока.

Подрывники быстро ретировались, я тоже не стал ждать, соседний небоскрёб вот-вот должен был разрушиться, нам тоже могло перепасть. Открыл портал в одну из промежуточных точек, и пропустил вперёд китайца. В этом здании было тихо, почти, подумаешь, друда неподалёку верещит.

Я посмотрел на пленника.

— Ну что, Менгханг, готов служить мне верой и правдой?

— Приказывай, господин, выполню любой приказ, даже ценой своей жизни!

Прозвучало это как-то пафосно, что ли, у меня мурашки по спине поползли.

— Ну что ж. Слушай, приказ он всего один…

* * *

Жутко хотелось спать, хоть спички в глаза вставляй и рот скотчем заматывай, потому что зевал почти на каждом шагу. Сколько я уже на ногах, двое, трое суток? Нет, так уж и много, но, если учесть род моей нынешней деятельности, можно понять, почему я валюсь с ног. Как бы не отключиться в самый неподходящий момент, вот будет подарок, для «друзей».

Заглянул к алхимикам, Килограмм выдал мне пару банок энергетика, никогда не употреблял эту химозу, но решил, что лишним не будет, убрал в хранилище. Больше порадовала Анита, выдала мне зелье бодрости, шестьдесят минут бодряка, я тут же потребовал рецепт и ингредиенты.

Алхимичка предупредила, что больше трёх доз подряд принимать категорически не рекомендуется, сердце пойдёт вразнос, и я рискую полететь на респ в очень бодром состоянии.

После я нашёл Ахмета, тот доложился о положении дел. Гномы и диверсанты из Молодых Львов, трудятся в поте лица, есть потери, но не критично, несколько бойцов слилось. Однако плату с противника за это взяли высокую. Клаус посчитал, примерно один к пятидесяти пяти, это только у Львов. Гномы о потерях говорить не любят, но мой зам. всё же добился признания, у них, к счастью, соотношения не хуже.

И что же мы имеем? Союзники слили около трёх сотен игроков противника, из тех, что вызвались быть союзниками агрессоров. Очень эффективно, учитывая, что прошла примерно половина суток. Но я слил больше, раза так в три, но здесь нужно учитывать эффект неожиданности и мою наглость. За своё, всё-таки, воюю…

Из плохих новостей: ушастые никак себя не проявляют, лошадей тоже не видать, я даже знал почему — ждут, твари, когда моя оборона ослабнет. К тому же я на сто процентов уверен, что они в курсе о цвете моего ника. Много кто знает: весь мой клан, союзники, среди них по-любому имеются кроты, а ещё, есть слитые судьи. Также уроды знают, что я не собираюсь становиться системным преступником.

Я глава клана, по истечении отведённого времени, система с радостью влупит дебафф всему клану, процентов так на пятьдесят. Правда, и всем находящимся в заводи придётся терпеть те же неудобства, но нам с того не легче. Время работает против нас, задавят количеством, возьмут измором, а такие мероприятия лучше встречать в полную силу.

Мне на руку то, что ушастые считают меня средоточием всей силы клана, во многом они правы, но кое-чего всё же не знают, я на это надеюсь.

— Англичане, французы, греки, и ещё какая-то мелочь, поставили один общий лагерь, недалеко от побережья, — докладывал Ахмет.

— Что, прямо лагерь, с палатками и флагами? — не поверил я.

— Нет, там что-то вроде торгового центра, как наши Мега, только раза в три больше и выше, каждый клан занял по несколько этажей, скинулись на защиту.

Я вскинул бровь, Ахмет охотно пояснил.

— Есть такие артефакты, вроде купола клан холла, только работают на тёмной материи и жрут просто немереное количество энергии. Здание настолько огромно, из космоса, наверное, видно, так что будь уверен, поддержка работоспособности этого купола, результат труда десятков игроков.

— Уже работаете в этом направлении? — уточнил я.

Ахмет вздохнул, стало заметно, насколько он устал, с этими гонками я забыл о других, а ведь сокланы тоже не спят. Может, не все так активно воюют, но на Ахмете ответственность, что давит намного сильнее. Да, удобно я устроился, скинул все заботы на офицеров, а сам бегаю по заводи. С другой стороны, никто же не жалуется, значит, устраивает.

— Кадров недостаточно, самые квалифицированные работают по другим направлениям. Резерв Клинков… то есть Львов, я держу в холле, всех, кроме диверсантов. Гномы тоже заняты, на побережье только разведка работает.

— Прекрасно, — я потёр руки. — Отзывай всех, беру это направление на себя.

Купол хоть и не клан холловский, но к нему тоже просто так не подступишься, разрушить можно чем-то мощным, а ещё лучше уничтожить накопители, но здесь проблема, нужно попасть внутрь. Я не буду так заморачиваться, у меня преимущество.

Оказавшись на верхней площадке, я позвал Кешу, не голосом, ментально. С недавних пор это стало входить в привычку, хорошо или плохо, я об этом не задумывался.

Питомец прилетел через несколько минут, в этот раз молча, потому что пасть была занята, ляжкой какой-то твари, скорее всего, ящера. Обдав порывом ветра, приземлился в нескольких метрах от меня, трофей свалился под ноги.

— Ешь давай, у нас полно работы, или давай уберу закуску в хранилище, потом догрызёшь, — я потянулся к ляжке, а Кеша недовольно гаркнул, схватив еду, отскочил в сторону и принялся её грызть.

Ну да, еда — это святое, никто в этом не сомневается.

Спустя примерно двадцать минут, мы взлетели, я старался больше вертикально, чем горизонтально. Объяснить Кеше, что нас могут тупо подстрелить, было непросто, да я не стал тратить время, просто старался удерживать полёт строго вверх. Вспышки и взрывы прозвучали сразу с двух сторон, это мои бойцы воспользовались ситуацией и выявили пару огневых точек, находящихся поблизости. Я выступал в качестве приманки, если судить по частым взрывам в нескольких километрах от холла, довольно успешно.

Когда город подо мной скрылся за облачным слоем, я направил Кешу к побережью, путь не сказать чтобы близкий, если добираться по суше, можно управиться за недельку. С определёнными навыками получится быстрее, но по воздуху по-любому быстрее, до цели не меньше двухсот километров.

Холодный ветер бил по незащищённым участкам тела, несмотря на то, что оделся я основательно, комфортным полёт не назовёшь. Мне пришлось закинуться альтернативным дыханием, что принесло хоть какое-то облегчение, хорошо хоть Кеша недовольства не выказывал. Неожиданно всплыл чат с незнакомым ником.

Бенджамин:

*Хай, Феникс, как дела? Возможно, не очень, но такова жизнь, тебя скоро раскатают и выпнут из локации. Но, этого можно избежать, если договориться, всего-то нужно дать некоторые права клану Тандерстрайк. Это стандартная, мало к чему обязывающая процедура, зато ты получишь поддержку! Дружба с Тандерстрайк дорогого стоит, задумайся над своим будущим. Должен предупредить, времени у тебя не очень много. Меньше половины суток, наш клан ещё может повлиять на события, но, через двенадцать часов будет поздно.

Как у вас, русских, принято говорить, «Поздно пить лимонад, когда почки отказали». Пиши, а лучше приходи к нам, мы приютили у себя французов и греческий Митологос, у тебя будет поддержка трёх кланов… Время уходит, Феникс, ты можешь не возродиться из пламени.

Как сладко поёт, всего-то некоторые права, а потом выяснится, что я уже не у дел. Молодец Бенджамин, подсуетился, в общем-то, ему даже руку можно пожать, хочет обойтись малой кровью. Нет уж, Бенни, придётся тебе хапнуть по полной.

Спустя неполные два часа, мы оказались на побережье, внизу пролетали стаи каких-то тварей, и я не стал рисковать снижаться. По прикидкам нужное здание находилось поблизости, но я правил дальше, в океан.

Как сказал кто-то мудрый: «Зачем придумывать что-то новое, когда прекрасно работает старое!»

Далеко лететь не пришлось, три-четыре километра, или пара морских миль, лоснящиеся спины марул, я заметил даже с такой высоты.

Скомандовал Кеше разворот, вниз полетела первая партия мяса и никакой заморозки, полтонны отборной марулятины.

Кеша затрепетал, намереваясь нырнуть вниз, мне стоило труда удержать на прежней высоте, представил рыбу, много рыбы.

Я сбросил на марул мясо их же сородичей. Когда Форман узнал, сколько и для кого нужно такое количество редкого ресурса, его едва удар не хватил. Но я пообещал возместить в пятикратном размере, алхимика мои слова немного успокоили, выдал тонн шесть, семь.

Я не был уверен, что этого хватит, твари всё-таки не маленькие, для этого существовал план «Б». Впрочем, я в любом случае использую оба варианта, нужно же как-то Бена порадовать. Реакции марул с высоты я не заметил, но всё равно, сбрасывал и сбрасывал до самого берега, должно сработать, хотя бы как прикормка для мелочи.

Далеко внизу нарисовалась береговая линия, я пошёл на небольшое снижение и всё-таки разглядел то самое здание. Ахмет оказался прав, в безоблачную погоду можно рассмотреть из космоса, мерцающий защитный купол, придавал ему особую постапокалиптическую красоту, подкорректировав курс, и написал новому другу.

Феникс:

*Эй, Бенни, привет! Встречай гостей, я уже рядом!

Ответ пришёл тут же.

Бенджамин:

*О, друг Феникс! Мы знали, что ты умный парень! Мы ждём тебя, выпьем виски, поговорим о делах, у меня завалялась парочка сигар, настоящие, кубинские… кстати, с какой стороны ты придёшь? Сушу мы контролируем, с моря?

Феникс: это не море Бен, океан! И да, ты прав, оттуда тоже должны прийти, гости голодные, так что накрывай на стол.

Я достал изготовленные подрывниками бомбы, те самые, что предназначались для пневматических пушек, и принялся швырять их, целясь в линию берега и дальше, вглубь суши. Понятно, что ветер откорректирует падение по-своему, раскидает чёрт-те куда, потому я не жалел снарядов, кидал и кидал, стараясь охватить как можно больше. Ресурса не жаль, ребятки наделают ещё, а я подкину им капсул с огненным каскадом.

— Всё, парень, летим домой, тебя ждёт царский стол! — я сопроводил свои слова, которые не поленился прокричать, мысленной картинкой.

И это подействовало, усталый пет с готовностью гаркнул, взмахнул крыльями, направляя нас к родному холлу. Очень скоро, я услышал далёкий грохот, можно было не оборачиваться, не смотреть вниз, потому как небо за спиной окрасилось алым. Возможно, артефактная защита устоит, в чём я сильно сомневался. Если даже так, то устроенный мной фейерверк привлечёт множество тварей, в том числе и марул, вот тогда и начнётся настоящее веселье.

Проснулся личный чат.

Бенджамин:

*Ты сукин сын! Я думал, мы подружились, а ты! Всё, больше никаких сантиментов, я потрачу все силы и возможности, чтобы тебя уничтожить!

Феникс:

*Не веди себя как обиженная девка, Бенни. Ты без спроса пришёл в мой дом, я как добрый хозяин, вежливо попросил уйти. Если не прислушаешься, я приду к твоему дому и уже не буду таким вежливым. Я о твоей заводи, Бенни, если ты не понял. Буду приходить так часто, что вам придётся переехать, хочешь убедиться в правдивости моих слов, спроси у своих ушастых друзей. Понравилось ли Гарголле сливаться несколько дней подряд? С восторгом ли вопили демонята и другие агры, когда сгорали заживо. Есть ещё японцы, китайца и даже представители вашей бывшей колонии. Не доводи до греха, Бенни, у нас так говорят.

Бенджамин, должно быть, обиделся, раз не стал отвечать, зато пришёл доклад от Ахмета. Разведчики успели доложить о большом бадабуме на побережье, приблизиться не решились, но и так понятно, что там всё плохо. Ахмет даже спасибо сказал, словно я выполнял его приказ и мне было приятно.

Вернувшись в клан холл, первым делом накормил Кешу. Не совсем так… спустился в хранилище, набрал кучу рыбы, не только сухопутных щук: форель, лосось, белуга и ещё множество других земных видов деликатесных и не совсем, вывалил всё это на площадке, перед усталым юнитом и велел не подпускать остальных, особенно Прапора.

Я спустился к себе, по-быстрому переоделся, в этот раз не по причине износа одежды. Оделся по науке Ахмета, у него всё-таки опыта в этих делах побольше. Если хочешь, чтобы навык на незаметность работал максимально эффективно, не поленись подобрать для этого шмот, про бижу и зелья тоже не забывай.

С моим уровнем и навыком на незаметность не каждый игрок срисует, но для предстоящих задач, мне нужна максимальная прозрачность. А точнее, если учитывать характер умения: отвод глаз, Саван Безразличия работает по тому же принципу. Игрок будет смотреть куда угодно, но только не в мою сторону.

Напялив не особо модную, зато подходящую одежду, я заглянул в свои параметры.

Человек имя Феникс

Уровень 133 прогресс ( 0 %)

Свободный опыт — 3.390.018.367.566

Жизненная энергия — 1003400/1003400

Тёмная материя — 1010240/1010240

Интеллект — 1024

Сила — 317

Ловкость –300

Выносливость — 340

Меткость –3000

Удача — 11

Креативность — 14

Клан холл Уровень 6

Бонус + 6 % на все характеристики

Мировой Бонус Гриндо + 10 % на все характеристики

Привлекла цифра свободного опыта, пролистал системные сообщения, оказалось, что это банк перевёл мне почти два с половиной триллиона, приятный сюрприз.

* * *

В столовой царил боевой ажиотаж, никаких драк и толкучек, разумеется, есть кому навести порядок, да и поварихи наши, на редкость расторопны. Дело в общении, за каждым столиком обсуждали те или иные боевые действия. Львы, гномы, мои волки, всем было чем поделиться, да и похвастаться.

Стоило мне появиться, как поднялся такой гвалт, хоть святых выноси.

— Босс, ты крут! Япошки слились и больше не хотят к нам лезть!

— Китайцы, походу, тоже отскочили, — прокричал другой соклан.

— А пиндосы-то, пиндосы, жалобу судьям прислали, на красного судью, ха-ха!

— Феникс, красава!

— Да воще, стока народу за день слил…

Кричали в основном мои волки, но и Львы поддерживали, гномы поднимали стаканы с каким-то напитком, в мою поддержку. Летяга послала мне воздушный поцелуй, и остальной женский состав не отставал, тёмная лошадка Софико, смотрела с полуулыбкой.

— Война только началась, ребятки, то ли ещё будет, — постарался я угомонить народ.

Да какой там, только масла в огонь подлил, теперь подключились гномы.

— Да, наваляем мы ушастым…

— Утырки заносчивые, они только перед зеркалом герои, когда пудрятся и причёсываются…

Я с улыбкой махнул рукой и принялся набирать пищу.

— Что шеф предпочитает: щи или борщ, я мясца побольше положу, сало есть вприкуску и чесночок, — Вера пела соловьём, неподалёку от неё работала поварёшкой улыбающаяся Мира.

Я выбрал борщ, после слов о сале с чесноком, пришлось сдерживать слюноотделение. На второе — печёный картофель с овощами и мясом, а на салат оливье.

— Компот возьми, босс, — подсказал со спины Кудрявый. — Клюквенный. Пока гномы весь не выпили, — сдвинув брови, он строго посмотрел на ближайший гномий стол.

Усевшись за стол, я принялся насыщаться, заодно обдумывая дальнейшие планы.

Глава 17

За два часа до времени икс, в этот раз за таковое нужно считать добровольную ссылку на Терру тринадцать, я успел посетить Кору семь и даже планету ушастых, Антарию. На работу с последней ушло особенно много времени, но результат того стоил, правда, он не будет моментальным. Постепенная отдача в последующие дни и даже недели, но так даже лучше, тем крепче запомнится.

Казалось, что всё продумал, везде преуспел, однако это было не так, я далеко не гениальный стратег, тем более, когда имеешь дело с долго живущими и всегда есть место для форс-мажора.

Да мне тупо везёт!

Всё чаще приходила эта мысль, как иначе объяснить убойное сочетание навыков? Но это всё лирика, дела не закончились.

В клан холле царила тишина, словно не было апа шестого уровня, с последовавшим зубодробительным штурмом тварями, и нет никаких семи сотен бойцов от союзников, которые вовсе не союзники, а зарабатывают на ситуации. Тишь и благодать, только мамочек с колясками не хватает, и бабулек на скамейках.

В коридоре появился Ахмет, своим сосредоточенным и даже малость злым видом, он разрушил всю атмосферу. Зам. спешил по каким-то своим делам и ни на кого не обращал внимания.

— Какие-то проблемы? — я только прибыл в холл, потому не был в курсе.

Ахмет изобразил подобие улыбки, тут стало понятно, что он чертовски устал, но отдыхать не собирается.

— Да, эльфы, наконец, пожаловали, пока передовой отряд, вернее, два, север и северо-запад, второй разведывательный, — Ахмет остановился рядом со мной. — У них техника, танки, БТРы, беспилотники.

Я попытался представить эльфа на танке, затем на БТРе. Смазливая ушастая морда торчит из люка, в зубах папироска, прёт мазутой… получилось не особо.

— С лошадьми, я так понимаю⁈

— Скорее всего. Ушастые не любят нашу технику, своей не имеют, полагаются на навыки и холодняк…

— Давай координаты, — я забрался в интерфейс, активировал карту окрестностей.

— Там уже диверсанты работают, гномы тоже. Тебе бы поспать, босс, на Терре тринадцать вряд ли выйдет.

В этот момент пришло сразу несколько сообщений, Городовой, Клаус, Лесовик, писали примерно одно и то же. Массовое открытие порталов, по всем направлениям нас окружают войска противника. Сотни и сотни игроков, военная техника, помимо танков и боевых машин, присутствует артиллерия, передвижные ракетные комплексы: Торнадо, Полонезы, Солнцепёки. Множество образцов другой военной техники, от перечисления которой на душе скребли кошки.

Да уж, у кого-то прокачана только выносливость, это какое же нужно иметь хранилище, чтобы притащить РСЗО?

— Покой нам только снится, Ахмет, погнали разбираться!

Заму уже нечего было сказать, да и незачем, время слов прошло, пришло время действий, вернее войны, действия вообще не останавливались, а только нарастали.

Ахмет отправился на площадку, я, заскочив в оружейное хранилище, открыл портал на северную окраину. В небоскрёбы теперь соваться рискованно, потому я перешёл на минус второй этаж, просканировал пространство и поднялся сначала первый, а затем уже выше, прильнул к окну.

Чем неудобны наступательные манёвры на чужой территории? Легко можно нарваться. Я наблюдал, как бригада игроков готовит площадку под РСЗО. Лошади, или подконтрольные им люди в полувоенной одежде, с матами расчищали дорогу. Современная Катюша уже стояла под зданием, но бойцам, похоже, не нравилась позиция, потому они подгоняли техников.

Я перевёл взгляд дальше по улице, там была примерно такая же картина. Внезапно возникло неприятное чувство, меня кто-то видит, или даже целится. Я приучился доверять интуиции, потому открыл портал и по быстренькому смылся, а перед этим не забыл бросить в окно подарок. Стены сотрясло от взрыва, портал тут же схлопнулся, но это не моя пилюля сработала, слишком быстро.

Меня как-то вычислили, выследили, не знаю, отработали чем-то убойным… Может, опять метка, из разряда высших? Как теперь понять?

Не став заморачиваться вопросом, который пока не могу решить, я проглотил капсулу Чистого следа, открыл новый портал, теперь уже на верхний этаж и посмотрел вниз через окно. На юге, по дороге к холлу, поднимался огненный цветок, минус одна РСЗО и пара десятков бойцов. Так себе достижение, но ведь оно одно из многих.

В данный момент я знакомился с докладами офицеров, мои сокланы с союзниками не сидели сложа руки. Многие отчитались об уничтожении боевых расчётов, гномы слили почти три десятка ушастых одним залпом, Львы подорвали здание, уничтожив больше полсотни лошадей с приспешниками.

В общем-то, дела пока шли неплохо, но ведь это только начало. В доказательство моим мыслям что-то загудело, в памяти сразу всплыли кадры из новостных каналов, работало РСЗО. Тут же грохнул пушечный залп, боевые расчёты находились недалеко, с другой стороны здания.

Я побежал по коридорам, не забывая сканировать ближайшее пространство, и всё равно пропустил атаку. Здесь бы, наверное, любой пропустил, потому что сдвинулось само пространство, стены повело в разные стороны, пол поднялся, а потолок, наоборот, упал, я тоже упал, и не теряя времени, применил навык.

Меня уже атаковали таким образом, но, видимо, тот умелец был не так сильно развит, как этот, помниться в прошлый раз я ушёл с помощью фортификатора. Если сработало раз, то почему бы не попробовать ещё? Я изъял из пола довольно внушительный кусок, полтора на два метра, он ушёл в личное хранилище, я провалился на следующий этаж, швырнул чакрам, одновременно закатился в ближайший дверной проём. Раздался тонкий свист сансары, затем крик, матерная тирада.

Не всё так просто, ублюдки! Думали, вычислили и взяли? Хрен вам!

Проделав с помощью навыка проём в стене, я оказался в следующем помещении, там никого, дверь вела в другую сторону, выглянул, осмотрелся. Визуально никого, а навык судьи показывал множество красных сигнатур: слева, справа, за спиной, везде.

Попробовал открыть портал и не удивился, когда умение не сработало, ко мне уже приближались со всех сторон.

Ну что ж, сами напросились, тем более давно хотел проверить новый навык.

Похвалив себя за то, что прокачал его на максимальный — пятый уровень, я поменял накопитель ТМ на свежий и активировал Ментального Доминатора.

И пропало всё, зрение, слух, моё сознание повисло в пустоте, что начало пугать. К счастью, стали появляться хоть какие-то ориентиры, сигнатуры, от ярко-красных до бледно-розовых, их было множество, разбросаны по разным плоскостям и некоторые значительно удалены. Постепенно пришло понимание, я теперь так вижу — это игроки, а цвет, показатель ментальной защиты. Радовало, что бледно-розовых намного больше, они слабее, значит, станут моими новыми руками.

Насколько они теперь длинные?

Ментальный Доминатор 5 — Радиальное воздействие, максимальный радиус 1000 метров, призыв разумных/неразумных. Сила призыва зависит от степени разумности призываемого существа и уровня защиты от ментального воздействия. Время воздействия 5 минут, время перезарядки навыка — 20 часов.

О как! Ну поехали!

ТВОЙ ХОЗЯИН ПРИШЁЛ, ПОДЧИНЯЙСЯ!

Ближайшие бледно-розовые сигнатуры затрепетали, а я яркие стали ещё темнее, так показал навык.

ХОЗЯИН ПРИЗЫВАЕТ ВАС, ЗАЩИЩАТЬ ХОЗЯИНА, УБИТЬ ВСЕХ, КТО ПРОТИВ!

Я не знал, как приказать такой толпе, тем более часть её вряд ли подчиниться, поэтому сказал, что сказал, то есть пафосно и тупо, но главное здесь — посыл. Они теперь знают кто хозяин и что нужно делать.

Деактивировав навык, я вывалился в реальность, и оказалось, что валяюсь на грязном полу, из носа течёт кровь, а самочувствие как у половой тряпки, которую только что выжали.

Какого хрена?

Из коридора доносились звуки боя, где-то стреляли, гремели взрывы.

— Ты чё творишь, Чук, ***? Я же твой кореш! А-а-а! За что?

— Я тебя трахну, сука! За хозяина, всех трахну! — донёсся свист, удар, крик, полный боли.

Оба-на! Что ещё за дела? Я такого не приказывал!

Достав на всякий случай капсулу Огненного Каскада, я поменял оба накопителя, как оказалось, Жизненная Энергия слилась почти в ноль. Ещё чуть и улетел бы на респ, такая вот интересная побочка у Ментального Доминатора.

Почувствовав себя чуть лучше, высунул голову в коридор. Метрах в пятнадцати, лежало изломанное тело, а сам убийца побежал дальше, быстро скрывшись за углом.

— Хозяин… хозяин… — голос стал приглушённым из-за расстояния, а потом и совсем затих.

Я слишком слаб для такого мощного умения, нужны сопутствующие навыки, а какие, кто бы подсказал. Вот что я сделал? Сломал мозги этому бедолаге?… Никакой он не бедолага! Не хрен жалеть врагов! Они сами сюда пришли, устроили на меня охоту, к тому же всё у него восстановится после респа, если, конечно, жизнь не последняя…

Снаружи взорвалось что-то мощное, стены содрогнулись, я посмотрел судейским навыком. Сигнатур стало намного меньше, разбежались, некоторые в группах, по двое, трое, пятеро, будь у меня много свободного времени, я бы обязательно разобрался, кого они там загоняют.

Прежде всего, нужно разобраться с навыком, я должен знать на будущее. Пять минут с откатом в двадцать часов, что это значит? Действие моего внушения ослабнет до нуля, или я не смогу воспользоваться навыком внушения? Второй вариант для меня предпочтительнее. Я заглянул в интерфейс, таймер пропал и пока ничего не понятно.

Хорошо, теперь выясним, почему не работают порталы, уж не из-за той ли красной сигнатуры, что неподвижно находится подо мной.

Я не стал бегать по этажам, поступил проще, коридор был пуст, потому мне без каких-либо проблем удалось изъять из пола небольшой кусок, метр на метр. Заглянул в проделанный проём, увидел пару системных контейнеров. Сигнатура вела себя смирно, прячась где-то за углом. Снаружи снова громыхнуло, мне оставалось только догадываться, что они там применяют, может, и мои бомбить начали.

Аккуратно спрыгнул вниз, двинулся в стороны цели, та начала смещаться, что говорило о многом, меня видят, меня опасаются. Одновременно я наблюдал за состоянием защиты холла, та просела на семь процентов. Не критично, но, если так пойдёт дальше, всё закончится плохо, для нас, разумеется. Нас бомбят, зам. молчит, значит, дела не так уж и плохи.

Я дошёл до поворота и ускорился, успел заметить, как в проёме скрывается человеческая фигура.

— Ты не сможешь меня обмануть, ты не мой хозяин, — прозвучал уставший и в то же время испуганный голос.

Интересно, игрок не понимает, что я уже его обманул, или до меня чего-то не доходит, ведь он говорит о хозяине. Если так, попробую додавить, вдруг узнаю что-то новое, о своём навыке.

— Хозяин ночи, повелитель зла, в его глазах ночная мгла! Он топчет душу…

— Хватит! — завопил бедолага. — Я отключил навык, я ухожу, — послышалось тихое хныканье, шум взрывов на пару секунд усилился, а затем стих.

Однако я силён! Но, потом буду собой гордиться, дел по горло, а затем исправительный мир.

Открыл портал в соседний небоскрёб, находящийся в небольшом отдалении, на другой стороне улицы и первое, что я увидел, — направленный на меня ствол винтовки. Взгляд у игрока был холодным и решительным, но быстро смягчился.

— А, шеф, я-то думал, кто там крадётся, никого вроде не должно быть.

Один из бывших Клинков, ныне Молодой Лев с ником Глаз, отвёл ствол в сторону.

— Здесь что-то непонятное творится, они с друг дружкой сцепились, всю технику пожгли, валят всех подряд, — поделился Глаз, осторожно выглядывая в окно.

— Всё по плану, парень, зря, что ли, диверсии проплачивал.

Игрок покивал мне с умным видом, типа сам так постоянно делает. Я прикинул расстояние и понял, что Глаз тоже должен был попасть под внушение, а тот ни сном ни духом. Значит, на союзников, как и на сокланов моё внушение не распространяется, по крайней мере, пока я не воздействую на отдельно взятую личность, с Клаусом же прокатило.

Не став более отвлекать Льва, я подошёл к другому окну и глянул в направлении здания, где всё происходило, и ничего не увидел. Всё в огне и дыму, хотя нет, ошибся, пока смотрел вниз, с верхних этажей выпало несколько тел, вряд ли сами выпрыгнули, кто-то помог.

Ладно, здесь всё хорошо, пора двигаться дальше.

Первым делом, я заглянул в клан холл. Купол над верхней площадкой полыхал разрывами ракет, снарядов и чёрт-те чего, навыков, наверное. Хорошо хоть защита брала на себя не только урон, но и большую часть звука, иначе бы тут невозможно было находиться.

Ахмет сидел за мониторами и, похоже, общался с кем-то по чату, рядом с ним был Тактик и занимался он тем же самым. Остальных офицеров, я не заметил, даже командиры Молодых Львов отсутствовали. Наши основные силы, расположились внутри периметра купола, пушки, САУ, мощные миномёты на станинах. Игроков с такой высоты видно не было, но орудия не замолкали ни на минуту.

— Все работают по периметру, — Ахмет отвлёкся и подошёл ко мне. — Боеприпасов противник не жалеет, даже не знаю, сколько под таким огнём продержимся.

Я заглянул в настройки холла, снесено почти десять процентов, регенерация не поспевает. Прав зам., под таким плотным огнём мы даже суток не выстоим.

— Показывай самые проблемные участки, у меня меньше часа осталось, сделаю сколько успею.

Ахмет даже задумываться не стал.

— Ну, это просто, юг, юго-запад, нас просто не подпускают на расстояние выстрела из винтовки, портальные точки в те здание не срабатывают, артефакты блокироторы или навыки, не особо важно.

Я заглянул в карту, появились отметки полутора десятков небоскрёбов, откуда и прикрывали артиллерию. Площадь, на которой предстояло работать не маленькая, а моё время утекает с каждой секундой.

Будь огонь не таким плотным, я бы использовал Кешу, эта тактика уже доказала свою эффективность. Но смысл об этом думать, когда из-под купола даже высунуться не дают. Пет сейчас вместе с остальными юнитами на нижних этажах. Выход наружу строго запрещён, оставили их как оружие последнего момента, когда разрушится купол, будет дана команда на защиту холла. Понятно, что большинство из них, если не все погибнут, но в случае нашего проигрыша юнитами и так не жить. Это не люди, а адаптированные системой твари, потому как верные псы, будут биться до конца, следовательно, подлежат полному уничтожению.

Без Кешы тяжко, но тоже можно, придётся мне использовать всю силу интеллекта и не только своего, занять придётся, бижутерия, шмот, зелья, в ход пойдёт всё, что возможно использовать.

Быстро переодевшись, я закинулся боевым коктейлем, не забыв про интеллект, и глянул на свои параметры.

Человек имя Феникс

Уровень 133 прогресс ( 0 %)

Свободный опыт — 3.870.322.809.534

Жизненная энергия — 1002990/1002990

Тёмная материя — 1011850/1011850

Интеллект — 1185

Сила — 257

Ловкость –300

Выносливость — 299

Меткость –3000

Удача — 11

Креативность — 14

Клан холл Уровень 6

Бонус + 6 % на все характеристики

Мировой Бонус Гриндо + 10 % на все характеристики

Пришлось пожертвовать частью выносливости и силы, зато интеллект поднялся значительно, умнее я себя не почувствовал, не тот случай. Однако противник должен оценить.

Как там говорил Коллекционер? «Твои имба-навыки не пробьют их щиты, они ненамного слабее купола клан холла». Ну что ж, самое время проверить.

Портал вывел меня в южную часть города, до окраины было бесконечно далеко, так что можно было назвать тихим центром. Хотя бы потому что здесь не гремят взрывы, как на севере. Проблема в том, что я не мог воспользоваться своей позицией, слишком близко к земле, всего лишь двадцать пятый этаж.

Ближайшие здания перекрывали весь обзор, а портальных точек на более высокую позицию, в этом районе у меня не было, ближе подобраться не могу, они каким-то образом меня вычисляют.

Так что придётся ножками, этаж за этажом, а поможет мне в этом, бодрячок от Аниты… Ну, поехали!

Я проглотил зелье. Изменения произошли в течение нескольких секунд: краски стали ярче, воздух насыщеннее, мышцы буквально налились упругой твёрдостью. Я почувствовал себя боевым скакуном ахалтекинской породы, бить копытом, скакать со скоростью вольного ветра, хвост трубой, язык набок и плевать, что это у собак, и-и-го-го.

Я понёсся, перепрыгивая сразу через восемь — десять ступеней, единственное, что тормозило, это повороты на площадках. Но через десяток этажей я приспособился, перилла отсутствовали как таковые, не предусмотрела их система, так что можно было спокойно срезать, чем я и воспользовался.

Почему я раньше этим зельем не пользовался? — движение не мешало мыслям, а грохот боя на севере, привлёк внимание всех ближайших тварей, так что нарваться можно только на самого ленивого.

Получается, бодрость влияет на всё: выносливость, ловкость, сила. Сколько я уже пробежал, этажей пятьдесят или больше? И ведь особо не запыхался, да я настоящий чемпион, что там эти лохи, я просто бог бега по пересечённой местности, я…

Здание сотряслось от взрыва.

Глава 18

Я прекрасно понимал, что долгоживущие игроки найдут способ совладать с заносчивым выскочкой. Но как же меня бесила их скорость обнаружения, хотелось орать и материться, на кону стояла моя заводь! Потому я взял себя в руки и продолжил бег по ступеням. Ракеты, насколько я понимал, это были именно они, опаздывали всего лишь на несколько этажей. Но там же не идиоты целятся, игроки со стажем, быстро сообразят стрелять на опережение.

Мои мысли преобразовались в действия тех самых игроков. Шарахнуло этажа на три выше, несмотря на то, что лестничный марш находился в глубине здания, приложило знатно. Взрывная волна швырнула меня на межэтажную площадку, едва не выбросив в окно.

Я открыл портал в безопасное место, оно раньше было таковым, — вывалился в пыльную комнату и принялся ждать. Где-то далеко громыхало, на улице орали твари. У меня имелось полчаса в запасе, а затем исправительный мир или клеймо системного преступника, можно считать, что времени нет. Но я всё равно ждал, пять, десять, пятнадцать минут, по истечении семнадцатой минуты, что можно было наблюдать по таймеру обратного отсчёта, раздался грохот взрыва, с потолка посыпалась мелкая крошка.

Быстро нашли, всё-таки весит на мне какая-то хитрая метка, но сюда вам так легко не пробиться, я эти стены усиливал.

Выждав ещё несколько минут, и пару взрывов, я вернулся в покинутый небоскрёб, выскочил на площадку.

Ба! Вы мне подыгрываете, что ли? — было чему обрадоваться.

Не знаю, чем сюда шарахнули, может, усиленной системой боеголовкой, дыра осталась знатная. Да что там, несколько этажей просто вынесло наружу и открылся прекрасный вид, в нужную сторону. Те самые небоскрёбы с которых прикрывалась артиллерия противника. Отлично видно очаги задымления, над этим районом кружила немаленькая стая крылатых тварей. Не став терять время, я пробежался по разрушенной стене, занял самую высокую точку.

Феникс:

*Отзывай всех бойцов с южного и юго-западного направления.

Ахмет:

*Принято!

Над моей ладонью уже парил небольшой болид, он быстро напитывался материей, а потому увеличивался в размерах, спустя несколько секунд, он достиг объёма футбольного мяча, затем крупного арбуза. Материя внутри бурлила, переливалась огненными всполохами, когда было влито больше пятисот тысяч единиц Материи, я перестал контролировать процесс. Болид начало корёжить, из круглой формы в овальную и обратно, я понял, что пора. Швырнул его в цель, стараясь придать нужное ускорение, и тот полетел, гудя, треща, постепенно наращивая скорость.

Так, а теперь бежать и как можно быстрее!

Ещё никогда я так быстро не открывал портал, влетев на верхнюю площадку холла, едва не столкнулся с Городовым. Народу здесь хватало, видимо, после моего приказа, все свободные решили портануться на крышу.

ЛОЖИСЬ! ГЛАЗА ЗАКРЫТЬ!

Не было времени на сантименты, пришлось воспользоваться ментальной командой, сам её первым и выполнил. Зато никто не задал тупых вопросов, типа зачем, почему, периферийным зрением отметил, как упал Городовой, чуть в стороне Рустам и множество других сокланов. А затем пришёл свет, вспышка, настолько яркая, что мне показалось, будто через закрытые веки, я увидел все мелкие неровности и трещинки на бетонном покрытии площадки.

— ***, какого ***? Да я *** почти ослеп! Чё происходит?

— Заткнись, дебила кусок! Неужели ты так и не понял? У нас война! — к сожалению, такое редкой событие, как говорящий Дымоган, прервал всепоглощающий грохот взрыва.

Даже не так, это было что-то фундаментальное, сродни созданию вселенной, когда сталкиваются силы не терпящие конкуренции, лоб в лоб, пространство со временем, жизнь с не жизнью, именно такие ассоциации у меня возникли.

БДАМ-М-М-М…

Меня тряхнуло и подбросило, не знаю, насколько высоко, глаза до сих пор были закрыты, но падать было неприятно, потому что все щиты слетели. Загудело, здание под нами затрещало, клан холл между прочим. Я, наконец, открыл глаза, чтобы узреть кроваво-красное небо над головой, смахнул бесконечное полотно победных логов и только потом поднялся на ноги.

— Так это же водородная бомба *** буду! Мегатонн на десять, сук…

Прав Хронос, именно так это и выглядело, уже не в первый раз, за последние месяцы я наблюдаю за грибовидным облаком. Только в этот раз оно было намного шире и, разогнав облачный слой, уходило на невероятную высоту. Я больше не видел города, на юге, впрочем, юго-запад с юго-востоком картинкой особо не отличались, ровная поверхность, ни единого здания. С такого расстояния я даже развалин не видел, поверхность ровная, словно на стол смотрю. И только далеко-далеко, на линии горизонта, виделась мутная картинка зданий. Бомбёжка прекратилась, что немудрено, даже с уцелевших сторон света притихли, боялись видимо, что наглый выскочка сбросит на них мегабомбу.

— Круто, босс! — ко мне подбежал Ахмет, вид был восторженно-глуповатый. — Не ожидал такого, честно!

В другой день я бы, может, и посмеялся, но сегодня не до этого, к тому же, так выглядели все, на кого не брось взгляд. Особенно восхищался Хронос, всё пытался выцыганить у меня рецепт бомбы, он так и сказал, рецепт, словно шла о торте или печенье: «хотя бы намекни, босс».

— Нет у меня времени, минута с небольшим осталась!

Офицеры тут же прониклись, быстро разогнали подчинённых, работы хватало.

— Как и обещал, сделал сколько смог, — отчитался я Тактику с Ахметом, те закивали, видно, что всё ещё в шоке, их спасла защита холла.

Пришло сообщение от Бороды, затем сразу от коллекционера, первое прочитал сразу.

Борода:

*Шеф, я в шоке, счёт пополнился на 17 триллионов, разве так бывает? Защита полностью восстановилась! Я в *** шеф!

Да, тут он прав, мой личный счёт тоже пополнился на круглую сумму, и хранилище практически забито.

Прямо на глазах Тактика, я принялся судорожно его освобождать. Весь не особо ценный шмот, контейнеры с ресурсами, обычными, редкие оставил себе, системные шкатулки, оружие. Проверил наличие продуктов, что-то было, но я не собирался торчать на Терре тринадцать до глубокой старости.

Скинув на счёт холла практически весь опыт, написал сообщение Гродобику и посмотрел на офицеров.

— Всё ребятки, мне пора!

— Удачи, босс!

— Возвращайся поскорее!

Я нажал на системное сообщение, выбрал пункт «Да», когда на таймере оставалось всего три секунды. Лица сокланов застыли, словно при выжатом стоп-кадре, затем картинка размазалась, из серовато-красной, до белой, затем в серую и мокрую.

Системный мир Терра 13

Сопряжение с Террой отсутствует

Процесс адаптации завершён

Внимание, защитник! Вы находитесь в закрытой локации, системный мир Терра 13.

Вы не можете покинуть закрытую локацию Терра 13, до полной реабилитации.

Для получения статуса реабилитирован, необходимо погасить штраф в размере 1.000.000 единиц свободного опыта.

Вы не можете погасить штраф платежом с личного счёта, учитывается только заработанное в закрытой локации Терра 13

Статус: Нарушитель

Бонус: Системный щит от дружественного огня

Я очутился в обычном дворе, рядом кустики, деревца. Был день и шёл мелкий, противный дождь, на улице прохладно, что вызывало ассоциации с октябрём в средней полосе России. А картина, что предстала перед уставшими глазами, намекала на дежавю. Я даже моргнул, чтобы разогнать наваждение, помогло. То, что показалось мне типовыми коробками из далёкого детства, на деле представляли собой очень похожие на них — системные постройки, не удивлюсь, если расположение комнат похожее.

А самое главное здесь было тихо, я будто из шумного мегаполиса в спальный район захолустного городка попал.

Просканировав местность, сигнатуры отсутствовали. Решил сориентироваться на местности и направился к подъезду, надеюсь, лестница цела. Быстрая пробежка и я на крыше. Осторожно выбрался. Покрытие крыши было частично разрушено, недалеко присутствовали явные следы боя. Контейнера не было, значит, победили наши, т.е. человеки.

Вспомнил, для чего сюда забрался и осмотрелся. Коробки домов тянулись на несколько километров во все стороны, дальше начинался лес. Это именно так и выглядело, зелень, кусты, затем невысокие деревца, переходящие в более крупные, а там уже едва ли не тайга.

И где здесь отмываться?

Я присмотрелся к дорожному покрытию, домам. Следы боевых действий имелись, не просто пулевые отверстия или сколы на бетоне, местами зияли воронки от взрывов, в домах отсутствовали целые этажи. При переходе на карту меня ждал небольшой сюрприз, она и вправду делилась на цветовые зоны.

Я находился на окраине зелёной, значит, скопление тварей минимально, верней соотношение их к защитникам считается безопасным. Но и она неоднородная, зелёный был разных оттенков и степени насыщенности. Дальше шла жёлтая зона, чем глубже, тем краснее. И что-то мне подсказывало, что карта интерактивная, то есть не стоит на месте, сегодня здесь зелено, а завтра может пожелтеть. Зоны мигрируют, точнее, это делают твари, а система делает простые подсказки.

Меня выкинуло в относительно безопасную зону, но расслабляться не следовало, помимо тварей неразумных, имелись двуногие с разными навыками. Причинение прямого урона невозможно, но ведь можно что-нибудь придумать, допустим, собрать паровоз из тварей, и натравить на противника. В общем, ухо нужно держать востро.

Кстати, насчёт тварей, а где они собственно? Только не говорите, что мне нужно их искать, я тут жить не собираюсь. Нет, здесь, конечно, хорошо, спокойно, можно забраться в какую-нибудь квартирку, забаррикадироваться и как следует отдохнуть. Но у меня там война в полном разгаре, штурм клан холла, да и бодрячок пока ещё действует.

Вспомнив про бодрящее зелье, я спустился на улицу, двинулся в сторону жёлтой зоны. Их нельзя пить подряд, то есть если очень нужно, то можно, только потом придёт откат. Бодряк — минус, усталость с недосыпом — плюс, и превращусь я в старую развалину.

Такого допускать нельзя, потому оставшееся время, надо использовать с толком, может, я за пару часов отмоюсь, кто знает. О, на ловца и зверь бежит!

Я заметил красную отметку на карте, и двигалась она примерно в мою сторону. Двинувшись навстречу, я увидел тварь, та шла не скрываясь, образина похожая на обезьяну, а может, и на мини-версию снежного человека. Вот только снега здесь не было, а зубастая длиннолапая тварь имела грязно-бурый окрас короткой шерсти, местами и без неё. Вокруг пасти висели остатки прежней трапезы, по волосатым ногам стекало нечто коричневое. Короче, этот моб выглядел отвратительно, мне даже связываться с ним не хотелось, но дело есть дело.

Гомус — трупоед уровень 10

— Эй! — пришлось позвать, кривясь от сногсшибательного амбре, я деактивировал Саван Безразличия.

— Урр? — тварь обернулась на голос, ноздри приплюснутого носа, втянули воздух.

Гомус смотрел прямо на меня, точнее сквозь, шмот с бижой не давали возможности зацепиться взглядом, тварь мала уровнем.

Ещё раз уркнув, теперь уже разочарованно, гомус развернулся и хотел убежать.

— А ну-ка, стоять!

Уродец вновь обернулся, в этот раз для того, чтобы получить палицей по уродливой башке. Раздался противный хруст, тело завалилось и стало конвульсивно дрыгать ногами.

— Не хватало, чтобы я за тобой бегал.

Получено 1000 единиц свободного опыта

Получен предмет, обычный пистолет

Изъято 1000 единиц свободного опыта (примечание: уплата штрафа)

Ха! Да тут и оружие выпадает, — отойдя подальше от вонючки, я рассмотрел трофей.

Не совсем обычный, третий уровень, с повышенной убойной силой, как раз для таких тварей уровня может до пятнадцатого поможет. В обойме были патроны, я взвёл механизм и выстрелил в воздух.

Треснуло, словно от удара хлыста, я прислушался и выстрелил ещё дважды. Из-за угла ближайшей пятиэтажки выскочило сразу два гомуса, судя по телосложениям уровнями повыше. Произвёл два выстрела навскидку и оба раза попал: голова и грудь, меткость, на минуточку, три тысячи.

Тот, которому попал в голову, сдох сразу, ко мне пришёл опыт, который тут же забрали в уплату штрафа. А вот второй, умирать не собирался, о чём и орал теперь во всю глотку, что мне было только на руку. Некрасиво, конечно, заставлять мучится живое существо, даже если это монстр. Потому я устроил быструю пробежку и добил подранка палицей, он уже сделал своё дело, на болезненные рыки спешили со всех сторон.

Откуда вы только взялись? — радостно подумал я, запуская чакрам.

Оружие обзавелось тремя копиями и начало собирать свой кровавый урожай, а я орудовал битой, разбивая бошки тем, кому посчастливилось разминуться с сансарой. Спустя несколько минут, поле боя было засыпано трупами, а я, отдал почти двадцать девять тысяч единиц опыта в качестве штрафа. Всё бы хорошо, я ещё долго мог рубиться, к тому же большую часть работы делал чакрам, но твари неожиданно закончились, видимо, это была небольшая стая.

Я побежал дальше, минуя безлюдные дворы, дома, в проёмах которых никогда не было дверей и стеклопакетов, пока добрался до леса, попалось всего несколько низкоуровневых тварей.

Негусто, я таким макаром за полдня не управлюсь. Как там говорил Коллекционер? «Иди в красную зону и напиши Вирусу». Нет, от помощи пока откажусь, а первый совет использую по полной. Погнали!

Когда я углубился в лесную чащу, достал шумовую гранату, дёрнул чеку и зашвырнул поглубже в растительность. Бахнуло знатно, где-то заорала птица, толи ещё кто, да, зона пока ещё жёлтая, но я не собирался терять время.

Мне на радость, послышался грозный рык, чтобы закрепить успех, швырнул ещё одну гранату и побежал меж деревьев, перепрыгивая через кусты. Скажи мне кто год назад, что я буду собирать паровоз тварей, посчитал бы психом. Как в такое поверить? А сейчас это суровые будни.

Первая тварь нагнала меня на небольшой полянке, я особо не спешил, потому волк даже не запыхался.

Чёрный Волк Уровень 45

Тварь внушала уважение, в холке мне по грудь, мощное, покрытое чёрной шерстью тело, пасть изобиловала острыми клыками, мне пришлось снять бижу на отвод глаз, чтобы стать заметным.

Волк оскалил пасть, глухо зарычав, но нападать не спешил. В ответ ему раздался близкий вой нескольких глоток: всё верно, волки — твари коллективные, толпой нападают. Я улыбнулся, показав свои зубы, меня уже окружило шесть хищников, судейский навык показывал ещё несколько красных сигнатур.

Мало, очень мало, но тут ничего не поделаешь, нужно дальше в красную зону забираться, а пока работаем с тем, что есть.

Я дёрнулся, сымитировав атаку, и стая пришла в движение, выпущенный чакрам тонко засвистел, я расслышал жалобный скулёж, застаненные твари начали понимать, что это конец. Но не все остановились, кого-то порубила сансара, остальные, игнорирую явную опасность, бросились на свою жертву.

Моя скорость намного превышала обывательскую, огня добавляла алхимия, так что я не бегал, а буквально летал, от твари к твари, круша головы, ломая спины.

Получено 4300 единиц свободного опыта

Получен предмет, пистолетная обойма

Изъято 4300 единиц свободного опыта (примечание: уплата штрафа)

Получено 4400 единиц свободного опыта

Изъято…

А волки всё прибывали и прибывали. В какой-то момент, когда волков стало слишком много, мне пришлось воздействовать ментально, натравить одних на других. В пылу схватки это оказалось непросто, когда вокруг щёлкают зубастые челюсти, а когтистые лапы свистят в сантиметрах от тела. Я ошибался, нарывался, куртка со штанами уже в хлам, но пока везло, спасала невероятная реакция.

Окончание действия зелья, я почувствовал сразу, а как не ощутить, если из тебя вынули батарейку. Притяжение Терры тринадцать тут же воспользовалось ситуацией, приземлив меня на спину. Хорошо хоть не отключился, успел активировать боевой щит воды, захватив при этом пару оскаленных морд. Положение было не самым удобным, щит зародился под углом, вытягивая влагу из всего подряд: твари, земля, воздух и, разумеется, моя уставшая тушка.

Волки взвыли с такой силой, что я про собственное истощение забыл, схватился за уши, буквально почувствовав, как из меня вытягивают воду. А ведь я защиту прокачал от всех стихий, даже представлять не хочется, что испытали на себе ближайшие твари.

Выкатившись из-под ледяной защиты, я запустил чакрам, что обеспечило хоть какой-то заслон, достав из хранилища полторашку с минералкой, свинтил крышку, присосался с хлюпаньем и хрипом. Я просто не мог поступить иначе, сливаться так и так, от обезвоживания, либо лап тварей, так что выбрал вариант хоть с каким-то шансом на выживание и не прогадал.

Ближайшие волки превратились в иссушенные скелеты, сансара покрошила часть счастливчиков. До выживших, а тех оставалось достаточное количество, было не меньше двух десятков метров. Твари они быстрые, это для них не расстояние, но я всё-таки успел. Достал лист фанеры, прислонив его к дереву, открыл портал и вывалился в посёлке или городке, неважно, главное, что смог и можно было поздравить себя за привычку сорить портальными артефактами.

Глава 19

Умение фортификатора уже не раз выручало, спасало мне жизнь. Вот и сейчас, я без особых проблем, забаррикадировал небольшую квартирку на третьем этаже, закрыл входной проём и заузил пару оконных. Затем взялся за осмотр повреждений: верхняя одежда была разодрана, так что сразу полетела в утиль, верней мешок в хранилище, определённый мной как «мусорный». С моим ритмом жизни ему грозит переполнение. Передам потом портным на восстановление, там есть вполне приличные вещи.

С телом оказалось не всё так плохо: ссадины, парочка рваных ран от когтей, обезвоживание проявило себя как дикий сушняк, не более. Ну, может, по физиономии видно, или глазам, у меня не было желания любоваться в зеркало. Лучше потратить время на еду и питьё, особенно питьё, я уже выпил банку химозы, что подогнал Килограмм, бодряка не получил, но зато было сладко.

Снаружи послышался шум, осторожно выглянул в окно, это оказалась волчья стая. Скорее всего, не та, с которой я бился и так бесславно сбежал, им было чем заняться, обглодать туши павших, допустим, столько халявного мяса. Проследив за действиями стаи, та, к моей удаче пробежала мимо, я решил плотно перекусить. И плевать, что в сон после этого потянет, и так хоть спички вставляй, организм требует топлива, чем калорийнее и больше, тем лучше.

Мясо, много жаренного на углях мяса, с лавашом и соусом. Сожрав не меньше двух килограмм и запив это дело литром ягодного компота, я почувствовал тяжесть в желудке, но не насыщение, хотелось ещё.

Достаточно. Пусть сначала усвоится, теперь немного отдохнуть, главное — не отключиться, полдня точно потеряю. А чтобы не дать себе уснуть, займусь-ка я делом, сообщения хотя бы прочту.

Первым попалось письмо Гарголлы: угрозы, обещания растоптать, предать забвению, но без оскорблений. Вообще, мне казалось, что риторика немного изменилась, она видела во мне равного, я надеялся, что братом называть не будет, типа, «мой венценосный брат, спешу сообщить тебе новость, требующую внимания».

Бред, конечно, и зачем она вообще мне пишет? Новой информации не предоставила. Просто излить накопившуюся злобу? Непохоже.

Здесь до меня стало доходить, давно пробивающаяся мысль наконец-то нашла дорожку.

Бенджамин, этот саксонский сучонок, тоже ко мне постучался. Над его предложением можно было только посмеяться, что я в принципе и сделал. Но всё-таки написал в ответ, порадовал своё самолюбие. И что же произошло потом? А вот тут уже интересно, меня стали чаще находить, да что там, вообще не теряли. Где бы я ни был, всегда прилетала какая-нибудь убер-плюха или прискакивал летучий отряд, исключение — клан холл, но там и без того бомбили.

Значит, это какой-то навык, возможно, артефакт или бижа, метка вешается через сообщения, а после ответа активируется на жертве. Малость притянуто, но возможность такого имеет место быть, теперь буду поаккуратнее со входящей почтой, ну или поищу антивирус.

Добрался до сообщения от офицера Клинков.

Коллекционер:

Возможно, ты уже на Терре тринадцать, но это не важно, потом прочтёшь. Возникают у меня сомнения, по поводу твоей принадлежности к роду людскому. Да, зовут тебя Дима, и родился ты пятьдесят один год назад. Но это можно и подтасовать, система и не на такое способна. Также, она иногда подыгрывает своим любимчикам, но, чтобы выступала на его стороне, такого не припомню.

Не знаю, может, ты не в курсе, но они сливают друг друга у респа, толпами, сотнями, я про лошадей с эльфами и союзников. Не только на Коре семь, но и на родной эльфам Антарии. Попадаются другие игроки, но это скорее несчастные жертвы системы. А кто ещё может так эффективно стравливать? Японцы отказались от союза, после того как один из игроков, спалил клан холл изнутри. Я сначала подумал, что это твоих рук дело, но когда то же самое произошло с китайским клан холлом, начал сомневаться. Они, кстати, тоже вышли из союза.

Несколько городов на Антарии горят синим пламенем, обнулилось сразу три сателлитовских клана. Лошади в панике, Железный запросил помощи у Магнита, возможно, ты скоро с ним познакомишься. Не только лошади, Гарголла, похоже, струхнула, никогда ещё она не теряла столько подданных. Форум гудит, все разговоры только о том, что система, наконец, решила навести порядок. Бывших любимчиков к ногтю, остальным больше свободы, что доказывается делом, несколько заводей потеряли своих хозяев, теперь и там идут военные действия.

Ты стал катализатором, Феникс, или я чего-то не понимаю⁈ Если надеешься, что они от тебя отстанут, отбрось эти иллюзии. Теперь это дело принципа, пока не сгноят, не успокоятся, ну или ты победишь. Раньше я в этом сомневался, теперь не знаю, на кого ставить. У нас тут тотализатор, глава Максимума поставил на тебя, Вейдун тоже, потому и не лезут в бойню, а вот Серые и другие топ кланы, выбрали эльфов.

Своей последней выходкой, ты не только пару тысяч противников слил, наблюдатели от топов также попали под раздачу. Наши тоже, но я не в претензии, война есть война. Но вот Эллейн, скорее всего, захотят использовать этот случай в своих целях. Намеренная агрессия, война не по канонам. Если война в спорных заводях решится быстро, возможно, к тебе придут новые гости, но это не точно.

Знаешь, вот честно, было бы намного проще, вступи ты в Чистые Клинки, не стану говорить, что у тебя было бы всё что нужно, ты и сам прекрасно знаешь. Столько возни, и зачем тебе эта заводь? Ладно, твоё дело, думаю, не стоит напоминать, что приму тебя в клан, в любое время.

Кстати, рецепт Огненного Каскада куплю дорого, и то, чем ты шарахнул по заводи, тоже куплю. До встречи, не забудь написать Вирусу.

Интересный получился эффект, не зря, значит, столько времени на закладки потратил. Кора семь, где мне пришлось вылавливать краснониких. Затем то же самое на Антарии, с эльфами получилось чуть проще, нашёл целый лагерь отдыхающих. Гренадеры Её Величества Гарголлы, на пикник изволили выехать.

Говоришь, система на моей стороне?.. Может, и так. Или удача завышена, я ведь ни с кем своими статами не делился и сам об этой капризной характеристике мало что знаю. Списали на систему? Ну и пусть, мне же проще, а если она и вправду на моей стороне, то тем более.

Этот хитрец Коллекционер так и не оставляет попыток меня завербовать. Больно уж я ценный для них кадр, понравилось с моей помощью новые локации открывать. Получается, Хагар не рассказала подчинённым о Гриндо? Так-то, верно, у нас с ней договор о неразглашении, но мало ли какие способы есть, передачи информации… Не о том я думаю, мне качаться надо, тварей сливать, набил-то всего под сотню тысяч. Ещё девятьсот, как же это не быстро, а так хочется полежать.

Эй, а когда я успел улечься? Впрочем, неважно, можно ещё пяток минут поваляться, а потом в бой, — я зевнул и растянулся прямо на бетонном полу.

* * *

Бум… бах… трах…

Я проснулся от грохота за стеной, ломились ко мне и да, я всё-таки отрубился.

— Рах-с-с, — это уже с улицы донеслось.

В окне мелькнула здоровенная зубастая морда, я успел разглядеть вертикальные зрачки рептилии.

Это какого же она размера, если до третьего этажа достаёт? — тело капитально так отлёжано, сонный мозг только начал раскачиваться.

— А может там тёлка, а Слайд? Если чё я первый убалтываю, вдруг, сразу подпишется, а я ей зверя покажу, гы-гы…

— Может и тёлка, а уболтать ты можешь только свою ладошку, левую или правую, тебе вроде как похер, обоерукий ***…

— Да чё ты сразу…

— Заткнись, Коробок, сам знаешь, всех тёлок к Старшаку ведут, а он уже решает, ты лучше ящера своего отведи, я навыком вдарю.

Послышался хруст когтей по бетону, я не стал ждать, открыл портал к соседнему зданию. Выскочив наружу, едва не попал под лапы твари, успел отскочить в последний момент.

Камнезуб уровень 98

Тварь тоже меня заметила, а сидящий на спине игрок, тем более.

— Ох, ***, здесь чужак, братва, чужак! — прокричал тот, понукая камнезуба. Монстр, шипя, отошёл назад.

И что делать, бежать не бежать? С другой стороны, бояться мне особо некого, этот на рептилии сто двенадцатого уровня, остальные вряд ли сильно выше, это они должны бояться.

Сигнатур на карте прибавлялось, меня окружали со всех сторон, не меньше трёх десятков всадников. Пока никакой агрессии, если за таковую не считать вони из пастей камнезубов, и не только оттуда, похоже, рептилии сами воняли. Самая старшая из них сто второго уровня, а вот по игрокам не совсем понятно, пока что подкативший к столпотворению Слайд круче всех, аж сто двадцать пятый. Да и по званию он, похоже, старший, больно уж по-хозяйски себя ведёт и смотрит недобро.

Я решил взять быка за рога.

— Слышь, басота, где тут отмыться по-быстрому можно, у меня дел за гланды, — всё ещё позёвывая, я посмотрел на них снизу вверх.

Один из ящеров фыркнул, обдав меня свежей порцией вони, а наездники начали ржать, тыкая в меня пальцами, ну прямо кони.

— Слыхал, Глайд, этот узюм по-быстрому хочет… — уняв смех, выдал Коробок.

— Быстро только крысюки родятся, — поддержал другой.

— Феникс… чёт я про него слыхал. Из Серых, что ли, имбарь?

Гогот постепенно стих, я терпеливо ждал реакции, не забывая наводить мосты с тварями, на людей я воздействовать не мог, прямая агрессия невозможна, а вот со зверушками, даже юнитами, запросто. Наконец заговорил старший:

— Ты, Никола, все мозги уже прокурил, какие к хренам Серые? Это Феникс, глава Старых Волков, с Железным у них тёрки, конкретные такие, заводь отжать пытается.

Я улыбнулся ему, самой благожелательной улыбкой, то есть во все тридцать два, но Слайд не оценил.

— По-быстрому только сливать можем, по откату или как там молодёжь трындит? ПКД ***! Устраивает?

Снова поднялся гогот, твари начали волноваться, и невдомёк было наездникам, что это только начало. Один из гопоты, другое слово на ум не приходило, дал очередь из автомата в воздух, его поддержал другой идиот.

Ближайший к автоматчикам камнезуб встрепенулся, вытянул шею и отхватил последнему стрелку голову, примерно то же самое, проделало ещё три рептилии. И началась свалка, ор, стрельба во все стороны. Я успел отметить, как от меня отскочили пули, и щит здесь ни при чём ни один не слетел. Сработала защита от дружественного огня, так её называла Система. Зато тварей прошивало запросто.

Ящеры страстно рвали людей, те падали, уцелевшие стреляли и орали матом, кровь, кишки, хаос во всей своей красе. Мне удалось проскочить к стене дома, открыл портал, но уходить не спешил. Надо было доделать работу, раз уж взялся, а портал, так, на всякий случай.

— Сука, гнида, я тебя порву! — заорал спрыгнувший со своего ящера Слайд.

Выпустил по мне очередь из автомата. И заорал уже от бессилия, забыл абориген, что агр невозможен, пули просто отскочили, попадав мне под ноги.

В следующую секунду, камнезуб с которого он спрыгнул, отхватил ему правую руку вместе с плечом. Слайд взвыл похлеще гудка паровоза, враз перекричав всех корешей, коих, впрочем, осталось немного. В уцелевшей руке зародилось зелёное пламя, мелкий огонёк в момент разросся до нескольких десятков метров, захватив практически всё поле боя. До меня тоже достало, но без какого-либо вреда для здоровья.

Зелёное пламя, принялось пожирать туши вопящих ящеров, те, что пошустрее, ломанулись в разные стороны, топча всех подряд, живые, раненые, туши своих же собратьев. Пламя как зародилось, так и погасло, словно его отключили, при этом успев уничтожить большую часть ящеров.

Спустя несколько минут, активность сошла на нет, раненые постанывали, обнулённые оставили после себя системные контейнеры, если и остался кто-то целым и невредимым, предпочёл свалить подальше. В пылу схватки людей с собственными питомцами, я не обращал внимания на сбежавших, приходилось следить за выполнением задач. Всех тварей за раз захватить не получилось, маловато у меня практики, а Доминатор пока что в откате. По три-четыре ящера, идеальный вариант, они подчинялись охотно.

Портал схлопнулся, так и не понадобившись, я пошёл собирать системные контейнеры, на раненых не смотрел, большинство из них в таком состоянии, как говорят, краше в гроб кладут.

— Ну ты и падла, — сиплый голос Слайда, отвлёк меня от собирательства. — Малява говорил, что ты… кха-кха… ментал, не поверил… падла…

Выглядел он ужасно, здесь и к доктору можно не ходить, и так понятно, что последние минуты доживает.

— Теперь веришь? — я склонился над умирающим.

— А пошёл ты… кха-кха-кха, — изо рта обильно брызнуло кровью.

Я пожал плечами поднимаясь.

— Ну так я и шёл, никого не трогал. Мирно же спросил, где тут можно по-быстрому отмыться. Так нет, надо было сагриться, вечно зэки не того слушают.

— Постой… кха-кха-кха… контейнер, верни… кха-кха… колечко может выпасть на удачу… кха-кха… выкуплю…

— Верну, напишешь.

Слайд словно этого и ждал, голова упала, тело расслабилось, меньше, чем через минуту, я подобрал его контейнер. Осмотрев поле боя, раненые ещё оставались, одни без сознания, другие прикидывались, — добил парочку камнезубов и направился в сторону леса. А затем передумал, свернул налево, помнится, там шайба стояла с буквой «М» над входом. В лес я всегда успею.

* * *

Местный метрополитен не отличался удобством, света нет, эскалаторы не работают, всюду обглоданные кости и воняет соответственно. А снизу доносятся такие звуки, что спускаться туда желания не было, но это для тех, кто дружит со здравым смыслом, а мне, значит, можно.

— Кра! — мимо меня пролетело непонятно что, глаза горят, крыльями машет.

— Ты какого тут делаешь? — проводил неведомого летуна взглядом и продолжил спуск.

Бой с камнезубами, значительно пополнил мою копилку, до финального миллиона, оставалось меньше семисот пятидесяти тысяч опыта. Я мог бы собрать больше, но не вмешивался, стараясь оперировать строго ментальными навыками, в итоге убил не всех, некоторые сами между собой разбирались.

Я надеялся набить упущенное в местном метро, потому поменял накопитель на свежий. Затем запалил светляка на полную мощность и принялся спускаться, гремя всем, чем можно. Скидывал вниз обглоданные костяки, нападавшие с потолка камни. И моя тактика возымела эффект, кто бы сомневался, то, что находилось внизу, попёрло по ступеням наверх. Я не сразу разглядел, что за твари спешат со мной разобраться, а когда увидел, на губах заиграла улыбка.

Крысюки, чтоб у вас всегда жратвы хватало, куда же без серой, хвостато-зубастой братии деваться, все миры заполонили.

Система не стала мудрить, так их и назвала, Крысовары. Уровни от пятидесятого до сотки, довольно мощные тела, а сами по себе наглы до беспредела. Убойное сочетание, этакие чёткие пацанчики с хвостами — гопники, никто им не указ, моща прёт, голод давит.

Достигнув уровня платформы, с удовольствием запустил чакрам, готовясь собрать богатый урожай. Оружие издало тонкий писк, враз перекрыв шипение десятков глоток, все крысовары, что попали в поле действия сансары, оказались застаненными. Но это не остановило наступающих сзади, наглые крысы пёрли прямо по головам соплеменников и плевать им на летающую рядом смерть. На место павшей твари вставала парочка новых.

Швырнул небольшой болид вглубь, взрыв осветил дальний конец платформы, расшвыривая десятки верещащих мобов.

Это я удачно зашёл!

Опыт лился рекой, тут же уходя в уплату штрафа. Но не всё было так легко и просто, стоило мне оказаться между опорных колонн, твари накинулись со всех сторон. Несмотря на мою реакцию, цепляли довольно часто, я крутился с палицей, каждый удар находил цель.

Опьянённые запахом крови красовары, рвали мой шмот, дохли под ударами палицы, но всё равно лезли. И тогда я кинул ментальную команду в раз, отсекая десяток противников, которые в ту же секунду, превратились в верных союзников. Дело пошло веселее, теперь рвали друг друга, а не меня, я уже обрадоваться успел, как всё резко изменилось. Крысовары вдруг начали разбегаться кто куда, одни прыгали на пути, что были за колоннами, другие побежали наверх. Остались только мои союзники в количестве пяти особей, потеряв цели и не получив нового приказа, крысы тупо застыли на месте.

Что ещё за напасть?

Получив передышку, я не стал зевать и расслабляться. Быстро переоделся, проглотил новую порцию зелий, накопитель Т. М. тоже находился на дне, так что поменял и его. И что странно, ничего не происходило, где-то в тоннелях попискивали крысовары, а в остальном тишь и благодать.

Я осмелел, пройдясь до конца платформы, спрыгнул на пути, «союзники», подчиняясь приказу, разделились, трое передо мной, двое позади для подстраховки. Один из замыкающих, выглядел совсем плохо, хромал на две лапы, один глаз отсутствовал, нос разодран. Я не стал его отпускать хотя бы потому, что он тут же станет противником, а так хоть какая-то польза, телом прикрыть сможет.

Вот такими я теперь мыслил стандартами, прямо как ментальный маг.

Но что же всё-таки произошло? Они не могли меня внезапно испугаться, числом превосходят, как и удалью, это, по их мнению, разумеется.

Размышляя, я продвинулся метров на двести и уже здесь расслышал, глубокие, протяжные рыки.

Глава 20

Признаться, эти новые звуки, доносящиеся из тоннелей чужого для меня мира, взбодрили настолько, что я начал подумывать о стратегическом отступлении.

Чего тут может быть интересного, да вообще ничего, только кровожадные твари, на некоторых из них даже вовсе смотреть не рекомендуется, сердечный приступ гарантирован. А я всё-таки пёрся с упорством не ведающего страха и усталости барана.

На пределе видимости судейского навыка появилось несколько сигнатур.

Вы что там, строем идёте? — мысленно подивился я.

Пять отметок в ряд, есть чем заинтриговать, а следом ещё пять, причём я был уверен, что это твари, а не люди.

Ладно, посмотрим, что нам день готовит, — я ещё раз просканировал ближайшее пространство и отдал команду.

Все пять крысоваров с готовностью бросились его выполнять, когда хромой крысюк пронёсся мимо в темноту тоннеля, я прибавил шаг. Твари в темноте зарычали, показалось что с удовлетворением, у меня даже холодок по спине пробежал, вот умеют же пугать, уроды.

Светляк устремился вдаль, отлетая на максимально возможное расстояние, и тут я их увидел.

Чертовски похожи на кротов, глаз я не заметил, зато острые наросты по всему немаленькому телу, здесь скорее саблезубый крот больше подходит, размерами похож на древних кошачьих, да и повадками не особо отличается.

Тайпидо Уровень 129

Моё славное воинство даже дёрнуться не успело, их смели, затоптали, принялись жрать? отдирая клыками сочные куски. Двое самых крупных, быстро бросили это дело, задёргали носами, принялись направлять слуховые дыры в мою сторону, я не стал прятаться. Швырнул плазменное копьё, навык показал критическую точку в ухе, и я попал, вот только толку не было. Возможно, это точка озлобления или просто место болезненное.

Бронированный крот взбесился, дико зарычав размазал свою тушу в пространстве, мгновенно оказавшись рядом, я только и успел что палицей махнуть. Тварь же, даром что слепая, увернулась от удара, и тут уже я полетел, спиной вперёд с болью в груди. Я даже разозлиться как следует не успел, может, в этом и была проблема.

Ударившись о стену тоннеля, умудрился отскочить в сторону, тем самым уходя от очередного удара. Мне навстречу уже спешила другая тварь, я опоздал на какую-то долю секунды или нет, даже понять не успел, всё настолько быстро произошло. Одно заметил точно, шустрый моб был сто пятьдесят пятого уровня, прилетел жесточайший удар, выбивший все мысли о ментальной команде.

Чёрт, как же больно, тут бы вдохнуть разок, и подняться… срочно вставай тряпка… тебя сейчас затопчут! — перед глазами заплясала серая с красным пелена, в этом тумане промелькнула зубастая морда.

Я уже не чувствовал тела, любая попытка пнуть самого себя, всего лишь мои мысли.

МЫСЛИ, — я попытался ухватиться за это слово и даже получилось. Мысль тоже имеет силу, с недавних пор я это усвоил, особенно если это ментальный приказ.

ВСЕМ СТОЯТЬ!

Я буквально почувствовал смятение тварей, решительность сошла на нет, жаль, что не у всех, но подавляющее большинство подчинилось, почти два десятка тайпидо. Сознание начало тускнеть, я уже не видел ничего, ни серого, ни красного, не было даже моего вечного попутчика, боли, но я всё же смог отдать последний приказ.

ЗАЩИЩАТЬ! УБИТЬ ВСЕХ!

И посыпались системные сообщения, победные логи, трофеи, доказывая тем самым, что текст всплывает не перед глазами, а где-то намного глубже.

Получено 15000 единиц свободного опыта

Получен предмет Печенег М

Получен предмет Камень Небожителя

Получен предмет Камень Сути

Получен предмет Контейнер с Редким Ресурсом

Получен предмет Универсальная Руна Переноса

…

Получено 15600 единиц свободного опыта

Получен предмет…

Вскоре пропал и этот текст, сознание погрузилось в темноту.

* * *

Системный мир Терра 13

Восстановление… Запуск…

Перезапуск… не требуется… функциональность 100 %

Это всегда происходит неожиданно, мощный разряд тока или схожей с ним энергии, выдёргивает тебя из небытия, заставляет сделать первый вдох и почувствовать первые прелести жизни. Холод каменной плиты и неприятная пустота в мыслях, проще говоря, холодный тупняк. Говорят, со временем начинаешь к этому привыкать. А по мне так, ну его на хрен! Лучше вести себя осторожнее, не лезть в малоизученные места с шашкой наголо.

Мысли начали обретать ясность, я осмотрел келью. Ничем она от других не отличалась, типовая системная постройка, всё те же каменные стены, холодное ложе под спиной, каменный же стул с остатками шмота на нём и открытая арка выхода. Всплыло входящее сообщение от недавнего знакомца.

Слайд:

*Ты обещал.

Зэки остаются зэками, слово дал — держи, веди себя как человек, если ты по жизни человек. Вот только большинство из них соблюдают это правило по отношению к себе любимому.

Я вздохнул и спрыгнул с ложа воскрешения, принялся одеваться. Но не в то рваньё, что осталось после свидания со стаей тайпидо, пришлось доставать новые вещи. Я потерял почти весь имеющийся опыт и свою любимую палицу. Но это не проблема, на месте моего слива имелась портальная точка, я не изменял своей привычке сорить рунами переноса.

Феникс:

*Обещал, значит, сделаю! На том же месте, через полчаса.

Похоже, Слайд всё-таки потерял своё любимое колечко, можно, конечно, оставить себе, думаю удачи на нём, больше одной единички. Оставлю и никто меня за это не осудит, мои сокланы уж точно, даже, наоборот, похвалят. Но, как гласит древняя поговорка, «не имей сто рублей, а имей сто друзей».

Слайда другом не назовёшь, даже если бы я отсидел с ним в одной хате лет двадцать, вряд ли удостоился бы такой сомнительной чести. Однако как временный союзник, он меня устраивает, ещё не известно, сколько раз мне придётся гулять по Терре тринадцать.

Закинувшись боевым коктейлем, я заглянул в свои характеристики.

Человек имя Феникс

Уровень 133 прогресс ( 0 %)

Свободный опыт — 2.889.122

Жизненная энергия — 1002990/1002990

Тёмная материя — 1011850/1011850

Интеллект — 1185

Сила — 257

Ловкость –300

Выносливость — 299

Меткость –3000

Удача — 11

Креативность — 14

Мировой Бонус Гриндо + 10 % на все характеристики

Подумал, стоит ли возвращать силу с выноской, но решил, что нет, интеллект моё всё.

Выйдя в коридор, быстро добрался до выхода. Что интересно, судейский навык не показал ни одной сигнатуры снаружи. Ни тварей тебе не людей, хоть у последних возможность убийства ограничена, способ можно найти всегда.

— Нет там никого, — голос из-за спины заставил меня обернуться.

Игрок сто десятого уровня с ником Коготь, ник, разумеется, красный, как незаметно подобрался непонятно, зазевался я, либо неплохой набор навыков имеет.

— Местные тварюшки не дают собираться толпами, так что засады не жди, если только в домах подловят… Могу открыть портал в посёлок, — предложил он, подходя к двери.

— Нет, спасибо, свои места есть. А что за тварюшки? — я не постеснялся показать своего невежества.

А тот и не думал удивляться, лишь плечами зачем-то пожал.

— Забойщики выглядят как гора строительного мусора, но шустрые, не обманись. И мамка-медуза… — хмыкнув, он открыл дверь, выходя наружу. — Удачи, Феникс!

Новый знакомец ушёл порталом, я же, выбравшись наружу, посмотрел на окружающий зиккурат город. Высотки, много высоток, не такие, как в моей заводи, можно сказать, обычные, по двенадцать, пятнадцать этажей, разве только выглядят как-то архаично, что ли. Было и кое-что бросающееся в глаза, каменная брусчатка под ногами едва ли не блестела чистотой, ни соринки, камни отполированы множеством ног, или чем-то ещё.

Я пожал плечами, мало ли, может местный глава заставляет своих подметать и даже мыть, не моё это дело.

Коснувшись стены, открыл портал в тоннель метро, недалеко от того места, где я так бесславно слился. Отойдя с линии огня, принялся ждать. Оттуда несло сыростью и разложением, а ещё слышалось шуршание, злобных рыков не слыхать.

И кто это там лазит, без спроса?

Шагнул внутрь, тут же отправляя на разведку светляка, результаты не заставили себя ждать, показались обглоданные костяки и те, кто доедал последние крохи. Тараканы всегда вызывали у меня чувство омерзения и обозначали место, где не следят за чистотой. Я не фанат идеальной чистоты, но до такого никогда не доходило, чтоб насекомые дома хозяйничали.

Значит, хорошо, что я не дома, а за насекомыми не нужно гоняться с тапкой, тараканы размером с крупную собаку, сами кого хочешь загоняют.

Токсигромус уровень 52

Несмотря на отвод глаз, твари срисовали меня сразу, мозгов у них немного, потому никакой тактики не использовали, всем скопом в атаку. Шурша лапами, пощёлкивая жуткими клешнями, по полу, стенам и даже потолку тоннеля. Я тоже не стал мудрить, швырнул плазменное ядро малой мощности, с таким расчётом, чтобы рвануло перед ломаной шеренгой. Огонь плеснул широким фонтаном, изжаривая хитиновые туши. Посыпался опыт.

Насчёт мозгов я ошибся, выжившим хватило и одной атаки, жалостливо щёлкая клешнями, твари бросились врассыпную, а уже затем рванули в темноту тоннеля.

Чудненько. Чего у нас здесь?

Мой контейнер валялся у стены тоннеля, вскрыл его сразу, в руках остался камень опыта и Палица Демократа — когда нельзя сильно шуметь, вещь незаменимая. Впрочем, есть ещё и чакрам.

Я посмотрел в темноту, туда, где светились фосфоресцирующим огнями глаза тварей, далеко они не ушли.

Ну, ловите тогда, — я швырнул сансару.

Времени до встречи с аборигенами ещё оставалось, а мне нужно было набить четыреста с лишним тысяч опыта.

* * *

Слайд был один, остальная ватага ожидала в небольшом отдалении на углу дома. Смотрели на меня по-разному, одни с опаской, во взглядах других читался вызов. Их главный оказался продуманным, решил не обострять и без того непростые отношения, не стал тащить с собой приручённых тварей, либо они просто закончились.

— Пришёл-таки, — бросил он, удивления в голосе не прозвучало.

— А чего не прийти. Человек я простой, ноги ходят, вот и притопал.

— Да, *** простой он, ***! — Слайд харкнул под ноги. — Думал, лапша это про ментального патриарха, так бы ни за что не вписался… Ты чё, не врубаешься, сколько стоит камнезуба приручить? Его же с яйца приручать надо, — и показал руками, типа яйцо держит.

— Нет, но я не сам нарывался — вы наехали.

— Твоя правда, — Слайд снял кепку и почесал шикарную лысину. — Мой косяк, признаю… А самое прикольное знаешь что?

— Что же? — я перестал разглядывать угол дома, посмотрел на собеседника.

— Я тебя прямо щас слить могу, но ведь в обиду возьмёшь! — и зыркнул так, типа интересуюсь. — И сразу жестить начнёшь, как по жизни!

Я не стал отвечать, человек он самодостаточный, сам справляется. И тут вспомнил, что у меня в хранилище куча системных контейнеров, а ведь они не подписаны, нет на них ников.

Придётся все отдавать. Жалко? Может, самую малость, с деньгами у меня и так порядок, а вот со временем.

— Зови уже остальных, подарки раздавать буду, — не став дожидаться ответа, принялся скидывать под ноги контейнеры.

Почти три десятка, куча бабла, наверное. Со мной были согласны почти все, по глазам подошедших аборигенов увидел. Кто-то зароптал, один даже попытался схватить первый попавшийся.

— А ну-ка *** отсюда! — гневный окрик Слайда быстро привёл их в чувства. Виновник даже спорить не стал, быстренько скрылся за углом.

На правах главного, Слайд принялся вскрывать контейнеры, спрашивал и тут же отдавал содержимое счастливчику.

— Так, следующий… чё у нас тут? Камушек одиннадцать тысяч пятьсот восемьдесят две единицы опыта… нищеброд какой-то ***! — его слова поддержали дружным смехом. — А это чё за ***? Трава, что ли? — Слайд помял небольшой серый кисет, хотел уже развязать тесёмки, но тут завопил игрок со всклокоченной светлой шевелюрой: ник Никола.

— Это моё, моё, отдай! — он подбежал, протягивая руки.

— Тьфу ***! Мог бы и догадаться… держи своё дерьмо. Вот что за человек, а? У всех бижа да оружие в ценностях, а у этого дрянь мозгодробительная! — его опять его поддержали смехом, а Никола куда-то убежал.

Слайд добрался до своего контейнера, когда их осталось всего три. Потеряв интерес к последним, он отошёл в сторону, открыл системную коробку и с удовлетворением напялил кольцо на палец.

— Супер! — он посмотрел на меня.

— Сколько удачи? Если не секрет, — на мой вопрос Слайд усмехнулся.

— Вот ты вроде прошаренный тип, а такие вопросы нескромные задаёшь, мог бы и сам посмотреть, раз любопытный… но ты отдал всё не вскрывая. И нет, не скажу, — он ухмыльнулся. — Ты лучше цену назови, а то удача она такая, фраеров не любит.

— Денег мне не надо, — просто сказал я.

— Само собой, своя заводь… это если не отбили уже, хе-хе.

Я на это кивнул, здесь не поспоришь и злиться смысла нет. Получившие свои контейнеры игроки отошли в сторону, вряд ли из учтивости, не тот контингент, скорее люлей не хотят огрести, вот и не лезут в разговор.

— Ресурсы для камня перемен, или хотя бы место назови, тварей, с каких выпадает.

Слайд уставился на меня долгим пронизывающим взглядом, а затем заговорил.

— Не знаю для чего тебе, может тварь какую из другого сектора притащить хочешь, или навык хитрый поднять, — он притих, типа ждёт хоть что-то, а я молчу. — Не моё это дело, — Слайд махнул рукой. — Одно скажу точно, только с высокоуровневых тварей и при большой удаче эти ресурсы выпадают, иногда из тех, что помельче, может, капнут, но тут уже совсем фартовым нужно быть.

Я слушал, впитывал и не мог понять, почему раньше со знающими людьми не пообщался, а здесь какой-то зэк ценную информацию выдаёт.

— Ресурсов на камень нужно пять, но это ты и сам знаешь, — я на всякий случай изобразил кивок. — Один здесь попадался, Акмамирий, может и другие есть, я про то не слыхал, за что купил, за то и продаю, — он развёл руками. — Магнит больше знает, но тебе к нему лучше не соваться. Чёрная соль встречается в мирах и заводях гномов, — Он начал загибать пальцы. — Энердос, тут тебе придётся к эльфам на поклон идти, хе-хе… а если серьёзно, хрен они чего дадут, у самих мало. Дальше, магнозий… слыхал я, в заводях Железного выпадает, у стальных Коней, — на всякий случай пояснил Слайд.

— А последний? — стараясь не выдать своего нетерпения, поинтересовался я.

— Камень водяного, тут просто, Амальгамма — мир Серых, с подводных тварей выпадает, со спрутов, хе-хе. — Я даже картинку в мозгу не представляю, как ты будешь с этим справляться, Серые туда не пустят, что-то типа заповедника для своих, а если и пробьёшься, схарчат местные хищники, как по жизни говорю.

Я пожал плечами, типа, вообще не проблема, а Слайд к моей радости, продолжал.

— А потом, если всё-таки раскорячишься насобирать все ресурсы, тебя ждёт новая подстава, — голос собеседника сочился злорадством. — Я хрен поверю, что в твоём мелком клане, есть артефактор десятого уровня, ну ты не серчай, за правду-то горькую, как она по жизни идёт, — он вроде как с сожалением, развёл руками. — Скрафтить Камень перемен, может только артефактор-вышка, десятка то бишь. А такие пацаны работу не ищут, да их самих днём с огнём не сыщешь, все по кланам сидят, в тёплых, защищённых лабах.

Здесь мне пришлось применить зачатки актёрского мастерства. Изобразил всю глубину скрытого уныния, постарался по крайней мере, судя по довольному взгляду Слайда, вполне удачно.

— Так что, парень, — ободрённый видом моей физиономии собеседник, продолжал. — Придётся тебе, своего артефактора натаскивать, барыг всяких колбасить на камни мастерства, за бешеные бабки их выкупать — это тебе не шутки, месяцы и годы уйдут, как по жизни говорю!

Разговорился он вправду не на шутку, так, глядишь и к себе в кодлу позовёт, вместе воровать. Но это мне только на руку, не компания, разумеется, разговор в нужном русле идёт, столько полезной информации. Осталось понять, каким образом крафтится бесценный камушек, с добычей ресурса, как-нибудь решу.

Признаться, крафт это наименьшее из проблем, не будь я артефактором десятого уровня, у меня есть друг Коллекционер, не бесплатно, но поможет. Выйдет намного дешевле обращения в другой клан, я немного знаком с порядками, в основном дерут цену, равноценную тому предмету, который нужно изготовить, либо дороже. То есть придётся раскошелиться, но это, к счастью, не про меня.

Меня больше интересует другой вопрос: Магнит, непосредственный начальник Слайда, если его должность можно так назвать, он что, так и отпустит меня, даже «ая-яй» пальцем не погрозит? Какого хрена он бездействует? Наверное, надо спросить, пока Слайд такой разговорчивый. Я посмотрел на кодлу, те были в стороне, большинство не обращали на нас внимания, ну или делали вид. Занимались своими делами, кто чаёк гонял, кто точил ножи или что-то вроде мачете, а некоторые играли в карты. Никакой агрессии, ни подготовки к ней, я не заметил, Слайд тоже вёл себя смирно.

— А что шеф твой, в отпуске, что ли? — то на мои слова хохотнул.

— Скажешь тоже, в отпуске… Он сам себе хозяин, делает что хочет, знает, с кем дружбу водить, а кого гнобить по жизни, — нарочно или нечаянно, но Слайд ответил на мой вопрос. — Ты лучше скажи, когда отмоешься, может, помощь наша нужна, не бесплатно, мы тебе не фраера какие?..

Глава 21

Нужна ли мне помощь? Сам могу справиться, может, даже за полдня недостающее набью, примерные места уже знаю, либо сольюсь и потрачу ещё полдня. А мне оно надо? У меня осада и ещё неизвестно, как дела обстоят, возможно, вещички уже собирать пора.

— Четыреста тысяч набить осталось, от помощи не откажусь.

Слайд аж цокнул и зачем-то посмотрел в сторону своей кодлы. Но я успел заметить промелькнувшее злорадство на лице. Повернул лицо он уже со спокойным благожелательным выражением, слишком…

— Однако времени ты не терял… Ну да дело это житейское, один могёт другой нет, ты я так понял, время упускать не хочешь?

Вместо ответа я подкинул на руке камень сути, собеседник кивнул, состроив при этом непроницаемую физиономию, типа, немного, но тоже хлеб.

— Сойдёт, — камень перекочевал к нему. — По площадям бить умеешь? А, точняк, могёшь… Короче, действия такие, я открываю портал, ты бьёшь, потом я закрываю. Только быстро работаем, мне тут высокоуровневые зверушки с потомством на хрен не упёрлись.

— Кого хоть бить-то? — для порядка поинтересовался я.

Слайд махнул рукой, словно это что-то несущественное, но ответить ответил.

— Родственнички наших питомцев, нужно проредить маленько, заодно часть штрафа отмоешь, — невозмутимо произнёс он. — Тебе польза и нам хорошо.

Я усмехнулся. Хитрец решил за мой счёт себе новых петов подобрать и заодно перед Магнитом выслужится, ведь я не уверен, что они меня отпустят. Собственно, почему нет, я ничего не теряю.

— Согласен. Но я всё же себя подстрахую.

Главарь напрягся.

— На нескольких из вас повешу закладки.

— Ты гонишь… это невозможно! — Слайд нервно хмыкнул, он сразу понял о чём я, значит, существуют такие навыки, способные обойти запрет системы.

— Если со мной что-нибудь случится, то диверсанты начнут действовать. Не сразу, кто-то через день, кто-то позже. Нет… конечно, ты можешь всех обнулить, и себя тоже, для гарантии. Вдруг Магниту навредишь… а он ой как осерчает.

— Ты гонишь… — повторился он, в глазах урки зародился страх.

— Ну ты же не будешь мне вредить, а я когда соберусь уходить, всё сниму. Слово даю, честно, честно! — я хищно улыбнулся.

Слайд достал камень сути и покатал между пальцами, по лицу был заметен глубокий мыслительный процесс. Навредить мне он уже не сможет, если только положить всех своих людей. Но он сам сказал… я же могу начать жестить и начну.

— Лады.

Главарь ещё раз посмотрел на свою кодлу, надобности в этом не было, скорей всего обсудили всё по чату, просто дело привычки.

Слайд открыл арку и пригласил пройти первым, я не стал мешкать, время поджимает. Следом зашли и другие бойцы.

— Наша отмывачная. Не вздумай камушками сорить… — предупредил главарь.

Я кивнул.

— Это фортификационный бункер, выдержит что угодно, так что мочи чем хочешь.

Чтобы прикинуть возможности, выглянул в проём, из тёмной пещеры пахнуло таким смрадом, что у меня заслезились глаза.

Я не стал медлить, тем более твари принялись шипеть и верещать, уже засёк несколько ближайших целей.

Начал формировать болид средней мощности, бойцы встали большим полукругом, видно обычная тактика для подстраховки клиента. Ближайшие игроки смотрели на мой навык со смесью страха и зависти.

Зашвырнул болид. Тот пролетел вглубь, создавая тусклое освещение, но и этого хватило, чтобы рассмотреть десятки и десятки готовых к бою камнезубов.

Часть их сорвалась, намереваясь наказать наглых пришельцев. За это можно особо не переживать, позиция была на возвышенности, очень удобная и практически безопасная, как наша с Митричем у реки, даже если и залезут, то твари слишком крупными для проёма, максимум лапу протянет, если не зевать, то ничего страшного, опасаться нужно подростков. Ну и моего навыка.

Болид уже ударился в стену, заключённая в нём энергия рванула во все стороны, опаляя, выжигая живые препятствия.

— В стороны! — скомандовал я.

Особой надобности в этом не было, игроки и без того не светились перед проёмом, да и вряд ли огонь может навредить, он же как бы дружественный, хотя нет, рикошет может достать. Я прильнул к стене и в ту же секунду из проёма вырвался гудящий поток пламени, кто-то за спиной восхищённо заорал, Слайд тоже что-то сказал, глядя на огонь, но как тут расслышишь.

Посыпался опыт с трофеями, полотна текста просто мелькали, не давая возможности прочесть хотя бы слово. Затем пламя стало слабеть, а расслышал весёлый гомон, исходящий от кодлы Слайда.

— Ай да Феникс, красава, дорожку зачистил, — едва ли не запел Коробок. — А я тебя слить хотел, извиняй.

— Да ладно Короб, все мы не без греха, — присоединился игрок с ником Белый.

— Всё уже, позеленел наш имбарь, — это Никола появился, судя по блеску красноватых глазах, он скурил половину своего кисета.

Я взглянул на последние строки системного сообщения.

Внимание, Защитник!

Наложенный штраф погашен, вы можете покинуть системный мир Терра 13

Я обратил внимание на суточный таймер, он уже начал обратный отсчёт. Получается, если я не уйду сам, меня просто отсюда вышвырнут. Нечего здесь зелёным делать.

Слайд открыл портал, все поторопились покинуть душегубку, но сразу открыл в пещеру две арки, оттуда тут же повалил дым.

— Да, теперь проветривать, остужать придётся, — он подошёл ко мне. — Интеллект-то, поди за тысячу, — утвердил, а не спросил. — Не люблю я таких фраеров, как ты, правильные слишком, но иногда и на пользу поработать можете, так по жизни бывает.

Я усмехнулся.

— Это ты мне спасибо так сказал, за пещеру Алибабы?

— Ну, а чё, да! Ты ведь тоже с этого поимел, отмылся, трофеев набил, все в плюсе.

— И то, правда, — согласился я. — Претензий не имею.

— Я тоже, — сказал Слайд вполголоса и хохотнул. — Но за Магнита ручаться не стану, там непросто, как карта ляжет, сам должен понимать, — я кивнул.

Слайд:

*Закладки сними.

Феникс:

*Уже.

— Бывай…

Сказал и сразу нажал в интерфейсе значок согласия, выбрал точку возврата и мир застыл, чтобы тут же смениться другим.

Локация № 000567161Т

Адаптация завершена

Я не стал мудрить, портанулся прямо на площадку клан холла, в то же место, откуда убыл. В тот же момент над головой что-то грохнуло, площадку залило ярким светом, заставив меня зажмуриться и вжать голову в плечи. От моего внимания не укрылось наличие игроков, двух из них я узнал со спины.

Ну слава системе, мы пока что на плаву.

Тактик с Ахметом, сидели за теми же мониторами, внизу творился какой-то ад. Пушки почему-то молчали, зато сокланы работали с навыками, что-то сверкало, взрывалось, за купол прорывались ветвистые молнии. В небе кружили настоящие гиганты, к счастью, знакомые — разрушители кри-подов. Гродобику с командой всё же пришлось вступить в бой. Меня заметил Ахмет.

— О, шеф! Быстро ты, и полутора суток не прошло, вовремя, — я приблизился к столу с мониторами, Тактик просто кивнул, не до меня ему. — Борода молится на твоё возвращение, да всё молились, боеприпасы…

— Босс, наконец-то! — к нам подбежал взлохмаченный клановый торговец, по совместительству снабженец. — Жратвы полно, ресурсов до хрена и оружия валом, — он махал руками как бешеная мельница. — Но нет боеприпасов, ни одного сраного снаряда, патроны вот-вот закончатся.

Я без лишних вопросов, подошёл к стене и открыл портал в свои хоромы, пахнуло приятным ароматом цивилизации. Борода застыл буквально на несколько секунд, уставившись в одну точку.

— Сейчас грузчики прибегут, — заявил он.

Первым появился Жуков, за ним ещё четверо сокланов с прокачанным хранилищем. Посыпались сообщения от знакомых и не очень игроков, я по-быстрому провёл их через квартиру и открыл дверь в системный банк. А сам вернулся на верхнюю площадку холла, у меня было много вопросов.

Пока добирался, посмотрел на состояние защиты холла, она просела на сорок четыре процента, ещё пятьдесят шесть, и защита откатится до пятого уровня. Плохо, очень плохо.

— Докладывай! — приказал я заму.

Тот принялся собираться с мыслями, по лицу видно, что спал от силы несколько часов, если вообще спал, возможно, на зельях держится. Также выглядел и Тактик, он почти не отвлекался от мониторов, что показывали картинки с разрушенными зданиями и какие-то подвалы, смотрел на экраны и переписывался.

— После твоего громкого отбытия наступило затишье, многим даже поспать удалось. Но это буквально часа на четыре, а затем такое началось. В восьми километрах, — Ахмет махнул рукой, показывая на весь периметр. — Стали открываться порталы, из них вышли тысячи игроков, это Серые вступили в войну. Закрылись защитными куполами и начали атаковать. Мы ничего не могли сделать, пока не пробьёшь купол, всё бесполезно, хорошо хоть снарядов было валом.

Я повернул голову, на площадке появились Клаус и Ратибор, гном выглядел паршиво, правая рука висела тряпкой, а бородатая физиономия — сплошной синяк. Они приблизились, пахнуло гномьей настойкой.

— Это меня домом привалило, не обращай внимания, — он попытался хохотнуть, но закашлялся.

Появилась пара бойцов, гном и человек и увели его в лазарет, так Ратибор идти не хотел, пришлось настоять.

— Твои союзники, это что-то, — восхищённо произнёс Клаус. — Если бы не они, нас бы раскатали за пару часов. Вот бы с ними контакт наладить, с такими птахами, — я на это неопределённо покачал головой.

Глава Молодых Львов понятливо кивнул, подтянув к себе свободный стул и устало уселся.

— Эллейн, лошади, Серые, и множество подконтрольных им кланов, — перечислил Ахмет, потирая воспалённые глаза. — Сто процентов раскатали бы, я кри-подам команды не давал, ты запретил, — он посмотрел вроде как с осуждением. — Они сами прилетели и давай бомбить противника со своих летающих монстров.

— Каскадами? — уточнил я, зам. кивнул и продолжил.

— Но тоже не сразу снесли, каскады, конечно, мощь, но щиты держались, только за счёт температуры удалось отбиться от первой волны, противник начал жариться как на сковородке, те, что выжили, отступили.

— Волшебная алхимия закончилась, — подсказал я, доставая из хранилища контейнер с каскадами. Клаус сразу оживился.

— Совершенно верно, шеф, у кри-подов было ещё множество сюрпризов, особенно крики разрушителей и кого-то из них, я так и не понял… Но противник тоже не лыком шит и их много шеф, для нас слишком много.

Я отдал Клаусу контейнер, и тот ретировался, над куполом опять громыхнуло, снося почти полпроцента защиты. Мимо пролетела гигантская тень разрушителя, тварь гаркнула, звуковая волна прошлась по краю купола и ударила в развалины, снося то, что ещё не успели снести. Для своих размеров, тварь довольно манёвренная, быстро снизилась, что-то под её брюхом полыхнуло, и также шустро набрала высоту, должно быть дело в навыках.

— А где наши подрывники?

— Не время ещё, шеф, — Ахмет понял, к чему я клоню.

Опыта у него больше, потому я не стал настаивать, мне было чем заняться.

Получается, враг у самого холла, а я тут лясы точу, непорядок! Что там говорил зам.? Вражеская защита не пробивается? А она точно от всех атак защищает?

Я открыл портал, оказавшись недалеко от границы своего купола, народу здесь хватало. Люди, гномы, заметил пару знакомцем из бывших Клинков. Ахмет отозвал диверсантов, теперь все смешались.

В непосредственной близости работало два АГСа, грохали крупнокалиберные винтовки, кто-то применял навыки по площадям, фон стоял соответствующий, боюсь, даже беруши не помогут. А уж за куполом что творилось, однако у противника имелась защита, и какая-то мотивация, так что вряд ли они там сильно страдают.

Никто не обращал на меня внимания, задачи поставлены, все заняты их выполнением. Я не стал мешаться, а тем более подходить к куполу, это чревато. Были такие умельцы, которые без особых потерь для здоровья могли прокинуть за защиту и даже протащить с собой что-нибудь убойное, я надеялся таких поблизости нет.

Можно и метров с десяти работать, благо об огневых точках позаботились. Усевшись под широкой тумбой, я закрыл глаза и постарался сосредоточиться на противнике. За куполом гулко бухнуло, это кто-то из наших применил навык, защита клан холла построена на отражении атаки, что угодно отразит, пока в ноль не просядет. Вот и в этот раз, волна налетела на позицию противника, те тоже были защищены артефактным куполом, получилось новое отражение и так до полной потери силы атаки. Что-то вроде эха от стен.

Я потянулся ментальным навыком и нащупал сразу пятерых, двое не подходили, это чувствовалось на подсознательном уровне, либо я начал опыта набираться, ощущаю защиту без доминатора.

Я ХОЗЯИН… ПОДЧИНИСЬ!

Мой посыл дошёл до адресатов, те перестали атаковать купол, их сознание принадлежало мне.

ЗАЩИЩАТЬ ХОЗЯИНА… УБИТЬ ВСЕХ, КТО ПРОТИВ!

Марионетки начали действовать, я мог наблюдать за этим визуально. Несколько фигурок поднялось со своих насиженных позиций, одна открыла огонь из пулемёта, две другие применили навыки. Картина за куполом, расцвела новыми красками, это заметили некоторые сокланы, послышались довольные возгласы, и огонь против противника усилился.

Это напомнило мне о боеприпасах, я забежал за стену, открыл портал в свою квартиру в скрытом городе.

— Босс! — соклан под ником Ведьмак, проскочил мимо меня, за ним ещё трое.

— Боеприпасы! Свежие боеприпасы! Кому снаряды тридцатки? Гранаты для ВОГов⁉

Народ оживился, тут же принялись кричать.

— Мне — мне, давай сюда…

— Гранаты давай, пять коробов…

— А для артиллерии что? Снаряды двухсотки…

— Всё есть, на любой вкус, разной прожарки, — кричал уже другой «грузчик».

Они разбежались по обе стороны, скрывшись из вида, а мне пришлось ждать их возвращения и открывать новый портал, так несколько раз. В итоге трое остались снаружи, а четвёртый с Бородой, наполняли стационарное хранилище в моей квартире.

Забахали, загрохотали пушки, и другой крупный калибр, заставив противника затаиться, прятаться под куполами. Я тоже не стал бездельничать, раз моя тактика хорошо себя зарекомендовала, почему бы не продолжить.

Хронос:

*Босс, а босс, я знаю, что ты вернулся. Ну, когда уже бахнем, а?

Была у меня одна идейка, не знаю, как оценят профессионалы, потому написал сначала Ахмету. Зам ответил почти сразу и одобрил. О чём тут же объявил в клановый чат.

Ахмет:

*Всем отступить под защиту стен клан холла.

Роптать никто не стал, может, и удивила сокланов с союзниками команда, но видимого неудовольствия я не заметил. Когда остались только Скрыты, я поднялся на самый верх, нашёл своих подрывников.

— Готовьтесь, все три кольца сразу, — Хронос аж запрыгал от возбуждения.

— Жахнем, бахнем, трахнем ***! Жахнем, бахнем, трахнем ***! — Дымоган, глядя на танцующего напарника, закатил глаза.

— К Ахмету, оба, — приказал я и отправился первым.

Зам принимал доклады разведки и пока помалкивал, появился Ратибор. Физиономия была в порядке, почти, всё-таки травму быстро не вылечишь. Рука забинтована, зафиксирована, а сам он излучает боевой оптимизм.

— Почему тишина на поле боя? Мои докладывают, что всех отозвали… Чего задумали? Заманить? Не купятся, не первый холл берут!

— А если решат, что атака будет с дальних позиций? Как в прошлый раз, — спросил я.

Гном почесал бороду.

— Тогда подойдут ближе к куполу, ты же не будешь бомбить самого себя, такими болидами можно и защиту снести рикошетом… либо свалят на время, одно из двух.

Появился Клаус и ещё несколько офицеров клана, началось обсуждение. А я, вспомнив тот самый прошлый раз, оставил несколько распоряжений подчинённым, контейнер с сотней Огненных Каскадов, тех, что были предназначены для стрельбы, это уже предназначалось кри-подам и открыл портал в другой конец города.

Феникс:

*Свирь, ты не забыла? Мне нужен этот дырявый судья и остальной откуп тоже!

Оказалось, королева эльфов присутствует в заводи, и она не стала отмалчиваться.

Гарголла:

*У тебя слишком большие аппетиты, разве мама с папой не учили, нельзя пихать в рот слишком много, можно подавиться! Ты почти подавился, осталось немного.

Феникс:

*Я говорил о двухстах садовниках, пожалуй, маловато, поднимем до четырёхсот, пока на двести лет, посмотрю на твоё поведение.

Гарголла не стала отвечать, да и не надо было. Я хотел проверить свою теорию, потому находился на пятом этаже небоскрёба в южной части города. Ждать пришлось недолго, сначала доложил Ахмет, я в это время бежал по ступеням наверх. Противник пришёл в движение, подходят ближе к холлу. Одновременно с этим, здание сотряс взрыв, причём сразу в нескольких местах, я полетел в стену, а с губ не сходила улыбка.

Уроды отслеживают меня по сообщениям, не знаю, как это работает, и неважно, пока. А главное, они купились.

Не став рисковать, я открыл портал в соседнее здание, этаж опять был невысоким, наши разведчики не успели добраться выше. Но и того было достаточно, это всего лишь промежуточная точка. Я спустился в подвал, пришлось схватиться с семейством виверр, для меня эти твари давно не противники, жаль, что они не знают. Пока бежал по замусоренном подвальному коридору, в здание прилетела ракета, я так предполагал. Повторных взрывов не последовало, но я всё равно продолжал двигаться, требовалась ещё одна проверка.

Спустя несколько минут, я остановился.

Значит, не видят меня под землёй! Очень полезное наблюдение, можно продолжать.

Следующий портал привёл меня в северную часть города, и подарок прилетел через несколько секунд, я едва не нарвался, в спешке спрятавшись в подвале.

Феникс:

*Докладывай!

Ответ пришёл незамедлительно, сообщения ждали.

Ахмет:

*От шести до семи тысяч бойцов, точнее, не скажу, основная часть от двухсот до пятисот метров от купола, непрерывно атакуют.

Феникс:

*Есть ли смысл ждать ещё?

Армия собралась не маленькая, почти дивизия, но мало ли, вдруг вдвое больше наберётся.

Ахмет:

*Нет, шеф, думаю уже пора, Ратибор с Клаусом поддерживают.

Феникс:

*Ну тогда огонь! И аккуратнее там, разведку и Скрытов убрать!

Ахмет:

*Принято!

Глава 22

Я открыл портал на площадку, на её краю собралось множество игроков, купол вспыхивал от разрывов, озаряя пространство вокруг, показывая малоприятную картину — развалины, насколько видит глаз. Тысячи снарядов, зарядов и навыков крошили окрестности уже не одни сутки и толи ещё будет, но главное не это. Всё вокруг мерцало защитными куполами, как капли воды, конденсат на грязном стекле, большими, малыми, зависело от того количества игроков под ними. Это напоминало один из старых фильмов, про призрачную армию, давно погибших, но ещё смертоносных.

Ну что ж, превратим их в призраков, хотя бы на время. Мою мысль поддержал зам.

Ахмет:

*Воздух, ваш выход!

Через несколько секунд воздух вокруг купола загудел, мелькнуло и пропало несколько гигантских теней, спустя долгое мгновение, земля взорвалась огнём. Купол холла приглушал яркость, но смотреть всё равно было больно. Загрохотали каскады, здание затрясло.

Ахмет:

*Земля, ваш выход!

Подрывники не сплоховали, Хронос встал в ковбойскую позу, гордо выпяченная грудь, ноги расставил шире плеч, выставив перед собой сразу два пульта. Дымогану достался один, они нажали на кнопки одновременно.

Вот здесь уже громыхнуло глобально, тысячи тонн горящего грунта взлетели на воздух, этакий адский фейерверк, с огнём, камнями и трупами. В радиусе пяти с лишним километров произошла радикальная перестройка поверхности, заодно затушив ненужное больше пламя, теперь уже никто не скажет, что раньше здесь был город. Чистый апокалипсис, пыль столбом до небес и что-то сверху падало.

— И-и-ёх-хо! — заорал Хронос. — Трахнули, бахнули ***!

Его крик поддержали сотни глоток, и лишь малая часть находилась на площадке, кричали с этажей ниже, весёлый гул доносился даже с земли.

Да, это сражение мы выиграли, но боюсь, что оно не последнее, а минно-взрывных козырей, у меня больше не осталось, новые вряд ли получится установить, и не поймаются уже. Что остаётся? Навыки, отбиваться вручную? Как вариант… нужно обдумать, а сейчас…

Феникс:

*Так! Чего ждём-то? Все на сбор контейнеров, пятьдесят процентов вам, пятьдесят клану, это всех касается! Вперёд и с песней, мои бравые сборщики трофеев!

— А-ха-ха! — отреагировал Ратибор. — Делёжка честная, я в деле! — он отправился к стене, чтобы открыть портал.

Народ оживился, все свободные от службы последовали примеру гнома. Ахмет поставил чёткие условия, один час на сбор контейнеров, отправил патрули и отряды прикрытия на край завалов. Работа завертелась, а я задумался, что ещё можно противопоставить, нескольким топовым кланам. Мелькнуло личное сообщение.

Тая:

*Зачёт! Нет, мне правда понравилось, давно меня так не опрокидывали, даже жаль, что мы враги. Но ты же не думаешь, что это всё? Это начало, милый Феникс, если не получится нахрапом, применю другую технику. Я буду медленно, методично тебя уничтожать.

Я напряг мозги. Тая… кто это? А, Серые, Коалиция Серых, глава или кто-то из серых кардиналов, как бы тупо это ни звучало. На форуме писали, что она тоже эльфийка, может, из расовой солидарности с войной пошла? Или дело, как всегда, в деньгах?

Феникс:

*Не помню, чтобы приходил в твою заводь и хоть как-то угрожал. А-а, ты, наверное, адреса перепутала⁉ Заводей так много, так что ничего удивительного, я могу сделать вид, что ничего не заметил.

Тая:

*Ты весёлый, мне жаль, что так случилось. Лошади и Эллейн, мне не мешали, теперь ты стоишь на моей дороге, мне нужна эта заводь, все её ресурсы, и я получу всё что хочу. Жаль, что мы не сможем подружиться.

Феникс:

*Поверь мне, лучше подружиться. Не зря же говорят: худой мир лучше хорошей войны.

Она не стала отвечать, а у меня не было времени ждать. Спустился к себе, нужно было пополнить запасы алхимии, поскольку я в клане единственный алхимик десятого уровня, времени на это уйдёт много. Перед началом работы я по-быстрому ополоснулся в купальне, также скоро перекусил чебуреками, у меня не было времени на столовую. Вовремя вспомнил про торговца, пришлось покидать апартаменты, открыл портал в общем коридоре. Меня уже ждали.

— Наконец-то, — Борода деловито вышел в коридор, за ним последовал грузчик. — На небольшую войнушку мы закупились, всё в домашнем хранилище.

— Давай уже закончим с этим, дел полно, — подогнал я. — Где грузчики?

Те появились через минуту, два десятка сокланов, по-быстрому перетащили всё в хранилище холла.

— Я закупился с запасом, часть боеприпасов осталась в резервном хранилище, — предупредил торговец и ушёл по своим делам.

Я вернулся к себе и приступил к нудной процедуре.

Как ни странно, нарезание и взвешивание ресурсов, меня успокоили. Давно не сидел вот так, за весами со скальпелем, режешь себе кусочки печени какой-нибудь твари, потягиваешь неспешно чаёк или кофе. Вспомнились старые добрые времена в мастерской своего бывшего дома, странная всё-таки память человеческая, некоторые моменты воспринимаются, как старые и добрые.

Теперь там кратер, — я постарался отогнать эти мысли, они заставляли злиться. А злость — плохой советчик, в данном случае попутчик, потому что никто мне ничего не советовал, в голове тоже было пусто. А ведь мне нужна мысль… В чём моя сила? Интеллект… Жаль, что это не сказывается на умственных способностях. А так было бы хорошо, инта тысяча плюс, задал вопрос сам себе и тут же получил исчерпывающий ответ: что делать, как делать. Всё равно, что команда от какого-то управляющего центра…

Примерно так, я поступаю с другими, врагами, дал команду, они её выполняют… Возникает вопрос, чьи команды выполняю я? И с чего вдруг такие мысли?

Я сделал несколько сотен заготовок, заполнив часть рабочего стола, за это время не пришло ни одного тревожного сообщения. Нет, противник появлялся в отдалении, но атакующих действий не предпринимал, это я узнал из клан чата. А между тем прошло почти два часа.

Достал из личного хранилища стаканчик кофе, сделал пару глотков и взялся за крафт. Огненный каскад, пожалуй, лучшее из боевых зелий, с которыми мне приходилось работать, в то же время, нужно было соблюдать осторожность, особенно на последнем этапе. Одно неловкое движение, капсула летит на пол, или просто падает, неважно куда. Результат будет один, я полечу на респ. Но размышлению это не мешало.

Итак, с чего вдруг мысли о контроле? Ненавязчивом, скорее направляющим… меня толкают пуховым веником в одну определённую сторону. В какую, я пока не понял, слишком много событий, отдыхать приходится во время полёта на респ, не до размышлений. Слишком гладко всё складывается, мне тупо везёт.

Взять хотя бы навыки, ментальный контроль и так вовремя подвернувшийся симбиоз, переросший в доминатора. А сгусток плазмы? Игроки с завистью смотрят на мои навыки, оба, кстати, завязаны на интеллект.

Пришло сообщение от Ахмета, советовался со мной по поводу системных контейнеров, времени прошло достаточно, а хозяева не спешат их подбирать. А ведь этого добра вокруг холла валом, что-то завалено, приходится вести раскопки, я дал добро, на продолжение сбора, мотивация проста, деньги лежат прямо под ногами, грех не собрать. Отписался, не отвлекаясь от крафта и продолжил размышлять.

Везло, можно сказать, с самого начала, ещё с изолятора, побег и я нашёл чёрный ход в заводь…

Допустим, что меня ведёт система. Зачем, почему, на кой хрен ей сдался бывший зэк и неудачник, тоже, кстати, бывший. Моему нынешнему финансовому состоянию, позавидует любая супердержава. Всё ведёт к одному, не к благополучию в финансовом плане, разумеется, это просто инструмент для достижения цели, как и сама заводь. Если меня ведёт система, а больше вроде некому, то целью является нечто такое…

Я задумался и едва не уронил капсулу каскада. Пришлось отвлекаться, доделывать опасную работу. На том не закончилось, опять написал Ахмет, малые группы противника занимают позиции по дальнему городскому периметру. Строят клан холлы, их количество исчисляется десятками, разведка не видит всю картину, так что может быть и больше.

Тая воплощает свои угрозы в жизнь, не получится нахрапом, значит, медленно, методично, возможно, годами, будет нас выживать. Мораторий на постройку четвёртого уровня клан холла, всего три месяца, сам установил, уже осталось меньше.

На следующий, пятый уровень, тоже можно поставить какие-то ограничения, как и на шестой, но это будет временная мера. Что такое полгода или даже год для игрока, живущего несколько веков? Мелочь, несущественное препятствие, они дождутся окончания действия ограничений и постараются переплюнуть уровень моего холла, мне придётся строить следующие, уровень за уровнем, пока не достигну максимального десятого.

Это, в общем-то, не проблема, средств для постройки хватает, даже с излишком, дело упирается в человеческие ресурсы. Невозможно составом в сотню человек, контролировать территорию диаметром в тридцать километров. К тому же здесь помимо игроков других противников хватает, твари на купол словно осы на мёд слетаются.

Ладно, это всё далеко идущие планы, вернёмся к делам насущным.

Я взялся за нарезку новой партии ингредиентов, действие успокаивающее, однако мыслями я был далеко.

Значит, версию с системными пинками, можно брать за идеал? Пусть так, хотя бы как временная. Рассмотрим один из моих имбо навыков, сгусток плазмы. Не так давно, я смог влить в болид больше пятисот тысяч единиц Т. М. А затем потерял над снарядом контроль, единственное, на что меня хватило, толкнуть его к цели. Можно ли было удержать и влить больше? Само собой… нужен контролирующий навык, симбиоз, интеллекта добавить тоже не помешает.

Допустим, выполнил я все условия и что получу? Мегабомбу способную уничтожить системный мир. Это, конечно, круто, но кому оно нужно, системе? Сомневаюсь в этом, она работает тоньше… И почему я её одушевляю? Это, скорее всего, некий вселенский механизм. И задумываться об этом не стоит, голову можно сломать.

Хорошо, версия с плазмой отпадает, переходим к следующей. Ментальное воздействие — Доминатор, которого можно вырастить в нечто большее, не поверю, что это крайняя ступень. Получу я с помощью системы супер — симбиоз, смогу воздействовать на мозги любого защитника. Надо нагнуть топовый клан? Да легко! Беру под контроль их лидера и дело сделано, также можно поступать в системных мирах и появится в секторе новый бог с ником Феникс!

Представив себе эту картину, я рассмеялся. Не мой это путь, нужно ли системе, знает только она сама, и со мной делиться не спешит.

Что остаётся? Из значимых, только фортификатор. Банальное строительство, усиление уже существующих построек, этим навыком я успешно пользуюсь. Но, на том его возможности не заканчиваются, я лишь четвёртый уровень изучил, а вот на пятом открываются очень интересные возможности.

Для изучения навыка «Зодчий» требуется:

Навык Фортификатора Уровень 5

Ограничение: Уровень 110

Ограничение: Интеллект 600

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 10.000.000 единиц

Внимание: Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего либо, навык изучен не будет!

Зодчий – Поднимает навык Фортификатора на новую ступень развития. Работа с пространством, капсулирование, создание локаций, локационное расширение, уничтожение

Если допустимо создать локацию, сомневаюсь, что на первом уровне это возможно, то не суть… Если можно, то какие перспективы открываются? Моя заводь, это тоже локация, как и скрытый город, а что есть системный мир? Вот тебе и ответ!

Если я не сбредил, а после нескольких респов, такое вполне имеет место быть, то система ждёт от меня чего-то глобального. С другой стороны, не думаю, что Зодчий, самый редкий системный навык. Есть умельцы, только ведут себя тихо, кто-то же создавал скрытые города, где они, кто они? Почему на форуме нет упоминаний о строителях… Хотя это было давно, современные города строили рядом со скрытыми, а не наоборот. Может, они померли давно или ушли в далёкие дали, что даже система не способна отыскать.

Хорошо, возьмём эту версию за рабочую… и желательно никому об этом не рассказывать, не из соблюдения секретности миссии, а чтобы не заподозрили меня в психическом расстройстве. Из этого следует, что система должна меня всячески подталкивать в этом направлении, давать подсказки.

Было такое? Да. Тот же камень перемен, — Ратибор завёл разговор, когда ему выпал контейнер с редким ресурсом. Может, я и притягиваю за уши… Гном говорил об удаче, а ведь я в этот момент находился рядом, моя удача на высоте, могло ли это повлиять? Вполне возможно. О том же твердил хитрожопый Слайд: «для этого, надо быть фортовым».

Кстати, если уж я такое фортовый, почему попал на Терру тринадцать? Вездесущая могла меня отмазать, так нет же, наоборот, затолкала, подсунув полтора десятка безвинно обнулённых судей.

Стоп! — я даже крафтить бросил. Затолкала, вот оно, ключевое слово! Я должен был оттуда что-то вынести.

Перебравшись за стол пошире, я принялся выкладывать все трофеи и ресурсы, добытые за последние пару дней. Пистолеты, автоматы с пулемётами, последние я складывал на пол, как и короба с патронами. Вообще, Терра тринадцать оказалась излишне милитаризованной в плане вооружения, помимо гранат, попадались противопехотные и даже противотанковые мины. Это, наверное, на случай, если с динозаврами воевать придётся.

Выгрузив и просмотрев характеристики оружия, ничего примечательного не нашёл и взялся за шмот. Разобрал третью часть, а затем плюнул на это дело.

Как челнок себя веду, честное слово, в другом нужно искать, а вещи никуда не денутся. Ресурсы, допустим.

Контейнеров с ресурсами было не очень много, потому разобрал их быстро. Пять с обычными, и один редкий. Я потёр руки в предвкушении.

Ну-ка, чем меня исправительный мир порадует?

Контейнер рассыпался, в руках осталось две тонкие красноватые полоски размером с мизинец, судя по весу, это металл. Я улыбнулся, не зря, значит, по исправительному миру прогулялся.

Вот тебе и третий ресурс, осталась самая малость, заглянуть к эльфам и Серым. И хорошо, что мы теперь «друзья», — я усмехнулся. Это развязывает мне руки.

Ожил личный чат.

Летяга:

*Тук-тук.

Я заглянул в карту холла, за дверями моих апартаментов красовалась зелёная точка. Чуть подумав, я всё же открыл и впустил свою союзницу. В неизменном камуфляже, мне даже стало интересно, откуда такой приталенный и в обтяжечку берётся. От запаха парфюма мои мысли потекли не в том направлении, к тому же девушка всем своим видом показывала, что на многое готова.

— Командир пистонов не на вставляет?

Летяга улыбнулась и с вызовом вскинула голову, мне опять пришлось возвращать мысли в конструктивное русло, не до лирики пока.

— Я на два часа в увольнении, и союзнический договор… — недоговорив, девушка прильнула ко мне, прижавшись грудью, я непроизвольно схватил её ниже талии.

Кровь почти покинула голову, подавшись гулять по другим частям тела, но несмотря на одуряющий аромат женского тела и податливые упругости под ладонями, я всё-таки сдержался.

— Мне твоя помощь нужна, — произнёс я, ослабляя объятия, озорной блеск её глаз, предлагал любую. — Книги навыков, помоги разобраться.

— Навыки? — на красивом личике отразилось недоумение. — Ну, давай.

Может, она думала о паре тройке книжек, но, когда я начал выгребать литературу из-под стола, стопками, да десятками, Летяга охнула.

— Откуда столько? — она уже сидела на попке, перебирая книжки. — Скрыт, Ментальный щит, Ускорение… Алмазная Кожа! — на последнем навыке девушка воскликнула.

— Да… накопилось за последние недели, всё не было времени разгрести, — оправдался я, усаживаясь рядом. — Это ещё не всё, давай это сначала разгребём, потом из личного хранилища Достану.

— Кто ты такой, Феникс⁈ Здесь навыков на триллионы.

— Обычный мужик, средних размеров, — я принялся рассортировывать отложенные ей книги.

— Ну, не совсем средний, вполне себе приличный размер, — сменила она тему.

— Не отвлекайся! Дело на триллион!

Та не стала спорить, зарылась в книги, что-то шептала, рассматривая названия, в сторону отлетали навыки со всеядностью и пассивными щитами.

Глава 23

— А что конкретно ты ищешь? — спросила она, подбрасывая в руках навык Критической Точки.

Я задумался. Понятно, в чём моя сила, интеллект, из которого вытекает всё, Сгусток Плазмы, Ментальный Воин, переросший в Доминатора. Я задал ей вопрос.

— Если не секрет, какой у тебя самый сильный навык?

Вместо ответа Летяга коротко дёрнула правой рукой и в стену напротив вонзилось сразу три кинжала, по самую рукоять вонзились. Я уважительно кивнул, а девушка гордо улыбнулась.

— Я снайпер-кинетик, увеличиваю скорость снаряда в три раза, под зельями до пяти… а ещё, я умею парить, правда, недолго, навык очень прожорливый, Т. М. в три секунды обнуляет.

— Так и знал, — я помахал пальцем, но быстро сменил тему. — Покровительство Стихий, изучила?

— Конечно, я же не лохушка какая, — укоризненно на меня посмотрела.

— Значит, тебе нужно, — я принялся копаться в навыках, — что-то вроде этого, — протянул ей книжку.

— Берсеркер⁈ — произнесла она с некоторым скепсисом, а затем вчиталась в описание. — Ух ты! Контролируемая ярость, разве так бывает?

— По-всякому бывает, на несколько секунд твои сила и скорость удваиваются, но это ещё не всё, до качай до симбиоза, и новый навык тебя приятно порадует, — мне нужно что-то подобное, но не в силе.

— Ты ментал. Мне предположить-то страшно, что можешь сотворить с какой-нибудь несчастной девушкой, вроде меня, — летяга притворно поёжилась.

Мне на мгновение захотелось схватить её в объятия, сдержался, гормоны — сила, но мозг сильнее, если он есть.

— Тебе нужно что-то, — она на секунду задумалась. — Даже не знаю, если бы видела, как применяешь… — девушка не закончила, принялась копаться в «литературе».

Минут через тридцать, все стопки были перебраны, в дальнем углу мастерской образовалась небольшая горка мусорных навыков, остальные были разложены по типам, атакующие, защитные, ментальные. Последних было не очень много, всего один навык и тот, защитный.

Я достал из личного хранилища свежую партию, основная масса которых была с Терры тринадцать, Летяга горестно вздохнула.

— Похоже, я не тот клан выбрала, — она принялась перебирать.

— Бывает… Хорошую любовницу лучше на расстоянии держать, — девушка на мои слова загадочно улыбнулась и продолжила своё занятие.

— Хороший навык, — Летяга протянула мне книжку. — Правда, требования к интеллекту отпугивают, но навык супер.

Я отложил заинтересовавшую меня книгу, взял в руки её.

Аура Лидера

— Особенно для главы клана, пойдут за тобой куда угодно и, без сомнений.

— Это же что-то ментальное? — уточнил я, девушка кивнула, она уже увлеклась сортировкой.

Я прочёл описание.

Для изучения навыка «Аура Лидера» требуется:

Тёмная материя 10000 единиц

Свободный опыт 10.000.000.000 единиц

Ограничение: Уровень 120

Ограничение: Интеллект 800

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Аура Лидера — пассивный навык, увеличивает боевой дух и эффективность союзников в радиусе 150 метров. Повышает влияние владельца навыка, повышает урон на 25%, защиту на 20% и скорость восстановления здоровья на 25% для всех членов команды.

Да, наверное, хороший, изучу потом, хотя нет, точно изучу, небольшой радиус действия компенсируется другими плюшками, жаль, что уровень всего один.

— Хм… не знаю, может быть вот это, — девушка протянула мне очередной навык.

Ментальная Волна

— Но требования, лично я такие никогда не потяну.

Для изучения навыка «Ментальная Волна» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 100.000.000.000 единиц

Ограничение: Уровень 130

Ограничение: Интеллект 1000

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Ментальная Волна — тактический навык подавляющего, направляющего воздействия Тип воздействия, разумный/неразумный, радиус и сила воздействия зависит от характеристики интеллект, и сопутствующих навыков, ослабевает по мере удаления от эпицентра, вероятность реверсного воздействия 10 %. Откат навыка 96 часов.

Погоди-ка, радиус неограничен, что ли? Ослабевает, что понятно… и что значит подавляющий, направляющий? Однозначно изучаю хотя бы для того, чтобы проверить.

Я схватил Летягу в охапку, та от неожиданности взвизгнула, а я закрыл ей рот поцелуем.

— Ты псих! — весело произнесла девушка, когда я освободил объятия.

— Да, я ментальный псих, если сокращённо, ментапсих или психомент, кому как больше нравится!

— Дурак! — девушка захихикала, а затем потянулась ко мне, желая продолжить.

Я решил больше не противиться собственному желанию, говорят, это вредно для здоровья.

* * *

Итак, что мы имеем? — я стоял на краю верхней площадки холла.

Наблюдать постапокалиптическую разруху на десятки километров, было не очень приятно, но другого пейзажа у меня не было. К тому же, ближайшие пятнадцать километров от центра, можно поправить, точнее, придётся. Когда клан холл достигнет десятого уровня развития, он сам займётся расчисткой и ремонтом.

Система всё-таки меня ведёт, ну или пинает, как умеет. На Терре тринадцать, я приобрёл не только полезные знакомства, были и материальные блага, редкий ресурс, один из пяти необходимых и шикарный навык, который я ещё не изучил. Но за этим дело не встанет.

Меня сейчас другое волновало, тишина, относительная, конечно, твари никуда не делись. По развалинам бродили друды и ящеры, я велел их без причин не трогать, время охоты ещё придёт, а сейчас они создают хоть какой-то буфер в случае нападения.

К слову, о нападениях — тишь да гладь. Противник затаился на окраинах города, строится, укрепляется, прошло больше двух дней, из докладов разведки я знаю, что появилось множество холлов третьего уровня. Выше прыгнуть пока не могут, администрация в лице меня не разрешает.

Раздался далёкий грохот, в южной части города поднимался пыльный гриб, одним холлом стало меньше. На юге работали гномы, значит, Ратибору удалось подобраться настолько близко, что смогли атаковать защитный купол.

Время действия контракта ограничено, потому я не стал держать союзников в клан холле. Какой в этом смысл, если нет осады, пусть работают, бьют противника.

Раздался новый грохот, теперь на юго-западе, опять гномы. Я повернул голову в противоположную сторону, туда, где работали Львы, ребята явно отставали. А ведь их в два с половиной раза больше. Я не успел додумать эту мысль, на севере прогремела сразу череда взрывов, три, пять… Насчитал девять грибов.

Молодцы ребятки, реабилитировались, надеюсь, без потерь обошлось. А своим подрывникам, пожалуй, премию выпишу, по паре камней уровня, из личных запасов. Такие заряды не каждый Эйнштейн придумает, чтоб не ядерное, но поражало не слабее. Хронос утверждает, что в Технике Молодёжи вычитал, дескать, выписывал ещё в юности, до сих пор наработками пользуется, а Дымоган подтвердил его слова частыми кивками. Мои золотые кулибины.

Не забыть про Митрича, а то как-то неправильно, первый мой самый верный соклан, а до сих пор до сотки не добрался. Бывший бомж и старик, тоже бывший, под влиянием системы и стараниями Афелии, Митрич откатился годков до пятидесяти. Выглядел теперь уверенным в себе, слегка седым крепышом и приносил немалую пользу клану. Почти все юниты находились под его началом, и пока шёл штурм, он не бездельничал, отражал атаки тварей на нижних уровнях.

Послушав немного приятный слуху грохот взрывов, я подошёл к стене и открыл портал в свою квартиру на Терре. Тут же прилетело несколько сообщений, Антоний интересовался датой моего визита, — пообещал на днях. А второе, от совершенно неожиданного адресата.

Свирь:

*Предлагаю откуп, пять камней небожителей, пять камней сути, десять триллионов единиц свободного опыта, больше у меня всё равно нет.

Ошибаешься, говнюк, ты можешь дать больше, просто пока об этом не знаешь. Интересная дамочка, эта королева Гарголла, на кой ляд, она выложила информацию будущему заложнику? У них что, принято рассказывать всё подряд? Или она всё-таки прислушалась к моему совету и приблизила грязного судью, пожалуй, слишком приблизила, а после, лёжа в мягкой королевской постельке, выболтала информацию.

Нет, тут скорее другое, я терпеть не могу эту заносчивую стерву, но дурой её не считаю. Она начала сдавать позиции, видимо, хватило слива армии при последнем штурме. И разведка докладывает, что эльфы базируются у выхода с моей локации и состав их невелик, близко к холлу не суются, то есть их вообще рядом нет.

Получается, Гарголла, оставшись в меньшинстве, союзники после моих акций решили убраться, отдала все бразды в руки Серых… С какой целью? Чтобы потом получить крохи с барского стола? Как-то всё сложно, пожалуй, пора напомнить о репарациях, одним Свирем она точно не отделается. Тем более, как раз этим я собирался заняться.

* * *

Антария — красивый мир, чистое небо, много зелени, жаль, что занят ушастыми. Будь я немного понаглее, мог бы выторговать себе местечко под местным светилом. Построил резиденцию и наслаждался местными видами, пару тройку раз в году. Но я такой, какой есть, своего хватает, именно поэтому пришёл сюда тайком.

Гарголла знает, что я могу появиться в любой момент и устроить нехилую такую пакость. Погибнут сотни эльфов, сгорят леса и поля, окончательно вымрет какой-нибудь вид насекомых или даже животных. Возникает закономерный вопрос, на что, или на кого она рассчитывает? На Феникса джентльмена, или Феникса забывчивого лоха? Если так, то очень зря, такого я спускать не буду.

Окрестности зиккурата возрождения, буквально кишели патрулями. Я принял все меры предосторожности, от навыков до шмота с алхимией, срисовать меня, мог только судья, причём не первого уровня, главное было соблюдать дистанцию.

Первый попавшийся патруль, преподнёс небольшой сюрприз, эльфов было не трое, а шестеро. Это не стало проблемой, с недавних пор я окреп и возмужал, в плане ментальных атак. Сложности возникли при контакте, посыл шёл туго, попавшиеся в мои лапы ушастые сопротивлялись. Один даже вынул меч и начал орать что-то про измену, с большим трудом, но всё же подавил сопротивление всего патруля.

Первой моей командой, было скинуть под ноги всю бижу, после её выполнения, стало намного легче. Значит, и они предприняли какие-то меры, просто не рассчитывали, что я буду настолько силён. Зарядив и вооружив своих новых соратников, всем необходимым, я приказал им забыть о произошедшем, подобрать бижу и продолжать патрулирование.

А сам отправился на поиски новой команды, в это раз я сильно рисковать не стал. То, что могу слиться, не страшно, меня не должны заметить, иначе начнётся проверка и весь труд будет насмарку. Удалось завербовать три команды, затем я переместился в красивый лес, что находился в другой части планеты, подальше от закладок и отписался Гарголле.

Феникс:

*Пришёл напомнить о репарациях, вдруг забыла.

Ответ пришёл немедленно.

Гарголла:

*Что ты сделал? Кого опять натравил? Ненавижу! Я тебя сгною!

Боже, сколько нервов, может настроение неважное?

Феникс:

*Ничего особенного, все приёмы разрешены системой, я предупреждал, теперь придётся платить, или я с тебя не слезу!

Я понимал, что веду себя как сраный рэкетир, или киношный герой не первых ролей, но иногда приходится вести себя как отморозок, чтоб потом другим неповадно было. Всего-то надо было оставить меня в покое, неужели это так сложно?

Положив под дерево пару капсул, обработал их мороком, затем открыл портал в клан холл и принялся ждать. Эльфы отреагировали быстро, и минуты не прошло, как вокруг места моей временной дислокации начали открываться порталы. Это ещё раз напомнило мне, о необходимости навыка очистки, должен быть такой, чтобы смывал подобные метки. Сбежал в последний момент, когда сосредоточенные, злые физиономии могли проводить меня взглядами.

* * *

После доклада Ахмета, о количестве уничтоженных холлов противника, я отправился к себе, надо было отдохнуть. Но спать, как ни странно не хотелось, мысли скакали, не давая покоя.

Я уже подумывал смотаться ещё куда-нибудь, поле для диверсий непаханое, куда ни загляни, мир это или заводь, везде могу найти объект.

Но время для подобных пакостей прошло, да и далеко не все закладки ещё отработали. Мне надо подумать, о том, чем я могу противостоять противнику, а здесь в клан холле это невозможно.

Не успел я открыть портал, как прилетело сообщение. Это был Кри-под.

Гродобик Седьмой:

*Мы выполнили своё обещание и должны уходить. Мой клан в опасности, требуются руки каждого воина. Позднее, некоторые из нас вернутся, когда это произойдёт, сказать не могу.

И всё? Ни до свидания, ни посиделок на дорожку⁈

Ответа, я так думаю, не предполагалось, да и нет его уже в этом мире, более чем уверен.

Списался с замом, надо было поставить его в известность об образовавшейся огромной дыре в обороне.

Ахмет:

*Не в курсе, они обычно у океана летают, так проще пташек кормить.

Феникс:

*Всё Ахмет, на кри-подов можешь больше не рассчитывать, у них своя война.

Ахмет:

*Плохо, конечно, мы без авиации остались, но теперь и сами справимся, уверен в этом, всё зависит от тебя шеф, ты наш движок и главная ударная мощь.

Ну да, уверен он, посмотрим, что скажет, когда союзники отчалят.

Писать я об этом не стал.

Подстава ли со стороны кри-подов? Нет, они нам ничем не обязаны, просто я уже привык к присутствию сильных союзников, а теперь нужно рассчитывать на свои силы. Жаль, с обезьяноподобными, шансов было намного больше, а девчонки у них какие!

Отправлюсь-ка в место, где давно не был. Мой родной мир — Гриндо с его вечными сумерками и влагой. Да, родной, может и звучит высокомерно, но это единственное место, где я чувствую себя по-настоящему на месте. Местный божок, можно сказать.

Открыл арку ближе к подвалу с межмировым порталом. Постаравшись выкинуть из головы ненужные мысли, я взглянул на низко висящие облака цвета грязи, вдохнул воздух собственного мира. Появились новые запахи, и вовсе не вонь разложения, пахло каким-то цветением, если, конечно, воображение не разыгралось и не смешались местные постапокалиптические ароматы.

Спустился к своей рощице, тапарисы подтянулись, стволы стали крупнее и выше.

Я тот ещё ботаник, но это меня порадовало, люди не только убивать себе подобных умеют, созидать тоже. Нет, деревья не цвели, если такое будет, то не в ближайшие десятилетия, а вот травка, что попала сюда вместе с навозом, явила чахлые цветочки, грязно-белого оттенка. Они-то и издавали аромат чужих степей, склонившись, решил рассмотреть повнимательнее, будто от этого зависела жизнь целой планеты.

В этот момент из развалин донёсся знакомый клёкот, я активировал Саван Безразличия, по привычке приготовившись к атаке, а затем вспомнил, где нахожусь. Это была молодая грулотта, высунулась из-за кусков бетона, осмотрела окрестности и заползла обратно.

Интересно, откуда она, из того супермаркета или пробили дорожку из бывшей тюрьмы. В общем-то, не особо важно, если приживутся на поверхности, появится новый вид хищника. Степная… нет, городская, здесь всё-таки населённый пункт раньше был… О! Идея, я же могу сюда гроссов-падальщиков подселить! Почему нет? Но только не здесь, организую им колонию в другом месте.

Пока в моей заводи стояло напряжённое затишье, я решил прогуляться по Гриндо. Это же целая планета, я ещё нигде не был. Где здесь моря с океанами? Где большие города, построенные людьми, ну или аборигенами, неважно, их уже нет. Главное, что ручками строили, на планете много чего интересного, склады техники и оружия, бункера, которые возможно функционируют, какие-нибудь исследовательские центры, базы.

Кстати, насчёт базы, мне как раз нужно место для будущей цитадели и пойду-ка я, пожалуй, в противоположную сторону.

Когда-то я уже здесь бывал, впереди находились развалины широкого здания, нарвался там на грайдвера. Сейчас его не было, страж призвал либо уполз в другое место, устраивает засады на незадачливых тварей. Я углубился в здание, предполагая, что найду выход с другой стороны. Так и получилось, после двадцати минут прогулок по заваленным коридорам, я оказался на относительно чистой площадке. Вспомнил про войну, открыл портал в заводь, за час с небольшим моего отсутствия ничего примечательного не произошло.

Ахмет примерно так и написал: «тихо, как на кладбище». Разумеется, имелась в виду территория вокруг холла, в дальних же концах города, шла партизанская война. С переменным успехом, да, потери, к сожалению, имелись, к счастью, небольшие, так что сворачивании операций речи не шло. Удовлетворив своё беспокойство, я вернулся на Гриндо.

Глава 24

Вообще, мне было интересно, насколько мертва планета. Да, я её оживил, за что мне было выдано множество приятных плюшек, однако здесь и раньше существовало подобие жизни. Так решила система, и она же начала её уничтожать. Будь я обычным обывателем, то был бы этому рад, речь идёт не о домашних зверушках, и даже не диких, жуткие твари. Но в то же время, они являются источником хорошего дохода, ресурсы, навыки, я же игрок, они мне нужны. Особенно редкие ресурсы, мало ли вдруг найду на Гриндо всё необходимое, и можно будет не ходить в гости к клятым друзьям.

Были в этом отношении определённые сомнения, система хоть подыгрывает мне, иногда, но баловать не спешит, потому не будем расслабляться.

Я миновал более-менее чистую площадку, опять начались развалины, в которых то и дело мелькала какая-то живность. Сигнатуры были настолько мелкими и тусклыми, что сливались с общим фоном.

Кто это?

Сумев засечь ближайшую, я ускорился и схватил тварь за хвост, та повисла, теребя лапками и мелко попискивая.

— Пи-пи-пии…

— Да ладно! Ты-то здесь откуда? — я отпустил грызуна на свободу.

Это была обычная серая мышь, совсем молодая, считай мышонок. Система зверька никак не обозначила, но я-то мышь от монстра отличу. Грызун забился в какую-то щель и старался не отсвечивать.

Откуда же вы взялись? Из заводи прийти не могли, обычному зверью туда путь закрыт, значит, местные, ну не из навоза же вылупились. Обычная жизнь вступает в свои права, и это отлично. Кто на очереди, крысы? Уж эти паразиты везде уживутся. Или птицы? Не особо важно, главное, что жизнь наступает семимильными шагами.

Решив вознаградить мышей, я раскидал вокруг несколько пирожков с картошкой и овсяные печенья.

Кушайте, не обляпайтесь! — в приподнятом настроении я продолжил путь.

Шли часы, руины населённого пункта остались позади, на выходе из города, я заглянул в местный мегамол и наконец-то напоролся на настоящих тварей. Теневики не самых высоких уровней, однако срисовать меня сумели. Бой закончился, так и не начавшись. Я не стал их убивать, теперь у меня была шестёрка верных телохранителей. Пока держу под плотным контролем, выполняют все команды.

Похожие на мутировавших приматов твари, внушали страх одним своим видом. Я приказал не входить в боевой режим, эта мутная невидимость нервировала. После короткой стычки с меньшей группой тварей мы покинули торговый центр, не было в нём ничего, кроме разбитого оборудования и поломанной мебели.

Низкие облака немного разошлись, сквозь верхний слой облачности стали пробиваться тусклые лучи местного светила. На стоянке имелось великое множество ржавых автомобилей, само собой, здесь не только коррозия поработала. Зверьё, вандалы и ещё множество других факторов. Возможно, эта техника и представляет какую-то ценность, узнаю об этом, когда приведу знающих сокланов. Ну а пока, у меня была непаханная целина — весь мир у ног.

Прежде чем продолжить путь, я открыл портал в клан холл. Ситуация не изменилась, всё так же тихо, противник перестал строиться на виду, мои разведчики не могли охватить всю заводь, она гигантских размеров. Судя по некоторым разведданным, Серые ушли вглубь и строятся где-то в пригородах, а может, и по подземельям. К сожалению, мои админские права, не позволяли видеть клан холлы противника, будет доступно на более высоких уровнях, этим они и пользовались.

Ладно, развлекайтесь пока, мой холл за это время только усилится.

Трасса тоже забита брошенной техникой, причём в обе стороны, пришлось идти по более-менее чистой обочине. Трое теневиков впереди, столько же за спиной. Я держал их на короткой от себя дистанции, всего с десяток метров. Не было уверенности, что смогу контролировать, больно уж твари матёрые.

Не в плане уровней, самый старший дорос до сто двадцать шестого, у них имелась своя защита от ментального влияния. Стоит ослабить хватку, как начинаются брожения. С одной стороны, опасно, с другой, неплохая тренировка навыка, попробуй-ка удержать шесть тварей сто плюс — у меня получалось. Может, поэтому настроение было хорошим?

Хотелось бросить всё: клан, заводь и гулять вот так по просторам планеты, открывая новые места, сливая тварей. А потом построить себе замок на самой высокой горе и смотреть на расцветающий мир свысока. Я понимал, что это глупые мечты, не до конца растерявшего максимализм оптимиста. Серьёзный же мужик внутри говорил о другом.

Всё это временно, ты устал от войны и других навалившихся проблем и решил немного проветриться. А чтобы совместить приятное с полезным, подыскиваешь местечко для будущей резиденции. Ты молодец!

Да, молодец, влез в заварушку, перессорился со всеми топами, именно так ведут себя молодцы. Как говорил иногда дед, «молодец среди овец, а у молодца, сам как овца». Казалось бы, смысл у поговорки не самый глубокий, но не все его понимают. Я подсознательно ждал того самого молодца, который похлопает на мои успехи в ладоши, а затем даст такого леща, что я буду лететь через все заводи и системные миры.

Трусливая мыслишка всегда имеет место быть, тут уже ничего не поделаешь, остаётся только держать себя в руках, ну и остальных, разумеется.

Трасса привела к развилке. На той ветке, что вела вправо, когда-то стояла линия заграждения. Да серьёзная такая, бетонные блоки были разбросаны во все стороны, остался только нижний ряд. Далее по дороге ржавела военная техника, расставлена настолько плотно, что человек не протиснется. Той тоже досталось, это не мои целёхонькие грузовики, забитые боеприпасами, по ту сторону города.

Здесь прошёл многотонный великан, растоптал каждый танк, башни вдавлены, у некоторых, похоже, детонировал боезапас, техника послабее практически размазана по разбитой дороге.

Интересное место. От кого они здесь закрывались? Сначала от населения, а затем твари пожаловали, или всё-таки разумный противник?

Дав команду теневикам, я сменил направление. Пробка из военной техники, растянулась на несколько сотен метров, только ржавый металл и разбитая дорога. Меня не смущало отсутствие останков, здесь такие твари водятся, переварят любые кости. Странно, что сквозь разбитое дорожное полотно не пробивается хотя бы трава, даже старая засохшая. У нас в России деревья местами пробиваются, а тут даже мох не растёт.

Чем же здесь жахнули? Понятно, что я защитник, система адаптирует мой организм, практически под любые условия. Но опасность химического или не дай система бактериологического заражения, всё-таки пугает. Будем надеяться, что когда-нибудь я узнаю, что здесь произошло, интересно же.

Пробка закончилась, команда из трёх теневиков упёрлась в новую преграду, трёхметровая стена из бетонных блоков. Она оказалась полностью целой, да и незачем было её ломать, когда по обе стороны, тянулся забор с колючей проволокой поверху. Неведомые вандалы там и прошли, просто смяли хлипкое ограждение и продолжили своё грязное дело.

Пока не совсем понимая, зачем я сюда попёрся. Скомандовал охране двигаться вперёд, а сам, просканировал округу и последовал за ними, пришлось бежать, потому что теневики метнулись словно молнии. Это была территория какого-то государственного или военного учреждения. Широкая подъездная дорога, по обеим сторонам тротуары, вдоль которых красовались облупившиеся от времени памятные стелы. Люди в фуражках, люди в мундирах, серьёзные лица смотрели куда-то вдаль, в далёкое, прекрасное будущее, должно быть.

Дорога привела к трёхэтажному зданию с плоской крышей, раньше оно было серым, скорее всего, казённым. А теперь большая часть краски облупилась вместе со штукатуркой, судя по зарешеченным витражам, потолки были высокими.

Значит, не тюрьма, — почему-то решил я. Больно уж мне на это учреждение везёт.

Слабо порыкивая, мимо пеня проскочил теневик, моб выполнял мой же приказ, добежать до края здания и вернуться. Если рядом есть пища, он это поймёт, я услышу громкое шипение.

Всё прошло спокойно, я проделал ту же операцию с другой стороной здания, и там никого не было. Не рискнул отправить сразу двоих в разные стороны, не был уверен в своих силах. В общем-то, в случае выхода из-под контроля ничего страшного не произошло бы. В крайнем случае мог просто слить, но я не хотел этого делать, команда меня устраивала, в планах было приручить, задействовав более глубокое внушение.

— Ну что, кто мне скажет, почему здание закрыто? Выходной, что ли? — стоящие рядом теневики, отвечать не стали, шипели что-то своё, едва слышно порыкивали, и без того жуткие морды, стали ещё страшнее.

Я понял, что им нужно — жрать хотят. Последняя стычка была у мегамола, всего два собрата под раздачу попали, костлявые они, а времени прошло достаточно, чтобы проголодаться. Проблема из разряда быстро решаемых. Забрался в хранилище, скинул под ноги пару туш сухопутных щук, приготовленных для Кешы. Хорошо, что его нет рядом, точно бы не простил.

Твари дёрнулись, на этом их свобода воли закончилась, пришлось надавить.

ЖРАТЬ БУДЕТЕ, КОГДА Я СКАЖУ! — сопроводил посыл картинкой своей суровой физиономии.

Послышалось тихое шипение, бунт завершился, не начавшись, твари уже прониклись.

ВЫ БУДЕТЕ ДЕЛАТЬ ВСЁ, ЧТО Я СКАЖУ, — каждым словом, я вдалбливал в их головы одну-единственную мысль. Я для них всё: отец, мать, вкусная еда три раза в день.

Поменяв накопитель, я вытер пот со лба, думая о трёхразовом питании, видимо, натура зэка — это навечно. Вопрос в том, как я это обеспечу? Не ставить же здесь игрока с заданием. И что твари понимают в числах? Три, значит, много, это было в моих мыслях во время посыла, вот что они поняли. Пусть так.

ВЫ ТЕПЕРЬ ЗДЕСЬ ОХОТИТЕСЬ, ЭТО ВАШ ДОМ, — я обрисовал в голове примерную территорию, захватив забор и здание.

Вновь поменял опустевший накопитель и скомандовал.

ЕШЬТЕ!

Голодные твари накинулись в ту же секунду. В их движениях не было сомнений, если кто из шестёрки и проявлял недовольство, то только из-за суетливых собратьев, которые не давали добраться до вкусной еды.

Я ослабил контроль до минимального, теневики драли рыбу словно в первый раз, что, в общем-то, так и было, вряд ли твари успели прогуляться до речки, она находится по другую сторону от города, значит всё-таки деликатес. Перестав их контролировать, я принялся ждать. Шестёрка мобов быстро расправилась с двумя тушами, буквально через несколько минут, остались только крупные кости.

Твари не стали их догрызать, тот, что повыше уровнем вытянув морду, издал шипящий звук, остальные пятеро схватили останки и утащили в сторону высохшей растительности. Ждать пришлось недолго, очень скоро они вернулись, видимо, припрятав на чёрный день.

ОХРАНЯТЬ! — бросил я команду, а сам продолжил изучать здание.

Над стальной дверью висел прямоугольник с надписью на местном, система обывательское игнорирует, потому ничего не понятно. Зато ясно, что здание осталось нетронутым, по крайней мере, с этой стороны. А если выражаться точнее, невскрытым, потому как попыток вломиться, судя по окнам и стенам, было великое множество, и все они безуспешны.

Что за технологии такие? Если даже стёкла за решёткой остались целыми… очень интересно.

Я посмотрел на теневиков, получив команду, они вошли в боевой режим и рассредоточились вблизи, на подъездной дороге. Никакой агрессии со стороны подчинённых тварей, я не чувствовал, значит, внушение встало как надо. Осталось проверить, как они поведут себя без моего присутствия.

Спрыгнув с входной площадки, я пошёл вокруг здания, за углом меня ждала ржавая военная техника, какие-то вездеходы, машины поменьше, типа наших шахид-мобилей. Другой вход обнаружился с противоположной стороны здания, тоже закрытый. Сделав полный круг, я прикинул размеры строения, каждая сторона примерно по сто метров, небольшое и немаленькое.

Теневики находились на прежних местах, на моё появление никак не отреагировали.

Ну что ж, пора забраться внутрь, интересно, что там.

Я посмотрел наверх, подняться по стене обычному человеку, практически невозможно, здесь спецподготовка требуется, для меня же особого труда не составит. Запрыгнул на подоконник и вскарабкался по решётке, до следующего этажа, а затем на третий. На последнем этапе мне пришлось применить больше усилий и акробатических способностей. Плита парапета торчала примерно на метр, но и это не было проблемой, уцепился, вскарабкался и запрыгнул на крышу.

На кровле было установлено несколько аналогов наших ЗУшек, покрыты слоем ржавчины, но целые, валялись гильзы, каски, впервые увидел обувку. Похоже, всепожирающие твари досюда не добрались, единственное, что скелетов не хватало. Нашёлся закрытый спуск с кровли внутрь здания. Я не стал мудрить с замком, взрывать или ломать, были другие способы, помимо прожигающего любые препятствия Тёмного Омута. Навык Фортификации.

С некоторым затруднением изъял кусок плиты рядом со входом. Я успел подумать об усилении материала, а в нос ударил всё отбивший, застарелый запах смерти. Это когда помещение плохо проветривается, а разложение делает своё дело, десятки и десятки трупов, истлевших в этой западне. Здесь хотя бы время помогло, сто, может, сто пятьдесят лет, иначе было бы не продохнуть. Собственно, парочку белеющих костяков, я увидел сразу, лежали словно морские звёзды, на железной лестничной площадке. Из одежды только ремни, да берцы, каски валялись рядом, оскаленные черепа с дырками в темени. Нашлись и пистолеты, похоже, парни выпустили себе мозги самостоятельно.

Спрыгнул на площадку, осмотрелся, вниз вёл довольно широкий лестничный марш. На стене обрамлённые в пластик плакаты с изображением очень серьёзного мужика в военном мундире, правая рука поднята и сжата в кулак. За его спиной, десятки вояк в разных мундирах, все они повторяют его жест.

Организация какая-то, или у них этот жест что-то символизирует, — предположил я, поднимая пистолет.

Он оказался обычным, обывательским, подобное оружие я встречал на Гриндо, видимо, самая распространённая модель. Обойма была пуста, вояка потратил последний патрон на себя. На автомате сунул оба пистолета в хранилище, нечего добру валяться.

Ну так чего я сюда полез-то? Ищу местечко, чтобы организовать базу, и начало пока что нравится. Стены целые, даже трупы не тронуты, это хороший знак. Кто бы мог подумать, что я начну рассуждать подобным образом.

Перед тем как спуститься ниже, я просканировал ближайшее пространство, в поле зрения попали застывшие у входа в здание теневики, в остальном пусто. Затем открыл портал в клан холл, мои обязанности никто не отменял. Прилетело сразу несколько сообщений, первое от Коллекционера, он просто жаждал познакомиться с кри-подами, даже союзническое соглашение предложил, не со Львами, оно и так было, а с Чистыми Клинками, неожиданность, конечно, приятная.

Я не стал ему отвечать, не хотелось пока обламывать. Зам. Хагар мог предпринять какие-то шаги на пользу моего клана, почему бы этим не воспользоваться. Ответить обоснованным отказом никогда не поздно, вряд ли Клинки затаят на это обиду.

Новый доклад Ахмета мало чем отличался от предыдущего, противник затаился. Правда была новость, требующая моего внимания, поступил запрос на вступление в клан. Пока неофициальный, удивило количество претендентов, семьдесят пять игроков. Запрос пришёл к Хроносу, знакомцы, видимо. Зам. предположил, что это какой-то клан решил перейти под мои знамёна, иначе откуда столько и сразу. В любом случае нужно проверять, насколько эти казачки засланные, Ахмет пообещал пробить их по своим каналам. А я уже потом пообщаюсь, благо у меня теперь возможностей побольше.

Третье сообщение от Летяги, соскучилась девушка, ей я тоже отвечать не стал. Не хотелось расслабляться, не в плане постели, дисциплина, не хватало, чтобы она привыкла, и, чего доброго, привязалась. Летяга, конечно, классная, меня практически всё устраивает, кроме принадлежности к другому клану, хоть и дружественному. Сегодня мы друзья, а завтра злейшие враги, а у Хагар появится небольшой, но всё-таки рычажок для давления.

Придётся выбрать подходящий момент и пообщаться со своей любовницей, не хотелось бы доводить до обид, но тут уже как получится.

Глава 25

Убедившись, что всё в порядке, я запалил светляка и начал спуск. Железные ступени сменились на бетонные. На следующей лестничной площадке. меня ждало ещё три скелета, двое из них носили бронежилеты. Я окрестил их автоматчиками, именно из этого оружия, они покончили с собой. Картина раскрошенных черепов, не из самых приятных.

Третий этаж был поделён на множество комнат с дверями, внутри столы, стулья, приборы, похожие на стационарные телефоны, кабинеты, значит. Везде трупы и пустые коробки из-под сухпая, знакомых мне упаковок было полно. Должно быть, они доели всё, что было, и, не имея возможности выбраться, покончили с жизнью. Других версий, я пока не видел, только всеобщее помешательство под влиянием какой-то силы, но не могли же все быть суицидниками? Может, на нижних этажах появится больше ясности. Но всё равно прошёлся по всем кабинетам третьего этажа, всё одно и то же, сухпай, оружие, прострелянные головы.

В одном из кабинетов, со вскрытием которого пришлось повозиться, я нашёл двух скелетов в мундирах, просто увешанных орденами и медалями. Вот здесь я задержался, и дело не в моей любви к железным побрякушкам, совершенно равнодушно к ним относился.

Это логово начальства, здесь может быть какая-то информация. Не зря же на стене висит забрызганный бурыми пятнами портрет мужика с флагом за спиной, и правый кулак задран над головой. Президент, наверное, или король, кто знает, какая у них была форма правления.

Я прошёлся по всем полкам и ящикам стола и нашёл-таки кое-что интересное. План здания, какова же была моя радость, когда я обнаружил не три этажа, всего лишь поверхностная часть, можно сказать верхушка айсберга, причём мизерная, самый кончик торчал.

Сколько этажей находится под землёй, сразу не понять, нумерация была, это да, кто бы ещё цифрам местным обучил, заодно и алфавиту. К тому же на плане присутствовало множество технических этажей, ответвлений, тоннелей, что-то похожее на подземку. Короче, под зданием находился целый подземный город с соответствующими коммуникациями, и даже собственной веткой метро.

Отлично, я нашёл, что искал, теперь не нужно тратить время на строительство.

— Спасибо вам, товарищи генералы, — я отвесил скелетам в мундирах вполне серьёзный поклон. — Похороню вас как положено, всех.

Не останавливаясь на следующих двух этажах, я нашёл вход в подвал. С высокими потолками, техникой, не только военной, по сути, гараж с тоннелем выезда где-то в стороне города. Для тех, кто остался здесь, это уже давно неважно, потому как, весь пол был усеян скелетами. Судя по остаткам одежды и обуви, это были гражданские и даже дети. Что тут произошло, одной системе известно, одно было ясно сразу, эти люди не смогли попасть в подземный город.

Имелся вход, большие стальные ворота со следами вмятин, царапин и подпалин. Их пытались прожечь, подорвать, расплавить кислотой, возможно, и ещё какие-то способы пробовали, то мне не ведомо, остальные попытки я прекрасно рассмотрел. Стены, что прилегали к воротам, были разобраны, что логично, ведь строители, поставившие стальную преграду, могли сэкономить на остальном, здесь тоже ждал облом. Полметра бетона, дальше шёл тот же материал, из чего сделаны ворота.

Очень интересно, неужели не нашли другой возможности, подкоп допустим.

Я посмотрел на распластавшиеся на бетонном полу скелеты, некоторые были скрюченными, позы о чём-то говорили. Отравление, газ, я не сразу обратил внимание на целостность скелетом, могли, конечно, и через мягкие ткани убить, но не всех же.

Их не просто не пустили, чтоб не лезли устроили газовую атаку. Радикально, ничего не скажешь, меня тоже травить будут? Или некому уже? Это может быть охранная система, откуда мне знать. Примем меры предосторожности.

Закинувшись боевым коктейлем, не забыл про альтернативное дыхание и Саван Безразличия, затем достал одну-единственную капсулу Тёмного Омута, с усиленным металлом, увы, только так, я ещё не достиг мастерства работы с ним. Кинул капсулу в ворота, отбежал в сторону, а та взялась за дело со своим обычным остервенением, большая часть преграды всколыхнулось водной гладью. Красиво, конечно, но нырять в этот водоём себе дороже, практически моментальный слив, да ещё с букетом незабываемых болевых ощущений.

Любованию собственной работой помешал странный звук, словно в динамиках чихнуло. Я поднял взгляд к потолку, в этот момент произошло сразу две вещи: заорала сирена, дверь с омутом дёрнулась, с такой силой, словно в неё врезался танк. Новый удар, омут колыхнулся, мне даже показалось, что их него что-то хочет вылезти. Я на всякий случай кинул ещё одну капсулу, только в этот раз под ворота.

Время первой капсулы истекло, и это событие совпало с новым ударом, покорёженные куски металла вынесло наружу, те попадали на останки людей, круша кости, убивая их в очередной раз.

БДАММ

Грохнуло с той стороны, заглушив вой сирены, я хоть и находился в небольшом отдалении, но Боевой щит воздуха всё-таки выставил, в дальнем конце гаража подлетел и взорвался легковой автомобиль, а в следующий момент из ворот выскочило нечто: метра полтора в высоту, много быстрых лап и блестит металлом, это всё что я успел увидеть, потому как нечто проигнорировало омут и влетело в него, погрузившись с головой. В последний раз по дрыгались задние лапы, и оно пропало.

Это что было? Дроид, не дроид? — вспомнились смотренный в юности «Звёздные войны», додумать мне не дали.

За первым выскочил второй, этот всё-таки сообразил, что собрат не просто так исчез в непонятной луже, четыре правых лапы удлинились, отшвыривая дроида влево. Ловко приземлившись, он остановился, став похожим на железного краба, вот только вместо клешней у него непонятно что.

Тут словно отвечая на мой простой вопрос, левая загорелась ярким синим светом. Вырвавшийся луч по мере удаления, расширялся, пока не достиг двух пределов — потолка и пола, при этом был узок, словно лезвие ножа. Луч начал перемещаться, на секунду задержался над омутом, как раз над ним висел светляк, действие пилюли закончилось, сканер, а ничем другим это быть не могло, двинулся дальше.

Значит, сенсорами он меня не видит⁈ — взялся рассуждать я. Или не ощущает, хрен этих роботов знает, ну да, на мне же Саван… Выходит и от машинного зрения защищает?

Луч дошёл до моего щита и загрохотали выстрелы, вполне себе пороховые, потому что дроид задёргался при отдаче и его окутало облаком дыма. Первый снаряд попал в щит и отскочил, от второго он пошёл трещинами.

Трещины, в воздушном щите⁈ — я успел подумать об этом, когда он разлетелся вдребезги.

В следующую секунду слетели все нательные, пассивные, энергетические, тем пулям было плевать, это хорошо, что я успел прильнуть к бетонному полу. Сирена неожиданно заглохла, в звенящей тишине дроид задрожал всем телом, турель заглохла. Воспользовавшись затишьем, я откатился за опорную колонну, противник не отражался судейским навыком, потому через несколько секунд пришлось выглядывать из-за укрытия.

Робот это был, или дроид, не знаю в чём разница, но он, похоже, сдох. Луч сканера отключился, турель пушки упёрлась в пол, а сам он завалился на левую сторону. Я подождал с минуту, поднялся и приблизился к раскуроченным воротам. Сбылась мечта сотен человек, зев подземного города раскрылся, но никто не спешил радоваться, людям давно уже всё равно, а я, не был уверен, что во тьме коридоров не прячется армия стальных крабов. Как выяснилось, искусственные мозги и двигательные функции некоторых из них, вполне себе сохранились.

А ещё меня волновала функция самоуничтожения, если есть защита в виде дроидов стрелков, то почему бы не запрограммировать большой бум, в случае прорыва противника? Я же не знаю, что внутри. Было бы тупо вот так слиться.

Но время шло, а ничего не происходило. Я запустил в тёмный коридор светляка и дёрнулся было, когда увидел ещё троих крабов в разных позициях, те стояли неподвижно, отключены, либо вообще перестали работать. Неизвестно сколько прошло лет после местного апокалипсиса, техника, рассчитанная на многое, в том числе долгое функционирование тоже не выдержала.

В любом случае всё это требует проверки, перетрясти всё, сверху донизу. Кто это будет делать? Не я это точно, у главы клана других забот хватает, глобальных. А это значит что? Пора вскрываться, пока не всем, но Ахмет знать должен.

Для собственного успокоения я прошёлся по коридору, стены крашены, местами облупились, на потолке присутствовало освещение, когда оно перестало функционировать одной системе известно. Странно, что эти дроиды ещё работали.

На стенах присутствовали указатели и даже вполне понятные значки, таким образом, я узнал, что за следующим поворотом налево, имелись лифты. А если направо пойдёшь, то попадёшь на ступени, так и было нарисовано. На стенах много чего изображено, только времени разбираться нет, тут не часы потратишь, и даже не дни, недели и месяцы. Пусть кто-нибудь другой, может, аборигенов найдут, хотя, вряд ли, думаю, уже встретили бы. В этом мире произошёл реальный апокалипсис, похоже, все вымерли.

Я вернулся к входу в гараж, и первым делом заделал двери, ведущие с первого этажа здания. Заделал капитально, бетонными блоками и, разумеется, усилил. Толку от этого немного, на случай прорыва снаружи, немного задержит и тех, кто внутри, в убежище, не выпустит наружу, нечего им там пока делать.

Открыл портал на улицу, теневики дёрнулись было, но быстро признали. С ними тоже нужно решать. Убивать их, я и сейчас не хотел, от этих тварей больше пользы, когда они живы, пусть патрулируют окрестности, растут в уровнях, потом для них что-нибудь ещё придумаю.

Подойдя к краю площадки, я скинул на землю три туши сухопутных щук. Услышав шипение старшего, теневики не сделали попыток приблизиться.

Неплохо, есть у них зачатки разума.

Я выдал мысленный приказ на патрулирование, расширив их территорию. Тем самым убивая сразу двух зайцев: охрана и кормёжка. Я не всегда смогу подкармливать, будут делать это самостоятельно, до этого же как-то выживали.

* * *

— Новый мир?

Ахмет, похоже, от обороны ещё не отошёл, не смог понять смысла моих слов, хотя десятипроцентный бонус висит уже достаточно давно.

— Да, Гриндо, раньше был мёртвым, потом я его оживил… Ты забыл про бонус? — достав из хранилища стаканчик с кофе, я с удовольствием сделал глоток.

— Не то что забыл, — он почесал затылок. — Просто ходят слухи, что это подгон Клинков, ты им продал редкий рецепт, а взамен тебя протащили через новый мир первым. Правда, я не представляю, что это за рецепт должен быть… ты же помалкиваешь, — упрекнул Ахмет.

— Та-ак, — я поставил стакан на стол. — Откуда слухи? Кто сказал?

Ахмет, судя по виду, начал сожалеть о том, что раскрыл рот, и пару секунд пыжился, подбирая нужный вариант.

— Ладно, не парься, — смягчился я. — Лучше представь, какие возможности открываются, целый мир, планета, принадлежащая нашему клану.

Ахмет представил, это заметно, но он человек ответственный, и малость приземлённый, для подчинённого качества просто отличные. А ещё у него есть собственное мнение, коим он тут же поделился.

— Нас окружили со всех сторон, шеф. Гномы скоро уйдут, затем очередь Львов и останемся мы одни, меньше сотни игроков против всего сектора, — он смотрел на меня не мигая. — Ты, конечно, крут, шеф, с этим утверждением даже противник согласится, потому не лезут, пока. Никто не знает, что задумали Серые с Ушастыми, но то, что силы собирают, это точно… Мы не выстоим против целого сектора.

Ну, насчёт Львов, я бы не был так уверен, стоит мне пообщаться с Коллекционером и контракт продлиться. И с гномами можно провернуть то же самое, другое дело, что я после этого должен останусь и такую сумму, проще будет заводь отдать.

— Ты мне доверяешь, Ахмет⁈ — теперь уже я смотрел на него не мигая.

Вопрос для него непростой, знает меня не так давно, с другой стороны, я показал себя как глава клана. Так мне казалось, как это видит он?

— Вопрос доверия, недоверия, не стоит, я выполняю твои приказы… знаю, что можешь отчебучить такое, что весь форум будет потом неделю гудеть. Как сейчас. Мы ещё не выиграли, а все свободные от обязательств игроки за нас, потому что ты топов рвёшь, а те уже бояться начали… но недостаточно, — Ахмет вздохнул, устало потёр лицо. — Я к чему говорю, пора уже что-то предпринять, пока они всю заводь не захватили, нам уже охотиться негде.

— Всему своё время, Ахмет, не спеши. А на счёт поохотиться, это я устроить могу, как насчёт рыбалки? И обязательства перед системой выполнять надо, миллиард за вход нужно оправдывать.

— Рыбалка? — не понял он. — С настоящей рыбой и удочками?

Я ведь ещё не водил их на речку. Митрич ходит иногда, чтобы запасы для юнитов пополнить, наверное, рыбным местечком так и не поделился. Пора это исправить.

— Ну, не совсем настоящая, зато с зубами и ногами, и такой рыбки там, завались. Давай сделаем так, выдели мне несколько человек, из наших. Боевика, можно двух, и столько же технарей, чтобы с техникой чужой разобраться смогли, я им объект выделю. А с рыбалкой… наверно, можно всех взять, наших и юнитов тоже, позаботиться о патруле.

— Сделаем, — Ахмет заметно повеселел. — А что с техникой, какая?

— Понимаешь, Ахмет, там целый подземный город, не меньше сорока этажей, со своей подземкой. А в ширину… да что я рассказываю-то, вот, сам посмотри, — я протянул ему папку с планом города.

Ахмет с интересом принялся листать, развернул карту, а я продолжил.

— Представляешь, сколько мощностей задействовано, уверен, его можно вернуть к жизни, включить электричество, запустить другие коммуникации, у них роботы есть Ахмет, боевые!

Зам. слушал, попеременно глядя на то меня, то на план.

— Этаж с оружейными складами, — он ткнул пальцем в изображения патрона, толи снаряда.

Да, я это упустил из виду, о другом думал, о глобальном.

— Что, боевые роботы? — дошло до него. — А много, может, ходячие танки найдутся?

Я хохотнул, представляя громадины из «Звёздных Войн», только толку от них, в портал же не протащишь, сомневаюсь, что среди наших найдётся игрок с такой грузоподъёмностью.

— Может, и найдутся, я же говорю, разведать надо.

— Ну, четверых на разведку вообще не проблема, и на рыбалку сходим, я тоже пойду.

На том и порешили. Через несколько минут пред мои очи предстало несколько сокланов. Рустам, Фагор, они не только боевики, первый в своё время автоэлектриком двадцать лет отработал, а второй по образованию инженер по техническому обслуживанию электроники, что весьма кстати. Третьим прислали Жукова, тоже своего рода специалист, хотя бы оценить сможет. Зачем Ахмет приставил Килограмма, для меня осталось секретом, но спорить я не стал, ему знать лучше.

— Ну босс, ну голова, реально другой мир, — запричитал Жуков. — Гриндо, вот откуда наш бонус, я от кого слышал, что вся эта ветка миров мертва.

— Зато наследство какое оставили, смотри! — Фагор почти любовно погладил металлического краба.

Килограмм с Рустамом тоже не отставали, один возился в какой-то легковушке и постоянно цокал, другой пытался разобраться со схемами на стене.

— Так, народ, слушать сюда, — я привлёк внимание. — На поверхность не соваться, я там охрану из тварей оставил, вся работа внутри. Первоочередная задача, разведать склады, упор на оружие и боеприпасы, проверьте наличие электростанции, может, генераторы какие, лифты с освещением нам не помешают, остальное пока второстепенно.

— Это понятно, — ответил за всех Фагор, подоспевший Рустам кивнул в поддержку.

— Так, я думал ты с нами останешься, — сказал Жуков.

— Нет, у меня другие дела, на рыбалку пойдём, всем кланом.

Сокланы удивлённо переглянулись, заговорил опять торговец.

— А мы? Что не так сделали, за что наказываешь, босс? У меня даже спиннинг с собой…

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Феникс 8

Content

Феникс 8

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Nota bene