Сказание об Оками 2

Глава 1

2.1

- Химе, ты что сейчас серьезно? - удивился братишка. - Но это не ничейный остров, это остров Узумаки.

- А ты их прямой родственник, значит в какой-то мере твой. А еще они не могут вернуть себе остров, значит ничейный.

- А я что, могу?

- С моей помощью сможешь. Вот смотри, бро, с моей защитной техникой ты тут находишься и ничем не заболеваешь. Осталось повторить мой метод другими средствами. Я предлагаю с помощью фуин-татуировок. Сделал наколку и живешь на Узушио сколько угодно. Ну, еще воду придется фильтровать, но это решаемый вопрос.

- И почему тогда самураи не сделали тоже самое со своим рудником? - недоверчиво спросил Фумито.

- Не владели всей информацией, видимо. Так что, как план?

- Татуировку должен будет делать настоящий мастер фуин.

- Вот и будешь делать, братишка. Гений фуин-дзуюцу ты или нет?

- Эээ, нет. Вот ничуть не гений! Ты что, сейчас подшучиваешь?

- Подколола слегонца. Найдем гениев. У вас в Конохе такие есть наверняка. Все равно нам хокаге уламывать, чтобы тебя этим проектом заниматься отпустил. Ты ж не дезертир. А тут еще, смотри, и ресурсы какие из дедушки Хирузена вытрясем. Уверена, он спит и видит, чтобы захапать Узушио, но не может из за невидимой смерти.

- Ты так говоришь, будто хокаге-сама злодей какой-то, - надулся парень.

- Он политик. В первую очередь думает о благе деревни. А для блага деревни военно-морская база в стратегически важном месте наверняка пригодится. Миура-сан, это место ведь стратегически важное?

- Было важным.,- пробасил самурай, подтверждая мои догадки.

- Да не стремайся ты, братиш. Старшая сестренка Оками все порешает!

- Это-то и пугает, - пробурчал парень. - У тебя, химе, я пока всего один работающий способ решения проблем видел. Всех убить и, может быть, еще все взорвать, - он это не всерьез, я братика уже неплохо читаю. Троллит меня так. А сам задумался о перспективах и не может их принять.

- Что, думаешь не потяну? - понять, в чем загвоздка, несложно.

- Постройка собственной деревни на острове будет стоить дорого. У семьи Умино таких денег нет, - наконец, пошел конструктив от Фумито. - И у тебя нет. Не уверен что у Конохи в свободном бюджете есть.

- Я ж сразу сказала, что сперва стану богатой и сильной. Точней наоборот, сначала сильной, а затем уже богатой. Знаешь, сколько за жизни некоторых нукенинов платят? На три деревни хватит.

Жест “ладонью по лицу” парень перенял от меня. Так-то да, бизнес план “охотиться за головами отступников Эс-ранга” рискованный. Но вполне выполнимый. Мне ж не надо будет с ними прям сражаться-сражаться. Тупо обеспечу ублюдкам кровавую диарею от радиационных повреждений внутренних органов и возьму готовенькими, когда слягут. Что может пойти не так?

- Да ладно, бро, вот посмотришь, я стану той еще богатейкой. Настолько много денег буду иметь, что смогу купить понравившийся остров. Спорим? На щелбан!

- А спорим! Миура-сан, засвидетельствуйте пари. Оками-химе утверждает, что сказочно разбогатеет. А если нет, то примет наказание в виде щелчка в лоб.

“Вот угораздило же меня связаться с малолетними дебилами”, - наверное, думает сейчас самурай. Нам же этот шуточный спор нужен чисто для разрядки. Ну и еще чтобы подкрепить важность намерений. Хрен ему, а не щелбан в мой гениальный лоб!

- Нужен срок, - совершенно серьезным тоном сказал самурай. Тоже мне, юмористы.

- Десять лет. Я к тому моменту буду совершеннолетняя, сильная и красивая до одури, - прикинула я. - У тебя, бро, на такую красоту щелбаны отвешивать рука не поднимется.

- Химе, ты себя в зеркало-то видела? Ты же лысая. Какая тут красота?

Подкалывать друг друга в таком духе мы могли бы еще долго. С принятием решения о том, что я не тварь дрожащая и имею моральное право ставить перед собой великие цены изменилось не так много, но появилось некое ощущение свободы, от которого на душе становилось легко и весело, несмотря на безрадостный пейзаж.

Побродили еще немного в окрестностях. Я все хотела найти кусок свинца на футляр для “проклятого” кинжала. Свинец, увы, так просто на дороге не валяется. А неподалеку от оплавленных бетонных руин и подавно. Золото тоже. Золотая оболочка защищала бы от излучения даже лучше. Тут, чем выше плотность, тем больше эффективность, а золото тяжелее свинца. С другой стороны, свинцовый саркофаг может выиграть тупо за счет цены, его можно будет сделать толще. Никаких подходящих находок и вообще находок, кроме тихой грусти внутри от того, что немаленький город взяли и стерли с лица земли.

Двинули в обратную сторону, и уже к следующему полудню вернулись на корабль, где меня очень порадовало зрелище Бьючи-сана, забравшегося на грот-мачту. Акулоид потрясающе выносливый, раз так быстро восстановился. Интересно было бы посмотреть, как бы они с Миурой пободались в этом плане. В дружеском соревновании, конечно. Хотя, не думаю что мой вассал воспринимает кирининов, как друзей. Скорей как неизбежное зло, необходимое чтобы закончить плавание. И обратное отношение также прохладное. Нукенинам Тумана есть за что недолюбливать самураев. Однако, что Юки, что Сумидаре с бывшим ронином подчеркнуто вежливые и не ссорятся. Так-то они со всеми вежливые, вот что значит хорошее воспитание в уважающих себя кланах.

Еще несколько дней ударной работы и Шохеймару медленно выполз из бухты. По фарватеру судно вел заметно нервничающий Фумито. Это во время шторма он буквально в игольное ушко парусник пропихнул, да так, что дно о скалы не поцарапал. Сегодня же пацанчик знатно присел на измену, переживая, что повторить подвиг не сможет. Все эти его “а вдруг я разобью корабль” и “что если я не справлюсь” со стороны смотрелись забавно. Я то знаю, что справится. А если нет, я ж ему потом житья не дам.

- Слышь, бро, если разобьемся, доберемся до острова своим ходом и останемся на нем насовсем. Нам с тобой придется пожениться и возрождать цивилизацию, - думала, что хорошо пошутила, а парень вон как покраснел. Лицо и волосы цветом считай сравнялись. Их тут смутить проще простого, при том что ничего такого в романтическом плане пацан ко мне стопудово не испытывает, как верно и в обратную сторону. А вот с уличной шпаной на ура бы хохма зашла. Вот не скажу, с кем общаться комфортнее. Шиноби, они чересчур правильные, как по мне. Все эти честь, достоинство и подобная муть. Не иначе как у самураев научились.

Вероятно, братишку настолько испугали перспективы возрождения цивилизации на отдельно взятом острове, что он опять выполнил лоцманскую работу безукоризненно, нигде не цепанув за рифы и вовремя уведя шхуну в сторону от водоворота. Узушио нас отпустил. Не знаю, проглючило меня или нет, но когда я бросила последний взгляд на отдаляющийся берег, то почудилось, что на скале стоит сухопарая фигура в овальной маске на лице. Моргнула и нет никого, сколько бы систему линз не мучала. Сто пудов воображение разыгралось! Мертвый страж мертвого острова нас как перестал тревожить, так и не появлялся. И если вдруг поверить в мистическую версию, то сожжение трупа должно ведь уничтожить призрака. Должно же? Ну, если отойти от рационального восприятия действительности.

Имея всего одну мачту против двух проектных, Парящий уже не летал над волнами, а так, ползал. Но с другой стороны, чем меньше парусов, тем меньше рабочих рук нужно для их обслуживания. Что важно, если учитывать тунеядца Фуму Тадасу, который так и не начал адекватно с нами общаться. Замкнулся окончательно, не реагирует ни на вежливые обращения от Бьючи и Коху, ни на злые угрозы от меня. Сломалось что-то внутри этого ссыкуна, на самом нижнем подсознательном уровне. Скорее всего еще тогда, когда он ненамеренно кумонина убил. Теперь ему только психиатр и поможет. Или виселица, если Коноха поступит с гаденышем так, как и положено обходиться с дезертирами по их законам. Главное, чтобы Фумито под те же дезертирские определения вдруг не попал. Всю деревню Скрытого Листа я в одно лицо не вывезу хотя бы в самой глубокой теории, это мне не стайка упоротых сектантов, тут “техника уничтожения деревень” уже не канает.

То, что двигались мы хорошо если в половину от потенциальных возможностей судна, сказалось через пару дней плавания, когда на горизонте замаячил парус. Так-то постоянной должности впередсмотрящего, как и смотрящего в других направлениях, у нас нет. Каждый проявляет столько бдительности, сколько может. На этот раз чужой корабль заметил Сумидаре Бьючи, о чем и известил всех своим громким хрипловатым голосом.

- Парус справа по борту! - прокричал киринин.

Что мы тут вообще могли делать? Только расслабиться и приготовиться к получению удовольствия. Корабль, который я разглядела с помощью системы линз, немного выигрывает у нашего по размерам. Тоже две мачты, но если у Шохеймару все паруса косые, то у преследователей парусное вооружение смешанное, половина прямая, что дало бы им преимущество в скорости при движении по ветру и в том случае, будь у нас полный комплект мачт.

- Шхуна-бриг, - опознал кэп, когда я уступила ему свою как бы подзорную трубу и добавил подробностей. - Черный флаг. Это пираты. Оками-химе, будьте добры приблизьте, если техника позволяет. Да, пираты, у них протекторы нукенинов тумана, наши с Бьючи-саном соотечественники и в некотором роде коллеги. Не исключено, что знакомые. Держите ваше оружие наготове.

- На таких кораблях, при полном экипаже с абордажной командой до пятидесяти человек экипажа наберется, - мрачно предрек Фумито.

- Твоя правда, Умино-сан. Поэтому я попытаюсь решить возможный конфликт дипломатически. Будь добр, принеси мне пару лишних самурайских мечей. Попробую поторговать с этими достойными сынами Страны Воды. Бьючи-сан, друг мой, тебе нужно выглядеть как можно более грозным. Надеюсь, что нашу с тобой репутацию все еще помнят. Миура-сан, вас я попрошу надеть доспехи и также принять воинственный вид.

Короче, нас догнали. Когда пираты в достаточной степени приблизились, кэп им что-то просигналил, используя зеркальце и солнечные зайчики. Через минуту пришел ответный сигнал. Так и перемигивались. Ни капли не секу в их морском оптическом телеграфе, а вот Юки и Сумидаре походу владеют им как родной речью, то есть очень бегло общаются.

- С нами согласны торговать, это клан Фунато. Потомственные пираты, принадлежность к Киригакуре для них скорее формальность. Рекомендую всем сохранять максимальную бдительность. Фунато известны жесткими способами вербовки в свой клан, для них норма захватить пленников и заставить себе служить. Миура-сан, вы ведь способны нанести серьезные повреждения судну своими техниками? Сделайте вид, что готовы срубить им одну из мачт.

И вот, корабли поравнялись. Более быстрая шхуна-бриг подстроилась под нас. С такого ракурса я смогла прочитать название на борту. “Шинсоку”, что означает “божественная скорость”. Нас, покалеченных черепашек, они и правда не напрягаясь нагнали.

- Ба! Кого я вижу! Сам ледышка-сан! - прозвучало с борта брига. - Что, и кусака-сан тоже на борту?! Вижу, досталось вам. А где же ваш Касугамару? Чего на этой лоханке идете? - Название корабля, который у кирининов отобрали самураи, я уже слышала. Коху рассказывал про свое прошлое судно. Означает “Весеннее солнце”. Весеннее-солнце-мужик. У всех уважающих себя судовладельцев корабли мужского пола. Кроме нашего нового знакомца. У него не “Божественно быстрый”, а именно “Божественная скорость”. Говорившего я также хорошо рассмотрела - крупный бородатый мужик, с оголенными в стиле райкаге мускулистыми руками и косматой бородой, очень неухоженной. Еще и пары зубов не хватает. Лошара какой-то, как по мне. Слишком неопрятный, еще и с намеком на полноту в талии.

- Приветствую вас, Фунато Хиро-сан, не виделись несколько лет! - для переговоров пираты использовали рупоры. - Вы правы, мой друг и старпом Сумидаре Бьючи-сан по прежнему в моей команде. Увы, Касугамару нам пришлось поменять на другое судно, но Шохеймару отличный корабль, который даже недавнюю бурю десятилетия достойно перенес, где и получил повреждения.

- Да, знатный шторм был! Мы из гавани высунуться и не подумывали! Говоришь, твоя посудина выдержала? Знаешь, ледышка-сан, мне бы не помешал такой корабль. У вас все равно не хватает людей чтобы им управлять.

- Желаете поменяться, Фунато-сан?! - в голосе кэпа Юки прозвучала легкая насмешка. - Мы привязались к своему судну, но готовы пойти вам навстречу, чтобы не связываться с ремонтом!

- А где же твой верный экипаж, ледышка-сан? - Последовал новый вопрос с элементом издевки.

- Он на судне. Неужели вы думаете, что мне и Бьючи-сану не хватит сил чтобы потопить любого, кто решит проверить нас на прочность? Да что там, Фунато-сан, видите самурая? Он способен разрубить любой вражеский корабль пополам с одного взмаха меча.

Кэп врет как дышит. Миуа-сенсей и правда крут, но корабль пополам для него будет перебором. Вот только откуда зачуханному бородачу про то знать? Не села бы я с Коху в карты играть. Чтобы блефовать на подобном уровне, нужен особый талант.

- Что, и остальные такие же таланты, даже вон тот мелкий? Продай мне его в юнги, ледышка-сан.

- Вы даже не представляете какие таланты собрались в моей команде, Фунато-сан. Например, мастер гендзюцу из клана Фума, - смотрел при этом Юки в мою сторону, будто это про меня речь. - Но нет, команда и правда малочисленная. Я бы уж скорее у вас несколько матросов переманил бы, но это было бы бесчестно с моей стороны. Давайте лучше устроим бартер. Как насчет покупки отличных самурайских мечей и доспехов? У нас их излишек после столкновения с самураями.

Короче, впарил кэп им мечи с дисконтом. Казалось бы, продешевил, но блин, пятьдесят кусков за две катаны. Как за голову средней паршивости нукенина. Поставлю свой танто на то, что деловой партнер прикидывал как бы ему половчее прикончить Коху, и не нашел вариантов. Ледяные техники, которыми Юки владел до блокировки, страшная сила, судя по рассказам человека-акулы, который вполне себе охотно травил моряцкие байки об их совместных приключениях. Как найду способ избавить от гадких иероглифов своего братишку, поделюсь им и с кирининами. Они, правда, мужики ушлые, и сами варианты отыщут.

Разделили деньги между экипажем по-честному. То есть поровну, не считая Тадасы, который ради того, чтобы эти железки в бою добыть и пальцем о палец не ударил. Мечи призрачного деда, к слову, качеством похуже будут. По ним уже ржавчина кое-где пошла, но ничего такого, с чем нельзя справиться точильным бруском и чистящим средством по металлу.

Согласно пиратским традициям, капитану должны полагаться две доли, но Юки-сан повел себя демократично и поделил бабло по братски. Десять штук рье приятно согрели мне душу. Еще и Миура сказал, что “Добыча вассала принадлежит господину” и свои деньжата мне отдал. Бедняга Фумито же таких денег в руках за раз и не держал никогда, смотрел на всех квадратными глазами, пока я не подсказала сдать бабки на сохранение Миуре-сенсею. Ему же и свои десять косарей отдала. Бывший ронин надежен, как скала. Он не потеряет.

Поторговав, киринины приступили к обмену новостями. Мы с командой несколько выпали из общественной жизни, а вот Фунато оказался не прочь почесать языком.

- Ледышка-сан, а ты что, про нового мизукаге не в курсе? Правда не в курсе? Он ваших, Юки, серьезно недолюбливает. Если на меня ему плевать, то у вас, обладателей кеккей-генкай плохие времена начнутся скоро, помянешь мои слова. Каратачи Ягура, Йондайме Мизукаге. Сопляк он, не старше твоего юнги. И полный психопат, что не удивительно, он Джинчуурики Треххвостого. У советников особенного выбора и не имелось, или вносят кандидатуру Ягуры-тян на должность каге, или он их размажет. Как тебе новость, ледышка-сан? Тот недавний шторм, который вас потрепал тоже его рук дело. Поэтому мы собираемся подальше на юг. В Страну Чая или дальше. Наверное дальше. Очень уж жестко мизукаге стелет. Он уже распорядился вернуть кровавые выпускные экзамены в академии, те, которые отменили лет пять назад, когда тот парнишка прикончил сотню человек. Не хочешь с нами? Главным, конечно, останусь я, у меня больше людей и корабль лучше, но капитаном своего корыта ты останешься, обещаю. Даже матросов подкину.

- Печальные новости, Хиро-сан, очень печальные, - или Юки прекрасный актер, чему я не удивилась бы, или он реально расстроен услышанными новостями. Я же в очередной раз убедилась в том, что от джинчуурики мне стоит держаться как можно дальше. Ту бурю, которая нас чуть не кончила, устроил один единственный ублюдок, спятивший от ощущения собственной силы. Вот не зря я чуть в штаны не наделала, когда с Роши-саном повстречалась, не зря.

Глава 2

2.2

С пиратами расстались практически лучшими друзьями. По крайней мере, они не пытались нас убить и отнять корабль. Еще один дипломатический успех Юки Коху. Какого он вообще стал пиратом, а не послом своей деревни в других странах? С таким даром убеждения он же бы уломал хокаге сдать Коноху без боя и присоединиться к Стране Воды. Сам кэп от публичного признания своих талантов только посмеялся.

- Легко вести переговоры, когда за твоими плечами стоит репутация двух сильных кланов c мощными кеккей-генкай, а у второй стороны такого подспорья нет, - поскромничал Юки. - Бьючи-сан мог бы в одиночку решить проблему с Фунато Хиро и его командой, если бы не блокировка. Конечно, подвиг райкаке моему другу повторить не по силам, но и несколько десятков пиратов, в большинстве своем вечных генинов, совсем не десять тысяч шиноби.

Зассали, короче, пираты Фунато с нами связываться, не зная о своем тотальном преимуществе. Мы же теперь немного при бабле. Так-то нормальная сумма. Не знаю, что там с расценками на ремонт кораблей, но это же деревянное судно, мне кажется что кэп и акула в свою долю уложатся. При расставании не наши киринины подарили нашим туманникам пару протекторов нукенинов тумана. Бро смотрел на них с легкой завистью. Не то, чтобы он хотел знак отступника, скорее просто протектор, к которому за время в генинах успел прикипеть.

В дальнейшем у нас как белая полоса началась. Ползем медленно, но без приключений и со свободным временем, ставшим следствием уменьшения числа мачт и парусов, нуждающихся в обслуживании, а также благоприятной ровной погоды.

Наконец-то Миура перешел от теоретических основ пути самурая к практическим. Начал показывать и мне и Фумито, как правильно держаться за меч. Походу, сенсей поставил себе задачу перевоспитания заблудшего на дорогах шиноби парня в правильного самурая, иначе откуда бы у него такой энтузиазм взялся?

И начали мы с того, чтобы правильно носить меч. Привыкать к мечу. Сродниться с мечом. Сделать в перспективе меч продолжением своего тела и проводником своей чакры. С последним у братишки в перспективе вероятны проблемы. Но он же не останется навечно заблокированным? Меч полагалось держать при себе всегда. Вообще всегда. Спишь, ешь, лезешь на мачту, чтобы подправить снасти - ножны на боку. Не за спиной, как у анбушного деда, а исключительно на боку, на левом и обязательно изгибом клинка вверх, как бы гравитация и физика не стремились перевернуть ножны наоборот, в более естественное с их точки зрения положение. Данная часть тренировки удобна тем, что выполняется всегда.

Носить меч полагается не просто так, а соблюдая правила. Своеобразный этикет мечников для мирной жизни, направленный на то, чтобы убеждать всех в своей безопасности для них. У шиноби ничего такого нет. Да они и мечи при себе таскают от случая к случаю, не каждый день, так точно.

Нельзя класть правую руку на рукоять меча, если ты не собираешься его хватать и кого-то рубить. Мечи не любят праздных прикосновений.

А вот левую руку нельзя класть на ножны в то место, где обычно их придерживают, извлекая рукой. Та же суть. Помацал ножны, значит собираешься извлекать оружие.

Еще офигенно вызывающим считается скрещивать руки на пузе рядом с рукояткой меча. У самураев такая поза означает что-то вроде “ты, ублюдок, рамсы попутал, сейчас я тебя по всякому покараю”.

Страшный зашквар - случайно коснуться кого-нибудь ножнами. Это означает утрату контроля над мечом. А уж если задел ножнами другого мечника, всё, жди поединка. Или вызывай на поединок, если тебя чехлом для катаны зацепили. Оскорбление из числа тех, которые самураи не прощают.

Если меч вдруг по какой-то причине надо нести не за поясом, а в руках, то только в правой и только за середину. Взяла в левую - проявляешь агрессию, собираешься обнажать оружие. А если кто-то вдруг левша, то его еще в детстве должны быть переучить на правшу, нечего быть не таким, как все.

Когда сидишь, то держи свои клинки рядом, на полу, обязательно справа и непременно рукоятями назад. Логика та же самая. Если твой меч потенциально легко выхватить, то ты угрожаешь окружающим.

Если вдруг захочу кому-то свой меч передать, то не иначе как в ножнах рукоятью вперед, чтобы выхватить оружие было удобнее тому, кому ты его протягиваешь.

Вторая часть обучения начинается, когда присутствие меча становится неотъемлемой частью твоей жизни - извлечение меча из ножен. Для начала из позиции сидя на коленях. Так-то глупая поза как по мне. Кто вообще додумается встречать врагов сидя? Но ломать привычную для самураев схему своими важными замечаниями я не стала. Доломалась уже, когда игнорила каллиграфию, благодаря чему прошляпила важную тему с рисованием фуин. Итак, садишься на колени, меч на боку, плавно, но быстро извлекаешь клинок, лезвие параллельно палубе, кончик острия направлен прямо. Теперь медленно и плавно вернуть вакидзаси в ножны. Повторить. Повторить. Повторить. Повторить.

Да-да. Каждое движение нужно закрепить сотнями, если не тысячами повторений. Так, чтобы руки и голова помнили, чтобы самые простейшие действия закрепились на уровне рефлексов. Дрессировку собак мне напоминает. Не хватает только стимуляции вкусняшками. Самих приемов не так много, самый минимум. В самурайской философии лучше изучить не тысячу разных техник, а отработать одну технику тысячекратным повторением.

Может показаться недостаточно творческим подходом, загоняющим в узкие рамки, но я тут увидела один лишь здоровый минимализм. Сама ведь я иду тем же путем - несколько любимых энергетических техник, которые смогу исполнять чуть ли не лишившись сознания. Все остальное - вспомогательная шелуха, полезная эпизодически.

Но как же это муторно - из раза в раз, изо дня в день повторять единственное движение, стараясь придти к идеальному его исполнению! Тренировки пути Иай показались мне разновидностью медитации. Отрешаешься от всего внешнего. Есть только ты и меч. И в цикле, итерация за итерацией отрабатываешь прием доставания клинка из ножен. Напрягает в первые пятьсот раз, а затем растворяешься в шелесте стали по ножнам и начинаешь получать извращенное удовольствие, особенно сильное в те разы, когда получается все сделать идеально. Факт того, что идеал в ту или иную попытку достигнут, я уже чувствовать могу, настолько прониклась. Фумито, к слову, меня тут обскакал. У него каждое второе извлечение меча близко к идеалу, против тридцати попыток успеха в моем случае. Мужики, у них лучше получается не думать. Это у меня вся голова типа гениальными мыслями забита, вот и остается для умения быстро хвататься за меч маловато места в оперативной памяти.

Миуру-сенсея мои успехи, впрочем, устраивают. Не такое я и дно. Это братишка у меня особо способный к размахиванию острыми штуками оказался, могу им гордиться. По скорости исполнения базового упражнения мы с ним, к слову равны оказались. Но надо учитывать, что у меня короткий вакидзаси, подходящий мне по габаритам, а у Фумито полноценная катана, хотя и не самая длинная из имеющихся. Не уверена что я вообще когда-то дорасту до того момента, когда длинный меч станет мне по руке. Я мелкая. И потенциал роста вверх у меня мелкий. Не зря ведь самураи женским оружием считают или танто, или нагинату.

Другое занятие, которым я разбавила ежедневную рутину - татуировки. У меня, они, наконец зашевелились с достаточной скоростью, чтобы можно было за несколько часов перекроить рисунок. Сместила три до того раздельных кучки иероглифов себе на спину, все вместе перемешала и вылепила рисунок, в качестве прототипа для которого взяла рогатую маску из храма Узумаки. Бро с вассалом эти маски как раз по местам развешивали. Я выбрала самую жутковато-упоротую, с длинным вытянутым языком.

Когда похвалилась братишке, какую крутую татуху себе организовала и заголила спину, тот чуть в соляной столб не превратился.

- Это же Шинигами! Зачем тебе изображение бога смерти, химе? С таким не шутят.

- А я шучу. Но сейчас для красоты, а не для шутки старалась. Раз уж ублюдские иероглифы со мной навсегда, пусть выглядят красиво. Считай что Шинигами стоит у меня за спиной, раз я нашла способ подчинить его длань.

- А если бог смерти разозлиться на тебя? - продолжил страдать ерундой пацан.

- С чего бы ему? Вот ты бы обиделся, если бы девчонка твой портрет себе во всю спину сделала? Хочешь Шинигами на тебя заменю?

- Да-да, ты права, пусть остается бог смерти, не надо меня, - поспешно согласился юноша. И, конечно, покраснел. Как будто я что неприличное ему предложила. Обычная татуировка. У него свои есть, только уродские.

- Оками-тян, ты ведь не собираешься показывать татуировки посторонним? - спросил находящийся неподалеку Бьючи. Из его уст обозначающий меня как мелкую суффикс не звучит как-то пренебрежительно, особенно учитывая что мы тут все почти семья. Не считая Тадасы, он даже на соседа не тянет.

- А что не так, Сумидаре-сан? Картинка и картинка. Красиво же получилось? - все еще не вдуплила я.

- Татуировки - клеймо преступника, каторжника. Таких людей принято опасаться и избегать.

- Но мы же все и есть беглые каторжники! - с широкой улыбкой обрадовала я всех собравшихся. - И партаки есть у нас всех.

- Увы, это так, - признал человек-акула. - Но публичная демонстрация мрачной страницы своего прошлого считается очень неприличной, способна шокировать неподготовленных. Такой блестящий навык управления чернилами говорит о том, что ты способна и вовсе убрать их? Или спрятать там, где никто не увидит.

- Ну нет, - заупрямилась я. - Мне стыдиться нечего. Если кто-то будет считать мои татухи позорными, пусть считает, клала я на их мнение. А для меня это искусство! Постараюсь еще красивее сделать.

Итак, спустя месяцы скитаний, лишений, рисовой диеты и побежденной в итоге морской болезни мы прибыли в нейтральную страну, которой от нас вообще ничего не нужно. Кроме наших денег.

Страна Волн - кучка мелких островков у восточного побережья Страны Огня. В прошлом - вполне себе процветающий центр морской торговли. Но две с половиной мировых войны спустя - жалкое зрелище. Некоторые здания на Узушио мне показались более приличными, чем иные трущобы в портовом районе, куда пристал Парящий. Человеки, лысые обезьяны, каковыми является наш вид, могут быть разрушительнее ядерного взрыва.

На фоне видавшей виды портовой инфраструктуры Шохеймару уже не кажется таким уж потрепанным. Наше судно еще огого.

- Уже решили что будете делать дальше? - спросил Юки после того, как судно пришвартовалось.

- Ага. Снимем тут дом и будем жить, - поделилась я. - Братик напишет письмо в свою Коноху и запросит инструкции. Потом, когда ему скажут что делать, пойдет туда сам, скорее всего пройдет все допросы, докажет что не дезертир и не нукенин, меня в гости пригласит. Ну или я отправлюсь его вытаскивать и наводить шухера. Да шучу, я бро, не надо на меня так зыркать. Ты и правда веришь, что я способна устроить большие неприятности дедуле Хирузену?

- Почему ты называешь цучикаге Ооноки-самой, а про хокаге так фамильярно говоришь? - обиделся вдруг Умино.

- Так Ооноки-саму я лично видела и чуть не описалась какой он страшный, - призналась я, ничуть тому не смутившись. Все как есть. - Вот знаете, я вроде как сенсор контактного толка, обычно не коснувшись человека его чакру не чую, а с цучикаге мне в одной комнате находиться тяжело, такая от него моща исходит. Подавляет он. Ну а с Сарутоби Хирузеном я не встречалась, страшный он или нет - не знаю. По твоим словам, бро, он добрейший дядька, уважать его есть за что, а вот бояться пока нет. А раз не боюсь, то между своими можно по-простому говорить. В лицо хокаге я хамить не стану, не настолько же я дура.

- Мы с Бьючи-саном поселимся в гостинице поближе к докам, где будет судно, - поведал капитан. - Будет нужна помощь, сможете нас найти, но дам добрый совет держаться стороной. Мы не хотим вас подставлять. На связи с нукенинами Кровавого Тумана в деревне Скрытого Листа точно будут смотреть с неодобрением.

- Поздно, - обозначил проблему Миура. Как всегда, уложив ее в одно слово.

- Точно, поздняк метаться, - согласилась с ним я. - Во время допроса все равно АНБУ всё вытянет. Но ты прав, Коху-сан. Нечего провоцировать безликих. Одно дело вместе спаслись и разбежались, другое продолжили общаться, как братва. Хотя вы все реально мне как семья, сейчас всплакну на расставании, - сказала от чистого сердца, как есть, если не не считать Фуму Тадасу, он даже на роль урода без которого в семье не обойтись, не тянет.

Первыми корабли в порту, как выяснилось, всегда встречают чиновники. Местная таможня, у которой поджилки затряслись при виде нукенинских протекторов и зубастой рожи Сумидаре Бьючи. Налог, портовый сбор, с шиноби-отступников взяли по самой нижней планке. А пока жирный таможенник и парочка его верзил-помощников тряслись от страха перед шиноби, мы с братишкой, вассалом и балластом по тихому спустились на воду с другого борта. И Фумито и Тадасу тащил Миура-сенсей. Не, я бы тоже их обоих унесла, но совсем нелепая картинка со стороны бы вышла.

Специалист по гендзюцу на контакт все еще не шел, но внезапно проявил зачатки адекватности и не спорил пока мы его ссаживали на берег. Ненадолго, правда, до первой подворотни, в которую мальчишка шустро юркнул и дал стрекача. Придурок.

- Туда ему и дорога. Сам он без нашей помощи блокировку не снимет, - решила я. - Отступник недоделанный.

- Ты бы и правда ему помогла, сестренка? - удивился братик Умино.

- А то! Пример рыхлого Эндо показал, что всегда хорошо, когда есть подопытный ублюдок, на котором можно испытать методику снятия блокировки. Не удивлюсь, если Фума потому и драпанул, что тоже просчитал, в чем его ценность. Он слегонца двинутый и вообще ссыкло, но кое-что соображает.

Через полквартала дорогу нам заступили пятеро мутных личностей. Посмотрели на великанский рост самурая, на мечи у каждого из нашей компашки и без слов отступили.

- Эй, стопэ, фраера! - окликнула я их. - Не менжуйтесь, я только спросить.

Шпана явно была на измене, но поняла, что шансов убежать от нас у них почти нет, выбрала одного самого рахитичного, в восемь рук вытолкнула его нам на растерзание и начала отползать. Вот кого мне не хватало в столице Страны Грязи. Большого грозного взрослого самурая, который одним лишь своим видом решает любые проблемы, связанные с тем, что я ребенок, маленькая девочка, мечта педофила.

- А, это, что нужно-то? - заикаясь спросил тощий мужчинка под тридцать, насквозь пропитой и вонючий, как я после недели отсидки в самурайской камере.

- Мы, фраерок, тут недавно. Хата нам нужна. Чистая, в тихом месте. Чтобы всяких стукачей поменьше, - на язык улиц я перешла легко и непринужденно. Он мне дается намного проще, чем так называемая “приличная” речь.

- Маяк! - нашелся мужик. - Вон в той стороне. Там лопушара живет, ну этот, мечтатель. Или разводила он, не вкурили пока. Обещает что мост на большую землю построит. Прикинь, малой, мост! У него еще дочурка такая сочная. Ты маловат, а дружбан твой заценит. Мы с братвой… да неважно, что мы.

- Лады, фраерок, всё, свободен. Учти, если кто там будет девок обижать, этому кому-то обижалку и отчекрыжить можно. Это тебе не кто-то, а сам Окамимару-сама говорит. Так своим братанам и передай.

- Окамимару-сама? - прыснул со смеху бро, когда гопника и след простыл.

- Ну а что, братиш? Думаешь он бы принял угрозу от маленькой девочки?

- Могла бы меня или Миуру сенсея попросить ему сказать.

- У меня что, своего языка нет? А вы ни разу словесно пугать не умеете. Миура еще туда-сюда, он грозный. А вот ты, братик, совсем не страшный. Надо тебе работать над собой. Пойдемте уже. Посмотрим, что там за мечтатель. Вдруг его дочка и правда тебе понравится, - Фумито густо покраснел. Опять я его в краску вогнала.

Глава 3

2.3

Указанный местной гопотой маяк выглядит немногим лучше остальной инфраструктуры острова. Но все же лучше. Даже отражатели на его верхушке никто не расколотил в тщетной попытке низвести окружающую действительность до уровня собственной тщеты бытия. Чуть в сторонке каменной башни, некогда белой, а сейчас облезлой, расположился относительно приличного вида деревянный двухэтажный домик, архитектура которого кажется больше привычной мне, утилитарной, а не местной традиционной с вычурными загнутыми на углах крышами. Впрочем, форма крыш на самом-то деле в первую очередь продиктована особенностями климата, а не желанием сделать все по заветам предков. Тут, в условиях острова, с его дефицитом строительных материалов тратить доски на излишние украшательства никто не стал.

К дому прилагается ухоженный огородик, в котором копается темноволосая девчонка лет четырнадцати-пятнадцати, самая обычная. Хотя чистенькая и в целом, наверное, миловидная. Считай уже невеста, если по сельской шкале оценивать. Братишка по ней мазнул равнодушным взглядом. Великой любви с первого мгновения не случилось, что и к лучшему. Парню еще своему начальству объясняться, доказывать что он не дезертир, амурные дела стали бы большой помехой.

Девчонка тоже нас заметила и как-то испуганно отшатнулась в сторону дома. Ну да. Миура-сенсей пугает неподготовленные умы даже будучи полностью безоружным и без доспехов. Он и при мечах, и при доспехах, маску разве что сегодня не носит, с ней от нас бы шарахались еще сильнее.

- Эй, девочка, не надо нас бояться, - роль переговорщика снова взяла на себя я, как наиболее к ней подходящая. Если бы девчонку требовалось запугать, лучше сработал бы экс-ронин, если смутить, то красавчик Фумито, а я нейтральный вариант и вообще мелкая, всякая мелочь не особо пугает народ.

- Нам сказали что тут можно снять дом или несколько комнат, - продолжила я. - Мы странствующие самураи. Ищем, где пожить некоторое время. Заплатим сколько надо, если это разумная цена. Можешь кого старшего позвать?

- Плохой термин, Оками-сама. Почти как “ронины”, - сказал Миура. Он не стесняется меня поправлять там, где я туплю или противоречу его ненаглядному Кодексу. Походу, прав в оценке “странствующих”. А был ли мужик хоть раз не прав в своих заявлениях? Если попытаться припомнить, то вассал всегда молчит, когда ему нечего сказать строго по делу. Так-то хорошее качество, но мастерству ведения переговоров не способствует.

- Отец сейчас занят, он позже сможет с вами поговорить, - девочка явно нас застремалась и очевидно лукавит, нет ее папаши дома, но признаться ей страшно. Учитывая, как те отбросы про нее говорили, очень даже понимаю природу ее страхов.

- А не подскажешь где тут поесть можно? Я целую вечность одним только рисом питалась.

- Идзакая есть выше по улице, - указала направление собеседница. - Но там не очень хорошая еда. И дорогая еще. Там больше пьют сакэ, чем едят, - последняя часть фразы прозвучала с неприкрытым неодобрением. - А вы что, девочка?

- Ага-ага, не смотри на прическу, - когда кому-то говоришь не смотреть, обычно происходит полностью противоположный эффект. Вот и сейчас деваха так и залипла на мою блестящую лысину, которую я выскоблила “Бритвой Оками” незадолго до того, как сойти с борта Парящего.

- Перед вами Умино Оками-химе, - выдержал положенную вежливость Фумито, чем еще сильнее смутил девчонку. Та сразу глазки в пол, как и положено встрече с благородным сословием воспитанным девушкам. Я вот никогда так не делала, даже перед монстрами вроде Ооноки-самы или Роши.

- Слева находится благородный самурай Миура-сан, - продолжил представление мальчишка. Он что пытается на брюнетку впечатление произвести? Чего так в лоб-то? Я бы на такой прямой заход не повелась бы.

- А это братик Фумито. Он балбес, но хороший парень, - завершила я ритуал с нашей стороны. Оба моих спутника сделали поклон, а я нет. Принцессы ведь не кланяются простонародью?

- Эй! Химе! Вот обидно сейчас было. Чего это я балбес?

Стена отстраненности не рухнула, но дала несколько трещин. Девица прыснула в кулачок, увидев что перед ней самые обычные люди, которым не чуждо простое общение.

- Простите за мои манеры. Эту девушку называют Цунами, - в местных расшаркиваниях есть и удобные моменты. Остаться безымянным, когда тебе представились было бы офигенной потерей лица. Вот и познакомились.

- Цунами-сан, мы не просим вас сдать нам комнаты прямо сейчас, но если вы знаете что это принципиально невозможно, сообщите сразу, дурных последствий не будет, - Умино чуть польстил ей, использовав уважительный суффикс. Что в целом допустимо, дочка потенциального квартиросдатчика выглядит чуть постарше братишки. А старшинство тут священный идол.

- Мы иногда принимаем людей на постой, но говорить об этом вам следует с отцом. Он занят до вечера, - подтвердила возможность поселиться девочка.

- Тогда другой план. Мне нужен кузнец, или скобяная лавка. Или водопроводчик. Нужно купить свинец, - обозначила я цель. Держать вокруг “проклятого танто” блокирующую его излучение технику меня особо не напрягало, но в ножнах или свинцовой шкатулке будет всяко надежнее. Не знаю, что у Цунами за папаша, но сама она показалась мне нормальным человеком, которого подвергать бессмысленному риску будет неправильно.

- Вы собираетесь ставить сети? - неожиданно предположила островитянка. Ну а что еще она могла подумать-то? Самое логичное предположение для жительницы места, где считай каждый так или иначе связано с морем. Кто не рыбак, тот докер, матрос или каким-то другим боком связан с их деятельностью. В лучшие времена тут, например, существовал десяток консервных заводиков, как рассказывал Бьючи-сан. Сейчас из них хорошо, если один в строю остался. Так вот, сети. Свинец - отличный вариант на роль грузила что для сетей, что для удочек.

- Нет. Но спасибо за идею. Если кто-то продает свинец рыбакам, нам он тоже подойдет, - приняла я подсказку.

По пути к месту, где торговали снастями и всем таким для них, нам подвернулась сносная харчевня. Лапшичная. Обожаю лапшу с того самого дня, как Кунроку-кун и его банда северо-западных кварталов привели меня в неказистое заведение в столице Страны Земли. Вот только одной ей бы и питалась, по честному. Самое удобное и приятное блюдо. А тут еще и с морепродуктами, что на континенте стоило неприлично дорого. Ну не водятся вдали от теплой части океана всякие осьминоги, кальмары и иные подводные гады. Там они экзотика. Здесь, на острове рыбаков - повседневность, которая стоит в разы дешевле обыкновенного мяса. За полсотни рье и сама от пуза наелась и своих спутников накормила. Смотрели на нас в лапшичной чуть ли не как на олигархов. Не удивлюсь, если какие-нибудь безмозглые ублюдки решат попытаться нас грабануть. Ну и пусть их, им одного вида мечей на поясах хватит, чтобы экстренно передумать.

Такой горе мускулов, как Миура-сенсей, требуется усиленное питание, да и братец после всех невзгод исхудал. Я бы сказала “подсушился”. В настоящее время Фумито здорово приблизился к моему идеалу мужской красоты. Подсушился, что дало рельеф. Загорел во время ежедневной тяжелой работы на палубе. Избавился от глупого хвоста и даже, кажись, подумывал над тем, чтобы начать брить голову. Ну а то что он не как все? Я лысая, сенсей лысый, а пацанчик просто коротко стриженый. Выбивается из общей компашки. Ему бы теперь подкачаться, чтобы к рельефу добавился еще и объем и получит право вступать в мой почетный фанклуб Сандайме Райкаге.

Четко по наводке от Цунами обнаружили мужика, торгующего сетями и всем сопутствующим для них. За полкило свинца он хотел десятку. Казалось бы, полкило, но свинец - он же дофига плотный, примерно в одиннадцать раз тяжелее воды того же объема. Пятьсот грамм этого тяжелого металла выглядят как небольшая такая толстенькая шайба, которая поместилась бы на донышке кружки. Отдала сразу сотню рье, купив десять килограмм. Купюры тут, в Стране Волн, к слову, ходят пополам, и хо-рье Страны Огня и Мизу-рье страны воды. Буферная зона, что с нее взять. Удачно, что никаких курсовых разниц не имеется и все финансы привязаны к общему золотому эквиваленту. В общем-то само слово “рье” когда-то в древние времена означало золотую монету.

Заполучив десять кило свинцовых грузил, мы с моей командой отправились на пустырь, чтобы плавить свинец. Технологический процесс в моем представлении простейший - крошим мягкий металл в кастрюльку, которую не сильно жалко. Я выделила для этой цели запасной походный котелок. Нагреваем на костре, заливаем в заранее подготовленную форму. Форма - тупо прямоугольное углубление в земле, которое мы с братишкой выкопали в четыре руки и как следует утрамбовали, что на дне, что по стенкам.

Плавим свинец, заливаем внутрь. Вдыхаем волшебный аромат тяжелых металлов, неблагоприятно сказывающийся на здоровье, но если один раз и недолго, то ничего критичного. Хотя я респиратор надела. И остальным посоветовала надеть. Нечего вредить здоровью даже по мелочам. Для того, чтобы нагреть дно котелка я воспользовалась пирокинезом. Не самый мой любимый энергетический прием, но лучше так, чем бегать по округе и искать дрова. Обычно пирокинезом я костер развожу, замена спичек, не более того. Для охлаждения медленно застывающей свинцовой массы я воспользовалась тем же навыком манипуляции тепловой энергией, только в обратную сторону. Остужать мне приходится еще реже, чем поджигать, истратила почти две трети резерва, выполнив не очень сложные манипуляции. Чакра. Нужно больше чакры. Надеюсь, в Конохе найдется грамотный спец по фуин, который сможет превратить мои наколки из обычных декоративных рисунков в чакра-аккумуляторы. Ну или новые набить, рабочие.

После остывания свинца, держала в руках тяжеленький такой брусок, в котором оставалось высверлить отверстие под ножны, зачем обратились к удачно подвернувшейся столярке. Свинец сверлить не сложнее, чем дерево, может даже проще. Теперь оружие в норку и заткнуть свинцовой же затычкой, чтобы через дырку не фонило.

Очень кривая работа, за которую нормальный оружейный мастер меня бы проклял и навсегда отлучил от плавки металлов. Но мне норм. Главное, что излучающий опасную радиацию кинжал теперь никого случайным образом лучевой болезнью не наградит. Мне репутация прокаженной, после встречи с которой люди заболевают, ни к чему. Или, к примеру, хорошие сенсоры будут мое окружение мониторить. Ведь почуют защитную технику, а отменять ее будет нельзя, саму меня прожарит. Полезное и своевременное приобретение, короче. Ну а то, что мы с Фумито в процессе малость закоптились и выглядим сейчас местами как негритята, так то и помыться несложно. Если в нашем новом жилище душ будет. А он будет. Я глазастая, усмотрела неподалеку от главного здания будку с бочкой на крыше. И туалет типа сортир рядом с ним. Настоящая роскошь после корабельного гальюна, об особенностях применения которого я лучше умолчу.

Вернулись к дому с маяком уже под вечер. Папашка Цунами оказался на месте. На стук в дверь из дома вышел мужик лет сорока с небольшим или под пятьдесят. В аккуратной бородке у него уже успела поселиться седина. Напоказ выставлены сильные натруженные руки, явно тяжелого труда “мечтатель” не чурается. Я бы сказала что нормальный мужик, если бы не крепкий запах сакэ, исходящий от него. Меня, казалось, сшибет перегаром. Но на ногах держится крепко, не шатается. Видимо, профессионально синячит.

- Мне дочь сказала что вы приходили. Мне проблемы не нужны, - язык у домовладельца заплетается совсем немного.

- А какие проблемы, дядь? Мы тихие, - переговоры, конечно, опять на мне. Миура страшный и не оратор. Фумито со старшими спорить не приучен. Ему скажут “уходи” и он пойдет, наивный.

- У вас мечи, - пьяненькие глазки мужчины остановились на рукояти катаны моего вассалы, как самого выдающихся размеров клинка тут. Темнеет в данных широтах рано, но закат только-только начался, видимость все еще приличная.

- И что, дядь, мы ж в тебя ими тыкать не собираемся, а за жилье заплатим. У тебя тут что, очередь из постояльцев? Сколько тебе за сутки обычно платят? Давай по пятерке с человека? Не, давай даже по десятке. Тридцатник за сутки. То есть девять сотен за месяц. Не знаю, где ты там работаешь, но ты скажи, ты там столько имеешь? - без малого штукарь рье в месяц это и для столицы Страны Земли неплохая такая зарплата, считай, как у представителей среднего класса. Здесь же, в нищей островной заднице, вообще огромные деньги. Че он кочевряжится мне тут?

На троих у нас имеется тридцать кусков, деньги, которых хватило бы на то, чтобы снимать у алкаша жилище почти на три года. Это я, конечно, не учла другие расходы, не учла, что Фумито скоро свалит в Коноху, вместе со своей долей денег, уменьшив сразу и статью расходов и запас налика, ну и доходы не посчитала. Я, конечно, не придумала пока до конца, какими они будут, но точняк будут. Самое простое - можно местную гопоту нагнуть и заставить дань платить, чтобы мы их не трогали. Но тут свои нюансы есть. Бандюги наверняка под кем-то ходят, побегут своей крыше жаловаться. Крышу тоже можно будет поиметь, но такой себе план, далекий от совершенства, буду считать его запасным.

- А если на вас нападут?

- А если нападут не на нас? Слышь, дядь, я сейчас тебе не угрожать буду, а чистую правду скажу. Мы тут когда спрашивали где можно жилье найти, гопота на твою дочку прям слюни пускала. Как думаешь, что будет если ублюдки придут, а она тут одна, пока ты где-то там сакэ бухаешь? А вот прикинь, приходят мудилы, а тут Миура-сенсей. Как придут, так и свалят.

Уломала, короче, мужика. Из-за спины его выглянула Цунами, которая и назвала нам его имя. Тадзуна-сан оказался строителем, причем неплохим, с образованием, полученным в Стране Огня. Построил своими руками этот дом, присматривает за маяком и в одну харю тянет текущий ремонт. Бухает, правда, по-черному, но это от общей окружающей безнадеги. Мужик патриот малой родины и ему больно видеть насколько все деградировало.

Когда Цунами-тян позвала нас за стол, что само по себе стало для меня приятным сюрпризом, Тадзуна сел с нами ужинать и, будучи в подпитии, много чего про местные расклады рассказал. Строители тут никому не нужны, активных строек нет, только текущий ремонт, за счет которого его семья и выживает. Все соки из народа пьют, во-первых, бандиты, которых расплодилось сверх всякой меры, во-вторых, перевозчики. Вопрос логистики тут первостепенный. Ни привезти что-то с континента, ни экспортировать свою продукцию без корабля невозможно. А в вопросах морской логистики сформировался картельный сговор нескольких крупных судовладельцев. Которые между собой, конечно, конкурируют, но цены гнут безжалостно.

Задумалась. А не стоит ли Юки и Сумидаре податься в перевозчики? Судно у них в том числе и грузовое. Рейсы будут получаться короткими. Если какие так называемые монополисты наедут, то Бьючи-сан их живьем сожрет, несмотря ни на какие блокировки. Фигурально выражаясь сожрет, конечно. Так-то нукенин Тумана милейший человек и в каннибализме не замечен. Заодно и карму себе почистят, если на минутку окунуться в мистику с эзотерикой, в которые мои товарищи вполне себе верят. Предложу им при встрече.

Наш собеседник считал, что придумал выход - поднапрячься всей страной и построить огромный мост до самого берега. Он утверждает что вполне реальный проект и даже берется за то, чтобы его реализовать лет всего за пять. Я так думаю, часть денег к нему в процессе прилипнет, потому и двигает инициативу. Насколько и правда реально строительство моста с местным неопределенным уровнем технологий я не знаю.

Электричества, например, в Стране Волн нет. Но так-то его и во вполне процветающей столице Страны Земли нема. В ходу керосиновые светильники, один из которых радушная хозяйка и поставила на стол перед ужином.

Готовила Цунами, к слову, отменно. Объедалово, и это при том, что половина продуктов с огорода, выращена лично девушкой. А вторая половина - рис. Ну и морепродукты, конечно, куда без них. Братишке, и правда, стоит к ней присмотреться.

Спать на кровати - отдельный вид блаженства. Всем рекомендую попробовать. Отдельных комнат нам, увы не предложили. Но три отдельных койки в импровизированном хостеле нашлись. Провалилась в сон до завтра, впервые с визита на Узушио можно было спать не поддерживая технику радиационной защиты. Кайф! Чистый кайф!

Глава 4

2.4

На следующий день я позволила себе редкое удовольствие - проснуться попозже. Добрая душа Цунами накрыла гостям, то есть нам троим, завтрак. Она уже почти перестала шарахаться от Миуры, убедившись что он человек мирный, а не маньяк какой-нибудь и никого не обижает. И вообще молчит, не считая повседневных вежливых слов, за еду хозяюшку благодарит, например, причем с поклоном.

Тадзуна из дома свалил с утра пораньше, по своим неотложным делам. Не иначе как пожар тушить побежал. Трубы у него горят. Опохмеляться, короче. Какие еще у него могут быть дела на острове, где строители ни разу не востребованы? Вообще, он показался мне неплохим человеком, искренним, но зеленый змий его стопудово погубит.

Пара часов на тренировку с вассалом и Фумито. Разминка, растяжка, несколько сотен извлечений меча, который мы теперь доставали уже не только сидя, но и стоя. Спарринг с братишкой. Голая рукопашка, без оружия. Бро слегонца мне бока намял, привык уже к моей тактике и знает как противодействовать, но в целом я его по очкам победила. Талантливый, чертяка. И руки-ноги у него длинные.

Попытка спарринга с Миурой-сенсеем. Ну, тут по прежнему без вариантов, если только техники не применять. Мы с братишкой в конце концов вдвоем его лупили, почти не сдерживаясь. Скала, человек из стали. И это при том, что тай для самураев второстепенное направление. По чистой технике рукопашного боя я бы сказала, что я круче. Но я и у железобетонной стены по техничности выигрываю с огромным запасом, а драться с ней как-то тупо было бы.

Моего внимания не избежало наличие чужого взгляда, Цунами, любопытная кошка, подсматривает. Пусть ее, мы ничего такого секретного не показали, а если запустит сплетню о том, какие у нее крутые постояльцы, так только лучше будет, меньше шансов, что какие-нибудь бандосы решат нас пощипать за кошелек.

И последняя часть программы - извлекаю танто из уродливого чехла и отрабатываю направленную радиацию. Вариант техники, которым я подпортила мудил на руднике, я просчитывала на ходу и под излучение, которое вокруг. В нынешних условиях мне радиацию надо не собирать и фокусировать, а почти что наоборот, не давать излучению разойтись от источника и затем направить. Не больше, чем технические детали, но ключевые моменты требуют закрепления. Чем больше практики, тем лучше получается. Для этой тренировки я ушла на самый берег, подальше от жилища. А то еще налажаю случайно, а Цунами облысеет. Не то, чтобы отсутствие волос было чем-то плохим, но для девицы на выданье будет катастрофа.

Пока я упражнялась с кинжалом и потоками нейтронов, братик сел писать письмо-донесение. Общие моменты мы с ним проговорили. Честно рассказывает как попал в плен, как я его спасла и вообще хвалит меня по всякому, а про остальное пишет, что готов доложить лично, так как сведения важные и бумаге их доверять нельзя. Так-то без дураков важные, сведения об ублюдочном руднике и рабском труде шиноби на нем имеют шансы стать информационной бомбой и серьезно поменять расклады в торговле со Страной Железа. Принести Конохе столько бабла на скидках, что нам с Умино до конца наших дней хватило бы. Очень надеюсь, что данный аргумент избавит генина от большей части возможных неприятностей. Дескать, не в самоволке он был, а выполнял особо важное задание, принесшее деревне немалый профит. Если за подобные поводы наказывать, люди не поймут, а образ доброго и справедливого хокаге рухнет. На то мой расчет, которым я ни с кем делиться не стала. Пусть лучше парень думает, что я почти также сильно доверяю дядьке Хирузену, как и он сам. Меньше поводов для споров.

Почта тут работает не то чтобы быстро, но через месяц юноше пришел ответ. Обратным адресом мы указали почтовую станцию Страны Волн. Удобнее было бы сразу дом с маяком, но то было бы свинством по отношению к не самым дерьмовым людям, Тадзуне и его дочке, так как крепко нас с ними связывало. Потому, каждый день, в рамках полезной для организма пробежки, мы наведывались на почту и проверяли, нет ли корреспонденции на имя Умино Фумито.

Суть полученного письма, если говорить кратко - братишке велели брать ноги в руки и спешить в Коноху на серьезный разговор, а также сообщали плохие новости. Плохие лично для Фумито. Юноша как читал, мрачнел и бледнел. Под конец письма руки у него задрожали, и вообще прям колотить начало парня.

- Мои родители… - срывающимся голосом сказал юноша. - Отец погиб полгода назад, Кровавый туман. Мать исчезла, пропала. Без вести пропала. Вышла из Конохи и не вернулась. Никто не знает где она. Почему? Как так?

Ну и как мне его теперь утешать? Я не умею! Я могу наорать, дать по роже, похабно пошутить, глупость какую сказать, а вот выразить сочувствие и успокоить это по другому адресу. Вот сейчас бы что-то из генетической памяти подошло бы как нельзя кстати. Но релевантного опыта, походу, нет. Полнейший ступор!

- Истинный самурай всегда готов к смерти, своей и других. Смерть - неотъемлемая часть пути самурая, - процитировал свою любимую книжку Миура. Вроде как помогло, во всяком случае не разрыдался братик, хотя глаза у него предательски блестят. Вот жалко его до одури, а что сказать и сделать не знаю. Что со мной не так, раз убивать людей мне проще, чем эмоционально поддерживать? Да еще и небольшая социопатическая часть моей натуры сказывается. Жалко мне самого братишку, а не его родителей, их-то я и не встречала ни разу, для меня они чужие, статистика, а не живые люди.

И снова ситуацию спасла не я. Сенсей подошел к Фумито и крепко его обнял. Тут уже и мне стало ясно как поступить. Обнимашки - универсальный ответ. Физический контакт успокаивает. Подошла к учителю и ученику, обняла Умино с другой стороны, со спины. Минут пять так стояли, пока братишка не отмер, не сказал что он в порядке и вообще приказ получил, а приказы следует выполнять.

Тем же днем Умино Фумито отправился в дорогу.

- Пиши письма, бро, - попросила я. - Почаще пиши, вообще про всё. И давай о знаках сразу условимся. Ну то есть если ты обратишься ко мне в письме Сестренка Оками или химе, значит всё у тебя действительно сносно и пишешь текст реально сам, а не злобный ублюдок из АНБУ тебе текст на ухо диктует. А если назовешь меня “Оками-сан”, значит все, трындец, тебя закрыли, нужна моя помощь. Не сомневайся, я тебя вытащу, хоть из петли.

- Старшая сестричка Оками все порешает, да? - грустно улыбнулся уже молодой мужчина, а не “мальчишка” или “парнишка”. А печалится он от того, что расстаемся или из за новости о родителях? По обоим поводам? Вот отлично его читать уже умею, а тут никак не пойму.

Мы с сенсеем проводили парня до континента. Самураю опять пришлось нести заблокированного на себе, так как тот по воде ходить не способен. Пообещали переписываться. Бро должен будет провентилировать вопрос того, как ко мне отнесутся власти деревни Скрытого Листа, не сочтут ли шпионом и разрешат ли посещать Коноху, или переехать туда, чтобы жить тихой спокойной жизнью. Мне и Миуре, конечно. Где госпожа, там и ее вассал-наставник. Фумито от учителя напоследок получил инструкции, как ему тренироваться.

И пошли до медитативности скучные будни, полные работе над собой и техниками. Дни состояли из еды, тренировок, сна и ожидания, полностью утратив индивидуальность. А также вопроса “ну что же он не пишет?”. Повторить одно и то же бесконечное число раз, для наилучшего закрепления. Все по самурайской доктрине.

Единственной отдушиной стали наколки. Я по всякому гоняла чакрачернила по своей коже, пробовала разные варианты, воссоздавала картины, даже приноровилась на ходу писать послания у себя на ладонях и предплечьях, что оказалось вкрай бесполезным. Языком жестов все тоже самое получается донести быстрее, надежнее и на большем расстоянии.

Сильно понравилась конфигурация татуировок, изображающей примерное изображение костей моего скелета, за исключением кистей рук, и других открытых участков кожи, чтобы не шокировать лишний раз окружающих, спасибо Бьючи-сану за добрый совет. А то Тадзуна достаточно параноик, чтобы выселить татуированных преступников. Получилось, как по мне, круто, жаль, что на то, чтобы охватить рисунком все тело, краски, полученной из ублюдских иероглифов, не хватает.

И показать некому. Ну, то есть могу Миуре похвастаться, но он не ценитель искусства, с его точки зрения я вообще баловством занималась, пока не объяснила ему, что, во-первых, это крутое упражнение на контроль чакры, который у меня почти идеальный, но всегда ведь можно лучше, а во-вторых, поделилась идеей хранения в татуировках энергии. Задумался. Принес извинения за поспешные выводы и то, что сомневался в своей госпоже.

Так, муторно, но с пользой для энергетического и физического развития пролетели полгода. Не сказать, чтобы они обошлись вообще без каких-либо событий. События имелись.

Я нашла возможность повидаться с кэпом без чужих глаз, обменяться новостями. Юки и Сумидаре закончили ремонт Шохеймару, набирали команду и собирались сваливать подальше, согласно заветам своего коллеги-пирата Фунато. Планировали попытаться обосноваться в Стране Чая, а если там не получится, плыть еще дальше. Качеством ремонта оба моряка остались категорически недовольны, но все стоящие спецы отсюда давным-давно свинтили, пришлось довольствоваться теми плотниками, что оставались.

Какой-то утырок по имени Гато, из числа местных дельцов, в ультимативной форме предложил кирининам выкупить у них корабль. Бьючи-сан пригрозил мудиле откусить нос, временно угроза сработала. Но очевидно, что ненадолго. Гато тут сейчас мелкая рыбешка в логистическом бизнесе, рано или поздно на Парящего нацелится акула бизнеса покрупнее, а возможности моих друзей из-за ублюдской блокировки ограничены. Мы с вассалом за них бы вписались, конечно, но привело бы это только к тому, что уматывать придется еще и нам. А уж если любители чужих кораблей сообразят, что лучший способ избавиться от бывших шиноби тумана - стукануть на них людям Мизукаге из разряда “мы тут нашли ваших нукенинов, заберите их, пожалуйста”, то всё, рано или пришлют полноценную боевую тройку, с которой еще попробуй разберись, не имея доступа к техникам. Кэп расклады прекрасно осознавал и если бы не актив в виде судна, который жалко бросать, убрался бы подальше еще ранее.

Мои планы “поднять бабла” потерпели сокрушительное фиаско. В нищей дыре попросту нечего поднимать. Нет у людей достаточно денег, не считая корабельных воротил, с которыми связываться станет себе дороже. Ну, то есть грабануть их я бы осилила, но тогда прощай тихая гавань, придется устраивать полномасштабные разборки с людьми, которым хватит денег, чтобы нанять для своей защиты шиноби. Война-то затихает и на рынке услуг закономерно должны появиться предложения по найму как от Листа, так и от Тумана. Ни с теми, ни с другими контактировать желания никакого нет. Убьешь их, а потом местью замучают.

Прояснилась судьба Фумы Тадасы. В прошлом гордый шиноби не самого последнего клана не нашел ничего лучше, чем примкнуть к одной из уличных банд и сделал себе ошеломительную карьеру, став главарем. Стремительный успех, который продлится до тех пор, пока в Конохе про него не узнают и не пришлют команду ниндзя для зачистки. А узнают сто пудов, я сама им стукану, чтобы забрали гадёныша. К счастью, к нам дезертир не лезет, понимая как легко мы и его самого и его прихвостней способны разделать. Да что там, он должен осознавать, что в любой день может начать мочиться кровью и терять волосы, если вдруг на меня косо посмотрит. Ему бы по уму также убраться куда подальше.

Настал новый, 64-й год эпохи Какурезато. А это значит что? Что мне теперь официально одиннадцать лет, если отталкиваться от документов, выданных в Скрытом Камне, по которым я родилась в первый день года. Случайно сболтнула об этом за завтраком, так, для поддержания беседы поделилась. Как же я прифигела, когда за ужином получила подарки!

Мне до того особо никто ничего не дарил. Ну, было дело, когда Ито вручил мне новый кунай из хорошей стали. Так он просто так вручил, без повода в виде взросления на один дополнительный год, хотя дата и совпадала. Здесь же иначе все вышло.

Цунами испекла тортик. Я вообще сладкое люблю, но не злоупотребляю, так как быстрые углеводы не самое лучшее питание для физического развития. Что не помешало мне захомячить огромный кусок торта. Вкусно, не потому, что девчонка хорошо готовит, а потому, что это мне приятное сделать хотели. Ощущения совершенно новые, неизведанные в этой жизни.

Тадзуна просто поздравил, сказал теплые слова о том, что мы хорошие жильцы, зря он нас боялся и вообще можем жить тут столько сколько хотим. При условии, что будем своевременно платить, конечно, но это он уже вслух не сказал. Шесть сотен рье каждый месяц хорошо поправили их семейный бюджет. Мужик даже бухать стал меньше, погрузившись в своей мегапроект моста. Если он о чем-то и жалеет, то о том, что братишка Фумито съехал, лишив арендодателя еще трех сотен ежемесячного дохода.

Настоящий подарок сделал Миура-сенсей. Он молча выложил на стол два объемных тканевых свертка, интересно шелестящих. Кто бы удержался от того, чтобы развернуть и посмотреть? Вот и я тут же бросилась глядеть, на что там бывший ронин потратился.

Первый подарок - кимоно. Тренировочное кимоно из плотной серой ткани, приятной на ощупь и прочной на разрыв. Широкие штаны и короткий халатик с широкими рукавами. В довершение всего пояс той же расцветки, так как никакие пуговички на верхней части одежды не предусмотрены и, если не подпоясаться, полы одежды будут расходиться. Размер мой, с прицелом на то, что рукава и штанины легко подвернуть, что продлевает срок эксплуатации на несколько лет. Я расту, но не так и быстро. В свертке два комплекта. Очень практично и очень тепло на душе.

Второй подарок - тоже кимоно. Но уже парадно-выходное, в традиционном стиле, так ценимом самураями. Мужского кроя, женскую юкату, в которой даже шагнуть сложно, я бы под страхом пыток надевать не стала. Черные штаны, именуемые хакама, до такой степени широченные книзу, что похожи на юбку. То, что штанины сшиты и отутюжены “в складочку”, только усиливает эффект юбки. Белоснежная верхняя часть “нагаги”, запашная блуза, похожая на короткий халатик от тренировочного варианта, но несколько иного кроя. И последняя часть, надеваемая поверх всего - черная в мелкий цветочек курточка под названием “хаори”. Такая цветочная расцветка считается престижной. Тодзама-даймё, отправивший нас с генином на каторгу тоже в подобного стиля хаори щеголял. Я про него не забыла, он у меня навечно в черном списке, ублюдок. Последняя деталь - пояс “оби”, за которым удобно носить меч.

Я названия всех деталей одежды не знала, конечно. Мода в целом вне моей сферы интересов, особенно такая, традиционного толка, уместная на всяких официальных мероприятиях, которые я никогда не посещала, если только не считать за таковое суд в самурайской крепости. Как что называется рассказал Миура, видевший, что я вообще не вдупляю, как с подобной одеждой обращаться. Поднялась наверх, примерила. Посмотрелась в зеркало. Мне неожиданно идет, стильно подчеркивает бритую голову. Ну то есть хаори в цветочек стоит на что-то заменить, да и блузка не совсем мой фасон, но штаны-хакама - зачетная тема. В этих широких штанинах, у которых еще и глубокие карманы есть, можно много чего спрятать. Понравилось. Со всей теплотой, на которую способна моя черствая душа, поблагодарила мужика. Чего не сделать ему приятное, когда он мне вон какой шикарный подгон сделал.

Спустя несколько дней, при очередном визите на почту, мне сообщили, что есть письмо для Умино Оками от Умино Фумито. Не утерпела и вскрыла корреспонденцию, отойдя от места вручения хорошо, если на десяток метров. Из конверта выпал розыскной листок книги бинго. Я развернула его и обомлела. С довольно талантливо нарисованного портрета смотрю Я собственной персоной. Лысая голова, угрюмый взгляд, то, что я ежедневно вижу в зеркале, когда умываюсь.

Глава 5

2.5

Трындец! Я, не стесняясь прохожих, завернула длинную насквозь нецензурную фразу. Кончилась спокойная жизнь! И какая дура вздумала мысленно жаловаться на то, что ей вдруг стало скучно? Вот, получай Оками-бака, вот тебе кармическое воздаяние. Я, конечно, сейчас шучу. Нет никакой кармы, есть только последствия от более ранних поступков. Кто там за меня награду объявил? Неужто Ооноки-сама решил, что мой побег настолько навредил Ивагакуре? Вчиталась в текст под портретом.

Умино Оками по прозвищу Треххвостая. А-ранг. Награда пятьсот тысяч Рье от Страны Железа, Сто тысяч рье от деревни Скрытого Водопада.

Шиноби Конохагакуре, неустановленного звания и возраста. Может являться как гениальным генином, так и джонином, использующей технику изменения тела, чтобы выдавать себя за ребенка.

Со стороны Страны Железа обвиняется в: незаконном пересечении границы, шпионаже, подготовке диверсий, контрабанде оружия, торговле людьми, убийстве на землях Страны Железа шиноби Кумогакуре, связях с запрещенной сектой джашинкьё, убийстве двадцати пяти самураев, угоне корабля, пиратстве, побеге с каторги, разрушении важного инфраструктурного объекта, многочисленных оскорблениях, неуплате налогов.

Со стороны Такигакуре обвиняется в: разрушении Деревни Полян, убийстве двух джонинов Водопада, убийстве гражданских лиц, сотрудничестве с сектой джашинкьё, похищении детей, грабеже и разбое.

Достоверно подтверждено владение стихийными преобразованиями воздуха и молнии. Способна к использованию без печатей мощных техник, включая взрывную технику, подходящую для того, чтобы уничтожить целую деревню за одно применение.

Это ведь шутка? Да? Скажите мне, что у Фумито атрофировалось чувство юмора и он так меня разыграть решил! Ну же!

Обвинения от такининов, ну водопадников, выглядят как попытка отмазаться. Из разряда “это не мы сектантов приютили, это злобная Оками все устроила, и заодно мирное селение взорвала своей страшной техникой разрушения деревень. Ату ее”. Решено! Вношу Такигакуре в свой черный список. Подвернется случай этим ублюдкам подгадить - нагажу так, что вовек не отмоются. Кузница нукенинов, блин! Хотя здоровенная джонинша водопада Сумайо оказалась приличным человеком и храбро погибла при нашем бунте. Может, потому ее Скрытый Водопад и выгнал? За слишком адекватные морально-волевые качества.

И что я вообще такого железным мудакам сделала, что они вновь свою судебную машину по генерации абсурдных обвинений раскочегарили? Ну ладно, много чего сделала. Про двадцать пять самураев, угон корабля и порчу инфраструктуры в целом все правда, не считая того, что я в этом всем не одна поучаствовала. Но торговля людьми? Похищение детей? Неуплата налогов? Часть из этого звучало еще на суде ублюдочного тодзамы-даймё и было судьёй отвергнуто после наших с бро возражений. Самурайские мудилы что, апелляцию подали и повторное заседание провели?

Самое паршивое в том, что теперь мне не дадут нормального житья независимо от того, в насколько глубокой заднице мира я постараюсь укрыться. Полмиллиона рье довольно весомая куча бабла. За ней неминуемо потянутся охотники быстро разбогатеть. Да я сама бы потянулась, узнай что за какую-то преступницу столько предлагают. За головой ребенка охотиться не стала бы, всему есть предел, включая мой цинизм. Но есть же еще и беспредельщики, которым пофиг, ребенок перед ними или взрослый. Тем более, все шиноби считаются взрослыми. Тот пацан, Хатаке, ставший генином в пять, сразу резко с точки зрения общепринятых законов повзрослел.

Внутри меня всё так и кипело, не позволяя приступить к чтению письма. Последний раз я так на кого-то злилась как раз на том самом постановочном суде. Выполнила несколько простейших дыхательных упражнений. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Я спокойна, как Миура. Не помогает. Более-менее перестала шипеть от ненависти только когда добралась до дома у маяка, села за стол и схомячила кусок рыбного пирога, испеченного намедни Цунами. Вкусная еда способствует выработке серотонина, гормона счастья. Именно потому все толстые добрые. Все, кроме ублюдка Кадзухито Ренко. Эта самурайская жиробасина под образ доброго человека ни разу не попадает. Ну вот, снова заводиться начала. Прочту лучше письмо.Тем более, что конверт пухлый, в нем больше одного листочка.

Привет, сестренка Оками-химе! Сел писать тебе как только добрался до Конохи и получил в свое распоряжение письменные принадлежности. АНБУ предупредили меня, что до того, как хокаге-сама примет решение по моему делу любые внешние контакты запрещены. Но я всё равно пишу сразу, чтобы не забыть, что хотел сказать и чтобы привести свои мысли в порядок. Допишу следующее письмо в конец этого, чтобы зря не переводить бумагу. Добрался я хорошо, отношение ко мне в деревне нормальное, никто меня дезертиром и не считал, думали что погиб на миссии. Сейчас тоже обвинений не предъявляют, но должны расследовать, таков порядок. У Сарутоби-самы, к сожалению, очень много дел и рассмотрение моего вопроса затягивается. Самое печальное в этом то, что не могу попробовать маму отыскать. Мне справедливо говорят, что прошло слишком много времени, и если даже по горячим следам ее обнаружить не смогли, то спустя полгода шансов совсем нет. Умом я принимаю их логику, но все равно хотел бы разузнать хоть что-то. Уверен, если бы ты была здесь, добилась бы больше. Но твои аргументы я понял и принял. Увидимся позже, когда вопрос будет решен. Твой братик Фумито.

***

Снова привет, химе. Ты наверняка догадалась, кто автор этого письма уже по тому факту, что она написано на оборотной стороне предыдущего. Пытаюсь так шутить. Меня отправили под домашний арест, но готов заметить, что домашний арест намного лучше одиночной камеры. За мной осталась родительская квартира. Сейчас из-за войны в Конохе стало слишком много свободного жилья, поэтому на квартиру родителей, точнее уже мою, никто не претендовал. Пришлось только долги по счетам оплатить, но там оказалось совсем немного. Меня разрешили навещать родственникам, брату отца Умино Иккаку-сану и его жене Кохари-сан. Их сын Ирука-тян заходит ко мне раз в несколько дней и приносит продукты. Хороший парень, но после длительного общения с тобой я уже забыл как ведут себя десятилетние дети. Все ожидаю от него подсознательно чего-нибудь такого, почти взрослого, но не дожидаюсь. Буду писать еще, передавай привет Миуре-сенсею. Я выполняю все тренировки, которые он мне поручил, которые можно делать без меча и в домашних условиях. Меч, как ты понимаешь, арестованному при себе иметь нельзя. Пообещали вернуть, когда дело разрешиться. Умино Фумито.

***

Оками, это опять я. Меня почти двое суток допрашивало АНБУ. Очень неприятный опыт, но я понимаю почему так необходимо и потому не обижаюсь. Обещают завтра подключить к допросу кого-то из клана Яманака. Они всегда вытягивают правду из тех, кого допрашивают. Но мне-то скрывать нечего, так что я не переживаю по поводу завтрашнего дня. Знаю, что ты пережила более неприятные моменты в допросных камерах Ивагакуре. Думаю, что Коноха в плане обхождения с подследственными поступает намного лучше и правильней. Я живу у себя дома, ем рамен из Ичираку, любимой лапшичной Ируки-тян, читаю книги, тренируюсь, разглядываю мамины картины. И как я раньше не понимал, насколько они идеальные? Вот приедешь в Коноху, сама увидишь. Пробую сам рисовать, получается отвратительно. Но я не забываю уроки Миуры-сенсея. Помнишь, как он тебе говорил? “Смотри на идеальный образец и упорно пытайся повторить”. Не дословно написал, но суть передал верно. Надеюсь, у вас там тоже все хорошо. Передавай привет не только Миуре-сану, но еще и Цунами-тян и Тадзуне-сану. Они хорошие люди. Умино Фумито.

***

Сестренка, здравствуй. Мне сегодня Кохари-сан рассказала что война скоро закончится, идут активные мирные переговоры, в которых участвуют все стороны. Скорей бы! Никакой военной тайны я тебе в этих строках не выдаю. О переговорах и скором окончании войны, со слов Кохари-сан, говорят уже на каждом углу. Допросы в АНБУ завершились. Сейчас правдивость моих слов пытаются проверять по иным источникам и я уверен, что подтвердят, после чего мне обещают выдать деревянный боккен для тренировок и разрешить посещать спортивную площадку рядом с домом. Хочется уже увидеть небо не через стекло своей комнаты, а напрямую. Кстати о комнате, в квартире их три. Хватит места и для тебя и для Миуры-сенсея. Очень жду того дня, когда смогу вас к себе пригласить. Умино Фумито.

***

Привет, Оками. У меня целая куча новостей. Во-первых, я теперь каждый день тренируюсь на спортивной площадке. Вот она, свобода! Несколько дней назад мою отработку тех ударов, которые ты показывала, случайно увидел Майто Гай-сан. Он почти мой ровесник, на год меня старше, но уже несколько лет как чунин. В академии мы с ним особенно не общались и, скажу я тебе, зря. Невероятно позитивный парень, хотя и не без странностей. Немного чудаковатый и чересчур любит всё зелёное. Мы с ним устроили спарринг и я проиграл. Клейми меня позором, химе. Но я никогда и не претендовал на роль гения тайдзюцу. Твой стиль, однако, очень заинтересовал Гая-сана. Настолько, что он теперь каждый день заглядывает на мои тренировки, чтобы устроить спарринг и спросить, нет ли новостей от гениальной девочки, придумавшей собственный стиль тай. Майто-сан очень хочет с тобой подраться, Оками-химе. Не откажи уж ему в спарринге, я считаю что ваша битва может стать легендарной, после чего ты сможешь стать его запасным соперником. Хотя я не уверен что Гай-сан примет в качестве соперника девочку. Как говорит мой новый друг, “Во имя силы юности”. Умино Фумито.

***

Приве… это ведь не очень правильно постоянно начинать письмо с одного и того же слова? Хай, сестренка! Вот, так лучше и позитивнее. Сегодня я общался с Узумаки Кушиной. Раньше я всегда робел в ее присутствии. Она все же старшая родственница, хоть и очень дальняя, еще и джинчуурики. Но оказалось, что очень приятная собеседница, которая любит пошутить. Немного на тебя по стилю общения похожа, такая же прямолинейная. Кушина-сан сохранила архив Мито-самы со знаниями о фуин, включая татуировки. Но именно с такими, которые сделали мне, она никогда не сталкивалась. Обещала поискать решение. Или она сама, или ее парень, Намикадзе-сан. Он тоже мельком на мою спину взглянул и сказал, что у него есть идеи. Намикадзе-сан считается современным гением фуиндзюцу, как раз таким, который тебе требуется для твоих татуировок, о которых ты мне все уши прожужжала. Надеюсь, что смогу вас с ним познакомить. Умино Фумито.

***

Оками, у меня отличные новости. Война официально закончилась! Переговоры завершились, все пять каге согласились, что пора прекращать кровопролитие. Наконец-то! Говорят, только райкаге остался не очень доволен, так как хочет отомстить за отца, но это слухи, сам я на переговорах, как понимаешь, не был.
Ты не видела там Фуму Тадасу? Меня сегодня особенно тщательно опрашивали по его поводу, хотя я и раньше все рассказывал. Думаю, у Фумы-тян скоро наступят трудные времена. Я не злопамятный, но так ему и надо, химе. Ты же со мной согласна? Твой братик Фумито.

***

Химе, ты не поверишь! Я вот поверил далеко не сразу. Сарутоби-сама сложил с себя полномочия хокаге и ушел на пенсию! Я просто шокирован и расстроен. Он мог бы сначала мой вопрос рассмотреть! Теперь придется ждать, пока выберут нового хокаге. Ходят слухи, что это будет один из учеников Хирузена-самы, Орочимару-сан или Джирайя-сан. Слухи не лишены оснований. Передача титула каге от учителя к ученику частое явление. Сарутоби Хирузен-сама, как ты знаешь, был учеником Нидайме Тобирамы. Райкаге Эй - ученик своего отца, Сандайме райкаге Эя, уважаемый тобой Ооноки-сан, ученик цучикаге Муу. Не знаю, чего ждать от нового каге. Орочимару и Джирайя личности легендарные, но не могу представить их правителями деревни. Ключевое слово “ждать”. Подвешенное состояние утомляет сильнее всего.

Я, конечно, сейчас живу комфортно и спокойно, но уже ненавижу рамен! Глупый Ирука-тян только его мне и приносит, а самому пойти купить продукты мне не разрешают. Я знаю, ты любишь лапшу и считаешь что могла бы только ей и питаться. Ты ошибаешься, никто не сможет есть один лишь только рамен изо дня в день.

Фумито.

***

Ура! Мой вопрос решился! Ты, может быть уже знаешь кто стал новым хокаге, Оками? Напишу на случай, если новости до Страны Волн доходят с задержкой. Новым каге выбрали Намикадзе Минато. Я тебе о нем уже писал. Уже который час пребываю в шоковом состоянии. Я, обычный генин, не так давно запросто беседовал с будущим хокаге. И даже рассказал ему не совсем приличную шутку, которую ты мне рассказала. И он даже ей посмеялся! Не буду напоминать тебе о том, что за шутка имеется в виду, а то АНБУ-сан, который будет читать это письмо перед его отправкой, сочтет меня извращенцем. И не только меня, но и своего Каге. Недопустимо, химе!

Твой бро.

***

Отличные новости для всех нас! Намикадзе-сама разобрался с тем, как работают фуин, не позволяющие мне пользоваться техниками. Он утверждает, что это модифицированные фуин клана Узумаки, химе. Помнишь, тот татуировщик из Страны Железа допытывался у меня, не Узумаки ли я? Как думаешь, не может ли он сам быть из этого клана? Но это мелочи. Самое главное, Минато-сама обещал сделать мне поверх старых татуировок новые, которые частично разблокируют возможности применения чакры. Меня уже не надо будет носить на себе для пересечения водных преград, химе. Знаешь, как мне стыдно было в тот раз, когда ты меня на себе тащила? На полное снятие блокировки уйдет несколько лет. Я попрошу Минато-саму сделать поясняющие записи о том, что он делает, на случай, если с блокировкой столкнется кто-то еще.

Полный надежд на будущее Умино Фумито.

***

Поздравь меня, сестренка Оками, твоему братику вернули протектор деревни Скрытого листа и меч, полученный от Миуры-сенсея. Я теперь снова полноправный шиноби, хоть все еще и генин. И уже сегодня был на миссии. Ди-ранг, снимал кошку с дерева вместе с временной командой. Временные команды формируются каждый день из генинов, оставшихся без товарищей, таких как я. Если ты думаешь, что снять с дерева кошку простая работа, химе, я тебя разочарую. Нигде я еще не получал настолько жестоких ранений, как от этого кошмарного животного. Я не живодер, Оками, я люблю животных, но сегодня испытывал искушение разрубить эту кошку напополам.

Говорил сегодня с Кушиной-самой, рассказал ей про то, что ты можешь быть реинкарнацией Узумаки Мито. Кушина-сама очень заинтересовалась, хочет с тобой встретиться и поговорить. Не злись, сестренка. Я сейчас как будто увидел, какой у тебя грозный взгляд, обещающий тумаки. Но я не шучу. Все, убегаю тренироваться. Пока-пока.

Умино Фумито, генин Конохагакуре.

***

Оками, так нечестно! С самураями сражались мы все вместе, а вся слава досталась одной тебе. Ты ведь поняла, о чем я? Получила розыскной лист, который я собираюсь вложить в конверт? Я считаю, что тоже достоин внесения в книгу бинго. И одного из тех джонинов водопада я убил, между прочим, хотя победа над ними по праву твоя. Так и не понял, почему они оказались шиноби Такигакуре, а не отступниками. Протекторы у них ведь были перечеркнутыми. Ты ведь поняла сейчас, что я так шуточно выражаю беспокойство за тебя и ни в какую книгу наград не хочу? Сестренка, очень опасно находиться без защиты в таком месте, где ты сейчас живешь. Хокаге-сама обещал мне, что ты можешь свободно приехать, никто тебя в камеру для допроса не потащит. Хотя собеседование, конечно, проведут. И еще, Оками-химе, если ты поспешишь, то успеешь на свадьбу Минато-самы и Кушины-самы. Большим торжество не будет, все же после войны все живут небогато, но я приглашен и ты тоже приглашена. Миуру-сенсея, конечно, тоже бери с собой, мне очень не хватает его мудрых наставлений.

Ой, чуть не забыл, я разбирал бумаги отца и нашел контракт с попугаями. Теперь это мой контракт, хотя сам я призыв провести смогу только через несколько лет, когда Намикадзе-сама закончит все разблокирующие фуин. Но тебя я обязательно впишу. Я помню, что ты спрашивала.

Умино Фумито, твой брат и друг.

Глава 6

2.6

Уж не комбинация ли это все, которую провернул хитровылюбленный хокаге? Неважно бывший или нынешний. Сначала промариновать наивного паренька в относительно комфортабельном заточении. Потом спасти от всех проблем, но не сразу, а с отсрочкой в пару лет. Затем слить ему фальшивую книгу бинго, которая создает неиллюзорную угрозу моей мускулистой заднице. Или не фальшивую, а вполне реальную. Партнеры из Страны Железа в ходе переговоров по руднику могли на любые условия подписаться, в том числе на выставление абсурдной награды за одну лысую голову. И последний аккорд - протянуть несправедливо ставшей мишенью девочке руку помощи, получив ее, то есть мою, лояльность.

Не совершаю ли я фатальной ошибки, поверив Намикадзе? Вот не исключаю. Фумито я верю, но он же пацан жизнью битый только в моем присутствии. Скорее от меня подвоха будет ждать, чем от собственного начальства, которое его вон как приласкало. Но какой у меня выбор? Сменить внешность, отрастить волосы и прятаться до конца своих дней, надеясь что моя голова никому не интересна. Не тот стиль жизни, который мне нравится. И лысина не единственная моя особая примета. Двухметровый лысый самурай, с почтением относящийся к маленькой девочке, выдаст мою личность с потрохами куда вернее прически. Расставаться же с сенсеем верх тупости, а заодно еще и предательство.

Уж лучше попытаться подписать деревню Скрытого Листа на сотрудничество. Предложить им совместную колонизацию Узушио, как мы с братишкой мечтали. С меня радиационно-химическая защита, с их стороны все остальное, включая защиту меня любимой. Вполне реально, если слишком много не просить и если меня на присягу прогнуть не попробуют. Уж этой-то ошибки я совершать не собираюсь железно.

Это я уже паранойю распустила, конечно. Не того я калибра персона, чтобы подобные интриги ради моей, сомнительной во всех смыслах, лояльности проворачивать. Если отбросить всякую выдуманную шелуху вроде реинкарнации и родства со всеми каге, вся моя ценность невелика, она в нешаблонных техниках, которые большинству шиноби банально не подойдут. Так ради чего подобные сложности? Не нахожу нормальной, не упоротой причины. Наивная дура я, короче, которая все еще верит, что не все люди ублюдки и сволочи. Прав был Яко-сан, который теперь имеет шансы, при благоприятном раскладе, стать уже моим призывом.

- Миура-сан! - позвала я своего товарища, вассала и наставника. - Собирай вещи, мы едем в гости к братишке. Если повезет и там прилично кормят, так вообще надолго у него задержимся.

Нищему собраться - только подпоясаться. Не совсем уже про меня сказано. Изначально после схода на берег у нас при себе имелось по паре запасных мечей на каждого, скорее на продажу, чем на случай поломки. Запасной комплект брони. Самурайские респираторы и набор фильтров к ним. Ну и кучка всяких мелочей, что уже тогда вылилось в немаленькие рюкзаки.

За полгода мирной жизни я обросла дополнительными вещами. Нормальная удобная одежда, обувь. Приличные вещи еще и для вассала, который не расхаживает в доспехах в повседневности, предпочитает традиционный стиль, то есть кимоно. Честно спросил у меня, допустимо ли потратить деньги на свой костюм. Чего нет-то? Мы по меркам Страны Волн сказочно богаты. За нормальную ткань тут переплачивать приходится, но и плевать. Миура ко мне по-человечески и в обратку то же самое получает.

Еще и всякими бытовыми мелочами нагрузились. Шампуни там… шучу! А вот несколько зубных щеток взяла. Я не киринин, не акуламорф, техникой отращивания зубов не владею. Бьючи-сан мне как-то признался, что выбитые зубы у него будут отрастать бесконечно. Удобно! Мне вот по челюсти лучше не получать, если не хочу визита к ирьенину-дантисту. Бррр, как подумала, мороз по коже. И дело не в призраке бормашины или страхе боли, а в практически беспомощном положении на несколько часов, пока во рту кто-то копается подозрительными инструментами, назначения которых я не понимаю. И в деньгах. Я пока не настолько богатая, чтобы их врачам заносить.

Почти все вещи, конечно, нагрузили на Миуру. А чего он такой здоровый вымахал? Пусть встречается с последствиями своей грузоподъемности. По хорошему нам бы не грузового самурая, а небольшую повозку. Но, во-первых, гужевой транспорт здесь, в смысле в Стране Волн, отсутствует как класс, а во-вторых - повозки медленные, своим ходом мы будем передвигаться в разы быстрее. То расстояние, которое я с Хаяси Микки ехала в караване неделю, своим ходом я бы сейчас за день пробежала. За световой день, а не полные сутки.

Есть еще идеальное решение для большого багажа - печать хранения. Но ее нарисовать некому. Сенсей прекрасно овладел рисованием взрывных фуин, приблизился в этом деле к идеалу, но до более сложных вариаций бумажных печатей не дорос.

Тепло попрощались с домовладельцем и его дочкой. В глазах Тадзуны была видна грусть от уплывающего из семейного бюджета дохода. Если он новых квартирантов и отыщет где-то, то уже за совсем иные деньги, намного меньшие и не способных, если что, их семью защитить. Надеюсь, мужик по синему делу где-то не сболтнул, какие суммы он с нас драл. Ему бы дочку образованием обеспечить, но лезть с инициативами я не стала. Люди неплохие, но дело не моё.

Цунами расставанием расстроилась еще сильнее папаши. В последние несколько месяцев я замечала, что она бросает на Миуру-сенсея странные взгляды. Такие, полные обожания. И за тренировками нашими подсматривала украдкой постоянно. Уж я-то чужие взгляды всегда замечаю. Влюбилась наивная дурочка в благородного самурая, походу. Ну, вообще не самый паршивый выбор с ее стороны. Мой вассал - мужчина не чета местной шпане, бухарикам и нищим рыбакам. Большой, сильный, надежный, опрятный, немногословный, вежливый, при бабле. Страшный, как первые годы моей жизни, правда, но мужику быть красавчиком не обязательно, это для них третьестепенное качество. Сам бывший ронин, кажись, никакого интереса от девочки-подростка и не заметил. Мужики, они бывают поразительно слепыми в вопросах чувств. Рассуждаю так, как будто я сама от них далеко ушла в плане романтики.

Будь девчонка на несколько лет постарше, я бы ее даже подтолкнула в сторону возможного союза. Ну а чего нет-то, когда все совершеннолетние? Разница в возрасте? В здешних реалиях она ни разу не аргумент и да и мои заморочки о том, что сейчас она маловата почти никто не поймет. Тут почти норма и в более раннем возрасте замуж выходить. Не стала я подобными глупостями заниматься. Попрощались, забрали свой багаж и ушли. Сказала, что если кто будет меня искать - можно дать адрес братишки в Конохе. Главным образом из расчета на Бьючи и Коху, но и на тот случай, если какие охотники за головами заявятся, чтобы арендодатели выдали информацию и от них отстали.

Перешли пролив, через который Тадзуна мечтает построить свой мегамост. Им бы тут с парома начать. Не самая сложная конструкция из дерева и нескольких веревок могла бы решить часть логистических проблем. Правда, паром местные дельцы или спалят, или отожмут и начнут драть расценки. Я размышляла, не заняться ли вопросом самой, устроив себе перспективный бизнес, но попытка влезть на чужую делянку неминуемо приведет к кровавым разборкам. Я их ни разу не боюсь, но я же обещала Фумито его навестить. Пустил бы хокаге на свою территорию кровавую маньячку, истребившую бандосов, которые на нее наехали? Вот не факт.

Наивный мечтатель считает, что ему позволят мост построить и сделать бесплатным? Да его прирежут еще в процессе строительства, как я думаю. Ну или поделят результаты труда. Так-то выжимать профит из моста проще и ненапряжнее, чем из подвижного транспорта. Сиди себе на входе и собирай ручеек из рье, который выльется в полноводную реку бабла.

Направление на Коноху известное, дорожные указатели стоят. Со стороны побережья Страны Огня местность безлюдная и ненаселенная. Тут прокатилась война с деревней Скрытого Тумана, причем не одна. Основная часть населения оставила свои дома еще во время первой мировой и сейчас, когда боевые действия вроде как стихли, возвращаться назад не спешит. Еще один фактор, почему Страна Волн в таком упадке. Экономические связи с ближайшими соседями разрушились, а новые выстраивать не с кем.

Так просто взять и пройти на территорию одной из великих элементных стран нам, конечно, не позволили. Наивно считать, что за границей хотя бы и с настолько захудалым соседом тут никто совсем не присматривает. Двигаясь по единственной дороге, с обычным грунтовым покрытием, мы вышли к блокпосту, стационарному пограничному пункту и походному лагерю. Три в одном флаконе. То есть несколько палаток и дымящийся костерок неподалеку от будки, стоящей возле дороги и перегородившего путь полосатого шлагбаума. Слева кусты-редколесье, справа они же. Бери и обходи кто хочет, вплоть до того, что и младенец пройдет не завязнет. Ну и на кой тогда шлагбаум-то? Разве что в качестве символа того, что надо остановиться и как дань традициям. Ну и, может быть, еще на случай того, что какая повозка поедет, что тут, судя по отсутствию колеи на дороге, большущая редкость.

К опорному пункту прилагаются и люди. Один людь. Сонного вида мужик в темно-синей одежде покроя, который я бы назвала военным и типичным для ниндзя. Куча кармашков на груди, вокруг правого бедра обернут кусок белой ткани, к которому крепится небольшой подсумок, высокие сапоги с вырезами на носках, из которых торчат голые пальцы ног.

Вот никогда не понимала такой гибрид сапог и сандалий. В академии говорили, что через обувь с открытыми пальцами намного удобнее выпускать наружу чакру, но я при своем мнении остаюсь, я сторонница самых обыкновенных тяжелых ботинок. И самураи меня понимают. Те боты, что заключенным выдавали, вообще идеальны во всем, кроме размера. Я захватила их с собой как эталон. Буду ходить по обувным бутикам и просить дать мне такие же, но на мою ногу. Как минимум развлекусь, глядя на не догоняющие рожи.

Отвлеклась. Слишком быстро думаю! Возвращаясь к пограничнику, самая важная деталь его обмундирования - металлическая пластина на лбу. Протектор с камоном Листка, внутри которого завитушка. Шиноби Конохи.

Как определить звание шиноби? Да легко, если ты в теме. Всем, получающим звание чунина, вручают особую жилетку с разгрузкой. Способов получения звания несколько, от специального экзамена до просто повышения по совокупности заслуг и необходимости в новом командире подразделения. Ну и речь сейчас не о них, я про внешние признаки. Если есть жилет - значит, как минимум чунин. Если жилет более темного цвета, да еще и с наплечниками или куском брони, прикрывающим пах, уже считай атрибут джонина. Почему пах надо беречь только у высшего состава, я не знаю. Дефицит напашников, вероятно. По логике, шиноби, достигший джонинского уровня и сам свои шарики защитить способен, а вот тех, кто званием и личной силой не дотягивает, наоборот, стоит бронировать по полной. Была бы я каге, так бы и делала!

Шиноби-погранец фирменной жилеткой не обладает. Что сразу ставит его в категорию генинов. Ну а кого еще ставить на самый заштатный пост во всей стране? Могут быть и похуже места, наверное. Тут хотя бы лес и ручей неподалеку, а не пустыня, которая должна быть на границе стран Огня и Ветра.

- Стоять! Кто вы такие? Не прикасайтесь к оружию! - выдал коноханин неожиданно молодым голосом. По сложению я приняла его за двадцатилетнего, но сейчас на слух дам лет шестнадцать. Не басом говорит, короче. Никакой солидности. И интонации суетливые, слегонца испугался самурая в полном доспехе и при мечах. А как еще идти Миуре? На нас охотники за головами могут в любой момент напасть. И пограничники могут также наградой соблазниться. Ну а что? Прибить мелкую девчонку, обналичить башку за пол-ляма и можно до конца жизни пить коктейли на горячих пляжах Страны Чая или чилить на геотермальных курортах Страны Горячих источников.

Логично, когда роль переговорщика берет на себя взрослый, а ребенок молчит в тряпочку. Но мой вассал - не самая коммуникабельная персона. Пришлось опять моему величеству варежку открывать.

- Хай, служивый. Мы свои, у нас на свадьбу хокаге-сана приглашение, - вот знаю, что стоило бы совсем другие слова выбрать, но не утерпела. Выражение лица генина бесценно! Оно стоит тех возможных небольших неприятностей, которые молодой шиноби может нам доставить.

- Приглашение. На свадьбу хокаге-самы, - медленно выговорил он. - Учиха-сан, Хаго-сан! Тут странные люди! У них оружие! - позвал он едва не срываясь на крик.

- Чего тебе, Чиби-кун? - дисциплина тут у них та еще, как я посмотрю. От палаток к нам направился заспанного вида темноволосый юноша, еще более младшего возраста, считая ровесник братика Умино, но уже в чунинском жилете. Внешне очень похож на гаденыша Фуму, стройный и бледноватый.

- Это нарушители, Учиха-сан! - доложил постовой. - Потенциальные. У них мечи и доспехи.

- Сейчас разберемся, - налет беспечности быстро слетел с шиноби более высокого звания. Взгляд у него жесткий, как в душу смотрит. Сенсор? Не удивлюсь, если именно так. Из той же палатки, что и он, выбралась вторая фигура. Длинные темные волосы, тонкая талия. Девушка. Они там что, спят вместе? Не, так-то дело молодое, но не на службе же, когда рядом их же товарищ стоит, все понимает и, возможно, завидует.

- Рассказывайте, - потребовал чунин. Командный тон, явно привык, что его слушаются, несмотря на возраст. И жесткость во взгляде. Он нас как будто бы оценивает и прикидывает как будет убивать. Так смотрят только те, кто через жесткие передряги прошел. Ну вот я, к примеру. Уже распланировала, сколько режущих техник мне потребуется, чтобы прикончить всю троицу, если события пойдут по негативному сценарию. Собственно, три техники.

- Эту девочку зовут Умино Оками. Имя мужчины - Миура-сан. Мы прибыли из Страны Волн по личному приглашению Намикадзе Минато-сана, чтобы быть гостями на его свадьбе, - максимально дружелюбно улыбнулась, но как всегда, скорее оскалилась. На моей скромной персоне скрестились три внимательных взгляда.

- И почему хокаге-сама вдруг пригласил к себе на свадьбу девочку-самурая? - вопрос задала девушка, появившаяся перед нами мгновенно. Шуншин, техника телесного мерцания, позволяющая двигаться на сверхзвуковых скоростях. Интересное направление развития, но направленное больше на перемещение, чем сражения. В бою за подобными скоростями обычно мозг не поспевает.

Ровесница Цунами, то есть лет пятнадцати от роду. Самая обыкновенная, не красотка. Но, когда тренировки твой стиль жизни, волей или неволей станешь подтянутой и стройной, вот как она. А с чунином у них, может, неземная любовь, потому правила караульной службы и нарушают, если они в Конохе совпадают с теми, что нам вдалбливали в академии Ивы. В поведении ее есть та же настороженность человека, видевшего смерть, и не одну. В отличии от самого первого генина.

- О, это просто, про меня говорят, что я реинкарнация Узумаки Мито, - намеренная провокация? Нет, просто шутка чтобы разрядить обстановку. Смешная ведь? Бро бы поржал. - Вот наша подорожная. Ознакомьтесь, шиноби-сан, - документы я протянула старшему по званию, держа почтительно, двумя руками и с легким поклоном. Протягивать кому-то что-то одной рукой по этикету означает ставить себя выше. Представитель могущественного клана, хоть и не самый влиятельный, может влёт с такого оскорбиться. Листок-подорожная присутствовал в том же конверте, что и письмо от Умино. Ну а иначе кто бы нас так просто через границу пропустил? Могли бы нелегально, но о каком в этом случае приглашении может идти речь?

- Перед вами Учиха Арата, чунин Конохагакуре, - представила своего командира и, вероятно, любовника девушка. Слишком уж в беспорядке ее одежда. Вон, рубашка в штаны не заправлена и шнурок на сандалесапоге развязан. Ну и взгляд парню достался от нее вполне себе томный.

- Приятно познакомиться, Учиха-сан, - поклон. - Мы с Миурой-сенсеем не шиноби, так что вам не стоит беспокоиться насчет нашей опасности для кого-либо.

- Шестьсот тысяч рье, - слова прозвучали как приговор. Приговор трем балбесам, которые подумали, что способны забрать награду. - А-ранг, техника, разрушающая города. Двадцать пять самураев одним ударом.

Глава 7

2.7

Такими темпами моя якобы существующая взрывная техника начнет уничтожать целые страны. Ну или парень просто пошутил. Даже представителям больших пафосных кланов не чуждо чувство юмора. А маленькая девочка, включенная в книгу бинго с абсурдно большой наградой - чем не повод для веселья?

- Ну да, я крутая. Но еще в том листке написано, что я джонин Конохи. У вас же не может быть претензий к джонину-коноханину? - снова попыталась улыбнуться и снова вышло чересчур хищно. Если подумать, то в славе разрушительницы деревень есть еще и хорошие стороны. Всякая мелочь на меня вякать не осмелится. - Ну и тех самураев, если по чесноку, не одним ударом.

- Документы в порядке, Умино-сан. Вы можете проходить. Хорошего вам дня, желаю повеселиться на свадьбе, - Учиха Арата оказался хоть и разгильдяем, но не идиотом.

Его подружка снова применила шуншин, на этот раз чтобы переместиться поближе к парню, и что-то зашептала ему на ухо. Думаю, что не телячьи нежности, а нечто более относящееся к ситуации. Перечисляет, на что им двоим хватит награды за мою голову? Ну нет! Надо заткнуть паранойю. Не должны они на нас взять и напасть. Тут же якобы нормальное и вполне себе обладающее статусом великого государство. Воля Огня крепка, а шиноби Скрытого Листа образец дисциплины. Вспоминая Фуму и его дружка Кураму - ни разу не так.

Но не напали. И в целом на редкость мирным и спокойным путешествие вышло. Страна Огня не так уж сильно отличается от Страны Земли и Страны Водопадов в плане быта гражданских. Дороги получше, грязи поменьше, не знаю уж по какой причине. Люди в целом выглядят более сытыми и приветливыми. Могли бы не тащить с собой провизию из расчета чтобы хватило до финальной точки маршрута, а покупать хавчик по дороге.

А по какой причине Страну Огня так называют? Вот не увидела ни капли логики, хотя мы с Миурой половину ее территории прошли.

К примеру, начну с моей любимой Страны Молний. Там очень высокие горы, в которых скапливаются облака, что приводит к частым грозам. Гроза - молнии.

Страна Воды - еще более простая логика. Островное государство-архипелаг, окруженное со всех сторон водой.

Страна Ветра - чуть сложнее, но тоже последовательно. В пустыне ничего кроме песка и ветра-то и нет, а название “Страна Песка” уже занято их западным соседом, остается только ветер.

Страна Земли - огромная бескрайняя равнина. Важнейший источник дохода - сельское хозяйство. То есть уже с натяжкой, но можно сказать что земля их самый важный ресурс.

И вот Страна Огня. Я не увидела тут огня, не считая обычных костров, которые сама же пирокинезом и разводила. От территории с настолько пафосным названием я бы ожидала множества вулканов, к примеру. Но тут ни вулканов, ни гор нет. Густые леса, полные живности.

Название “Страна Деревьев” или “Страна Лесов” подошло бы им намного лучше. Тем более, что и на логотипе скрытой деревни у них древесный лист. Но деревья, видать, недостаточно пафосные. “Воля деревьев” ни разу не впечатляюще звучит, в отличии от “Воли огня”.

Единственный логический мостик, который у меня получается перекинуть от дерева к огню - дрова. Ну, то есть, деревья горят, получается огонь. Поделилась соображениями с вассалом и ожидаемо не смогла пробиться через его невозмутимость. Хороший мужик Миура, но чувство юмора напрочь атрофировалось.

- Считается, что название связано с теплым климатом, - сообщил он мне.

- Почему тогда не Страна хорошей погоды? И Фумито рассказывал, что в Конохе бывают и зима и снег, - попыталась добиться истины, но сенсей только пожал плечами - вопрос вне сферы его интересов. У хокаге спрошу. Он-то должен знать, где тот огонь, от которого он тень.

Чем глубже на территорию, подчиненную даймё огня, тем больше народа на дорогах. Самые обычные гражданские. Торгаши, батраки, чиновники и бездельники. Прямо дежавю того, как я в Столицу Страны Земли шла. Всех отличий - отсутствие каравана и присутствие взрослого сопровождающего. Мелькнула кровожадная мыслишка “скоро джашиниты нападут и мы и их на лапшу покрошим”. Конечно же, ни с какими сектантами мы не столкнулись.

Проходили мимо Столицы Страны Огня. Каких-либо дел там у меня нет, но издалека полюбовалась, используя воздушные линзы. Город, склеенный по тем же лекалам, что и тот, в котором я провела далеко не самые неприятные месяцы. Дворцовый квартал в центре, крыши традиционной формы, река и порт, уличное освещение, каменные мостовые, уборщики, наводящие чистоту, храмы, городские легавые-попугайчики, тут имеющие не светло-зеленые, а розовые мундиры. В актив можно занести электрические кабели, протянутые над некоторыми улицами. Далеко не так, как в Ивагакуре, где между угрёбищными башнями местами протянуто столько проводов, что издалека создается впечатление, будто город оккупирован гигантскими пауками, плетущими черную паутину.

Посмотрела, пожала плечами и пошла дальше. Единственное, что я могла бы тут сделать - выйти на криминал и обчистить десяток сейфов. Быстрый и ненапряжный заработок. Воротилы Страны Волн свои капиталы в ней не хранили, а то я бы уже там экспроприацией нечестно нажитого занялась. Хватило одной беседы с Тадзуной, чтобы тот разрушил мои мечты о быстром обогащении. Однако “гадить, где живешь” - плохая затея. Если я и решу подняться на банальном воровстве, то не в Стране Огня, иначе вмиг лишусь покровительства хокаге. Рассуждаю так, будто оно, покровительство, у меня уже в кармане. Кто-то может мне предъявить, что я уже воровала там, где живу. Ну так мой масштаб вырос. Я теперь “треххвостая разрушительница городов А-ранга”. В старые времена я как место жительства определяла квартал, а сейчас расширила до целой великой страны.

Еще день пути и вот, открылся отличный вид на Коноху. Город с полумиллионом жителей никак на звание деревни не тянет. Удивительно, сколько сил и ресурсов шиноби Скрытого Листа потратили на то, чтобы огородить этот нешуточный мегаполис стеной. Хотя, я все еще продолжаю смотреть на мир категориями женщины-энергетика, давшей мне генетические воспоминания. Какие там ресурсы? Стихийное преобразование земли для строительства штука незаменимая. Башни Ивагакуре возвели именно так, насколько я представляю. Там процент пользователей “земляной стихии” больше, чем в Конохе и потому возможно задешево возводить сложные каменные конструкции.

Вот над скалой с ликами хокаге, которую я сейчас изучала через систему линз, явно поработали соответствующими техниками. Четыре каменных лица как будто вырастают из отвесного обрыва. Рядом с ними нет скальных выступов, которые подойдут для изображений пятого, шестого, седьмого и так далее каге. Лицо номер четыре, правда, сейчас выглядит как заготовка, безликая овальная маска, создающая ассоциации с мистическим анбушным дедом. Сделать прорези для глаз, нацарапать на лбу спиральку и выйдет офигенно похоже.

Так-то стена - это ограничение для гражданских и инструмент облегчающий гарнизонную службу. Шиноби, способного ходить по вертикальным поверхностям, она ни разу не остановит, но немного замедлит, заставит засветиться. Ведь еще и сенсоры могут мониторить определенные сигнатуры чакры, связанные с перемещением.

Архитектура самой Конохагакуре показалась мне на удивление адекватной. Многочисленные бетонные дома-коробки с плоскими крышами. Повсеместные линии электропередач. Парковые зоны, дающие островки зелени, река, пересекающая “деревню” пополам и ныряющая под стену. Тротуары на улицах, правда, больше грунтовые, а не каменные, но это я уже придираюсь. Куч мусора и грязи не видно, город чистенький, прилизанный, так чего мне еще надо?

Инфраструктуры. И она есть. Очень много гражданской инфраструктуры. Кафешки и магазины, бани и банки, прачечные и парикмахерские, большое обособленное здание на котором я, поигравшись с фокусировкой, прочитала вывеску “Госпиталь”, приличный стадион. В Конохагакуре есть и хлеба, и зрелищ. В целом поняла, почему братишка настолько свою родину расхваливал. Хокаге сумел сделать из вверенной ему скрытой деревни красивую витрину, оставляющую впечатление приятного места. В первую очередь тем, сколько тут обычных гражданских. Ива чересчур шинобицентрична, процент обычных людей в ней куда меньше. Не скажу, что красивая картинка меня прямо купила с потрохами, но в целом смотрится именно как нормальный город, созданный для жизни, а не выживания.

Посмотрела сама, дала посмотреть Миуре. Переоделась в парадное кимоно и предложила сделать то же самое вассалу. Если уж идти знакомиться с важными лицами, то при полном параде, оставляя впечатление не голи подзаборной, а уверенного в своих силах гения, способного и эту деревню разрушить. Жаль, хаори в цветочек! Интересно, тут есть место, где сделают ткань с рисунком на заказ? Хочу халатик с рисунком в виде черепов. Или масок Шинигами. Не решила пока, что впечатлит местных сильнее.

Правильные самураи еще бы парадную прическу себе организовали. Ну, такую, где сверху выбрито, назад зачесано и в виде косички на лысину завернуто. Но ни мне, ни сенсею такое уродство не грозит.

Чинно и степенно вышли к воротам Конохи. Ну и громадина! Издалека в импровизированную подзорную трубу я их размер не оценила. Три человеческих роста. Не моего скромного роста, а кого-то повыше, типа Миуры, метров шесть! И ширина соответствующая! На кого они рассчитаны такие? На дирижабль? На мамонта? На двух цирковых мамонтов, один из которых стоит на спине у другого? Вот так примерно подходящие габариты.

Над воротами намалеван красной краской камон Листа. По бокам неизвестные мне иероглифы. На створках тоже надпись имеется. Уже не упоротыми древними иероглифами, а слоговой азбукой, звуки А и Ун. Бессмыслица какая-то, о чем не удержалась сказать вслух.

- А-ун, начало и конец, храмовая концепция, защитные символы, - если человек постоянно молчит, то многие начинают считать его туповатым, недалеким. Так вот, Миура-сенсей не такой. Мой вассал впечатляюще эрудирован, как выясняется, но самураю положено быть скромным и потому он знаниями лишний раз не блистает, хотя и мог бы.

Защитные функции у таких циклопических врат, конечно, околонулевые. Их даже такая мелкая тля, как я, одним хорошим кинетическим импульсом вынесет. Что уж говорить про действительно серьезных больших и злых дядей?

Как-то тут, к слову, пустовато. Ни единой души, кроме нас двоих и охранников, стерегущих, чтобы гигантские створки никто не утащил. Ну и дальше по улице, уже в самой “деревне” мальчишка лет восьми газетами торгует. Ему сейчас тоже интереснее гости, чем продажи, тем более что покупателей у него нет.

Охрана ворот - двое мужчин шиноби, судя по типовым жилеткам, чунины. Ну, то есть, совсем не дно, у каждого из них может иметься по несколько подчиненных, которые или досмотром входящего потока заняты, или стену патрулируют, или где в засаде на случай внезапных проблем сидят. Ну то есть это я как-то так бы организовала, а как на самом деле - кто его знает, потом у Фумито спрошу, если он в курсе. Оба стража уже немолодые, за сорок. У одного шрам через половину лба. Ирьенинам такой убрать, насколько я знаю, раз плюнуть, но шрамы украшают мужчину. Так думаю, заслуженные ветераны с кучей ранений, которым обеспечили почетную службу в преддверии выхода в отставку. Что не делает их слабыми или неопасными.

Чунины синхронно шагнули в нашу сторону, не проявляя явной агрессии, но заступая дорогу. Стали грамотно, с таким расчетом, чтобы Миура их обоих одним взмахом не рубанул, распределили сектора. Меня за особую угрозу, кажись, не посчитали.

- Кто вы и по какому делу пришли в Конохагакуре, самурай-сан? - конечно, вопрос задали не мелкой девчонке, а большому страшному мужику. Я на такое уже и обижаться перестала, самая очевидная реакция. Да так будет и когда я повзрослею, потому что глыба-экс-ронин на фоне кого угодно смотрится более значительной фигурой. Бьючи-сан, к примеру, тот еще здоровяк, но в сравнении с моим вассалом мелковат.

- Этот воин сопровождает онну-бугэйся Умино Оками-саму, - Миура-сенсей обозначил, кого имеет в виду, при помощи уважительного поклона. Коноханины еще раз показали умение держать лица, не выказав удивление по поводу того, кто из двух гостей города главный.

- Перед вами Миура-сан, достойнейший из самураев, мой вассал, - надеюсь, что я сейчас не глупость какую ляпнула. Вроде как все в рамках кодекса и этикета, но я плаваю что в одном, что в другом.

- Я пришла сюда по приглашению Умино Фумито-сана, подтвержденного хокаге Намикадзе-самой, - я так думаю, оба мужика тоже регулярно просматривают книги бинго. Раз уж их сослуживец на самом заштатном блокпосте меня узнал, то эти и подавно. Но вида не показывают. Вежливости не теряют. Профи, в общем.

- Особенных инструкций на случай вашего прибытия не поступало. Для вас не будет оскорбительным подождать, пока мы известим АНБУ и Хокаге-саму?

Мне не оставалось ничего, как смиренно согласиться. Ждать так ждать. И чего они лавочку перед воротами не поставили для таких вот ожидающих? Или стул не принесли. А, знаю, чтобы не искушать возможностью присесть своих же стражей ворот.

Пока чунин со шрамом за нами присматривал, его напарник сбегал за угол до телефонной трубки и вызвал помощь. Проводные телефоны - это сила. А не хватит ли мне знаний на организацию беспроводной телефонной сети? Пожалуй нет, не хватит. Если общие принципы построения сетей по зональному, сотовому, принципу мне известны, то что тут с элементной базой и возможностью изготовить носимые устройства - без понятия. Скорее всего никак. Это территория полупроводников, на которую моя генетическая память даже краешком не заглядывает. Можно ли заменить полупроводники чакрой? В смысле фуин? Слишком мало про это знаю? Но почему бы и нет?

А если Узумаки как раз такое попробовали, после чего их все дружно и истребили, напав со всех сторон с негласного одобрения отошедшей в сторону Конохи? Испугались тех перспектив, которые клану рыжих откроет чакракомпьютер, работающий на фуин-элементной базе. Размышления, которые мне стоит держать при себе и даже с братишкой не делиться. Не хочется чтобы кто-то решил что треххвостая-тян слишком много знает. Хотя, конечно, это я уже упоролась от стояния на жаре! Вон кто-то уже идет к нам.

Пришел за мной и Миурой совсем молодой пацан. У них тут что, все дыры ровесниками Фумито затыкают? Ну или это взрослый мужчина, выглядящий как пацан. Невысокий и тощий. Худощавый парнишка в черной тонкой эластичной водолазке под самое горло, но без рукавов. Поверх водолазки серый бронежилет. Не чунинская жилетка, а вполне себе джонинская броня. Серые лохматые волосы, похожие на раннюю седину. На лице маска, изображающая котика, с толстыми красными полосками, обозначающими усы. Прям милота. Люблю котиков. Из-за плеча рукоять катаны торчит, в стиле клонированного деда с Узушио. Только у того два меча имелось, а у этого один.

- АНБУ-сан, а вы настоящий или клон? - спросила я. Ну да, бесцеремонно немного, но не такие давние воспоминания всколыхнулись и буквально заставили меня задать вопрос. Если бы я состояла в спецслужбе шиноби и меня бы отправили к “легендарной убийце самураев”, я бы не стала рисковать и послала бы вместо себя клона. Если бы владела созданием клонов.

- Я настоящий, Умино-сан. Вы и ваш спутник должны сдать оружие. Всё оружие. После чего вас проводят в место для временного размещения. Вас ни в чем не обвиняют, но мы не можем допустить в Коноху сторонних людей без тщательной проверки, - голос соответствует моей оценке возраста, очень молодой. Тон настолько равнодушный, что мне показалось, будто это внезапно помолодевший и отрастивший руку Ито со мной разговаривает.

- Ну, ладно, - пожала я плечами. - Вы там только с моим танто поаккуратнее. Он проклят, и если достать его из свинцового футляра без моего присутствия, можно навсегда остаться импотентом. Я не пугаю, честно-честно, все так и есть! - И глазки как можно невиннее сделать. Я же их предупредила.

Глава 8

2.8

- Меч это честь самурая, как нельзя забрать у самурая его честь, так и недопустимо отдавать свой меч. - С небольшим запозданием выдал мой сенсей. Нет, он совсем не тормоз, он просто тщательно взвешивает каждое слово перед тем, как его использовать. Так советует Кодекс. Что до отношения к мечу оно оправдано. Самурай без меча не подобен самураю с мечом. Лишившись клинка, он остается без инструмента контроля чакры вне организма. Я честно пыталась научить мужчину чему-то из своих техник еще в стране Волн, но как-то без толку. И контроль у него не тот и желания освоить что-то далекое от обычных практик не просматривается.

- Вот, Миура-сан, вы знаете что с этим делать. - Котяра достал из кармашка на бедре несколько длинных шелковых шнурков красного цвета. - Пожалуйста, разорвите один из них голыми руками, мне хотелось бы знать каких усилий это от вас потребует.

Мой вассал взял шнур. Могучие мышцы напряглись. И секунд через пять статической нагрузки шелк лопнул. Силен. Я бы сжульничала и подрезала шнур Бритвой Оками. Или сжульничала и не смогла порвать, так выгоднее.

- Используйте сразу три, Миура-сан. Вы, Оками-сан можете ограничиться всего одним. И не на проклятом оружии, оно дождется вас в хранилище АНБУ.

Подсмотрела как ловко сенсей завязывает шнурки на рукоятках мечей и ножнах. Реально знает что делать. Повторила за ним. После многочисленных морских узлов, которые я вязала на Парящем, совсем не сложно. В общем-то логичное решение. Главная его цель не дать взмахнуть мечом неожиданно, сломать саму идею пути Иай, требующую от мечника бить на опережение.

- Вы принесли в подарок на свадьбу хокаге танто, вызывающий мужское бессилие? - нет, это не Миура и даже не Ито. Контроль эмоций у Котика работал до того момента, как все шло в рамках нормальной беседы. Но стоило поднять нестандартную тему и проскользнуло, нет, не раздражение, любопытство.

- Еще чего! Это мой личный проклятый танто, я не собираюсь его никому дарить. Просто предупредила, чтобы осторожней с ним были. А то кто-то заболеет и предъявлять мне за это начнет. Виноватой меня сделают.

- Зачем же вам предмет с таким неприятным проклятьем?

- Оружия много не бывает. Да кому я объясняю? Ты шиноби из подразделения, заточенного на диверсии, Кот-сан. Наверняка уже придумал, как использовать такой необычный эффект. Ну там, подложить его ненадолго врагам Конохи. А еще этот танто прикольно светится.

Разговор шел уже во время конвоирования нас в то самое надежное место для проверки. Могли бы просто к братишке в квартиру под домашний арест посадить. Но нет, чего-то сложное мутят. Оружие, как и обещали, все у нас забрали. Совсем все, включая катаны, притороченные к рюкзаку с вещами. И сам рюкзак, мало ли чего мы там в нем прячем. На словах о свечении молодой АНБУ едва не сбился с шага. Понял что светящиеся штуки лучше не трогать?

Шутки шутками, а еще собеседник интересный вопрос поднял, который я в своей наивности изначально проморгала - приглашение на свадьбу это не просто повод пожрать на халяву. Ни разу на свадьбах не бывала, не считая убогих деревенских, как в тот день, когда я стащила у жены старосты свитки с азбукой и налоговую книжку с компроматом. Так и не дождется меня эта книжка в тайнике на чердаке.

Так вот, на свадьбах принято дарить подарки. Не гостям, а брачующимся. Придется что-то выдумывать. План номер один - задарить каге лишнюю катану. Но тут меня жаба душит. Элитные мечи из лучшей самурайской стали. Куча бабла! Нельзя букетиком ограничиться? С другой стороны, можно рассматривать подарок как инвестицию в отношения с правителем одной из пяти сильнейших скрытых деревень. Лучше не продешевить. Подумаю, посоветуюсь с сенсеем и братишкой. Его ведь тоже пригласили? Вот спрошу, что он будет дарить. Один подарок от семьи Умино же норм? Каге, правда, наверняка знает, что мы нифига не семья. Или Фумито меня как-то официально усестрил, раз все его фамилию мне свободно приписывают?

Наше место временного заключения - бетонное здание в три этажа почти у самой скалы с мордашками хокаге. Резиденция главного шиноби Листа буквально в двух шагах, на соседнем участке - цилиндрической формы, раскрашенная в яркие цвета - красный, белый и немного золотой. Ее я еще через линзы разглядывала. Так и представила как тщеславный хокаге любуется из окна на верхнем этаже на свое лицо, как в зеркало.

Нам комната досталась без окон. Но с нормальным белым электрическим светом, парой диванов, стойкой с книгами, отдельной душевой-туалетной. Было бы большое раздвижное окно и я бы решила, что нахожусь в отеле среднего ценового сегмента.

АНБУ взял с полки книжку, прислонился к стеночке и начал лениво листать. Оставлять подследственных одних команды для него походу не было. Сходила в туалет, в душ, дежурно полирнула голову, избавившись от того, что могло отрасти за короткое время с предыдущего бритья. Сейчас бы в домашнее переодеться, в тренировочный костюм, но наши вещи сейчас кто-то лапает своими потными ручонками и разглядывает под микроскопом, не протащили ли мы бомбу внутри контейнера с бенто, собранного заботливой Цунами. Уже скучаю по ее стряпне. В том смысле, что проголодалась.

Взяла книгу с той же полки, что и наш провожатый, села на диван, вчиталась. Порнуха! Все эти “манящие изгибы пышных форм“ и “впился страстным поцелуем промеж упругих грудей”. Вот не ожидала, что тут зэкам в камеры такое подкладывают. Хотя, скорее всего, это ни разу не камера, а что-то вроде комнаты отдыха для тех же анбушников. Слишком уверенно парень к своему чтиву потянулся, как будто сам там его оставил, не дочитав.

- Котик, а обслуживание в номерах тут есть? - как-то не так прозвучало, двусмысленно, будто бы я к парню подкатываю, что вот ни разу не так и иначе как со смехом воспринято быть не может. Правильно в Кодексе написано, надо взвешивать каждое слово перед тем, как ляпнуть. Никогда этой мудрости не научусь, слишком дурная! - В том смысле, что мы после дороги, а я голодная, молодой растущий организм.

В этот раз сопровождающему удалось сохранить показное равнодушие и не показать что я что-то не то несу. Он достал из тумбочки пару фабричного вида высоких стаканов из чего-то похожего на пенопласт и протянул один мне. Лапша быстрого приготовления. Просто добавь воды! Офигеть! У них и такое есть. Если окажется вкусно, раздобуду печать хранения и забью такими стаканчиками до отвала, чтобы в следующий раз, оказавшись посреди моря, не питаться сплошным рисом. Хорошо, что профи в морском деле, Юки и Сумидаре, еще и мочеными лимонами нас кормили, которых на Парящем обнаружилась целая бочка. А не то бы цинга неминуемо приключилась, несмотря ни на какие энергетические укрепления организма.

Где бы только кипяточка взять? Графин с водой тут имеется. А вот чайника я не вижу. Приложила к стеклянному боку графина руку и начала нагревать содержимое пирокинезом. Хорошо, что тут стекло, а не хрусталь, а то бы наверняка лопнула посуда. Так-то Фумито им все о моих возможностях наверняка выложил. Все что знал, я ему и не запрещала. Чего скрываться теперь? Никакого видимого удивления со стороны кошачьего ниндзя. Ну точно, в курсе за кем ему присматривать поручили.

Интересно, с точки зрения шиноби я сейчас какое стихийное преобразование использую. Огня или воды? Работа с генерацией тепла далеко не самая моя любимая энергетическая практика. Я от нее слегонца потею. Но уж кувшинчик воды вскипятить - это же ерунда. Залила лапшу кипятком. Какой приятный запах! Там внутри сразу специи и концентрированный сухой бульон насыпаны. Запах на мой обонятельный вкус обалденный. И чего Фумито за жалкие полгода такого питания слился? Меня бы и на десять лет хватило. Хотя знаю. Мясо. Сама по нормальному мясу тоскую. В Стране Волн это был дефицит. Во время плавания тем более бифштекс или отбивную взять было негде. Стейк. Хочу стейк с кровью.

Слишком долго нас мариновать не стали. Часа через четыре котика сменил пёсик. Такая милая маска с обвисшими ушками. Кто бы эти маски им не делал, это определенно талант с созданию милоты, прикрывающей опасную суть спецслужбы. От няшных зверушек подсознательно агрессии не ожидаешь. Я бы себе маску волка, продолжая свою тему, конечно, выбрала. Я к тому моменту половину взятой с полки порнушки успела пролистать. Ни разу не понимаю, за что народ любит подобное чтиво, но слог у автора безусловно хороший. Зачем он только гробит свой талант на написание всякой похабщины? Хотя, есть универсальный ответ - ради денег. Бабло побеждает не только зло, но и моральные принципы.

Ночь провела на диване. И даже выспалась. А вот Миура глаз не сомкнул. Бдил, ожидал нападения. Хотя я и сказал ему, что можно отдыхать, поздняк метаться, когда мы уже в самом сердце деревни ниндзя. Утром пришел немолодой уже дядька за сорок в джонинском жилете, назвался Кавацу Нацуми, джонином Конохагакуре, сотрудником “Отдела пыток и допросов”.

- Ничего так, продающее у вашего отдела название, Кавацу-сан, - улыбнулась я. - Надеюсь, вы здесь ради допросов?

- Для пыток предусмотрено другое помещение, Умино-сан. Со стенами, которые легко мыть, - взрослый мужик мне здорово польстил, использовав уважительный суффикс. И вполне себе с чувством юмора дядька, как мне кажется, раз начал общение с шутки. Конечно, пошутить от него могла требовать служебная инструкция, установка с подозреваемым доверительных отношений и все такое. Но мне все равно понравилось. Я за неформальное общение, без суффиксов и всяких расшаркиваний.

Дальше последовал тщательный пересказ всей моей истории. Когда говорю тщательный, имею в виду что Нацуми постоянно останавливал рассказ и уточнял совершенно лишние детали. Вроде того “а какого цвета было кимоно на Дайгоро Рикиши, когда у нас с ним состоялся спарринг, в котором я напинала медвежонку по яйцам?” или “Перечислите имена всех нукенинов Скрытого Водопада с рудника в алфавитном порядке”. Знаю, зачем он это делает. Попытка поймать на лжи, противоречии или излишне продуманном рассказе. Какого цвета тренировочную одежду носят в камне я, конечно, помнила, красно-коричневую. А вот как там звали тех водопадовцев? Я хорошо только Сумайо-сан и запомнила, остальные остались для меня безликой массой. На этот вопрос, вполне возможно, мог бы Миура ответить, но его не спрашивали и вообще попросили подождать в соседней комнате под присмотром котика, который снова сменил пёсика. Забавный факт о собачьем АНБУ, он часто принюхивается, как будто действительно обладает тонким, как у псовых, нюхом.

Пришлось выложить буквально всё. Как там братишка писал? Двое суток допроса. Так и получилось. Только вполне себе гуманно, с перерывами на сон, еду и гигиену. Некоторые подробности рассказывать не стала, свои планы на “проклятый танто”, к примеру. Просто сказала, что нашла на Узушио и захватила интересное оружие. Да и вообще, все свои рассуждения, выводы и планы держала при себе.

Миуру, безусловно, также попытались допросить, но так, лайтово. На него давить тяжело, стиль общения к допросам не располагает и вообще он себя спозиционировал как “себе не принадлежащего”, “живое имущество Оками-самы”. Спрашивали экс-ронина больше про рудник сто тридцать один, чем наши общие приключения. Как давно туда попал, сколько шиноби через шахту прошло, как много из них относились к деревне Скрытого Листа, как их звали. Вот в таком всё духе. Я попросила вассала отвечать на такие вопросы максимально полно. Надо к новым потенциальным покровителям подлизываться, но без подобострастия и вероятного вассалитета. В шиноби Конохагакуре я превращаться не собираюсь. Хотела бы по пути ниндзя пойти, сидела бы в Скрытом Камне и кто знает, возможно, уже бы джонином стала. Чунином так точно, я же крутая. Или сдохла бы от руки хоть бы и райкаге, оказавшись втянутой в ту легендарную битву.

Начало и Конец. Так написано на огромных створках ворот Конохи. И теперь я поняла про что речь. У всего есть конец, в том числе и утомительного допроса. Кавацу Нацуми исписал толстую пачку бумаги, записывая мои мемуары. Теперь сможет отдать их редактору и издать в виде приключенческой повести, срубив кучу бабла.

На следующий день после окончания дознания к нам пустили посетителя. Братишку Фумито, конечно. Он немного подрос, слегонца подкачался, растерял свой морской загар, снова став бледноватым, отрастил волосы чуть сильнее разумного, но пока до непрактичного хвоста себя не запустил. Стал на шаг дальше от образа райкаге. Но всё равно это мой бро! Даже не ожидала от себя, что расчувствуюсь и полезу обниматься. Гормоны шалят и начало созревания на подходе, не иначе как.

- Химе! Миура-сенсей! Вы и правда тут! - только и смог сказать Умино, который к двоим нам привязался не меньше, чем я к нему.

- Нет, Бро, это наши клоны, которых создали АНБУ по твоим описаниям. Давай, уколи меня булавкой и я лопну на месте, - нечего тут телячьи нежности разводить. Пусть вспоминает, какая я колючая в обычном режиме.

- Вот теперь вижу, это точно ты! - довольно улыбнулся братишка. - Давай, рассказывай, как вы там без меня справлялись. Отличное кимоно, кстати, ты же вроде бы такую одежду не носишь?

Пришлось признаваться, что это подарок от Миуры и я бы с удовольствием переоделась в домашне-тренировочное. Парадное после нескольких дней в гостевой-допросной уже несвежее, придется отдавать в прачечную.

- А я тебе ничего не подарил… и ты мне тоже, химе. Не забыла? Я в феврале рожден. С тебя подарок. И с меня тоже, - вот мог бы сказать, что мы в расчете и забить на мутную тему с подарками? А ладно, плевать, придумаю что-нибудь. Главное что живой, здоровый, вон даже с протектором на лбу и мечом на поясе. Вернули, значит, отобранное оружие.

Нормально в целом пообщались, пересказали друг другу новости. Говорил в основном братишка, конечно, пересказывал все то, о чем писал, в подробностях, которые на бумаге изложить не подумал. Рассказал, к примеру, об идее его нового приятеля Гая об утяжелителях на руки и ноги. По мне, так неплохая идея для тренировок. Надо посоветоваться с Миурой, не приспособить ли ее под меч. Ну, то есть, если я смогу быстро вытаскивать клинок из ножен со свинцовыми гирьками на предплечьях, то без них еще быстрее выйдет. А вот таскать на себе грузы в повседневной жизни, в реальных схватках, я бы не стала. Глупо усложнять себе жизнь там, где имеется хотя бы малейшая угроза для жизни.

Много братик рассказывал, какой у них клёвый новый хокаге. Какой он добрый, понимающий, веселый, миролюбивый продолжатель пацифистских начинаний Хирузена-самы. Ну да, того самого пацифиста Сарутоби Хирузена, с которым Коноха прошла три мировых войны, на которого в Скрытом Камне открыто вешают ярлык агрессора и милитариста, называя чуть ли не зачинщиком и главным бенефициаром всех последних боевых действий, у которого подростки боевой опыт и взгляд прожженных убийц имеют. Истина, как водится, где-то посередине. Большие дяди, облеченные властью, не могут оставаться добренькими, иначе их сожрут другие большие дяди, не имеющие иллюзий по методам и средствам. Но вот у Намикадзе Минато, походу, отличный пиарщик и море харизмы, раз братишка настолько за него топит. Не стала делиться скепсисом. Котик, подпирающий стену у входа, нашу беседу слушает, запоминает и на ус мотает. Не нужно мне образа неблагонадежного критика власти в месте, где я надеюсь защиту от от охотников за головами получить. На пару лет хотя бы, пока буду ускоренными темпами развиваться, становясь сильнее.

Общались до самого вечера, под конец исчерпав темы для обсуждения, уже начали попросту в карты резаться. Я позвала к нам присоединиться пёсика, сменившего кошачьего АНБУ в надзоре. А то чего он скучает? Закономерный отказ. Миура тоже не картежник. Ему бы я могла приказать, но это уже свинство было бы. А уж какую рожу скорчил братик Фумито, когда я предложила ему угоститься раменом из стаканчика! Хоть фотографируй и в рамочку!

Интересно, а сколько тут фотик стоит и продают ли компактные модели? Если да, и по финансам потяну, то вопрос с подарком для брательника закрыт. Я бы вот не отказалась иметь на стене над камином фотки с мест былой славы. Ну или сфоткать по быстрому место, в котором стоит вкусный сейф с кучей бабок, чтобы разработать детальный план проникновения и изъятия. Да много всяких сценариев придумать можно. Так что, если не очень дорого, то возьму два, и себе и Умино.

На следующий день к нам с сенсеем, как раз во время ежедневной разминки, на которой я как бы вынимала меч из как бы ножен, ну то есть повторяла знакомые движения с пустыми руками, к нам заглянул Кот. Или он не кот, а тигр? Только сейчас задумалась что красные полосы на маске можно как тигриные полоски трактовать.

- Собирайтесь, Йондайме хокаге Намикадзе Минато-сама хочет с вами поговорить, примет в своей резиденции через полчаса. После собеседования с хокаге, будет принято окончательное решение о том как с вами поступить, - равнодушно поведал котик. Не тянет он на тигра, чересчур молодой.

Глава 9

2.9

Йондайме хокаге Намикадзе Минато оказался по любым меркам красавчиком. Когда скульпторы закончат работу над каменным лицом, станет украшением монумента. Не подсказать ли им идею раскрасить огромную скульптуру? Ну то есть текущие лики впечатляют и подавляют, но не дают полного понимания о том, как выглядят прототипы. На уроках пропаганды в академии Ивагакуре нам показывали фотки прошлых каге разных великих деревень. Первый, Хаширама, жгучий брюнет. Его брат, Тобирама, альбинос, подобно Юки Коху. Третий, Хирузен, шатен. И вот четвертый хокаге, Минато, он блондин с волосами спелой пшеницы. Здесь бы сказали “цвета колосков созревшего риса”, но не суть важно. Скала же одинаковая для всех, светло-коричневая. Немного необычный оттенок для гранита. Как вариант, виновато освещение или тут что-то другое. Один из подвидов песчаника? Затвердевшая светлая глина? Не исключено, что обработанная пользователями стихии земли для большей прочности.

Так вот, глаза Йондайме на скале следовало бы раскрасить в глубокий небесно-голубой. Прическа у него вроде как в беспорядке, но я бы сказала, что на голове лидера Конохи царит хаос того толка, за которым скрывается многочасовая работа стилиста. Приятная располагающая улыбка, идеальная симметрия черт. Внешность кинозвезды, лицо с обложки журнала “человек года”. Короче, совсем не в моем вкусе, нет той брутальности, которая так и прет от покойного сандайме райкаге через фотографию. Тут скорее удачная генетика совпала, чем молодой мужчина не вылезал из салонов красоты, чтобы получить настолько фотогеничную мордашку. От девок у него наверняка отбоя нет. Главное при его невесте, почти жене, подобное не ляпнуть. И вообще никаких комплиментов внешности ее жениха не делать, а то знаю я этих влюбленных дурочек, способных даже в мелкой сопле вроде меня конкурентку увидеть. Разум в их случае как будто бы отключается и ведущую роль на себя берут гормоны.

- Перед вами четвертый хокаге, Намикадзе Минато-сама, - представил своего босса кошачий АНБУ. Сказал он свою реплику с некоторой теплотой, пробившейся через фальшивое равнодушие в голосе.

- Моя госпожа, онна-бугэйся Умино Оками, - от меня герольдом выступил незаменимый самурай. Что бы я без него делала? Как я вообще со всей этой мишурой раньше одна справлялась-то? Да так, клала на нее и принимала последствия.

- Это Миура-сенсей, самый крутой самурай из всех, кого я знаю, - сразу задаю неформальный стиль общения, который, по намекам братишки, новый лидер Скрытого Листа предпочитает. А мои слова о вассале чистая правда, между прочим. Все остальные встреченные мной самураи или трупы, или трусы, зассавшие, что мы взорвем рудник, или мудилы, как Мураками. Да-да, годы идут, а я помню про ублюдка из черного списка. Он еще узнает, на что быстрые нейтроны способны. Отвлеклась!

Рабочий кабинет хокаге на самой верхушке его резиденции, в пентхаусе, так сказать. Рабочий стол спиной к окну, лицом к двери. Пишущая машинка, стопка бумаг. Вешалка, на которой пылится шикарный белый плащ с золотым шитьем по окантовке и красной вышивкой “Йондайме” на спине. Вместе с плащом еще и глупого фасона ромбовидная шляпа с фатой. Не знаю, как эти куски ткани на шляпе правильно назвать. На гноме Ооноки-саме такая смотрелась уместно, а вот молодой красавец Минато поступил совершенно правильно, не став позориться и изображать из себя гриб. Его одежда - обычный джонинский жилет, со всеми атрибутами военной формы коноханина, включая перевязь с кунаями на правом бедре.

- Итак. Вы ведь не будете разрушать Коноху своей ужасающей взрывной техникой, Оками-сан? - с иронией спросил хокаге.

Я от души рассмеялась. Надеюсь, смех со стороны не выглядит злодейским.

- Вы же знаете, что эта техника - просто куча взрывных печатей и точный расчет. Я на допросе же рассказала. Считать задержку взрыва на Коноху у меня мозги закипят. А от рисования такого количества печатей пальцы отсохнут.

- Конечно знаю, - кивнул молодой мужчина. Сколько ему? Лет двадцать пять? Особой ауры силы я от каге не ощущаю. Ооноки-сама одним своим присутствием подавлял, заставлял мои слабенькие сенсорные способности вопить “Опасность!”. С Минато ничего подобного. Как будто с Ито или с Юки общаюсь. То есть знаю, что передо мной потенциально более сильный энергетик, который меня размажет при необходимости, но мозгами, а не сенсорикой.

- Ну, вы знаете почему я тут? А можно я обнаглею и на ты перейду? - насмешливый кивок, дескать, попробуй, обнаглей. - Мы с братишкой Фумито прям очень подружились. И он меня к вам сюда позвал. Так-то мне не так важно, где именно жить, лишь бы не доставали. Почему бы и не у вас, если не надо будет протектор надевать и клятву верности приносить. Ну, это не значит, что я собираюсь предавать или шпионить, но и неприятные приказы выполнять не хочу. Отправляться по первому требованию убивать людей, которые мне ничего не сделали, например. Не надо на меня так смотреть, шиноби есть шиноби, такая работа у вас, в смысле убивать. Но я не шиноби, я ближе к самураям.

- И награда за голову никак на решение к нам придти не повлияла? - снова вопрос с оттенком иронии.

- Конечно, повлияла, но скорей на сроки. Я бро и так обещала, что приеду к нему в гости и если понравится, то подумаю чтобы остаться. То, что я тут увидела, мне скорее нравится, чем нет. И в Скрытом Камне и в Стране Железа камеры были не такие удобные и кормили не так хорошо. Ваш сушеный рамен в стаканчиках просто зачет, особенно с такими мелкими рыбными рулетиками. Защита от охотников за головами лишней не будет, да. Но я бы и сама с ними справилась. Да что там, мне волосы отрастить, начать в платья одеваться, имя сменить и всё, фиг меня какой ублюдок узнает. Жила бы себе в Стране Чая на всём готовом. Или на Узушио умотала бы, там вообще меня никто достать не сможет. Так что вопрос комфорта, а не выживания. Ну и мне есть чем за проживание отплатить.

- И чем же? - хокаге все еще смотрел в мою сторону доброжелательно, но скупые, немного насмешливые фразы несколько напрягают. Он что, тоже соблюдает Кодекс, предписывающий “не болтай”.

- Меня гением тайдзюцу называют. Готова поделиться своим личным стилем. Пару техник могу показать, но их скорее всего ваши шиноби не потянут освоить. Слишком сильные, слишком чакры много, а контроль страдает. Ну и такое - то, что я не собираюсь бегать по обязательным миссиям, не значит, что я не могу подвязаться на какую работу со сдельной оплатой. Если кто на мой дом нападет, я его защищать буду. После войны у вас тут с нукенинами и дезертирами проблема наверняка. Могу поучаствовать в охоте. Понятное дело, за теми, которые в книге бинго.

- И зачем же тебе столько денег, Оками-тян? - новая располагающая улыбочка. И одни лишь вопросы, вопросы, а не ответы. Как будто хочет сначала вытянуть из меня по максимуму. Торг без торга, в котором я заранее проигрываю, так как сразу поставила себя на место просящей стороны. Не думаю, что этот разговор мог бы сложиться иначе. Ну или по другому, но в худшую сторону, когда мне сразу бы дали пинка.

- А то ты не знаешь, Минато-сан. Неужели не вытянули всё из Фумито? Мы с ним сговаривались, что честно будет рассказывать, - если я “тян”, то и он нифига не “сама”. Взаимно понизим свои статусы. Авось, сойдемся на общем знаменателе. - Я хочу стать королевой Узушио. А это будет стоить дорого.

- Почему именно Узушио?

- А что, есть другой бесхозный остров, на котором выживать способна только я? Готова рассмотреть! Ну и помощь в колонизации мне бы не помешала. С моей стороны защита от невидимой смерти на острове, с вашей деньги и люди. Результат поделим пополам. Поставите военно-морскую базу в стратегически важном месте.

- Узушио стратегически важное место? Почему ты так думаешь? - троллит меня, гад! Мне и ответить-то нечего. Я о своих будущих владениях, по большому счету, и не знаю ничего за пределами того, что лично глазами видела. Ну и братишка всякие сказки про бессмертных Узумаки-долгожителей рассказывал. Не, я допускаю что продвинутые энергетики могут очень долго протянуть, сама планирую к старости очень активной и молодо выглядящей бабулькой стать. Но место жительства и всякие мистические боги смерти тут особо не причем.

- Ну, его так старались разрушить, значит важное место, никому ненужное трогать бы не стали, - ответила как смогла. Аж стыдно, что к такому важному разговору ни разу не подготовилась. Могла бы не порнуху в свободное время листать, а попросить географический атлас из библиотеки и историческую справку по клану Узумаки и его землям.

- Безупречная логика, - продолжил подтрунивать Намикадзе. Вот ясно, что издевается, но как-то по-доброму, не пытаясь меня обидеть или прогнуть. - Твой стиль тайдзюцу действительно настолько хорош?

Пожала плечами.

- В Скрытом Камне ни один ублюдок меня побить так и не смог. Показатель? Нет? - технически, меня побил Ито в ту ночь, когда захватил. Но это было не в Ивагакуре, а в Столице Страны Земли. В скрытой деревне однорукий джонин спарринга со мной всячески избегал. Спарринг! - А давай покажу? Как насчет спарринга? А? - Добавлять “или зассал?” стало бы огромным перебором, учитывая политический вес собеседника. Не сказала вслух. Но очень хотелось. Ставить под сомнение чужие авторитеты неимоверно мне доставляет. Не иначе какое-то когнитивное отклонение.

Мне показалось или у АНБУ-котика рука дернулась себя по лбу шлепнуть? Не, точняк показалось. Это мой жест, его братишка и Миура могли перенять, но не кошачий службист. Но вообще предложение явно неожиданное. Всем шаблон порвала.

- Почему бы и не спарринг. Тут достаточно свободного места? АНБУ-сан, Миура-сан, прошу вас, отойдите поближе к стенам, чтобы освободить пространство.

Йондайме поднялся из за стола и вышел в центр комнаты. Когда проходил мимо меня уловила запах его одеколона. Приятно пахнет. Лапшой? У одного из сильнейших шиноби парфюм с ароматом лапши? Или он обедал недавно перед нашим собеседованием. То, что, считай, небожитель, также как и я, жрет рамен быстрого приготовления из пенопластовых стакашек, неожиданно меня приободрило. Спустило спарринг-партнера с небес на мой уровень.

Встали друг напротив друга. Глаза в глаза. Я не то, чтобы хорошо читаю эмоции по взглядам и артикуляции, но сейчас вижу - хокаге веселится, разве что не ржет над наивной дурочкой. Его право, посмотрим, кто будет смеяться последним.

Так, Оками-химе, ваша схватка станет легендарной. Нужно закончить ее одним ударом. У девочки, вырубившей хокаге, могут быть проблемы? Да плевать, если честно. Репутационный выигрыш их покроет. Может быть, S-ранг присвоят и награду до шести миллионов поднимут. Не каждый день получается испытать себя с настолько крутым противником. Ну, так-то я не знаю, насколько он крут. Только то, что специалист по фуин, как братишка писал и рассказывал. Рисовальщик печатей не должен ведь быть особенно крутым рукопашником? Так ведь.

Итак, как я его буду бить. Самый очевидный вариант - между ног. Но нет. Во-первых это явная заявка на неуважение и потерю лица, если пинок в пах пройдет. Во-вторых, мужик мне ничего плохого не сделал, единственное, что подтрунивает немного. В-третьих, недостаточно быстрый удар. Мне нужно сделать ставку на скорость. Все по заветам Иайдо, только без меча. Один плавный, но стремительный удар. В кончик подбородка, гарантирующий нокаут. Я им часто генинов выключала. Ну да, сравнила элитного джонина-каге и всяких сопливых. Но на эффекте неожиданности может и сработать.

Здесь совсем другие стойки в ходу, мало похожие на мою. То есть меня может прочитать только тот, кто уже видел, как я действую. Фумито, например, он вполне приспособился к моим неожиданным ударам и для него они совсем не всегда неожиданные. Но с ним-то мы уже не один десяток раз кулаки чесали. Или не одну сотню? Кто считает-то?

Раскочегариваю свою внутреннюю энергетику на полную. Максимум скорости, максимум силы. Идеально подготовленный точно нацеленный удар ровно в подбородок. Минато встал точно так, как на его месте стоял бы любой шиноби. Абсолютная классика тайдзюцу, применяемого ниндзя. Сейчас будет взаимный поклон и я ударю, прямо не выходя из поклона. Он как раз опустит голову, что мне поможет. Все же высокий он, чертяка.

Поклон. Я на долю секунды теряю противника из вида, но уже начинаю движение. И очень вовремя его заканчиваю. Холодное лезвие касается моей шеи. Как? Как, отлюби всех буйвол?! Я даже ничего не увидела. Котик подкрался сзади, чтобы не дать опозорить хокаге? Нет. Предательский запах рамена четко донес, кто именно стоит у меня за спиной. И четко объясняет кто я есть в местном табеле о рангах. Великая треххвостая разрушительница деревень! Да?

- Спасибо за спарринг, Минато-сан. Не откажешь еще в одном, когда я стану сильнее и буду лучше готова? - главное петуха не дать. Говорить спокойно и с достоинством. Нужно сохранить лицо. Самурай всегда готов к смерти, не должен выказывать страха. Великая книга - Кодекс! Лишь к данному моменту ее мудростью прониклась.

- Всегда к твоим услугам, Оками-сан, - широко лыбящийся Намикадзе вернулся за свой стол. - Мне понравился удар, который ты собиралась мне нанести. Действительно необычный стиль. Покажешь его завтра сенсею, который ставит тайдзюцу ученикам нашей академии?

Ну наконец-то у меня хоть что-то попросили. Руки-ноги у меня, надеюсь, не дрожат сейчас? И почему у такого доброжелательного и типа демократичного хокаге нет стульев для посетителей? Он сидит, а мы стоим, как-то нифига не справедливо.

- Конечно, Минато-сан, - легкий контрольный поклон. - Если мы договорились по поводу моего проживания в Конохагакуре. Вопрос контроля за Узушио мы с вами обсудим отдельно, когда я стану сильнее? Чтобы освободить от проклятия Узумаки весь остров, мне придется стать значительно сильнее и тут мне бы тоже не помешала твоя помощь. У меня есть идеи по качественному усилению при помощи фуин, но нужен специалист, который сделает подходящие татуировки.

- Шиноби Скрытого Листа я бы помог безоговорочно. Твой названный брат Умино Фумито подтвердит. Но для чего мне усиливать постороннюю девочку? Ладно, не куксись, треххвостая-сан. Разрешение на проживание в Конохе в течении года ты получаешь. Дальше посмотрим, что будет, как ты себя проявишь. Мне пришлось выдержать непростую битву с советниками ради того, чтобы ты получила дозволение. Также у меня есть идеи, как мы с тобой могли бы обменяться услугами.

- Что, хокаге не может просто так взять и разрешить? - я сейчас не язвила, а искренне удивилась. Ооноки-сама просто взял и своей волей зачислил меня в академию. Затем взял и также легко приказал кланам, чтобы те отстали от меня со своими женихами. А, поняла! Минато все же новенький, а у старых пердунов-чиновников наверняка все схвачено и их еще надо под себя прогнуть.

Логично! Никакая власть не абсолютна. Уверена, у дядьки Хирузена все как раз по струнке ходили, так как он за годы правления везде расставил своих людей. Может быть, и сейчас ходят, люди-то на местах остались, а его пенсия, возможно, чисто номинальный уход в тень. Пересечься бы и с ним. Не заради спарринга, конечно, еще одну посадку в лужу моя гордость, конечно, выдержит, но и профита от того никакого не выйдет. Вот просто интересно посмотреть на полулегендарного “профессора” и “бога шиноби”, как его иногда называют, сравнить ощущения с двумя другими каге. Про сандайме райкаге расспросить, тот все еще мой кумир. Уж он был бы достаточно быстрым для спарринга с йондайме хокаге Намикадзе.

Глава 10

2.10

- Ты хоть разглядел, как он так быстро меня достал? - спросила я у Миуры, когда аудиенция закончилась.

- Нет.

- Вот и я не поняла, - демонстрация превосходства получилась настолько непринужденной, что прям завидно. Полностью, блин, в моем и одновременно самурайском стиле. Закончить с пртивником еще до того, как он что-то сообразит. Напроситься бы на пару уроков, но граница четко обозначена. Просила вид на жительство, так и быть, пошли мне встречу. Но помогать какой-то посторонней мутной девочке стать сильнее за просто так никто не собирается. По большому счету, грамотная позиция. Хочу эксплуатировать ресурсы скрытой деревни, должна что-то давать взамен. А так, еще и разрешение находиться у них временное. Ну его-то есть способы обойти. Фиктивный брак, например. Выйти замуж за какого-нибудь умирающего от старости пенсионера-инвалида, отбашляв денег его правнукам. И пусть попробуют выгнать вдову уважаемого человека!

Это больше шутка, конечно. Власть сильных предполагает возможность положить болт на любые правовые коллизии. За что мы выгоняем девочку на мороз? За то, что Старший так приказал, вот и весь разговор. И будет диалог вестись в том же ключе, пока я не стану на ту же ступеньку уровня опасности. Нужен не дутый А-ранг, порождение грязных интрижек Страны Железа и деревни Водопада, а твердый S-ранг, по классификации книги бинго. Вот тогда со мной уже на равных будут говорить, без подшучивания или снисхождения, как было при беседе с Ооноки-самой. Как стать настолько сильной? Да кто бы знал! А кто знает, тот мне не скажет.

Ну и надо ли мне оно? Если бы не поставила перед собой великие цели, не придумала глупую мечту о восстановлении в принципе чужого мне острова, то и не надо было бы. Обошлась бы спокойно, попросту не вмешиваясь в игры сильнейших и болтаясь на уровне середнячков. Но, походу, нужно. Как-то не воспринимается Узушио уже чужой землей. Может я реально реинкарнация бабули Узумаки Мито? А то, что я не шиноби, а энергетик - объясняется тем, что и она могла бы быть энергетиком, но в силу большего ума и нормального кланового, а не деревенского, воспитания ловко маскировалась.

Могла ведь энергетик Мито складывать фальшивые печати при применении энергетических преобразований, например? То, что мне давным-давно советовал Ито. Но я то якобы умная. Стоило уйти от опеки и вот уже весь мир знает про мои беспечатные техники. Что, если все мои обрывочные воспоминания о благах цивилизации - это воспоминания об острове Узумаки? Тот показался мне достаточно технологически развитым. Лежащий на боку оплавленный взрывом небоскреб, металлический, а не парусный корабль в брошенной гавани. Всё это укладывается в тот уровень технологий, который кажется мне естественным. Если развивать глупую мысль, то могла бы иметь место цепочка, не люблю этот термин, реинкарнаций. И унаследованные воспоминания идут откуда-то из тьмы веков. Десятки жизней, сотни лет опыта, спрессованных в информационный пакет, который не вместить в мозг нормального человека и потому пришлось обрезать все лишнее, то есть личное. Вот окажись я рыжей - сейчас бы себе поверила, настолько цельную картинку получилось мысленно изобразить.

На первом этаже администрации хокаге располагается приемная-регистратура, пара столов, за которыми усталого вида клерки выдают задания командам генинов, выстроившимся в очередь. Шиноби более высокого ранга, насколько я понимаю, так морозить в шеренге, ожидающей своей задачи, не стали бы и потому тут только генины. Не, джонины также имеются, стоят отдельно, смолят как паровозы и перетирают о своем, предоставив рутину подчиненным. Которые, впрочем, тоже развлекаются общением с соседями.

Мой взгляд сразу уловил в толпе ярко-красное пятно, макушку братишки, улыбающегося какой-то сисястой шатенке, стоящей рядом. Не, серьезно, по мордашке ей лет четырнадцать, а по формам и иные взрослые куноичи позавидуют. Растет братишка!

- Химе! - генин оставил свою очередь и подбежал к нам, чтобы тепло обняться и со мной и с сенсеем.

- Умино-кун, а это кто? - подошла его подружка. И смотрит на меня так пристально, буквально сверлит взглядом.

- Да, Фумито, это кто? - отзеркалила я вопрос, намеренно назвав парня по имени и без суффикса, что намекало на более близкие отношения. Так-то мне на все эти пляски вокруг этикета плевать с верхней точки монумента хокаге, но остальным-то нет. И, по большому счету, бро имеет полное право любиться хоть с половиной деревни, меня это не тронет. Разве что порадуюсь за него. Но будут мне тут всякие малолетние шалавы выменем своим перед лицом трясти и чего-то предъявлять!

- Я его девушка! - гордо объявила обладательница как минимум третьего размера. Не то чтобы я ей завидовала… да ладно, есть чему завидовать с моим минус первым. У Умино грудь и то больше, чем у меня, в силу того, что у мужчин грудные мышцы обычно хорошо развиты, а ученик самурая нехило так подкачался, в том числе и отжиманиями со всевозможными дополнительными нагрузками. Я тренировками тоже не разу не пренебрегаю, но мышцы у меня другой структуры, плотные и рельефные, а не объемные, над чем я немало поработала, правильно стимулируя их во время тренировок внутренней энергетикой.

Парень слегонца покраснел. Не, реально растет над собой, годик назад он бы как помидор красным стал.

- Оками, это Курама Айя, мы с ней в одной временной учебной команде.

- Айя-тян, это Умино Оками-химе, моя сестра. И Миура-сенсей, наш с Оками наставник на пути меча.

- Умино-кун, не ври мне, я тебя знаю с первого года в академии. У тебя никогда не было сестры! - обвинило парня большегрудое чудо.

- Курама, - задумалась я. - Братан, она Кураме Вашио не родственница?

- Айя-тян его младшая сестра. Потому меня Вашио-кун и недолюбливал, ну, понятно почему, - признался юноша. - Курама-тян, Оками-химе мне и правда сестра, так даже в документах написано, которые канцелярия выдала. Просто не совсем родная.

- Ты знала братика Вашио? - агрессия у девчонки-генина куда-то делась. Видать, знакомство с ее братом перевесило иррациональную ревность. Сразу и лицо ее стало казаться симпатичнее. Как на восприятие внешности субъективное отношение влияет.

- Мы с ним поцапались немного, но он нормальным парнем в итоге оказался, не трусом, не зассал ввязаться в драку, в отличии от некоторых ублюдков, - выдала я характеристику на, казалось бы, уже подзабытого чунина Конохи, погибшего во время бунта. - И это, если с бро у вас чего завертелось, то только одобряю. Братишка у меня хоть куда! - ткнула парня кулаком в плечо. На этот раз все же вогнала в глубокую краску, причем обоих. Ну совет им да любовь.

- И все же откуда взялась сестра? И где ты встречалась с братиком Вашио?

- Это было на миссии, я не могу рассказать. Хокаге-сама пока всё засекретил, - поспешно сказал Фумито. А я и не знала, что засекретил, не предупредили меня. Косяк Минато или АНБУ. Вон, к слову, Котик на нас из дальнего угла пялится, наверняка дословно все запоминает. Так и будет теперь моей второй тенью?

- Но Курама-кун и правда хорошо себя проявил. Без его жертвы миссия была бы провалена, - польстил мертвецу парень. Чтобы к его сестренке подлизаться, конечно. Мамкин ловелас, блин.

- Сестра, - напомнила Айя. - Откуда она взялась?

- Семья это осознанный выбор, а не только кровная связь, - сказал бро. Произнесенная им цитата прозвучала так высокопарно, что у меня нет ни одного сомнения в ее первоисточнике. Вон и Миура согласно кивнул, подтверждая “да, все верно сказал”.

- Секретная информация, - подытожила я. - И вообще, не грузите меня, я после спарринга с хокаге еще в себя не пришла, - не просто так ляпнула, а чтобы увести разговор в сторону. Пока не получила разъяснений, что можно про наше путешествие говорить, а что нет, лучше помалкивать. И кто сказал что вчистую слитым поединком нельзя хвастать? Очень даже можно, вся соль в формулировках.

- Чего? - ожидаемо удивленные взгляды. - Минато-сама в порядке? Ничего не сломано? - конечно, Фумито понимает, что я его боссу не чета и не смогу хотя бы поцарапать, выложившись по полной.

Сказать что-то вроде “Минато-сану понравился мой удар в подбородок” сейчас было бы перебором, хоть и полнейшей правдой, не считая того, что удар не совсем состоялся. Не лучший момент для подрыва чужих авторитетов.

- Ни одна деревня не пострадала, всё в порядке. Просто дружеский спарринг, даже без ударов в полный контакт. Ваш хокаге-сан почти такой же клевый, как мой кумир сандайме райкаге. Был бы загорелым и носил бы безрукавку, так вообще сравнялся бы с ним.

- Ты что, из Скрытого Облака? - удивилась девушка. В целом от пребывания на побережье я неплохо потемнела, морской загар он такой, так что логика просматривается.

- Химе не шиноби, - за меня ответил своей подружке Умино. - Оками, так вас закончили проверять? Так быстро?

- Ну да. Чего титьки мять-то? - Генины опять синхронно залились краской. - Сейчас свои вещи заберем и будем искать где ты живешь. Приглашение же в силе? Когда там ваша миссия кончается? О, идея, я могу с ней помочь!

- А меня полгода проверяли, - проворчал парень. - Помощь джонин-наставник наверняка запретит принять, сегодня это Румино-сан, он строгий. Это же наша миссия, а не твоя или Миуры-сана. Ваши вещи уже ко мне домой отвезли. Все вещи, включая ТОТ танто.

Оставили генинов выполнять очень важную миссию по уборке мусора, прополке огородов или поиску улетевшей канарейки и отправились к братишке домой. Вернее, сначала пожрать, я выбила из рыжего, где искать ту самую лапшичную, которая ему настолько осточертела.

Ну что сказать? Лучший супчик в моей жизни все же был в Стране Волн, после долгого отсутствия нормальной пищи, лучшим он и остался, чтобы впечатление перебить - придется год поголодать. Но так-то сойдет, и вкусно, и много, и нажористо, и по цене не разорительно. Буду при случае заглядывать.

Жаль, магазинов, торгующих электроникой мне по пути не попалось. Хочу фотик братану в подарок и всё. И себе хочу! У меня есть отличное ему применение. Буду фотографировать разблокирующие фуин и отправлять снимки по почте кирининам. Ну, Бьючи и Коху, конечно, а не каким-то левым ублюдкам. Вдруг получится разблокировать хотя бы часть их техник?

Фумито предварительно вручил мне ключи и объяснил как пройти. Город не маленький, но топографический кретинизм у меня не в терминальной стадии, не заблудились. Цилиндрическое здание, пять этажей, район в самом центре деревни. В геометрическом центре. Административный центр смещен к скале-памятнику. Лифта нет, но всего пятый этаж. Только если какой инвалид-пенсионер сложность подняться испытает. Так, нам на самый верх. А это удобно, крыша близко, она плоская, с перильцами, хоть загорай, хоть тренируйся, хоть вечеринку-барбекю устраивай, хоть белье для сушки развешивай.

Поднялись как нормальные люди, по лестнице. Хотя подняться по стене и зайти через балкон тоже труда бы не составило. Номер квартиры шестьдесят один. На самом деле тут меньше десяти дверей, на этаже, но так как четверка приносит смерть и несчастья, сороковые нумера решили пропустить и сразу перейти к пятидесятым на четвертом, и, соответственно, шестидесятым на пятом. И чтобы шпионов вражеских деревень запутывать.

Открыла дверь, зашла и с запозданием вспомнила что у приличных людей, не выросших в Стране Грязи принято снимать уличную обувь, когда входишь домой. Вот Миура умный, сразу сообразил, разулся у порога. Итак, трешка в центре. Мой братик завидный жених, свой угол имеет.

Жилье ухоженно, или парень готовился принимать гостей или по жизни аккуратист. Скорее всего, и то и то. Это он во время странствий слегонца запаршивел, а так тот еще педант и чистюля. Достаточно вспомнить какие у него чистые были волосы после многодневного плена у сектантов.

Кухня с электрической плитой. Не очень большая душевая. Отдельный от нее туалет. Гостиная, в которой стоит мольберт с незаконченной картиной. Это не мамка братишкина рисовала, а он сам, так как мазки акварели складываются в знакомый пейзаж северной бухты Узушио, включая остовы кораблей. Не сказала бы, что великий талант у Бро, я в искусстве не бельмеса, но узнаваемо, значит хорошо. Вот картины на стенах уже и на моем дилетантском уровне определяются как работы профи. Пейзажи, портреты, натюрморты, иероглифы. Замороченного вида иероглиф в рамочке похож на шедевр каллиграфии или полноценный фуин. Чакры внутри я, притронувшись, не почувствовала, но это ничего не значит.

Часть портретов стопудово семейная. Вон тот рыжий карапуз, надувший щеки, несомненный Умино Фумито. Рядом с ним темноволосая женщина с длинными волосами, стянутыми в хвост и мужчина с идиотской прической, похожей на ананас. Надо же, а я думала что хоть кто-то из родителей братишки окажется красноволосым. На маму он похож намного сильнее, чем на папу. Может быть, он все же никакой не Умино? Прическу отца во всяком случае не стал повторять. Да и дико бы такая смотрелась в сочетании с красными волосами, как фонтан крови.

Книжная полка. К счастью, никакого литературного порно. Пробежавшись взглядом по корешкам книг, выделила для себя “Исторические хроники эпохи воюющих кланов”. То, о чем на уроках пропаганды вообще не рассказывали. По версии сенсеев из академии Ивы до эпохи Какурезато существовало только великое ничто, в котором плавал мудрец шести путей. Затем пришли первые каге, создали скрытые деревни и увидели, что это хорошо. Ерничаю, конечно.

Нашла наш рюкзак, который определили в отдельную комнату, видимо, когда-то принадлежавшую родителям Фумито, судя по двуспальной кровати. Все их личные вещи юноша из нее убрал. Что здорово. Мне тоже не чужда неловкость и надень я по незнанию какой-нибудь любимый халатик матери бро, здорово бы обмишурилась.

Вещи все на месте. Саркофаг с Ужасным Танто Мужского Бессилия запаковали в несколько слоёв толстой фольги. Проверила, короткий клинок в порядке, не дезактивировали, не подменили, не украли. Все так же светится. Оставлять радиоактивную штуку так просто в рюкзаке рядом с кроватью не безрассудно? Нет? Помахала в окно рукой соглядатаю, взгляды которого не чувствовала только в санузле. Интересно, это котик, пёсик или какая другая зверушка за мной следит?

А затем пришли проблемы. Я задницей их почуяла, еще издалека. Масштаб проблем ожидался такой, что выпрыгнуть в окно, прихватив Миуру и танто показалось мне не самым плохим выходом. Дело в том, что я отлично знала - чудовища реальны. Не чудовища - в смысле поехавшие психопаты, а Чудовища. Монстры. И вот сейчас я со всей четкостью, дарованной мне сенсорными способностями осознавала. Оно близко! Оно идет по улице к дому. Оно уже поднимается по лестнице. Оно стучится в дверь квартиры! Наверное, если бы не ступор, я бы все таки выпрыгнула в окно и дала дёру. Спас только какой-никакой опыт. Я через это уже проходила. Я справилась. Я выжила. Я даже не опозорилась, хотя была близка. Справлюсь и сейчас.

Стук в дверь повторился, очень настойчивый. И к нему добавился еще и голос, который мог бы показаться мне жутким и замогильным, но звучал неожиданно молодо и приятно.

- Умино-тян, ты дома? Это я! Ты бы поспешил открыть, знаешь ли.

В данный момент я поняла, почему Намикадзе Минато настолько не страшный, не такой как Ооноки-сама. Для того, чтобы запугивать окружающих одним своим присутствием у него есть будущая жена, которая что-то забыла дома у моего братика. Воплощенный ночной кошмар, заключенный в хрупкую женскую оболочку Узумаки Кушина.

Глава 11

2.11

- Ты не Фумито-кун, знаешь ли! - сказала джинчуурики. Она что, дверь выбила?

- Нет, - ответил ей Миура. Вот куда он влез? Нафига дверь открывал?

Сама не знаю, почему я все ж не поддалась соблазну вылезти в окно. Эта штука, реактор, она меня пугает до дрожи в коленках. Оплавленные пейзажи Узушио мои страхи только укрепляют. А вдруг через пару секунд “Бабах” и оно взрывается?

- Не надо меня бояться! Я не кусаюсь, знаешь-ли! - это она не Миуре, а мне походу. Сенсор? Следила за квартирой? Получила информацию от котопесиков? Так ли это важно? Тяжело вздохнув, пошла навстречу своим страхам.

Выглядит монстр не так и впечатляюще, если бы имелась возможность убрать ощущение готового все тут разнести в пыль грядущего термоядерного взрыва. У нее или реактор мощнее, или экранирование протекает, рядом с Роши-саном меня так не корежило. Молодая, чуть за двадцать, красно-рыжая того же оттенка, что и Фумито, глаза необычного цвета, серо-фиолетового я бы сказала.

- Эээ… здрасьте, а братика нет дома, - не сразу нашла я что сказать. Попробуй найди слова, когда со всех стороны давит аура ужаса.

- Ты Оками! - сказала, как обвинила. Еще и пальцем в грудь меня ткнула. Но хотя бы без всех этих “тян”.

- А ты Кушина, - тыкать пальцем не стала. А то еще оторвет ненароком. Вон она какая жуткая.

- Ты самопровозглашенная королева Узушио, знаешь ли!

- Уже? Я вроде как еще не успела.

- Ты боишься не меня, тебя пугает биджу, сенсорам с ним нелегко, знаешь ли.

- Путь самурая в постоянном преодолении страха, - укрылась я за цитатой из кодекса. - Знаешь ли, в Скрытом Камне мне предлагали тебя убить и занять твое место. Я отказалась.

- Потому что испугалась? Нет, я не читаю твои мысли. И не дразнись, - вот сейчас стало еще жутче, так как я как раз подумала “Она что, мысли мои читает”

- Че это я дразнюсь? Прилипло просто от тебя. Чего пришла-то?

Собеседница могла бы оказаться на редкость приятной. Способной говорить неформально, без купюр и заманавших меня формальностей. Приятное ненапряжное общение со взаимными подколками, которое до сих пор складывалось с одним единственным братишкой. Все Узумаки такие непосредственные? Могла бы, но не оказалась. Да с ней в одной комнате находиться уже почти пытка! Попробуйте засесть на пороховом складе, развести костерок, прикурить от него сигаретку и вести непринужденную беседу. Вот примерно так я себя ощущаю. В ежесекундном ожидании взрыва. Изображать в таком состоянии вежливость свыше моих моральных сил.

- Посмотреть на будущую королеву Узушио и реинкарнацию Мито-сан, - улыбнулась девушка.

- Слышь, ты вроде как хороший человек, но эта штука внутри тебя, она опасная.

- Как ты узнала? Мы с Минато никому еще не говорили. Ты настолько хороший сенсор? И не называй его штукой! У него уже имя есть!

- Эээ… да тут бы и плохой сенсор справился, - кем вообще надо быть, чтобы не почувствовать бушующий в ней ураган энергии, по сравнению с которым реактор Роши-сана казался уютным камином, у которого можно ножки греть. Не-не-не, тут что-то другое. Да она меня троллит! Если бы не внутренний раздрай, я бы с первого намека все поняла.

- А можешь ты эту штуку поглубже запечатать? - спросила я.

- Так ты не про ребенка?

Как я там предлагала? Глупую рожу Фумито сфоткать и в рамочку на стену? Вот в сию секунду мою бы так. Громкий хохот Кушины развеял образовавшуюся неловкую паузу.

- Попалась! Ребенок пока только в планах, знаешь ли. Я поняла, что ты про биджу. Нет, не могу глубже, он сегодня буйный, чувствует твой страх. Я и правда всего-то посмотреть на тебя пришла. Сравнить. Вот!

Девушка достала из кармашка своего зеленого платья фотографию, с которой смотрит женщина немного за тридцать, гордо вскинувшая подбородок. На лице у нее выражение, которое можно назвать “вы все дерьмо, а я принцесса”. Красные волосы, дурацкая прическа с двумя шариками на затылке, странный ромбик на лбу чуть выше бровей.

- Черты лица совсем другие, а чакру твою я и вовсе не чувствую, но взгляд, то, как ты смотришь, то, как хмуришься, то, какая у тебя острая реакция на биджу. Может быть Умино-кун и прав, знаешь ли.

- Это Мито, да? А что у нее на лбу? - спросила я, ткнув пальцем в ромб-татуировку на фотографии.

- Побольше уважения к Мито-сан! - джинчуурики, вероятно, неосознанно, придавила меня исходящей от нее жутью высшего порядка. У меня аж мышцы живота судорогой свело и шрамы заныли, хотя нечему там болеть, я все качественно залечила в свое время.

- Печать Бьякуго, - все же поведала девушка. - Для хранения чакры. Мито-сан она была нужна только в молодости, знаешь ли. Ладно, не буду тебя дальше пугать, побегу. - Фотку своей родственницы Кушина забрала с собой. А меня оставила обтекать.

Оказывается, никакая я не новаторша. Это бро мало знает про фуин-аккумуляторы. Их что, обязательно на лбу носить? Так-то мне не очень хочется на лице тату делать. Мне нравятся красивые наколки, но вот не на мордочке. Сила требует жертв. Отщипнула кусочек от бывших блокирующих иероглифов, сформировала из них ромбик и заставила переползти себе на лоб, как на фото. На все манипуляции ушло минут десять. Конечно, без какого-то профита.

Верхом наивности было бы считать, что, оказавшись в правильном месте, тату заработает как надо как по волшебству. Скорей всего нужная татуировка намного сложнее, а ромб это видимая ее часть. Защитная крышечка, набитая поверх чего-то очень замороченного, что выше моего понимания. Да что там, сама концепция фуиндзюцу вне моего опыта. Вот! Вот оно, доказательство, что я никакая не Мито и не ее реинкарнация. Уж она-то наверняка разбиралась в иероглифах и каллиграфии.

Ромбик чуть повыше бровей я при этом оставила. Чего нет-то? В зеркало глянула, он неплохо мое лицо дополняет. И раз жена первого хокаге такую наколку на лице носить не стремалась, то и мне за нее никто ничего не предъявит. Не посчитает меткой беглой каторжницы.

Через пару часов, когда меня попустило после стресса и я начала разбирать вещи, вернулся домой Фумито. Весь потный, пыльный и усталый. Они, как выяснилось, работали сегодня грузчиками, помогали с переездом большой семье, мебель таскали. А парень не мог так просто позволить надрываться симпатичной девчонке и старался все самое тяжелое брать на себя. Точнее, двум девчонкам, к ним в довесок прицепили еще одну мазельку, оставшуюся без постоянной команды. Придурок. Но благородный.

- Была бы у нас постоянная команда, были бы нормальные миссии, - сокрушался генин. - А то джонин каждый день новый, напарники постоянно чередуются. Это от того, что людей не хватает. Химе, а давай ты в нашу команду вступишь.

- Ты вообще понял что сейчас сказал? Ты еще Миуру на должность джонина-наставника предложи. Не, он-то справится, и я справлюсь, но мы с ним не шиноби.

- Да, глупость ляпнул. Жаль что не выйдет. Я думал, что если нормальная команда будет, то смогу уговорить Намикадзе-саму выдать мне миссию по поискам моей мамы.

- Думаешь, справишься с поисками лучше, чем АНБУ?

- Понимаешь, нехорошо так говорить, но у меня впечатление сложилось, что маму особенно и не старались искать. Гражданская женщина, у которой не осталось шиноби в семье. Я-то числился пропавшим без вести. Ее могли счесть недостаточно ценной, чтобы тратить время и ресурсы на поиски. Да, неправильно такое озвучивать, но…

- АНБУ-сан, который в данный момент подслушивает. Пожалуйста, не стучите на братишку. Он ничего плохого в виду не имел, - вслух сказала я.

- Нас подслушивают?! - встрепенулся парнишка.

- Скорее всего, нет. Но если да, представь как он прифигел, какое у него глупое лицо и как он пытается сообразить, на чем прокололся. Так, бро, с поисками твоей мамы старшая сестричка Оками все порешает.

- Вот сейчас страшно стало, - видно что юноша приободрился, раз снова начал шутить. - Когда ты так говоришь, нас обязательно пытаются убить.

Кстати о страшном. Пожаловалась братику, как сильно перепугала меня одна его рыжая родственница. Но он, кажись, не понял с чего весь кипиш. Ему Узумаки Кушина страшной особенно не кажется.

- А ведь у Кушины-сан нет своей учебной команды. Если ты согласишься вступить в нашу, можно попросить ее стать нашим наставником, - предложил Умино сразу по окончанию моих жалоб на то, какой жути натерпелась. Как он умудрился это сказать, скрыв от меня, шутит или серьезно? Не иначе сказались уроки самурайской бесстрастности от сенсея.

- И чему мне у нее учиться? Как удачно замуж выйти? - фыркнула я.

- Тебе же нравится райкаге, так? Думаю, ты могла бы у нее получиться охмурению лидеров скрытых деревень, - рассмеялся братик. - А если серьезнее, то она последняя обученная Узумаки, хранящая секреты фуиндзюцу их клана, который был сильнейшим в фуин… даже не знаю, чему бы ты могла у нее учиться?

- Не-не-не! Я наелась рисованием фуин еще на острове. Хотя, вот тебе бы у нее реально стоило уроки взять. Давай вам нормального третьего в команду найдем и правда уломаем Кушину вами заняться.

Бро только тяжело вздохнул, завершая разговор. Видимо, я его уже достаточно испортила, чтобы нормальных людей рядом с собой в команде он не рассматривал.

На следующий день братишка разнорабочим вкалывать не отправился. Из-за неполных команд и дефицита наставников команд генины то и дело выпадают из трудовых будней. По мне, так могли бы сделать несколько отрядов и по четыре-пять человек, но почему-то не стали. Любят шиноби цепляться за традиции. Хотя, как вариант, просто работы на всех не хватает. Все эти подработки грузчиками-мусорщиками-батраками, насколько моей соображаловки хватает, нужны не чтобы все соки из юных шиноби выжимать, а чтобы привить им дисциплину и установить социальные связи с сокомандниками. Ну и еще чтобы гражданские видели - власти заботятся о них и представляют дешевую рабочую силу всем, кому нужна помощь. Система не идеальная, но рабочая.

Утренняя тренировка на спортплощадке, про которую писал мне Фумито. Я было ожидала, что заглянет его приятель, гений тайдзюцу, и меня снова показательно унизят, как ненастоящего гения, но нет. Гай со своей командой на днях получил нормальную миссию и где-то далеко. Обычная тренировка, начавшаяся с десятков извлечений меча и закончившаяся новой попыткой меня и Умино хоть как-то пронять сенсея обычной рукопашкой. Не в этот раз, не эту стальную глыбу. Еще и зрители у нас имелись. Во-первых, приперлась Курама Айя, которая азартно болела за своего парня. Но никакая посторонняя поддержка не могла помочь против противника, просто игнорирующего удары. Во-вторых, за нами пристально следил АНБУ-Котик. Он ни за кого не болел, просто пырился из-под маски. Если бы взгляд не ощущала, могла бы решить, что он там заснул.

Когда мы закончили, кот подошел и сказал, что хокаге-сама распорядился, чтобы мы показали мой стиль тайдзюцу тому, кто сможет его перенять. Отвел нас на тренировочную площадку местной Академии. Устроено учебное заведение совсем не так, как в Иве, больше обычную школу со стороны напоминает, без лишнего пафоса и многоэтажности. Совсем неподалеку детишки тренируются. Тут нас уже ждал худой темноволосый парень лет двадцати пяти, чем-то мне визуально напомнивший Фуму Тадасу и еще того командира блокпоста.

- Это Учиха Рью, - представил инструктора Котик. - Покажите ему все ваши движения, Оками-сан. - Глаза у молодого мужчины засветились красным, в них проявились непонятные запятые, похожие на элементы фуин. У меня эта его подстветка ассоциации с записью видео вызвала. Про знаменитое додзюцу клана Учиха братишка в своих рассказах о Конохе упоминал. Они своими волшебными глазами очень четко фиксируют чужие движения и с легкостью их потом повторяют. И правда запись. Уел меня тут хокаге, в том плане, что я считала, будто буду долго и основательно кому-то приемы передавать. А вон как, одна единственная тренировка и всё, что с таким трудом нарабатывала, уходит на сторону.

Ну и пошло поехало. Учиха мне, конечно, поддавался, позволяя продемонстрировать все особенности стиля. Не знаю, какое у него звание, но по субъективному впечатлению в рукопашке мужчина ни разу не профан, сечет фишку и с физухой у него все в порядке, несмотря на внешнюю худобу.

Присоединилось еще несколько зрителей. Второй АНБУ, но не в маске животного, а в овальной, безликой, снова напомнившей о деде-клоне с Узушио. Стоял, не скрываясь, в сторонке и внимательно смотрел. Мне почему-то показалось что больше за Рью, чем за мной. Тот тоже под колпаком, но уже у особенных АНБУ?

Местные школьники подтянулись, став моими болельщиками. За маленьких топить ведь интереснее. Когда большой дядя ребенка мутузит, это воспринимается гадко, а если наоборот, то уже по-разному. С юмором, воодушевлением, иногда и с гордостью.

- А технику разрушения деревень я сегодня не покажу. Все таки тут дети, - закончила я тренировку, когда мой визави погасил подсветку. Кажись, резервы чакры исчерпал, бедолага.

Подход у меня лаконичный, больше философия “бей первой”, чем набор движений и связок, но всё за отведенный час я показать не смогла. Договорились продолжить завтра на том же месте, в тот же час.

Среди всех собравшихся понаблюдать за триумфальными поддавками обнаружилась интересная пара старичков. Ну не прям стариков, хорошо за пятьдесят, но меньше шестидесяти. Невысокий мужчина, бородка клинышком, татухи-линии в уголках глаз, пышные полуседые волосы. И его ровесница, собравшая волосы в пучок на затылке. Что за старушенция я без понятия, но не узнать сандайме хокаге мог бы лишь тот, что ни разу кухней шиноби не интересуется.

- Сарутоби-сама, - не пожалела для великого шиноби поклона и вежливости, когда подошла. - Можно ваш автограф?

- Позвольте представить, - засуетился братик Фумито, он прям замадражировал от того, с кем тут столкнулся. - Это сандайме хокаге Сарутоби Хирузен-сама и Кохару Утатане-сама. А это Умино Оками, гостья Конохагакуре.

- Для чего тебе мой автограф, Умино-тян? - голос у третьего хокаге с хрипотцой, я бы сказала прокуренный. Но тон доброжелательный, и страшным дед ни разу не выглядит, нет того ощущения мощи, что исходила от Ооноки-самы. Понятно, кто Минато его имидж рубахи-парня помогал создавать. И понятно, у кого действующий хокаге стиль беседы, основанный на вопросах, перенял.

- Да так, просто. Вы против моего кумира наверняка сражались. Но его автограф мне уже не взять. Я про сандайме райкаге Эя. Глыба, а не человек был. Только борода у него уродливая. У вас ничего, аккуратная, - я в эту минуту не играла и не кривлялась, вывалила на дедушку весь сумбур, который у меня в голове сформировался.

- Ты ведь знаешь, что Печать Силы Сотни так не создать, простой татуировкой? - уточнил Сарутоби-сама. - На ее создание уходит несколько лет работы над собой и запасания чакры.

- Я не знаю, как ее создавать. Даже про ее существование случайно узнала, когда увидела фотографию Узумаки Мито. Просто решила посмотреть, как будет смотреться. Ну а чего? Я же девочка, мне красивой быть положено.

Бабулька Кохару закашлялась. Кажется, лысые малолетки у нее по реестру красивых не проходят. Ну и пусть ее, мне не для нее милашкой надо быть. А для кого? Да сама не знаю, когда-нибудь потом разберусь, для кого, когда встречу такого человека.

- Рад познакомиться с тобой, Умино-тян. Если у тебя будут вопросы к старику - я часто прихожу сюда посмотреть на то, какое замечательное растет новое поколение. Мой преемник, Минато-сан, возлагает на тебя большие надежды. Ты уж не подведи его, - почему-то последние слова “доброго дядюшки” прозвучали как нехилая такая угроза.

- Да так-то я особенно и не планировала ничем таким, где можно подвести, заниматься. Просто жить мирной жизнью. Вам, Хирузен-сама, мое уважение. Коноха реально намного приятнее, как место жительства, чем Ивагакуре. Это я не подлизываюсь, чистая правда. У вас тут этих уродливых башен нет и зелени много.

Старички добродушно посмеялись над моей детской непосредственностью. А затем я таки получила образец подписи сандайме хокаге-самы. Надо будет еще и у Минато автограф взять. Коллекция получится.

- Сарутоби-сама, а можно спросить? Вы не знаете, кто расследует исчезновение матери моего братишки Фумито? И как этому человеку помочь, чтобы расследование шло оперативнее? Вдруг ему рук не хватает, так вот они, руки, - показала свои натруженные после как бы спарринга с Учихой ладони.

- Я считаю, что АНБУ обойдется без посторонней помощи, - уже с легкой прохладцей ответил пожилой мужчина. - Верь в АНБУ, Оками-тян.

Глава 12

2.12

В самурайском Кодексе есть один очень важный принцип, который языком улиц можно сформулировать как “пацан сказал - пацан сделал”. Из Окамимару четкий самурай мог бы получиться. Я это к тому, что раз пообещала братику порешать вопрос с расследованием исчезновения его матери, то должна в лепешку расшибиться, но закрыть тему. Иначе нечего было бы рот раскрывать. Не потому, что так уж сильно прониклась духом Кодекса, а из-за того, кому именно обещание дала.

Если предыдущий каге в этом вопросе на контакт не идет, надо попробовать нынешнего. Или, чтобы через голову не прыгать, кто там у АНБУ главный?

- АНБУ-сан, а кто у вас командир? - подошла я к пёсику, который неуловимым образом сменил на посту котяру, да так ловко, что я и не заметила когда именно.

- Мы в подчинении хокаге-сама, - ответил молодой мужчина. Он постарше кота, который по голосу ровесник братишки.

В общем-то я могу попросить о разговоре с Минато и выложить ему просьбу насчет расследования. Но как будто он и сам не в курсе проблемы? Сколько фуин-наколок он уже сделал Фумито? Они разговаривали, шутками обменивались, не мог братишка своей бедой не поделиться. И если в целом адекватный мужчина ничего не делает - у него есть на то причины. К примеру, следственным отделом АНБУ, если такой есть, может руководить человек Третьего, которому указания нового каге не такие и указания. Ой как не хочется начинать игру в интриги! Не моё это всё.

Есть вариант - перебороть страх и сделать заход через Кушину. Весь мой иррациональный ужас в присутствии джинчуурики идет откуда-то снизу, от подсознания, из рептильного мозга. Его возможно победить, если постараться. Да хоть бы и набухаться. Прием “выпить для храбрости” не на пустом месте возник. Вот только как хокаге посмотрит, что я пытаюсь пролезть в подруги к его будущей жене, каждый раз напиваясь перед тем, как с ней встретиться? В любом случае откровенного разговора не избежать, да еще и лицо потеряю со своими детскими попытками интриговать.

- У меня есть разговор к Намикадзе-сану, - все же решилась я и обратилась к собачьему. Скажите ему, АНБУ-сан.

На следующий день, ближе к окончанию демонстрации остатков моего подхода к рукопашке я чуть увод спарринг партнера на болевой не запорола, когда сенсорные способности забили тревогу. Учиха, вероятно, из-за этого не совсем верное движение запомнил, с небольшим изъяном. Понятно, кто явился посмотреть на мою гениальность. Знала бы, что так будет, реально чашечку сакэ выпила заранее. Надо будет узнать, нет ли у шиноби каких колес-стимуляторов, прибавляющих храбрости. На всякий случай. Принимать их по пустякам, из-за случайной встречи с джинчуурики, будет верхом тупости.

Узумаки Кушина пришла поглазеть на меня не одна, а вместе с подругой, темноволосой девушкой чуть постарше. Уже наметанным взглядом я бы ее к родне кланов Учиха или Фума отнесла. Ну и топила та, одна из немногих, за Рью, а не меня, хотя и было ясно, что обижать маленьких джонин тут ни разу не собирается и вовсю поддается. Девушки перешептывались, хихикали, меня это как-то не особо коробило. Я к зрителям на спаррингах еще в Ивагакуре привыкла. Если бы не подспудное ожидание, что в следующую секунду мы все умрем, вообще бы Узумаки не замечала, сосредоточившись на учебной схватке.

- Оками-тян, а ты крутая, знаешь ли, - подошла по окончании демонстрации Кушина. Одна, без подруги, та пошла куда-то в сторону малышни, где на нее налетел мелкий карапуз лет пяти или шести. Меня аж всю едва не скрутило от того, что биджу-реактор настолько приблизился. - А пойдем ко мне в гости! - и подмигнула украдкой, я чуть не пропустила, находясь вся в раздрае. Но таки заметила.

- А может не надо? - с осторожностью спросила я. Чтобы коленки не дрожали, пришлось укреплять нужные мышцы, накачивая энергией.

- Пойдем-пойдем, тут недалеко, у меня для тебя сюрприз, - и под руку меня взяла. Ну у нее и хватка! Как у Миуры! Ничего удивительного, конечно. Когда внутри тебя такой переизбыток энергии, логично его пускать на укрепление и усиление организма.

И мы пошли. Куда-то в сторону административного центра, где офис хокаге. Я шла как на казнь, хотя умом понимала что ничего особенного мне грозить не должно. Ну то есть дожила ведь Узумаки до своих двадцати с чем-то лет не взорвавшись. Роши еще дольше прожил. Так чего ждать катастрофы здесь и сейчас? Но рациональное не всегда сильнее. Я не боюсь, я не боюсь, страх убивает разум…

Что, так кстати всплывшая мантра и правда помогла? Я перестала бояться! Ну нет, дело не в нескольких словах, сказанных самой себе во внутреннем монологе, конечно. Просто реактор внутри Кушины-сан вдруг перестал подавлять своей неукротимой мощью. Превратился из застывшего термоядерного взрыва в какой-нибудь банальный взрыв псевдолития, который я бы и сама могла устроить. Как будто графитовые стержни аварийно сбросили. Я даже с шага сбилась и девушке пришлось меня подхватить, не позволяя споткнуться. Так-то я бы и сама не споткнулась. Чай не безногая.

- Что, уже не боишься меня? - весело рассмеялась Кушина. - Нет, я не читаю твои мысли, знаешь ли.

И снова она меня подловила на предательском “она что, мне в голову влезла?”.

- А раньше не могла так сделать? - ощерилась я. - Я же тут не одна сенсор. Миуре-сенсею вон тоже некомфортно должно быть, к примеру.

Железобетонный самурай, следовавший за мной хвостиком шагах в пяти позади, не выказывал ни одного признака того, что ему некомфортно, но это он такой скрытный, не показывает эмоций, так как кодекс этого не рекомендует.

- Не могла, знаешь ли. Думаешь мне так нравится быть пугалом для маленьких девочек? - рыжая гордо вздернула подбородок, явно копируя выражения и позу Мито с той самой фотки.

- Не такая я и маленькая, - пробурчала я. - Я быстро повзрослевшая, физический рост не догнал.

- Официально ты несовершеннолетняя, знаешь ли, - продолжила невеста действующего каге. - А несовершеннолетним положен опекун. И он у тебя даже есть, как рассказал мне сегодня утром Минато. Он плотно занялся твоим официальным статусом. Пойдем, нам сюда, вход справа.

Здание, к которому Кушина меня привела выглядит странно, нетипично для Конохи. Такое, постепенно набирающее высоту в ущерб ширине, как будто ленту свернули в плотное кольцо, а затем вытянули вверх середину, получив башню. Если смотреть сверху, так и вовсе получится спиралевидный рисунок. На ум из глубин наследственных воспоминаний пришло название “зиккурат”.

Внутри так чересчур просторно для жилого помещения. Хотя какая-то обжитость на самом нижнем этаже присутствует, вон пара кресел, рядом с которыми журнальный столик с чайником, чашками и печеньками, например, в углу притаился.

- Это что за место такое? - не удержалась я от вопроса, хотя логичней было бы развивать тему с опекуном, она как бы актуальнее, так как ставит меня в подчиненное кому-то положение. Ну нафиг! Если без опекуна никак, пусть Миуру назначат и всех делов! Не для того я жилы независимости ради рвала, чтоб меня отдали на попечительство тому же дедуле Хирузену, к примеру. Не, тот мне ничего плохого не сделал, конечно, даже автограф дал, но скользкий какой-то, и это если забыть идиотскую пропаганду Камня про него и обезьян.

- Эта башня - огромный фуин, апогей мастерства клана Узумаки, результат трудов Мито-самы. Предназначена, чтобы сдерживать девятихвостого, создать безопасную зону, в которой он гарантированно не сможет вырваться, если я утрачу контроль. Мне она больше не нужна. Я держу биджу почти также крепко, как и сама Мито-сама до меня.

- Мои сенсорные способности с этим не согласны. Без обид, ты вроде ничо так, правильный человек, но могла бы и получше биджу экранировать. Или побольше времени в безопасной зоне торчать.

- Я в ней несколько лет безвылазно жила, пока не освоилась, знаешь ли! - вспыхнула Кушина. - Я говорю, что контролирую биджу, значит контролирую, вопрос закрыт.

- Да не кипятись ты и не ори. Все равно я тебя сейчас не боюсь. Что там с опекунами, а то заинтриговала и тему меняешь?

- Я меняю? Это ты сама про башню спрашивать начала! Твой официальный опекун - Цучикаге Ооноки из Ивагакуре, и он уже задавал Минато во время переговоров неудобные вопросы - куда Конохагакуре дела его воспитанницу, знаешь ли. Как тебе такой дипломатический казус, о королева Узушио?

Я машинально вспомнила не самые приличные слова, которые не смогла удержать в себе. Из лексикона сапожников. Хорошо так завернула, Кушина аж засмущалась и покраснела.

- Воспитанные куноичи так не выражаются, знаешь ли.

Ее замечание чуть было не заставило меня показать что я умею выражаться и не так. Но я все таки себя контролирую. Контролирую же?

- И что будет? - обреченно спросила я вместо новой порции матюков.

- Советники и Сандайме предложили Минато выход. Ты должна стать шиноби. - улыбнулась Узумаки.

- Да вот нифига! Вы что, думаете меня как полную лохушку развести? Какой мне смысл менять одну скрытую деревню на другую? Ну да, у вас тут рамен вкуснее и солнечных дней в году больше. И че? - вспыхнула уже я. - Да мне проще в Страну Тишины свалить, там самураи в авторитете. Я-то думала, вы нормальные люди, руки выкручивать мне не станете. - Какая-то совершенно детская обида из меня поперла, разочарование в лучших чувствах. Это все гормоны, они, вражины. Не удивлюсь, если и первые месячные на подходе.

- Мы нормальные и не станем! - выкрикнула Кушина. - Ты сначала дослушай, а потом словами бросайся! - и кулаком по стене с такой силой заехала, что штукатурка трещинами пошла. А я её все равно не боюсь - не в этом месте!

- Эй-эй, ты смотри башню не разрушь! Она мне нравится. А если нормальные, то и говори нормально, без дешевой интриги, знаешь ли!

- Все-таки дразнишься. Знаешь, как я в академии таких языкастых лупила? Которые меня передразнивали и помидоркой называли?

- Ну давай, попробуй. Думаешь, самая сильная тут?! Хотя про помидорку какие-то дебилы придумали, волосы у тебя клевые, прям как у моего бро.

Напряжение спало, мы почти синхронно рассмеялись.

- Про “попробовать” я пошутила. Я тебя не боюсь, но вот боюсь, что если что-нибудь тебе сломаю, эта штука все же взорвется, несмотря ни на какую башню.

Кушина снова расхохоталась, аж за живот схватилась, как ей стало весело. А я и не шутила! Мне реально страшно подвергать риску этот источник повышенной опасности с внешностью красивой девушки. Хотя испытать и ее и себя мне было бы до чертиков интересно.

- Это место перестанет работать через несколько месяцев, когда чакра, вложенная Мито-сан в фуин, закончится, - Узумаки начала с объяснения насчет угрозе башне. - После чего я сама его разрушу. Терпеть ее не могу, эту тюрьму, знаешь ли.

- Не бывала ты, сестренка, в настоящей тюрьме, походу, - съязвила я.

- А ты бывала? А, ну да, бывала, извини. Мне рассказывать, что мы с Минато придумали в пику советникам, которые как раз хотят заставить тебя принять протектор листа? Будь осторожней с ними, особенно с Данзо-саном.

- Я без понятия, кто это такой, и кто остальные советники. Рассказывай, конечно.

- Вот, - будущая Намикадзе убрала со стола салфеточку, прикрывающую лежащий под ним предмет. Протектор, перевернутый наизнанку. Кушина повернула его лицом ко мне и я увидела изображенный камон, уже мне прекрасно знакомый. Я встречала его уже и тут, в Конохе, на спинах или рукавах некоторых шиноби, но впервые увидела на маске анбушного деда-клона. Спиралька водоворота, короче.

- Ты ведь собираешься стать Узукаге, так? А занять эту должность может лишь шиноби Скрытого Водоворота, знаешь-ли. Это старый протектор Мито-самы, в перспективе твой. Ой, видела бы ты сейчас свое лицо! Жаль фотокамеры нет, я бы запечатлела!

- Что, и у тебя нет? А я хотела братику Фумито такую купить и подарить. Это официальное предложение? И что Коноха с этого поимеет? Я не понимаю.

- Может быть, военно-морскую базу в стратегически важном месте? - откуда появился Минато я не поняла. Вжух, и хокаге оказался в той же комнате, что и мы с его невестой. А тут дверь, между прочим, заперта. Телепортация прям, как у тех попугаев, контракт с которыми мне братишка всё обещает и никак не предъявит. Он все же еще один монстр, только умеющий выглядеть не очень страшным. Понятно, почему его Кушина не пугает. Секрет прост, он не слабее той штуки, которая у нее внутри.

- То есть место все таки важное? Издеваетесь, блин, над ребенком. Можно было и сразу все предложить, я бы уже обдумать успела.

- В тот момент не всё было настолько ясно, как сейчас. Кроме сотрудничества в будущем я попрошу от тебя, Оками-сан, поддержать мою мирную инициативу в ближайшем будущем. В этом году, через несколько месяцев, будет проходить экзамен на чунина. Обычно каждая деревня проводит свой экзамен, но в этот раз сандайме Хирузен внес предложение провести совместный экзамен на несколько деревень. Остальные каге поначалу решительно отвергли предложение. Но вот сейчас, когда поднялся твой вопрос, Ооноки-сан неожиданно выразил согласие на совместный экзамен Скрытого Листа и Скрытого Камня при условии, что его воспитанница примет в нем участие.

- Экзамен? На звание чунина? Нафига? И разве это не командное мероприятие? - вслух спросила я, вспоминая, что я вообще про этот чертов экзамен слышала. Не так и много. По первых факт, что он не такой и обязательный. Каждая деревня шиноби вольна просто так взять и назначить чунином вообще любого своего генина, по совокупности заслуг. А экзамен проводится не каждый год, во время войны им вовсю пренебрегали, но дает шанс себя проявить скрытым талантам. И еще на экзамене погибают. Не так часто, как на выпускном испытании в Кровавом Тумане, но все-таки ни один экзамен без смертей не обходится.

- Командное. Коноха обеспечит тебя командой. Твой названный брат, Умино Фумито, несмотря на все свои проблемы с техниками, на данный момент один из самых перспективных генинов своего поколения, он в любом случае получит рекомендацию на участие в экзамене. Мое почтение вам, Миура-сан, ваша школа обращения с мечом достойна высшего уважения. Третьего участника мы вам также найдем, - привычка отвечать, начиная с последнего заданного вопроса, меня слегонца раздражает. Минато, впрочем, продолжил рассказывать дальше.

- Совместный экзамен необходим, чтобы деревни поняли, что можно соперничать, не объявляя друг другу войну, во время соревнования, а не на поле боя. Чтобы могли продемонстрировать друг другу силу подрастающего поколения с минимумом жертв, а в идеале и вовсе без них. Это давняя затея еще шодайме Хаширамы. Мирная инициатива, которая в перспективе станет одним из маленьких, но важных шагов к тому, чтобы четвертая мировая война шиноби не состоялась.

- Ладно, допустим я поверила в светлое будущее без войны. Нафига это Ооноки-саме? Я его боюсь, знаешь ли! Ой, я не собиралась дразниться, само прилипло. От тебя, сестренка Кушина!

- Могу только предполагать. Допустим, хитрец Ооноки хочет вручить тебе должность чунина именно Ивагакуре, вместе с их протектором, он знает, что шиноби Скрытого Листа ты не являешься. Или его очень заинтересовала техника, разрушающая деревни. Но при этом он гарантирует твою неприкосновенность за пределами экзамена.

- Стопэ! Вот сейчас я точно не въехала. Что значит - он гарантирует? Почему он, а не ты? Ты ведь тут хокаге и вообще самый главный?

- Я разве не сказал? Очевидно же, что экзамен на чунина шестьдесят четвертого года, если мы все согласуем, пройдет в Скрытом Камне.

Глава 13

2.13

- Да вы оба вкрай офигели? Они там меня казнят, как дезертира! Ну, есть такой шанс. Хорошо, что от себя к книге бинго награду не прибавили, - мне вдруг стало жутко смешно, когда я представила реакцию Ооноки-самы, Ито, сенсеев из академии и вообще всех знакомых в Стране Земли на сумму за голову и заявленный ранг опасности. Представила, что розыскной лист попадает в Пиньдишань и там понимают, что столько лет гнобили разрушительницу, которая сносит деревни одной техникой. Не утерпела и начала истерически смеяться. До слёз, сука, проняло! Смотрели на меня, как на поехавшую, конечно.

- Ооноки-сан гарантирует твою неприкосновенность, - повторил аргумент четвертый хокаге. - Опасность может быть только во время экзамена, но безопасным он не бывает.

- Всю голову забили, падлы! Я про другое совсем перетереть хотела!

Кушина вдруг натурально захихикала.

- Чего смешного-то? - ощерилась я.

- Мито-сама, она тоже не сдерживалась в выражениях при своих. Ругала сестренку Цунаде последними словами, когда было за что. А вот как говорить на людях - тебе стоит поучиться, Оками-тян.

- Да задрали! Давайте по-серьезному. Вы хокаге и жена хокаге или кто?

- Пока не жена, - влюбленные обнялись, показывая, что с этим у них не заржавеет. Надеюсь, свадьбу они в этом зиккурате сыграют, а то придется мне на ней напиться, чтобы не дрожать от страха. То, что сейчас мы нормально общаемся, мало мне поможет, когда сенсорика поднимет панику.

- Я слушаю тебя, Оками-сан, - спокойным тоном сказал хокаге. Но глаза у него веселятся.

- Умино Каноно. Что за сложности с ее поисками? Почему нельзя поговорить со следователем? Чем можно помочь расследованию?

Намикадзе вздохнул. И как-то помрачнел, пропали пляшущие бесенята из взгляда. Видно по красавчику, что тема ему неприятна.

- По главной версии, имеющейся у АНБУ, Умино Каноно-сан отправилась на поиски своего сына. В Страну Водопадов. Которая объявила временный, но категорический запрет на посещение всеми шиноби Конохи после того, как появилась некая девочка, обвиняемая в уничтожении деревни и похищении детей. Это тот случай, который можно было бы раскрыть по горячим следам, но увы, сигнал о том, что Каноно-сан не живет у себя дома и с ней что-то не так, запоздал, появился уже через неделю после того, как она ушла, а АНБУ отнеслись к делу без должного внимания. Взрослая женщина, которая не приносила никаких клятв деревне, ушла по собственной воле, в то время как свободных шиноби в АНБУ не хватало.

А вот для шиноби Водоворота никаких запретов от Такигакуре не имеется, ага-ага? Очень прозрачный намек на “давай соглашайся, мы сделали тебе идеальное предложение”.

- Есть еще не главная версия, да? - спросила я у еще сильнее помрачневшего Намикадзе. И Кушина тоже веселиться перестала.

- Да. Умино Каноно не единственная без вести пропавшая. Всего за последние полтора года Коноха не досчиталась двенадцати человек, главным образом женщин, включая Учиха Кикоко, которая расследовала ситуацию по линии военной полиции. Под подозрением Кумогакуре, которые уже однажды были отмечены в почти успешном похищении человека из Конохи.

- Меня. Это меня тогда похитили, - вставила Кушина. - Если бы Минато меня тогда не спас, не знаю, что было бы.

- У горцев Страны Молний есть традиция похищения невест, - припомнила я. - Меня они тоже хотели украсть руками нукенинов. Ну, не конкретно меня, а вообще всех девочек академии Ивы моего поколения. Если так, то мама братишки Фумито скорее всего жива, здорова и скоро родит ему новых братиков и сестричек?

- Вероятнее всего, да. И я запрещаю тебе, Оками-тян, хоть как-то пытаться влезать в это дело. Весь клан Учиха, то есть вся военная полиция вовлечены в следствие. Ты им ничем не сможешь помочь, только отвлечь. Ты и Фумито-кун. Ему вообще лучше не знать о содержимом нашего разговора. Мне не нужен еще один дезертир, независимо от его благородных мотивов. И не нужен новый повод для войны. Ты рассуждаешь очень взросло для своего возраста, поэтому тебе я решил рассказать. Ты ведь не скажешь что-то в духе того, что не приносила клятвы верности и потому я не имею права тебе ничего запрещать?

- Я не дура. Не круглая дура так точно. Что мне сказать Фумито? Бро очень переживает.

- Скажи ему, что поговорила со мной. И что я сам с ним поговорю, когда буду делать следующую фуин. Можешь обрадовать что шансы на то, что Каноно-сан жива и ее жизни ничего не угрожает велики.

- Если только она не попала к джашинитам.

- А в Стране Водопадов еще оставались живые сектанты? - влезла Кушина. - Я думала, что там не было выживших после взрыва деревни.

- Кто знает, сколько там тех деревень? - проворчала я. - Но, наверное да, ублюдки должны были свернуть темные делишки после огласки. В другую страну сбежать могли.

- Теперь мы обсудили все вопросы? - спросил йондайме. - У меня кончается время, отведенное на обед.

- А что, кушать также быстро, как и делать все остальное, ты не умеешь? - едва удержалась от того, чтобы подколоть не такой ли он быстрый в постели. Но нет, перебор уже будет. Я и так сегодня все красные, или какие там еще бывают, линии пересекла. Открыто орала на старших, к примеру. Хамка и быдло, короче.

- Не пробовал. И сейчас быстрее надо быть тебе, Оками-тян. Какие еще остались вопросы?

- Татуировки. Я хочу фуин-татуировки для хранения чакры. И просто фуин-хранения.

- Кушина, она твоя. Пока, Оками-сан.

И снова “вжух”. Нет, как он так быстро перемещается? Это телепортация или следующий этап эволюции шуншина? Тоже так хочу.

- Не совсем сейчас врубилась. Мне с татухами ты поможешь? Или Минато меня сейчас так послал?

- Помогу, конечно. Если мы сегодня не зря поговорили, знаешь ли.

- Мне надо подумать. Совать свою задницу в Скрытый Камень мне не охота, знае… да блин! С тобой поговоришь и всё, пристало! Рассказать и показать, что я хочу?

Когда джинчуурики кивнула, я молча распахнула тренировочное кимоно, а затем стянула с себя футболку. Тут, конечно, Миура, но мне одиннадцать, у меня там, кроме наколок, смотреть пока не на что.

- Это Умино-кун сделал? Я знаю, что он рисует, но…

- Не угадала. Это я сама сделала. Смотри внимательно, вот сюда, на предплечье, - и я начала так быстро, как могла модифицировать наколку, превращая кость в нечто похожее по форме. В танто.

- Она шевелится! - воскликнула Кушина. - Очень интересная техника. Я такую пока не встречала. Но почти бесполезная, знаешь ли.

- Ага! Тупо для красоты. Но я хочу научиться делать из нее печати хранения. И взрывные печати. Вот чтобы тут, где я сейчас клинок изобразила, хранился реальный танто и я могла в любой момент распечатать его себе в руку. А на второй руке что-то еще хранить. Кунай, к примеру. Или я крутейший нож придумала, закажу его себе, когда разбогатею.

- Необычно, но понятно для чего. А взрывные печати для чего? Это же самоубийство.

- Чтобы их не взрывать, зна… как избавиться от этой твоей присказки?

- Никак. Страдай теперь. Объясни про печати.

- Я умею забирать чакру из взрывных печатей. Будет, как ваша бьякуго, но без потери нескольких лет жизни на создание. И слабее, наверное. Сестренка, а у тебя ведь много чакры? Ты можешь вложить ее в печать и передать мне тем самым энергию биджу? - и посмотрела на нее такими большими наивными глазками, как у котика. Не в смысле как у кошачьего АНБУ, у него глаз вообще за маской не видно, а как у настоящего котенка, у которого четыре ноги и длинный хвост. Блин! Хочу котенка! В смысле погладить. Или щеночка. Надо будет сходить в клан Инузука, попроситься поиграть с их шерстяными волчарами. Не зря ведь молва меня к ним в родню записала.

У Кушины тут имелась и бумага, нарезанная на полоски, и тушь. На то, чтобы нарисовать печать, у нее ушло секунд двадцать. Быстро. Сразу видна выучка. Я бы возилась двадцать не секунд, а минут. Вообще чудо, что научилась.

- Покажи. Эта печать не завершена, не взорвется, но чакра в ней есть.

Я притронулась к бумажке, потянула в себя энергию и меня тут же скрутил сильнейший спазм энергосистемы. Как два пальца в розетку! Аж в глазах заискрило и зубы машинально стиснула так сильно, что эмаль затрещала. Выплеснула все, что забрала, кинетическим импульсом, невольно увеличив трещину на стене и осела на пол изломанным манекеном.

Подбежал обеспокоенный Миура, да что он сделает-то! Я и сама что делать не знаю. Да и не надо уже ничего делать, я всего каплю ее чакры впитала и тут же выплянула каку, тряхануло далеко не так и сильно. Вот если бы взяла всё, даже не знаю что. Или умерла, или вся энергосистема перегорела бы, наверное.

Кушина побледнела. Болью и смертью шиноби не удивить, но сейчас я ее перепугала.

- Вот теперь ты напугана. Квиты, - через силу выговорила я. - Водички дай.

Узумаки с неожиданной для хрупкого телосложения силой утащила меня в кресло. Неожиданной для того, кто не видел, как она совсем недавно стену едва не проломила.

- Я сейчас позову ирьенина, - решила девушка.

- Не, не надо. Мне уже норм, - я окрепла настолько, что смогла донести до рта чашку с холодным чаем. Правда, ее пришлось взять двумя руками, а ты бы расплескала. - Чакра у тебя, сестренка, как горящее масло в водопровод залить вместо воды. А вот чай ничо так, вкусный.

- Это чакра биджу. Она да, ядовитая, я не подумала. Извини, Оками-тян. Похоже, я не смогу помочь тебе с печатями.

- А Фумито научить сможешь? Точно, Фумито. Он мне нужен в команду на этот ваш экзамен. А можно Миуру-сенсея третьим?

- Научить смогу. Миура-сан не шиноби? А ты, получается, согласна?

- Предварительно. Получается, у меня будет команда Водоворота? Смешанных команд ведь не бывает?

Поимел меня хитровылюбленный Намикадзе-сама. Предложил настолько вкусную конфетку, что я поняла - не откажусь, несмотря на обременение в виде ни разу не нужного мне мудацкого экзамена. Полная независимость плюс хоть немного, но легитимные права на собственный остров того стоят! Если задуматься, он ведь не только бегает быстро, но и думает с той же скоростью, иначе спотыкался бы на ходу. А переиграть противника, который, пока ты играешь блиц, имеет возможность обдумывать каждый ход неделями, нереально. Просчитал на ходу каждый аргумент, составил мой психологический портрет, подстроился под манеру общения. Кушина со своим реактором чудовище? Ха! Я ее иррационально боюсь, когда сенсорный шок от разрушительной энергетики славливаю, но настоящий монстр у них в паре мужчина. Ох и нагнет же он всех остальных каге. Уже прогнул их на совместный экзамен, которого его предшественники добиться не смогли. То ли еще будет! Я бы на месте остальных скрытых деревень объединила силы и избавилась от него. Как с моим ненаглядным сандайме райкаге и поступили. Но поди попробуй такого шустрого убить.

- Да, не бывает, знаешь ли, - пока я ушла в свои мысли, собеседница продолжала разговор по теме. - Но существует практика командирования ниндзя к союзникам, со временной сменой протектора. Минато предлагает подобрать генина, корни которого также уходят на Узушио, как у Умино-куна. И вам придется вместе выполнить несколько миссий.

- Нафига? Тупо для слаживания?

- По правилам экзамена к нему допускаются только команды, выполнившие восемь миссий. Если будете брать по две в день - справитесь за четыре дня. К счастью, джонину-наставнику не нужно быть из той же деревни, что и генины, нет такого правила.

- Ты не подойдешь. Вот сразу говорю. Без обид.

- Я и не собиралась, знаешь ли. Минато направит к вам одного из доверенных АНБУ, пока такой план.

- Слышь, сестренка, а научишь меня, как замутить с каге? - решила я закончить беседу шуткой.

- Это очень секретное дзюцу, которому меня обучила Мито-сама. Ее реинкарнация должна и сама им владеть. Но не вздумай на моем женихе практиковаться! - вроде и шутку поддержала, а на финальной фразе мне страшновато стало, несмотря ни на какую защитную башню.

- А разве реинкарнация Узумаки Мито не должна хорошо владеть фуиндзюцу? - применила я свой последний аргумент в пользу того, что я - это Я, а не ее переродившаяся бабуля. Ну или кем Мито там ей приходилась. Мне никто не рассказывал.

- Не должна, знаешь ли. Мито-сама недолюбливала рисование фуин, и истинным мастером стала только в той части, что была необходима для запечатывания биджу.

Домой Миуре пришлось нести меня на себе. Слишком уж неприятный энергетический шок я пережила. И это от жалкой крошки энергии, полученной из незначительной по мощности печати. Ситуацию вассал никак не осуждал и не комментировал. Оками-химе-сама лучше знает? Да?

Несколько часов лежала на диванчике попой кверху, медитируя и приводя энергосистему к привычной гармонии. Получилось. Блин! Да как же она с этой мощью вообще справляется, если такую типа крутую меня от одной единственной капли чакры вдруг плющить начало?

Когда домой вернулся уставший после тупых миссий Ди-ранга Умино, схватила его за руку и потащила в ванную. Еще и воду в душе включила. Шпионы из АНБУ, наверное, могут подумать что мы там всяким неприличным заняться собрались. Но на самом деле нет, конечно. У бро большегрудая девушка есть, пусть с ней обжимаются или дальше переходят, лишь бы предохранялись. Я же для таких дел с одной стороны слишком мелкая, а с другой - слишком взрослая, чтобы смотреть на молоденьких мальчиков.

Под шум воды рассказала братишке про Команду Водоворота номер один, и то, что этой команде никто не помешает после экзамена поискать его матушку, Умино Каноно, в стране Водопадов. Кроме награды за мою голову, но я про то умолчала. Сказала, что хокаге сочувствует его горю и вот нашел такой выход, как меня привлечь. Рассказала про грозящий нам экзамен. В общем, все вывалила, кроме той части, которую Минато рассказывать запретил.

- А за мной АНБУ следить начали. Случайно сегодня заметил, - поведал уже свою новость парень. - Необычные, в масках не как у всех, изображающих зверей, а как у клонов на Узушио. Не понимаю, что им от меня нужно. Неужели это как-то связано с тем, что я маму искать хочу?

- Не, это из за меня, - поспешила я успокоить юношу. - Я тоже такого АНБУ уже видела, во время первого спарринга с Учихой Рью. Следил за мной. Слышь, а как думаешь, может нам Рью наставником команды позвать?

- Я у сегодняшних сокомандников спросил. Оникума-кун сказал, что это особенные АНБУ, которые подчиняются не хокаге, а советникам. Зачем вообще они такие нужны?

- Кушина предупредила про какого-то Данзо-сана, советника, с которым связываться не стоит, - припомнила я одну из подробностей беседы.

- Не знаю, кто это такой. Мы из-за этих особых АНБУ в душевой разговариваем?

- Из-за всех, кто может нас слушать. Вот смотри, кот и пес постоянно в масках. Где гарантия, что их не подменили? Если бы я была шпионкой, которой надо проникнуть в деревню, взяла бы себе маску АНБУ. Думаю, у них на этот случай всякие протоколы и пароли есть. Предлагай лучше, кого нам в команду взять третьим.

- Кураму-тян? Ну Айю.

- Бро, у нас критерий отбора в команду не большие сиськи, иначе я бы ни разу не прошла. Да че ты краснеешь? И вообще, девчонки проблемные, я по себе знаю. Предлагай парней.

- Не знаю, Оками! Из тех, что происхождением с Узушио, Ирука-кун подходит, но он еще совсем ребенок, академию только заканчивает. Пусть Минато-сама предлагает. И мы уже слишком долго в душе. Что про нас подумают?

- Что ты сильно испачкался. Ладно, пошли уже. Мне еще второй свадебный подарок выбирать, раз невеста оказалась нормальным человеком. А вторую катану на подарок спускать меня жаба душит.

- Точно, подарок! - вдруг вспомнил парень. - Пошли! А то я опять его не подарю. У тебя же день рождения был.

И вручил мне братишка ножны для танто. Свинцовые ножны для радиоактивного танто импотенции, который так впечатлил Котика. Он потом у меня еще пару раз спрашивал, откуда я знаю про то, что клинок проклят, и как проклятие соотносится со свечением вокруг лезвия. А к ним в комплекте свинцовые рукоять и цубу, которые у местного оружия легко заменить. Подошло идеально. Фумито заморочился и очень качественную вещь заказал. Толстый слой свинца заключен между двумя тонкими слоями стали, что исключает случайное повреждение ножен. Подошли те идеально. Не знаю, как парень этого добился, учитывая, что клинок, под который делался домик, был к предъявлению мастеру недоступен. По внешней оболочке еще и гравировка идет - бегущие волки. Шикарный подгон получился, я считаю.

А что же мой, ответный, подарок? Я братишке сегодня преподнесла кое-что более ценное, чем сделанные по спецзаказу ножны. Я подарила Фумито надежду на то, что его мама жива и здорова. Не такой и плохой подарок, я считаю. Надо будет полирнуть его чем-нибудь материальным. Ну, подарить хоть что-нибудь такое, что можно в руки взять и заценить.

Глава 14

2.14

На следующей утренней тренировке, проводимой на спортплощадке, кроме Пёсика за мной с братишкой и вассалом следил кто-то еще. Как ни старалась, так и не уловила, откуда смотрят, но взгляд чувствовала постоянно. Те самые таинственные АНБУ советников вдруг решили понять, что там такого хокаге в обход них мутит и установили свою наружку? Не исключаю.

Не исключено, что ради грядущего экзамена, но Миура-сенсей наконец решил нас порадовать не просто приемами Иайдо, а той частью пути меча, которая относится к использованию техник. Показывал и рассказывал, как пропустить свою чакру через клинок и направить дальше. Основные наши мечи все еще были на завязочках. А вот подарочные, которые изымали вместе с рюкзаком, а затем вернули, никаких ограничений не имеют, но до них не дошло.

- АНБУ-сан, я развяжу меч, - обратился самурай к пёсику и тот не стал возражать, но сказал что после тренировки шнурки надо вернуть. Они не против нас, а для спокойствия окружающих.

Наставник медленно и терпеливо объяснил, что требуется делать. Я нифига не поняла! Сплошная философия и отсылки к кодексу, а не четкие инструкции, как в наследстве от гипотетической Мито. Ну трындец! Я теперь и сама с собой ту старую Я начала как Узумаки Мито обозначать. Но я же не она! Реинкарнация это бредовый бред, религиозная муть. Долбанное подсознание!

Так вот, к самурайским техникам. Слишком возвышенные задачи Миура поставил. “Найди гармонию между своей чакрой и мечом, чтобы твоя сила была необузданной, но под контролем". “Позволь твоей чакре самой решить, когда стечь в твой меч”. “Приведи свой ум в состояние покоя и почувствуй момент”. “Доверься своему мечу”.

Это нифига не алгоритм! Где формулы? Где расчеты? Где преобразования и векторы? Слишком у него на словах все просто, а потому для меня нефигово так сложно! С классическим для шиноби подходом мне хотя бы частично процесс сотворения техник понятен. Сложи печати - получишь результат. Ничего у меня не получилось за всю тренировку. Полнейшее фиаско.

А вот бро молодец, ему удалось поверить в свой клинок и наполнить катану чакрой, что вылилось в слабенькие электрические разряды, заплясавшие на кончике лезвия, сопровождаемые легким треском. Я могла бы без проблем повторить эффект со своим собственным подходом, но мне-то надо чему-то новому научиться, а не жульничать. Буду наблюдать и думать. Уверена, решение есть и не все ученики самураев справляются с первого или сотого раза.

Закончились ли неудачи тренировкой? А вот и нет. Фумито вспомнил про давнишнее обещание вписать меня в контракт с призывами. Отыскал архаичного вида свиток и предложил мне вписать в него свое имя.

- А какое именно? - уточнила я.

- У тебя их что, много?

- Не тупи, бро. Оками, Умино Оками, треххвостая, Окамимару, Оками-химе, Лю Пинь.

- Как-как? Повтори последнее?

- Пинь из семьи Лю. Ненавижу это имя, оно из ублюдочной деревни.

- Это же... Я же верно помню? Это означает “плоская”? Гы-гы-гы, - парень заржал как олень, когда у него сложилась в голове нехитрая картинка. - Так вот чего ты Айю недолюбливаешь! - и продолжил смеяться. Гад неблагодарный! Врезала ему слегонца в дыхалку, чтобы неповадно ржать над старшей сестричкой было. А он взял да заблокировал. Слишком хорошо привык к тому, как я двигаюсь. И продолжает хихикать.

- Хоть бы на возраст скидку сделал, мне одиннадцать всего! - и попыталась его подсечкой завалить, чтобы потом в болевой увести. Такая себе получилась тренировка, почти борцовская. Все же дыхание мелкому засранцу сбила и смеяться он перестал. А вот лыбиться нет. Еще и как взглянет на меня, так может ненароком сказать себе под нос “Пинь” и фыркнуть. Козлина.

Плюнула на всё и вписала в контракт своё самое привычное имя - Оками. Кровью из пальца, по инструкции. И отпечаток тем же пальцем оставила. Никаких люпиней нам тут не надо. Это имя слишком опасное. Вон, братишку мне уже сломало, умом повредился. Смех без причины это уже симптом.

- Готово, бро! Кончай ржать! Что дальше делать?

- А дальше, химе, бери кисть, бумагу, чернила и рисуй печать призыва. Вот образец. Можешь, конечно, ручные печати сложить, но я знаю, что ты не можешь! - снова меня бесит! Это его не иначе как сисястая подружка подговорила над единственной сестренкой издеваться начать. А иначе с чего бы? Не, так-то я знаю, что братишка не со зла, так шутит и вообще за меня горой, как и я за него. Но блин, по больному же бьет!

Как бы я ни ненавидела каллиграфию и иероглифы, повторить по образцу смогла всего с третьей попытки. Затем приложила к бумажке все тот же палец, на котором оставила Бритвой Оками еще один крошечный порез и оставила кровавый отпечаток. Следом пустила к кровь чакру.

Хлоп! С негромким звуком бумажку разорвало на куски и передо мной появился мой новый призыв.

- Оно вообще живое? - смотрела я в эту минуту на недоразвитого цыпленка, совсем голого, не считая парочки крошечных перьев на кончиках крыльев. Да у него еще глаза открыться не успели! Хотя клюв да, самый что ни есть попугайский. Всем призывам призыв, блин! Пшик! И цыпа схлопнулся.

- Если вложить слишком мало чакры, такое бывает. Давай, попробуй еще, сестренка, - хоть опять ржать не начал. Понимает, что я на взводе и уже серьезно ему накостылять смогу, если доконает.

Попробовала еще раз, второй, третий, пятый. В лучшей попытке мелкий попугайчик явился с двумя десятками перьев и открытыми глазками-бусинками. Но все равно недееспособный младенец. Не то чтобы я на призывов прям сильно рассчитывала, но обидно получилось, как будто я дефектная какая. А я ведь очень даже наоборот!

- “В лицо бедам и испытаниям самурай смотрит с решимостью и мужеством, ибо только в борьбе мы находим силу и достоинство", - процитировал кодекс Миура. Еще один тролль на мою голову.

Через несколько часов, потраченных на всякую домашнюю возню и попытки выяснить, кто виноват, в дверь позвонили. По поводу того, кто там, у меня имелось только одно четкое знание - это не Кушина, ее я бы еще на улице почувствовала.

Пошли открывать вместе с Фумито. Еще и пихались по дороге, продолжая шуточные разборки. Человека за дверью я в лицо никогда не видела, но сразу узнала, несмотря на то, что он без маски - нельзя не узнать по языку тела того, кого видела не один десяток раз. Собачий АНБУ. Сукин сын! Довольно приятной внешности молодой мужчина, копна темно-каштановых волос, зеленые глаза, красные клановые татуировки на щеках, похожие на окровавленные клыки.

- Инузука-сан? - удивленно спросил Умино, определивший фамилию гостя по характерным для клана признакам и сделал положенный по этикету и всем регламентам поклон. - У вас какое-то дело?

- Именно, Умино-кун. Хокаге-сама предложил мне стать вашим постоянным джонином-наставником. Пригласите меня в дом, чтобы не беседовать на пороге?

Ну, неплохо вышло. Кому еще Минато поручать вести проект, как не одному из двух своих доверенных порученцев. То есть выбор был между котиком и пёсиком. Котяра, как я по косвенным признаком поняла, к Намикадзе поближе, помощник с большей долей доверия. Для него могли задачи поважнее найтись, чем нянчиться с малолетками, вот и пал выбор на псину. Мне он в целом всегда больше импонировал. Исполнительный, немногословный, литературное порево во время дежурств не читает. Хотя, неформальное общение было бы проще как раз с Котиком наладить.

- Этого джонина Конохагакуре называют Инузука Норихиро, - представил сам себя АНБУ, за что получил от меня маленький плюсик. Пусть и сказал о себе в третьем лице, но без тени смущения относительно того, что якобы хамит.

- И что же мы с тобой будем делать, Норихиро-сенсей? Можно ведь неформально говорить? И где ваша собачка? - спросила я, сразу перейдя на ты. Не то чтобы собиралась его провоцировать, но прощупать границы стоит.

- Выполнять миссии. Как минимум восемь миссий Ди-ранга. Мне передали, что вы очень ответственные генины с очень взрослым поведением, - взгляд мужчины наткнулся на следы борьбы на полу. Нам после устроенной возни не помешало бы уборкой заняться.

- Дядя, а где ваша собачка? - спросила я максимально детским голоском. Моча в голову ударила, захотелось пошутить.

- Мой нинкен погиб, Умино-тян, - да что за день-то сегодня такой?! Я опять обгадилась, на этот раз при установлении доверительных отношений с джонином. Но тут-то хоть исправить что-то можно.

- Извините. Я понимаю что не смешно пошутила, - уже нормальным тоном сказала я. - Хотя ваши собаки и правда клевые.

- Нинкены больше, чем собаки, они наши братья. Спасибо за высокое мнение о них. Им будет приятно. Остаток сегодняшнего дня у вас есть на то, чтобы решить формальности, вы понимаете какие, - и мужчина показал на лоб, явно намекая не на печать бьякуго, а на отсутствие у меня протектора.

Оставалось решить вопрос с третьим.

- Нам нужен ирьенин в команду, - сказала я джонину. - Я неплохо занимаюсь самолечением, но настоящий медик будет полезным и для меня, не говоря уже про братика. Какой-нибудь умный очкастый паренек, которому хватит ума держаться позади и не лезть в опасные места.

- А очки ему нужны для чего? - удивился Инузука, который, конечно, просек, что это ни разу не обязательное требование.

- Чтобы лучше видеть. Ну так что, будет такой?

- И девушка-ирьенин не подойдет? - улыбнулся собаковод.

- Нет. Нафиг мне не нужно, чтобы всякие перед братиком задницей крутили. У него и так девушка есть, нечего его с пути сбивать.

- Химе! Да ты ревнуешь! - воскликнул Фумито, с заметным удивлением.

- Че это я ревную? Я просто хочу в команду тихого спокойного симпатичного мальчика, который будет по мне сохнуть издалека, а не пытаться лапать меня за зад во время спарринга! - показала братишке язык.

- Да ничего я не лапал! Там у тебя и не за что! - я знаю, что он ничего такого не делал, он знает, пёсик, который за последним спаррингом подглядывал, тоже в курсе. Но вот нравится нам такая пикировка.

- Ваши пожелания будут учтены, генины. Но учтите, я жду от вас более серьезного подхода к миссиям, чем вижу сейчас.

Когда шиноби ушел, я запоздало уточнила у Миуры, что он думает по поводу получения мной протектора водоворота. Служить вассалом у презренных шиноби это ведь для него возможное западло?

- Суть самурая в служении господину. Обычный шиноби не может быть господином. Правитель острова - может, - лаконично, обозначил свою позицию вассал. Заодно выказал одобрение поставленной мной цели, контролю острова. Не в первый раз у меня уже складывается впечатление, что его самурайский кодекс - что дышло и через него можно обосновать вообще всё, а Миура мне больше родственник, чем подчиненный. Мы все теперь как родственники, все сбежавшие с рудника. Не считая Фумы Тадасы.

Что до формальностей, я тем же вечером в присутствии йондайме хокаге Намикадзе Минато, сандайме хокаге Сарутоби Хирузена и той бабульки-советницы Утатане приняла из рук урожденной Узумаки протектор ее родственницы, который, по сказанным вслух и и прилюдно словам Кушины, вернулся к владельцу. Намек на мутную тему с реинкарнацией. И небольшой кирпичик к моей легитимности. Место действия - храм масок Узумаки, точно такой же, как и на обезлюдевшем острове, только в куда лучшем состоянии, хотя пыль с масок Шинигами здесь протереть не помешало бы.

Присутствие джинчуурики пришлось героически превозмогать. Когда я заикнулась насчет пары глотков сакэ, на меня шикнули, дескать, такие дела делаются в трезвом уме. Ага-ага, то, что присутствие биджу меня за грань истерики толкает, это как раз трезвый ум.

Все официальные лица засвидетельствовали, дескать, достойна, они

подтверждают. По мне так фарс, но документально оформленный, со всеми подписями и печатями. Мне даже новый типа паспорт выдали, с камоном водоворота и гражданством Узушиогакуре. Сказали обязательно сделать фотку с протектором на видном месте и вклеить в документы. После чего придти заверить. Бюрократия.

Фумито получил направление-командировку в деревню Скрытого Водоворота для помощи ее шиноби с миссиями и экзаменом. И временный протектор, уже не исторический, унаследованный от важной личности, как у меня, а отчеканенный недавно.

Старушенция смотрела на происходящее с легким раздражением, а вот обезьяний дедушка Хирузен курил себе трубку с ароматным табаком и коварненько так улыбался. Его интрига, устроенная преемником, походу, целиком устраивает. Ну или сандайме превосходный актер, чего никак исключать нельзя. Политиканы они все такие. И “свой парень” Минато в первую очередь, каким бы классным он мне не казался. Нельзя влезть в выгребную яму, какой и является политическая борьба, и остаться в ней чистеньким.

Утром Инузука-сенсей привел в гости к Умино обещанного ирьенина. Именно такого, как я описала. Невысокого, худенького, вихрастого, в больших круглых очках и немного стеснительного. Сначала назвал наши имена, затем представил уже мальчишку.

- Знакомьтесь, это Джики-кун, ему двенадцать, он сирота, выросший в приюте Конохи. Откуда именно были его родители - доподлинно неизвестно, но Джики-кун очень любит море, не так ли?

- Все так, Инузука-сан, - с почтением поклонился “песику” медик. - Мне очень нравится вода и море, хотя я его никогда не видел. Как и сказал сенсей, моё имя Джики, фамилии у меня нет, родителей своих не знаю. Моя цель стать полевым ирьенином и спасать жизни шиноби. Я владею скальпелем чакры и мистической рукой, нацелен на то, чтобы пройти стажировку в госпитале, но становиться кабинетным ирьенином не намерен. Умино-сан, Умино-сан, позаботьтесь обо мне! - по одному поклону досталось мне и Фумито.

- А ведь могла бы миллиард рье попросить, - пробормотала я, глядя на точный результат исполнения загаданного желания. - Ладно, Джики, пойдем, Окамимару-сан научит тебя плохому.

- Химе! Не слушай ее, Джики-кун, нет никакого Окамимару.

- Простите, если стал причиной размолвки. Наверное, Умино Оками-сан имела в виду себя и свою прическу, благодаря которой ей будет легко замаскироваться под мальчика. Очень умный ход, Умино-сан.

Вежливый, тихий, умный и уже бесит! Надеюсь, что вся эта вежливость и желание подлизаться напускные, и парень так меня троллит. Иначе сработаться с ним будет нереально.

Провели совместную тренировку. Сирота оказался неплох. Ну, то есть он не имел шансов в рукопашке, ни против меня, ни против Умино, но очень упрямо сопротивлялся, а когда я запирала его на болевой, отказывался сдаваться. Один раз даже руку себе специально едва не сломал, чтобы вырваться, мне пришлось отпустить, когда кости и связки затрещали. Фанатик прямо.

Ближе к вечеру того же дня команда генинов Узушио номер один отправилась на свою первую миссию - поиск лечебных трав для госпиталя. Мы с бро оказались на ней полностью бесполезны, в отличии от новичка, который всю командную норму и собрал, буквально в одно лицо. Бесит.

Миссия по работе аниматорами на детском празднике. Нам пришлось разыграть сценку, как отважный шиноби Конохи отбивается от бандитов и нукенинов, всех побеждая. Главным героем стал, конечно, Фумито, как красавчик и вообще рыжий. А мы с Джики надели на лица маски и по-всякому от победителя огребали. Мне неожиданно понравилось. Не находиться в центре внимания, а планировать постановочную драку так, чтобы со стороны казалась реальной. Детишки, конечно, любую бы съели, но вот, захотелось правдоподобно изобразить.

Работа в пансионе для пожилых. Ночные горшки и утки выносить, купать стариков, слушать их рассказы о том, какие они были огого в молодости. Ничего сложного, но морально выматывает. И снова бро как-то оказался в центре внимания. Все бабульки были его!

Миссия по посадке риса! Чуть не наорала на Инузуку-сенсея, когда поняла, на что он нас подписал. Так-то мужик хотел дать нам простую безопасную работу, на которой не будет проблем. Я его понимаю. Но рис! Ненавижу рис. В итоге показала пацанам класс. Сделала в два раза больше, чем они оба вместе взятые. Это им не лекарственные цветочки в лесу искать, тут мозг уметь выключать нужно!

Короче, оттарабанили все восемь обязательных заданий и еще немного сверху. Бабло за них поделили поровну. Джики оказался все-таки душноватым, но не настолько, чтобы с ним нельзя было работать. Если бы не его приторная вежливость, вообще нормальным был бы.

То, что мы трое носили протекторы, Узушио Коноха приветствовала с неожиданным для меня энтузиазмом. Особенно старшее поколение. В том, наверное, и причина успеха бро среди старушек. Красные волосы, плюс камон Водоворота. Те, небось, решили, что к ним пришел настоящий Узумаки из времен их молодости. Не было ни единого дня, чтобы нас не пытались поддержать, похвалить, угостить. Лапшичная бесплатные обеды, к примеру, предложила. Мальчишек такое смущало, а мне норм.

Собственно, оставалось пережить свадьбу Минато и Кушины, а дальше уже и тот самый экзамен настанет.

Глава 15

2.15

Свадьба. До сих пор я бывала только на деревенских, да и то меня на на них не особенно-то и звали странную бесноватую парию, которая ведет себя неадекватно возрасту. На эту я тоже идти не очень-то и хотела. Но обязана. Я же теперь, считай, официальный представитель Узушио в Конохе. Как будет правильно? Послица? Посол?

Церемония должна проходить в храме огня, при большом скоплении народа, что само по себе слегонца для меня неприятно, но терпимо. Второе - ключевой момент местного бракосочетания, кроме обмена кольцами, в совместном распитии брачующимися трех чашек крепкого сакэ. Позволить насинячиться оператору термоядерного реактора при исполнении обязанностей - по мне так офигенно неудачная идея. Меня и так от самого факта присутствия джинчуурики в одном со мной помещении все еще колотит. Немного утешает тот факт, что я, походу, не одна такая. Кушину сторонились очень и очень многие. Моя реакция просто оказалась более острой, чем у большинства. Ничего удивительного в том, что Узумаки сразу прочитала мои страхи. Не чтение мыслей, а не самый веселый жизненный опыт.

Возможно из-за того, что большую часть сакэ церемония предписывала выпить жениху, взрыва не произошло. Невесте доставался один глоток из трех в первой и последней чашке, а также два из трех во второй. Но мужчина за один присест втягивает в себя больше жидкости, просто в силу того, что он крупнее. Наверное, зря я вообще на этом внимание заостряю, но проще думать о выпивке, чем о том, как пошедшая вразнос Кушина разносит все вокруг, неспособная обуздать свой источник энергии. Каким-то чудом все обошлось и я даже в обморок с перепугу не грохнулась. А могли бы и мне чашечку налить, снизить критическое мышление. Но нет, малолеткам низзя. Примерно так Инузука и сказал. Еще и Миура добавил что самураям бухать не по понятиям, кодекс, дескать, не одобряет.

Подарок. Оказалось, что он совсем не обязателен, но я все равно придушила жабу и вручила новобрачным катану. Две катаны. От нас с Фумито. Кучу бабла инвестировала в хорошие отношения с хокаге, короче. В общем-то решение сотрудничать отбивается, если бы не необходимость рисковать и переться в Ивагакуре.

Вторая часть мероприятия, подобие фуршета, происходила непосредственно в городской администрации Конохи, которая, к счастью, расположена достаточно близко к зиккурату Узумаки, чтобы я перестала паниковать в присутствии джинчуурики. Там нашлось достаточно большое помещение, чтобы вместить музыку, танцы и банкет для узкого круга приглашенных. Всего человек тридцать. Мы с братишкой там были единственными генинами, остальные все люди заслуженные, опытные. Легендарные санины, которых самих пророчили на должность каге, например.

Вся их легендарность, как оказалось, не больше чем прозвище, по типу моей славы “треххвостой разрушительницы деревень”, но прозвище, полученное за дело, а не из-за казуса и попутавших берега ублюдков, как в моем случае. Посмотреть удалось на две легенды из трех. Обоих мне представил Норихиро-сенсей.

Джирайя - крупный мужик с белыми, как у Юки Коху, волосами, одетый в вычурное подобие храмовых одеяний. Душа компании, наставник Минато… и автор той порнухи, которую читают АНБУ в своей комнате отдыха. Многогранная личность. Мне его веселье, а также желание жрать и пить в три горла показались наигранными, а за внешностью пафосного шута, заглядывающего во все декольте подряд, мне привиделся тот еще хитрован. Ну, так мне показалось. Не бывают личности такого калибра глупыми. Клоун не смог бы стать хорошим наставником для будущего хокаге. Я у него интереса не вызвала. У меня предметы его интереса не выросли и не факт, что вообще когда-нибудь будут.

Второй санин - Орочимару. Мрачного вида метросексуал, видимо для того и добавивший “мару” к своему имени, чтобы его с женщиной не путали. Или он такой же “мару”, как и Окамимару? Слишком женственные и тонкие черты лица, плюс длинные волосы вкупе с неестественной аристократической бледностью. Еще и косметика с бижутерией. Глаза подведены, в ушах крупные серьги. Но так-то пусть выглядит как хочет. Моя внешность тоже у многих вопросы вызывает. И чё? Зато с ним точки пересечения нашлись.

- Команда генинов Орочимару-сана также принимает участие в грядущем экзамене на чунина, - сообщил Инузука после обоюдного представления. - Также Орочимару-сан обладает знаниями в области фуин-татуировок и мог бы помочь решить проблему с твоим призывом, Оками-тян. - Про ситуацию с тем, что на призыв являются цыплята вместо полноценных птиц, я ему жаловалась, как на другие оказии, не позволяющие быстро стать сильнее. Его ведь сенсеем назначили не чтобы цветочки собирать и рис сажать, а чтобы помогал. Вот и обозначила с чем нужна помощь. А он стрелки переводит.

- Много слышал про тебя, Оками-сан, - голос у легендарного санина оказался странный, хрипловато-шипящий, как будто простуженный, тембр его мне показался неожиданно притягательным. И глаза еще у него такие, змеиные, смотришь в них и цепенеть начинаешь. Еще и польстил мне уважительным обращением. - Я мог бы помочь твоим проблемам. Но взамен я хочу услышать про посещение Узушио, остров Бессмертных мне очень интересен.

- Бессмертных? - не врубилась я, на ум сразу пришел анбушный дед-клон. Умер, но остался существовать в виде автономной техники. Чем не бессмертие? Правда, конечно, клоны - это только имитация жизни. Нереального уровня сложности энергетические структуры, пытающиеся подражать оригиналу.

- Ошибочное название, которое я нахожу притягательным. Более правильный вариант “Остров долгожителей”. Безумный АНБУ, создающий теневых клонов, все еще жив? - про встречу с мистическим дедом я довольно подробно рассказывала на допросах, но не до всех их содержание доводили, видимо.

- Много лет как мертв, - честно ответила я.

- Удручающе. Еще один возможный источник знаний потерян. Расскажи о своих проблемах, Оками-сан.

Ну я и рассказала. И про цыплят вместо полноценных призывов, и про то, что из татуировок никак пользу не извлеку, и даже про то, что никак в наставления Миуры в плане контроля чакры не въезжаю. Все равно тут особо делать нечего. Только пить, есть и болтать. Ну еще танцевать кто-то пробует, но музыка чисто в традиционном стиле, я такую не перевариваю. Так почему бы и не перетереть с умным человеком?

- Ты ведь сенсор? Попробуй почувствовать, что делает твой наставник-самурай и повторить ток чакры.

Реально гениально! И чего я сама не догадалась до такого простого решения проблемы с недопониманием? Ну не умеет вассал по другому объяснять. Но я-то умею взять и посмотреть, что он имеет в виду.

Попыталась представить вот этого легендарного змея на месте хокаге. Смог бы он точно также походя пристроить меня к делу, замотивировать на сотрудничество, впарить протектор? И не обидно ему, интересно, что Минато должность отдали? К сегодняшнему жениху он выглядит полностью равнодушным, как и ко всем окружающим. Даже подобие веселья изобразить не постарался. Как и я. Мне тоже вечеринка показалась тухловатой. Ну, то есть повод хороший, люди нормальные собрались, но веселье не складывается.

- Твоя проблема с призывом также решается просто, - из рукава Орочимару вдруг выползла крошечная белая змейка, желтые глазки направлены в мою сторону, раздвоенный язычок пробует окружающий воздух на вкус. Милаха! Хотя тянуть руки к потенциально ядовитому животному я, конечно, не спешила.

- Это призыв? Я не увидела крови, печатей и прочего?

- Да, призыв, - змея обвилась вокруг ладони Орочимару и заползла ему обратно в рукав. - Контракт со змеями и печати призыва здесь, - санин оголил предплечье и позволил мне рассмотреть вязь татуировки.

- Круть! - что еще мне оставалось сказать? Походу я встретила человека, который мои подходы целиком разделяет. То, что для исполнения призыва не нужно кусать себя за палец и исполнять печати - это удобно. Татуировки, Узушио, куча совместных интересов. Даже имена похожие.

- И как мне сделать точно также?

- Своим ученикам, тем, кто входит в мою команду, я помогаю в то числе и с призывом змей.

Очень прозрачный намек. И как-то он мне неприятно специальную джониншу Хамаду напомнил. Та тоже меня захомутать хотела.

- Знаешь, Орочимару-сан, когда одна джонин из Камня мне такое же предложила, я ей едва руку не сломала.

Санин вытянул правую руку, ту, по которой ползала змейка в мою сторону. И гаденько так улыбнулся. Ухмылка злодея, сказала бы. Я тоже похожим образом скалюсь, когда гадость кому-нибудь сделать собираюсь.

- Можешь попробовать сломать мою, - бледный как смерть мужчина протянул свою правую над столиком с закусками. Ну а я-то что? Устроить перелом кому-то с репутацией легенды - весомый плюсик в свою репутацию. Зажала, надавила, крутанулась, ожидая хруста в запястье. То, что что-то пошло не так, стало ясно сразу. Я как резиновый манекен в захват взяла. Проверила - кисть руки Орочимару ожидаемо выкручена противоестественным образом, но еще и несколько вытянута. А когда я ее отпустила, начала возвращаться обратно.

- Тебе не больно или хорошо терпишь? - спросила я, стараясь быть невозмутимой. Слишком явной была подстава.

- Боль это только сигнал тела, призывающий обратить внимание на проблему.

Я ошеломленно сделала несколько шагов в сторону. Он сейчас как будто меня саму процитировал, подслушал мой старый внутренний монолог из тех моментов, когда требовалось перетерпеть болезненные ощущения.

- Ты ведь не чья-нибудь реинкарнация, нет? - с сомнением спросила я. Где-то тут же должен бродить некий Хатаке Какаши, ставший генином в пять, которому мне хочется задать тот же вопрос. Я еще когда впервые, находясь в академии Ивы о его возрастном рекорде услышала, захотела с ним на эту тему поговорить. Но увы, не попадается он мне! Хотя, казалось бы, ученик Намикадзе-сана, должен где-то тут присутствовать в памятный для наставника день. Не иначе как прячется где-то.

- Все мы чьи-то реинкарнации в бесконечном круговороте душ. Кому-то выпала честь стать новым рождением Узумаки Мито, а кому-то выпал более скромный жребий в лотерее перерождения.

Походу, от славы второго пришествия Мито мне уже не отмазаться. Причем руководству Конохи на самом деле плевать, реинкарнация я или нет. Им тупо выгодно заполучить всю такую легитимную меня. Конечно, у них есть Кушина, но она чересчур со Скрытым Листом замазалась. Жена хокаге, джинчуурики, ее робинзонить на Узушио так просто не отошлешь. Ну а если я в процессе шею сверну, никто не мешает достать из-под полы следующую реинкарнацию, с не менее громким именем именем какого-нибудь бывшего Узукаге, который отыщется в сиротском приюте. Вон, Джики подойдет. У него уже и камон на протекторе правильный. Или, чего посторонних искать, сменят Фумито фамилию на Узумаки. Могли бы и мне поменять, выдавая новые документы, но книга бинго уже четко зафиксировала другое имя.

- Ушли от темы. Я хочу призывающую наколку и другие полезные татуировки. Но в твою команду я не вступлю, мне вообще командир не нужен. Инузука Норихито - он временный, пока не выполним нужное количество миссий и на экзамен он не поедет.

- Я знаю. На экзамене делегацию Конохи буду сопровождать я, что несколько нарушило мои планы. Твои техники, Оками-сан. За каждую татуировку я попрошу одну технику. Не тайдзюцу, а полноценные техники чакры.

- Некоторые из них требуют кеккей-генкай, знаешь ли, - дурацкая паразитарная фразочка Кушины прилипла ко мне прочнее, чем хотелось бы. Так и норовила влезть во время любого разговора.

- Но не все.

- Не все. Но если техники кончатся, а я захочу больше татуировок?

- В этом случае тебе придется усмирить гордость и стать моей ученицей. Или научиться делать татуировки самостоятельно. Моя лаборатория недалеко от госпиталя, разрешаю зайти, когда решишься на сделку, Оками-сан.

На том содержательная часть вечера закончилась. Я до отвала набила пузо вкусняшками, попробовала местные танцы, поняла, что это не мое и коротала время в кресле в углу. На все предъявы и попытки меня оттуда вытащить говорила, что объелась. Этот аргумент принимали без вопросов.

А я ведь реально обожралась настолько, что задумалась не попросить ли Миуру меня отнести. Ему несложно, мне экономия энергии. Но нет, не настолько я никакая, чтобы до дома не дойти.

Фумито всю дорогу выглядел мрачным. Как будто его что-то гложет. А уже в квартире схватил меня за руку и потащил в душевую. Понятно дело, для разговора, а не чего-то еще.

- Химе, мне предложили вступить в Корень! - объявил он шепотом, едва включил воду.

- Куда? - ожидаемо не поняла я.

- В Корень, это особые АНБУ, мы с тобой про них говорили, в овальных масках. Задача Корня в том чтобы защищать деревню, не оглядываясь ни на какие средства. Так сказал Данзо-сан. Он подходил ко мне на празднике и предложил. Попросил никому не говорить.

Припомнила, к парню и правда вроде как подходил какой-то заслуженный ветеран. С тросточкой, весь в бинтах и шрамах от старых ранений.

- Но ты мне говоришь?

- Говорю, я никаких клятв Данзо-сану не давал. Он не может меня ограничивать. Но лучше никому не рассказывай. Я его боюсь. Ты бы видела, как он своим единственным глазом мне прямо в душу смотрел, когда мы говорили.

- И зачем ему в его секретном АНБУ какой-то генин? - походу, я еще и от Минато его манеру говорить через вопросы начала перенимать. Воистину, с кем поведешься.

- Из за тебя, конечно. Данзо-сан считает, что ты можешь быть очень полезной деревне и потому тебя надо охранять. А я смогу быть постоянно поблизости и помочь.

- И стучать на меня начальству, да? Так этот старый хер хотел? Ты что, только холодную воду включил? Простынем же, - потянулась к крану и добавила горячей, причем слегка лишку, зеркало в ванной тут же стало запотевать.

- Он это прямо не сказал, но думаю, что подразумевал. Но это не все. Данзо-сан сказал, что Корень сможет отыскать мою маму. Что у них для этого есть все ресурсы, в отличии от обычного АНБУ хокаге.

- Но тебе придется отработать. Да, братиш?

- Да. Но это моя мама, - угрюмо буркнул юноша.

- Слышь, я не могу решать за тебя. Но не ведись. Кушина советовала от этого ублюдка подальше держаться. Где гарантии, что ты не впустую на них впахивать будешь, а как результат тебе не скажут “мы сделали что смогли”? И не прирежут в темном переулке за то, что слишком много знаешь.

- Ты послушай, химе, что я придумал. Я могу сказать Данзо-сану что я согласен. И шпионить за тобой не взаправду, докладывать то, что ты сама скажешь. А потом, когда мою маму отыщут…

- Тебе придется бегать вокруг них на цырлах, выполняя каждый вяк, потому что иначе ее заберут обратно. Не ведись, бро. И не считай этого самого старого придурка идиотом. Не может слабый на голову особый отдел АНБУ возглавить. Он наверняка примет меры к тому, чтобы ты выполнял обязательства.

- А потом я пожалуюсь на то, что меня заставляют служить в Корне Минато-сану.

- И сделаешь себе репутацию стукача, после чего вообще нигде в нормальном месте служить не будешь. Стукачей и предателей нигде не любят. Что там Кодекс говорит о стукачах, а?

- Слово самурая есть его честь, нарушивший слово лишается чести, - припомнил лучший ученик Миуры-сенсея.

- В общем так, бро. Если к тебе будут еще с этим вопросом подкатывать, ты скажешь, что тебе надо все как следует обдумать и вообще не считаешь себя достойным вступить в такую крутую контору. А дальше мы по-быстрому завалим чунинский экзамен и сдернем в Страну Водопадов искать твою маму, я знаю дорогу. Это ни разу не дезертирство будет. Старшая сестренка Оками все порешает и вытрясет из Минато официальную миссию. Думаешь, этот твой Корень имеет в такой нукенинской дыре, как Такигакуре, хоть какое-то влияние? Да мы вдвоем лучше сработаем. Втроем, если очкастого с собой возьмем. Вчетвером, Миура тоже нас не бросит.

- Но там же объявлена за тебя награда.

- Награда в жалкие сто косарей за Оками объявлена, а за Окамимару нет. И за Санду, шиноби Скрытого Облака, тоже нет. Не парься, говорю тебе. Ну а еще я солью все расклады хокаге. Он не лошара какой-нибудь.

- Но если Данзо-сан узнает…

- То поймет, что ты верен каге своей деревни, как и положено шиноби, сообразит, что ты не зассал и вообще молодчик. Ты вообще уверен, что это не проверка такая? Доложишь ты прямому начальству или нет. И вообще. Вот есть Минато, вроде как хороший мужик, который тебе блокировку снимает. И есть непонятный хрен с горы, с которым ты до того ни разу не встречался. Чью сторону ты выбираешь?

- Я понимаю о чем ты, Оками. Ты обещаешь что мы будем заниматься поисками?

- Обещаю, бро. И пошли уже отсюда, а то АНБУ решат что у нас тут любовь.

Глава 16

2.16

- Инузука-сенсей, а почему наши миссии такие, ну, отстойные? - спросил Фумито на следующий день, когда мы получили разнарядку на обучение гражданских детишек из сельской местности основам грамотности. Плохо я на братишку влияю, по местным понятиям. Так-то генинам полагается внимательно слушать, все выполнять и не спорить.

- Вообще да. Как мы ваш мудацкий экзамен сдадим, если совместного боевого опыта ноль? - подтвердила я. - Хочу с хокаге-самой этот вопрос перетереть.

На самом-то деле к Минато у меня совсем другие дела, но объявлять о них открыто, чувствуя печенкой чей-то лишний взгляд, сто пудов не стоит. Уж лучше по благовидному поводу начать права качать. Учитывая, что клала я на экзамен и собираюсь вылететь в первом туре, никакой совместный опыт мне не нужен. Тем более что с братишкой взаимопонимание и так полнейшее. Ну а ирьенин - он тыловик, на случай, если бро ранят. С ним взаимодействовать придется только в крайнем случае.

Уже вечером, после воистину ужасного дня, проведенного в компании вопиюще тупых крестьянских детишек, к которым только наш очкарик подход и сумел найти, я таки получила свою беседу с каге, который похитил меня прямо из квартиры Умино. Внезапно возник рядом в предбаннике прихожей, приобнял меня за плечи. Вжух и переместился вместе со мной за пределы Конохи. Незнакомая мне местность, лесная чаща, вокруг сплошные деревья. Идеальное место чтобы кого-нибудь прикончить без свидетелей, но паранойя у меня не такая упоротая, чтобы паниковать без повода. Походу, Намикадзе опасается, что его кабинет слушают, вот и притащил меня в рандомное место. Если так припомнить, особо серьезных разговоров он со мной в своей резиденции и не вел. Определяющее будущее беседа прошла у Кушины в гостях и Минато был там как бы инкогнито, во время обеденного перерыва.

- Да как ты это делаешь?! - воскликнула я. - Тоже так хочу! Что, сообщил Норихиро, что перетереть надо?

И стуканула на всяких ублюдков, задумавших налюбить братишку. Пересказала наш с ним разговор буквально слово в слово. Включая ту часть, что про слив экзамена и поиски мамы Фумито в стране Водопадов. Так-то я не очень верю, что обычная рисовальщица без навыков ниндзя смогла бы туда дойти. Но с другой стороны, кто сказал, что навыков нет вообще?

- Шимура Данзо-сан очень опасный человек. У него своё видение того, что лучше для Конохи, не связанное с мирными инициативами. Не стоит вам с ним хоть как-то взаимодействовать, - дал совет хокаге. - Вот что, Оками-тян, я даю разрешение на поиски Умино Каноно, но при условии, что ты отнесешься к экзамену серьезно. В тебе должны увидеть Узумаки Мито, а не сироту, через которую деревня решила провести свои интриги. В связи с этим небольшая просьба - покрась волосы. Отрасти волосы, насколько успеешь до экзамена, и покрась в красный.

- Меня же куча народа видела в Скрытом Камне с черными и со светлыми волосами, - не въехала я. - Хотя ладно, почему бы и нет, увидят и с красными. Больше странных слухов, больше репутации. Если на экзамене нам надо постараться, почему нас под него не тренируют? Братишка у пёсика сегодня не зря спрашивал, знаешь ли. Я что, опять это сказала?

- Придумывать прозвища старшим не очень вежливо, - в окончание реплики Минато так и просилась фразочка его супружницы, но хокаге сумел ее не использовать. Подвиг почище любой военной победы. - Вы с Фумито-куном едва ли не без слов друг друга понимаете, достигнуть того же уровня понимания с Джики-куном за настолько короткий срок невозможно. И совсем необязательно.

- Его к нам что, кто-то приставил? Как-то он чересчур точно под мои требования подошел.

- Доказательств нет, и ничего компрометирующего Джики-куна тоже нет. Дай ему шанс, но учитывай, что у Корня есть свои люди в сиротском приюте.

- А нельзя было без всех этих интриг обойтись?

Хокаге тихонько рассмеялся.

- И это говорит будущая королева Узушио? Если ты решила заняться политикой, привыкай, Оками-тян.

- Сам-то уже привык?

- Никогда не привыкну. Но у меня есть надежные помощники. После первых двух этапов экзамена обычно дается месяц перерыва. Ты ведь догадываешься, на что его потратить?

- Понятно, что не на тренировки. Месяц это не очень много, но страна Водопадов близко. Все верно так ведь?

- Да всё именно так. А АНБУ в это время проверит другие версии.

И почему мне кажется, что миссия к водопадникам - это такая разводка, чтобы под ногами не мешались, пока взрослые дяденьки свои взрослые дела проворачивают? Может быть, даже по-тихому порешали дипломатией, чтобы нас, детишек, там не обижали и награду за меня получить не пытались.

Больше ничего нового главный шиноби Листа мне не сообщил. Когда я заикнулась насчет татуировок, удивленно вскинул брови и уточнил:

- А разве вы не договорились по этому вопросу с Орочимару-саном?

Уел, короче. И на место вернул, где Фумито и Миура уже на измене были, искать собирались. Такое, блин, сокровище у них из-под носа увели!

Вопрос с покраской головы затягивать не стала. Так-то в теории цвет волос определяется всего двумя пигментами - красным и черным. Их комбинация и дает все возможные оттенки, причем красный - он очень условный, не такой, как у братишки, скорее оранжевый. И в той же теории я, имея определенную долю контроля над своим организмом, могла бы цвет волос себе поменять. Но очень глубоко в теории и нужного оттенка не добьюсь. Да и готовых методик что-то не вспоминается. А тратить годы на их разработку, когда нужно здесь и сейчас? Ну нафиг такое счастье. И если уж я над этим задумалась, то откуда вообще тут берутся волосы необычного цвета? Ну то есть я мельком видела мужика с розовой бородой. Розовой! Вот сомневаюсь, что он это из гламурных наклонностей покрасился. Как и насчет клановых детишек из Ивы теперь совсем иначе, чем раньше, думаю. Не красятся они. У них в волосах кроме обычных есть еще и дополнительные пигменты, дающие совершенно дикую окраску. Эволюция распорядилась, что у млекопитающих зеленой, розовой или голубой шерсти делать нечего. Вот у птиц - пожалуйста. Но почему бы не появиться спонтанной мутации, которая приводит к выработке какого-нибудь каротина? Или, как еще один вариант, нужные пигменты входят в рацион клановых шиноби? Правильное питание ведь является частью программы развития. По себе знаю.

Короче, полезла в косметику, доставшуюся мне в наследство от Каноно-сан и нашла-таки краску для волос. Черную.

- Эй, бро, слышь, а эт че такое? - почти тут же предъявила находку Фумито.

- Тюбик какой-то. Вон на этикетке про волосы написано. Средство по уходу?

- Ты мне горбатого тут не лепи. Ты со своей гривой в волосах получше меня разбираешься.

- Ну краска это, мамина, - немного неохотно признал парнишка. - Она стеснялась, то есть стесняется того, что волосы красные.

- Почему? Красиво же?

- Слишком внимание привлекает. Мама не хотела… не хочет чтобы ее ошибочно за Узумаки принимали.

- А вот я теперь хочу. Задание к тебе. Сходить в магазин, аптеку или где ты там свои шампуни покупаешь, и подобрать такую краску, чтобы волосы стали как у тебя. Ну то есть сначала для обесцвечивания, а затем для покраски поверх. И что-то такое, чтобы отросшие корни потом прокрашивать. Будут спрашивать, зачем тебе краска - скажи что седой волос у себя нашел и теперь весь на измене.

За ночь, обеспечив волосяные луковицы в достатке энергией, я отрастила пару сантиметров. Уже достаточно для того, чтобы использовать краску, которую братишка поворчал, но все-таки принес. Еще и брови обработала. Их я не сбривала и все меня видели с черными. Но кто вообще запоминает какого цвета у человека брови? Спроси про любого и получишь ответ “того же, что и волосы”.

Теперь мы с братишкой прям одного поля ягоды, красненькие такие. Побочный эффект - меня, несмотря на все остальные приметы, включая фальшивую печать бьякуго на лбу, почти перестали узнавать. Курама Айя, которая так и продолжала забегать к нам на тренировки, едва опять не закатила истерику на тему “Фумито-кун, а это кто такая рядом с тобой?”. И как только в щуплом рыжем тельце мой пол рассмотрела?

Очередная бесполезная миссия Ди-ранга, про которую и вспоминать не особо-то и хочется. Улицы мы патрулировали, бдительно высматривая нарушителей. То есть тупо прогуливались по городу, посматривая то по сторонам, то друг на друга. А не стоит ли нам Джики тоже перекрасить? Забавная хохма выйдет, с командой рыжих. Нет, не заслужил он пока такой чести. И вообще, слишком закрытый. Вот братишка в первые же дни знакомства мне все о себе вывалил, включая любимый цвет и размер ноги. А про этого приютского сироту мы вообще ничего нового с момента знакомства не узнали. Ну, кроме намеков от Намикадзе, что с пацанчиком не так все просто может оказаться.

После миссии таки отправилась в гости к Орочимару-сану. Фумито с собой не взяла, этот герой-любовник убежал на свидание со своей большегрудой тян. Пусть их, главное чтобы мне племяшек раньше времени не устроили. Я младенцев не перевариваю, придется все бросать и переезжать. Лаборатория легендарного санина нашлась в том же здании, что и местная больничка, но с отдельным входом. Меня почему-то от госпиталя прям передернуло. Иррациональное отторжение, которое, вероятно, и не позволило мне сделать карьеру гениального ирьенина. С моим-то контролем за энергией и неплохим знанием физиологии, дорога в медики так и напрашивается. Но не собираюсь по ней идти, не моё.

Нашла вход, зашла, оказалась в подобии приемной, где за обычным письменным столом сидит девчонка моих лет и уплетает сладкие рисовые шарики данго с палочки. Рядом тарелка еще с десятком несъеденных сладостей. Возраст-то примерно мой, а грудь, вон, уже выпирает. Нажрала себе, видать. Ох и разнесет ее годам к сорока! Наверняка же толстая, как корова, будет! Волосы у нее еще интересные, серые с фиолетовым отливом, как у молодящейся старушки, которая красится в оттенки синего. Камон Листа на стальной пластине на лбу завершает образ.

- Ты, рыжий, куда прешь! Больница с другой стороны! - с наполовину набитым ртом потребовала деваха.

- Для тебя, крошка, не рыжий, а Окамимару-сан, - подмигнула я ей. - У меня встреча с Орочимару-саном.

- Че? Ты как меня назвал, дуралей? Какой ты сан? Ты же младше меня.

Как же приятно пообщаться с кем-то на равных, не подтягивая себя на уровень вежливых людей, где мне ни разу не место, а приходится зачем-то появляться. Вот она та беседа, которую я ждала.

- А ты ваще кто такая, обжора-тян? Кто тебя тут командовать посадил? Ты базар-то фильтруй. Окамимару пришел к Орочимару. Это все, что тебе знать полагается.

- Я ученица Орочимару-сенсея! Он сказал мне быть тут и встретить человека, которого он ждет.

- Ну так иди и скажи ему, что Окамимару тут. Че ты как коза уперлась?

- Проваливай, помидорчик, Орочимару-сама ждет не тебя, а принцессу Узушио, реинкарнацию Узумаки Мито. А если тебя тут без присмотра оставить, еще сопрешь чего-нибудь, - и взгляд ее уперся в тарелку с данго. Конечно-конечно, какая тут еще может быть ценность, кроме дешевой уличной еды?

- Как будто ты помешать сможешь, если я что-то тут взять захочу! - я внаглую подошла и стянула у нее со стола одну палочку с хрустящими шариками. И также нагло сожрала один. Ничо так! Сладко, но не приторно, мне понравилось. И соус такой медовый сверху зачетный.

- Да ты! Да как ты посмел! - мне в лицо полетел ее кулак. Откровенно паршивый удар, но не потому, что девчонка слабая и не умеет бить как надо. Я достаточно хорошо оцениваю язык тела, удар у нее поставлен что надо. Скорее всего, она пожалела хамоватого гражданского идиота и решила стукнуть для острастки, чтобы показать что бывает с теми, кто крадет еду у ниндзя. Я-то как шиноби сейчас не выгляжу. Протектор на поясе, а пояс перевернут протектором к телу. Нечего всем подряд свой статус палить. Идеальный момент для контратаки. Но нафига мне ломать руку ученице человека, который мне помощь обещал? Просто отпрянула назад, заодно стянув еще один данго. Руки-то помнят.

- Ах ты ж паршивец! - девчонка взмахнула рукой и в меня полетело что-то длинное и белое. Змея! Она владеет призывом змей. Поймала пресмыкающееся за шею. Могу легко змеюку убить, но зачем? Она ведь тоже живая.

- А ну стой или я убью заложника! Окамимару требует все твои данго и встречи с Орочимару.

- Да как ты смеешь?! - пшик и заложник испаряется, отозванный обратно.

- Анко-тян, что тут происходит? - прозвучал хрипловатый голос бледного санина, не упустившего посторонний шум в приемной.

- Орочимару-сама! Я тут… а тут он… он рыжий! - последовали невнятные обвинения. Ха! Ха-ха! Ее назвали в пасту, которой смазывают данго. Или это прозвище такое? В любом случае, ей идет.

- Анко-сан угостила меня своими данго и познакомила со своим призывом, Орочимару-сан. Было очень интересно. И вкусно.

- Окамимару-сан, значит, - мужчина растянул тонкие губы в улыбке. - Пошли же, посмотрим что мы можем с тобой сделать. Анко-тян, ты молодец, что так радушна к моим гостям, - король сарказма прямо. Сладкоежка от его слов мгновенно покраснела. Уж не знаю, по какой причине. Не то от стыда, не то за чистую монету похвалу приняла.

Привел меня шиноби в свою лабораторию. Реально такую химико-биологическую. Всякие колбочки, мензурки, сепараторы и центрифуги. И трети названий для всей этой посуды не знаю. Плюс кушетка, похожая на операционный стол, и отдельный столик под хирургические инструменты. Интересно, как их применяют. Как альтернативу скальпелям чакры или как дополнение к ним?

- Итак, чем же Окамимару-сан меня порадует, какую технику предложит за мои услуги? - собеседник, казалось, прямо подрагивал от предвкушения.

- Бритва Оками, - решила для начала слить ему что-то не слишком крутое, что и Скрытому Камню в свое время была готова показывать, да Ито отговорил. Продемонстрировала Бритву, сначала слегка подровняв себе виски, а затем оставив на тыльной стороне своей ладони тонкий кровоточащий порез.

- Повтори. Еще раз. Еще. И еще повтори, - я резала, резала и резала. А змей по-всякому наблюдал. Даже маленькие круглые очечки на нос надевал, став в них похожим на крупье из казино. Два часа упорной демонстрации техники, в финале которых Орочимару взял и повторил. Провел пальцем по своей ладони, оставляя кровоточащую царапину. Тут же слизнул с пальца кровь. Вот он, настоящий гений! Да мне в одной комнате с таким крутым шиноби находиться не по статусу.

- Понятно почему тебя в хокаге пророчили, - совершенно искренне похвалила мужчину. - Я бы так быстро технику скопировать не смогла.

- Не принижай себя, Окамимару-сан, твоя оптимизация привычного скальпеля чакры очень интересна. Но основа та же, поэтому и повторить получилось быстро. Теперь скажи, с какой татуировки ты хочешь начать.

Начали мы с ним с печати хранения, моей давней мечты. Заняла та все правое предплечье, с которого мне пришлось убрать собственные рисунки, а также всю ладонь, иначе никак не получалось так, чтобы оружие при распечатывании оказывалось в руке. Очень долгая работа, затянувшаяся до самого вечера. Но вышло очень красиво. Радиоактивный танто я с собой не носила, он остался дома под охраной Миуры. Но испытала на банальном кунае, который одолжил мне Орочимару. Работает! Правда, каждый раз по руке проходит неприятный спазм, как будто наколку в мгновение содрали, а затем нанесли заново. Но кого волнует такая мелочь, как боль. Боль это всего-то сигналы, тут мы с моим новым, нет, не другом, но деловым партнером, солидарны.

На выходе из лаборатории меня окликнула Анко, непонятно чего засидевшаяся тут допоздна.

- Окамимару-кун, а пошли в кино? - предложила она и глазками стрельнула. Ну что же, Окамимару тот еще ловелас, склеил телочку своей неотразимой уличной харизмой. Главное, не говорить ей, что единственная моя любовь - сандайме райкаге. Ну и вообще надо бы признаться, что шутка затянулась и я не настоящий мальчик, а то еще целоваться полезет, а я против всяких однополых игрищ.

Глава 17

2.17

Ни в какое кино мы, конечно, не пошли. Когда я сообщила Анко, что ваще-т тоже девчонка, столько разочарования в ее взгляде промелькнуло. Она-то уже, кажись, мысленно нарисовала себе картину внеземной любви с рыжим красавчиком Окамимару, кучей детишек и внуков. А тут всего-то я, испоганившая светлый образ и занявшая его место. Не сложились взаимоотношения, короче.

Вообще, как я поняла, для многих местных женщин-шиноби удачно найти себе пару - идея фикс. И, казалось бы, мужчин среди ниндзя в два раза больше. Выбор огромный, несмотря на все военные потери. Но придирчивые королевишны не спешат встречаться с кем попало, ищут того самого. А “тот самый” в это время останавливает свой выбор на красотке из числа цивилов. Кушине в этом плане джекпот сорвать удалось. При должности, при большой личной силе, объективно красавчик, ее не особо боится, еще и искра между ними такая, что завидно. Еще и детишки их с такими раскладами в люди выбьются.

Когда неделю спустя хокаге напутствовал команды генинов Конохи и союзных деревень на хорошее выступление, победу и повеселиться, любительница данго кидала в мою сторону обиженные взгляды.

Ага-ага. Моя не совсем удачная новая знакомая тоже отправлялась на экзамен, вместе с ней был очкастый паренек, донельзя похожий на нашего очкастого паренька, только не черноволосый, а русый, а также пацанчик с тусклыми, почти белыми, глазами. Хьюга, выходец из клана с любопытным стилем тайдзюцу и особенно острым зрением. Ну а сенсей у них, понятное дело, сам Орочимару-сама.

Я было подумала, что он тоже с нами на экзамен отправится, будет сопровождать, присматривать за своими учениками и всё такое. Но нет. Носитель слишком многих секретов Конохи, чтобы так просто отпустить его в самое логово недавнего врага. В качестве наблюдателя за экзаменом отправился пёсик. Именно наблюдателя, а не нашего наставника. И именно Пёсик. Инузука Норихиро снова надел свою собачью маску и начал делать вид, что мы с ним не особо знакомы. Фарс какой-то. Уверена, не только я его узнала, но остальные тактично промолчали и начали обращаться к нему “АНБУ-сан”, а не “сенсей”. Вторым взрослым сопровождающим стал Миура, но он - отдельный разговор. Ни разу не шиноби и чуть ли не по разряду движимого имущества, а не живых людей проходит.

Кто сказал, что беспомощных детишек отправляют в заграничную поездку одних и почти без сопровождения? С любой точки зрения, кроме возрастного ценза, речь идет не о детях, а о совершеннолетних шиноби. Их за ручку водить никто не станет. Да и кто вообще сможет обидеть четыре команды ниндзя? Дюжину молодых волчат, которые собрались доказать всему миру, что они лучшие из лучших и сильнейшие. Тут наблюдатель, скорей, нужен, чтобы мы никого не обидели, устроив тем самым международный скандал. Ну и чтобы зафиксировать, как прошел экзамен. Возможно, протест какой объявить, когда Ооноки-сама начнет играть нечестно и помогать своим генинам на состязании.

Что можно сказать об остальных шести генинах Листа? Ничего интересного. Ни представителей кланов с особой генетикой, типа Учих, ни просто выдающихся личностей. Обычные генины, которых не особо жалко, если не вернутся. Команда помладше типа нас, и команда постарше, где едва ли не семнадцатилетние лбы, получившие во время недавней войны боевой опыт. Все эти Морино, Хаятте и прочие вызвали у меня примерно нулевой интерес, включая тех, что повоевать успели. У отметившихся на войне взгляды какие-то потухшие, ко всему безразличные. Отбывают номер, а не искренне хотят поучаствовать в мероприятии, в противовес генинам, мясорубки не видавшим.

Подозреваю, что кланы попросту зажали своих детишек, не считая Хьюгу, который тоже какой-то не такой. Видела я этих бледноглазых, они все, как один, темноволосые, а тут шатен. Не иначе как полукровка, через которого, как могли просчитать, уникальный геном на сторону не с особо большой вероятностью уйдет. Приемлемый риск, в общем. Может быть вообще Орочимару с ним как-то поработал, вазэктомию провел и репродуктивную систему на время из строя вывел, чтобы не разбрасывался кровным достоянием Конохи со всякими похотливыми куноичи.

На церемонии проводов, не знаю как еще это мероприятие назвать, объявился, наконец, приятель братишки, гений тайдзюцу, желающий со мной потанцевать. Майто Гай. Бро нас познакомил. Забавный такой чудик в стремном обтягивающем трико под чунинской жилеткой и очень стремной прической под горшок. Но если его подстричь и приодеть, очень симпатичный парень выйдет. Есть в нем такая диковатая брутальность, которая мне по душе. Вот кто еще начинает знакомство с девчонками с вызова на поединок? Да уже то, что парниша сходу увидел во мне равную соперницу, а не какую-то никчемную малявку, дает ему большущий плюсик в карму.

- Ты, Оками-химе-сан, сразись со мной во имя силы юности! - ткнул он в меня пальцем и отвесил полный почтения поклон. Вот если бы не предполагалось, что прямо сейчас надо брать ноги в руки и в путь, обязательно бы согласилась на спарринг. Ну а чего нет-то? Ну размазал бы настоящий гений фальшивого гения. В том смысле что меня бы размазали. Я так-то на славу непобедимой рукопашницы и не особо претендую. Мне репутации треххвостой разрушительницы, реинкарнации Узумаки Мито, за глаза. Но было бы интересно и себя испытать и на Гая посмотреть.

- Когда вернусь с экзамена, сразимся. Проигравший бреет голову налысо, - обозначила я условия. Свои волосы я так и оставила на уровне короткого ежика, отобрав у фолликул энергетическую подпитку. Так корни подкрашивать реже нужно. Глядишь, если вдруг смогу как-нибудь сжульничать и победить, избавлю этого полного оптимизма парня от уродливого причесона, сделаю доброе дело. На него, если внешний вид в порядок привести, девки прям вешаться начнут, несмотря на чудаковатость. Вон, какой рельеф сквозь обтягивающее трико проглядывает. Не райкаге, конечно, но сколько ему лет-то? И протектор на поясе таскает, по умному, как я. Не удивлюсь, если и образ чудилы не больше, чем игра, как в случае с Джирайей.

Как выглядят перемещения шиноби на дальние расстояния? Как один единственный марафонский забег со спринтерскими скоростями. Надо нестись, как угорелые, по заранее намеченному маршруту, в общем. Бежит подготовленный энергетик со скоростью хорошей лошади, потому, собственно, копытные в скрытых деревнях и не в чести. Без них получается быстрее и чище, никакого навоза на дорогах. Так-то лошади где-то тут есть или в прошлом были, иначе откуда бы одна из стандартных печатей именно в честь лошади называлась бы.

К вечеру устроили привал. Еще один день пути и мы окажемся за кордоном, в Стране Травы, где во время последней войны Коноха и Ива нехило так закусились, потеряв кучу войск в сражениях за небольшой кусок земли. Фумито пообещал мне показать мост, ставший финальной точкой в противостоянии двух какурезато, где отметилась команда Минато, и тот потерял ученика. Вон какие подробности о йондаймне всплывают. У него, оказывается, своя команда генинов есть. Ну, то есть была. Один ученик, тот на мосту остался. А остальные? Пёсик и котик? Вполне себе кандидаты, слишком уж они у хокаге большим доверием пользуются.

На привале к нам с братишкой и Джики, который держался рядом, подвалила все еще обиженная на меня Анко.

- Эй, обманщица, ты мне четыре данго должна. Все, которые ты у меня украла, - предъявила ученица Орочимару.

- Чё это я обманщица?

- Ты сказала что ты парень! - и Умино, и Хьюга из команды Анко широко лыбились, слушая нашу перепалку.

- Когда это я такое говорила? Ты давай, дословно разговор вспомни, ни разу про себя в мужском роде не сказала.

- За дуру меня держишь. А имя?!

- А это псевдоним. Я его использую иногда. Орочимару заценил, тоже теперь использует.

- Для тебя, обманщицы, сенсей Орочимару-сама. Ты как вообще смеешь его так фамильярно называть? И никакая ты не Узушио-химе.

- Слышь, ты базар-то фильтруй. А то я не посмотрю, кто у тебя наставник и кости тебе переломаю, - не скажу, что шуточная перепалка из-за парочки данго прямо перетекла в ссору, но некоторое напряжение в пространстве разлилось.

- Анко-сан, Оками-сан, давайте не будем ссориться и решим конфликт дружескими спаррингами между командами, - предложил вдруг Хьюга.

- А ты, Хатиро-кун, не лезь! - ощерилась сладкоежка. “Хатиро”, значит восьмой сын. Ну, так-то я слышала, что Хьюга очень многочисленный клан. Но восьмой? Да его папаша, скорее всего, тот еще ходок налево, вот и настрогал детишек от разных женщин. Тех, у кого фамильные глазки проявились в той или иной степени - признал. Готово, большая дружная семья! Ну, по моим приземленным размышлениям.

- А и ладно! Давно я никому руки не ломала, знаешь ли, - согласилась я. Вон, ирьенины, если что, срастят переломы. Вообще, глупая детская стычка, но походу таки началось. В том смысле, что подростковые гормоны поперли и я стала на какое-то время чуть более неадекватной, чем обычно. Да и интересно, что из себя ученики змеиного санина представляют.

- Тогда я вон с ним сражусь. С красноволосым красавчиком, - вредная мелочь ткнула пальцем в братишку, который от ее бесцеремонности аж поперхнулся. Он, походу, общаясь со своей крутобедрой тян, совсем не привык к тому, что девушки бывают такими наглыми. Ну, то есть кроме меня, но я для него больше “свой пацан”, чем девчонка, статистическая аномалия, которая только подчеркивает правильность обычных представительниц женского пола. Еще одно исключение - Кушина. Мы с ней и правда в чем-то похожи, походу. Надо бы у нее спросить, чья она реинкарнация.

- В таком случае, предлагаю стать моим спарринг партнером, Оками-сан, - предложил Хьюга. - Анко-сан, познакомь нас как полагается, пожалуйста.

- Вот это Умино Оками. Обманщица, которая называет себя то парнем, то принцессой, то реинкарнацией, - указала на меня вредина. - А это Хьюга Хатиро, высокомерный упырь, который из обманщицы всю дурь своим стилем мягкого кулака легко выбьет.

- Оками-сан, а нам тоже сражаться? - спросил Джики. Очкарики стояли напротив друг друга, похожие друг на дружку почти как Ться и Тся. Вся разница в цвете волос.

- Да как хотите, - пожала я плечами. - Вы случаем не братья?

- Мы с Нендо-куном знакомы, вместе стажировались в госпитале, но мы не братья, - ответил ирьенин. Хи-хи, у них еще и имена похожие. Не на слух, а по значению. Джики обозначает “фарфор”, а Нендо расшифровывается как “глина”. Керамические изделия, блин. Если и не братья, то точно на одной гончарной фабрике их производили. Ни разу не удивительно будет, если очкарик номер два тоже сирота из приюта.

- Это командный спарринг. Участие обязательно, - потребовала Анко.

- Тогда мы сразимся в рэндзю, - предложил “их очкарик”. А наш согласно кивнул. Рэндзю - это такая логическая игра, про выкладывание на поле черных и белых камушков. Типа крестиков-ноликов, но требующих выстроить в линию пять камней. Меня пытались ей научить в Ивагакуре в числе всего прочего, развивающего стратегическое мышление. В базовые правила я въехала, но уровень мой как игрока околонулевой.

- Я первая! - тут же вызвалась Анко. Остальные освободили пространство неподалеку от лагеря. Много ли надо места для типа дружеской потасовки?

Девушка тут же агрессивно налетела на братишку и тот вывернул ей руку, переведя на болевой, по моим заветам. Быстро и жестко, с минимумом движений. Вот только как-то слишком рука податливая, гнется не в тех местах. Ловко! Не знаю как, но ученица Орочимару подменила свою конечность на большую призванную змею. А она хороша, хоть и мелковата! Пусть братик бросает свою лохудру и с этой лохудрой встречаться начинает, больше толка выйдет. Она хоть на экзамене выступить не зассала и учитель у нее клевый. По всем статьям у Айи выигрывает. Ну, кроме объема бюста, но так Анко чуть помладше, еще отрастит недостающее. Особенно если так и будет сладкое как не в себя хомячить.

Постепенно спарринг у ребят перешел в клинч, а затем и в партер, где более опытный в борцовских ухватках, спасибо мне, а также более тяжелый Фумито раскрасневшуюся деваху таки скрутил. Недовольной она при этом не выглядела. Не удивлюсь, если показной скандал ей был нужен, чтобы к бро подкатить, а Хьюга ей подыграл, вовремя вбросив предложение о спарринге. Ну а что? Фумито так-то куда симпатичнее гоповатого Окамимару, плюс взрослее, почти настоящий Узумаки и почти самурай. Отличный вариант для охотницы на перспективных женихов.

Ну и, наконец, моя очередь. Предыдущая пара отошла в стороны, со всех направлений любопытные взгляды. Десять генинов, пёсик и Миура-сенсей. Вот перед ним больше всего не хочется опозориться. Хотя какой позор-то? Это же не очередной гений, легендарный санин или сам хокаге? Всего-то генин, хотя и клановый. Что мне там бро про глазастых Хьюга рассказывал?

Идеальные сенсоры, способны смотреть сквозь стены и другие препятствия. Видят чакру, в том числе и в организмах других людей. Всю чакрасистему с ее узелками и разветвлениями видят. Активно это знание в бою применяют. Ну то есть по движению энергии в теле противника могут догадаться что за техника будет применена, хотя все печати он еще сложить не успел. Их клановое тайдзюцу называется, как и анонсировала Анко, “Мягкий кулак”. Что-то связанное с ударами в ключевые точки организма вместе с точечным воздействием на энергосистему. Ну, так я из рассказов братишки поняла. Не уверена, как их стиль подойдет против моей нетипичной для шиноби энергетики. Может так получиться, что вообще никак, по аналогии с гадскими блокирующими иероглифами, которые на мне не прижились. Или наоборот, мои тоненькие, по меркам шиноби, энергоканалы окажутся идеальной мишенью для мягкого кулака. Лучше бы мне от него вообще удары не пропускать. Но не будет же Хьюга меня калечить перед экзаменами? Или будет? Что, если тут очередная интрига и парня проинструктировали срезать меня с испытания, чтобы мирную инициативу Минато зарубить. Паранойя, она такая, какие только мысли в голову не лезут.

Вообще, я боец ближней дистанции, если брать один только тай. Но прямо сейчас мне выгодно работать на дальней. Вот не хочу познать мягкий кулак на себе. Точнее, хочу, но на своих условиях, зная что последствий не будет.

Вены вокруг глаз у юноши вздулись, что выглядит прям жутковато. Хатиро рванул ко мне, а я от него. Получились салочки, а не нормальная драчка. Игра, которую я постепенно проигрывала, так как опытный в подобных ситуациях Хьюга постепенно оттеснял меня к краю площадки. Выйти за ее пределы - слить спарринг. А просто так сливаться мне гордыня не позволяет. Разрушительница деревень не должна так просто отлететь от кланового молокососа. Будь конфликт настоящим, я бы его порезала или облучила при помощи танто импотенции, который в данный момент сокрыт внутри печати хранения, которая надежнее любого свинцового футляра. Но калечить союзного пацана на тренировке тоже не вариант.

Вдарила кинетическим импульсом под ноги парню, поднимая пыль. Если он сквозь стены смотреть способен, то вроде как бессмысленный трюк, но пыль это не только ухудшение видимости, но еще и абразив. Сохранит ли пацанчик тот же обзор, зажмурившись? А он и не зажмурился, как наступал на меня, так и наступает.

- Химе, да врежь ты ему уже! - выкрикнул Фумито. Вот кто его влезать просил? Теперь если не атакую, буду бледно выглядеть. А я же теперь реинкарнация важной бабки Мито, мне же теперь репутационные издержки важны. Еще и Анко гаденько так хихикать начала. Достали!

Двинула навстречу сопернику. Есть ли у меня план? О да, у меня есть план. Оказавшись на дистанции клинча, я тут же получила десяток стремительных ударов, чересчур быстрых, чтобы уклониться или заблокировать, но не наносящих прямого физического урона, слишком они “мягкие”. Как комарик укусил. Но при этом я всем своим естеством энергетика ощутила проникающую в меня с каждым прикосновением рук Хьюги чужеродную чакру. Холодную, колючую, похожую на иголки. На те самые иглы, которыми делалась блокировка. Бьет он явно в те места, где у нормальных шиноби в энергосистеме узелки. Видит, что их там нет, но все равно бьет, так у него система построена, на удары в привычные места. И не скажу, что совсем его атаки бесполезны.

Повредить несуществующие узлы он не сможет, но вот спазмировать энергетические каналы вполне, любая следующая атака имеет шанс принести мне неприятный сюрприз. Моей, казалось бы, отменной реакции не хватает чтобы блокировать и защищаться, но чтобы понять, куда “восьмой сын” будет бить вполне и когда в следующий раз парень “шлепнул” меня по предплечью, получил в ответ электрический импульс из пыточного набора. Ну, тот, которым я джашинитов допрашивала. Следующий пропущенный мной удар “мягкого кулака” и снова Хьюга должен получить порцию адской боли. К его чести, он не завопил и даже гримасу не скорчил. Но остановился. Не стал продолжать.

- Оками-сан, для меня будет честью, если вы согласитесь на ничью, - предложил Хатиро.

- Лады, пацанчик, - я протянула ему руку и ученик Орочимару нашел в себе силы ее пожать и не вздрогнуть, хотя имел все основания ожидать пыточный импульс в момент рукопожатия. Но я же не садистка какая. И вообще, правильный пацан, чего его зря терзать.

- Какая ничья, Хатиро-кун? Ты же ее бил как хотел! - с возмущением воскликнула Анко.

- Боевая ничья, Митараши-сан, - ха-ха-ха! У нее и фамилия с данго связана. Митараши это их разновидность.

На то, как двое очкастых ирьенинов начали выкладывать перед собой черно-белые камушки я уже не смотрела. Если Джики сведет счет хотя бы к ничьей, то водоворот сегодня уже победил.

Глава 18

2.18.

Прошли насквозь Страну Травы. Не так тут травы и много, чтобы страну в честь ее называть, обычная травянистая степь, да еще и вперемешку с лесами. Но почвы кажутся плодородными. На тот самый знаменитый мост посмотрели. На его развалины. Я так и не поняла, почему он сыграл ключевую роль в победе. Ну да, через широкую реку с крутыми берегами, похожими на обрыв, он перекинут когда-то был. Но как будто шиноби такая мелочь, как река, остановит. Анко, которая немного в теме, рассказала, что дело в путях снабжения. Вот все равно не поняла. Один шиноби с пачкой печатей хранения может целую армию припасами обеспечить. Не стала делать вид, что я типа самая умная, и ее версию критиковать. И так пришлось мордобой устроить, чтобы помириться. Правда, долг в четыре данго она мне не простила, пришлось пообещать рассчитаться, когда будем в Ивагакуре. Что мне, четырех сладких шашлыков для вроде как нормальной девчонки жалко?

У девочки, названной в честь сладостей, тоже судьба непростая оказалась. Приютская она, оттуда и имя такое. В сиротском приюте особо над именами не раздумывают. На что глаз упал, в честь того и назвали. Вот ел бы чиновник из Приюта, когда ее оформлял, не данго, а рамен, могла бы в честь приправы к лапше имя получить. Ну там, менма какая-нибудь. Ростки бамбука, то бишь. Оттуда, из детдома, и быдловатость почти моего уровня. Этикету там не особо учили. В академии переучивать уже поздно стало. А Орочимару — молодчик, разглядел в сорняке талант и взял в свою команду.

Партия ирьенинов в черно-белые крестики-нолики, к слову, так и продолжается. Пацанчики серьезно так зарубились. По десять минут над каждым ходом размышляют. Я их такими темпами бояться начну, что фарфорового, что глиняного. Страшнее не тот противник, который сильнее, а тот, что умнее. Эти два однояйцевых стратега сто пудов умнее меня. По крайней мере, образы умных себе сделали качественные.

В Стране Травы какой-либо пограничный контроль отсутствовал как класс. Отряд шиноби просто вошел, а всем плевать, все сделали вид, что не замечают. Хотя у них тут своя скрытая деревня имеется. Но такая себе, ни разу не великая. На экзамен, по крайней мере, они свою делегацию засылать зассали, да и во время войны роль статистов исполняли, сдав половину страны и позволив деревне Скрытого Листа защищать вторую.

А вот со стороны Страны Земли пограничная застава Скрытого Камня имелась. Причем, основательная, с укреплениями, наблюдательными вышками и по крайней мере тремя десятками бойцов. Никаких детишек, все здоровенные мужики с редким вкраплением взрослых теток. Одинаковая красновато-коричневая форма, лица скрыты за масками. Дисциплина, короче. И бюрократия.

- Нет такой страны, Страна Водоворота, ваши документы недействительны, - заглянув в бумаги, которые я ему предложила, объявил джонин Скрытого Камня, исполняющий роль таможни. Ублюдок! Второй иванин в это время без проблем пропускал всю делегацию Страны Огня, но мы-то как бы от них отдельно, самостоятельное государство.

- Что значит нет? А это что? - ткнула я себе в протектор на поясе, развернув бляху так, чтобы было видно.

- Театральный реквизит, - равнодушно ответил шиноби Камня. - У меня разрешение пропустить двенадцать генинов Конохагакуре и двух сопровождающих их взрослых. Про трех генинов несуществующей скрытой деревни и непонятной принадлежности самурая инструкции нет.

- Джонин-сан, может быть, вы запросите инструкцию у руководства? - влез с рацпредложением Фумито. Очень вовремя. Я как раз закипать начала. Больших глупостей, таких как нападение на заставу, конечно, не наделала бы. Но глупости поменьше могла бы и сотворить. Например, плюнуть на мудацкий экзамен и двинуть к водопадникам, братишкину мамку разыскивать. А еще я вдруг осознала, что никакие гарантии Ооноки-самы в Стране Травы не работают. Нас могут тупо задержать на как бы нейтральной территории и прийти за шестью сотнями кусков рье, назначенными за мою голову. Ну не дура ли я, раз про такую возможность заранее не подумала? С Кусагакуре, деревни, скрытой в траве, взятки гладки. Это лохи, потерявшие лицо и утратившие суверенитет.

Маска на лице джонина не смогла скрыть его недовольной гримасы.

- Вы Ооноки-саме имя мое сообщите. Он лично требовал, чтобы я на экзамен попала, - вставила я. Ожидала, что мужик пойдет телефонный звонок сделать, если у них тут линия до Ивагакуре проложена. Но нет, он порезал себе палец, приложил руку к земле под ногами и появился голубь. Обычный голубь, не говорящий ничего сложнее “курлык” и “уруру”. Таможенник примотал к лапке птицы записку, которую тут же накалякал и отозвал.

- Ждите.

- Джонин-сан. А почему у кого-то призываются взрослые птицы, а у меня бесполезные птенцы, - воспользовалась я моментом. У мужика есть контракт с голубями. Значит, должен быть в теме.

- Надо спрашивать у призывов, контракт читать, - пожал тот плечами. - У разных животных разные условия. Ждите. Через полчаса я повторю призыв.

Ну и ждали. Уверена, Ооноки-сама всё разрулит. Или потеряет ко мне всякий интерес, раз я уже не под его опекой и наложить на меня руки не выйдет. Все же на первое ставлю. Люди поумнее меня схему придумали. У Минато все должно быть просчитано. Фумито тихонько ворчал себе под нос, даже не прислушивалась о чем. Джики палочкой на земле чертил схему их матча века, размышляя над стратегией. Миура… его ничем не пронять, в том числе и бюрократией.

- Слышь, бро, этот каменный хрен нам реальную тему подсказал. Вызовешь своего попугая и спросим что за дела с птенцами, - прервала я молчание. Особо заняться нам все равно было нечем, потому и вызвал.

- Фумито дурак! - тут же сообщил всей пограничной заставе вредный пернатый. - Оками дура! Самурай дурак! Очкарик дурак!

- Яко-сан, у меня есть вопрос по поводу контракта, - не стал реагировать на глупые и привычные ему оскорбления братишка. - Почему к Оками-химе постоянно являются птенцы.

- Фумито, ты дурак. И я к тебе приходить перестану, если не приведешь себя в порядок. У тебя было красивое оперение. Куда ты его дел? Зачем убрал? А у нее совсем перьев не было. К лысым приходят только лысые.

- Ты про волосы, Яко-сан? - удивился парень. А уж я в какое офигевание пришла.

- Да. Вы, бескрылые, так свое оперение называете. Оно бесполезное, но бывает красивым. Вижу, Оками исправляется, теперь у нее на голове пух, и на зов явится кто-то такой же, покрытый пухом.

- А тебя вообще колышет, что там у меня на голове такое? - перспектива отращивать бесполезную шевелюру ради сомнительной чести призывать птичек меня не особо и радовала. Собственно, больше хотелось разобраться с самой телепортацией призывов из их мест обитания к призывателю. Поняв механизм, воспроизведя его, я ведь смогу и сама перемещаться? Вот как Минато. Хлоп и я где-то в другом месте. Не исключаю, что так он свои техники перемещения и создал.

- Конечно. Ни один попугай не будет уважать того, кто не носит перья. И еще твоя одежда оскорбляет чувство прекрасного. Где ярррркие краски? Ты как ворона. Глупая бледная ворона!

Одета я в парадно-выходное самурайское кимоно, которое специально надела с прицелом на официальную церемонию встречи или что-то такое. И вот. Получаю критику своего внешнего вида от этого чуда в перьях.

Хлоп. Совсем неподалеку джонин Камня провел свой призыв.

- Голуби?! Эти летающие крысы! Пока, Фумито-кун. Я не могу находиться рядом с этими заразными! - и Яко-сан исчез, удалился в своё попугайское измерение или где он там проживает. Наличие подобных мистических мест по-прежнему выворачивает мне мозг наизнанку. Уж проще думать, что говорящие попугаи обитают где-то в тропиках, в районе Страны Чая или Страны Воды, а призыв это тупо телепортация.

- Ооноки-сама проявил к вам снисхождение и разрешил проследовать в Ивагакуре вместе с делегацией Конохагакуре, - немного разочарованным тоном сообщил нам джонин-пограничник. Что, шестьсот кусков перед глазами промелькнули, а взять их не разрешили?

- Что, пропустили вас, неудачников? - едко поинтересовалась у меня Анко, когда мы воссоединились с коноханинами.

- Как будто могли не пропустить, - фыркнула я. - Я личная гостья цучикаге. Он меня лично в академию поступить приглашал. Считай, внучкой своей признал. Но реинкарнация Узумаки Мито не может быть шиноби камня, потому мне пришлось страну поменять.

- А может, я тоже чья-то реинкарнация? - предположила ученица санина.

- Да полюбому. Кого-то из клана Акимичи. Когда ты там родилась, сладкоежка? Бро, кто там из них погиб в год ее рождения?

- В пятьдесят втором. А че сразу Акимичи-то? Они сильные, но стремные толстяки!

- А вот как раз то. Будешь столько данго жрать, точно среди них своей станешь смотреться.

Братишка предусмотрительно в нашу пикировку не полез. Мудрое решение. Когда две девушки ссорятся, виноватым всегда остается парень, включая те случаи, когда он вообще не при делах. Хотя мы и не ссорились, так, подкалывали друг-дружку.

И вот она, родина моя. В широком смысле слова. Конкретно в этих местах, к югу от Скрытого Камня я никогда не бывала. Но Страна Грязи вполне себе узнаваема. Дорога, засыпанная утрамбованным щебнем. Грязно-коричневая пыль, которая так и липнет к телу, перепады высоты, горы и перевалы. Ничего особенного про путешествие сказать не получается. По пути нас никто не беспокоил, за тем чтобы мы не заблудились не следил. Добежали рано или поздно до знакомых мне окрестностей Ивагакуре, не заблудившись, и уже хорошо. Ага-ага. Скрытые деревни настолько скрытые, что потенциальный противник превосходно знает, где их искать. Справедливости ради, я периодически чувствовала взгляды наблюдателей, которых сама не видела. Наблюдение за стратегически важными направлениями тут построено неплохо. Ну, то самое наблюдение, которое проморгало отряд нукенинов Водопада на, считай, заднем дворе у Ооноки-самы, в его личном саду камней.

Вон и уродливый город-замок. Красивее за годы моего отсутствия он издали смотреться не стал. Всё те же упоротые башни, которые не дружат со здравым смыслом и гравитацией. Если бы дружили, давно бы смирились и обвалились, похоронив своих архитекторов под обломками.

На подходе к скрытой деревне нас уже поджидала встречающая делегация. Ну как делегация. Стандартная тройка шиноби, причем прекрасно мне знакомых.

- Йо, братва! - приветливо обратилась я к ним, но получила довольно холодные взгляды.

Ичиро, Дзиро и Мицуо, команда раз-два-три здорово изменились за прошедшие годы. Совсем взрослыми пацаны стали. Вытянулись, подкачались, закабанели. Первый где-то умудрился сломать себе нос, а затем неправильно его срастить, из-за чего переносица у него на боку, а лицо смотрится ассиметричным, несмотря на эластичную маску. Что, к слову, добавляет молодому ниндзя брутальности. Вот как раз такой, которая мне нравится. И чунинский жилет ему к лицу. Подчеркивает сильные руки, которые парень решил оставить открытыми. Но смотреть на бывшего напарника по тренировкам в этом плане я, безусловно, не буду. Нафиг-нафиг-нафиг с этой истеричкой связываться! Я-то помню, как он скулил, когда я ему запястье переломала.

- Да ладно, парни, это же я! Мне что, снова вам руки-ноги поломать, чтобы узнали?

- Умино-сан, вы с кем-то нас путаете, мы никогда с вами ранее не встречались, - холодно ответил чунин. Козлина! Уж лучше бы в морду мне плюнул, чем так игнорить. Как будто я лично ему что-то плохое сделала. Я вон, перед сестренкой Саки его рекламировала слегонца. Интересно, срослось у них или нет? Кольца на пальце у Ичиро я не вижу, но то не показатель. Тут жениться предпочитают все же после двадцати, а если и женятся, то на время миссий кольцо с пальца обычно снимают, чтобы печати складывать не мешало.

К иванинам подошел пёсик и начал что-то утрясать с Ичиро, что именно - я не слушала, не интересно. Дзиро и Мицуо в это время буравили меня взглядами.

- Слышь, Фумито, ты не знаешь как называется ситуация, когда спасаешь кому-то жизнь, завалив джонина-нукенина, который их прикончить собирался, а тебе потом руки не подают? Неблагодарность, нет? - нарочито громко спросила я у братишки.

- Дзиро-сан, не подскажешь мне определение для бегства с поля боя, после которого беглеца товарищи ищут трое суток в горах и реке и не находят, а затем обнаруживают в книге бинго как шиноби совсем другой деревни? Шпионаж или дезертирство? - в тон мне спросил Мицуо. Тоже обращаясь не ко мне, а к своему товарищу.

И братишка и Второй не дураки, отвечать на вопросы, предназначенные совсем не им не стали. Мы с Третьим встретились взглядами. Не слишком умею читать эмоции по таким переглядываниям, но лютой ненависти ко мне в глазах умника Мицуо я не вижу. Скорее там есть раздражение и непонимание ситуации.

- Вы что знакомы? - влезла заноза Анко. В общем-то, вовремя влезла. Как раз чтобы ситуацию разрядить.

- А то! Конечно знакомы. Анко-тян, позволь тебе представить Ичиро-сломанное запястье, Дзиро-сломанное колено, и Мицуо-сломанный локоть. Я этих инвалидов в тайдзюцу настолько подтянула, что они до сегодняшнего дня дожить смогли. Свой личный стиль им передала. На спаррингах их щадила, - девчонка ожидаемо захихикала. Ей понравилось показательное словесное унижение трех шиноби из стана потенциального противника.

- Да не так всё было! - воскликнул добрый, но не очень умный Дзиро. Вот если бы не он, я бы с одними только Мицуо и Ичиро показательный остракизм не сломала бы.

- А как было, Дзиро-кун? - посмотрела я на Второго. - Ты давай, кидай сразу свою предъяву, не держи камень за пазухой. Я вас, троих, между прочим, очень рада живыми видеть. И с Ито тоже офигеть как хочу встретиться.

- Ты сбежала! - обвинил меня “второй сын”. - Мы очень долго тебя искали, но нашли только следы нукенинов. В Коноху сбежала, к врагам! К тогдашним врагам. Что, там тебе лучше? - при целой куче шиноби Скрытого Листа его заявление про врагов звучало как минимум недипломатично.

- А Ооноки-сама тоже так думает? - спросила я. - Что, думаешь, меня так просто приняли бы с почетным эскортом, если бы считали дезертиркой? И в Конохе меня хотя бы замуж не собираются выдать за всяких клановых жиртрестов.

- Тебя ведь уже выдали за Умино-сана, разве нет? - с насмешкой спросил Третий. Вот тут я прифигела и впала на несколько секунд в прострацию, пытаясь понять логику пацанчиков. Да каких там пацанчиков, уже здоровенных молодых лбов. Фамилия! Ну да, самый логичный способ получить чужую фамилию - брачный союз. Но они что, решили что я и Фумито? Да за кого они меня принимают? А бро за кого? Я же мелкая!

- Да люби вас всех буйволы, придурки! Фумито мой братишка! И вообще, красные волосы видите? Я реинкарнация Узумаки Мито, потому такая крутая и так легко ваши каменные задницы всегда надирала. И потому мне в Скрытом Камне не место.

- Дзиро-сан, Мицуо-сан, прекратить разговоры, - окликнул сокомандников Первый. - Умино-сан, пожалуйста, не отвлекайте вашу почетную охрану разговорами. Сейчас мы вас проводим в гостиницу. Вам разрешено свободно перемещаться по городу, за исключением охраняемых мест. За вами постоянно будет вестись наблюдение АНБУ деревни Скрытого Камня. До экзамена у вас есть еще четыре дня на то, чтобы отдохнуть и подготовиться.

- А ты где шнобель-то свой поломал, Ичиро? - нагло спросила я у него. Никаких суффиксов ублюдку не досталось, даже унизительно “тян”.

- Была война, Умино-сан. Наша команда сражалась, - в ответе послышалось “наша команда сражалась, пока всякие дезертиры где-то прохлаждались”. Ну и пусть его. Этих трех дебилов я так-то даже за приятелей особо не считала, максимум за спарринг-партнеров.

Глава 19

2.19.

Нас заселили во вполне приличную небольшую гостиницу, которую целиком отдали под наши нужды. Ну, то есть поначалу я думала, что только под наши, но день спустя появились соседи. Семь человек. Две тройки генинов и сопровождающий их джонин. Смугловатые, физически развитые. Указывающая вниз стрелочка на протекторах. Такигакуре. Ублюдки Скрытого Водопада, назначившего за мою голову сто кусков. Кто вообще догадался будущих нукенинов на этот мудацкий экзамен позвать? Если Минато мне такую подляну вдруг решил устроить, все не стесняясь ему выскажу. Ну, в рамках приличий. Стремно орать матом на человека, который может меня прирезать быстрее, чем я соображу, что происходит что-то не то. Не, он не такой, и вообще пацифист, но лучше не проверять, насколько он на самом деле пушистый.

Соседями водопадники, однако, оказались тихими и ненапряжными. Заперлись в своих комнатах и как будто в них умерли. Если и правда умерли, то это не я, хотя хотелось. Не стала я портить Минато его планы на мир во всем мире. Лучше я их во время экзамена убью, согласно правилам испытания. Что-то со мной не так, раз желание кого-то убить воспринимается естественно.

Подспудно ожидала, что до полного комплекта неприятностей в любую минуту нагрянет еще и делегация от Страны Железа с каким-нибудь пафосным ублюдком Мураками во главе. А что? Удобный момент меня достать для них, раз уж я им настолько по любимым мозолям потопталась. Кто сказал, что самураям нельзя хотеть стать чунинами? К счастью, это я все себе надумала и до игрищ презренных шиноби представители благородного сословия не снизошли. И наблюдателей не прислали, чего я тоже слегка опасалась.

Следующие несколько дней я бродила по улицам Ивагакуре с единственной целью - наткнуться на Ито и перетереть за жизнь. А этот однорукий ублюдок не иначе как от меня прятался. Или погиб! Если погиб, то так ему и надо, будет знать как меня избегать. Мог бы взять и показаться, парой слов перекинуться. Короче, вся в раздрае была. Со мной портили обувь о шершавую каменную мостовую и Фумито с Миурой. Вассал - потому, что бросать ученицу и госпожу в полном опасностей и подозрительных шиноби городе неправильно. Братишка - потому, что изнывал от любопытства. Очень ему хотелось посмотреть, что тут и как.

Пару раз неугомонная Анко с нами увязалась. Ей тоже любопытно. И братику глазки строить повод нужен. Да и, наконец, с долгом в четыре данго я получила возможность рассчитаться, выплатив задолженность с процентами. Отвела ее в кондитерскую, где когда-то Ито меня мороженым угощал. Заодно и сама пару шариков со вкусом ностальгии умяла. Всё надеялась что однорукий джонин заглянет. Но нет, снова не срослось. Кинул меня, короче.

Единственное знакомое лицо, которое встретилось - Дайгоро Рикиши. Мой несостоявшийся женишок. Судя по тому, что гулял он под ручку с миловидной мадамой своего возраста, ничего я в тот раз ему критически важного не отбила. Да и сложно так, с одного удара реально тяжкий вред здоровью причинить. Я бы могла, конечно, извлечь из печати жуткий танто эректильной дисфункции. Но это шутка. Понятно же? Ничего плохого мне медвежонок Рикиши не сделал, чтобы лучевой болезнью его награждать, которая еще совсем не факт, что именно к таким симптомам приведет. Младший наследник клана Дайгоро, к слову, очень похорошел. Такой немного упитанный комок мускулатуры. Даже тень симпатии к нему колыхнулась. Ему бы подзагореть потемнее и будет мой типаж, брутальненький.

Один раз чуть не наткнулась в этом многомерном лабиринте на джинчуурики. Роши или того второго, забыла как его звать. Мне вообще его имя называли? Скорее всего именно его удалось избежать, ощущения показались немного иными, чем в тот раз, когда Роши меня пугал-проверял. Вовремя почуяла энергетическую аномалию, развернулась и пошла в другую сторону. Мне одной Кушины с лихвой хватает для получения регулярного стресса. Не знаю, куда буду деваться, когда ее зиккурат превратится в тыкву и перестанет подавлять биджу-реактор.

Заглянула в парикмахерскую, где мне когда-то так удачно осветлили волосы. Чуть подправила прическу. Все-таки одно дело, когда я сама своими кривыми руками и Бритвой Оками что-то подрезаю, а другое, когда за дело берется профессионал. Я все еще больше похожа на мальчика, но уже на симпатичного мальчика, а не сорванца Окамимару, который подметки на ходу режет.

Проверила версию зависимости качества призыва от количества волос. Ублюдские ж попугаи! Походу работает их дебильное правило. Во всяком случае, призванный мной птенчик уже не был лысым. Весь покрыт розовым пушком и уже крылья вполне оформились, хотя для полета еще не годятся. И, блин, говорящий. Птенец пропищал “уродина” и исчез. Не то, чтобы мне обидно. Да ладно, мне обидно. Особенно от того, как Фумито ржал над попугайской насмешкой. Хотя через секунд двадцать я тоже к нему присоединилась.

- Слышь, бро, а если я из твоих волос себе парик сделаю, как думаешь, это прокатит? - усмехнулась я. Над этой шуткой тоже ржали совместно. Ясно же, что парик если и сработает, то это даже не полумера, носить его при себе постоянно - пытка почище мучений с собственной шевелюрой.

О том, как обычно проходит экзамен, Инузука-сенсей рассказал еще в Конохе. Совсем не секретная информация. Обычно три этапа, каждый раз организаторы выдумывают что-то новенькое. Первой обычно идет проверка мозгов или социальных навыков. Но не просто письменный тест, а что-то такое с подковыркой. Затем ставят командный экзамен, упоротую полосу препятствий, которую, как правило, нужно закончить всем вместе. И в финале, наконец, старое доброе насилие. Поединки один на один на выбывание, пока не останется только один, который при этом не факт, что станет чунином. Недостаточно быть самым крутым, нужно показать лидерские качества. Ну, я прирожденный лидер, если так посмотреть, взрослое сознание обязывает строить детишек.

Последний этап принято проводить на стадионе, приглашая зрителей. От важных шишек из участвующих в мероприятии деревень и до попросту богатых людей, способных оплатить билет на мероприятие, где ниндзя бьют друг дружке морды. Не такое частое зрелище, если подумать. Я бы, пожалуй, в качестве зрителя сходила бы. А чего нет-то? Сиди себе на трибуне, жри фастфуд и изучай возможных противников, подсматривай их техники. А в качестве участницы для меня шанс получить еще больше известности и прокачать репутацию.

В означенный день всех участников экзамена выстроили на плацу перед академией Ивагакуре. Еще одно место с легким флером воспоминаний. Довольно скучных, но два года из жизни так просто не вычеркнуть. Расстановкой нас занимались организаторы и так получилось, что я стояла в первых рядах. В общем-то, весь первый ряд генинов состоял из представителей всех четырех разных скрытых деревень. Скрытый Камень, Скрытый Лист, Скрытый Водопад и мы, Скрытый Водоворот.

Торжественно так получилось. Численное преимущество, конечно, у принимающей стороны. От Ивагакуре выставили максимальное количество учеников, едва ли не больше, чем всех остальных вместе взятых. В целом логично. У них накладные расходы самые маленькие выходят. Среди цветных клановых причесок я рассмотрела несколько знакомых лиц, в числе которых мой приятель Джун. Надо же! Вымахал-то как, на голову выше меня. А помню его совсем мелким беспризорником. Как быстро растут чужие дети! Помахала ему ручкой, но пацанчик не заметил или сделал вид, что не заметил. Тоже считает меня предательницей?

На трибуну перед собравшимися вышел сам Ооноки-сама, белый плащ, ромбовидная шапка, аккуратно расчесанная бородка, всё по протоколу, все как полагается. Ему там походу табуреточку под ноги подставили, чтобы самый низкий из каге смотрелся повыше. Или он уже не самый мелкий? Мизукаге же сопливый пацанчик, мой ровесник. Аура силы, исходящая от главного шиноби Ивагакуре, никуда не делась. Дедуля Ооноки подавляет своей мощью, как раньше. Но так-то уже не настолько сильно его боюсь. Почти совсем не боюсь, можно сказать, после того как присутствие Кушины терпела. Хотя вот то, что трибуна располагается прямо напротив меня и цучикаге со своего возвышения прямо мне в глаза смотрит, немного нервирует. Ну ладно, порядком нервирует, вместе с тем, что мое участие сделали обязательным условием. И взгляд у страшного карлика такой жесткий, в саму душу смотрит. Да зачем я вообще сюда припереться согласилась!

Синхронный поклон оратору. Удивительно, как четко шиноби разных деревень чувствуют момент и прониклись традициями. Я вот чуть не запоздала поклониться, несмотря на то, что в курсе протокола. Если бы одна единственная осталась стоять прямо, это было бы хамство межгосударственного уровня. Хорошо, что следила уголком глаза за рядом стоящим Фумито и вовремя повторила за ним. Хотя, страшный дед Ооноки-сама смотрел на меня так пристально, что мог и заметить заминку. Еще решит, что я его не уважаю! А я уважаю! Он чуть ли не единственный, к чьему имени я стабильно уважительный суффикс в мысленном диалоге добавляю. Ни хороший парень Минато, ни дедуля Хирузен такой чести не удостоились.

Страшный карлик задвинул долгую и занудную речь про то, что как здорово, что все мы здесь и какая важная штука этот их тупорылый экзамен, который бла-бла-бла. Перестала слушать уже на двадцатой секунде, все ментальные резервы пустила на то, чтобы не зевать. Не нужно мне, чтобы местный главнюк на мое поведение стриггерился. Но совсем без внимания в мою сторону не обошлось. Гадство!

- … четыре деревни прислали своих подающих надежду шиноби, - вещал Ооноки-сама. - Включая ту, которую все считали погибшей. Узушиогакуре. Для меня стало огромным и очень приятным сюрпризом, когда я узнал о возрождении Скрытого Водоворота. И особенно приятно было узнать, что одним из первых новых шиноби Водоворота стала одна из лучших выпускниц нашей академии, которая сейчас хоть и носит фамилию выходцев с Узушио, как ей и полагается, в то же время остается и частью нашей большой дружной семьи Скрытого Камня. Давайте все дружно поаплодируем Умино Оками-сан, отважной куноичи, которая благодаря суровым тренировкам в стенах академии Ивы нашла в себе силы не испугаться проклятия Узумаки и посетить далекий и полный опасности остров. Оками-сан, все твои наставники и лично я горды видеть тебя сегодня в нашем общем строю. Знай, ты всегда будешь желанной гостьей в нашей скрытой деревне, всегда найдешь здесь кров и защиту, какие бы опасности тебе не грозили. Ведь я еще помню тот день, когда приглашал тебя, совсем юную, пройти обучение в стенах, которые сейчас за моей спиной. Нет никаких сомнений, что настолько яркая и талантливая личность сможет войти в число победителей экзамена и получить звание чунина.

Трындец! Теперь оппозиционные к Минато силы в Конохе будут иметь полное основание бухтеть по поводу того, что он пригрел на груди шпионку старого маразматика цучикаге. Вот сто пудов так и получится. Хокаге их, конечно, на кунае вертел, но все равно неприятно будет. И финансирование под освоение Узушио уже выбивать станет сложнее. Не давать же целую кучу бабла выкормышу давнего врага. Ох и подгадил же мне недомерок! Понять бы теперь, с какой целью. Из праведного негодования по поводу моего бегства? Или имеет теперь на бесхозный островок собственные виды? Ну а что, под патронажем Скрытого Камня и Страны Земли Узушио будет ничуть не хуже, чем при дружбе со Скрытым Листом и Страной Огня. Не так ли?

Не один десяток взглядов на себе почувствовала. Мелькнула дурная мысль, что теперь-то после настолько теплого приема от старика Ооноки, номерная команда изменит свое ко мне отношение на более дружелюбное. Может быть, и Ито прятаться перестанет?

Еще любопытный момент. А кто мне звание чунина будет присваивать, про которое старый гриб сказал? Ну, то есть каждая деревня решает сама за себя. Среди коноханинов чунина будут выбирать Намикадзе Минато и его советники. У Скрытого Камня и Скрытого Водопада их лидеры деревень. А у Водоворота главный кто? Получается, что я, реинкарнация Мито-самы. И я, выходит, должна сама себя повысить? Ну так и нафига мне экзамен? Я сразу джонином себя назначу, минуя промежуточную ступеньку. А дело в легитимности. Одно дело, когда непонятная девочка объявила себя джонином - это не больше, чем повод на поржать. И совсем другое, когда перспективная молодая куноичи уделала всех на экзамене и закономерно выделилась над толпой. Еще и другие деревни видели, засвидетельствовали, признали. Вот для чего хокаге-сама попросил меня постараться.

Торжественная часть завершилась и сразу к делу - нас провели в самую обыкновенную учебную аудиторию. Достаточно просторную, чтобы помещался весь поток учеников академии и достаточно, чтобы вместились все сегодня экзаменующиеся. Я ее неплохо запомнила, в ней читали самые скучные лекции, на которых лучше всего медитировалось. А вот содержимое того, что бубнили себе под нос сенсеи, запоминалось тут не особенно хорошо. Уселись кучкой, вся команда вместе. В том, что большая часть заданий на экзамене будет командная, не считая финального мордобоя, Инузука-сенсей выражал полную уверенность. А потому все трое держимся вместе. Команда Анко тоже заняла места неподалеку от нас. Любительница данго мандражирует, у нее с теоретическими знаниями, видимо, не все в ажуре.

И вот вошел наш экзаменатор. Экзаменаторша. Она так и не потрудилась вылечить себе хромоту. Специальный джонин Хамада собственной персоной. Вобла сушеная, которая так хотела заманить меня к себе в команду. Совпадение? Не думаю. У Скрытого Камня есть не один десяток джонинов. Какой смысл выбирать для ведущего на экзамене именно ту бабищу, с которой у меня произошел конфликт? Не так и давно ее вспоминала, во время разговора с Орочимару-саном. Жаль, что я тогда ей руку все же не сломала. Сейчас я сильнее и быстрее стала, уже справилась бы.

Женщина дошла до учительского стола и повернулась к нам. Вот уж кто мало изменился за прошедшее время.

- Генины! - привлекла она наше внимание, - Перед вами Хамада, джонин Ивагакуре. Ооноки-сама выбрал меня в качестве проктора для первого этапа экзамена на звание чунина шестьдесят четвертого года.

Ткнула сидящего рядом братишку локтем в бок, привлекая внимание и шепотом ему поведала, что за экзаменатор нам достался.

- Тишина, когда я говорю! - не осталось без внимания мое поведение. И глядит своими снулыми рыбьими глазами прямо на меня. Ясное дело, валить собирается. Коза старая!

- Сегодня вам достается необычное испытание, актуальное в наши мирные времена, требующие не только искусных бойцов, владеющими разными смертоносными техниками, но и парламентеров. Дипломатические усилия Ооноки-самы позволили собрать в одной классной комнате представителей четырех разных скрытых деревень. Вот и вас ждет испытание ваших навыков дипломатии. Сейчас мы проведем жеребьевку и разобьем команды попарно. Задача каждого звена шиноби за отведенные на испытание два часа убедить всех трех противников из вражеской команды признать поражение и сняться с экзамена. Те, кто не смогут переубедить соперников, автоматически выбывают. Во время экзамена допустима любая аргументация, но запрещено насилие. Я и мои помощницы будем внимательно за вами следить. Шиноби, который попытается атаковать противника, автоматически выбывает, вместе со всей своей тройкой.

Глава 20

2.20

Жеребьевка проходила так - помощница Хамады по очереди тянет бирки с названиями команд из мешочка. Два звена шиноби, которым повезло выпасть рядом, становятся соперниками, которые сядут за общий стол переговоров. Нас, команду Скрытого Водоворота номер один, вытянули в середине списка сразу после команды Скрытого Камня номер тридцать один, которая и стала нашим соперником.

Напротив нас для приветственного поклона выстроились трое. Все явно клановые. Несомненный лидер - парень лет тринадцати-четырнадцати, примерно ровесник братишки. В его безукоризненно уложенной прическе есть пара синих прядей ближе к вискам, над правой бровью фуин-татуировка в виде иероглифа. Уж я на эти татухи достаточно насмотрелась, чтобы отличать банальные украшательства от несущих пользу. На хаори напротив сердца вышивка - стилизованный цветок лотоса.

Кроме него еще пара пацанчиков того же возраста. Один более щуплый, с цепким взглядом, которым и меня и моих сокомандников буквально ощупал всех. Второй невысокий, но очень кряжистый. Человек-пень. Тяжелая челюсть, массивные надбровные дуги и повышенная волосатость наводят на мысли о генах древних гоминидов, взявших верх в данной кровной линии. У худого клановый герб - заснеженная вершина, у волосатого - перо.

Присмотрелись друг к дружке, короче. Меня тридцать первая команда ни разу не порадовала. Клановой элите признавать свое поражение западло. Может быть, провокацию какую получится изобразить? Или подбить их на соревнование, в котором удастся сжульничать? Ну там, предложить монетку подбросить и кинетическим импульсом ее на нужную сторону уложить. Кто такое заметит-то?

Сели за общий стол, самый обычный ученический, с двух сторон которого стулья поставили. Я по центру, прилизанный мажорчик напротив меня. Вместе мы с ним точно не учились. Но где-то краем глаза могла его видеть в академических коридорах.

- Перед вами Изуми Юкио из клана Изуми, - за герольда, представившего главного, выступил щуплый парнишка.

- Мои товарищи, Кагаяма Сора и Такено Рёта, - назвал своих дружков Изуми. Их фамилии мне вообще ничего не сказали, а вот про Изуми я знаю. Клан водопроводчиков. Они пользователи редкого для Скрытого Камня стихийного преобразования воды и обеспечивают водоснабжение города. Очень полезные для своей скрытой деревни ребятки, но больше в тылу, чем на полях сражений, куда они, вроде как, и не особо стремятся.

- Я Оками. Это мой братик Умино Фумито и товарищ по команде Джики, - я плюнула на вежливость и назвала всех сама. Все равно этих элитариев в плане вежливости и знания этикета мне не переплюнуть.

- Я прекрасно знаю вас, Умино-химе, - произнес Юкио. - Видел несколько ваших спаррингов. В те времена ваша прическа выглядела иначе, но вы остались узнаваемой. Позвольте сэкономить ваши силы. Мы не признаем поражение и предпочтем проиграть, но не пропустить вас к дальнейшим этапам экзамена. Допустить столь опасную шиноби к сражениям против членов в том числе наших кланов было бы опрометчиво, вы сможете ненароком убить кого-то из наших родственников или друзей. Однако, мы готовы обсуждать сумму, за которую вы готовы отступиться и позволить нашей команде участвовать дальше.

- А ты не боишься что я могу ненароком кого-то убить прямо здесь и сейчас? - прошипела я. Мажористый ублюдок совершенно выбил меня из колеи. Дипломатия это не моё! На Парящем за нее кэп Юки отвечал. Уж он бы сейчас с шуточками и прибауточками пояснил водопроводчику, где тот неправ и тот бы с поклонами согласился.

- Не боюсь, Оками-сан. Это ничего вам не принесет, кроме проблем. Экзамен вы так не сдадите, но Ооноки-сан уже не будет к вам настолько благосклонен и даже если разрешит вам покинуть Ивагакуре не в цепях, наши кланы увеличат ту награду, что объявлена за вас в книге бинго. Вы умнее, чем стараетесь выглядеть, но актриса вы не очень хорошая. Так давайте договоримся о ваших отступных.

На самом деле, не самый дерьмовый вариант. Взять бабки и свинтить с этого праздника жизни заниматься поисками братишкиной мамки. Репутация? Ну, не так она и пострадает, особенно если хорошо бабла поднять получится. Миллиончик хотя бы. Блин, его же на троих разделить придется! Значит три миллиончика. Но как же не хочется проигрывать этим холеным клановым ублюдкам! Прям классовая ненависть у меня просыпается, когда вижу их сытые рожи. Эта золотая молодежь ни в чем отказа не знала, пока я по пояс в грязи рис садила, который им затем на стол попадал.

- Эй, Хамада-сан, - окликнула я экзаменаторшу, - у меня вопрос. А что будет, если один из них вот прям сейчас умрет. Вы посмотрите на этого тощего, Кагаяму, он бледный весь, в любой миг с сердцем плохо может стать. Я же не буду виновата?

- Все генины проходили обследования у ирьенинов, Оками-сан. Вам в Конохе разве не проводили медицинский осмотр перед тем, как допустить до экзамена? Мы бы не пропустили на экзамен кого-то с проблемами со здоровьем. Это было бы просто безответственно - деревня ценит и бережет талантливую молодежь. Они - будущее деревни. Так что если кто-то на этом этапе экзамена умрет - это будет выглядеть очень подозрительно, и в обязательном порядке будет расследоваться на самом высоком уровне. Если в результате расследования выяснится что генин был убит - то убийцу будет ждать справедливое наказание. Не говоря уже о политических последствиях такого происшествия… - ни голос, ни рыбьи глаза джонина ничего не выражали, но не иначе как сенсорными чувствами я ощутила нотки ехидства, и от селедки-джонинши, и от молодого Изуми.

- А если кто-то не умрет, а просто потеряет сознание. Вы внимательно на парня посмотрите, с ним явно что-то не то!

Хамада c нескрываемым сомнением поглядела на румяного Кагаяму Сору, не имеющего никаких симптомов нехватки кислорода.

- Если кто-то из команды соперников лишится чувств, Оками-сан, вы потеряете возможность уговорить его сдаться и провалите задание, - я прямо физически ощутила исходящее от нее злорадство.

- Прекращайте бесплодные попытки, Умино-химе. У вас попросту нет ни на кого из нас никаких рычагов влияния. Обоюдное поражение - тот исход, который нашу команду устраивает. Те угрозы, которыми вы так легко разбрасываетесь, только сильнее убеждают меня в том, что вам нет место на следующем этапе. Я признаю, вы, возможно, и правда сильнее меня, способны разрушить одной техникой целую деревню и убить взмахом меча отряд самураев. И зачем бы мне вас пропускать?

Как же он меня бесит, этот мамкин буржуй, хозяин жизни.

- Двадцать миллионов, - озвучила я, чем вызвала смех Изуми и подхихикивание его сокомандников.

- Умино-сан, вы ведь понимаете, что завысили сумму на несколько порядков? Я готов предложить вам тысячу рье. За то, что вы так замечательно нас тут развеселили. Хорошо-хорошо, вас трое, тысячу рье каждому.

Это уже прям насмешка. Захотелось распечатать проклятый танто и устроить ублюдку немедленную импотенцию вместе с жопным кровотечением. Вот настолько он меня взбесил, что, может быть, так бы и сделала, если бы Фумито не сжал мою руку под столом. Ту руку, на которую печать нанесена.

- Слышь, а ты берега не попутал, фраерок? - начала заводиться я. - Ты че думаешь, с экзамена выйдем и все закончится? Я ж злопамятная. В мой черный список захотел?

- Это вы не видите краев, Умино-тян, пытаясь разговаривать с представителями великих кланов, как с кем-то вашего уровня и вашего воспитания, - облил меня презрением клановый утырок.

- Позвольте уточнить, Изуми Юкио-сан, ваш клан поддерживает вектор политики цучикаге или находится к нему в оппозиции? - спросил вдруг Джики. Я чуть в осадок не выпала от того, как он внезапно голос подал. Думала, что он так и просидит до конца экзамена, изображая мебель. Сказать-то в нашей дерьмовой ситуации и куда более языкастому Фумито нечего.

- Клан Изуми верен Ивагакуре и Ооноки-сану, - с достоинством ответил Юкио.

- В этом случае, вы ведь понимаете, что ваши действия саботируют его планы? Цучикаге-сан приложил усилия к тому, чтобы команда Водоворота приняла участие в экзамене, выразил надежду на то, что Оками-сан пробьется в финальную его часть, несомненно, чтобы лучше оценить ее способности, а вы необдуманно закрываете ей дорогу. Ваш клан будет недоволен вашими действиями, Изуми-сан.

- При всем уважении, Джики-кун, вы ничего не знаете о кланах, так как не принадлежите к ним, - чуть насмешливо, но уже с меньшей долей пафоса дал ответ главный мажор.

- Бро, давай, подключайся, - ткнула Фумито локтем в бок, чтобы и он что-то да сказал. Пусть парни изобразят активность, а мне надо подумать.

Я же взрослая тетка. Почему не могу прогнуть и морально задавить каких-то малолеток? Не, ясно, что детишки из кланов это не тоже самое, что голозадые беспризорники. Но суть-то должна быть та же? Сломать им заранее выстроенный сценарий, где пацанчики все такие в белом и встали грудью на защиту товарищей от страшной убийцы самураев. Джики умную штуку ляпнул, когда попробовал надавить на их патриотизм. То есть главное сейчас вообще начать какой-то торг, предполагающий нашу победу. А по условиям договоримся.

- Да вы нищеброды, - заявила я, оборвав братишку, который что-то втирал про честь в духе самурайского Кодекса. - Не знаю как насчет ваших кланов, но вы трое - нищие генины и потому предлагаете мне жалкие гроши. Вот честно, я готова была за деньги этот экзамен продать, но не за такие же смешные. А другие вы предложить и не можете.

- А мы, Оками-сан, можем? - спросил ирьенин, не иначе как тонко прочувствовавший момент. Умный он. Стратег, блин.

- А мы-то можем предложить кое-что получше денег, причем не этим трем малолеткам, а их кланам. Но им, видать, на выгоду для своих кланов наплевать.

- У вас вообще ничего нет! - выпалил волосатый питекантроп Такено. - У вас даже скрытая деревня не настоящая, фальшивка, придуманная Конохой.

- Как минимум, перед вами сидят потенциальные шестьсот тысяч рье, знаешь-ли, - усмехнулась я. - А откажутся ваши кланы от техники разрушения деревень? Думаю, Ооноки-сама, как умный человек что-то такое и хотел, когда придумал этот вариант испытания. Заставить представителей других деревень выдавать их секреты. Вас-то тупо больше, чем всех остальных. Если половина сольется, купив тем самым сведения, деревня в выигрыше. Гляньте, как Хамада-тян вся скривилась, походу, в точку я попала. - На самом деле, что там у хабалистой джонинши с лицом я и не смотрела. Но суффикса, обозначающего младшую, должно по идее хватить, чтобы ее перекосило.

- То, что мы не пропустим вас, как самого опасного для жизней наших товарищей шиноби среди претендентов, разве не окупает упущенную выгоду? - попытался вернуться на прежние рельсы Изуми.

- Но Оками не опасна, - нашел аргумент братишка. - Оками не собирается тут никого убивать, не так ли, сестренка?

На самом деле я совсем недавно размышляла, как бы мне помножить на ноль делегацию нукениногакуре, то есть водопадников, но вслух такое сейчас лучше не произносить.

- Ага, именно! Хотите клятву принесу, что не убью ни одного генина камня на этом экзамене?

- Мне не понравились ваши рассуждения о том, что один из нас может внезапно умереть. Поклянитесь, что никогда не навредите ни одному шиноби Скрытого Камня, - потребовал водопроводчик Изуми. - И вы принесете публичные извинения за то, что покинули деревню.

- Да без проблем. Легко поклянусь, что ни один иванин от моей руки не умрет, пока сам не даст мне повода. Ну там, не нападет первым. Прощения просить мне не за что, но если вам тут без моих извинений спать не получается, так и быть, хоть спляшу, если надо.

По крайней мере, в диалог вовлечь фраеров клановых получилось. И условия пока нормальные. Ну, то есть я и так не собиралась со Скрытым Камнем воевать. Мой остров от Страны Земли далеко, несколько месяцев плыть. И детишек убивать мне совсем не хочется, ни во время экзамена, ни вообще. Вот от Такигакуре, там уже здоровые лбы прибыли, не похожи они на генинов.

Хотя, если вдруг клятву придется нарушить, то, во-первых, это всего лишь слова. Всем положить на слова, если они противоречат их интересам. Во-вторых, для Миуры и прочих излишне честных, помешанных на кодексе, вся соль в формулировках. Убью какого-нибудь ублюдка не руками, а техникой, и уже формальность соблюдена. Или, если перейти на другой уровень честности, попрошу вассала мешающих мне дебилов прикончить. Его рука уже не моя рука. Или еще проще, спрятать лицо за маской и на все предъявы говорить “это была не я”.

- Ну что, порешали? - спросила я, пристально глядя на Изуми. - Клятва, что моя рука не убьет никого из Ивагакуре, жизни ваших товарищей и публичные извинения. И вы сдаетесь. Да вас на руках носить будут за то, что обезопасили Скрытый Камень от разрушительницы деревень.

- И разрушительная техника, - добавил тощий Кагаяма Сора.

- Сора-сан. Вы переоцениваете ценность этого экзамена для нашей команды, - сказал ему сидящий напротив худого Фумито. - Нас поражение также вполне устраивает. Но Оками-сан ради мирной инициативы цучикаге-сана и хокаге-самы согласилась постараться. Вы же своим демаршем чуть было не разрушили их планы. Так надо ли усугублять?

- Никакого демарша, - немного поспешно поднял руки в примирительном жесте представитель клана сантехников. - Просто небольшая дипломатическая уловка, которая обеспечила нам сильную позицию на переговорах.

- Значит мы договорились? - спросила уже я. - Клятвы и извинения с моей стороны, как только вы сдадитесь.

- Клятвы и извинения прямо сейчас. Наши кланы всегда выполняют взятые обязательства, а верить на слово той, кто замарал себя дезертирством мы не можем.

Уел. Не то, чтобы я собиралась нарушать слово, но могла бы подойти к тем же извинениям очень формально, и принести их в духе “Простите, что вы тут все такие придурки, что терпеть вас не смогла”. Хотя, наверное, не стала бы так косячить. Вот узнают про мои слова Ито или Джун, им неприятно ведь будет. А однорукого я все еще из друзей не убрала, хоть он от меня и бегает.

- Минуту внимания, - я встала и подняла руку, привлекая взгляды со всех сторон. - Несколько лет назад я увлеклась погоней за нукенином Водопада и в результате вышло так, что я покинула деревню и академию. Приношу свои извинения всем сенсеям, своему куратору Ито-сану и лично цучикаге Ооноки-саме. Мне следовало быть осторожнее и оставаться на месте, - и поклон. Все важные торжественные слова ничего не стоят без поклона. Клановые генины Ивы прямо расцвели, приятно им на душе от того, что они меня прогнули.

- В знак признания своей вины, я даю обещание не убивать никого из генинов Ивагакуре в ходе этого экзамена на звание чунина, - продолжила я. - И я бессрочно обещаю, что ни один из шиноби Скрытого Камня не умрет от моей руки, если только не предоставит мне веский повод, то есть не будет проявлять агрессию первым. Ко мне или к тем, кто под моей защитой. Джонин Хамада, будьте свидетелем сказанных слов.

Хамада не удержала лицо и скорчила кислую мину. Она-то, небось, ожидала что получит персональные извинения. А то, что я ее уважительного суффикса “сан” лишила, так и вовсе для сутулой рыбины большая потеря лица. Так ей и надо! Вот не удивлюсь, если это она тридцать первую команду нам подгадить науськивала.

- Оками-сан, у меня дополнительное условие, - вдруг выступил неандерталец Такено. - Вы сходите со мной на свидание.

- Эээ… - я подвисла. С волосами я, конечно, уже не такая страшненькая, может быть даже симпотная. Но блин, он хоть понимает, к кому подкатывает?

- Ну и ладно, схожу. Почему нет-то? Выбери ресторан, где кормят получше, - пожрать нахаляву я всегда рада. Тут мы с Анко вообще одинаковые.

Глава 21

2.21

Свиданка с представителем клана троглодитов состоялась тем же вечером. Если у них весь клан такой, на пещерных людей похожий, конечно, а не один такой уникальный субчик.

Фумито что-то бухтел по поводу того, что негоже его сестренке на ужин со всякими шерстяными ходить. Но кто его в таких делах слушать будет? Я вон ему с его ходячей рекламой бюстгальтеров встречаться не мешаю? Ну и он пусть не мешает мне пожрать по-человечески. Никаких иных интересов, кроме гастрономических, у меня до Такено Рёты нет. Стремный он и волосатый. Не, так-то есть в нем милая моему сердцу брутальность. Но сколько там пацанчику лет? Не-не-не, если бы я уж и решила закрутить с молоденькими мальчиками, то вон, братишка есть под боком, он на голову выше всех этих Такено и Кагаяма. Не в смысле роста, а по совокупности качеств.

Подчеркивая отсутствие всяких возможностей для развития отношений, нашла себе сопровождение. Нет, не Миуру, хотя громадный самурай одним своим видом мог пресечь любые нехорошие поползновения.

- Оками-сан, а почему вы не одна? - спросил незадачливый кавалер, когда мы с Анко под ручку вышли из гостиницы. Мажорчик ждал меня у входа, как и договорились. С букетом цветов, блин! Я аж офигела, увидев огромный букет розовых роз. Подруженция моя, походу, тоже. Вон как глазки у нее заблестели. Живо себя на моем месте представила, наверное.

- Это Митараши Анко-сан, она будет оберегать мою честь, следить чтобы ухажер не позволил себе ничего предосудительного, знаешь-ли - объяснила я крепко сбитому коротышке.

Ученица Орочимару и ее команда, к слову, успешно справились с первым этапом, но отнюдь не усилиями сладкоежки. Мастерством дипломатии блеснул Хьюга Хатиро, успешно заморочивший голову трем самым обычным, не кланового происхождения генинам. Что-то он там такое своими волшебными глазами рассмотрел, что одного лишь намека на увиденное его оппонентам хватило, чтобы сдаться.

Еще одна команда Конохи также прошла, не знаю уж с какой аргументацией, а третья, состоящая из здоровенных лбов постарше, с треском провалилась. Один из них словил военные флэшбэки и прописал сидящему напротив него иванину в морду. Очень так недурственно врезал, я аж залюбовалась. Но правила есть правила, агрессивных дебилов заслуженно выгнали с экзамена.

- Я вам не помешаю общаться, - пообещала Анко моему сегодняшнему спутнику. Тот сделал какие-то поклоны и расшаркивания, в которых я что-нибудь понимала бы, будь лучше знакомой с этикетом, и вручил мне цветы.

- Как мило, Такено-сан. Ты ведь в курсе, что соцветия - это половые органы растений и ты сейчас мне все равно, что букетик из отрезанных гениталий подарил? - подколола я паренька. Сластена аж хрюкнула от такого сравнения. И почему-то покраснела. И Рёта тоже покраснел, хотя на нем не так заметно. А вот братишка Фумито шутку бы оценил. И Минато, наверное, тоже. А райкаге… нет, какое у него чувство юмора было, я не знаю.

В дорогущем пафосном ресторане оказалось на удивление неплохо. В том смысле, что кормили просто великолепно и усадили нас в отдельный кабинет без лишних глаз. Я заказала здоровенный стейк. Хорошее мясо тут очень дорогое. Подружка моя, узнав, что платит за всё Рёта, попросила принести ей огромный кремовый торт, ее мечту, которую так просто себе не позволить на скудный заработок генина. Такено начал болтать, рассказывать о своем клане. Какие они древние, великие и бла-бла-бла. Целую рекламную кампанию устроил, соловьем заливался, свою семью нахваливая. Я слушала да кушала, нажралась от пуза. И как в мое тщедушное тельце такой большой кусок мяса вместился? Нет, вопрос получше, как в Анко, которая не сильно меня объемнее, поместился весь этот тортяра? Хотя, битва с кулинарным монстром далась куноичи явно нелегко, судя по тому, с насколько изможденным видом она откинулась на стуле.

Вообще, мы с подружкой сейчас как тарелочницы поступили. Пришли пожрать за счет кавалера, не имея намерений на хоть какое-то продолжение банкета. Ну а че, он не понимал, кого приглашал?

- Давай уж к делу, Рёта-кун, - предложила я, когда поняла, что больше мне не съесть. - Не ради же моей сомнительной красоты ты меня сюда позвал?

- Ну что вы, Оками-сан, вы прекрасны, как утренняя свежесть на вершинах гор, - и бла-бла-бла на пять минут восхвалений. Чуть ли не серенаду мне спел, причем очень хорошо поставленным голосом. Даже не ожидала, что парнишка с внешностью, недалеко ушедшей от обезьяны сможет настолько неплохим оратором оказаться. Хорошие учителя есть хорошие учителя. Наконец, комплименты у пацанчика закончились и он таки перешел к делу.

- Как было ясно из моего рассказа о клане Такено, наш клан специализируется на птицах, на призывах птиц, - большую часть рассказа я пропустила мимо ушей, увлеченная стейком, но что-то он про птичек и правда такое говорил.

- Позвольте нам выкупить у вашей семьи контракт с попугаями, Умино-сан, - наконец, прозвучало предложение.

- И это всё? - удивилась я. - Грёбаные попугаи?

- Да, именно попугаи. У нас уже есть голуби, грифы, соловьи, утки и пингвины. Все эти птицы хороши по-своему, но попугаи могли бы стать очень важным дополнением к клановым призывам.

А ведь он, походу, не просто так чуть ли не шерстью покрыт. Если у других птичьих призывов такой же пунктик насчет оперения, как и у попугаев, то повышенная волосатость дает преимущество. Не так ли?

- Ты не того человека стейками кормишь, тебе надо было братика Фумито на свиданку позвать, он и посимпатичней меня будет, - рассмеялась я. - Не, я серьезно, он старше и птичьим контрактом он распоряжается. А я так, цыплят призывать умею.

Расстроился парниша, не удержал эмоции, погрустнел. Но все равно вел себя как джентльмен, и за все съеденное своими гостями заплатил. Анко на него прям влюбленными глазами пялилась при расставании. Ну да, внешность чуть выше двоечки, но при бабле и не жадный, не такой плохой вариант, чтобы захомутать. Не считая того, что они из разных деревень, ни одна из которых подобный союз ни разу не одобрит.

Как бы теперь к братику какая-нибудь волосатая кузина Рёты клинья подбивать не начала, в попытках отжать контракт с птичками. Сумму за выкуп контракта мне Такено предложил нехилую - два миллиона. Пообещала, что передам предложение братику, но шансы на то, что оно будет принято сразу, обозначила, как околонулевые.

Даже быть вписанной в контракт - большая честь, а уж совсем его продать только полный идиот согласится. Дело в том, что контракты с призывами лимитированные. Больше определенного, не самого большого, числа контракторов ни попугаи, ни какие другие зверушки не потерпят. Иначе призывы были бы буквально повсюду и свои подписи на контрактах с ними шиноби ставили бы массово, еще при поступлении в академию. Как показатель эксклюзивности, отец Фумито брата своего вписал, а вот братовых жену и сына уже нет.

Ну а на следующий день в дверь моего номера постучался Инузука-сан, ему передали, что через час будет построение перед следующим этапом экзамена.

На плацу выстроились все, кто прошел через фильтр первого этапа. Чуть меньше половины. Некоторые пары не выявили победителя, упираясь до последнего. Две команды Скрытого Листа, две Скрытого Водопада, наша команда Водоворота и семь команд Скрытого Камня. Ну да, там где другие деревни отправляли кого не жалко, Ооноки-сама не пожадничал и выставил всех, кого можно. На дипломатическом экзамене некоторые шиноби Ивы противостояли своим же.

Сейчас вместе с генинами стояли еще и их наставники, и тут рядом с Джуном я таки увидела бесстрастную каменную рожу, которую выискивала все эти дни. Ито - однорукий гад. Не утерпела в строю рядом со своими и чуть ли не вприпрыжку к нему двинула.

- Девочка, - кивнул мне джонин. Как же мне, блин, не хватало этого его равнодушного, но такого полного внутренней теплоты обращения! Гормоны, вот стопудово гормоны. Иначе почему слезы в уголках глаз собираются?

- Живой, значит, - кивнула я, удержавшись от того, чтобы тепло обнять куратора. Не поймут ни свои, ни чужие. - Я тут извинения всем подряд приносила. Ты, Ито, прости, что так вышло, ну, что я теперь тут, - стукнула пару раз по значку водоворота у себя на поясе.

Вот же. Когда надо было фальшивые извинения приносить, они из меня как песня полились, а сейчас стою перед человеком, на которого мне не плевать, и как язык себе в задницу засунула. Не могу и лишнего слова выдавить.

- Джун, приятель, - кивнула сильно возмужавшему бывшему беспризорнику. Опа. Да у него в команде парочка моих бывших фанатов, прославлявших несравненную меня, наследницу пяти каге.

- Оками-химе, я знал что твое происхождение неординарно, но даже подумать не мог, что ты Узумаки! - выпалил Джун, прекративший подражать невозмутимости Ито, и открыто пялящийся на мои красные волосы.

- Я не Узумаки, я Умино! - объявила я с той же интонацией, с которой всегда Фумито эту фразу произносит. Для меня она расшифровывается как “я Узумаки, но фиг ты это докажешь”.

- Оками-сама, вас просят вернуть в строй, - это меня Миура окликнул. Вот они с Ито глазами встретились. Два великих мастера стиля каменной морды. Ни один мускул на лицах не дрогнул. Но как будто внутренний диалог между ними произошел.

Вернулась. Как-то приятно изнутри. Когда про влюбленных говорят, упоминают бабочек в животе. Вот у меня сейчас как раз целый рой чешуекрылых внутри кишечника вылупился из куколок. Приятно знать, что с человеком, на которого мне не плевать, все в порядке. И что он мне в рожу не плюнул - также приятно. Надеюсь, попозже у нас еще будет возможность перетереть, поговорить по-людски.

Вот наставники отошли в сторону и к шеренге генинов вышел незнакомый мне джонин. Из отличительных черт - прическа укороченным ирокезом, когда по бокам головы выбрито, а на макушке оставлена узкая полоса коротко остриженных волос. Мне стоит такую же попробовать! Как-нибудь потом, после экзамена.

- Внимание, генины, перед вами джонин Ивагакуре Чен Юй, - назвался мужчина. О, мой земляк, имя в той же традиции, что и мое, данное при рождении. Да и черты лица я бы назвала подходящими. Сними с него джонинский жилет, надень обноски, испачкай в грязи и дерьме, получится типичный крестьянин из Пиньдишань.

- Сейчас вас ожидает испытание, основанное на важной традиции Скрытого Камня. Вы отправитесь в Долину Судьбы и будете искать в ней ценнейшие камни. Для гостей Ивагакуре я поясняю - этой традиции много лет. Каждый будущий шиноби Ивы, чтобы стать генином, обязан найти свой камень, предназначенный ему судьбой.

- Простите, Юй-сан, но мы уже нашли свои камни, - одна из девушек-генинов с протектором камня на лбу показала обычную щебенку, превращенную в амулет, висящий у нее на шее. По мне, так выглядит ее реплика частью шоу. Заранее отрепетированным вопросом, помогающим ведущему донести информацию

- Всё так. А уроженцы других деревень могут и вовсе никогда не найти свой ценнейший камень. Поэтому в долине были спрятаны камни испытания - вот такие, - Чен Юй показал всем горсточку речной гальки серебристого цвета.

- Каждая тройка шиноби обязана найти три камня испытания, по одному на члена команды. Закончив поиски, вы должны будете направиться к выходу из долины, где я и мои помощники проверим ваши находки. Пропускать мы будем только тройки генинов с полным набором камней испытания. Первые пять команд, покинувших полигон будут считаться прошедшими в следующий этап.

- Что, если нам будут мешать в поисках другие участники? - спросил еще один, по моему мнению, подставной.

- Мешать другим и сражаться правила не запрещают. Это экзамен на чунина, изначально жесткое испытание. Если две команды одновременно заметят находку, то могут оспорить ее в сражении или любым иным способом. Не забывайте, что все вы прошли испытание дипломатии и, следовательно, способны находить мирные решения.

- Эти ублюдки все-таки нашли способ заставить меня искать их мудацкие камни! - тихонько, но не без экспрессии, высказалась я. Не думаю, что меня расслышал кто-то, кроме Фумито и Джики. Нет, мир вокруг меня не вращается. Но иронию в том, какой устроили эту часть экзамена разглядеть несложно.

Братишка также тихо хрюкнул, зажав рот ладонью. Я ему про свой побег очень подробно все рассказывала, и Умино очень даже представляет, что его ждет.

- А если мы прорвемся мимо вас силой? - удивительно, но вопрос задала не я, хотя он и вертелся у меня на языке. Голос подал один из такининов, водопадовцев. Действительно, зачем искать всякий мусор, когда можно избить несколько джонинов и сразу закончить с экзаменом? Нарушение правил в крови у уроженцев деревни нукенинов.

- Вы можете попробовать, но если не справитесь, выбываете с экзамена. Дежурить у входа будет три полных тройки джонинов, - спокойным тоном проговорил Юй. - Также вы можете попробовать проскользнуть мимо нас, используя свои навыки маскировки, если уверены в них. В этом случае, если вас заметят, поражение вам засчитано не будет, вы сможете вернуться в Долину Судьбы и продолжить поиски.

- И последнее. Чтобы вы не сочли экзамен легкой прогулкой, как бывало при обычном ритуале поиска ценнейшего камня, в долине поселилась волчья стая. Это не обычные волки, а призывные. Одичавшие призывы, лишившиеся своих контрактов и готовые растерзать любого.

Добираться до места экзамена нам полагалось пешком, как и заведено традицией. Легкая пробежка, как я и запомнила.

- Бро, нам офигенно повезло, - шепнула я на ушко Фумито по дороге к той самой судьбоносной долине, уже однажды изменившей мое будущее. Какое у нее, оказывается, название поэтичное. А ни вобла Хамада, ни Ито его не упоминали. - Мы и сами победим и еще команде Анко поможем. Такое впечатление, что Ооноки-сама мне подыгрывает.

- Ты уверена, химе? - также шепотом ответил мне братишка. - Я, кажется, понял, про что ты. Водопад, да?

- Именно, братик. Нам всего-то надо до другого края долины добежать, пройти дверью за водопадом и вернуться ко входу.

- Там же наверняка уже нет прохода, - с сомнением предположил парень. - Заблокировали техниками стихии земли, и теперь сплошной каменный массив.

- А меч тебе зачем? Я видела, как хорошо у тебя режущие техники получаются. Где дверь - я знаю. Покажу тебе, где рубить. Верняк тема. Но если не срастется - есть и другая. Тупо через горы перемахнуть, как я с самого начала собиралась до того, как эти нукенинские мудилы выползли.

- А может лучше правила соблюдать?

- Так мы и будем их соблюдать. Правила какие? Ищите камни или ищите выход. Так ведь нам сказали? Не парься, бро, старшая…

- Нет! Нет! Не говори эту фразу!

- … сестренка Оками все порешает. Да что не так-то?

- Я суеверный, химе. А эта фраза кажется мне приносящей несчастья, - буркнул Фумито.

Так-то братишка прав оказался. Неприятности я прямо-таки почувствовала сенсорными способностями, ожидали они у самого входа в долину. Рыжеволосые и рыжебородые такие неприятности, откликающиеся на “Роши-сан”. Джинчуурики мирно болтал с незнакомым мне джонином, но уже само его присутствие меня начало нервировать. Хотя, по сравнению с Кушиной он так, ребенок рядом со взрослым. Вот Узумаки это да, само воплощение жути. Знаю, что она милейший человек и все равно до жути ее боюсь. А Роши я просто боюсь, без трясущихся коленок. В первую нашу с ним встречу он мне намного страшнее показался. Но это попросту сравнить его не с кем было.

- Активировать барьер, - распорядился вдруг джонин Юй, и джонины камня начали складывать длинную цепочку печатей, а джинчуурики уселся на площадку, расчерченную сложной вязью фуин-иероглифов. Мощный энергетический выброс, от которого мои сенсорные способности чуть не ослепли, и долину накрыло фиолетовой полусферой, с единственным проходом-дыркой радиусом метров в пять, затянутым непрозрачным маревом. Все мои планы на побег альтернативным маршрутом похоронили, сволочи.

Глава 22

2.22

- Как ты там говорила, химе, через горы перемахнуть? - с ехидной насмешкой спросил вредный братишка.

Так-то имеет теперь полное право меня подкалывать. Накрывший полигон щит до склонов немного не дотягивает, что исключает и мой гениальный план с проходом до водопада. Мы к нему просто не подойдем. Ну а пробиться силой через барьер, который запитали от биджу, судя по тому, что тут на контактной площадке джинчуурики медитирует, это подвиг, который смог бы другой носитель реактора потянуть, но не я, все еще возмутительно мелкая в плане энергозапасов. Вот сомневаюсь, что такой генин, которому чакры на подобное хватит, вообще существует. Просто потому, что настолько мощный энергетик уже по разряду сильнейших джонинов проходить будет, а не с малышней на тупорылом экзамене играться.

Вообще, сама такая возможность взять и накрыть нехилых размеров площадь защитным куполом объясняет почему деревни ниндзя только по названию скрытые. Им такое уже не надо, в любой момент возведут барьерную технику и враг не пройдет. Еще и объяснение того, почему Кушина при всей ее устрашающей мощи торчит в Конохе. Она батарейка для оборонительных систем.

Внутрь нас запускать решили не одновременно. И это правильно, нечего толкучку в узком месте создавать. Прошедшая через прикрывающую проход завесь команда как будто исчезала, становилась невидимой и неслышимой с этой стороны.

- Я буду называть команды в том порядке, в котором вы закончили первую часть экзамена, - объявил джонин Юй. - После чего у вас будет две минуты на то, чтобы отойти подальше и начать поиски.

Первыми запустили одну за другой обе команды Такигакуре. Шестая и девятая по номерам. Вот и не думала, что на их фабрике нукенинов настолько все хорошо с дипломатией. С интервалом в две с небольшим минуты за ними последовали несколько троек Скрытого Камня, Анко с ее товарищами, еще одна троица из Скрытого Листа, еще одни каменные и только затем наша очередь. Ну да, из-за упертых клановых мажорчиков переговоры подзатянулись. Да никто и не предупреждал, что надо поспешить. Хотя, не такую и большую фору наши противники получили.

- Так, народ, у меня новый план, - объявила я для Фумито и Джики, когда мы прошли через дыру в щите и уже находились в священной долине. В целом тут обстановка за прошедшие годы не поменялась. Только ублюдочный щит добавился и волков запустили. Живодеры! Я в том смысле, что стайным хищникам что-то жрать надо, а подходящей добычи я тут для них не припоминаю.

- Мы всех убьем. Как вам? - пояснила я для команды.

- Химе!? - вскинулся братишка. - Ты же клятву приносила!

- Повелся! - рассмеялась я. - Не парься бро, я почти никого убивать не собираюсь.

- Почти? - у ученика Миуры глаз дернулся.

- Ну да. Только тех, кто откажется отдавать нам свои камушки. Мы тут всех грабанем. Ну ладно, не всех, Анко норм девчонка, и команда ее тоже молодцы. Вон, Джики с их очкариком как в рэндзю зарубился хорошо. Да не делай ты такое лицо. Не будем мы никого убивать. Просто вырубим и грабанем. Станем лагерем прямо у выхода. О, еще лучше придумала. Чтобы уж совсем нас за козлин не считали, введем налог на проход. Один камень с команды. Так уже на третьей отбашлявшей нам группе мы выполним условие испытания.

- Оками-сан, ваши планы выглядят как планы разбойника, - заметил Джики.

- И че? Ты что хочешь чтобы мы тут как сказали ходили и камни искали?

- Но почему нет, химе? - не понимал братишка. А я и сама не очень понимаю, почему мне поиски мудацких камушков поперек горла встали. Ну вот не лежит у меня душа к подобного рода идиотизму.

Я выдавила из себя первые звуки ответной реплики, намереваясь сказать, что у нас нет нормальных сенсоров, а следовательно, в поисках проиграем командам, у которых таковые есть. Чистая правда. В нашей команде только я на эту роль подхожу, но способности у меня слабенькие, а эхолокация серебристый камушек от серого никак не отличит.

Но не успела всю фразу сказать, только “У нас”, после чего Фумито молниеносно выхватил свой меч и рубанул. Был бы Миура-сенсей по эту сторону барьера, несомненно похвалил бы своего ученика за безупречное следование пути Иай. На то, чтобы извлечь катану из ножен выполнить удар и вернуть меч обратно ушли доли секунды.

Хлынула ручьем кровь, на камни долины упала отрубленная рука, сжимающая кунай. Рубанул бро, конечно, не по мне, а где-то рядом со мной, где миг назад никого не было. А сейчас есть. Тело крупного мужика, лишившегося руки. Смуглый, атлетичный, вполне себе взрослый, с протектором Скрытого Водопада на лбу. И рожа знакомая. Это он, ублюдок, спрашивал у проктора Чен Юя, допустимо ли атаковать других участников. Не иначе как еще тогда для себя все решил и на шестьсот кусков разбогатеть захотел, мудила. Еще и испачкал меня всю своей кровищей. И на лицо плеснуло, и на одежду. Хорошо хоть не в парадном пришла, выбрав в качестве экзаменационной формы тренировочное кимоно, под которое надела обычное белье, трусы и футболку.

- Невидимки! - выпалил только что спасший мне здоровье, а может быть и жизнь парень. Мы с ним так-то особо не считаемся, кто кого сколько раз спас, но сегодня он на свою чашу кармических весов нехилую такую гирьку положил.

Предупреждение оказалось очень своевременным. Я тут же применила беззвучный крик и заметила благодаря эхолокации еще двоих, один из которых уже почти подобрался со спины к Джики, а второй лихорадочно складывал длинную цепочку ручных печатей. Бросила сенбоны с двух рук, действуя не на силу броска, а на скорость. Боезапас метательных игл я восстановила, едва добралась до цивилизации, и сейчас они у меня всегда готовы.

Тот, который собирался прирезать Джики, каким-то шестым чувством догадался, что его обнаружили и своевременно сиганул в сторону. Мой прицел был очень верным, но поразительная интуиция водопадовца спасла тому жизнь. Такого резкого движения его маскировочная техника не вынесла и развалилась. Ну да, точно, второй из тройки нукенинов скрытого водопада. Ну ладно, официально они может и не нукенины. Но я-то знаю, какие модели выпускает их фабрика отступников.

Второй мой бросок угодил точно в глазницу тому, который занимался печатями и скрылась где-то в недрах его черепа. Тяжелая иголка пробила глаз насквозь и ушла блуждать по органу, совсем недавно бывшему живым мозгом. А теперь там кровавая каша. После такого не выживают.

Метнула в живчика еще одну иголку, от которой он снова уклонился, как будто заранее знал, куда и когда я нацелюсь. Но это его не спасло. Росчерк призрачного ножа рассек ему горло.

- Все целы? - первым делом уточнила я. Фумито весь в крови, но это не его кровь. Ирьенин как будто и вовсе не имел шансов пострадать. И ничего не сделал, но пацанчик просто наш медик, и не стоит ожидать от него подвигов.

- Да, целы, - кивнул братишка.

- Джики, живо сюда, не дай ублюдку сдохнуть! - потребовала я, указывая на оставшегося без руки. Умино своим безупречным ударом не только руку тому отсек, но и рану на торсе животе оставил, перечертившую грудь и живот. Не очень глубокую, но кишки через нее видно. Может теперь копыта в любой миг отбросить.

- Вы желаете допросить его, Оками-сан? - очкарик подошел к ситуации с воистину врачебным цинизмом.

- Именно! Давай, лечи утырка!

Словами я не ограничилась, сдернула с себя пояс и перетянула им как жгутом культю. Кровопотеря в данный момент основная для такинина опасность.

- Бро, следи за периметром, от водопада шестеро было, - добавила я инструкцию для Фумито. Оба пацана к тому, что мы тут трех здоровенных лбов разделали, подошли на удивление спокойно. В братике я так-то и не сомневалась. После мясорубки на руднике его кровью и смертоубийствами не удивить. А вот тихий полевой медик как-то чересчур спокойный. Что же там у него за скелеты в шкафу, раз он спокойно принял два трупа и сейчас во время оказания помощи третьему руки у него не дрожат. Светятся зеленым, как и бывает во время лечения чакрой.

- Оками-сан? Это ты их? Зачем? - прозвучало со стороны прохода. Следующей вошедшей на полигон командой оказались Джун и его товарищи.

- Да вот, приятель, занесла нукенинов Водопада в свой черный список, теперь вычеркиваю.

- Но это же не нукенины, - захлопал глазами мальчишка. Ну да, все еще мальчишка, ребенок.

- Ой, да ладно, превентивно вычеркиваю, через год-другой точно бы стали отступниками. У них, на их нукенинской фабрике, другие модели не выпускают, - преувеличенно бодро сказала я. - Джун, вы это, валите отсюда, пока еще трое не приперлись. И поосторожней будь, там волки, говорят, бегают.

Все три поклонника смотрели на меня восхищенными взглядами. Ох, чувствую, прибавится слухов про кровавую Оками, которая убивает за косой взгляд в ее сторону. И сваливать на поиски камней испытания не спешили.

- Ну, как, его переносить можно? - спросила я у ирьенина.

- Нет. Я едва его стабилизировал.

- Ладно, значит при свидетелях допросим. Руки и ноги ему свяжи.

Связывать однорукого калеку кому-то может показаться перебором, но не мне и не сейчас. Веревки у Джики при себе имелись. Для того, чтобы привести пленного в сознание у медика имелась особая пахучая соль. Что-то вроде нашатыря. Придя в себя, генин водопада заметался, задергался. Постарался вырваться. Без толку. Связывать наш очкарик умел отлично. Полон талантов парниша.

- Слышь ты, нукенинская морда, - пнула я молодого мужчину. Ни парнем, ни юношей его назвать язык не поворачивается.

- Оками-сан, у него так раны разойдутся, будьте, пожалуйста аккуратнее, - попросил приютский сирота. - И вам надо увидеть кое-что, простите, что сразу не показал. - Джики распахнул рубашку на груди своего пациента и показал на мне татуировку у того на груди, чуть выше левого соска. Треугольник в круге. Знак джашинитов.

- Ба! Так вот кто меня заказал, - я чуть не рассмеялась. - Ну давай, пой, - водопадовец молчал. Через брешь в барьере робко прошла еще одна команда генинов, все с протекторами камня. Вышли, посмотрели и бочком-бочком к команде Джуна.

- Пой, не стесняйся, - ткнула связанного пальцами прямо в татуху и выдала слабенький пыточный импульс. Мужчину аж всего перекосило. Он заорал от боли. Блин, вести допрос вот так под взглядами зрителей как-то вкрай стремно.

- Джашин-сама покарает тебя, девка, - наконец, выдал генин водопада. Вот только такой ли он генин? Техника невидимости, как мне представляется, довольно сложная. Она скорее джонину подходит. Ну да, три генина положили трех джонинов, так получается. Мы круты.

- Ты убила моих братьев, убила мою команду, убила меня, но смерть уже идет за тобой, - продолжил он бессмысленные угрозы. Братьев? Это этих двоих? Или он про тех ублюдочных близнецов из взорванной мной деревни? Похож он на них сильно. Не одно лицо, а именно как родня.

- Ты что, не понял, придурок? Смерть - это мой призыв, и я сама ее зову, когда захочу, знаешь-ли, - ляпнула я первую пришедшую на ум пафосную фразу. А он взял, захрипел и умер. Кони двинул. Копыта отбросил.

Джун, его окамипоклонники и вторая команда каменных генинов смотрели на случившееся глазами размерами с миски для лапши.

- Всё-всё, закончилось представление. Расходимся. Если хотите, можете пожертвовать труппе по камню испытания. Нет? Ну и проваливайте! - рявкнула я. И мы пошли, парни, не хочу следующим объяснять откуда тут трупы.

- Слышь, братик, а ты как невидимку увидел, ты что, сенсор? - спросила я у Фумито, когда мы быстрым-быстрым шагом направлялись к центру долины. Почему туда? Да не пофиг ли куда? Все планы из разряда “добыть камни испытания грабежом и рэкетом” как-то сами собой мою голову покинули.

- А я его и не видел, - ответил братишка.

- Услышал?

- И не слышал, они совершенно бесшумно двигались. И следов на камнях не оставляли. Я не знал, что он там, химе. Я момент почувствовал. Ну знаешь, как Миура-сенсей учил. Есть момент, когда меч сам ведет самурая. Нужно почувствовать момент и довериться мечу. Глупо бы я, наверное выглядел, если бы там никого не оказалось.

- Интуиция, короче, - подытожила я.

- Нет, чувство Момента, - не согласился Умино. - Это сложно объяснить. Самураи целый кодекс для того написали. Да ты знаешь, тоже его изучаешь. Но вот я до сегодняшнего дня слова Миуры-сенсея слышал, но не понимал, пока не почувствовал, что вот он - Момент. Блин, химе, мне слов не хватает. Вот у тебя бывает ощущение того, что надо что-то взять и сделать? Не потому, что есть причины, а потому, что надо? Плохо объяснил, да?

- Не, объяснил хорошо, но мозгами я такое не пойму.

- Именно, химе, Момент можно только почувствовать. Я как будто понял, что вся моя жизнь разделилась на до и после. Как думаешь, что нам дальше делать?

- Пойти к реке и помыться, это раз. Найти Хатиро - это два. Можно поменять пункты местами, но вдруг ему не понравится, что мы двое с ног до головы в крови. Еще и волки кровищу могут учуять. - По условиям испытания ни еды ни воды участникам с собой брать не разрешалось. Поэтому только река, если мы не хотим чтобы кровища засохла прямо на нас.

- Про кровь я понял, согласен. Вот насчет Хьюги нет, - признался Умино.

- Не тупи, бро. Чтобы камни искать, конечно. Он своими читерскими глазами их влегкую должен замечать. Не удивлюсь, если они уже норму по поиску выполнили и ко входу возвращаются. Хотя это я загнула, конечно.

- Но ведь Хатиро-кун не из нашей команды. Ну то есть мы с ним соперники, он может отказаться нам помогать.

- Не откажется, - с уверенностью сказала я. - Он нормальный пацанчик, не гниль какая. Так что вызывай попугая, пусть ищет Анко.

- Яко-сан мог бы камни для нас искать. У него отличное зрение, - предложил братишка. В общем-то логичный вариант, но хрен они меня заставят собирать камни. Сама не знаю, чего я так против их поиска закусилась. Вот как будто если тот самый камень найду, то вдруг в шиноби Ивагакуре превращусь. Что очевидный бред.

- А еще Хьюга сможет обнаружить невидимок, - добавила я аргумент. - Тут где-то неподалеку бродят еще три невидимых нукенина-джашинита. Твоё чувство момента, конечно, крутое, но как-то стремно только на него полагаться. Согласен?

Еще было мое звуковое зрение, которым я периодически мониторила обстановку, но у него свои ограничения и по радиусу действия и по затратам энергии. Полезная штука, но не абсолют.

- Думаешь они нас атакуют? - посерьезнел Фумито.

- Они нас - не знаю. А мы этих ублюдков обязательно. У нас допрос пленника не сложился. Значит, новых берем. Нам ведь сразу после экзамена надо в их мудацкую Страну Водопадов. Так-то без разведки опасно туда будет соваться. Поэтому пусть попугай еще и их с воздуха поищет.

Возражать Умино было нечем. Мы остановились, он выполнил свой призыв.

- Фумито дурак, Оками дура! - приветствовал нас пернатый призыв. А вот очкарик у него в реестр умственно неполноценных не попал. Это от того, что он в очках? Мне тоже стоит начать их носить, чтобы казаться умнее или мне уже поздно рыпаться?

- Яко-сан. Нам нужно найти в долине шесть человек. Трое - генины Конохи. Парень в очках, как у Джики-куна, парень с белыми глазами и красивая девушка с короткой стрижкой, - Анко, наверное, приятно было бы услышать какую характеристику она получила. - Еще нужно найти троих нуке… шиноби Скрытого Водопада, они могут быть врагами, с ними будь осторожней. И камни. Если увидишь небольшие серебристые камушки, вот такого размера, хватай их и неси нам. Если справишься, получишь угощение.

- Фумито, ты дурак. Я гордый попугай, а не ворона. Это вороны любят все блестящее!

- Яко-сан, ну пожалуйста, это очень важно. И угощение будет хорошим.

- Морковку! - потребовал крылатый разведчик.

Хорошо, морковку, - согласился Фумито и пояснил для нас с ирьенином. - Яко-сан очень любит нарезанную мелкими кубиками морковь. Его любимое блюдо. Ты, сестренка, имей в виду. Другие попугаи тоже могут быть ей рады.

- Оками-сан! Фумито-сан! Посмотрите сюда! - позвал вдруг нас очкарик. Он, пока братик возился с призывом, копался в ближайшей кучке гравия, не иначе как пытаясь найти там камень испытания. Или свой тот самый камень.

Мы с красноволосым подошли и рассмотрели находку. След. След большой собаки. Точнее, волка. Очень большого волка, размером с теленка. Да люби его буйволы!

Глава 23

2.23

- Мне нужен этот волчара, - тут же объявила я. - Волки вообще моя тема, знаешь ли.

- Оками-химе, волчья принцесса, - догадался Фумито.

- Именно, бро! А тут громадный волк, призыв без контракта. Это не какие-то там попугаи, которые требуют, чтобы я себе патлы отрастила. Не, они тоже клёвые, но это их условие с длинными волосами меня вымораживает.

- Умино-сан, а вы в курсе того, как подобные контракты заключаются? - уточнил Джики.

- На бумаге пишутся, - пожала я плечами. - Или сразу на теле, как Орочимару со своими змеями сделал. Я тоже так хочу поступить. Составить контракт-татуировку. Да сами волки и расскажут, как формальности утрясти, если это разумные призывы, а не просто бешеные собаки. Они, волки, звери социальные и очень иерархичные. Сможем договориться с вожаком, вся стая будет в кармане.

То, что всякие собачки, кошечки, канарейки и иная призывная живность способны разговаривать человеческими голосами все еще приводит меня в диссонанс. Но это факт, подтвержденный многими источниками. Ответ на то, как такое возможно, конечно, лежит где-то в области чакры. Конструкция голосовых связок обычного псового позволяет только лаять, но под влиянием чакры она меняется настолько, чтобы получалась членораздельная речь. И их разумность ту же природу могла бы иметь. Почему бы энергетическим структурам не выступать в качестве дополнительных нейронов для мозга? Вот такая у меня гипотеза получилась. Несовершенная, но не позволяющая картине мироздания откатиться на всякие волшебство и мистику.

- И вы не опасаетесь, что волки нас растерзают, Оками-сан? - уточнил наш медик.

- Ничуть, я глушану их ультразвуком. У псовых очень чуткий слух, а моя сенсорная техника, ну, она как раз на высокочастотных звуках основана, - выдала я свой план. - Ну а вообще попробуем перетереть и договориться. Для поисков Каноно-сан нам бы разумный зверь с чутким нюхом очень пригодился. Я кое-что из ее вещей к себе в рюкзак сложила. Можно будет искать по запаху. Вообще я это из расчета на Инузуку сделала, но с волком даже лучше выйдет.

- Химе, ты лучшая! - просиял братишка. Он-то небось мамкины поиски представлял как “доберемся до места, а там как-нибудь само”. Но старшая сестренка Оками за него все порешает. Главное вслух это братику не сказать, а то он опять паниковать начнет насчет того, что мое обещание приносит несчастье.

- Ваш план видится мне авантюрой, Оками-сан, - выдал очкарик. - Если волки вам настолько важны, разумнее будет вернуться сюда после экзамена и в спокойной обстановке, без мешающих соперников, разрешить вопрос с помощью взрослых, таких как Миура-сан.

- А сейчас что, камни мне искать скажешь? - я пнула кучку щебня, разбросав отдельные камушки по округе и вдруг как приход словила. Один из камней, что рассыпались из кучи показался мне совершенно особенным. Как там бро говорил? Момент почувствовал. Вот и я поняла, что самый обычный мелкий кусок гранита это тот самый ценнейший камень, на поиски которого меня отправляли еще два с лишним года назад. Да его невозможно не узнать. Очевидно же, что я и этот кусок породы буквально созданы друг для друга. Замотала головой, пытаясь отбросить наваждение. Не помогло. Желание забрать находку с собой никуда не делось.

Подобрала, конечно. Не, так-то это глупые суеверия, что какой-то особенный булыжник может стать источником силы для энергетика. Но в Скрытом Камне в подобную муть на полном серьезе верят. И раз у меня с ними сейчас все ровно, то почему бы и не подлизаться к иванинам, не показать, что вот, Оками не какая-то там лохушка, а тоже свой камушек отыскала. Ну или просто на полку перед камином его положу, вон какой красивый, своей первозданной природной формой.

- Химе! Оками! Ты что под гендзюцу попала?! - я не сразу врубилась, что стою и пялюсь на ценнейший камень, не замечая того, что братишка трясет меня за плечо. Гадство! Следующим порывом стало запустить коварную каменюку куда подальше, придав ускорение кинетикой, но он ведь такой красивый. Жалко. Убрала в карман.

- Задумалась просто. Пошли уже, вон река близко.

Наспех почистились от нукенинской крови, заодно воды набрали. Денек выдался жаркий, и какие бы мы там тренированные ни были, пить все равно хотелось. Заодно прошли к самому водопаду и убедились, что да, барьер к нему не пускает. Хотя вода внутрь проходит, иначе снаружи небольшое половодье бы случилось.

- Слышьте, парни, а с другой стороны речная вода тоже через барьер проходит, - заметила я, вполне себе представляя, что предлагаю всякую дичь. - То есть там сливное отверстие есть. Нырнуть, выплыть и вот мы сбежали.

- Оками, тебе и правда нужно объяснять почему идея плохая? - вздохнул Умино.

- Нет, не надо. Куча вариантов того, что не так может пойти. Но вот хочется мне их всех налюбить, чтобы без поиска камней обойтись.

- Оками дура! - возвестил попугай, сбросивший чуть ли не на макушку мне серебристый камушек. Иррациональная моя часть взяла и отдала находку на хранение братишке. Не выкидывать же? Теперь осталось не три, а два найти.

- Яко-сан хорошая птица! Яко-сан нашел шиноби водопада. Их съест волк! В пещере! - донеся до всех общеизвестную информацию о моих умственных способностях, птиц перешел к содержательной части того, что хотел сказать.

Да эти отступники совсем оборзели, моих волков обижать! Шутка, конечно, но с долей правды. Как-то я в схватке между тремя вооруженными шиноби и стаей собачек на людей поставлю. Несмотря на то, что серые могут оказаться разумными.

Офигенная птица Яко указал нам на склон одной из образующих долину гор. Вообще, барьер ставили из расчета, чтобы горы остались снаружи, но эта и еще некоторые, частично остались внутри. Будь у меня дури, как у джинчуурики, могла бы пробить скальный массив насквозь и оказаться на свободе. Ненадолго промелькнула мыслишка, что пещера никакая не пещера, а тоннель, но нет. Слишком много было бы тоннелей для одной долины. Узкий вход в пещеру сверху накрывает скальный козырек, пара крупных валунов по бокам от него образуют подобие навеса. На полу у входа в пещеру большая лужа крови, в которой отпечаталась огроменная волчья лапа. Ее обладатель был бы слишком большим, чтобы пролезть через тесный шкуродер входа.

Проверила пещеру эхолокацией. Пара человек забились в дальний ее край. На полу не так далеко от них труп собаки. То есть волка, конечно, собаке здесь взяться неоткуда.

- Эй, вы, вы там живые? - позвала я от входа.

- Мы ранены! Нам нужна помощь! - ответил мужской голос. Относительно молодой. Я бы лет в восемнадцать оценила. То есть уже матерый убивец, по меркам шиноби.

Аккуратно зашли, сохраняя полную бдительность, с максимальной осторожностью. В пещере полутьма, но какой-то свет от входа проникает. Я рассмотрела двух окровавленных парней, которым нехило погрызли руки и ноги. Следы клыков, рваные раны. Но вот ничего такого, что угрожает жизни здесь и сейчас. Протекторы гадского водопада на головах. На полу перед ними мертвый волк. Волчица. Беременная самка на самом последнем сроке, судя по огромному пузу. Да у нее живот все еще шевелится. Щеночки!

- Вы зачем волчицу убили, нукенинские вы ублюдки? - зло оскалилась я на такининов. - Джики, посмотри, может, щенков можно спасти.

- Или мы ее, или она нас, - сказал тот, что поближе, вроде бы более целый. И как бы невзначай сложил руки в печать собаки, с которой обычно начинаются техники суйтона, то есть стихии воды. Дальнейшее уже можно считать работой рефлексов. Он начал складывать печать, я чиркнула ему по горлу режущей техникой. Вообще, с определенной точки зрения, дурная практика сразу бить в самую уязвимую точку. Взять и допросить пленников так очень тяжело. Ну вот, опять вся в крови перепачкалась.

Второй водопадник замахнулся, чтобы чем-то в меня бросить, и Фумито снова показал, насколько он хорошо за месяцы тренировок освоил Иайдо. Взмах катаны, которой в тесноте пещеры орудовать не то, чтобы удобно и шиноби такигакуре лишается руки.

- Не-не-не, ты, ублюдок, мне все расскажешь, не вздумай сдохнуть! - я снова использовала свой пояс как жгут, чтобы перетянуть культю. Дежавю прям какое-то.

- Джашин-сама отомстит за меня, - выдал очередной упоротый сектант и умер. Да что они все у меня умирают-то! Надо бы какие нелетальные техники разучить. Ну там усыплять врагов научиться. Не в том смысле усыплять, как с домашними животными, а здоровый крепкий сон. Точно, животные!

- Джики, че пялишься, трупов не видел? Щеночков проверяй, - прикарманить бы еще протекторы с обоих трупешников. Отличительный знак чужой деревни вещь в хозяйстве очень полезная. Но как-то чересчур палевно с ними выйдет. Сопровождающий команду водопада джонин наверняка спросит и за тела и личные вещи погибших. Найти того, кто их присвоил, слишком легко. Кто убил, тот и забрал, простейшая же логика. Уж лучше попросить Ито где-то тут аналогичные раздобыть. Ну а что? Раз Ооноки-сама сказал, что я тут своя и меня надо любить - пусть помогают, цучикаге за язык никто не тянул.

Пока ирьенин возился с мертвой волчицей, мы с бро проверили и обшмонали трупы водопадовцев. Ну да, никаких угрызений совести не будет, у обоих джашинитская наколка на груди у сердца. Это ж какими дебилами надо быть, чтобы знак принадлежности к секте на себе носить? Хоть бы тональником каким его замазали для маскировки. У того, которого прикончила я, нашелся камень испытания. Уже второй в коллекции. А говорили, что их сложно искать будет. Сами в руки идут.

- Оками-сама, тут два живых щенка! - мне показалось или наш очкастый медик сейчас перепуган страшнее, чем во время схватки? Какая-то нетипичная для него неуверенность в голосе.

- Но они долго не выживут без правильного ухода, - продолжил ирьенин. - Я просто не знаю, что делать с новорожденными щенятами, особенно с такими, родившимися от мертвой матери.

- Инузука-сенсей, он знает! - сообразила я. - Давай обоих мне за пазуху, я тут самая быстрая.

О том, что Норихиро Инузука и АНБУ в маске собаки один и тот же человек, для моих сокомандников, конечно, не открытие. Да тут ребенок бы догадался. Ну а кому разбираться в уходе за маленькими волчатами, как не представителю кланов собаководов, чьи песики внешне вылитые волки? Что я вообще за щеночков зацепилась? Так жалко же их! Они же маленькие. Оберегать детенышей - это один из базовых инстинктов у животных. Не у всех, конечно. Те же хомячки могут взять и свое потомство сожрать, например. Такие вот они долбанутые. Но все же “не обижать маленьких” у многих зверей прочно в головы эволюцией вбито. Сохранить мелкого, и сожрать его, когда подрастет - эффективная стратегия для выживания.

- Но он же снаружи, - не понял Умино. - А у нас только два камня.

- Да любила я эти камни, братик. Отнесу сенсею щенков, если разрешат, вернусь искать последний, если нет, ну значит, не судьба нам экзамен сдать.

Так и поступили. Два мелких теплых и склизких комочка отправились мне за пазуху и я побежала к выходу из долины, выдавая свою максимальную скорость. Пробегая к барьеру мимо трупов, заметила, что их оттащили в сторонку, чтобы не мешали проходу.

Чтобы выйти наружу через барьер мне пришлось приложить некоторые усилия. Как через кисель продралась, подсознательно ощущая что барьер оставит на мне липкие следы. Мне бы сейчас о собственной чистоте думать. Последний шаг, и я чуть ли не нос к носу сталкиваюсь с джонином Чен Юем.

- Камни испытания? - протянул он мне сложенную лодочкой ладонь. - Остальные погибли? В этом случае ваша команда провалила экзамен.

- Не, я сейчас обратно пойду. У меня тут для АНБУ Конохи, который нас сопровождает, срочный подарок. Если сразу не отдам, они могут не выжить.

- Они? Пленники? - не понял иванин.

- Ну, можно и так считать, - я аккуратно достала новорожденных щеночков из за пазухи. - АНБУ-сан! Посмотрите, кого я вам принесла!

Пёсик находился неподалеку, как и Ито, Миура, наставник такининов и другие сопровождающие. Передавая мужчине щенков, я шепнула ему:

- Обе команды Водопада - джашиниты. Проверьте их сенсея.

Ответом мне стал едва-заметный кивок. Надеюсь, Норихиро-сан сделает все по-умному. В том смысле, что не прикочит свидетеля, как у меня получилось уже дважды, а возьмет за жабры и допросит. У местных содействия попросит. Он не дурак, получше меня сообразит что делать.

- Оками-сама, вы все в порядке? - с видом “меня ничего не волнует” уточнил самурай.

- А то! Братишка у меня огонь. Показал там всем, что значит иайдо. Ну всё, бывайте, мне еще один камень испытания добыть нужно.

И снова в Долину Судьбы. Сокомандники у меня бегать также умеют неплохо, вот и почти не отстали. Пока я все со щенятами разруливала, уже, считай, нагнали меня, к самому проходу подошли.

- Яко-сан нашел команду Анко и поговорил с ними. У них есть лишний камень, скоро будут тут и мы все закончим этап, - обрадовал меня Фумито.

- Круть! Хочу и к нам в команду Хьюгу. Хотя, конечно, не все с ними ровно. Они же через одежду видеть могут. Хьюги-извращуги! Хоть свинцовое белье себе заказывай. Хотя, у меня-то и смотреть не на что, а вон Анко он, наверное, всю разглядел.

- Оками-сан, возможность смотреть сквозь одежду сделает наготу обыденной и неинтересной, - возразил Джики. - Точно также и ирьенины не обращают внимания на голых пациентов.

Собственно, экзамен мы почти сдали, только команду Анко дождаться осталось, так чего бы и не почесать языками? Я бы еще и перекусила, но еду ведь брать в долину не разрешили. Не дождались!

Болтая ни о чем и сбрасывая эмоциональное напряжение, мы не сразу заметили приближающуюся к нам издалека точку. Ну как не сразу. Не полные лохи, но несколько секунд потеряли, после чего и я и братишка обратили внимание. Сотворила воздушные линзы, всмотрелась - в нашу сторону огромными прыжками несся громадный волчара, наверняка тот самый, чьи ненормально крупные следы мы встречали.

- Готовьтесь драпать в разные стороны. Там большой злой волк. Если что, то и за барьер, плевать на экзамен, - предложила я пацанам.

- А ты, сестренка?

- А мне он нужен. Будет дипломатия.

Мальчишки все же отошли в стороны, при этом Фумито почти положил руку на меч. Страшенное нарушение этикета мечника, находись мы сейчас в городе, а не на полигоне. Здесь же возможность выиграть несколько долей секунды в том случае, если придется рубить. Не знаю, правда, как он своим ножиком собрался рубить существо весом в полтонны. Очень большой волк. Шерсть черная, глаза чуть ли не пылают от ярости, оскаленная пасть, клыки окровавленные. Шикарный образ для татуировки!

- Эй, волк-сан! Твои дети живы! - заорала я заранее, до того, как огромный зверь приблизился. Сколько же ему мяса нужно для пропитания? Да ему целые стада нужно скармливать. Ответом может быть только чакра, снижающая естественные энергетические потребности организма. То есть волчок живет не тем, что кого-то за бочок цапает, а на солнечных батарейках существует? Шерсть у него слегка зеленью отливает. Не признак ли это фотосинтеза?

- Волк! Волк-сан! Живы твои волчата! А ублюдков, которые их мать убили, мы на куски порезали! - настойчиво продолжала я выкрикивать до тех пор, пока хищник не замедлился, не прекратил свой спринт. Вроде как и десяток метров между нами дистанция, но что-то мне подсказывает, что это ему на один прыжок.

- Ты забрала их, маленькая самка! Я чувствую на тебе их запах! Отдай! - прорычал мохнатый ужас. Очень странно он говорит. Не открывает рот, двигая челюстями, подобно людям, а именно рычит слова. Но при этом вполне членораздельно, хотя и вызывает непроизвольное желание опорожнить мочевой пузырь. Ладно, главное, что он разумен. Не зря же первым было испытание дипломатии.

Глава 24

2.24

- Я могу отдать тебе твоих детей, волк-сан, но с тобой они умрут! У них ведь больше нет матери, которая их выходит. Я попросила спасти их человека, который разбирается в щенках! - я непроизвольно говорила погромче, буквально орала каждую реплику, как будто ожидала что раз он настолько большой, то и слова до него должны долетать хуже, как на второй этаж. Он бы в ту пещеру с волчицей и не поместился бы. Интересно, как они с таким разбегом в габаритах вообще детишек с его волчицей заделали. Хотя нет, не очень интересно. В принципе, у собак вязка между громадным собакомедведем и какой-нибудь карманной породой вполне себе реальна, несмотря на разницу в размерах.

- Громкая маленькая самка, говори тише, - прорычал волк, он вроде как несколько успокоился и не готов броситься на меня в любой миг. - У нас, волков, отличный слух. Кому ты отдала моих детей?! Вы, человеки, не способны позаботиться о волчатах.

- Инузука! Ты слышал про Инузука, волк-сан? Они занимаются собаками, но их псы явно потомки волков.

- Слабаки, которые решили жить вместе с людьми! - фыркнул мой необычный собеседник. Да так фыркнул, что мелкие камушки у него перед мордой в стороны разлетелись. Интересно, а домики, построенные поросятами он сдувать способен? Вообще, сам факт того, что я вот так вот стою и разговариваю с невозможно крупным разумным животным должен меня вымораживать. Но спасибо попугаям, я уже внутренне приняла, что такое реально. Механику происходящего для себя пока что не прояснила, но на стадии уже прочно обосновалась.

- Волк-сан, а как тебя зовут? - задала я вопрос, просто чтобы занять паузу в разговоре. Ну и чтобы узнать немного больше о собеседнике.

- Имя этого волка Китакадзе. Ты что же, не боишься меня, маленькая самка?

- Перед тобой Оками-химе, разрушительница деревень, убийца самураев, королева Узушио, знаешь ли. Зачем мне бояться того, кто слабее меня, Китакадзе-сан? - волки, они дофига иерархичные животные. И наличие сложного разума не должно отменить эту черту характера. Не докажешь волчаре кто тут альфа - забудь про то, чтобы сделать его своим призывом. Конечно, эти все мои размышления - сплошное дилетантство. Микс из обрывочных генетических воспоминаний, информации, которой нахваталась в академии, и наблюдения за Норихиро-сенсеем. Наверняка что-то очень важное упускаю. К примеру, у самцов и самок в волчьей стае вроде как идет отдельная иерархия. Но тут мы вообще разных видов, не уверена, что этот аспект, завязанный на размножение вообще должен играть.

- Не слишком ли ты мала для таких громких заявлений, крошечная самка?

- Оками-химе. Называй меня так. Я сильна не своими размерами, знаешь ли. У людей сила измеряется иначе, не как у волков. Видишь, со мной два человека из моей стаи, они крупнее меня, но я главная. Потому что я сильная, - вообще, чистый блеф. Ну, то есть я могла бы больно ужалить эту гору мяса, порезать, глушануть ультразвуком, сгенерировать яркую вспышку и удалить по глазам. Но начнись бой, он тупо прыгнет и задавит меня массой, проигнорировав входящий урон. И это еще неизвестно, владеет ли он техниками. Бро рассказывал, что некоторые призывные звери настоящим шиноби в плане использования чакры не уступают. Обезьяна дедули Хирузена, например.

- Оками-химе, - рыкнул, как плюнул собеседник. - Какие волки признали тебя своей принцессой? Тебя, человека?

- Может, я родилась человеком, но душа у меня волчья, Китакадзе-сан. Давай дружить, - как-то с одной стороны по-детски прозвучало, с другой - лишний пафос, но лучшей формулировки не нашла. Не “подчинись” же мне ему говорить. А имя у него, к слову, означает “Северный ветер”. Прям подходит.

- Если мы подружимся, - продолжила я вещать, - ты сможешь воспитывать своих детей. Приглядывать за тем, чтобы люди из Инузука обращались с ними как с настоящими волками, а не каким-то комнатными собачками. Они не должны, они понимают отличие волка от собаки, но всегда лучше знать, чем не знать, что там на самом деле.

- Ты предлагаешь мне заключить контракт, Оками-химе, - понял гигантский волк. - У моей бывшей стаи уже был контракт с человеком, с сильным человеком, который погиб. Теперь у меня нет ни контракта, ни стаи.

- У тебя есть щенки, Китакадзе-сан. И я не тот человек, что может погибнуть. Смерть - это всего лишь чей-то призыв, она не главная, я главная, - и подбородок высокомерно вздернуть, подражая фотке Узумаки Мито.

Почему я вообще надеюсь, что сейчас что-то получится? Во-первых, призывные звери не просто так контракты подписывают, чтобы шиноби их дергали по поводу и без повода. Я так думаю, подобные контракты выгодны обеим сторонам, помогают животным сохранять свой разум. Не представляю конкретного механизма, но при всех отличиях слишком много в этих волках и попугаях людского.

Во-вторых, есть повод считать, что само наличие тут волков - подстава от Ооноки-самы, который мог быть уверен, что я с ними встречусь. Его шаг навстречу к взаимовыгодным отношениям. Что ему вообще от меня надо, что так обхаживает? Так Узушио же. Остров в стратегически важном месте, хоть от Страны Земли и далековато. А я, как якобы реинкарнация Мито, на него права заявила. Ну или старому хрену нужно разрушить парочку деревень, а он верит в то, что такая техника у меня есть. Шучу, конечно.

- Я согласен на контракт, но мои дети, когда окрепнут, вернутся ко мне в стаю, - как-то чересчур легко согласился волк.

- Если они сами того захотят, - уточнила я. В душе не представляю, почему волчата могут захотеть или не захотеть под бочок к своему бате. Но если они будут в стае, то контракт распространяется еще и на них, что мне только выгоднее.

- Надеюсь, у контракта не будет всяких глупых пунктов вроде наличия цветных волос, - пробурчала я себе под нос. А Китакадзе-сан услышал.

- Конечно нет, Оками-химе. Только разумные пункты. Тебе будет нужен хвост, - в голове мигом пролетел калейдоскоп специфических образов, которые были бы уместны в книжках Джирайи и прервался он только смехом со стороны Фумито. Братишка откровенно ржал, а затем и волчара к нему примкнул. И как он может смеяться, когда только что своей жены лишился, и едва детишек не потерял? Защитная реакция организма? Или для волка самка не кто-то ценный, по ком стоит горевать? Или сама концепция скорби для них что-то неприменимое? Не надо забывать, что несмотря на членораздельную речь передо мной ни разу не человек.

- То есть хвост все же не нужен? - осторожно уточнила я.

- Только если на голове, но не обязательно, - сквозь смех выдавил мой будущий призыв.

Далее пришло время составления контракта. Читать Китакадзе-сан, несмотря на острый ум, не умел, но помнил свой предыдущий договор наизусть. Продиктовал его мне, а я повторила у себя на левой руке, начиная с плеча, очень убористым текстом, используя чернила от блокирующих иероглифов, а в конце вырезала подпись. Возможности сжульничать, на самом-то деле, никакой. Тут не нотариальная контора и в суд за неустойкой при нарушении договора никто не пойдет. Больше джентльменское соглашение, при условии, что девочку и гигантского волка можно считать джентльменами. Вся суть в том, что мы друг друга уважаем, я периодически контрактора призываю, но не наглею, не буду звать его в ситуации, когда он гарантированно погибнет и вообще отношусь к нему как к товарищу, а не питомцу.

Скреплять договор полагалось кровью. Порезала себе ладонь на той той же левой и разрешила лохматому ее лизнуть. Всё. Готово. В тот миг, когда призывный зверь попробовал мою кровь, я ощутила что-то. Рациональным разумом технократа не сформулировать, что. Вот как братишка не мог про свой интуитивно прочувствованный момент объяснить, так и я не скажу, что поменялось. Наверное, ничего, сплошная психосоматика.

- Я призову тебя с той стороны гор, когда смогу показать щенков, - пообещала я волку. Он, насколько я поняла, тут жить остается, в Долине Судьбы. И ни в какое другое место не телепортируется. При отмене призыва будет сюда возвращаться. То есть долина поиска камней станет одним из мистических мест, где обитают разумные звери. Не с этой ли целью стаю вообще сюда подселили? Слишком мало про обиталища призывных животных знаю. Надо будет и волка и попугая расспросить. Договор с птицами у меня, кстати, действует, или я его, подписав соглашение с волком, пролюбила?

- Кибацуки и Ямакуро. Так их зовут. Передай им, Оками-химе, - Клыкастая Луна и Горный Черный. Вот что их имена означают. Я не особо щеночков разглядела, но вроде как ни один из них не черного цвета. А зубастый батяня их и вовсе не видел. Хотя, сам он вон какой густо-черной масти. Наверняка решил, что детишки в него пошли. Пусть будет. Имена совсем не обязательно должны отражать какие-то внешние признаки. Вот имя Пинь, к примеру, совсем не обязано быть пророческим.

- Хорошо. Я передам им, разберусь, кто из них кто. А сейчас попрошу уйти от входа, а то другие участники экзамена тебя боятся. Нет, есть их не надо. Конкретно эти нормальные ребята.

И правда, Китакадзе перегородил все пути к выходу с полигона и подошедшая к моменту окончания обсуждения договора команда Анко не знала, как поступить. Приближаться к зверю они стремались. Так что, когда зверь в несколько крупных прыжков удалился, генины Листа вздохнули с облегчением.

Ко мне подошел Хьюга Хатиро и вручил недостающий нам камушек. Готово! Мудацкий экзамен сдан. Ну, этот его этап. Выглядит бледноглазый, к слову, не очень. Как будто на последнем издыхании, истощенный донельзя.

- Эт что с ним? - спросила я у Анко, кивнув в сторону Хатиро.

- Устал. Этот его Бьякуган много сил и чакры отнимает. А он еще и для вас камень искал. Ты теперь нам должна.

- Да без базара, знаешь ли. С Хатиро и рассчитаюсь.

- Да что с ним рассчитываться-то? Он сладкое не любит. Давай со мной!

Так, с ничего не значащей беседой о несуществующих долгах мы почти и вышли. Я, дура, совсем бдительность утратила, перестала мониторить окружение эхолокацией. И потому, когда перед самым выходом из невидимости проявился шиноби водопада, для меня это стало сюрпризом.

- Бум! - сказал такинин, до которого оставалось всего несколько шагов и взорвался, разлетевшись на сотни ледяных осколков, направленных преимущественно на меня. Клон! Мудацкий клон-камикадзе! Прекрасная проводимость нервной системы позволила мне среагировать хоть как-то. Упасть на землю и дернуть Анко за ногу, чтобы та тоже упала. Мало! Сделанного мной оказалось очень мало.

Пяток ледышек вонзились мне в многострадальный живот. Парочка прошлась по груди, рассекая кожу и мышцы до самых ребер, но не в силах пробить защитный каркас, одна острая сосулька вонзилась мне в шею и только чудесным везением не перебила сонную артерию. Еще одна оставила длинную очень кровящую рану на лбу, залившую мне кровью оба глаз. Еще чуть-чуть ниже и лишилась бы зрения. Ублюдки. А я дура! Ведь видела же только пять трупов такининов из шести. И чего подумала, что шестой где-то сам скопытился?

Падение может быть и спасло мне жизнь, но здорово испортило обзор и потому я утратила контроль за ситуацией. Эхолокация! Где враг? А его нет. Рядом знакомые силуэты. Меня еще и контузило? Почему я не слышу голоса? Только ощущаю тепло в области шеи и живота. Там, где самые опасные ранения.

Меня кто-то на руки поднял и тащит. Вижу, кто. Залитая кровью рыжая морда. Фумито. Придурок! Кто же так раненых в живот переносит?! Ты, братишка, у меня с медицинских курсов при госпитале вылезать не будешь. Какое-то странное давление. Я и так все вижу в алом свете, а тут к нему лиловые оттенки добавили. А, это меня через барьер тащат.

Нет, что-то со мной не так. Мысли чересчур путаются. Не в первый раз я уже чем-то острым в пузико получаю. И сейчас я как-то неадекватно среагировала. Да я даже остановкой кровотечения не занялась, хотя это для меня уже почти инстинктивная реакция на любые порезы. Что со мной не так? Почему я слышу происходящее как в тумане и не узнаю голоса. У меня что, повреждение мозга? Контузия? Нет-нет, иначе всё. Как же я сразу не поняла. Яд.

- Яд! Лед отравлен! - постаралась я прокричать. Получилось какое-то невнятное бульканье. А вы попробуйте проораться, когда вам горло острой сосулькой проткнули.Трахеотомия, блин. Начала проговаривать “Яд” и “Отрава” одними губами. Кто-то тут читает по губам? Пёсик точно должен уметь. Собой я попыталась заняться сразу, как что-то сообразила. Все слишком в тумане, чтобы действия стали адекватными, но обеспечить энергетической подпиткой печень и сосредоточиться на ее регенерации мне ума и сейчас хватило. Ага, ума. Пора прекращать считать себя самой умной. Или вообще умной. Так тупо подставилась.

Потянулась к фальшивой печати бьякуго на лбу и начала переделывать ее в иероглиф “Отрава”, который я, к своему удивлению, хорошо помню. Писать длинное слово слоговой азбукой было бы непозволительно долго. Так вот зачем нужны иероглифы! А я ведь сейчас больше не для себя стараюсь. Там рядом мои друзья были, по всем могло прилететь. Или почти друзья. Не уверена насчет Джики, Хьюги и забыла, как зовут очкарика номер два. Наш фарфоровый, а их глиняный. Мысли путаются. Потом вспомню.

Кажется, я все-таки отрубилась. Иначе как бы я могла телепортироваться из предгорий рядом с ублюдской долиной поиска камней на койку госпиталя. Козырная прям палата, индивидуальная. Просторная, светлая, с большим окном, из которого открывается шикарный вид на заснеженные пики. Меня помыли, переодели в больничное, перевязали, воткнули в вену на правой руке иглу капельницы. Организм рапортует о том, как ему хреновато вспышками боли отовсюду. Так-то боль полезная. Показывает, где самые проблемные места, в которые надо направить энергию для усиления регенерации. Только энергии в резервуаре на донышке. Будем исправлять. Сильнее всего шея болит. Вот все энергетические остатки туда и отправлю. А то не петь мне арии своим прекрасным голоском, испортится. В самой плохой ситуации вообще немой останусь. Не, глупости, ирьенины - они буквально чудеса творят. Да и я свой организм латать умею.

Лежу, скучаю, регенерирую. В целом не так плохо все, в сравнении с альтернативой. Хотела доктора позвать, чтобы рассказал, что со мной с точки зрения официальной медицины и не смогла ни слова выговорить. Не зря шея нехорошие сигналы посылает. Походу, голосовые связки все-таки повреждены, да, точно, именно об этом понимание собственного организма мне и говорит. Промелькнула глупая мысль, что Джики специально мне их попортил, когда помощь оказывал, чтобы поменьше рот открывала и вообще вела себя потише. Дурь, конечно, которая только в мою тупую голову и могла придти. Буду теперь общаться при помощи иероглифа на лбу! Сейчас там у меня написано “Яд”. Подумала и изменила на “Волк”, то есть “Оками”. Ну а что? Косметикой я не пользуюсь, одежду выбираю исключительно практичную. Татуировки - мой единственный вариант свою индивидуальность подчеркивать.

В дверь палаты постучали. Придурки! Как я им отвечу, не имея возможности подать голос? Постучала в ответ, просто по стене. У шиноби есть своя сигнальная азбука, рассчитанная в том числе и на стуки, вот ей и отбила “В проходе чисто”. Как отстучать вежливое “входите” я не знаю.

В палату ввалился Фумито. Фууух, живой. Как камень с души свалился. За братишку я переживала сильнее, чем за саму себя. Словил бы ядовитый осколок и скопытился. Но нет, живой и красивый, в парадное кимоно оделся. И на лице вон выражение облегчения от того, что я в себя пришла.

Глава 25

2.25

Братишка взял стул для посетителей, подсел к моей койке и начал делиться новостями. Их оказалось немало. Я попыталась хоть что-то да сказать, но пока только губами шевелила. Не получилось диалога. Но хоть руку ему сжала.

- Мы стали третьей командой, кто закончил экзамен. Первые две от Скрытого Камня. Я думаю, что они жульничали, химе! Как можно было найти спрятанные камни быстрее, чем Хьюга с бьякуганом? Да, точно, команда Анко-тян стала четвертой, пятой еще одна команда от Ивы. Да, еще про команду Анко, Хатиро-кун сильно пострадал. Ему эта гадость, ну эти ядовитые кристаллы, в левый глаз угодила, неизвестно, сможет ли он в следующем этапе участвовать. Там будут сражения на арене, а он на больничной койке и без одного глаза. Ты, Оками, тоже в госпитале, но я-то знаю, как быстро ты выздоравливаешь. Прям как настоящая Узумаки.

Вот же гадство, реально жалко пацанчика. Подгадил ему мудила джашинитский. Им, Хьюгам, любой урон зрению катастрофа. Не знаю, как их извращенские глаза там устроены. Но наверняка один глаз будет не так эффективен, как два полноценных.

- Анко-тян говорит, что Хатиро-кун все равно будет участвовать, чтобы команду не подвести, но сразу сдастся, на первых секундах поединка, - продолжал свой монолог Фумито. Да как же уже задрало молчать! Мне нужны бумага и карандаш. Хоть какая-то коммуникация будет. Показала жестами, что мне нужно. Братик у меня умный, почти сразу сообразил. Тут же набросала записку с распоряжениями и вопросами. Капитан команды я или нет?

“Ты цел? Ядом не задело? Остальные целы?

Анко своди в кондитерскую и накорми сладостями.

Инузуке-сенсею скажи, что волчат зовут Кибацуки и Ямакуро. Да ты слышал весь разговор с Китакадзе, все ему расскажи.”

Задумалась было что еще такого написать, а этот бесцеремонный подглядел в записку и ответил на уже написанное.

- Я цел, была царапина ядовитым осколком, но мне вовремя оказали помощь. Анко не вредно столько сладкого есть? Ладно, угощу, она грубая, почти как ты, но хорошая девчонка. Норихиро-сенсею я уже все пересказал. И Джики-кун тоже полный доклад ему сделал. Волчата в норме, я их видел. Такие миленькие крохи. Так и хочется их погладить. Но нельзя. Это не обычные щенки, их так попросту тискать не положено.

- Да, вот еще, важное, - продолжил рассказывать бро. - В третьем этапе экзамена должно принимать участие шестнадцать человек, чтобы в финале сразились двое. И кто, ты думаешь, станет шестнадцатым из пятнадцати победителей?

“Нет!” - попыталась промычать я, кажется, догадавшись, в чем подвох.

“НУКЕНИН???” - спросила я уже письменно.

- Да. Прости что сразу не рассказал. Ирьенин сказал тебя не волновать. Но ты вроде бы в порядке, - братишка скорчил стыдливую гримасу. - Там так получилось, его ни в чем обвинить нельзя, все по правилам экзамена. На нас же не вне полигона напали. А полигон - там допустимо что угодно. Потому и Скрытый Водопад ни в чем тебя обвинить не сможет.

Вместо того, чтобы написать слоговой азбукой длинное “джашинит”, я нарисовала их логотип, треугольник, обведенный кругом. Фумито намек понял.

- На нем нет татуировки, так Инузука-сан сказал. Вообще-то, мы не должны его по имени называть. АНБУ камня за такинином присматривают. Официально для его защиты, так как ты можешь захотеть отомстить.

“Я ХОЧУ!” - написала я на бумажке.

- Я тоже хочу, химе, но нельзя. Ооноки-сан ведь поручился за безопасность всех участников экзамена, не только тебя или меня. Он не позволит напасть на ублюдка. Это я от тебя привычку подхватил! Это ты всех ублюдками называешь!

“Скажи иванинам, что я хочу поговорить с Ооноки-самой.”

- Оками, это же целый цучикаге. Он очень строгий и жесткий. Ты уверена что он выполнит твою просьбу о встрече? Это тебе не хокаге-сама, который со всеми добрый.

“Скажи им!” - повторила я просьбу и братик как-то обреченно кивнул. Да он просто стесняется заговорить с шиноби камня! Им в Скрытом Листе про иванинов пропаганда тоже кучу дерьма в уши лила. Да и я когда рассказывала про свои злоключения, тоже в выражениях не стеснялась. Получается, накрутила парня.

Как же неудобно, когда нормально голосом сказать ничего нельзя. Жаль, я не владею техникой, генерирующей речевые колебания энергетически. Ну а что? Ничем кардинально от моей эхолокации она отличаться не должна. Кроме того, что надо будет на лету рассчитывать все параметры воздействий, что не так и просто. Мне потребуется не один месяц или даже не один год практиковаться, перед тем, как весь набор звуков освою. Ну, и надо мне такое? В целом применение найти смогу. Внезапно заорать дурным голосом на ухо противнику это вполне себе полезно. Или вот сейчас пригодилось бы. Навсегда немой оставаться я не собираюсь, но случись такое, сумела бы научиться говорить.

Умино тяжело вздохнул. И собрался пойти говорить. Постучала себе кулаком по лбу, показывая братику, что он дебил.

“Куда поперся-то? Потом скажешь, как выйдешь. Рассказывай дальше. Джики? Миура? Из Конохи новостей нет?”

- Миура-сан под дверью твоей палаты дежурит. Но ирьенин ему запретил входить. Джики-кун тоже цел, они с Нендо-куном все никак свой матч не доиграют. Стратеги, блин. Этот “блин” я тоже от тебя перенял, сестренка. Ты на меня плохо влияешь!

Беззвучно рассмеялась. Я и правда бро учу плохому. Так-то я вообще по местным понятиям нифига не положительный пример. Наглая, лезу вперед старших, традиции не уважаю, спорю и свое мнение имею.

Несмотря на мои записочки и искреннее желание пообщаться с обеих стороны, дальше поговорить не получилось. Пришла девушка ирьенин и выгнала постителя. Ба! Да я ее знаю! Случайность или специально ко мне знакомую подослали? Как же там ее? Точно! Мичи. Одна из двух моих шалав-соседок, которые попытались меня строить и в итоге построились сами. Вон какая кобыла вымахала. Еще и юбку вообще из-под короткого халатика не видно. Сверкает голыми ляжками так, что братишка забыл, что сказать хотел. Кобелина. Ну да все они, пацанчики, такие в его возрасте. Ему что, его пышнотелой Курамы-тян вкупе с заигрываниями с Анко мало? Да нет, не мало, конечно. Чистая физиология. Была бы я парнем, тоже наверняка бы непроизвольно засматривалась на всякое провокационное. Меня Мичи-тян, конечно, узнала, но вела себя показательно вежливо. Ну, не удивительно. Я их вместе со второй, как ее там, еще в общаге морально задавила. Психопаткой меня наверняка считали. Прикольнуться бы сейчас и гаркнуть на нее, как в старые времена, но голоса-то нет. Ограничилась многообещающими грозными взглядами. Не уверена, что бывшая соседка правильно посыл распознала. Да и не было никакого посыла, так, работа на репутацию слегка бешеной неадекватки.

Больше ко мне медики в этот день никого не пустили. Даже Миуру, поселившегося на посту по ту сторону двери. Как-то прямо спокойно стало от понимания того, что верный вассал меня охраняет. Уж он-то любых джашинитов на ленточки порежет.

Пришел лечащий врач, пожилой такой дядечка. Сказал что смогу разговаривать через несколько дней. Подивился тому, как быстро на мне все заживает. Им и делать почти ничего не пришлось, так, поставлять организму ресурсы через капельницу. Запретил мне пока нормальную твердую пищу. Ну да, кишкам ведь опять досталось. Надоело! Обзаведусь нормальной броней. Буду стальную бронеплиту на животе таскать. Уже третье ранение. Хорошо еще, что не в центр мишени прилетело, а то бы попортило мне крутой крестообразный шрам.

Вопреки прогнозам, разговаривать я смогла уже на следующее утро. Ну как разговаривать. Сипеть голосом девочки, которая начала курить сразу после рождения и с того самого момента с сигареткой не расставалась. Но уже что-то. Вот никогда себя болтушкой не считала. Наоборот, обычно молчу много и с удовольствием. А тут аж язык чешется поговорить с кем-нибудь.

- Химе, молчи, тебе вредно говорить! - потребовал зашедший проведать Фумито, когда я выдала хриплое “Привет, бро!”. Может и правда курить начать? Что-то из генетической памяти говорит, что вредные привычки вполне в моей натуре. Вредная еда так точно мне нравится. Кто вообще придумал, что после ранения в живот надо жидкой кашкой питаться?

Заглядывал братик, чтобы рассказать про то, что передал мою просьбу и ее пообещали рассмотреть. В общем-то, так и получилось. К вечеру, когда я уже могла почти нормально говорить, ну разве что тихо и с хрипотцой, ко мне зашел цучикаге. Как-то буднично так, открыл дверь палаты и зашел.

Я тут же вскочила с койки, привязь в виде капельницы уже убрали и по всем правилам поклонилась. Живот отозвался болью, не готовый к таким испытаниям, но боль ерунда, что бы там сейчас ни повредилось, до свадьбы заживет. Ну, то есть со временем.

- Не надо, не надо вставать, Оками-тян, нужно было лежать тебе надо выздоравливать, - лидер Скрытого Камня продолжил играть роль добренького дедушки. Он с нашей самой первой встречи и не изменился почти. Ну, седины слегонца в бороде прибавилось. А так, все те же низкий рост, нос картошкой и дебильная ромбовидная шапка, дополняющая традиционный наряд цучикаге.

Со своими “не надо” собеседник сильно опоздал, но отбив поклоны я вернулась на кровать. Но уже не лежа, а сидя. Вести разговоры лежа неудобно, сразу оказываешься в как бы ниже того, с кем говоришь.

- Я вас слишком уважаю, Ооноки-сама, раны ерундовые, на мне все быстро заживает, - прохрипела я. Со стороны я себя не слышу, как и большинство людей, но показалось, что звучу дико ненатурально. Но старикашка и глазом не повел. Она наверняка всяких повидал. И безногих, и безруких, и безголовых. А я всего-то безголосая.

- Эх, молодость, я в твоем возрасте тоже легкомысленно относился к болячкам. И знаешь, что сейчас? Радикулит.

Ну да, ну да, конечно, и ни одного ирьенина, способного вылечить спину сильнейшему шиноби своего государства в Скрытом Камне нет. Так я и поверила.

- Говорят, помогает пояс из собачьей шерсти. Я могу попросить у своего нового призыва. Волчья шерсть подойдет не хуже.

- Да, твой новый призыв, Оками-тян. Не считай меня старым скрягой, но деревня вверила себя в мои руки и я должен беречь ее имущество. А ты присвоила очень дорогого и ценного призывного волка. Нам нужно как-то решить этот вопрос.

Я хотела показательно засмеяться, но получился только тихий сип.

- Разве вы уже не списали его, отправляя на полигон, Ооноки-сама? Любой из участников мог его прикончить, знаете ли. И что, разве волк все еще не в долине?

- Намикадзе-кун на тебя плохо влияет. Это его манера говорить, задавая вопросы, - проворчал коротышка. - Сейчас ты скажешь, что двое волчат, которых ты отдала АНБУ Конхагакуре, все равно бы умерли и потому ценности не представляют. Но это не так. Все представляет ценность, и я жду от тебя компенсации, Оками-тян. Или не совсем Оками. Давай уже определимся, с кем я говорю. А то все эти слухи о реинкарнации… Я был знаком с Мито-сан, хоть и не очень плотно.

- Чьей бы реинкарнацией я не была, Ооноки-сама, я все равно остаюсь собой. Информацию про Узумаки Мито я ни подтвердить, ни опровергнуть не могу, так как сама всего не знаю. Могу только факты вам выложить. Да вы и сами их знаете - я родилась в год смерти Мито, у меня есть обрывки чьих-то знаний и навыков, я слишком взросло себя веду, я подчинила невидимую смерть с Узушио.

Про последний факт старый каге, видимо, не знал, вон как хищно его глазки блеснули.

- Я услышал тебя, Оками-сан. Меня несколько разочаровывает, что ты решила реализовать свой потенциал в Конохе, а не Иве. Тут у тебя были все условия, все возможности, все пути.

Ага-ага, все условия чтобы стать генином и сдохнуть во время войны. Или чтобы выйти замуж за кланового ублюдка и рожать ему детишек, как свиноматка. Вот прямо все пути. Вслух я такого, конечно, не скажу. Не этому страшному деду, в присутствии которого меня не трясет только потому, что я с Кушиной плотно общалась и куда большей жути натерпелась.

- Так получилось, - просипела я, впервые с момента пробуждения радуясь тому как тяжело мне даются слова. - Я собиралась пойти путем самурая, но самураи оказались теми еще ублюдками, знаете ли. Они в моем черном списке, вместе со Скрытым Водопадом. Я из-за Водопада и просила встречи с вами. Не кажется ли вам, что Такигакуре не уважает ни вас, ни хокаге, раз послали шесть джашинитов на экзамен. Этот вопрос надо решить.

- Пять джашинитов, Оками-тян. Шестой такинин, Сузутаро-кун, опрошен АНБУ камня и отрицает связь с джашинкьё. Он ничего не нарушил и по правилам экзамена, как первый из отстающих команд, кто собрал три камня, допускается в финальный раунд. Но знаешь, Оками-тян, судьба переменчива. Может так случиться, что ему не повезет встретиться в первом же бою с кем-то из фаворитов.

И пристальный взгляд в мою сторону. Всё с ними понятно. Жеребьевка настолько честная, что и гадать уже не надо, кто мне попадется в виде противника. Не удивлюсь, если старый хрен еще и с водопадников на этом что-то поимел. Взял с них свой гешефт за то, что как-его-там-кун получит возможность прикончить неудобную им личность.

- Мне надо посетить Страну Водопадов, - сказала я. - До третьего этапа экзамена. Говорили о месяце перерыва. Я уложусь.

- Оками-тян, ты ведь не планируешь разрушить Такигакуре? - дедуля тот еще тролль. Я чуть не заработала себе осложнение, едва удержалась от того, чтобы расхохотаться его шутке, сказанной с абсолютно серьезным видом. - Исчезновение даже такой не самой однозначной скрытой деревни приведет к серьезным последствиям, вплоть до новой мировой войны, когда мы, Коноха и Кумо начнем делить освободившиеся сферы влияния.

- Моя слава разрушительницы деревень несколько преувеличена, Ооноки-сама, - выдавила я из себя. - Большую деревню моя техника разрушения деревень скорее всего не осилит, знаете ли.

- Деревня, скрытая за водопадом, совсем невелика, Оками-тян.

- И все-таки я не собираюсь ее разрушать. Но вот посетить страну Водопадов собираюсь. И потому прошу вашей помощи. Эти нукенинские ублюдки ведь и пикнуть не посмеют против вашего слова. Пусть они на месяц придержат свое рвение. У моего братишки мама пропала, ушла в их сторону и не вернулась.

- Твои родственные связи с семьей Умино сомнительны, Оками-тян. Но я понимаю желание помочь другу, или больше, чем другу.

- Фумито мне как настоящий брат, Ооноки-сама. И раз я собираюсь прошвырнуться в сторону Страны Нукенинов… то есть Водопадов, то решила, что, может быть, и вам там пригожусь. Вам ведь тоже логово упоротых сектантов, похищающих детей почти у вас под боком, ни к чему? Тех самых мудил, которые каким-то хреном на проводимый Ивагакуре экзамен прошмыгнули. Кха-кха-кха, - перетрудила все-таки голосовые связки, дала им лишнюю нагрузку и вот итог - жесткий приступ кашля.

- Твой лексикон, Оками-тян, оставляет желать лучшего. Мито-сан тоже не сдерживалась в выражениях, когда говорила от сердца. Хорошо, я дам тебе команду шиноби в сопровождение во время визита в Страну Водопадов. Покрась волосы в темный, надень на время протектор Скрытого Камня. Клятвы приносить не нужно, ты уже совсем недавно поклялась быть нам добрым другом.

Клялась я совсем в другом, но не поправлять же уважаемого человека. Да и просить я совсем о другом собиралась, чтобы нас по нормальной дороге до границы довели, и о том, чтобы обратно пустили. И вот надо мне такое сопровождение? Больше народа, меньше кислорода. С другой стороны, могут дать опытных людей, знакомых с местностью. И шиноби Ивы доступ в соседнюю страну, в отличие от Конохи, никто не закрывал. Пожалуй, надо брать.

- И что я за это буду должна вам? - вот ни разу не верю, что этот карликовый каге просто так по доброте души мне решил помочь.

- Джашинитов, Оками-тян. Принеси мне их верховного лидера, который сумел получить влияние на одного из старейшин Скрытого Водопада. Желательно живым. Если получится сохранить главарю секты жизнь и взять его в плен, я забуду про все твои долги, включая помощь в поисках матушки твоего друга, стоимость обучения в академии и призывных волков.

- И вы поручаете такое задание девочке-генину?

- Да, поручаю. Треххвостой химе, разрушительнице деревень и убийце самураев, у которой, как говорят, Смерть - всего лишь один из призывов.

Глава 26

2.26

- Да вы шутите? Вы ж знаете, что это прозвище - липа? Дутая репутация. Знаете ведь, как та деревня была разрушена?

- Ты сказала “бум”, и все здания в деревне взорвались, после чего объявила, что это техника разрушения деревень. Со слов спасенных тобой детей.

- Звиздежь! - хотелось громко воскликнуть, но получился жалкий сип. - Не говорила я никакой “бум”. Вы же понимаете, что у меня просто чакры не хватит, чтобы целую деревню взорвать? А треххвостой меня Юки-сан просто так по приколу назвал, чтобы над самураями поиздеваться.

- В той ситуации, в которой ты обещала взорвать остров, если не врут мои источники из Страны Железа. Оками-тян, я за долгую жизнь видел многих шиноби, в том числе умеющих виртуозно скрывать свою чакру. Не заставляй старика Ооноки тебя хвалить, это будет проявлением непочтения с твоей стороны.

И я заткнула варежку. Ясно же, что у цучикаге свой взгляд на проблему и он уже все для себя решил. Не переубедить. Да и выгодно мне, что меня считают сильной. С сильными принято считаться, а не строить. Простой пример - изначальное отношение к моей персоне в Скрытом Камне и в Скрытом Листе. Первые меня пытались прогибать под себя, как могли, потому что видели во мне хоть и гения рукопашки, но слабачку в плане энергетики. Ко вторым я попала с репутацией разрушительницы и сразу приглашение на свадьбу хокаге получила. Это именно разница в моей репутации, а не различия между деревнями. Вот и тут страшный карлик Ооноки-сама со мной как с человеком говорит. Скоро, глядишь, немыслимое дело, суффикс на уважительное “сан” поменяет.

- А снаряжением поддержите? Я тут сообразила, наконец, что постоянно получать раны в живот как-то неправильно. Мне бы бронеплиту какую.

- Загляни в оружейную академии, Оками-тян, ты должна помнить, где это. Там тебе выдадут все необходимое.

Задерживаться у меня Ооноки-сама не стал. Он все, что хотел, сказал, я услышала. Хотя в то, что он считает меня скрывающей чакру, не особо поверила. Не такой этот красноносый дед наивный. Вот даже если имелось у него такое подозрение насчет меня, пока я была в отрубе и в руках ирьенинов, могли бы меня лучшие сенсоры камня обследовать. Разве что дерьмовые у них сенсоры. Не такие крутые, как Хьюги точно. Вот Хатиро, если у меня информация верная, должен был всю мою энергосистему как на ладони видеть.

Ну, раз вспомнила о сокоманднике Анко, пойду его навещу. А то что это мне одной столько внимания?

Решительно поднялась с койки. Мда, больничная роба смотрится стремно, а нормальной одежды нигде в палате не обнаружилось. Пошла как есть. Прямо напротив двери нашелся Миура, сидящий в позе “сейчас выхвачу меч и всех порубаю”. Именно из такой позиции мы с бро начинали практику иайдо. При моем появлении во взгляде вассала промелькнули эмоции. Обычно бесстрастный самурай сохранил каменное лицо, но по глазам видно, он офигенно рад меня видеть. Так-то я не сторонник всяких телячьих нежностей, но обняла мужика. Вон он как переживал, аж у двери дежурил. Не он один, чуть в стороне, слева и справа по коридору застыли на посту пара шиноби Ивы.

- Миура-сенсей, к тебе задание. Нет, охранять меня пока не требуется, я всяким ублюдкам сама глаза в задницы запихаю, если рискнут чего учудить. Во-первых, добудь мне нормальную одежду. Покупать не надо, принеси из моих вещей. Во-вторых, купи краску для волос. Растворитель для того, чтобы смывать и саму краску. Мне и бро на какое-то время надо будет стать темненькими, не светить рыжей шевелюрой или лысиной. И себе какую-нибудь простую гражданскую одежду купи.

- Все сделаю, Оками-сама. Возьмите, - пообещал мужчина, и протянул мне мою перевязь с вакидзаси. А я и забыла про меч. Вот ощущала, что мне чего-то не хватает. Вон оно, оказывается, что. Как-то я уже дофига времени с клинком не расстаюсь, а в бою его считай и не применяла. Рефлекторно призрачный нож использую, а не за мечом тянусь. Наверное это потому, что так пока и не научилась его энергией заряжать.

Поверх больничной хламиды ножны смотрелись странно, но я все равно перевязь на себя надела. Здесь и сейчас меч больше показатель статуса, чем оружие. Тот, кому разрешили ходить вооруженным, тот свой. Вместе с оружейным поясом еще и мой протектор шел. Который меня не защитил. Бесполезная штука.

В таком вот стремном виде я и пошла шляться по госпиталю. Медсестры от меня шарахались, но так-то пофиг. Получилось одну подловить и выяснить, где Хьюга лежит. Совсем недалеко от меня, как оказалось.

Зашла к пацанчику в гости. Палата точь-в-точь, как у меня. То есть и он тоже важным пациентом, наверное, считается. Парень лежит на кровати лицом ко входу. Кожа бледная, поверх обоих глаз повязка-бинт, голову зачем-то побрили. Так-то бритая голова это хорошо и правильно, тоже так хочу. Но у меня волосы скоро в каре превратятся, так как я снова подстегнула их рост.

- Кто здесь? - спросил Хатиро. У его палаты, к слову, никакой охраны. Заходи кто хочешь.

- А через повязку что, не можешь посмотреть?

- Могу, но мне велено беречь зрение. Кто вы? - ну да, голос у меня сейчас не то, чтобы узнаваемый. Очень сильно поменялся, вообще ни разу не девочковый. Можно было бы прикольнуться над парнишкой и сказать что-нибудь в духе “я Шинигами, пришел пожрать твою душу”, но нафига его дурным юмором нервировать? Только ссориться.

- Это я, Оками. Пришла проведать.

- Не узнаю ваш голос, Оками-сан.

- Ага. Тебе ублюдок глаз проткнул, а мне горло, знаешь ли. Еле-еле говорить начала. А ты как? Совсем дерьмово?

- Вот сейчас узнаю. Все не так плохо, я смогу остаться шиноби, а бьякуган в одном глазу работает почти также хорошо, как и в двух. Второй глаз Джики-кун и Нендо-кун мне предложили трансплантировать. Но это будет простой глаз, не бьякуган. Подожду, что скажут Орочимару-сенсей и клан. Хотя, клану я не очень интересен.

- Слышь, а не хочешь ко мне в деревню Водоворота, раз клану на тебя положить? С хокаге я порешаю, тебя официально переведут, вон как Фумито.

- Зачем вам это, Оками-сан? - удивился Хатиро.

- Первый резон - мне надо осваивать Узушио. А там могло остаться дофига тайников Узумаки, которые так просто не отыскать. Кто-то с твоими глазами мог бы оказаться незаменимым. Вторая причина - ты ведь в курсах, что у братишки мамка пропала. Мы ее искать скоро пойдем. То есть сенсор лишним не будет. А третье - ты пацан ровный, фишку сечешь, такие всегда нужны.

- Не понял всей глубины вашего комплимента, Оками-сан. Не буду скрывать, мне было бы интересно побывать на Узушио, и я не против помочь Умино-куну в его поисках, если здоровье поможет. Но клан меня не отпустит. Каждый бьякуган слишком ценен, несмотря на то, что передать глаза потомкам мои шансы невелики. Я полукровка, сын неизвестной гражданской женщины, которая как-то смогла соблазнить неизвестного шиноби из клана. Так бы и оставался гражданским, если бы не приметные глаза. Простите, я слишком много болтаю. Временная слепота неожиданно мотивирует говорить и даже петь.

- Ну, то есть если я порешаю с кланом, то ты не против, - кивнула я, после чего спохватилась. Меня же не видят и любые жесты лишаются всякого смысла.

- Да, не против. Обычно Хьюга обречены на то, чтобы постоянно находиться в Конохе, как самые эффективные сенсоры. Ваше предложение дает мне шанс увидеть мир. Но шансы на то, что вы как-то договоритесь с кланом, минимальны, не желаю давать лишнюю надежду ни себе, ни вам.

- Старшая сестренка Оками все порешает, - пообещала я. Тут “сестренка” использовалось не для обозначения родственной связи, а так, показать, что мы друзья. У местных тут с подобным обращением свои заморочки, в которые я до конца не въехала. Но сейчас, судя по тому, что Хатиро улыбнулся, не совсем невпопад ляпнула. Хорошо, что Фумито меня сейчас не слышал. А то опять бы завел свою шарманку про то, что беду накликаю.

На том и распрощались. Как я его от клана отмазывать собираюсь? Не знаю пока. Посоветуюсь с умными людьми. Ну там, с Минато, с Ооноки-самой, с Ито, если он снова мне попадется, с пёсиком Инузукой, тот клановые порядки должен хорошо знать. Пока только глупая идея - фиктивный брак. Ну то есть свадьба с переходом жениха в семью невесты. Вроде как такое возможно.

Пока точила лясы с глазастым, но временно незрячим Хьюгой, вернулся Миура с нормальной одеждой и несколькими бутылочками краски. Нашла где тут душевая и пошла краситься, где словила нежданчик. Не знаю, что за краску такую мне в Конохе бро подогнал, но она не смывалась. Вот вообще никак. Отрезала короткую прядку и буквально замочила в растворителе - без толку, так и остались красными. Пришлось нарушить инструкцию и красить черным поверх красного. Итогом стал такой шоколадный оттенок. Цвета буйволиного дерьма, короче. Хотя в лицо мне этого никто и не скажет. Да и вообще, нормальным людям, не испорченным выращиванием риса, такое сравнение в голову придти и не должно. Бро таким же станет, когда я его поймаю. Еще бы и подстричься заставить, на нормальный мужской манер, но так попугаи его совсем киданут.

На ловца и зверь бежит. Поймала Умино под дверью своей палаты.

- Химе, ты почему не в постели? - начал нудеть братик. - Тебе еще рано вставать!

- Нифига, мне мой самый главный лечащий врач разрешил, знаешь ли. То есть сама Оками-химе. Что, будешь с ней спорить? Она, говорят, деревни движением брови взрывает.

- Очень смешно, но я за тебя беспокоюсь.

- А я за тебя наши проблемы решаю. В общем, бро, я перетерла с цучикаге и Скрытый Камень нас поддержит в нашей миссии в Стране Водопадов. И проводят, и на месте с маскировкой помогут, и даже свои протекторы одолжат, чтобы все, что мы там взорвем, на их счет записали. Нам всего-то надо будет отловить главного джашинита, если встретим, пока будем Каноно-сан в их лагере искать.

- Ты думаешь…

- Мы должны проверить. Тебя я нашла у ублюдочных сектантов, логично, если мама твоя по твоему следу пошла и на них тоже наткнулась. То есть нам полюбасу к этим мудилам соваться. Так что бы и не взять с собой несколько джонинов камня, которым уроды, собиравшиеся их детей утащить, тоже поперек горла.

- Это еще не все, бро, пошли, Ооноки-сама разрешил мне покопаться в оружейной академии. Подберем и тебе и мне какую-никакую броню. Чтот меня задрало острые штуки в живот получать. У меня там мишень не для того нарисована.

- Химе, а с волосами у тебя что? - по пути уточнил Фумито - Этот цвет тебе совсем не идет. Красный был лучше.

- Лучше был лысый, знаешь ли. А в этот и тебе придется на время покраситься. Ну или в черный, как краска ляжет. На меня вон как легла.

Братика перспектива покраски не очень обрадовала, но мою правоту он признал. Всем будет лучше, если чистку среди джашинитов спишут на Ивагакуре. Скрытый Водоворот в этой операции, по моему разумению, должен будет появиться только если мы обделаемся. Для того, как я думаю, Ооноки-саме я и нужна. Чтобы отмазаться от дипломатических проблем и сказать “это всё та ненормальная затеяла, а протекторы с логотипом Ивы она у нас сперла”.

Почему меня направили именно в академию, а не в арсенал покрупнее, где хранятся реально ценные штуки? Думаю, потому, что цучикаге тот еще жмотяра и зажал действительно крутое снаряжение. Вслух интенданту я этого не сказала, конечно. Старик меня узнал и особо моему визиту явно не радуется, но очевидно предупрежден, так как позволил ковыряться в своем царстве и мне и братику.

- Слышь, бро, а как ты думаешь, если девушка выходит замуж за кланового шиноби, он может уйти из своей семьи в ее? - спросила я между делом, ковыряясь в груде стальных наплечников. Какое же старье! Прям средневековье. Но и для живота защита должна где-то тут найтись.

- Сестренка, ты что, собралась замуж за этого волосатого коротышку из клана птичников? Как его там, Такено? Это он тебе на том странном свидании предложил? Я так и знал, что нельзя тебя на него отпускать! - воскликнул братишка, заставив меня беззвучно заржать. Вот же ж, так я и правда себе раны на пузике разбужу. Но каков балбес-то!

- Бро, не нуди, я не про него, а про Хьюгу. Он нормальный пацанчик.

- Ты влюбилась в Хатиро-куна? - удивился Умино, - Не ожидал от тебя. Так-то да, он более чем достойный кандидат. Но его семья никогда не одобрит мезальянс.

- Вот ты дурашка, братик. Ни в кого я не влюбилась, мне рано, мелкая я для таких типа высоких чувств. Мне волшебные глаза Хатиро нужны чтобы мамку твою искать. Ну и всякие захоронки на Узушио. А насчет мезальянса ты ни разу не прав, прям в другую сторону не прав. С одной стороны королева Узушио, а с другой какой-то там полукровка.

- Политический брак. Очень в стиле старой клановой аристократии. Про брак Мито-самы и шодайме Хаширамы такие же слухи имелись. Не знаю, насколько обоснованные.

- Ага. В точку. Так что думаешь, отпустят Хьюга пацанчика? А то че он теперь один такой неприкаянный.

- А его мнение ты спросила?

- Нафига? Он сделает, как клан скажет. Ну и вообще, его я его ни к чему принуждать не собираюсь. Он далеко не мой идеал, не райкаге, знаешь-ли. Я вообще ничей не идеал. Поженимся, а через несколько лет разведемся. О, смотри, зачетная бронька.

Я вытянула из груды старого железа нагрудник. Не полноценная кираса, а что-то вроде бронежилета, с нашитыми поверх него квадратными стальными пластинками. На вес вроде как не слишком тяжелый. Примерила, движения особо не сковывает, но самые уязвимые места прикрыл. К нему же добавила и наплечники, которые мне не то, чтобы нужны, но раз начала броней прибарахляться, пусть будут. Не понравятся, продам потом, все денежка.

- Оками, твой план безумен. Клан Хьюга на него не пойдет, - с уверенностью объявил братик. - Можно я этот кунай возьму, он мне по руке?

- Всё бери. Ооноки-сама за все платит, - я и сама затарилась кунаями, сенбонами и прочими расходниками. Толстую пачку бумажек-заготовок под фуин-печати прихватила и баночку с чернилами. Техника уничтожения деревень требует тщательной подготовки, знаете ли.

В итоге мы подобрали броньку и мне и братишке. Я взяла тот самый нагрудник, наплечники, нарукавники, защиту для голеней и бедер. Для обычной девчонки моего почти двенадцатилетнего возраста тяжеловато бы вышло, но мне, энергетику, норм. Чуть накладные расходы на усиление мускулатуры возрастают и все. Уверена, опытные джонины точно также поступают, когда всюду таскаются в своих бронежилетах. Мне бы такой же тоже не помешал, но тут бы уже страшное нарушение традиций оказалось. Как только какого-нибудь джонина-нукенина убью, обязательно примародерю его броньку. А затем и звание для соответствия внешнего вида традициям себе присвою. У меня в Узушиогакуре вертикаль власти короткая, со мной во главе.

Фумито собрали с бору по сосенке почти самурайский комплект. Не хватило только рогатого шлема и маски. Но маска у бро своя есть, еще на руднике взятая. А без шлема обойдется как-нибудь, пусть голову бережет. Двигаться в железе ему несколько непривычно, но Миура, если что, подучит, он-то как раз в броне чуть ли не живет.

Черный цвет лег на красные узумакские волосы почти идеально. Сначала я было предложила их обесцветить, но юноша встретил предложение в штыки.

- Они же розовыми будут! Я не какой-нибудь там Харуно, чтобы с розовыми волосами оказаться! - высказался он. Без понятия, про кого он, хотя кого-то там я с розовыми волосами в Конохе видела.

Так вот, черный поверх красного у Умино лег как надо. Не цвет грязи для рисовых саженцев, как у меня сейчас, а настоящее вороново крыло. Ну так у него на природный цвет, а мне какая-то особо стойкая красная краска досталась.

Глава 27

2.27

- Не-не-не, дайте мне другую команду шиноби! - потребовала я, увидев кто ко мне явился, чтобы выступить проводниками в Стране Водопадов.

- Да, сенсей, дайте нам другую миссию, - подтвердил нахально глядящий на меня Ичиро.

- Девочка, команда Ичиро-куна отлично себя зарекомендовала. И они уже бывали в Такигакуре и окрестностях. В том числе сталкивались с культом Джашина, - сказал Ито.

- Когда искали одну дезертировавшую девчонку, - продолжил нарываться Первый.

- Слышь, парниша, а ты че такой дерзкий? Я вас троих одна перешибу, если что. В первый раз, что ли?

- Ты это про те спарринги, где мы не пользовались техниками? - хмыкнул чунин. Вот реально дерзит. Когда эти трое придурков меня показательно игнорировали как-то проще было.

- А ты думаешь, я пользовалась? Ну так че, давай раз на раз, посчитаем сколько секунд…

- Хватит! - поднял вверх единственную руку Ито. Он сейчас как дорожное движение регулировать собрался.

- Ичиро-кун, Дзиро-кун, Мицуо-кун, десять отжиманий за споры.

- Но сенсей, мы с Мицуо же не спорили! - возмутился Дзиро.

- И так-то у вас уже другая учебная команда генинов, - добавил Мицуо. И как самый умный в троице, начал отжиматься под тяжелым взглядом джонина. Нашли пацанчики, с кем спорить.

- Девочка, эта команда лучшая из знающих местность, ты их серьезно недооцениваешь. Ребята побывали на настоящей войне, выжили и не смотрелись слабее остальных. Что до вашего конфликта, просто забудьте о нем. Ооноки-сама ведь объявил, что Оками желанный гость в Скрытом Камне. Что еще требуется?

- Выбить кое-из кого все дерьмо, - буркнула я. - Слышь, Ито, а ты мне спарринг должен. Я, между прочим, с самим хокаге спарринговала, он мной не побрезговал, а ты все жмешься.

- Хокаге, рассказывают, очень сильный боец, - заметил Дзиро. Добрый он все-таки, вот и сделал шаг к примирению. Я б так не смогла.

- Ага. Но я ж не говорю, что его победила. Хотя Минато похвалил мой удар в подбородок, - каждый из бывшей учебной команды Ито мои нокаутирующие попадания в кончик подбородка прекрасно помнил и все они рефлекторно поморщились. Свои десять отжиманий генины уже исполнили, да и что их там делать-то? Смех, а не наказание.

- Насчет спарринга посмотрим, девочка, - пообещал мой бывший куратор. - После вашей миссии. Я рассчитываю на ваше общее благоразумие.

Проходил разговор в гостинице, куда Ито и привел так называемую команду поддержки. В больничную палату я возвращаться не стала. Нечего мне там делать. Я уже почти здорова. Живот адски болит, правда, и голос как при гнойной ангине.

- Химе, они и правда так плохи? - спросил у меня Фумито, когда иванины удалились.

- Да нет, нормальные ребята, их Ито хорошо подготовил, обузой не должны стать. С вот такого роста их знаю. Я про свой рост, а не их. Но я-то рассчитывала на элитных джонинов! Налюбил меня Ооноки-сама! Всякий неликвид подсунул.

Следующий вопрос, который предстояло закрыть - щеночки. Пёсик вовсю возился с волчатами, но обязанностями АНБУ-наблюдателя вроде как не пренебрегал. Что сказать про Кибацуки и Ямакуро? Милашки! Ведут себя, как самые обычные ласковые щенята, пока никаких особых признаков разума или гигантизма. Но им-то всего несколько дней, при том, что родились недоношенными. Всё, я думаю, приложится.

Вышли все вместе за город, где я и призвала Китакадзе-сана. Ничего сложного. Капелька крови, которой полагается испачкать татуировку-контракт и треть моего запаса чакры, направленная туда же. Все еще не представляю, как это работает, но за перемещение призыва отвечает он сам, а не призывающий.

Гигантский волк появился в мощном выплеске чакры, грозный и страшный. Как-то он оказался без контрактора. Уж не сам ли сожрал прошлого держателя договора? Впрочем, сейчас, если он что-то такое замыслит, Миура его пополам разрубит. Но зверь никакой агрессии не выказал. Сделал пару шагов к свои детям, которые возились в траве, обнюхал их и лизнул огромным розовым языком, причем сразу обоих, габариты позволяли.

Больше про воссоединение семьи ничего и не сказать. Познакомились батяня с сыновьями и я отменила призыв, вернулся волчара обратно в Долину Судьбы.

На обратном пути попыталась раскрутить Инузуку на разговор о своих идеях насчет Хьюги.

- Забудь о Хьюга и планах в отношении Хатиро-куна, - посоветовал анбушник. - Это один из самых закрытых кланов Конохи, который очень тщательно оберегает свой улучшенный геном. Например, остатки ампутированного глаза мне пришлось изъять, чтобы его не изучили, да и саму операцию на глазу проводили не ирьенины Ивагакуре, а Нендо-кун, которому ассистировал Джики-кун. Я на подобный счет заранее получил инструкции. Клан предпочел бы потерять своего члена, тем более из младшей ветви, но не упустить его геном. На лбу у юноши, под протектором, есть фуин-татуировка, которая убьет его в любой момент, если он проявит нелояльность к клану.

- Да они оборзели так со своими поступать?! - вполне себе искренне возмутилась я. Вот не зря глазастик мне каким-то забитым показался. Еще бы, вон его как клановые мудилы затиранили.

- Дела клана есть дела клана, Оками-тян, посторонним в них лучше не лезть, иначе клан будет иметь полное право на жесткий ответ. Хьюга - один из самых влиятельных кланов Конохи, не рекомендую ни тебе, ни кому-то другому с ними ссориться.

- Да я и не собираюсь. Я по-хорошему с ними порешаю.

- Не рекомендую даже пытаться увести у них Хатиро-куна или любого другого обладателя бьякугана. Если бы речь шла о великой любви, я с большими оговорками, но мог бы допустить возможность свадьбы, но при условии, что невеста войдет в клан и все дети будут считаться Хьюга. И получат печать побочной ветви.

Я, конечно, полоумная. Но все сказанное сенсеем сейчас убеждало меня в мысли, что нужно как-то пацанчика взять да вытащить. Инициировать его смерть, например. Сомневаюсь, что мне будет суждено свои планы реализовать и делиться с ними даже с братишкой не стану, но обдумывать буду. Тоже мне, рабовладельцы. О, план первый, уболтать хокаге запретить их ублюдочную практику. Вариант из числа нереальных - каким бы Минато добреньким ни был, политическое самоубийство он не совершит, но как первая умозрительная ласточка и такой вариант сойдет.

Тем же вечером мы с сокомандниками получили поддельные протекторы Скрытого Камня, и придумали новые имена. Ну как, я придумала, а парни уловили иронию и спорить не стали. На следующее утро собирались выступать. И так задержались из-за моего ранения.

Я, завязав волосы в мальчиковый такой хвостик на затылке, стала Широ. На радость Китакадзе-сану прическа. Фумито получил от меня имя Горо, а Джики превратился в Рокуро. Четвертый, пятый и шестой сын, соответственно. Такая вот подколка от меня по отношению к Первому, второму, третьему. Конечно, это имена на случай, если их придется называть кому-то постороннему. Между собой продолжим общаться настоящими.

- Оками-сан, вам не кажется, что имя Широ не самый удачный выбор. Четверка - знак смерти, - сказал мне Джики, когда я озвучила имена. Фумито если что-то такое и подумал, то промолчал.

- Да, точно, не подумала про это. Думаю, мне отлично подходит, в конце концов - смерть всего-то мой призыв, знаешь ли. Красава, что сказал. Менять не буду.

Проблемой стало, что делать с Миурой. Очень уж он большой и приметный. Но не брать его с собой тоже глупость. Самурай в бою будет полезнее как бы не всей троицы иванинов, вместе взятой, что бы пацанчики там про себя ни надумали. Ветераны войны, блин. Отсиделись где-нибудь на третьестепенном блокпосте, а теперь гонору, как у чего-то стоящих.

Так вот, оставить Миуру нас ждать где-то в Ивагакуре было бы свинством по отношению к нему и потому решила брать с собой. Мечи и доспехи в рюкзак. Вместе с моей собственной бронькой, которая все же тяжеловата для постоянного ношения. Одежда гражданская, причем побогаче. Будет барыгой, который расщедрился на найм для собственной охраны сразу двух звеньев шиноби Камня. С любой стороны так себе легенда, но в планах и не стоит ей серьезную проверку устраивать. На любые посторонние вопросы я вассалу сказала делать то, что он умеет еще лучше, чем рубать катаной. Молчать. Так ему не придется врать. Кодекс-то любую брехню не одобряет.

Путешествие к границе по нормальной дороге очень резко контрастирует с бешеной ночной гонкой, которую я себе устроила при побеге. Уж не знаю, от большого ума или по большой дурости. Бежать по хорошей мощеной дороге, где неосторожный шаг не будет грозить падением в пропасть, это прям отдых, легкая прогулка.

Команда Ичиро на нас поначалу настороженно косилась, а затем парни как-то смогли разговориться с Фумито. Общая тема у них нашлась для разговора - обсуждение моих косяков. Как я не умею нормально разговаривать, как всем хамлю, как суффиксы постоянно упускаю, все мои жаргонизмы и использование уличной речи. Все начали обсасывать. Придурки. Но не скажу, что прямо жестко стебали. Бро так и вовсе на моей стороне оставался, про все мои ляпы в общении с гордостью рассказывал. Под соусом “моей сестренке все нипочем”. Свои впечатления от спаррингов со мной сверили. Затем просто от спаррингов. Потом и вовсе начали про миссии и нелегкую жизнь шиноби перетирать. Нормально общаться, в общем-то, стали. Только как-то без меня. Но меня устраивает. С братишкой-то я на всю жизнь наобщалась. Погрузилась мысленно в свои коварные планы “покорения мира”. Как я подниму достаточно бабла и дезактивирую Узушио. И заодно стану достаточно сильной для того, чтобы остров у меня никто не отобрал.

По всему выходило, что, не заполучив в свои потные ладошки джинчуурики, рассчитывать на независимость от великих страны мне не стоит. И как так получилось, что Узумаки, которые, со слов Кушины, идеальные носители биджу, не оставили ни одного реактора для себя? Короче, мне нужен джинчуурики, как основа энергоснабжения острова. Пример с Роши, который легко запитал мощный барьер для не самой маленькой долины, вполне показателен.

И где взять “хвостатого” мне вполне себе известно. Скрытый Водопад! Не знаю, за какие заслуги им такую мощную штуку подарили, ну то есть продали, но Такигакуре с подобной честью не справляется. А ведь им достался довольно мощный экземпляр, с семью ступенями мощности, так называемый Семихвостый. Ну, это если версия о пропорциональности мощности реактора количеству “хвостов” верна. Так это или нет - мне ответить никто не смог, включаю мою подруженцию Кушину.

Еще Узумаки рассказывала, что водопадники своего биджу даже не запечатали, то есть не прикрепили к человеку, держат в озере. По какой причине - мне кристально ясно. В условиях, когда половина деревни в любой момент может податься в отступники, а вторая половина продалась джашинитам, доверять хоть кому-то настолько мощную вещь ссыкливо. А мне всего-то надо эту штуку пойти и забрать. Как именно, в душе не представляю. Это же не конфетку у ребенка отобрать.

То есть, во-первых, нужен подходящий человек, условный Узумаки. И он у меня есть, но рисковать братишкой я не готова. Риски и процент неудач при запечатывании, обозначенные Роши, меня крайне не устраивают. С другой стороны, у Конохи другая статистика. Ноль процентов неудач, два успешных запечатывания реактора из двух попыток. Как раз за счет того, что красноволосые настолько с биджу совместимы? Если вдруг да, то совсем иной коленкор. Не бояться Фумито я, наверное, научусь. Слишком амбициозно? Чересчур самонадеянно? Ну так это пока этап планирования, причем дальнего. Раньше нормального совершеннолетия, то есть хотя бы лет двадцати, мне за подобные проекты хвататься не стоит.

А что я в нынешнем возрасте смогу? Набирать вес. Не в смысле толстеть, это у меня как раз плохо получается при таком диком количестве тренировок. А вес в глазах больших чего-то значащих людей. Сейчас вот Ооноки-саме главного сектанта притащим, и он будет знать, что Оками-химе не звиздит, когда обещает что-то сделать. Для Минато их двинутый экзамен выиграю, и он тоже поймет, что на правильную девочку свою ставку сделал. С Орочимару еще пару сделок заключу. Мои техники из числа бросовых в обмен на всякие крутые фуин.

За приятными размышлениями о моем будущем величии и свободном независимом Узушио дорога пролетела незаметно.

Для официального спуска с обрыва, ставшего естественной границей для Страны Водопадов оказалась предусмотрена высеченная в скале лестница. По ней и спустились. Не очень удобно, по отвесной скале и быстрее и проще, чем по ступенькам. Но изображающему торгаша Миуре по вертикальным поверхностям бегать не комильфо.

У подножия лестницы таможня водопадников. Ничего серьезного. Ни одного шиноби Такигакуре, только десяток чиновников, собирающих налоги. Прорваться через них силой смог бы просто какой-нибудь здоровенный мужик из числа гражданских. Да и с отвесного обрыва каким-нибудь контрабандистам спуститься тоже, как я считаю, раз плюнуть. Веревки, костыли и всё такое. А печати хранения позволят любую контрабанду протащить. А весь этот таможенный досмотр - для честных людей. Ну, вот мы таких честных и изобразили. Весь разговор с госслужащими взял на себя Ичиро, и тут я Первому могу только поаплодировать. Его манера поведения “я шиноби, а вы говно” как нельзя лучше сработала в данной ситуации. Нас чуть ли не с хлебом-солью встретили, пожелали счастливого пути, хорошей торговли и всего хорошего.

Отсюда мы свернули на юг, в сторону Страны Огня. План простейший - пройти по всем приграничным селам и спросить, не видели ли там Каноно-сан, пару фотографий которой я из квартиры братика прихватила. Нищие селяне, робеющие перед шиноби, охотно шли на контакт и сообщали: “Нет, не видели мы тут таких женщин. Вообще никаких чужих у нас не бывало, ни с черными волосами, ни с красными. И пропавшего сына в наших местах тоже никто не искал. И никаких сектантов мы тоже не знаем, мы люди простые, рыбаки/дровосеки/углежоги/охотники”. Короче, три десятка деревень, ноль результата. Закончив опрос в очередном поселении, я призывала волка где-нибудь за околицей, давала ему понюхать старую одежду Умино-сан, но Китакадзе-сан своим сверхчутким носом также ничего учуять не мог. Если запах женщины в этих местах когда-то и присутствовал, то давно улетучился.

Фумито, поначалу очень воодушевленный, мрачнел с каждой посещенной деревней. Понимал, что чем дальше, тем шансы на успех все ниже и ниже.

- Без паники, бро, есть еще вариант с тем, что ее похитили кумонины, и он так-то лучше, чем с джашинитами, - попыталась я парня приободрить. - Я не я буду, если в лепешку не расшибусь и мамку твою не отыщу. В конце-то концов, я давно с райкаге познакомиться хочу. Вот и повод будет. Пусть отвечает за беспредел.

По большому счету, я в версию с горцами Страны Молний, ворующих себе невест, не особо верю. Уж скорее в то, что какие-нибудь ублюдки в самой Конохе решили жильё отжать. Ну а что? Последняя собственница пропала, можно конфисковывать и улучшать жилищное положение нужных людей. То есть надо в самой деревне, скрытой в листве, шустрить. Вопрос только в том, почему АНБУ и военная полиция не то, что никого не нашли, а следователя той самой полиции потеряли.

Не выполнив первостепенную задачу, оставалось только приступить к второстепенной - поискам главного джашинитского ублюдка, которые Ичиро предложил начать с последнего известного места, где их видели. Из разрушенной мной деревни. Подозреваю, заодно парни хотели посмотреть на результаты работы моей разрушительной техники. Не раз уже ненароком подслушивала в их разговорах с Фумито, что три дебила не верят в наличие у меня настолько мощного дзюцу. Братик красавчик, не стал палить контору и рассказал им, как я сказала “бум” и взорвала несчастное селение. Потом еще добавил, что я собиралась целый остров взорвать, но меня отговорили, предпочли откупиться кораблем.

Глава 28

2.28

- Оками, это что, ты сделала? - не удержался и спросил у меня Дзиро, глядя на то, что осталось от деревни Полян. Даже про суффиксы забыл, или не смог нужный подобрать. “Сан” для меня могло слишком уважительным показаться, а “тян” попробуй скажи той, после которой на месте не самой большой, но деревни осталась только глубокая воронка.

- Ты че, совсем придурок? Я же в самом центре деревни находилась, и Фумито, и мелкие детишки со мной. Как бы мы все такой мощный взрыв пережили? Это уже после меня тут такое устроили, следы заметали, ублюдки.

- Тут давно все взорвали, волк след не возьмет, - с умным видом изрек Ичиро. Офигеть какой сообразительный. А то я сама не догадалась. В общем-то, и ради поисков мамки Фумито под каждую деревню Китакадзе дергать не стоило, но там было лучше перебдеть и сделать чуть больше, чем логика подсказывает.

- Следы могли заметать шиноби Водопада, причем по разным мотивам. И искать следы джашинитов надо в Такигакуре, - заметил Мицуо. Так-то я не зря его умным считаю. Но он хоть понял, что сейчас сказал?

- Нет, я этот рассадник нукенинов терпеть не могу, но не перебор ли? Ну то есть мы всемером против целой скрытой деревни, полной якобы сильных джонинов, никак не вывезем.

- Химе, думаю Мицуо-кун не предлагает их атаковать, как бы тебе не хотелось разрушить еще одну деревню, - подсказал братишка. Как будто я и сама не доперла, что не предлагает. Кишка у них тонка такое предложить!

Да что со мной не так-то? Это точно гормоны и взросление, возможно, наложившиеся на последствия ранения и бурной регенерации. Дело не в том, что я периодически туплю, это вообще норма для нашего вида, а в том, что я на полном серьезе несколько секунд обдумывала, как бы я деревню водопада атаковала. Блин, да у меня вполне рабочий вариант появился! Забыть где-нибудь там у них свой радиоактивный танто, а затем вернуться через несколько месяцев. Но я так поступать не буду. У них же там детишки есть. Я ж не монстр какой-нибудь.

- То есть вы предлагаете мне смотаться в место, где за мою голову назначили награду в сто кусков, и разведать там все?

- За голову Широ-куна никакой награды не назначено, - хмыкнул Ичиро. - Ладно, младшая, не надо на меня так зло смотреть. Ито-сенсей просил позаботиться о тебе. Поэтому мы разделимся. Наша команда уже посещала Такигакуре, нас там знают. Повод для визита - татуировки джашинкьё на телах участников экзамена.

- Мы никого не обвиняем, - продолжил Мицуо. - Просто предлагаем старейшинам Водопада помощь в расследовании того, как их генины стали джашинитами.

- Нет, - решила я. - Дерьмовый план.

- Можете предложить план получше, Оками-сан? - попытался съязвить Ичиро.

- Ага, могу. Мы отправляемся в столицу этой недостраны. Как там ее? Северный Порт. По дороге я переодеваюсь в гражданское, такое, победнее, купим обноски в попутной деревне. В столице я ищу воровскую малину и все там узнаю. Че кривитесь?

- Преступники, - презрительно сплюнул Дзиро.

- Люди без чести, - ляпнул Фумито. - Но, кажется, я понял, в чем идея. Немного.

- Да плевать на их честь. Объясняю для тупых. Что нужно упоротым сектантам? Человеческие жертвы их ублюдочная религия требует, причем детские. Они пробовали резать тупо крестьянских детишек и спалились. Прекращать жертвоприношения для них наверняка зашквар. Значит, надо брать агнцев там, где их никто особо не хватится. Беспризорников, шпану, и прочее отребье. Найти таких проще в городе. Плюс там порт, то есть имеется возможность завозить людей морем. Ну а что, похитили кого в другой стране, тайком привезли и вообще никому до бедолаги дела нет. А если секта спалится, прыг на корабль и свалили куда подальше.

- То есть ты предлагаешь нам изображать разбойников? - озвучил мысль братишка.

- Нет, вам нет. У вас всех лица слишком честные, знаете ли. К отребью пойдет Окамимару-кун, - ткнула себя пальцем в плоскую грудь, чтобы не возникло никаких сомнений, о ком идет речь. - А вы все так и будете изображать примерных шиноби, охраняющих богатого барыгу. Ну и впишетесь за меня, если ублюдки начнут по-плохому. Миура-сан, тебе нужно будет просто заселиться в гостиницу и ждать. Ты чересчур приметный, не сможешь за мной незаметно издалека приглядывать. Если что важное произойдет, братишка к тебе попугая отправит, чтобы привел.

- Химе, я с тобой пойду. Нельзя девушку одну к бандитам отпускать! - включил режим рыцаря Фумито.

- Бро, тебя Миура-сенсей на прошлой тренировке по голове стукнул? К бандитам пойдет не девчонка, а четкий пацанчик Окамимару. Вот честно, кто из вас мог бы малолетнее отребье изобразить?

- В академии нас учили, как притворяться гражданскими, - неуверенно сказал Мицуо.

- Да че ты лепишь? Я вас всех как облупленных знаю. Из вас актеры, как из дерьма сенбон, то есть еще хуже, чем из меня. Но мне-то никого играть и не надо. Я реально на улицах жила и в банде беспризорников состояла.

- Позвольте быть вашим кобуном, Окамимару-доно, - вдруг предложил Джики. - Вы босс, вы говорите, что надо делать, младший делает. Так в нашей банде заведено?

Сказал так, что я поверила - передо мной пацанчик с улиц, который пытается перед более старшим бандосом выслужиться. Выражение лица, почтительный полупоклон поклон, бегающие за очками глазки, следящие за реакцией начальства. Я на таких начинающих урок насмотрелась, когда сейфами занималась. С неожиданной, блин, стороны очкарик раскрывается.

- Терминология хромает, - придралась я. - Никаких кобунов в мелкой банде быть не может. Но ладно, ты, младший, свой экзамен сдал. Меня будешь называть просто Семпай. - Прозвище старого урки, через которого я ввязалась в авантюру с сейфами, как нельзя лучше легло на ситуацию. - А ты, получается, Кохай.

- Я вас не подведу, Семпай-сан! - и снова безупречно. Даже то, что “-сан” в его фразе, как корове седло, сыграло на образ недалекой гопоты.

Команда раз-два-три смерила меня угрюмыми взглядами.

- Как командир отряда, я не могу одобрить такую авантюру, - высказался Ичиро.

- Ну да, а пойти в Такигакуре и всех там переполошить не авантюра? - сказал ему Фумито. Сечет бро фишку. - Мне тоже не хочется иметь дела с бандитами, но я не могу сказать, в чем Оками не права. А вы можете? - заткнулись пацанчики. Задумались.

- И ты не командир. Я командир, - пристально посмотрела на юношу. Все же сломанный нос ему идет, добавляет к образу мужицкой суровости. - Если не согласен, иди жалуйся Ито или Ооноки-саме, но ты ж и сам все знаешь.

Заткнулся. Обтекает. Вот еще одна причина, почему я хотела другую команду поддержки. Эти помнят меня совсем мелкой соплёй и машинально пытаются указать младшей, где ее место. Не потому, что они такие тупые, а от того, что традиции в них очень крепко вбивали. Младшие слушаются старших, кто не понял - отжимается до потери сознания. Как-то так. С Фумито у нас как-то сразу по другому общение пошло, сразу на равных, без оглядки на возраст. За то его ценить и начала.

Реальной альтернативы моему плану никто предложить не смог, потому стали действовать, как я и предложила, с некоторыми доработками, сделанными по ходу процесса. К примеру, одежды потребовалось два комплекта, на меня и на Джики. Ух как он преобразился, когда мы его переодели в штатское! И куда только подевался тихий очкарик? Настоящий уличный звереныш из банды получился. Это что, пацанчика во время стажировки в госпитале такому научили? Не очень верю. Скорее, в сиротском приюте понятия почти уличные и ему там приходилось мимикрировать под общую массу, так и научился. Ну или подготовка у него серьезнее, чем официально объявлено и очкастый превосходный шпион, агент внедрения.

Столица Страны Водопадов, Северный Порт. Самый большой, единственный город в этом, простите меня за использованный термин, государстве. Изучала его издалека, используя воздушные линзы. Выглядит населенный пункт, как если бы от столицы Страны Земли отрезали портовый квартал, присобачили к нему с южной стороны обширные трущобы, а с западной прилепили небольшой квартальчик побогаче, с замком даймё Водопадов, в самом центре, построенном на небольшом холме в традиционном стиле. Сколько тут вообще населения? Ну, тысяч тридцать-пятьдесят, возможно. Порт так вообще набит разными кораблями, в основном грузовыми, вывозящими отсюда второе, после нукенинов, национальное достояние - лес. Везут его, скорее всего, не так далеко, в соседнюю Страну Железа. В общем и целом, окажись я здесь сразу после побега из родной деревни, осталась бы довольна окружающим уровнем цивилизованности. Это сейчас, когда я видела места получше и побогаче, имею право морду кривить.

Имеется в порту и вполне немаленькая верфь, на которой я разглядела как минимум пять парусников в разной степени готовности. Машинально прикинула, смогли бы мы с братишкой тут какой-нибудь кораблик угнать. По моему размышлению выходило что потянули бы, если бы остальные взялись помогать. Чай не пальцем деланные, очень многому за время, проведенное на Шохеймару, научились. Без лишней скромности скажу, что смогла бы какое-то время и при помощниках сама со шхуной управляться. В спокойную погоду. Если идти по прямой. И не швартоваться. Когда разглядывала пришвартованные в порту кораблики, в какой-то момент сердце замерло. Я заметила офигенно знакомый силуэт двухмачтовой шхуны. Неужели это… нет. Показалось. Судно той же модели, что и Шохеймару, вероятно, построенное теми же людьми, настолько похожее, но и отличий столько, что десяти секунд мне хватило, чтобы понять - другой корабль. Название Асашимару, то есть “восходящее солнце - мужик” только подчеркивало первоначальное заблуждение. Жаль! Коху-сан и Бьючи-сан разрулили бы тут все нормальной дипломатией, да и вообще, хочется мне о них узнать, друзья ведь, вместе с ними чалились.

Вошли в город в районе полудня. Выглядим, как истинные голодранцы, более-менее приличные люди на нас косятся. Хорошо, что еще не замечают татуировку у меня на ладони. Я ее замотала тряпочкой, как будто забинтовала. Выходом могли бы стать перчатки без пальцев, но подходящие в деревнях, через которые мы проходили, не попадались. Для всяких гражданских наколка на руке у мальчишки не фуин, а знак принадлежности к преступному миру. С лица-то я татуху, конечно, убрала еще в момент перекрашивания из красного в коричневый. А вот фуин хранения работы Орочимару трогать было бы глупо. Я ж ее на место вернуть не смогу. И что тогда с моим ужасающим танто станет? Просто выпадет? Пропадет навсегда в недрах нелинейного пространства? Лучше не проверять.

Методика поиска преступных элементов у меня уже есть проверенная. Где бабло, там и зло. То есть отыскали подходящий рынок, где я через минут десять-пятнадцать наблюдения срисовала карманника. Вполне себе взрослого хмыря, а не ребенка. Чем не подтверждение моей версии о том, что детишек из числа преступных элементов отправили под нож и никто за них и не начал волноваться. Хотя, конечно, по одному рынку такие выводы делать рано. Короткая слежка за щипачом вывела на место, где он с дружками тусуется - грязную тошниловку идзакая буквально на соседний улице. Туда мы с Джики и зашли, сходу направившись к столику, за которым устроился воришка.

- Здорово, бандиты! - бодро поприветствовала я трех видавших виды мужиков, один из которых уже успел нехило так накидаться. И это в такую-то рань.

- Перед вами Окамимару-семпай, авторитетный, хотя и молодой вор из столицы Страны Земли, - не дав проходимцам и слова вставить, представил меня “кохай”.

- Авторитетный, да? - хмыкнул самый трезвый и самый прилично одетый. - Ну давай, садись, выпей с нами. А младший твой пусть погуляет.

Села. Не чинясь опрокинула в себя чашку саке. Ну и дрянь! Не имею ничего против бухла как такового, но не такого же отвратного. Моего контроля за организмом вполне хватает, чтобы оттянуть неизбежное и не дать алкоголю впитаться в кровь сразу. А там посмотрим.

- Хорошо пошло! - занюхала рукавом, обойдясь без любой закуси. - Уважаемые, я чего к вам подошел. Мы с кохаем только прибыли в город. Думаем всяких лохов тут пощипать, но не хотим на мелочи запалиться. И хотим не по беспределу сработать, а в общак уважаемым людям их долю с добычи отбашлять. Вы бы мне сказали, кому подгон заносить, вы люди, сразу видно, опытные. Ну а если кто на хорошую добычу, сейф там с большими деньгами, наведет, отдам за наводку четверть, всё по понятиям, в натуре.

- А с чего ты, щегол, решил, что кто-то тут с тобой дело иметь будет? Ты никто из ниоткуда.

- Я Окамимару из банды северо-западных кварталов. Авось доходили сюда слухи про бешеного волка Окамимару, который на стрелках пацанчиков вдвое тяжелее себя валил? Так то я и есть. Не гляди, что я низкий, дядя, мне уже почти пятнадцать, считай взрослый совсем, - ну накинула себе три-четыре года. Пусть проверят. А слухи в бандитском мире и правда расходятся. Сами ничего такого не вспомнят - поспрашивают, и авось найдется тот, кто слышал.

- А я слышал! Лысый волчонок! - вдруг припомнил тот, что самый пьяный.

- Ага, был лысый, теперь вон отрастил патлы, - признала я. - Я сразу от вас ответа не жду. Подойду завтра. Где тут правильным пацанчикам переночевать можно так, чтобы клопы не заели? Много денег нет, но не нищие, за себя заплатим.

- Да прямо тут и оставайтесь, на втором этаже общая ночлежка, скажите хозяину, что по нашей рекомендации. Мы Пузырь, Палка и Сандаль, - назвал погоняла себя и своих дружков уголовник. Хамит, ублюдок, мог бы и честь по чести предоставить возможность себя назвать кому-то другому. И глазки у него интересно так заблестели. Чувствую, я с первой же поклевки нужную рыбку поймала. И не потому, что я такая удачливая. Я так думаю, тут весь уголовный мир с джашинитскими ублюдками замазан. “Или поставляете нам жертв, или сами займете их место”, вот так им могли бы объявить.

Ну а далее, в меру сил, изобразить что меня развезло и при помощи младшего подняться в обещанную ночлежку. Тупо комнату с многочисленными грязными циновками на полу. Выбрать себе место на полу и улечься, притворно захрапеть. Джики спустился вниз, и когда вернулся в общую спальню, от него также несло сакэ. Умный пацанчик, сообразил, что я задумала и не пришлось ему ничего разъяснять. Еще и украдкой сунул мне таблетку стремного черного цвета. Шиноби, они те еще придумщики, выдумали и колеса, которые нейтрализуют алкоголь. Ну а я еще и проблевалась, сунув два пальца в рот. Благо, заведение той специфики, что ведро для рвоты в типа хостеле поставили.

Других гостей, желающих воспользоваться местным гостеприимством как-то подозрительно не возникало. Изображать пьяного малолетку пришлось до половины ночи. Скучно! Но зато кучу коварных планов обмозговать успела. И вот, часа в два ночи по моему внутреннему таймеру, сдвижная дверь отъехала в сторону. Послышались шаги, не особо осторожные. Да и полы тут скрипучие. Совсем дилетанты за нами пришли. Не шиноби. Ниндзя двигались бы совершенно бесшумно.

Пусть лежала я с закрытыми глазами и лицом к стеночке, звуковое зрение оставалось со мной и при помощи эхолокации я отлично представляла что там такое происходит. Вот двое мужчин среднего телосложения зашли и закрыли за собой дверь. Один направился ко мне, второй к ирьенину. Когда загребущие и наверняка педофильские ручонки ко мне потянулись, резко повернувшись, пнула мужика в пах. Очень уж он удачно стоял. От моего пинка у ублюдка перехватило дыхание и потому никакого вскрика. В другом углу началась возня между вторым мудилой и Джики. Тоже довольно тихая. А, понятно в чем дело. Очкастый своему оппоненту тряпочку со снотворным в морду сунул, по запаху поняла.

Ну а дальше оставалось запаковать обоих и как следует допросить. Что-то мне подсказывает, что они интересную историю расскажут. Ну или они просто банальные педофилы, я таких еще в момент побега опасалась. Тоже хорошее дело сделаю, от подобной швали избавившись.

Глава 29

2.29

Нам с кохаем офигенно повезло. В том смысле повезло, что бандюки перед операцией по нашему захвату остались в заведении вдвоем, наплевав на возможность как-то заработать. В идеале, вообще никому не сказали, почему прикрыли на сегодня ночлежку. Тщательно проверив идзакая, я убедилась - никого. Шикарно! Можно переходить к не самой моей любимой, но получающейся едва ли не лучше всего остального, части ремесла шиноби. В департаменте пыток и допросов Конохи я бы влегкую сотрудником месяца стала, вот уверена.

- Ну че, ублюдки, не ждали, что так повернется? - оба тщательно связанных пленника задергались на полу, изображая из себя гусениц. Рты у них также заткнуты, ответить не могут, как и заорать. Но им сейчас и не надо. Джики своему еще и аналог нашатыря под нос сунул, разбудив после хлороформа, или чем он там киднеппера-неудачника траванул.

- Так, у нас тут дилемма, знаете ли. Че, не слышали такое слово? Это значит - у меня сложный выбор. Вас тут двое, а живым мне нужен только один.

Опять мычание. Ну а что, на большее ублюдки сейчас не способны.

Кагомэ, кагомэ,

Птичка в клетке,

Когда же, когда же она её покинет?

Может быть во тьме ночной

Сгинут журавль с черепахой.

Кто же за твоей спиной?

Я пропела популярную тут детскую считалочку. Вообще, она рассчитана не на выбор из двух претендентов. Полагается водить хоровод вокруг ведущего, изображающего ёкая, а тот, когда песенка стихнет, должен угадать имя того, кто стоит позади. Если угадает, поменяются местами и демоном-ведущим станет неудачник. Я бы в этой игре всегда выигрывала, но попробовать было не с кем. Печалька. Сейчас же мне нужен был сам намек на то, что я выбираю.

- Вот ты! - достала кляп изо рта вроде как того, кто собирался заломать Джики. - Ответишь на вопросы честно, я тебя развяжу и отпущу, а все самое интересное достанется твоему дружку, - затем вернула кляп на место и, взяв его за запястье, применила пыточную технику в лайтовом таком варианте. Мне же ни к чему сейчас, чтобы ублюдок от сердечного приступа откинулся, но показать ему стимул для переговоров необходимо. Стимул - это ведь такая острая палочка, которой всякую скотину тыкать положено.

- Готов к разговору? - снова вытащила свернутую в комок тряпку.

- Да, да, уважаемый шиноби-сан, простите что не узнали, шиноби-сама, я все расскажу, только не убивайте меня, - запел похититель детей. Вот ни разу его не жалко. Не старый еще мужик, ему и тридцатника нет, мог бы получше себе занятие найти. Ну, не знаю… барыг, к примеру, на тракте грабить, или мог бы в бордель продаться. Все не так мерзко, как детишек хватать и на смерть отправлять.

- Сейчас я задам вопросы. Ответишь на них честно. Ложь я легко замечаю. Кто приказал нас похитить? Были нужны именно мы или любые дети? Что с нами надо было сделать? Еще до нас детей хватал?

- Было еще несколько. Такие же воришки, им все равно на улицах не выжить, а так их отвезут на корабле в другую страну и к делу приставят. И вас бы отвезли. Мы же не злодеи, шиноби-сан. Совсем в плохое дело не полезли бы. Мы же с понятиями, шиноби-сама.

Выдала ему пыточный импульс чуть посильнее, снова зажав рот кляпом. С понятиями они, знаешь ли! Как будто бы дебилы и не догадываются, кому и для чего жертв поставляют. Все они знают! Внутри меня сейчас такая ярость разгоралась, что будь вариант, как сконвертировать эмоции в энергию, я бы биджу-реактор по мощности обогнала бы. От того, как задергался от боли ублюдок, меня чутка попустило, стало легче дышать.

- Ты, мудила, отвечаешь на вопросы, которые я задаю. Именно в том порядке, в котором я их задаю. Уяснил?

Уголовник ожесточенно закивал. Конечно, я только что заставила у него всю нервную систему превратиться в один большой болевой центр. Человек с подготовкой такое может терпеть. Гражданский отброс - без шансов.

- Куда ты отвозишь детей? Куда собирался отвезти нас?

- Отнести, шиноби-сан. В мешке. На корабль. Корабль в порту, туда часто отвозят припасы, на несколько новых мешков никто и не посмотрит. Корабль из Страны Горячих Источников. Большой такой, роскошный. Называется Чимамире.

О, какое говорящее название. “Покрытый кровью”. Если бы я сразу сообразила, что искать нужно именно корабль, а не обособленный склад, к примеру, то одного изучения названий хватило бы чтобы заподозрить что он связан с упоровшимися сектантами. Как будто они окончательно от своей безнаказанности обнаглели и вообще не стараются прятаться. Еще один вопрос к замечательной деревне, скрытой за водопадом. Никогда не поверю, что шиноби Такигакуре всю эту мразоту так просто взяли и проглядели. Если одной маленькой девочке хватило несколько дней и некоторого понимания жизни, чтобы джашинитов найти, то местные ниндзя просто обречены на то, чтобы знать. Ой, да как бы я команду раз-два-три мысленно не гнобила, и они бы рано или поздно докопались, если бы им водопадники работать тут позволили.

- Что потом происходит с детьми?

- Их отвозят в страну Горячих Источников. Там постоянно не хватает людей в борделях. Так нам сказали. Да им там даже лучше, чем на улицах будет. Что я, не видел, какие шлюхи в борделях холеные?

- Слышь, а когда в последний раз корабль детей в Горячие Источники отвозил?

- Да я-то откуда знаю!? Я за ним не слежу. Когда было кого им отдать, всегда Чимамире на месте. Может быть, и другим кораблем отвозят, чтобы такой большой и красивый не гонять зря, - вот не верю я в такую наивность у похищающего малышню негодяя. Все он знает и все понимает. Но ему неинтересно, что с его жертвами происходит.

- Кто у них там главный? На корабле.

- Он шиноби! Нукенин, со знаком деревни, скрытой в горячих источниках. Я его ни разу сам не встречал. Только описание. Высокий, худой и лысый! Вы из этой скрытой деревни, шиноби-сан? Пришли за головой отступника? Давайте я вам помогу! Выманю его на берег, чтобы вам на борт Чимамире не лезть. Я смогу!

А ведь когда я спасала братишку от ублюдочных сектантов, пленник тоже говорил про шиноби из Горячих Источников, тобишь Югакуре. Интересно, тот самый это или нет. Ну вот возьмем его за жабры и узнаем.

- Семпай, позволено ли и мне задать пленнику вопрос? - подал голос очкарик.

Машинально кивнула ему, пусть спрашивает, он и начал задавать. Отлично пацанчик в темноте видит, однако. Тут же темно, как у кумонина в заднице. Или он себе глаза как раз техникой ночного зрения посадил и сейчас также ей злоупотребляет.

- Преступник-сан, скажите, взрослых вы тоже на тот корабль отправляли? Может быть женщин? - вот же я дура! Джики словился, какого именно вопроса не хватало в числе заданных мной, вот не сообразила я про Каноно-сан спросить. Ведь если она и правда к сектантам угодила, то как раз тут у нее максимальные шансы к ним попасть. Сына-то она вполне могла бы именно отсюда начинать искать. А почему в деревнях ее не встретили? Да куча вариантов. Могла и не заходить в деревни, лесом их обойти. Или, как версия, она могла не напрямую через линию фронта со Скрытым Камнем сюда переться, а выйти к побережью и доплыть до Страны Водопадов на корабле. Что было бы вполне себе умным поступком.

- Взрослых редко, но женщины да, были. Морякам там без женщин скучно, вот для себя наверное и брали, - мне захотелось прописать ублюдку еще одну порцию живительной боли, но с огромным усилием удержалась. Он еще не все рассказал, а злость во мне продолжает закипать. Для острастки приложила болевым импульсом второго, который вроде как не при делах. Лежит себе тихо и лежит.

- Вам хватает света, чтобы разглядеть фотографию? - Джики продемонстрировал мужику фото братишкиной мамы. Но освещения ему не хватило. Пришлось моему сокоманднику посветить на портрет фонариком.

- Да-да! Я ее помню! Но мы ее не трогали! - натужно выдал мудила. - Она в порту бродила, я случайно ее заметил. Один раз всего. Банда Толстого Дате ее могла поймать, там их территория.

Вот прямо не знаю, радоваться мне сейчас или огорчаться. С одной стороны, удалось нащупать след. С другой, ничего хорошего для Каноно-сан ожидать не стоит. Все же оказаться похищенной горцами Страны Молний для нее было бы лучше, чем сектантами, приносящими кровавые жертвы своему ублюдочному божку.

- Что за толстый такой?

- Они несколько причалов держат. Берут деньги за защиту с тех, кто там швартуется. За то, чтобы они сами корабль не подожгли. У Дате шесть человек. Все сильные бойцы, но вам, шиноби-сама, можно их не бояться, - попытался подлизаться пленник. - Причалы с двадцать первого по двадцать седьмой за ними.

Еще несколько дежурных вопросов, чтобы выяснить детали о толстяке и его банде рэкетиров, и мы с незадачливыми киднепперами закончили. Я вернула кляп обратно.

- Берем алкоголь в нижней комнате, поливаем всё и поджигаем, - распорядилась я. Никакого сочувствия к похитителям женщин и детей, наверняка педофилам и насильникам, у меня не возникло. Вот ни одну струну души не зацепило. Сгорят заживо - так им и надо, уродам.

Сакэ тут принято хранить в таких пузатых керамических бочонках. Я один вскрыла и чуть не задохнулась. Ну и сивуха, по запаху. И эту дрянь я вчера внутрь употребляла? Бедный мой животик. Я ко всем внешним повреждениям, выпив чашечку, добавила еще и внутренние. А алкоголя качеством получше я и не встречала. Нет бы какое-нибудь приятное фруктовое винишко, настойка там, ликер. Чтобы кроме крепости еще и вкус присутствовал. Так нет. Повсюду однообразное рисовое пойло. Не, я допускаю что нормальный алкоголь тут также есть. Но я его не встречала. Хотя и не искала. Малолетка, которая шляется по барам и изучает ассортимент предложения привлекает совсем ненужное внимание.

- Еще один бочонок сакэ и хватит, - решила я, когда от алкогольных паров уже дышать стало сложно. Вот, реально, пожалела, что у меня респиратора с собой нет. Знала бы, что так события пойдут, прихватила бы свою самурайскую собачью маску из багажа, который верный вассал таскает.

- Это не сакэ, сэмпай, это сётю, более крепкий и более дешевый напиток. Его изготавливают из риса и картофеля, - подсказал Джики. Вон оно как. Парнишка разбирается. Я его в балласт записывала, а он вон какой полезный оказался. Придется, наверное, его при себе оставлять, в своей команде. Будем вместе на нукенинских головах бабло поднимать. Пока это мой основной бизнес-план. Хотя есть и другие варианты.

Вышли из злосчастного кабака и я подпалила его пирокинезом с нескольких точек. Ух, как полыхнуло! Аж к небу пламя взметнулось, а мы с напарником поспешили убраться подальше. Забрались повыше и ушли верхними путями, то есть крышами. Привычный для шиноби способ передвижения. В какой-то момент к нашей гонке присоединился Дзиро. Ему выпала именно та смена для наблюдения, в которой нас попытались прихватить. Интересно, проморгал он нападение или был готов прийти на помощь в любой момент?

- Вы зачем город подожгли?! - поинтересовался генин на повышенных тонах. - Там уже половина квартала полыхает! И огонь распространяется.

- А че это сразу мы? Может оно само загорелось? - ощерилась я.

- Ну да, как само загорелось, так вы и драпанули, - усмехнулся парниша.

- А че, надо было сгореть? Меня, между прочим, жечь бесполезно. Огонь мой друг.

- Огонь, молния, воздух, - начал перечислять ученик Ито. - Сколько же у тебя стихийных преобразований в таком возрасте?

- Можешь считать, что все. Закрыли пока эту тему. Веди, где вы там остановились. Миура же в той же гостинице?

Как оказалось, в той же. В достаточно неплохой, для этого города - так в одной из лучших. Подальше от трущоб, в том богатом небольшом квартале, где собрались все денежные мешки, где посольства других стран, где чисто, безопасно и под боком от замка местного даймё, который, к моему удивлению, охраняют самураи. Не из страны железа, а какие-то приблудные. Про самураев я не сейчас заметила, а когда еще издалека Северный Порт изучала.

Двух оборванцев, пахнущих так, будто купались в дешевом алкоголе, в приличное место пускать не должны. Но шиноби мы или погулять вышли? Зашли через окно и переоделись в приличное. И помылись. Тут даже подобие водопровода есть. Вот жируют, буржуи, пока весь остальной город ведрами воду из колодцев таскает. Этой стране явно не помешало бы навести социальную справедливость. Как и Стране Земли, Стране Волн и Стране Железа. Насчет Страны Огня мнение пока что неоднозначное. Но, думаю, что и там процветают Коноха да частично столица. Нет, свергать правительства и наводить свои порядки я не собираюсь, не для маленькой девочки задача. Мне бы нормально Узушио обустроить.

Совещание устроили в номере Миуры, тот снял комнату согласно своему статусу богатого барыги и все мы внутри нормально разместились. Коротко пересказала, что нам удалось такого узнать, не забыв отдать должное партнеру. Очкарик реально молодец, настоящий герой дня. Братишка тут же с места вскочил и чуть было не подорвался бежать в порт и немедленно в одиночку штурмовать тот кровавый корабль. Совсем он осамураился. Это как раз в рыцарском духе поступок - полезть на врага в лоб и бросить открытый вызов.

- Эй, эй, бро, не будь как я! - потребовала я от него, удержав за руку. - Ты спокойный и рассудительный. За то ты мне и нравишься. По уму все сделаем, не сжигая вторую половину города. А то как-то неловко получилось.

Не то чтобы меня серьезно грызла совесть из-за устроенного пожара. Там весь район населен бандитами и отребьем. Ублюдки, которые видели что у них на улицах исчезают дети и женщины, но ничего при этом не сделали. А могли бы, ну не знаю, предупредить хотя бы мелких, чтобы те с улиц убирались. Мы с Джики полдня по городу шлялись и ни один козлина не попытался сказать “дети, быстрее отсюда валите”. То есть так им, сволочам, и надо. Ну а погибших в огне особо много быть не должно. Только алкашня всякая, которая вовремя не поймет, что пора из дома валить.

- Да, деяние в стиле разрушительницы деревень, - едко заметил Ичиро, глядя в окно. - Пожар и отсюда видно. Не уверен, что он к утру закончится. Вас же не смогут в нем обвинить?

- Не смогут. Мы сгорели вместе с гадским трактиром. Костей не найдут, конечно, но кто их там искать-то будет. Ясно же, что бандиты набухались, закурили и бухло загорелось. Давайте к делу. Нам нужен этот корабль мудаков. Мы должны будем на него проникнуть, вырубить или порешить команду, снять с якоря, вывести из порта и вдумчиво заняться главными засранцами. Выяснить, куда они Каноно-сан подевали.

- Умино-сан, - обратился Ичиро к Фумито. - Скорее всего, мы опоздали и что-то предпринимать было поздно уже очень и очень давно. Мне жаль, что так произошло.

Бро сжал кулаки так крепко, что костяшки побелели. Снова собрался вскочить, перейдя в режим слабоумия и отваги, рука вон к мечу потянулась.

- Рассудительность оберегает честь самурая от поспешных решений и ненужных потерь, - процитировал Миура и положил свою мощную руку на плечо ученика. Мой вассал и сенсей офигенно мудрый человек. Не удивлюсь, если он реинкарнация того древнего самурая, который и составил их ненаглядный кодекс.

- Я уже изложила план. По нему и будем действовать. Дополню его тем, что нужно сделать прямо сегодня. Изучить местность, разыскать того толстого ублюдка, как его там, Дате, и вытрясти из него всю информацию. По возможности, не спалившись, взять за жабры матроса с корабля джашинитов.

- Химе, а давай убьем их всех, - предложил вдруг братишка. С одной стороны, мой любимый план, прекрасный в своей простоте. С другой, я главного сектанта живым Ооноки-саме обещала.

Глава 30

2.30

Что шесть здоровенных портовых бандосов могут противопоставить нескольким рано повзрослевшим шиноби? Вообще ничего. Да, в общем-то, и одного ниндзя на банду толстого Дате было бы достаточно. Все они слились при виде протектора и начали неприкрыто лебезить. Вот сейчас я несколько поняла, почему все так носятся с этими стальными бляхами. Кусок металла с отчеканенным на нем камоном скрытой деревни придает нешуточный вес твоим словам в глазах тех, кто в теме. Наверняка хватает и тех, кто подделывает протекторы, но это такое, рискованное. Запалит мошенника настоящий ниндзя и мало кто тому что предъявит, если прирежет обманщика.

К уродам мы с Фумито завалились вдвоем, оставив ирьенина на стреме. Команда циферок в это время окучивала “Покрытого кровью”. Наблюдение устанавливала, информацию собирала. Необходимые мероприятия, если поступать по уму, а не как у меня обычно выходит. И это при том, что я так-то как раз сторонница обдуманных и осторожных решений.

- Вот эта женщина, видели ее? - сунула фотку Каноно-сан в рожу главарю банды. Не такому и толстому, надо сказать. Ну да, с брюшком, но под жиром у него вполне себе мускулы. Наколки еще напоказ вкрай уродливые, какая-то цветная мазня без попыток в сюжет или геометрию. За одно подобное издевательство над идеей татуировок нужно строго наказывать. И этот бугай не задумываясь плюхнулся на колени перед двумя детишками, когда мы прихватили всю их шайку на принадлежащем банде складе. Вот прямо идеальное место для допросов. Тихое, уединенное, если соседи крики услышат, то привычно не станут задавать вопросов.

- Не помню, шиноби-сан. Вроде бы где-то видел, но может и не ее, а похожую.

Повторила вопрос и демонстрацию портрета для оставшихся пятерых. Двое сказали, что может быть видели, но без большой уверенности. Это скольких же женщин ублюдки вот так вот похитили и продали, что лица у них в памяти не отпечатались.

- Куда вы дели ее и других женщин? А детей?

- На корабль, из Горячих Источников! - подтвердил старую информацию Дате. - Я не помню, когда мы ее поймали. Давно, наверное! Мы все осознали, шиноби-сан! Больше никаких похищений. А давайте мы вам поможем с кораблем. Сделаем вид, что мы вас схватили, продадим, но руки вам развязанными оставим. Вы так на борт попадете. А мы прощение так заслужим!

- Нет! - выкрикнул Фумито и рубанул. Идеально исполнил. Выхватил меч, вложил в клинок чакру, отсек жирному ублюдку голову, стряхнул с лезвия кровь, вернул катану обратно в ножны. Всё одним невозможно плавным движением. Юноша сейчас выглядит настолько жутким, что остальные бандосы будто оцепенели. Не пытались дергаться, пока мечник казнил и их всех. Да что там, мне и самой стремновато стало, начала переживать, что сейчас его переклинит и попытается меня зарубить, а затем выйдет на улицу и начнет рубить головы всем подряд без разбора. Мой обычной спокойный и добродушный братишка сейчас в какого-то робота-палача превратился. Как на душе-то мерзко. И не то, чтобы я его осуждаю. Не за подобную мразоту. Все, что смогла сейчас для него сделать - обнять. Несмотря на внешнюю невозмутимость, парня сильная дрожь колотит. Тяжелый отходняк. А вот каменное лицо делать он явно у сенсея научился.

Попыталась себя на месте Умино представить. Не особо получилось. Нет и не было у меня родителей. Мысленно заменила потенциальную маму на тех, кто у меня сейчас имеется. На самого Фумито, на Миуру. Да у меня бы ублюдки так быстро и гуманно не отъехали бы. Я бы им все ступени пыточной техники показала бы. Провела бы через врата боли и долину страданий. Так что да, братишка у меня почти святой. Ну или со мной что-то серьезно не так. Интересно, есть ли в Конохе психоаналитик для шиноби, который помогает им решать проблемы с головой? Подозреваю, что нет, раз там дело дошло до суицида Белого Клыка Хатаке Сакумо.

Чимамире оказался очень большим судном. Раза в три длиннее шхуны, такой, как Шохеймару. Пузатый корпус с низкой осадкой, намекающий на ну очень вместительный трюм. Мачты всего три, но в свободных промежутках между ними торчат еще и трубы, намекающие на наличие парового двигателя. Гребных колес, правда, нет, но кормовой винт не такое сложное изобретение. Цивилизация, осилившая электричество и кинопленку, способна и на него. Название Покрытого Кровью обыгрывается цветом парусов - они красные, прямо-таки алые, багряные. Как волосы у Узумаки.

Причала, подходящего для настолько крупной и глубоко сидящей в воде посудины, в Северном Порту не нашлось, и потому стоянка у Покрытого Кровью в глубокой части бухты, попросту на якоре. Все сообщение с берегом - посредством шлюпок.

Экипаж - не меньше пятидесяти человек, все физически крепкие мужчины, многие вооружены короткими морскими кортиками. Как увидела их, так захотела такой к себе в коллекцию колюще-режущих штук. Протекторов ни у кого не заметно, ни Такигакуре, ни Югакуре. Но недооценивать простых людей я бы не стала. Уже тот факт, что морячки при оружии, о многом говорит. Вооруженный чем-то серьезным гражданский тут отчасти нонсенс. Даже легавым всего-то дубинки выдают, а не что-то летальное.

План как убить их всех, да еще и довольно мучительно, впрочем, у меня созрел практически сразу. Подобраться поближе к корпусу корабля. Распечатать танто. И в дело вступает невидимая смерть, проклятие Узушио, длань Шинигами. Поражающий фактор губительного излучения, в общем. Сидеть рядом с судном, направляя сквозь обшивку невидимые лучи, правда, придется долго. Может быть, несколько дней.

Смущает, главным образом, тот факт, что нейтронное излучение нифига не избирательно. Кровью гадить будут все. От последнего юнги, до главного сектанта, которого Ооноки-сама живым заказывал. Но “живым” не значит “здоровым”. Умирающий от лучевой болезни мудила также подойдет. На случай, если в Ивагакуре вдруг умеют такое лечить, я по пути в Страну Земли прожарю ублюдка дополнительно. До такой степени, чтобы он к окончанию маршрута уже на последнем издыхании был. Ну а помрет - и плевать. Цучикаге сказал “желательно живым”. То есть сам понимал, что никаких гарантий я дать не могу.

- Но вдруг там на корабле моя мама? И другие пленники. Да, я понимаю, что наивные вещи говорю, но так просто не могу из головы вероятность выкинуть, - сказал братишка, когда я поделилась с ним своими намерениями.

- Я аккуратно, бро. В первую очередь буду по палубе работать. Где смогу, звуковым зрением проверю, на кого нацелилась. Уж женщину или ребенка от мужиков, которые там за матросов, отличить смогу.

Так и поступила. С наступлением темноты, буквально сразу после заката, добежала по воде до корабля с алыми парусами и кровавым названием. Источников света на борту самый минимум. Но наблюдателей на палубе срисовала. Пристроилась в районе кормы под надстройкой, распечатала танто и чуть не хлопнула себя по лбу от досады. Забыла про то, как клинок светится. Не то чтобы ярко, но заметно. Поспешно замотала лезвие собственной рубашкой, которую стянула через голову. Ну не дура ли? Могла ведь и заранее продумать. Главное, чтобы пацаны, которые остались наблюдателями со стороны берега, мое световое шоу за сигнал не приняли и не учудили ничего. Обошлось.

Иванинам я про детали своего плана рассказывать не стала. Нечего им знать об особенностях, вероятно, самой смертоносной из моих техник. Уверена, часть их миссии не в том, чтобы мне помогать, а в наблюдении за мной. Вот захотелось Ооноки-саме с какого-то перепуга разобраться в моих способностях, для того и замутил миссию с поимкой главного мудилы. Не нужно им понимать, что для ее использования мне нужен источник радиации. Для них я просто призываю длань Шинигами и позволяю невидимой смерти собрать свою жатву. Парниши аж побледнели, когда узнали о такой моей возможности. Такими темпами они за попытку бойкота передо мной извиняться начнут и в реинкарнацию Мито поверят.

Так и пошла кропотливая тщательная работа по уничтожению джашинитской заразы. Я медленно обходила плавучую базу сектантов по периметру, проверяла эхолокацией, что под прицелом одни лишь мужики и жгла, жгла, жгла, оставаясь при этом незаметной, как и положено ниндзя. Намного более интенсивная работа, чем на руднике, где на каждую смену вертухаев меньше часа в день удавалось потратить. Ни женщин, ни детей я не обнаружила и потому облучала ублюдков с чистой совестью.

Под утро вернулась на берег. Сегодня всем на корабле должно нефигово так поплохеть. Кроме, вероятно, шиноби. Организм энергетиков ведь намного крепче, чем у обыкновенных цивилов, потому и в рабы самурайским подонкам требовались не первые попавшиеся доходяги, а именно шиноби.

Через несколько часов “Покрытый кровью”, вероятно, и правда покрылся частично кровью, от многочисленных анальных кровотечений. Я через воздушную линзу наблюдала с берега, как вяло шевелящиеся морячки снарядили шлюпку, и, еле-еле работая веслами, направились к берегу. Джики, отлично читающий по губам, которого я позвала присоединиться, передал суть их разговоров с обитателями порта.

- Они считают, что на корабле эпидемия. Высаживаться на берег им запрещают. Требуют вернуться на корабль и объявляют карантин. Говорят, что это холера. Обещают прислать лекарства. Как ирьенин, я поддерживаю решение не позволять больным свободно контактировать со здоровыми. Мне хотелось бы изучить пациентов, Оками-сан. Насколько это возможно?

- Изучишь на корабле. Сегодня ночью мы начнем его штурмовать. Можно было бы еще раз их обработать, но как бы местные их попросту вместе с кораблем не спалили, обгадившись от страха.

К вечеру на Чимамире не нашлось кого-то достаточно здорового, чтобы зажечь сигнальные фонари. Тела как минимум двоих мужчин в течение дня экипаж сбросил за борт. Не иначе как в отместку местным, чтобы распространить заразу. Другие корабли от источника заразы за день отошли подальше, чуть ли не сгрудившись на противоположной стороне бухты. Лекарства болезным на борт все-таки передали. Забросили издалека. Без шансов, что те как-то помогут, конечно. Ну, то есть, если бы это и правда была холера, то есть кишечная бактериальная инфекция по своей сути, то какие-нибудь антибиотики широко спектра вполне помогли бы. Но против “невидимой смерти” - ни единого шанса.

Нашим командам оставалось только лишь подняться на борт, добить команду и забрать великого лидера, главного пророка или как его там. Я на всякий случай надела свою новую броньку, которая валялась в рюкзаке у Миуры. Братишку также заставила облачиться в доспехи. Шиноби Камня на нас смотрели с неодобрением, как на дураков. А мне на их мнение положить. Еще одна дырка в животе будет лишней. Очень велики шансы на то, что главный джашинит окажется не просто шиноби, а кем-то сильным, способным порвать детишек на лоскутки. Я себя не переоцениваю, с нормальным джонином мне в прямом противостоянии не тягаться. Есть, конечно, еще и мой вассал, он так-то очень многим шиноби верхнего звания фору даст, но и он не вездесущ.

На борту нас ждали трупы. Десятки трупов, лежащие на палубе как попало. Их как будто притащили сюда и бросили. Состояние тел неожиданное - высушенные мумии. Нет, обезвоживание - один из ожидаемых симптомов. Но не настолько же! Несчастные ублюдки как будто не денек на палубе повалялись, а десяток лет в жарких песках Страны Ветра. Мы прекрасно могли видеть все детали в свете как раз взошедшей полной луны.

Мы забрались на корабль готовые сражаться и убивать, в том числе выполнять работу мясников, добивать умирающих. Но их нет. Сплошь древние мумии. Одежда на погибших ожидаемо новая, нетронутая временем, хотя и не особо фешенебельная. Поддавшись клептоманскому импульсу, присвоила таки кортик с одного мертвеца. Ну а чего хорошему ножику пропадать? Не хуже куная мне послужит. Но, блин, от чего они все умерли? Так-то логичный вариант у меня всего один - от иссушающей тела техники. Как бы она ни работала.

Кучка мумий вдруг шевельнулась и из нее вскочил на ноги, как мне сначала показалось, живой мертвец. А нет, не покойник, грудь колышется, дышит. Худой высокий мужик, матово-черная кожа, поверх нее грим, изображающий череп и кости. Я во время плавания пыталась сделать себе татуировки с той же центральной идеей. Должна признать, белое на черном смотрится намного презентабельнее, чем мои потуги, особенно в ночное время. На лбу, примерно там, где я фальшивую печать Силы Сотни носила, у него знак Джашина, треугольник в круге, судя по неровным линиям, начерченный кровью. Протектор Скрытых Горячих Источников, болтающийся на шее подобно ошейнику - единственный элемент одежды. А ведь настолько заметную примету, как цвет кожи, нам бы информаторы разболтали в первую очередь. Почему промолчали? Черное такой же грим, как и белое?

Рассуждать в подобной ситуации только время терять. Перед нами враг, стопудово враг. Сильный противник, который высушит нас точно также, как высушил экипаж корабля мертвецов.

- Доб… - начал он и получил призрачным ножом по горлу чуть выше протектора. “Бей первой” - самая главная моя заповедь.

- … ро пожаловать на борт Покрытого Кровью, - как ни в чем не бывало закончил черномазый. Как будто и не заметил, что я ему глотку перехватила.

Кто-то из пацанов бросил в него сюрикен, тот ударился о голую грудь и отлетел не оставив и царапины. Тут же рубанул мечом Фумито, клинок которого уж заискрил от вложенной чакры. В довершение всего свою рубящую самурайскую технику продемонстрировал Миура, также как и я ударивший в шею. Бывший ронин легко рассек стальную пластину протектора пополам, оставив противника теперь уже полностью голым, но хотя бы поцарапать кожу не смог.

Трындец! У него, походу, очень нефиговая защитная техника. Я примерно так же закрывалась от хворостин во время порок, но здесь ублюдок работает на совсем ином уровне. На несколько порядков круче.

- Бес-по-лез-но, - по слогам и с нешуточным злорадством произнес Черный. - Все эти моряки умирали и я принес их в жертву Джашину-саме, чтобы их смерти не пропали даром. И вот итог, я полностью неуязвим! Ни ваше оружие, ни ваши техники мне не способны навредить. Я разрешаю вам, можете попытаться, не буду сопротивляться, - враг с нескрываемым торжеством оглядел всех нас, окруживших его на палубе корабля.

Дальнейшее зрелище - позор для сразу двух скрытых деревень и вдобавок самураев Страны Железа. Ичиро, Дзиро, Мицуо и Фумито старались, как могли. Рубили, резали, кололи, жгли, стреляли каменными иглами. Мазохист-джашинит не сопротивлялся, но и урона не получал. Да что там урон? Он как будто впитывал в себя импульсы от чужих атак, так как даже самые сильные удары не сбивали его с ног. Возможно, при том еще и поглощал чужую чакру, становясь сильнее, но не факт.

- Стойте! Не нападать! - скомандовала я. Удивительно, но все меня послушались.

- Ого, какой молодой командир, - расплылся в улыбке маньяка сектант. - Как раз такие особенно нравятся Джашину-саме, - болтливый злодей. Худший из штампов дурных романов.

- Ребят, кончайте его бить, он с этого кайф ловит. Не будь он импотентом, небось эрекцию бы уже заработал. Но после длани Шинигами у него приборчик того, никогда работать не будет. Вообще, пошли отсюда, все равно он уже труп, я его еще сутки назад убила.

- Я вас не отпускал! Хватит нести чушь! Джашин сама оберегает меня от всего!

- Не-не-не, он оберегает тебя с того момента, как ты моряков в жертву принес, а я убила тебя еще прошлой ночью. Просто ты покрепче обычных людей и умираешь медленней. Богу Смерти такое даже в радость, душа у тебя вкусная, наверное. Да чувствуешь, наверное, слабость. Вон, коленки у тебя дрожат. И импотенцию тебе тоже я устроила. Хана тебе, утырок. Может хоть на вопросы перед смертью ответишь, - я просто несла чушь, но с уверенным видом. Выигрывала время, концентрировала внимание противника на себе одной, пока Джики подбирался к нему со спины. Умный ирьенин в атаках участия не принимал. И, походу, он подметил то же самое, что и я - уродец дышит. То есть ему нужен воздух, кислород. Утопить бы гада, но его ни одна атака с места сдвинуть не смогла, как приклеенный. Но кохай при себе имеет средство получше морской воды - ту тряпочку с хлороформом, которой он уже вырубал бандоса в ночлежке. Мне кажется, имеет все шансы сработать, если якобы неуязвимый вдохнет как следует.

- Вопросы? Вопрос за вопрос. Я спрашиваю первым. Ты мальчик или девочка?

- Тупой вопрос. Перед тобой Оками-химе, разрушительница деревень. Угадал, небось, с какой деревни я свою карьеру начала. Моя очередь. Ты видел эту женщину? Бро, покажи ублюдку фотку.

Было что-то сюрреалистичное в том, что Фумито спокойно подошел к чернокожему и показал портрет Каноно-сан.

- Не помню, я двух или трех очень похожих в жертву Джашину-саме принес, - равнодушно пожал плечами маньячина.

- Что такое длань Шинигами? Ты это выдумала?

- Невидимая смерть с Узушио. Я была там и забрала ее с собой. Ты уже труп, утырок.

- Тело женщины где? - спросила я. Братишка имеет право хотя бы похоронить матушку по-человечески. Да и проверить, она ли это, не помешало бы, генетический тест, например, сделать. В лабе у Орочимару какого только оборудования нет.

- В море, на дне, рыбы сожра…

Как раз в тот момент Джики напрыгнул ему на спину и прижал снотворную тряпку к лицу, закрывая и рот и нос. Очень грамотно момент подобрал, на вдохе. И блин, сработало! Мудила обмяк. По его телу прокатилась волна изменений. Кожа из черной стала белой, изображающий кости рисунок исчез, его как на проявку в фотостудию отправили.

Тихий шелест стали по ножнам мечам, плавный, но нереально быстрый замах, который я разглядела только благодаря улучшенной проводимости нервной системы, и Фумито снес джашиниту голову.

Эпилог

2. Эпилог

Гото Кунроку

- Босс! У меня есть новости! - Окада Тофу, ближайший соратник и друг Кунроку, находившийся с ним рядом с первых дней основания банды, вбежал к нему в комнату, которую Гото по старой памяти бытия аристократом называл рабочим кабинетом. Речь шла об обычном помещении на втором этаже трактира, который Ночные Волки себе присвоили, сделав своей постоянной базой. Тут установили массивный стол и дорогое тяжелое кресло, добавляющие молодому боссу солидности. Отсюда Кунроку руководил всей своей ночной империей, которую удалось выстроить в удивительно короткие сроки после того, как шиноби Скрытого Камня устроили распоясавшимся бандитам небольшую резню, выбив самых обнаглевших за время войны представителей криминала.

Кунроку поступал умнее прежних криминальных воротил. Предпочитал договариваться, а не конфликтовать, но при этом методично забирал свое. Следовал философии, которую подсмотрел у одного не по годам умного и наглого мальчишки, одно время состоявшего в банде. В честь него, после расширения далеко за границы Северо-Западных кварталов столицы группировка название и получила. А что? Очень удачно тогда Суга-кун, еще один старый приятель, предложил. Волки охотятся стаей, вот и они, не самые сильные по одиночке, благодаря слаженным совместным действиям, подгребали под себя все больше и больше, не переставали расширяться, не почивали на лаврах. Бей первым, поступай жестко, не слушай свою совесть. Как-то так и учил их прибившийся к банде младший, когда показывал, как нужно вырубать в рукопашной более крупных и сильных противников. Эти установки отлично подошли не только для драки, но и для повседневного ведения дел.

- Ну что там, Тофу-кун? - лениво спросил Кунроку и потянулся за чашкой с чаем. Во время работы он позволял себе только чай. Все крепкие напитки исключительно во время отдыха. И вся банда то же правило вынужденно соблюдала. Недовольные - их быстро учили, куда свои предъявы засунуть и что с ними сделать.

- Окамимару-сан! Он нашелся!

- Что? Где? Он же погиб во время облавы шиноби! - Гото на миг растерял свою аристократическую невозмутимость. В тот раз перебили практически всех, кто был как-то связан с ограблением сейфов. Самого парня и его друзей не тронули по какой-то прихоти, как ничего особого из себя на тот момент не представлявших. Они сейфы не вскрывали и охранникам глотки не резали. Так, на стреме стояли.

- В Стране Водопадов, босс! У меня есть типа кореш, у которого тоже есть кореш, да неважно, в общем! Через десятые руки информация дошла. В столице Водопадов объявился молодой вор по имени Окамимару, он спрашивал у местных разрешения работать и искал себе наводчиков. Кунроку, я уверен, это он самый. Надо его отыскать и сообщить, чтобы сюда к нам подваливал. Мы же поднялись, а мы своих не бросаем. Мы же все одна стая. И еще Джуна-тян, говорят, видели. Вроде как он шиноби теперь. Врут, наверное.

- Про Джуна верю. Он всегда бредил шиноби, мог и прибиться как-нибудь к ним во время резни. Он ведь где-то в то время и пропал. Но Окамимару должны были в первую очередь схватить. Он же их неоткрываемые сейфы открывал, скрытая деревня понесла огромный ущерб своей репутации. Ему бы не простили.

- Босс, а что, если он выкрутился? Он же склизкий был, как угорь. И дрался так, как никто из нас и сейчас не умеет. Вдруг и от шиноби смог бы слинять. А дальше ему только за границу когти драть, куда же еще. Вот и осел где-то там в Водопадах. Там, говорят, беспредел сейчас полный, законов, считай, что и нет, шиноби Скрытого Водопада вообще мух не ловят, плевать им на нашего брата. Слушай, а может, нам там свой кусок пирога поиметь? Влезть на их территорию?

Кунроку задумался. Наглый и пронырливый Окамимару, стал для банды счастливым талисманом. Вот казалось бы мальчишка и мальчишка, но нет. Кто-то больший. Сам Гото вполне был готов поверить в сказочку про принца криминального мира, рожденного на каторге. Пропавший соратник был в ночной жизни как рыба в воде. Если другие дети, оказавшись на улице в его возрасте по большей части пропадали, закончив откровенно плохо. То бешеный волк, как малого прозвали на улицах, напротив, тащил за собой всю их компанию. Что на стрелках, что в деле с сейфами, позволившим хорошо подняться и собрать пригодившуюся позже кубышку.

- Решено. Мы найдем Окамимару-куна. Он все еще один из нас.

Хаяси Микки

Храмовые службы и ритуалы на сегодня завершились, что означалось что у доверенной помощницы старшей жрицы главного храма Богини Неба и Земли на до вечера появилось немного свободного времени. Сегодня Хаяси участвовала в священном танце, что делала не так часто, откровенно пользуясь своим высоким положением чтобы избежать физических нагрузок. Небольшая прихоть, которую госпожа спускала ей с рук. Теперь все мышцы приятно ломило от усталости, хотелось расслабиться ничего не делать.

Микки вышла в свой любимый садик при храме, достала книжку, которую ей привезли из Страны Огня и принялась за чтение, периодически негромко хихикая. Книга оказалась очень забавной. Легкое чтиво, чтобы убить время. Нечасто вечно занятая мико себе такое позволяла. Но сегодня особенный день. Сегодня ее должен навестить Он. И рассказать новости о Ней.

Позади послышался шорох. Микки улыбнулась шире. Он всегда давал ей знать когда приходил, хотя мог бы оставаться совершенно бесшумным и незаметным.

- Не томите меня, шиноби-сан, еще несколько минут и я бы решила что вы опаздываете. - С притворной суровостью высказала женщина.

- Я говорил с девочкой. У нее все хорошо. Прошла два этапа экзамена на чунина и отбыла на миссию. Ей поручили захватить лидера джашинкье. - Обычно этот человек не проявлял эмоций, но сегодня в его словах ей слышалась смесь нежности и беспокойства. Еще бы! Речь ведь шла об Их девочке. Микки сама не понимала как сильно привязалась к тому несуразному мальчику, не знавшему простейших норм поведения в обществе. Дети-солдаты, они такие только войну и знают. Так она думала, пока через какое-то время ее не отыскал этот шиноби, чтобы уточнить информацию. Уточнил и остался надолго.

- К джашинитам? Да как ты мог ее туда отпустить? Нашу девочку к этим проклятым всеми богами культистам. Ты должен был ее остановить! Или отправиться вместе с ней! Вместо нее!

- Я ничего не мог поделать, решение принималось на самом верхнем уровне, сам Ооноки-сама так решил.

Снова он говорил о цучикаге, будто о божестве во плоти. Фанатичная преданность скрытой деревне оставалась единственным, что ей не нравилось в этом мужчине. Даже отсутствующая рука не являлась таким уж недостатком по сравнению с полным подчинением воле каге. Сама Микки была не такой. Относилась к богине как к удобному поводу быть кем-то значимым. Своими обязанностями, правда, не манкирвоала. Если бы не его упертость, он мог бы выйти в отставку, она могла бы отказаться от сана, спустившись на ступень ниже в храмовой иерархии. А девочку они могли бы удочерить. Ей нужна любовь и строгая рука. Несбыточные мечты. Откуда в них обоих взялись настолько родительские чувства по отношению к совершенно чужому ребенку? К ребенку, которого она не видела несколько лет и знала под выдуманным именем. Но вон как получилось.

- Совсем скоро будет третий этап экзамена. На нем будет присутствовать даймё земли. И многие другие почетные гости. Тебя пустят как представительницу Храма. Приезжай.

Хьюга Хатиро

- Можете открыть глаз, Хьюга-сан, - сказал Нендо-кун, который снимал с Хатиро повязку. Других ирьенинов сопровождавший их АНБУ до раненого не допускал. Только Нендо-куна и Джики-куна, который сейчас отбыл на задание, оставив своего коллегу-ирьенина в одиночестве. Ребята даже свою партию в рэндзю доиграть не смогли. Слишком она у них затянулась, да.

- Открывайте глаз, Хьюга-сан! - уже настойчивее потребовал его сокомандник.

Хатиро за прошедшее время настолько привык к темноте, что та как будто не хотела его отпускать. Быть слепым не так уж плохо. Не хуже, чем видеть чересчур много. Но нет, это все блажь. Он распахнул единственный оставшийся глаз. Поле зрения ожидаемо сократилось, а также собственный нос начал маячить на периферии. Про нос - совсем не неожиданно. Юноша прекрасно понимал, что на самом деле всегда видел эту часть своего лица, но мозг скрывал лишнее, дополнял картинку по информации от обоих глаз. Сейчас же зрительный поток только один. Вот и вылезло в поле зрения кое-что лишнее.

Придется привыкать. Хорошо, что эффективность додзюцу не сильно пострадала. Можно сказать, что вообще осталась прежней. Один бьякуган работает так же хорошо, как и два. Несмотря на запреты, Хатиро проверил еще за несколько дней до того, как сняли повязку. Активировал свое особенное зрение на несколько мгновений и посмотрел. Он точно так же продолжал видеть сквозь любые препятствия и подмечать все детали. Это хорошо. Так он не станет обузой ни для команды, ни для клана, ни для Орочимару-сенсея.

- Ну как, нормально видишь? - спросил медик.

- Нормально, благодарю, Нендо-сан, - Хьюга вежливо поклонился. Вежливость - главное оружие ниндзя. Так говорил клановый наставник. Жаль, что не всех так учат.

- Если нормально, с тобой хочет поговорить сопровождающий нас АНБУ.

Нендо ушел, а вместо него в палату зашел джонин в маске собаки. Инузука Норихиро. Старший шиноби знал, что генин давно заглянул ему под маску и раскрыл личность, но продолжал делать вид, будто анонимен. Хатиро вежливо ему подыгрывал. Все эти маски зверей, используемые АНБУ, в большей степени соблюдение протокола, чем настоящее сокрытие личности. Все это понимают и всех это устраивает.

- Здравствуй, Хьюга-кун. Отлично выглядишь, чем-то похож на одного моего знакомого, который также лишился глаза. Это не помешало ему остаться одним из лучших шиноби среди всех, кого я знаю, - подбодрил раненого Инузука.

- Здравствуйте, АНБУ-сан. Спасибо за теплые слова и добрые пожелания. Если вы просто хотите узнать о моем состоянии, то все в порядке. Мне нужно будет несколько тренировок, чтобы лучше привыкнуть к особенностям монокулярного зрения, но я быстро адаптируюсь. Смогу сражаться на третьем этапе экзамена, не сомневайтесь.

В клане периодически заставляли своих шиноби тренироваться с повязкой на одном глазу именно на такой случай. Любой противник, вышедший против Хьюга, рано или поздно начинает атаковать по глазам, и потому нужно быть готовым к тому, что на время ослепнешь. Инузуке про данные особенности клановой подготовки знать не обязательно.

- Благодарю за информацию, - коротко поклонился мужчина в маске. - Да, я действительно хотел узнать, как твое здоровье, а также зашел чтобы тебя предупредить. Умино Оками придумала поразительно глупый план, собирается предложить Хьюга выйти за тебя замуж с расчетом, чтобы клан отпустил тебя с ней на Узушио. Ты умный юноша, Хатиро-кун, и должен понимать, что такой план только принесет неприятности вам обоим.

Лицо юноши буквально вспыхнуло. Из-за всех дополнительных сосудов на лице, необходимых для функционирования бьякугана, Хьюга очень легко краснеют. Буквально от малейшего намека. Румянец, однако, не повод забывать о вежливости.

- Спасибо за предупреждение, АНБУ-сан. Конечно, я бы никогда не совершил подобной глупости. Я поговорю с Оками-сан и разъясню ей, почему клан меня никогда не отпустит.

Надо же, что придумала, дерзкая девчонка. Замуж ей… Хотя… план, конечно, глупый, но Умино Оками Хатиро нравилась. Ее манеры и речь, конечно, отвратительны, а внешность откровенно спорная. Провокационная прическа, то лысая, то с окрашенными в яркий цвет волосами. Татуировки. Небрежная манера одеваться. Такое ощущение, что ее совсем не заботит то, как Оками выглядит со стороны. Но Хьюга видел больше. Нет, не субтильное тело, покрытое еще большим числом ужасных отвратительных татуировок, которое скрывается под одеждой. Его парень тоже видел, но голые тела перестали представлять для него интерес уже в первые дни после пробуждения бьякугана.

Самое интересное и самое прекрасное скрывалось внутри. Система циркуляции чакры у этой девочки выглядит просто восхитительно. Настолько гармоничная и правильная, что Хатиро и не представлял, что такое возможно. Шедевр! Вот где истинная красота. Он иногда специально активировал бьякуган, просто чтобы полюбоваться на идеально плавные выверенные потоки чакры, текущие по ее каналам. И Хьюга не замечал у нее тенкецу, узлов накопления и точек высвобождения чакры. Как такое возможно - он не понимал. Даже у самурая, Миуры-сана, микроскопические тенкецу в районе ладоней он разглядел, но не у Оками. Казалось, для нее было естественно высвобождать чакру непосредственно из каналов. Поразительно! Невероятно! Нужно будет узнать, как Оками-сан того добилась. Умение испускать чакру из любых тенкецу, а не только из точек на руках и ногах, считается для Хьюга ключевым, не менее важным, чем семейное додзюцу. Подобный секрет может быть очень интересным для клана. А что, если это как раз та информация, которая сможет оказаться ценой для его, Хьюга Хатиро, личной свободы?

Умино Каноно

Сегодня у нее разыгралась мигрень, не позволяющая сосредоточиться решительно ни на чем. Женщина помассировала виски. Испробовала, казалось бы, проверенный метод - закрыть глаза и через веки слегка надавить пальцами на глазные яблоки. Обычно ей помогало, но не сегодня. Сегодня был плохой день, неудачный.

С трудом поднявшись со своей кровати, к чести тех, кто ее тут обустроил, очень удобной, она дошла до дальней части комнаты, где находился мольберт, и попробовала поработать.

Ну нет! Это освещение никуда не годилось! Как вообще можно писать картины при настолько искусственном свете, который, к тому же, как ей казалось, периодически то синит, то желтит, а то и вовсе начинает мерцать. В этом наверняка и проблема, причина головных болей. Нормальный солнечный свет - вот что стало бы лучшим лекарством.

С наполовину законченного портрета на нее смотрел Фумито. Сейчас он наверняка вырос, возмужал, но Каноно запомнила сына таким. Худощавым подростком, из-за изящных черт лица и роскошной гривы красных волос похожим немного на девушку. Умино Акай, ее муж, всегда пилил жену за то, что помогает сыну ухаживать за прической, предлагал обрезать волосы под корень или вовсе побрить парня налысо. Грубоватый он был. Зато заботливый, и вырастил Фумито настоящим мужчиной. Был. Мужа она любила всем сердцем, почти также сильно, как и сына. Вдова не удержала слезинку, которая упала на палитру для красок и попала в сектор с красным цветом. Может быть, это знак?

В дверь постучали. Как всегда, три стука. Вежливых, аккуратных, но настойчивых, не оставляющих возможности сказать “я занята, приходите завтра”.

- Сейчас-сейчас! - собственный голос показался ей чужим, слишком хриплым. Неужели ангина? Нет, не надо ангины, ей нельзя сейчас простужаться! Никак нельзя!

Едва втиснув отекшие ноги в домашние тапочки, женщина неспешно дошла до двери и встретила гостя. Тот мог бы и сам открыть, дверь комнаты Умино никогда не запиралась изнутри. Но гость, как и обыкновенно, решил проявить дипломатичность.

- Добрый вечер, Каноно-сан, вы как всегда прекрасны, выглядите просто цветуще. Вы не зря прекратили красить волосы, ваш натуральный цвет очень вам к лицу.

- Вы как всегда галантны, пожалуйста, проходите, присаживайтесь я сделаю чай, - устраивать чайную церемонию ей сегодня совсем не хотелось, не с такой головной болью, но надо потерпеть. Гость явно пришел не из праздной вежливости, он принес ей новости. Новости о ее Фумито. Тем более, что для настоящего ритуального чаепития у нее здесь почти ничего нет. Только заварник, чай, кипяток и чашки.

- Ваш чай безупречен, Каноно-сан, только ради него стоило вас похитить, - пошутил гость, пригубив напиток из чашки, которую ему подала женщина. - Не буду вас томить, я знаю, что вы ожидаете новостей о вашем сыне. В прошлый раз мы сообщили вам, что Фумито-кун жив, сейчас рад вам рассказать о том, что ваш сын добрался до Конохи.

Вернулся домой! Фумито дома! Мигрень мгновенно отступила, вытесненная эйфорией, абсолютным счастьем. Ради этого момента, ради того, чтобы сына спасли, стоило терпеть все лишения, стоило находиться тут, терпеть тошноту, головные боли и фальшивую вежливость ее гостя.

- Его сейчас проверяют АНБУ. Подозревают в дезертирстве, но так как наше с вами соглашение все еще в силе, мальчику ничего не грозит. Он будет полностью оправдан и восстановлен в качестве генина. Обещаю вам, Умино-сан.

- Спасибо! Спасибо! Спасибо! - ей сейчас было тяжело кланяться, но Каноно стерпела всё и исполнила поклоны, как положено. Она сильная. Что ей какой-то поклон?

- Вот, я принес вам почитать. Тут выдержки из протоколов допроса вашего сына и досье на одну его новую подругу. А я пойду, Умино-сан, у меня очень много дел.

Когда гость ушел, женщина буквально вцепилась в оставленную им папку с распечатками. Казалось, опасалась, что листы бумаги сейчас вспыхнут и сгорят, как по слухам, случалось с секретными документами, покидающими архивы. Что же там?

Плен в Стране Водопадов, побег, плен в Стране Железа, побег. Объявился в Стране Волн и вышел на связь с шиноби Скрытого Листа. Ее мальчик настоящий герой. Весь в отца. Подробности плена, побега, странствий, все тщательно вымарано, оставлены только самые общие факты. Секретность, она понимает. Ее Акай также об очень многом не имел права рассказывать семье.

Так, а это что? Умино Оками? Фумито что, обручился? В его возрасте? И с кем? Не зря, не зря гость принес ей досье на непонятную девочку. Тут и фотография есть. Какая страхолюдина! Лысая! Ее новая невестка лысая! И совсем маленькая. Сколько ей тут на фотографии? Лет восемь? У нее что, были вши и пришлось обрить голову? Какой кошмар! Может быть, еще не поздно все отменить? Символы перед глазами прыгали, Каноно никак не могла разобрать весь текст, только выхватывала отдельные фрагменты.

Сестра? Как сестра? В следующий миг внутри нее вспыхнуло пламя ревности. Акай, подонок, кобель! Завел вторую семью где-то на стороне. А ее Фумито, благородный юноша, нашел и забрал сестру. Для того, возможно, и отлучился. Нет-нет, все не так. Вот кусок досье, написано, что названная сестра. Дети вместе совершили побег из Страны Железа и подружились. Ой, зря она так плохо думала о муже. Прости, Акай-сан, твоя супруга опять вспыхнула на пустом месте, это все характер Узумаки. Но эта Оками, ее точно нужно держать подальше от Фумито. Вот тут, кусочек показаний сына, где он приводит слова подружки. Это же кошмар. Сплошные жаргонизмы, полное отсутствие манер. Она бы приказала мальчику вымыть рот с мылом уже за то, что он подобную гадость на допросе повторяет. Надо что-то делать! Ей здесь находиться непозволительно долго! За это время хамка и хищница наверняка окажет на Фумито дурное влияние. Может быть, и правда помолвку им устроит, не просто же так ее глупый мальчик так к непонятной бродяжке привязался. Помощь! Надо попросить помощи у людей, у которых она гостит! Пусть избавят ее сына от этой маленькой проблемы.

Content

Сказание об Оками 2

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Эпилог