Наталия Антонова

Танцующие наяды

Действующие лица и события романа вымышлены, и сходство их с реальными лицами и событиями абсолютно случайно.

Пролог

Утро было необычайно приятным, ночная прохлада растворилась, как кусочек льда в стакане воды, а зной еще не набрался сил.

Впрочем, горячий воздух и так нечасто пробирался сквозь стены коттеджа Мирославы Волгиной, хозяйки одноименного детективного агентства «Мирослава».

В двухэтажном доме с мансардой, утопавшем во фруктовом саду, плавно переходящем в парк, кроме Мирославы жили еще двое — ее помощник Морис Миндаугас и черный пушистый кот Дон.

Мирославе нравилось вести расследования. Как только в ее руки попадало новое дело, в ней почти сразу же просыпался настоящий охотничий азарт. Хотя к охоте на зверушек она относилась отрицательно, признавая только один вид охоты — на преступников.

Несмотря на молодость, она умудрялась распутывать самые сложные криминальные загадки, перед которыми иной раз пасовали опытные следователи. Но вот соблюдать иерархию и следовать указаниям старших товарищей у нее получалось из рук вон плохо. Поэтому Мирослава и выбрала вольные хлеба, перейдя из следователей в частные сыщики. А вскоре она переехала жить из городской квартиры в коттеджный поселок. К слову сказать, свой коттедж она строила на подаренном ей дедом на совершеннолетие участке не один год.

Из городской квартиры она перевезла на природу свое главное, а точнее, на тот период жизни свое единственное сокровище — кота Дона.

С этим чудом с большими янтарными глазами она встретилась, когда ему было два месяца. Взяла маленький пушистый комочек на руки и уже не смогла отдать обратно. Так что если говорить о любви, то это была любовь не с первого взгляда, с первого прикосновения.

Имя для котенка пришло ей на ум само собой — Дон. Маленький господин. И оно вполне соответствовало характеру кота. Он рос не просто сообразительным, проявляя редкие умственные способности, но и по-настоящему мудрым. Разглядела она это, конечно, не сразу.

Почти у каждой женщины есть подруга, которой можно доверить свои секреты. У Мирославы же и подруг настолько близких не было, и секреты, которыми она владела, разглашению не подлежали. Поэтому, когда у Мирославы появился Дон, он и стал ее верным другом и наперсником. Во-первых, кот умел держать язык за зубами, а во-вторых…

Когда Мирослава в чем-то сомневалась или не могла сразу принять решение, она делилась своими сомнениями с котом. Он внимательно слушал ее, уткнувшись носом в ее руку или прижавшись к ней щекой. Время от времени он поднимал два своих янтарных солнышка и заглядывал в глаза хозяйки.

— Понимаешь? — спрашивала она его проникновенно.

И он отвечал ей тихо:

— У-р-р.

А потом решение приходило к ней как бы само собой. Удивительно, но факт. Поначалу Мирослава предпочитала думать, что это совпадение… Но потом решила, что Дон послан ей свыше. До этого она ни разу в жизни не была знакома с таким удивительным созданием.

Она проработала частным детективом пару лет, прежде чем познакомилась на дружеской вечеринке с парнем, приехавшим погостить к другу из Литвы. В то относительно спокойное время люди свободно навещали своих друзей, где бы они ни находились.

Мирослава практически не обратила на Мориса внимания и, наверное, этим поначалу его зацепила. Он привык к тому, что девушки с трудом отрывают от него свои восхищенные глаза. Но не эта.

И тут случилось непредвиденное, он буквально напросился на работу в ее агентство. Мирослава отнеслась к предложению довольно прохладно и взяла его с испытательным сроком, думая, что он недолго продержится и скоро сбежит на родину. Он поселился в ее коттедже, так как ездить из города на работу в коттеджный поселок было слишком далеко. Через некоторое время Мирослава поняла, что Морис оказался отличным помощником. Самому ему работа в агентстве пришлась по душе. И он приложил массу усилий, чтобы стать для нее незаменимым. И это ему почти удалось.

Планируя остаться в коттедже Мирославы надолго, а желательно и навсегда, он невольно стал приглядываться и к ее коту.

И вот Морис, поначалу отнесшийся с некоторым недоверием к глубокому взаимопониманию между котом и хозяйкой, скоро сам понял, что этот кот не так-то прост. И, если можно так сказать, даже зауважал Дона. Позднее он стал говорить то ли в шутку, то ли всерьез, что Дону нужно написать книгу «Как правильно дрессировать хозяев».

Самым интригующим было то, что его принял кот Дон и позволил жить в семье.

В это утро все трое, и детективы, и кот, были в расслабленном состоянии. У них не было в производстве дела, и они с удовольствием предавались безделью.

— Мальчики, — обратилась Мирослава к коту и помощнику, — как вы думаете, что нам лучше сегодня сделать: собрать клубнику, полить розы или пойти искупаться на озеро?

Дон потянулся и зевнул.

— Вот-вот, — закивал Морис.

— Что вот-вот? — приподняла брови Мирослава.

Дон не ответил ничего, он просто прыснул с подоконника и направился к двери.

Зато Морис ответил:

— Нам нужно начать с полива роз, потом собрать клубнику, а после обеда можно и искупаться.

— Как скажешь, — с притворной покорностью отозвалась Мирослава. — Хотя я бы начала со сбора клубники.

— Клубника никуда не денется, а розы лучше полить до того, как начнет припекать солнце.

— Угу.

— И вообще, чует мое сердце, что бездельничать нам осталось недолго.

И как в воду глядел…

* * *

Она влюбилась, и не просто влюбилась, а, как она сама считала, в самого настоящего принца! Принцев ждут многие девушки, но верят в них, наверное, только в пору розовой юности. Однако с ней это случилось гораздо позднее. И кто бы мог подумать, что она, такая сдержанная, имеющая четкие планы на будущее, вдруг потеряет голову от любви. И произойдет это, как только она встретится с ним взглядом! Со своим принцем. И тогда же сердце подсказало ей, что с ним произошло то же самое, что и с ней. С того самого мгновения она и летала как на крыльях.

* * *

В коттеджном поселке за пределами мегаполиса, как уже говорилось выше, жила Мирослава Волгина, частный детектив, со своим котом Доном и помощником Морисом Миндаугасом. Она не верила ни в каких принцев, даже более того, считала их рудиментом, который никак не может пригодиться ни в хозяйстве, ни в личной жизни.

Хотя многие бы сказали, что прекрасный принц живет рядом с ней и трудится не покладая рук и головы.

Но она предпочитала не замечать этого, несмотря на становившиеся все более громкими призывы друга детства, по совместительству следователя по особо важным делам Шуры Наполеонова. «Открой глаза!» — внушал он ей во время каждой встречи. Хотя открыть ей следовало бы сердце.

И кто бы мог подумать, что по воле судьбы или по капризу случая пути двух столь разных девушек вот-вот пересекутся.

Глава 1

Зоя навсегда запомнит этот день. Июнь стоял на цыпочках, балансируя на самом краю незримого порога, готовясь уступить место уже нетерпеливо дышащему ему в лицо зноем июлю.

Она шла на работу и не особо торопилась, так как времени у нее в запасе было предостаточно. От дома до работы всего две остановки на трамвае. Зоя больше всего любила именно этот вид транспорта. В детстве она называла трамваи милыми рогатыми улитками, которые никак не могут оставить в колыбели свои погремушки. Трамваи в ту пору еще сильно гремели.

В наше время трамваи ходят гораздо быстрее, чем в Зоином детстве, не тарахтят и не требуют от пассажиров больших усилий для преодоления препятствий в виде высоких металлических ступеней. Сейчас сделал шаг — и ты уже в салоне.

Несмотря на свою трогательную привязанность к трамваям, в хорошую погоду Зоя предпочитала добираться до работы пешком.

Сегодня же погода была не просто хорошей, а превосходной. Всего пару дней назад зацвели аллеи мелколистной липы, и все что ни есть вокруг погрузилось в облака их колдовского аромата. У людей, проходящих по аллеям или даже мимо них, голова кружилась от медового благоухания.

Зоя же замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась, чтобы полюбоваться не только прозрачными, как белоснежное венецианское кружево, кистями черемухи, но и кружащимися возле них пчелами. Лучи июньского солнца делали этих трудолюбивых насекомых золотыми. Зоя с улыбкой подумала про себя, что пчелы не только золотистые, но и золотоносные в прямом смысле слова, так как именно они приносят в ульи нектар, который превращается в мед — жидкое золото, настоящее целебное волшебство.

Постояв немного, девушка продолжила свой путь. А потом и вовсе ускорила шаг. Работа уже была совсем близко. У Зои язык не поворачивался назвать свою работу работой, она была для нее праздником и приносила удовольствие. Объяснялось это просто. Зоя работала в престижном вечернем клубе «Наяда», где с двумя другими девушками развлекала публику танцами на воде.

Приоткрыв резную чугунную калитку, Зоя впорхнула на территорию клуба. Все вокруг благоухало, россыпи цветов украшали многочисленные клумбы и газончики, в миниатюрных чашах били фонтаны и фонтанчики. В березовой аллее, прилегающей к ограде с другой стороны, все еще слышались голоса птиц, хотя по народной примете певчие птицы перестают петь в июне и переключаются на уход за птенцами. Подумав о птенцах, девушка рассеянно улыбнулась.

Увидев охранника Федора Кузьмина, Зоя приветливо помахала ему рукой:

— Привет, Федя!

— Привет, Зевксиппа! — широко улыбнулся он ей в ответ и добавил: — Ты сегодня ранняя пташка, первая прилетела.

— Правда? — звонко рассмеялась она. — Что ж, пойду пока поплаваю.

— Иди, — махнул он ей вслед рукой.

Войдя в помещение, Зоя хотела уже отправиться в раздевалку, но передумала, сердце ее предательски защемило, и она сразу пошла к бассейну. Огромный зал был погружен в тишину; если что-то и было слышно, то только тихое придыхание зеленой воды возле бортика. Зоя машинально опустилась в шезлонг и взяла коктейль, стоявший на маленьком столике.

Все это время Зое казалось, что она находится не в реальном мире, а как бы в кино… Вот она сидит в шезлонге и в то же время как бы наблюдает за собой со стороны. «Что за ерунда такая», — пронеслось в голове девушки, и она потерла ладонями виски.

Зоя уже собралась взять в рот соломинку, как что-то непонятное привлекло ее внимание.

«Что это?» — подумала она и поднялась с шезлонга. И тут в голове у нее все помутилось еще больше. В бассейне плавал ее любимый человек и выглядел абсолютно безжизненным.

Она прижала длинные тонкие пальцы ко рту и почти тут же резко оторвала их. И дико закричала. Потом медленно, как показалось ее затуманивающемуся мозгу, опустилась на светло-зеленый край бассейна и потеряла сознание.

Ее крик услышал уборщик, прибиравшийся в помещении неподалеку. Сначала он застыл на месте: крик был настолько ужасным, что у парня волосы на голове встали дыбом. Но, будучи человеком не робкого десятка, он тут же взял себя в руки и помчался в зал с бассейном, так как был уверен, что кричали именно там. Ворвавшись в помещение, он выронил все, что у него было в руках, потом тоже закричал и бросился к охраннику:

— Федор! Федор! Там двойное убийство!

— Типун тебе на язык, — вырвалось у охранника, — чего ты несешь-то? — И он кинулся в зал. То, что охранник там увидел, ввергло его в не меньший шок, чем уборщика Василия, теперь топтавшегося рядом с ним.

Парень, постоянный посетитель клуба, плавал в бассейне, раскинув руки. Зевксиппа, она же Зоя Селиванова, лежала на краю бассейна. Из-под ее головы вытекала тоненькая струйка крови.

— Чтоб тебя! — вырвалось в сердцах у охранника, и он вызвал полицию и «скорую». Потом посмотрел на уборщика и попросил: — Вася, не мельтеши.

— Я чего? Я ничего, — пробормотал тот. Отойдя к стене, парень сел на пол и оперся на нее спиной.

Первой приехала «скорая». В бассейн врачи не полезли, зафиксировав с берега смерть пловца. Зато Зоя оказалась живой, к огромной радости охранника. Ее забрали в больницу. Один из фельдшеров все-таки остался возле бассейна.

Охранник Кузьмин принялся звонить администратору клуба Ордынскому. Едва тот включил связь, как он закричал:

— Рубен Спиридонович! Ради бога, приезжайте скорей в клуб! У нас утопленник!

— Федор! Чего ты так орешь? Какой еще утопленник? — недовольно проговорил Ордынский. — Откуда он взялся?

— Вы его знаете, — торопливо проговорил Кузьмин. — Он наш постоянный посетитель. Фамилию его хоть и слышал краем уха, но никак не вспомню. Но он пришел, и я его впустил. Только он уходил! Я сам видел! — продолжил путано объяснять охранник.

— Кто уходил? Утопленник?

— Выходит, что так, — вырвалось у очумевшего Федора.

— Зачем ты его впустил? — заорал на этот раз потерявший терпение администратор клуба.

— Не впускал я его!

— Ты сам сказал только что, что впускал!

— Так он ушел! И второй раз не приходил.

— Как же он попал в клуб?! — продолжал неистовствовать Ордынский.

— Понятия не имею, — оправдывался охранник. — И еще Зою в больницу увезли.

— А с ней-то что? — Ордынский заорал так, что сорвал голос и закашлялся.

— Не знаю, Рубен Спиридонович. Упала, наверное. У нее голова разбита.

— Ее ты тоже не впускал?

— Ее я впустил сегодня утром. У девчонок же сегодня тренировка. Вот она и пришла.

— А остальные?

— Пока нет.

— Выезжаю! Никого без меня в клуб не впускай!

— А полицию? — растерянно спросил охранник.

— Черт! — завопил администратор и отключился.

Несколькими минутами ранее на пульт дежурного поступил вызов в клуб «Наяда». Совершено убийство или самоубийство. Позвонивший представился охранником клуба Федором Артемьевичем Кузьминым, но объяснить ничего толком не смог.

Прозвучал приказ — группа на выезд!

— Не дадут расслабиться, — пробормотал дремавший эксперт Незовибатько, так удобно устроившийся в кресле.

— Ничего, Афанасий Гаврилович, дома расслабишься, — пошутил оперативник Ринат Ахметов.

— Вот-вот, — поддержал его судмедэксперт Шахназаров, — под бочком у Оксаны своей.

— Вам бы только зубоскалить, — беззлобно отмахнулся от них Незовибатько и, поднявшись во весь свой богатырский рост, сладко потянулся.

— Я даже кроссворд не успел до конца разгадать, — пожаловался оперативник старший лейтенант Аветик Григорян.

— А ты прихвати его с собой, — подмигнул ему Шахназаров, — по дороге и доотгадываешь.

— Не успею, — вздохнул Аветик и оставил кроссворд на столе.

— Хватит уже лясы точить! В машину! — прикрикнул одновременно на всех следователь Александр Романович Наполеонов.

Сослуживцы из-за его маленького роста шутили за спиной у следователя: мал золотник, да дорог. Но главное, по крайней мере для карьеры, было то, что Наполеонова ценило начальство. У него на самом деле была хорошая раскрываемость. Дела, которые он вел, практически все доходили до суда. И лишь мизерная толика из них разваливалась. И то по возвращении дела на доследование Наполеонов вцеплялся в него уже бульдожьей хваткой и делал все возможное, а иногда и невозможное, чтобы преступник не ушел от ответственности.

Непосредственный начальник Наполеонова, полковник Федор Поликарпович Солодовников, именно ему, как правило, поручал самые что ни на есть безнадежные дела. При этом полковник покачивал головой, вздыхал и говорил:

— Ты уж, Саша, постарайся. Раскрыть нужно непременно. Знаешь, какой у начальства клюв?

— Знаю, — вздыхал в ответ следователь Наполеонов.

Нередко дела особой сложности он раскрывал при помощи своего секрета. Имя у секрета было — Мирослава Волгина, частный детектив и близкий друг с самого раннего детства.

Именно друг. Между Наполеоновым и Волгиной никогда не было даже намека на романтические отношения. Скорее они были братом с сестрой, пусть и без родственной крови, но по духу точно.

Когда машина с оперативной группой тронулась с места, Наполеонов спросил:

— Парни, кто знает, что это за клуб такой, «Наяда», и с чем его едят?

— Ночной клуб для богатых, — лениво ответил оперативник старший лейтенант Дмитрий Славин.

— Дима, ты чего, был там? — живо заинтересовался Шахназаров.

— Пару раз.

— Значит, ты у нас богатый, — притворно тяжело вздохнул следователь.

— Не язвите, Александр Романович, — отмахнулся Славин. — Я ходил туда в компании отца и художников, выставляющихся в его галерее.

У отца Славина, как всем известно, была своя пусть и небольшая, но престижная художественная галерея «Вишневая роща» в Старом городе на улице Гоголя.

— И что там? — продолжил выпытывать Наполеонов.

Славин пожал плечами:

— Обычный вечерний клуб со своей маленькой изюминкой.

— И что это за изюминка? Поведай нам, людям мало просвещенным, зацикленным на оперативной работе.

Пропустив мимо ушей иронию следователя, Славин пояснил:

— Там есть зал с большим, отлично оборудованным бассейном, в котором выступают по вечерам божественно прекрасные девушки.

— Стриптиз на воде? — Брови Наполеонова взлетели вверх.

Все другие оперативники и эксперты навострили уши.

— Совсем нет! — ответил Славин скучным голосом. — Просто красивые водные танцы. — И спросил, пряча иронию в уголках губ: — Вы что, никогда выступлений синхронисток не видели?

— Спорт, что ли? — разочарованно протянул Шахназаров.

— Типа того, — ответил Славин. — Только шоу.

— Дима! — после паузы заговорил Наполеонов. — Клуб назван «Наядой» из-за них?

— Да, — кивнул оперативник. — Красиво же.

— Проще было бы «Русалкой» назвать, — пробурчал Наполеонов.

— Вот будет у тебя клуб, и ты назовешь его, Романович, как хочешь, — не выдержав, снова вклинился в разговор судмедэксперт Шахназаров.

— Для того чтобы стать русалкой, надо сначала утонуть, — пустился в объяснения Незовибатько.

— Это только у вас с Николаем Васильевичем страсти такие!

— С каким таким Николаем Васильевичем? — не понял Аветик.

— Да с Гоголем же! Как начитаешься, особенно на ночь глядя, той же «Майской ночи», так волосы дыбом! И что занимательно, не только на голове.

Оперативная группа тихо засмеялась.

— Ну вот нечего зубы скалить, — сделал вид, что обиделся, Незовибатько. И пояснил: — Тонуть необязательно. На Украине русалка — мавка. В Белоруссии — купалка.

— Точно! — воскликнул Ахметов. — Я где-то читал, что слово «русалка» произошло от слов «русло», «русый». А еще что русалки — это исконно славянский мифологический образ, и сложился он в глубокой древности. Русалки и по полям бегали, и в лесах были.

— Точно! — обрадовался Аветик. — Ведь у Пушкина «русалка на ветвях сидит». «Руслан и Людмила»!

— Молодец, Аветик! — хлопнул Григоряна по плечу сидевший рядом с ним Ринат.

— Главное, — назидательно проговорил Незовибатько, — что у русалок веселый характер. Они поют, пляшут, хохочут, водят хороводы. И все свои развлечения устраивают ночью.

— Понятно, почему клуб — ночной, — вздохнул Шахназаров.

— Что? — без особого интереса спросил Наполеонов.

— А то! — Шахназаров поднял вверх указательный палец. — Если верить одному из поверий, то надо идти за русалкой в Русальную неделю.

— Это еще зачем? — широко раскрыл глаза Аветик.

— А затем! Как только увидишь русалок, скажи: «Чур, моя!» Тогда одна из них пойдет за тобой в дом и будет исполнять всю работу по дому до тех пор, пока не наступит следующая Русальная неделя.

— Ага, — хмыкнул Наполеонов, — кому нужна бесплатная домработница, надо идти за ней на болото.

— Необязательно на болото…

Глава 2

Наполеонов хотел было что-то ответить, но они прибыли на место. Полицейский автомобиль въехал в распахнутые настежь ворота и остановился на подъездной дорожке.

Их встретил администратор клуба, который успел-таки прибыть на место раньше полиции, чем был весьма доволен.

— Какое несчастье, — причитал он, заламывая руки, едва только нога следователя коснулась асфальта, — какое несчастье!

— Так, — сказал приехавший мужчина, — я следователь, Александр Романович Наполеонов. А кто вы?

— Я администратор клуба «Наяда» Рубен Спиридонович Ордынский.

— Вот и славно. Расскажите-ка нам, Рубен Спиридонович, что у вас тут произошло?

— У нас утонул наш постоянный посетитель и пострадала наша девушка. При этом посетитель не имел никакого права утонуть в нашем бассейне именно в этот день!

— Это еще почему? — изумился следователь.

— Потому что по средам наш клуб не работает! Понимаете?

— Не совсем, — озадачился Наполеонов. — Вы хотите сказать, что в любой другой день, кроме среды, посетителям тонуть в вашем клубе разрешается?

— Да нет! — замахал на него руками Ордынский. — Но по средам у нас вообще выходной день.

— Теперь понял. В среду тонуть запрещено. Но давайте подробнее.

— Куда уж подробнее, — всплеснул руками администратор. — Я же говорю вам, что утонул наш постоянный посетитель.

— Посетитель утонул в рюмке с коньяком? — мрачно осведомился Наполеонов.

— Что вы, — вытаращил на него глаза администратор, не ожидавший такого святотатства от человека при исполнении, — в бассейне!

— Ага, ситуация начала проясняться, — Наполеонов проговорил это таким довольным голосом, что Ордынский боязливо покосился на него, словно ожидая, что следователь потрет одну руку о другую. Но, к его явному облегчению, тот не сделал этого, всего лишь попросил: — Ведите нас на место преступления.

— Нужно войти в здание, — сказал Ордынский. — Он в бассейне. Мы не стали его вылавливать…

— Он рыба, что ли?

— Нет, просто мы подумали… — растерялся администратор и оборвал фразу, так и не сообщив, что же именно они подумали.

Но Наполеонов его понял и одобрил:

— Правильно подумали, Рубен… — Наполеонов запнулся и посмотрел на администратора вопросительно.

Тот быстро подсказал:

— Спиридонович.

Они поднялись на ступеньки, и Наполеонов невольно замер перед витражом клуба. Его вид и впрямь завораживал. Три девичьи фигуры в грациозных позах, едва прикрытые легчайшими облаками из голубого, розового и белого шелка, соблазнительно улыбались всем, кто имел неосторожность посмотреть на них.

— Это кто? — спросил Наполеонов, сдвинув брови на переносице.

— Это наши грации! Наяды! В смысле артистки, — чуть совсем не запутался Ордынский. — Три подруги. Они каждый вечер танцуют в нашем клубе. Только вместо сцены у них под ногами бассейн. Вы меня понимаете?

— Не совсем, — признался следователь.

— Девушки развлекают публику танцами на воде, то есть артистическим или синхронным плаванием, выполняя под музыку в воде различные фигуры.

— Они что же, профессионалки? — продолжал расспрашивать следователь. — У них есть танцевальное образование или у вас тут кружок самодеятельности?

— Все три девушки учились в школах синхронного плавания, но по той или иной причине предпочли спортивной карьере участие в шоу.

— Как их зовут?

— Никея, Праксифея, Зевксиппа, — ответил администратор.

— В смысле? — не понял следователь.

— Зоя, Нонна и Полина. Девушки выступают под псевдонимами.

— Теперь понятно. Идемте дальше.

Администратор толкнул входную дверь:

— Проходите, пожалуйста.

Первым вошел следователь, за ним вся группа. Администратор протиснулся мимо них бочком, обежал всех и вновь оказался рядом со следователем:

— Идемте за мной, я покажу вам дорогу. Вот видите, это наш бассейн, — сказал Ордынский.

— Вижу.

— Здесь была Зевксиппа, в смысле Зоя, — быстро поправился администратор. — Она и нашла его. — Администратор сделал взмах рукой в сторону бассейна и добавил глухо: — Нашла своего парня.

— Что значит «своего»? — резко повернулся к нему следователь.

— У них был роман, — ответил администратор.

— Вы знаете этого парня?

— Да, конечно, — с некоторым удивлением ответил Ордынский. — Это Павел Геннадьевич Гусинков. Местный, так сказать, мажор.

— В смысле, мажор? — насторожился Наполеонов.

— В том смысле, что отец его Геннадий Ипполитович Гусинков, — многозначительно проговорил Рубен Спиридонович Ордынский.

— И что? — спросил Наполеонов.

— Ему принадлежат сеть магазинов элитной косметики и несколько бутиков.

— Буржуй, значит, — буркнул себе под нос Наполеонов.

Администратор покосился на него и произнес осторожно:

— Геннадий Ипполитович очень влиятельный в нашем городе человек.

— Проехали, — отмахнулся от его слов, как от назойливой мухи, следователь.

Ордынский прикусил язык.

— А где, — Наполеонов пощелкал пальцами, — девушка, которая его обнаружила?

— Зоя, — подсказал администратор. — Ее увезли.

— Что значит увезли? — возмутился Наполеонов.

— Зоя потеряла сознание. «Скорая» приехала раньше вас, — извиняющимся тоном произнес администратор. — Врачи констатировали у нее сердечный приступ и увезли нашу Зою в больницу.

— У вас что, все нимфы такие впечатлительные? — сердито спросил Наполеонов.

— Наяды, — поправил администратор.

— Без разницы, — отрезал Наполеонов. — Ответьте на мой вопрос.

— Зоя и Паша очень любили друг друга.

— Понятно. Значит, поговорить с ней пока не удастся.

— Увы, — развел руками Ордынский.

Тем временем утонувшего извлекли из воды, и над ним склонился судмедэксперт: он ощупывал его, осматривал, что-то бормотал себе под нос. Поодаль топтались санитары.

— Что там? — обратился следователь к Шахназарову.

— Отвечу, как всегда, после…

Следователь, не дослушав его, снова повернулся к администратору:

— Кто же поднял тревогу, если ваша Зоя не сделала этого?

— Вася, — выдохнул Ордынский.

— Какой еще Вася? — нетерпеливо переспросил Наполеонов.

— Наш уборщик Василий Дмитриевич Максимов. Вон он сидит в уголке у стенки.

Наполеонов повернул голову. На полу у стены, подперев голову руками, и впрямь сидел какой-то парень.

— Позвать? — услужливо спросил администратор.

— Сам подойду, не барин, — отмахнулся следователь и направился к скорбно замершей фигуре уборщика.

— Василий Дмитриевич Максимов? — спросил он негромко, подойдя поближе.

Уборщик точно очнулся от летаргического сна. Он вскочил на ноги и стал отряхивать свою рабочую одежду, потом ответил:

— Так и есть! Это я.

— А я следователь, Наполеонов Александр Романович.

— Очень приятно, — отозвался уборщик и уже было протянул руку, как опомнился и пробормотал: — Да, да, конечно. Вас интересует Зоя. И этот…

— Кто «этот»? — быстро спросил Наполеонов.

— Хлыщ! Ухажер ее.

— Вы его недолюбливали? — спросил следователь.

— Какое мне до него вообще дело, — неожиданно рассердился Василий. — Я своим делом тут занимаюсь, в смысле работаю! А этот… — Он чуть снова не сказал «хлыщ», но сдержался и проговорил осуждающе: — Баклуши бьет. Вернее, бил, — поправился он.

— Василий Дмитриевич, — немного подумав, проговорил следователь, — можно задать вам вопрос личного характера?

— Задавайте, — разрешил Максимов.

— Вы вот еще совсем молодой парень, полный сил и, наверное, имеющий перспективы в будущем, почему вы работаете уборщиком в клубе?

— Потому и работаю, — отрезал парень, — что имею перспективы в будущем.

— Не понял, — недоуменно обронил следователь, — поясните.

— Учусь я в институте, хочу работать в гостиничном бизнесе.

— Теперь понял, — кивнул следователь. — Значит, здесь вы как бы подрабатываете.

— Не подрабатываю, а работаю на полную ставку, — стоял на своем Василий. — Работаю и учусь, не то что некоторые.

— Пусть так. Но судя по вашим словам, вы все-таки недолюбливали Павла Гусинкова.

— Я с ним детей не крестил и любить его был не обязан, — отрезал уборщик.

— Все верно, — решил не продолжать бесполезных пререканий следователь. Вместо этого спросил: — Вам Зоя нравилась?

— Зоя у нас тут всем нравилась, — спокойно ответил уборщик.

— А две другие девушки?

— Поля и Нонна тоже нравились всем, — ответил Максимов. При этом ни один мускул не дрогнул на его лице, к тайному неудовольствию следователя.

— Хорошо, я понял вас. А теперь, Василий Дмитриевич, расскажите, как было дело.

— Какое дело? — оторопел уборщик.

— Как вы узнали, что в бассейне утопленник?

— Так я услышал крик! — оживился парень.

— Рассказывайте дальше.

— Ну я… и прибежал сюда! Сначала увидел Зою. Она лежала на бортике, почти на самом краю. У нее текла кровь. Я испугался. А потом уже увидел, что в бассейне плавает ее ухажер в неестественной позе.

— Вы сразу узнали Гусинкова?

— Нет, — признался Василий, — я к нему не приглядывался. Я думал только о Зое.

— А потом?

— Федю позвал, — ответил Максимов.

— Почему сами не вызвали «скорую» и полицию?

— Растерялся я, — развел руками Василий, не обращая внимания на сверлящий взгляд Наполеонова, — ну и побежал к Феде.

— Кто у нас Федя? — спросил Наполеонов.

— Охранник наш, — поспешил пояснить уже стоявший рядом администратор, — Федор Артемьевич Кузьмин.

— Отлично. Я могу с ним поговорить? — спросил следователь.

— Да, конечно. — Ордынский сделал жест в сторону двери: — Федор там! На своем месте.

Наполеонов посмотрел на экспертов, которые обследовали все вокруг и не нуждались в его руководстве. Операм он велел осмотреть территорию и рассмотреть при этом всех встречных и поперечных на предмет обстановки в клубе, не было ли ссор, а еще лучше — драк. Что известно о Зое Селивановой и Павле Гусинкове.

Охранника, как и сказал Ордынский, неотступно следовавший за ним по пятам, следователь обнаружил на его рабочем месте.

— Вы пока погуляйте где-нибудь поблизости, Рубен Спиридонович, — попросил следователь администратора.

— Я к себе в кабинет пойду, — вздохнул Ордынский.

— Ступайте, голубчик, — разрешил Наполеонов. — А я поговорю с охранником и приду к вам.

— Это, как войдете, прямо по коридору — и моя дверь предпоследняя слева, — объяснил администратор.

— Я найду, — заверил его Наполеонов.

— Федор Артемьевич Кузьмин? — подойдя к охраннику, спросил следователь.

Охранник молча кивнул.

— Следователь, Александр Романович Наполеонов.

Охранник снова кивнул, не издав ни звука.

Подавив вздох, следователь попросил:

— Федор Артемьевич, расскажите, пожалуйста, как было дело.

— Тут и рассказывать нечего, — ответил Кузьмин. — Прибежал ко мне Васька! Глаза выпучены, сам белый как мел, волосы дыбом! Машет руками и хрипит: «Федя! Там такое! Иди!» Я и пошел.

— Пост оставили?

— Временно. Потом, камеры же…

— Их мы осмотрим.

— Пожалуйста.

— Продолжайте, вы пошли за Василием в зал с бассейном?

— Точно! Когда я пришел, то сначала увидел лежащую без сознания Зою. А потом уже плавающего в бассейне Пашу Гусинкова. Фамилию его я вспомнил не сразу.

— Ваши действия?

— Вызвал «скорую» и полицию.

— Вы молодец, Федор Артемьевич, — похвалил его на всякий случай следователь.

— Действовал по инструкции, — ответил охранник невесело.

— Федор Артемьевич! А что вы можете рассказать о Павле Геннадьевиче Гусинкове?

— Практически ничего, — пожал широченными плечами Кузьмин.

— Это еще почему? — сделал вид, что удивился, Наполеонов.

— Потому что я простой охранник. И никто из посетителей с охранниками не рассусоливает. Уровень у нас разный. Понятно вам? — сердито спросил Федор.

— Понятно. А что вы можете сказать о девушке?

— О Зое?

— Пока о ней.

— Ничего особенного. Она местная, живет недалеко от клуба вдвоем с матерью.

— А подруги у нее есть?

— Этого я не знаю. Знаю только, что Зоя дружит с Нонной и Полиной.

— А что вы о них знаете?

— Только то, что они приезжие и что им нравится работать в нашем клубе.

— Почему же им тут так нравится? — заинтересовался Наполеонов.

— Потому что у нас приличный клуб, никаких тебе вольностей с клиентами, — ответил охранник. — И зарплата у них более чем хорошая.

— А сами девушки против вольностей с клиентами? — спросил следователь не без тайных подозрений.

— Категорически! — неожиданно для Наполеонова рявкнул Федор. Следователь даже попятился. — Все три девушки порядочные, — добавил охранник, сердито глядя на следователя.

— Понятно. А вам самому нравится здесь работать?

— Очень, — заверил его Федор с каменным выражением лица.

— Федя, — подмигнул ему Наполеонов, — съел медведя.

— Чего?! — вытаращился на него ошарашенный охранник.

— Шутка такая. Зря вы на меня, Федор Артемьевич, обиделись. Я не хотел обидеть ни вас, ни танцовщиц клуба. Просто работа у меня такая — задавать людям неприятные вопросы и уточнять их ответы.

— Проехали, — отмахнулся в ответ Кузьмин.

— Вот и отлично, — кивнул Наполеонов. — А теперь подскажите, где мне найти вашего директора?

— В Непале, — ответил охранник и почему-то широко улыбнулся.

— В смысле, в Непале? — не понял следователь.

— Аркадий Вениаминович Рушников, директор нашего клуба, уехал туда на месяц, а прошло всего три дня.

— Удачно подгадал ваш директор, — фыркнул Наполеонов, как рассерженный кот.

— Он не подгадывал. Так уж получилось, — заступился Федор за начальство.

«Делать нечего, — подумал Наполеонов, — придется ждать. Хотя какой в этом смысл? Во время совершения преступления Рушникова не было не только в клубе, но и в стране. Так что пускай спокойно наслаждается своим Непалом. Хотя чего он там забыл? Не иначе как просветлиться захотел. Буддизм и все такое. Хотя нет, — одернул он сам себя. — Там большинство исповедуют индуизм, насколько я помню. И граничит он с Китаем и Индией. Если только национальные парки, сафари, бенгальские тигры, кайманы. Не хотел бы я с ними встретиться поздним вечером в узком переулке, — размышлял Наполеонов. — Но их здесь нет, а в Непал я не поеду». На этой умиротворяющей ноте Наполеонов оборвал свои не относящиеся к делу мысли и отправился искать кабинет Ордынского.

Глава 3

— Скажите, Рубен Спиридонович, — обратился следователь, едва войдя в кабинет администратора клуба, — это правда, что ваш директор отсутствует?

— Правда, Аркадий Вениаминович в Непале.

— В таком случае эту кашу нам придется расхлебывать с вами, — «порадовал» Наполеонов Ордынского.

— Придется, — согласился тот, не выказывая ни особого огорчения, ни радости. — Это-то как раз понятно.

— Что-то я не слышу в вашем голосе энтузиазма, уважаемый Рубен Спиридонович, — не удержался следователь.

— Какой уж тут энтузиазм, — отозвался администратор клуба.

— Но и огорчены вы не так уж чтобы, — заметил Наполеонов.

— Просто я давно научился держать себя в руках, — ответил Ордынский. — При моей должности распускаться нельзя.

— Это мне понятно, — кивнул следователь. — А скажите-ка вы мне, Рубен Спиридонович, у Гусинкова родственники имеются?

— Я же вам уже говорил, кто его отец, — спокойным тоном напомнил Ордынский.

— Про отца я помню, — кивнул Наполеонов. — А мать?

— У него, кажется, мачеха, — ответил администратор.

— А сестры? Братья имеются?

— Двоюродная сестра имеется.

— Он вас с ней знакомил?

— Незачем было.

— Откуда же вы узнали о ней?

— Парень таскал девчонку в клуб. А папаше ее это не понравилось.

— Почему?

— Он простой работяга и считал, что его дочери не место в ночном элитном клубе.

— В смысле, элитном?

— У нас здесь собираются сливки общества, — с некоторым пафосом ответил администратор.

Наполеонов скорчил, к изумлению администратора, такую физиономию, словно у него полон рот кислятины, потом проговорил насмешливо:

— Да ваши прокисшие сливки ни один деревенский кот лопать не станет.

Ордынскому очень хотелось подняться во весь рост и заявить грозно: «Что вы себе позволяете, господин следователь?!» — но ссориться с маленьким въедливым следователем ему было не с руки. Поэтому он промолчал.

— Ладно, — тем временем проговорил Наполеонов примирительно, — вы лучше скажите мне, Рубен Спиридонович, как же так вышло, что отец парня богатый, а дядя — работяга.

— Очень даже просто! — пожал плечами администратор. — Дядя к отцу Павла никакого отношения не имеет.

— Вот как? — приподнял брови следователь.

— Да! Он женат на сестре матери Павла.

Тут в кабинет вошел охранник.

— Чего тебе, Федя? — нахмурился администратор.

— Пришел спросить, можно ли закрыть ворота? А то любопытные шастают. Журналисты там разные.

— Закрой, — вместо администратора распорядился следователь. — Когда будем уезжать, откроем.

— Понял.

— А что случилось с матерью парня? — спросил Наполеонов.

— Понятия не имею. Спросите у девчонок, они, скорее всего, знают.

— Где ваши девчонки сейчас?

— Должны бы уже прийти, — забеспокоился Ордынский.

— Да, здесь они! — вмешался охранник.

Он уже собрался уходить, но Наполеонов остановил его:

— Говоришь, две другие танцовщицы уже пришли?

— Да. — Охранник переступил с ноги на ногу и, вздохнув, промямлил: — Тут такое дело…

— Какое дело, Федор?

— У меня из головы вылетело, что Нонна уже приходила сегодня. Раньше Зои.

— Что значит «раньше»? — сделал стойку следователь.

— То и значит, что пришла она, вошла в клуб, а потом обратно выбежала.

— Она заходила в зал с бассейном? — спросил следователь строго.

— Понятия не имею. Мне кажется, что она не успела бы этого сделать.

— Как то есть не успела? — не понял Наполеонов.

— Да просто! Нонка вошла и почти тут же назад выбежала. Хотя я могу и ошибаться, — признался Федор. — Я отвлекался на телефонный звонок и разговаривал некоторое время.

— Как она объяснила свое поведение?

— Я тоже захотел узнать это, — ответил охранник. — Нонна бегом бежала, запыхалась, я спросил: ты чего. Она на бегу ответила, что забыла дома телефон, а без него как без рук. — Федор виновато посмотрел на следователя. — Ну вы же знаете современную молодежь.

— Я вроде и сам не старый, — заметил следователь. — Да и ты тоже, Федя…

— Оно, конечно, все так, но мы все-таки мужчины. А у девчонок все по-другому, — нашел объяснение охранник.

— Как скоро она вернулась обратно? — спросил Наполеонов.

— Минут через сорок, но здесь уже был переполох. Его подняли другие служащие, что прибыли на работу, а их не пускают.

— Ты же сам сказал, что ворота открыты, — напомнил следователь.

— Ворота открыты, но за несколько метров до входа ваши ленты натянули.

— Ты сказал, что Нонна вернулась через сорок минут?

— Да.

— Она что, тоже близко живет?

— Да они с Полей вообще рядом снимают квартиру. Это Зое надо ехать две остановки на трамвае.

— А когда пришла третья девушка?

— Полина пришла почти сразу после того, как Нонна убежала домой за телефоном.

— Ты сказал, что они вместе живут, почему же на работу пришли поврозь?

— Откуда мне знать?! — возмутился охранник. — Идите и сами у них спросите!

— Дайте мне номера их телефонов, — обратился Наполеонов к администратору.

— Зачем вам их номера, если они здесь? — воскликнул охранник.

— Точно! — хлопнул себя по лбу Наполеонов и обратился к Ордынскому: — Рубен Спиридонович, позвоните девушкам и велите им подойти к ленте. Наш сотрудник проведет их сюда.

Ордынский позвонил и затем спросил:

— И что дальше?

— Дальше муторная работа, — ответил следователь. — Идите к своим работникам. Их сейчас опросят мои оперативники, и вы их отпустите домой.

— Как так домой? — всполошился администратор.

— А так, Рубен Спиридонович. Уж не думаете ли вы, что сегодня ваш клуб будет работать? При сложившихся-то обстоятельствах, — укоризненно добавил следователь.

— Я об этом не подумал, — упавшим голосом ответил администратор и поднялся со своего места. В дверях он столкнулся с Ринатом Ахметовым. Тот, проигнорировав администратора, сообщил Наполеонову:

— Девчонки доставлены, Александр Романович.

— А я? — тупо спросил Ордынский.

— А вы идите, — ответил следователь, бесцеремонно выставляя администратора из его собственного кабинета. — Я думал, что вы, Рубен Спиридонович, уже давно ушли.

— Какой там, — махнул рукой Ордынский и наконец скрылся за дверью.

— Ты, Ринат, тоже иди. Опросите всех сотрудников, — Наполеонов сморщил нос, — этой забегаловки для прокисшей элиты и проследи, чтобы Ордынский всех отпустил домой. А то он еще тот жук! — Объяснять, что он имел в виду, называя администратора жуком, Наполеонов не стал. А Ринат и не спрашивал. Он давно привык к тому, что следователь, как выражался сам Наполеонов, не любил жирующих и бездельничающих. Любую сторожевую собаку он уважал во сто крат больше, чем расслабляющегося сынка какого-нибудь богатея.

Ринат спросил только:

— Девчонок вместе запускать или по одной?

— По одной, — ответил следователь. — Вторая пусть пока за дверью подождет.

Не успела закрыться дверь за оперативником, как вошла первая девушка.

— Здравствуйте, — сказала она, — я Полина Олеговна Вяткина.

— Праксифея, — мягко улыбнулся девушке Наполеонов.

Глаза Полины широко распахнулись.

— Что-то не так? — спросил следователь.

— Нет, просто я не ожидала, что вы за столь короткое время успели настолько глубоко вникнуть в специфику нашего клуба.

— Вы мне льстите, — развел руками следователь. — Я всего-навсего запомнил псевдонимы, под которыми каждая из вас выступает. Кстати, вы давно здесь работаете?

— Четвертый год. Мы прочитали в интернете, что готовится к открытию клуб «Наяда», основной фишкой которого будут танцы на воде, и рванули сюда.

— Простите, под «мы» вы кого имеете в виду?

— Себя и Нонну.

— То есть вы не местные?

— Не совсем, — ответила Полина. — Мы из пригорода. Но учились здесь. Были в местной спортивной команде. Потом поняли, что звание чемпионок нам не светит, и решили уйти из спорта.

— А шоу — это то, что вам надо?

— Можно сказать и так, — ответила девушка.

— У вас здесь есть родственники? — продолжал расспрашивать следователь.

— Нет, — ответила Полина, — мы с Нонной снимаем квартиру.

— А Зоя?

— Зоя местная. Она в этом городе с рождения живет.

— До поступления на работу в клуб вы не были с ней знакомы?

— Почему же не были? Были, мы тренировались вместе, потом мы уехали. А ссылку на клуб Зоя нам и сбросила.

— Теперь понятно. У меня к вам, Полина, такой вопрос: вы сказали, что живете вместе с Нонной?

— Да.

— Логично было бы предположить, что и на работу вы ходите вместе?

— Так оно и есть.

— Но сегодня Нонна пришла раньше вас…

— Просто сегодня мне нужно было забежать на почту и получить заказное письмо. Нонне со мной тащиться было неохота, и она пошла на работу.

— Но вылетела из клуба пулей, едва войдя в него, и помчалась в обратном направлении. Зачем?

— Это вам Федор рассказал? — улыбнулась девушка и добавила: — Он тот еще рассказчик.

— Вы хотите сказать, что охранник клуба Федор Артемьевич Кузьмин ввел следствие в заблуждение? — строгим голосом спросил Наполеонов.

— Ну почему сразу в заблуждение, — вздохнула Полина, — просто Федя заостряет свое внимание на мелочах! Превращает муху в слона.

— Позвольте с вами не согласиться, — возразил следователь. — При расследовании преступления мелочей не бывает. И все мухи, и все слоны перед законом равны!

Полина прыснула со смеху, потом проговорила:

— Извините. Просто вы такой смешной.

— Вы меня еще на арене цирка не видели, — не улыбнувшись, ответил следователь.

— Простите! — Полина прижала обе руки к груди. — Обидеть вас я ни в коем случае не хотела. А Нонна, она вообще у нас по жизни растеряха.

— В смысле?

— Все время чего-то забывает, чаще всего, к счастью, дома. Вот и на этот раз она забыла свой телефон. Но она же быстро вернулась!

— Меня интересует не то, сколько времени она потратила на беганье домой, а сколько минут провела в клубе. И видела ли она в бассейне плавающее тело Павла Гусинкова.

— Ну что вы! — искренне возмутилась Полина. — Если бы Нонна хоть что-то увидела подозрительное, она сразу бы позвонила в полицию.

— А что, если, — вкрадчиво спросил следователь, — в тот момент, когда ваша подруга забежала в зал с бассейном, Павел Гусинков еще был жив и здоров?

— А что он там, по-вашему, делал? — удивленно спросила Полина.

— Ждал Нонну.

— Зачем? Они давно расстались! — невольно вырвалось у Полины.

— Что значит расстались? — сразу же уцепился следователь за девичью оговорку.

— Ну, в том смысле, — грустно проговорила Полина, — что Нонна когда-то встречалась с Павлом. Она его и в клуб привела. А Пашка, гад, на Зойку запал! — в сердцах вырвалось у Полины.

— Так, так, — следователь побарабанил пальцами по столу администратора, за которым и восседал сейчас, — а Зоя знала, что Нонна встречалась с Павлом?

— Нет. Не знала. Нонна и от меня пыталась скрыть свое сокровище. Но, сами понимаете, когда люди делят одну жилплощадь, скрыть что-то сложно, практически невозможно.

— Зачем же ваша подруга потащила, как вы выразились, свое сокровище в клуб?

— Нонна думала, что таким образом Паша будет у нее все вечера на глазах.

— То есть она не подозревала, что он способен обойтись с ней столь вероломно?

— Нет, конечно.

— Она не пыталась, — Наполеонов пощелкал пальцами в воздухе, — как-то насолить своей сопернице?

— Как насолить? — сделала вид, что не поняла, Полина.

— Не знаю, в волосы, например, вцепиться.

— Что за дикость? — Полина одарила следователя взглядом, полным презрения.

— То есть, — не унимался тот, — она решила подождать, пока Павел одумается, бросит Зою и вернется к ней?

— Нет, Нонна не намеревалась ничего ждать. Она просто вычеркнула Павла из своей жизни, а с Зоей продолжила дружить.

— Просто несгибаемая воля у вашей подруги, — то ли в шутку, то ли всерьез восхитился следователь.

— Да, Нонна умеет держать себя в руках, — подтвердила Полина.

— Отлично! А вы?

— Что я? — недоуменно спросила Полина.

— Вам Павел нравился? — задал вопрос в лоб следователь.

— Нет, — несколько делано засмеялась Полина. — Павел Гусинков — герой не моего романа.

— Хорошо, вернемся к отношениям Павла и Зои, — легко капитулировал Наполеонов. — Они у них на самом деле были серьезными?

— Куда уж серьезней, — пробормотала себе под нос Полина.

Проигнорировав ее бормотание, Наполеонов уточнил:

— Или Гусинков крутил с Зоей ради развлечения?

— Да нет! Они собирались пожениться!

— Кто это вам сказал?

— Зоя и сказала!

— Так, может, Зоя заблуждалась, выдавая желаемое за действительное?

— Не думаю. Пашка обхаживал ее на виду у всех, дарил подарки, засыпал цветами.

— Понятно. Идите, позовите Нонну.

Нонна вошла сразу же, как только вышла Полина.

— Садитесь, — следователь указал ей на стул. А когда девушка села, спросил: — Нонна Васильевна Горшкова? Она же Никея?

— Да, — тихо ответила девушка.

Следователь посмотрел на ее бледное лицо с большими карими, словно бы потухшими глазами и начал:

— Нонна Васильевна…

— Нонна, — машинально поправила она.

— Хорошо, Нонна, скажите, сегодня утром вы заходили в зал с бассейном?

— Нет, — не задумываясь ответила она. — Я спохватилась, что забыла телефон, как только влетела в холл.

— И повернули назад?

— Да, Федя видел. — Девушка уверенно посмотрела следователю прямо в глаза.

— Вы имеете в виду охранника Федора Артемьевича Кузьмина? — уточнил он, не отводя взгляда.

— Да, кого же еще, — обронила девушка.

— И вы не видели в бассейне труп Гусинкова?

— Как же я могла его видеть, если я не входила в зал с бассейном, — еле слышно прошелестели губы девушки.

— Нонна, не будем ходить вокруг да около, — проговорил следователь. — Павел Гусинков был вашим любовником?

— Не совсем любовником, — ответила она. — Но да, у нас были отношения.

— Где вы с ним познакомились?

— В кафе «Орбита».

— Он к вам подошел?

— Я сидела в тот вечер одна, он подсел за мой столик и спросил: «Можно?» Я сказала, что зачем спрашивать, если он уже сидит за ним. Паша рассмеялся. Заказал две чашки кофе и пирожные. Потом рассказал, что ему одиноко, особенно сегодня. Так и завязались наши отношения.

— И вы в него влюбились?

— Да, влюбилась.

— Потом совершили оплошность и привели его в клуб.

Нонна кивнула и почти до крови закусила нижнюю губу.

— Почему вы не сказали Зое Селивановой, что у вас были отношения с Павлом Гусинковым?

— А зачем? — вопросом на вопрос ответила девушка.

— Как то есть зачем? — сделал вид, что удивился, следователь.

— Допустим, я бы все рассказала Зое, и что?

— Что?

— Парня я уже потеряла, — с тихой покорностью вздохнула девушка, — а если бы Зоя узнала про наши отношения с Павлом, я бы еще и подругу потеряла. Оно мне надо?

— Интересная у вас логика, — проговорил следователь.

— Еще скажите — женская, — грустно подсказала Нонна.

— Да нет, как раз не женская, — не согласился Наполеонов. — По женской логике вы должны были бы как следует потрепать соперницу.

Девушка невесело рассмеялась и, разведя руками, проговорила:

— Извините, что разочаровала.

— Ничего, в моей работе все бывает, — утешился Наполеонов и спросил: — Вы лучше скажите мне, Нонна, а вы не думали, что о ваших отношениях с Павлом Зое могла рассказать Полина?

— Я попросила Полю не делать этого, и она пообещала.

— Вы настолько верите подруге?

— Да, — кивнула Нонна. — Да и зачем бы ей было делать это. Тем более что она сама была неравнодушна к Павлу.

— Полина? — приподнял правую бровь Наполеонов.

Нонна кивнула.

— Она сама вам об этом сказала?

— Нет. Но я видела, как она смотрит на Пашу.

— Вы могли ошибаться на ее счет, — выразил сомнение следователь.

— Могла, — легко согласилась Нонна. — Просто мне кажется, что Павел нравился всем женщинам.

— Абсурд! — не выдержал Наполеонов.

— Умом я понимаю вашу правоту, но сердце так не считает, — сказала Нонна.

— Ладно, оставим ваше сердце в покое и задействуем рассудок.

— Чем вам может помочь мой рассудок? — грустно спросила Нонна.

— Я надеюсь, что он поможет вам ответить на несколько моих незамысловатых вопросов.

— Давайте попробуем, — согласилась девушка.

— У Павла Гусинкова, насколько мне известно, обеспеченный отец, может, поэтому на него западают девушки?

— Нет. — Нонна встряхнула волосами, и ее каштановые кудри разлетелись в разные стороны. — У Павла с отцом натянутые отношения. После смерти матери Паша даже уходил из дома, но потом вернулся к отцу.

— То есть Павел жил в отцовском доме?

— Сначала да, потом его отец женился и отселил сына в купленную специально для него квартиру.

— То есть Гусинков-старший все ж таки не бросил младшего на произвол судьбы и обеспечил квартирой?

— Это, скорее всего, только потому, что Паша не ладил со своей мачехой.

— Это он вам рассказал?

— Да, сказал, что его мачеха — зараза.

— Отличная характеристика для женщины, — пробормотал следователь. — Она немолода?

— Думаю, как раз наоборот. Хотя я ее никогда не видела.

— Мне тут администратор сказал, что дядя Павла Гусинкова в клубе как-то скандал устроил.

— Ну да, дядя его, Валерий Фролович Коржов, грозил Павла утопить.

— Неужели? — насторожился следователь.

— Это давно было, — сказала Нонна.

— Обещал и не утопил? Или все-таки утопил, — Наполеонов посмотрел на девушку.

— Нет, это не он, — решительно сказала Нонна.

— Не подскажете, за что дядя так осерчал на племянника?

— Из-за Ксении!

— Кто это? — изобразил непонимание Наполеонов.

— Это дочка Коржова, Павлу она двоюродная сестра. Дядя считал, и в общем-то правильно считал, что Ксюхе в ночном клубе делать нечего. Тем более она тогда несовершеннолетней была.

— Зачем же Павел ее приводил сюда?

— Девчонка попросила, а он не смог ей отказать.

— Не смог или не захотел? — уточнил следователь.

— Может, и то и то, — пожала плечами Нонна.

— Вы сказали, что дядя грозил утопить племянника?

— Я же вам говорю, что это было не всерьез и давно! — занервничала Нонна. Она не хотела, чтобы у кого-то были неприятности из-за невзначай слетевших с ее языка слов.

— Как давно это было?

— С полгода уже прошло.

— Нонна, — Наполеонов решил подвести итог беседе, — вот вам моя визитка. Если вы или Полина вспомните что-то интересное, позвоните мне.

— Хорошо, — кивнула девушка. — Я могу идти?

— Можете. И Полину прихватите с собой. Ордынский уже всех остальных отпустил.

— До завтра?

— Думаю, что клуб закроется как минимум на неделю. Да и Зоя в больнице. Как же вы будете танцевать вдвоем?

— Не знаю, — ответила девушка и ушла.

Глава 4

Наполеонов тоже покинул кабинет администратора. Он переговорил с оперативниками, которые ничем порадовать его не смогли.

— Как всегда, — сказал Ринат Ахметов, — никто ничего не знает.

— Угу, — поддержал его Дмитрий Славин, — а другие недоумевают, кому понадобилось убивать Гусинкова. Да и вообще непонятно, как он прошел в клуб, ведь охранник утверждает, что он его не впускал после того, как парень ушел из клуба в первый раз.

— Камеры отсмотрели?

— Только за вчерашний и за сегодняшний день.

— И что на них?

— Гусинков приходил вчера. Охранник это подтвердил. Павел сказал ему, что Зоя Селиванова назначила ему свидание в клубе. Охранник усомнился, но пропустил его. Прошло какое-то время, Зоя не пришла, и Гусинков покинул клуб.

— Точно покинул?

— Точно. На камере видно, как он уходит.

— И сегодня он не приходил?

— Нет.

— Чудеса! — воскликнул следователь. — Теперь только остается ждать, чем порадует после вскрытия Шахназаров. А пока надо бы съездить к родителям Павла. В смысле к отцу и мачехе, сообщить скорбную новость.

— Можно позвонить, — тихо сказал Аветик, — пригласить на опознание.

— Можно, — согласился Наполеонов, — но не нужно.

Гусинковы жили в элитном доме с консьержкой, которая поначалу воспротивилась пропуску следователя без предупредительного звонка хозяевам квартиры.

Наполеонов тяжело вздохнул, повернулся к оперативнику и проговорил:

— Налицо оказание сопротивления правоохранительным органам при исполнении. У нас есть камеры свободные?

— А как же, — радостно откликнулся Ринат, — место для дамочки имеется.

— Какая я вам дамочка! — взвизгнула консьержка.

— Точно, капитан, она гражданка. Будем производить задержание. Наручники у вас при себе?

— А как же! — заверил его Ринат.

— Итак, — начал следователь.

— Да идите куда вам надо! — закричала не на шутку перепуганная женщина. — Никто вам не чинит препятствий! Просто я должна соблюдать инструкции.

— Не вздумайте звонить, — Наполеонов кивнул на внутренний телефон, — враз в каталажке окажетесь.

— Не буду я никуда звонить, — пролепетала консьержка, поверившая в то, что ее могут посадить в обезьянник. Она видела подобные сцены в многочисленных сериалах по телевизору, и при одной мысли, что и она может оказаться на месте киношной героини, у нее пробегал мороз по коже. Так что пусть холеная хозяйка гусинковских апартаментов сама с полицией разбирается. У нее и прав больше, и язык хорошо подвешен.

Дверь квартиры Гусинковых долго не открывалась. Наполеонов уже собрался было начать наяривать по ней кулаком, но тут-то она и распахнулась.

— У вас в квартире что, слышимость плохая? Мы уже… — начал было следователь, но умолк на полуслове.

На пороге стояла сногсшибательная платиновая блондинка с по-лисьи длинными зелеными глазами. При первом же взгляде на нее у Наполеонова отпала челюсть.

Заметивший эту досадную оплошность оперативник Ринат Ахметов тихонько шепнул ему на ухо:

— Товарищ капитан…

— Чего тебе?

— Челюсть… — только и ответил Ринат.

Следователь сердито зыркнул в его сторону. Потом достал свое удостоверение и развернул его перед глазами блондинки. Для этого ему пришлось привстать на цыпочки.

— Следователь, Александр Романович Наполеонов, — представился он и кивнул в сторону Рината: — Оперативник, капитан Ахметов. Представьтесь, пожалуйста, и вы.

Блондинка лениво повела наливными, как яблоки, плечами. При этом с них сползла ткань полупрозрачного пеньюара. Мужчины сглотнули слюну.

— Янина Аркадьевна Гусинкова, — почти что пропела роскошная женщина.

— Вам знаком Павел Геннадьевич Гусинков? — как можно строже спросил Наполеонов главным образом для того, чтобы унять дрожь в коленях. И тут, к счастью, ему вспомнилась Фаина Георгиевна Раневская, примеряющая забавную шляпку и произносящая при этом: «Красота — страшная сила!» Наполеонов невольно улыбнулся. Охватившая его оторопь исчезла без следа.

Гусинкова же решила, что улыбка Наполеонова адресована ей, и улыбнулась в ответ, показывая свои белые ровные зубы. «Чистый жемчуг», — подумал Наполеонов про себя с восхищением. Но первоначальное наваждение уже утратило свою силу над ним.

— Этот шалопай — мой пасынок, — услышали ответ женщины оба правоохранителя. — Так вы из-за Пашки пришли?

— Увы, — обронил Наполеонов, натягивая на лицо маску скорби.

— Допрыгался, — проговорила Янина Аркадьевна, не оценив его стараний.

— В смысле? — спросил следователь.

— Ну не знаю, — пожала плечами женщина, — натворил что-то.

— Например?

— Опять какую-нибудь дурочку обрюхатил, — сказала красавица.

— Вроде у него была постоянная девушка, — проговорил следователь.

— Одно другому не мешает, — отмахнулась роскошная мачеха утопленника.

— То есть претендент имелся? — продолжил выспрашивать Наполеонов.

— А то, — усмехнулась мачеха. — Не поверите, Пашка и ко мне подкатывал. — Она картинно закатила глаза, отчего они стали шире, и на миг обоим мужчинам показалось, что в них запрыгали бесенята и даже свесили свои ножки с копытцами. Но потом они оба убедились, что это ресницы, такие длиннющие, что так и хотелось поинтересоваться, настоящие ли они. Но это не борода Деда Мороза, и дернуть за них не представлялось никакой возможности.

— Почему не поверю? Верю, — подмигнул Янине Наполеонов. — Вы такая шикарная женщина. Я бы и сам хотел…

— Так что же мешает? — бросила она на него кокетливый взгляд.

— Честь мундира, — притворно вздохнул следователь. — При исполнении я.

— Жаль, очень жаль. — Гусинкова одарила его ослепительной улыбкой. — Вы как раз в моем вкусе.

Наполеонов вздохнул и, подражая ей, картинно закатил глаза. Наблюдавший за этой игрой Ринат подумал насмешливо: «Уж сказал бы, что мешает присутствие постороннего».

Но Наполеонов уже стал серьезным и попросил:

— Янина Аркадьевна, расскажите нам, пожалуйста, историю о той девушке.

— Тут и рассказывать особо нечего, — насупилась Гусинкова. — Погулял с девчонкой, навешал ей на уши лапши, скорее всего, жениться обещал, она уши развесила и забеременела. На аборт идти не захотела. Мы тут все чуть с ума не сходили! — Янина Аркадьевна прижала руки к голове.

— Сочувствую, — обронил Наполеонов. — Чем же дело закончилось?

— К счастью, ее напугали какие-то хулиганы — и она потеряла ребенка.

— К счастью? — удивленно переспросил следователь.

— Конечно, — не моргнув глазом ответила мачеха Гусинкова. — Я имею в виду для Пашки. Да и вообще… — Она неопределенно взмахнула рукой.

— Выкидыш? — хмуро уточнил Ринат. Он не сомневался, что хулиганы появились на пути девушки не просто так.

Наполеонов тоже не сомневался в том, что кто-то, скорее всего сам Павел, подстроил инсценировку нападения.

— Выкладывайте, что было дальше, — потребовал он.

— Ничего не было, — поджала губы мачеха Гусинкова. А потом сердито выговорила: — Знали бы вы, сколько денег пришлось Гене выложить.

— За что? — прикинулся непонимающим Наполеонов.

— В виде откупа, — закатила она снова глаза, но чертенята в них уже были не веселыми, а злыми.

— Сделайте одолжение, черкните адресок потерпевшей.

— С превеликим удовольствием, — отрезала Янина. — Но только учтите, если Пашка взялся за старое, то мы ему больше не помощники! Пусть сам выпутывается!

— Янина Аркадьевна, — сказал Наполеонов, не отводя глаз от лица женщины, — я обещаю вам, что ваш пасынок никогда больше вас не потревожит.

— Что вы такое говорите! — вскинула она красивые ухоженные руки. — Вы не знаете Пашу!

— Да, я знаю его недостаточно хорошо, — согласился следователь. — Просто у него теперь нет возможности досаждать вам.

— Вы что же, посадите его? Надолго? — В глазах ее промелькнула надежда.

— Покойников не сажают, — сказал следователь.

— По… — начала Янина и воскликнула: — Что вы такое говорите?!

— Павел мертв.

— Как то есть мертв?!

— Он утонул.

— Что он сделал? — Теперь глаза Гусинковой превратились в шары и чуть не выкатились из орбит. — Что вы такое говорите, — пролепетала она, — где он мог утонуть?

— Ваш пасынок регулярно посещал ночной клуб «Наяда». В бассейне этого клуба его и обнаружили сегодня утром.

— Паша хорошо плавал, — пролепетала женщина.

— Значит, ему помогли утонуть.

— Но кто?!

— Это мы и хотим узнать.

— Но мы с мужем ничего не знаем! В последнее время Паша практически не бывал у нас.

— А друзья у него были?

— Были. Такие же шалопаи, как и он сам, — ответила Янина Аркадьевна.

— Вы знаете их имена, фамилии?

— Знаю.

— Продиктуйте.

— Я лучше запишу.

Теперь Янина Аркадьевна напоминала поникший цветок, и Наполеонову стало жалко ее.

— Не расстраивайтесь так, — проговорил он успокаивающим голосом, когда она принесла ему исписанный лист бумаги.

— Я и не расстраиваюсь, — небрежно отмахнулась она от его утешений. — Мне Гену жалко.

— Гена это Геннадий Ипполитович Гусинков, ваш муж? — спросил следователь.

— Кто же еще! — тихо вскрикнула она.

— Где он сейчас?

— На работе, где же еще!

— У него ведь свой бизнес, — уточил Наполеонов.

— Да! У него свой бизнес! — В голосе женщины прозвучал вызов. — И что?

— Ничего. Ваш муж нужен нам для опознания Павла Гусинкова.

— Можно я сама его опознаю? — спросила Янина Аркадьевна. В ее взгляде ясно читалась мольба.

— Почему вы хотите сделать это сами? — спросил Наполеонов, заподозрив неладное.

— У моего мужа стенокардия, скачет давление. Я не хочу, чтобы потрясение при опознании сына убило его! Понимаете?!

— Понимаем, — ответил Наполеонов, — одевайтесь. Вас отвезут.

— Спасибо.

Пока женщины не было в комнате, Ринат сказал:

— Хороша Маша, да не наша.

— От таких Маш следует держаться подальше, — ответил Наполеонов.

— Это точно, — согласился Ахметов. — Хотя бы в целях собственной безопасности.

— Вот-вот, — проворчал Наполеонов, — сразу же видно, что вертихвостка. — Потом добавил: — Но мужа она, кажется, все-таки жалеет.

— Не знаю, — повел плечами Ринат, — или бизнес сберечь хочет. Сама-то, наверное, в делах ни бум-бум.

На этом их разговор оборвался, так как в комнату вошла Гусинкова и сказала бесстрастным голосом:

— Я готова.

Когда Янина Аркадьевна вышла из лифта вместе с полицейскими и как только за троицей закрылась дверь подъезда, консьержка сорвалась со своего места и, подбежав к окну, прижалась лбом к стеклу. «Точно! — озарило ее. — Арестовали!»

Гусинкова села в салон полицейской машины, а консьержка выхватила мобильник и начала звонить по номеру, оставленному ей Гусинковым «на всякий пожарный случай».

— Геннадий Ипполитович! — завопила она, едва ей ответили. — Янину Аркадьевну арестовали!

— Что вы несете?

— Я не несу, а говорю как есть! — несколько обиженно проговорила женщина.

— Кто ее мог арестовать?!

— Следователь и оперативник! — выпалила услужливая консьержка.

Гусинков сполз со стула.

Глава 5

Несмотря на то что Янина не любила своего пасынка и была рада тому, что он исчез из их семьи, опознание далось ей нелегко. Когда она подписывала бумаги, строки плыли у нее перед глазами, буквы наползали одна на другую. Янина не числила за собой такой чувствительности и не знала, чему приписать свое состояние. В конце концов она решила, что это объясняется тем, что опознавать в морге знакомого человека приходится не каждый день. Тем более что Паша все-таки был сыном ее мужа.

Едва ей сказали, что она свободна, молодая женщина поспешила на свежий воздух. Присела на лавочку, спустившись с крыльца. Немного придя в себя, решила ехать домой и только тут сообразила, что приехала на опознание на полицейской машине.

«Придется вызывать такси, — подумала про себя Янина. — Не на метро же домой добираться». Но только она собралась сделать вызов такси, как ей позвонили с телефона мужа, но голос был не его:

— Геннадия Ипполитовича Гусинкова знаете?

— Да, разумеется, — с замиранием сердца ответила женщина.

— Вы только не волнуйтесь, — сказали ей, — Геннадий Ипполитович у нас.

— У кого — у нас?! — закричала Янина и уже собралась было позвать на помощь, как звонивший, видимо сообразив, что напугал ее, поспешил объяснить:

— В больнице. Ему стало плохо, и «скорая» привезла его в наше отделение.

— Он жив?!

— Конечно, если бы он был мертв, его бы отвезли в морг, — успокоил ее голос из трубки.

— Замолчите! — закричала женщина.

— Простите, но вам лучше приехать сюда, я сейчас продиктую адрес.

— Диктуйте!

Услышав адрес, Янина сообразила, что муж в кардиологии городской больницы, отключила связь и кинулась в сторону метро. От места, где она находилась, быстрее всего было добраться на метро. А о комфорте женщина в такую минуту предпочла забыть.

* * *

Следователь Наполеонов постарался как можно больше информации вытащить из судмедэксперта Шахназарова.

— Руслан Каримович, — говорил он проникновенно, — имей совесть, скажи мне, когда и отчего скончался утопший!

— Ты же сам говоришь утопший, — с едва заметной иронией ответил Шахназаров.

— Не испытывай мое терпение! — взмолился следователь.

— Он утонул, — ответил судмедэксперт, — в легких у него вода. Но сам ли — большой вопрос.

— То есть?! Ему что-то вкололи?

— Внешних повреждений я не обнаружил. Но в его организме нашлись остатки сильнодействующего снотворного. Когда он его принимал, сказать не могу. Но, скорее всего, незадолго до смерти. И больше всего мне не нравится то, что это снотворное уже давно сняли с производства.

— Ты думаешь, что его убили?

— Об этом думать тебе, — ответил Шахназаров.

— Ты забыл сказать время смерти.

— Ничего я не забыл. Скончался он вчера между девятью и двенадцатью вечера.

— А точнее нельзя?

— Нельзя. Труп был в воде…

— Это я и без тебя знаю! — воскликнул Наполеонов и унесся прочь.

В отделении Наполеонов пробил друзей Павла и присвистнул:

— Подфартило нам! Обоих дружков накрыли в подпольном казино. Сейчас они в Октябрьском отделении.

В том отделении оперативников и следователя провели в допросную, куда вскоре привели Бориса Сергеевича Куренкова и Ростислава Ивановича Лаптева — друзей Павла. Оба парня вошли вразвалочку и поглядели на присутствующих наглыми глазами. Наполеонов посмотрел на них и спросил:

— Кто из вас Борис Сергеевич Куренков?

— Ну я.

Наполеонов повернулся к другому:

— А вы Ростислав Иванович Лаптев?

— Точно, как догадались? — осклабился парень.

— А я ясновидящий, — безмятежно отозвался Наполеонов.

— Да хоть через четыре стены разом видьте, — заявил другой, — но вы нам ничего не пришьете! Мы там совершенно случайно оказались.

— Вот-вот, — поддержал другой приятеля, — мы знать не знали, что там казино, зашли на минутку по чашечке кофе выпить.

— Да, незадача, — покачал головой Наполеонов.

— Какая еще незадача? — ощерился первый.

— Боюсь, большой срок из вашей чашечки кофе вытечет.

— Какой такой срок? Чего вы гоните?!

— Уймись! — прикрикнул на него Наполеонов. И пояснил: — Нас ваши игровые забавы не интересуют. О них вы будете рассказывать совсем другим людям.

— Чего же вам от нас надо?

— Вы знакомы с Павлом Геннадьевичем Гусинковым?

— Ну знакомы! Это преступление, что ли?

— Нет, не преступление. Просто хотелось спросить, вам известно, что ваш дружок найден мертвым?

— Как мертвым? — подскочил на стуле Ростислав Лаптев.

— А так. Нашли Пашу утром в бассейне.

— Чего он там делал? — удивленно спросил Куренков.

— Не купался, — вздохнул следователь.

— Вы хотите сказать, что Пашка утонул в бассейне? — недоверчиво спросил парень.

— Точно, утонул. Да только не сам.

— Кто же помог ему?

— Мы как раз занимаемся тем, что ищем этого доброхота, — ответил следователь скучным голосом.

— Вы нас, что ли, подозреваете? — Парни переглянулись.

Потом Куренков сказал:

— Мы тут ни при чем.

— Выкладывайте все, что вам известно о Павле Гусинкове, — потребовал Наполеонов.

— Да ничего нам о нем не известно. Мы просто тусовались вместе, но особо близки не были. Общих дел не вели и секретов не имели.

— Значит, решили запираться, — вздохнул следователь.

— Чего запираться-то? — зло сверкнул на него глазами Куренков. — Говорим как есть.

— Поможете нам, мы поможем вам, — тихо сказал Наполеонов.

Парни переглянулись. Борис Куренков нервно облизал губы и нехотя проговорил:

— Паша там не просто так оказался.

— То есть?

— У него роман был с одной из наяд.

— С которой именно? — Наполеонов делал вид, что усердно записывает все услышанное им в блокнот.

— С Зевксиппой, — процедил сквозь зубы Куренков.

— С Зоей Селивановой, — подсказал Ростислав Лаптев.

— Она из всех наяд там самая красивая, — не выдержав, проговорил Куренков.

— Да, Селиванова — девушка симпатичная, — охотно согласился Наполеонов.

— Симпатичная, — передразнил его Лаптев. — Что вы вообще понимаете в женской красоте?

— Да уж поболе тебя, — прицыкнул на него Ринат.

Лаптев хмыкнул, а Куренков растянул рот в ироничной улыбке.

— Ну и что, что ваш дружок был влюблен в Селиванову и встречался с ней, — сказал Наполеонов. — Зачем он пошел в клуб в день, когда «Наяда» была выходной, да еще на ночь глядя?

— Зачем, зачем, — пробухтел Куренков, — скорее всего, затем, что Зойка его туда позвала!

— Ночью?

— Вы же сказали вечером, — напомнил Лаптев.

— Но в этот вечер представлений в клубе не было! — повысил голос следователь.

— Не было, но встретиться-то там они могли.

— Они могли с таким же успехом встретиться где-то в кафе или на квартире у вашего дружка.

— Могли, — согласился Куренков.

— Кто еще мог пригласить вашего друга в клуб вечером?

— Никто, — пожал плечами Лаптев.

— А если подумать? — Наполеонов посмотрел сначала на одного, потом на другого парня.

Ростислав Лаптев неохотно процедил:

— До Зои Пашка крутил с Нонной.

— С Горшковой?

— Да, она там теперь Никея.

— Почему они расстались?

— Нипочему!

— Причина-то должна быть, — настаивал следователь.

— Просто Нонка дура, — вклинился Лаптев. — Потащила Пашку в клуб. Там он увидел красавицу Зевксиппу и втюрился!

— Нонна тоже красивая, — заметил следователь.

Куренков пожал плечами.

— Зоя красивее, — сказал Лаптев.

Наполеонов не разделял его точку зрения, но спорить не стал.

— Между прочим, — обронил Лаптев, — Нонка в него до сих пор влюблена. Но она, скорее всего, не убивала.

— Павел Гусинков ходил по казино вместе с вами? — спросил следователь.

— Нет, — покачал головой Лаптев. — Паша не ходил, особенно в последнее время.

— Что так? — спросил следователь.

— Золотого запаса у него нема, — хмыкнул Куренков.

— Точно, денег у него не было, — кивнул Лаптев.

— Куда же они подевались? — насмешливо спросил Наполеонов.

— Сам Пашка зарабатывал мало, а отец лишил его поддержки. Пашка ему: «Батька! Гроши давай! Гроши! А то у пана атамана нема золотого запасу».

— А отец в ответ? — усмехнулся следователь.

— Вы, товарищ следователь, классику жанра не знаете! Отец в ответ: «Гроши вы брать орлы!»

— И все же: по какой такой причине старший Гусинков отлучил сына от родительского кошелька? Только предупреждаю сразу, юные знатоки советской комедии, меня интересует ответ не батьки атамана Грициана Таврического, а отца Павла Гусинкова.

— Откуда нам знать его ответ! — заерзал на стуле Лаптев.

— У меня имеются смутные догадки, что ответ на мой вопрос вам все-таки известен, — небрежно проговорил следователь.

Парни снова переглянулись. Потом Борис Куренков сказал:

— Да ладно. Думаю, в этом нет секрета. Отец решил его перевоспитать, поэтому и ограничил в деньгах.

— То есть Павел Гусинков был в материально стесненном положении.

— Можно сказать и так, — заржали оба парня.

— А с мачехой он ладил?

— Чуть ли не гладил, — хмыкнул Куренков.

— Она ему нравилась?

— Ну и вопросы у вас, товарищ следователь, — расплылся в ухмылке Куренков.

— То есть они ссорились? — пытался прояснить ситуацию Наполеонов.

— Насчет ссор не знаем, — пожал плечами Лаптев.

— Знаем только, что она славная курочка, — хмыкнул Куренков.

— На что вы намекаете? — сделал стойку Наполеонов

— Курочки несут яйца, — обронил многозначительно один из парней.

— То есть он ее шантажировал? — попытался уточнить следователь.

— Кто его знает, — пожал плечами парень.

— Было за что? — не отставал Наполеонов.

— Если молодая женщина выходит замуж за старика, — многозначительно проговорил Куренков, — то рано или поздно найдется, скажем так, в чем упрекнуть молодую жену.

— Муж ее не такой уж и старый, — заметил молчавший до сих пор Ринат Ахметов.

— Это как сказать, — усмехнулся Куренков. — Слыхали небось, экология плохая, мужики пьют, курят, к сорока годам потенция у них на нуле.

— Профессор кислых щей нашелся, — сказал Ринат с презрением.

Оба парная громко засмеялись.

— Ринат, — проговорил задумчиво Наполеонов, — как ты думаешь, этим весельчакам смешинка в рот попала или они вообще по жизни такие веселые?

— В камере с них быстро веселость, как шкура со змеи, слезет, — мрачно ответил Ахметов.

— Вот только не надо нас стращать! Мы вам все по-честному рассказали. — Можно сказать, душу перед вами наизнанку вывернули, — вставил Лаптев. — А вы нас пытками запугиваете.

— Скажите мне, у мачехи Павла есть или был любовник?

— Понятия не имею, — в один голос, точно заранее сговорившись, ответили оба парня.

Наполеонов посмотрел на Бориса Куренкова. У того на лице ни один мускул не дрогнул. Следователь перевел взгляд на Ростислава Лаптева. Ангельское выражение лица парня вывело следователя из себя.

— И долго вы будете морочить мне голову? — рявкнул он.

— Ладно, ваша взяла! Пашка нанимал частного детектива, чтобы тот за мачехой следил. Больше мы ничего не знаем!

— А что детектива нанимал, откуда знаете? — тотчас вцепился бульдожьей хваткой следователь.

— Он у нас деньги занимал под это дело.

— Чем докажете?

— У меня Павкина расписка есть, — нехотя ответил Борис Куренков.

— Электронная?

— Бумажная!

— Что же вы, Борис Сергеевич, с друга и расписку? Разве нельзя было на слово поверить? — усмехнулся Наполеонов.

Куренков хмыкнул и сказал:

— Мы с Пашкой были не друзья, а приятели. — И добавил: — А на вас вообще не угодишь!

— В смысле?

— То подавай вам доказательства, то за всеобщее доверие ратуете!

— У Пашки долгов как у собаки дворовой блох, — ляпнул Лаптев и почему-то тут же испуганно посмотрел на Куренкова.

— Договаривайте, Ростислав Иванович, — приободрил его Наполеонов.

— Тут и договаривать-то нечего.

— Вы сказали, что у Павла Гусинкова много долгов. Расскажите, кому он должен и сколько.

— Откуда мне знать, кому и сколько. Просто Пашка сам говорил, что он в долгах как в шелках, — огрызнулся Лаптев.

— Так и запишем, у Павла Гусинкова было много долгов. Кредиторы неизвестны. Кроме одного. — Следователь посмотрел на Куренкова.

— Нечего на меня смотреть! — разозлился тот.

— Контакты детектива!

— Какого детектива?

— Вот только придуриваться не надо! — рявкнул следователь. — Того, которого нанял Гусинков следить за своей мачехой.

— Откуда мне знать?! — заорал Куренков.

— Хорошо, — проговорил Наполеонов устало, — я вижу, что наш разговор пора заканчивать. — Следователь стал медленно подниматься со стула.

— Эй, начальник, ты чего задумал? — вскрикнул Лаптев и обратился к Куренкову: — Слушай, Борь, давай сдадим им эту ищейку! Нам-то что до него!

Куренков молчал.

— Сам подумай, — продолжил взывать к нему Лаптев, — все равно нам не удастся воспользоваться тем, что он нарыл! Упекут нас туда, куда Макар телят не гонял.

— Может, ты и прав, — ответил Куренков. — Ты, Ростя, всегда был слаб в коленках, — не удержался он от сарказма в адрес приятеля.

— Выкладывайте адрес детектива!

— Адрес мы не знаем.

— А что знаете?

— Номер телефона.

— И номер его тачки, — добавил Лаптев.

— Как номер тачки узнали?

— Подвезли Пашку к месту встречи с детективом. Тот на своей машине приехал. Мы и срисовали номер.

— Ай да молодцы, — похвалил Наполеонов.

Куренков назвал номер машины и номер телефона детектива.

— А фамилию, значит, не знаете?

— Не знаем, честное слово!

— Мы хотели пробить, — добавил Ростислав Лаптев, — но не успели.

— Хорошо, что не успели, — проворчал Наполеонов.

— Так вы замолвите за нас словечко?

— Посмотрим.

— Вы обещали! — закричал Лаптев.

— Обещанного три года ждут, — отрезал Наполеонов и нажал на кнопку. Задержанных увели.

Майор, занимающийся их делом, спросил Наполеонова:

— Ну что, капитан, помогли тебе мои подопечные?

— Чуток помогли, — не стал лгать Наполеонов. — Так что наше вам спасибо.

— Небось пообещал им золотые горы? — подмигнул майор.

— Ничего подобного, — отозвался Наполеонов.

— Знаю я нашего брата, сам такой же служивый, — вздохнул майор и добавил: — Чтобы ненароком не посадить кляксу на честь мундира, сделаю им небольшое послабление, сошлюсь на твое заступничество.

— Как хочешь, — отозвался Наполеонов. Ему на самом деле было все равно, какое мнение на его счет останется у мажоров.

— Сам подумай, — между тем заметил майор, — вера в то, что полиция держит данное слово, еще может не раз сработать на нас.

— Это ты точно подметил, майор, — согласился Наполеонов больше из вежливости.

Мысли следователя в это время витали далеко-далече. И думал он о том, как хорошо было бы оказаться сейчас в коттедже своей подруги.

«И что они там поделывают», — думал Наполеонов о всех троих — Мирославе, Доне и Морисе.

Детективы к этому времени не только полили свой благоухающий розарий, убрали гостиную ветками роз, но и набрали целую корзину спелой клубники. Дон тем временем сидел на скамье и обмахивался своим хвостом, как роскошным веером. На детективов он поглядывал с легкой теплой иронией, как смотрит любящая нянюшка на своих подопечных, думая при этом, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало.

Все дело было в том, что выращивание клубники и ее сбор Дон считал занятием бесполезным. Ну на самом деле, разве хоть один здравомыслящий кот станет выращивать, собирать и тем более есть клубнику? Нет, конечно! Ведь она кислая! Но еще более удивительным, с точки зрения кота, было то, что люди не просто ели ягоды свежими, они еще и варили их в сахаре, так сказать, запасали впрок! Называли они готовое варево незамысловато — варенье!

Если сварить ягоду в сахаре, она, конечно, становится сладкой. Но чем сладкая ягода лучше кислой? До поры до времени это оставалось для Дона загадкой, но однажды он услышал, как один заядлый рыбак втолковывал своему малолетнему сыну, что на рыбалку нужно брать с собой не попкорн, а червей, так как их любит рыба! Отсюда Дон сделал вывод, что каждый имеет право лакомиться тем, что ему по вкусу. И если ты любишь этого кого-то или хочешь расположить его к себе, то не нужно мешать ему делать то, что он делает для своего удовольствия и пользы. Вот он и не мешал Морису и Мирославе собирать клубнику, а потом нести ее домой и варить из нее варенье. Но и помогать им в их занятии он не собирался. Лучше потом, когда они переделают все свои дела, он примостится рядом с ними и будет ублажать их слух своим божественным мурлыканьем. То, что пение кота умиротворяюще действует на людей, он знал не понаслышке, а по своему личному опыту. В мире стрессов и страстей незамысловатое кошачье мур-мур целебнее всех, вместе взятых, медицинских препаратов от нервов. Долой антидепрессанты и снотворное! Да здравствует котолечение! Если бы люди были так же мудры, как коты, то они давно бы открыли в каждой городской поликлинике кабинет, в котором лечение проводили бы коты и кошки.

А он, Дон, здоровье обитателей коттеджа сбережет сам. Они, кажется, даже и не догадываются, что именно благодаря ему, Дону, в их доме царит аура гармонии и благополучия.

И пусть себе не догадываются, лишь бы были счастливы.

Глава 6

Приехавшая в больницу Янина Аркадьевна Гусинкова тотчас кинулась к главному врачу, успев походя переполошить почти весь младший медицинский персонал.

— Моего мужа немедленно в отдельную палату! — закричала Янина, без стука ворвавшись в кабинет главного врача и шлепнувшись на кресло напротив него.

— Вы, собственно, кто? — спросил седой широкоплечий мужчина, подняв на посетительницу слегка близорукие серые глаза.

— Я Янина Аркадьевна Гусинкова, — гордо заявила она, — жена Геннадия Ипполитовича Гусинкова! Вы что, не знаете, что у вас лежит мой муж?!

Ее брови надломились и картинно сошлись на переносице.

Правый уголок губ главного врача дрогнул в едва заметной иронии.

— У нас много кто лежит, — ответил он ей бесстрастно.

— Но мой муж… — Янина чуть не задохнулась от негодования. — Да вы знаете, кто мой муж?!

— Гражданка Гусинкова, — голос главного врача стал сердитым, — перестаньте бесноваться!

— Да как вы смеете!

Проигнорировав ее восклицание, главврач продолжил:

— Идите в одиннадцатую палату. В ней и лежит ваш муж. — Увидев, что женщина буквально раздувается на его глазах, добавил: — Успокойтесь, лежит он в полном одиночестве.

Когда она уже ухватилась за ручку двери, добавил:

— Я бы на вашем месте сначала отправился в ординаторскую и поговорил с Владимиром Семеновичем Глушаковым.

— Кто это такой? И зачем мне с ним говорить?

— Это лечащий врач вашего мужа. До свиданья, гражданка Гусинкова.

Янина, вылетев в коридор, понеслась на всех парусах в ординаторскую, куда тоже ворвалась без стука.

— А где метла? — пошутил совсем молодой доктор, увидев ее.

— Какая еще метла? — переспросила оторопевшая Гусинкова.

— А разве вы не на ней прилетели? — продолжал улыбаться он.

Янина хотела вылить на голову смельчака целую бочку своей ярости, кипевшей в ней как смола, но не успела. Молодой доктор, особо не церемонясь, взял ее за руку, подвел к какому-то шкафу, открыл его.

Янина уж было подумала, что он маньяк и хочет запереть ее в этом шкафу. Но нет! На двери открывшегося шкафа было большое зеркало, и она увидала в зеркальной глубине особу с перекошенным лицом, сверкающими глазами и, главное, с растрепанными и местами спутанными волосами.

— Кто это? — спросила она, оторопев.

Доктор улыбнулся и посоветовал не без иронии:

— А вы присмотритесь лучше.

— Не хотите ли вы сказать, что это я? — не отдавая себе отчета, проговорила Янина.

— Ну не я же, — развел руками доктор.

— У вас есть расческа? — спросила женщина, только сейчас спохватившись, что в спешке она оставила свою сумочку в машине.

— Есть, — кивнул он и достал какую-то щетку.

Янина заметила на щетке два светлых волоска и стряхнула их на пол.

— Чья это щетка? — спросила она сердито.

— Марусина, — ответил доктор безмятежно.

Но Янина его уже не слушала, она тщательно вычесывала волосы, приводя себя в порядок.

Когда отражение в зеркале наконец-то показало ее в полной красе, Янина удовлетворенно кивнула и вернула доктору щетку, насмешливо проговорив:

— Поблагодарите от моего имени вашу медсестру.

— Маруся не медсестра, — ответил доктор и хотел еще что-то сказать, но Янина оборвала его:

— Пусть фельдшер, какая разница!

Доктор не стал возражать.

— Мне нужен Владимир Семенович Глушаков. Где вы тут его скрываете? — Янина демонстративно обвела взглядом комнату, не оставив без внимания ни одного угла.

— Никто его и не думал скрывать от вас, — вздохнул молодой доктор. — Вот он я, перед вами.

— Вы Владимир Семенович Глушаков? — не поверила своим ушам Янина.

— Я, — подтвердил он. — Почему это вас так удивляет?

— И вы лечите моего мужа?!

— У меня несколько пациентов, — ответил врач спокойно.

— Я Янина Аркадьевна Гусинкова! — снова перешла она на повышенный тон.

— Так Геннадий Ипполитович Гусинков и есть ваш муж? — проявил догадливость Глушаков.

— Наконец-то до вас дошло! И что вы мне можете сказать?!

— У вашего мужа был тяжелый сердечный приступ, но нам удалось его купировать. И теперь ваш муж желает выписаться из больницы под расписку, хотя я порекомендовал бы ему пройти полный курс обследования и лечения.

— Так не выписывайте его! — топнула ногой Янина.

— К сожалению, я не могу насильно удерживать в стационаре взрослого человека, — развел руками молодой доктор.

— Ничего, я сама сейчас с ним разберусь! — заявила Янина и направилась к двери.

Но та сама неожиданно распахнулась. В комнату грациозно вплыла белоснежная особа с голубыми глазами.

— Кто это? — отступая назад, спросила Янина.

— Это Маруся.

— Но она же кошка! — взвизгнула женщина.

— Да, — улыбнулся врач, — имеет честь таковой быть. А вас, Янина Аркадьевна, я прошу, — врач сложил руки на груди, — даже заклинаю никому не говорить о Марусе. За ней скоро заедет дочь нашей старшей сестры и заберет ее домой.

— Но кошкам же нельзя!

— Именно поэтому я и прошу вас, — доверительно улыбнулся доктор.

Янина с досадой махнула рукой и помчалась в палату к мужу. Когда она ворвалась, Геннадий Ипполитович разговаривал с кем-то по смартфону.

Увидев боковым зрением жену, он сделал ей знак подождать. Жест мужа был непривычно властным, и Гусинкова присела на край кровати мужа.

Из отрывков разговора Янина не могла понять, с кем он разговаривает. Хотя ей почти сразу же стало понятно, что разговор касается гибели ее пасынка Павла. Потом она решила, что муж беседует с тем полицейским, что приходил к ним и расспрашивал ее о Павле. «Может, это тот самый маленький следователь, — подумала она. — С такой чудной фамилией — Наполеонов. Ах, как он смотрел на меня!» В голове Янины приятно зашумело. Гибель пасынка ее нисколько не взволновала. Она даже обрадовалась ей, хотя признаться в этом не решалась даже самой себе. А вот болезнь мужа ее страшила, в ее планы не входило оставаться вдовой. Янина не была дурой, она прекрасно понимала, что без мужа она потеряет контроль над бизнесом. И потом, по-своему она любила мужа. Он устраивал ее во всех отношениях, кроме одного… Но этот недостаток с лихвой восполнял ее молодой любовник. Правда, не так давно она заподозрила, что пасынок догадывается о ее изменах его отцу. Это не на шутку напугало Янину. Она даже прекратила на какое-то время свои встречи с любовником. Но Пашка продолжал делать ей весьма нескромные намеки. Янину это бесило. Но послать его на все четыре стороны она опасалась. Потом Павел попросил у нее значительную сумму денег, якобы за молчание.

Сердце Янины ушло в пятки, но она взяла себя в руки и ничем не выдала своего испуга. Наоборот, наигранно весело спросила:

— И о чем же ты, Паша, собираешься молчать?

Он неожиданно разозлился и пообещал припереть ее к стенке. Тогда-то она и догадалась, что у Павла ничего на нее нет. И неожиданно для себя рассмеялась ему прямо в лицо.

Смех мачехи привел Павла в бешенство, и он решил во что бы то ни стало вбить клин между ней и отцом. Тем более что у парня было за что ненавидеть мачеху. Именно ее он считал виноватой в смерти его матери. Хотя сама Янина не чувствовала за собой никакой вины. Когда она познакомилась со своим будущим мужем, он сразу сказал ей, что женат, но с женой близких отношений давно не имеет.

Сначала Янина посмеялась над этим. Благодаря своей красоте и искусству гетеры ей удалось развести Гусинкова-старшего с женой и женить на себе. А то, что та потом напилась до невменяемого состояния и выбросилась из окна, не ее вина. Тем более что никто из окружения Геннадия не скрывал, что первая жена Гусинкова и раньше прикладывалась к бутылке. И только Павел считал, что во всем виновата Янина, и даже в глаза называл ее проклятой разлучницей.

Первое время Янина пыталась объясниться и подружиться с пасынком, но он в ответ только дерзил, а потом и вовсе стал делать ей бессовестные комплименты. Тогда-то Янина решила, что она нашла себя не на помойке и плевать ей на этого молокососа и негодяя, хоть он и сын ее мужа.

Геннадий, к счастью, довольно быстро сообразил отселить сына, и в последнее время тот редко показывался в доме отца. Янина облегченно перевела дыхание. Возобновила отношения со своим милым другом. Она не догадывалась о том, что пасынок поставил на нее капкан в виде частного детектива и ждал своего часа.

Но кто-то опередил его. Так прекрасная Янина осталась в неведении, что пасынок успел закинуть удочку и она попалась на крючок. Судьбе оставалось только решить, в чьих руках она окажется вот-вот.

Муж закончил разговор по телефону и сказал:

— Сейчас поедем домой.

— Как домой? — встрепенулась Янина. — Я говорила с твоим лечащим врачом.

— Яна, я очень прошу тебя, не спорь! Я уже все решил. А если ты станешь спорить, то мы с тобой поссоримся.

— Не буду я спорить с тобой, Гена, ты уже большой мальчик, — подавила вздох Янина.

— Вот и умница, — похвалил ее муж и велел: — Ты пока собери мои вещи и приберись тут.

— А ты? — воскликнула женщина, увидев, что муж направился к двери.

— Я документы возьму.

Янина Аркадьевна так и не узнала в этот день о том, что муж ее звонил в частное детективное агентство «Мирослава». И начал он свой разговор так:

— Здравствуйте, я Геннадий Ипполитович Гусинков.

— Здравствуйте. Слушаю вас, — ответил ему вежливый мужской голос с почти неуловимым акцентом.

— У меня убили сына. Когда я могу к вам приехать?

— А полиция?

— Пристает к моей жене, роется в грязном белье убитого сына.

Возникла небольшая пауза. Видимо, собеседник мгновенно взвесил все за и против, прежде чем назначить ему время встречи.

Поначалу Янина Аркадьевна сильно беспокоилась о здоровье мужа, но он сумел убедить ее, что с ним все в порядке и он еще не настолько стар, чтобы серьезно занемочь. И Янина поверила мужу, может быть, оттого, что очень хотела, чтобы его слова оказались правдой.

Когда спустя сутки муж сказал ей, что ему нужно отлучиться по делам примерно на полдня, Янина уже и не беспокоилась особо о его здоровье. Супруг выглядел бодрячком.

Проводив мужа, она сразу же позвонила подруге, и они отправились на шопинг.

Геннадий Ипполитович Гусинков, в отличие от жены, шопингом не интересовался. А в последнее время все его мысли были сосредоточены только на том, чтобы отыскать и покарать убийцу его единственного сына. Пусть Павел и не оправдывал возложенных на него отцом надежд, но тем не менее он был его сыном. И других наследников у него не было. Относительно своей молодой жены Гусинков-старший никогда не заблуждался. «Янина, — думал он, — случись со мной что-нибудь, взмахнет своих хвостом и, недолго думая, утешится с другим». Ни деловой хватки, ни хотя бы интереса к бизнесу у его молодой жены не было. Сам он рассматривал ее как приз за все свои труды и лишения, которые пришлось перетерпеть не только в юности, но и в молодости, пока он черепашьим шагом продвигался к вершине успеха. Гусинков-старший никого не грабил и тем более не убивал. Сам он считал, бог миловал. Однако, когда он разбогател, народная молва не стала разбираться, своим ли трудом и умом он нажил свои богатства или нет, а просто приравняла его ко всем тем, с кем становиться в один строй Гусинков-старший не хотел. И подмочил его репутацию, как считал Геннадий Ипполитович, его сын Павел. С первой женой тоже не просто некрасивая, но и трагичная история получилась. Она рано пристрастилась к бутылке, вину за свое пьянство взваливала на мужа, мол, его никогда дома не бывает. Даже шутила зло при чужих людях, что муж ее, вместо того чтобы отдавать супружеский долг натурой, откупается от нее оброком в виде подарков и денег.

Геннадий Ипполитович, чтобы не выносить сор из избы и не ссориться лишний раз с женой, молчал, стиснув зубы. Много раз пробовал уговорить жену лечь в хорошую клинику, но она наотрез отказывалась лечиться от алкоголизма. И тут в минуты своего наивысшего отчаяния он встретил Янину. Встретил совершенно случайно. Она ослепила его своей красотой, как жар-птица ослепляет всякого увидевшего ее. Подступиться к ней Геннадий Ипполитович решился не сразу, а только когда заметил, что и она глаз с него не сводит. Перед тем как сойтись с ней, он честно признался, что женат. Запинаясь, лопотал что-то о том, что с женой они давно не живут как муж и жена. Янина, ясное дело, не поверила. Смотрела ему в глаза и усмехалась. А он довольно скоро понял, что не хочет встречаться с ней урывками, хочет, чтобы она всегда была рядом. Развелся с женой и сделал Янине предложение. Она сразу приняла его. Свадьба у них была красивой, но немноголюдной. Потом Гусинков увез молодую жену в свадебное путешествие. Не прошло и месяца после их возвращения, как первая жена, хорошенько напившись, выпрыгнула из окна. Ну а сын Павел как с цепи сорвался, обвинив отца и мачеху в смерти матери…

* * *

Морис Миндаугас, сотрудник детективного агентства «Мирослава», напомнил своей руководительнице Мирославе Волгиной:

— Вы не забыли, что через час к нам приедет клиент?

— Я никогда ничего не забываю, — отмахнулась она.

— А вот и неправда ваша, — усмехнулся он.

— В чем неправда? — удивилась она.

— Спорим, что вы не помните, в каком платье вы пошли на свое первое свидание!

Она действительно не помнила, а потом хлопнула себя по лбу!

— Морис! Оставь свои игры! Я была не в платье!

— Без платья? — сделал он большие глаза.

— Представь себе, без, — усмехнулась Мирослава. — Я была в джинсах.

— А блузка на вас была?

— Отстань!

— Значит, все-таки не помните!

— Помню! На мне был светло-серый свитер!

— Действительно, вашей памяти можно позавидовать. — Он сделал вид, что проиграл в споре.

Пока они пикировались, утекло полчаса, и Мирослава решила отправиться в свой кабинет заранее. Они с Морисом еще вчера посмотрели, кто же такой Геннадий Ипполитович Гусинков. И чем он занимается. Материала в Сети оказалось довольно много, и не только на самого Геннадия Ипполитовича, но и на его сына. Самым интересным и печальным было сообщение о том, что Гусинков-младший утонул в бассейне ночного клуба «Наяда». Желтая пресса состряпала из этого чуть ли не триллер на том основании, что клуб в тот вечер был закрыт и покинувший его вечером Гусинков-младший под утро снова оказался внутри. То есть он прошел сквозь стены — и дух наяды покарал его за несанкционированное проникновение, утопив в бассейне.

Морис тогда еще спросил:

— Как вы думаете, во всем этом есть хоть частица правды?

— Частица, несомненно, есть, — кивнула в ответ Мирослава. — Если верить полицейским сводкам, то достоверно известно, что Гусинкова-младшего обнаружили утонувшим в бассейне утром в четверг. А по средам клуб не работает.

— Надеюсь, вы не верите в причастность к этому духа наяды? — фыркнул Морис.

— Смотря какой наяды, — отозвалась Мирослава.

— То есть?

— А вот смотри! — Мирослава указала карандашом на всплывшую на экране монитора афишу. — В клубе выступали целых три наяды. Зевксиппа, Никея, Праксифея.

— Красивые девушки, — кивнул Морис и добавил: — Но если клуб был закрыт в среду, то они могли прийти на работу только в четверг.

— Наверное, они так и сделали, — ответила Мирослава. — Дождемся завтрашнего дня и, как я надеюсь, узнаем подробности от нашего будущего клиента.

— Вы заранее решили, что мы возьмемся за это дело? — спросил Миндаугас.

— Думаю, что да, — ответила она не сразу. И спросила: — А тебе самому не интересно разгадать эту загадку?

— Интересно, — ответил он. — Только вот в чем проблема…

— В чем?

— В том, — рассмеялся Морис, — что ко всем сложным загадкам вы находите простые, я бы даже сказал, банальные отгадки.

— И что же вызывает твое недовольство?

— То, что в деле никогда не бывают задействованы высшие силы! — с пафосом ответил Миндаугас.

— А вот тут ты неправ, — ответила она серьезно. — Разве следственный комитет не высшая сила?

— Вот когда Шура дорастет до генерала и возглавит комитет, тогда я, пожалуй, соглашусь принять его за высшую силу, — отшутился Морис.

И вот наконец завтра превратилось в сегодня. Гусинков-старший подъехал к воротам детективного агентства за десять минут до назначенного ему срока. Он выждал еще пять минут и только тогда вышел из машины и нажал на кнопку звонка.

Пока он возвращался в салон своего автомобиля, ворота разъехались. А когда автомобиль остановился на подъездной дорожке, навстречу ему вышел высокий подтянутый блондин.

— Я Геннадий Ипполитович Гусинков, — поторопился выйти из автомобиля и представиться Гусинков-старший.

— Морис Миндаугас, — приветливо отозвался блондин и крепко, но без особого нажима пожал протянутую мужчиной руку. — Проходите в дом. Детектив Мирослава Волгина ожидает вас.

Гусинков кивнул и зашагал в сторону дома по выложенной плиткой дорожке.

Возле двери хозяин опередил его, открыл перед ним дверь, пропустил вперед. А когда они миновали холл, велел идти по коридору прямо. И вот наконец заветная дверь. Нет, никакой таблички на ней не было, но Геннадий Ипполитович был уверен, что сейчас он познакомится с детективом, которому готов вверить все свои надежды.

Но Гусинков был не совсем прав. За дверью оказалась большая приемная. И лишь из приемной можно было попасть в кабинет детектива, куда и провел Морис Гусинкова, а сам остался в приемной.

Навстречу Геннадию Ипполитовичу из-за своего стола поднялась молодая женщина Гусинков даже назвал бы ее девушкой. И он не знал, огорчаться ему или подождать расстраиваться из-за ее возраста. Вообще-то, тот, кто дал ему телефон агентства, предупреждал, что принадлежит оно молодым людям.

Заметив растерянность на лице мужчины, Мирослава мягко улыбнулась и предложила:

— Проходите, пожалуйста, Геннадий Ипполитович, и садитесь.

— Вы Мирослава Волгина? — на всякий случай спросил Гусинков.

— Она самая, — отозвалась девушка и добавила: — Не переживайте заранее. Я надеюсь, что мы сумеем вам помочь.

Она не стала говорить, что уверена в этом, сочла подобное заявление излишним хвастовством.

— Мне тоже только остается надеяться на это и уповать на небеса, — ответил Гусинков упавшим голосом.

— Геннадий Ипполитович, — проговорила детектив, когда Гусинков устроился напротив нее, — давайте не будем доставать небеса нашими земными делами и попробуем разобраться с ними сами.

— Давайте, — согласился Гусинков-старший. Он как нельзя кстати вспомнил о том, что человек, давший ему номер телефона детективного агентства, был о способностях Мирославы самого высокого мнения. Он даже сказал: «Если не она, то никто».

— В таком случае я вас внимательно слушаю, — услышал он голос Мирославы как бы издалека.

— Не знаю, с чего и начать.

— С начала, — ответила она.

«С начала, так с начала», — подумал Гусинков-старший и начал… со своего детства.

Мирослава, за время своей работы привыкшая ко многим странностям своих клиентов, мало чему удивлялась. И на этот раз она запаслась терпением и выслушала Гусинкова-старшего, не перебивая, с самого первого слова до последнего. Она про себя отметила, что перед ней сидит мужчина с непробиваемой внешней броней, но внутри он уязвим и… скорее всего, полон нерастраченной нежности.

Все-таки несладок хлеб человека, потратившего большую часть своей жизни на построение бизнеса или карьеры. Живет такой человек как черепаха, в том смысле, что опасается лишний раз из панциря высунуться. Мирослава не претендовала на то, что ее точка зрения тянет на истину в последней инстанции. Нет. Но интуиция, как правило, ее не подводила.

— Геннадий Ипполитович, — проговорила она, — можно я задам вам один интимный вопрос?

— Интимный? — переспросил он недоуменно.

— Можно сказать, личный. Но мне важно получить на него ответ, — сказала детектив твердым голосом.

— Спрашивайте. — Он, не давая себе отчета в своем движении, резко выдвинул вперед подбородок.

— Геннадий Ипполитович, вы хотите во что бы то ни стало разыскать убийцу своего сына, потому что чувствуете перед сыном вину? Или же вами движет естественное стремление отца к отмщению руками правосудия? Что было бы по-человечески вполне понятно.

— Я не знаю, — ответил Гусинков и неожиданно расслабился.

Мирослава поняла, что он говорит правду. Если Гусинков и задавал себе этот вопрос, то ответа на него не нашел. Но, скорее всего, он пока вообще не приходил в его голову.

— Никакой особой вашей вины перед сыном я не вижу, — проговорила детектив так, словно разговаривала сама с собой. — Если вы его чем-то и обделили, то только вниманием. А это, увы, грех, присущий большинству современных родителей. — И, немного подумав, добавила: — Да и не только современных.

Гусинков нерешительно кивнул. А потом сказал:

— Павел не мог простить мне смерти своей матери.

— Вы виноваты в ее смерти? — прямо спросила Мирослава.

— Я развелся с ней, потому что не мог больше жить с опустившейся женщиной. Наверное, мне надо было ее лечить против ее воли. А я отступился.

— Я бы тоже не смогла нянчиться с пьяницей, — честно сказала Мирослава.

— Спасибо.

— За что?

— За поддержку.

— Это не поддержка, это всего лишь мой ответ.

— Все равно спасибо, — упрямо повторил он.

— Хорошо. А теперь мои вопросы будут относиться непосредственно к делу.

Мужчина снова кивнул, но на этот раз кивок его был решительным.

— Геннадий Ипполитович, вы сами кого-нибудь подозреваете в убийстве вашего сына?

— К сожалению, нет, — ответил Гусинков.

— Вы в своем рассказе упомянули, что ваш сын не ладил с мачехой…

— Понимаю, — горько усмехнулся мужчина. — Но вы не знаете мою жену. Янина просто-напросто не способна на убийство. Если бы Паша довел ее до белого каления, она просто вцепилась бы ему в волосы.

— Что вы знаете об окружении своего сына? Девушки? Друзья?

— Друзья такие же шалопаи, как и мой сын, — тяжело вздохнул Гусинков-старший. — Девушки все время разные. Хотя последний год, насколько мне известно, он крутил любовь с танцовщицей клуба, в бассейне которого и утонул.

— Откуда вы узнали об этом?

— От жены. А ей эту весточку какая-то сорока на хвосте принесла. У Янины масса подружек, — объяснил он.

— Девушка не могла его туда столкнуть в пылу ссоры?

— Ну что вы! — усмехнулся Гусинков. — Никакая девушка не справилась бы с моим сыном. Бог не обидел Пашу силой. И потом, девушки на шею ему вешались и пылинки с него сдували. А эта Зоя… Ее сценическое имя я не помню, по словам самого Павла и его дружков, была влюблена в него как кошка.

— Об этом тоже сорока рассказала? — едва заметно улыбнулась Мирослава.

— Тоже, — ответил он серьезно.

— Вы верите в это?

— Почему нет? — пожал он плечами.

— А Павел в нее был влюблен? — спросила Мирослава.

— Этого я не знаю, — поморщившись, ответил Гусинков.

— А мне, Геннадий Ипполитович, кажется, что вы все-таки что-то знаете.

— Ну да, да! Пашка звонил мне, — сердито признался Гусинков-старший, — и сказал, что собирается жениться на этой Зое! Но извините! Я не поверил ему!

— А мне кажется, что вы лукавите, Геннадий Ипполитович!

— Теперь вы еще скажете, что я сам убил своего сына! — возмутился Гусинков. — Чтобы помешать ему жениться на девчонке, которую я посчитал не парой для Паши.

— Нет, этого я не скажу, — ответила детектив. — Но ведь можно предположить, что не только вы хотели бы помешать браку своего сына с Зоей.

— Кто же еще? — удивился Гусинков. — Во всяком случае, не ее мать, — вырвалось у него.

«Ага, господин Гусинков, — с иронией подумала детектив, — вы не только знали, что ваш сын имеет серьезное намерение связать себя узами брака с танцовщицей клуба, вы и ее родителями интересовались».

Вслух Мирослава спросила:

— Насколько я понимаю, мать избранницы вашего сына бизнесом не занимается?

— Нет, не занимается, — ответил он с долей плохо спрятанного сарказма.

— Вам неизвестно, с кем встречалась Зоя до начала романа с вашим сыном?

— Неизвестно, — ответил Гусинков.

— Подруги у Зои есть?

— Насколько мне известно, она поддерживает дружеские отношения с девушками, с которыми вместе танцует. Больше мне добавить нечего!

— Геннадий Ипполитович! Вы составляли завещание в пользу сына?

— Нет. У меня вообще нет завещания, — ответил Гусинков.

Но Мирослава ему не поверила, однако переменила тему и спросила:

— Ваша жена, Янина Аркадьевна, не была знакома с Зоей?

— Знакома не была. Но в клубе «Наяда» мы бывали. Так что моя жена ее видела, если вас интересует это.

— Интересует постольку-поскольку, — отозвалась безмятежно детектив.

Этот ее ответ, как ни странно, успокоил Гусинкова. Мирославе осталось только гадать, отчего он напрягся, услышав ее предыдущий вопрос. Сама она никак не связывала между собой мачеху и невесту Павла Гусинкова. «Может быть, стоило поискать связь между ними?» — промелькнуло в голове детектива. И все-таки она решила отбросить эту мысль.

— Геннадий Ипполитович, — спросила она, — у вашего сына были родственники, кроме вас?

— Да, тетка, — ответил он не задумываясь, — сестра моей первой жены. У нее муж и дочь. С девчонкой Паша, кстати, дружил.

— Вы имеете в виду двоюродную сестру своего сына?

— Кого же еще?

— Как ее зовут?

— Ксения. И не знаю, важно это или нет, но у Пашки из-за нее были неприятности.

— Какие неприятности? — навострила уши детектив.

— Отец ее, Валерий Фролович Коржов, явился в клуб и устроил скандал! — Гусинков презрительно фыркнул.

— Что послужило для этого поводом?

— Не поверите! Весь сыр-бор разгорелся из-за того, что Ксюшке еще восемнадцати лет в ту пору не исполнилось.

— Может, он и прав, — сказала Мирослава. — Нечего несовершеннолетней девочке в ночном клубе делать.

— Так она же не одна была! С Пашкой! И потом, эта «Наяда» вполне приличный клуб. Ни в каких скандалах они не замешаны. Вольности клиентов по отношению к девушкам не поощряются. Охрана клуба бдит.

— А камеры внутри клуба есть?

— Внутри нет. Клиенты против. Снаружи есть. Так что мышь не проскочит. И я ума не приложу, как мой сын сумел пройти не только мимо охранника, но и не попав на камеру.

— Действительно, загадка, — согласилась Мирослава.

— Если вы ее разгадаете, то и до поимки убийцы будет недалеко, — не удержавшись, сказал Гусинков.

— Возможно, вы правы, — не стала спорить Мирослава.

Она задала Гусинкову-старшему еще несколько уточняющих вопросов. Попросила написать на бумаге шариковой ручкой контакты всех, кто так или иначе мог общаться с его сыном. Гусинков подошел к заданию детектива со свойственной ему ответственностью.

Напоследок Мирослава спросила:

— В телефонном разговоре вы сослались на то, что полиция недостаточно расторопна…

— Ну я не это имел в виду… — замялся мужчина.

Мирослава пропустила его фразу мимо ушей и продолжила:

— Вы также сказали, что полиция досаждает вашей жене.

— Так и было! — на этот раз не сдержавшись, сердито ответил Гусинков-старший.

— А с вами никто из представителей правоохранительных органов не разговаривал?

— Нет, — покачал головой мужчина и добавил резко: — Я же был в больнице! Вы что же, хотите, чтобы они и на смертном одре меня теребили?

— Нет, этого я не хочу, — невольно улыбнулась Мирослава. — Ваша жена запомнила фамилию того, кто ее опрашивал?

— Да! Следователь Наполеонов. Потом я узнавал, он и ведет это дело. — Через паузу Гусинков заметил с издевательскими нотками в голосе: — На мою жену он произвел неизгладимое впечатление.

— Так это же хорошо, — отозвалась Мирослава, пряча улыбку в уголках губ.

— Вы не знаете мою жену, — снова пробормотал Гусинков-старший.

Мирослава подумала про себя, что ее знакомство с Яниной Гусинковой, судя по всему, неизбежно. Но говорить об этом Геннадию Ипполитовичу не стала, считая это преждевременным.

Она еще раз пробежала глазами свои записи, чтобы удостовериться в том, что ничего не пропустила. После чего Гусинков-старший был препровожден в приемную для заключения договора.

Глава 7

Закрыв ворота за уехавшим Гусинковым, Морис пришел в кабинет Мирославы.

— И как тебе Геннадий Ипполитович Гусинков? — спросила она.

— На мой взгляд, личность весьма противоречивая, — ответил Морис честно.

— А на мой взгляд, — проговорила она задумчиво, — человек он неплохой, хотя и не без недостатков.

— Я и не сказал, что он плохой человек, но сына он упустил однозначно, — твердо произнес Морис.

— Угу, — прогудела она, как шмель, уже приступивший к сбору нектара.

Морис спросил:

— С чего начнем?

Но, вероятно, он поторопился с выводами, потому что она ответила с едва заметной леностью в голосе:

— С ожидания.

— В смысле? — удивленно переспросил Морис.

— Ты ведь слышал, что, со слов нашего клиента, это дело ведет следователь Наполеонов. Полиция, как я думаю, уже провела серьезную работу по горячим следам, и они непременно что-то собрали уже.

— Вы уверены, что дело ведет именно Шура? — слегка подначил ее Морис. — Что других Наполеоновых на белом свете больше нет?

— Про весь белый свет не знаю, — все так же с легкой ленцой в голосе ответила Мирослава, — а в следственном комитете нашего города он один-единственный и неповторимый.

— Вот и Гусинков-старший заподозрил, что его жена, как и вы, считает Шуру единственным и неповторимым. Или мне это только показалось?

— Нет, не показалось. Гусинков то ли в шутку, то ли всерьез немного приревновал Янину Аркадьевну к нашему следователю.

— Странные у нее, однако, вкусы, — хмыкнул Миндаугас.

— Ничего не странные, — возразила Мирослава. — Просто ты ничего не понимаешь в силе мужского обаяния.

— Куда уж мне, — широко улыбнулся Морис.

— Если ты, глядя на себя в зеркало, видишь там отражение скульптуры Праксителя, то учти, не все женщины мечтают обладать ожившей мраморной статуей древнегреческого божества. — В ее глазах запрыгали озорные искры.

— Я непременно это учту, — заверил ее Морис, не улыбнувшись.

— О чем ты задумался, милый? — донесся до него ее вкрадчивый голос.

«Ага, — подумал Морис, — так я и открыл вам все свои тайные мысли». Вслух же он ответил:

— О Шуре. Вернее, о том, каким образом вы собираетесь извлекать из него нужную вам информацию.

— Нам, — поправила она.

— Нам, — легко согласился он и повторил свой вопрос: — Так как же?

— Трясти его, как дырявый мешок с горохом, — ответила она не моргнув глазом. — Шучу. Хочу предложить ему сделку.

— Сделку? — искренне удивился Миндаугас. — Какую?

— Потом скажу. А сейчас поищи мне в интернете все, что только можно найти о клубе и фигурантах дела.

— Мы вчера смотрели, — напомнил он.

— Посмотри сегодня более глубоко. Может быть, есть что-то, на что вчера, не зная всех деталей произошедшего, мы не обратили внимания.

— Хорошо, — ответил он и поинтересовался: — Вот только сколько вы собираетесь ждать приезда к нам Наполеонова?

— Он обещал завтра пожаловать, — ответила Мирослава беззаботно.

— Он что, звонил? — недоверчиво посмотрел на нее Морис.

— Да.

— Но как я мог не услышать звонка?

— Солнышко, — улыбнулась она ласково, — что ты так разволновался? Шура звонил, когда ты уезжал за продуктами.

— Выбрал время, — пробормотал Морис.

— Не ворчи.

— Я и не ворчу. Просто констатирую факт. Так вы говорите, он приедет завтра?

— Да, вечером.

— Гм…

— Что «гм»?

— Завтра утром нам должны навоз привезти.

— Эка невидаль, навоз. Пусть везут, — отмахнулась Мирослава.

— Боюсь, что это не понравится Шуре.

— А уплетать овощи с нашего огорода и фрукты из сада ему нравится, — сказала Мирослава.

— Так это же большая разница, — развел руками Морис и посмотрел на Мирославу. Она посмотрела на него. И оба детектива весело рассмеялись, представив сморщенный нос Шуры Наполеонова.

На какое-то время детективы разошлись, и каждый занялся своим делом. Лишь после вечернего чая они снова заговорили о предстоящем им расследовании.

Морис выяснил все, что только было можно, не только о клубе, но и о его владельце и сотрудниках заведения. Никакого криминала не было ни на клубе, ни на людях.

— Просто удивительно, — несколько недовольно проговорила Мирослава. — На репутации ночного клуба нет ни одного темного пятна! Ведь даже на Солнце есть пятна!

— Извините, что не смог угодить, — усмехнулся Морис. — Но если пристальнее посмотреть, то пятнышки все-таки были.

— Если ты имеешь в виду незначительные стычки между посетителями, то это ничего нам не дает. Но неужели никто из работников клуба ни разу не был хоть в чем-то замешан?

— В чем, например?

— Кражи, отмывание незаконных доходов, — начала перечислять она.

— Ничего подобного мною обнаружено не было.

— А эти нереиды!

— Наяды, — поправил он.

— Пусть наяды! Неужели они кристально чисты?

— Увы, — состроил он скорбное выражение лица. — Да и как они могут запачкаться, ведь они все время в воде, — пошутил Морис.

— Издеваешься? — спросила Мирослава.

— Ну что вы! Как можно! — напустил он на себя смиренный вид.

— Как ты думаешь, почему девушек нарекли именно наядами? Не русалками? Не нимфами?

— Скорее всего, это просто прихоть владельца клуба, — ответил Морис. — Я накопал на одном из сайтов, что Аркадий Вениаминович Рушников зациклен на Античности. В один из своих отпусков он даже ездил на раскопки в Грецию.

— В качестве туриста?

— Нет, он был в составе экспедиции.

— И что он там делал? У него же нет специального образования?

— Нет, — качнул головой Морис, — он был простым рабочим.

— Если он так одержим историей древности, то почему не стал археологом или историком, наконец.

— Может быть, деньги его привлекают больше истории? — предположил Морис.

— Ты серьезно? — спросила Мирослава с капелькой недоверия.

— Я, конечно, понимаю, что вы даже во время золотой лихорадки остались бы верны своему ремеслу, но далеко не все обладают подобной стойкостью. У подавляющей половины человечества иммунитет к жажде обогащения весьма слаб.

— Разве что… — тихо отозвалась Мирослава. — Если это так, то копать в этом направлении бесполезно. Клуб дает Рушникову возможность наслаждаться своим хобби. И все-таки напомни мне, — попросила она. — Кто такие наяды.

— Насколько я помню, — ответил Морис, — само слово «наяды» — от греческого выражения «текущая вода» или просто от слова «течь». И они таки являются нимфами! Точнее, духами пресной воды. Они считаются душой какого-либо водного источника, его воплощением. Например, у каждого ручья, фонтана, пруда, подземного ключа, колодца своя наяда, которая ему покровительствует.

— А что у нас? — спросила Мирослава.

— Что? — недоуменно поморгал Морис своими длинными светлыми ресницами, которые при попадании на них солнечного или лунного света превращались в лучи золотистого или серебристого оттенка.

— У нас целых три нимфы, в смысле наяды, на один бассейн! Не многовато ли? — Мирослава подмигнула своему помощнику.

— Они же не совсем настоящие наяды, — проговорил он без особой уверенности в голосе.

— Вот как, — обронила Мирослава, улыбнувшись. — Ты вот что скажи мне, — попросила она с лукавинкой в голосе, — эти водные нимфы бессмертны?

— А вот и нет, — ответил Морис. — Они, согласно мифам, долговечны, но наяды не обладают бессмертием.

— Надеюсь, их смерть не на конце иглы, — обронила Мирослава.

— Нет, — ответил Миндаугас и добавил суровым голосом: — Они гибнут от обезвоживания.

— В смысле? — недоуменно переспросила Мирослава. — Какое же может быть обезвоживание, если они живут в воде?

— Вот-вот! От воды оберегаемого ими источника они и зависят. Как только живительная влага водного объекта испарится, так наяда и погибнет.

— Надо же, — выдохнула Мирослава. — А сколько у нас засыпано прудов, ручьев, озер, сколько малых рек загублено! — Она сделалась печальной и подвела итог: — Выходит, люди — главные погубители наяд.

— Что вы хотите этим сказать? — спросил Морис, глядя на нее во все глаза. Он на самом деле никак не мог понять, куда клонит Мирослава.

— Ты же сам сказал, что наяда умирает, если пересохнет ручей, озеро, река, а в нашем случае бассейн.

— Вы не могли бы перестать морочить мне голову? — жалобно попросил Морис.

— Я не морочу, — вздохнула Мирослава. — Тебе не приходило в голову, что Гусинков был убит, потому что угрожал существованию наяд?

— Вы меня разыгрываете? — В голосе Мориса прозвучало нетерпение.

— Нет.

— Как он мог угрожать их существованию?! Он же не мог перекрыть воду и тем самым осушить бассейн?!

— Ты же сам сказал, что наяды из ночного клуба, Никея, Праксифея, Зевксиппа, как бы не совсем настоящие.

— Да! Я это говорил! И продолжаю утверждать, что они все — три обычные девушки, обладающие искусством танца на воде!

— В таком случае им могло угрожать не обезвоживание их бассейна, а нечто другое.

— Что?!

— Пока мне это неизвестно, — ответила Мирослава.

— Но это ваша версия? — проявил Морис настойчивость.

— Одна из версий, — поправила она.

Морис закатил глаза и тяжело вздохнул.

— Солнышко, ты не должен так близко к сердцу принимать все мои предположения.

— Я постараюсь, — пообещал он без особого энтузиазма.

— Морис! Наяды изображались художниками обнаженными?

— Не всегда, — ответил он. — Существует немало изображений, на которых эти прекрасные девушки обнажены не полностью. Их наготу может скрывать не только легкое одеяние, но и распущенные волосы, цветочные гирлянды.

— На афише и панно перед входом, насколько я поняла, изображение полуобнаженных девушек с распущенными волосами в облаках шелка.

— Да, они закутаны тканью, как облаками.

— Но ведь в бассейне они выступают в купальнике.

— Конечно.

Мирослава удовлетворенно кивнула.

Морис не понял, что именно ее удовлетворило, но переспрашивать не стал.

Она же, в свою очередь, неожиданно для него спросила:

— Морис, а ты уже знаешь, где мы будем разбрасывать навоз?

— Навоз? — опешил он, растерянно моргнув, но быстро переключился и ответил: — Конечно! Я это знал еще до того, как его заказывать. Рассчитал, сколько нам понадобится удобрений под те или иные культуры.

— Какой ты у меня хозяйственный! — искренне похвалила она.

«У меня», — повторил он про себя с едва заметным удовлетворением.

А Мирослава сладко потянулась и зажмурила глаза.

«Совсем как большая кошка, — подумал он, любуясь ею. И тихо вздохнул: — Тигра».

За окном уже совсем стемнело. Тоненький серпик месяца виднелся среди ветвей. И казалось, что от ветра покачиваются не ветви деревьев, а именно этот месяц-подвеска — украшение на груди разомлевшей от тепла и неги ночи.

— Знаешь что, — сказала Мирослава, — я пойду спать. А то ромашковый чай и наша романтичная беседа о навозе подействовали на меня как снотворное.

— Спокойной ночи, — отозвался он и, подойдя к окну, опустил шторы.

Когда он обернулся, Мирославы в гостиной уже не было. Все, что он успел заметить, это кончик роскошного хвоста Дона. Кот, как всегда, отправился следом за хозяйкой. Миндаугас был совершенно уверен в том, что, если бы кот умел не только мурлыкать, но и петь по-человечески, он постоянно бы напевал Мирославе: «На тебе сошелся клином белый свет».

Собственно, в этом Морис и Дон совпадали.

Глава 8

За день Наполеонов так набегался, что ему хотелось только одного — лечь в теньке и уснуть. Хотя он тут же подумал о том, что, перед тем как лечь спать, не мешало бы чего-нибудь поесть. Ведь он сегодня, кажется, даже не обедал.

Дело об утоплении мажора в бассейне ночного клуба «Наяда», которое он расследовал в данное время, казалось ему безнадежным. Это было то же самое, что расследовать убийство в закрытой комнате. Клуб в тот день не работал. Но Павел Гусинков пришел в него и сказал охраннику, что ему назначила свидание одна из танцовщиц клуба, а именно Зоя Селиванова. Его девушка, а можно сказать, невеста. Охранник в любом случае не должен был пропускать Гусинкова в клуб. Но он в нарушение всех инструкций его туда пропустил, хотя и был уверен, что Зои в клубе нет. И не факт, что она туда придет. Как выяснилось позднее, она и не пришла! Вернее, пришла утром…

Павел Гусинков прождал любимую девушку некоторое время и тоже покинул клуб. Это видел охранник и зафиксировали камеры.

Возникает вопрос: почему Гусинков не позвонил своей девушке и не спросил ее, почему она не пришла? Теперь этого у него не спросишь.

«Надо было спросить у охранника, — запоздало подумал Наполеонов, — почему он не позвонил Зое Селивановой и не сказал, что в клубе ее ждет Павел Гусинков. Скорее всего, решил, что это не его дело. Но все-таки надо уточнить».

Интересно и то, что, по словам экспертов, исследовавших телефон Павла, Зоя в этот день ему не звонила. Откуда же парень взял, что она его там ждет? Непонятно.

Представляет неразрешимую загадку и то, как Павел снова вошел в клуб, минуя охранника и камеры. Не через стены же, сделавшись невидимкой.

Надо полагать, что ничего не подозревающая о вечерних перемещениях возлюбленного Зоя Селиванова, как всегда, пришла утром на репетицию. И обнаружила уже неживого Павла. Судмедэксперт утверждает, что Гусинков-младший утонул, выпив перед купанием в бассейне коктейль со снотворным. Но с кем он его пил, если в клубе никого больше не было?! Только и остается думать, что парня напоил и утопил покровительствующий клубу дух! Больше некому!

Сначала следователь, грешным делом, заподозрил охранника. А что, Федор Артемьевич Кузьмин — идеальная кандидатура на роль убийцы. Он мог ревновать Зою к Гусинкову! Мог просто за что-то невзлюбить его. А тут представился такой удобный случай свести с недругом счеты. Вокруг ни души! Кроме камеры…

Она-то и подтверждала алиби охранника. Направленная на пост охраны камера отчетливо зафиксировала, что Федор никуда не отлучался, пока к нему не прибежал уборщик Василий.

На Василия следователь тоже примерил роль убийцы. Кто знает, может, и Василий не чаял в Зое души. Уборщик тоже человек и может страдать от приступов ревности. А ревность, как известно, до добра не доводит.

Но, увы, Василий Дмитриевич Максимов пришел в клуб, когда Павел Селиванов уже был утопленником. Это подтверждают экспертиза и камеры, зафиксировавшие время его прихода.

«Жаль, что Василий не начал уборку клуба с бассейна, — мысленно сокрушался следователь. — Тогда бы Зоя Селиванова не упала в обморок, не расшиблась бы и я мог бы допросить ее по горячим следам. А теперь жди, когда врачи соизволят допустить меня в палату к одной из главных свидетельниц. Тяжела жизнь следователя. И теперь для исцеления моего уставшего тела и истерзанной сомнениями души мне одна дорога! К Мирославе!»

Шура не сомневался, что подруга детства сможет не только утешить его, но, возможно, и подсказать что-то дельное.

Он вспомнил чьи-то мудрые слова о том, что если женщина свободна и сильна, то она вдвое умнее мужчины. Он не знал, правда это или нет. Но Мирославу бог не обидел ни умом, ни силой, свободы ее стеснять некому, и она не раз выручала его, находя выход из самых, казалось бы, тупиковых положений. Так что он и теперь надеялся на ее ум и сыщицкий талант.

Въехав во двор, Наполеонов почувствовал не понравившийся ему запах. «Что бы это могло быть?» — подумал он. Выйдя из автомобиля, он увидел неподалеку от ворот огромную кучу навоза.

Вытаращив глаза и размахивая руками, Наполеонов опрометью бросился к дому. А завидев хозяев, закричал:

— Что это? Что это такое, я вас спрашиваю?!

Детективы переглянулись, изобразили полное непонимание и спросили:

— Где и что?

— Там! — замахал руками Наполеонов. — Возле ворот!

— А… — протянули они в два голоса. — Так это навоз.

— Вижу, что навоз! Откуда он у вас? Не от Дона же?

Кот бросил на него испепеляющий взгляд янтарных глаз и демонстративно отвернулся. Ох, не зря заметил Юзеф Булатович: «Я еще не встречал кота, которого заботило бы, что о нем говорят мыши». Наполеонов, конечно, не мышь, а целый следователь. Но ведь никому доподлинно не известно, не относят ли коты к категории мышей и некоторых человеческих особей.

Мирослава между тем небрежно заметила:

— Это Морис заказал машину навоза для наших садово-огороднических нужд.

— Вот уж не знал, — ехидно проговорил Наполеонов, — что князья вместо французских духов предпочитают нюхать навоз.

— Так это же не лично для Мориса, я тебе только что объяснила, а для нашего сада-огорода, — невозмутимо пояснила Мирослава.

— Французскими духами сыт не будешь, — в такой же невозмутимой манере добавил Морис.

— Ну, знаете ли! — буквально задохнулся не столько от запаха навоза, сколько от возмущения Шура. — Вы забыли, что вы все-таки детективы! А не фермеры!

— Одно другому не мешает, — ответили ему друзья в один голос.

— С кем я связался?! — Шура воздел руки к потолку, а потом схватился ими за голову.

Но ему никто не ответил, ни потолок, ни детективы.

Вместо этого Морис спросил:

— Есть будешь?

— И он еще спрашивает, — обиженно проворчал Шура.

— Просто Морис подумал, что навоз тебе испортил аппетит, — рассмеялась Мирослава.

— Я и без аппетита поем, — парировал Шура. — Думали, я голодным спать лягу? Не дождетесь! — Он демонстративно погрозил им обоим кулаком.

Оба детектива едва сдерживались, чтобы не расхохотаться. Это не осталось без внимания Шуры, и он обиженно проворчал:

— Маленького следователя любая дылда обидеть может. Еще друзья называются.

— Шурочка, мы вовсе не собирались тебя обижать. И зря ты так ополчился на навоз. Помнишь, Анна Ахматова писала:

Когда б вы знали, из какого сора

Растут стихи, не ведая стыда,

Как желтый одуванчик у забора,

Как лопухи и лебеда.

Сердитый окрик, дегтя запах свежий,

Таинственная плесень на стене…

И стих уже звучит, задорен, нежен,

На радость вам и мне.

— Так это Анна Ахматова! — сердито отмахнулся Наполеонов. — И у нее ничего не сказано про навоз!

— Зато сказано про деготь и плесень, — невинно заметила Мирослава.

Шура бросил на подругу сердитый взгляд.

— Зря ты дуешься на меня как мышь на крупу. Кстати, у тети Виктории есть-таки стихи про навоз!

— Не верю!

— Могу процитировать.

— Ну-ну, — подначил подругу Шура.

— Сам напросился, слушай, — сказала она. — Тетины стихи как бы ответ Ахматовой или продолжение:

Поэт сказал: стихи растут из сора!

С Великой Анной не затею спора.

Ах, что же говорить о прозе?

Растет прекрасно на навозе,

Хоть не обходится и без «воды»…

Приносит чудные плоды

И мудрости, и красоты.

А если мне не веришь ты,

То обратись к классической литературе,

Что объяснит тебе, как на натуре,

Всю необъятность бытия.

И ты решишь, права ли я.

— Ладно, — решил сдаться Наполеонов, — можешь торжествовать, утерла нос любимому другу.

— Я и не думала, Шурочка, утирать твой остренький носик. — Она подошла, обняла его и села рядом.

— Что тебе от меня надо, плутовка? — забеспокоился Шура.

— Ничего мне от тебя не надо, — ответила она, притворившись равнодушной.

— Извини, конечно, но поверить в то, что ты без всякой причины воспылала ко мне нежностью, я не могу, — хмыкнул Наполеонов.

— Шурочка! Причина всегда найдется, — ласково улыбнулась ему в ответ Мирослава.

— От твоих сладких слов и ласковой улыбки у меня мурашки по коже, — пожаловался Наполеонов.

— Не бойся, Шурочка, я тебя не съем.

— Только и остается, что поверить тебе на слово, — ответил он и, став серьезным, попросил: — Будем считать, что все ритуальные танцы по усыплению моей бдительности ты уже исполнила, так что выкладывай начистоту, чего тебе надобно.

— Начистоту так начистоту, — легко согласилась она и проговорила: — Кстати, о танцах…

— Что о танцах? — встрепенулся Шура.

— Ты ведь расследуешь убийство мажора в бассейне ночного клуба «Наяда», в котором почти каждый вечер на воде танцевали три прекрасные девушки.

— Откуда ты знаешь?

Не отвечая на его вопрос, она продолжила:

— И подозреваемых у тебя ноль целых и ноль десятых.

— А вот это уже не твое дело! — обиделся Наполеонов.

— Шура! Не сердись. Я хочу тебе помочь.

— Ага, — расплылся он в язвительной улыбке, — думаешь, что я дурачок?

— Нет, конечно!

— Так вот, точно нет! Я догадался! К тебе обратился папаша утопленного парня. Он у него крутой! Поговорить я с ним не успел, он угодил в больницу. Но, выходит, не так уж он и болен, если сумел добраться до вашего агентства.

— Шур! Геннадий Ипполитович Гусинков в самом деле нездоров. В агентство он обратился не от хорошей жизни.

— Я, что ли, устроил ему эту плохую жизнь?! — продолжил заводиться Наполеонов.

— Не ты, — ответила Мирослава. И обратилась к Миндаугасу: — Будь так добр, принеси, пожалуйста, ведро холодной воды.

— Какой еще воды? — забеспокоился Наполеонов. — Ты что, хочешь меня в жабу, что ли, превратить?

— Нет! Я просто хочу, чтобы ты остыл и успокоился.

— Остыть я всегда успею! — отрезал он. — А успокоиться я и так уже успокоился. Да, у меня пока нет подозреваемых. И не факт, что они появятся. Но что предлагаешь ты?

— Предлагаю работать вместе.

— И что я за это получу? — спросил Наполеонов.

— Ты напоминаешь мне английскую королеву, — притворно вздохнула Мирослава.

— Английскую кого? — не понял Шура. — Там нет сейчас королевы! Там сейчас король.

— Я не про сейчас. А про времена Бернарда Шоу. Так вот, однажды великий английский драматург Бернард Шоу, любивший посмеяться над английской аристократией, опубликовал эссе, в котором утверждал, что дамы высшего общества отличаются от продажных женщин всего лишь ценой, которую мужчинам нужно заплатить за обладание ими. Королева, узнав об этом утверждении, пришла в негодование и решила публично поставить Шоу на место. Драматург был приглашен на прием в королевский дворец, где королева спросила его:

— Сэр, это правда, что вы считаете, что все без исключения женщины продаются?

— Правда, ваше величество, — ответил Шоу.

Возмущенная королева спросила:

— Сколько же тогда, по-вашему, должна стоить королева Англии?

— Ну, фунта два или три, — оглядев ее, невозмутимо ответил Шоу.

— Так мало за меня… меня, английскую королеву? — растерянно воскликнула оскорбленная до глубины души королева.

— Ну вот, Ваше Величество, — проговорил Шоу с торжествующей улыбкой, — вы уже и торгуетесь!

— Ну и какой же королеве все-таки нагрубил Шоу? — решил уточнить Наполеонов.

— Выбери сам, — улыбнулась Мирослава.

— Что значит сам? — возмутился следователь. — Драматург прожил долгую жизнь и успел пожить при царствовании королевы Виктории, короля Эдуарда VII, Георга V, Георга VI…

— Ты пропустил Эдуарда VIII, — заметил Морис.

— Ничего я не пропустил! — насупился Шура. — Его коронация не состоялась.

— Не копай так глубоко, — рассмеялась Мирослава. — Ведь я рассказала тебе всего-навсего исторический анекдот.

— Ага! — взвился Шура. — Значит, я напоминаю тебе английскую королеву из анекдота?

— Что-то типа того, — согласилась Мирослава, пряча улыбку в уголках рта.

— Ну знаешь!

— Ты же сам напросился, — лукаво подмигнула она ему.

— Я просто хотел узнать!

— Ладно, — ответила Мирослава бесстрастно, — ты, как всегда, получишь лавры.

— И премию! — воскликнул он.

— И премию, — не стала возражать Мирослава.

— Ты уверена, что раскроешь это дело? — вернулся Наполеонов с небес на землю.

— Думаю, что да, — спокойно ответила Мирослава.

— Думает она, — проворчал Наполеонов. — У меня на самом деле подозреваемых нет.

— Совсем? — спросила она с улыбкой.

— Сама ведь знаешь и все равно спрашиваешь! — укорил он.

— Ладно. Давай попробуем рассуждать вместе.

— Да сколько угодно! — ответил Шура.

— У Павла Гусинкова была девушка.

— Была, — согласился он, — наяда Зевксиппа — Зоя Федоровна Селиванова.

— Как ты думаешь, она его любила?

— Да, любила, и притом до такой степени, что, увидев его плавающим в бассейне без признаков жизни, не просто в обморок шмякнулась, а схлопотала сердечный приступ. До сих пор в больнице лежит. И врачи меня к ней не пускают, — счел он нужным пожаловаться Мирославе. — Представляешь, у Гусинкова приступ, у Селивановой приступ. Что за напасть такая?

— Не расстраивайся, — сказала Мирослава и погладила его взъерошенные волосы с легкой рыжинкой.

— Тебе легко говорить, — засопел он, наслаждаясь ласковым прикосновением ее рук.

— Значит, ты с ней пока не говорил, — скорее констатировала, чем спросила Мирослава.

— Нет. Я же тебе только что русским языком сказал!

— А с подругами?

— С подругами поговорил, — ответил Наполеонов.

— И чего?

— И ничего.

— В смысле?

— В том смысле, что ничего полезного из разговора с ними я не извлек.

— У Гусинкова были друзья?

— Скорее приятели.

— С ними ты говорил?

— Имел удовольствие побеседовать, — скривился Наполеонов.

— И что?

— Что ты заладила, что да что. Ничего!

— И все же, — не отставала Мирослава.

— Запираются — тусовались, мол, вместе, но особо близки не были. Общих дел не вели и секретов, объединяющих их с Гусинковым, не имели.

— У них нет предположений, как их приятель попал вечером в закрытый клуб?

— Они считают, что его могла пригласить туда Зоя.

— А ты считаешь, что нет?

— Так ее же там не было! Мы просмотрели камеры. Гусинков ждал ее, ждал и ушел несолоно хлебавши.

— Шура! Ты забываешь, что Гусинков никуда не уходил. И нахлебался он как следует!

— На камерах видно, как он уходит, — стоял на своем Наполеонов. — И охранник подтвердил это.

— Мне непонятно, как же он снова оказался в зале с бассейном, если, по твоим словам, ушел?!

— Мне это и самому непонятно. — Наполеонов почесал нос.

— Шур, — неожиданно спросила Мирослава, — из бассейна Гусинкова выловили без одежды?

— Ну ты, мать моя, даешь! — по-бабьи всплеснул руками Наполеонов. — Кто же в бассейне в одежде плавает?!

— И то верно. А где находилась его одежда?

— На шезлонге лежала.

— В беспорядке?

— В смысле? — не понял следователь.

— Она была разбросана в беспорядке или аккуратно развешана?

— Это важно?

— Пока не знаю.

— Не обратил внимания, но выясню.

— Выясни.

— И еще…

— Что?

— Охранник тебе тоже говорил, что в клуб Гусинкова пригласила Зоя?

— Охранник сказал, что ему так сказал Гусинков! Сам он не знает, приглашала Зоя парня или нет. Зато он точно знает, что девушка в клуб в тот вечер не приходила!

— Ты был у Гусинковых дома?

— Был и беседовал с мачехой парня.

— И какое впечатление на тебя произвела мачеха?

— По-моему, бабенка треплет хвостом и направо, и налево. Муж скоро о рога будет спотыкаться.

— Почему ты так думаешь?

— Потому!

— Очень хороший ответ, — усмехнулась Мирослава. — В таком случае пасынок мог ее шантажировать.

— Любовником?

— Не тобой же!

— А знаешь, мне показалось, что я ей понравился, — сказал Наполеонов.

— Мне тоже так кажется, — рассмеялась Мирослава.

— Тебе-то откуда это знать?

— У меня свои источники, — напустив на себя таинственность, ответила детектив. — Но вернемся к любовнику. Думаешь, он все-таки был?

— Думаю, был.

— Но имя любовника мы не знаем… Узнать бы.

— Так она тебе и сказала.

— Есть другой способ узнать об этом.

— Если ты намекаешь на наружку, то у меня лишних людей нет, — отрезал Наполеонов, насупившись.

— Я тебя и не прошу давать людей, — ответила Мирослава.

Наполеонов задумчиво уставился в одну точку.

— Шура! Говори, что тебе известно!

Наполеонов решился:

— Приятели Павла сказали, что он нанял частного детектива. Скорее всего, для слежки за мачехой.

— Имя детектива известно?

— Да.

— И?! Не тяни кота за хвост!

— Вашего кота, пожалуй, потянешь. — Шура покосился на Дона и скорчил коту дурашливую гримасу.

— Шура! — Мирослава больно ущипнула Наполеонова за бок.

— Ой! Прокофьев! — закричал он.

— Что Прокофьев?!

— Леонид Егорович Прокофьев! Частный детектив! Специализируется на слежке за неверными супругами. — Наполеонов презрительно сморщил нос.

— Вы его опросили? — Мирослава сделала вид, что не обратила внимания на мимику друга. Она прекрасно знала, что в среде профессионалов не жаловали детективов, подглядывающих за чужими интимными тайнами. В то же время она понимала, что для бракоразводных процессов, особенно среди богатых, без доказательств супружеской измены обойтись трудно. Особенно если существует брачный договор.

— Не все так просто. — Он покосился на нее. — Сама знаешь.

— Понятно, ты хочешь, чтобы с ним поговорила я.

— Ну…

— Зачем тогда морочил мне голову?

— Из вредности! — выпалил Наполеонов и отодвинулся подальше от нее.

— Хорошо, я поговорю с ним, — миролюбиво проговорила Мирослава. — Мне нужны его адрес и контакты.

— Пожалуйста! — Он схватил со стола салфетку и быстро написал требуемое ей.

— Шура, а теперь перескажи мне все, что тебе сказали те, кого ты успел опросить.

— Не думаю, что тебе это пригодится, — замялся он.

— Я сама решу, что мне пригодится, а что нет! — отрезала Мирослава.

Взвесив еще раз все за и против, Шура пустился в откровения.

Он знал, что за пределы гостиной Мирославы ничего из рассказанного им не выйдет.

Они просидели втроем до позднего вечера. Мирослава терзала друга все новыми и новыми уточнениями. Заставляла пересказывать одно и то же по несколько раз.

— За каким дьяволом ты ушла из следователей?! — наконец не выдержал он.

— Чтобы достигать положительного результата, не соблюдая инструкций, — честно ответила она.

— И выходить за рамки дозволенного без риска получить нагоняй от начальства, — ехидно подсказал Шура.

— Зато ты у нас и в рамках, и при погонах, — пошутила она.

— Что там говорил пан Грициан Таврический своей несостоявшейся строптивой невесте?

— «Ради тебя, Ирина, на несправедливость иду», — скрывая иронию, подсказал Морис.

— Вот вот! Ради тебя, Мирослава, — вздохнул Наполеонов.

— Ладно уж, — не дала она ему договорить, — допивай чай и иди спать!

На следующее утро Наполеонов, накормленный оладьями, напеченными Морисом, уехал на работу. Мирослава еще не открывала глаз.

— Совсем ты ее избаловал, — проворчал Шура.

— Пока что я балую тебя, — миролюбиво усмехнулся Морис.

— И то верно, — вздохнул Наполеонов и, довольно погладив свой живот, поднялся из-за стола. С полдороги он обернулся и спросил жалостливым голосом: — Можно я парочку с собой возьму?

— Конечно, — кивнул Морис. — Я сейчас все тебе заверну.

— Ты настоящий друг! — воскликнул Шура, принимая из рук Миндаугаса еще теплый сверток.

Глава 9

— Шура уехал? — спросила Мирослава, спустившись вниз.

— Полчаса назад, — ответил Морис.

— Что-то я сегодня заспалась. — Мирослава сладко потянулась всем телом.

— Иногда предутренний сон особенно сладок, — улыбнулся Морис, глядя на нее, — и полезен.

— И не говори, — согласилась она. — Однако пора приниматься за работу.

— Сначала позавтракайте, — мягко проговорил он.

— Непременно, если покормишь. — Она лукаво стрельнула в его сторону своими серо-зелеными глазами, которые в минуту попадания в них солнечных лучей казались ярко-зелеными.

— Куда же я денусь, — притворно вздохнул он и прикрикнул на нее весело: — Марш умываться!

— А нечистым трубочистам, — запела Мирослава так громко, что было слышно на кухне.

Морис слушал и улыбался. К возвращению Мирославы на кухню на тарелке ее ждала горка горячих румяных оладий, в чашке дымился ее любимый чай с жасмином.

Она уселась за стол и спросила:

— А ты?

— Я тоже. — Морис поставил на стол вторую тарелку с оладьями и вторую чашку с чаем.

После завтрака Мирослава поблагодарила его за вкусную еду и сказала:

— Я в город.

Он кивнул и спросил:

— А чем заняться мне?

— Если можешь, займись навозом, — попросила она.

— Мне, как всегда, достается все самое приятное, — рассмеялся Морис.

— Если ты против, — проговорила она, — то займемся им вдвоем, когда я вернусь из города.

— Ни к чему терять время, — ответил он уже серьезно. — Тем более я знаю, что и как нужно делать. Когда-то у моего прадеда было приусадебное хозяйство, и он многому меня научил, когда я приезжал к нему летом.

— Тебе повезло.

— В некотором роде да. Но мой дед, что занимался хозяйством, прожил сто лет.

— Ого! — удивилась Мирослава.

— Вот и я решил прожить на природе в огороде, — отшутился он, — не менее ста лет.

— Ладно, я поехала.

День выдался нежарким. Солнышко затеяло игру: то пряталось за облака, то снова показывалось в небесах.

В город Мирослава поехала к тете утонувшего в бассейне Павла Гусинкова. О встрече с ней Мирослава договорилась заранее, предыдущим вечером. Детективу не хотелось сваливаться как снег на голову женщине, потерявшей когда-то сестру, а теперь и единственного племянника.

София Никитична Коржова не особо удивилась ее звонку. И Мирослава догадалась, что женщина приняла ее за полицейского. Недолго думая, детектив решила пока, во всяком случае по телефону, не открывать ей правду.

София Никитична просила приехать ее к Коржовым домой часам к десяти утра, спросив, устроит ли Мирославу это время.

— Конечно, устроит, — заверила детектив свидетельницу.

И вот она, умудрившись не воспользоваться домофоном и войти вместе с двумя пенсионерками в подъезд, поднималась по лестнице на третий этаж. Еще не поставив ногу на последнюю ступеньку, Волгина решила, что, войдя в квартиру, сразу же скажет ее хозяйке, что она детектив, но частный.

Так она и сделала. София Никитична не стала ее выставлять за дверь, попросила пройти в комнату. И детектив проследовала за хозяйкой.

Усадив незваную гостью на диван в гостиной, Коржова спросила:

— И что вы хотите от меня услышать?

— Многое, — как можно мягче отозвалась Мирослава. — Можно я начну задавать вопросы?

— Задавайте, — тихо вздохнула женщина, — мне так будет проще.

— София Никитична, у вас была полиция?

— Пока нет.

— Когда я вам позвонила, вы знали о смерти племянника…

— Да.

— От кого?

— Геннадий Гусинков позвонил. Сказал, что Павла утопили в бассейне ночного клуба «Наяда».

— Матерью Павла Гусинкова, насколько мне известно, была ваша родная сестра?

— Да, Катя.

— Екатерина Никитична Гусинкова?

— Она самая. За Гусинкова Катюша вышла по большой любви. А этот гад довел ее до самоубийства. Связался с молоденькой!

— Но ведь ваша сестра начала пить до того, как отец Павла решил с ней расстаться, — осторожно проговорила детектив.

— До, — поджала губы София Никитична, а потом сказала: — Так ведь Генка забросил ее совсем! Катенька сидела одна-одинешенька с утра до ночи! Тоска ее и заела. — Женщина явно старалась оправдать свою сестру.

Мирослава прекрасно понимала ее чувства, но все-таки решила выступить адвокатом дьявола, то есть встать на защиту Геннадия Ипполитовича Гусинкова.

— София Никитична, — сказала детектив, — многие мужчины днюют и ночуют на работе, чтобы создать комфортную жизнь своей семье. О тех же, кто занимается бизнесом, и говорить нечего. Они стопроцентные трудоголики. Иначе и нельзя: если предаваться отдыху, то бизнес не удержать на плаву.

— Но для любовниц-то Генка время находил! — зло сказала Коржова.

— И много у него их было? — спросила детектив. Ей казалось, что по Гусинкову-старшему не скажешь, что он бабник.

— Я не считала! — отрезала София Никитична. — Мне и Янки его за глаза хватило! Это из-за нее моя сестра наложила на себя руки.

Мирослава поняла, что развивать эту тему не только бесперспективно, но и опасно. Переубедить женщину, потерявшую сестру и племянника, было невозможно. Поэтому она спросила:

— Кто же занимался воспитанием вашего племянника?

— Все понемногу, — отмахнулась Коржова, — а в целом, можно сказать, никто.

— А вы, София Никитична, не думали взять племянника к себе?

— Вы смеетесь, что ли? — воскликнула женщина.

— Отчего же, — обронила Милослава.

— Да разве же Павел согласился бы жить у нас? Он привык на всем готовом, как сыр в масле кататься. А мы живем скромно и все работаем.

— Понятно, но Павел ведь дружил со своей двоюродной сестрой? Я имею в виду вашу дочь.

— Да поняла я, кого вы имеете в виду, — отмахнулась женщина. — Нашу Ксюху! Кого же еще! Только их отношения сложно было назвать дружбой.

— Как же их можно было назвать? — спросила Мирослава.

— А никак! — снова взмахнула рукой Коржова. — Пашке скучно было! Он без конца мотался по ночным клубам, кабакам. Потом Ксеньке живописал свои похождения. Эта дурочка уши развесила и тоже захотела красивой жизни. Упросила Пашку взять ее в ночной клуб «Наяда». И он взял ее с собой.

— Вы разрешили?

— Мы об этом ничего не знали! — возмущенно проговорила женщина. — Когда узнали, муж пошел в этот клуб, устроил Пашке прямо там выволочку, а Ксюшку домой приволок.

— Сурово.

— А иначе никак нельзя, — развела руками Коржова.

— София Никитична, может быть, вы знаете, какие отношения были у вашего племянника с мачехой?

— А то вы сами не знаете, какие отношения у пасынков бывают с мачехами, — усмехнулась Коржова.

— Думаю, что отношения бывают разными, — ответила Мирослава. — И моя работа заключается не в том, чтобы фантазировать на ту или иную тему, а в том, чтобы собирать достоверные факты и на их основании делать выводы.

— Ладно, убедили. Павел, мягко говоря, недолюбливал Янину. Говорил, что по ее милости на голове у отца кустистые рога выросли и что он скоро выведет ее на чистую воду.

— Племянник не говорил вам, как он собирается сделать это?

— Нет, — покачала головой Коржова, — да я, честно говоря, и не спрашивала его об этом.

— Может быть, он делился своими секретами с вашей дочерью?

— Не думаю. Он считал ее малявкой.

— Но в клуб все-таки взял, — напомнила Мирослава.

— Взял, — вздохнула женщина.

— Вы знали, что у Павла была девушка и он собирался на ней жениться?

— Знали, — кивнула тетка Павла Гусинкова. — Танцовщица из клуба.

— Он знакомил вас с ней?

— Нет. Но Ксюшу знакомил. Вернее, он познакомил ее со всеми тремя танцовщицами.

— Дочь не делилась с вами своими впечатлениями?

— Делилась, — не стала скрывать Коржова. — Ксения была в восторге и от клуба, и от танцовщиц. Даже сказала нам, что тоже станет танцевать на воде.

— А вы? — спросила Мирослава, пряча улыбку.

— Что — мы?! — Брови женщины взлетели вверх. — Мы с отцом постарались выбить из ее головы эту блажь!

— Почему?

— Потому что для того, чтобы танцевать на воде, нужно иметь талант или хотя бы способности и долго учиться этому.

— Вы так и сказали Ксении?

— Естественно!

— И она?

— Она у нас девочка неглупая, поняла, что это занятие не для нее.

— А как Ксения отнеслась к тому, что брат собирается жениться на одной из танцовщиц?

— Она сказала нам, что Зоя хорошая девушка и Паша будет с ней счастлив.

— Понятно. София Никитична, вы не были знакомы с приятелями вашего племянника?

— Если вы имеете в виду нынешних его дружков — прожигателей жизни, — не скрывая осуждения, ответила женщина, — то с ними Паша меня не знакомил. Но я знаю мальчиков, с которыми он дружил в школе. Тогда еще была жива Катя, и она привечала друзей сына.

— А вы хорошо их знали?

— Близко я их не знала, но видела несколько раз. Один из них до сих пор живет в доме напротив нас.

— А как его зовут?

— Миша Антимонов. Второго зовут Саша Панкин, но я не знаю, где он живет.

— Вы мне дадите адрес Антимонова?

— Да чего его давать-то?! — удивилась тетя Павла Гусинкова. — Вон дом из окна видно. Первый подъезд на третьем этаже. Квартира угловая.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Мирослава.

— Не за что, — сухо ответила женщина. А потом, все-таки не утерпев, спросила: — Вы что же, думаете, что найдете того, кто утопил Пашу?

— Думаю, что да, — ответила Мирослава коротко.

— А может, он сам утоп? — В голосе Коржовой прозвучала глубоко запрятанная надежда. Видно было, что ей очень не хотелось, чтобы ее племянник погиб насильственной смертью.

— Навряд ли, — была вынуждена разочаровать ее детектив.

Женщина едва заметно кивнула. Было видно, что она сделала усилие над собой.

— София Никитична, вы не будете возражать, если я поговорю с вашей дочерью? — осторожно спросила Мирослава.

— Не буду, — ответила женщина каким-то усталым голосом.

— Ее нет сейчас дома? — спросила детектив.

— Дома она, — ответила Коржова. — Спит. Вчера до поздней ночи занималась. Сейчас я разбужу ее.

— Не надо, — сказала Мирослава. — Я оставлю вам свою визитку. Пусть Ксения позвонит мне, когда сможет.

— Хорошо, я скажу ей, — ответила женщина. И Мирослава поняла, что скажет. И Ксения, скорее всего, позвонит ей сегодня же.

Пока же Мирослава решила нанести визит Мише Антимонову и заодно выяснить у него, где живет Саша Панкин.

Квартиру Антимоновых Мирослава нашла легко. Дверь ей открыла женщина преклонных лет. Детектив предположила, что это бабушка Михаила Антимонова. И она не ошиблась.

Посмотрев внимательно на Мирославу, женщина спросила:

— Вы кто же будете?

— Мирослава Волгина, — детектив дружелюбно улыбнулась.

— Мирослава? — Женщина пожевала губами и спросила: — А как же Ариша?

— Какая Ариша? — удивилась Мирослава.

— Мишина невеста, — ответила женщина, продолжая изучать лицо Мирославы.

— Я думаю, что у Миши и Ариши все хорошо, — ответила детектив. — Мне ваш внук нужен по делу. Ведь Михаил ваш внук?

— Внук, — кивнула женщина. — По делу, говоришь… — Пожилая женщина все медлила. Она не спешила ни отвечать на вопрос Мирославы, ни звать внука, если он, конечно, был дома.

Наконец из комнат донесся молодой мужской голос:

— Бабуля, с кем ты там разговариваешь?

— Ни с кем, — ответила женщина и собралась уже закрыть дверь, но Мирослава успела крикнуть:

— Михаил! Вы дома?

— Дома, — ответил ей голос, и вскоре за спиной пожилой женщины появился высокий широкоплечий мужчина. Он осторожно отодвинул женщину от порога, проговорив при этом весело:

— Ты, бабуля, опять хулиганишь.

И, уже обращаясь к Мирославе, сказал:

— Бабушка наша с причудами, не обращайте внимания. Вы меня спрашивали?

— Вас, если вы Михаил Антимонов.

— Да, это я. А что случилось-то? Я вас не знаю.

— Михаил… Как вас по батюшке?

— Михаил Вениаминович. Так что?

— Мы могли бы поговорить не на пороге?

— Могли бы. Но я тороплюсь. — Он посмотрел на часы: — Вот черт! Придется такси вызывать.

— Не надо такси, — сказала Мирослава. — Внизу стоит моя машина, и я довезу вас туда, куда скажете. А по дороге мы и поговорим.

— Отлично! — обрадовался парень.

— Вы только убедите свою бабушку, что я по делу, а то позвонит Арине и рассорит вас с невестой.

Михаил громко рассмеялся и ответил:

— Не позвонит и не рассорит.

— Это еще почему?

Они уже спускались по лестнице, когда парень ответил:

— Потому что нет никакой Ариши!

— Вы уверены? — В голосе Мирославы прозвучало сомнение.

— Нет, в некотором смысле она, конечно, есть, — проговорил Михаил, улыбаясь.

— Ну вот.

— Только она мультяшная героиня, — рассмеялся парень. — Эта Ариша настолько запала в душу моей бабуле, что у нее случился бзик! И она хочет, чтобы я во что бы то ни стало вытащил эту Аришу из телевизора и женился на ней.

— Да, задала вам бабушка задачку, — улыбнулась детектив. — Ивану-царевичу и Добрыне Никитичу и то легче было победить Кощея, отрубить головы дракону и заговорить единственный зуб Бабы-яги.

— И не говорите!

Они уже вышли на крыльцо, когда Михаил спросил:

— Так где ваша машина?

— Вон, видите, стоит серая «Волга», — ответила Мирослава.

— Отлично, — отозвался Михаил, никак не прокомментировав марку автомобиля. И только когда Мирослава выехала со двора, он спросил: — Так о чем вы хотели со мной поговорить? И как вы меня нашли?

— Я была у Коржовых. София Никитична и сказала мне ваш адрес.

— Что-то с Ксеней? — быстро спросил Михаил.

— Нет. С Ксенией, как я думаю, все хорошо. Но почему вы о ней спросили?

— Она вчера пробежала мимо меня и даже не поздоровалась. Глаза у нее были заплаканные. — Голос Михаила прозвучал растерянно.

— Вероятно, она узнала о гибели своего брата, — тихо проговорила детектив.

— Какого брата? — не сразу понял Антимонов.

— Двоюродного.

— Пашки?!

— Да.

— Он что, разбился?

— Почему вы так решили? — спросила детектив.

— Потому что он гонял как сумасшедший, — ответил Антимонов.

— Нет. Он утонул.

— Утонул? — Брови Михаила взмыли вверх. — Но где? Павел плавал как рыба.

— Он утонул в бассейне ночного клуба «Наяда». Скорее всего, ему помогли утонуть.

— Его дружки, — пробормотал Михаил.

— А вы разве не его дружок? — спросила Мирослава невинно.

— Скажете тоже, — усмехнулся Михаил. — Я давно уже получил отставку.

— Почему же?

— Да потому! — неожиданно для детектива взорвался парень. — Потому что кто я?!

— Кто вы? — тихо спросила Мирослава.

— Инженеришка!

— И вас это огорчает?

— Меня нет! Меня это радует! — с жаром ответил Михаил. — Я учился этому и собираюсь проработать на родном заводе всю жизнь.

— На работу как на праздник, — пошутила Мирослава.

— А вы знаете, что сказал Конфуций? — неожиданно спросил Михаил.

— Он много чего говорил, — неопределенно отозвалась детектив.

— Так вот Конфуций сказал: «Найдите работу, в которую влюбитесь, и вам больше не придется трудиться ни одного дня в жизни».

— И вы нашли?

— Нашел, — кивнул он утвердительно и, скосив на нее глаза, добавил: — Судя по всему, вы тоже.

Мирослава не стала отвечать.

Тогда Михаил сказал:

— Но у таких людей, какими стали Паша и его дружки, это вызывает издевательскую ухмылку. А я не ходок по кабакам. У меня есть дела поинтереснее.

— Но ведь вы дружили с Павлом.

— Дружили. — Михаил подавил вздох. — Только это было давно. Мы учились в школе. Тетя Катя была жива.

— Вы имеете в виду мать Павла?

— Ее. Она хорошая была. Но не справилась.

— С чем не справилась?

— Не знаю, как вам это объяснить, — замялся Михаил.

Глаза Михаила и Мирославы встретились в зеркале, и она попросила тихо:

— А вы попробуйте.

— Понимаете, — начал он не торопясь, — все почему-то думают, что большое богатство — это большое счастье.

— Не все, — вставила Мирослава.

— Да, не все, — согласился он, — но многие. Вроде как бы открываются неизведанные горизонты, появляются неограниченные возможности. Но это на самом деле не так. Все хорошо в меру, типа того, что достаток в доме — хорошо, а излишек денег — уже плохо.

— Да? — спросила она.

— Конечно! Ведь богатство и убить может!

— Каким же образом? — спросила детектив.

— Всех по-разному, — ответил он задумчиво. — В основном высасывает из души жизненные соки, душа превращается в мумию. Ей становится все по фигу, кроме зарабатывания новых денег.

— Пожалуй, вы правы, — тихо откликнулась Мирослава.

— А кого-то оно просто придавливает! Вот как шаха в «Золотой антилопе». Помните?

— И мать Паши тоже? — не отвечая на его вопрос, спросила детектив.

— Тоже, — кивнул Михаил. — Придавило ее непосильным грузом. Она и не выдержала.

— Михаил, а вы давно Павла видели?

— Давно. Уже и не помню когда.

— И все-таки.

— Может, пару лет назад. Он тогда за Ксюшей часто заезжал, брал ее с собой в увеселительные заведения. Но дядя Валера просек и тотчас же прекратил их совместные походы.

— А что Ксения?

— По-моему, немного поскандалила с родителями и смирилась. Насколько я знаю, она теперь упорно грызет гранит науки. С репетиторами занимается, на курсы ходит.

— А с Павлом они не общались в последнее время?

— Этого я не знаю.

— Михаил, вы ведь в свое время дружили втроем?

— Да. С Сашей мы и сейчас дружим.

— Вы остались близкими друзьями?

— Да. Сашок в конце этого месяца женится. Я у него свидетелем буду.

— Так сейчас вроде свидетели не требуются, — невольно улыбнулась Мирослава.

— Официально нет, — ответил он. — А для души как же без свидетелей?

— Я рада за вашего друга. А как его полное имя-отчество?

— Александр Семенович Панкин.

— Вы дадите мне его адрес?

— Отчего же и не дать. Дам я вам его адрес. Только время вы потратите зря. Саша Павла и вовсе сто лет не видел. Я живу в одном дворе с родичами Паши, — объяснил он, — а Саша здесь редко бывает.

— Возможно. Но вы на всякий случай все же дайте мне его адрес.

— Ладно. — Парень достал из кармана блокнотик, написал что-то на листке, вырвал его и протянул Мирославе.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — вздохнул он и добавил: — Если бы я вам его не дал, вы бы все равно нашли. Как говорят в народе, не мытьем, так катаньем.

— Точно, — рассмеялась Мирослава и добавила: — Но, возможно, он мне и не понадобится.

— Буду рад этому. Ой! Видите на углу большой плакат?

— Вижу.

— Остановите, пожалуйста. Мне нужно пройти через арку — и два шага до завода.

Мирослава затормозила.

— Спасибо за то, что подвезли.

— А вам спасибо за беседу, — поблагодарила она.

Михаил Антимонов пожал плечами, помахал ей рукой и, не оборачиваясь, направился в сторону арки.

Она задумчиво посмотрела ему вслед и прошептала:

— Дружили три товарища…

Так вот и расходятся жизненные пути некогда близких людей. Мирослава прибавила скорость, проехала полквартала.

Раздалась призывная трель телефона, Мирослава глянула на высветившийся номер. Звонила тетя Виктория, по совместительству известная писательница, поэтесса и драматург Виктория Волгина.

Мирослава притормозила и проговорила в трубку:

— Привет, тетя! Что-то случилось?

— Привет, племянница, — весело отозвалась Виктория и спросила: — Почему сразу что-то случилось?

— Ну…

— Понятно. А вообще-то случилось!

— Что? — с легкой тревогой спросила племянница.

— То и случилось! Я соскучилась!

— О, тетя! — вырвалось у Мирославы. Она представила, что ее тетка сидит на террасе, в кресле из ротанга, и, разговаривая с ней, едва заметно притопывает ногой.

— К тому же я хочу рассказать тебе кое-что интересное!

— Я вся внимание.

— Ты знаешь нашего соседа деда Вадима?

— Знаю. И что?

— Кота его тоже помнишь?

— Припоминаю, здоровый и лохматый, как пудель.

— Точно! Некое сходство у него имеется. Так как он персикового цвета, то хозяева, не мудрствуя лукаво, назвали его Персиком.

— Хорошее имя, — одобрила Мирослава.

— И сам кот тоже хороший, — проговорила Виктория. Но Мирослава расслышала в голосе тетки явное неодобрение.

— И все же он тебе чем-то не угодил? — поинтересовалась Мирослава.

— Не кот, — сердито ответила Виктория, — а его хозяин!

— Дед Вадим? — удивилась Мирослава.

— Он самый! Представляешь, Персик ловит мышей не покладая лап. А что делает дед Вадим?! — Голос тетки буквально был переполнен негодованием.

— И что же натворил этот безобидный старик?

— Безобидный! Скажешь тоже! Сначала он хоронил мышей, которых приносил ему Персик! Целое кладбище мышиное у себя на участке устроил! Даже цветочки клал на место захоронения. Но потом он и вовсе распоясался!

— Дед Вадим? — не поверила Мирослава.

— Он! Кто же еще? Он стал отнимать у Персика не до конца придушенных мышей, приводить их в чувство и выпускать на участки соседей.

Мирослава представила, как дед Вадим реанимирует мышей, не выдержала и расхохоталась.

— Не вижу ничего смешного! — сердито сказала Виктория.

— Извини, тетя, — ответила Мирослава, смахнула с ресницы повисшую на ней от смеха слезинку и спросила: — Чем же дед Вадим объясняет свое поведение?

— Не поверишь, — фыркнула тетя, — тем, что мыши такие маленькие и смотрят на него испуганными жалобными глазами. Вот его сердце и не выдерживает!

— Понятно, — сказала Мирослава.

— Что тебе понятно? — сердито спросила тетя.

— Что дед Вадим — добросердечный человек.

— А нам-то что делать с его добросердечностью?

— Я, право, не знаю…

— А еще детектив! — укорила тетя.

— Вообще-то я не занимаюсь проблемами мышей и котов.

— А ты займись на досуге! — потребовала тетя.

— Ладно! Уговорила. Я придумала выход.

— Какой? — проявила искренний интерес тетя.

— Нужно убедить кота приносить пойманных мышей не хозяину, а хозяйке.

— А что, это идея, — загорелась тетя и, проговорив в трубку «пока, пока», быстро отключила связь.

Мирослава облегченно перевела дыхание, улыбнулась и тронула автомобиль с места.

Глава 10

Вернувшись, домой, Мирослава заметила, что кучи навоза возле ворот нет. «Интересно, — подумала она, — куда это Морис ее так быстро разбросал». Но спрашивать об этом помощника не стала. Тем более что в доме его не было. Уехать он тоже не мог, «БМВ» стоял на месте в гараже. Не такси же вызвал.

Подождав несколько минут, она набрала номер его мобильника.

— Морис, ты где?

— Соскучились? — весело отозвался он.

— Что-то типа того, — пробормотала Мирослава.

— Я на участке вашего брата. Минут через двадцать пять приду. Нарежьте пока помидоры, огурцы, зелень. Все вымытое лежит на столе под салфеткой.

— Еще указания будут? — спросила Мирослава.

— Нет. Впрочем, хлеб тоже нарежьте. — Морис отключился.

«Выходит, что он и Витин участок решил унавозить», — подумала Мирослава с легкой иронией и принялась кромсать овощи, как самурай воинов противника. Потом все сложила в миску, посолила, немного подумала и полила растительным маслом, головокружительно пахнущим семечками, накрыла тарелкой и убрала в холодильник.

Миндаугас пришел ровно через двадцать пять минут. Пахло от него миндальным мылом.

— Чего вы меня обнюхиваете? — спросил он, когда она ткнулась носом в его волосы.

— Да вот удивляюсь, как приятно стал пахнуть навоз.

Он хмыкнул и спросил:

— Вы салат нарезали?

— Конечно, как ты и велел.

Когда Мирослава достала миску с салатом из холодильника и поставила на стол, Морис жалостливо посмотрел на дело ее рук и спросил:

— И чего плохого сделали вам овощи?

— Ничего, — ответила она. — Чем ты, собственно, не доволен?

— Вы их случайно не мечом кромсали?

— Нет, ножом.

— Каким?

— Вон тем, — она кивнула в сторону огромного ножа.

— Все с вами понятно, — вздохнул Морис и, не удержавшись, добавил: — Сколько раз зарекался не допускать вас до готовки.

— Ладно, — отмахнулась она, — не ворчи уже. Лучше скажи, чем у нас так хорошо из духовки пахнет.

— Мясом, запеченным с картофелем.

— Тогда давай поскорее есть, а то я ужас какая голодная.

После ужина она села на диван и вытянула ноги. Морис составил в мойку грязную посуду.

— Тебе помочь? — спросила Мирослава.

— Не нужно. Лучше расскажите, что вам удалось узнать в городе.

— Можно сказать, что ничего, — призналась она.

— И все же.

Мирослава догадалась, что он просто хочет, чтобы она поговорила с ним, и поэтому подробно пересказала свой разговор с теткой утопленного Павла Гусинкова и с его бывшим другом.

— Так что подозреваемых у нас с тобой пока по-прежнему нет, — завершила она свой рассказ. И спросила: — Шура не звонил?

— Нет.

— Морис, — спросила она неожиданно для него, — как ты относишься к деньгам?

— Неплохо, — осторожно ответил он, не понимая, куда она клонит.

— «Ради денег я пойду на все, даже на работу!» — как говорит ирландская пословица.

— В общем, ирландцы недалеки от истины, — согласился он. — Работа для большинства из нас — единственный способ заработать деньги.

— Морис! И почему у нас с тобой нет папы-миллиардера? — пошутила она.

— Я люблю своего отца, — не оценил Миндаугас ее шутку. — И другого не хочу.

— Ты прав, — загрустила она. — Наверное, это здорово — любить отца.

Морис вспомнил, что родители Мирославы погибли в аварии, когда ей было всего два года, и проговорил быстро:

— Простите меня, пожалуйста.

— Ну что ты! — ответила она. — Дед с бабушкой были для меня прекрасными родителями. И потом, не забывай, — она улыбнулась, — у меня кот Дон, целых две тети, брат Витя, подружка Шура.

— И я, — тихо добавил он.

— И ты, — согласилась она.

— Просто, когда вы заговорили об отце-миллиардере, — проговорил он, — мне невольно пришли на память слова Павла Михайловича Третьякова.

— И что же сказал великий меценат? — живо заинтересовалась Мирослава.

Морис поискал в интернете нужное высказывание и зачитал:

— «Нехорошая вещь — деньги, вызывающая ненормальные отношения. Для родителей обязательно дать детям воспитание и образование и вовсе не обязательно обеспечение… Моя идея была с самых юных лет наживать для того, чтобы нажитое от общества вернулось также обществу (народу) в каких-либо полезных учреждениях; мысль эта не покидала меня всю жизнь…»

— Знаешь, я где-то слышала, что и другие обеспеченные люди хотели, чтобы дети наживали деньги своим умом и трудом.

— А разве это неправильно? — спросил Миндаугас.

— Не знаю, Морис, — тихо ответила Мирослава.

— Если бы все родители придерживались этого правила, то у нас не было бы оборзевших мажоров, — заметил Морис.

— Если ты имеешь в виду утонувшего Павла Гусинкова, то отец ограничил его в средствах, — напомнила Мирослава.

— Ага, когда уже поздно было ограничивать. Парень познал вкус легких денег и зарабатывать их сам не торопился.

— Тут ты прав.

— Какие у вас планы на завтра?

— Хочу поговорить с матерью Зои Селивановой.

— Зачем?

— Ты забыл, что к самой Зое пока не пускают.

— Вы думаете, что современные девушки рассказывают о своих парнях матерям? — недоверчиво спросил он.

— Почему нет? Думаю, что некоторые рассказывают.

— Что ж, попробуйте поговорить.

— Морис, если у тебя сейчас нет никаких личных дел, то давай посмотрим сайт клуба «Наяда».

— Какие у меня могу быть личные дела? — Он картинно закатил глаза.

— Ну мало ли, — улыбнулась Мирослава.

— А сайт их мы уже смотрели, — напомнил он.

— Я знаю, — ответила Мирослава, — но, возможно, мы что-то упустили.

— Хорошо, давайте посмотрим…

Насчет Ксении Коржовой детектив оказалась права, девушка позвонила ей ближе к вечеру, представилась и проговорила:

— Мама передала мне вашу визитку. Сказала, что вы у нас были.

— Была, — ответила Мирослава.

— Чего же не разбудили, если вам нужно было со мной поговорить.

— Вспомнила свои студенческие годы, — отшутилась детектив.

— И что?

— А то, что сон тогда казался самым желанным времяпрепровождением, — улыбнулась Мирослава.

— Точно, — согласилась Ксения. И Мирослава догадалась, что девушка улыбается. Потом Ксения спросила: — Вы не можете завтра приехать в кафе «Студенческий полдень»?

— Могу, — ответила детектив.

— А вы знаете, где это кафе?

Мирослава знала. Они попрощались с Ксенией, договорившись встретиться около трех пополудни.

Ночью пошел дождь, который перешел в ливень. Сколько он продолжался, неизвестно. Мирослава проснулась в кромешной темноте. Окно занавесить она забыла, но тем не менее в комнату с улицы не проникало ни капли дождя, ни отблеска света. Создавалось такое впечатление, что безлунная и беззвездная ночь зажала город между своих ладоней и не намеревалась выпускать его из них до утра.

«Ну и ладно», — подумала Мирослава, перевернулась на другой бок, уткнулась носом в теплый бок примостившегося на ее подушке кота и снова заснула.

Утром, как ей показалось, она проснулась оттого, что утренняя заря водила по стеклу своими розовыми пальчиками. Но ничего подобного. Просто за ночь ветер накидал на подоконник несколько сломанных ветвей, и одна из них, умудрившись зацепиться с той стороны за раму, периодически чиркала по стеклу. Мирослава открыла окно, и ветка тотчас упала вниз.

— Дождь — это хорошо, — сказала Мирослава притаившемуся под окном ветру, — но ветки-то зачем ломать.

Подслушивающий ее проказник тотчас умчался прочь.

Спустившись вниз, Мирослава застала Мориса уткнувшимся в ноутбук.

— Доброе утро, — проговорила она. — Что-нибудь новое удалось найти?

— Нет. Я просто любовался Зевксиппой.

— Ничего не скажешь, — усмехнулась Мирослава. — Зоя Федоровна Селиванова — красивая девушка.

— Даже очень, — согласился Морис. — И ей не место в ночном клубе.

— Это еще почему? — удивилась детектив.

— Она мастер перевоплощения. Настоящая актриса! И вдруг какой-то захудалый ночной клуб.

— «Наяда» не захудалый клуб, — возразила Мирослава. — Там собирается так называемая золотая молодежь и прочие сливки общества.

— В общем, все те, кого вы считаете чуть ли не низшей расой и на дух не переносите.

— Ты, Миндаугас, преувеличиваешь. Лучше скажи мне, что ты думаешь о Никее и Праксифее? Они, с твоей точки зрения, недостаточно хороши? Или им таланта недостает?

— Ничего подобного я не говорил. Нонна Горшкова и Полина Вяткина тоже отлично сложены и артистичны. И им тоже не мешало бы сменить место работы.

— Но зацепила тебя почему-то именно Зоя, — не отставала от него Мирослава.

— Я обратил на нее более пристальное внимание потому, что именно она обнаружила Павла Гусинкова.

— И потому, что у нее был с ним роман, — тихо напомнила Мирослава.

— Вот именно, — утвердительно кивнул Морис. — Как вы думаете, почему Павел не предложил любимой девушке уволиться из клуба?

— Морис! Ты меня умиляешь! — всплеснула руками Мирослава. — И куда бы она, по-твоему, пошла работать? Улицы подметать?

— Почему сразу улицы? — недовольно повел плечами Миндаугас. — Она могла бы выучиться на актрису.

— Фантазер! — усмехнулась Мирослава. — Здесь Зоя получала хорошие деньги. А Павла, должно быть, устраивало то, что любимая девушка была у него все вечера на глазах.

— Ну не знаю, — проворчал Морис, — я был бы против того, чтобы моя девушка развлекала полупьяную публику.

— Ты предпочитаешь, чтобы твоя любимая девушка подставлялась под пули и ловила бандитов, — нейтральным голосом заметила Мирослава.

Морис вспомнил след от пули, не очень-то украшавший грудь Мирославы, и помрачнел. Когда он впервые увидел ее в купальнике, это было первым, что бросилось ему в глаза.

Она догадалась, о чем он подумал, и утешила его по-своему:

— Не печалься, друг мой. Амазонки вон вообще прижигали один сосок.

Он посмотрел на нее и расхохотался:

— Что называется, утешили.

— Это я просто к тому, что каждому свое. И не нам с тобой мнить себя вершителями чужих судеб.

— Извините, меня и впрямь занесло. Давайте лучше завтракать.

После завтрака Мирослава уехала в город. Она особо не торопилась. До встречи с Ксенией у нее еще было много времени. Но сначала она решила навестить Ирину Сергеевну Селиванову, мать Зои. Мирослава не предупредила женщину заранее о своем приезде. Она уже знала, что Селиванова-старшая каждое утро навещает дочь в больнице. Знала детектив и то, что, кроме матери, к Зое никого не пускают. Таково распоряжение лечащего врача. И даже полиции не удалось его обойти.

Ирина Сергеевна Селиванова ездила на автобусе. У Зои был автомобиль. Но Селиванова-старшая водить машину не умела. Такси женщина не пользовалась, так как считала поездки на нем дорогим удовольствием.

Мирослава поджидала Селиванову-старшую на выходе из арки. Увидев женщину, она раскрыла дверцу автомобиля и пригласила:

— Ирина Сергеевна, садитесь, пожалуйста.

Та, вздрогнув от неожиданности, попятилась, потом спросила:

— Вы кто?

— Детектив, Мирослава Волгина.

— Детектив? — переспросила Селиванова-старшая, несколько успокаиваясь. — Вы хотите меня куда-то отвезти?

— Не куда-то, а в больницу к вашей дочери, — дружелюбно проговорила Мирослава. — Вы ведь туда направляетесь?

— Да. Я на автобусную остановку, — нерешительно проговорила Ирина Сергеевна.

— Не надо на автобусную остановку, — мягко сказала Мирослава. — Я довезу вас до крыльца больницы. А по дороге вы ответите на несколько моих вопросов.

— Хорошо, — согласилась женщина, немного подумав, и села на сиденье пассажира рядом с водителем.

Прежде чем трогать автомобиль с места, Мирослава снова поднесла к глазам женщины свое удостоверение.

— Уберите, — отмахнулась та, — я уже видела его.

Детектив молча убрала свой документ и выехала на дорогу.

— Как самочувствие вашей дочери, Ирина Сергеевна? — спросила Мирослава.

— Зоеньке стало получше, — тихо ответила женщина. — Доктор обещал, что она скоро пойдет на поправку.

— Наверное, Зоя очень перепугалась, увидев в бассейне утопленника.

— Не то слово, — тяжело вздохнула Ирина Сергеевна. И добавила: — Да ладно бы просто посторонний! А это же был Пашка Гусинков!

— Он ухаживал за вашей дочерью, — осторожно проговорила Мирослава.

— Если бы только ухаживал! Паша Зою замуж позвал!

— И она согласилась?

— А то, — снова вздохнула Селиванова-старшая.

— А вы, Ирина Сергеевна, не одобряли выбора дочери?

— Не одобряла, — честно призналась женщина.

— Почему? Гусинков вроде бы из обеспеченной семьи.

— Это точно! Отец у него богач! Но сам Пашка, хоть и нельзя так о покойниках говорить, был без царя в голове. Шалопай, одним словом!

Мирослава вспомнила, что точно так же характеризовали Павла Гусинкова и другие близко знавшие его люди.

— Ваша дочь думала иначе? — спросила она.

Селиванова-старшая повернула голову и, внимательно присмотревшись к Мирославе, сказала:

— Вот вы молодая, красивая и тоже, наверное, любили?

— Это слишком сложный вопрос, — едва улыбнулась Мирослава.

— Значит, крепко не любили, — сделала вывод Селиванова-старшая. И откровенно призналась: — А я вот да, так любила, что бросилась в это чувство как в омут головой. А ведь мать говорила мне: Ира, не тем местом ты думаешь! Думай головой! А я маму свою, которая желала мне только добра, не послушала. — Женщина надолго замолчала.

— И что же? — спросила Мирослава, выждав паузу.

— А ничего, — ответила Ирина Сергеевна. — Родила я Зою. Да так и осталась куковать всю жизнь матерью-одиночкой. Пока Зоя была маленькой, очень трудно мне приходилось.

— Ваша мама не помогала вам?

— Помогала поначалу. Да только Зое и года не исполнилось, как мамочка моя заболела и умерла. Так я и осталась одна-одинехонька с маленьким ребенком на руках.

— А что же отец Зои, совсем не помогал вам?

— Командировочный он был! Ищи ветра в поле. Адрес свой, правда, оставил, номер телефона я знала. Да только адрес фальшивый оказался, а номер телефона он поменял, как только из города выехал.

— Грустная история, — согласилась Мирослава. — Да ведь только Павел Гусинков вашу дочь не обманывал, жениться хотел, — сказала детектив.

— Все одно, — ответила Селиванова-старшая, — непутевый Пашка был. Знаю, что грех так говорить, но, может, оно и к лучшему, что он утонул. Зоя теперь свободная, и, может, судьба пошлет ей хорошего парня.

— За Зоей кто-нибудь, кроме Гусинкова, ухаживал? — спросила Мирослава.

— Куда там, — отмахнулась Селиванова-старшая. — Зоя ни на кого, кроме Пашки, и глядеть не хотела!

— А на нее глядел кто-нибудь? — подстраиваясь под речь Селивановой, спросила Мирослава.

— Почем мне знать, — ответила Ирина Сергеевна. — Зоя мне ничего про это не говорила. Видно, сама никого вокруг, кроме Пашки, и не видела, — повторила она и поджала губы.

Мирослава подумала о том, что о поклонниках Зои Селивановой лучше всего спросить у ее подруг.

У матери же Селивановой она спросила:

— Ирина Сергеевна, Зоя была довольна своей работой?

— Да, очень. Ей нравилось танцевать на воде. И зарплата у нее была более чем приличная. — Селиванова-старшая немного помолчала, а потом тихо выдохнула: — Я и за полгода ни разу столько денег не получала, сколько доченька моя за месяц зарабатывает.

— Ирина Сергеевна, вы знакомы с директором клуба Аркадием Вениаминовичем Рушниковым?

— Нет, — покачала головой женщина, — я даже и не видела его никогда. Зоя говорила, что все дела ведет Рубен Спиридонович Ордынский.

— Он же всего-навсего администратор, — сделала вид, что удивилась, Мирослава.

— Мало ли что администратор, — неопределенно отозвалась Селиванова-старшая.

Мирослава подумала: «А что, если именно Ордынский — хозяин клуба? А директор клуба Рушников — фигура декоративная». Однако это не имело прямого отношения к делу, и детектив решила запрятать свое предположение в дальний ящик на всякий случай. Если понадобится, то всплывет.

— Ирина Сергеевна, — спросила она, — вы не знаете, как зовут лечащего врача вашей дочери?

— Как же я могу этого не знать? — удивленно вскинулась на детектива мать Зои. И проговорила: — Игорем Сергеевичем его зовут. Молчанов он.

— Наверное, обход уже закончился, — вскользь проговорила Мирослава.

— Конечно, закончился, — подтвердила ее предположение Селиванова.

— Вот и отлично, — отозвалась Мирослава.

— Мы уже приехали! — воскликнула Ирина Сергеевна, опасаясь, что детектив по незнанию проедет мимо ворот.

— Да, да, — сказала Мирослава, въехала на территорию больницы и остановила автомобиль недалеко от входа.

— Спасибо за то, что подвезли, — поблагодарила ее мать Зои, выбираясь из салона.

— Не за что, — обронила Мирослава. Она подождала, пока женщина войдет внутрь здания, сдала назад, поставила машину на стоянку и тоже направилась в больницу.

Мирослава намеревалась побеседовать с лечащим врачом Зои Селивановой — Игорем Сергеевичем Молчановым.

На входе она небрежно развернула свое удостоверение и, не задерживаясь ни на минуту, уверенно прошла через дверь из холла в само отделение. Поднялась по лестнице на второй этаж, никто и не думал ее останавливать, молодая сестричка на сестринском посту едва удостоила ее взглядом. Отыскав дверь ординаторской, Мирослава постучала и вошла одновременно с донесшимся из кабинета голосом:

— Да, да, войдите.

— Здравствуйте. — Мирослава обвела взглядом помещение. В нем находились два доктора. Один совсем молодой, другой постарше. Поздоровались они с ней оба.

Тот, что постарше, спросил:

— Вы к кому?

— Мне нужен доктор Игорь Сергеевич Молчанов, — ответила Мирослава.

— О! Игорек, это к тебе, — проговорил тот, что был постарше, и добавил: — Ладно, вы тут пообщайтесь, а мне надо идти. До свиданья, девушка.

— Вы чья-то родственница? — спросил второй врач.

— Я не родственница, — ответила Мирослава, — я детектив. — Она развернула перед его глазами свой документ.

После того как он оторвал свой взгляд от ее корочек, произнес:

— Я смотрю, что детектив вы частный.

Мирослава поняла, что доктор Молчанов человек внимательный. С одной стороны, это очень даже хорошо, а с другой стороны…

«Это мы сейчас и узнаем», — подумала про себя Мирослава, а вслух произнесла:

— Совершенно верно, я детектив частный.

— И вы отдаете себе отчет в том, что разговаривать с вами я не обязан? — спросил он, внимательно разглядывая ее.

— Конечно, не обязаны, — весело ответила она.

— М-да, — произнес он несколько растерянно, вероятно сбитый с толку ее веселостью, — И что же нужно от меня частному детективу?

— Меня интересует состояние здоровья Зои Федоровны Селивановой.

— Откуда вы знаете, что именно я ее лечащий врач?

— От матери Зои. Я только что привезла Ирину Сергеевну сюда, она сейчас у Зои.

— Значит, мать Зои вы уже распотрошили и теперь добрались до меня? — спросил он насмешливо.

— Боже упаси, доктор! — Мирослава сделала большие глаза. — Что вы такое говорите?! Разве я способна на такое?

— Не знаю, не знаю, — покачал он головой. — Садитесь.

Мирослава послушно села.

— Не думаю, что смогу открыть вам какой-то секрет, — проговорил Молчанов и, почесав лоб, добавил: — Девушка поступила к нам в тяжелом состоянии. Мы даже опасались за ее жизнь. Но молодой организм справился, и сейчас она идет на поправку.

— Доктор, что было причиной ее приступа?

— Сильнейший стресс, — ответил он. — Позднее я узнал, что девушка увидела мертвым своего жениха.

— Да, это так, — кивнула Мирослава. — Но разве это может вызвать сердечный приступ?

— У больного человека запросто, — ответил Молчанов. — Но дело в том, что у Зои сердце было здоровым. Это подтвердили исследования, слова ее матери и затребованная нами из поликлиники по месту жительства медицинская карта Селивановой.

— Почему же с ней случилось то, что случилось? — спросила детектив.

— Вероятно, Зоя очень сильно любила своего молодого человека, — предположил доктор.

— Может, вы ошибаетесь и это был просто обморок? — спросила Мирослава без всякой надежды на положительный ответ.

Доктор Молчанов невесело рассмеялся и сказал:

— Несмотря на свой относительно небольшой врачебный опыт, обморок от сердечного приступа я отличаю.

— Простите, доктор, я не хотела вас обидеть, — проговорила Мирослава.

— Ничего, — ответил он, — я не обидчивый. Надеюсь, я не сильно вас разочаровал.

— Как сказать, — пошутила она, — я бы предпочла, чтобы Зоя просто упала в обморок.

— Я бы тоже, — развел он руками. — Каждый раз на Новый год загадываю желание, чтобы люди к нам в больницу попадали только с легкими ушибами и однодневным насморком, так нет же! Дед Мороз ни за что не хочет исполнять моего желания.

— Бывает, — согласилась Мирослава. — Извините, что отвлекла вас от работы.

— Ничего страшного. Всегда к вашим услугам!

— Нет уж, — улыбнулась Мирослава, — спасибо, не надо.

— Я в хорошем смысле, — улыбнулся в ответ доктор Молчанов. И поспешил объяснить: — Например, мы можем сходить в кафе после работы.

— Можем, но как-нибудь в другой раз. Вот вам моя визитка. Если понадобится помощь детектива, звоните. Хотя, конечно, тоже тьфу-тьфу, не надо.

— Спасибо, детектив Мирослава Волгина. До свиданья.

— До свиданья, доктор Игорь Сергеевич Молчанов.

«Итак, Зоя не притворялась, — подумала про себя Мирослава, садясь за руль своей машины. — И тут двух мнений быть не может». В том, что доктор Молчанов ее не обманывал, она не сомневалась. К тому же ему предстоит составить отчет о болезни Зои Селивановой для следователя. А с Наполеоновым не забалуешь.

Глава 11

До встречи с Ксенией Валерьевной Коржовой у Мирославы еще было время, и она решила прокатиться до речного порта, а потом уже поехать в кафе «Студенческий полдень».

Машину она оставила на стоянке возле верхней набережной, сбежала вниз по лестнице, полюбовалась взмывающими вверх многочисленными струями большого фонтана. Замедлила шаг, чтобы прислушаться к его басистому шепоту, и продолжила свой путь. Спустилась на нижнюю набережную, подошла к чугунному кружевному ограждению, облокотилась на перила, прогретые солнцем. Внизу на золотистом песке молодежь играла в пляжный футбол. Чуть дальше пляж перегораживали заросли высокого кустарника. Весной в них так сладко заливались соловьи. Мирослава могла слушать их чуть ли не часами. Хотя Морис шутил: «Вам что, мало соловьев в поселке?»

Она же отвечала, что соловьев ей всегда мало. Как, впрочем, и других певчих птиц.

На пляже сразу за зарослями лежало большое бревно, сваленное ветром много лет назад. Убирать его не стали, так как летом на него обязательно кто-то садился. Вот и сейчас на нем сидели мальчик и рядом с ним большой лохматый пес. Собака была дворнягой. Но Мирослава сразу поняла, что мальчик — ее хозяин. И притом очень любящий. Он ел чебуреки, отламывая от него кусочки, угощал пса. А тот брал их с ладони мальчика не только осторожно, но и, как показалось Мирославе, с нежностью.

Она вспомнила о том, что Морис тоже время от времени намекал ей на то, что неплохо было бы и им завести собаку. Но Мирослава опасалась, как на это посмотрит Дон. Кот привык чувствовать себя полновластным хозяином не только коттеджа, но и всего участка. А тут вдруг появится пес.

Она отмахнулась от своих мыслей, решив, что время само все расставит на свои места, и продолжила свой путь. Она дошла до часовни, миновала яркие клумбы на фоне темных кипарисов, прошла мимо кафе. А вот и порт! Белые теплоходы качались у причала. По трапу на пристань текли разноцветные вереницы туристов. Одни из них разбредались по набережной, утыкаясь в прилавки с сувенирами, другие заглядывали в кафе, а третьи шли дальше, чтобы по широкой лестнице подняться сначала на верхнюю набережную, а потом выйти в город.

Были и те, которые после речного покачивания на волнах заходили отдохнуть в Струковский сад, до которого от порта рукой подать.

Мирослава подумала о том, что было бы совсем неплохо пригласить Мориса на речную прогулку по Волге, хотя бы до Ширяева или до Барбашиной поляны.

Мирослава вспомнила, что на эту самую поляну они часто выезжали всем семейством — бабушка, дедушка, две тети, она и брат Виктор.

Барбашина поляна еще до революции, то есть в позапрошлом веке, была излюбленным местом отдыха горожан. Предания старины рассказывают, что в этих местах, на небольшом удалении от волжского берега, в дубраве располагался стан повольников во главе с атаманом Богданом Барбошей. Этот самый Барбоша в 1586 году в составе Яицкого войска участвовал в разгроме большого войска Ногайской орды. За то и помнят его.

В конце XIX века на Барбашиной поляне появился курорт с кумысолечебницами, гостиницами, церковью. В то же время и стали официально именовать место Барбашиной, Барбошиной, Барбышиной поляной.

Горожане приезжали целыми компаниями и семьями на воскресные пикники, появились дачники. Место стало популярным для дачного отдыха.

«Можно и Шуру с собой прихватить», — подумала Мирослава.

К причалу подошел круизный теплоход и весело загудел, то ли приветствуя всех присутствующих, то ли сообщая — а вот и я! Не ждали?

Судя по всему, ждали…

Мирослава улыбнулась, глянула на часы и поняла, что ей пора отправляться обратно к своему автомобилю, оставленному на стоянке.

Что она и сделала.

До кафе «Студенческий полдень» ехать ей было от набережной недалеко, оно находилось в Старом городе на Степанченко, 11.

Располагалось кафе в небольшом одноэтажном здании оригинальной четырехугольной формы. Но особую неповторимость ему придавал флюгер на крыше в виде петуха. Петух был черным, и только три пера в его хвосте сверкали на солнце ослепительным золотым цветом. В пасмурную погоду они почти не бросались в глаза. Флюгер вертелся по велению ветра в разные стороны. В безветрие он оставался неподвижным.

Мирославе было немного жаль, что в любое время года петушок оставался безмолвным. Зато колокольчик на входе в кафе неизменно в любую погоду извещал владельцев о приходе новых посетителей.

Ксению Коржову Мирослава видела только на снимках в интернете, поэтому, когда до встречи оставалось пять минут, детектив решила ей позвонить. Но не успела, смартфон ожил в ее руках и запел голосом иволги «фью-фиу-флить».

— Я, наверное, неправильно сделала, — донесся до нее голос Ксении, — но я вошла в кафе, села и ем.

Мирослава невольно рассмеялась и спросила:

— За каким вы столиком, Ксения?

— Третий справа.

— Прекрасно, — проговорила детектив, — я сейчас войду, сяду за ваш столик и тоже буду есть.

— Сначала надо заказать, — проговорила девушка с полным ртом. Но Мирослава ее уже не слышала, так как положила трубку. Кафе было полупустым, поэтому Ксению Мирослава увидела сразу. Та каким-то образом догадалась, что на нее смотрит именно детектив, назначивший ей встречу, и помахала Мирославе рукой.

— Я, пока вас ждала, — улыбнулась Ксения, когда детектив подошла, — наелась, как поросенок.

— Ну что ж, мне остается только последовать вашему примеру. Посоветуйте, что здесь можно заказать.

— Сегодня у них бесподобно вкусная картошка, тушенная в молоке. И сырные лепешки просто объедение. — Девушка невольно облизнулась.

— Что ж, прислушаюсь к вашим рекомендациям, — сказала Мирослава, подозвала официанта и заказала ему полпорции картошки и одну сырную лепешку. Запить все это она решила фирменным чаем с мятой.

Пока она ела, Ксения сидела, упершись локтями в столешницу и положив на руки голову, при этом задрав подбородок. Девушка смотрела куда-то через плечо детектива, а потом с удовлетворением произнесла:

— Хорошо.

— Что именно хорошо? — спросила Мирослава.

— Сидишь себе как хочешь, и никто не делает тебе замечаний и не говорит, что это неприлично.

Мирослава тихо засмеялась.

— А что, вам никогда не хотелось выйти за рамки приличий? — спросила Ксения и с интересом уставилась на детектива.

— Ну почему же не хотелось, — ответила Мирослава.

— И как вы выходили из этого положения? — Девушка снова подперла голову руками.

— Выходила за эти самые рамки, — улыбнулась Мирослава.

— Я понимаю, что выходили, но как именно? — Ксения моргнула длинными ресницами.

— По-разному, — ответила детектив, — одним словом, поступала так, как поступать не принято.

— Здорово! — восхитилась Ксения. — Вот это я понимаю! Наш человек!

Детектив не стала выяснять, чей именно она человек, просто попросила:

— Ксения, а теперь давайте поговорим.

— Давайте, — сразу погрустнела девушка и спросила: — Вы ведь о Пашке хотите поговорить?

— В основном о нем, — ответила Мирослава, — но не только.

— Не только? — переспросила Ксения. — О ком же еще?

— О вас.

— Обо мне? — искренне удивилась Коржова. — Обо мне-то что говорить.

— Еще о Зое. О ее подругах, — продолжила перечислять детектив.

— О ее подругах я практически ничего не знаю. Да и о Зое мне тоже мало что известно.

— Вам нравилось в клубе «Наяда»? — спросила детектив.

— Да, — честно ответила Ксения, — очень.

— Вас приглашал туда брат?

— Я сама напросилась, — призналась девушка.

— Но ваши родители были против. Почему?

— Старомодные они, — с легкой досадой отмахнулась Ксения. — Я тогда была несовершеннолетней. А для них ночной клуб — это что-то ужасное! Типа разврат и все такое, — сердито проворчала девушка.

— А на самом деле?

— Что на самом деле? — не поняла Ксения.

— В «Наяде» не было ничего предосудительного?

— Конечно, не было! — горячо заверила ее Ксения Коржова. — Все в рамках приличия! И потом, танцы на воде — это же не упражнения с раздеванием возле шеста!

— Вы имеете в виду стриптиз?

— Его я и имею в виду! В «Наяде» ничего подобного не было!

— Может, были запрещенные вещества?

— Нет! Что вы! Ордынский скорее повесится, чем допустит такое!

— Кто это? — Мирослава сделала вид, что не слышала раньше об администраторе клуба.

— Администратор «Наяды», — ответила Ксения. — Он очень строгий!

— Вы с ним знакомы лично?

— Не то чтобы знакома. Но видела его.

— Откуда же вы знаете, что он строгий?

— Так наяды и сказали! В смысле Зоя, Нонна и Поля.

— Но алкоголь в «Наяде» все-таки присутствовал, — заметила Мирослава. — Без алкоголя в ночном клубе никак.

— Там были только коктейли, — возмутилась девушка, — и они легкие.

— Вы пробовали?

— Немного, только пригубила, — нехотя призналась Ксения.

Мирослава же про себя подумала, что родители девушки, пожалуй, были правы, запретив ей появляться в клубе. Все-таки не зря говорят, что береженого бог бережет.

— Ксения, скажите мне, пожалуйста, Павел ни с кем в клубе не ссорился?

— Нет, ну что вы! Там такая охрана, что не поссоришься.

— Так уж и не поссоришься? — сделала вид, что усомнилась, Мирослава.

— Точно вам говорю! — горячо заверила ее Ксения.

— Жаль, что в клубе нет камер.

— Нет, — тряхнула головой девушка.

— Что нет?

— Не жаль, что их там нет! — пояснила девушка.

— Отчего же? — сделала вид, что удивилась, Мирослава.

— Неужели вы не понимаете, что камеры сковывают? А люди приходят в клуб, чтобы расслабиться!

— Ксения, а посетители плавают в бассейне клуба?

— Ну что вы! Конечно, нет! Он же не для купания!

— А для чего? — невинно поинтересовалась детектив.

Ксения быстро-быстро заморгала ресницами, демонстрируя полное недоумение. Потом ответила:

— Для выступления наяд! Это своего рода сцена! Ну да! Сцена для водных танцев!

— Понятно, — улыбнулась Мирослава. — Ксения, вы не заметили, за Зоей пытался ухаживать кто-нибудь из посетителей?

— Не припомню такого, — ответила Ксения. — Вот Борька к ней одно время клеился. Но Паша его сразу отшил! Сказал, что Зоя его девушка.

— А кто такой этот Борька? — спросила Мирослава.

— Как кто?! Дружок Пашин — Борис Куренков. И второй — Ростислав Лаптев.

— Лаптев тоже пытался ухаживать за Зоей?

— Нет, — покачала головой Ксения. — Мне кажется, он даже не смотрел на нее.

— Ксения, вы не заметили, Павел с Борисом не ссорились из-за Зои?

— Нет. Как только Паша отогнал Борьку, так тот только ухмыльнулся и сказал: «Понял я, понял, не кипятись. По фигу мне твоя телка».

— То есть Зоя?

— А кто же еще?!

— За другими девушками Борис не пробовал ухаживать?

— Вы имеете в виду наяд? — уточнила Ксения.

— Да.

— Нет, за ними не пытался. Но потом я видела и Борю, и Ростислава в клубе с другими девушками.

— То есть Борис быстро утешился?

— По-моему, он и не расстраивался особо, — рассмеялась Ксения. — Может, просто хотел Пашу подразнить, а может, думал, что Зоя сама на него западет.

— Почему это она должна была запасть на него, если у нее уже был Павел?

— Но у Паши же не было особых денег. А в карманах Бориса и Ростислава они шуршали не в малом количестве.

— Они хорошо зарабатывали?

— Как они зарабатывали, мне неизвестно, — ответила Ксения, презрительно скривив губы. — Слышала только, что отцы им отстегивали столько, сколько они просили.

— А Павлу?

— Из Павла отец его решил сделать человека, — печально вздохнула девушка.

— А отцы Бориса и Ростислава решили своих чад оставить обезьянами, — пошутила Мирослава.

— Что-то типа того, — кивнула девушка. — Только некоторые обезьяны поумнее этих двоих, вместе взятых, будут.

— Я вижу, что Куренков и Лаптев особой симпатии у вас не вызывают?

— Они у меня вызывают только отвращение! — выпалила Ксения. — Противные, скользкие типы! И явно занимаются какими-то незаконными махинациями!

— В клубе?

— Нет! Я вам уже говорила, что у Ордынского не забалуешь.

— За пределами клуба? — попыталась уточнить Мирослава.

Ксения кивнула:

— Но не спрашивайте где. Я не знаю. И чем именно они занимаются, я понятия не имею. Просто они ведут себя так, словно им все дозволено.

— Может быть, из-за своих отцов?

— Может, и из-за отцов, — повела плечами девушка, — но мне кажется, что еще что-то есть.

— Ксения, — неожиданно спросила Мирослава, — а на кого вы учитесь?

— На психолога. А что?

— Ничего, — улыбнулась Мирослава. — Но скажите мне, как, по-вашему, ваш брат любил Зою?

— Очень, — уверенно ответила Ксения и тут же добавила: — Только Паша был очень инфантильным.

— То есть?

— Не было у него внутреннего стержня. На него было легко повлиять.

— Иными словами, манипулировать им?

— Угу, — пробурчала Ксения.

— И вы считаете, что на него кто-то оказывал негативное влияние?

— Не кто-то, — вырвалось у девушки, — а Борька с Ростиком! Они вечно таскали его с собой! И он шел за ними, как бычок на веревочке. Я очень надеялась, что, женившись на Зое, он перестанет якшаться с этими опасными оболтусами.

— Зоя пыталась оторвать его от них?

— Точно я этого не знаю, но, скорее всего, пыталась.

— Ей это удавалось?

— Опять же, точно мне это неизвестно, но Паша говорил мне, что все свободное время они проводят вместе. Вот только времени свободного, я имею в виду общего, у них не так уж много было. У Паши работа, у Зои тренировки, репетиции и работа.

— Но во время ее работы, как я понимаю, Паша как раз был в клубе, то есть на глазах своей девушки.

— Можно сказать и так, — нехотя согласилась Ксения. — Хотя во время выступлений у Зои не было возможности не сводить глаз с Паши.

— Наверное, этого и не требовалось, — едва заметно улыбнулась Мирослава.

Коржова молча пожала плечами.

— Ксения, скажите мне, пожалуйста, Зоя когда-нибудь назначала Павлу свидание в закрытом, то есть неработающем, клубе?

— Он мне ни разу о таком не говорил. Да и зачем? Они могли встречаться у него или в другом месте.

— Зоя ночевала у Павла? — напрямик спросила Мирослава.

— Думаю, да, — осторожно ответила Ксения. — Павел мне как-то сказал, что сделал ключ специально для Зои.

— У него что же, не было запасного ключа?

— Был, но он его куда-то засунул. И так и не смог найти. Пришлось дубликат делать.

— А вам Паша никогда не предлагал ключ от своей квартиры?

— Нет. Зачем он мне? — удивилась девушка. — Я же не пойду к брату, если его дома нет.

— Логично, — согласилась Мирослава. — Ксения, еще пара вопросов.

— Слушаю вас. — Выражение лица девушки приобрело серьезность, даже строгость.

— Вы знакомы с мачехой Павла?

— С Яниной?

— Да.

— Конечно, знакома.

— И какое она на вас производит впечатление?

— Янина неплохая женщина, — осторожно проговорила Ксения. — Если только слегка легкомысленная. Но вообще-то Пашка зря на нее взъелся. Она не виновата, что его мать пила. Мало какой мужик это выдержит. Вот дядя Гена и сбежал от нее. А тут Янина, молодая, красивая. Их обоих понять можно, — заключила она.

— И простить, — обронила Мирослава.

— И простить, — повторила Ксения утвердительно.

— Только вот ваша мама думает иначе, — заметила детектив.

Девушка в ответ только неопределенно пожала плечами.

— Ксения, вы очень мне помогли, — сказала Мирослава, поднимаясь из-за столика, — спасибо вам.

— Не за что, — ответила девушка. — Не думаю, что вам пригодится в расследовании хоть что-то из сказанного мной, но хотелось бы надеяться.

— Обязательно пригодится, — заверила ее Мирослава и спросила: — Может, вас куда-то подвезти? Я на машине.

— Спасибо, но не стоит. Я еще немного посижу здесь, — ответила девушка.

— В таком случае пока!

— Пока, — помахала ей рукой Ксения.

На самом деле девушка, не показывая вида, внутренне сильно переживала из-за смерти Павла Гусинкова. Даже родители Ксении Валерьевны Коржовой в полной мере не догадывались, как тяжело их дочери было осознавать, что она больше никогда не увидит своего двоюродного брата. Понять ее могла бы Мирослава Волгина, которая была не менее крепко привязана к своему двоюродному брату Виктору Романенко. Но откуда было Ксении знать о брате детектива. Да и не все могут открыть душу постороннему человеку, даже если этот человек кажется им очень хорошим. Именно таким человеком показалась девушке детектив, и она, сама еще этого не осознавая, возлагала именно на нее, на частного детектива, практически все свои надежды. Погруженная в расплывчатый пока еще мир своих чувств и обрывков мыслей, Ксения лишь краем уха услышала колокольчик, прозвеневший вслед за закрывшейся за Мирославой дверью. За окном едва шевелились пыльные листья отцветших акаций. И Ксении стало совсем грустно. Она вспомнила свое детство, прогулки в парке на берегу Волги. Тогда все еще были живы и счастливы. Их отцы срывали стручки с акаций, делали из них свистульки и учили свистеть в них своих детей, то есть Ксению и Павла. Теперь все это в прошлом. Матери Павла и самого Павла нет, а их отцы теперь терпеть не могут друг друга. Ксения почувствовала, как из ее глаз выкатилась непрошеная слеза и побежала по щеке. Девушка торопливо вытерла ее. И сама себе строго сказала: «Хватит кукситься! Жизнь продолжается. И надо жить». И она будет жить и за себя, и за Павла.

Мирослава выехала за пределы города. Из машины она позвонила Наполеонову. В трубке раздался его недовольный голос:

— Алло!

— Ну что, — проигнорировав тон друга, спросила Мирослава, — вы осматривали дверь квартиры Павла Гусинкова?

— Ну.

— Что ну?

— Всю квартиру осмотрели на всякий пожарный случай. Ничего подозрительного не обнаружили.

— До вас никто не рылся в его вещах?

— Осмотр не дал повода заподозрить что-то подобное.

— А дверь открывали ключом?

— Не отмычкой.

— Ключ использовали родной или дубликат?

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— Потому что Гусинков потерял запасной ключ и для своей невесты Зои сделал дубликат.

— Ты меня озадачила, — сказал Наполеонов.

— Чем?

— Дверь открывали только родным ключом.

— Это уже интересно, — проговорила Мирослава и отключила телефон.

— Что интересного-то? — прокричал в трубку Наполеонов. Но оттуда доносились короткие гудки. Следователь выругался, набрал номер мобильника подруги, но автоматический голос холодно ответил ему: «Абонент находится вне зоны доступа. Перезвоните позже».

— Тьфу ты! — закричал рассерженный Наполеонов. — Что за игра в кошки-мышки?! Ну, погоди! — И он потряс в воздухе кулаком.

Вернувшуюся домой Мирославу у ворот встретили двое — Морис Миндаугас, который подстригал садовыми ножницами кусты жимолости, и кот Дон, который, помахивая своим роскошным хвостом, внимательно следил за тем, что делает Морис. Контролировал его работу.

— О! — воскликнула Мирослава, высунувшись из машины. — Я вижу, что работа у вас кипит.

— Угу, — ответил Морис, — но мы уже все доделываем.

— Отлично. Вы завершайте, а я поставлю машину в гараж и буду накрывать на стол.

— И то дело, — согласился Морис.

А Дон, едва Мирослава вышла из гаража, со всех лап понесся за ней.

— Зачем же ты бросил Мориса, — проговорила укоризненно Мирослава.

— Мр, — попытался оправдаться кот. На его морде было написано крупными буквами: сердцу не прикажешь.

Мирослава улыбнулась и нежно погладила своего любимца.

Глава 12

Зоя Селиванова, убедив мать, что ей стало значительно лучше, уговорила ее отправиться домой и хорошенько отоспаться. Ирина Сергеевна послушалась дочь, тем более что и доктор Молчанов сказал ей, что Зоя пошла на поправку. Она и впрямь устала, сильно нервничала все эти дни и почти не спала ночью. Зоя была ее единственной дочерью, светом в окошке.

Зое же просто хотелось побыть одной.

Физически ей на самом деле стало лучше, чего нельзя было сказать о состоянии ее души: душа ее разрывалась на части.

Но ведь от душевной боли не существует медикаментов. Так думала Зоя, лежа одна в своей белоснежной палате.

О том, чтобы рядом не было других соседок, которые могли бы побеспокоить Зою, позаботился Рубен Спиридонович Ордынский. Узнав, в какую больницу увезли девушку, администратор клуба тотчас же послал туда своего представителя, и тот с помощью денег и умения общаться с людьми быстро все уладил. На прощанье он оставил доктору номер мобильника Ордынского и просил не стесняться и звонить в любое время дня и ночи, если его подопечной хоть что-то понадобится.

Доктор Молчанов заверял настойчивого представителя, что в больнице имеется все необходимое для оказания помощи и лечения больных.

Но тот все повторял:

— И тем не менее, доктор, если вдруг чего-то необходимого не окажется у вас под рукой, звоните в любое время дня и ночи. Знайте, что для нашей Зевксиппы мы достанем все, что нужно, хоть из-под земли.

— Простите, — растерялся доктор, — как вы сказали, для Зе…

— Для Зевксиппы, — ответил представитель клуба, расплываясь в улыбке. — Это псевдоним, под которым выступает у нас Зоя Федоровна Селиванова. Так звали одну из древнегреческих наяд, — пояснил он снисходительно.

— Так вы что же, наяд из самой Греции привезли? — не сдержался молодой доктор.

— Нет, наяды местные, нами, так сказать, выпестованные. Потому и заботу такую проявляем. Из Греции только имена. Сами понимаете, ночной клуб. Особый антураж требуется.

— Понимаю, — решил быть снисходительным к слабостям человеческим доктор.

Представитель клуба тем временем снова принялся напоминать доктору, что в случае необходимости он может многое…

Доктору Молчанову еле-еле удалось от него отвязаться. И, выпроводив докучливого посетителя за дверь, Игорь Сергеевич облегченно вздохнул и вытер пот со лба.

Сам Ордынский позвонил матери Зои и предложил свою помощь. Ирина Сергеевна вежливо поблагодарила администратора за все уже сделанное им для ее дочери и пообещала в случае чего обращаться. На самом же деле ничего подобного делать она не собиралась.

Зоя лежала на спине, положив руки поверх простыни. И были они почти такими же белыми, как простыня. Девушка глядела широко раскрытыми глазами на белый-пребелый потолок.

«Зачем мне жить, — думала она, — если Паши больше нет. Без него моя жизнь не имеет никакого смысла. Просто удивительно, что я еще дышу, гляжу на белый свет». Зоя устало закрыла глаза.

Никто не думал ее тревожить. В палате стояла такая тишина, что было слышно, как ветер шумит за окном, запутавшись в тополиных ветвях.

Может быть, Ордынский перестарался в своем стремлении оградить ее от всех и вся. Кто знает, может быть, если бы в палате, кроме нее, лежали другие женщины и вели свои женские разговоры о семье, о детях или даже о своих болезнях, это отвлекало бы ее от собственных безысходных мыслей. Но рядом не было никого. Зоя сама попросила уйти единственного человека, находившегося рядом с ней, свою мать. И теперь она думала только о том, как ей безболезненно уйти из этой жизни следом за любимым человеком.

Может быть, она и придумала бы что-то, но тут вошла медсестра и сказала, что настало время укола. Укол был успокоительным. Вполне возможно, что доктор Молчанов хоть и был молодым, но хорошим врачом и, главное, проницательным. Так или иначе, но после укола Зоя уснула.

Сначала ей снился яблоневый сад, она ходила по нему, задрав голову, и любовалась голубоватыми, белоснежными и розоватыми цветами.

А потом откуда-то прилетел легкий ветерок, и начался настоящий дождь из нежно кружащихся лепестков.

Они падали на волосы, ресницы и губы Зои и словно бы ласкали ее. Но вот ветер усилился до такой степени, что смог приподнять ее над землей, а потом и вовсе поднял в воздух. Зоя зажмурилась от страха. Она летела на крыльях ветра, не открывая глаз, и молилась без слов.

Постепенно ветер стал тише, хотя и продолжал удерживать Зою в своих объятиях, но уже едва-едва покачивая ее. И наконец его дуновение замерло совсем, и он бережно поставил ее на ноги. Зоя, еще не открывая глаз, почувствовала под ногами твердую землю, она сделала шаг, другой и решилась распахнуть глаза.

— О! — вырвался из ее груди возглас удивления и восхищения.

Она стояла на большой поляне, застланной изумрудной травой. В отдалении виднелась березовая роща, и из нее доносилось пение сразу нескольких соловьев. А прямо виднелась скромная часовня, но весь вид ее обладал такой притягательной силой, что на глазах Зои выступили слезы умиления. Она сначала прижала руки к груди, а потом простерла их навстречу чему-то неведомому. И тут дверь часовни распахнулась, со ступеней медленно сошел высокий молодой мужчина. Зоя никак не могла разглядеть его лица, но фигура и весь его облик казались ей знакомыми. И тем не менее она не могла понять, кто же это.

Откуда-то сверху, точно с облаков, опустилась красная дорожка, она легла на траву так ровно, что соединила Зою с незнакомцем. Им оставалось только сделать несколько шагов навстречу друг другу. Сердце Зои екнуло, замерло, а потом забилось быстро-быстро. Увидев, что незнакомец сделал первый шаг, она шагнула ему навстречу. Они шли друг к другу медленно, но неотвратимо. Но в тот миг, когда их руки должны были соединиться, Зоя неожиданно проснулась. Она с недоумением посмотрела на свои руки, которые, казалось, все еще стремились навстречу незнакомцу, пальцы вздрагивали и трепетали. И только теперь Зоя проснулась окончательно. Она уронила руки и горько заплакала. Она отчетливо поняла, что, кем бы ни был незнакомец из ее сна, он точно не был Павлом Гусинковым, любовью всей ее жизни.

И тут в палату вошел доктор Молчанов.

— Ну-ну, — сказал он, — не надо плакать, Зоя.

Она помотала головой. А он достал из кармана чистый платок и стал вытирать ее слезы. Но они все текли и текли. Доктор подумал, что на такое количество слез не только его платка не хватит, но и целой простыни. Он спросил:

— Зоенька, вы знаете, что было написано на перстне царя Соломона?

— Нет, — прорвалось у нее сквозь слезы. — Какая-нибудь восточная мудрость? — тихо спросила она.

— Точно, — улыбнулся доктор. — Там написано: «Все пройдет».

— Все?! — воскликнула Зоя с неудержимым отчаянием.

Доктор вздохнул и проговорил:

— Однажды у царя Соломона наступила в жизни такая минута, когда ему показалось, что сил его больше нет выносить эту муку. Он перевернул кольцо и увидел, что на его внутренней стороне написано… — Доктор неожиданно для девушки замолчал.

И она, не выдержав, спросила:

— Что же там было написано, Игорь Сергеевич?

— Там было написано: «И это тоже пройдет».

Доктор уже было подумал, что слезы снова брызнут из глаз девушки, но нет. Зоя просто смотрела на него, закусив нижнюю губу чуть ли не до крови.

На лицо девушки падал рассеянный солнечный свет, но она, казалось, ничего не замечала.

Доктор хотел снова взяться за платок, но рука его замерла в воздухе. На длинных ресницах Зои повисла одна-единственная последняя слезинка. Она переливалась точно драгоценный бриллиант и все никак не могла скатиться на щеку. Доктор тихо вздохнул и решил оставить слезинку в покое.

* * *

Вечерело, когда Мирослава надумала позвонить охраннику клуба Федору Кузьмину.

Федор отозвался сразу.

— Алло, — произнес он с некоторой растяжкой.

Мирослава поняла, что парня смутил незнакомый номер.

— Здравствуйте, Федор Артемьевич!

— Ну здрасте!

— Вас беспокоит детектив Мирослава Волгина. Вы сейчас на работе?

— Нет. У меня сегодня выходной. Может, вам Гришу надо? — спросил он.

— Кто это? — поинтересовалась Мирослава.

— Григорий Пантелеев. Он сегодня в клубе дежурит. Типа мой сменщик.

— Понятно. Но мне нужны именно вы, Федор Артемьевич. Я по делу об убийстве Павла Гусинкова. Вы дома?

Федор сразу поскучнел и ответил:

— В кафе я.

— С девушкой?

— Нет, с друзьями.

— Вы могли бы их ненадолго оставить?

Голос парня неожиданно повеселел.

— Если вы красивая, то я мог бы их и надолго оставить. В смысле до следующего раза.

Мирослава хмыкнула в трубку, не отвечая на его вопрос, и спросила:

— Где мы можем встретиться?

— Да хоть на луне! — ответил он.

«Парень, кажется, уже хорошо набрался», — подумала Мирослава и ответила:

— У меня космического корабля нет.

— А вы возьмите такси, — посоветовал он.

— Да не пошли бы вы, Федор, к черту! — вырвалось у нее. Про себя она подумала: «Я тебя на рабочем месте прищучу, шутник».

Он расхохотался и, прежде чем она успела отключить связь, проговорил:

— Вы меня неправильно поняли, товарищ детектив. «Луна» — это кафе на въезде в город.

— Придорожное, что ли? — спросила она подозрительно.

— Типа того. Но в стороне от дороги. Нужно проехать несколько метров от поворота. У них еще и гостиница имеется, — сообщил он ей.

По его голосу Мирослава догадалась, что о гостинице он упомянул без плохого умысла.

Федор и сам, вероятно, сообразил, что ляпнул лишнее, и быстро сказал:

— Гостиница для проезжающих. А в кафе мы заехали после шашлыков.

— Интересно, — усмехнулась Мирослава. — Шашлыками не наелись.

— Просто не рассчитали, что народу будет много. Вот и остались наполовину голодными, — доверительно объяснил он. — Друзья уже уезжают. А я могу дождаться вас, если вы захотите подъехать.

— Вы много выпили, Федор?

— Нет, — ответил он.

— Хорошо. Ждите.

Проходя мимо кухни, Мирослава бросила на ходу:

— Морис, я уезжаю.

— Куда это на ночь глядя? — забеспокоился он.

— На свиданье!

— С ночевкой?

— Нет, — усмехнулась она, — свиданье деловое.

— Тогда я с вами.

— Нет.

Он не ответил.

Мирослава чертыхнулась и сказала:

— Если очень хочешь, можешь поехать. Но на второй машине. Следом. Остановись поодаль. И ко мне не подходить!

— Понял! — обрадованно ответил Морис. Миндаугас очень не любил поздних выездов Мирославы из дома.

Они выехали из коттеджного поселка друг за другом. На шоссе черный «БМВ» следовал за серой «Волгой» на некотором расстоянии. При въезде в город Мирослава сориентировалась по указателю и свернула направо. Проехав всего несколько метров, она увидела светящуюся вывеску «Добро пожаловать в “Луну”».

За ней двухэтажное здание из серого камня, поэтому его очертания были едва заметны в сгустившихся сиреневых сумерках. Зато прекрасно был виден серебристо-желтый светящийся шар над его крышей.

Почти под самым козырьком светящаяся надпись — мелкими буквами «кафе» и крупными «Луна».

Светящийся шар над крышей с расстояния трудно было отличить от настоящей луны, тем более при отсутствии настоящего ночного светила. Мирослава догадалась, что имитация луны не висит над крышей, а закреплена на шпиле, которого сейчас не видно. Подъехав ближе, она, конечно, заметила его.

Припарковавшись на стоянке возле кафе, детектив набрала номер мобильника Федора Кузьмина. Услышав его «алло», она сказала:

— Федор Артемьевич, это Мирослава Волгина. Моя машина стоит на стоянке.

— А я сижу, скучаю, — проговорил он.

— Ваши друзья уже покинули вас?

— Да, разъехались по домам, — ответил он и спросил: — Не могли бы вы подняться на крыльцо? Я вас встречу.

— Уже иду, — отозвалась Мирослава и отключила связь.

Она еще не успела дойти от стоянки до крыльца кафе, как на нем уже нарисовался силуэт высокого широкоплечего парня. Он тоже заметил ее и поспешил ей навстречу. Сначала протянул руку, а потом спросил:

— Вы Мирослава?

— Точно, — улыбнулась она и, опершись на предложенную руку, поднялась на крыльцо. Пресекать его галантность на корню ей не хотелось.

— Я Федя, — улыбнулся он.

В свете фонаря она заметила, как дрогнули его губы, и улыбнулась в ответ.

Он распахнул перед ней двери, и они вошли в зал.

По залу растекался приятный серебристо-голубоватый свет, который источали висящие под потолком светильники. Часть из них имела форму месяца, часть — полной луны. Мирослава догадалась, что при необходимости для создания той или иной атмосферы работники кафе оставляют включенными только месяцы или только луны. Но сейчас отчего-то горели все.

Проследив за задумчивым взглядом Мирославы, переходящим от одного светильника к другому, Федор развеял ее недоумение, весело проговорив:

— У них переключатель перегорел. Вот заменят, и все будет в ажуре.

— Понятно, — ответила Мирослава.

— Пойдемте, — произнес он, не решаясь взять ее за руку, — наш столик там. — Он указал направление взмахом руки.

— Вы идите, а я за вами, — предложила Мирослава.

Когда они сели за столик, Федор спросил:

— Что вам заказать? — Он придвинул ей меню.

В ответ она развернула свое удостоверение и показала ему.

— Не надо, — отмахнулся Кузьмин, — я вам и так верю.

— И напрасно, — улыбнулась Мирослава. — Я не собираюсь, Федор Артемьевич, вводить вас в заблуждение. Я не из полиции.

— А откуда же? — искренне удивился он.

— Я частный детектив.

— Вас нанял Ордынский?

— Нет, — покачала она головой, — с Рубеном Спиридоновичем я пока не знакома.

— Однако вы знаете, кто это, — скорее констатировал, чем спросил он.

— Конечно, — подтвердила она.

— Ладно, пусть будет частный. Не буду спрашивать, кто ваш наниматель. И вообще, зовите меня Федором. Без величания!

— Хорошо, — согласилась Мирослава.

Он снова пододвинул меню в ее сторону:

— Тогда выбирайте.

Мирослава не была голодна, но, чтобы не нарушить его дружеского отношения к себе, не стала упрямиться и заказала себе запеченную форель, маленькую ватрушку с творогом и чай.

— Пожалуй, я составлю вам компанию, — сказал Федор и заказал себе морской язык в кляре и кусок яблочного пирога. Вместо чая он попросил принести ему чашку кофе.

Мирослава в этот момент подумала о Морисе. Ей так нестерпимо сильно захотелось, чтобы и он сидел за этим столиком, что она едва удержалась, чтобы не кинуться за ним.

Когда они оба управились с рыбой, Федор спросил:

— И о чем вы хотели поговорить со мной? Хотя чего я спрашиваю, — невесело усмехнулся он, — конечно же, об этом утонувшем в бассейне клуба смазливом мажорчике, женихе Зои.

— Вы были в курсе, что Гусинков — жених Селивановой? — спросила Мирослава.

— Этого никто особо и не скрывал.

— Не скрывал, но и не афишировал? — уточнила она.

— Можно сказать и так, — согласился он. — Но думаю, что они собирались это скоро объявить.

— На Зою заглядывались другие посетители клуба?

— Не знаю. Я снаружи.

— А слух не шел?

— Нет, — покачал он головой. — По крайней мере, до меня не доходил.

— А вам нравилась Зоя?

— Что вы имеете в виду? — насторожился Федор.

Мирослава молча смотрела на него.

— Если вы думаете, что я положил глаз на Зою…

— А что, нет?

— Нет, я не волочился ни за одной из наяд. Мне не нужны неприятности на работе, — серьезно ответил он.

— Понимаю. Федор, а вы не знаете, какие отношения были между наядами?

— По-моему, они дружили, — ответил он.

— И две другие не завидовали Зое?

— Чему завидовать? — искренне удивился Федор.

— Насколько я поняла, жених был только у Зои. И какой жених! — Мирослава делано закатила глаза.

— А вот тут вы ошибаетесь!

— В чем же?

— Я, конечно, не знаю всех тонкостей, но если исходить из слухов, то Павла Гусинкова трудно назвать завидным женихом.

— Это еще почему? — сделала вид, что удивилась, Мирослава.

— Потому что у его отца молодая жена и, скорее всего, родит ему наследников. А Павел, хоть и первенец, с отцом не ладил.

— Почему?

— Опять же, не знаю. Но, скорее всего, потому, что Павел был парнем с ленцой, а это никак не могло нравиться его отцу. Говорили, что Гусинков-старший велел сыну самому зарабатывать на свои развлечения. А как известно, — добавил Федор, — трудом праведным не наживешь палат каменных.

— Однако у Гусинков-младшего деньги на клуб были, — сказала Мирослава.

— Были, — согласился охранник Кузьмин, — но где он их брал, я не знаю. И больше ничем вам помочь не смогу. — Он обернулся и позвал официанта, чтобы расплатиться.

— За себя я сама заплачу, — сказала Мирослава.

— Вольному воля, — пожал плечами охранник клуба «Наяда».

— Федор! А кто вызвал полицию и «скорую»?

— Я вызвал, — коротко ответил он.

— Значит, вы первым увидели утонувшего Гусинкова.

— Нет, вторым. А если совсем быть точным, то третьим.

— То есть?

— Первым, вернее, первой его увидела Зоя и потеряла сознание. Потом Василий, наш уборщик, услышал шум, пришел и увидел Зою. И только после этого плавающего на поверхности бассейна Гусинкова.

— Почему же он сам не вызвал полицию и «скорую»?

— Вася растерялся. Прибежал за мной. Я не поверил ему, думал, что он напрасно кипиш устроил. Пришел, а там такое дело. Остальное вы знаете.

— Спасибо.

— Не за что, — повел он плечами.

— Ну как же, вы согласились со мной встретиться и поговорить. Могли бы и отказаться.

Он снова повел плечами.

— Да свиданья, — сказала Мирослава, — и спокойной ночи.

— Спокойной, — отозвался он и пошел к выходу, но, сделав два шага, остановился, обернулся и спросил:

— Хотите, я вам дам Васин телефон? Услышите все, как говорится, из первых уст.

— Хочу, — ответила Мирослава, хотя телефон уборщика Василия Максимова у нее был. Но ей хотелось, чтобы у Федора Кузьмина осталось ощущение того, что он помог ей.

— Вам записать? — спросил Федор.

— Нет, Федор Артемьевич, — улыбнулась она, — просто скажите, я запомню.

Кузьмин явно не поверил ей. Он произнес цифры и потребовал:

— А ну, повторите.

Мирослава повторила.

Кузьмин поднял вверх большой палец в знак то ли одобрения, то ли восхищения, то ли уместил оба чувства в одном жесте. После чего он помахал ей рукой и ушел.

Мирослава расположилась за столиком поудобнее и позвонила Морису. Когда он отозвался, она проговорила:

— Приглашаю тебя на луну! Приходи! Полетаем.

— Вы одна? — не оценил он ее шутку.

— Увы, — ответила Мирослава притворно унылым голосом и описала, где находится столик, за которым она сидит. И все-таки, когда Морис вошел в зал, она привстала и помахала ему рукой.

— Сюрреализм какой-то, — проговорил Морис, подходя к ней и присаживаясь на свободный стул.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она.

— Никогда не видел, чтобы на небе одновременно сияли и месяц, и луна.

— Ах, это, — протянула она, — так у них просто-напросто перегорел выключатель.

— Как просто, — усмехнулся он, — объясняются порой сложные вещи. — Потом попросил: — Подождите минуточку. — И куда-то скрылся.

Минуточка затянулась на добрые полчаса. Мирослава недоумевала, куда он ушел, и уже подумывала о том, чтобы позвонить ему, а потом уехать домой.

Но тут погасла половина светильников. Когда Морис снова вошел в зал, горели только полные луны. Правда, свет их стал гораздо насыщеннее.

Мирослава только и успела спросить:

— Куда тебя носило?

Ответить Морис не успел, так как в это время к их столику подплыла официантка с целым подносом изысканной снеди, а за ней чуть ли не вприпрыжку спешил долговязый мужчина с лысиной, ярко блистающей под светом лун, и не менее яркой улыбкой, которая при ближайшем рассмотрении показалась Мирославе вполне искренней.

«Что за цирк с конями?» — хотела спросить она, но мужчина опередил ее:

— Как мы признательны вашему мужу! Наша благодарность не имеет границ! — продолжал распинаться он, при этом обволакивая Мирославу обожающим взглядом.

Мирослава ничего не понимала, и официантка поспешила объяснить:

— Мы предлагали ему вознаграждение, но он категорически отказался!

— Да! Да! — подхватил мужчина, оказавшийся администратором. — Так что не откажитесь от ужина за наш счет.

Мирослава сообразила, в чем дело, и заверила работников кафе:

— Не откажемся. Спасибо.

— Кушайте на здоровье! — искренне обрадовались официантка и администратор и испарились.

Когда они скрылись из вида, Мирослава ущипнула Мориса за бок.

— Ой! — воскликнул он.

— Так ты ходил чинить им переключатель?

— Ну. Не ждать же им мастера до морковкина заговенья.

— И то верно, — согласилась она. — Тем более что ты заработал нам, как я погляжу, отличный ужин.

— Я старался, — скромно потупил он глаза.

Но Мирослава отлично видела искры веселья, вылетающие из-под его опущенных ресниц.

Ужин на самом деле оказался таким славным, что оба мысленно пожалели, что нет с ними за столом Шуры Наполеонова, истинного гурмана и ценителя хорошо приготовленных блюд.

За чашкой чая Мирослава пересказала Морису суть своей беседы с охранником.

— Выходит, что ничего нового? — спросил Морис.

— Выходит, — кивнула она. — Но я хочу сама просмотреть видео с камер, где Павел Гусинков заходит в клуб и как он из него выходит.

— Клуб не предоставит частному детективу этих камер.

— Я и не собираюсь у них их просить. Посмотрю копии у Шуры.

— Он покажет?

— Куда же он денется, — уверенно проговорила Мирослава.

— С уборщиком вы тоже собираетесь говорить?

— Всенепременно!

— Когда?

— Пока не знаю. Но не ночью, — улыбнулась она. — И вообще! Поехали домой! Я спать хочу.

— Это от сытной еды. Не надо было столько есть на ночь.

— Так задаром же! — сделала она большие глаза.

Он весело рассмеялся. На самом деле и он, и Мирослава съели не так уж много. К пирогу вообще не притронулись. И им, несмотря на все возражения, завернули его с собой, заверив, что такого пирога они нигде больше не смогут попробовать. Пришлось принять и поблагодарить.

Глава 13

— Завтра, — сказала Мирослава, — я собираюсь поговорить с двумя другими наядами, с Никеей и Праксифеей. Свидетели говорят, что девушки были не только коллегами, но и подругами.

— Вы им верите? — спросил Морис.

— Кому? Свидетелям? — переспросила Мирослава и, не дожидаясь ответа Мориса, проговорила: — И да, и нет.

— Очень содержательный ответ, — усмехнулся Морис.

Этим же вечером, несмотря на позднее время, Мирослава созвонилась с девушками из клуба. Обе подруги все еще находились на рабочем месте. Представление было закончено, и они тихо переговаривались о своем девичьем в раздевалке.

Звонок Мирославы поступил на телефон Нонны Горшковой, которым детектива снабдил Наполеонов, как и всеми остальными контактами лиц, причастных к делу.

Девушка недоуменно посмотрела на высветившийся номер, который был ей незнаком, и, повернувшись к подруге, проговорила:

— Поль, как ты думаешь, кто может так поздно звонить?

— Тот, кто знает, во сколько оканчивается представление.

— И все-таки, — продолжала сомневаться Нонна.

— Включи связь и узнаешь, — посоветовала Полина.

Нонна послушалась подругу.

— Алло, полуночник! — произнесла она не слишком-то приветливо.

— Здравствуйте, Нонна! — прозвучал в ответ приятный женский голос.

— Вы кто? — быстро переспросила девушка и включила громкую связь.

— Я детектив, Мирослава Волгина. А вы Нонна Васильевна Горшкова?

— Ну.

— Полина Олеговна Вяткина рядом с вами?

Нонна посмотрела на подругу, та кивнула.

— Допустим, — проговорила Горшкова. — Что дальше?

— Мне нужно с вами поговорить.

— Вам что, дня не хватает? — сердито присоединилась к разговору Полина Вяткина.

— Так я и не собираюсь встречаться с вами прямо сейчас, — дружелюбно ответила Мирослава.

— А когда?

— Завтра утром, скажем, часов в десять. Вы уже проснетесь?

— Проснемся, — сердито ответила Нонна и спросила: — Нам приехать в следственный комитет?

— Нет, разговор будет неофициальным. Встретиться можно в «Белоснежке». Или в другом подходящем для вас месте.

— Какими, оказывается, добрыми иногда бывают следователи, — фыркнула Полина.

— Детективы, — поправила ее Мирослава.

— Хорошо! — оборвала беседу Нонна. — «Белоснежка» нас устраивает. Завтра в десять. А сейчас простите, мы устали.

— Понимаю, — ответила Мирослава все так же дружелюбно. — Спокойной ночи.

— Спокойной, — хором ответила девушки.

После того как связь была отключена, Нонна спросила подругу:

— С тобой раньше детектив Волгина не разговаривала?

— Нет, там одни мужики были, — ответила Полина.

— Я вот тоже понятия не имею, кто такая Волгина.

— Завтра встретимся и узнаем, — сладко потянулась Полина. — А пока давай домой. А то я сейчас прямо здесь усну.

— Как ты думаешь, Зоя выживет? — спросила Нонна.

— А чего ей сделается? — ответила Полина.

Теплая ночь нависла над городом. Казалось, что она смотрела на землю всеми своими отдельными звездами и целыми созвездиями, и ничто не ускользало от ее внимательного взора. И только месяц делал вид, что его лично земные дела не волнуют нисколечко. Он раскачивался на фоне синего бархата ночи, точно серебряная лодочка на волнах вечности.

Говорят, что ничто не вечно под луной…

Если взять во внимание, что и сама луна изменчива, то можно поверить этим словам. И все-таки есть то, что вечно. Это стремление людей любить и быть любимыми.

Именно о своей любви к Мирославе, засыпая, думал Морис Миндаугас.

Мирослава тоже думала о любви. Вернее, о том, могла ли любовь быть причиной убийства Павла Гусинкова. И если да, то кто мог быть переполнен темной силой любви, толкнувшей его на убийство…

Утром детективы позавтракали вместе. После чего Мирослава вывела из гаража свою «Волгу» и без особых заторов доехала до въезда в город, а потом по узким улочкам Старого города пробралась к «Белоснежке».

Накануне она не договорилась с девушками, встретятся ли они возле входа в кафе или внутри. Это ее не особо беспокоило, в интернете она вдоволь насмотрелась на всех трех наяд и была уверена, что узнает их не только в купальниках, но и в обычной одежде.

Глянув на часы и увидев, сколько времени, Мирослава решила войти в зал и не ошиблась. Обе девушки уже сидели за столиком недалеко от входа.

Нонна и Полина специально не стали ждать детектива на крыльце. Им было интересно, как она будет их искать. Предполагали, что, скорее всего, позвонит снова на телефон Нонны.

Но Волгина не позвонила оглядев всех присутствующих, она уверенно направилась к столику, за которым сидели подруги:

— Здравствуйте, Нонна Васильевна и Полина Олеговна! Я Мирослава Игоревна Волгина.

— Здравствуйте, — хором ответили девушки.

Затем Вяткина сказала:

— Зовите нас просто, меня Полина, ее, — она кивнула в сторону подруги, — Нонна.

— Хорошо. Тогда я для вас Мирослава.

— А звание? — спросила Полина.

— Капитан, — назвала Мирослава то звание, в котором ушла с работы следователя. И добавила: — Но теперь это неважно.

Девушки переглянулись.

— Как вы нас нашли? — не утерпев, спросила Нонна.

— Я видела ваше представление в интернете, — честно ответила Мирослава и добавила: — Таких красивых девушек, раз увидев, забыть невозможно. — Комплимент был искренним.

Подруги, явно польщенные, заулыбались, и тени беспокойства сбежали с их лиц, сделав их просветленными. То, что Мирослава детектив и собирается говорить с ними об убийстве, уже не напрягало их так сильно, как за несколько минут до этого.

Мирослава, в свою очередь, решила раскрыть карты.

— Девушки, я частный детектив, — призналась она и развернула свое удостоверение.

— Ничего себе! — вырвалось у Нонны.

— Я видела частного детектива только в кино, — призналась Полина.

— Я тоже, — присоединила свой голос к голосу подруги Нонна.

— Тогда не тратьте время даром и хорошенько рассмотрите меня сейчас. Вдруг вам больше не представится подобный случай, — пошутила Мирослава.

— Я бы предпочла вообще никогда не встречаться с детективами, — сказала Нонна.

— И со следователями, — добавила Полина.

— Но если мы уже встретились, — проговорила Мирослава, — то позвольте задать вам несколько вопросов.

— Задавайте, чего уж теперь, — вздохнула Нонна.

— Только, может, мы сначала закажем чего-нибудь пожевать? — жалобно предложила Полина и призналась: — Позавтракать-то я не успела.

— А я только кофе выпила, — обронила Нонна.

— Конечно, давайте позовем официанта, — предложила Мирослава. В ее планы вовсе не входило морить свидетельниц голодом.

Кафе «Белоснежка» можно было бы назвать тематическим. Условно. Оно не относилось к престижным, но пользовалось популярностью, и не только среди молодежи. Все дело, наверное, было в том, что весь обслуживающий персонал кафе сновал туда-сюда в одежде гномов и гномих. Молодежь находила это забавным, а людям постарше казалось романтичным то, что молодой человек в одежде гнома или симпатичная девушка в короткой юбочке и колпаке гнома на голове с самым серьезным видом записывает заказ клиента серебряным карандашом в зеленом блокноте.

Время от времени по залу проплывала сама Белоснежка — хозяйка кафе — в длинном серебристо-белом одеянии с зеркалом за поясом. И была она столь элегантной и утонченной, что если бы ей взбрело в голову спросить свое зеркало, кто на свете всех белее, всех прекрасней, всех милее, мужчины, присутствовавшие в этот момент в зале, не дали бы зеркалу и рта раскрыть, закричав, что это, конечно же, хозяйка кафе «Белоснежка».

Полина махнула рукой симпатичному гному, который проходил мимо их столика, и он тотчас откликнулся на жест девушки.

Подруги предложили сделать Мирославе заказ первой, и она заказала салат из свежих овощей и кусочек вишневого пирога с чашкой чая. В отличие от девушек, она не была голодна, так как Морис успел-таки накормить ее довольно плотным завтраком.

Полина с Нонной заказали отбивные, картошку фри, один яблочный пирог на двоих и по две чашки кофе.

Мирослава подождала, пока подруги насытятся, опустошив свои тарелки, и примутся за вторые чашки кофе.

— А теперь давайте поговорим, — предложила она.

Обе девушки согласно кивнули. Они почему-то, не сговариваясь, решили, что частного детектива нанял администратор клуба Рубен Спиридонович Ордынский. В клубе он был непререкаемым авторитетом. Несмотря на то что директором «Наяды» был Аркадий Вениаминович Рушников, ни для кого не было секретом, что всеми делами в клубе заправляет Ордынский.

— Спрашивайте, что именно вас интересует, — сказала Полина. — Мы ответим.

— Точно, — кивнула Нонна.

— Ну что же, мне известно, что вы приезжие и снимаете квартиру, Зоя местная, и тем не менее я слышала, что вы дружите?

— Нам нечего делить, — быстрее, чем следовало бы, ответила Нонна Горшкова.

— Мы вместе занимались, — сказала Полина. — И потом Зоя первая нашла эту работу и пригласила нас.

— Я так думаю, что работа приносит вам не только хорошие деньги, но и массу удовольствий? — спросила детектив.

— Что вы подразумеваете под массой удовольствий? — решила уточнить Вяткина.

— Поклонников, — небрежно обронила Мирослава.

— Они скорее утомляют, — сказала Горшкова.

— Тем более что мы не заводим романов на работе, — заявила Нонна.

— А как же Зоя? — изобразила непонимание на лице Мирослава.

— Так уж у них с Пашей сложилось, — тихо вздохнула Полина.

— У них с Пашей не роман был, — насупившись, добавила Нонна.

— А что же?

— Они собирались пожениться.

— Но ведь сначала это все-таки был роман, — продолжала допытываться Мирослава.

— Да, сначала, наверное, роман, — была вынуждена согласиться Нонна.

— Но мы не Зоя, — неожиданно сердито проговорила Полина.

— То есть вы ее осуждали?

— Ни в коем случае! — воскликнули девушки в один голос.

— А у Зои были другие поклонники? — спросила Мирослава.

— Почитатели ее таланта, — пожала плечами Нонна.

— Почитатели, я думаю, и у вас были, — вскользь заметила Мирослава.

— Конечно, были, — снова хором кивнули девушки.

— Я имела в виду не пытался ли кто-то еще, кроме Павла Гусинкова, добиваться любви Зои?

— Не припоминаю, — ответила Нонна.

— Да вроде настойчивых поклонников у Зои не было, — добавила Полина.

— А как же Борис Куренков?

— Что Борис Куренков? — переспросили обе девушки.

— Я слышала, что за Зоей ухаживал друг Павла Гусинкова — Борис Куренков.

— Ой! Какой он ему друг, — отмахнулась Нонна. — Так, приятельствовали, время вместе убивали.

— И все-таки Зоя нравилась Куренкову?

— Борьке все девушки нравятся, — хмыкнула Полина.

— Значит, с Зоей он заигрывал не с серьезными намерениями?

— Нет, конечно, — ответила Нонна Горшкова. — Он менял своих пассий как перчатки. Если бы он женился на всех, к кому подкатывал… — хмыкнула Полина.

— А Ростислав Лаптев? — спросила Мирослава.

— Что Ростислав? — переспросила Нонна.

— Он тоже изображал из себя мачо?

— Пытался, — усмехнулась Нонна.

— Вернее, старался не отставать от дружка, — дополнила ответ подруги Полина.

— За вами эти парни не ухаживали?

— Нет. Мы же вам уже говорили, что у нас с этим строго.

— А как же Куренков?

— Он Зое в основном глазки строил и презенты пытался преподносить. Паше это не понравилось, и он объяснил приятелю, что так поступать нехорошо, — скривила губы Нонна в презрительной усмешке.

— Нонна, Полина, скажите, а девушки легкого поведения в клубе присутствовали?

— Если вы имеете в виду профессионалок, то нет, — ответила Нонна. — Хотя некоторые посетители приходили с эскортницами, но, разумеется, не афишировали этого.

— Куренков с Лаптевым тоже?

— Тоже. Но в основном они тусовались с девицами из своей среды. Например, у того же Куренкова случилась «большая чистая» любовь с Ленкой Метелкиной. Но потом он просек, что она страшно любвеобильна, и дал ей отставку.

— Кто эта Елена Метелкина? — осторожно спросила Мирослава.

Девушки рассмеялись.

— Ленка была девушкой из рабочей среды. Ее мама работала в прачечной, а отец охранял чужие огороды.

— То есть был мудрецом великим? — весело уточнила Мирослава.

Девушки переглянулись, потом одна из них спросила:

— Почему вы так решили?

— Вспомнила отрывок из верлибра Михаила Кузьмина, поэта Серебряного века. — И она процитировала:

Если б я был мудрецом великим,

прожил бы я все свои деньги,

отказался бы от мест и занятий,

сторожил бы чужие огороды —

и стал бы

свободней всех живущих в Египте.

Обе девушки посмотрели на нее уважительно. Потом Полина сказала:

— Нет, это точно не про Ленкиного папашу. Но фортуна улыбнулась ему, и он разбогател.

— Каким образом?

— Банальным. Умер его вдовый бездетный дядя и все оставил племяннику. Тот бог знает что возомнил о себе. Купил магазин и планировал расшириться до сети магазинов. Но прогорел, и года не прошло. Видно, ум ему дядя по наследству не передал. Больше Метелкин решил не рисковать. То ли сам сообразил, но, скорее всего, кто-то ему подсказал. Купил он девятиэтажный дом и превратил его типа в доходный. Сдает квартиры. На это его семейка и живет припеваючи. Ну и дядины деньги, наверное, еще не все растранжирили.

— Выходит, что с Метелкиной у Куренкова не сложилось.

— Нет, — помотала головой Полина.

— Поэтому он переключился на Марину Левашову, — подсказала Нонна.

— И как с Мариной? Тоже ему чем-то не угодила?

— На этот раз он ей, — рассмеялась Полина. — Маринка его быстро отшила.

— А кто у нас Маринка Левашова? — спросила Мирослава.

— Ее отец — владелец банка «Сторицей».

— «Сторицей»? — переспросила Мирослава.

— Да! Намек на то, что откроете в банке вклад, и вам вернется сторицей.

— Оригинально, — кивнула Мирослава.

— После Марины Куренков еще на кого-то переключился?

— Может быть, — пожала плечами Полина, — но мы его потом видели с другими девушками, больше похожими на эскортниц.

— А что же Лаптев?

— У него вообще не было постоянных девушек.

— Вы не знаете, Павел Гусинков не изменял Зое?

— Ну что вы! — сделала большие глаза Полина.

— Чего не было, того не было, — ответила, нахмурившись, Нонна.

— Я думаю, что ему и незачем было это делать, — добавила Полина.

— И некогда, — снова заговорила Нонна.

— Почему некогда? — спросила детектив.

— Свободное время они проводили вместе, вечером Павел в клубе был. Остается только роман по месту работы. Но он не стал бы так глупо рисковать.

— Потом, — снова сказала Нонна, — он на Зое собирался жениться.

— Что ж, — проговорила Мирослава и спросила как бы вскользь: — А вам, Нонна, нравился Павел Гусинков?

Горшкова сразу же потупилась. Вяткина кинулась на выручку подруге:

— Паша у многих вызывал симпатию.

— Вы не знаете, с кем он встречался до знакомства с Зоей?

— Понятия не имеем, — не моргнув глазом за обеих ответила Полина.

Нонна Горшкова при этом смотрела куда-то в сторону.

Мирослава решила сделать вид, что приняла их ответы за чистую монету. Ей не хотелось, чтобы подруги догадались о ее тесном сотрудничестве с полицией.

— Девушки, — обратилась Мирослава к обеим подругам одновременно, — вы не знаете, как работает уборщик клуба Василий Дмитриевич Максимов?

— Бедный Васечка! — громко воскликнула, всплеснув руками, Полина.

— Вася приходит на работу рано утром и убирается почти до полудня. Клуб-то большой, — пояснила она.

— То есть второго уборщика у вас нет?

— Нет, — ответила Горшкова. — Ордынский хотел взять на работу еще одного человека, но Вася начал протестовать.

— Почему?

— Как почему. — Недоуменно проговорила Нонна. — Сейчас Вася работает как бы на две ставки и получает хорошие деньги. Если наймут второго, то ему будет доставаться только половина.

— Понятно. — Мирослава повернулась к Полине и спросила: — Так почему же вы, Полина, назвали Василия бедным?

— Я не в смысле его зарплаты! — воскликнула Вяткина.

— А в каком смысле? — спросила детектив, хотя прекрасно знала ответ.

— Так это же Вася нашел Зою! Она лежала вся окровавленная! — И без того большие темно-голубые глаза девушки от ужаса расширились настолько, что казались двумя безднами.

— Вы сами это видели?

— Нет! Бог миловал. Когда я пришла, там уже и «скорая», и полиция были.

— Кто же вам описал сцену с утопающей в крови Зоей?

— Так Вася и описал! Вы бы его только послушали! Он дико перепугался, когда увидел Зою, а тут еще Паша в бассейне кверху брюхом плавает. Он и кинулся за Федей!

— А почему Василий сам не вызвал «скорую» и полицию?

— Так я же вам говорю! Перепугался он сильно! У него ноги обмякли! И язык отнялся.

— Как же он на обмякших ногах добежал до Федора и отнявшимся языком сообщил ему о происшествии? — с нескрываемым интересом спросила Мирослава.

— Так это просто фигура речи! — отмахнулась Полина.

— А сейчас Василий дома?

— Надо думать, — буркнула Нонна.

— А чего гадать-то, — живо откликнулась Полина. — Я вам сейчас номер Васиного телефончика дам, вы ему позвоните и все узнаете.

— Спасибо.

Телефон уборщика у детектива был. В первый раз ей его сообщил Наполеонов, второй раз — охранник Федор Кузьмин. Но она не отказалась услышать цифры Васиного телефона и из уст Полины. На этот раз она даже сделала вид, что записывает.

Тем временем к их столику подошел официант и с учтивой улыбкой спросил:

— Что-то еще?

— Счет, для всех, — ответила Мирослава.

Каждая из девушек заплатила за себя. И гном удалился, не забыв проговорить:

— Приходите еще! Мы будем ждать.

— Ждите, — разрешила все еще насупленная Нонна.

Мирослава знала о причине ставшего пасмурным настроения девушки. Нонна сообразила, что детективу что-то известно о ее сердечной тайне. «Ох уж этот Паша, — думала про себя Нонна, — застрял в сердце, как заноза, и мешает радоваться жизни».

— Что же, девушки, с вами все ясно, — проговорила тем временем Мирослава. — Спасибо за оказанную помощь. И пока-пока! — Детектив поднялась из-за столика и, помахав на прощанье подругам рукой, не оглядываясь, направилась к двери.

— До свиданья, — произнесли ей вслед обе девушки.

Глава 14

Детектив села в свою машину, отъехала полквартала, остановилась на маленьком пятачке. Указатель гласил, что стоять здесь автомобиль может не больше тридцати минут. Ей же так много и не надо было. Она достала смартфон и позвонила следователю Наполеонову, но не на его мобильник, а на городской, стоящий в его кабинете.

— Следователь Наполеонов слушает, — донеслось до нее.

— Шура! Привет! Это я, Мирослава!

— Явилась! Не запылилась! — проворчал он сердито.

— Если голос по телефону ты тоже считаешь явлением, — пошутила Мирослава, — то да, явилась.

Наполеонов засопел в трубку, потом спросил:

— Чего тебе надо от меня?!

— Накануне я говорила с лечащим врачом Зои Селивановой.

— И что? Я тоже с ним говорил!

— Он утверждает, что у девушки случился самый настоящий сердечный приступ, — проговорила Мирослава, как показалось Шуре, унылым голосом.

— А ты что же, думала, что она там понарошку завалилась?

— Я надеялась на обморок, — призналась Мирослава.

— И все-таки я не пойму, зачем ты мне звонишь, — проворчал Наполеонов.

— Я только что встречалась с подругами Зои — Нонной Горшковой и Полиной Вяткиной. Мы долго разговаривали.

— И что, — фыркнул Шура, — я тоже имел честь с ними беседовать.

— С нулевым результатом, — поддела его Мирослава.

— А тебе, значит, эти нимфочки, — проговорил он ехидно, — назвали имя убийцы Павла Гусинкова и дали точное место его пребывания.

— Нет. Имя убийцы они не назвали, — проигнорировав ехидство друга, ответила детектив. — Но зато они поведали мне, что один из приятелей жертвы, а именно Борис Куренков, пытался ухаживать за Зоей Селивановой.

— И что? Эка невидаль!

Мирослава представила, как Шура всплескивает руками, улыбнулась и продолжила:

— Павел Гусинков поставил его на место.

— Правильно сделал, — одобрил следователь и добавил: — Я бы ему вообще рога пообломал.

Представив своего маленького ростом друга, в прыжке обламывающего кому бы то ни было рога, Мирослава, не выдержав, прыснула со смеху.

— Ничего смешного, — проворчал Наполеонов.

— Извини, Шура. Просто я хотела тебе сказать, что Куренков после Зои переключился на некую Лену Метелкину. Отец этой девушки владеет доходным домом.

— И чего?

— Пока ничего. Потом он вступил в отношения с Мариной Левашовой, дочерью владельца банка «Сторицей».

— И опять не пойму, чего ты от меня хочешь?! — чуть ли не взвыл Наполеонов.

— Ты поговоришь с Метелкиной.

— На предмет чего? — спросил Шура, не скрывая сарказма в голосе.

— На предмет того, — терпеливо ответила Мирослава, — где они встречались с Куренковым. Возил ли он ее к себе на квартиру или, может, за город.

— Зачем тебе это? — недоуменно спросил Наполеонов.

— За надо, — ответила Мирослава.

— То есть пока ты представления не имеешь, нужно ли это тебе вообще! — сердито уточнил он.

— Шура, пожалуйста! — взмолилась Мирослава.

— Веревки ты из меня вьешь! — воскликнул он и спросил: — Это все?

— Нет. Мне нужны контакты Марины Левашовой.

— Зачем?

— Что ты заладил, зачем да зачем. Я хочу поговорить с ней.

— Значит, ее ты мне не доверяешь, а Метелкину пожалуйста. И почему же? — поинтересовался он.

— Мне намекнули, что Метелкина дурочка. А Левашова нет, — Мирослава расхохоталась в трубку.

— Ну знаешь, — взревел Наполеонов, — это уже переходит все границы!

— Не расстраивайся, милый, — проворковала она ласково. — Тебе еще нужно будет пообщаться с официантами и прочей обслугой клуба, узнать хоть что-то о других девушках, которых приводили в клуб Куренков и Лаптев. И расспросить тех из них, кого найдешь.

— По-моему, ты занимаешься глупостями, — вздохнул Шура и положил трубку.

Но Мирослава была уверена, что, несмотря на свое несогласие с ней, Шура выполнит ее просьбу, и притом выполнит добросовестно.

Так и случилось. По крайней мере, контакты Марины Левашовой он сообщил ей через день.

* * *

Закат разукрасил небо, казалось бы, всеми имеющимися в его палитре красками, от пурпурного, оранжевого, яблочно-розового до нежно-зеленого, впадающего в синеву, которая была пронзительной, как крик! Крик страха перед тем, что вот-вот — и все краски подернутся серым пеплом, а потом и вовсе утонут в чернильной темноте ночи.

«Но завтра все повторится заново», — подумала Мирослава и задернула штору. А сегодня она уступила настояниям Мориса, который любил ужинать в гостиной за красиво сервированным столом.

Мирослава считала это излишеством, скорее всего, потому, что застилать стол белой скатертью, а потом еще и сервировать его по всем правилам этикета ей было откровенно лень. Собственно, никто и не заставлял ее делать это, Морис сам прекрасно справлялся с сервировкой стола, и делал это с удовольствием.

Хотя Мирославе не дано было понять, как можно наслаждаться накрытием стола, установлением его яствами, напитками, а потом еще и мытьем грязной посуды.

Шура и вовсе насмешливо называл это аристократическими замашками.

Морис, как правило, игнорировал замечания обоих, а если и обращался, то к Дону. Говорил он коту примерно следующее: «Готовить и накрывать на стол — этих двоих нет, а трапезничать они завсегда пожалуйста».

Шуре и Мирославе оставалось только посмеиваться. А что тут еще скажешь? Миндаугас был на сто процентов прав.

Но сегодня они ужинали вдвоем. Втроем, конечно, но кот ел не за столом, а, как всегда, на подоконнике.

Когда они управились с супом, Морис сказал:

— Что-то Шура нас совсем забыл.

— Зато я его не забыла, — ответила Мирослава.

Миндаугас посмотрел на нее вопросительно, и она продолжила:

— Сегодня звонила ему на работу.

— Зачем?

— Задание дала.

Морис тихо рассмеялся и проговорил:

— Вообще-то я думал, что его начальником является Федор Поликарпович Солодовников.

— С полковником Шура пусть сам разбирается. А мне нужна его помощь. Мы, конечно, и сами можем раскопать все необходимое, но у полиции больше возможностей, поэтому она сделает это быстрее.

— Чем же вы озадачили Шуру? — поинтересовался Морис.

— Понимаешь, — проговорила она не торопясь, — двоюродная сестра Павла Гусинкова сказала, что за Зоей пытался ухаживать один из его приятелей, а именно Борис Куренков.

— И что? — Морис посмотрел на нее непонимающим взглядом.

— Ты бы стал ухаживать за девушкой своего приятеля? — ответила она вопросом на вопрос.

Немного подумав, Морис ответил:

— За девушкой друга точно не стал бы, но если это был бы просто приятель, а девушка мне сильно понравилась, то почему нет.

— Ах ты, ловелас эдакий! — махнула на него салфеткой Мирослава.

— Я такой, — шутливо подтвердил Миндаугас.

— Так вот, — уже серьезно проговорила Мирослава, — Ксения предполагает, что никаких серьезных намерений у Куренкова относительно Зои не было. Я склонна с ней согласиться.

— Я все-таки не понимаю, к чему вы клоните, — обронил Морис, расправляясь с аппетитной котлетой.

— К тому, что возникает вопрос, зачем Куренков это делал.

— Вы думаете, что приятель своим обхаживанием Зои дразнил Павла?

— Именно так я и думаю, — ответила Мирослава.

— И у вас есть предположение, зачем он это делал?

— У меня создалось впечатление, что Куренков провоцировал Гусинкова, — сказала Мирослава.

— Провоцировал? Но зачем?

— Это нам предстоит выяснить. После неудачного подката к Зое Куренков переключился на некую Елену Метелкину.

— Она тоже отшила его? — спросил Морис весьма равнодушно.

— Нет, — рассмеялась Мирослава, — но с ней у Бориса возникла другая проблема.

— Какая же?

— Она любила не только его, — Мирослава лукаво подмигнула Миндаугасу, и он, догадавшись, что она имеет в виду, хмыкнул. Потом спросил: — Так что, Борис остался без девушки?

— Не совсем. Он завел отношения с Мариной Левашовой.

— Надеюсь, Марина не гуляла направо и налево? — спросил Морис.

— Нет, но она довольно быстро прекратила отношения с Куренковым.

— Чем же он ее разочаровал?

— Понятия не имею. Но собираюсь выяснить.

— То есть? — удивился Морис.

— Хочу пообщаться с девушкой. Вот и попросила Шуру найти ее контакты.

— Попросили в принудительном порядке, — невинно заметил Морис.

Проигнорировав его иронию, Мирослава продолжила:

— Заодно поручила ему пообщаться с Метелкиной и с эскортницами, с которыми хороводились оба приятеля Гусинкова.

— Короче, вы загрузили Шуру работой по самые уши, — подвел итог Морис и отправился на кухню за десертом, прихватив со стола грязные тарелки.

— Его загрузишь, — проговорила Мирослава ему вслед.

Доедая десерт, она сказала:

— Теперь я собираюсь загрузить работой тебя.

— Всегда готов! — отчеканил он весело и спросил: — Принести ноутбук?

— Нет. Работа связана с выездом в город.

— Вот как? — спросил он. — Намечено задержание преступников, и вам потребовалась моя грубая физическая сила?

— Если бы, — усмехнулась Мирослава. — С физической силой я бы как-нибудь и без тебя управилась. Мне понадобилась твоя нежность.

Он, расслышав в ее голосе насмешку, сделал вид, что ошеломлен, но промолчал.

— Работу, которую я хочу тебе поручить, можно назвать деликатной, — произнесла Мирослава с придыханием.

— Неужто за любовниками следить? — воскликнул он.

— Ты почти угадал, — кивнула она.

— И кто же они? — полюбопытствовал Морис.

— Пока не они, а она.

— Вот как?

— Да. Я хочу, чтобы ты последил за Яниной Аркадьевной Гусинковой, мачехой Павла Гусинкова.

— Вы подозреваете, что у нее есть любовник?

— Может быть, не один, — ответила Мирослава, — а может быть, она верна мужу и ни с кем не встречается.

— Но утопленник ее подозревал в измене своему отцу?

— Совершенно верно. Даже нанял детектива.

— Кстати, о детективе, — сказал Морис. — У вас же есть его контакты. Почему бы вам просто с ним не поговорить?

— Пока я не хочу этого делать.

— Почему?

— Во-первых, потому, что детективы с большой неохотой расстаются с информацией и сдают заказчиков.

— Даже если их уже нет в живых?

— Даже.

— А во-вторых, мне хотелось бы получить свежие факты.

— То есть узнать, как ведет себя мачеха утопленника после смерти пасынка?

— И после попадания супруга в больницу. Она должна понимать, что у нее велик риск потерять его.

— А может быть, она только и ждет этого.

— Вот после того как ты проследишь за ней, мы и обсудим все версии.

— То есть общение с детективом не входит в ваши планы?

— Ну почему не входит, — ответила она. — Просто сначала нам нужно выследить любовника Янины, если он у нее имеется. А потом выкупить компромат на Гусинкову у детектива.

— Уговорили.

Мирослава рассмеялась.

— Вообще-то это и есть твоя работа, — напомнила она.

— А кто будет готовить и вообще хозяйство вести? — проворчал он с шутливым недовольством.

— Этим всем займется дед Пыхто, — весело ответила она. — А я помогу тебе перетаскать посуду на кухню.

— Ни-ни! — воскликнул Морис так громко, что она испуганно отскочила от стола.

— Что случилось-то?

— Ничего, — ответил он. — Просто я думал, что вы заметили, из какого сервиза мы пили чай.

— Из красивого, — ответила она спокойно.

— И не только! Это настоящий китайский фарфор! Через него все просвечивается, как сквозь папиросную бумагу!

Мирослава пожала плечами. На самом деле она прекрасно помнила, что этот сервис Морис привез из одного из своих отпусков. Она сразу догадалась, что сервиз дорогой. Заметила она и то, что он выставлял его на стол, только когда они ужинали вдвоем. Берег.

— А если ты сам его расколотишь? — спросила она с нескрываемым интересом.

— Не расколочу, — заверил он ее и добавил ворчливо: — Надеюсь, у вас есть еще какие-нибудь дела на сегодня.

— Это надо понимать так, что ты выставляешь меня из собственной столовой?

— Никуда я вас не выставляю. Можете сидеть здесь сколько хотите.

— Спасибо, отец родной, — насмешливо проговорила Мирослава. После чего схватила со стола чашку с блюдцем и понесла на кухню.

У Мориса перехватило дыхание, он зажмурил глаза. Прислушался. Ничего не произошло. Мирослава вернулась за новой порцией посуды. А ему стало стыдно. «Чего я, действительно, трясусь над этим сервизом. Ну и что, что он коллекционный и стоит огромных денег! Ведь я люблю Мирославу. И если ей так угодно, то пусть все переколотит, лишь бы была со мной».

Мирослава, в свою очередь, тоже мысленно корила себя: «И чего я взялась трепать ему нервы? Ну дорожит он этим сервизом, хочет сам его переносить и мыть, и пусть себе на здоровье. Все, — решила она, — больше не буду таскать эти плошки. Только чинно пить из них чай за столом».

— Морис, ты не сердишься на меня? — спросила она, когда сервиз был вымыт и убран в шкаф.

— Нет! — быстро вырвалось у него. — А вы на меня?

— Нисколько, — ответила она, подошла и чмокнула его в нос: — Мир?

— Мир.

Глава 15

На следующий день с утра Морис все-таки спросил:

— Давайте уточним, кто нас кормить будет?

— Мы вроде бы сами едим, — решила отшутиться Мирослава.

— Чтобы что-то съесть, нужно это приготовить, — не оценил ее шутки Морис.

— Ладно, — отмахнулась она. — Кто первый приходит домой, тот и готовит.

— Тогда готовить придется вам, — одарил он ее насмешливым взглядом.

— Это еще почему?

— А потому! До которого часа я должен опекать Янину Аркадьевну?

— Ну, скажем, часиков до восьми или до прихода домой ее мужа.

— Тогда включите логику! — усмехнулся он.

— Включаю…

— Во сколько я приеду домой, если из города смогу выехать только в восемь вечера?

— Поздно, — приуныла Мирослава.

— Так что извлекайте из закромов свой фартук, — распорядился Морис.

— Ты же знаешь, что у меня нет никакого фартука, — фыркнула она с высокомерным видом.

— Хорошо, так и быть, я одолжу вам свой, — расщедрился он.

— Обойдусь без фартука!

— Хозяин — барин, — пожал плечами Морис.

Перед тем как выйти из дома, он спросил:

— А что вы собираетесь приготовить на ужин?

Мирослава вздохнула и ответила:

— Заеду в какой-нибудь магазин, куплю котлеты и пожарю их.

Морис поморщился:

— Не вздумайте делать этого!

— Да? — озадачилась она. — Уж не хочешь ли ты…

Он перебил ее:

— Котлеты лежат в холодильнике. Вам остается их достать и приготовить.

— А где ты их взял? — спросила Мирослава.

— Прокрутил мясо, которое было у нас в морозилке, и сделал котлеты.

— Но когда ты успел? — удивилась она.

— Тогда, когда вы с Доном вчера улеглись спать.

— Морис! Я обожаю тебя!

— Спасибо. Надеюсь, что картошку вы сами начистите.

— С этим я, пожалуй, справлюсь. — Ее губы дрогнули в ироничной улыбке.

— Варить поставите, когда я вам позвоню, что выехал из города.

— Слушаюсь, мой господин и повелитель. — Она сложила руки на груди, демонстрируя смирение.

— Надо еще посмотреть, кто у нас тут повелитель, — ответил он.

— Не ворчи.

Он хмыкнул и проговорил:

— Я пошел.

— Угу. Я тоже скоро поеду.

Благодаря раннему времени Морис без пробок добрался до дома Гусинковых, и, выбрав место, где его машина не бросалась в глаза, а самому ему прекрасно был виден выход из подъезда, он осторожно въехал в промежуток между кустами жимолости и сирени. «Придется припарковаться здесь», — сказал Миндаугас автомобилю. «БМВ» согласно мигнул фарой и замер на месте.

Мирослава выехала из коттеджа позже, путь ее также лежал в город. Она решила побеседовать с уборщиком клуба «Наяды» Василием Максимовым и набрала номер его телефона, находясь недалеко от дома парня.

Судя по всему, Василий спал, так как откликнулся он далеко не сразу, а когда включил связь, то промычал что-то маловразумительное.

— Здравствуйте, Василий Дмитриевич, — проговорила Мирослава. — Извините, если разбудила вас.

— Ничего, — пробормотал он, — чего там. А здрасте! Вы кто?

У Мирославы на языке вертелось «дед Пыхто», но она настроилась на серьезный лад и представилась:

— Я детектив, Мирослава Волгина. Не могли бы вы уделить мне с полчаса вашего драгоценного времени?

— Мог бы, — неожиданно для нее сразу согласился он, подумал минуту и спросил: — А следователь с вами?

— Нет.

— А где он? — искренне удивился Василий.

— В следственном комитете, — ответила Мирослава.

— А… — протянул Василий и неожиданно сообщил: — А то я уже привык к нему.

«Даже сроднился», — подумала Мирослава с иронией и спросила:

— Насколько я понимаю, вы, Василий Дмитриевич, сейчас дома.

— Ага, дома я. Но только я Вася, — вздохнул парень.

— Вася?

— Ну да, не надо называть меня Василием Дмитриевичем.

— Не буду, — пообещала Мирослава. И спросила: — Я к вам или вы ко мне?

— В каком это смысле? — буквально оторопел парень.

— В том, что у нас два варианта. Либо я приезжаю к вам домой, либо мы встречаемся в каком-то месте в городе.

— У меня нет машины, — грустно просопел он.

— И на автобусный билет денег нет, — в тон ему проговорила Мирослава и решительно заявила: — Значит, так, я подъеду к вашему подъезду, посигналю, и вы спуститесь вниз.

— Не надо, — жалобно проговорил он.

— Что не надо? — переспросила Мирослава с легким удивлением.

— Сигналить не надо. Я лучше в окошко смотреть буду. Вы на полицейской машине приедете?

— Нет, я буду на серой «Волге».

— А когда вы подъедете?

— Минут через двадцать, — ответила Мирослава.

— Ладно, — сказал Василий, запыхтел в трубку и отключился.

Когда Мирослава въехала во двор дома, в котором жил Максимов, она издали увидела мужскую фигуру, маячившую возле крайнего подъезда.

«Уж не Вася ли это, сокол ясный», — подумала она про себя и тихонько выехала на дорожку, ведущую к подъездам. Не успела она доехать до первого из них, как мужская фигура сорвалась с места и буквально бросилась ей навстречу. Мирослава поспешно затормозила. В бегущем она рассмотрела молодого парня. Подбежав впритык, он чуть ли не распластался на лобовом стекле ее машины.

Детектив опустила стекло и спросила строго:

— Вася?

— Вася, Вася, — закивал он, как китайский болванчик, и улыбнулся робкой улыбкой, которая становилась шире по мере того, как он замечал, что Мирослава на него не сердится.

— Вы же хотели смотреть в окошко? — спросила детектив и невольно улыбнулась.

— Хотел, — не стал отрицать он. — Но потом я подумал и решил спуститься вниз.

— Зачем?

— Чтобы точно вас не пропустить, — объяснил он и почему-то смутился.

— Понятно, — сказала Мирослава, — садитесь-ка в машину, Василий Дмитриевич.

— Вася, — напомнил он и спросил: — А вы точно самый настоящий детектив?

— Точнее не бывает, — заверила его Мирослава. И он увидел в зеркале ее улыбку.

Когда они выехали со двора, Мирослава притормозила, достала свое удостоверение и развернула его.

— Ага, — счастливо улыбнулся Василий.

— Вася, — сказала Мирослава с легким укором, — по-моему, вы невнимательно прочитали.

— Да?

— Там написано, что я частный детектив.

— Да? — обрадовался он еще больше. — Прямо как в кино!

Мирослава закатила глаза, а потом спросила:

— Так вы не отказываетесь от беседы со мной?

— Вот еще! — ответил он.

Мирослава расценила эту фразу как согласие и спросила:

— Вася, вы сегодня обедали?

— Нет еще, — честно признался он. — Как пришел, сразу спать завалился.

— Так вы же не ночью работаете?

Он покачал головой.

— Отчего же вас сморило?

— Так я же встаю спозаранку. В пять утра уже как штык на работе. И начинаю там все намывать и начищать. Площадь-то большая. А Ордынский, это наш администратор Рубен Спиридонович, любит, чтобы все блестело, как у кота… Ой! — Василий смешно прикрыл рот ладонью. — Ну, в общем, вы поняли, — пробормотал он полминуты спустя, сделавшись красным как мак.

— Да, я поняла, — ровно ответила она и предложила: — Может, нам с вами поехать в кафе и пообедать?

— Можно, — замялся он и заерзал на сиденье.

Мирослава подумала, что дело в деньгах, и поспешила парню на помощь:

— Вася, я приглашаю вас в кафе, а значит, плачу я.

— Что вы! — искренне возмутился он. — Я что, нищеброд какой-то?! За девушку, что ли, не могу заплатить?!

— Я этого не сказала.

— Просто понимаете, — он снова засмущался, — у меня вид непрезентабельный. Я же не думал, что мы поедем в кафе, не приготовился, — пробормотал он в свое оправдание.

— А мы выберем скромное кафе, — сказала Мирослава и, подмигнув ему в зеркале, добавила: — И все дела.

— И все дела, — повторил он, успокаиваясь.

Мирослава немного подумала и повезла своего свидетеля в «Зеленое кафе». Большая часть столиков «Зеленого кафе» в теплое время года располагалась на улице под разноцветными зонтиками за небольшим ажурным заборчиком. Такая же ажурная низкая калитка была распахнута настежь. У входа стояли настоящие пальмы в кадках, на крохотном газончике цвели заботливо высаженные герани белого, розового и алого цветов.

Остановившись на парковке, недалеко от ажурного заборчика, Мирослава сказала:

— Пойдемте, Вася, пообедаем и заодно поговорим.

Он согласно кивнул, выбрался из салона и послушно потопал следом за ней.

— Вам какой цвет зонтика нравится больше всего? — спросила Мирослава.

— Зеленый! — сразу же ответил он.

— Наши вкусы совпадают, — улыбнулась Мирослава. — Прошу, — детектив махнула рукой в сторону свободного столика под зеленым зонтом.

Едва они присели, как к ним подплыла официантка — миловидная молодая пышечка. На Мирославу она едва посмотрела, все ее внимание было направлено на Василия.

— Что будем кушать? — спросила девушка.

Василий бесцеремонно переключил внимание официантки на свою спутницу, буркнув сердито:

— Сначала у девушки надо спрашивать.

— Да, конечно, — улыбнулась ему официантка и обратилась к Мирославе: — Что будем заказывать?

Мирослава не была голодна, поэтому ограничилась рыбными тефтелями с гарниром из овощей и клубничным мороженым в вазочке.

— А пить что будем? — спросила официантка.

— Пить будем чай, — улыбнулась Мирослава.

— Да, чай, — подтвердил Вася, — только побольше! Еще отбивные с картошкой, пирог с рыбой, два беляша и тоже мороженое.

— Хорошо, — официантка медленно отплыла от их стола.

— Симпатичная девушка, — невинно обронила Мирослава.

— Да ну, — сморщил нос Василий и проговорил с чувством, как заправский эстет: — Вы не видели, какие у нас девушки в клубе выступают! — Он мечтательно закатил глаза.

— Почему же не видела, — улыбнулась Мирослава. — Выступление смотрела онлайн. И лично с вашими наядами познакомилась.

— Да. Ладно, — снова посопел Василий.

— Полина и Нонна даже мне номер вашего телефона продиктовали, — сказала детектив.

— Вы их как свидетельниц допрашивали, — догадался Василий.

— Допрашивает и опрашивает следователь, а я с девушками просто беседовала.

— И со мной вы тоже хотите просто побеседовать? — устремил на нее Василий испытующий взгляд.

— Совершенно верно, — ласково подтвердила Мирослава.

— Можно я только сначала все это съем? — просительно произнес Василий, глядя на блюда, которые расставляла на столе официантка, при этом стараясь как бы ненароком задеть парня своим наливным бедром.

Но тот даже не заметил попытки ее заигрывания, продолжая жадно взирать на стол.

— Конечно, — кивнула Мирослава. Потом она с удовольствием наблюдала краем глаза, с каким завидным аппетитом он поглощает еду. При этом она испытывала к нему чуть ли не сестринское теплое чувство.

Когда он наелся, то вытер губы салфеткой и сказал совсем как советский пионер:

— Я готов.

— Я вынуждена попросить вас мысленно вернуться в то утро, когда вы обнаружили Зою Селиванову и Павла Гусинкова.

Василий сразу же помрачнел, но согласно кивнул.

— Расскажите, как вы их нашли.

— Я убирался и услышал крик. Сначала ничего не понял, но все-таки испугался и пошел посмотреть, что там. — Он тяжело вздохнул и замолчал.

— А там… — подтолкнула Мирослава.

— А там Зоя. Мне показалось, что она истекает кровью. Гусинкова я не сразу заметил. Но на меня напал такой ужас, что я взвыл и бросился за Федей.

— Федя — это охранник? — уточнила Мирослава.

— Да, он, — кивнул Василий.

— И что же дальше?

— Федор не растерялся и вызвал «скорую» и полицию. Мы стали ждать. А потом началось столпотворение. Полиция начала всех трясти, и меня тоже.

— И много вытрясла?

— Из других не знаю, — пожал плечами Максимов, — а с меня чего взять? Я уборщик.

— Но Зою и убитого Гусинкова нашли именно вы, — напомнила Мирослава.

— Найти-то я нашел, но все равно ничего не знаю.

— Однако вы работаете в клубе и варитесь в общем соку. До вас должны доходить хоть какие-то слухи.

— Да что до меня могло дойти?! Я человек маленький!

— Не скажите. Вы, например, знали о романе Зои с Павлом Гусинковым?

— Об этом все знали или догадывались.

— Могла Зоя пригласить Гусинкова в клуб в нерабочее время?

— Зачем ей это? — удивился Василий. — Они в клубе и так почти каждый вечер виделись. Нет, я не думаю, что она позвала его в тот вечер в «Наяду».

— Зачем же он пришел?

— Опять же, не знаю! К тому же Федя сказал, что Гусинков ушел в тот вечер. Как он попал обратно вовнутрь, ума не приложу! Не мог же он пройти сквозь стены с другой стороны?

— Вася, а что находится с другой стороны клуба?

— Ничего там не находится! Заросли непролазные из сирени. И стены.

— Там есть низко расположенные окна?

Василий ненадолго задумался и помотал головой — нет.

— Вы не видели, как приходил и уходил Павел Гусинков?

— Наяву не видел.

— То есть? — переспросила Мирослава.

— Мне потом полиция показала его на камерах.

— Зачем?

— Хотели уточнить, на самом ли деле на камерах Павел Гусинков. Я его видел редко, но уверен, что это он.

— Вы что же, специально рассматривали его?

— Не то чтобы специально, — смутился Василий, — просто интересно было, с кем Зоя встречается.

— Она нравилась вам?

— Зоя? — переспросил парень и быстро заморгал ресницами.

— Зоя, — улыбнулась Мирослава.

— Кому же может не нравиться такая красивая девушка, — простодушно ответил Василий.

— А Нонна и Полина вам тоже нравились?

— Тоже, — без задней мысли ответил Максимов, — они тоже красивые.

— Вы не пытались кому-нибудь из них оказывать знаки внимания?

— Вы что, смеетесь надо мной? — неожиданно обиделся Василий.

— С чего вы это взяли?

— С того! Они наяды! А я простой уборщик.

— Вася, — сказала Мирослава строго, — вы себя недооцениваете!

— Вы думаете? — недоверчиво спросил он.

— Я в этом уверена, — ответила Мирослава.

— Спасибо, — опустил он ресницы. И тут же сказал: — Только толку вам от меня никакого.

— Не скажите, — ободряюще улыбнулась Мирослава, — вполне возможно, что какие-то ваши слова наведут меня на открытие.

— Дай-то бог, — вздохнул Василий. По его виду Мирослава поняла, что он не верит в это.

— Что ж, Вася, кажется, настало время нам расстаться.

— Да, да, — засуетился он и полез за деньгами.

— Каждый платит за себя, — предупредила его Мирослава.

— Но как же? — заморгал Василий обиженно.

— Вася, вот когда вы пригласите меня на романтическое свидание, тогда и заплатите за меня, — подмигнула ему Мирослава.

— Опять вы смеетесь надо мной, — вздохнул Василий.

— Боже упаси. — Она сложила руки на груди.

Когда они вышли из кафе, Мирослава велела парню садиться в машину.

— Зачем? — удивился он.

— Я отвезу вас туда, где взяла, — ответила она.

— Не надо, — покачал он головой, — я проеду две остановки на автобусе и навещу своего дружка Сашку. Вы его не знаете, — поторопился добавить он.

— Как хотите, — сказала Мирослава, села в машину и уехала.

— Сказала, что я могу пригласить ее на романтическое свиданье, — пробормотал себе под нос Василий. — Вот шутница.

Глава 16

Мирославе показалось, что в небе что-то неуловимо изменилось, она пока не могла понять, что именно. Может быть, солнце стало быстрее катиться к горизонту.

— Эй, Гелиос, — пошутила она, — не упустил ли ты вожжи? Что-то твоя колесница то ли накренилась, то ли и вовсе уже понеслась вскачь.

Она опустила стекло автомобиля. Ей показалось, что природа нахохлилась, как воробей перед непогодой. А ведь на сегодня не обещали дождь. И тут налетел ветер, он начал нешуточно размахивать крыльями, поднявшаяся пыль заставила детектива опустить стекло.

Подумав пару секунд, она позвонила Миндаугасу. Когда он откликнулся, спросила:

— Морис, ты где?

— Там, где и было велено мне находиться, — ответил он.

— Кажется, скоро начнется дождь, если не ливень. Оставляй-ка свой пост и поезжай домой.

— Не сахарный, не растаю, — ответил он. — Тем более я в машине.

— Все верно, да только твоя подопечная в такую погоду носа из дома не высунет. Так что нечего зря тратить время.

— А где вы? — спросил он.

— Уже еду домой, — ответила она.

Сильный дождь начался, когда Мирослава уже въехала на территорию коттеджного поселка.

Морис замешкался, вглядываясь напоследок в светящиеся окна Гусинковых, и дождь застал его в самом начале пути.

Мирослава же завела машину в гараж, раскрыла над головой двухцветный зонтик и поспешила к дому.

Кот Дон сидел на крыльце под козырьком. Дождь не попадал на него. Но время от времени то одна, то другая капля, разбиваясь, отскакивали от пола, и крохотные брызги долетали до лап кота. Он сердито встряхивал ими, но с крыльца не уходил. И вот наконец появилась хозяйка.

— Солнышко, — воскликнула Мирослава, — ты ждешь меня?!

— Мр-р, — жалобно подтвердил кот.

— Пошли скорее в дом, — сказала она.

Дона не пришлось упрашивать.

Мирослава переоделась, вымыла руки и поспешила на кухню. Достала котлеты из холодильника и бросила их на разогретую сковороду в кипящее масло.

— Теперь нужно начистить картошки, — сказала она крутящемуся возле ее ног коту. — Ты не хочешь заняться этим полезным делом? — пошутила она.

Дон нырнул под стол.

— Понятно, — сказала Мирослава, — трудиться ты не хочешь, а кушать всегда пожалуйста.

Дон сердито завилял хвостом.

— Ладно, не обижайся, — примирительно проговорила хозяйка и принялась быстро чистить картофель, промыла очищенные клубни и закинула их в кастрюлю с уже закипавшей водой. Перевернула лопаточкой котлеты и принялась сначала мыть, а потом резать овощи.

Когда Морис вошел в дом, ужин был практически готов. Ему только оставалось превратить сварившуюся картошку в пюре.

— На десерт, — сказал он, — у нас есть вчерашний кекс с изюмом.

— Хорошо, что не позавчерашний, — ответила Мирослава.

— Голод не тетка, — наставительно проговорил Морис.

— Точно, — согласилась Мирослава, — голод — дядька.

* * *

После того как на тарелках не осталось ни крошки и чай был выпит до капельки, они в четыре руки прибрались на кухне. После чего Мирослава заявила, что хочет посмотреть на клуб «Наяда».

— Сейчас? — удивился Морис.

Она кивнула.

Он покосился на окно и предупредил:

— Дождь все еще идет.

— Я не зову тебя ехать к клубу, — удивилась она. — Достаточно посмотреть его в интернете.

У Мориса вырвался вздох облегчения, и он быстро сходил за ноутбуком. Они уселись рядом на диване. Миндаугас нашел на картах «Наяду» и укрупнил изображение. Дон залез позади них на спинку и тоже принялся смотреть на монитор.

— Нет, — покачала головой Мирослава.

— Что — нет? — спросил Миндаугас.

— Мне нужно увидеть здание сзади.

— Но там ничего не видно.

— Откуда ты знаешь?

— Помню по прежним просмотрам.

— Почему не видно?

— Потому что там бескрайние заросли сирени, которые, как я думаю, никто никогда не прореживал. И сквозь них, по-моему, не продраться. — Он приблизил вид здания с одного бока, потом с другого и, наконец, сзади. Там действительно были густые заросли.

— Зачем им столько сирени? — спросила Мирослава.

— Романтично, красиво, в конце концов, — пожал плечами Морис.

— Это когда сирень цветет, — сказала Мирослава, — а она цветет в мае от силы три недели.

— И без цветения стена, закрытая густой зеленью, выглядит красивее.

— Но почему там нет окон?

— Скорее всего, у них там склад, хозяйственные помещения, — предположил Морис.

— И все равно! — притопнула она ногой, обутой в домашнюю туфлю.

Морис скосил глаза и почему-то посмотрел на вторую ногу, обутую в точно такую же туфлю.

— Что ты там высматриваешь? — подозрительно спросила она.

— Жду, когда вы топните второй ногой.

Она рассмеялась и топнула, а потом спросила:

— Теперь тебе полегчало?

— Да, теперь мне стало намного легче. И все-таки я не понимаю, отчего вы прицепились к глухой стене?

— Если ее сплошь закрывают заросли сирени, то это вовсе не значит, что она глухая.

— Вы что же, думаете, что там есть выход? — догадался он.

— Именно так я и думаю.

— Но даже если он есть, им никто не пользуется, — обронил Морис.

— Почему ты так уверен в этом?

— Так очевидно же, что сквозь такие густые заросли не пролезть даже кошке!

— Для меня не очевидно, — возразила Мирослава.

— И кто заронил в вас эти сомнения? Девушки-наяды?

— Нет, — качнула она головой, — уборщик Василий Дмитриевич Максимов.

— Ему что-то известно? — насторожился Морис.

— Ничего ему не известно, — рассеянно отозвалась Мирослава и потянулась к телефону. — Надо бы позвонить Шуре.

— Уже поздно, — бросив взгляд на часы, проговорил Морис.

— Ничего, думаю, что он еще не спит, — ответила она и набрала номер друга.

— Слава? — удивленно протянул Наполеонов, включив связь.

— Она самая.

— Ты чего?

— Да вот мне пришло в голову, хорошо было бы обследовать заднюю стену здания, в котором располагается клуб.

— С ума сошла! — сделал вид, что испугался, Наполеонов. — Ты там не была! И не видела, какие там кущи! Мышь не проскочит.

— Для начала можно обследовать ее изнутри здания.

— Зачем?

— Я думаю, что там есть дверь.

— Не похоже.

— Надо проверить, — упрямо твердила Мирослава.

— Хорошо, завтра осмотрим изнутри. А сейчас я ложусь спать.

— Спокойной ночи, Шурочка.

— Спокойной. Впрочем, погоди, — оборвал он сам себя, — ты просила телефон Левашовой, запоминай. — Он продиктовал цифры.

— Спасибо.

Закончив разговор с Наполеоновым, Мирослава сразу же принялась набирать номер мобильника Марины Левашовой. Но Морис выхватил у нее из рук смартфон.

— Ты чего? — удивилась она.

— Время! — громко произнес Морис. — Если не хотите, чтобы вас послали, отложите разговор на завтра.

— И то верно, — с большой неохотой согласилась она. Мирославе хотелось как можно скорее договориться о встрече с бывшей девушкой любвеобильного приятеля Павла Гусинкова. Ей было интересно, по какой причине Марина Левашова дала отставку Борису Куренкову. Это, скорее всего, не могло быть хоть как-то связано с убийством в клубе. Но она предпочитала не оставлять в расследовании белых пятен.

— Почему вы не спрашиваете о моих успехах? — подал голос Морис.

— Если бы они у тебя были, — ответила Мирослава, лениво потягиваясь, — ты бы мне уже все уши прожужжал.

Он весело рассмеялся.

— Ты чего? — спросила она.

— Представил себя большой жужжащей мухой, летающей вокруг вашей головы и все никак не могущей добраться до вашего уха.

Она не выдержала и прыснула со смеху. Потом смилостивилась:

— Говори.

— Собственно, вы правы, — признал он, — говорить особо нечего. Если вас, конечно, не интересует шопинг, — оживился он.

— Какой еще шопинг? — подозрительно переспросила она.

— Да вы, темнота, лета не знаете! — поддел ее Морис.

— Лето я знаю, — ответила она с напускной серьезностью, — и про шопинг наслышана. Просто удивилась, что Янина Гусинкова занялась шопингом, когда у нее пасынок погиб.

— Вот я тоже сначала подумал, может, она за черным платьем отправилась и вуалью. Ан нет.

— Ан нет? — переспросила Мирослава.

— Насколько я заметил, покупала Янина всякую ерунду.

— Она была одна?

— Нет, с подругой.

— И долго они занимались этим предосудительным делом? — Она пощелкала пальцами в воздухе.

— Вы имеете в виду шопинг? — рассмеялся Морис.

— Точно! Тряпичничество!

— Не поверите, почти весь день! С меня семь потов сошло! — Его глаза сверкнули.

— Сочувствую, — усмехнулась Мирослава.

Морис отмахнулся от ее неискреннего сочувствия и спросил:

— Что мне делать дальше?

— Продолжать слежку, — пожала она плечами.

— И чего плохого я вам сделал? — жалобно спросил он.

— Это твоя работа, — усмехнулась она в ответ.

— Ладно, придется помучиться, — вздохнул он.

Дождь закончился. Утих ветер. Мирослава, поднявшись к себе, порадовалась тому, что окно было закрыто и вода не натекла в комнату. Решив, что дождь больше не возобновится, она распахнула окно настежь, впуская в комнату свежий прохладный воздух. Из сада донесся слабый запах ночных фиалок.

— Как хорошо! — вырвалось у нее вслух.

Взошла луна. И нежный, приглушенный, обманчивый свет заполнил мир.

Мирослава задернула штору и легла в постель, где ее уже ждал тихо мурлычущий Дон. Она прижалась щекой к теплому боку кота и сразу же заснула.

Зато Морис в своей комнате долго не мог уснуть, прислушивался, не пойдет ли снова дождь. Ворочался с боку на бок и вздыхал. С одной стороны, ему хотелось, чтобы Гусинкова как можно скорее поехала к своему любовнику, если он у нее, конечно, имелся, и раскрыла свое любовное гнездышко. Но с другой стороны, он хотел, чтобы Янина Аркадьевна не делала этого и оставалась верна своему мужу. Наконец он все-таки уснул, утомленный раздвоенностью своих желаний.

На следующее утро Мирослава встала пораньше. Но когда она спустилась вниз, Морис уже был на кухне. Пахло творожной запеканкой с курагой, подсушенным хлебом и свежезаваренным чаем.

— Вы сегодня ранняя пташка, — улыбнулся Морис.

— А ты, кажется, вообще не спал, — отозвалась она, подошла к холодильнику и, достав оттуда свежую клубнику, поставила блюдо с ней на стол.

— Ну почему же не спал, спал, — сказал он. И спросил: — Вы сегодня будете дома?

— Пока не знаю, — ответила она. — После завтрака позвоню Левашовой и после этого решу, чем мне заняться.

— Хорошо. А я, в свою очередь, позвоню вам, если будет что-то новое.

— Угу, — ответила она, положила в рот ягодку клубники, раскусила ее и зажмурилась от удовольствия.

Морис невольно залюбовался ею. Она напомнила ему маленького пушистого котенка, которого так хочется погладить.

Но он тут же представил, что если Мирославу и сравнивать с кем-то из семейства кошачьих, то только с тигром, обладателем сильных мускулов, острых зубов и когтей. Этому хищнику ничего не стоит отгрызть руку, потянувшуюся к нему без спроса. В общем, гладить Мирославу в данный момент Морис передумал. Вместо этого он спросил:

— Если я уеду сейчас, вы вымоете посуду?

Она открыла глаза и тут же, прищурив их, ответила:

— Не волнуйся, грязными чашки и тарелки до твоего возвращения не оставлю.

— И на том спасибо.

Управившись после ухода Мориса с посудой, Мирослава набрала номер Марины Левашовой. Абонент долго не откликался, а потом до ее слуха откуда-то издалека донесся заспанный голос:

— Ну?!

Мирослава подумала, что это «ну» — весьма оригинальная замена банальному «алло», и спросила:

— Вы Марина Левашова?

— Я-то Марина Левашова, — недовольно ответил голос, — а вы, собственно, кто? И чего вам от меня надо?

— Я частный детектив Мирослава Волгина. Расследую дело об убийстве Павла Гусинкова.

Мирослава хотела еще что-то сказать, но Левашова ее перебила:

— Вы хотите сказать, что Пашку убили?

— Я не хочу сказать, я говорю.

В трубке присвистнули. Потом девушка спросила уже серьезно:

— И кто же лишил Пашу жизни?

— Это я как раз и пытаюсь выяснить.

— Но я-то чем вам могу помочь? — удивилась Левашова. — Я в отпуске. Если я правильно вас поняла, то его убили в мое отсутствие.

— Я этого не говорила.

— Как так?!

— Марина, я же не знаю, как долго вы отсутствуете и где вы находитесь.

— Я уже две недели нахожусь в Таиланде. Вы это легко можете проверить.

— Выходит, что Павла Гусинкова убили в ваше отсутствие, — согласилась Мирослава. — Но тем не менее мне необходимо поговорить с вами. Видите ли, следствие должно изучить все связи погибшего.

— С Пашей нас ничего не связывало, — тихо ответила девушка и, немного помолчав, добавила: — Однако я понимаю, что вы имеете в виду, и готова поговорить с вами. Но только когда вернусь домой.

— Хорошо, — была вынуждена согласиться Мирослава. — Когда вы прилетите?

— Через шесть дней.

— Что ж, счастливого отдыха. До свиданья.

— Какой уж он тут счастливый после вашего звонка, — проговорила Левашова. — Но все равно спасибо и до свидания.

Глава 17

Мирослава вышла в сад и присела на ажурную скамью, сделанную из дерева по ее эскизу местным умельцем из прилегающего к коттеджному частного поселка. Великолепного мастера этого все в округе называли просто — дед Афанасий.

И как ни пыталась Мирослава величать его Афанасием Петровичем, ничего из ее попыток не выходило. Старый мастер щурил свои умные карие глаза, не потерявшие яркость, и, ласково улыбаясь, поправлял ее:

— Дед Афанасий я, дочка.

И «дочке» ничего не оставалось, как смириться с желанием старика, которого она искренне уважала.

От вечернего дождя не осталось и следа. В листьях фруктового сада тихо шелестел ветер. Он же приносил из цветника едва уловимый аромат роз, смешанный с медовым запахом алиссума.

«Как хорошо здесь, — подумала Мирослава и закрыла глаза, — так и сидела бы здесь целую вечность».

Но тут завибрировал ее смартфон. Она бросила взгляд на высветившиеся на экране цифры. Звонил Наполеонов.

— Доброе утро, Шура, — проговорила она, включив связь.

— Ты была права, — буркнул он вместо приветствия.

— В чем? — удивилась Мирослава.

Вместо ответа на ее вопрос он спросил:

— Ты не могла бы сюда приехать?

— Куда сюда, Шура?

— Куда-куда! В клуб «Наяда», — проворчал он.

— Ты там?

— Да.

— Ты уверен, что меня пропустят?

— Пусть попробуют не пропустить! — В его голосе прозвучали грозные нотки. Потом он добавил: — Я тебя встречу. Ты мне сначала будешь нужна снаружи.

— Хорошо. Выезжаю, — ответила она и поднялась со скамьи, которую ей так не хотелось покидать.

— Как будешь подъезжать, звякни, — донеслось из смартфона.

— Слушаюсь, мой генерал! — ответила она с улыбкой.

— Твоими устами мед бы пить, — пробурчал он и подумал с сожалением о том, что до генерала ему еще расти и расти.

На самом въезде в город машина Мирославы попала в пробку. Она подумала о том, что Шура уже выпрыгивает из штанов, и позвонила ему:

— Шур, я в пробке.

— Чего ты там делаешь? — рассердился он искренне.

— Стою, — ответила Мирослава скучным голосом.

— Объехать никак нельзя? — Голос его дрожал от недовольства.

— Не вижу такой возможности, — честно ответила Мирослава.

— Представителя ГИБДД поблизости не видишь? — не унимался Наполеонов.

— Не наблюдается.

— Черт бы побрал все эти пробки! Продают машины всем кому попало! А разрулить ситуацию с заторами не могут! Гражданам надо почаще оставлять свои машины в гаражах и ездить на метро!

— Не злись, — проговорила Мирослава утешительно, — будем надеяться, что это ненадолго.

— Бум! — буркнул Наполеонов и вырубил связь.

«Бедный Шура, — подумала Мирослава, — с таким мировоззрением он скоро совсем испортит себе нервную систему».

Чтобы скоротать время, детектив полезла в бардачок и достала из него томик Эразма Роттердамского «Похвала глупости». Открыла на странице, заложенной плетеной закладкой, и начала читать:

«У дурачка что в сердце скрыто, то и на лбу написано, то и с языка срывается. А у мудрецов, как заметил тот же Еврипид, два языка, на коих один говорит правду, а другой разглагольствует согласно времени и обстоятельствам. Разумники эти — мастера превращать черное в белое, из одних и тех же уст выпускать поочередно холод и жар, одно таить в груди, а другое изъявлять в речах».

«Да уж», — подумала Мирослава. Перед ее глазами вереницей поплыли «знакомые все лица». К счастью, знакомые только по видео из интернета, где они с Морисом время от времени смотрели новостные программы и слушали рассуждения и высказывания зарубежных политиков. По большей части это было, как говорил великий Эраст Гарин, «душераздирающее зрелище».

Вскоре Мирослава услышала возбужденное рычание впереди стоящих автомобилей. Казалось, можно было даже почувствовать едва заметное шевеление в этой до поры застывшей массе разноцветных металлических существ.

Наконец тронулся с места «Опель» стоявший впереди Мирославиной «Волги». Он зашевелил своими железными мускулами и медленно продвинулся на полметра. Мирослава подождала, пока расстояние немного увеличится, и поехала следом за ним.

Вскоре скорость автомобилей увеличилась, Мирослава заметила поворот на обходной путь. Он был чуть длиннее прямого, но зато по нему ехало совсем мало автомобилей, и можно было разогнаться до дозволенной в городе скорости. Что она и сделала. Когда до клуба оставалось, по ее подсчетам, минут десять езды, она позвонила другу, чтобы сообщить:

— Шура, я подъезжаю.

— Слава тебе господи, — ответил он с явным облегчением и отключил связь.

Она еще не заехала на территорию, принадлежащую клубу, как увидела размахивающего руками Наполеонова. Махал он, конечно, ей. Затормозив, она опустила стекло.

— Ставь машину на стоянку и вылезай! — распорядился Наполеонов.

Мирослава выполнила его распоряжение, и едва ее нога коснулась земли, как Шура схватил подругу за руку и куда-то потащил. Несмотря на маленький рост, двигался следователь быстро. А Мирослава, что называется, хотела шагать в ногу и никак не могла приспособиться к его быстрому шагу, переходящему в бег.

А когда он резко остановился, она налетела на него и чуть было не свалила на траву.

— Ты чего? — обиженно спросил он. — Нашла время для кувыркания на лужайке.

— Извини, — сказала она и поинтересовалась: — Обязательно надо было бежать?

— Я хотел, чтобы ты поскорее увидела заросли и убедилась в том, что они непроходимые. По уму, эту сирень давно надо было бы проредить.

— Вот и посоветуй сделать это администрации клуба.

Наполеонов почесал нос.

— Я им сказал об этом. Я-то думал, что у них руки не доходят до этой сирени. А они, оказывается, специально позволили сирени так разрастись.

— Значит, там все-таки есть черный выход? — спросила Мирослава.

— Был, — ответил Шура. — Мы осмотрели все внутри. В том месте, где находится дверь, сейчас склад. Так вот: дверь заперта. Администратор утверждает, что ее никто не отпирал! И что ключ давно потерян.

— Необязательно верить на слово! — вырвалось у Мирославы. — Надо было проверить.

— Мы и проверили, не держи нас за дурачков.

Мирослава хотела было сказать, что все это надо было проверить сразу, но прикусила язык. Чего теперь зря укорять. Только отношения портить. Вместо этого она спросила:

— Что дала ваша проверка?

— Замок недавно смазывали.

— А ключ нашелся?

— Никто его и не искал, — повел плечами Наполеонов.

— Это еще почему?

— Потому что никакой ключ там не нужен. Оперативник открыл замок лезвием перочинного ножа.

— Выходит, что в клуб мог зайти каждый, кто хоть раз был в этой подсобке.

— Почему каждый? — спросил Наполеонов. — Вошел Гусинков!

— Почему ты так решил? — спросила детектив.

— Потому что именно он плавал в бассейне. Неужели непонятно?!

— Мужская логика, — усмехнулась Мирослава.

— А что тебе говорит твоя женская логика? — ехидно спросил Наполеонов.

— Моя женская логика говорит, что войти мог кто угодно.

— Зачем?

— Чтобы убить Гусинкова.

— Но он же ушел из клуба. На камерах это отчетливо видно!

— Шура! Зачем ему было уходить, чтобы затем вернуться через черный вход?

— А ты что, не понимаешь? — Наполеонов выразительно постучал костяшками пальцев по своему лбу.

— Нет, не понимаю, — простодушно призналась она.

— Он что-то задумал!

— Что?

— Не знаю! Знаю только, что это что-то пошло не так, кто-то застал его в клубе и столкнул в бассейн.

— Кто же мог, по-твоему, его туда столкнуть?

— Кто-кто, например, уборщик Василий! Кстати, перед тем как утонуть, Гусинков пил коктейль.

— Сомневаюсь, чтобы мажор пил коктейль с уборщиком. К тому же ты сам говорил мне, что экспертиза установила, что к приходу в клуб уборщика мажор уже утонул.

— Да, тут ты права, — подумав, проговорил Наполеонов. — По словам судмедэксперта, Гусинков к моменту прихода в клуб уборщика уже был мертв.

— Ну, вот видишь.

— Охранник тоже не мог его убить. Он постоянно виден на камерах.

— И мотива нет ни у охранника, ни у уборщика, — небрежно заметила Мирослава.

— О! — воскликнул Наполеонов. — Гусинков пришел через черный вход не один! И тот второй его утопил.

— Зачем Гусинкову было кого-то еще приводить с собой в клуб? Тем более что, придя в клуб через парадный вход, он сказал охраннику, что ему назначила здесь свидание Зоя!

— Но это же абсурд! Не стала бы она назначать ему здесь свидание!

— Зачем же он сказал об этом Федору?

— А затем, чтобы охранник мог подтвердить его уход, он же не знал, что приятель утопит его. — Наполеонов бросил на Мирославу победоносный взгляд.

Но она проигнорировала его и спросила:

— Вы проверили телефоны Павла Гусинкова и Зои Селивановой?

— После обращения к оператору мы проверили телефон Зои Селивановой.

— И что?

С него в тот вечер Гусинкову не звонили.

— А что с телефоном Гусинкова?

— Телефон Павла нам найти не удалось. Но оператор сообщил, что звонили ему с неизвестного номера.

— Понятно, его унес убийца…

— Я тоже так думаю, — кивнул Наполеонов.

— Мне только одно непонятно, зачем убийце понадобился телефон Гусинкова?

— Наверное, там было что-то компрометирующее его.

— Еще бы узнать, что это.

— Вот раскроем убийство и узнаем, — оптимистично заявил Наполеонов.

Мирослава в ответ скептически усмехнулась.

— Что будем делать, подруга? — спросил Наполеонов, проигнорировав ее усмешку.

— Давай хорошенько осмотрим эти заросли. Если в клуб входили через дверь черного входа, должно быть место, где они или он прошел.

— Но тут ничего не видно! — воскликнул Наполеонов.

— Ты меня вызвал сюда, чтобы ныть? — сердито спросила Мирослава.

— Нет. Но я подумал, что ты на месте что-то придумаешь, — признался Наполеонов.

— Ну, знаешь ли, — ответила Мирослава, — я не маг и волшебник. Так что смотри и сам хорошенько.

Они несколько раз прошли вдоль зарослей, потом Мирослава, ничего не объясняя, куда-то ушла. Вернулась она в рабочем костюме с капюшоном, и Шура догадался, что она переоделась в машине.

— Ты чего так вырядилась? — спросил он.

Мирослава ничего не ответила, присела на корточки, встала на колени. Она так делала несколько раз. Наконец она легла на живот и поползла по-пластунски. Голова ее скрылась в глубине зеленой массы, потом там же исчезло больше половины туловища детектива. Когда на виду остались только ноги, Шура присел рядом и жалобно позвал:

— Слава, ты где?

— Здесь я, — ответила она, вылезая обратно. Встала, отряхнулась.

— Ты испачкалась, — сообщил ей Наполеонов.

— Знаю, — ответила она, — для того и надела рабочий костюм. — Она сбросила с головы капюшон, потом стала стаскивать с себя весь комбинезон.

— Не здесь же! — испуганно зашипел на нее Шура и стал оглядываться по сторонам.

Мирослава вздохнула с каким-то затаенным сожалением и продолжила начатое дело.

К большому облегчению Наполеонова, под комбинезоном оказалась ее обычная одежда.

— Ох, и напугала ты меня, — сказал он и вытер пот со лба.

— Не время пугаться, — ответила Мирослава. — Мы с тобой, можно считать, обнаружили путь, по которому преступник пробрался в клуб.

— Мы? — искренне удивился Шура.

— Я сказала, что так можно считать, — подмигнула она ему.

— Ну если только так. — И тут же переключился на другое. — Тогда и на преступнике должен был быть какой-то комбинезон. Иначе он бы весь изгваздался.

— По идее, ты прав, — одобрила его очевидную догадку Мирослава.

Наполеонов тут же приосанился.

— Шура, — проговорила Мирослава, — о нашем открытии пока никому не говори.

— А ребятам?

— Ребятам скажешь, когда приедете в управление. И предупреди всех, чтобы не трепались.

— А то я не знаю, — проворчал Наполеонов.

После этого они отправились в клуб, где их уже поджидал администратор клуба «Наяда» Рубен Спиридонович Ордынский.

— Это наш консультант, Мирослава Игоревна Волгина, — с непроницаемым лицом сообщил следователь слегка растерявшемуся администратору, который, скорее всего, не поверил Наполеонову, но решил, что препираться с представителем правоохранительных органов себе дороже.

— Что вы хотите? — спросил администратор, не сводя глаз с Мирославы.

— Мы хотели бы еще раз все здесь осмотреть, — улыбнулась она ему самой обворожительной из своих улыбок.

Сердце Рубена Спиридоновича дрогнуло и сладко сжалось. Он почему-то сразу же решил, что такая красивая девушка не станет причинять неприятности клубу, а значит, и ему самому.

— Да осматривайте сколько угодно, — расцвел он ответной улыбкой.

— Спасибо, Рубен Спиридонович, надеюсь, вы будете нас сопровождать?

— Конечно, конечно, — засуетился он.

«Растопила сердце мужика своей коварной улыбочкой», — усмехнулся про себя Наполеонов и заспешил следом за ушедшими вперед Ордынским и Мирославой.

— Куда бы вы хотели пойти в первую очередь? — между тем спросил детектива администратор.

— Если можно, то я хотела бы взглянуть на бассейн, — проговорила Мирослава, не сводя с лица Ордынского ласкового взгляда.

— Да, конечно! Пойдемте!

Наполеонову на миг показалось, что совсем растаявший Ордынский сейчас подхватит Мирославу под руку. Но Рубен Спиридонович этого не сделал. Он только расшаркивался перед Мирославой, с точки зрения следователя, до безобразия учтиво и распахивал перед ней все двери. А Мирослава в ответ благодарно улыбалась и кивала.

Наконец они вошли в зал, и детектив сразу же преобразилась, стала собранной и отстраненной. Она обошла бассейн вокруг. Потом долго стояла на одном месте, как бы оглядывая водную гладь, которая, надо сказать, была не малой. Затем снова пошла по кругу. Наконец остановилась в том месте, где стояли шезлонги, присела на один из них. Обернулась, поманила к себе Наполеонова и, когда следователь подошел, спросила:

— В каком именно месте лежала Зоя Селиванова?

Следователь ткнул пальцем. Мирослава встала, осмотрела это место. «Что она там хочет найти?» — подумал Наполеонов. Ведь все уже было убрано и тщательно вымыто.

Мирослава оглянулась в сторону Ордынского. Она не успела позвать его, как он подбежал сам:

— Да, я слушаю вас.

— Рубен Спиридонович, до прибытия полиции здесь ничего не трогали? — спросила детектив.

— Нет! И еще раз нет! — заверил ее администратор.

— Может быть, уборщик прикасался к Зое?

— Нет, что вы! Василий так перепугался, что со всех ног кинулся к Федору. Это наш охранник.

— А Федор не мог к чему-нибудь прикоснуться?

— Вы не знаете Федора. — Ордынский широко улыбнулся ей. — Он так натаскан по инструкции, что любому, кто ее попытается нарушить, собственноручно голову оторвет.

— Строгий у вас охранник, — проговорила Мирослава со скрытой иронией.

— Я же говорю, вы не знаете Федора, — снова улыбнулся Ордынский.

Мирослава не стала разубеждать его и сообщать, что с Федором она общалась. Про себя же она подумала, что Федор, несмотря на слепую веру в него администратора, все-таки нарушил инструкцию, по которой он не должен был пропускать Павла Гусинкова в пустующий клуб. И если бы охранник твердо соблюдал предписания, то никто не утопил бы Гусинкова в бассейне.

Ничего этого говорить администратору детектив не стала, дабы не навлекать запоздалый гнев начальства на голову охранника. Он и сам, скорее всего, уже сделал выводы, проанализировав последствия своей оплошности. Федор Кузьмин показался Мирославе сообразительным парнем.

— Рубен Спиридонович, — обратилась она к Ордынскому и взяла его под руку.

«Ну это уже совсем!» — чуть было не сорвалось с языка следователя. Шура вовремя заметил, как подогнулись ноги администратора.

А Мирослава продолжала убаюкивающим голосом:

— Рубен Спиридонович, вы позволите нам еще раз осмотреть подсобное помещение, где находится дверь черного входа?

Администратор молча кивнул.

«Видать, мужика язык перестал слушаться», — насмешливо подумал про себя Наполеонов.

Наконец Ордынский с трудом выдавил из себя:

— Но она никуда не ведет.

— То есть? — спросила Мирослава.

— Я хотел сказать, что выйти через ту дверь нельзя. Впритык к ней заросли сирени.

— Ничего страшного, — проговорила Мирослава, — мы только посмотрим — и все.

«Ей осталось только сказать, что больно ему не будет, — продолжал насмехаться про себя Наполеонов. — Картина маслом».

Мирослава если и заметила выражение лица своего друга детства, то виду не подала. Ордынский же вообще ничего не видел вокруг.

— Рубен Спиридонович, — журчал голос Мирославы, — у меня складывается такое впечатление, что всем в клубе заведуете вы.

— О да, — ответил он, явно польщенный ее вниманием, и приосанился. — Я здесь, можно сказать, царь, бог и воинский начальник. — Администратор постарался придать голосу шутливый тон.

— И как же так вышло? — поинтересовалась она с нотками восхищения в голосе.

Клюнув на ее искренний интерес, Ордынский решил быть откровенным.

— Понимаете, — зашептал он ей чуть ли не на ухо, — мы с Аркашей, то есть с Аркадием Вениаминовичем Рушниковым, друзья с детства. И так вышло, что он богатый, а я… — Ордынский запнулся.

— Умный, — подсказала ему Мирослава.

— Нет, нет, — Ордынский тут же встал на защиту друга, — Аркадий тоже не глупый. Просто я практичный, — нашел Ордынский подходящее слово, — и умею вести бизнес. Аркадий же любит путешествовать, заниматься коллекционированием.

— Понимаю, — тихо ответила Мирослава. — Но почему Рушников не сделает вас директором?

— Потому что я не хочу, — искренне отозвался Ордынский и принялся объяснять: — Посудите сами, мне с моей маленькой кочки легче справляться со всеми там административными поползновениями разных проверяющих клуб городских служб. И за внутренней жизнью клуба мне проще наблюдать со своего места. А с сотрудниками проблем нет, так как они знают, что я обладаю неограниченными полномочиями.

— На территории клуба? — улыбнулась Мирослава.

— Да, на территории клуба, — согласился он. — А большего мне и не надо. Вы, может, не поверите, но в «Наяде» вся моя жизнь.

— Почему же не поверю? — Мирослава ласково коснулась сгиба локтя Ордынского. — Я очень даже верю вам, Рубен Спиридонович.

— Спасибо, — растроганно поблагодарил он.

Между тем они прошли по длинному коридору, спустились вниз и оказались в подсобном помещении, заваленном различными ящиками, тюками, какими-то установками и приспособлениями.

Наполеонов уже знал, где находится дверь, и привел Мирославу к ней.

Она надела перчатки и потянула за ручку, покрытую пятнами ржавчины:

— Закрыто.

— Сейчас откроем, — сказал следователь. — У тебя есть заколка?

— Имеется, — ответила Мирослава и протянула ему требуемый предмет.

Следователь открыл дверь и вышел, Мирослава за ним.

Ордынский тоже было высунул нос, но Наполеонов прикрикнул на него:

— Рубен Спиридонович, оставайтесь в помещении.

И администратор юркнул обратно. Следователь и детектив, оказавшись на узком приступке, стали подниматься наверх по обкрошившейся каменной лестнице. Добравшись до ее конца, они оказались на россыпи камней, которые, судя по всему, в прежние времена были крыльцом. Перед их глазами возвышалась сплошная стена из кустов сирени.

— Вот и где ты видишь здесь проход? — спросил Шура.

— Видишь согнутые кусты? — спросила она.

— Они могли сами собой искривиться, — неуверенно ответил Наполеонов.

— Ага. А вон и несколько сломанных веток, — толкнула его в бок Мирослава.

— Ветер, собаки, — пробормотал Шура.

— Ветер сюда не залетает, а собакам здесь делать нечего.

— Ты думаешь, что тут мог пролезть человек?

— Да, я так думаю, — уверенно кивнула детектив.

— Давай вернемся обратно, — сказал Наполеонов.

— Давай, — согласилась Мирослава. Пока они спускались вниз по лестнице, она спросила: — Вы хорошо обыскали раздевалки девушек?

— Перебрали все до нитки и до пылинки, — заверил он ее.

— И ничего?

— Даже нет намека хоть на что-то.

— Прекрасно, — пробормотала она. — А что с ключами?

— Дубликатами никто не пользовался.

— Сумку Зои осмотрели?

— Осмотрели.

— В ней есть ключи от квартиры Павла Гусинкова?

— Есть дубликат, — ответил Наполеонов и добавил: — Ни разу не использованный.

— Что же это получается? — попыталась рассуждать Мирослава.

Но Наполеонов оборвал ее:

— То и получается, что Зоя Селиванова порядочная девушка и в отсутствие жениха в его квартиру не входила. Поэтому и не воспользовалась ни разу дубликатом данного ей ключа.

Мирослава только усмехнулась в ответ и спросила:

— Может, порадуешь экспертизой обнаруженной в клубе одежды Гусинкова?

Наполеонов пожал плечами:

— Нет сомнения, что это одежда Гусинкова.

— Эксперт уверен в этом?

— Точно. Только Афанасий Гаврилович считает, что парень надевал эту одежду не более одного раза.

— Вот как? Что говорит в пользу этого?

— На одежде почти нет эпителия и потожировых кот наплакал.

— Что же это получается… — задумчиво проговорила Мирослава.

— То и получается, — ответил Наполеонов, — что парень, собираясь на свиданье, надел чистую одежду.

— Шура! Но ведь на камере покидающий клуб Гусинков не был голым!

— Конечно, не был, — растерянно ответил Наполеонов.

— А вот это уже совсем интересно.

— Ты хочешь сказать, что у него была с собой запасная одежда? — удивленно спросил Шура.

Мирослава в ответ только вздохнула и закатила глаза.

Глава 18

Прошло пять дней. Наполеонов позвонил в агентство поздно вечером и сразу набросился на взявшего трубку городского телефона Мориса:

— Где шляется твоя работодательница?

— Нигде она не шляется, — ответил Морис безмятежно. — Мы только что поужинали, домываем посуду.

— Если она нигде не шляется, то почему молчит ее телефон?!

— Разрядился, наверное, — спокойно ответил Морис.

— Позови ее к трубке! И побыстрее! — распорядился Шура.

— Вас к телефону, — обратился Морис к Мирославе.

— И кто меня там домогается?

— Могли бы и догадаться, — усмехнулся Миндаугас.

— Шура?

— Он самый.

Мирослава подошла к телефону и проговорила:

— Шурочка?

— Ну!

— Я рада тебя слышать. Но чего так поздно?

— Поговорил я с Метелкиной! — чуть ли не прокричал Наполеонов в трубку.

— Отлично, — похвалила Мирослава.

— Отлично! — передразнил он ее. — Я ноги отбил, разыскивая других девах!

— Каких девах? — не сразу поняла Мирослава.

— Эскортниц!

— С ними ты тоже поговорил?

— Естественно!

— И что они тебе сказали?

— Сначала Метелкина рассказала, какая у них с Борей была любовь, потом о том, что они ездили в охотничий домик, доставшийся отцу Куренкова от его отца. Куренков-старший туда не ездил, и сынок свил в нем гнездо разврата! — прорычал Наполеонов.

— Ты не мог бы выражаться конкретнее? — попросила Мирослава.

— Мог бы! Метелкина сказала, что там был не только Куренков, но и Лаптев. И ей это нравилось!

— Догадываюсь, что именно, — сказала Мирослава.

— Ты у нас всегда была догадливой девушкой, — ехидно похвалил ее Наполеонов.

— Эскортниц Куренков тоже туда возил?

— Да! Они соглашались за дополнительную и немалую плату! И догадайся, кто там еще бывал!

— Павел Гусинков, — выдохнула Мирослава.

— Точно! Хотя и нечасто.

— Шура, эта информация может быть важной, — сказала детектив.

— Ты так думаешь? — с сомнением произнес Наполеонов. — Я, например, не знаю, куда ее можно присобачить.

— Я пока тоже, — утешила она его. — Но впоследствии мы с тобой непременно сообразим, как ей распорядиться.

— Ты думаешь? — устало спросил Наполеонов.

— Непременно, — заверила она его. — А пока ложись спать, я слышу, что ты еле языком ворочаешь.

— Устал как собака, — признался он.

— Спокойной ночи, милый.

— Спокойной ночи, сестренка, — снизошел Шура до нежного обращения к подруге, которую он на самом деле любил как родную сестру.

— Шура сообщил что-то интересное? — спросил Морис, когда Мирослава положила трубку.

— В общем-то, да, — ответила она, — но для полной уверенности мне нужно поговорить с Мариной Левашовой.

— За чем же дело стало?

— За тем, что она все еще не приехала из своего Таиланда.

— Таиланд не ее, — улыбнулся он.

— Морис! Лучше не поправляй меня!

— Не буду, — поторопился согласиться он.

— И еще вот что… — Мирослава задумалась.

— Что? — тихо спросил он.

— Ты завтра никуда не едешь.

— Почему?

— Потому что мне надоело готовить! — отрезала она.

— Только и всего?

— Ты сам знаешь, что нет. Твои дежурства возле дома Гусинковых ничего не дают.

— Как это не дают? — сделал вид, что удивился, он.

— Скажи на милость, что они тебе дали?

— Они значительно расширили мой кругозор!

— В смысле? — на этот раз искренне удивилась Мирослава.

— Ну как же?! — воскликнул Морис. — Я узнал адреса самых классных салонов красоты, парикмахерских, бутиков! У меня были многочасовые экскурсии по супермаркетам. Я даже послонялся возле дверей частной женской клиники.

— С чем тебя и поздравляю! — фыркнула она. — Но у нас нет времени ждать, пока Янина Гусинкова выведет нас на след своего любовника. Если он у нее все еще имеется, — добавила она.

— И что вы собираетесь делать? — спросил Морис.

— Поговорить с частным детективом, к которому обращался Павел Гусинков.

— Он может не сдать вам своего клиента, — проговорил Морис.

— Клиента больше нет, — ответила Мирослава.

— Но он был и заплатил деньги.

— Я почти уверена, что детектив получил только аванс. Остальную сумму Гусинков должен был ему отдать при получении компромата на мачеху. Но не отдал.

— Почему вы так в этом уверены?

— Потому что, судя по раскладу во времени, он просто не успел этого сделать.

— А в том, что детектив успел выполнить свою работу, вы уверены?

— Почти уверена.

— Но даже если детектив выполнил свою работу, он может не захотеть передавать ее результаты другому детективу.

— Почему же это? — спросила Мирослава.

— Чтобы не посадить темное жирное пятно на свою репутацию.

— Ах, Морис, — рассмеялась Мирослава, — далеко не все детективы так щепетильны, как ты о них думаешь.

— И все-таки, — возразил он.

— Я предложу ему сделку.

— Какую?

— Я выкупаю у него компромат и даю ему слово, что не буду использовать его в целях шантажа и причинения неприятностей кому-либо.

— И он вам поверит? — недоверчиво усмехнулся Морис.

— Поверит.

— Почему?

— Потому что о моей репутации в узкой среде профессионалов наслышаны все. В крайнем случае он имеет возможность расспросить обо мне у тех, кто осведомлен.

— Что ж, допустим. Но что вы будете делать, если он все-таки окажется упертым?

— Тогда, — вздохнула Мирослава, — я познакомлю его со следователем Наполеоновым.

— Навряд ли любого частного детектива, кроме вас, конечно, — усмехнулся Морис, — может обрадовать такая перспектива.

— Вот и я так же думаю, — согласилась Мирослава.

* * *

Сразу после завтрака Морис взялся за поливку сада. В голове у него тем временем зрели грандиозные планы по приготовлению обеда и ужина. За то время, пока он выполнял работу ищейки, Морис успел соскучиться по полноценной еде. Мирославы хватало только на то, чтобы сварить картошку, отварить макароны, зажарить заранее сделанные им котлеты и нарезать салат. Хотя нет! Он явно несправедлив по отношению к ее кулинарным способностям! Ведь она однажды даже удосужилась сварить курицу! Они ели ее два дня на завтрак и на ужин. В обед оба перекусывали чем придется. И это весьма огорчало Мориса.

«Теперь же все, — думал он, — входит в привычную колею». Придется только больше времени затратить на документацию, так как пока он занимался слежкой, никто к ней не притрагивался. Это была его работа, включая, конечно, и бухгалтерию.

Мирослава уехала из дома в семь часов утра.

Частного детектива Леонида Егоровича Прокофьева о своем визите телефонным звонком заранее она не предупреждала. Хотела застать его врасплох.

Что сделали они с Морисом заранее, так это тщательно изучили все найденное о Леониде Егоровиче Прокофьеве в Сети. Частные детективы узкой специализации, к которой относился Прокофьев, как правило, не шифруются. Нет смысла. Наоборот, известность притягивает к ним клиентов. Вот и Леонид Прокофьев, специализирующийся на слежке за неверными супругами, был в Сети, что называется, у всех на виду.

Позвонить Прокофьеву Мирослава все-таки позвонила, но тогда, когда уже стояла возле дверей его детективного агентства.

Трубку мужчина взял сразу:

— Прокофьев слушает.

— Здравствуйте Леонид Егорович, у меня к вам очень деликатное дело, — проговорила Мирослава вкрадчиво.

— С другими делами ко мне никто и не приходит, — ответил он.

Мирослава догадалась, что он усмехается, и притворно смущенно вздохнула в трубку.

— Приезжайте, — сказал Прокофьев. — Вы где сейчас?

— Собственно, я уже приехала, — ответила Мирослава, — и стою на лестничной площадке возле вашей двери.

— Какого черта! — воскликнул он.

Через пару минут дверь квартиры резко распахнулась. На пороге стоял кряжистый мужчина лет сорока от роду.

— Что за шутки? — спросил он, грозно сдвинув брови.

«Ой, боюсь, боюсь», — подумала про себя Мирослава с иронией, вслух же ответила:

— Какие уж тут шутки, нам с вами, Леонид Егорович, нужно поговорить.

— Кто вам дал мой адрес?

— Люди добрые.

— Думаю, что мне с вами разговаривать не о чем. Кто вы вообще такая?

Мирослава развернула перед ним удостоверение.

— О, коллега, — усмехнулся он. — И о чем же вам надо со мной поговорить?

— Может быть, вы все-таки пропустите меня в свою контору? — ровным голосом проговорила Мирослава. — Разговор нам предстоит серьезный, и нужен он не только мне, но и вам.

К этому времени Прокофьев вспомнил все, что он слышал о детективе Мирославе Волгиной. И инстинктивно почувствовал, что дело пахнет керосином, так как она занималась только раскрытием убийств.

Он пропустил ее в свое агентство, предложил сесть и спросил:

— Убили кого-то из моих клиентов?

— Думаю, да.

— Кого?

— Павла Гусинкова.

Прокофьев присвистнул, и у него непроизвольно вырвалось:

— Как не вовремя его пристукнули! Я выполнил всю работу, а получил только аванс! Что же теперь делать? — Он перевел взгляд на Мирославу.

— Во всяком случае, не шантажировать собранными материалами Янину Аркадьевну Гусинкову. — Едва заметная улыбка скользнула по губам Мирославы и тотчас исчезла.

— Предлагаете сдать их в полицию? — хмыкнул детектив.

Мирослава прекрасно знала, что в полицию Прокофьев не сунется, поэтому сказала:

— Предлагаю вам отдать их мне.

— Но… — начал было он.

— Я заплачу вам за них, — перебила его Мирослава. — Предъявите мне счет, приготовленный вами для Павла Гусинкова.

Прокофьев в нерешительности почесал в затылке, потом все-таки встал, повернулся к Мирославе спиной, открыл свой сейф, достал тонкую папку с документами и, вернувшись к столу, положил их перед Мирославой.

— Здесь все? — спросила она.

Прокофьев кивнул.

— Леонид Егорович, я не хочу вас стращать, — медленно проговорила Мирослава, — но вы ведь догадываетесь, кто те добрые люди, что дали мне ваш адрес?

Уголок его рта дрогнул. Конечно, он об этом догадался сразу, как только узнал, кто она. Детективы, раскрывающие убийства, всегда работают в тесной связке с полицией, как и требует того закон.

— Можете не сомневаться, — ответил Прокофьев, — ни копий, ни флешек по этому делу у меня не осталось. Порукой тому не только моя порядочность, но и мое нежелание иметь дело с вашими дружками из полиции.

— Вы успокоили меня, — улыбнулась Мирослава. — А теперь счет.

Он положил перед ней подробный отчет и счет. Она внимательно просмотрела все записи и цифры. Кивнула:

— Я готова оплатить его.

— Если можно, наличными, пожалуйста, — поспешно проговорил он.

— Почему бы и нет, — заговорщицки подмигнула она ему. Мирослава уже дошла до двери, когда Прокофьев догнал ее и спросил слегка заискивающим голосом:

— Надеюсь, мы останемся друзьями?

— Коллегами, — поправила она. — До свиданья, Леонид Егорович.

— До свиданья, Мирослава Игоревна, — ответил Прокофьев и облегченно вздохнул, когда за ней закрылась дверь. Он был уверен, что легко отделался. Судя по тому, что он знал о Мирославе, она не станет его подставлять и без крайней необходимости вмешивать в дело об убийстве Гусинкова. Сам же детектив такой необходимости не прослеживал. Если с ним, конечно, не разделалась мачеха, за которой убитый и нанял его следить. Прокофьев был уверен, что к смерти пасынка женщина никакого отношения не имеет.

Мирослава, со своей стороны, отметила про себя, что Прокофьев запомнил ее отчество, едва пробежав глазами по удостоверению. Это хоть и условно, но положительно характеризовало его как человека, знающего свое дело.

Возвращаясь домой, детектив думала о том, что неплохо бы сегодня остаток дня провести в саду. А завтра с утра она навестит Янину Аркадьевну. Вот только она пока не могла решить, оповестить ли Гусинкову заранее о своем приходе или сразить ее эффектом неожиданности. Казалось бы, не совсем тактично лишний раз испытывать на прочность нервы женщины, только что похоронившей пасынка. Но в то же время, если судить по ее поездкам по магазинам и салонам красоты, не очень-то она смертью Павла опечалена.

«Ладно, — подумала детектив, — сначала изучу компромат, который собрал на нее Прокофьев, а потом решу, как лучше поступить».

Когда Мирослава вошла в дом, то ее голова настолько сильно закружилась от ароматов, вытекающих из кухни, что она едва удержалась на ногах. Весь первый этаж буквально благоухал от всяких вкусностей.

Дон лежал на пуфике у порога.

— Ты чего здесь делаешь? — спросила Мирослава кота.

Он вместо ответа только затряс кончиком хвоста.

— Ты хочешь сказать, что тебя выставили за дверь? — удивилась Мирослава. — Не может быть!

Ответом ей было сердитое: «Мяв!»

— Не иначе как твои капающие слюни попали на руки повара, — пошутила Мирослава.

На этот раз кот не удостоил ее ответом.

Вымыв руки в ванной, Мирослава вошла на кухню и была встречена нетерпеливым возгласом Миндаугаса:

— Вот только не мешайте мне здесь!

— Хорошенькое приветствие возвратившейся из далеких странствий работодательницы, — пробормотала она с легким недоумением и поспешила закрыть дверь с той стороны.

— Ну что, — сказала она Дону, — меня тоже выгнали.

Кот сочувственно вздохнул.

— Заешь что, — предложила она, — чем сидеть здесь и глотать слюни, лучше пойдем проветримся в саду.

Дон спрыгнул с пуфика и поспешил следом за хозяйкой к входной двери. Они оба сладко потянулись на крыльце. После чего Мирослава предложила полить и прополоть розы и петунии. Коту ничего не оставалось делать, как согласиться. Правда, делала все сама Мирослава, а Дон сидел на скамейке и не спускал с нее любящего взгляда. Они уже закончили всю работу, когда с крыльца донесся голос Мориса:

— Ну и куда вы там подевались?! Сейчас все остынет.

Мирослава подмигнула коту, стянула перчатки и проговорила, подражая голосу Шуры Наполеонова:

— Спохватился, злыдень.

«Злыдень» между тем, не видя их, начал заметно нервничать, притопывая на крыльце.

— Мирослава! Дон!

— Ну что, сжалимся? — весело спросила Мирослава кота и направилась к дому.

Дон ответил: «Мр» — и охотно побежал за нею, а когда до крыльца оставалось совсем немного, кот опередил хозяйку и первым запрыгнул на ступеньку.

Морис обрадованно сказал:

— Нашлись!

— Мы и не терялись, — ответила Мирослава, — просто нас один нехороший человек выгнал из дома.

— Не из дома, — смущенно улыбнулся Морис, — а с кухни.

— Отлучил от еды, — заметила детектив.

— Еда еще не была готова. А теперь стол накрыт. Пойдемте скорее, мои сокровища! — воскликнул радостно Морис. — Я вас буду кормить.

Глава 19

Прибравшись на кухне, детективы отправились в кабинет Мирославы, где и занялись изучением собранного детективом Прокофьевым по заказу Павла Гусинкова компромата на мачеху.

Через некоторое время Морис проговорил:

— Янина Аркадьевна попалась. Пасынок, получив эти документы, мог ее шантажировать. Значит, у нее был мотив.

— Ничего это не значит, — отмахнулась Мирослава. — Павел компромат получить не успел, и мачехе ничего не было известно о его намерениях.

— А если он проговорился? — предположил Миндаугас.

— Если бы да кабы, — передразнила его Мирослава. — Ты обратил внимание на то, что Янина не встречалась с любовником после гибели пасынка?

— Обратил. И как вы думаете почему?

— Наверное, из-за того, что муж попал в больницу. Она поняла, что если потеряет его, то не справится с бизнесом. И потом, Гусинков Геннадий Ипполитович еще не стар. Да и мужчина он не только умный, но и видный.

— Может быть, вы и правы, — не стал спорить Морис. И спросил: — Что вы собираетесь делать с этими бумажками?

— Пока не решила. Сначала хочу поговорить с Яниной Аркадьевной начистоту.

— Думаете, получится? — усмехнулся Морис.

— Думаю, что да, — серьезно ответила Мирослава.

— Что ж, хозяйка детективного агентства у нас вы, и вы принимаете решения, — развел он руками.

— Вот только не нужно строить из себя бедного родственника, — усмехнулась она.

— Никто и не строит.

* * *

Проснувшись на следующий день раньше обычного, Мирослава, не выбираясь из постели, нащупала на столике свой смартфон и взяла его в руки. На память детектив не жаловалась, поэтому и номер телефона Янины Гусинковой она помнила наизусть.

Звонок, разбудивший Янину Аркадьевну, прозвучал, когда за окном, занавешенным плотной портьерой, только начинала разгораться заря. Не открывая глаз, женщина нашла телефон и, включив связь, спросила сонным голосом:

— Кто это? Что еще случилось?

— Пока ничего больше не случилось, — ответил ей голос Мирославы, который почему-то показался перепуганной Янине зловещим.

— Вы не сказали, кто вы, — дрожащим голосом напомнила она.

— Я Мирослава Волгина, детектив.

— Ах, вас нанял мой муж, он мне вчера сказал об этом, — облегченно вырвалось у женщины. — Вы так напугали меня, что у меня упало сердце.

— Извините, пугать я вас не хотела.

— Но почему вы звоните мне? — снова забеспокоилась Янина Аркадьевна.

— Ваш муж рядом с вами?

— Почему вы спрашиваете об этом? — насторожилась Гусинкова.

— Чтобы узнать, можете ли вы говорить свободно, если же вы не одна…

— Одна я, одна, — поторопилась ответить женщина. — Муж спит в другой комнате.

— Хорошо. Янина Аркадьевна, нам необходимо с вами встретиться.

— Наверное, мне лучше позвать мужа, — пробормотала Гусинкова.

— Можете позвать, — разрешила Мирослава, — но в ваших интересах не делать этого.

— Почему?

— Вам знаком некий Константин Иванович Маркевич?

— Вы вы хотите шантажировать меня? — пролепетала Янина Аркадьевна, натягивая до горла простыню.

Мирослава видеть этого не могла, но по голосу женщины догадалась, что та умирает от страха.

— Янина Аркадьевна, встряхнитесь, — строго сказала она, — и назначьте место и время встречи.

— «Старая мельница», кофейня, сегодня в одиннадцать утра, — прошептала Гусинкова.

— Думаю, что нам лучше встретиться возле кофейни.

— Наверное.

— Я буду на серой «Волге», — сказала детектив.

— А я на белой «Фиесте», — тихо отозвалась Гусинкова.

— Договорились, — подвела черту под их разговором Мирослава и отключилась.

А Янина Гусинкова упала на подушку вниз лицом и горько разрыдалась. Через некоторое время она успокоилась и пошла умываться. Янина Аркадьевна не знала, чего ей ждать от детектива, работающего на ее мужа, но на встречу она решила явиться во всеоружии, то есть спокойной и уверенной в себе.

Мирослава приехала к месту встречи, когда часы на музейной башне напротив кофейни показывали без двадцати одиннадцать.

Поначалу она ждала спокойно, но когда до назначенной встречи осталось две минуты, она позвонила Гусинковой. Ждать опаздывающую даму часами, как влюбленный кавалер, она не собиралась.

— Я уже подъезжаю, — сразу ответила Янина Аркадьевна, не дожидаясь вопроса детектива, — попала в небольшую пробку.

— Хорошо, — коротко бросила Мирослава.

Янина невольно вздрогнула. Ей показалось, что это короткое слово угодило в нее, как камень в приблудную кошку. И она, представив ковыляющее на трех лапах животное, стала ругать себя за то, что не выехала из дома раньше.

Янине Аркадьевне было невдомек, что ни на кошку, да и ни на какое другое животное, у Мирославы рука бы не поднялась. Это еще в ранней юности заметил Шура Наполеонов и при случае подшучивал: «Если Мирослава и способна кому-нибудь намылить шею, то только царю природы — человеку. Все остальные могут быть спокойны».

— А если однажды на нее нападет лев? — неосторожно спросил как-то Морис.

— Ты встречал когда-нибудь льва, выжившего из ума? — ответил вопросом на вопрос Шура.

— Нет, — растерянно протянул тот. Он вообще видел льва только по телевизору и в зоопарке.

— Ну вот видишь, — обрадовался Наполеонов, — лев — умное животное, и, значит, Мирославу он обойдет стороной.

Морис хмыкнул, понимая, что дальше спорить с Наполеоновым бессмысленно.

Белая «Фиеста» въехала на стоянку через пять минут после того, как часы на музейной башне отсчитали своим старинным боем одиннадцать часов. Женщина торопливо выбралась из салона и, забыв поставить автомобиль на сигнализацию, на подгибающихся в коленях ногах кинулась к девушке, стоявшей возле серой «Волги».

— Простите, — задыхаясь, сказала она.

— Прощаю, — ответила Мирослава и напомнила: — Вы забыли закрыть машину.

— Ах да, — спохватилась Гусинкова и кинулась обратно к «Фиесте».

Прошло еще пять минут, прежде чем они поднялись на крыльцо кофейни и вошли внутрь.

Мирослава догадывалась, почему Янина Гусинкова выбрала местом встречи «Старую мельницу». В кофейне царил полумрак, лица собеседников не находились под постоянными взглядами друг друга. На столиках горели свечи, казалось, что нарисованные на стенах языки огня медленно колыхались. На самом деле иллюзию движения пламени создавала искусно запрятанная подсветка.

Мирослава предоставила Янине выбрать место для их беседы на свое усмотрение. И Гусинкова облюбовала столик недалеко от двери.

Женщина заказала кекс с начинкой из чернослива, хрустящее ореховое печенье и кофе.

Мирослава сказала выжидающе посмотревшему на нее официанту:

— Мне то же самое.

Детектив не была любительницей кофе, она предпочитала чай. Но на этот раз Мирослава решила, что чем больше мелочей будет их объединять, тем легче пойдет разговор. Вскоре она убедилась в том, что поступила правильно.

— Вы тоже любите кофе? — спросила Янина, глаза ее при этом блеснули, и в них промелькнула первая тень доверия.

Мирослава дружелюбно улыбнулась в ответ и неопределенно повела плечами.

— Я без кофе и дня не могу прожить, — поведала ей Янина Аркадьевна с еще большим доверием.

— Я вас понимаю, — обронила Мирослава. И она на самом деле понимала собеседницу. Сама она не могла обходиться без чая, так что любовь визави к кофе воспринималась ею как само собой разумеющееся.

— Зачем вы меня позвали? — набравшись смелости, спросила женщина.

— Янина Аркадьевна, — ответила Мирослава, — я не буду ходить вокруг да около, спрошу прямо.

— Спрашивайте.

— Вы беременны?

— Откуда вы знаете? — Глаза женщины широко распахнулись.

Знать этого наверняка Мирослава, конечно, не могла. Но она помнила о том, что Морису пришлось «сопровождать» Янину Гусинкову в женскую консультацию, плюс к этому она перестала поддерживать отношения с любовником. Сложив два и два, Мирослава сделала предположение. Но она хотела знать наверняка.

Янина выдержала паузу, после чего кивнула.

— Ваш ребенок — от мужа? — спросила Мирослава.

Женщина снова кивнула.

— Вы уверены в этом?

— Абсолютно, — твердо ответила женщина.

— Прекрасно, — одобрила Мирослава. — А теперь я расскажу вам то, о чем вы, скорее всего, не догадываетесь.

Янина заметно напряглась, приготовившись, по-видимому, услышать вещи неприятные для себя. Собственно, так оно и было.

— Ваш покойный пасынок, — начала Мирослава, — нанял детектива, который за вами следил некоторое время.

— И видел меня с… — перебила Янина и тут же замолчала, прижав руку к горлу так, словно ее что-то душило.

— Да, — сказала Мирослава. — Детектив зафиксировал ваши приезды к Константину Ивановичу Маркевичу. Ваши походы с ним в рестораны, театры и прочие места. — Мирославе хотелось сказать Янине Аркадьевне, что она была крайне неосмотрительна в своих походах налево. Но воздержалась, так как не видела смысла в запоздалых советах. После драки, как говорится, руками не машут.

— А где? — спросила Гусинкова.

— Что — где?

— Все это. Павел успел забрать? — Голос Янины задрожал.

— Нет, ваш пасынок не успел забрать собранный на вас детективом компромат, — ровным голосом ответила Мирослава.

— Он отдаст его теперь моему мужу?

— Ваш муж ничего не знает ни о детективе, ни о ваших изменах.

— А как же узнали вы?

— В этом и заключается моя работа — узнавать то, что неведомо другим.

— А где сейчас эти материалы? — робко спросила женщина.

— У меня. Я их выкупила у детектива, нанятого вашим пасынком.

— И теперь отдадите их моему мужу? — спросила Янина голосом, близким к истерике, и снова схватилась за горло.

— У меня нет намерения вгонять вашего мужа в гроб, — холодно проговорила детектив. — После смерти сына он может не пережить измены жены. — Мирослава в упор посмотрела на Гусинкову, лицо которой пряталось в неверном колыхании освещения кофейни, но обладающей острым зрением Мирославе это не мешало видеть все происходящие на нем изменения.

— Тогда что же? — Гусинкова жадно схватила ртом воздух.

— Я отдам их вам. Разумеется, вы возместите мне деньги, которые я заплатила детективу.

— Да, — поспешно кивнула женщина и спросила: — Сколько?

Мирослава положила на столик перед Яниной Аркадьевной счет, полученный от детектива Прокофьева, и добавила:

— Наличными.

Гусинкова полезла в свою сумку.

— Янина Аркадьевна, — усмехнулась Мирослава, — документы я передам вам не здесь.

— А где же? — растерянно спросила Янина.

— В машине. Там же вы отдадите мне деньги.

— Я… я поняла, — закивала мачеха Павла Гусинкова.

Мирослава подозвала официанта и оплатила счет. То же самое сделала Гусинкова. Они обе вышли из кофейни и переместились в машину Мирославы.

После того как обмен был совершен, Гусинкова взялась за ручку двери, но помедлила.

— Что-то еще? — спросила Мирослава.

— Да… — Гусинкова залилась румянцем и промямлила: — А сколько я должна вам за работу?

— Вы имеете в виду возврат документов? — уточнила Мирослава.

— Да.

— Нисколько. Будем считать это жестом моей доброй воли.

— По отношению ко мне? — спросила женщина.

— По отношению к вашему будущему ребенку, — ответила Мирослава. — Не хочу, чтобы жизнь пошла наперекосяк у человека, который еще и родиться не успел.

— Я все поняла, — сказала Гусинкова. — Я вам обещаю, что буду хорошей матерью.

— И женой, — подсказала ей детектив.

— И женой, — послушно повторила Янина Аркадьевна. — Спасибо. — После этого она наконец выбралась из машины Мирославы и направилась к своей «Фиесте».

Домой детектив вернулась в хорошем настроении.

— Как прошла беседа с Яниной Аркадьевной? — спросил ее Морис.

— Хорошо прошла, — ответила Мирослава и добавила: — Я отдала ей компромат, собранный на нее Прокофьевым.

— Просто так взяли и отдали? — с некоторым недоумением спросил Морис.

— Не просто так, конечно, — с едва уловимой толикой резкости ответила Мирослава. И пояснила: — Я взяла с нее деньги, которые мне пришлось заплатить детективу.

— Мне казалось, что мы работаем на Геннадия Гусинкова, а не на его жену, — проговорил Морис с расстановкой.

— Так и есть, — ответила Мирослава.

— Однако вы покрываете измену его жены.

— Разве Гусинков просил нас найти доказательства неверности его жены? — удивленно спросила Мирослава.

— Нет, но… — запнулся он.

— Никаких «но»! Гусинков заплатил нам за то, чтобы мы нашли убийцу его сына. Ты же предлагаешь нам поработать киллерами и убить заказчика.

— Не понял, — Морис широко распахнул свои светло-голубые глаза.

— Если Гусинков узнает, что жена ему изменяет, — сказала Мирослава, — переживет ли он это после гибели сына и перенесенного сердечного приступа?

— Наверное, нет, — вынужден был согласиться Морис и, подумав, добавил: — Я бы и сам не хотел знать о неверности своей девушки.

— У тебя есть девушка? — сделала вид, что удивилась, Мирослава.

— Как сказать, — отозвался он уклончиво и отвернулся к окну.

— В таком случае я советую тебе поменять девушку, — усмехнулась Мирослава. — С твоими достоинствами можно легко найти такую преданную, как Пенелопа.

— Нет уж, — ответил он, — пусть будет неверная, но любимая, чем Пенелопа, до верности которой мне нет никакого дела.

Мирослава в ответ только пожала плечами.

Минуту спустя сказала:

— Алиби Маркевича все равно нужно проверить.

— Зачем ему убивать пасынка своей любовницы?

— Например, чтобы не путался под ногами.

— В смысле? — удивился Морис.

— В том смысле, что пасынок мог не ограничиться шантажом матери, но и решил потрясти денежки из ее любовника.

— Но Павел еще не успел получить материалы от детектива! — напомнил Морис.

— Он мог проявить нетерпение и сам проследить за мачехой и вычислить ее любовника.

— Нанимать детектива, платить ему деньги — и самому выполнять его работу? — недоверчиво проговорил Морис.

— Всякое бывает, — ответила Мирослава.

Морису ничего не оставалось, как согласиться с ней. Он уже знал, что Мирослава отрабатывает все, даже самые шаткие, версии. Были на его памяти случаи, когда именно они, казалось бы самые невероятные и откровенно тупиковые, оказывались верными и приводили к раскрытию дела и поимке преступника.

Он только и спросил:

— Кто будет с ним говорить?

— Я, — безмятежно отозвалась Мирослава.

Глава 20

Предупреждать Маркевича о своем визите детектив не собиралась. Она знала, что работает он в офисе фирмы «Промхим». Решила просто, исходя из этого, подъехать к мужчине домой, пока он не успел уйти на работу.

Однако ее планы едва не разрушил поступивший в семь утра на ее смартфон звонок.

— Кто бы это мог быть? — пробормотала Мирослава. Пошлепала ладонью по столику, нашла гаджет, включила связь: — Да.

— Хотите спросить, кому не спится? — донесся до нее смутно знакомый женский голос.

— Типа того…

— Не теребите свою память, это Марина Левашова. Я звоню вам из аэропорта. Я только что прилетела.

— Вы хотите, чтобы я вас встретила? — неуверенно спросила Мирослава.

— Ну что вы! — рассмеялась девушка. — Я оставляла здесь на стоянке свой автомобиль.

— Вы звоните, чтобы…

— Звоню сообщить, что я в городе, — перебила ее Марина. — Если вам срочно, то могу подъехать туда, куда скажете.

— Вам, наверное, нужно помыться, переодеться, немного отдохнуть? — спросила Мирослава.

— Желательно, — призналась Марина, — но не обязательно. Я девушка выносливая, как ломовая лошадь.

Мирослава не выдержала и рассмеялась. Потом сказала:

— Давайте перенесем нашу встречу на более позднее время?

— Давайте, — охотно согласилась Марина. — Тогда позвоните мне после обеда.

— Хорошо, — ответила Мирослава. Она была рада, что Марина Левашова приехала. Разговор с ней был необходим детективу для того, чтобы сложить все пазлы.

Тихонько, чтобы не потревожить кота, Мирослава отползла на край постели и опустила ноги на коврик. Через полчаса она, уже умытая и причесанная, завтракала с Морисом только что испеченными им оладьями.

Миндаугас, глядя на то, как Мирослава ест, всегда радовался, что она никогда не сидит на диете. Ест все, что он приготовит, и веса не набирает. Какой уж тут лишний вес при ее беспокойной работе. К тому же она не пропускает тренировок по карате, пусть они и не всегда длительные. Да и в саду ей работать приходится. Все-таки на их руках два немаленьких участка, Мирославин и ее брата Виктора, за которыми нужно ухаживать. Нанимать садовника Морис категорически отказывается, а все взвалить на него ей совесть не позволяет. Зато и ест все, что хочет, подытожил Морис свои размышления.

Мирослава тем временем, поблагодарив его за завтрак, уже выводила свой автомобиль из гаража.

До города и даже до дома, в котором жил бывший любовник Янины Гусинковой Константин Маркевич, она добралась без пробок.

Дверь подъезда по непонятной причине была распахнута настежь, и Мирославе не пришлось прибегать к предварительному общению с хозяином через домофон. Она пешком поднялась по лестнице и коснулась пальцем звонка, который тотчас залился бодрой трелью.

Дверь квартиры Мирославе открыли не сразу. Но все-таки открыли. На пороге стоял молодой босой мужчина с зубной щеткой в руках. Вся его одежда состояла из футболки цвета только что распускавшейся яблоневой листвы и семейных трусов. Именно трусы и привлекли внимание детектива. Вернее, гуляющие на них слоны. Слонов было несколько, все они замерли в разных позах и просто не могли не привлекать к себе внимание своим отличным, почти фотографическим изображением.

Судя по тому, что хозяин трусов пробурчал: «Трусы как трусы», — не она первая столь пристально к ним присматривалась.

— Простите, — обронила Мирослава и дружелюбно улыбнулась.

— Чего уж там, — махнул он рукой, свободной от зубной щетки, и спросил: — Вы по какому вопросу?

— По личному, — ответила Мирослава.

— Но разве мы знакомы? — Его лицо вытянулось от удивления.

— Нет, — ответила Мирослава, — но сейчас познакомимся. — И представилась: — Я частный детектив, Мирослава Волгина. А вы, насколько мне известно, Константин Иванович Маркевич.

— Да, Маркевич, — кивнул он. — И все-таки…

— Может быть, вы пригласите меня в квартиру? Или вы предпочитаете удовлетворять любопытство соседей?

— Проходите, — он нехотя отступил в прихожую, — но учтите, я собираюсь на работу.

— Я учту, — ответила Мирослава и пообещала: — Постараюсь занять у вас немного времени.

— Ладно, идите на кухню, это прямо по коридору. А я пока, так сказать, завершу свой туалет. — И он нырнул за дверь, за которой, как догадалась Мирослава, была ванная комната. Но дверь эта тотчас приоткрылась снова, из нее высунулась голова хозяина квартиры:

— Если вам не трудно, то поставьте чайник. Конфорка уже горит.

— Мне не трудно, — заверила его Мирослава и зашагала в указанном направлении.

На кухне она быстро сориентировалась, налила воды в абсолютно пустой чайник и поставила его на плиту.

Увидела лежавший на столе каравай хлеба и, проявив инициативу, нарезала половину аккуратными ломтиками. Вторую половину убрала в пакет. Оглядевшись по сторонам, она не обнаружила больше ничего, в чем бы она могла проявить свою хозяйственную деятельность.

Явившийся на кухню Константин успел натянуть на себя брюки.

— Я знаю, зачем вы пришли, — сказал он, находясь еще в проеме двери.

— Да?

— Конечно! Убит пасынок Янины! И вы решили всех собак повесить на меня. Но у вас ничего не выйдет! Я не убивал мальчишку. А с Яниной мы уже больше не встречаемся.

— Значит, вы не отрицаете, что были любовником Янины Аркадьевны Гусинковой?

— Нет, конечно. Раз вы пришли ко мне, значит, вам все известно. Так зачем же тратить ваше и свое время.

— Разумно.

Он достал из холодильника сырную и колбасную нарезки, потом сливочное масло. Из шкафа вытащил джем и печенье и заварил чай. Мирослава с интересом наблюдала за его точными, выверенными движениями. Он не спросил ее, будет ли она вместе с ним чаевничать, просто налил заварку и во вторую чашку и пододвинул ее к ней.

— Садитесь, чего стоять-то.

— Спасибо, — ответила Мирослава.

— Вам сахара сколько? — спросил он.

— Нисколько, — ответила она.

Себе Константин положил целых три чайных ложки.

Мирослава чуть было не спросила его, а не слипнется ли. Но передумала и спросила о другом:

— Почему вы расстались с Яниной?

— Я не расставался с ней, — ответил мужчина. — Это она рассталась со мной.

— Она объяснила вам, почему так сделала?

— Да, — кивнул он. — Сказала, что беременна от мужа и не хочет его терять. Пасынка убили, и теперь у него есть только она и их будущий ребенок.

— Зачем же она встречалась с вами?

— Я тоже задал ей этот вопрос. А она ответила мне, что ей не хватало огня в отношениях с мужем.

— Теперь будет хватать?

— Об этом я тоже у нее спросил. Янина ответила, что теперь она переключится на материнство. Заодно напомнила мне, что я моложе ее на десять лет и строить со мной серьезные отношения не имеет смысла.

— А вы?

— Что я? Расстроился, конечно, но не лезть же на рожон. Если она так решила, то пусть так оно и будет.

— Константин Иванович, где вы были… — Мирослава назвала время смерти Павла Гусинкова.

— Где я мог быть в это время? — удивился мужчина. — Дома я был. Спал.

— Кто это может подтвердить?

— Никто, — честно ответил он.

— Значит, алиби у вас нет?

— Выходит, что нет. — Константин неожиданно задумался, а потом воскликнул: — Меня же соседи разбудили!

— В смысле?

— Понимаете, мои соседи начали ссориться.

— Ночью?

— Да, ночью! Скорее всего, глава семейства опять пришел на бровях или соседка обнаружила на воротничке его рубашки пятно не от своей губной помады.

— Вы проснулись от их крика?

— Скорее от пения, — несколько смущенно признался мужчина.

— Они что, когда ссорятся, поют? — не поверила своим ушам детектив.

— Понимаете, соседка, перед тем как начать скандалить, разминается, настраивает себя на нужный лад и громко поет, почти кричит: «Смело, товарищи, в ногу!» Или: «Тореадор, смелее в бой!»

Мирослава не смогла сдержать улыбку и спросила:

— Как зовут соседей?

— Не поверите, — вздохнул Маркевич, — Сидоровы они! Мария Ивановна и Макар Петрович.

— В какой квартире они живут?

— Номер квартиры я не знаю, не просчитал. Но за стенкой, только подъезд другой.

— Так себе алиби, — проговорила Мирослава, — хлипкое.

— Я и сам понимаю, — мужчина развел руками, — но другого алиби у меня нет.

Выпив чай, предложенный ей Константином, и отказавшись от бутербродов, Мирослава покинула его квартиру.

На всякий случай она записала то, что ей рассказал Маркевич. Если кто и будет разбираться с ним, то Наполеонов, решила она. Но была почти уверена в том, что алиби Константину Ивановичу Маркевичу не потребуется.

Домой Мирослава не поехала. Ей неожиданно пришло в голову, что она давненько не виделась со своей подругой Люсей, Людмилой Стефанович.

Когда-то все они — Волгины, Наполеоновы и Стефановичи — долгое время жили в одном дворе. Детьми Мирослава, Витя, Шура и Люся были неразлучной четверкой. Учились они не просто в одной школе, но и в одном классе. Вместе после школы играли во дворе и вместе с родителями Люси, мамой Шуры, бабушкой, дедушкой и тетками Мирославы отправлялись на отдых. Но повзрослев, поступили в разные вузы, только Шура с Мирославой и в институте учились вместе. Окончив вуз, стали работать следователями. Двоюродный брат Мирославы, Виктор Романенко, пошел по стопам своего отца, стал военным.

Люся, с детства обожавшая машины, вместе с отцом открыла автосервис. Сначала он был небольшим, но постепенно разросся. Пригодились энтузиазм Люси и ее умение правильно выстроить развитие бизнеса. И, конечно, опыт ее отца, Павла Степановича, практически всю свою жизнь проработавшего механиком.

Жить в старом дворе остались только Шура Наполеонов с матерью Софьей Марковной и родители Люси, отец Павел Степанович и мать Анна Федоровна, симпатичная блондинка приятной полноты.

Мирослава переехала жить в коттеджный поселок. Ее тетя, Виктория Волгина, известная писательница, вместе с мужем поселилась в другом поселке. Вторая тетя, Зоя, мать Виктора, купила себе квартиру в Старом городе, но в новом доме. Людмила Стефанович купила себе аж двухуровневую квартиру. Время от времени зазывала к себе родителей. Но они соглашались приезжать только в гости, предпочитая жить в своем старом, насиженном гнезде. Обитать вместе с дочерью, пусть и в роскошной квартире, они не согласились бы ни за что на свете, ибо Люся вела насыщенную личную жизнь. Например, Мирослава, которую Люся держала в курсе своих любовных перемен, по телефону часто путалась в именах ее очередных ухажеров, хотя и имела хорошую память.

Подъехав к автосервису, Мирослава заметила подругу, которая прохаживалась по двору. Вскоре она поняла, что Люся не так просто прохаживается, а поливает из лейки многочисленные клумбы с разноцветными петуниями. Мирослава посигналила. Люся повернулась и, узнав «Волгу» Мирославы, весело закричала:

— Славка! — И потом на весь двор: — Папа! Мирослава приехала! — При этом она так взмахнула своей медной гривой, что пряди ее волос взметнулись под лучами солнца, как языки пламени.

Из окна своего офиса высунулся отец Люси и закричал не менее зычно:

— Доча! Веди гостью сюда!

Людмила, изображая из себя покорную дочь, едва дождалась, пока Мирослава выберется из салона автомобиля, схватила ее за руку и поволокла к двери.

Контора Стефановича была стилизована под его любимый гараж.

Отец Люси развел руки и пошел навстречу:

— Мирославушка! — Он обнял ее, потом слегка отстранился и, потеребив свои пышные пшеничные усы, проговорил: — Как ты выросла за то время, что мы с тобой не виделись.

— Павел Степанович! — рассмеялась Мирослава.

— Ладно, идемте к столу, — велел он.

А на столе уже дымился горячий чай в пивных кружках и лежала гора конфет «Мишка косолапый».

«Все как в детстве», — с легкой ностальгией подумала Мирослава. Она не заметила, как пролетело время за общением с дорогими ей людьми, и удивилась, когда старые часы с кукушкой сообщили, что уже два часа пополудни. «Ого», — подумала Мирослава. И тут зазвенел ее смартфон.

Звонила Марина Левашова. Когда Мирослава включила связь, девушка сказала:

— Я созрела для беседы. Давайте встретимся в три часа в кафе «Жемчужина», — предложила Марина. — Там хорошая кухня и Волга рядом. То есть сможем совместить приятное с полезным.

— Хорошо, — согласилась Мирослава. — Постараюсь приехать к трем, если не попаду в пробку.

— Ничего страшного, — отозвалась Левашова, — если что, я подожду вас.

— Договорились. — Мирослава отключилась и виновато посмотрела на своих друзей.

Те поняли ее без слов.

— Труба зовет! — хмыкнула Люся.

— Надо так надо, — кивнул Павел Степанович, тщательно скрывая сожаление. — Но ты не забывай нас, заезжай почаще. И домой к нам приезжай, мы с Аней, Анной Федоровной, — поправился он, — всегда тебе рады. И Мориса своего привози.

— Мориса она, как властолюбивый шах юную красавицу жену, скрывает от посторонних глаз, — пошутила Люся.

— Не от чужих, а конкретно от твоих, — покачал головой Стефанович и неодобрительно посмотрел на дочь.

— Па! Ну ладно, пошутить уже нельзя, — отговорилась та.

Оба они вышли провожать Мирославу. Она уже тронула автомобиль с места, а они все стояли и смотрели ей вслед.

* * *

Оставив машину на верхней стоянке, Мирослава спустилась по мраморным ступеням, обсаженным с обеих сторон нежно пахнущими петуниями, душистым табаком и бархотками.

Возле входа в кафе находился небольшой фонтан, в его чаше тихо плескалась вода. Газон устилал белый и розовый алиссум, разливающий на солнце сильный медовый аромат.

Мирослава не опоздала. Когда она приехала, было без десяти три. Но Марина Левашова уже была здесь. Мирослава, хотя видела ее только в интернете, сразу узнала Левашову в девушке, стоявшей возле фонтана.

— Марина, — позвала она тихо.

Девушка посмотрела прямо на детектива, потом спросила:

— Мирослава?

Не дожидаясь ответа, Марина пошла детективу навстречу.

Они выбрали столик у окна, из которого были видны движущиеся по реке теплоходы и далеко, в начинающей едва заметно темнеть дымке, очертания Жигулей.

Обе девушки заказали шейки раков, мороженое и безалкогольный коктейль.

— О чем вы хотели поговорить со мной? — первой заговорила Марина, потягивая напиток через трубочку.

— О Павле Гусинкове. Вернее, о его убийстве.

— Так я и знала, — вздохнула девушка и напомнила: — Но меня ведь здесь не было.

— Я знаю, — обронила Мирослава. — Вы встречались с его приятелем Борисом Куренковым.

— Да, я встречалась с этим козлом! — резче, чем следовало бы, ответила Левашова. — Но ведь это не преступление. — В ее голосе прозвучал вызов.

— Нет, конечно, — ответила Мирослава. — Просто говорят, что вы с ним не очень хорошо расстались.

— Кто говорит? — спросила Марина с явным пренебрежением в голосе.

— Люди добрые, — улыбнулась Мирослава.

— Люди недобрые, — скривив губы, поправила Марина. — Сплетники. Но на этот раз они правы. Мы с Борисом расстались плохо. Я едва не пристрелила его, как зайца!

— И за что же? — спросила детектив.

Левашова пристально посмотрела на нее, потом, видимо решив быть откровенной, кивнула головой. Мирослава догадалась, что этот кивок девушка, скорее всего, предназначала самой себе.

— Сначала у нас с Борисом все складывалось просто отлично, и я даже стала строить относительно него серьезные планы. Я была уверена, что он тоже неровно ко мне дышит и в будущем собирается сделать мне предложение, — сказала Марина и замолчала.

— Что-то пошло не так? — осторожно спросила Мирослава.

— Не так было с самого начала, просто я этого не поняла, — ответила Левашова. И, видя вопросительный взгляд Мирославы, продолжила: — Короче, у Бориса был охотничий домик, и он предложил мне провести там выходные. На природе, вдвоем, романтика и все такое. Ну, вы понимаете?

Мирославу никто никогда не приглашал в охотничий домик, но она на всякий случай утвердительно кивнула.

— Я, вся из себя счастливая, приезжаю на своей «Кие» ближе к вечеру в этот домик. Глухомань! Но дорога туда оказалась накатанной и прямой. Вокруг красота неописуемая! Борис встречает меня. На улице уже мангал с шашлыками. Поляна накрыта. Фрукты, нарезка, бутылки с дорогим вином. Я еще подумала, не многовато ли на двоих.

Мы немного посидели на улице, то да се, выпили немного вина. Боря говорит: пошли в домике отдохнем — и так заговорщицки мне подмигивает. Ну я уже слегка размякла, разомлела и как бы не возражаю против более тесного общения. Заходим мы в домик. И тут меня как молнией шарахнуло! В комнате еще два незнакомых мне парня. И оба лыбятся так нагло, что я все поняла. А тут еще Борька ко мне руки тянет, мол, чего ломаешься. Но я девушка не робкого десятка, Борьке между ног от всей души вдарила. Он пополам согнулся. Я схватила ружье со стены и давай палить по углам. Парни все на пол, голову руками закрыли, вопят: «Не стреляй, дура! Мы пошутить хотели!»

— И что дальше?

— Дальше я вылетела из домика, запрыгнула в свою «Кию» — и в город.

— Откуда на стене ружье? Борис охотник?

— Какой там! Если только за девками! — в сердцах вырвалось у Марины. — Я же вам говорю, домик от деда, тот охоту любил. Ружье старое так и осталось висеть для антуража.

— Борис пытался вам все это потом как-то объяснить?

— А как же, — усмехнулась Марина, — пытался! Козлина безрогая, — презрительно процедила девушка. — Лебезил передо мною. Ты, Мариночка, все не так поняла. Это был невинный розыгрыш. Как же, розыгрыш! Но я ему русским языком сказала: еще раз подойдешь ко мне — пристрелю.

— Павел Гусинков был тогда в охотничьем домике?

— Павла не было, — твердо ответила Левашова. — Их, кроме Борьки, было двое. Но сами понимаете! Для меня не было особой разницы, двое — трое. Главное, он был не один!

— И что, Борис вам поверил и оставил вас в покое? — спросила Мирослава.

— А вы не заметили, — усмехнулась Марина, — что мужчины по сути своей весьма доверчивые существа. — Она рассмеялась.

— Есть такое, — кивнула Мирослава.

Девушки посидели еще немного, молча. Каждая думала о своем. Потом разъехались.

Вечером Мирослава оповестила Мориса:

— Я завтра еду к Шуре.

— Не думаю, что он обрадуется, — пошутил Миндаугас.

— Меня это не волнует, — отрезала Мирослава. — У меня накопились к нему вопросы.

— Тогда конечно, — отозвался Морис.

Глава 21

На следующий день Мирослава с утра пораньше поехала в город, к Шуре Наполеонову в следственный комитет.

Он не ждал ее. Но не удивился и не рассердился. Усадил на стул и спросил:

— Чего скажешь?

— Давай просмотрим камеры из клуба.

— Сто раз смотрели.

— Мне нужно самой отсмотреть камеры и увидеть, как Павел Гусинков заходит в клуб и как уходит.

Он пожал плечами, включил компьютер, и вскоре на мониторе появилось изображение.

— Шура! Обрати внимание на то, что, когда Гусинков входит в клуб, его лицо можно хорошо рассмотреть.

— Да…

— А когда выходит, кепка так натянута на лоб, что лица практически не видно.

— Да… — снова повторил Наполеонов.

— Отметь, он не попрощался с охранником, только махнул рукой. Почему охранник не обратил на это внимания?

— Потому что охраннику Гусинков… до лампочки.

— И фигуры! — перебила его Мирослава.

— Что фигуры? Какие фигуры? — переполошился Наполеонов.

— Фигура входящего в клуб Гусинкова и выходящего из клуба визуально отличаются друг от друга.

— Кто от кого? — не сразу понял Наполеонов.

— В клуб вошел один человек! А вышел другой! — уверенно произнесла Мирослава.

— Постой, постой, — проговорил Наполеонов, — этого не может быть!

— Может!

— Если ты права, то другой человек, прежде чем выйти из клуба, должен был попасть туда.

— Именно.

— Но как?.. Ржавая дверь! — дошло до него.

— При этом заметь, — сказала Мирослава, — у выходящего ничего нет в руках. Значит, грязный комбинезон или то, в чем он там пробирался, остался в клубе.

— Мы там в этих подсобках сто лет рыться будем, — уныло ответил Наполеонов.

— Вы да, а собака нет, — сказала Мирослава.

— Какая собака?

— Служебная!

— Это идея! — Наполеонов схватил трубку и принялся сыпать распоряжениями.

— Не забудь, когда найдете, сравнить ДНК с комбинезона с ДНК наяд.

— Ты подозреваешь кого-то из них? — удивился следователь. — Но это невозможно!

Мирослава не ответила.

— Ну конечно же! Никею! Точно! Как я мог забыть, что у нее был роман с Павлом Гусинковым. И охранник сказал, что она, заглянув, выбежала из клуба.

Мирослава по-прежнему не произносила ни слова, и Наполеонов взорвался:

— Чего ты молчишь?!

— Давай не будем забегать вперед. Пусть следственные действия идут своим чередом.

— Ладно, — махнул он рукой. — Ты права.

— Шур, я пока пойду.

— Иди. Я позвоню.

— Хорошо. Ты не знаешь, как там Зоя Селиванова?

— Хорошо. Доктор сказал, что ее уже можно выписать, но он хочет подстраховаться и подержать ее еще немного в больнице.

— А поговорить с ней он тебе разрешил?

— Разрешить разрешил, но посоветовал пока не волновать ее, чтобы не вызвать обострения.

— Понятно. — Мирослава вышла за дверь и закрыла ее за собой.

Она поняла, что ей необходимо снова поговорить с двумя наядами — с Никеей и Праксифеей. Она не стала назначать им свидания, просто приехала на квартиру, которую они снимали, и застала обеих девушек дома. Если они и удивились, то постарались не показать виду.

Дверь открыла Нонна и вяло предложила Мирославе:

— Проходите.

Детектив, услышав, что на кухне гремит посуда, прошла именно туда и застала Полину моющей тарелки.

— Девушки, давайте сядем и поговорим, — предложила Мирослава тоном, не предполагающим возражений.

Нонна тихо вздохнула, Полина стала медленно вытирать руки, потом вышла из кухни, за ней Нонна. Мирослава последовала за девушками. Вскоре они оказались в комнате, которая, как догадалась детектив, служила подругам гостиной.

Когда все расселись: девушки на диван, Мирослава на стул, детектив сказала:

— Нонна, у вас был роман с Пашей Гусинковым.

— Я этого не отрицаю.

— Полина, вы тоже неровно дышали к Павлу.

— С чего вы взяли? — вскинулась было Полина, но тут же сникла под пристальным взглядом Мирославы: — Да.

— Нонна, в то утро, в которое был обнаружен утонувший Гусинков, вы вошли в клуб и тут же выбежали обратно.

— Я не убивала Пашу, — испуганно проговорила Нонна.

— Я этого и не утверждала, — заметила Мирослава. — Но все-таки почему вы повернули обратно и буквально помчались?

— Я не помчалась, — возразила Нонна.

— Ну как же, охранник сказал следующее: «Бежала бегом, запыхалась, я спросил, ты чего. Она ответила, что забыла дома телефон, а без него как без рук». Так записано в протоколе.

— Я правда забыла телефон, — тихо сказала Нонна и облизала пересохшие губы.

— Раньше с вами такое уже случалось?

— Нет, никогда.

— Что вы увидели в бассейне?

— Ничего, я не входила в зал для выступлений.

— Вы долго ходили домой за телефоном?

— Я не помню, — призналась Нонна.

Мирослава хорошо помнила, что охранник на вопрос следователя, как скоро она вернулась, ответил: минут через сорок, но здесь уже был переполох.

Детектив повернулась к Полине:

— Когда вы пришли в клуб?

— Как обычно, — пожала плечами та.

Мирослава помнила слова охранника из протокола: «Она пришла почти сразу, как Зоя подняла крик».

— Вы с Нонной живете вместе. — Мирослава по-прежнему смотрела только на Полину. — Почему же в клуб в этот день пришли порознь?

— Мне нужно было зайти в аптеку, и я вышла из дома пораньше.

— Допустим, — сказала Мирослава, — но зачем вы спрятали телефон Нонны?

— Я не прятала! — испуганно ответила Полина.

— Да что вы говорите?! — усмехнулась Мирослава. — Почему же тогда на ее телефоне есть отпечатки ваших пальцев?

Мирослава блефовала. Но Полина не знала и выкрикнула:

— Этого не может быть! Я брала его носовым платком.

— Все-таки брали, — сказала Мирослава. — И зачем?

— Зоя предложила пошутить над Нонной, — тихо проговорила девушка.

— Зачем?

Полина опустила голову и, стараясь не смотреть на Нонну, проговорила:

— Зоя сказала, что она опять клинья к ее жениху подбивала.

— Это неправда! — выкрикнула Нонна.

Детектив проигнорировала ее возмущение и спросила Полину:

— Что значит опять?

— Так раньше же Павел встречался с ней, а Зоя его увела. Вот и боялась, что теперь Нонна уведет его обратно.

— Зоя вроде бы не знала, что Павел до нее встречался с Нонной? — спросила Мирослава.

— Все так думали. Но шила в мешке не утаишь. И Зоя как-то узнала.

— И все-таки при чем здесь телефон? Для чего было нужно, чтобы охранник видел, как Нонна вернулась из клуба и побежала прочь?

— Я не знаю, — растерянно ответила Полина.

Мирослава же понимала Зоину задумку. Но Полине она сказала:

— Как у вас все сложно. Кто решил, что телефон нужно брать платком, вы или Зоя?

— Она, — протянула удивленно Полина.

— А зачем?

— Чтобы моих отпечатков не осталось, — вырвалось у Полины.

— Зоя что же, была уверена, что кто-то станет искать ваши отпечатки на телефоне?

— Я не знаю, — еще больше растерялась Полина.

— Интересная складывается картина, — пробормотала Мирослава себе под нос. И спросила, обращаясь к Полине: — Вы не находите?

— Я не знаю, — едва слышно прошептала та.

— Ну вот что, девушки, вам нужно все это рассказать следователю. И пойти к нему прямо сейчас же.

— Я боюсь, — пискнула Полина.

Мирослава ничего не ответила, направившись к двери. Она слышала, как закричала Нонна:

— Собирайся, предательница! Едем немедленно!

— Поля! Я не нарочно. Прости меня, пожалуйста!

Закрыв за собой дверь, Мирослава уже больше ничего не услышала. Да ей и не надо было. Она была уверена, что Нонна доставит Полину к следователю и заставит выложить всю историю с телефоном.

Зоя, вероятно, не ожидала, что ей станет плохо с сердцем при виде утопленного жениха, и рассчитывала подставить Нонну как бывшую соперницу. Но не зря говорят, что человек предполагает, а судьба располагает.

* * *

Вернувшись домой, Мирослава ответила на безмолвный вопросительный взгляд Мориса:

— Нужно подождать.

Он понимающе кивнул и предложил ей посвятить появившееся свободное время саду:

— Если мы не позаботимся о нем сейчас, то основательно запустим оба участка.

— Солнышко, — улыбнулась она, — не дави на меня, я же не возражаю.

— Я и не давлю, — начал оправдываться Морис. — Если у вас нет желания возиться в саду, я и сам управлюсь. А вы тогда просто отдохните.

— Морис! У меня есть желание! — она заговорщицки подмигнула ему.

— Какое? — спросил он.

— Провести некоторое время здесь, — она обвела взглядом дом и сад, — в полном уединении.

Он облегченно вздохнул:

— Не возражаю.

И они провели целую неделю тихо, мирно, как заправские дачники. Работали, вкусно ели, ездили купаться на озеро, ходили в лес.

Все это время Мирославу так и подмывало набрать номер Шуры Наполеонова. Но она по себе знала, что сейчас его дергать нельзя. Нужно просто ждать. Все, что она сделала, это переслала ему отчет о своем разговоре с Мариной Левашовой. О своей второй беседе с наядами Никеей и Праксифеей она не обмолвилась ни словом. Мирослава была уверена, что Нонна и Полина после их разговора прямиком отправились к следователю и сами все ему выложили. Впрочем, так оно и было.

Морис, если и замечал ее внутренние терзания, вида не подавал, ему не хотелось разрушать идиллию.

Прошло восемь дней, прежде чем Шура позвонил Мирославе. Он произнес в трубку всего одно слово:

— Приезжай.

Она тотчас сорвалась из дома и помчалась к нему.

На этот раз он встретил ее ласково. Проговорил:

— Спасибо тебе за все! И за то, что не дергала меня, тоже.

— Шур, я же все понимаю.

— Еще бы тебе не понимать, если ты сама работала следователем.

— Ладно, — улыбнулась она, — считай, что ритуал обнимашек мы закончили, переходи к сути.

— К сути так к сути, — не стал упорствовать он. — Взяли мы собаку, поехали в клуб. Вернее, сначала к клубу. У нас есть парнишка, инструктор, тоненький, как девушка-подросток. Сначала пустили в тот проход в стене зарослей, что ты нашла, собаку, он за ней. Добрались они до этой двери, пес лаять стал, я открыл ее изнутри, и собака довольно быстро разрыла в куче клубного барахла запрятанный узелок. Там были грязный комбинезон и кеды с носками. Мы сравнили ДНК из потожирового вещества с носков с ДНК всех наяд. Ты не поверишь! — воскликнул Наполеонов. — К моему изумлению, одежда принадлежала Зое Селивановой.

— Не понимаю, почему тебя это удивило, — ответила Мирослава спокойно.

— Но она же так любила его, что попала в больницу с сердечным приступом!

— В народе говорят, что от любви до ненависти один шаг.

— Я не понимал: какой у нее мог быть мотив? Что могло заставить ее возненавидеть собственного жениха?

— Я же послала тебе отчет о разговоре с Мариной Левашовой. Сам ты беседовал с Еленой Метелкиной.

— После беседы с Метелкиной я ничего не понял. Эта девица была в восторге от устроенных для нее оргий.

Мирослава хмыкнула:

— Эскортницы тоже были в восторге?

— Им платили деньги, и их это устраивало. Когда я прочитал твой отчет о приключениях Марины Левашовой, во мне что-то шевельнулось. Но я тогда больше подумал о том, чтобы проинформировать наших коллег, что ведут дело Куренкова и Лаптева, связанное с подпольным казино, на предмет того, чтобы они еще присовокупили незаконное хранение оружия в его охотничьем домике.

— Проинформировал?

— А то. Только потом я понял, что Павел Гусинков тоже мог играть в казино вместе с ними. Позднее мы выяснили, что он оказался заядлым игроком. Притом невезучим. Все время проигрывал. Долги у него росли не по дням, а по часам.

— Его дружки потребовали у него вернуть долг Зоей, — сказала Мирослава.

— Угу.

— Как она узнала об этом?

— Зоя солгала, что не приходила к Павлу со своим ключом. Она на самом деле не пользовалась данным им ей дубликатом, так как еще раньше взяла родной запасной ключ от его квартиры. Гусинков решил, что потерял его. И вот однажды она пришла к нему в неурочное время, решила сделать ему сюрприз, открыла дверь своим ключом. И замерла в прихожей. Павел с кем-то разговаривал на повышенных тонах. У него кто-то был. Через несколько секунд она узнала их голоса. Зоя сказала, что ее как ледяной водой обдало. Она, сама не зная для чего, нажала кнопку записи и замерла, боясь пошевелиться.

Куренков сказал:

— Отдай нам на вечер свою недотрогу.

— Как я вам ее отдам? — кричал Павел. — Она не вещь! Она моя невеста!

— Привези ее в охотничий домик, предложи романтический пикник. Девчонки на это падкие. И твоя не исключение. — И еще он добавил такие слова, от которых девушку прошиб пот.

Самым отвратительным было то, что Павел согласился. Зоя боялась закричать или зарыдать. Она медленно попятилась, закрыла дверь и, охваченная ужасом, опрометью бросилась бежать прочь.

Дома она несколько раз прослушала заново машинально сделанную на телефон запись.

— Я представляю, — сказал Наполеонов, — как похабные слова резали слух девушки и как ржавыми крючьями рвали в клочья ее трепетную душу. Простить предательство она ему не смогла.

— Шура, ты очень романтично и трогательно до слез повествуешь, — сказала Мирослава, — но ты не адвокат, ты следователь, так что давай вернемся к фактам. Как Зоя Селиванова заманила Павла Гусинкова в клуб?

— Она позвонила ему.

— Вы не нашли в ее телефоне звонка к нему, — напомнила Мирослава.

— Она звонила с кнопочного телефона, купленного у бомжа.

— Умная девушка.

— Не дура, — согласился Шура, — она позвала его вечером в клуб, сказав, что сегодня там никого, кроме них, не будет.

— И он пришел?

— Конечно. Ему же надо было уговорить ее поехать с ним в охотничий домик. Так что он был как шелковый и на все соглашался. Зоя предложила ему ласково: давай выпьем по коктейлю и поплаваем в бассейне. Не думаю, что ему хотелось купаться, но, чтобы не настораживать ее, он выпил предложенный напиток и согласился поплавать. Когда он стал слабеть от действия лекарства, она утянула его на дно и подержала там, пока он не захлебнулся. У нее самой с задержкой дыхания, в силу ее профессии, все на высшем уровне. Так что она вынырнула, а он нет. Убедившись, что с женихом все кончено, она покинула клуб, переодевшись в его одежду.

Охранник не заметил ничего подозрительного. Гусинкова он недолюбливал, как и всю его компанию, и особо не присматривался. Ушел и ушел.

Верхнюю одежду, в которой она проползла по проходу в зарослях, ей пришлось оставить в клубе, ведь Павел пришел без сумки.

— Свою обычную одежду она тоже оставила?

— Да, сложила все вместе в сумку, завязала в узел из старой мешковины. Надеялась потом забрать. Телефон Гусинкова она забрала с собой сразу и выбросила его по пути в озеро.

— Где она взяла снотворное?

— Снотворное выписывали несколько лет назад ее матери. Зоя наткнулась на него во время генеральной уборки, но почему-то не выбросила. Лекарство было просроченным. Такое уже не выпускают, но оно отлично подействовало на парня.

— Что Зоя сделала с одеждой Гусинкова, в которой вышла из клуба?

— Спрятала в своем шкафу. Сказала, что планировала избавиться от нее позднее. Ей даже в голову не пришло, что ее могут заподозрить.

— Где она взяла одежду, которую оставила возле бассейна?

— У Гусинкова, где же еще!

— Павел не спохватился, что у него пропала одежда?

— Незадолго до этого Павел пришел домой поздно и сильно пьяным. Зою это обидело. Она решила его проучить, забрала его одежду и ушла. Утром он звонил ей и жаловался, что перепил накануне так сильно, что даже не помнит, куда дел свое барахло. Она собиралась потом все вернуть ему, но не сразу, пусть, мол, помучается. Но так и не вернула.

* * *

Позднее Зоя Селиванова сказала адвокату:

— Я ведь чего к нему в тот раз так спешила. — Она потупилась, а потом и вовсе закрыла лицо руками.

— Я вас слушаю, Зоя Сергеевна, — напомнил ей о своем присутствии адвокат.

Зоя отняла руки от лица, и адвокат увидел, что ее глаза блестят от слез.

— У меня отец нашелся, — сказала она.

— Это хорошо, — осторожно заметил адвокат.

— Хотя как сказать, нашелся, — проговорила девушка, — он скончался, так и не повидавшись со мной.

— Соболезную.

— Но с помощью своих юристов, — точно не слыша его, сказала Зоя, — он узнал, что у него есть дочь, и оставил мне все свое состояние.

— Большое? — спросил адвокат только для того, чтобы не молчать.

— Большое, — ответила Зоя. — Если у меня когда-нибудь будут дети, то и им хватит, и внукам моим останется. Только вы пока никому про это не говорите, — попросила она.

— Хорошо, не скажу, — ответил адвокат.

— Я бы, может быть, и простила Павла, и ничего бы тогда в клубе не случилось. Но он пришел и стал пересказывать мне то, что я уже слышала, вернее, подслушала. — Она замолчала, но потом сделала усилие над собой и продолжила: — Про сказочную романтическую поездку в лес, где мы чудесно проведем время вдвоем в охотничьем домике его друга. Я до последнего надеялась, что он не скажет мне этого. Я-то ведь уже знала, что мне там уготовано.

— Почему вы не сказали ему о том, что уже все знаете? — спросил адвокат, жалостливо глядя на девушку.

— Сердце мое ожесточилось, и я решила довести до конца задуманное. Мы выпили коктейль, в который я бросила снотворное. Потом предложила ему поплавать и утопила его. Надела его одежду и ушла в ней. Потом вернулась на следующее утро и хотела поднять визг. Но когда я увидела его плавающим на поверхности бассейна, то я не знаю, что со мной произошло! Во мне все перевернулось! Я не могла поверить, что это сделала я. Я даже подумала, что он, может быть, жив!

— Вы не прыгнули в воду и не попытались его вытащить, — тихо возразил адвокат, — так как знали, что ему это уже не поможет.

— Вы мой адвокат, — напомнила она.

— Знаю, поэтому в суде мы изложим немного другую версию. Плохо, что при обыске у вас дома нашли одежду и следы снотворного. Попробуем объяснить ваш поступок помутнением рассудка после перенесенного потрясения.

— Как это? — спросила Зоя.

— Я вам сейчас все объясню.

Адвокат знал свое дело, и Зоя получила за убийство минимум. Свою роль сыграла восстановленная экспертами запись на ее телефоне разговора Гусинкова с Куренковым. А также показания, которые дали Елена Метелкина и Марина Левашова. Немалую роль сыграло и заключение доктора Игоря Сергеевича Молчанова.

Кстати, о докторе Молчанове. Игорь Сергеевич, полюбивший свою пациентку чуть ли не с первого взгляда, дождался Зою Селиванову и женился на ней.

Приданое невесты, о котором он узнал только после свадьбы, до такой степени ошарашило доктора, что он на несколько минут лишился дара речи.

Но все-таки главной наградой для доктора оказалось то, что Зоя стала ему хорошей женой и заботливой матерью для их родившихся детей.

Мирослава посмотрела на поставленное перед ней блюдо, полное клубники. Когда Морис его ставил, пара ягод перекатилась через край и упала на салфетку.

Она вздохнула и спросила:

— Морис, как ты думаешь, почему клубника так часто формой бывает похожа на сердце?

— Потому что клубника такая же сладкая, как любовь, — ответил он.

— С кислинкой, — улыбнулась она с легким оттенком грусти.

— Не без этого, — согласился Морис. — В любви ведь тоже так.

— Не знаю, — честно ответила она.

На этот раз грустинка промелькнула в его глазах.

— Наверное, не зря в народе говорят, что от любви до ненависти всего один шаг.

Он долго молчал, потом ответил:

— Мне кажется, что эта пословица не о настоящей любви.

— По недомыслию? — усмехнулась она.

— Нет, — покачал головой Морис, — просто на словах объяснить это невозможно.

— Что ж, будем считать, что ты прав. Может быть, тогда скажешь, что нужно для того, чтобы любовь никогда не приносила горечь.

— Скажу. Влюбленные должны быть честными друг с другом. И еще любовь должна быть взаимной.

Мирослава подобрала одну из ягод, скатившихся на салфетку, поднесла ее к губам Мориса и сказала:

— За взаимную любовь.

Он принял клубнику из ее рук. Взял вторую ягоду и, поднеся ее к губам Мирославы, с надеждой ответил:

— За взаимную.

Мирослава осторожно взяла ягоду, раскусила ее и улыбнулась:

— Какая сладкая…

Content

Наталия Антонова
Танцующие наяды

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21