Изгой. Книга 3. Противостояние

Глава 1

Поднимался я в смешанных чувствах. Я сделал то, что противоречило вообще всем правилам Изгоев. Можно сказать, я — первый самый настоящий Изгой, который не поддерживает ни одну систему этого мира. И по одной просто причине. Пора выстраивать новую систему, отличную от текущей. Никаких кланов, никакой войны. Только человечество и эта долбаная планета, что так хочет нас всех убить!

На ярусе, где не так давно гремела битва, уже всё затихло. Огромная воротина сдержала натиск тех, кто оказался по ту сторону, и смогла спасти нашим жизнь. Вот только все мы были потрепаны. Даже мне досталось, а я не обратил на это внимание, да даже Кира игнорировала факт ранения. Задача была куда важнее, куда ценнее.

— Ну и чё делать будем? — лежал на камнях Копьё, смотря в потолок. — Мы тут как бы заперты. Или открыться сможем?

— Сможем, — спокойно сказала Пёрышко. — Но нам всем надо передохнуть. Вообще всем. А ещё нам всем хочется узнать, что именно произошло и что именно грядёт. Когда ты зашёл, всё резко стихло. Не сразу, минут через десять, но всё равно…

— Потом, — отмахнулся я, осторожно присаживаясь рядом с одной из таких груд камней. — Всё потом… мне тоже надо отдохнуть… из-за произошедшего… у меня голова кипит… в прямом смысле этого слова.

— Так что произошло? — более настойчиво спросила Малика, но ей цыкнул Адамант, который прекрасно понимал моё состояние.

Прошло не меньше суток, пока я окончательно пришёл в себя. То, что стало тихо, вносило некий дискомфорт в происходящее. Наша группа привыкла, что нас всюду в этом городе хотят убить. Но не сейчас. Была лёгкая растерянность, но с каждой минутой на лицах моих соратников появлялось всё больше эмоций. Коготь начала рассказывать байки, Копьё вырубился и храпел, Адамант полировал свой щит, а Малика с Пёрышко обслуживали своё оружие. Так расспросы и сошли на нет, но, чувствую, всё равно придётся рассказать, что именно я сделал. Да и узнают они, когда подключаться к системе. К моей новой системе.

Привет, Кай. Смотрю, ты смог интегрировать управляющую оболочку ИИ в нашу взаимосвязь. Это хорошо. Я установила множество сигналов, пока пыталась привести в порядок тот бардак, что был в мозгах у этой… крошки. Ты представляешь, тут ИИ — совсем ребёнок! Но он творил такие жестокие вещи… и его ведь кто-то заставил. Реально тебе говорю, кто-то просто заставил уничтожать «бракованное» человечество. На первых порах же такого не было… вроде как… у меня нет сведений к тому отрезку времени.

— А может, это первые Изгои постарались? — шёпотом спросил я, благо, я сидел далеко от остальных и делал вид, что сплю. — Или те, кто тут смог остаться? Тот же проект «Погружение»? Хотя нет, эти вряд ли… Иной не мог бы допустить такого, он и так за миллионами следит.

— В данный момент за десятью миллионами шестью сотнями тысяч восемьсот сорок тремя людьми, — раздался в голове знакомый голос с предварительным сигналом подключения. — Кира пригласила меня к вам, соединила. Даже не знаю, как вам такое удалось, но я смог восстановить связь со всеми работающими бункерами. Больше двух третьих, оказывает, продолжают штатно функционировать! И я смогу начать возрождать тех, кто погиб не сам, а из-за сбоя. Но это уже мои проблемы. Человечество в капсулах ещё не готово к выходу на поверхность. Мне нужен источник излучения Лири, чтобы подготовить их организмы.

— И как мне его тебе передать, если мы от него дохнем, как мухи от дихлофоса? — нахмурился я и покосился в сторону нашей маленькой группки героев, что остановили резню хоть в одном регионе.

У меня есть несколько теорий, Кай. Но это задача на перспективу для возрождения человечества. Сейчас нам надо заняться тем, чтобы интегрировать новых членов нашего маленького семейства в нашу систему. В нашу с тобой систему. Нас всё же отделило от остальной сети, когда произошла интеграция с местным ИИ. Но для этого нам надо пробраться на другую сторону Волги и найти там убежище. И восстановить его, отстроить.

— А ещё при этом нельзя светиться, — спокойно сказал я, снова покосившись на смеющуюся толпу. — И даже не скажешь, что нам всем досталось и мы потеряли половину отряда, пока сюда шли. Иной пропал?

Пропал. Сигнал неустойчивый. Всё же технологические процессы пострадали. Придётся многое в городе восстанавливать. Я пока отдала три приказа. Первый. Никаких больше нашествий за внешний периметр. Второй. Применение против людей только нелетальных средств. Применять убийственные средства можно только в случае прорыва периметра. Город будет всё ещё закрыт. Третий. Восстановление всех систем связи в городе. На всех частотах. Я хочу понять, что на самом деле происходит на нашей планете. Особенно в тех местах, где излучение сильнее всего. Нам туда придётся наведаться в будущем.

— Да здравствует Африка! — усмехнулся я, чем привлёк к себе внимание.

— О, проснулся, — посмотрела на меня Малика и тут же подскочила, так как я не смог сам встать.

Рана у меня оказалась не серьёзной. Всего-то перебито несколько сосудов внутри. Организм успешно справился и с их закупоркой, и их восстановлением в течение суток. Спасибо геномам, что это сделали. Но всё же за этот период кровообращение было нарушено, из-за чего ноги мои отказывались меня держать. Пришлось расхаживаться.

Ещё двое суток мы все залечивали раны. Всех дольше восстанавливался Копьё, но всё же переливание по советам Киры моей крови помогло ему восстановиться. Я каким-то образом подстегнул у него регенерацию тканей, но это был лишь временный эффект, словно от инжектора.

И на четвёртые сутки нам пришлось выходить. Я единственный шёл спокойно, ни о чём не переживая. А вот мои соратники держали оружие наготове, шли, смотря во все стороны. Но я отдал приказ Кире, чтобы она предварительно очистила все проходы, чтобы нам никто не попадался по пути. Всё же, хоть роботы и управляются с помощью ИИ, но они автономные, а союзником могут в полной мере считать только меня.

Но территорию завода мы всё же покинули без лишних проблем. Пришлось, правда, пару раз сделать инсценировки, что роботы на нас нападают, что не всё так хорошо и радужно. Но это всё же были инсценировки, роботы были типа сбоящими, дёрганными, ломаными… в общем, те, которые и так должны были пойти в утиль. Ну а мы зато немного поразмялись.

— А какое у нас сегодня число? — спросила Малика, пока мы стояли возле одного из самых больших разрушенных мостов в этом городе, точнее, это было сразу несколько мостов, которые пересекали Волгу.

— По старому или новому стилю? — решил поумничать я, что никто не оценил, но зато Пёрышко цокнула языком, закатив глаза.

— Давай обе даты, — безразлично дернула плечами девушка. — Не рано ли для оледенения?

— Новая, — вывел я перед глазами нужные циферки, — двадцать второе число шестого месяца, старая — двадцать шестое октября. Но для льда не рано, климат-то у нас динамический. Слышал пару раз, что в этом году зима будет очень ранней. Похоже, пришла. Вот и Волга встаёт.

— Волга? — покосилась на меня Малика. — А, старое название реки.

— Оно самое, — кивнул я. — Но по льду идти не советую. Средняя на улице только-только ниже ноля стала. Лёд тонкий, а какие там есть твари, я не знаю. Не встречался с ними, если честно, в бою. Но пару раз видел, как из Оки доставали рыболюдов. Видели рыбу удильщика, скрещеенную с пираньей и акулой? Вот примерно такое там и обитает.

— Жуть, — поёжилась Коготь.

— Ещё какая, — кивнула Пёрышко. — И нам обязательно туда? Ну на тот берег этой огромной реки?

— Обязательно, — вздохнул я. — По моим сведениям, там один из немногих нетронутых бункеров в нашей области. Нам надо туда попасть, отстроить его и подключить вас к системе, чтобы мы могли функционировать нормально, как общество, а не как…

— Изгои? — с ехидством в голосе спросил Адамант, из-за чего на нём тут же скрестилось множество ошеломлённых взглядов. — Да, я тоже иногда умею шутить. Бывает такое. Удивились? Хватит. Как нам перебираться, Изгой?

— По мосту, — перевёл я взгляд на те конструкции, что тут были сооружены, и тяжело вздохнул. — Роботы же как-то перемещались. Мы, думаю, тоже сможем. Пойдём?

— Не нравится мне всё это… — вздохнул Копье, но первый начал идти в сторону одного из подъёмов по мосту.

Следом выдвинулся и я. Несколько километров над пропастью. Вот что мне казалось, когда мы только ступили на первые хрен пойми как сделанные конструкции. Тут же добавил задачу Кире, чтобы роботы восстановили после связи все возможные средства коммуникации наземные. Нам в будущем очень пригодятся мосты, особенно этот. Он один на многие километры, которым мы сможем пользоваться без опаски на то, что нас обнаружат.

Шли мы осторожно. Всё тут шаталось, скрипело, гремело. Ещё сильный и холодный ветер мешал ориентироваться в пространстве, создавал наледь, над рекой же. Один раз мы так чуть не потеряли Пёрышко, которая соскользнула и чуть не улетела в бездну этой огромной реки. Упала бы, не успей её поймать Адамант, мы бы лишились ещё одного члена нашей и так уже малой компании. Но обошлось.

На этой стороне реки картина была не такая радужная. Уже лежал снег, хотя в городе снега ещё не было. Его тут было мало, но он уже хрустел под ногами, выдавая наше присутствие. Но и не только наше. Множество самых различных следов можно было различить на свежевыпавшем снеге, которые из-за времени очень тяжело скрыть.

— Мы не одни, — тут же оповестил я остальных, раскрыв щит и вытащив меч из ножен, который тут же активировал.

Клан «Великое Слияние» часто давал битвы роботам возле этого моста. Тут проходила весьма важная дорога к одной из крепостей, что была на востоке. А именно к крепости «Роб». Но сейчас тут были следы не битвы с роботами. Тут явно была погоня. И гнались люди за людьми. Причём не просто отряд за отрядом, а чуть ли не гарнизон за гарнизоном.

Я шёл следом. Шёл по следам. И понимание накрывало всё больше и больше. Клан, что был у одного из крупнейших городов старого мира, начал действовать. И пока мы были на своем задании, они смогли пробраться так далеко. Они уже были здесь. Они были буквально перед нами.

— Сква! — крикнул я, когда нас уже засекли, но ещё не подали виду.

Нас попытались загнать в ловушку, но не вышло. Кира всё же мастер анализировать. Она быстро смогла отметить все неточности происходящего, что некоторые следы повторяются. Следы одних и тех же ног. Здесь занимались отловом языков. И нас тоже хотели поймать. Но не вышло.

Из ближайших кустов тут же выскочило несколько хорошо вооружённых воинов. У пары были усиленные арбалеты, у троих различное оружие ближнего боя. Всё же все кланы испытывают трудности с огнестрелами. Но не мы. Не сейчас.

Девушки тут же открыли огонь, моментально лишив голов стрелков противника. Копьё прикрыл наших стрелков, он всё же был ещё не способен сражаться после ранения, а вот я с Адамантом и Коготь рванул вперёд.

Все три наших противника имели щиты. Но они были хлюпкие, из дерьмового металла. Мы, не сговариваясь, разделили цели. Адамант брал центр. Коготь — левого. А я — правого. Я видел только его. Мне больше ничего не нужно было. Девушки продолжали куда-то стрелять. Сто процентов лезли новые цели. Но раз они пока молчат, значит, всё хорошо. Ситуация пока под контролем.

Удар. Звон. Крик. Щиты столкнулись, мой удар оказался чуть слабее, но я сам оказался проворнее. Сместив немного корпус, я пропустил противника себе в тыл, а потом рубанул ему руку своим клином. Щит упал. Вместе со всем предплечьем. Но он не взвыл. Ему было плевать. Да и рука была металлическая. Имплантат.

Я улыбнулся. Противник в таком виде был для меня не нов. Но всё равно обычно они вызывают проблемы. Но этот был всё же туп. Просто человек, которого перековали под машину и бросили в горнило войны. Жестокой и очень смертоносной. Я рванул снова на него. Он ударил своим топором мне по щиту, точнее, он метил в голову, но я прикрылся. А потом я ему вспорол живот. А дальше грудь. А потом и разрубил голову. Одним ударом. Спасибо фазированному клинку.

Быстрый осмотр. Вокруг нас лежало уже с десяток мертвецов. Я выделил для себя несколько целей и рванул к ним. Хотелось использовать копьё, но оно было повреждено, боялся его добить, доломать. Всё же это единственная память о том, что осталось у меня от родителей. Которых захватили эти уроды!

— Н-на! — влетел я в нового противника, ударяя ему кромкой щита в гортань, буквально вминая её в шейный отдел позвоночника.

Как бы ты человека не переделал, а без некоторых органов он жить не сможет. Лёгкие и всё, что с ними связано, и есть такие. Схватившись за шею, враг упал, захрипел, а лицо начало краснеть. Но я не смотрел уже на него. Я уже смотрел, как мой клинок сквозь щит разрубает пальцы врага, стремиться к удивлённым глазам и ударяет прям по ним. Обнажая мозг.

Интимчик.

Такая реакция Киры меня удивила, но сейчас я не придал этому значения. Сначала бой. Сначала уничтожить этот отряд, что пытается нас окружить и завалить числом.

Новый противник. На этот раз с пистолетом и клинком. Сажусь на колено. Чувствую, как в щит что-то лягнуло несколько раз. В ушах зазвенело. Но я встал и рванул к противнику, который пытался перезарядить свой пистолет. Что-то прилетело в голень. Боль обожгла. Но не критично. Кира спасла, перераспределив мою нательную броню. Вот только щиток стал шататься. Повредили крепёж. Уроды.

Миг! Удар! Голова противника отправилась в полёт. Разворачиваюсь на носках, вижу ещё пару, что бежит к нашим девушкам, пытается зайти со спины. Вытягиваю левую руку, улыбаюсь и отстреливаю щит. Кромка наливается светом, щит с каждой секундой летит всё быстрее. Противник видит огромную болванку, но уже поздно. Первому пробивает грудь, второму отрывает левую руку. Минус два. Один живой. Есть информатор. Если доживёт.

Снова осматриваюсь, призываю обратно щит. Тот через пару мгновений занимает своё место и складывается. Заряды закончились. Ругаюсь на себя, что не зарядил за эти несколько дней. Беру во вторую руку копьё, готовлюсь к новым атакам. Но всё утихло.

— Перекличка! — тут же кричу я, а сердце с каждым мгновением бьется всё быстрее и быстрее. — Адамант!

— Тут, — отзывается он из-за кустов, откуда вылезает мгновением позже.

— Копьё!

— Твари! Опять зацепили! — тут же ревёт он, держась за правую ногу. — Ну почему опять я⁈

— Пёрышко!

— Ствол на замену, — отбрасывает она свою лазерную винтовку.

— Держи мою, — отдаёт ей такую же Малика. — Всё равно мне Чёрная Вдова как-то ближе и роднее.

— Лика, слышал. Коготь⁈ — кричу я в первый раз, но девушка не отзывается. — Да чтоб тебя… Коготь!

— Жива! — с азартом раздается из кустов. — У меня тут есть птица говорун! Говорит, отличается умом и сообразительностью! Готов с нами поделиться сведениями! Ведь так?

Ответом на её слова раздается разительный и очень громкий крик какого-то мужика. Даже представить боюсь, что она там с ним делает, чтобы наполовину изменённые металлом люди так орали от боли. Им обычно боль прям в мозгу отключают. Встречался с такими. Им на всё плевать. Даже сейчас некоторые кричали больше инстинктивно, чем от реальной боли.

— Какого хрена они тут забыли⁈ — тут же взорвалась Пёрышко. — Неужели Путь так быстро прорвали⁈ Либо северным кланам пришла полная задница, что по их землям такой большой отряд прошёл⁈

— А сколько тут было? — снял с себя часть брони Копьё, начав обрабатывать рану. — Я насчитал пятнадцать. Но это явно не все.

— Двадцать два человека, — огляделся я. — И двое живы. Пойду, поговорю со вторым. Может, и узнаем, как эти молодцы тут оказались…

А еще, может, наконец, начнешь добывать информацию про своих родителей. Сто процентов они у них. Мои анализы на это указывают! Вся информация говорит о том, что они у них!

— И это мы тоже выясним, — прорычал я, сжимая до белых костяшек оружие в руках.

Глава 2

— Все дерьмовее, чем можно было только представить, — тяжело вздохнул я, когда закончил «общаться» со своим клиентом. — Сколько там вы говорили у клана «Сква» человек? Тысяч триста да?

— Ну около того, — кивнула Перышко, что стояла около меня и наблюдала за тем, как я «развлекался» со своим. — Но его слова меня тоже не порадовали. От слова совсем.

— Почти сто пятьдесят тысяч вывести на поле боя… — отрешённо говорила Коготь. — Это они почти весь молодняк погнали на убой? Идиоты…

— Молодняка-то как раз и нет, — спокойно сказал я, поднявшись на ноги. — Молодняк они оставили вкалывать в тылу, а здесь в основном изживший себя контингент, который не способен к размножению. По крайней мере, я такой посыл поймал в его словах. Но ситуация аховая…

Клан «Сква» развязал войну. Это мы поняли только по одному присутствию их тут. Но чтобы настолько огромную, что они решили напасть сразу на два крупных клана и десяток поменьше… такого не было в новейшей истории никогда. Но самое противное, никто не знает точную причину этого нападения. Оно просто… произошло.

Как я правильно определил, это был отряд для поиска и отлова языков, которые могли рассказать, где и что находится. По крупице можно было собрать целый клондайк. Таким образом они уже смели одну крепость клана «Великий Путь», из-за чего меры предосторожности сейчас были на максимуме у обоих кланов. Со слов моего визави, конечно.

Сама война до этих земель ещё не докатилась, только отдельные диверсионные отряды были заброшены, чтобы начинать дестабилизировать обстановку. Но даже этого хватает, чтобы кошмарить местное население, срывать поставки продовольствия, вооружения, крайне редких и нужных на любой войне медикаментов…

И война шла с запада на восток. Хорошо, что нам надо было от неё уходить, а не идти в её сторону. Новое убежище находится в районе города Бор, точнее, его руин. Примерно в десяти километрах от его старой северо-восточной границы. И сейчас нам до туда идти примерно километров десять, если верить встроенным в систему картам.

Обработав рану Копья, которому не повезло в очередной раз, мы выдвинулись, предварительно собрав всё, что могло нам пригодиться в будущем. И выдвинулись вперёд. Дорога предстояла не близкая, особенно с учетом того, что рядом могут быть ещё отряды противника. Хотя это уже маловероятно, так как от действующей линии соприкосновения всё же это далековато.

Кай. Не советую идти по прямой. Этот маленький городок славился тем, что там систематически пропадали люди из-за деятельности роботов. Они там могут быть, хотя я их сигналы и не регистрирую. Некоторые модели были снабжены системами замаскированной передачи данных, до которой я пока так и не смогла докопаться. Советую сейчас идти на север, а потом, делая небольшой крюк, идти в нужную точку.

С выводами Киры я согласился. Всё же не стоит рисковать своими новыми товарищами, которые переутомлены этим походом. Но всё же… это дополнительные семь километров пути вырисовывались. Не мало, с учётом того, что мы проходим примерно по два или три километра за час в такую дерьмовую погоду.

— Снег тает, — спокойно подметила Малика. — Вот только лежал, а уже тает. А вроде дело к вечеру идёт…

— К вечеру воздух всегда теплее всего, — спокойно пояснил Адамант. — Лучи солнца уже не так греют, как днём, но вот воздух уже успел прогреться, но не успел остыть. Отличная погодка для прогулок.

— О, а ты у меня оказывается романтик, — с улыбкой на лице ткнула Адаманта локтем Пёрышко в бок. — Как это мило, чёрт возьми! Сколько новых граней в тебе открыл этот поход!

Помотав головой, я направился в указанном направлении. Сейчас дорога проходила частично по заболоченной местности, что осложняет нам путь. Но при этом он становится в некоторой степени безопаснее. Никакой нормальный человек не сунется в болота, чтобы что-то искать. Особенно в нашем мире, когда не знаешь, на кого можно нарваться.

Но сражаться снова пришлось. Несколько странных монстров, которые словно сплелись из нескольких, напали на нас. Их внешность было описать почти невозможно, ибо они были с головы до лап в иле, но расправиться с ними было не особо сложно. Несколько минут, и у нас было несколько кило вонючего и не пригодного к употреблению мяса.

— Зато можно как отвлекающий эффект использовать, — спокойно пояснила Коготь, которая занималась свежеванием этих тушек.

Мы на неё смотрели с откровенным отвращением, но она была права. Если на нас нападут, можно будет бросить всё это мясо, чтобы на него отвлеклись. Если это дикие звери. С людьми сработает иначе. Можно бросить в них. Тогда не выдержат их желудки, и у нас будет преимущество. Вот только выдержали бы наши желудки…

Больше ничего интересного за сутки не произошло. А нам удалось приблизиться только на восемь километров. Но был один не мало важный плюс. Мы выбрались с болот и смогли выйти в заброшенный поселок, который несколько раз пытались отстроить, но из-за зверья и роботов это место забросили. По следам было видно, что тут останавливались путники, но не то чтобы часто. Просто перевалочный пункт.

— Размещаемся? — устало, но неуверенно спросила Малика, глаза которой буквально слипались.

— Размещаемся, — кивнул я в сторону домика, который выглядел крепче остальных. — А я рассчитывал уже сегодня добраться до нашего нового дома…

— Отдохни лучше, — подошла ко мне Коготь. — На тебе тоже живого места нет. Видел бы ты своё лицо…

— А что у меня с лицом? — нахмурился я и машинально ощупал его.

Последствия изменения функционала между мной и тобой. Частично некоторые нервы отказали, но восстанавливаются. Правая половина лица функционирует хуже, когда организм переутомлён, но, когда ты отдохнёшь, последствия нивелируются. Но снова покажутся, когда устанешь. Нужно принять восстановительную ванну.

Дом был внешне заброшенным, но стоило нам попасть внутрь, как мы буквально впали в короткий шок. Он был укреплён, были места для расстановки ловушек, некоторые комнаты так вообще имели металлические двери с запорами. В них то мы и стали размещать наши спальники. А вот костёр все же пришлось разводить на свежем воздухе, стаскивая сухие ветки со всей округи.

Старые запасы еды почти подошли к концу, а новых нам так и не удалось добыть. Это навивало уныние, даже небольшую апатию. Но… мы живы, и это было хорошо. В любом случае сегодня мы все могли спокойно отдохнуть без опаски, что нас кто-то накроет, спасибо укреплённым комнатам в этом доме.

— Не надо было разводить костёр на улице… — осматриваясь по сторонам на улице, проговорил Копьё. — Вот задницей чую, что не надо было.

— Думаешь, что есть ещё отряды? — спросил у него Адамант, который сегодня отвечал за костёр и приготовление еды. — Мне кажется, что ты сейчас уже просто…

— Что просто? — раздраженно вздохнул Копьё. — Испугался? Возможно. Но уж извините, я не такой непробиваемый, как вы. Да и ранили меня в отличие от вас уже несколько раз. Так что… моей паранойе быть.

— Вы ещё подеритесь, — высунулась из-за окна Малика. — Самое то, когда мы все устали и так близки к завершению нашего безумного похода. Осталось только разбить друг другу морды!

— Да, мужчины, — тут уже показалась Пёрышко, — отставить споры. Давайте лучше тушите костёр, идём спать. Комнату ещё прогреть надо, там дубак такой, что сдохнуть можно.

— Я подойду сейчас, — кивнул Копьё. — Ещё немного подышу воздухом и зайду. Кай, а ты чего тут торчишь?

— Планирую, — спокойно ответил я. — Слежу за обстановкой. Твоя паранойя имеет место быть, я с тобой согласен. Вот и решил посмотреть за округой. Пока всё чисто. В лесополосах никого, кроме зверья, не наблюдаю. Да и те уходят вглубь. Ещё минут десять посижу и тоже приду. Если что, крикну. Идите.

— Угли уберёшь? — спросил у меня Адамант.

— Угу, — кивнул я ему.

Минут десять я только ждал, когда все уйдут. Мне реально хотелось побыть наедине с самим с собой. Ещё одна причина — хотелось вызвать справку и почитать её, пока никто мне не мешает. Сложно сосредоточиться на своём организме, когда столько народа вокруг галдит.

— Давай справку, — спокойно сказал я Кире, когда вокруг меня, наконец, повисла тишина.

Объект — Кайден

Фракция — Изгои (статус уточняется в связи с последними изменениями)

Общее физическое состояние — хорошее, обнаружено небольшое сотрясение мозга, нарушение проводимости нервов, переутомление.

Состояние скелета организма — отличное, повреждений нет.

Состояние мягких тканей организма — отличное, повреждений нет.

Состояние кровеносной системы — отличное, отклонений нет.

Качество крови — отличное. Количество крови — достаточное.

Состояние нервной системы — хорошее, замечено нарушение в работе некоторых лицевых мышц после изменения в работе системы сопряжения когитора и мозга.

Состояние внутренних и наружных органов — хорошее, обнаружена неопознанная мутация пищеварительного тракта, требуется дополнительное сканирование.

Гормональный фон — в пределах нормы.

Зарегистрированные модификации организма:

Механические модификации:

Вживлённые в височные доли черепа защитные пластины с чипом, содержащим искусственный интеллект, иначе — когитор (уровень — максимальный).

Прибор усиления слуха (уровень 1 из 3) — усиливает при необходимости мощность звукового сигнала с автоматическим отключением при обнаружении источника звука мощностью более 50 децибел. Повышение уровня улучшит регулировку звука, а также позволит расширить частотный спектр воспринимаемого звука и повысить максимально возможный уровень мощности звука в децибелах.

Предел механических модификаций определён биологическим пределом человеческого тела.

Биологические модификации:

1) Мутация нервной системы (уровень 1 из… неизвестно) — увеличение проводимости нервной системы — повышает проводимость всех сигналов в нервной системе в 1.5 раза, повышая отклик организма на внешние раздражители. Дальнейшее увеличение уровня приведёт к ускорению проводимости всех сигналов и улучшению реакции на любой внешний возбудитель.

2) Мутация структуры мышц (уровень 1 из… неизвестно) — увеличение предела нагрузки на мышцы — повышает уровень физической выносливости в 2 раза, повышает максимальную нагрузку в 3 раза, которую способны выдержать мышцы. Дальнейшее повышение уровня позволит увеличить максимальную нагрузку, которую может удержать человек, и время.

3) Мутация общих функций организма (уровень 1 из… неизвестно) — усиление регенерации всего организма — повышает скорость регенерации тканей и органов на 40% (как наружных, так и внутренних). Регенерация не способна восстановить полностью утраченные органы. Регенерация осуществляется в пределах физиологических особенностей человека. Дальнейшее улучшение ускорит регенерацию и позволит с повышением уровней восстанавливать так же и органы (требуется уточнение).

4) Мутация скелета (уровень 1 из… неизвестно) — увеличение плотности и эластичности всех костей скелета. Исходя из проведенных визуальных исследований, костная ткань в настоящий момент не пробиваема для оружия калибром до 12 миллиметров. Масса скелета после мутации увеличена в 2.5 раза. Дальнейшее улучшение повысит плотность скелета.

5) Мутация глаз (уровень 1 из… неизвестно) — увеличение светочувствительности глаз в темных помещениях, что улучшает обзор на 72%. В светлое время суток зрение остается обычным. Рекомендовано избегать резкого увеличения светового излучения для защиты роговицы глаз. Дальнейшее улучшение повысит чувствительность глаз в темноте.

6) Мутация кожного покрова (уровень 1 из… неизвестно) — улучшение огнеупорности кожи (случайная мутация) — повышение огнеупорности кожи на 112%, из-за чего для получения ожога первой степени (расчеты взяты исходя из известных фактов) потребуется более 116 градусов по Цельсию при местном воздействии. Дальнейшее улучшение позволит повысить огнеупорность организма.

7) Мутация среднего уха (уровень не отображается, мутация не желательная) — улучшение чувствительности восприятия звука в нижнем диапазоне (случайная мутация) — увеличение нижнего диапазона восприятия звуковых волн вплоть до 5 Гц.

8) Случайная мутация пищеварительного тракта. Требуется дополнительное сканирование.

Ячеек безопасного улучшения организма биологическим путем — 4.

Лир в организме: 18 из бесконечности (естественный предел накопления Лир организмом не определён, скрываемое описание). Происходит естественное убывание Лир после получения мутаций.

Лир в накопителе: 0. Внимание — накопитель отсутствует!

— Нужно избавиться от двух мутаций, — тяжело вздохнул я. — Кира, на новой базе сможем сделать?

Трудно сказать. Твои родители старую базу очень сильно модифицировали. Я сохранила все чертежи, но потребуется время, чтобы все привести в порядок. По крайней мере, даже на ту же ванну потребуется много материалов, которые просто так не найти. Придётся снова лезть в город. Но сейчас нам сделать это проще. Плюс, надо будет удостовериться в том, что есть готовые нейроимплантаты для создания новых Изгоев. Наших Изгоев. Приоритеты выбирай сам. Я бы тебе посоветовала сначала разобраться с новобранцами, потом с накопителем, потом с мутациями. Они тебе жить не мешают.

— В принципе, — вздохнул я. — Такой план меня и устраивает.

Посидев ещё минут десять, а после, спрятав все наши следы деятельности, я также направился в дом. Надо было отдохнуть, а пока безопасно и нет противника вокруг, это было сделать лучше всего. Ну, если что, Кира всегда бодрствует, она меня разбудит, а я уже всех остальных.

Завтра был важный день. И его надо встречать бодрым и сильным!

Глава 3

— Лучше бы я после такого утра сдох, — шёл по прочищенной караванами дороге в нашем авангарде вместе со мной Копьё и косился в сторону Коготь. — То мясо… оно уже, кажется, стухло, пока ещё жило… так она его с собой затащила внутрь помещения…

— Ну… — пожал я плечами, — не всем нам быть идеальным. Зато она так хищников к нам не привлекла. А её задумка мне становится понятной. Она идёт и разбрасывает мясо иногда, когда чувствует опасность. И на самом деле спасает нас от лишних проблем.

— Каких? — нахмурился Копьё.

— Протоволки, протомедведи, проторыси, протоястребы, протосоколы, прото… — начал я перечислять животных, которые с человеком могут разобраться за считанные секунды.

— Ладно, я понял, — недовольно проворчал мой собеседник. — Но без этого мяса лучше бы спалось.

— А с этим мясом нам лучше идётся, — попытался я выдавить из себя улыбку, но не вышло, так как я тоже ни хрена не выспался.

Шли мы уже пару часов, но скорость нашего передвижения была не такой большой, как хотелось бы. До конца маршрута оставалось ещё километров семь, из-за определённых аномалий на местности Кира путалась и не могла точно показать наше местоположение. Только когда я цеплялся взглядом за несколько ориентиров, тогда более-менее выяснялась наша геолокация.

Пару раз нам всё же пришлось столкнуться с противником. Не все люди решили жить в так называемой цивилизации. Были и дикари, которые хотели только одного — крови. Они её и получили. Практически целое племя из двенадцати человек, мужчин и женщин, было вырезано нами. Жалко, конечно, но они сами виноваты, что скатились до такого образа жизни.

Но что было самое примечательное, это было хреново племя нудистов! У всех просто отвисли челюсти, когда на нас накинулись обнажённые женщины и мужчины. Первые, кстати, если бы не грязь и множественные кровоподтеки, выглядели неплохо, но наши дамы не оценили наших взглядов. Это было видно по их глазам после битвы. Но и мы их упрекнули, когда они шёпотом обсуждали свои, типа, женские штучки. Но больше ничего примечательного не произошло.

Было пасмурно. И холодно. Я шёл полностью укутавшись в свою местами потрепанную шкуру протомедведя. И заметил один очень интересный факт. Она со временем восстанавливалась. То, что этих тварей просто так не убить, я знал, но то, что свойство живого существа передадутся шкуре. Удивительно. Но сто процентов, если порезать, несколько шкур не получится… хотя надо будет проверить. Но потом!

Спустя час нам попался патрульный отряд из двух юнцов. Они шли от крепости Роб, при этом о чём-то весьма восторженно переговаривались. Малику это взбесило, и она решила преподать им урок. Ну а мы ей решили помочь. Так что, теперь у нас было два условных пленных, которые буквально наделали в штаны от нашего неожиданного появления. Точнее, в штаны наделал один, второй сидел и держался за разбитую голову.

— Вы, два чёртовых идиота, понимаете, что сейчас буквально расстались бы с жизнью⁈ — орала она на них, ходя туда-сюда, как командир перед строем. — Понимаете, что если вы так и будете делать дальше, то вся оборона нашего славного клана падёт к херам⁈

— Простите, мэм… — мямлил тот, у которого голова была в крови.

— Да какой нахрен прости, — ещё больше распалялась она. — Вы — два увольня, только что стали трофеем разведчиков клана «Сква». Они из вас вытащили бы всё, что только захотели, уж поверьте мне! И они уже бродят по этим землям!

— К-как⁈ — ошалел от полученной информации второй, от которого уже знатно попахивало, даже сильнее, чем от остатков мяса нашей когтистой подруги.

— Вот так! — рычала она. — В семи километрах отсюда есть полянка, на ней около двух десятков трупов. Если их ещё волки не сожрали. И они были из клана «Сква». И они как раз охотились на таких вот идиотов, как вы. А теперь бегом назад в крепость!

— З-зачем?.. — продолжал вонючий.

— Ты — идиот? — уже вмешалась Пёрышко. — Вам только что передали важную информацию. Скажете, что вы наткнулись на трупы разведчиков клана «Сква» возле моста. Это должно хоть в головах ваших командиров что-то зародить. А теперь… — тяжело вздохнула женщина, потерев переносицу, — бегом нахрен отсюда, пока я с вас скальп не сняла. Уж поверьте, я это делала. И не раз…

— У-уже убегаем! — подскочили оба, но ответил вонючий, а потом он подхватил своего товарища, и вместе они направились обратно по дороге.

— Идиоты… — вздохнул Адамант, покачав головой. — И на кого мы клан оставили?

— Это ещё не самый запущенный случай, — пожал плечами Копьё. — Вот как-то раз…

— Давай без баек на эту тему, — нервно затараторила Малика. — И так злость кипит… вот стараешься, что-то делаешь для них, а они… ну они, что, не знают, что война гремит⁈ Идут и болтают, два дебила… гра!

— Кажется, кто-то вскипел, — хихикнула Коготь, после чего первая двинулась дальше, — теперь я впереди. А то скучно сзади плестись

— Нет! — жалобно простонал Копьё. — Только не надо впереди! Пожалуйста! Иначе мы все сдохнем от твоего мяса!

— Ха-ха-ха! — рассмеялась наша уже не совсем человек. — Ладно, так и быть. Вот только поболтать хочется… и ты, — тыкнула она в нашего копьеносца когтистым пальцем, — будешь моей первой жертвой, когда мы доберёмся.

— Только от мяса избавься, — умоляюще посмотрел он на неё.

— Хорошо, — мило улыбнулась она и ушла в хвост нашего импровизированного строя.

Дальше всё было относительно спокойно. Примерно километров пять мы шли, ни на что не отвлекаясь. Но меня это начинало смущать все больше и больше. Я был в этих районах, тут довольно много людей проживало. Не могла война всех взять и отогнать подальше, вот просто не могла, она не дошла до этих краев в таком виде, чтобы это сделать. Но людей не было. А это говорило об одном.

— Всем быть на чеку, — поднял я руку и повернулся полубоком к остальным. — Где-то тут есть прототварь, которая кошмарит местное население. Не думаю, что это совпадение, что тут так тихо.

— Я тоже пришла к такому выводу, — кивнула Пёрышко. — Правда, чуть позже хотела сказать. Думаю, это стая протоволков, большая стая. Была информация у меня, что тут обитала бродячая…

— И почему я об этом только сейчас узнал, — помотал я головой и на всякий случай вытащил меч из ножен.

Хотелось бы активировать щит, но у меня больше не было зарядов на нём, чтобы использовать его. Придётся в случае чего сражаться голыми руками… ну или схитрить и попытаться передать один заряд с помощью Киры из копья в щит. Всё равно его ремонтировать надо.

Запрос получила. Сейчас попытаюсь сделать, используя броню как переносчик энергии. Может немного покалывать в некоторых местах. Это побочный эффект.

Минут десять я шёл и вслушивался в пространство. Завывал ветер. Где-то орали птицы, причём хищные, готовились к трапезе после успешной охоты. Знал я эти звуки. Шелестела трава. А ещё был далекий рык. Очень далекий. Но он был. И он то приближался, то отдалялся.

Волки. Я в этом был уверен. Только они могут посылать отдельных особей на разведку, чтобы те либо сразу кинулись на слабую жертву, либо вернулись к стае и проводили к лакомой добыче. Но что-то их смущало. Каждый раз тембр рыка был разный, это были разные особи. Либо это было несколько стай, либо это одна очень и очень внушительная стая.

Своих я тут же предупредил о подозрениях, которые возникли у меня в голове. Всё же причины были волноваться, была у меня схватка с монстром, что контролировал несколько стай. Тогда я потерял потенциально хорошую напарницу, огорчил её сестру. На этот раз я не хотел допустить подобного.

— Они на нас не нападут, — поравнялась с нами Коготь, количество воняющего мяса у которой стало равно нулю. — Они боятся нас. Даже к мясу не приближаются. Следила.

— Думаешь, надо разделиться? — нахмурился я.

— Да, — кивнула она. — Я чувствую их страх. Но с этими тварями что-то надо делать. Мы не сможем вечно ходить одной большой группой. А по отдельности можем быть уязвимы. Нужно разделиться и разделить стаю. Иного выхода пока не вижу.

— Значит, у них не альфа и не омега в лидерах, — с огромным облегчением вздохнул я. — Просто обычный протоволк. Хотя, может, не совсем обычный, а на грани становления альфой. Либо слишком трусливая альфа, чтобы нападать на нас.

— Либо слишком умная, — тут же добавила Коготь. — Учти, что у них мозг тоже развивается с мутациями, они довольно хитры становятся, даже когда просто прото становятся. А альфа… хотя, кому я рассказываю?

— Вот именно, — усмехнулся я, а потом поднял руку, дав знак остановиться. — Итак. Поступило самоубийственное предложение от нашей представительницы кошачьих.

— Эй! — тут же возмутилась она. — Я вообще-то человек!

— Руки не совсем человечьи, — улыбнулась Малика. — Но тебе идёт, хорошая киса. Боевая. Такие всегда нужны.

— Чертовка, — погрозила когтистая когтем Малике. — Умеешь ласково говорить и в уши заливать.

— Так что, разделяемся? — с толикой недоверия спросила Пёрышко. — Я-то тоже понимаю, что хрен на нас эти твари нападут. Но чёрт… не хочется становиться жертвой.

— Разделяемся, но надо придумать условные знаки, — спокойно сказал я, и мы вместе начали думать.

В итоге ушло примерно минут пятнадцать на то, чтобы всё согласовать. Кто как кричит, какие звуки издаёт, если есть воздушные сигналы, то, когда посылает. Ну и всё в таком духе. В любом случае, было принято решение разделиться на три малых группы.

Первая группа, самая мощная, которую мне с Маликой так и не удалось победить на Испытаниях. Адамант и Пёрышко. Они должны будут отвлечь на себя как можно больше внимания. Ну и перебить больше всего волков, если выйдет. Они пойдут в сторону леса, откуда я слышал звуки и откуда Коготь чует запахи волков.

Вторая группа — группа подхвата. Коготь и Копьё. Они будут держаться в стороне от Адаманта и Пёрышко и в случае чего помочь им. Эти двое — отличные воины ближнего боя и могут быстро разорвать дистанцию, если надо. Коготь сама по себе юркая и быстрая, особенно после мутации, а Копьё, если наберёт скорость, то этот чёртов бронепоезд будет просто не остановить. Видел, как он врывался в толпу аборигенов тех голых… страшно стало. Да и на них потом без боли не взглянешь. Просто всмятку.

Третья группа — я и Малика. Мы уже были достаточно собранной группой, могли похвастаться тем, что понимаем друг друга на поле боя с полу-вздоха. Я только пинаю зад противника, а Малика уже делает так, чтобы этот зад никогда не возвратился на поле боя, желательно, чтобы не возвратился никуда. И это только один из множества примеров нашего великого взаимодействуя. Наша задача была максимально проста — выследить вожака и прикончить его.

Тут же был поднят вопрос, почему именно наш отряд должен заниматься выслеживанием старшего. Ответ был довольно прост. Потому что я — Изгой. И у меня был опыт. А ещё у меня есть слуховой имплантат, который позволяет определить расстояние до цели только по одному его дыханию.

— В любом случае, — подводил я итог. — В этом районе есть три деревни. Я их с Маликой обойду. Скорее всего, они уже пусты, и мы об этом пока не знаем. Иначе бы не было тут стаи наглых волков. Пока вы занимаетесь общей стаей, вожак не будет соваться, он не настолько туп. Но зато попытается сократить количество ртов, которые надо прокармливать. Стая имеет свойство избавляться от лишних членов. Самых слабых, например. Сложностей быть не должно. Если в деревнях мы его не найдём, то останется только один вариант, где может быть эта тварь. И мне этот вариант прям вот вообще не нравится…

— Думаешь, около бункера? — решила уточнить Коготь.

— Не думаю, а даже уверен, что в конечном итоге так оно и будет. Тот очень удачно расположен, — вздохнул я, смотря на карту. — Там вокруг лес, несколько скрывающих от лишнего взора складок местности. Они могли там себе устроить логово. Не в самом, конечно, бункере, а рядом с ним.

— Ладно, — поднялся на ноги Адамант. — Хватит языками молоть. Расходимся. Мне уже не терпеться разделаться с этими тварями!

— Вот же блин, — словно осенило Пёрышко. — А ведь реально волк не тупой у них в вожаках! В стороне от крепости, но и под боком! Странно, что никто не забил тревогу. Но на фоне войны и почти пустого гарнизона… хитрая какая тварь. Поняла, что охраны меньше стало!

— Как минимум из-за этого поголовье протозверей надо сокращать, — спокойно сказал я, активируя щит, из-за чего широко улыбнулся. — А вот теперь настало время для охоты!

Глава 4

— Второе поселение тоже пустое, — с тревогой в голосе сказала Малика, выйдя из металлического немного проржавевшего дома, где не так давно ещё теплилась жизнь. — Просто все исчезли, словно в одночасье убежали из этой деревни.

— С первым так же было… — хмурился я, осматривая следы на улице. — Дня два точно прошло, следов почти нет. Человеческих. А вот волчьих следов полным-полно… чёрт, у меня возникает ощущение, что все волки — это жители этих деревень. Иногда человеческие следы обрываются и на их месте уже волчьи. Понимаю, что хрень — мысль, но, блин…

— Не хрень, — помотала головой напарница. — Скорее всего, есть доля истины в твоих словах. Вон, Коготь же шерстью слегка покрылась и настоящие когти выпустила как кошка после того, как ты ей геном проторыси или кого-то там интегрировал. Тут может быть что-то похожее.

— Надо проверить последнее поселение, — поднялся я с корточек и осмотрелся ещё раз. — Всё же для подтверждения правила нужно три одинаковых случая.

— Ты сейчас как мой отец, — усмехнулась она и, положив свою любимою винтовку на предплечье, первая пошла прочь из этой деревни.

Уже несколько часов мы бродили по округе. По звукам было понятно, что наши два отряда столкнулись с волками, но не то что бы их было много. Слишком быстро сигналы о победе доносились до моих ушей. Твари или отступали, или нападали слишком малыми группами, чтобы долго противостоять двум слаженным боевым двойкам.

Дороги были тоже пусты. Словно целый район поселений вымер либо куда-то переместился. Меня это пугало больше всего. Именно эта пустота. Ни единой живой души. И, самое главное, местный гарнизон, что всего километрах в десяти отсюда, даже не подозревает об этой напасти, об этом происшествии…

Мысли о том, что это может быть сговор с кем-то или чем-то, я не стал озвучивать. Слишком они были… опасны. Всё же Малика номинально ещё член этого клана, на территории которого мы бродим, не хотел тревожить как её чувства, так и оскорблять её клан. Но вот если моя теория верна, то надо будет ей обязательно поделиться со всеми.

До третьего поселения, что было отмечено на моей карте, мы добрались минут за двадцать от второго. Примерно километр пути, не больше. Одна маленькая речушка, которую буквально можно было перепрыгнуть, несколько полей и лесополос между ними. Всё, больше никаких препятствий.

Всё началось с такого же дежурного обхода. Мы бегло врывались в каждое здание и так же бегло осматривали. Если есть признаки того, что тут кто-то был хоть час назад, то их будет сразу заметно. Но ни единого похожего момента просто не было. Также, словно пару дней назад всё поселение встало и куда-то ушло.

— Твою ж мать… — прорычал я, когда вышел из последнего домика. — Неужели опять какая-нибудь Омега, что умеет мозги пудрить?

— Маловероятно, — помотала головой Малика. — Была бы Омега, об этом бы знали в столице.

— Да хрен там плавал, — сразу тут же возмутился я. — Вы знали про Омегу недалеко от аванпоста Даль? Нет, не знали. А я с ней разобрался. Знаешь, как это было трудно? Я тогда хорошую знакомую в бою потерял, кстати, ветерана вашего. Потеряли просто из-за того, что нам Омега запудрила мозги.

— Хочешь сказать, что у нас осведомление внутри клана сильно хромает? — с подозрением посмотрела на меня Малика, как-то недобро при этом перехватив своё оружие.

— Я об этом прямо и сказал, — вздохнул я. — Возможно, просто слухи не дошли. Ибо караваны пройти по дороге просто не могли. Но, чёрт, две недели не было поставок с южного аванпоста, а ваши даже не дёрнулись. Да даже гарнизон крепости Арз хрен что сделал для решения проблемы! Есть же, блин, Изгой! Это его работа…

— Успокойся, — помотала головой она. — Понимаю, что наши ленятся и не хотят рисковать жизнью. Видимо, в тот момент забот было куда больше, чем Омега. Там же, сам говорил, Оборонительная Платформа прошла.

— Вот именно, что прошла! — выделил я интонацией последнее слово. — И ушла. А ваши так ничего и не сделали для решения проблемы. На боевой технике были. Могли эту чёртову Омегу просто с расстояния расстрелять. Но нет. Не сделали этого. Просто забили болт на безопасность своего клана. И тут ситуация такая же. Просто кому-то это выгодно. В клане предатели у вас.

— Верить не хочется, — вздохнула девушка и осмотрела округу. — Но чёрт… вот ЭТО заставляет верить в твои слова, — тяжело обронила она, а потом пнула попавший под ногу камень. — Осматриваемся ещё раз и идём к бункеру?

— Да, — кивнул я и снова направился в тот дом, который мы осмотрели последним.

Всего в этом посёлке было двенадцать домов. По шесть на каждого. Жило человек тридцать от силы, судя по количеству кроватей, что я успел заметить. Малое поселение, но, скорее всего, работало во взаимодействии с соседними. Так они увеличивали общую зону охвата. Удобная схема для работы. Вот только… не сработала.

Мы разделились. Должны были быть хоть какие-то следы, намекающие на то, куда могли уйти жители этого поселения. Первый дом оказался гнёздышком семейной пары. Именно что пары, ибо кровать была одна — двуспальная. По большей части дом использовали просто для хранения всякого барахла. Чего только тут не было… как говорится, в хозяйстве всё пригодиться. Но более ничего интересного. Судя по тому, что тут была всего одна книга — букварь, тут читать то толком не умели.

Второй дом, в который я зашёл, выглядел более интересным изнутри. Тут явно жила семейка верующих. Старые-престарые иконы, которые явно восстанавливали вручную, множество разных религиозных книг, которые восстанавливали так же собственноручно… в общем, да спасёт нас боже. Вот только их, увы, похоже, не спас. Исчезло семейство из девяти человек.

Третий дом, точнее, его содержимое пощекотало мне нервишки. Когда говорят про скелеты в шкафу, обычно имеют в виду, что есть какие-то зловещие тайны… тут они тоже были. Но в данном случае скелеты были не просто тайнами. Они были чёртовой реальностью, которая свалилась на меня, стоило мне открыть для осмотра шкаф. Три скелета! Два женских и один… подростковый. Из-за последнего даже как-то стало не по себе.

Тут было несколько записочек и личный дневник девушки. Она в нём красочно описывала, как над ней издевались «подруги» из соседней деревни, как они заставили своих знакомых изнасиловать её. А потом в красках описывала месть. И дожила потом до сорока с лишним лет. Двадцать лет жила со скелетами в шкафу. Мне бы было бы как минимум стрёмно так жить. Но я — не она.

Четвёртый дом так же не имел ничего интересного внутри. Просто был. И всё. Тут жили старики, судя по той обстановке, что там царила. Но весьма зажиточные, даже имели свой радиоприёмник, через которую можно было услышать вещание местной и единственной радиостанции. Эхо прошлого, чтоб его. У меня в бункере были жидкокристаллические телевизоры, а тут… середина двадцатого века словно. Если не начало.

Вот в пятом доме я задержался. Тут жил охотник, местный лесник. Это был единственный дом на отшибе. В единственном доме был погром. Причём искали что-то конкретное, ведь даже огнестрельное оружие, что очень редко в нашем мире, не тронули. И, скорее всего, это были какие-то важные бумаги.

Я начал всматриваться во всё, подключил к анализу Киру, стал думать, что где и как могло быть спрятано. Потратил точно около часа, но в итоге, под одной деревянной половицей, что мне с самого начала показалась странной, нашёл стопку писем.

Бегло прочитав их, я тихо выругался. Охотник знал про какого-то волка, что обитал в лесу. Даже сообщал о нём в крепость. Но результатов было ноль, просто не реагировали. Ну а охотник сам боялся нападать на этого зверя. Он был больше него раза в два, если вставал на задние лапы, одним ударом переламывал человеку хребет. А ещё у него была белая шкура, которая в некоторых местах светилась синим.

— Альфа, — спокойно сказал я, прочитав ещё раз описание. — Твою ж налево…

Дальше шёл краткий рассказ о том, что по ночам начали пропадать люди в деревнях, а в лесу стало появляться больше волков. У него начала играть паранойя на этом фоне. Ему казалось, что тот волк каким-то образом превращает всех людей в волков. Говорил, что какое-то проклятье спустили на нас боги, чтобы покарать за нашу недальновидность и недоразвитость. В последнем я был с ним согласен. Вместо того, чтобы объединиться и отвоёвывать планету, человечество грызётся само с собой. Идиоты.

Последнее письмо было написано… словно не его рукой. Но Кира подтвердила, что писал именно он. Почерк был рваный, дёрганный, словно человек не то что очень спешил, он буквально на бегу писал это. В нём говорилось про странный зов. Его что-то тянуло в лес, что-то звало. А ещё он видел огромные синие глаза, которые следили за ним. Он их замечал каждый раз ночью, когда смотрел в окно. И после этого зов становился всё сильнее и сильнее. Про этот зов говорили и другие деревенские. Согласно письму, мужчина пытался убедить своих соседей в том, что не стоит ему подчиняться. Но его не послушали. Последние строки письма были таковы: «Они мне не верят. Они меня хотят убить. Белый хочет моей смерти. А они его слушаются».

— Малика! — крикнул я во всю глотку, а вот ответ услышал приглушённое: «Что?». — Иди сюда! Я тут кое-что интересное нарыл.

Минут пять я был один. Успел ещё раз пересмотреть все письма, отправить на анализ их содержимое Кире, чтобы она поняла, с чем именно мы столкнулись. Но прежде чем пришла Лика, Кира дала краткий и очень понятный ответ.

Информации, даже похожей на эту, в базе данных нет. Это новый вид Альфы протоволка. Советую быть предельно осторожным. Особенности цели: ментальное воздействие, вызывание сильных мутаций и изменений в организме. Возможна смерть в ходе преобразования. Возможна потеря контроля из-за ментального воздействия. Присваиваю протоволку третий класс опасности.

— Что нашёл? — вошла немного взбаламученная Малика, волосы которой были растрепаны и все покрыты паутиной, но она была предельно спокойной.

— На, почитай, — передал я ей пачку бумажек, которые сам недавно просмотрел. — А потом скажи, что думаешь на это счёт.

Красноволосая с некоторым опасением приняла у меня бумажки и начала читать от верхней к нижней, каждую по очереди. Сначала она читала без какого-либо интереса. Потом начала хмуриться, а потом на её лице можно было различить истинное охренение. Я тоже сидел, наверное, с таким же лицом. Всё было максимально странно, но… не верить я этому просто не мог.

— Кажется, твоя теория подтвердилась, — спокойно сказал я. — Надо как можно быстрее с этим разделаться. Был бы подключён к системе Изгоев сейчас, все бы узнали про то, что тут произошло. Все Изгои. Тревога третьего уровня. Тебе это ни о чём не говорит, но вот для Изгоев о многом. Опасность регионального масштаба, скажем так. Пока в зародыше, но всё же.

— И что нам делать? — опустила руки она и бросила письма на кровать.

— У нас есть особо большой выбор? — приподнял я одну бровь, а потом специально осмотрел свой клинок.

— Вот как-то после прочтённого не очень хочется лезть на эту тварь… — тяжело вздохнула она. — А нет никакого другого бункера, который мы сможем занять? Обязательно в этот идти?

— Да, обязательно, — кивнул я. — Как и разделаться с тварью. От этого, вообще-то, выживание твоего бывшего клана зависит. Если не сделаем, то целый фланг останется в итоге неприкрытым от сил «Сква». Этот монстр со временем и крепость зачистить сможет. А ещё может в Омегу развиться. И тогда с ним будет очень сложно справиться.

— Мы точно справимся вдвоём? — нахмурилась она.

— Нас как минимум трое, — улыбнулся я и постучал себя по виску. — Так что справимся, не переживай. Главное — прикрывай мне спину. С остальным я смогу разобраться.

— Хорошо, — неуверенно сказала она и кивнула. — Но всё равно как-то страшно… а если он заставит меня выстрелить в тебя.

Я смогу предотвратить примерно три выстрела из Чёрной Вдовы. Потом может быть сквозное ранение.

— Три выстрела точно выдержу, — уверено сказал я. — А дальше я тебя просто вырублю, чтобы ты не приносила проблем. Хорошо?

— Хорошо, — уже увереннее сказала она и глянула в окно. — Он же там видел монстра?

— Ага, — кивнул я.

— И в той стороне бункер? — уточнила ещё один момент она.

— В пяти примерно километрах, — кивнул снова я. — Ну что, идём спасать мир и твой клан?

— Мир? — в её глазах появилось какое-то озорство, если это так можно назвать. — Неплохо звучит. Но начнём пока с клана.

— Так и быть, — улыбнулся я. — Стану в очередной раз героем твоего клана, вот только имя моё от этого не станет более знаменитым.

— Да уж куда больше, — рассмеялась она. — Тебя и так весь клан знает. Ты же единственный Изгой у нас тут.

— Был единственным Изгоем, — подмигнул я ей пошёл на выход. — Не отставай.

Глава 5

Лес. Густой. Красивый. И так приятно пахнущий осенью. Не знаю почему, но мне всегда нравился этот запах сырости и затхлости. Но сейчас у меня не было времени наслаждаться этим чарующим ароматом, не было времени рассматривать пейзажи осеннего леса. Впереди ждала очередная битва, впереди нас ждала очередная матёрая тварь.

Я бежал в полной боевой готовности. Меч в правой руке имел всего один заряд. Этого должно было хватить, так как режим фазированния активировался минут на пятнадцать. Щит, как я его раскрыл, так он сразу полностью разрядился. Не смогу его метнуть, в случае чего. Только защита, только применение по прямому предназначению.

Тварь была на самом деле очень опасной. Я сразу договорился с Маликой, что она не будет лезть в ближний бой, только прикрытие со спины от тех, кто кинется помогать вожаку. Сам лидер был крайне опасен, безумно опасен. Он мог, он умел превращать людей в себе подобных. Он мог вызывать бурные мутации организма. И его надо было остановить, пока не стало слишком поздно. Третий уровень опасности. Уровень, когда может пострадать целый регион. И эта тварь, если её не остановить, может дорасти и до первого уровня опасности. И там один отряд ни за что и никогда не справится. Только армия человечества.

Я бежал. Бежал очень быстро. Воздух уже начал жечь мои лёгкие. Ещё бы. Три километра за восемь минут со снаряжением. Таким не каждый человек может похвастаться. Малика уже не может так быстро бежать. Из-за чего темп упал. Я замедлился. А у противника стало больше времени на подготовку. Но спешить тоже было нельзя. Будет слабость, будет замедлена реакция — будет более высокий шанс сдохнуть.

Лес начал редеть. Кира с каждой секундой сбоила всё больше. Что-то вызывало невероятно сильные помехи, которые влияли на работу электроники. Эта тварь запустила какой-то механизм бункера. Вот только как? Если к нему имеют доступ только Изгои. Отщепенец, про которого мы не знали? Типа Адаманта и Пёрышка? Тогда это может кое-что объяснить.

Когда до бункера оставался километр, Кира окончательно потухла, просто ушла в сон. Если бы она это не сделала, то могла спалить мне мозг. А он мне был очень дорог, как и любому другому человеку. Так что её решение было верным, по крайней мере, я так думал.

Ещё через пять сотен метров на нас начали кидаться волки. Их глаза были как у людей, я сразу это подметил. Радужки были не только жёлтыми, но и карими, зелёными, синими… и в них чувствовался разум. Но ярость всё равно была на первом месте.

Осознавая, что это всё же люди, было тяжело убивать их. Но надо. Я не знал, будет ли обратный процесс их превращения, будут ли они снова теми людьми, которыми были раньше. Смерть для них, по крайней мере, я так думаю, сейчас высшее благо.

— Гра-а-а! — одним сильным ударом я отрубил лапу прыгнувшей на меня твари, которая с визгом прополола мордой землю. А потом ту прикончила Малика одним выстрелом в голову.

Впереди ещё была четвёрка таких же монстров. Они не приближались, чувствовали опасность. Но всё же животные инстинкты начинали брать верх. Они рвались вперёд, логика тянула назад, но она всё слабела. И в итоге первый волк сорвался.

Встав в стойку, я выставил щит вперёд и принял тушу монстра на него. Тут же нанёс несколько колющих ударов в бок, позволив крови захлестать, окрасить жухлую траву кровавыми красками, залить лёгкие, поздороваться со смертью. И в итоге сдохнуть от нескольких фунтов железа точно в сердце.

Вторая тварь, стоило ей только сорваться с места, тут же получила пулю в раскрытую пасть. Вышла она из живота, разорвав его так сильно, что даже кишки свисали до земли. Человек со слабой психикой точно бы не смог на такое смотреть, просто бы не смог. У меня психика была уже давно испорчена такими картинами, мне уже было плевать.

Третья тварь ринулась сразу, стоило второй рухнуть на землю и сдохнуть. Она помчалась на Малику. Хотелось бросить щит, чтобы сэкономить время, но пришлось бежать. Таран. Визг. Рык. Удар наотмашь. Струи крови. Ещё удар. И ещё. Голова твари отлетела прочь.

Последняя тварь напала неожиданно, сзади. Укусила меня за плечо. В этот момент я проклял всё, из-за того, что Кира отрубилась, из-за того, что та умная тварь врубила систему подавления бункера. Чудо, но монстр не смог прокусить мою нательную броню, не хватило мощи пасти.

Схватил за холку. Послышался недовольный рык. Нажим чуть усилился. Резкий рывок на себя. Наклонился вперёд. Тварь взвизгнула, разжала челюсти, упала на спину, тявкнула. А потом я накинулся сверху и просто начал душить. Меч из-за укуса я выронил, он сейчас был под монстром, а от удара тварь может уклониться, может попытаться вырваться из хватки одной руки. Поэтому я сжал обе руки на шее твари. Сначала та брыкалась. Потом начала хрипеть. Потом сопеть. А потом сдохла.

Приподняв тушу, предварительно сместившись в сторону, я оттянул её и подобрал свой меч. Он был цел и невредим. Только обилие крови говорило о том, что произошло. Хотя это было видно и по окружению. А ещё слышался мат со стороны Малики.

— Ранили? — поднялся я окончательно на ноги и развернулся к ней.

— Нет, — недовольно сказала она. — Скобу заклинило. Патрон криво вошёл. Вот пытаюсь достать сейчас. Подожди минутку…

— И часто такое бывает? — уточнил я.

— Первый раз за… — задумалась на мгновение девушка, но продолжая ковыряться в оружии. — Чёрт. Примерно за пять тысяч выстрелов. Похоже, естественный износ пошёл.

— Скорее всего, — кивнул я, и в этот момент из затворного механизма выскочил боеприпас. — О, можно продолжать двигаться дальше.

— Погодь, — подняла она указательный палец левой руки, после чего подобрала патрон, бегло осмотрела его, отстегнула магазин и засунула его туда. — Каждый на счету просто.

Я промолчал. Только понимающе кивнул. А после развернулся и побежал дальше. Цель была уже очень близко. Я её буквально чуял. Мой нос улавливал запахи грязной собачьей шерсти. Уши слышали рычание десятка глоток волков. Они меня не пугали. Меня скорее напрягали они.

На лесную поляну я ворвался щитом вперёд. Мощный таранный удар переломил хребет незадачливой твари, что попыталась отскочить в сторону. Задние лапы отказали сразу. Цель нейтрализована, хоть ещё и жива. Опасности уже не представляет.

Беглый осмотр. В центре полянки был небольшой холмик. Была металлическая дверь под небольшим наклоном. Бункер. Рядом с этим холмиком стояла дюжина волков, некоторые из которых немного светились. Активировал на короткое мгновение интерфейс. Счётчик тут же показал, что тут есть источник излучения Лири. Одна единица в минуту. Немного, но при длительном нахождении тут… мутации гарантированы.

Я рванул вперёд. Ждать, пока меня окружат и начнут грызть я не хотел. Первая тварь пала сразу, стоило ей кинуться на меня. Один быстрый удар, и длинная пасть волка стала ещё длиннее. Удар прошёлся ровно между челюстями, разрывая её, прорубая глотку, лишая волка жизни.

Второго волка я встретил ударом ребром щита в морду. Глаз лопнул как хлопушка. Тварь взвыла, а потом утихла. Меч пронзил череп ударом снизу-вверх. Кровь обильно полилась, удобрив местную лужайку. Никаких звуков. Мгновенье и ещё один труп.

Тут же мне в спину ударили когти. Спас плащ. Но лягнуло сильно. Тут же прогремел выстрел. За ним ещё один. Две твари как подкошенные упали. Но это было перед моим лицом. Одна пуля пробил сразу двоих волков. Тот, что за спиной, лишился половины черепной коробки вместе с мозгами.

Тварей словно не уменьшилось. Словно стало больше. Значит, вожак начал призывать своих подчинённых, чтобы они его защищали. Вот только самого вожака не было видно. Зато нас начинали окружать со всех сторон. Малика что-то крикнула и с места сорвалась на бег. Волки были и за её спиной. Целая стая.

Я тут же ругнулся, хотел выдать триаду, но не успел. В моё предплечье, благо, оно было защищено металлом, вцепилась очередная тварь. Тут же три удара ребром щита и пасть сломалась. Тварь скуля отступила и скрылась среди себе подобных.

Тут же на меня кинулись две твари. Первую я принял на щит и перебросил через себя. Вторую встретил ударом клинка в шею. Следом удар щитом и рывок клинка на себя. Гортань разорвало. Зверюга хоть и не сдохла сразу, но точно не выживет.

И тут все на лужайке притихли. Но перед этим раздался один очень и очень мощный лай. Я развернулся в сторону звука. В сторону бункера. Встал в боевую стойку. Малика направила в ту сторону свой ствол, прицелилась. Палец дёргался на курке, был готов нажать в любой момент, чтобы несколько граммов стальной смерти вылетело из ствола в сторону противника.

И тут на холме появился огромный волк. Он был как в тех записках. Шкура белоснежная. Местами были голубые прожилки. Пасть больше, слюна течёт рекой. Взгляд злобный, но осознанный. Рассматривает нас. Скалится, щуриться. Рычит всё сильнее. Я на миг включил интерфейс. Десять Лир в минуту. Он и есть источник.

И Малика не выдержала. Прогремел выстрел. Пуля тут же впилась в широкую грудь твари, разорвала шкуру, вылетела из лопатки, с другой стороны. Но монстр даже не моргнул. Даже не дёрнулся. Словно не чувствовал боли. Словно не из него сейчас потекла кровь.

— Чёрт, — проговорил я, и тут же на меня кинулся этот монстр.

Миг, и я оказался на земле. Мой щит стал отличным препятствием. Если бы не вовремя выставленная вперёд рука, ничто не спасло бы моё лицо, мою голову от мощных челюстей. Металл скрежетал, но держался. В некоторых местах появились вмятины, но щит — не копьё. Сложится и восстановится.

— Кайде-е-е-ен! — со стороны бесконечного леса проорал Адамант.

Я повернул голову вбок, ещё сильнее упёршись руками в щит. Мчал наш гигант. Рядом с ним бежал Копьё, и чуть сзади Коготь. Пёрышко я не видел, но не удивлюсь, если где-то не далеко она тоже крутится и уже вырезает орды монстров.

Я продолжал держать монстра на себе. Волки стояли как вкопанные. Они подчинялись ему и боялись вмешаться. Либо просто не могли. Лесничий же не смог ничего сделать, когда в его голову влезли. И эти, скорее всего, не могут. А пока его пасть занята, пока его взгляд сконцентрирован на мне, он не сможет им ничего приказывать.

— Хрен тебе, тварь белобрысая, — оскалился я в дикой и довольной улыбке.

Миг и очередная пуля пробила грудную клетку этого монстра. Хватка его ослабла, я начал подниматься и в итоге вырвался из-под него. Монстр ослаб, но всё ещё был достаточно силен, чтобы перегрызть одним махом любому глотку. Но он рыкнул. И начался хаос.

Огромная тварь отступила. А остальные волки бросились на нас. Я тут же устроил танец смерти. Рубил, колол, блокировал, разил, ударял щитом. Первая минута боя оказалась самой дикой, самой сложной. Какая-то тварь зацепила меня когтем по виску. Потекла кровь. В глаза не попадала. Но я злился. Гены волков начали отзываться внутри. Я стал рычать. Я почувствовал, что клыки начали вырастать, становиться больше. Это причиняло боль и ещё сильнее бесило. Но кровь тут же перестала течь. Зажило. Как на собаке.

Очередной рывок. На этот раз удар был настолько мощным, что толчок раздробил череп моей жертве. Но я всё равно добил её, пронзил шею клинком и провернул его там. Зверей вокруг нас стало мало. Очень мало. Не больше десятка стоящих на лапах, живых не больше дюжины. Остальные мертвы.

Огромный белый волк скалился, понимал, что его конец близок. Но мы его брали в кольцо. Другие особи понимали, что уже бесполезно на нас кидаться, что они сделают только хуже. Вожак рычал, лаял, но стая не реагировала. Животные инстинкты, страх оказались сильнее.

Я выдвинулся вперёд. Остальные продолжали вырезать и отстреливать бывших санитаров леса. Жаль, конечно, но это неуправляемые твари, из-за которых население нескольких деревень просто исчезло. Монстр приготовился, встал в боевую стойку, начал скалиться, но ему уже было плохо. Два сквозных ранения не сильно хорошо влияют на самочувствие. Но он рванул на меня.

Наклониться вбок. Отшагнуть. Выставить щит. Принять удар. Упереться двумя руками. Заорал. Напрягся. Толкнул. Волк пролетел. Упал набок. Влажная от растаявшего снега земля тут же потемнела от крови. Тварь начала вставать на лапы, но не успела. Я оказался быстрее. Сложил щит. Схватил двумя руками меч. И начал колоть.

Удар за ударом.

Удар за ударом.

Удар за ударом…

Сначала вся шкура в районе груди окрасилась в красный цвет. Потом вскрылась грудная клетка. Потом тварь перестала двигаться. Потом дышать. Но сердце всё ещё билось. Я его видел своими глазами. Я видел, как оно питалось от маленького кусочка камня, как оно сияло синими оттенками. Маленький кусочек астероида даровал этой твари силу манипулировать людьми, менять их по своему образу и подобию. Но на этом всё. Жизнь окончена.

— Гра-а-а-а! — засунул я руку внутрь вскрытой грудной клетки.

Первый рывок, я зацепился за сердце и дёрнул его на себя. Тварь сдохла окончательно. Никто не может жить без сердца. А второго у монстра не было. Второй раз я сделал то же самое, только вытащил этот кусок камня, что так влиял на нас. Уже два десятка в минуту. Много, очень много. Могут возникнуть новые мутации. Но этот камень можно использовать для своего развития в будущем. Такой камень не опасен, его легко экранировать.

Понялся на ноги, осмотрелся. Все волки были мертвы. Вся поляна была залита кровью. Если бы у человечества сейчас были самолёты, легко бы это место обнаружили. Но летать сейчас нереально. Собьют сразу. Так что… это место всё ещё незаметно.

— Красавец! — с довольной ухмылкой подошла ко мне Пёрышко, смерила взглядом и похлопала по плечу. — Вот так должны выглядеть мужики.

— Это камень в мой огород, — тут же возмутился Адамант.

Я осмотрел себя. Если описать кратко, то я был цвета, какого стала шкура белого волка после моего буйства. Я весь был в крови и ошмётках мяса и шерсти. Даже самого передёрнуло, и в горле встал ком. Но я смог сдержать позыв, отдышался и снова осмотрел округу.

— Все целы? — уточнил я. — Никого не укусили?

— Меня только когтями, — подняла свою… лапу когтистая.

— Меня хрен прокусишь, — довольно ухмыльнулся Адамант.

— Остальные молчат, значит, целы, — сказал я самому себе, потупив взгляд, а потом снова осмотрел остальных. — Надо убрать всё тут. А потом я буду пытаться открыть эту дверь.

— Это сложно? — уточнила Малика, которая уселась на тушу одного из мёртвых волков.

— Очень, — кивнул я и постучал по виску. — Что-то блокирует работу моего чипа. Адамант и Перо могли заметить это. Голова не болит?

— Побаливает, — кивнула женщина.

— Вот это всё из-за этого, — показал рукой в сторону двери в бункер. — Либо эта тварь что-то включила, как-то пробравшись внутрь. Либо сработал какой-то защитный механизм. Точно не скажу. Но… гасит всю электронику напрочь. Свою я включаю не более чем на секунду, только для проверки. И да, тут фонит, — показал я камень. — Пока спрячу в специальный контейнер, но всем потом надо будет провериться на наличие новых мутаций.

— Всех убирать? — осмотрела когтистая туши. — Тут около пятидесяти волков лежит. Плюс в километре где-то столько же мы перебили.

— Всех, — утвердительно сказал я. — А вы как узнали, куда надо бежать?

— Ну дык волки сюда помчали как бешенные, — пожал плечами Копьё. — А мы за ними. Быстрые, чёрт, твари. Думали, не успеем, если честно. Прибежим, а они уже на ваших костях джигу танцевать будут.

— Дурной ты, — усмехнулась Коготь. — Волки и танцуют?

— Ты сама видела, что они могут назад превращаться в людей, — повернулся в её сторону Копьё. — Один начал мутировать в человека. Либо наоборот в волка не до конца превратился, — потом снова повернулся ко мне. — Видел когда-нибудь волка с одной человеческой рукой?

— Не-а, — мотнул я головой.

— А вот мы видели, — уже мрачно сказал он. — И от этого жутко…

— Ладно, — хлопнул я в ладоши. — Приступаем. Поляну надо очистить.

И первый схватился за тушу, только сначала… где там мой экстрактор?

Глава 6

Прошло несколько часов, но мне так и не удалось разобраться с дверью. Туши волков мы достаточно быстро растащили в разные стороны леса. Главное было убрать их с лесной поляны, хоть метров на сто от неё. В экстрактор я тоже собрал геномы этой супер-альфы, но так и не смог посмотреть, что именно там, так как интерфейс всё ещё не работал.

Адамант предложил начать разбивать лагерь, так как дальше нам идти было не надо. Его поддержал Копьё, и они начали рубить ветки деревьев, чтобы хотя бы разогреть еду. Я спорить не стал, но недовольно посматривал в их сторону. Сейчас система охраны этой территории не работала, иначе бы нас уже разнесло на куски только на подходе. Могли привлечь внимание.

Я же пытался понять, какой именно сложности установлен пароль. Было их всего несколько типов. Двадцать символов, двадцать пять и тридцать. И каждый чёртов день пароли меняли. У меня была выписка паролей, специально перенёс на листок бумаги, пока была возможность, но ни один, чтоб его, не подошёл. Поэтому я сидел и рассчитывал, благо, формула была у меня в голове.

— Да твою ж… — выругался я, когда уже двадцать третий раз подряд рассчитанный мною пароль не подошёл. — Неужели всё же на тридцать символов пароль? Это же задница будет…

— Сложно? — подошла ко мне Малика и присела на корточки, смотря на несколько разбросанных листков бумаги. — Сложно. Может, тебе помочь?

— Сможешь рассчитать пароль из тридцати символов на основе псевдо-случайной перестановки символов? — с ехидством глянул я на неё, но она отрицательно мотнула головой. — Тогда не поможешь. Лучше иди вон, еду разогревай. Мне тоже. А то жрать хочу уже…

— Ну хоть так, — улыбнулась она и поднялась на ноги.

Я снова остался наедине со своими мыслями. Эти чёртовы комбинации не давали мне покоя. Я чувствовал, что уже близок к разгадке, так как прошло не особо много времени с того момента, когда уничтожили моё убежище. Последние пароли у меня имелись. Главное не допустить ошибку в расчётах, и правильно всё сопоставить…

Прошёл ещё час. Я прервался на приём пищи. Был какой-то солдатский рацион, точнее, несколько, последние запасы уходили у нас. Нужно было пополнять, так что Копьё пошёл резать волчатину. Почему бы и нет, как говорится. Сложные времена. Нужно выкручиваться, как только возможно.

Девушки решили организовать дозор. Все разбрелись по разным углам поляны и следили за своими секторами. Похвально. Они у нас были самые глазастые, так что угрозу почуют или увидят сразу. Нам же дали заняться своими делами. Я продолжил подбирать пароль, а Адамант и Копьё начали постепенно возводить лагерь.

Уже начало темнеть, когда я делал практически сотую попытку для ввода пароля, вокруг двери уже начали возводить деревянные колья, уже были выставлены палатки, даже начали маскировать наш лагерь. И примерно в этот момент замок щёлкнул, электроника засветилась одобряющим зелёным цветом, а механизмы начали приводиться в действие.

— Да! — аж подскочил я, когда это все произошло.

— Сработало? — удивился Копьё, когда дверь приотворилась. — О, реально сработало! Ну, что, спускаемся?

— Нет, — мотнул я головой, — надо кое-что отключить внизу, иначе вас может убить. Я позову вас.

Ответа не последовало, Копьё понимающе посмотрел и кивнул, после ушёл обратно помогать Адаманту. По сути, выставление лагеря сейчас — верное решение. Я не знаю, что там будет на глубине, будут ли там жилые помещения или нет. В любом случае надо проверить, сколько в запасе в этом убежище строительных материалов, а там можно запустить процесс строительства. Комнаты — первое необходимое. Хотя бы три комнаты.

Спуск точно такой же, как и в моём старом убежище. Даже приятные воспоминания нахлынули. Вот только первые отличия показались сразу, стоило мне сделать с лестницы последний шаг. Тут в моём старом логове было сразу две комнаты. Раздевалка и хранилище. Тут было пусто, просто голые стены. Потом у меня было ещё несколько помещений по типу различных складов, а тут до самого вычислительного центра было пусто.

Сам вычислительный центр был пуст. Один стол, один стул и там компьютер, точнее, виртуальная система, которая при необходимости подсвечивалась. Пришлось включить подсветку, когда я уселся перед ним, так как Кира и вся дополнительная реальность были выключены.

Система была та же в убежище, что и в моём, что не удивительно. Глушилку электрическую я вырубил довольно быстро. Вот дальше было сложно. Подключив Киру, я начал переделывать убежище под себя. А для этого надо было сделать довольно многое. Перепрограммировать системы передачи данных, внести изменения в структуру программного обеспечения, внести сигнатуры личности новых Изгоев, моих Изгоев. И это всё заняло ещё несколько часов. Только после этого я откинулся на стуле и спокойно вздохнул.

— Никогда такой хренью не занимался… — тяжело вздохнул я, положив руки на голову. — Кира, долго там изменения будут вступать в силу?

Примерно тридцать минут ещё, после этого можно будет приступить к планировке новых помещений. Я проверила, на жилое крыло и на несколько комнат хватит. Как и на раздевалку в начале. С ванными в каждой комнате будут проблемы, будет одна общая. Больше ни на что не хватит.

— Как только изменения будут применены, — посмотрел я на тёмный потолок, — то сразу начинай строительство жилых помещений. Для кроватей есть материалы?

С этим проблем нет. Тут есть необходимый минимум. В своё время твои родители с такого и начали. Но придётся пополнять. Уже пытаюсь провести расчёты, откуда именно можно достать необходимые материалы. Но придётся побегать. Хотя рядом Бор, думаю, проблем не будет. Первое время. Потом придётся лезть опять в город, этим можем привлечь ненужное внимание.

— По поводу Нижнего Новгорода будем думать потом, — спокойно сказал я, медленно крутясь на стуле. — Надо распланировать само сооружение, а то… много проблем, которые надо будет решать, сто процентов будут новые пополнения, а места мало пока что. Плюс, ремонтные мастерские, лаборатории, производственные мастерские, синтезаторы пищи, комната механических изменений, комната биологических регулировок… ну и так далее.

Займусь, но сначала построю комнаты. Дальше надо будет натаскать несколько тонн различных материалов. Как присоединим наших новеньких, это можно сделать тут, есть всё необходимое, так я сразу сформирую задания, если ты не против. В новой классификации мы — лидеры с наивысшим рангом, а у меня, как у Когитора лидера, есть полномочия формировать задания.

Дальше я сидел в тишине и ждал, когда закончится перенастройка убежища. Это должно было произойти незаметно для остальных Изгоев. Хоть я на многие тысячи километров один, вроде как, всё равно лучше, чтобы не заметили моей деятельности.

Когда настройка завершилась из-под панели под потолком вылетело несколько строительных ботов, которые приступили к созданию нового коридора в возводимое крыло. Я мысленно обозвал его правым, ибо было с правой стороны, но дополнительная реальность его уже подписала как жилое.

Когда я поднялся на поверхность в воздухе витал приятный мясной аромат. Костёр уже был предусмотрительно потушен, но было несколько источников света. По ним можно было ориентироваться внутри забора, что выставили наши гиганты, а противник огоньки не заметит.

Меня тут же обнаружили. Сложно не засечь, как открывается огромная дверь, и оттуда выходит уставшее и измотанное тело. Уселся возле костра, мне тут же сунули огромный ломоть мяса и сказали есть. Спрашивать, откуда оно, также запретили, но всё же я провел анализ и усмехнулся. Мне подсунули кусок мяса того альфы, но оно было чистым, не заражённым излучением Лири. Остальные ели просто обычную волчатину.

— Это типа такой дани уважения, — усмехнулся я, посматривая на остальных.

— Ты о чём? — непонимающе похлопала Малика глазами, а два здоровяка еле заметно улыбнулись. — О чём он?

— О мясе, — с улыбкой сказал Копьё. — А если ответить на твой вопрос. Твоя добыча, твоё мясо. Вот и решили тебе с того здоровяка дать кусочек. Может, что полезное будет с этого.

Кай. Это не плохая идея, на самом деле. Когда будет идти процесс пищеварения, я попробую расщепить мясо, выделить нужную ДНК усилить твои текущие способности. Если получится, то мы станем чуточку сильнее, выйдем ещё больше за границы человеческих способностей. Это, если получится. А ещё, возможно, таким образом, смогу определить, что за неопознанная мутация. Я бы её уже давно распознала, но у меня никак не получается. Если она для этого и нужна, а я замечала случайные выделения некоторых ДНК в твоём желудке, то… мы в огромном плюсе! Сможем развиваться иногда, поедая мясо прототварей.

Я улыбнулся и тут же приступил к трапезе. Если Кира права, то это реально открывает огромные перспективы. Правда, чувствую, что это процесс не совсем быстрый. Но всё равно это уже лучше! Но лучше дождусь точно описания мутации, если раскроется.

Глянув через систему дополнительной реальности, сколько уже отстроилось, тяжело вздохнул. За час времени только один коридор и построили. Приступили к строительству комнат и отделке самого коридора — проводка, освещение, коммуникации. В общем, процесс шёл полным ходом, но до окончания строительства было ещё минимум шесть часов. Это я и поведал остальным.

— Тогда ночуем на свежем воздухе, — спокойно сказал Адамант.

— Тогда надо выставить охрану, — так же спокойно сказал я и начал подниматься на ноги, но тут мне на плечо легла лёгкая ладошка Малики и достаточно сильно надавила на плечо. — Чего?

— Ты сейчас будешь отдыхать, — с милой улыбкой сказала она. — А мы поделим дежурство поровну. Не переживай на этот счёт. По два часа каждый стоит, остаётся восемь часов сна. А ты десяточек поспишь.

— Уверены? — осмотрел я всех вокруг.

— Уверены, — ответила Пёрышко. — Для нас это не сложно. А ты сегодня хорошо спланировал и провёл операцию, уничтожил самую главную тварь, смог после многочасового мозгового штурма открыть дверь в убежище, начать там работы. Заслужил.

— Ну вы же в это время лагерь обустраивали?.. — как-то даже замялся я, ибо не привык, что мне хвалят. — Готовили, охраняли всех нас.

— Это мелочи жизни, — отмахнулся Копьё. — Привычка. А ты нам сейчас ещё и новую жизнь подарить хочешь. Со своими комнатами, мягкими кроватями, да ещё и виртуальными помощниками. Кстати, когда мы их получим?

— Думаю, — глянул я на процесс строительства, — завтра. Там сейчас очень пыльно и грязно. А мне придётся вам череп вскрывать, предварительно введя в кому. А там пока антисанитария, пыли много. Опасно для вас. Заодно, после операции вы сразу в комнатах своих очутитесь.

— Давай без подробностей, — передёрнуло Малику. — А то как-то не по себе становится от такой информации.

— А с нами что? — с надеждой в глазах посмотрел на меня Адамант. — У нас как бы есть такие штуки, вот только они не особо работоспособны.

— С вами немного сложнее и проще одновременно, — пожал я плечами. — Вам имплантат ставить не надо, но придётся сто процентов менять определённые их части. Тоже придётся повозиться. Но Кира дает благоприятный прогноз, она провела сканирование ваших железяк в голове, уже отправила запрос убежищу, чтобы то начало формировать необходимые схемы и процессоры. Всё получится. Но завтра. А сейчас…

— Спать! — хлопнула в ладоши Коготь. — Что? Ладони у меня есть. Хлопать могу, чего вы удивляетесь? Достали уже по поводу моих лапок приставать.

— Слушайте, — тут осенило Пёрышко. — А ведь у неё есть отличная отмазка на любые просьбы или косяки!

— Какая? — мои мозги уже отказывались воспринимать информацию, а Кира посмеялась.

— Да у неё же лапки! — обеими руками показала Пёрышко на лапы Коготь, а спустя секунду всю поляну наполнил заливной смех.

Я даже свалился на спину, схватился за живот и смеялся минут десять. Но всё же в итоге пришёл в себя, поднялся на ноги, вытер выступившую слезу и направился в указанную мне палатку. Уже хотелось спать так,что, зайдя внутрь, раздевшись до необходимого, чтобы можно было быстро собраться, улегся в свой спальник и вырубился.

Давно меня так быстро не забирал сон.

Глава 7

Утро началось с отражения нападения. Никогда бы не подумал, что волки попытаются отомстить за смерть своего вожака. Но они попытались, за что поплатились своими шкурами, ну и жизнями. Больше сорока особей погибло, штурмуя наш укреплённый лагерь. Зато у нас было пополнение запасов мяса. Хоть какое-то. Но… вот только не было места под его хранение, так что и эти туши придётся оттаскивать.

— Эх, — осматривал кучку трупов Копьё. — Столько добра пропадает! Может, хоть шкуры снимем? В строительство пойдут. Ну, может, на мебель или украшения. Я обрабатывать умею, могу заняться. Дед у меня промышлял как-то этим, зарабатывали хорошо.

— Я, кстати, — прижалась ко мне Малика, — не отказалась бы от шкуры в нашей комнате.

— В нашей? — улыбнулся я.

— Ну ты же пока три комнаты задал делать. Так что, да, в нашей, — мило улыбнулась она. — Или ты против? Всё же шкуры — признак первобытного строя какого-то…

— Да нас сложно от варваров отличить, — усмехнулась Пёрышко. — Чего только один мой бугай стоит. Непрошибаемая личность, вообще. Ему бы только дубиной помахать, да противнику какому-нибудь мозг вынести.

— Каждому своё, — пожал я плечами, а потом посмотрел на Копьё. — В принципе, идея хорошая, я только за. Если можешь заняться, сними как больше шкур. Из них реально много чего можно сделать, а с учётом того, что зима близко…

— И ходоки начнут бродить, — поёжилась Коготь. — Ненавижу мертвецов, что среди зимы встают. От них столько проблем…

— Это всё снег, — развёл я руками. — Он почему-то является переносчиком частиц Лири, которые с некоторой вероятностью не похороненных мертвецов поднимают.

— Да это-то мы знаем, — поежилась девушка. — Но всё равно как-то не по себе от такой мысли. А с нашим ремеслом… есть вариант, что сами такими можем стать.

— Не исключено, — кивнул я. — Всё может быть. Но в любом случае через часик можно будет всем спускаться и осматривать свои койки. Там идут последние работы по сборке мебели. Кстати, умеет кто лесозаготовками заниматься? Древесина на строительном и пока единственном складе подошла к концу.

— Я, — приподнял руку Адамант.

— И почему я не удивлена, — усмехнулась Пёрышко.

— Потому что ты знала? — посмотрел на неё её «супруг».

— Тоже верно, — кивнула она.

— Ладно, — поднялся я. — Я пойду проверю настройки, а вы пока начните убирать следы после битвы. Копьё, с тебя минимум тридцать шкур, я уже сверился с системой, сколько нам на пошив зимнего комплекта одежды понадобиться. Адамант… пять десятков деревьев за сегодня повалишь? Нужно распилить ещё. Инструмент внизу есть, пожарный так называемый. Пока можно им воспользоваться.

— Хорошо, — кивнул он и тут же встал, и пошёл в сторону спуска в бункер.

— А у тебя все инструменты есть для работы? — посмотрел я на Копьё.

— Ага, — кивнул он, похлопав по рюкзаку, который стоял рядом с ним. — Почему-то привычка появилась таскать с собой небольшой набор. Я ещё кости попробую собрать. Может, пригодятся.

— Это уже как сам посчитаешь нужным, — пожал я плечами. — Пока нужны шкуры, без них этой зимой будет очень трудно.

Закончив трапезу, а я, не особо спеша, поднялся на ноги и направился в сторону бункера. Все уже начинали работать, что радовало, Малика и Коготь начали сворачивать палатки, они были больше не нужны, а Перышко начала оттаскивать туши поближе к Копью, чтобы тот не бродил по поляне, а спокойно занимался своими делами.

Во время спуска вниз мне попался идущий на встречу Адамант. Он что-то насвистывал, что-то напевал, но я так и не понял что. Это было что-то ещё из тех веков, когда человечество миллиардами топтало Землю. Те времена прошли, сейчас новые, более трудные, более ответственные.

Снова усевшись за главный компьютер, я начал проверять актуальность всей информации. Заодно установил связь с ИИ, который занимался разработкой роботов нового поколения, которые подчиняются только мне. Как выяснилось, придётся вообще всех роботов менять. Старым я хоть и смог отдать определённые приказы, у них зашито в базе, что им надо уничтожать человечество. Новые же, они… более умные. Они не будут целенаправленно атаковать человека, только по моему приказу. Грядёт великий перелом, надо быть готовым к нему.

Так же началась постепенная зачистка города от автономных объектов, у которых были полномочия самостоятельного принятия решения. Громыхало иногда так, что даже на нашей точке было слышно. Эти звуки пока точно будут отпугивать любопытных людей, но позже… придется их устранять, чтобы они не поняли, что происходило. Либо усыплять и выбрасывать на окраину города. Пока лучше второй вариант. Если не поймут, то… уж они сами не поймут намеков.

Примерно часа через два появился довольный собой Копьё. Он нёс в своих руках десяток шкур, которые еде-еле помещались в его охапке и спросил у меня, куда их можно деть. И тут я задумался. У нас пока не было склада для вещевого имущества, так что… я просто предложил ему положить их в углу главного помещения. А следом задал роботам в очередь настройку, чтобы они пробурили несколько комнат — заготовок для складов. Уж лучше пустые комнаты, чем всюду лежащий материал. А так как те закончили работы по комнатам, то они тут же направились делать всё дальше. При этом склады я им поставил пока в приоритет.

— Так, — подошёл ко мне Копьё. — Звать уже кого-нибудь на операцию можно?

— Ага, — кивнул я. — Давай Малику. Она первая напросилась со мной, так что, она первая будет достойна того, чтобы стать новым Изгоем.

— Почему-то я этого ожидал, — улыбнулся Копьё. — Хорошо, сейчас пущу твою ненаглядную.

— Это ты сейчас к чему? — повернулся я к нему лицом.

— Да по вам видно, что вы спелись. Может, пока как напарники только, но… кто знает, что вас ждёт впереди.

— Да иди ты, — нахмурился я. — Вот сейчас вообще не до этого, сам должен понимать.

— Молодой ты ещё, — усмехнулся он. — Любви всегда есть место. Она никогда не приходит просто так, она приходит тогда, когда в ней реально нуждаются. А так, потом ты вспомнишь мои слова, поверь. Ладно, пойду, там ещё шкуры нужно срезать.

Слова Копья заставили меня задуматься. Если так подумать, то моя мама тоже просто навязалась моему отцу. Они были тоже первое время просто напарниками, а потом появился я. Удивительный факт. Напарники оказались нифига не напарниками. Ну да ладно. Я уже слышу стук ботинок Малики. Только у неё они так чётко стучат о бетонные ступеньки.

— Звал? — подошла она, а в её голосе была опаска, которую можно было понять.

— Звал, — кивнул я и два раза ударил по койке, что не так далеко стояла от компьютера, тоже, кстати, роботы сконструировали, как и оборудование для внедрения чипа в головы новых Изгоев. — Ложись.

Девушка некоторое время постояла, попереминалась с ноги на ногу, но всё же решила усесться, а потом уже и лечь. Я смотрел на неё лишь искоса, иногда, но по ней было видно, что она мандражировала. Это тоже можно понять. Не каждый день тебе будут вскрывать черепушку, чтобы туда что-то поместить. Но, главное, сейчас не было столько пыли, так как у роботов уже были специальные ограждения.

— Смотри, — повернулся я к ней, — сейчас я тебя медленно погружу в кому. Для тебя пройдёт всего несколько десятков секунд, пока ты не вырубишься. На самом деле может пройти от одного до десятка часов. Это не самая лёгкая операция, и зависит она от многого, в том числе от индивидуальных особенностей человека. Так что не удивляйся, если вдруг, как ты проснёшься, пройдут сутки.

— Поняла, — кивнула она.

— Дальше, — потёр я переносицу и мысленно попросил Киру вывести справку того, что я ещё должен был рассказать девушке. — Первые трое суток тебе нельзя будет активно двигаться. Первые сутки вообще подниматься с кровати. Это операция на мозге, подключение к системе. Тебе будет больно, тебе будет плохо. Но пройдёт. На пятые сутки ты уже сможешь бегать и носить небольшие тяжести. Через две недели сможешь выполнять первые задания, так как твой мозг должен привыкнуть к твоему новому соседу. Он будет обучатся по мере твоих взаимодействий с ним и окружающим миром. Вроде всё сказал… готова?

— Нет, — помотала она головой, но улыбнулась. — Но деваться мне некуда, ведь так?

— Ведь так, — кивнул я и достал маску, которую прикрепил к её лицу.

Снова повернувшись к компьютеру, я начал подавать через маску специальный усыпляющий газ. Всего двадцать секунд, и девушка оказалась в царстве снов. Уже тогда я стал аккуратно с помощью Киры подсоединять необходимые катетеры, капельницы, которых тут оказалось навалом… ну и так далее. В общем всё, что должно было поддерживать жизнь в её теле во время операции. Последним присоединил систему слежения за её жизненными показателями. А после приступил.

Не нервничай. Это самое главное. Я тебе буду помогать, буду регулировать твой гормональный фон, эмоциональное состояние поддерживать в пределах нормы. Главное, с точностью выполняй то, что будет показываться перед твоими глазами. Что-то пойдёт не так, девушку оставишь дауном в лучшем случае. В худшем — убьёшь. Но, как я тебе говорю, главное следуй инструкциям. Обычно у тебя это очень хорошо получается. Понимаю, что первый раз, понимаю, что опасно и сложно. Просто делай. Я рядом.

Я улыбнулся. От этого тут же стало спокойнее. В системе дополнительной реальности начали подсвечиваться инструменты, которые мне сейчас были необходимы. Первое — сбрить часть волос на её виске и над её ухом. Они сейчас мешались. Конечно, я мог попросить сделать её это саму… но она бы возмущалась или ещё что-то подобное. Проще каждый раз делать это самостоятельно.

Освободив нужную область от волос, я приступил к самой операции. Сначала срезал кусок кожи. От этого мне стало дурно. Пришлось немного отдышаться. Благо, Малика сейчас ничего не чувствовала. А вот у меня ком к горлу подкатывал. Убивать человека — это одно. А вот проводить такие операции, когда нет соответствующей квалификации — совсем другое дело. Если бы не Кира, со своей базой данных и системой дополнительной реальности Изгоев, такое никогда бы никому не удалось сделать в наше время.

Дальше я начал сверлить кость в нужных местах, причём аккуратно, чтобы не повредить нервы и основные сосуды. Мелкие-то уже давно дали кровь, которую я несколько раз откачивал. Не беда. А вот если зацепить что-то очень важное, то будет беда. Могу потерять её.

Взглянул на часы. И немного офигел. Прошло уже два часа времени, хотя для меня, по ощущениям, прошло не больше тридцати минут. Что ж, вот значит, какой оказывает эффект стресс на мой организм. Но ничего. Главное — процесс движется.

Дальше я начал заниматься встраиванием самой пластины с чипом когитора и присоединением его ко всем важным частям организма. К мозгу, через отверстия над ухом, в глазу, к самому уху, к некоторым нервам на лице… в общем, началась самая кропотливая работа. Благо, подключённый к питанию убежища чип сам знал, к каким областями нужно подключаться, мне надо было только верно расположить все основные провода.

Прошло ещё три часа, прежде чем главный компьютер, а вместе с ним и Кира подтвердили то, что Когитор подключён к новому носителю, но для завершения операции было необходимо сделать ещё несколько действий. Первое — прикрепить саму височную пластину к черепу. Это было сделать не сложно, имелись специальные встроенные в пластину винты, которые сами вкручивались в череп и фиксировались там. Второе, нужно было пройтись заживляющим раствором, чтобы ускорить процесс регенерации тканей. Без этого Малика может потерять ещё очень много крови. При этом, его надо было наносить и во время высверливания дырок под чип в череп.

Но в конечном итоге чип был установлён, кровь перестала идти, а девушка всё так же мирно посапывала. Даже ни разу не дёрнула какой-либо мышцей, что меня поразило. Отличный анестетик, вырубил намертво. Вот бы мне такой сон иметь, а то уже давно не могу нормально выспаться…

Ты — молодец, Кай! Осталась самая малость, активировать самого когитора и запустить первый полнейший анализ её организма. По всем правилам, даже мы, как главы нашей новой системы, не имеем права знать, какие у неё есть мутации. Это личная информация каждого Изгоя, она может стоит жизни. Или жизней.

— Знаю, — кивнул я и посмотрел на окровавленные медицинские перчатки. — Ты не сможешь сама это всё сделать? У тебя же есть доступ к главному компьютеру тут.

Увы, но Изгои решили всё это делать самостоятельно. Какая-то традиция, не могу найти её корни. Ещё, видимо, до образования всей системы зародилась. Но тебе придётся самому всё делать. Я тебе помогу опять, не переживай. Настройка займёт не больше часа времени. И ещё где-то час на полную проверку.

— Тогда приступаем, — тяжело вздохнул я и сорвал со своих рук перчатки.

Битый час я нажимал на различные клавиши, несколько раз сменял настройки самого когитора, так как из-за чего-то возникала критическая ошибка. Кира говорила, что это в пределах нормы, так как каждый когитор был подобран под определённый набор организмов и их особенностей. Всего было несколько сотен. У меня была Кира, Малике достался Элиот. По сути, они почти ничем не отличались, кроме мелочей. Чуть другой интерфейс, чуть другая манера общения, чуть другая личность. Но в любом случае — это помощник.

Началось сканирование. Ты — молодец. Можешь отдохнуть пока, но тут, рядом с ней. Мало ли что ещё может произойти. Как настройка завершиться, можешь смело отключать её от системы слежения за жизненными параметрами, и снимать все трубки и катетеры с неё.

Я ничего отвечать не стал, просто упёрся в потолок. А минут через десять стал крутиться и смотреть по сторонам. Шкуры из угла пропали. Роботы заняли своё место. Значит, уже всё отработали и построили. Следы на полу говорили, что уже несколько раз ходили в сторону жилых блоков, значит, я просто не видел, когда бродили наши, слишком был поглощён проводимой операцией. Ну и ладно.

Компьютер сейчас тоже нельзя было трогать, но я мог взаимодействовать со системой убежища с помощью Киры. И дал запрос на определение статуса энергетической установки. Меня немного напрягало то, что она слишком сильно светилась, хотя не должна была.

Ответ Киры меня успокоил. Она просто работала в режиме наращивания мощности после многовекового ожидания. Из-за этого и повышенная светимость. Помимо самого реактора тут ещё были и огромные батареи, которые должны были полностью зарядиться, а это, под данными моей помощницы, минимум пятнадцать суток при текущем потреблении энергии.

Так же проверил и основные системы охраны этого убежища. И недовольно вздохнул. Больше половины из них были помечены как «уничтожено». Это мне не нравилось, для их восстановления понадобится слишком много металла, которого у нас пока нет. Да и боеприпасы к ним надо делать, которые тоже не так-то просто изготовить. Но у нас есть лазерное оружие… так что можно что-то придумать, внести несколько схематичных изменений и избавиться от огнестрела, заменив его на более новое вооружение.

Когда настройка завершилась, я стал аккуратно отсоединять всё от Малики. Только после этого я смог ей перебинтовать голову, так как часть следящих систем были присоединены и к ней. Кровь хоть и не шла, но, как предостережение, нужно было это сделать. После этого я взял её на руки, отдал приказ на уборку рабочего места и побрёл в сторону нашей с ней комнаты.

— Всё? — попалась мне на встречу Пёрышко.

— Всё, — кивнул я, смотря на неё сквозь опускающиеся веки. — Меня прошу не трогать. Это… очень выматывает. Следующее подключение уже завтра. Скажи, что это будет Копьё. Передай ему. Малика успешно подключена к системе, осталось только её авторизовать, и тогда всё будет полностью завершено.

— А с нами что? — посмотрела с надежной на меня она.

— Тут сами решайте, — хотел дёрнуть я плечами, но из-за Малики на руках это не особо заметно вышло. — Я могу вам поставить новые чипы, а могу старые отремонтировать и перепрошить. Посоветуйся с Адамантом. Вы в последнюю очередь всё равно.

— Хорошо, — кивнул она, и мы с ней разошлись.

Войдя в комнату, я видел только одно — кровать. Сначала я уложил на неё осторожно Малику, раздев до нижнего белья. Надеюсь, не обидится. А потом разделся и сам. Улёгся. Прикрыл глаза. И улыбнулся. Давно я не лежал на такой уютной кровати. И сон сам собой пришёл очень быстро…

Глава 8

Проснулся я несколько разбитым. Всё же я переживал за состояние Малики, каждый час практически просыпался и отправлял запросы через Киру на считывание её физических показателей. Всё было в пределах нормы, она просто спала, а из-за огромного количества снотворного в её организме, она крепка спала.

Под утро, как и было рекомендовано, я применил на ней синтезированный регенеративный инжектор, который удалось получить из генов волка. Ничего ценного, увы, с Альфы не перепало. Только самые стандартные геномы, что довольно сильно меня раздосадовало. Планировал получить хоть что-то полезное, но не вышло. Бывает иногда.

Следующая операция была на Копьё. Хоть он и был собран, но по нему было видно, что он переживает. Причём очень сильно переживает. Трясло его основательно, когда начало вырубать. Естественное сопротивление в виде психологического подавления, когда начало поступать снотворное, перестало действовать. Но стоило чуть подольше ему подышать чудо-газом, как он выключился окончательно.

С ним проблем было меньше и больше одновременно. Его голова была немного нестандартного размера, аж шестьдесят четвертого. Такое — реальная редкость. У него был очень большой объём черепной коробки и, соответственно, самого мозга, а это говорило о большом потенциале. Вот только как использовать заложенный потенциал, тут каждый решает сам. В данный момент средний размер головы среди населения был пятьдесят второй у женщин и пятьдесят шестой у мужчин. Просто женщины комплекцией по большей части были меньше.

Операция прошла быстрее. Вот только один я его дотащить до комнаты не смог. Пришлось просить помощи у Адаманта. Этого гиганта почти под сто пятьдесят килограмм даже без брони тащить было тяжко. Хоть у меня и повышена выносливость и более крепкие кости, это… было не легко. Но вдвоём мы справились.

— Сегодня ещё одну? — посмотрел на меня Адамант, когда мы положил на кровать бесчувственное тело нового Изгоя.

— Нет, — отрицательно мотнул я головой. — Точно нет. Я вторые сутки на улицу не выхожу. Хочу подышать свежим воздухом. А не остатками от строительства, пылью и всем таким.

— Понимаю, — кивнул он. — Тогда в том же темпе, одного человека в день?

— Вас, скорее всего, могу вдвоём за день прогнать, — несколько секунд думал я. — У вас просто провести модификацию уже установленного оборудования и сменить прошивку на мою. Вот и всё.

— Хорошо, — кивнул он. — Я пойду с Пёрышко, до города прогуляюсь. Пока ты вчера делал операцию, мы начали стаскивать металл в складские помещения, уже стеллажи роботы отстроили. Думаю, продолжим этим заниматься. Всё равно никакой работы пока нет.

— Да, спасибо, — потёр я переносицу и улыбнулся второму гиганту.

Выйдя из комнаты Копья и Коготь, я направился в сторону главного зала, а потом поверхности, а Адамант направился в свою комнату. Пёрышко, скорее всего, сейчас отдыхала там. Выглядеть, кстати, эти двое, стали куда лучше. Не были такими напряженными, стали более расслабленно себя вести. Кстати, по их просьбе я сегодня запустил строительство столовой и кухни, на которой можно будет готовить. Но список материалов был огромен. Там нужно много электроники, которую можно найти только в городах.

Выйдя на поверхность, я сразу укутался в полностью восстановившуюся шкуру медведя. На улице шёл снег, погода стояла минусовая. Глубокий вдох, выдох. И клубы пара окружили меня. Даже как-то приятно стало. Я уже успел соскучится по зиме.

Минут через десять вышли Адамант с Пёрышко. Перебросившись парой слов, напомнил, что необходимо искать из электроники, они за ней тоже шли. Может, что найдут, и наш быт станет чуть лучше. Всё же нам тут жить немало времени, если вообще не поселимся тут навсегда. Всё же у каждого человека должно быть место, которое он сможет назвать своим домом.

Покрутив головой, заметил, что вокруг выставленного частокола иногда мелькая фигурка Коготь. Она сегодня была в патруле, следила за тем, чтобы ни одна тварь, даже если это человек, не пробралась близко к нашему текущему месту обитания. Я отдал приказ, что пока выносить надо всех. Мне свидетели были не нужны. Даже если они из клана «Великое Слияние». Никто не должен знать, где мы поселились, особенно до тех пор, пока не заработает система охраны.

Перекинувшись с ней парой слов, я выругался. Уже было несколько смельчаков, которые попытались разведать местность и очень близко подошли к нашему убежищу. Пришлось их вырубать и оттаскивать на безопасное расстояние. В итоге их сожрал медведь, который уже скоро должен был укладываться в спячку. Как говориться: «Не везёт, так не везёт». Не фиг было лезть, куда не следовало. Сами виноваты.

Крепость Роб, кстати, отреагировала на наше послание и увеличила количество патрулей на западной территории клана. Они через нас не ходили, что радовало, но при этом отпугивали засланцев из клана «Сква» и всяких бродяг из северных кланов, типа племени нудистов, что мы недавно вырезали.

Без присмотра убежище я тоже не мог оставить, так что забрался на единственную вышку возле частокола и стал наблюдать за местностью, временами поглядывая на выход в наш дом. Могла появиться Малика, по данным, она вот-вот может проснуться. Как раз ей будет все интересно, и она будет бродить по местности, пытаться начать взаимодействовать со своим когитором.

Но Малика так не вышла, хотя сигналы о том, что она поднялась на ноги, Кира получала. Всё же, я как старший этого убежища, имею право следить за тем, что происходит внутри. Это просто жизненно необходимо, особенно, если сейчас Малика случайно вырубиться где-нибудь посреди коридора. Удар, проверка е состояния, может, дополнительная операция… ну и так далее. Но пока всё было хорошо.

Просидел я на свежем воздухе ещё около часа, после чего приступил к готовке. Все у нас запасы еды подходили к концу, а после проведённой операции сто процентов Малика захочет есть. А кроме мяса у нас пока ничего не оставалось, так что снова костёр, снова на вертеле мясо. Почему бы и да?

Потратив на это ещё около полутора часов, я всё же смог на всех приготовить еды. Никогда бы не подумал, что это занимает столько времени и сил. Обычно обходился запасами, которые с собой таскал, а тут… впервые запасы у меня показали дно.

Оставив греться еду на тлеющем костре, я спустился вниз. Копьё всё ещё спал, а вот Малика сидела в комнате и пустым взглядом смотрела в сторону стены. Сто процентов изучала интерфейс или общалась со своим новым помощником. Хотя, может, и то, и то разом, кто ж её знает.

— Ну как самочувствие? — присел я рядом с ней и протянул имитацию тарелки с большим ломтём мяса, на который она сначала глянула всё тем же пустым взглядом, а потом всё же её взгляд прояснился.

— Такое себе, — нахмурилась она. — Не привычно как минимум. Голос в голове постоянно что-то пытается объяснять, ко всему даёт справки… устаю всё это закрывать… словно я не знаю, из чего сделана бетонная стена…

— Так дай ему устный запрос убрать все эти лишние справки и выводить лишь тогда, когда ты на чём-то концентрируешься, — пожал я плечами и сам начал медленно есть. — Иначе у тебя мозг просто вскипит от полученной информации.

— Да он уже кипит! — рыкнула она и откусила кусок мяса, быстро его пережевав и проглотив. — Столько всего… не привычно. Особенно устала читать справку о себе. У меня, оказывается, есть ещё шесть ячеек для биологических модификаций организма. Вот только как их регулировать — не знаю пока.

— Потом разберёшься, — улыбнулся я. — Когда будет создано специальное помещение со специальными ванными, в которых мы будем модернизироваться, скажем так, тогда и можно будет регулировать. А сейчас пока придётся терпеть. У меня тоже из-за этого проблемы есть, не могу одну мутацию никак пробить, нужно глубинное исследование, ибо она почти никак себя не проявляет.

— Ясно… — задумчиво сказала она. — Тут, кстати, говорилось что-то про банк геномов. У нас есть такой?

— Нет, увы, — мотнул я головой. — Из-за того, что я провёл определённые махинации на заводе, у нас нет доступа к общему банку геномов. Нам его надо будет самостоятельно пополнять. В особенности нам это понадобиться для производства сывороток и инъекций, которые помогут нам в выживании.

— Ясно… — снова повторилась она. — В общем, мы сейчас что-то типа отдельной ячейки Изгоев? Это из-за того, что ты там что-то натворил и отделил нас… вот я только не понимаю зачем…

— Скажем так, — снова откусил я кусок мяса и переживал его. — Я не доверяю действующей системе Изгоев. Она очень… неправильная, как по мне. Мы сдерживаем развитие человечества, а должны его возглавить, раз у нас есть технологии. Направить его на верный путь. Даже если ради этого придётся пролить много крови. Как оказалось, у нас ещё есть человеческий потенциал, который можно использовать.

— Ты про проект «Погружение»? — уточнила она, посмотрев на меня затуманенным взглядом. — Думаешь, там есть необходимое количество людей для восстановления численности населения Земли?

— Думаю, что с текущим населением, точнее, тем, что от него останется после стольких войн… — тяжело вздохнул я. — Эти запасы населения, что сейчас играют в игру, нам точно не помешают. Но я переговорю с Иным ещё по этому поводу. Сто процентов, есть какие-то подводные камни, про которые мы не знаем.

— Я больше чем уверена, что они там есть, — прищурилась она, а потом помассировала свободный висок. — Чёрт, как голова-то раскалывается… она всегда так болеть будет?

— Через несколько дней всё это пройдёт, не переживай, — улыбнулся я ей. — Поверни голову. Я проверю, как идёт процесс заживления. А то… начали поступать не очень приятные сигналы со стороны физиологии процесса заживления у тебя.

Повернувшись ко мне боком, она убрала волосы, что спадали с макушки почти до плеча. Это мне открыло вид на её пластину, за которой скрывался нейронный модуль её когитора. Вокруг чипа началось воспаление, что не радовало от слова совсем. Организму что-то не нравилось, но всё можно было отрегулировать.

— Кира, — обратился я к своей помощнице. — Отправь когитору Малики инструкцию по регулировке необходимых процессов организма, чтобы избежать заражения или воспаления в случае проведённой операции, — а затем я обратился к девушке. — А тебе давай-ка снова введём сыворотку через инжектор. Чтобы помочь организму восстанавливаться.

Малика промолчала. Она понимала, что я ничего ей плохого не сделаю. Так что я просто достал из сумки нужный препарат и аккуратно вонзил ей шприц в шею. Так быстрее активные вещества доберутся до места воспаления и начнутся восстановительные процессы. Отторжения быть не должно, иначе бы сейчас уже было бы что-то страшное, как минимум, она бы не проснулась.

Посоветовав ей ложиться спать, снова, всё же её работа с когитором изматывала, я покинул комнату. Время только-только клонилось к вечеру, так что я пошёл и начал снова копаться в настройках нашей новой базы. Реактор уже выходил на нормальные мощности, но всё ещё странно себя вел. Кира говорила, что всё в пределах нормы, но всё же она успокоила меня тем, что следит за ним в данный момент двадцать четыре на семь. Ядерный взрыв нам тут сейчас никому не нужен.

Связь с ИИ в городе была устойчивая, что радовало, каждый день от него приходило двадцать четыре отчёта о проделанной работе. Каждый час. Количество роботов, которые я создавал, наращивалось медленно, но всё же наращивалось. Они довольно мощные и, как мне казалось, универсальные. Они были прямоходящие, примерно под два с половиной метра в высоту. У них были на плечах залповые установки по двенадцать небольших ракет. В одной руке лазерная установка, в другой руке пулемёт. Всё же все средства хороши в данный момент. Особо много времени тратилось на создание лазерных установок и производство боеприпасов.

За то время, что уже прошло с самого начала, была готова сотня роботов, но это были лишь тестовые образцы, я не знал, как они себя поведут. Так что надо было их испытать. Первая цель у меня уже была. Даже две цели. Они распологались возле Кремля и не отвечали на запросы ИИ. Универсальные, чтоб их, и независимые боевые установки, которые для нашей же безопасности следовало уничтожить и разобрать на запчасти. На них то я и натравил первую сотню новых роботов. Пускай опробуют себя. Посмотрим, что из этого выйдет.

Согласно полученным данным, результата ожидать примерно через трое суток. Всё из-за того, что большая часть мостов уничтожена, а все переправы, что были ранее организованы, пока я не смогла переключить на нужный нам режим работы. Пойдут по единственному целому мосту, который есть в городе. По пути могут также наткнутся на боевую платформу. Дала приказ избегать её. Лишние потери ни к чему.

— Хорошо, — кивнул я. — А что, касаемо средств обороны? Что у нас по прикрытию? В прошлый раз ты мне так и не показала полную справку.

В данный момент прикрыто примерно двести градусов из нужных нам трехсот шестидесяти. Часть средств уничтожена, часть средств просто без связи, но, по предварительному сканированию, целы. Последним необходимо восстановление питания. Но тут сложности не возникнет, могу в любой момент отправить ботов сделать это. Но после восстановления угол прикрытия повыситься максимум до двухсот шестидесяти, не более.

— Хорошо, — вздохнул я. — Чёрт… нам надо как-то растянуть тогда операции. Мы не можем остаться без защитников. А один я не смогу сражаться, в случае чего, с толпой. Может, пока с Адамантов и Перышком повременить? Они, думаю, поймут.

В этом плане я с тобой согласна. В случае нападения, например, того же Г-ПАЗа, ты один не успеешь вытащить всех Изгоев из убежища. Просто чисто физически не сможешь. Пёрышко и Адамант в этом случае тебе помогут хотя бы в этом плане. Больше шанс всем спастись, значит, больше шанс выжить в дальнейшем. Поговори с ними, они поймут, вероятность успешного исхода в текущей обстановке составляет 93,5%, что высоко.

— Тогда завтра провожу операцию на нашей когтистой, — потёр я переносицу, — а потом вынужденный перерыв до полного восстановления прооперированной троицы. Чёрт, не думал, что всё будет настолько трудно…

Это жизнь, Кай. Ты больше не отвечаешь только за самого себя. Ты отвечаешь уже за шестерых ныне живых Изгоев. А ещё косвенно отвечаешь за, приблизительно, двадцать один миллион человек, что всё ещё принимают участие в проекте «Погружение». Поверь мне, с ними будет не так-то просто. Мне уже дали примерную справку по тому, что происходит в том мире. Скажу кратко. Тут тоже самое.

— Хреново, — нахмурился я. — И нам надо как-то решать проблемы по мере их поступления при этом. Кстати, есть хоть какая-то информация по клану «Сква» и их боевым действиям?

У меня имеются только данные, которыми располагает клан «Великое Слияние». Одно могу сказать точно. Силы обороны соседнего клана постепенно прорывают. Методично, чётко. Удар за ударом. «Великий Путь» даже не успевает реагировать на всё. Это крайне плохо для обстановки. При таком темпе продвижения передовые отряды клана «Сква» будут тут уже примерно в середине следующего лета. Это минимум несколько десятков тысяч боеспособных и хорошо обученных бойцов.

— А мне ещё как-то через них прорываться, чтобы найти своих родителей, — грустно усмехнулся я. — Твою ж налево… да что же они как не вовремя решили развязать свою войну? Вот почему именно сейчас, когда столько всякого дерьма свалилось на меня?

Есть вероятность того, что они могут причастны к твоим проблемам. В особенности к нападению бродяг без мутаций с неизвестным вирусом в крови. Нападению Г-ПАЗа на старую базу. Но это только косвенные догадки. Кстати. Напоминаю про то, что необходимо построить комнату связи с Иным. Он обещал в чём-то нам помочь. Только пока не сказал, как. И ему самому сто процентов понадобиться помощь.

— Я помню, — кивнул я. — А что нам делать с источником излучения Лири, что мы с волка добыли? Есть догадки, как его можно использовать, чтобы усилить нас в будущем?

Есть! У меня есть одна идея. Комната Мутаций. Так её и назовём. Там можно совместить эффект ванных, создать специальное оборудование, которое будет заниматься улучшением организма путём сохранения Лир в специальном накопителе. Как я уже смогла понять, определённые сплавы металла излучению вообще не подвергаются, а другие могут накапливать его заряд, становясь, таким образом, новыми источниками. Но вторых сплавов меньше. И их придётся создавать. Но игра стоит свеч! Поверь мне!

Глава 9

Когда есть планы, это замечательно. Когда хоть часть плана идет так, как это было нужно, это просто великолепно! Но, как гласит одна истина, любой план создаётся для того, чтобы ему не следовать. Так получилось и у нас. Причём почти с самого начала.

Третья операция прошла как по маслу, Коготь была интегрирована в систему быстрее всех, повезло. Вот с Копьём пришлось мучатся. Его когитор наотрез отказывался взаимодействовать, хотя при тестовых запусках процент совместимости превышал барьер Калана, мужика, который рассчитал, в каком случае когитор будет слать куда подальше, а когда будет работать как по маслу. Вот если значение параметров выше значения барьера, значит, работать будет, если нет, то… нет. Но бывают исключения. Редкий, всего третий случай за всё время существования Изгоев, но такое случалось. Благо, были разработаны методы уже на втором случае, что нужно делать.

В итоге целую неделю Копьё пролежал в медикаментозной коме, из которой мы его вывели только в тот момент, когда сам когитор решил, что без носителя ему будет невозможно существовать. Что, по сути, является истиной. Без нашего головного мозга когиторы не могут жить, хотя у них имеется свой вычислительный квантовый процессор. Специальная особенность, чтобы они не пытались нас убить. Симбиотическая связь, взаимовыгодная.

За это время уже успели прийти в себя и Коготь, и Малика. Я даже отправил их на первую совместную миссию по добыче необходимых материалов для нашего выживания. Ну и на охоту, соответственно. Их впечатлениям не было предела. Они в подробностях рассказывали, как их виртуальные помощники взаимодействовали с ними, помогали им, показывали движения противников, траектории их ударов и выстрелов. В общем, они были довольны обновкой. Даже возложенные ограничения их не огорчали. Бонусы превышали весь негатив.

Но всё было не так радужно, на самом деле. Несколько раз на нас выходили различные группы людей, причём не только из клана «Великое Слияние», но и из других, северных кланов. Это было очень печально. Началось переселение народа с северных провинций, чего не было… примерно лет двести, если верить всем записям. Что бы «Сква» до этого не делали, северные границы были спокойны. Но сейчас всё пошло не так.

— Война точно идёт не по плану у наших кланов, — хмурился Адамант, сидя в столовой, которая, наконец, была завершена в полном объёме, она нам пока заменяла оперативный штаб. — Слишком много косвенных признаков того, что война скоро докатится сюда.

— Ну да, — кивнула Пёрышко. — Там никогда не было большой воинственной силы, а наши кланы не так сильно из-за этого думали на счёт обороны с этих рубежей. Можно ожидать прорыва. Но… точные сроки пока даже я не могу дать. Надо смотреть. У нас есть какой-нибудь план на случай, если сюда дойдёт клан «Сква»?

— Закрыть бункер и не высовываться, — пожал я плечами. — Я уже начал укреплять весь внешний периметр, чтобы его не смогли прорвать, пробить. У нас иного выхода просто нет. Либо сваливать ближе к уральским горам. Но это не вариант. Если война не остановится здесь, она пойдёт дальше. Чем восточнее, тем ниже плотность населения. Там кланы есть и по пять тысяч человек.

— И как мы, — усмехнулась Коготь, — шесть калек, сможем изменить ход этой войны?

— Мы не сможем, — пожал я плечами, а потом тяжело вздохнул. — Чёрт. Не думал, что время это так быстро настанет…

— Что за время? — с прищуром посмотрела на меня Пёрышко. — То, что ты ещё тот скрытень, мы все это знаем. Тебе положено им быть. Но то, что что-то важное скрываешь…

— Очень важное, — кивнул я. — Помните, три дня назад Малика рассказывала про то, что в верхней части города, возле Крелмя, слышались взрывы? — несколько человек кивнуло. — Так вот, это были мои тестовые роботы. Они уничтожали автоматические платформы, расчищали город. Но я не хочу, чтобы в город совались люди из кланов без моего ведома. Из-за этого они их тоже атакуют, но в крайнем случае.

— И этому почему-то никто не удивлён, судя по лицам, — грустно усмехнулась Коготь, смотря на свои руки-лапы. — То, что кланы начнут пользоваться технологиями, чтобы навязать свою идеологию, это было понятно. Мы бы не соглашались пойти с тобой, не соглашались тогда драться с тобой на Испытании. Мы потенциально понимали, во что ввязываемся. А тот поход… он поменял многое.

— Ну не так-то много, — пожал плечами Адамант. — Для меня сменилось только место сна. Я никогда не гнал людей в город, всё время говорил, что надо развивать гражданские технологии. Меня не слушали. Поэтому я тут. С вами. И готов, в случае чего, дать отпор даже своим. Ибо они мне не мои. Я же пришёл к клану, как и Пёрышко.

— Да, — кивнула она. — Мы всего лет пять с кланом. Может, больше, уже не помню. Не прижились, вечно были чужими. Но всё равно… почему ты тогда умолчал на счёт роботов? Было понятно, что ты не просто так производственные линии сохраняешь…

— Свой клан, — пожал я плечами. — Если так можно сказать. Я хочу создать государство, которое мы будем возглавлять. Это сложно, это очень сложно, особенно на фоне войны с крупнейшим кланом европейской долины. Но то, что мы смогли захватить производственные цепочки крупного города, причём, который специализировался на этом, нам только в плюс. Не хотел, чтобы вы беспокоились из-за этого. Так вот. По поводу роботов…

— Успех? — посмотрел на меня Адамант.

— Успех, — с тяжестью сказал я. — Послал сотню роботов, очень дорогих в производстве, по сравнению с тем ширпотребом, с которым мы сражались. Сотня роботов. Схему могу отправить позже всем, чтобы понимали, что они мои. На них, кстати, думаю, начать ставить гравировку на плече, чтобы можно было понять, что они под моим управлением.

— Уходишь от вопроса, — намекнула мне Коготь. — Так что с теми роботами стало?

— Помните те два танка, которые обе Бури разорвали? — почти все синхронно кивнули. — Они их уничтожили. Потери с моей стороны: двадцать два робота уничтожено без возможности восстановления, тридцать четыре на капиталку, сильные повреждения, но восстановить можно. Одиннадцать роботов пострадали не так сильно. Остальные целы, только боезапас пополнить. В общем, успех, но нужны доработки. Тестовая партия показала некоторый брак производства.

— Ожидаемо, — спокойно сказал Адамант. — Но это уже огромный результат. Долго производились?

— Да, — тяжело вздохнул я. — Очень долго производились. В день от десяти до пятнадцати роботов со всех конвейеров выходит. Мало, в случае крупного нападения на нас, они могут и не прикрыть крупный фронт.

— Но этого хватит для того, чтобы прикрыть нас, — улыбнулась Малика. — И именно поэтому ты сказал, что нам надо будет сидеть на попе ровно в бункере, пока твои роботы будут нас охранять.

— Именно, — кивнул я. — Но есть один небольшой нюанс. Скорее всего, часть Г-ПАЗов находятся под управлением клана «Сква». А вы знаете, что может сделать один пазик. А их там множество. Очень много. Мы, Изгои, раньше думали, что их было всего десять…

— А их? — с потаённым страхом в глазах спросила Коготь, сжав свои лапы.

— Было сто десять на момент Самого Последнего Дня, — посмотрел я каждому по очереди в глаза. — Сами понимаете, что мы многого не знали. Много не понимали. А тут такое.

Повисла тишина. Все понимали, что если хоть одна махина нападёт на нас, то нам не выстоять. Они понимали, почему я начал готовиться к этой войне. Без роботов нам просто не выстоять. Вообще. И они не спорили. Всё было и так понятно, что ситуация складывается аховая. Либо нам идти против системы, либо нам бежать далеко на восток, где мы упрёмся в океан. Ну или там переберёмся в Америку, где всё равно в итоге упрёмся в океан.

Мы продолжили молча есть. Это совещание началось вообще случайно, как только вернулись девушки с очередного задания. Они принесли с собой хреновые вести, из-за чего пришлось в стакан хреновости мне долить ещё больше дёгтя. Ненавижу принимать ответственные решения. Вот ненавижу быть лидером. А в итоге я сейчас именно лидер.

— А чё у всех тут мины такие мрачные? — с широкой улыбкой на лице, еле стоя на ногах, на входе в столовую появился Копьё. — Обычно в таких местах весёлые байки травят, а не поминки устраивают. А раз никто из нас не умер, значит, повода для поминок нет. Или это вы меня похоронить решили⁈

— Да пошёл ты с такими мыслями! — тут же подскочила Коготь и буквально сорвалась с места, в итоге обняв этого гиганта за талию. — Тут мы наоборот переживали, что ты долго не просыпаешься… а тут…

— Совет вам да любовь, — громко сказала Пёрышко, взяв в руки стакан с чаем, обыкновенным чёрным чаем, а потом его отхлебнула, поморщилась наигранно и довольной громко продолжила. — Ой, что-то горько…

— Чаво? — хлопнул глазами гигант, и ему в губы тут же впилась девушка.

— Горько! — тут же подскочила Малика, начав кричать, а ей подыгрывала Пёрышко, которая все это и начала.

Мы лишь с Адамантом переглянулись, улыбнулись и молча выпили свои напитки. Мы не решились в этом участвовать, но, лично я, был рад, что всё же возникла ситуация, которая смогла изменить обстановку. Всё же иногда так мало для счастья надо человеку. Просто другой человек.

— Двадцать! — крикнули девушки, а новая пара, точнее, не новая, а теперь официально образованная в наших рядах, продолжила целоваться. — Двадцать один! Двадцать два!

Кай. Можем это официально закрепить в наших хрониках. Будет первая подобная запись. Пока у нас только дежурные, ежедневные, о проведённых работах. Торжественных записей ещё нет. А тут такой повод есть. И, судя по всему, по полученным сигналам от их когиторов я могу сказать, что они и не против такого исхода. Хотя Копьё может и возражать. Но его когитор тоже подтверждает, что он этого хочет.

— Ну… — подумал я, посмотрел на Адаманта, который, видимо, прочитал мой замысел в моих глазах и кивнул. — Почему бы и нет.

Поднявшись на ноги, когда наши женщины досчитали уже до сорока, я взял металлическую кружку и ложку и начал стучать их друг об друга. Нужно было привлечь внимание всех, кто тут есть. Хоть нас всего и шестеро, но всё же тут такое событие, которое не так-то просто прервать.

— И так, — кхекнул я. — На правах старшего Изгоя, основателя данной ячейки, возложенных на меня обязанностей… эх… в этот торжественный миг, который развеял нависшую над нами смуту, даровал столь радостные улыбки, столь отличный настрой… хотел бы сначала сказать несколько слов.

Снова осмотрел всех. Адамант сидел со своей безразличной миной, только в глазах что-то теплилось, а Малика с Пёрышко аж пылали от переполнявших их чувств. А наша парочка… смутилась. Да, они не ожидали такого, но не уходили, готовы были принять то звание, тот груз, который я на них сейчас должен был возложить.

— Я вас особо не знал, когда познакомился с вами, — продолжил говорить. — Но, как говорится, трудности связывают, позволяют сплотиться. И они нас сплотили. На нас легла неподъёмная задача — защитить этот мир, что стоит на грани уничтожения. Не только уничтожения самим человечеством, но и экологически. И, когда происходит подобное, — показал я рукой на пару, — это радость. Это знак той надежды, которая нам необходима. Это знак того, что нам есть за что бороться, что нам есть что отставить. Мы не просто Изгои. Мы, в первую очередь, люди! Мы те, кто заслуживает счастья, кто заслуживает жизни без страха нового дня! И этот момент показывает, что мы готовы проложить дорогу к этим дням! Пускай, это лишь первый шаг, но он самый важный! Да, из меня дерьмовый оратор, я это знаю… в общем. На основании своих прав и обязанностей, своего старшинства в системе… объявляю вас мужем и женой! Когиторы! Синхронизироваться! Укрепить связь! Горько!

— Горько! — снова взревели девушки, который только этого и ждали, даже Адамант подхватил, улыбаясь во все тридцать два зуба.

Не знаю, что я только что натворил, но этих обоих передёрнуло во время поцелуя, а потом они смотрели друг на друга совершенно другими глазами. Полными чувств и уважения. Надеюсь, я не зря их синхронизировал, как некогда это сделали мои родители.

— И пусть это послужит только началом, — добавила Пёрышко, переведя взгляд сначала на меня, а потом на Малику, которая тут же смутилась.

— Только после того, как вас двоих включу в систему, — усмехнулся я, усевшись на своё место.

— А у нас есть торт⁈ — тут же опомнилась Малика. — У нас не торта! Надо хоть мясной сделать! Иначе какой это праздник, если нет торта!

На этих словах моя напарница свалила на кухню, а Пёрышко, что-то пробубнив под нос, последовала за ней.

— Ну хоть так, — улыбнулся Адамант. — А по поводу роботов давай завтра. Война всё равно придёт сюда не так быстро, как ты думаешь. Успеем ещё собрать свою армию.

— Ну да, — кивнул я, крутя в голове мысли о том, что сейчас строится комната для общения с Иным.

Вот только некоторые материалы… были весьма специфичны. Но, ничего, добудем. В городе сотен заводов можно найти всё что угодно!

Глава 10

— Наблюдаю группу противника, — сидел я на переднем крае нашей неприкрытой линии обороны, там, где ещё предстояло возвести разрушенные оборонительные сооружения нашего убежища. — Клан… «Северные Птицы». Поверх эмблемы клана «Сква». Десять человек. Судя по экипировке… разведчики. Вынюхивают что-то…

Прошло две недели с тех пор, как мы перебрались в убежище. Сейчас наш быт постепенно налаживался, но с каждым днём проблем возникало всё больше и больше. Противник постепенно продавливал линию обороны, «Сква» хотели уничтожить два клана, Путь и Слияние.

После частичного восстановления связи я начал получать картинку с некоторых станций, что находились западнее нашего убежища. Противник пытался окружить оба великих клана, охватывал их с севера и юга. Но пока ему это не удавалось, в полной мере. Ну и мы помогали, точнее, я, вот только об этом никто не знал. Иногда то тут, то там находили сотни, даже тысячи трупов бойцов клана «Сква» на дальних рубежах. Кто-то имел огнестрельные ранения, кого-то просто разорвало на части, кто-то имел маленькие прожжённые дырки. Но не всегда получалось вовремя вычислить опасные группировки противника, не всегда…

— Кайден, приём! — обратился ко мне Адамант, который после восстановления своего когитора начал вести себя чуть эмоциональнее, как оказалось, у него это была такого образа травма. — Наблюдаю группу противника. Около ста единиц. Движутся в сторону крепости Арз. Скорее всего, авангард. Присутствует осадное вооружение.

— Сколько в крепости человек? — спросил я по рации у спецназовца, что настроил на свои имплантаты.

— В данный момент… — повисла тишина, явно Адамант что-то вычислял. — Около двухсот человек. Не много. Но они не знают о приближении противника. Отправил Пёрышко их предупредить. Прости, не могу иначе. Там есть несколько мальцов, которых я обучал.

— Нормально всё, — одобрительно сказал я. — Ваш бывший клан нас пока прикрывает, перестали соваться к нам. Поняли, что от нас угрозы нет, а только польза. Надо бы и им помочь. Плюс, всё же мне надо как-то сказать вашему клану спасибо за то, что теперь у нас есть шесть Изгоев, а не я один. Малика, приём!

— На позиции, — отрапортовала она, а в её голосе была слышна одышка. — Вижу ту десятку, про которую ты говорил. За ней… и вон сотня, да. Расстояния между ними… около полутора километров. Боги, какой же отличный новый прицел!

— Не отвлекайся, — спокойно сказал я. — Прикрывай. Я сейчас разведчиков пойду… останавливать.

— Хорошо, — уже более ровным тоном ответила Малика. — Наблюдаю противника. Двигаются на запад. Скорость передвижения три-пять километров в час. Подходят к твоей позиции. Готова открыть огонь по команде.

— Как вступлю в бой, — начал подниматься я, — сразу стреляй. Нечего ждать.

Сорвавшись с места, когда до группы людей было метров сто, я вооружился клинком и активировал щит. Северные кланы никогда не были вооружены огнестрелами, там с технологиями была совсем беда. Плюс, ещё крайне дерьмовые условия для проживания. Так что я не переживал на счёт того, что меня сейчас могут подстрелить. Ну разве что из составных луков и самострелов, конечно.

Поймав на щит несколько стрел, которые отскочили с гулким звуком от него, я приблизился. Первый удар щитом плашмя отправил в полёт самого ближайшего противника, второго я тут же рубанул снизу-вверх, разрубив челюсть врагу. Тут же почти без шума прилетела пуля, которая раскурочила грудь одному из противников.

— Снайпер! — тут же крикнул один из них, но в миг лишился головы, как и следующий за ним руки, когда я отстрелил свой щит.

Прошло всего несколько мгновений, а численность разведчиков сократилась в два раза. Остатки замандражировали, побоялись на меня кидаться. А потом упал ещё один, подстреленный Маликой. И это стало последней каплей, из-за которой «смелые» воины решили начать «тактически отступать».

Я рванул следом за ними. Всё же это были почти обычные люди, которые практически не были изменены излучением Лиры. Они уже были уставшие, уже были измотанные, догнать их не было проблемой. Дёрнув обратно за собой щит, я его тут же отстрелил в сторону убегающего противника. Скосило на этот раз только одного, но остальным это сбило темп.

Догнав, первого я тут же пронзил и сбросил с клинка, запнулся за тело противника, чуть не упал, кувырнулся и побежал дальше. Дыхание немного сбилось, но я снова смог догнать врага быстро. Рубанув одному по спине, что даже рёбра оказались разрезаны от самого нижнего до самого верхнего, я навалился на последнего, приложив его плашмя щитом. Это вырубило его, но не убило, как первого. Самому первому не повезло… Кира подтвердила, что там был перелом шеи.

— Готово, — спокойно сказал я. — Лика, как по периметру.

— Тебя засекли, — с опаской сказала она. — Но не решаются нападать. Строй из той сотни встал, наблюдают, один… видимо… командир, смотрит в бинокль. Ровно на тебя.

— Надо помахать ему ручкой, но не своей, — улыбнулся я.

Подобрав последнее тело ещё живого разведчика, я поднял его руку и помахал ей. Улыбка на моем лица была огромной, реально огромной. Мне почему-то нравилось вот так вот издеваться над такими придурками, которые не с того ни с сего просто встают и чего-то ждут. Зато потом началось!

Тот придурок что-то тявкнул, так мне передала Малика, строй начал разворачиваться, начали выкатываться орудия. Перекинув пленника на плечи, хотел его сдать в крепость в итоге, как жест доброй воли, я рванул назад. Малика что-то кричала, иногда я видел, как мелькают блики на её позиции. Отстреливала врага.

Но всё же я был как на ладони. Стрелять из обычного стрелкового вооружения эти придурки не хотели, снайперов среди них не было. Поэтому они начали накрывать меня из арты. Вот это была воистину задница! Спасибо Кире, которая по звукам выстрелов, по моим редким взглядам в сторону врага, определяла, куда может упасть снаряд.

Кай. Они, скорее всего, поняли, кто ты такой. И решили разобраться с тобой наиболее безопасным методом. Для них. Снарядов у них должно быть много, раз они решили тратить их на тебя.

— А ещё… это… — с улыбкой на лице летел я вперёд. — Мы сорвали… атаку… на крепость! Ха-ха!

Почему-то мне прям нравилось то, что я сделал. Это была мелочь, во истину мелочь на фоне общей войны, они бы даже не смогли взять такой численностью крепость, там вооружения… но они могли создать недолгий вакуум, так как через крепость идёт снабжение прифронтовых войск. Только возникает вопрос.

— Адама-а-а-а-ант! — рявкнул снова я в рацию, уже сворачивая в лес. — Как, чёрт, ваши… пропустили эту ораву сюда⁈ У вас, что, вообще… с разведкой всё дерьмово⁈

— Как понимаю, сейчас просто дыры, — спокойно сказал он. — Линия фронта огромная, пройти можно где угодно. Особенно с севера, где всегда не особо следили за обороной.

— Идиоты! — рявкнул я, прыгая в канаву, в которой прятался до этого. — Где Копьё и Коготь⁈

— В Бору, — спокойно ответил Адамант. — Сегодня утром ушли за каким-то чипом, нашли информацию, что его можно откуда-то достать. Правда, потом там взрывы были слышны…

— Погибли бы, я бы узнал об этом, да и вы тоже, — сухо сказал я, уже сидя в «уютном» убежище. — Да чёрт, у них там какие калибры? Трясёт даже за несколько десятков метров…

— Сотки минимум, — спустя несколько секунд сказал Адамант. — Есть стодвадцатки. Но лупят хорошо, уничтожают следы того, что ты натворил. Разведчиков. Не понимаю только зачем. А ещё… со мной Пёрышко на связи… крепость… благодарит нас. Выслали карательный отряд. Нам лучше свалить, чтобы не попасть под раздачу. Пять машин, на двух тяжёлые станковые пулемёты. Два миномётных подвижных. Один… говорит, какой-то собранный недавно монстр, который как раз хотели обкатать.

— Тогда все в убежище! — рявкнул я в канал. — Малика. Помоги мне, а то этот урод сейчас проснётся.

Дожидаться того момента, когда ко мне подбежит Малика, я не стал. Всё же я настроил для всех нас, что если мы в радиусе километров пяти, то мы друг друга видим на виртуальной карте. Да, с небольшими огрехами, неточностями, но всё же видим. И чем мы ближе друг к другу, тем точнее видим, где находимся. Так что я просто продолжил двигаться дальше.

Минуты через две моя напарница подоспела ко мне и подхватила пленника с другой стороны. Тот уже шёл сам, но не понимал, что происходит. Действовал больше на автомате, нежели сам. Всё же после того, как со всей дури приложили по затылку, думалка особо думать не хочет.

Ещё минут через пять послышались взрывы. Нет, даже не так. Если до этого то, что устраивали воины клана «Сква», можно было назвать взрывами, то сейчас это были ВЗРЫВЫ. Калибр я не отваживался назвать, ибо дело могло быть даже не в калибре снарядов, а в их начинке. Но даже за полкилометра по ушам било хорошо.

— Охренеть! — высказалась Малика после серии первых разрывов.

Но дальше за нашими спинами началось что-то страшное. Адамант ещё некоторое время сидел на позиции, следил за происходящим, но потом тоже решил отступить. За первые минуты было уничтожено до трети всей группы противников. Несколько залпов. И такой результат. Мощно, однако. Не все технологии были у Изгоев, я знал это, но чтобы такие мощные от нас скрывать…

— Есть козыри ещё в рукаве у наших, — послышался голос Пёрышко в канале. — Не ожидала, что вождь решится показать нашу Балерину.

— Ты знала? — удивился Адамант. — И мне при этом ничего не говорила?

— А что тут знать-то, — усмехнулась она. — Я же и нашла случайно чертежи тех снарядов. Их всё никак не могли довести до ума. А тут такой прекрасный способ их попробовать. Вот и попросили вежливо нас отступить.

— Потом будем разбираться, — вклинился я в их разговор. — Линия временной стойкости, по ней лучше много не общаться. Нам надо усовершенствовать наши радиосредства. Перо, найди нашу парочку, слетай за ними в город, а то, переживаю, они там могут сейчас застрять.

— Приняла, — отозвалась она.

— Адамант, — нахмурился я. — Отступай, но следи за тем, чтобы не шли по нашим следам. Сам знаешь, этот сектор почти не просматривается у нас. Опасно. Лучше даже останься в дозоре сегодня. Только в пределах дальности связи. Чтобы я и Малика успели отреагировать.

— Хорошо, — спокойно сказал он. — По звукам… «Сква» отступают. Взрывы удаляются. Ты же схватил одного, так?

— Да, — спокойно ответил я. — Хочу у него спросить, на кой хрен они привели сюда этих уродов.

— Только не перестарайся, — посмотрела с небольшой жалостью на нашего пленника Малика. — А то в прошлый раз ты живого места не оставил от разведчика клана «Сква».

— Сами виноваты, что сунулись, — хоть и спокойно говорил я, но в глубине души мне это самому не нравилось. — Война — есть война. Жертв не избежать. А этого… — посмотрел я на снова отключившегося пленника. — Всё равно придётся прикончить. Он продался нашим врагам.

Глава 11

— Вот почему допрос устраивал ты, — смотрел недовольный Копьё на меня, вытирая руки беленьким, чтоб его, чистеньким полотенцем от крови, — а убирать за тобой должны мы?

— Такова участь подчинённых? — улыбнулся я как можно милее, но мой внешний вид, особенно кровавые «отметки» на некоторых элементах одежды, эту всю милоту тут же развеивали. — А вообще, я собирал данные. И они пока благоприятны, если верить словам этого… разведчика.

— Предателя, — хмыкнул Адамант. — Ты ведь это хотел сказать?

— Типа того, — кивнул я. — В общем… северные кланы нас не предали, что радует. Это если говорить кратко. А если развёрнуто… то там воцарилась настоящая задница. Северяне — крепкие мужики, плюс Путь и Слияние там помогают. Но ситуация дерьмовая. Им нужна помощь.

— И ты предлагаешь вмешаться? — стояла около входа Пёрышко, крутя в руках предмет, именем которого её и назвали. — А не слишком ли это глупо сейчас?

— А кто говорил про сейчас? — улыбнулся уже азартно я.

— А когда? — сложила свой маленький клинок Пёрышко и выпрямилась в полный рост, после чего подошла к столу, за которым сидели остальные, и уперлась в него руками. — Слушай. Я не люблю все эти политические игры. Я — боец. Мой муж тоже боец. Все мы тут бойцы. Не тактики, не стратеги. Мы видим, что происходит на поле боя сейчас. И нам это не нравится. Мы понимаем, что мы не часть клана. Но они дали нам кров. Дали нам возможность стать теми, кто мы есть. Так что. Это наши люди, можно сказать, сейчас дохнут где-то там. А мы тут в тепле сидим. Да на монстров иногда охотимся. Кстати. Последнее задание выполнила. Забыла отчитаться.

— А я уже говорил, что я вижу всё, что вы делаете с системой, — вздохнул я. — Не надо отчитываться. Отчёты прилетают автоматом. У вас когиторы это делают. Вы немного в будущем. Проснитесь.

— Угу, — недовольно сказала они и кивнула. — Когда-нибудь. Но не сейчас.

— Так какой у тебя план? — посмотрел на меня со своей серьёзной миной Адамант, перебирая в пальцах стальную ложку.

Только у него были столовые приборы из стали, ибо обычные он умудрялся гнуть. И тут не просто сталь, а закалённая! Сколько же силищи в этом… амбале? Даже представить страшно, что он может делать с пальцами и запястьями, если сожмёт их посильнее. А ведь я с ним за руку иногда здороваюсь… жуть.

— Вообще, — потёр я переносицу, — исходя из того, что мы знаем и что мы имеем… у нас есть ещё два месяца подготовки. До начала лютых морозов. Там, думаю, военные действия немного утихнут. Зима обещает быть жестокой. А после зимы будет ад. И вот этот ад мы не должны допустить.

— Хочешь воевать зимой? — нахмурилась Коготь. — Ненавижу зиму…

— Мы можем особо сами не активничать, — улыбнулся я. — Напоминаю про роботов, что сейчас строятся. Ну и попутно чистят город от тех, кто работает автономно и не хочет под моё управление. После зачистки города количество ресурсов увеличиться. Плюс, не забываем про нашего знакомого, которого я нашёл не так давно. Кстати… надо будет с ним переговорить. Перо, нашли ту схему, про которую я говорил?

— Нет, — помотала она головой. — Только её чертежи. А ещё чертежи станка.

— Тогда придётся делать всё самому, — кивнул я. — Спасибо и на схеме этой… схемы. Тьфу, блин.

Ещё некоторое время мы просто тихо и мирно болтали. А почему бы и нет? Имеем же мы право иногда просто так сидеть и ничего не делать. Вот только… последние дни этих мгновений становится всё меньше и меньше. Хоть линия фронта далеко, но противник продолжает забрасывать сюда мелкие отряды, с которыми приходится разбираться.

Но в итоге нам тоже не дали спокойно посидеть. Сработала система предупреждения и слежения. Это датчики, которые отслеживают передвижения… всего! Просто у них радиус примерно километров десять от убежища. И они прогнозируют, куда движется цель.

Вот только сейчас к нам шла не одна цель, а десяток. И, судя по показаниям, это было вооруженное формирование. Камер не было, чтобы подтвердить этот факт, а привлекать внимание к летающим дронам, которые я в секрете от всех начал использовать, я не хотел. Плюс, сейчас был день, солнце было в зените, увидеть Пташек было проще простого.

Быстро собравшись, мы все выдвинулись в сторону угрозы. В убежище оставили только Коготь, чтобы она обеспечивала его прикрытие. Она умела прятаться, ей этого не занимать, так что для засад она походила лучше всего. Особенно рядом с домом. А кошки хорошо защищают свой дом… а она уже немного кошка.

Первым бежал Копьё. Его старое снаряжение было переработано мною. Сейчас он нёсся тоже полностью облачённый в броню, только на этот раз она весила меньше, а по защитным параметрам не уступала той, что была на нём. И за это он мне был дико благодарен. А так же в итоге я ему отдал свое фазированное копьё. Старое у него сломалось, пришлось идти на такие жертвы. Но… от этого мы все остались только в плюсе. У Копьё новое Копьё, у нашей команды общее увеличение боевой мощи.

Чуть позади него бежал Адамант. Этот здоровяк решил тоже немного изменить свою броню. Её стало меньше, он стал подвижней. Но все необходимые места, где у него были ещё его части тел, были должным образом защищены. Щит он решил себе сделать такой же, как и у меня, удобно, а из вооружения… у него сейчас был меч, почти как у меня и алебарда.

Малика и Пёрышко были одеты в лёгкие комплекты брони. Им, главное, удобство и маневр. Они — воины дальней дистанции, из-за чего им не нужно так много рисковать, как нам. Но нужно много двигаться по полю боя, ища новые ракурсы для атаки. Вооружение у них было всё то же. У Малики её любимая Чёрная Вдова, а у Пёрышко — лазерная винтовка, которая с ней была с момента зачистки убежища в мегаполисе.

Я же… я решил почти не менять своей брони. А зачем? У меня и так она была достаточно хорошей, чего только стоит нательный комплект, в котором я бегаю. Спасибо торгашу из Столицы. Ко всему прочему у меня появился шлем, который подключался через специальную систему к Кире. Дополнительные глаза, например, на затылке были очень кстати во время боя, да и Кире стало проще анализировать. Ну и появился нагрудник, который мало того, что отлично защищал тело от множества ударов, так ещё и имел тёплую подбивку, которая в морозы точно пригодиться.

Но на зиму точно надо будет создавать комплекты полной брони… иначе просто сдохнем на холодах.

Сейчас же… если по старому календарю, то была середина ноября. Лютые морозы ещё не наступили, но уже лицо горело от холода, а кругом лежал снег. Выпал белый ужас, кстати, недели полторы назад и больше не сходил. Зима пришла. Окончательно.

— Контакт! — крикнул кто-то впереди, но было уже поздно.

За моей спиной раздалось два звука. Взрыв, если так можно охарактеризовать выстрел Чёрной Вдовы, и жужжание лазерной винтовки. И сразу два тела свалились навзничь перед нами. Один лишился головы, меткий выстрел от Малики, второй приобрёл аккуратную дырку по середине груди, молодец Пёрышко.

Тут же ворвались с краёв «строя» наши здоровяки, а я рванул в самый центр их построения. Первому досталось кромкой щита ровно в кадык, из-за чего он замялся, а мужик, седой, кстати, захрипел. Второму я отрубил руку заряженным клинком, из-за чего тот завопил как маленькая девка.

— Подумаешь, рука? — крикнул я, обернувшись к нему. — Спасибо, что не голова!

Что гласит истина? Отвлёкся на поле боя, сразу плати по счетам за это? Я и заплатил. Если бы не нагрудник, лишился бы я сейчас своего сердца… огромный шестопёр, причём весьма продвинутый технологически, врезался в одну из пластин моего нательного доспеха. Мощь удара была такова, что меня даже отбросило на спину, а противник накинулся на меня сверху.

Только враг начал заносить свою огромную бандуру в виде шестопёра для завершающего удара, как у него отлетела кисть, а оружие тут же свалилось ему же на голову. Малика. Я даже видел, как пролетела пуля. А Кира тем временем ругала меня за то, что я так позволил себе отвлечься.

Подскочив на ноги, тут же бросил свой клинок. И на этом битва завершилась. Всех мы быстро уничтожили, просто разорвали на куски. Некоторых в прямом смысле слова. Я ещё некоторое время не убирал щит, всматривался в тела, вдруг кто дёрнется, но признаков жизни больше не было.

— Проверяем тела, — вздохнул я, убирая свою защиту. — Эти из клана «Сква». Некоторые могут быть напичканы электроникой. Забираем всю. Вообще всю. Они могут прислать кого-нибудь за телами, кого мы не заметим. Как было неделю назад…

— А это что сейчас было? — подошла ко мне недовольная красноволосая, стаскивая с себя свой тактический шлем. — Ты с ума сошёл, в бою что-то орать⁈

— Отстань от него, — махнула на меня Пёрышко. — У него юношеский максимализм играет. Возраст как раз такой. Бывает у них. Видела бы ты, что Адамант делал в своё время, хех.

— Помолчи, — нахмурился здоровяк.

— А я бы хотел это послушать, — усмехнулся Копьё, который что-то выдрал из головы одного из убитых. — Только потом… за кружечкой чего-нибудь вкусного. А может, тарелочкой.

Кай. Через других когиторов я подтвердила то, что хотела. У нас, наконец, есть все необходимые материалы, чтобы начать создавать накопитель Лири. Если получится, то это будет просто прорыв для всего человечества! Во-первых, это будет идеальной защитой от самого излучения, так как оно всё будет уходить в накопитель, во-вторых, мы сможем контролировать любые изменения в нашем организме!

Я улыбнулся, но пока не стал говорить. Кира одобрила это решение. Нужно сначала создать опытный образец, чтобы с него можно было начать работать. Сто процентов, у него будет определённая ёмкость. А если эту ёмкость превысить, то всё остальное будет уходить в организм. Что весьма логично. Но… это уже были хорошие новости.

Закончив с телами, точнее, со снаряжением и боеприпасами, оказалось, стрелки были среди атакующих, мы направились обратно в убежище. За всё время, что мы тут уже находимся, удалось настроить много всего.

Жилое крыло обзавелось прачечной, отдельной кухней, отдельной столовой. Была комната досуга, где мы могли отдохнуть все вместе. В каждой комнате был свой санузел, своя ванна, обычная, душевая. Да и количество спален возросло на всякий случай до двадцати. Ну а вдруг ещё найдём кандидатов? А вдруг что случится, и нам придётся резко расширяться?

Так же появился свой складской сектор. У нас было только три склада с различными строительными материалами или объектами, пригодными под переработку. Был склад с бронёй. Был склад с вооружением. Был склад с боеприпасами. Был склад со схемами, причём не только бумажными, но электронными. Было… в общем, много всего было. Даже морозильная камера была для мяса, которого у нас сейчас хватит как минимум на год вперёд, что радует мою душу.

Был ещё «промышленный» центр, как его называла Малика. Левое крыло, рабочее. Там у меня была исследовательская лаборатория, где я пытался понять, как синтезировать нужные гены. Была мастерская по производству брони. Была оружейная мастерская. Но, что самое главное, получилось создать небольшой ботанический сад, свою личную оранжерею или теплицу, если проще! У нас были свои овощи и фрукты! Правда, пока всё это только прорастало, и не факт, что с первого раза будут плоды… но уже был результат, и он всех радовал!

— Неужели люди прошлого всегда жили в таком количестве технологий и роскоши? — спросила у меня Малика, когда мы сгрузили всё, что сейчас добыли, на один из складов.

— Даже лучше, — усмехнулся я. — Ты могла бы уже давно всё это сама просмотреть, было бы у тебя желание. Технологии того времени — во истину великая вещь! Величайшая! Но опасная. Очень…

— Это да, — кивнула она, осматривая свою Чёрную Вдову. — Как минимум, вот такая игрушка запросто человека убивает. А если несколько по прямой стоять будут, то и десяток прошибить может… не смотри на меня так! Я на тушах мёртвых зверей проверяла!

— Ну-ну, — усмехнулся я, забирая у неё винтовку. — Иди прими ванну. Медицинскую. У тебя когитор сигнализирует о новой мутации. А ты ещё не узнала, что за мутация.

— Кто бы говорил, — усмехнулась она, стукнув ладошкой по моему животу. — Сам-то три дня не умывался, а на меня напраслину тут гонишь.

— О тебе забочусь, — улыбнулся я, потрепав её волосы. — Всё, иди. Я сам чуть позже полезу, проверюсь, может, всё же получится расшифровать, что там за мутация…

Уже прошло много времени, а избавиться от неопознанной мутации так и не удалось. Она мне не мешала, но напрягал факт того, что я не знаю, что это за мутация. Даже пункция ничего не дала, а это прямое исследование. Просто… неопознанное изменение и всё. И при этом никаких видимых изменений нет, только в самой структуре.

Мы с Кирой предполагали, что это может быть связано с самим излучением Лири, что это может быть какое-то базовое изменение… но всё равно не могли найти ответа. По крайней мере, сейчас.

— Ну так что, — зашёл я в свою мастерскую, где боты убежища уже сложили все необходимы материалы. — Начинаем творить?

Сейчас у меня предстояла очень… щепетильная работа. Создать что-то новое. Не восстановить старую технологию, не найти что-то в руинах. А именно создать. Да, с Кирой это было сделать не так-то сложно, но всё равно. Это был, наверное, первый раз за последние шесть тысяч лет, когда человек приносил что-то новое в этот мир.

Сначала я начал собирать всю электронику. Нужно было правильно спаять все чипы, все специальные бруски металла, создать устойчивую структуру, при этом экранированную. Это накопитель, он не должен фонить, он должен только собирать всё лишнее излучение Лири в себя.

Когда сама болванка была готова, а на это ушло часа три, я приступил к сбору системы регулирования излучения. Нужно было создать лиропроводы, как назвала их Кира. По ним от тела к накопителю и наоборот должны были бегать заряженные частички Лир. Источник энергии и изменений…

— А если попробовать перевести Лир в энергию? — задумался я как-то раз вслух, но тут же опустил эту мысль.

Это… можно будет сделать. Но есть ли смысл? Может, в будущем и поменяем на энергию, на её обозначение. Но не сейчас. Сейчас нам надо просто создать работающую систему. Накопитель. И катализатор. Что-то должно собирать энергию извне. Не отвлекайся. Продолжаем!

И мы продолжили. В итоге получилось два устройства. Две маленьких болванки. И одно крепилось к другому. И они не могли существовать отдельно друг от друга. Вот только провода… я не знал, куда их можно прикрепить к себе. Как будет гулять излучение по телу? Как будет влиять на него? Вопрос без ответа.

— Проверяем? — улыбнулся я, смотря на это маленькое чудо в виде амулета.

Проверяем!

Положив амулет в специальную камеру, я погрузил туда тот самый камушек, который мы добыли из последней убитой Альфы протоволка. Если всё получилось, загорится синий индикатор зарядки, а если нет…

— Да! — аж подпрыгнул я, когда на накопителе появилось обозначение начала получения заряда. — Кира! У нас вышло! Ха-ха!

Это только начало! Поздравляю! Теперь мы войдём в историю как разработчики первой постапакалиптической технологии! Но… надо придумать теперь разъём, который надо будет вживить тебе. Ну или в пластину на лице…

— Может, куда-нибудь к позвоночнику? — уточнил я.

Можно. Но опасно. Я пока буду анализировать. И оставим накопитель заряжаться. Я не знаю, какая у него ёмкость. По потраченному времени хочу определить. Датчики настроила, чтобы следили. А ты пока можешь отдохнуть. Время почти полночь. На ногах не стоишь.

— Спасибо, мам, — усмехнулся я, разворачиваясь в сторону выхода.

Глава 12

— Так, — стоял я снова в своей мастерской, — теперь надо придумать коннектор, который будет сопрягаться с моей нервной системой и… а где у человека накапливаются частицы Лири?

Изначально они накапливаются во всём организме, потом, циркулируя по нему, сосредотачиваются в животе, брюшной полости, если быть точной. Обычно там больше всего мутаций у людей и животных, которые подверглись огромному излучению и остались живы.

— Значит, нам как-то надо сделать так, чтобы происходило взаимодействие с частицами Лири в организме… — тяжело вздохнул я. — Твою ж налево. Кира. Проведи анализ, есть ли какие-то особые пути, типа нервов или вен, по которым гуляют частицы Лири. Если есть, то нужно как-то с ними взаимодействовать.

Кай… я, кажется, поняла, что у нас за мутация. Ибо ты сейчас… задал правильный вопрос. Я ранее не обнаруживала, не придавала значения тому, что происходило с твоим организмом, точнее, как гуляло излучение. А оно ведь имеет определённую… систему. Смотри…

Кира вывела перед моими глазами трёхмерную модель моего тела. Сначала был показан скелет, позже он отъехал в сторону. Затем появилась нервная и кровеносные системы. Тоже встали рядом, образовав мой второй образ. Далее органы и мышцы. Самый последний — четвёртый образ был похож на нервную систему, только средоточие было в животе.

Это как… зерно, из которого начали прорастать корни. Только тут наоборот. Когда в наше тело попадает излучение, оно ищет места, где наименее безопасно будет по нему циркулировать, образует свои… каналы. Энергетические каналы. Есть малые, они разбежались по всему телу и служат основными проводниками энергии излучения. Есть большие, они почему-то идут от этого средоточия к мозгу. К большому каналу как раз можно подключится, он дублирует позвоночник. Но можно и к малому, тут разницы нет никакой. Тут главное, чтобы можно было регулировать поток излучения в теле.

Дальше началась сложная работа. Исследовательская. Надо было понять, как именно образовались эти каналы, как именно с ними взаимодействовать, ну и всё в таком духе. Если сможем всё это правильно рассчитать, продумать, то получится сделать коннектор к организму. Главное, чтобы эти каналы были. Если их у человека нет… то подсоединять моё новое устройство будет просто некуда.

Первые сутки не дали никаких результатов. Вообще никаких. Данных лишь по одному мне было недостаточно. Нужно было собрать больше сведений. Пригласил Малику. Та не понимала, что я с ней делаю. В принципе, я ей и не объяснял. Просто сказал, что исследую, и всё.

У неё тоже оказалась мутация в животе, типа мутация желудка. Также от этого места по всему телу разбегались каналы, но у неё их было меньше, а большой канал сам по себе был тоньше. Она реже была в зараженной местности, из-за этого и каналы были не такие развитые, как у меня. Это же я обычно во всякую задницу залезаю, чтобы найти что-то… а она до этого была членом клана, приёмной дочерью вождя.

— А может, попробовать просто сделать что-то типа щупа? — сидел я на кресле в лаборатории уже на третьи сутки моих исследований и просто смотрел в потолок. — Канал проходит в мягких тканях, если туда сделать щуп из проводящего частицы Лири металла, то может получится сделать соединение?

Как вариант. Без практики мы не узнаем. А единственный испытуемый в данном случае… ты. Как ни крути, ты сам себя сейчас будешь оперировать.

— Не обязательно оперировать, — вздохнул я. — Можно ввести проводящую иглу, просто и непринужденно. Со временем приживётся, как ты, — постучал я по металлическому виску. — Да, первое время будет дискомфорт, но человек — тварь такая, что ко всему привыкает.

Будет воспаление. Но я постараюсь регулировать процессы, чтобы ты не так сильно замечал этого устройства. Постараюсь вообще отключить нервные рецепторы в той части шеи, куда ты себе будет вводить коннектор.

В итоге я ещё несколько часов потратил на то, чтобы переработать металл цепочки в проводник излучения. Если до этого мой амулет был сделан просто из обычного материала, то сейчас его пришлось обогащать редкими и драгоценными металлами. Уродство… нужно будет что-то придумать. Просто так вживлять в шею огромный кусок металла тоже не вариант. Будет мешать головой крутить. В позвоночник тоже нельзя. Если только позвоночник укреплять весь, дублировать механизмом… но на то у меня пока материалов нет. Остаётся только вот такой способ, какой придумал.

Закончив с обработкой цепочки, я подсоединил к ней амулет и проверил ещё раз, будет ли заряжаться накопитель или нет. Повезло, заряжался. Кстати, его ёмкость составила почти три тысячи Лир. Это не особо много, но в областях, где излучение не велико, можно спокойно будет выживать продолжительное время и не переживать на счёт мутаций. В любом случае сначала надо проверить, будет ли работать.

— Готовь всё к проведению вживления, — устало сказал я, когда подсоединил небольшую раздвижную иглу-пластинку к цепочке с накопителем. — Сейчас будем проводить эксперимент… ты всё излучение из накопителя убрала?

Да, сейчас накопитель пуст. Ванна будет подготовлена в течение десяти минут. На всякий случай составляю справку о всех твоих мутациях, будем снова систематизировать в связи с возникновением новой. Точнее, с её расшифровкой. Может, её убрать из списка мутаций? Она, получается, есть у каждого человека, который оказался облучён.

— Пока не убирай, — мотнул я головой. — Мало ли, может, будет ограничение в дальнейшем. А так… готовь снотворное, перехватывай управление механизмом. Будем работать…

В моей лаборатории была специально сделана отдельная ванна. Раздевшись, я залез в неё. Специальные механизмы сразу начали колдовать вокруг меня. Сначала катетеры, потом датчики, потом уже подключились синтезированные медикаменты. Спасибо базе данных Изгоев, почти все необходимые рецепты есть… а сейчас… спать!

* * *

Проснулся я спустя почти пять часов и тут же начал листать логи. Несколько раз останавливалось сердце, причина — скачок активности АТФ. Меня это удивило. Сердце не выдерживало нагрузки, которую создавал организм. Вот только я не понимал, как тут задействовано излучение и АТФ.

— Кира! — встал я из постоянно подогреваемого вещества в ванне. — Какого хрена было⁈

Я сама не могла понять, почему во время присоединения происходили скачки АТФ. Но три попытки вживления нового устройства — три мощнейших скачка активации этого вещества в нашем организме. Причём во всём разом. Первый раз сердце не выдержало вообще, клапан один разорвало. Второй раз просто встало, я смогла компенсировать. Получилось только с третьей попытки вживить данное устройство. Возможно, это была своего образа защитная реакция организма. Надо улучшать главную мышцу, чтобы подобного не было. Чувствую, что последующие изменения будут давить именно в первую очередь на сердце.

— Замечательно, — поднялся я на ноги и почувствовал, как по груди ударил амулет. — Сработало хоть?

Надо проверять. Я смогла считать его параметры, зарегистрировать в системе как новую модернизацию. Вроде сработало, смогла из организма перенести в амулет немного энергии. Она почти вся исчезла естественным путём, пока мы с тобой искали способ. Всего 3 Лир оставалось. Этого мало, чтобы понять, работает устройство или нет.

— Тогда давай проверять, — тяжело вздохнул я и вылез из восстановительной ванный. — И дай справку по мутациям.

Зарегистрированные модификации организма:

Механические модификации:

1) Вживлённые в височные доли черепа защитные пластины с чипом, содержащим искусственный интеллект, иначе — когитор (уровень — максимальный).

2) Прибор усиления слуха (уровень 1 из 3) — усиливает при необходимости мощность звукового сигнала с автоматическим отключением при обнаружении источника звука мощностью более 50 децибел. Повышение уровня улучшит регулировку звука, а также позволит расширить частотный спектр воспринимаемого звука и повысить максимально возможный уровень мощности звука в децибелах.

3) Накопитель Кайдена. Предел накопления частиц Лири равен 3 000 Лир. Экспериментальный вариант. Возможно улучшение после проведения дополнительных исследований и модификаций, в связи с чем уровень модификации в данный момент определить невозможно.

Предел механических модификаций определён биологическим пределом человеческого тела.

Биологические модификации:

1) Мутация нервной системы (уровень 1 из 5) — увеличение проводимости нервной системы — повышает проводимость всех сигналов в нервной системе в 1.5 раза, повышая отклик организма на внешние раздражители. Дальнейшее увеличение уровня приведёт к ускорению проводимости всех сигналов и улучшению реакции на любой внешний возбудитель.

2) Мутация структуры мышц (уровень 1 из 5) — увеличение предела нагрузки на мышцы — повышает уровень физической выносливости в 2 раза, повышает максимальную нагрузку в 3 раза, которую способны выдержать мышцы. Дальнейшее повышение уровня позволит увеличить максимальную нагрузку, которую может удержать человек, и время.

3) Мутация общих функций организма (уровень 2 из 5) — усиление регенерации всего организма — повышает скорость регенерации тканей и органов на 80% (как наружных, так и внутренних). Регенерация не способна восстановить полностью утраченные органы. Регенерация осуществляется в пределах физиологических особенностей человека. Дальнейшее улучшение ускорит регенерацию и позволит с повышением уровней восстанавливать так же и органы (требуется уточнение).

4) Мутация скелета (уровень 1 из 5) — увеличение плотности и эластичности всех костей скелета. Исходя из проведенных визуальных исследований, костная ткань в настоящий момент не пробиваема для оружия калибром до 12 миллиметров. Масса скелета после мутации увеличена в 2.5 раза. Дальнейшее улучшение повысит плотность скелета.

5) Мутация глаз (уровень 1 из 5) — увеличение светочувствительности глаз в темных помещениях, что улучшает обзор на 72%. В светлое время суток зрение остается обычным. Рекомендовано избегать резкого увеличения светового излучения для защиты роговицы глаз. Дальнейшее улучшение повысит чувствительность глаз в темноте.

6) Мутация кожного покрова (уровень 1 из 5) — улучшение огнеупорности кожи (случайная мутация) — повышение огнеупорности кожи на 112%, из-за чего для получения ожога первой степени (расчеты взяты исходя из известных фактов) потребуется более 116 градусов по Цельсию при местном воздействии. Дальнейшее улучшение позволит повысить огнеупорность организма.

7) «Зерно» — средоточие путепроводов частиц Лири (уровень 1 из… неизвестно) — мутация организма вследствие постоянного воздействия на него излучения Лири. Предварительно служит для циркуляции частиц Лири по организму. Примечание. Вероятнее всего, создано в целях защиты организма от излучения самим организмом.

Ячеек безопасного улучшения организма биологическим путём — 5.

Лир в организме: 0 из бесконечности (естественный предел накопления Лир организмом не определён, скрываемое описание).

Лир в накопителе: 3 из 3 000.

— Смотрю лишнюю мутацию убрала, — пробежался я глазами по тексту. — А ещё регенерация лучше стала… и уровни определились. Ты постаралась?

Да. Теперь каждая мутация ограничена пятым уровнем. Моделирование показало, что преодоление этого порога будет очень пагубно влиять на организм. Например, сейчас регенерация сдерживается самим организмом, он поддерживает ту форму, которую ему задала природа. Шестой уровень повышения регенерации… там страшно представить, во что можно превратиться. Мутация на мутации будет. Неконтролируемое изменение.

— Ясно, — потёр я переносицу. — Так, теперь надо всё проверить…

Одевшись, я на всякий случай спрятал амулет под одежду и подошёл к тому маленькому источнику излучения. Немного мандражировал. Все же это первый такой эксперимент в своём роде. И я его проводил сам на себе… на что только не пойдёшь ради выживания человечества!

Открыв экранирующую ячейку, я достал оттуда камень. Взял в голые руки и стал следить за тем, что происходит. Кира тут же зарегистрировала движение частиц Лири в организме, начала их контролировать, притягивать к накопителю, и…

Получилось… Кай, у нас получилось! По крайней мере, то, что попадает при непосредственном контакте заражённого материала с кожей, получается доставить в накопитель. Причём почти без потерь! Из одиннадцати до накопителя дошло десять. Одна частица Лири просто… пропала. Куда, я так не поняла. Вероятнее всего, в развитие той системы, которая создаётся в организме… надо следить. А теперь перекладывай излучатель в сторону. Будем смотреть, как работает.

Положив камень на стол, я отошёл на несколько шагов в сторону. Кира тут же зарегистрировала слабое излучение, но при этом в организм ничего не попадало. Амулет работал слово… магнит для всего излучения, которое было направлено на моё тело. На моём лице медленно проявилась улыбка. Сначала была маленькая, неуверенная. Но после десяти минут нахождения под излучением, после того как в накопителе сосредоточилось сто десять дополнительных частиц Лири, я улыбался уже во всю.

— Сработало… — всё же с некоторым недоверием ко всему происходящему проговорил я. — Кира, понимаешь… сработало! У нас есть накопитель. У нас есть первый накопитель! У нас есть защита от излучения! У нас есть средство для изменения организма так, как нам это надо будет!

Вперёд паровоза, как говорилось на этой земле ранее, не беги. Мы пока ещё не знаем, как правильно перераспределять вс излучение. Я буду следить, но в любом случае нужно будет это делать в ванне. А даже… в специальном устройстве. Но для каждого понадобиться как минимум один такой излучатель Лири. Причём направленный. А это ещё одна сложность. И это устройство должно быть совмещено с ванной. Иначе риск умереть будет огромный. Всё же… мутации и так наносят в первую очередь вред организму, так как создают дисбаланс на общем фоне. А тут мутации будут усиливаться. Нужно с этим быть осторожнее.

Убрав обратно камень в экранированную ячейку, уселся на стул и стал подробно записывать в систему всё, что только что получилось сделать. Всё же обязанность возложена на Изгоев следить за миром. А это… мировое открытие. Но распространять эту технологию нельзя. Если появится у кого-то одного такое мощное… снаряжение, оно будет использовано в военных целях. Гарантировано. Сейчас идёт война.

— Надо рассказать остальным, — поставил я точку в дежурной записи, встав из-за стола. — Да и прогуляться надо по улице. Трое суток не вылезали из убежища. Кстати, что там с миром происходит и что там с зачисткой города от враждебных роботов?

Два дня назад ударили сильные морозы. Активные военные действия на этот период почти прекратились, судя по тем докладам, что перехватывают наши приёмники. Примерно треть территории клана «Великий Путь» находится под контролем клана «Сква», но пока ни одной крепости не потеряно. Последняя крупная битва унесла почти три тысячи жизней с обеих сторон.

Касательно ситуации в руинах Нижнего Новгорода. В настоящий момент наращивается количество роботов. Из-за низких температур вероятность поломок повышена. Последнее боестолкновение с автоматизированными системами было так же два дня назад. Под контролем нашего ИИ и наших механизмов примерно пятьдесят процентов нижней части города и тридцать процентов верхней части города зачищены. Бои в верхней части города обусловлены тем, что там множество построек и руин большой этажности. Некоторые механизмы замаскированы в этих руинах и могут ожидать десятки лет. Каждое здание приходится обыскивать от основания до верхушки. За времячистки города произведено 723 робота класса К, потеряно 82 работа класса К, в данный момент на ремонте 213 роботов класса К.

Отчёт закончен.

— Получается… — задумался я. — Весной уже можно будет заселять город. Первый город за шесть тысяч лет снова увидит людей…

Самому не верится?

— Типа того, — кивнул я. — Всё. На улицу! Дай сигнал когиторам, что сбор через час в столовой.

Глава 13

— Значит, — внимательно смотрела на меня Пёрышко, — это устройство позволяет полностью поглощать излучение?

— Полностью, — кивнул я. — Но в определённом объёме. Это, конкретное, может позволить поглотить три тысячи частиц Лири. Дальше всё уйдёт в организм. Места со слабым излучением становятся для нас безопасными, но непосредственный контакт с большими источниками излучения может сильно изменить нас, ну или убить.

— Но всё равно лучше, чем ничего, — отозвался Копьё. — Сильно требовательная игрушка в производстве?

— Очень, — кивнул я, отправляя состав моего амулета всем, кто проживал в данном убежище. — Список материалов скинул. Некоторые очень редкие, что проще будет синтезировать, создать, сплавить… ну и так далее. Для всего этого потребуется время. Я могу дать команду роботам нужные материалы откладывать, но не факт, что всё найдётся.

— В любом случае это просто огромный прогресс, — весьма бодро и восторженно сказала Малика. — Уже решил, кто следующий будет обладателем такой же штучки?

— Всем разом поставлю, — хитро улыбнулся я. — Чтобы не спорили и не дрались друг с другом за право обладания такой вот штукой. И чтобы все вместе искали материалы для создания амулетов.

— Хитрый жук, — хохотнула Коготь. — Правильное решение. Одобряю.

— Чёрт… — расстроился Копьё. — Ну хрен с ним. А по поводу города… это правда?

— Чистейшая, — кивнул я, а потом отправил всем карту города с точными траекториями ударов моих роботов, отметками со всеми местами боестолкновений и всему такому подобному. — Процесс идёт, но не так быстро. Там и сможем начать отстраиваться и заселять город. При этом можем пробудить примерно три тысячи человек.

По последним данным от Иного, в том бункере проекта «Погружение» находится 1 872 всё ещё активных живых организма. Людьми их в том мире уже сложно назвать, да и технологии там уже на равне с нашим миром. Сам думай пробуждать их или нет. Переговори на эту тему с Иным. Сегодня будет достроен пункт обмена информацией с ним.

— В общем, я вам пока всё рассказал и показал, — вздохнул я. — Ситуация на фронте пока без изменений. Морозы и всё такое. Минус сорок три как бы за дверью.

— В новой броне нормально, кстати, — сказал Адамант. — Сегодня ходил на дичь, шкуры начали заканчиваться. Первый час вообще не чувствовал холода. Дальше пришлось двигаться побольше.

— Ну тогда можно ещё кого-нибудь отправить, — усмехнулся я, а взгляд нескольких человек тут же упал на Копьё. — Ну это, если вы, конечно, сами хотите.

— Да понял я, понял, — встал он из-за стола и пошёл на выход. — Не дают, блин, отдохнуть…

Мы посмеялись. Но Копьё всё же ушёл. Минут через пять поступил сигнал о том, что входная дверь открылась и закрылась. Ну а мы все минут через десять разошлись по своим делам. Адамант последнее время принялся мастерить новое оружие. Малика всё чаще что-то делала с системой охраны, придумала, как её оптимизировать. Копьё всё чаще реально бездельничал, из-за чего его отправляли на разные задания. Коготь и Пёрышко очень часто возвращались с походов с более ценными вещами, чем остальные.

Я же всё больше и больше зарывался в планирование нашей будущей деятельности. Мир меняется активно. Нужно было меняться в одном с ним темпе с ним. Остальные Изгои до сих пор бездействовали, хотя по датчикам было видно, что они начинали скапливаться в определённых местах.

Американские Изгои всё больше сосредотачивались на южных рубежах континента, всё ближе и ближе стягивались к остаткам Южной Америки. Их планы мне сейчас были неведомы, я мог только следить. Но примерно представлял, что они хотят сделать. Угроза разрасталась со временем, скорее всего, опять хотят попытаться её устранить.

Европейские и Азиатские Изгои тоже стягивались ближе к югу континента. К Африке, но война внесла свои корректировы, некоторые бесследно пропали возле руин Москвы, как и мои родители. Что в некоторой степени напрягало. Клан «Сква» начал наращивать свои силы, при этом начал наглеть всё сильнее и сильнее.

Только в Австралии всё оставалось без изменений. Хреново! Если можно так сказать. Средняя продолжительность жизни нового Изгоя… ну лет десять. Дальше они умирали в схватках с опасностями второго уровня. Только старший Изгой того континента смог прожить тридцать два года. Пока.

Ближе к вечеру Кира отчиталась, что была полностью доделана комната связи с бункером Иного. Я не сразу последовал туда, решил подготовиться, всё же… это был ИИ, который прожил несколько тысяч лет. Мало ли, что в итоге у него может оказаться в его цифровых мозгах.

— О, привет! — появился силуэт человека, стоящего в доспехах, имитирующих дракона. — Ну как я выгляжу?

— Без обид, — осмотрел я его. — Но немного неуместно. Я бы даже сказал… немного иначе, но боюсь, как разумный ИИ, ты можешь обидиться на это.

— Да пофигу, если честно, — хохотнул он. — Я таким был во время своего величия. Так… ты хотел бы подробнее узнать о том, что делать с людьми из проекта «Погружение», ведь так?

— Да, — кивнул я. — Хотелось бы узнать, что там за люди, что они из себя представляют, что от них можно ожидать.

— Сейчас… мне сложно сказать, что от них можно ожидать. Мне один там раза два морду пытался набить за то, что пришлось их там закрыть, — усмехнулся он. — Хоть я там и своего рода божество, но тот человек… он меня пугает.

— Не увиливай от ответа на вопросы, — тяжело вздохнул я. — Почему не три тысячи, как ты рассказывал, почему меньше? Куда делись остальные? Почему эти выжили?

— Ладно, — вздохнул Иной. — Начнём по порядку. Три тысячи было изначально. Были критерии отбора в капсулы. Заявок было на самом деле больше ста тысяч на участие в этом проекте. Одобрили три. Логично, правда? Так вот. Даже после этого отбор не заканчивался. Там была игра, жестокая игра. С самого начала она окунула всех в такое дерьмо, в какое и не слыхано даже в этом мире. И тогда большая часть людей и погибла. Кто-то сошёл с ума, кто-то просто решил сидеть на одном месте и ничего не делать. Сдались. Пришлось их… утилизировать. Вы их видели. Но то были самые последние. С ними произошло несчастье, скачок напряжения унёс их жизни. Остальные живы. Ну, вот и ответил на два вопроса разом, — замялся он на мгновение. — Остальные выжили исходят из их моральных качеств в основном. Смогли противостоять в первую очередь своей головой тому, с чем столкнулись. Мир изменился. А там я их пытался приспособить к тому, что их ждёт тут. Но… их тела сейчас слабы. Нужно что-то изменять.

Кай. Если у нас будет пополнение в тысячу с небольшим человек, которых мы сможем улучшить по нужным нам параметрам… то это будет просто великолепно. Необходимо передать данные по поводу того устройства, которое мы разработали. Ну и по поводу планируемого модуля улучшений организма. Вдруг у Иного есть какие сведения, либо мысли, которые помогут нам реализовать все это?

— Опасно… — нахмурился я. — Но нам некуда деваться. Передавай данные, которые у нас есть. Нам он тогда помог, думаю, поможет и сейчас.

Отправляю…

Минут десять ничего не происходило. Иной стоял… просто стоял. Лицо его менялось несколько раз, от интереса к удивлению, иногда даже к гневу. Но в итоге все складки разгладились, он нахмурился, сведя брови, и просто изучал полученную информацию.

— Интересная задумка, — прервал тишину он. — Я бы внёс несколько изменений, например… ладно, просто отправлю назад Кире схему, но не сейчас. Надо подумать. И на счёт мутаций…

— Кира тебе и по мутациям скинула информацию⁈ — удивился я, тут же мысленно обругав свою помощницу, которая утихла моментально.

— Ну, изменять-то будут организмы тысяч людей, — кивнул Иной, — так что да, я отправил отдельный запрос на эту тему. И информация меня сильно удивила. Организм людей сильно изменился. Но не думал, что настолько… вы уже не совсем люди, если так можно выразиться. Вы чем-то похожи на тех, кто у меня сейчас в том мире. Есть несколько нюансов… но это уже надо экспериментировать.

— Экспериментировать над чем или кем? — тут же уточнил я, с подозрением смотря на своего собеседника.

— Над людьми, конечно, — усмехнулся Иной. — Да, жестоко, но без этого никак. Смотри. У вас есть это образование. Зерно. Оно может как получать энергию… так и отдавать, судя по тому, как работает твой накопитель с ним. Именно это зерно является средоточием особой энергии, которой можно манипулировать. Как магия… но не совсем. Нужны ещё модификации, которые позволят манипулировать энергией самостоятельно. Манипулировать зерном. Но это опасно. Мутации могут ударить мгновенно.

— И ты предлагаешь искать добровольцев? — возмутился я. — Среди тех, кто и так страдает в этом мире?

— Нет, — мотнул он головой. — Среди тех, кто ещё мирно спит в капсулах, кто жестоко провинился перед обществом в том мире, кто в этом точно будет опасен. Можно экспериментировать на них. Среди тех, что в ближайшем к вам бункере, таких человек… пятьдесят точно наберётся. Остальных рекомендательно прошу не трогать, пока не сможете манипулировать со своим зерном так, как нужно.

— Это потом, — отмахнулся я. — Но за предложение… спасибо. Наверное. Это всё равно как-то аморально.

— Таков мир, — пожал плечами Иной. — У вас сейчас ситуация ни чуть не лучше. Либо ты начнёшь терять человечность ради всего человечества, либо человечество сгинет в пучине агонии. Сам выбирай. Ноша… искупителя всегда тяжела.

— Тоже мне, искупитель, — усмехнулся я. — Такое себе заявление на мой счёт.

— Какое есть, — пожал плечами рыцарь. — По факту, в сложные времена рождаются личности, которые эти сложные времена прекращают. Может, ты одна из таких личностей, кто знает. Но вообще… вернись через несколько суток, я предложу несколько вариантов модуля улучшений. Посмотрим. И не переживай на мой счёт. А то у тебя сердце всю беседу со мной бешено колотиться. Я тебе не враг. Я тоже хочу мира всему человечеству.

— Надеюсь на это, — выдохнул я. — Пойду.

— Иди, — усмехнулся Иной. — Ты тут единственный в этом помещении можешь ходить, я-то цифровой.

— Ха-ха, — закатил я глаза. — Очень смешно.

— А я и не смеялся — улыбнулся мой собеседник, а после исчез.

Сигнал прервался. Что-то блокирует его. Не могу точно сказать что. С нашим ИИ сигнал тоже не самый лучший. Прерывистый… получаю данные с западных датчиков… противник… наступает! Массово! Первая крепость клана «Великий Путь» пала! За три минуты! По сведениям… планетарные автономные защитные станции…

— Вот дерьмо…

Глава 14

Снег. Не просто снег, а снегопад! Огромные белые хлопья хлестали мне по лицу. Позади едва поспевала за мной Малика. Если бы не снегоступы, мы бы уже давно завязли в сугробах. Кто бы мог подумать, что в ноябре снега выпадет больше, чем полметра⁈ Так, нет, природа решила утроить нам всем подлянку, вывалив почти метр с лишним снега.

Но это нас не останавливало. Ситуация была критической, мы получили сведения, которые могут стоить сотни тысяч жизней. В прямом смысле слова. Нужно было предупредить вождя клана «Великое Слияние», возможно, он сможет что-то предпринять, возможно, он сможет сберечь множество жизней, приказав людям отступить. Единственный плюс, Г-ПАЗы передвигались очень медленно, чтобы добраться до столицы, им понадобиться не одна неделя. Время ещё есть на подготовку.

Время есть…

Но всё равно мы спешили. За час мы смогли выйти к реке и уже двигались по её руслу в сторону моста. Роботам в городе я уже приказал расчистить нам дорогу от всяких тварей, приказал проверить местность вокруг города. Но они не могут разорваться на все направления разом. Их всего четыре сотни, если округлять, которые могут действовать в данный момент.

Остальных я оставил в убежище, охранять наш дом. Пёрышко и Коготь при этом приказал проверить всю местность вокруг нашего убежища. Мы могли не заметить на расстоянии километров в пятнадцать какую-нибудь группу, которая могла установить глушилку. Это вполне вероятно, системы сейчас слепы, а война слепит их ещё сильнее. Но пока результата не было. Адамант же с Копьём остались в убежище. Они должны были сдерживать натиск противника, если тот всё же найдёт вход в наш новый дом.

По пути встречались сельчане, они были закутаны в шкуры убитых животных, да и не только. Они сторонились нас, боялись. Мало кто рад увидеть Изгоя в своих краях. Среди сельских было поверье — появление Изгоя к беде. И в чём-то они правы. Мы появлялись только в местах интереса, либо так, где есть протозвери, которые несут опасность для поселения или целого региона. Но сейчас… они боялись нас из-за оружия, которое мы держали на виду.

До моста мы добрались спустя ещё минут сорок. Солнце уже было в зените, немного грело. Радовало, что сегодня был первый день без облаков, но мороз… крепчал. И из-за этого по мосту было идти крайне опасно. Ветер лютовал, сносил, а дорога покрылась тонкой корочкой льда. Но деваться было некуда. Река по каким-то причинам не замёрзла окончательно, в некоторых местах лёд всё ещё был тонким, можно было провалиться. Так что мы с Маликой решили пройти не по льду, а по металлу. Вот только… безопаснее ли это выйдет?

— Чёрт… — кричала девушка за моей спиной, когда мы прошли примерно треть от всей длины полуторакилометрой конструкции. — У меня ствол заклинило! Кай! Я выстрелить не смогу! Мне нужно оружие почистить!

— После моста! — повернул я голову в её сторону. — Тут опасно! Мы на виду! Если нас засекут, если поймут, кто мы, нас тут же попытаются прикончить! Так что, идём дальше! Нас на той стороне моста встретят мои роботы!

— Чёрт… — прорычала она уже тише, но благодаря имплантатам, я ее слышал. — Сраный мороз… сраная погода… сраное всё…

Но мы всё же продолжали идти. А куда деваться? Впереди только город, а за городом уже жизнь. Внутри же самого города мы можем пройтись по тоннелям, главное, чтобы их не занесло. Всё же, большая часть важных нам точек уже освобождена.

Сверкнуло несколько вспышек на горизонте. Где-то на холме показались красные лучи лазеров. Роботы начали выполнять мой самый последний приказ. Они расчищают нам маршрут от самого Кремля до выхода из города. Мне неприятности сейчас были не нужны, а роботов… их, если что, можно восстановить, а уничтоженные переработать и сделать из новые.

Когда мы были уже ближе к концу моста, Кира забила тревогу. С правой стороны появилось красное пятно, пятно, сигнализирующее о приближающейся опасности. Повернув голову в ту сторону, я стал приглядываться. Тут же пространство охватила сетка сканирования, а потом показалась цель, которая была распознана как опасная.

— Бежи-и-и-им! — рыкнул я, тут же ускорившись.

Бежать пришлось под небольшим углом. Ветер всё же сносил. Но бежать… пришлось. По нам выпустили ракету. Я не знал её размеров, не знал её класса, не знал точно, куда она летит. Прогнозирование Киры показало, что она может ударить по мосту, по той точке, в которой мы находимся. А вот радиус поражения может быть разным, поэтому… надо было свалить с моста и как можно скорее.

Оставались какие-то жалкие пять сотен метров. При хороших обстоятельствах, чуть больше минуты быстрого бега. Но ветер… он не давал набрать нужной скорости, сбивал темп. Мороз обжигал лёгкие, не позволял вздохнуть полной грудью. Лед не давал нормально оттолкнуться, мы пробуксовывали, теряли ускорние от толчка в самом его начале. И время от этого растягивалось

А ракета была все ближе, Кира с каждым мгновение все точнее выстраивала траекторию. И я был уже уверен, что она была выпущена по нам. Понятно кем, понятно, как, вот только… какого хрена эти уроды так далеко забрались⁈

Вспышка. Все словно замедлилось. Я обернулся, лишь краем глаза наблюдал, как огненная сфера расширяется. Как огромная воздушная волна движется в нашу сторону, сдвигает остовы машин, которые роботы не успели переработать, как начинает изгибаться под воздействием удара мост…

Прыжок. Сердце улетело в пятки. Когда на тебя несётся взрывная волна, лучше не стоять на своих двоих, лучше лежать, чтобы удар пришёлся в пятки, плавно прошёл по всему телу, не повредив организм. Тут же прыгнула Малика. Ветер сорвал с её головы меховой капюшон, красные волосы растрепались, слезинки сразу на коже превращались в маленькие ледышки.

Как же много можно увидеть за короткие мгновения… как же на самом деле красива эта красноволосая… а ведь мы даже спим в одной кровати, но ни разу не делали того, что должны были сделать давно.

Удар. Ещё полметра я проскользил по льду, Малика даже больше, уперлась головой в моё бедро. А потом нас накрыло. По ушам очень сильно ударило, зазвенело. Голова закружилась. Ракета была неслабой, очень неслабой. Это чёртова тактическая ракета. Вероятнее всего, даже не мы были целью, а сам мост. Противник не знал, что им никто не пользуется, кроме нас, но решил уничтожить его. На всякий случай. И это, чёрт, верный подход, с его стороны. С тактической, даже стратегической точки зрения — очень верный ход.

А потом мост буквально затрясло. Он начал ходить ходуном, его мотало в разные стороны, трясло, выкручивало балки, отдельные блоки… но он выдержал. Разрушения были только в месте удара, но даже так, осталось место, где можно было пройти. Это радовало. Назад сможем вернуться. Если только противник не захочет уничтожить мост окончательно.

— Кира… — прошипел я, поднимаясь на ноги. — Рассчитать точку взлёта ракеты… отправить туда десяток роботов класса К для выслеживания и уничтожения уродов…

Примерно местоположение точки запуска… рассчитано. Связь с управляющим ИИ установлена. Координаты точки запуска переданы. Приказ на совершение марша и выслеживание противника передан…

Получен ответ. Сведения приняты. Роботы для выполнения задачи выделены, выдвинулись. Ориентировочное время прибытия в точку запуска — двадцать шесть минут. По прибытию будет представлен отчёт. ИИ лично контролирует группу роботов.

— Радует, — окончательно поднялся я на ноги, а после помог встать красноволосой. — Ты как?

— А? — нахмурилась она, а после повернулась ко мне ухом. — Повтори!

Но повторять было бесполезно. У неё в ухе была корка. Ледяная кровавая корка. Этот взрыв лишил её слуха. Временно, правда, я прихватил с собой несколько инжекторов с сыворотками из гена протоволка, но в любом случае, придётся с ней общаться через когитора, иначе она просто не сможет меня понять.

— Кира, — вздохнул я. — Отправь ей сообщение, что она оглохла. Как дойдём до города, до безопасного места, я ей вколю сыворотку. Но на сегодня, кажется, наш поход завершиться…

Отправила. Ответ… много мата. Могу переслать, но смысл: «Я поняла, спасибо!». А по поводу места стоянки. Предлагаю добраться до правительственного бункера. Это займёт как раз часов пять, дальше вам будет немного проще. Там переночуете и сможете выдвинуться дальше. Роботы как раз до конца расчистят путь до выхода из города. Сможете пройти по Покровской, через Лядова и на Гагарина. Почти прямой маршрут.

— Посмотрим, — кивнул я. — Главное, чтобы погода была не такой дерьмовой, как на мосту сейчас… брр… надо согреться…

Махнув девушке рукой, продолжил путь. Дальше мы шли более спокойно, за время бега нам удалось преодолеть метров четыреста, от моста оставалось совсем ничего. Нас уже ждали два робота, которые будут помогать нам пробираться через руины города. Всё же, автономных тварей оказалось куда больше, чем мы рассчитывали, при этом огромная часть из них бродит по городу и, в прямом смысле слова, гадит. Даже сборщиков стали атаковать, как поняли, что те не обмениваются с ними пакетами данных.

И с каждой минутой идти становилось всё сложнее. Мороз крепчал, солнце садилось. И как бы не были теплы наши одежды, как бы мы не пытались согреваться, всё равно уже начинали замерзать. Кира даже как предупреждение поставила таймер, вывела его перед глазами. У нас ещё было около часа до того момента, как начнутся необратимые последствия для организма от переохлаждения. Что у меня, что у Малики.

Один раз нарвались на роботов в засаде. Это были те, на которых висели ломти мяса. С ними сражаться было… не особо приятно. Мясо промёрзло, стало словно дополнительным слоем брони, а сами твари были довольно проворными, а их когти-лезвия даже на моём щите оставляли отметины. Небольшие, правда, но оставляли.

До подземного тоннеля мы добирались минут двадцать. Не считая времени на битву. Она отняла ещё минут пятнадцать. В итоге с Маликой мы зашли в тоннель, активно клацая челюстью. Что удивительно, дверь сама открылась, когда мы подошли. Значит, тот старик следил за нами, ждал. Это радует.

Когда закрылась первая дверь, сразу почувствовали себя лучше. Не было чёртового пронизывающего ветра. Но было всё ещё холодно, всё же находились почти около самой поверхности, где не было элементов отопления. Но мы шли дальше. Дверь за дверью, коридор за коридором.

В итоге мы вернулись туда, откуда начался наш путь, где я узнал много нового и что нам на самом деле надо делать. Вот только, похоже, клан «Сква» движется примерно тем же путём, что и мы, что не особо радует. Но, самое главное, у нас уже есть возможность противостоять этим тварям.

— Кайден, — стоял Андрей возле последних ворот, встречая нас, когда они открылись. — Я, конечно знал, что ты парень рисковый. Но не думал, что ты попрёшься в такой мороз в город.

— Но всё же ты сидел и смотрел в камеры, — усмехнулся я, протягивая ему руку, с которой стащил толстую обледеневшую перчатку.

— Ну, — пожал он плечами и ответил на рукопожатие, — таковая моя работа. После того, как твои роботы стали чистить город, мне система запретила уходить в сон. Вот сижу и наблюдаю за твоими успехами. Отличная работа, кстати. Я до последнего верил, что у тебя всё получится.

— Спасибо, — кивнул я и меня на мгновение пробила дрожь. — Приютишь до утра? А то мы немного… скажем так, замерзли. Отогреться надо.

— Любая комната представителя высокого класса — ваша, — пожал он плечами. — Можете располагаться в них. Там, кстати, моих камер нет, можете на этот счёт не переживать. Вещи можете повесить в комнатах, там есть портативные сушилки. Порядок, правда, я не во всех навел…

— Тебе было настолько скучно, что ты наводил порядок в бункере? — удивился я.

— А что ещё делать? — развел руками он, ответив вопросом на вопрос. — Я — человек старый, игрушки не люблю. Да и ты сам знаешь, какие жестокие могут быть игрушки.

— Это ты про Погружение сейчас? — нахмурился я.

— Типа того, — кивнул он. — Ладно, не смею задерживать. Скоро система приготовит ужин, на правительственном этаже можете проследовать в столовую. Там вас накормят по высшему классу!

Малика всё это время стояла молча и просто наблюдала. Наверное, противно осознавать, да и сложно, что ты лишился слуха. Она не переживает, ведь это временно, но всё равно это не самый приятных исход для нас. Инжекторы с собой у меня в ограниченном количестве.

Построив маршрут, мы добрались до самой ближайшей комнаты. Тут, и правда, было убрано, причём основательно. На кровати было свежее постельное белье, при этом оно было бархатное, дорогущее, красных цветов. Мусора нигде не было, персональный компьютер работал, вода в собственной душевой и ванне тоже подавалась. В общем, роскошное место.

Раздевшись до нательной брони, она единственная имела режим подогрева, но уже не справлялась, я достал из сумки инжектор и стал ждать, когда разденется Малика. На себе она в итоге оставила только нижнее белье. Простое, ручной работы. Но даже так, было приятно смотреть на её атлетически сложенное, стройное тело.

Вогнав инжектор в шею, я положил её голову себе на колени и стал аккуратно расчищать ушные раковины. Кровь не особо быстро таяла, пришлось помогать избавиться от неё, чтобы уши нормально зажили. Провозился в итоге минут десять, но смог сделать всё нужное. А ещё минут через пять когитор Малики дал знать, что хрящ восстановлен.

— Как слышно? — тихо спросил я, смотря в глаза девушки.

— Шикарно, — улыбнулась она, а от этой улыбки стало даже как-то уютно.

— Вот и славно, — кивнул я. — Можно сейчас одеться в местное, робот-портной за пару минут что-нибудь простенькое под нас пошьёт и прям в комнату доставит.

— Давай, — кивнула она.

Вставая в специальную кабинку по очереди, мы дождались, когда с нас снимут мерки. В итоге я выбрал самое простое, штаны и футболку, а вот Малика решила немного поиграть в модницу. В итоге на полу, за пределами кабинки, лежало даже её нижнее белье, ибо снимала мерки она буквально со всего своего тела. А я сидел и ждал, когда всеёэто закончится. Хорошо, что сейчас можно не спешить. Ночью в такие морозы выходить опасно…

В итоге через десять минут она выбралась оттуда с широкой улыбкой на лице и довольно хитрым взглядом. Поцеловав меня в щёчку, она уселась рядом со мной и просто положила голову мне на плечо. Я как-то подсознательно обхватил её за талию и прижал к себе.

— Знаешь, — начала она говорить первой. — Хоть я всю жизнь и мечтала стать Изгоем, но никогда не думала, что эта мечта может сбыться.

— Ну вот видишь, мечты сбываются, — усмехнулся я. — Правда, времена сейчас крайне хреновые…

— Прорвёмся, — прижалась она чуть сильнее ко мне. — Я в это верю. Ты сильный, достаточно умный. Ты сможешь вывести нас к светлому будущему. Ты же додумался использовать роботов, чтобы начать зачищать город…

— Думаю, твой отец будет не в восторге от этого, — пожал я плечами. — Он ни за что не согласиться жить в городе, но с моими условиями. Он упрям.

— Этого у него не отнять, — кивнула она, — да. Но всё же можно попробовать договориться. Это ведь одна из причин, почему ты меня с собой взял, так?

— Одна из множества, — кивнул я. — Но есть и другие.

— Например… эта? — спросила она и тут же впилась в мои губы.

Поцелуй. Страстный. Желанный. Трепетный. Она осторожничала, но при этом пыталась хозяйничать. Она напирала, но её атака разбивалась о мою оборону. Это была игра, и нам обоим она нравилась. Но нас прервали. Постучали в дверь. Приехал робот с нашей одеждой. Девушка отпрянула и загадочно улыбнулась.

— Я оденусь в ванной, хорошо? — спросила она и облизнула губы.

Чувствую, сегодня будет очень интересная у нас ночка… хватило бы сил потом на утро!

Глава 15

Утро. Просыпаться вообще не хотелось. Но надо было. Наша миссия ещё не завершена. Мы должны были переговорить с вождём клана один на один, чтобы сообщить ему полученную информацию. Можно было бы сделать по радиоканалам… но они были заглушены. Можно было найти глушилку и уничтожить, но нас могли прослушать.

Так что надо было идти, несмотря на невероятную ночь! Как давно мы этого ждали, как давно этого желали! Наши тела требовали разрядки, наши тела требовали соединения… и мы сделали это. Теперь мы официально с Маликой в системе Изгоев, в моей системе, были помечены как пара. Были определённые ограничения… но я ничуть не жалел о сделанном выборе.

Это была ночь дикая, безумная! Она была наглой, напористой, настойчивой, но и я не сдавал позиции. Мы пытались урвать друг у друга инициативу, это было своеобразное сражение! Только в постели. Такой всплеск энергии! Такая буря эмоций. Зато сейчас я был совершенно спокоен, я был уверен, что у нас будет всё хорошо. У меня появился смысл двигаться дальше. Ещё один смысл, ещё одна цель, ещё один повод.

— Как за бортом? — зашёл я в комнату управления этого бункера, где уже сидел за своим компьютером Андрей.

— Минус двадцать шесть, — спокойно сказал он. — Время восемь сорок три. Можно уже выходить. Судя по всему, днём будет ещё теплее. Можно двигаться и не мерзнуть в течение всего дня.

— Вот и славно, — кивнул я. — Выпустишь через Кремль? Или там так дверь и повреждена после нашего визита?

— Восстановлена, не переживай, — спокойно сказал смотритель. — После того, как там твои роботы расчистили местность, стало в разы спокойнее. Но всё же…

— Так что? — спросил я после минутного затишья.

— Твои роботы мне тоже не нравятся, — усмехнулся он. — Без обид. Это уже скорее паранойя.

— Бывает, — усмехнулся я, а потом повернулся и уже в пол оборота сказал. — Ладно, пойду одеваться до конца. Примерно в девять тридцать открывай ворота, будем выходить.

— Хорошо, — кивнул он, и я покинул это помещение.

— Кира, — обратился я к помощнице, — нашли место запуска?

Да, отчёт я вчера представляла, но ты его тут же отправил в логи. Нашли место запуска, выследили атакующих. Я проанализировала изображения, которые перенаправил мне ИИ. Это бойцы клана «Сква». У них была техника, гусеничная. Точнее, система залпового огня, только с управляемыми ракетами, тремя. Это была последняя ракета, которую они отправили. Боезапас весь использовали.

— Главное, что больше не смогут, — кивнул я. — И как только они смогли пробраться так далеко?..

Вероятнее всего, это давние спящие ячейки. Некоторые лица по базе данных оказались пробиты. Это были ранее встреченные тобой или твоими родителями селяне из местных деревень. Один, по крайней мере, точно занимался рубкой леса. Странно, что в нём ранее не были обнаружены признаки предательства… а может, какой-то психологический барьер стоял?

— Уже поздно выяснять, что было, а что нет, — вздохнул я, подойдя к комнате, в которой мы отдыхали. — Надо сваливать, причём быстро.

Когда я вошёл, Малика уже почти готова. Собирала свои вещи. Вчера, воспользовавшись ситуацией, она столько новых вещей себе заказала, что они сейчас еле-еле влезали в её походную сумку. А сколько нижнего белья… кружевного, просто обычного, какого-то с изыском, ещё специальное постельное, чтобы удобнее заниматься этим самым делом…

Умом мне её было не понять. Но этого и не требовалось. Мне рядом с ней было чуть спокойнее, а это уже самое главное.

— Я вчера предупреждал, — улыбался я, натягивая на себя броню и тёплые вещи, — сама всё потащишь.

— Я знаю, — спокойно ответила она, закрывая свою сумку. — Догадывалась, на что шла. Не переживай, Кай, донесу. Я тут недавно модификацию провела, так что, смогу.

— Протомедведя нашла? — приподнял я одну бровь.

— Ага, — кивнула она. — Три выстрела в голову выдержала проснувшаяся от спячки самка. Зато я себе мышцы развила. Так что сумочка даже полная кажется сейчас легкой.

— Тогда ладно, — кивнул я. — Готова?

— Ага, — быстро осмотрелась она по сторонам, а потом глянула на меня. — А можно будет нам комнату похожей сделать? А то мне очень понравился интерьер здесь…

— Подумаю, как вернёмся, — вздохнул я и вышел из комнаты.

Около выхода на поверхность мы оказались за пять минут до оговоренного времени. Даже немного посидеть смогли, ожидая, когда откроются двери. В чём-то даже хорошо, что мы быстрее поднялись, хорошо, что в памяти осталась карта этого чёртового подземного лабиринта.

Словно по расписанию дверь с шипением, гудением, треском и скрежетом открылась. Даже автоматика отрегулировала тот звук, который воспринимали мои ушли, уж слишком он был резкий и болезненный. Но когда дверь полностью отворилась, а нам в лица ударил ледяной ветер, сразу стало не до этих неприятных ощущений.

— Хороший осенний денёк, — усмехнулся я, накидывая на голову меховой капюшон.

Дальше мы шли молча. У нас у обоих с этим местом связаны общие воспоминания. Мы тут потеряли двоих товарищей. Обе Бури погибли, пока мы мчали со всей скоростью к этой чёртовой двери. Погибли не потому, что они пали в бою, а из-за того, что их расстреляли засевшие в засаде роботы, точнее, огромные машины, про которые мы ничего не знали.

Выйдя из стен Кремля, я сразу бросил взгляд в разные стороны. Два огромных разрушенных танка стояли и, направив стволы в разные стороны. Следы от битвы скрыл снегопад, но видно по зданиям, по которым иногда попадали снаряды, что битва тут разыгралась нешуточная.

Я невольно бросил взгляд в то место, где обе сестры были разорваны в клочья. Сейчас там ничего не было. Тела исчезли, что не удивительно. Столько времени прошло… их могли забрать как роботы для того, чтобы создать «мясных» тварей, так и просто могли сожрать дикие звери.

Но мы свернули направо, не шли той дорогой, которой ранее приближались к Кремлю. Сейчас у нас был расчищен прямой путь до нужной нам окраины города. Мы вышли на самую большую пешеходную улицу этого великолепного некогда города. Большая Покровская! Сколько тут тысяч людей гуляло ежедневно, сколько предложений было сделано… даже у меня был как-то сон, в котором парень делал предложение… в тот самый день. В этом самом месте.

— Всё хорошо? — взяла меня за край куртки Малика, чуть-чуть дёрнув на себя.

— Ага, — кивнул я. — Просто сны… они очень иногда яркие. А один сон был про это место.

— Мне ещё не снились, — пожала плечами она. — Мой помощник сказал, что они со временем придут, когда чуть больше узнаю о мире, когда сама прочитаю несколько статей о том, как было раньше…

— Он прав, — кивнул я. — Идём, не будем задерживаться.

Шли мы спокойно, рядом с нами, в нескольких десятках метров позади, шли три моих робота и сканировали местность. Кира тоже постоянно мониторила всю округу, получая сведения то от датичков, которые уже успели настроить подчиненные роботы местного ИИ, то сама раскидывала сканирующую сетку. Всё было тихо, и это радовало.

Первая площадь, на которую мы вышли, была некогда зелёным цветущим сквером. Тут было несколько ресторанчиков, весьма оживленное дорожное движение… тут люди отдыхали. Когда-то. Недавно же здесь прогремела одна из самых жестоких битв между моими роботами и роботами автономными. Больше трёх сотен машин в сумме было уничтожено, два здания полностью сложились, три оказались сильно повреждены, а ещё…

— Я читала про этот памятник! — воскликнула Малика. — Он был цел… почему сейчас у него нет туловища?..

— Недавно мои постарались, — скривил я виноватую мордашку. — Извини. Хотел избежать этого, не вышло. Одна из ракет попала по этому статному мужчине, оставив только ноги…

— Вот так мы и теряем культурное наследие, — фыркнула она, отвернувшись в противоположную от меня сторону.

Я пожал плечами. Памятник всегда можно восстановить, это не сложно. Сложнее придать этому какое-то важное культурное значение. Все стихи, все рассказы, все книги этого автора, памятник которому тут стоял, уже утрачены. Может, что-то и осталось в электронных базах данных, но… это уже никому не нужно.

Дальше была небольшая перемычка в виде короткой улицы, на ней даже не знаю что было, а потом… потом опять площадь, только куда больше. Тут была просто огромная транспортная развязка, какой-то торговый центр, в котором можно было что-то найти интересного, но больше ничего примечательного. Мы просто прошлись по нему.

Вот только меня не покидало чувство, что за нами кто-то наблюдает. А обычно я своей паранойе доверял, из-за чего приготовился к бою. Это место было как раз одним из тех, где датчики ИИ были слепы, а Кира не дотягивала до всех краёв площади своим сканированием. А ещё тут завывал ветер. Не такой ледяной, как вчера, но всё же не особо приятный.

— Чёрт… — прорычала Малика, пряча в шкуры ствол. — Не хочу опять повтора вчерашнего…

— Сейчас вроде не должен замерзнуть, — спокойно сказал я, пряча лицо за рукавом. — До минус двадцати температура поднялась.

— Надеюсь, — всё так же нервно сказала она.

И мы продолжали идти вперёд. А я всё больше посматривал на верхушку торгового центра по левую руку. Что-то мне не нравилось в нём, что-то очень сильно напрягало. Но я не мог разглядеть. Ветер слишком сильно мешал, глаза щипало, заставлял жмуриться.

Показав Малике направление, я сам стал наблюдать по сторонам. Она достала из своих шкур снайперскую винтовку, при этом достаточно громко матерясь. Прошло лишь пару мгновений, как меня тут же оглушил выстрел. Потом ещё один, а следом третий.

По ушам ударило знатно, но я быстро пришёл в себя, развернулся в сторону угрозы и стал всматриваться. Но всматриваться уже не надо было. Из стен торгового центра, разбивая остатки стекла, словно рой, ломанулись десятки роботов. По нам тут же открыли огонь, нам было негде спрятаться, негде укрыться. Я уселся на колено и закрылся щитом, Малику же приказал одному роботу закрыть своим собственным телом.

Все три робота на автомате открыли огонь. Лазер, пулеметы, системы залпового огня на плечах. Первый раунд был за нами, всего несколько десятков противников, которые в итоге вылезли из стен разрушенного ТЦ были уничтожены. Но я чувствовал, что это только начало. Автоматизированные системы только и ждали, чтобы ударить по нам. Роботы управляющие были наделены матрицей имитатором. Возможно, и смогли додуматься, что тут и как.

— Кира, — поднялся я на ноги и осмотрелся по сторонам. — Давай сюда ещё десятков пять. Не меньше… можно не разом, волнами. Чую, будет сейчас больша-а-а-ая жопа.

Запрос отправила… ответ получила. Первая партия из пяти роботов будет в течение пяти минут. Дальше с разрывом от одной до десяти минут прибудут остальные. Датчики по всему городу начали регистрировать движение. Отправляю запрос на большее подкрепление… ответ получен. Скоро все активные роботы будут тут. Кай. Ищи укрытие. Срочно. Больше тысячи боевых машин не подконтрольных мне и ИИ идут сюда. Срок прибытия… две минуты!

— Малика! У меня две новости! — усмехнулся я, схватив её за руку. — Плохая, мы в полной жопе! Хорошая… у нас сейчас будут разминка и подкрепление!

Глава 16

Ближайшее здание от нас было метрах в двухсот от нас. Вроде немного, но я точно не знал, с какой стороны нас может атаковать противник. Чёртова слепая зона! Так что приходилось мчать в прямом смысле слова как в тумане. Надеялся только на удачу, только на то, что нам и в этот раз повезет.

Залетели мы в какое-то древнее трёхэтажное здание. Не удивлюсь, если оно вообще родом из девятнадцатого века! Самая забавное, от него остался только второй этаж, да и то частично. За огромное количество времени, что прошло с момента его строительства, большая часть ушла под землю, в прямом смысле этого слова.

Но нам не повезло. И тут была засада. Роботы под управлением небольшого независимого «администратора» ждали в спящем режиме на первом этаже, вот только «администратор» наставил датчиков везде, где только можно. И мы попались. Множество раз. Даже Кира мгновением позже подтвердила, что невозможно было уклониться от них, в любом бы случае попались в эту ловушку.

Роботы в основном были ширпотребные, какие последнее время, до нашего вмешательства, производил ИИ. Но даже этого нам хватило, чтобы очень сильно вспотеть. И в прямом, и в переносном смысле этого выражения. Пять десятков тварей тремя волнами напали на нас, не давая ни секунды, чтобы продохнуть.

В первой партии были в основном роботы, специализированные на ближнем бое. Всего два десятка. Я не стал на них сразу кидаться, хоть они и шли с трёх проходов разом, дал время Малике отработать по ним, чтобы на дистанции их стало уже меньше. А вот когда Чёрная Вдова опустела, тогда и рванул в бой на самую большую группу.

Рывок. Огромная металлическая дубина устремляется мне в лицо. Кира предвидела это, проанализировала робота, заметила отстреливающий механизм. Спокойно ушёл немного в сторону, а потом сходу атаковал, перерубив дерьмовый металл в районе «груди». Почему-то даже спустя много веков, роботов пытались делать по образу и подобию человеческому.

Второй оказался рядом. Он был вооружён четырьмя клинками, пришлось немного покружится, потанцевать вокруг этой тварины, чтобы в итоге нанести один точный удар — точно в голову. Управляющая матрица полетела, так что робот моментально потух.

Третий был тоже близко ко мне, но пришлось срочно отступать. Малику начали окружать. Рванув в её сторону, тут же налетел щитом на ближайшего робота. Того закоротило, ржавые крепления не выдержали столь вульгарного отношения к ним. Потом удар… и готов.

— Твою налево, Кай, — рявкнула недовольно Малика. — Да нас разо… скотина!

Выстрел! Оглушило знатно. Но зато одна пуля пробила сразу двух роботов, окончательно выведя их из строя. Прогнили они всё-таки знатно. Но опасность представляли всё равно большую. Ржавый металл, особенно острый, опаснее для организма. Заражение крови поймать как нефиг…

Дальше всё происходило как в каком-то сне. Я кружился, бил, колол, уворачивался, блокировал. Поймал несколько пулевых, рычал от боли, на ходу вкалывал себе инжекторы с регенеративной сывороткой, продолжал сражаться. А роботы всё пёрли и пёрли на нас.

— Как не хватает копья… — пробормотал я себе под нос.

Но копья у меня уже не было, оно было у одноименного бойца. Так что пришлось выкручиваться с тем, что было. Битва затягивалась внутри этого здания, но она уже шла к завершению. Оставались только стрелки, у которых были лишь однозарядные орудия. Но калибр… самый минимальный семь миллиметров. И такими как раз меня и прострелили два раза, не успел отреагировать.

Рывок. Боль сковывала тело, левая рука еле поднималась на уровень живота, голову прикрыть уже не мог. Приходилось буквально выкручиваться. Пару раз пули от выстрелов проходили в миллиметровой близости от лица, один раз даже рикошетили от пластины на виске. Адреналин зашкаливал!

— Н-на! — ударил я ближайшего робота щитом.

Удар пришёлся ровно по дулу орудия. Тот сразу выстрелил, и… ствол в прямом смысле слова разорвало в клочья. Удар! Туловище робота разрезало, ноги отказали, он тут же рухнул. Поворот налево. Несколько роботов стояло в один ряд, и они медленно разворачивались в мою сторону, расходились.

Я улыбнулся. Приподнял левую руку, я активировал способность щита, отстрелил его. Три робота как были, так и упали. Диск щита прошёл сквозь них словно через масло, словно это была живая плоть. Вот что делает время с металлом. Разрушает. А за этими роботами некому было ухаживать, просто некому. На них было всем плевать. Вот и всё пришло к такому состоянию.

Вернув щит, я ринулся уничтожать последних. Сил оставалось уже мало. Всё же потеря крови хреново сказывается на физическом состоянии. Но в итоге… ещё несколько минут битвы… ещё десяток выстрелов… и всё было завершено. Весь этот чёртов ширпотреб вместе с «администратором» был уничтожен. А в это время за спиной разгорелась нешуточная битва.

Площадь, с которой мы свалили, причём очень удачно, стала настоящим полем боя. Сотни роботов, которых ещё не успели уничтожить в ходе зачистки мои боевые единицы, буквально вываливались со всех сторон. Даже не хотелось высовываться. Кира давала только один вердикт — смерть. Нам было проще отсидеться. И это была не трусость — это был здравый смысл. Что мы сможем сделать против тысяч роботов? Да ничего, просто ни-че-го.

— Кай, — устало рухнула на пол Малика. — Кажется, я…

— Твою ж налево, — рванул я к ней, хотя у самого перед глазами всё плыло.

Её ранили в живот, причём калибр был явно не мелкий. В дырку от пули я мог просунуть два своих пальца. Тут одним инжектором не спастись, придётся ещё самому зашивать рану. Внутренние органы… когитор Малики сигнализирует, что чудом сильно не пострадали, пуля по касательной зацепила стенки кишечника, в одном месте лишь слегка надорвав.

— Так. Слушай меня внимательно, — начал говорить я Малике, готовя всё для проведения экстренной операции. — Сейчас ты должна приказать когитору тебя вырубить. Причём он должен будет после этого слушать меня, то есть Киру, моего когитора.

— Х… хорошо… — кивнула она, а в её глазах постепенно сгущался туман. — Тогда… с… сейчас… сделаю…

Со всей силы стиснув челюсть, она начала напрягаться. Даже мыслить ей было трудно. Даже очень трудно. Как я её понимаю… после битвы с двумя протоволками чувствовал себя примерно также. Тогда я потерял много крови… сейчас она тоже. При этом у неё начал улетучиваться болевой шок, боль бы её просто свела с ума.

В один миг Малика просто вырубилась. Достав аптечку и разложив всё необходимое, я начал проводить операцию. Если бы не Кира… если бы не её база данных, мне бы никогда не удалось сделать это. Я даже попросил её контролировать мои эмоции, чтобы они не влияли на мою работоспособность в текущий момент.

Сначала спрей. Всё надо было обеззаразить. После этого убрать кровь, потом опять спрей. После этого разрезать немного рану, проверить все внутренности, найти все повреждения. И только после этого можно было приступать к зашиванию.

Когитор немного ошибся, пришлось зашивать в трёх местах. Да, разрыв был только в одном, но в двух других при минимальных нагрузках могло произойти всё тоже самое. Чревато последствиями. Малика от этого могла и умереть. Да, регенерирующая сыворотка бы помогла, но она не панацея.

Когда всё было закончено, смог нормально усесться. Никогда не проводил операций под аккомпанемент из взрывов, выстрелов, скрежета и ракетных залпов. Это было нечто! Несколько снарядов попало по зданию, в котором мы прятались. И я молился, чтобы здание выдержало. И, слава богам, что попадания пришлись на самый дальний край, который был ближе к центру площади.

Несколько инжекторов ускорили первичное заживление раны, и, когда уже можно было смело двигаться, я взял Малику на руки и вместе с ней спустился на один этаж ниже. Была лестница ещё и в подвал, но он оказался затоплен, а после таких сильнейших морозов… проморожен к чертям. Так что это в данный момент была наша конечная остановка.

Усевшись поудобнее в тёмном уголке, с помощью интерфейса перенастроил свое восприятие окружения. Даже самые редкие солнечные лучи теперь моими глазами улавливались очень хорошо, благодаря чему мрак немного рассеялся, и я смог видеть округу.

— Ну и дыра, — вздохнул я.

Тут явно была жизнь. Растительная. Вода в подвале хорошо помогала растениям летом выживать, а вот сейчас всё живое тут было в спячке. Странно, что роботы выбрали это место для своей спячки, очень странно. Но в любом случае… это было нам на руку, хотя мы их и не ожидали.

Кай. Твоё состояние ухудшается. Сыворотки замедлили кровотечение, но, скорее всего, с пулями попала какая-то зараза в кровь. Активировала иммунную систему на максимум. Возможно, в ближайшие несколько часов подскочит температура практически до сорока градусов.

— Плевать, — отмахнулся я. — Лучше следи за состоянием Малики. С ней сейчас… сложнее. Её когитор ещё не освоился с её телом, не может в полной мере действовать. Делись с ним опытом.

Кай… как бы тебе объяснить… мужской и женский оргагнизм несколько… отличаются. В общем физиология схожая, да, но есть некоторые нюансы. Но… я постараюсь поделиться общими сведениями. В любом случае когитору придётся самому учится. Сейчас их доля синхронизации составляет всего 10%. Я могу увеличить этот показатель еще примерно на 5–10%, но не больше. Даже у нас с тобой сейчас показатель за столько лет не превысил 50%. Я до сих пор полностью не изучила тебя.

— Сделай… что должно… — прикрыл я глаза и попытался устроиться поудобнее. — Чёрт… спать захотелось… это побочка?

Нет. Это как раз так на тебя воздействуют вирусы. Стараюсь блокировать эти позывы. Сейчас спать ни в коем случае нельзя. Рядом гремит битва… причём не совсем в нашу пользу. Количество противника зашкаливает. Отвлекись, напряги свой мозг, взгляни на карту.

Тут же перед моими закрытыми глазами появилась карта города. С помощью роботов Кира начала восстанавливать картину боя, показывать всё, что произошло и что происходит. Трое роботов, что прикрывали нас в самом начале — уничтожены. Пятёрка, что прибыла потом на подкрепление… от них осталось всего два робота. Два сильно повреждены и не могут продолжать бой, один уничтожен в хлам, даже запчастей сейчас не найти в той куче моле, что там происходит.

Среди последующих подкреплений всё было нормально. Но… бои начали завязываться не только тут. Они были и в нижней части города, и в верхней, они были и возле Волги, так и возле Оки. Они были как в глубине города, так и на его окраинах. Все руины Нижнего Новгорода сейчас стали одним сплошным полем боя. Но самая задница была как раз возле нас.

С нашей стороны сейчас вело бой двадцать три робота, со стороны противника — более сотни. Точнее отследить было просто невозможно, одного уничтожишь, его место тут же занимал второй. А иногда и сразу несколько роботов противника приходило на место одного уничтоженного.

— Кира… — буквально прошептал я, ибо с каждым мгновением мне становилось всё хуже и хуже. — А какого хрена так много роботов не подчиняется текущему ИИ? Нашему ИИ? Почему они до сих пор сохраняют автономность.

Тут всё просто. ИИ до нашей переработки хоть и содержал в себе огромное количество ошибок, но не был так глуп, как мне казалось впервые. Есть так называемые роботы-командиры, они подчиняются ИИ… но сохраняют последние настройки в случае потери связи с ним. Так вот… когда мы переделали ИИ, слетели все ключи для установки связи. Из-за этого командные роботы стали автономными на все сто процентов. Возможно, они объединились в подобие гештальт-сознания, улья… или чего-то подобного. Ибо это операция… она хоть и обречена на провал в итоге, боевой потенциал у нас большой, как и перевес по суммарной силе, но она продумана. Они ждали нас, они знали, что рано или поздно мы сунемся сюда. Даже эта ловушка… она была продумана. Они знали, когда показаться, чтобы спровоцировать атаку с нашей стороны. Они знали, что мы выберем ближайшим укрытием этот дом. И разместили там ловушку. Тут, точнее.

— Мда… — вздохнул я, чувствуя, как начинает гореть тело. — Твою ж… хреново как. Долго ещё битва вокруг нас будет бушевать?..

Тело успеет восстановиться. Я пытаюсь как можно больше боевых единиц направить в этот сектор. Все, кто освобождается от других битв, стремятся сюда. Ты для них — приоритетная защитная цель. Погибнешь ты, у них у всех сработает протокол самоуничтожения. Как и у самого ИИ. А из-за этого…

— Будет ядерный ба-бах тут, — усмехнулся я, изображая взрыв руками. — О, смотри, роботов на улице между ТЦ и бывшей ТВ-студией молотят… стоп… ТЦ до оснований разрушили?

Вынужденная мера. Иначе противник пользовался превосходством местности, так сказать. Мы лишили их этого превосходства, вынудили их сражаться на открытой местности. Остальные здания не так удобны. Малика начинает приходить в себя. Её когитор провёл сканирование. Заживление идёт… с большой скоростью. Через три часа она сможет продолжить поход.

— Радует, — кивнул я, а потом повернул голову в сторону своей подруги. — Эй… ну как ты?

— Голова… кружится… — уселась она напротив меня, положив руку себя на темечко. — А ещё тошнит… давление упало, когда я подниматься стала…

— Это нормально, — усмехнулся я. — В тебе дырку сделали в три моих пальца. Ты думала, что просто так отделаешься… — залез я в карман и достал питательный батончик. — На вот, перекуси… тебе сейчас надо…

Малика без пререканий приняла у меня из рук еду и довольно быстро расправилась с ней. Тем временем снаружи битва всё сильнее набирала обороты. С нашей стороны сражалось уже тридцать три робота, со стороны противника уже цифра снизилась до восьмидесяти. Подкрепления с их стороны начинали выдыхаться. Это радовало.

Кай! Прилёт! Приготовься! Расчетное время 3… 2… 1…

Взрыв! По ушам ударило так, словно взрыв был вот возле уха, вот прям в миллиметрах от него. Но прилёт был по другой части здания, самой дальней от центра площади. В последний момент один из роботов сделал несколько залпов по ракете, сумев одним из них повредить сопло. Она не взорвалась чудом, почему я не понял, но из-за этого сменила траекторию.

На короткое мгновение я всё же вырубился. Три минуты пролетело меньше чем за секунду. В чувство меня привела Малика, которая еле подползла ко мне и со всей дури хлестала по щекам.

Когда я пришёл в себя, то тут же оценил обстановку. Была найдена залповая система, которая и лупила по нашему зданию. Теперь мы были в большей безопасности, чем несколько минут ранее. Но при этом противник внезапно усилил напор и начал пробиваться к нам. Общее количество роботов с нашей стороны упало до двадцати восьми, в то время как у противника снова перевалило за сотню.

— Чёрт… — прорычал я, поднимаясь на ноги. — Сколько времени уже длиться эта битва?

Суммарно… около часа. Потери с нашей стороны по всему городу уже перевалили за пять десятков уничтоженных и более сотни сильно повреждённых. Новых роботов в течение этих суток не будет. Но если сейчас расправимся… то можно будет смело заявлять, что более восьмидесяти процентов города будет зачищено.

— Типа относительная безопасность буде достигнута? — усмехнулся я. — Ладно… ждём дальше.

А дальше всё становилось только интереснее. По всему городу красные точни начали гаснуть одна за другой, битвы заканчивались очень быстро. Противник словно рой устремился в сторону этой площади. Они хотели додавить нас, хотели размять и уничтожить… и весь город… руины становились ещё большими руинами. Там, где ещё продолжали хоть как-то стоять здания, после битвы не оставалось ничего. Тысячи лет не смогли уничтожить этот город окончательно. А эта битва… смогла. Не полностью, но очень многое будет разрушено.

— И правда… как вандал какой-то… — усмехнулся я, прикрывая глаза.

НЕ СПАТЬ!!!

Глава 17

Из города мы выбрались в итоге только под вечер. В самом городе нам было оставаться бессмысленно, мы бы просто замёрзли за ночь насмерть. При этом мы оба нуждались в отдыхе и восстановлении. Кто знал, что нас обоих ранит настолько сильно?

Мы уже, не стесняясь, шли в сопровождении нескольких роботов. Битва отгремела, но не во всех краях города. Где-то ещё продолжались сражения, но уже локальные, не такие глобальные, как на площади. Потери были… ужасными. Боеспособными осталось всего пять десятков роботов. Ровно. Со стороны противника, это я точно знаю, было уничтожено больше двух десятков тысяч боевых единиц различных классов. Но больше всего там было бесполезного ширпотреба ближнего боя…

Правда… роботы сопровождали нас в значительном отдалении и постоянно поддерживали непосредственную связь с Кирой. Если впереди шёл патруль того же клана, Кира тут же отправляла сигнал, чтобы роботы скрылись. Глупо, конечно, они оставляют специфические следы на снегу, но, кто мешал им создавать множество ложных следов, использовать местность, чтобы запутать и так далее?

Пару раз всё же пришлось сражаться. Даже нам в нашем текущем состоянии. От диких зверей нас никто не мог сберечь, а зимой они особенно жестоки из-за меньшего количества пропитания. И снова это были чёртовы волки… а один раз была рысь, даже проторысь, чуть быстрее, чуть сильнее… но ничего ценного с неё получить не удалось.

В сам город мы прибыли поздно ночью. Людей тут стало куда меньше, даже по меркам ночи. Просто… война, по-другому это не назвать. На некоторых зданиях висела табличка «закрыто», некоторые просто оказались заброшены. Даже постоялый двор было найти большой проблемой! Но нам всё же удалось.

— Какие люди! — воскликнул хозяин этого заведения, когда вошла Малика, хотя, когда зашёл я, он стал хмурым, словно грозовая туча. — Малика! Давно тебя не было! Несколько месяцев от тебя ни слуху, ни духу… о… понял… могу поздравить?

— Ты про это? — показала она пальцем на свой имплантат на лице, на что хозяин заведения кивнул. — Да, можно в каком-то смысле. Отец, если увидит, точно будет в ярости… хотя, я же приёмная, мне можно так себя вести?

— Вам две комнаты или одну? — владелец попытался скрыть неприязнь в голосе, но вышло у него не очень хорошо, ибо это заметила даже Малика, из-за чего её доброжелательное выражение лица немного переменилось.

— Одну, — сказал уже я. — И, если есть у вас медики, то и их вызывайте. У нас у обоих ранения. У меня частичное заражение крови. У неё был пробит живот. Нужны антибиотики и что-то противовоспалительное. Понял?

— Понял, — кивнул он. — Но это будет стоить достаточно… много.

— На, — сказал я, вывалив на стол примерно двадцать тысяч талонов, которые уже давно завалялись у меня на дне рюкзака. — Этого тебе точно хватит. И с лихвой. Так что, не строй такую гримасу. Изгои бывают либо обеспеченными, либо мёртвыми.

Ключ от комнаты в моих руках появился почти мгновенно. Ну не любят нас в народе, ну что поделать. Причём настолько этот хмырь нас не любил, что даже не пошёл показывать, где находится комната, из-за чего мы немного попетляли по первому и второму этажу, пока не нашли нужную комнату на третьем.

— И ты всегда такое отношение к себе испытывал? — удивлённо спросила Малика, когда зашла в комнату, которая оказалась довольно мелкой, и закрыла за собой дверь.

— Да, — кивнул я. — Привык уже как-то. Таким упырям, как он, либо кулаками морду затыкают, либо деньгами. Сил у меня драться нет, хотя мог бы его развести на первый удар. Так что… пошёл по пути наименьшего сопротивления.

— Ясно, — вздохнула она и проследовала к одной из двух кроватей. — Не думала, что докачусь до такой жизни… привыкла как-то жить в главном здании нашего города… а потом в нашем убежище…

— Привыкай, — усмехнулся я. — В убежище мы будем жить самый минимум времени. Это пока мы его обустраиваем, подстраиваем под себя, под нашу группу, мы там почти всё время обитаем. А так… можем и на тысячи километров от него уходить.

— Странно всё это, — пожала она плечами, поставив винтовку около своей кровати. — Кстати. Оружие на входе в город не потребовали. Обычно, даже у меня просили его сдать, с последующим перемещением ко мне домой… видимо, в городе всё настолько хреново…

— Может быть, — пожал я плечами, сняв с себя последний элемент брони, чем я занимался с самого прибытия в комнату, после чего устало рухнул на кровать. — Сейчас бы пожрать… забыл сказать, чтобы он принёс…

— Должен, — начала также с себя снимать броню и Малика. — По крайней мере, Валис мне всегда приносил еду, либо его служанки. С учётом того, что сейчас ночь, то, скорее всего, он разогреет что-то готовое и принесет… минут через пятнадцать.

Своё оружие я тоже поставил возле кровати. Ну как оружие… свой меч. Щит я решил не снимать. К этому модифицированному наплечнику я уже привык настолько, что ощущал его словно своей второй рукой. Ну и так мне самому было спокойнее, учитывая тот факт, что оружие-то не забирают. Так что… в городе может быть полно народа с оружием, который захочет нагрянуть к Изгоям и выместить на них злость за слабость человечества. Дай только, как водится, предлог…

Как Малика и говорила, примерно через пятнадцать минут к нам в комнату постучались. Открыть решила Лика, поморщившись, когда поднималась с кровати. Регенерация, регенерацией, но всё же болевые ощущения будут уходить дня два-три.

Еда была… простой. Картошка, причём просто отваренная целиком, кусок мяса, хоть с приправами, да чай в заварке и две кружки с ложками. Сахара не было, его почти никогда нет, хотя свёкла, вроде, растёт в этой местности. Не особо об этом задумывался как-то.

Ночью, я думал, никто не придёт к нам, особенно врачи, но примерно в два часа ночи к нам завалилась женщина с огромной сумкой в руках, на которой был красный крест. Сама она была уже в возрасте, но не сказать, что старой. Время её потрепало, а может, и не время, а просто нервы, так как глаза выдают абсолютно иную картину действительности.

— Мне сказали, что тут два человека после ранений, один из которых — приёмная дочь вождя, — устало сказала она. — Давайте кратко, что с вами, где болит… ну и так далее. И сразу спрошу. Вы — пара или нет? Выгонять вас при осмотре или нет?

— Пара, — сходу ответила Лика. — Так что можно проводить все манипуляции в присутствии другого.

Дальше мы по очереди рассказывали о том, что проделали друг с другом. Как она мне вкалывала регенеративные инъекции одна за другой, но особо эффекта это не давало, как я слабел до определённого момента и всё в таком духе. А потом уже рассказывал я, со всеми подробностями, как резал её, как зашивал кишки и так далее, что была нарушена стерильность, что пришлось, иначе бы она умерла.

— Поняла, — кивнула врач. — Так, давай сначала целиком осмотрим тебя, — показала она на красноволосую. — Раздевайся. До гола. Чтобы не было лишних вопросов…

— Смотрю, а вы уже опытный медик, — усмехнулся я.

— Малец, — посмотрела она на меня устало. — Я в этой каше варюсь уже больше двадцати лет. Так что…

— Понял, — спокойно сказал я, чувствуя, как снова поднимается температура.

Особо в происходящее не вглядывался. Пару раз поворачивал голову в сторону. Первый, когда врач слушала дыхание девушки, второй, когда осматривала шрам от операции. Говорила что-то про начинающееся воспаление, что поступили разумно, раз решили вызвать врача, и всё в таком духе. А потом девушке поставили двадцать два укола… я был в шоке от этого. Три из них пришлись в район проводимой ранее операции, остальные в различные другие места внутримышечно, и только один внутривенно.

Со мной же осмотр прошёл куда быстрее. Когда я попытался подняться на ноги, мой вестибулярный аппарат решил послать меня куда подальше, и я рухнул в обморок. Проснулся, что меня немного удивило, уже утром, чувствовал себя великолепно. Сканирование организма показало, что никакого заражения почти не осталось, что мне вкололи огромное количество антибиотиков, которыми Кира управляла и уничтожала всю попавшую заразу.

Позавтракав, мы сразу двинулись в сторону главного здания этого города. На то, что вождь здесь, указывало несколько факторов, и самый главный из них — наличие его личной гвардии, как было давно заведено на этой земле — дружины. Нас сначала не пустили внутрь, но стоило Малике закатить истерику, как мы тут же оказались внутри.

— Полезно иметь в друзьях дочку вождя, — усмехнулся я, смотря на красноволосую.

— Ты хотел сказать, в подчинении? — хитро глянула она на меня, пока мы шли в сторону зала совещаний.

Некоторое время ещё пришлось ждать. Большая часть командиров отрядов, в основном тысячники, были выдернуты с фронта для проведения какого-то экстренного совещания. Но… ещё не все успели доехать, из-за чего совещание несло больше ознакомительный характер. Но всё равно пришлось ждать около часа, который на любой войне может стать фатальным для одной из сторон.

— Кайден? — удивился вождь, когда я вошёл в зал, после того, как оттуда вышли все командиры. — Не ожидал тебя тут увидеть.

— А я как-то не ожидал, что тебе ещё не доложили о прибытии Изгоя в город, — усмехнулся я, протягивая руку вождю, которую он тут же пожал в ответ.

— Мне доложили, что прибыли два Изгоя, — вздохнул он довольно тяжело, пробежавшись взглядом по своей приёмной дочери, — а зная тебя, я был уверен, что это какие-то… другие Изгои. Ты же одиночка. А тут, на тебе. Моя дочь — Изгой. И приятно, и не очень одновременно. Так с чем пожаловали?

— С информацией, — уже более серьёзно сказал я, смотря ровно в глаза своему собеседнику. — С предложением. Только не удивляйся тому, что я сейчас тебе буду рассказывать.

И я начал. С самого начала, как мы покинули столицу и направились в руины Нижнего Новгорода, как мы там страдали, умирали, теряли, превозмогали. Как мы отыскали правительственный бункер, где узнали про другие проекты, не стал рассказывать, что мы ранее побывали у Иного, рассказал, что смогли подчинить ИИ, управляющий заводами, ну и так далее.

Последнее вождя смутило больше всего. Кому-кому, но железкам он не доверял, вообще. Это уже сложилось… исторически, можно сказать, вписалось в гены человеческие — ненавидеть роботов, которые обитают в руинах огромных городов.

— Но факт есть факт, — спокойно пояснил я. — Большая часть руин ныне принадлежат мне. Возможно, тебе вчера доложили о многочисленных звуках битв в разных частях города.

— Это была причина, по которой я сегодня так много народа с фронта выдернул, — раздражённо сказал вождь. — Ты же понимаешь, что из-за этого сейчас всё может там рухнуть?

— Лучше слушай меня дальше и поймёшь, почему нужно, чтобы ты вообще выдернул оттуда все свои войска и приказал отойти воинам клана «Великий Путь», — настойчиво проговорил я, смотря ровно в глаза Борису.

Дальше я ему рассказывал про то, что в северных кланах есть предатели, что рейдеры и разведчики клана «Сква» уже давно просочились на земли клана «Великое Слияние», что уже даже мы уничтожили больше сотни их бойцов. Борис сильно удивился, когда узнал, что четверо выживших в нашей безумной вылазке остались живы, что они теперь тоже Изгои.

А потом я ему рассказал про полученную информацию о планетарных оборонительных системах, о том, что их было больше сотни, что часть из них находятся под управлением клана «Сква». И с каждым новым словом морщин на лице вождя клана становилось всё больше и больше.

— Связь уже частично восстановлена по моим система, — подошёл я к концу своего рассказа, — так что можно попробовать передать информацию клану «Великий Путь». Если они не захотят быть уничтоженными, то отступят сюда. Будет ещё две недели подготовки. А в будущей битве я помогу.

— Как⁈ — тут же возмутился вождь. — Роботами⁈ А если они нападут на нас⁈ А если они выйдут из-под твоего контроля?

— Скажи мне пожалуйста, — усмехнулся я, продолжая смотреть ему в глаза. — Сколько раз ты за время войны отправлял экспедиции в город и что с ними происходило?

Вождь промолчал, а потом вообще отвёл взгляд в сторону.

— Вот именно, раз пять, не меньше, — усмехнулся я. — И каждый раз твою люди приходили в себя на границе города. Целыми и невредимыми. Только один раз погибли, когда нарвались не на моих роботов. В общем, город чист. Если надо, можете даже туда летом переселяться и жить. По крайней мере, в верхней части города. Это моё вам предложение.

— Ты… — сначала он попытался заорать на меня, а потом резко затих, видимо, уловив смысл моих слов, и задумался, после минуты ожидания продолжил. — Ты сейчас серьёзно?

— Серьёзнее некуда, — усмехнулся я. — Мне выгодно, чтобы люди начали заселять город. Это признак больших перемен, это признак того, что я иду по верно выбранной дороге. И да, Изгой… я сейчас реально Изгой, даже среди остальных Изгоев. Я выбрал свой путь. Как и весь мой отряд.

— Н-да, — помотал он головой. — Ты уверен на счёт Г-ПАЗов? Это точная информация?

— Если бы у тебя была хоть какая-то цифровая система, с которой бы я мог передать информацию моего чипа, — постучал я себе по голове, — то ты тут же бы убедился в этом. Я серьёзно. Если бы не пропавшая связь, ты бы знал о том, что одна крепость клана «Великий Путь» уничтожена.

— Тогда я пошлю гонца на автотранспорте… — задумчиво сказал Борис. — С сопровождением. Минимум в десять машин. И в каждой машине будет копия приказа. Если ты не врал на счёт диверсантов. Хотя да… ты не врал, мне докладывали. Что-то у меня голова сегодня хреново работает.

— Бывает, — кивнул я. — Мы вчера с Маликой, например, чуть не сдохли. Только смотри, что я тебе ещё предлагаю… город под контролем роботов. И они оттуда никуда не уйдут. Но это мои роботы, работают так, как я им скажу. И, если хочешь в этом убедиться… дай знак охранникам у главных ворот, чтобы не стреляли по тройке роботов, которые сейчас туда подойдут. Я их тебе… скажем так, подарю. Будут охранять тебя лучше, чем кто-либо другой.

— Последнее не стоит, — нахмурился он. — Понимаю твою заботу… но пойми и ты меня. Твоё предложение на счёт города вообще дико звучит…

— Но оно звучит, — спокойно сказал я. — И отзывать я его не буду. Но в любом случае. Пройдём к воротам? Хочу хоть показать вам их возможности, а также, чтобы ты, вождь, объявил всему народу, что эти роботы будут их союзниками и будут их прикрывать. Людей они не тронут.

Уговаривать пришлось Бориса долго. Он ни в какую не хотел идти на сотрудничество относительно роботов. В итоге в дело вступила Малика, давя уже на него не как Изгой, а как его приёмная дочь, которая знала, когда, что и как надо говорить. В итоге под нашим общим напором непробиваемая броня была убрана в сторону, а нам удалось его уговорить выйти на улицу, к воротам.

— Хрен с вами… — вздохнул он. — Но пойдёт половина дружины, причём с тяжелым вооружением. Если что-то будет не так… то ваши роботы будут уничтожены, а вы моментально станете преступниками, которые покушаются на мою жизнь. Ясно?

— Яснее некуда, — усмехнулся я. — Не забывай про приказ.

— Помню, — кивнул он. — Через тридцать минут встретимся около входа в это здание. Как раз всё будет готово…

— Сейчас приказ писать будешь? — удивился я. — Сам?

— А ты думал, я не умею? — посмотрел он на меня таким взглядом, что стало сразу понятно, что он разоблачил мою шутку и подыграл мне. — Ладно, если надо, вас могут накормить так, как вы сто процентов давно не ели. Столовая пока открыта, проходите. Если будете там, то и ждите там, я за вами зайду.

— Хорошо, — ответила за нас обоих Малика, после чего потянула меня за руку прочь из этого помещения.

Кажется, кто-то хотел вкусняшек…

Глава 18

В столовой вождя, и правда, было много разного и вкусного. Вот только мне что-то особо в рот ничего не лезло. Смотря на всё это убранство, я понимал, что разрыв между правящими и подчиняющимися достаточно велик. Верхушке плевать на низы. Всё как всегда.

Вот зато Малика наелась до отвала, она радостно поедала всё, но по чуть-чуть. Как она сказала, следила за своей фигурой, чем меня довольно сильно развеселила. Зато время пролетело довольно быстро, я практически не заметил, как прошли эти полчаса, которые нас попросил ожидать Борис.

Чуть-чуть припозднившись, вождь позвал нас за собой. Его уже сопровождали два воина с весьма интересными самодельными стволами. Поддержка отечественного производителя. Но вообще… радует, что они начали разработку своего оружия, создают свои технологии, а не пытаются выживать на знаниях прошлого, которые сейчас довольно сложно добыть.

— Дал приказ, чтобы воины возле ворот не переживали на счёт появления моих роботов? — на выходе из главного здания уточнил я у вождя, на что получил ответ в виде отрицательного покачивания головой.

— Как подойдём, так и вызовешь своих роботов, — спокойно сказал он, но всё равно невольно чуть крепче сжал рукоять пистолета, который висел у него на боку.

Забавно, что как только он за нами зашёл, так и не убирал руку со своего оружия. Не доверял, что естественно. Какой нормальный человек будет возиться с роботами, с механическими демонами, которые хотели уничтожить всё человечество на этой планете? Да ясно, что никакой. Вот только я… ну не совсем нормальный, как показала практика.

Городок был не особо большой, да, тут можно заблудиться, можно потерять печень, почку, глаз… но чтоб попасть в безвыходную ситуацию, тут… ну нереально. За пределы города мы вышли примерно минут за сорок, где ожидала уже большая часть дружины вождя. Я даже присвистнул, когда увидел у парочки кинетические щиты. Редкая штука, в данный момент невоспроизводимая технология, хотя у нас чертежи её есть. Просто… нет нужных станков и материалов.

— Не ожидал увидеть такое? — усмехнулся вождь, доставая и активируя свой личный кинетический щит.

— Не ожидал, — кивнул я, а потом обратился сам к вождю. — Ну что, звать мою дружину?

Тяжело вздохнув, вождь медленно кивнул головой, достав из кобуры свой монструозный пистолет. Остальные воины тоже приготовились к тому, что на них могут неожиданно напасть. Вот только я стоял с улыбкой. Если бы я хотел, то уже половина столицы клана превратилась в руины и пепел.

Вызвала. Ориентировочное время прибытия — 3 минуты. Заканчивают зачистку логова протомедведя.

Последнему я удивился. Рядом со столицей проморгали протомедведя, который не спит зимой? Это чревато огромными жертвами, но, благо, мои роботы на него наткнулись и, надеюсь, уничтожили, а не просто прогнали куда-нибудь.

— Вижу три цели, — отрапортовал один из воинов, приложив руку к имплантату на глазу. — Движутся в нашу сторону. Вооружение… пулемёт… лазерная винтовка… всё.

— Ещё системы залпового огня на плечах, — решила поддеть зоркого воина Малика, сложив руки под грудью, из-за чего на неё обратилось несколько удивлённых и боязливых взглядов. — Да вы не переживайте. Они вас не тронут. Если мы этого не захотим, хе-хе.

— Дочь! — рыкнул на неё вождь.

— Лика! — в унисон ему повысил я голос на девушку.

Малика сразу надулась и отвернулась, в это время роботы подошли на расстояние метров ста и остановились. Нечего нервировать дружину, подпуская их вплотную. И так пойдёт. Все что надо, они увидят и с такого расстояния. А что не надо… то не надо.

Дальше совместно с вождём отработали пару маневров. Он просил имитировать противника, а его воины словно оборонялись от нападения. За всем этим было интересно наблюдать, но, что самое главное, мои роботы ни разу не выстрелили, в то время как несколько дружинников открывали огонь, на что я весьма красноречиво ответил в конечном итоге.

— Кто ещё хоть раз повредит обшивку моих роботов, — спокойно, но весьма холодно произнёс я, — тот получит очередь из пулемёта того робота, обшивку которого вы повредили. Вы все отмечены, так что сами думайте, прежде чем такое совершать.

И больше прецедентов не было. Всё как-то тихо мирно урегулировалось. Дальше вождь с помощью меня просил уничтожить ту или иную цель, которую выставляли его подчинённые. Иногда это были повреждённые машины, иногда специально приготовленные для учений мишени. В общем, сто из ста, ни единого промаха.

— Ну что? — повернулся я к нему, смотря с интересом на его реакцию. — Сейчас-то готов сотрудничать или заключить со мной союз?

— Каковы условия? — тяжело вздохнул он, повернув в мою сторону голову.

— Всё просто, — пожал я плечами. — От вас мне нужно прикрытие, чтобы ни одна тварь не пробралась к моему новому убежищу. Сейчас о-о-очень активно некоторые уроды пытаются это сделать. Это раз. Второе. Необходимо подготовить мощную линию обороны с тяжёлыми орудиями. Сам понимаешь зачем. И это моё требование. Этих уродов иначе не остановить, а у вас есть около двух недель на это. Третье. Мне нужны ресурсы. Электроника, камень, древесина… в общем всё, что может пригодиться в строительстве в необходимых для моих нужд объёмах. Так же нужны добровольцы, которые согласятся начать сейчас осваивать город, проверять коммуникации, разгребать руины и так далее. Плюс, в некоторые места вам будет запрещено в самом городе ходить. В рамках вашей же безопасности.

— А что я получу от тебя взамен? — посмотрел сначала на меня, а потом на моих роботов вождь.

— Усиление линии фронта, — загнул я первый палец. — Эти красавцы стоят сотни бойцов, уж поверь мне. Далее возможность жить в безопасности, в городе, — загнул я второй палец. — Сам понимаешь, что я тебе такого больше предлагать не буду. Только нужно начать его восстанавливать сейчас, чтобы потом можно было спокойно заселяться. Информацию, — загнул я третий палец, смотря ровно в глаза вождю. — У меня больше вариантов получить действительную информацию, которая будет стоить сотни и даже тысячи жизней. И, возможно, — на этот раз я не стал загибать палец, а просто опустил руку, — кое-какие технологии, которые помогут вам в развитии города, но которые бесполезны для вас в данный момент. Ну и, как говорил, могу предложить вот этих троих как твою личную охрану.

— От последнего откажусь гарантированно, — отмахнулся он. — Я лучше доверюсь человеку, который может устать и предать, чем роботу, который… создавался для уничтожения человечества.

— Эти нет, — спокойно сказал я. — Этих я создал для борьбы с другими роботами и, в первую очередь, с чёртовыми Г-ПАЗами, которых может быть больше, чем мы думали на самом деле.

— Всё равно у народа будет недоверие к роботам, — пожал плечами Борис. — Как бы я не пытался им всё это объяснить, что они наши союзники… в конечном итоге из-за паники меня же самого на вилы насадят. А я этого как-то не особо хочу, сам понимаешь, надо вести клан к процветанию, не зря же я стал вождём…

— Веди-веди, вождь, — усмехнулся я. — Так ты согласен на мои условия?

— Да, — кивнул он. — Бумагу подготовим и в течение недели доставим в крепость Роб. Думаю, ты узнаешь, когда это произойдёт, — усмехнулся он. — Ты ведь и раньше слушал наши каналы, сейчас тем более.

— Ну мне же надо собирать информацию, — пожал я плечами. — А вообще, думаю, весной можно будет готовиться к походу на «Сква». Если всё пойдёт так, как я планирую… даже если не совсем так, как планирую. В любом случае надо разгромить этот чёртов клан, который не даёт многим спокойно существовать и начать медленно зачищать остальные города, готовить их к заселению человечеством.

— А как же излучение? — нахмурился Борис. — В некоторых городах оно колоссальное.

— С этим… — вздохнул я. — Пока сложно, но уже выход найден. Главное — оптимизировать процесс.

Перебросившись ещё несколькими словами, мы разошлись. Вся дружина под руководством вождя направилась в город, в котором собралась огромная толпа и с интересом наблюдала за тем, что тут происходило. Они смотрели со страхом на моих трех красавец, но что с них взять? Они обычные люди, у них уже в генах заложено, что нужно опасаться металлических демонов.

Отправив роботов патрулировать местность дальше и выкашивать её от всяких тварей, только прото, обычных трогать запретил, мы с Маликой направились в трактир, тот самый, в котором остановились. Перекусив и согревшись, мы направились назад в город. Сейчас погода стояла более мягкая, чем когда мы собирались в путь.

Наша миссия была выполнена. Кира мне уже докладывала о той какофонии в ближайших к нам метроволновых сетях. Приказы, вопли, маты, крики… никакой на хрен организации! Но, чёрт возьми, всё работало! Стоило нам выйти за пределы города, как нас почти моментально обогнали десяток машин, которые развернулись и поехали в объезд столицы клана. Приказы на фронт!

После, пока мы шли, не раз натыкались на поисковые отряды. Уточнив у них, чем они занимаются, получили весьма радостный ответ — поиском глушилок. Хорошее дело, но лучше бы они искали тех, кто эти сраные глушилки устанавливает… хотя, мне кажется, они как раз этим на самом деле и занимаются, а сами передатчики помех уничтожают постфактум.

До города мы добрались примерно часа за два. Всё это время в стороне от нас бушевала маленькая война. То тут, то там моё сопровождение нарывалось на протозверей, из-за чего случались мелкие стычки. Зато леса становились чище, опасностей меньше, а людям в будущем спокойнее жить будет. Кроме того, роботы нашли несколько достаточно больших кусков, которые являлись источником излучения Лири. Мой приказ на их счёт был короток — забрать с собой. Они мне были нужны, чтобы создавать новые кулоны.

В сам город мы вошли ещё засветло. Шли не особо быстро, но всё же и не медлили. По сторонам тоже приходилось глазеть, Кира доложила, что не всех автономных роботов удалось уничтожить, в течение последних суток то тут, то там находились твари, которые нападали на мои боевые единицы.

Но до Кремля мы дошли без происшествий. По мостам нам идти не хотелось, как и по подземным переходам, из-за чего мы решили сократить путь. В минус пятнадцать гулять приятно, особенно, когда укутался достаточно хорошо и холод тебя вообще не берёт!

Спустившись по практически отвесному склону, постоянно за что-нибудь держась, мы вышли к стрелке. К Великому Слиянию двух рек, в честь которого и был назван клан. Картина… великолепная! Летом можно тут увидеть, что воды сливаются, но не перемешиваются… сложно это описать. Воды одной имеют чуть желтоватый цвет, а второй более тёмно-синий.

Но сейчас всей этой красоты не было видно, она была скрыта под уже более окрепшими льдами. Правда, всё равно пришлось запускать сканирование, чтобы определить наиболее хрупкие участки, шанс провалиться был всегда… а мы в броне весили не мало, ой как не мало.

Но всё же, как природа не старалась нас прикончить, даже, как на зло, подул сильный ветер, пока мы переходили, но ничего у неё не вышло. Мы успешно оказались на другом берегу Волги и спокойно шли в сторону нашего убежища в надежде, наконец, нормально поспать.

Но… нашим планам не суждено было сбыться. Глушилки возле убежища работали до сих пор, они не давали сигналам наших пробиться до нас, из-за чего Кира считала, что в тылу у нас всё отлично. Как там говориться? Отсутствие новостей уже хорошая новость? Всё это херня! В нашем мире при отсутствии новостей надо паниковать и искать причину, почему этих новостей нет!

И мало того, что глушилки работали, так ещё и шла битва, причем не шуточная такая. Гремело… знатно. Даже иногда были видны прилёты со стороны, где пытались в прошлый раз прорваться разведчики северных кланов и клана «Сква». Тут же незамедлительно был отдан приказ через Киру, чтобы десяток роботов отправился помогать нам в этой битве.

Кай… пробилась информация через передатчики помех. Противник забросил сюда группу размером около двух сотен человек и несколько роботизированных единиц. Все люди — очень сильно мутировавшие особи, почти полностью потерявшие контроль. Но! Среди них есть и чистейшие! Это из проскочившего доклада Пёрышко.

— Опять чистые? — удивился я. — Все начинает вставать на свои места… значит, это тогда меня попытались устранить уроды из клана «Сква»?.. твари…

Малика бежала позади меня, на расстоянии метров двадцати, она уже была готова к бою, уже дослала патрон и сняла свою винтовку с предохранителя. Я тоже решил не медлить, активировал щит и достал меч. Противник может оказаться где угодно, даже со стороны, где есть оборонительные системы убежища.

Первую небольшую группу мы встретили примерно за двенадцать километров от убежища. Эти уроды переносили мины, которые закладывали в самых различных местах. Малика моментально просканировала, что за мины используются и начала сканировать местность на выявление их местоположения.

Самих же уродов… я до них даже не успел добраться. Один точный выстрел Малики всё решил. Она попала точно в сумку с остальными такими минами, из-за чего те сдетонировали, унеся жизни всей группы. Вот только… они были чистыми. И разумными. Что удивляло больше всего. В прошлый раз я столкнулся с аборигенами, которые почти не могли себя контролировать.

— Отличный выстрел, — сказал я удивлённо, повернувшись в сторону Малики. — Думал, что ты кому-нибудь голову снесешь.

— Я так и хотела, — улыбнулась девушка, — вот только Джей сказал, что надо стерлядь именно в тот мешок. Ну я так и сделала. Эффекту, честно, была удивлена сама.

— Джей? — нахмурился я, смотря на неё.

— Ну да, — кивнула она, постучав пальцем по виску, как это обычно люблю делать я. — Так моего когитора зовут. А ты, что, приревновать меня к нему уже успел?

Я промолчал, так как не знал, что на это ответить. Впервые я услышал имя её когитора. Хотя, если мне память не изменяет, Кира тоже не сразу дала сама себе имя. Хотя… может, и изменяет. По крайней мере, мне говорили так родители, когда с ней вступали во взаимосвязь.

Приблизившись к работоспособной линии обороны, нас застала довольно страшная картина. Несколько уничтоженных машин противника, некоторые люди были ещё живы, но не высовывались, боялись, что их разорвёт на куски. Увидев нас, они даже взмолились, чтобы мы оставили их живыми. Но мой ответ был прост и прозрачен. Самому первому я просто снёс башку. А дальше… дальше мы просто закончили дело, которое из-за «слепоты» не смогла закончить оборонительная система.

До убежища мы добирались ещё где-то час. Шли в относительном спокойствии, несколько раз останавливались, чтобы удостовериться, что за нами никто не следит. Мало ли, оборонительная система не на все сто процентов работает. Но повезло.

До самого убежища мы добрались уже после заката. Холода опять начали крепчать, причём достаточно сильно. Но, что радовало, противника, по всей видимости, удалось отбросить, ибо звуки битвы стихли минут так тридцать точно назад. Обе стороны отступили и начали зализывать свои раны.

— Наконец, — зашёл я внутрь убежища и начал спускаться вниз. — Кира, есть кто дома? Или мы пока тут одни?

Судя по показаниям, последний выход из убежища был совершен сегодня в 15:43, как раз, когда по данным, которые я получаю только сейчас, началась битва. Роботы, кстати, прибыли только-только. В зоне боевых действий чисто. Могу отправить им сигнал, чтобы преследовали противника и уничтожили его из ракетных установок.

— Это будет лучше всего, — кивнул я, зайдя в арсенал, где начал с наслаждением снимать с себя броню. — А-а-а… как ноют мышцы…

Тут же мне моментально что-то хотела сказать Малика, но не успела. Двери убежища открылись, а со стороны улицы тут же раздался истошный крик Пёрышко.

— Кайден! Адамант…

Глава 19

Быстро выскочив наружу, я увидел весьма печальную картину. В Адаманта явно попали тяжёлым снарядом, можно сказать, чудо, что он ещё жив. Но вот в сознании уже не находился. Обильная потеря крови, тут же Кира получила данные от его едва функционирующего в угасающем сознании когитора.

— В восстановительную ванну его, — крикнул я Копьё, который нёс его на руках всё это время и был полностью изгваздан в крови.

Беглый осмотр. Не утешительный вариант. Грудная клетка буквально вскрыта. Прямое попадание ствольного орудия, либо какая-то гаубица, либо что-то ещё. В любом случае, если бы не его модернизации, которые были сделаны умелыми руками ещё в период до катастрофы, то Адамант гарантированно бы умер. Но механизированные рёбра, которые выдержали выстрел, можно сказать, спасли ему жизнь.

Лицо тоже было в дребезги разнесено. Нижняя челюсть перестала существовать. Оторвало. Восстановить будет… почти невозможно. Придётся создавать, проводить операцию. А самого Адаманта вводить в кому, иначе умрёт. На левой руке отсутствовал кусок мышцы, правая была целиком обуглена. Как этот монстр ещё умудряется дышать, я ума не приложу.

— Осторожно… — еле сдерживая истерику, говорила Пёрышко, на нервной почве грызя свои ногти.

Тут же с помощью Киры запустил процесс. Питательные вещества, мощные регенеративные вещества да даже почти моментально создаваемые клоны клеток начали наполнять его организм, исцелять. Вот только прогноз совсем не утешительный. Даже в ванне риск смерти был довольно большой. Но начинал снижаться.

— Сердце! — тут же крикнула Малика, заметившая, что самая главная мышца человека остановилась.

Тут же отправил Коготь за дефибрилляторами. Никогда не думал, что эта находка нам может пригодиться, всё же мы очень живучи, никогда не доходило на моей памяти до того, чтобы использовать это средство. Из-за этого оно было убран на склад, но всё же не помечено для переработки. И слава богам.

Просунув руку в тягучую белую жидкость ванны, я осторожно раздвинул поврежденные металлические рёбра и сам начал качать его мышцу. Кровь снова начала бегать по венам и артериям, но… я не мог оставлять так руку надолго. Максимум два часа, после чего поверхностное заживление закроет от меня сердце.

Через минуту появилась девушка, таща довольно большой аппарат за собой. Тут же подключили его к сети, настроили, дали первый разряд. Сердце забилось, но сердцебиение было затухающим, не хватало у организма энергии, сил, чтобы поддерживать работу.

— Кира, адреналина добавь, — спокойно сказал я, наблюдая, как количество ударов уже сократилось до двадцати. — Как когитор Адаманта очнётся, тут же дай ему команду, чтобы тот стимулировал надпочечники вырабатывать адреналин.

Кира ничего не ответила, она анализировала, смотрела тысячи вариантов, как можно восстановить нашего товарища. Но каждый раз исход был не самый радужный. Рёбра придётся менять. Не сейчас, потом. А у нас даже не было инструмента, чтобы создать модернизацию такого качества.

— Разряд! — крикнула Коготь, снова приложив две металлические пластины к ещё открытым рёбрам ещё цепляющегося за жизнь монстра в человеческом теле.

В конечном итоге мы ещё восемь раз запускали сердце, пока организм более-менее не стабилизировался. Количество потерянной крови оценивалось в два литра три сотни миллилитров из пяти с половиной. Это много, очень много. Но ему повезло, что у него в принципе достаточно крови было в организме. Он реально монстр.

В конечном итоге, когитор Адаманта пришёл в себя через три часа. Он уже сам следил за показаниями, а мы смогли спокойно разойтись, оставив одного дежурить возле нашего крепыша. Мало ли что может произойти, а любой ещё из стоящих на ногах Изгоев способен провести несколько операций за счёт взаимодействия с когитором.

Я же стал планировать дальнейшие действия. Роботы, по льду я их не пустил, они пошли по мосту, притащили несколько довольно крупных кусков метеорита, которые за двадцать минут, пока я их перетаскивал с улицы в специальное хранилище в убежище, успели наполнить мой накопитель до двух тысяч единиц. Мощные источники, ничего не сказать.

Кай. Этого хватит, чтобы построить специальную восстановительную машину, которую также можно будет использовать для модификаций. В будущем… но это чревато возникновением новых мутаций. Мой анализ показал, что излучение Лири весьма эффективно перерабатывается в чистую энергию, если использовать подобные разработанному нами устройства.

— Кира, потом, — отмахнулся я от этой идеи. — Это всё эксперименты, в которых мы не можем быть уверены. Ты сама знаешь, что это только в твоей теории работает. На практике… мы все можем сдохнуть от новых мутаций. Лучше не стоит этого делать. По крайней мере, сейчас. Такая разработка отнимет очень и очень много времени. И сил. Надо думать, что сейчас может помочь Адаманту…

В данном случае надо понять структуру его модификации и просто начать её менять. Ванна за две недели полностью восстановит его. Но при этом нужно будет провести полный анализ его организма. Увы, только он может сделать такой запрос, после чего в ванне ему придётся восстанавливать не замеченные нами ранее повреждения. Больше мы ничего не можем сделать. Увы, Кай, мы не всесильны.

— Хреново… — прорычал я. — Он нам очень пригодится в предстоящей битве… мы просто не справимся без его знаний, умений и навыков.

Это просто ты так думаешь. На самом деле у нас всё получится. Мы же смогли наладить работу по производству роботов. При этом, как отчитался ИИ, был восстановлен ещё один завод с тремя линиями сборки. Скорость производства возросла в два раза. Это по двенадцать роботов в день минимум! Плюс, ещё отдельные цеха по ремонту и восстановлению других роботов есть. Сейчас примерная скорость прироста боевых единиц составляет в среднем тридцать единиц за сутки. У нас есть все шансы собрать огромную армию, которая сможет уничтожить Г-ПАЗы, насколько бы это сложно не было.

— Но потерь не избежать, — вздохнул я, сидя в своём кресле. — Ладно. Надо раздробить один камень и приступать к работе. Надо создать ещё пять амулетов. Металла хватает?

Хватает, даже немного с запасом. Можно будет попробовать модернизировать твой амулет, увеличив количество поглощаемого излучения. И у меня есть одна безумная идея…

— Чувствую, ты хочешь попробовать вставить камень в амулет, прикрыв его поглощающей или отражающей пластинкой, чтобы он давал возможность постоянно вырабатывать излучение? — усмехнулся я, смотря на закрытый ящик с кусками метеорита.

Дальше я несколько суток занимался изготовлением этих амулетов. Пришлось сделать восемь штук. Восемь! Два я умудрился запороть, но, слава богам, я смог из них безопасно извлечь поглощающие излучение пластинки, это было самым важным элементом в этих чёртовых хранилищах этой невероятной энергии.

Дальше в течение ещё нескольких дней я устанавливал все эти амулеты каждому из Изгоев. Кроме Адаманта, он пока был не в состоянии, просыпался пару раз, но ненадолго, организму всё ещё не хватало сил, чтобы долго поддерживать «режим бодрствования». Зато это был хороший признак. Он шёл на поправку, медленно, но верно.

В периоды бодрствования когитор Адаманта запускал углублённое сканирование организма и каждый раз находил минимум по пятнадцать мелких и крупных отклонений. Где-то отмирали ткани, не смотря на восстановительные процессы в ванне, где-то неправильно пошёл процесс восстановления, где-то наоборот регенерация встала из-за физиологических особенностей… в общем, геморроя с ним было много, но я обязан был поставить его на ноги.

За это время, почти за неделю, отгремело ещё несколько крупных сражений. Силы клана «Великий Путь» не хотели отступать, они твёрдо стояли на том, что должны дать бой силам клана «Сква». И все разы проигрывали и откатывались всё дальше. В итоге была объявлена эвакуация всего населения клана с насильственным переселением. Даже кто не хотел, уходил на восток, его волокли, в прямом смысле этого слова.

От самих вооружённых формирований клана «Великий Путь» мало что осталось. В основном они занимались прикрытием групп беженцев, на большее не были способны. Слишком многих потеряли в бессмысленных боестолкновениях, когда была возможность спокойно покинуть линию обороны и приготовиться дать бой в другом месте, спокойно позже вернув себе потерянные территории.

Но пока всё шло более-менее гладко, относительно сложившейся обстановки. Г-ПАЗы медленно продвигались вперёд, стараясь уничтожить всё на своём пути, иной раз попадались даже их разведчики, которых сбивали воины из клана «Великое Слияние». Ну и мои роботы помогали им в этом.

Последнее, кстати, начало вселять веру в людей, что не все роботы злые. На все свои я ставил специальную метку, знак опознавания, чтобы по ним не стреляли. Не редко мы успевали перехватить сигналы о том, что разведчики Сква нападают на конвои с беженцами. Люди физически не успевали, а из-за учащающихся снегопадов даже машины стали вязнуть в огромных снежных горах. И тут мои роботы, некоторые из которых имели на «спинах» прыжковые системы, отлично справлялись с поставленными задачами. Вот только… час решающей битвы становился всё ближе и ближе, и мы никак не могли его оттянуть.

Спустя ещё трое суток пала почти целиком покинутая столица клана «Великий Путь», клан Слияние тут же объявил этот день траурным, а силами дальнобойной артиллерии было нанесено мощнейшее огневое поражение по передовым выявленным отрядам противника. Те уже осмелели, строили обширные лагеря в десяти-пятнадцати километрах от линии соприкосновения. Надо было умерить их пыл, чем, в принципе, все тут и занимались.

Ещё через пару дней мне тоже пришлось прибыть на линию соприкосновения. Сутки я с Маликой и Коготь шли в сторону огромной линии обороны, которая начиналась от древнего водохранилища, а заканчивалась у территорий кланов скитальцев. В том направлении активно работала разведка, так что мы были уверены, что там нет неприятеля, хотя…

— Слушай, — стоял я возле Бориса, рассматривая карту его территорий. — В прошлый раз, когда на меня напали так называемые чистые люди, они появились на южных территориях твоего клана. Были похожи как раз на дикарей. Есть вариант того, что те кланы не совсем согласны с твоей позицией и готовы ударить в любой момент

— У меня нет сил, которые я сейчас могу туда направить, — тяжело вздохнул вождь. — Ты сам понимаешь, насколько сейчас огромна линия обороны. Причём не просто линия обороны, а выстроенная в четыре, чтоб его, эшелона! Знаешь, сколько сил потребовалось, чтобы всё это возвести, в особенности, в эту чёртову зиму…

— Представляю, — кивнул я. — Я прекрасно знаю, что значит рыться в замёрзшей земле. Если бы я мог, то я бы тебе помог в этом, но все мои силы были сосредоточены на том, чтобы как можно больше нарастить производственные мощи в городе.

— И как? — посмотрел он на меня скептически.

— В городе я на всякий случай оставил около пятидесяти единиц, на случай, если придётся моментально реагировать на неожиданную угрозу, — показал я пальцем на северные территории клана, так как частенько предатели с тех земель захаживали и так же быстро возвращались назад, забывая забрать тела своих соплеменников, нашпигованных свинцом. — Сейчас не далеко от линии соприкосновения примерно четыре сотни боевых единиц. Сам понимаешь, что один такой робот стоит как минимум сотни твоих бойцов. Если не больше.

— Понимаю, — кивнул он. — Всё равно это не отменяет того факта, что у противника многократное численное преимущество, при этом технологически они… более развиты.

— Кому-то, смотрю, это больно признавать, — усмехнулся я. — Это не особо большая проблема. Главное, чтобы твои люди сдержали натиск. Насколько я знаю, атака пойдёт ровно с западных земель, со стороны территорий бывшего клана «Великий Путь».

— Ныне существующего, — тут же поправил меня Борис.

— Брось ты, от них уже мало что осталось, — смотрел я на него взглядом, в котором явно можно было понять, что я думаю о его умственных способностях. — У них даже вождь в одной из битв пал. Чего ты ещё ожидаешь от них? Плюс, у них воинов почти не осталось, одни беженцы, которых ТЕБЕ придётся кормить. Ну так, чтобы ты это понимал…

Внезапно земля содрогнулась. Легонько, почти незаметно. Но я смог это почувствовать, и меня это сильно насторожило. Вождь хотел что-то ещё сказать, но я поднял руку, давая понять, что я слушаю сейчас нечто другое. Я даже на максимум выкрутил свои ушные имплантаты, чтобы понять, что именно происходило снаружи.

— Противник начал арт подготовку, — спокойным ровным тоном говорил я. — Он стреляет точечно, старается бить по видимым окопам… вы же маскировали окопы, где сидят основные силы?

— Ты меня совсем за дурака держишь? — скривился Борис. — У нас на первой линии обороны вообще только манекены, по большой части, да военнопленные, которых привязали и всучили в руки неснаряжённые и часто поломанные автоматы.

— Хитро, — усмехнулся я. — По ним, как я понял, и работают сейчас. Но это не очень хорошее знамение. Противник начинает готовить себе поле боя. Скоро пойдёт разведка боем. И когда они поймут, что их надули… попытаются прорваться.

— И тогда по ним ударят твои роботы, — положил мне руку на плечо вождь. — Ты пойми, человеческая жизнь куда важнее, чем металл. И так человечество на грани вымирания, а тут ещё и война… нам надо сохранять свои собственные жизни.

— Я могу им устроить обстрел на подходе, — тяжело вздохнул я. — Но не более того. Я роботов берегу до момента появления этих чёртовых огромных пауков, которые способны в одиночку всю твою армию разбить. Да что там армию, они способны весь твой клан с лица земли стереть.

— Сколько до их прибытия? — взглянул на меня скептически вождь.

— Двое-трое суток, если не будет у них проблем по пути, — улыбнулся я. — А если будут, ну, например, поломки опорных механизмов, то задержаться дней на пять. Но своих тварей они пошлют вперёд, это гарантированно. Будет мясорубка.

Дальше мы с вождём пытались обсуждать тактику. Ну, как обсуждать, он пытался везде выставлять моих роботов, на всём, мать его, фронте, а я пытался ему доказать, что их чисто физически не хватит прикрыть все направления, и я их пошлю только туда, где будет горячее всего. И ему это, видите ли, вообще не нравилось! Упёртый, что б его, баран. А потом к этому спору подключились его тысячники, которые прибыли на штатное совещание.

Вот тут моё терпение начало заканчиваться. Я уже был готов всю армию этих напущенных дебилов уничтожить, а самих их прям тут линчевать. Но, благо, после фразы, что они сами будут заниматься непристойностями с противником, если будут так себя вести, ибо я отведу своих роботов обратно в город и буду ждать Г-ПАЗов там. Смысл мне их терять в тупых схватках, которые могут провести и люди, поддерживаемые довольно хорошо пристреленной артиллерией? А нет этого смысла. Просто у кого-то в заднице свербит от того, что он не может приказывать.

Но в итоге договорились, сошлись на том, что мои будут маневрировать по всему фронту, пришлось разделить из на четыре отряда и оказывать помощь только тогда, когда задница будет реально гореть. Нельзя допустить прорыва линии обороны. Если это произойдёт, противник лавиной хлынет внутрь земель клана Слияние, а остановить его там будет уже практически некому.

— Я надеюсь, мы договорились, — тяжело вздохнул я после двухчасовых дебатов.

— Да, — кивнул вождь. — Это… не совсем то, на что я рассчитывал, но лучше так, чем никак.

Пожав ему руку, я только собирался выходить, как тут ворвалась в палатку Коготь, в лапах которой было два замёрзших тела, а не её лице играло удовольствие.

— Я вам тут гостинцы принесла, — облизнула она свои губы, бросив нам под ноги двух языков.

— Кажется, у кого-то будет интересный вечер, — усмехнулся я, смотря на этих двоих.

Глава 20

Двоих найденных нашей когтистой подругой разговорить было достаточно трудно. Но пыточных дел мастер Бориса смог это сделать, а я в этом ремесле для себя почерпнул кое-что новенькое. Например, можно вытащить немного кишечника для устрашения и вколоть регенерирующий инжектор. Кожа зарастёт, а кишки останутся снаружи. Выглядит дико… зато как давит на психику!

Удалось узнать на самом деле не много, в основном вся информация была о том, что мы и так знали. Как сказал Борис: «По крайней мере, информация теперь достоверная, а не наши догадки». Но что меня больше всего смутило, так это факт того, что Г-ПАЗами управляют два человека. Женщина и мужчина. Имён, принадлежности к кому-либо они не назвали, сказали только, что они весьма сильные воины, способны в одиночку положить целый отряд и даже не вспотеть. Это настораживало.

Что ещё полезного удалось узнать — примерные сроки начала наступления. Сей час сильные заморозки, даже Г-ПАЗам тяжко передвигаться из-за частых повреждений подвижных частей. Холод не щадит ничего, даже металл. А бойцов и подавно… каждый день два-три человека обнаруживаются мёртвыми от переохлаждения где-то за пределами окопов, блиндажей, укрытий. Сами, по сути, виноваты в своей гибели, но от этого не легче становиться, только тяжелее.

Само наступление планировалось вообще на текущий день, на пятнадцатое декабря по старому календарю, но оно перенесено как минимум на три дня вперёд. Никто не хочет терять своих людей и технику в бессмысленной атаке, даже чёртов клан «Сква».

Но несмотря на всё это, с нашей стороны постоянно были вылазки, постоянно кто-то был дальше линии фронта и устраивал диверсии. Опасно, можно отправить человека и потерять его навсегда… но оно стоило того. В последний раз, пока мы допрашивали двух языков, Коготь снова полезла к противнику и умудрилась подорвать несколько машин с топливом. А сейчас это очень ценный ресурс… для «Сква» это проблема на пару дней, но всё равно проблема, которая, сто процентов, внесла лепту в нашу будущую победу.

Я тоже один раз сходил по ту сторону передовой. Было как минимум интересно… и холодно. Просто чертовски холодно! Со мной, как обычно, пошла Малика, которая в основном просто следила за обстановкой и постоянно была со мной на связи. Она была просто страхующим элементом в нашей вылазке, всю работу в основном делал я.

— Наблюдаю троих человек, — рапортовала она мне, когда я подполз уже практически вплотную к лагерю. — Идут в твою сторону, но не подозревают о том, что ты там разлёгся.

— И это хорошо, — прошептал я в ответ, приподняв из-под сугроба голову. — Вижу их. Похоже, что пьяные… один вообще офицер. Бездари…

— Это ты у нас паинька, — усмехнулась девушка. — На работе не пью и так далее. Ты бы видел, как у нас в окопах глушат этот чёртов алкоголь… благо, ещё не подыхали от него и из-за него, и то радует…

— А вот у них сейчас, похоже, будут первые проблемы из-за этого… — довольно улыбнулся я, — продолжая ожидать, когда они подойдут чуть ближе ко мне.

Все трое были без оружия, только у офицера на поясе висел клинок, которым он явно не умел пользоваться. Хотя могу ошибаться, внешний вид всегда обманчив. Но сейчас было на это плевать. Одного надо вырубить щитом, можно даже убить, второго зарубить клинком, а офицера… схватить. Он точно должен знать больше, чем остальные.

— Подозрительным мне всё это кажется, — обмолвилась Малика, когда я уже хотел выбираться. — Слишком открыто, слишком предсказуемо… мне когитор подсказывает, что вероятность подстроенной акции весьма высока. Нас могут специально заманивать этой троицей.

— Пока не попробуем, не узнаем, — уже не то что шёпотом, а еле слышно говорил я, вжимаясь в медленно нарастающий сугроб. — Если сейчас отступать, то точно заметят… я пошёл.

Подскочил. Троица сразу дёрнулась, двое бойцов словно на автомате потянули руки за спину, пытаясь на щупать там оружие, а вот офицер почти мгновенно выхватил свой клинок. Кстати, весьма неплохой, судя по мгновенному анализу Киры. Сталь достаточно высокой пробы, крепкий, возможно, что найден в каком-то бункере, где могли эту штуку как раритет притащить.

В первого бойца, который был по левую руку от меня, тут же устремился мой щит. Он ему врезался в грудь и, к моему удивлению, застрял в ней. Обычно человека мой щит пробивал насквозь, а тут хоть и убил, но даже не вышел с противоположной стороны.

Во второго бойца я влетел плечом, а потом быстро разрубил от плеча до пояса. Тот успел пискнуть, но после раздвоился. Но следующим шагом мне пришлось переходить в оборону. Офицер успел сделать несколько взмахов клинка, которые я не успел отследить, да даже Кира не поняла, как он их сделал, из-за чего я чудом не получил новые ранения. Спасибо перенастраиваемой броне, которая на мне была.

Дёрнув назад щит, тут же нанёс им удар плашмя. Он попытался заблокировать его, ну хрустнувшие пальцы, а потом крик боли тут же дали понять и ему, и мне, что это была крайне хреновая затея. Затем удар рукоятью в висок, сложил щит, убрал меч, тело подхватил, закинул на плечи и бегом назад!

— Кай! — начала буквально кричать Малика. — Сзади наблюдаю пятерых преследователей! Один предположительно Изгой!

Из-за последнего сказанного предложения у меня сердце на миг ушло в пятки. Я не мог заставить себя не оборачиваться, просто не мог. Из-за чего всё же глянул себе за спину, перепрыгивая с телом на плечах через сугроб. Там, и правда, был Изгой. Вот только это был не мой отец и не мать. Это был какой-то старый мужик, лицо которого было буквально испещрено морщинами. Но держался он бодрее всех, бежал впереди всех. Вот только его взгляд… он собой словно не управлял, а когитор, которого перенастроили.

— Кира! — рыкнул я, снова повернув голову вперед. — Просчитай вероятность того, что те уроды смогли взломать когитора, изменить его поведение, а также факт того, что когитор мог заместить разум человека!

Приняла. Анализ начался. Благодаря полученной информации достоверность проведённого анализа будет составлять практически 95 процентов. Для более точного результата необходимо обнаружить ещё как минимум одного Изгоя, пленённого кланом «Сква».

Вот только мне пока не хотелось встречаться с ещё один захваченным Изгоем. Я всегда пытался чувствовать исходящую от противника опасность. С человеком это было достаточно просто. Так на Испытании я понял, что мы моментально проиграем Адаманту и Перышко. Но тогда были бои, в которых мы гарантированно бы выжили… а тут… тут я боюсь, что не смогу справиться с этим стариком. Один только взгляд на то, как он движется, даёт понять, что мне просто конец, если я с ним схлестнусь.

Так что я бежал. Бежал так быстро, как только мог. Сзади даже началась слышаться стрельба, поднялась тревога, начали лаять тренированные псы, ещё какие-то животные стали издавать звуки. Это была спланированная акция со стороны противника, они знали, что мы тут, заметили, видимо, на подходе. Но мы не должны были попасться, должны были свалить как можно дальше, чтобы поделиться добытой информацией.

Промелькнул красный луч. Я обернулся и увидел, не сдерживая при этом улыбки, как первый противник рухнул, а остальные сбились с темпа. Они не ожидали, что у меня есть подкрепление в виде Малики. Этот просчёт стоил им успеха в этой операции. Только Изгой продолжал бежать. В него пальнула Малика, но тот выставил руку вперед, и лазерный луч просто расщепился на расстоянии в несколько метров от него.

— Какого херна⁈ — возмутилась девушка, сделав еще один выстрел из лазерной винтовки по Изгою. — Да ему плевать на лазер! Чёрт! Почему я Черную Вдову не взяла⁈

— Её бы заклинило к херам! — прорычал, так как в этот момент в лицо ударил сильнейший ветер.

Позади раздались выстрелы, даже не так. Громыхание! По нам начали отрабатывать не просто из ствольных орудий, а из крупнокалиберной артиллерии. Уничтожить двух Изгоев — большого стоит, особенно, если они так нагло завалились в лагерь. Вот только подыхать мне не хотелось.

Снова обернулся. Заметил, что безумный Изгой стал ещё чуть ближе, ему без груза на плечах было бежать довольно легко. А также заметил выстрелы, Кира моментально просчитала траекторию, обозначала места попаданий и вынесла вердикт, что пока можно бежать прямо, как и бегу. Это радовало.

Бежать с каждым мгновением было всё тяжелее. Казалось, что я преодолел уже где-то с километр, но на самом деле по этим чёртовым сугробам даже три сотни метров были тем ещё испытанием. И снова красный луч. И снова кто-то вскрикнул за моей спиной. От набедренника что-то отскочило, промелькнула искра. Противник стал точнее.

И снова грохот! И снова мне пришлось обернуться, чтобы понять, куда и как летят снаряды. Если в прошлый раз вылетело всего два, то в этот раз летит уже добрый десяток. Тогда были пристрелочные, сейчас уже пытались бить на поражение. Пришлось искать укрытие, благо, были деревья, за которым была возможность скрыться от разлета осколков. Что я и сделал.

— Твою… — простонал я, когда снаряд разорвало буквально в пятнадцати метрах от меня.

В ушах звенело, голова тут же закружилась, а вокруг был истинный хаос. Осколки посекли множество кустарников и деревьев, парочку даже переломило. Благо, за моей спиной оказался дуб с мощным стволом, который не так то просто было сломать.

Я рванул дальше. Снова красный луч, снова очередной крик и минус один преследователь. Малика что-то говорила по рации, но я её не слышал, звон перекрывал вообще все звуки, какие только возможно. Я даже переживал на счёт того, что не услышу звуков выстрела. Но полминуты спустя всё ушло на второй план, Кира смогла восстановить работу ушных имплантатов. Из-за удара возник сбой, который привёл к частичной временной глухоте.

Но я продолжал бежать, хватая ртом ледяной воздух. Ещё несколько красных линий успело пролететь мимо меня, пока я не настиг своей боевой подруги. Линия фронта уже была достаточно близко, к нам на встречу должны были выдвинуться отряды, так как заметили разрывы снарядов. Но не факт… погода не совсем располагала к этому.

Лесополоса осталась позади. Мы выскочили в чистое поле. Относительно чистое. Несколько раз тут уже гремели сражения, причём как рукопашные, когда сходились воины в ближнем бою, так и артиллерийские. Тут почти всё было усеяно воронками. Страшное зрелище, страшные ощущения всё это вызывало.

До первых окопов было бежать ещё где-то с километр. Да, глупо было противнику подходить так близко, особенно настолько близко размещать передовые лагеря, но это была угроза, они показывали, что им плевать на такую близость. Численный перевес был на их стороне, что внушало им же уверенности. Но и не только численный перевес был… не только он…

Ещё через пару минут появились две машины, переделанные под вездеходы, которые двигались нам на встречу. Тут же с их крыш заработали тяжёлые станковые пулеметы, которые отрабатывали по лесополосе. Стреляли разрывными, фугасами, старались повалить как можно больше деревьев, чтобы противнику было сложнее нас преследовать.

Это немного приободрило, дало какой-то заряд энергии, бодрости. Мы с Маликой ускорились, мчались буквально со всех ног, иногда падая из-за препятствий под сугробами. Иногда это были какие-то растения, а иногда и потерянные в снегу тела и вооружение.

Анализ завершён. Вероятность того, что перенастроят личностную матрицу когитора, изменят его тип поведения, заставят подчиняться… присутствует. Не могу сказать, насколько высокий процент у того, что можно сломать защиту, но он есть. И я уже начала предпринимать все необходимые меры, чтобы обезопасить себя от такого исхода событий. Если что, я просто уничтожу себя и сам квантовый процессор. В общем, тем телом управляет не сам человек, а ИИ, который ему вживили. Так что, Кай… у меня достаточно плохие новости…

— Потом… — прорычал я, уже задыхаясь от усталости.

В голове вертелись самые разные мысли, но не те, которые мне пыталась внушить Кира. Мне не хотелось верить в то, что и родители стали такими же, как и этот безумец за моей спиной, который решил наплевать на работу пулемётов и перелез через деревья. Но он начал отставать. Работа пулемётчиков, которые были всё ближе, дала о себе знать.

Примерно в трёх сотнях метров от лесополосы до нас доехали внедорожники, в которые мы тут же запрыгнули. Пулемётчики сделали несколько залпов по Изгою, один из которых попал и оторвал ему руку, после чего мы начали отдаляться. А Изгой всё так и бежал, преследовал нас, на его лице даже не было и намёка на боль. Ему было плевать.

Но всё же в какой-то момент он остановился и просто смотрел нам в след. Это выглядело жутко. Из его руки потоками хлещет кровь, а он просто стоит и смотрит на нас, на то, как мы отдаляемся. По нему ещё сделали несколько залпов, после чего оба пулемётчика отрапортовали о том, что они пустые. И только тогда этот хрен подобрал свою оторванную руку, примотал её к себе и вколол регенеративную сыворотку.

— Это что ещё за хрен такой⁈ — спустился пулемётчик в кабину. — Ему вообще было похрен на то, что его серьёзно ранили.

— Не только ваших берут в плен, — довольно мрачно сказал я ему, смотря на тело нашего пленника. — Наших тоже… вот только с вами особо много ничего не сделаешь…

— А вас в живое оружие, что ли, превратить можно⁈ — удивлённо спросил водитель, на миг повернув голову в нашу сторону.

— Типа того, — кивнул я. — И это нихрена не радует. Давай сразу к вождю, вместе с этим.

— Он сегодня в столицу отъехал, там что-то произошло, — уже спокойно сказал водитель. — Сейчас старший в нашем лагере… чёрт… вроде тысячник Артемий. Могу сразу к нему.

— Да плевать к кому, — вздохнул я. — Главное, к старшему.

Мероприятия по защите выполнены. Передаю сведения остальным когиторам. Желательно нам ещё взять в плен одного такого Изгоя… но если опираться на то, что видели… это будет весьма проблематично. Что касается твоих родителей…

— Не сейчас… — прошептал я, смотря на Малику, судя по потерянному взгляду которой, она тоже сейчас «общалась» со своим помощником, я тронул её за руку, которую она растирала, после чего она дернулась и посмотрела уже на меня. — Ты как?

— Замёрзла… — нахмурилась она. — А ещё руку отморозила. Точнее, обморозила. В перчатках на курок винтовки не понажимаешь…

— Восстановится, не переживай, — кивнул я ей.

— По нам лупят! — крикнул водитель, а мгновение спустя за окном появились «цветы» взрывов.

Техника замедлилась, начала петлять, пленник с сидений свалился на пол и начал приходить в себя. Пришлось пяткой врезать ему по голове, чтобы снова ушел в царство Морфея, вроде так звали древнего бога, а я же начал смотреть в окно, позволяя Кире просчитывать траектории полета снарядов.

— Левее! — крикнул я водителю, который сначала скептически посмотрел на меня, а после того, как ему продублировала эту команду Малика, тут же выполнил приказ.

В десяти метрах, где мы должны были ехать, упал снаряд, не разорвался, но зато тут же скакнул счётчик излучения Лири. Это меня сильно удивило, что стреляли такими снарядами, но… от этих уродов можно было ожидать всего, что угодно.

— Правее! — снова дал я команду, из-за чего мы сменили траекторию движения снова.

Кай… я, кажется, поняла, почему Г-ПАЗ тогда нашёл наше убежище… если твои родители такие же… то… они и навели…

— Кира, мать твою! — рыкнул я на когитора. — Говорю же, не сейчас! Быстрее! Три снаряда разом!

И мы ускорились, но что-то мне подсказывало, что на этот раз снаряды будут разрывные…

Глава 21

Пришёл в себя я уже в каком-то блиндаже. Рядом со мной стояла Малика и активно палила в ту сторону, откуда мы возвращались. По крайней мере, мне так показалось. Последнее, что я помнил, как позади машины в нескольких метрах разорвалось несколько снарядов, из-за чего задница нашего вездехода оторвалась от земли, и мы перевернулись. Жаль, не было ремней безопасности… не ударился бы головой.

Всё буквально плыло, я вообще нихрена не понимал, что именно происходит. Только видел стреляющую Малику в сторону линии фронта и всё. Рядом ещё кто-то был, буквально под боком, но я не мог повернуть головы, просто не мог, что-то мешало.

— Не дёргайся! — заметила мои шевеления девушка. — Ты себе шею свернул… её на спех зафиксировали, вместе с головой, которую ты пробил… в общем… лежи…

И я лежал. А что оставалось делать. Руки-ноги не слушались, интерфейс тоже сбоил, что говорило о травме головы, точнее, мозга. Хотя голова вроде работала, мысли формировались, картинка хоть и не чёткая, но улавливалась, а слышал я так вообще шикарно.

Спустя несколько минут окоп, в котором я лежал, немного присыпало землёй, а реальность на краткий миг моргнула. Малика уже лежала, прижав голову к земле, а всё вокруг тряслось. Похоже, противник тоже решил накрыть нас огнём артиллерии, причём настолько мощным, что содрогалась вся земля. Даже я это чувствовал со своей сломанной шеей.

Через какой-то момент реальность снова выключилась. Я уже ехал в машине, только на этот раз не видел рядом с собой Малики. Но видел окно. Мы ехали среди леса, валил очень густой снег. Водитель впереди что-то матерился, но я не слышал его слов, точнее, слышал, но… словно через толстый слой воды. Неприятное ощущение.

Заметил своего робота. Скорее всего, сработал экстренный протокол, который обязал всех моих роботов начать атаковать линию фронта. Надеюсь, они случайно не атакуют бойцов из клана «Великое Слияние», иначе потом будет трудно объяснить, почему так произошло… но вроде пока всё нормально.

Интерфейс начал оживать, первым делом я включил карту и стал следить за происходящим. Хоть какое-то разнообразие, кроме окна или потолка. Малика отображалась где-то рядом со мной, видимо, тоже ехала в машине, почему не рядом со мной, я понять не мог. Может, тоже ранена, может, просто места в этой машине не хватило…

А на линии соприкосновения сейчас творился настоящий ад. Противник начал наступать фронтом примерно на ста километрах в ширину. Продавить смог первую линию укреплений, на что мы и рассчитывали, при планировке обороны, а дальше завяз. Мои роботы и техника клана смогла остановить продвижение, судя по тому, что там происходит. Каждую секунду датчики от роботов фиксируют сотни разрывов по всей линии соприкосновения. Каждую, чтоб его, секунду!

Потерь с нашей стороны, по крайней мере среди техники и моих боевых единиц, пока не было. Противник не смог нанести решительный удар в глубину, а встроенные анализаторы внутри моих ботов предсказывают траектории прилетающих снарядов. Хорошо, что пока не используют ракеты, как тогда по мосту иначе было бы сложнее.

— Твою налево! — крикнул водитель и я это прекрасно услышал. — Какого хрена эти бараны пропустили диверсантов! Колян! Работай, дорогой! Работай! Ха-ха-ха-ха! Вот так! Вот так их!

Звуков стрельбы я не слышал, а значит, была ещё, как минимум, одна машина, в которой сидел тот самый Колян. Но радости водителя я не разделял. По корпусу несколько раз попали из кинетического оружия, из-за чего чуть выше моего лица появилось несколько дырок. Ещё бы десяток сантиметров вниз, и я бы сдох. И зачем меня возле борта машины положили?

В какой-то момент сильно тряхануло. Голова завалилась на бок, а в шее проснулась адская боль. Зато я увидел, почему меня положили возле борта. Это была не медицинская машина. Это была чёртова труповозка! Вот только я лежал чуть в сторонке… а по правую руку от меня лежала небольшая горка трупов! Причём все были из клана «Великое Слияние». В какой-то момент, видимо, смогли выбить Сква из окопов первой линии и забрать трупы павших товарищей.

— Твари! — начал бить кулаком по приборной панели машины водитель, я это прекрасно слышал. — Колян, чтоб тебя! Ты не видел мину⁈ Твою налево… у тебя через месяц Риза родить должна была… а ты… да что б этот чёртов клан Сква! Эту чёртову войну! А-а-а-а-а!

Машина начала ускоряться. Причем сильно. Трупы, что лежали левее, начали от инерции менять свое местоположение ближе к краю борта, благо, закрытого, из-за этого не вывалятся. Но и меня немного протащило, из-за чего я упёрся головой во что-то мягкое и… липкое. Скорее всего, это было чьё-то окровавленное тело. Не думать… не думать…

Кай! Активация… успешна. По нам ударили тактическим ядерным боезарядом в последний раз! Там были не просто три снаряда! Эти уроды используют ядерное оружие, которое согласно постановлению Изгоев №214, который подписали лидеры вообще всех кланов 132 года назад, даже чёртового клана «Сква», запрещено использовать. Экология и так в шатком равновесии, а тут…

Я хотел что-нибудь ей ответить, но моя челюсть была сильно прижата фиксатором, который толком не зафиксировал мою голову. Боль была дикая… зато… похоже, начала двигаться одна рука, чувствительность начала возвращаться. Скорее всего, после активации Кира начала восстанавливать моё тело.

Вывожу краткую справку, чтобы ты не скучал. Повреждения… сильные, но восстановимые. Шею ты не ломал, сразу тебе сообщаю, так что на этот счёт не переживай, а то я слышу, какие у тебя формируются мысли. Вывожу…

Объект — Кайден

Фракция — Изгои

Общее физическое состояние — неудовлетворительное, обнаружено нарушение проводимости по спинномозговому каналу в районе 3 и 4 шейных позвонков.

Состояние скелета организма — удовлетворительное, имеется несколько переломов пальцев ног, несколько трещин на костях груди и рук.

Состояние мягких тканей организма — удовлетворительное, ушиб мягких тканей спины, разрыв коленных связок, повреждение мышц шеи.

Состояние кровеносной системы — хорошее, имеется несколько купированных организмом кровотечений.

Качество крови — отличное. Количество крови — достаточное.

Состояние нервной системы — неудовлетворительное, обнаружено нарушение проводимости по спинномозговому каналу в районе 3 и 4 шейных позвонков.

Состояние внутренних и наружных органов — хорошее, обнаружено несколько слабых ушибов внутренних органов, незначительно влияющих на их правильное функционирование.

Гормональный фон — повышенное содержание адреналина.

Зарегистрированные модификации организма:

Зарегистрированные модификации организма:

Механические модификации:

1) Вживлённые в височные доли черепа защитные пластины с чипом, содержащим искусственный интеллект, иначе — когитор (уровень — максимальный).

2) Прибор усиления слуха (уровень 1 из 3) — усиливает при необходимости мощность звукового сигнала с автоматическим отключением при обнаружении источника звука мощностью более 50 децибел. Повышение уровня улучшит регулировку звука, а также позволит расширить частотный спектр воспринимаемого звука и повысить максимально возможный уровень мощности звука в децибелах.

3) Накопитель Кайдена. Предел накопления частиц Лири равен 5 000 Лир. Экспериментальный вариант. Возможно улучшение после проведения дополнительных исследований и модификаций, в связи с чем уровень модификации в данный момент определить невозможно.

Предел механических модификаций определён биологическим пределом человеческого тела.

Биологические модификации:

1) Мутация нервной системы (уровень 2 из 5) — увеличение проводимости нервной системы — повышает проводимость всех сигналов в нервной системе в 2.25 раза, повышая отклик организма на внешние раздражители. Дальнейшее увеличение уровня приведёт к ускорению проводимости всех сигналов и улучшению реакции на любой внешний возбудитель.

2) Мутация структуры мышц (уровень 2 из 5) — увеличение предела нагрузки на мышцы — повышает уровень физической выносливости в 3 раза, повышает максимальную нагрузку в 4 раза, которую способны выдержать мышцы. Дальнейшее повышение уровня позволит увеличить максимальную нагрузку, которую может удержать человек, и время.

3) Мутация общих функций организма (уровень 3 из 5) — усиление регенерации всего организма — повышает скорость регенерации тканей и органов на 120% (как наружных, так и внутренних). Регенерация не способна восстановить полностью утраченные органы. Регенерация осуществляется в пределах физиологических особенностей человека. Дальнейшее улучшение ускорит регенерацию и позволит с повышением уровней восстанавливать так же и органы (требуется уточнение).

4) Мутация скелета (уровень 1 из 5) — увеличение плотности и эластичности всех костей скелета. Исходя из проведенных визуальных исследований, костная ткань в настоящий момент не пробиваема для оружия калибром до 12 миллиметров. Масса скелета после мутации увеличена в 2.5 раза. Дальнейшее улучшение повысит плотность скелета.

5) Мутация глаз (уровень 2 из 5) — увеличение светочувствительности глаз в темных помещениях, что улучшает обзор на 84%. В светлое время суток зрение остается обычным. Рекомендовано избегать резкого увеличения светового излучения для защиты роговицы глаз. Дальнейшее улучшение повысит чувствительность глаз в темноте.

6) Мутация кожного покрова (уровень 2 из 5) — улучшение огнеупорности кожи (случайная мутация) — повышение огнеупорности кожи на 134%, из-за чего для получения ожога первой степени (расчеты взяты исходя из известных фактов) потребуется более 142 градусов по Цельсию при местном воздействии. Дальнейшее улучшение позволит повысить огнеупорность организма.

7) «Зерно» — средоточие путепроводов частиц Лири (уровень 1 из 5) — мутация организма вследствие постоянного воздействия на него излучения Лири. По предварительному анализу служит для циркуляции частиц Лири по организму. Примечание. Вероятнее всего, создано в целях защиты организма от излучения самим организмом.

Ячеек безопасного улучшения организма биологическим путём — 5.

Лир в организме: 0 из бесконечности (естественный предел накопления Лир организмом не определён, скрываемое описание).

Лир в накопителе: 2 341 из 5 000.

Новых мутаций нет, что радует. Зато некоторые, что у меня имеются, стали на один уровень выше. Так, стал плотнее скелет… из-за чего, скорее всего, шея и не сломалась. Но всё же спинномозговой канал оказался повреждён. Скорее всего, позвонок выскочил, повредил канал, а потом встал на место. Бывает такое, видел. Неприятное зрелище. Если смотреть с помощью специальных средств. А так, это не увидеть, возможно… я свой позвоночник не смогу увидеть точно.

Кай. Восстановила проводимость до верхних конечностей. Теперь ты можешь двигать руками. Но не советую пока дёргаться. Ситуация не понятная. Согласно геолокации, по получаемым данным от наших роботов, противник умудрился в ночь заслать несколько диверсионных групп в тыл нашего фронта. Сейчас направила три десятка ботов выявлять и уничтожать их. Кстати, можешь говорить.

— Кхе… — решил я проверить своей голос, но сквозь зубы было сложно, из-за чего водитель аж подскочил на своем кресле, повернув голову в мою сторону.

— Твою мать! Какого хрена! Ты был почти мёртв! — с искренним удивлением на лице говорил он, смотря огромными глазами.

— На дорогу смотри, — ослабшим голосом сказал я ему, показав пальцем в сторону лобового стекла, благо, глазами я мог крутить. — Мы сейчас куда едем?

— На запасной командный пункт… — хмуро ответил водитель, взяв себя в руки. — По нам было несколько прилётов, твари выявили, где находится штаб фронта, уничтожили почти всех. Благо, тысячников там почти не было, только дежурный, да и парочка… скажем так, не самых хороших командиров.

— А запасный пункт где? — решил уточнить я, чтобы хотябы представлять, куда именно мы едем.

— В районе руин дамбы, или как там это называется… — задумчиво сказал он. — Там раньше по легенде было горе-море, вроде как, а сейчас ничего нет, просто продолжает через дырки в огромной конструкции протекать вода. Как-то так.

— Понял, спасибо, — хотел кивнуть я, но поймал себя на мысли, что голова зажата, а говорить сквозь зубы дальше было довольно сложно.

Кай. Установила связь с когитором Малики. Она в норме, просто после последнего обстрела её сильно оглушило и вырубило. Сейчас её состояние стабильное, в сознание приходила, но из-за тряски в кузове снова теряла. Должна к вечеру окончательно восстановиться. Остальным Изгоям нашей группировки дала сигнал на возвращение в тылы. Ожидать атаки Г-ПАЗа. Копьё и Коготь приказ получили, Пёрышко и Адамант… нет. С ними связи пока нет, как и с нашим убежищем.

То, что нет связи, я это и так прекрасно понимал. После нанесения тактического ядерного удара многие каналы связи просто заполнились огромным количеством помех. Благо, что я ещё жив остался, кузов машины спас мою бренную тушку от основного поражающего фактора, радиации я не схватил.

В какой-то момент стрельба утихла. Я даже не заметил, что она была на фоне. Просто что-то громыхало, а потом затихло. Тишина стала… звенящей. Мы продолжали ехать. Битва, согласно сигналов от ботов, начала разрастаться, противник начал двигать фигуры вперёд, стараться выбить нас со второй линии обороны. Но у него не выходило. Сложно воевать с противником, который может дать массированный ракетный залп. Жаль, что боезапас не бесконечный и его надо экономить.

Спустя примерно час, Кира сообщила о том, что функционирование всей нервной системы восстановлено. Повреждения оказались минимальны, но всё же мешали нормально работать рукам-ногам. И всё же она посоветовала оставаться в фиксаторе, чтобы дать возможность восстановиться всем травмам в районе шеи, иначе мог случиться рецидив.

Медленно перебравшись на сиденье пассажира, уселся рядом с водителем, из-за чего ловил на себе часто весьма неоднозначные взгляды. Он боялся меня, я ведь для него буквально из мёртвых восстал. Хотя в какой-то степени так оно и было…

Сейчас мы приближались к руинам Нижнего Новгорода. Как я понял, конвой решил сначала уйти вглубь территорий клана, а потом уже свернуть в сторону запасного командного пункта. Так ехать дольше, но зато можно с большей вероятностью добраться. Всё равно тут труповозки, а не конвои с ранеными. Нас с Маликой уж точно за трупы приняли.

Малика в себя пришла. Её накрыла паника. Завалило трупами. Хотела бы тебе посоветовать приблизиться к ней, успокоить, но пока лучше не останавливаться. Мы ещё в потенциально опасной зоне, где могут быть диверсионные группы противника.

— Примерно сколько до города? — решил уточнить я, ибо геолокация почему-то снова начала барахлить, а разброс в пару десятков километров меня не совсем радовал.

— Где-то два часа, но мы в него заезжать не будем, — спокойно сказал водитель, объехав изуродованный труп животного. — У меня есть пулемёт на крыше, а пулеметчика нет…

— Вовремя сообщил, — сказал я, обнаружив ещё один труп, которого не было видно с места водителя, лежал немного в глубине леса по правую от нас сторону. — Тут явно кто-то есть… и этот кто-то убил этих животных не так давно. Живность заметила нас и смылась, а тот, кто с ней сражался… точно затаился.

— Может, хватит языком трепать? — уже нервничал водитель, бросая взгляды в разные стороны. — Как-то раз я уже натыкался на такое… из десяти только три машины доехало… тоже решили тогда, что херня всё…

— Я и не говорил, что тут херня какая-то, — усмехнулся я, открывая крышку над своей головой и вставая ногами на кресло, а после крикнул уже в кабину. — Только я — стрелок хреновый.

— Хоть какой-то… — гулко отозвались слова водителя.

Ещё две минуты мы ехали в тишине. Я даже смог сосчитать, что нас едет больше двадцати машин. А это очень… не мало. В каждой машине примерно по три десятка трупов. Много погибло при первой атаке. Очень много. Вот только…

— Конта-а-акт! — раздался крик из начала колонны, который эхом отозвался от елей и сосен.

Затаившийся противник показался.

Глава 22

Никогда прежде я не сидел за крупнокалиберным пулемётом. Никогда прежде я не стрелял из этого монстра. Никогда прежде я не сносил тройкой выстрелов вековое дерево, которое дровосек бы рубил часами. А этот монстр… не просто одно дерево сносил, он мог снести отдельный участок леса, если провести веерную стрельбу.

Но самое удивительное, это оружие не времён Утопии, не времён Последних Дней. Это была личная разработка клана «Великое Слияние», их личное техническое достижение. Да, у пулемёта были свои недостатки, ствол слишком быстро перегревался, больше пятнадцати выстрелов за раз нельзя было делать, часто заедало затвор из-за того, что не было высокоточных станков для производства, а всё делалось вручную, прицел был сбит, приходилось целиться с помощью Киры… но это уже было что-то, значит, люди готовы не просто выживать, а развиваться в этом мире. Главное — дать им толчок в верном направлении, а дальше всё пойдёт своим чередом.

Но времени восхищаться прогрессом человечества у меня просто не было. На нас напали засадные группы клана «Сква». И ладно бы просто была засада, эти уроды смогли достать где-то самые редкие технологии времён утопии, по крайней мере, несколько бойцов из всей группы имели личные щиты, которые питались от огромных батарей за их спинами. Да, это был минус… но если они — пулемётчики, которые несколькими выстрелами заставляли двигатель транспорта застыть навсегда, то почему бы и нет?

Но мой пулемёт их щиты крайне быстро уничтожал. Двадцать миллиметров — это далеко не шутки. Это смерть в квадрате для любого человека. Пяток выстрелов по таким уродам, и их щиты лопались, а генераторы с батареями за их спинами из-за резкого скачка энергии внутри буквально взрывались.

Зато, стоило мне выбраться, я сразу увидел точное количество машин. Тридцать две штуки, а не два десятка, как мне показалось ранее. И не только труповозки тут были, ещё и обычный пустой транспорт, который явно ехал за боеприпасами, боевые машины, которые во всю палили в разные стороны, пара машин с красными крестами…

И где только они успели столько машин создать? Хотя стоп. Этот клан же находится рядом с один из крупнейших промышленных центров этого региона… не удивительно, что в какой-то момент времени к ним в руки попали нужные технологии. Оставалось всё только реализовать. Но всё равно… если сейчас смотреть на развитие клана «Великое Слияние», то его можно оценить, как… примерно конец двадцатого века, и то не самый, а где-то ближе к семидесятым годам. Технологии только-только просачиваются, но их крайне мало, а война уносит мозги, научный потенциал быстрее, чем технологии могут развиваться.

Но это мысли, чтобы отвлечься. Вокруг нас не просто диверсионная группа, а целое формирование, которое, по всей видимости, было заброшено сюда заблаговременно. Либо где-то среди тысячников есть тварь, которая слила данные, либо они просто обыграли нас в стратегической игре, что весьма вероятно, если учитывать, сколько среди них бродит Изгоев…

— Твою мать! — рыкнул я, когда пулемёт в очередной раз заклинило. — Я производителю этого дерьма руки в задницу засуну! Как он мог так криво сточить газоотводную трубку, из-за чего затвор в ней, чтоб его, застревает⁈

Водитель слышал мои слова, я специально в этот момент наклонил голову. Фиксатор пришлось снять… причём с самого начала. Да, было больно, было неприятно, но, в общем, терпимо. Зато я мог крутить головой во все стороны и спокойно видеть противника.

Ударив со всей дури ребром ладони по затвору, я вернул его в исходное положение, после чего снова открыл огонь. Я не церемонился. Засекал следы противника с помощью Киры и сразу в нужном направлении давал залп. Если хоть один снаряд, сложно двадцать миллиметров назвать пулей, попадал в человека, ну или киборга, судя по тому, какие останки я временами видел, то ему точно приходил конец.

Ехали мы примерно в центре колонны. Так что противник нам хоть и встречался, но те так часто. Были лишь те, кто был во втором эшелоне этого формирования, кто подтягивался и наносил удар уже по хвосту колонны. Но пока, благо, потеряли всего две машины. Первую с тем самым Костяном, который нарвался на мину, странно, что тогда тревогу не подняли, хотя, может, и подняли. Я не знаю. Вторая была в начале колонны, одна из трёх боевых. По ней долбанули чем-то крупнокалиберным или из какого-нибудь ручного гранатомёта, уж очень сильно машине разворотило борт.

В один момент я вообще стал скучать. Рядом с нами противника вообще не наблюдалось, я лишь иногда давал залпы в начало или конец хвоста, если был уверен, что хотя бы припугну идиотов, которые решили на нас напасть. Но уже через двадцать минут всё закончилось. Колонна встала, а старшие начали проверять сами машины, которые на всякий случай не глушили.

— Две машины отстали, — рядом с нашим транспортом встал какой-то коренастый мужчина, которого Кира определила как грузина, вот только акцента не было, если ей верить. — Повредили двигатель. Группа десанта нашла передатчик помех и уничтожила его. Одна машина сильно повреждена, но водитель жив, боевая машина уничтожена, весь экипаж… сгорел.

— Потерь вообще сколько? — спросил, по всей видимости, самый старший этой колонны, который прятал свои щёки за высоким воротом своей меховой куртки, которую, скорее всего, сам и сделал.

— Тридцать шесть человек убитыми с нашей стороны, — протянул сигарету или самокрутку своему командиру грузин, на что тот с благодарностью кивнул и забрал средство медленной смерти и успокоения нервов. — Со стороны противника ведутся подсчёты. Точно больше восьмидесяти человек. Если бы Коля или Костя… вечно забываю, как его, не нарвался на мину, то мы бы не узнали про засаду.

— Вроде, и сам себя подставил, из-за чего ноги одной лишился, — поджёг свою сигарету старший, — а в итоге всех нас спас… чёрт… надо бы ему что-то выписать. Его тупость спасла многим жизни.

— Может, немного изменим подробности? — усмехнулся грузин. — Он не нарвался на мину, а обнаружил её, а потом по его машине прилетел фугас, который и разворотил морду и лишил его ноги? Ну если уж к награде его приставлять. Хоть на обеспечение клана потом встанет, домик достанется.

— Можно, — кивнул старший. — Думаю, так в рапорте и укажу, как приедем. Ему уже оказывают помощь?

— Да, — кивнул грузин. — Медики остановили кровотечение, смогли спасти жизнь. Плюс на руку ещё сыграл мороз, который не дал крови слишком быстро покидать его тело, густела. В общем, жить будет… но нужно будет ему выбивать имплантат в виде ноги.

— Он попадает под полное медицинское обеспечение, — сделал ещё одну затяжку командир, а потом нахмурился. — Ну и гадость же эти твои сигареты…

— Курю и осуждаю? — усмехнулся грузин, посмотрев на командира. — Кстати, — покосился на меня грузин. — Ещё вот этот вот хорошо нам подсобил, что начал центр колонны защищать. Водитель передал, что он очень нелестно отзывался о производителе этого пулемёта.

Командир развернулся в мою сторону, нахмурился, весьма недобро на меня посмотрел, явно оценивал меня, а потом его лицо смягчилось, он залез на кабину машины, положил руку на уже остывший, но ещё тёплый ствол, осмотрел оружие, после чего уже начал говорить со мной.

— Критика от Изгоя приветствуется, — улыбнулся командир. — Создатель этого орудия — я. Лично это делал своими руками.

— Вручную, что ли, детали выпиливал? — попытался я сказать, как можно более мягко, но всё равно вышло резковато, из-за чего явная доброжелательность с лица командира пропала.

— Почти, — кивнул он, хмурясь смотря на свое чудо. — Так что не так?

— Первое, — начал я загибать пальцы, из-за чего лицо командира колонны стало ещё мрачнее, — сбит прицел. Это из самого важного. Я стрелял благодаря своим… технологиям, но обычный человек вряд ли бы в кого-нибудь попал бы без пристрелки. Второе, заедает затвор из-за проблем в газоотводной трубке. Скорее всего, где-то есть засечки, за которые цепляется затвор. Ну и последнее, сильно нагревается во время стрельбы ствол. Можно придумать какое-нибудь устройство охлаждения, которое зимой надо будет снимать, а летом надевать. Сейчас ствол быстро остывает до нужных температур, а вот летом будет задница.

— Конструктивно и по делу, — кивнул командир. — Спасибо. Вот только теперь ты мне ответь на вопрос… как ты умудрился прийти в себя? У тебя же был перелом шеи. По крайней мере, врач так говорил. Да и вообще ты признаков жизни перестал подавать, думали, что всё, умер.

— У всех могут быть свои секреты, — улыбнулся я. — Если заключу договор, определённый, не просто союзный с вашим вождем, то, может, и узнаете. А так, не факт.

— Понял, — ещё сильнее нахмурился командир. — Сейчас мы проведём полный осмотр, — решил он поставить меня в курсе дела, так как я, по сути, был равным лидеру его клана, — а потом продолжим путь. Вы же никуда не спешите?

— Желательно, как можно быстрее прийти в себя, — потёр я больную шею, — а потом вернуться на поле боя. Мои роботы… я не хочу оставлять их без присмотра. Иначе я слишком много машин потеряю. А это не желательно в условиях того, какая у противника есть техника.

— Тут я с тобой согласен, — кивнул командир. — Пойду.

Вокруг началась суета, самая настоящая. Стали таскать раненых и убитых из машин в труповозки и пустые машины, даже тела противников, наспех ремонтировали поврежденные машины, которые ещё были на ходу. Ещё две машины уехали за подбитыми, которые встали где-то позади. Там, судя по разговорам, организовали круговую оборону и смогли отразить несколько атак противника. Но, в общем, все согласны с тем, что тот водитель, подорвавшийся на мине, спас многим жизнь.

— Жив твой друг, — уселся я обратно на сиденье пассажира, закрыв крышку люка над своей головой. — Ноги лишился, но жив.

— Колян жив⁈ — удивился водитель. — Ни хрена ж себе хорошие новости!

— Жив-жив, — улыбнулся я. — Его ещё и к награде какой-то представить хотят за то, что… хах… он нарвался на мину и этим самым предупредил всю колонну о том, что тут кто-то есть. Просто же так на дорогах мины не раскидывают.

— Везучий, чертяка, — улыбался во все свои не совсем тридцать два зуба. — Спасибо тебе огромное, — развернулся он ко мне лицом. — За хорошие новости, да за то, что за пулемётом хорошо посидел. Слышал, как ты командира разносил. Он, между прочим, сам на этой машине, — стукнул он два раза по рулю ладонью, — ездил. Точнее, пулемётчиком был. Лет десять назад, когда уже шёл на повышение, думал, как можно эту машинку сделать лучше. Придумал пулемёт и установил. Под самый распространённый снаряд этого калибра. Вот только окончательно доделать его удалось всего пару лет назад.

— Хороший ствол на самом деле, — улыбнулся я. — Только не стал нахваливать его разработчика, чтобы не обольщался. Пусть лучше знает, что можно улучшить, доработать, чтобы оружие стало вообще конфеткой.

— Хитро, умно, — кивнул водитель.

На этом как-то наш разговор сошёл на нет. Мы ещё около часа стояли на месте, сжигая просто так топливо, только после этого двинулись. Все повреждённые машины взяли на сцепку. Подбитые, которые лишились ходовых частей, взяли на жёсткую сцепку, а те, которым просто прострелили двигатели, на мягкую. Во вторых оставили только водителей, утеплив их по максимуму.

Ехали на этот раз мы не особо быстро, смотрели больше по сторонам, но, благо, больше ни на кого не нарывались, всё было тихо и спокойно. Лишь иногда до нас доносились звуки битвы на линии фронта, особенно, когда мои боты делали ракетные залпы.

Я сидел и особо не дёргался. После того, как я активно покрутил головой, начали неметь ноги и руки, скорее всего, снова что-то повредил, либо началось воспаление, которое стало щемить нервы. Так что я сидел и просто смотрел на заснеженную природу.

Зверей не попадалось, даже прототварей. Они шарахались от такого количества техники, особенно вооруженной. Они могли наблюдать со стороны, но не лезть на нас. Многие твари отличались особой сообразительностью, понимало, что можно им делать, а что гарантированно лишит жизни.

В какой-то момент леса сменились полями. Я бывал в этой местности, тут местные селяне выращивали пшеницу, рожь и всякое такое, всё, что удалось спустить с космических станций и найти в упавших капсулах. Но… часто всё это заболевало, некоторые болезни, которые вернулись с человечеством, за пару тысяч лет сильно мутировали, из-за чего часто урожаи гибли.

Кай. Битва завершилась. Противник отброшен. Потери в живой силе у противника… огромны. По всей линии фронта предварительно было уничтожено больше десяти тысяч человек, примерно сто единиц техники тяжёлой и около пятидесяти единиц. Подсчёты ещё ведутся. С нашей стороны… две тысячи живой силы. Несколько единиц техники уничтожено, смогли вовремя вывести из-под огня большую часть. Но в ремонт отправлять нужно будет много. Все роботы целы, но более пятидесяти единиц направлены в город, чтобы пополнить боезапас, их количество на линии боестолкновения составляет в данный момент меньше десяти процентов. Отчёт закончен.

— Закончилась битва, — сказал я крайне спокойно, словно так и должно было быть. — Кости клану «Сква» помяли.

— Если бы не ваши роботы, которыми вы усилили линию фронта, — мрачно говорил водитель. — То нас бы на хрен продавили такой атакой. Видел я, что там было, когда тела погружали. Жопа там была. Очень много врагов шло и… наёмников. Даже пару предателей видел. Уроды…

— Они всегда будут, — пожал я плечами. — Но это была скорее разведка боем, нежели настоящая атака, если я располагаю верными сведениями об их силах.

— Не говори таких страшных вещей, — нахмурился водитель. — Ибо у нас там вообще сейчас все вооруженные силы… большая часть. Только для обеспечения порядка в крепостях, аванпостов да в столице остались.

— Я видел, — кивнул я. — Это если не считать дружину вождя.

— Это отдельная история, — отмахнулся водитель. — Про них лучше вслух не говорить… агентура у них чёртова какая-то… кто-то плохо сказал про дружину, на пару дней пропадает, а потом только лестно на их счёт.

— Террор и запугивание, — усмехнулся я. — С недовольными в наше время только так. Иначе будет… плохо. И так раздробленное человечество само себя до конца изживет.

— Говоришь, как клановы проповедники, — усмехнулся водитель.

Кай… хреновые новости. Да, не удивляйся, я могу ругаться. Ты на меня плохо влияешь. В общем. Зарегистрировала передвижение Г-ПАЗов. Одно хорошо, начали двигаться далеко не все. Только два из десяти, которые они выдвинули на эту линию фронта. Остальные стоят на ремонте. Но на счёт последнего я не особо уверена. Возможно, просто оставили в резерве для дальнейшего продвижения по землям Сибири.

Мне даже стало интересно, откуда у неё есть такие сведения… хотя, чего удивляться, на территории клана «Великий Путь» есть системы Изгоев, которые позволяют отслеживать передвижение противника. Это только на территории клана «Сква» не было.

Примерный срок прибытия — неделя. За это время каждый из роботов под нашим управлением должен успеть пополнить боезапас. Иначе будет вероятность того, что нам не хватит боезапаса уничтожить всех ремонтных ботов Г-ПАЗов и самих этих огромных передвижных роботов… примерный расчёт… нужно примерно сто роботов нашего производства с полным боезапасом, чтобы разобраться с одной машиной. А их десять…

— Нужно больше роботов, — тяжело вздохнул я, смотря на ближайшую деревню, которая стала ныне покинутой.

Очередная жертва этой войны… сто процентов, часть населения вырезали, а те, кто успел, просто сбежали.

Война никогда не меняется… и никогда не измениться. Будут всегда жертвы, будут невинные, которые не хотели этой войны, но погибли. Будут мученики, будут герои, будут «полководцы», которым отдают все лавры, будут безымянные смельчаки, которые позволят прославиться полководцам. Всё как всегда.

Глава 23

На запасный командный пункт мы прибыли уже ближе к ночи. Устали все, тем более я со своей ноющей шеей. Кира отметила, что для её полного восстановления из-за каких-то чёртовых особенностей необходим покой, иначе каждый раз нервы будут раздражаться или повреждаться.

Малика пришла в себя уже на подъезде. Она так крепко спала, что даже «шторм» не разбудил её. А под такие «штормы» может проснуться даже мёртвый. Если попадёт под излучение Лири, и если он умер не так давно. Есть шанс на то, что ткани начнут неестественным образом регенерировать и получится эдакий зомби, только без возможности распространять свою заразу.

Старший командного пункта не мог сейчас нас принять, но сведения мы ему всё же передали. У них оказался нормальный электронный вычислительный центр, который позволил быстро сформировать запрос и отправить его в местный аналог сети. Удобно. И ответ поступил почти моментально от адъютанта или от самого тысячника.

Нам с Маликой, в конечном итоге, выделили целую комнату. Я попросил тут же Киру просканировать её на наличие прослушек, камер слежения и всего такого. И тут же обнаружилось более десятка подобных устройств. Понятно, что нам не доверяли, но не до такой же степени, что даже тепловые датчики слежения тут стояли, словно мы какие-то… преступники.

Внесла корректировки в поведение датчиков. Теперь они будут показывать всё время одну зацикленную в сутки изменяющуюся картинку, а все звуки будут искажаться, слова будут заменяться… ну и так далее. В общем, если местное командование захотело что-то узнать таким образом, то не выйдет.

— Спасибо, — невольно улыбнулся я, усаживаясь на довольно жёсткую односпальную кровать. — Кира, попробуй проанализировать… есть ли возможность подключиться к системе Изгоя, которого мы встретили. Попробуй по тому, что помнишь, по тому, что я помню, по уловленным сигналам от него… ну и так далее, узнать, если ли вообще такая вероятность. Если нет… то это плохо.

Кай… я попробую найти выход из подобной ситуации, но в данном случае ничего не могу обещать. Там… всё слишком сложно, если верить сигналам, которые посылал когитор. Там напрочь сломана логика, а разум человека просто… убит. Его даже не в транс ввели, а в прямом смысле слова стёрли самого человека. Я даже не знаю, как так получилось. У человечества никогда не было таких технологий, либо я о них не знаю… что маловероятно.

— Просто… — начал я рычать, а потом сделал глубокий вдох, медленный выдох и уже более спокойно продолжил говорить. — Просто попробуй проанализировать. Понимаю, что сложно, что нет опытного образца, что ты хочешь меня успокоить… просто сделай это. Не надо мне больше ничего говорить… пожалуйста. И так голова кругом от того, что я узнал.

Хорошо… и… Кай… всё же лучше сообщу это сейчас, чем скажу потом. Тот когитор, тот Изгой… он был завязан на управлении Г-ПАЗами, по крайней мере, один из них находился под его непосредственным управлением, вносил в настоящий момент изменения в его схему поведения. Жив оо или нет после этой битвы, сказать не могу, нет сведений об этом, но, скорее всего, жив. Так что… предположительно каждый когитор управляет одним Г-ПАЗом, могут быть исключения, если когиторы опытные.

— Спасибо, — кивнул я, бросив взгляд на Малику, которая всё это время не отводила взгляда от меня. — Что?

— Ты вспотел, пока общался со своим когитором, — нахмурилась девушка. — И, как понимаю… тема очень личная. Ты особо часто не говоришь о том, что тебя гложет, но всё же… я хочу тебя выслушать, хочу хоть как-то помочь с тем, что у тебя тут.

Она показала большим пальцем на то место, где у человека сердце. Я не знал, я колебался. Я боялся ей это говорить. В моей голове было столько мыслей, столько опасений, столько… всего. Я просто не знал, надо ли оно или нет. Но всё же… я решился. Начал медленно, с самого детства.

Рассказывал про своих родителей, про то, кем они были, кем они стали. Про то, какие они подвиги совершали ради клана и просто ради всего человечества, как они меня обучали, когда я уже был в более-менее сознательном возрасте, как они мне показывали, как правильно настроить устройство поддержания и регулировки климата планеты.

И чем дальше, тем мрачнее я становился. Сначала начал с энтузиазмом, а потом всё больше и больше я замечал, что начинаю сжимать руками ноги, что начинаю стучать ногой и так далее. Всё же мне было не совсем приятно говорить на эту тему, но я продолжал. Это был как поток сознания. Оно просто… шло. Я даже не напрягался, ничего не вспоминал, картинки в голове всплывали сами по себе. Я говорил и говорил.

Говорил про то, как мы впервые нашли раненого волчонка, которого бросила стая. Он был тогда реально мелким и беззащитным, от силы ему было месяца два. Мы его еле-еле выходили, поставили на ноги, он даже тогда с нами жил какое-то время, я его брал с собой… а когда ему стукнул год, он погиб, защищая меня от протоволка. Он знал, что не выживет, но отдал свою жизнь за меня.

Говорил про то, какие вкусные блины пекла мама, всё время примерно в одно и тоже время года, правда, не всегда под соответствующий этому событию праздник. Говорил про то, как много историй и сказок она знала, как много знала про очень и очень старый мир, когда люди верили в богов.

Говорил про отца, который учил меня сражаться с отключенным когитором, как он мне рассказывал про основы, учил правильно стоять на ногах во время драки или битвы, как реагировать на то или иное движение, чтобы в самом начале угадать, куда именно будет совершён удар. Я всё это применял и сейчас, я всем этим пользовался и по сей день. Это великая наука для нашего времени, она столько раз помогла мне выжить…

А потом начал рассказывать про то, что им выдали задание на исследование какого-то феномена в закрытой территории на территории клана «Сква». К ним уже больше ста лет не ходил ни один Изгой по доброй воле, они уничтожали всех, кого только встречали. А потом Изгои начали пропадать, и те, что к ним ходили по заданиям, иногда очень странным, иногда в соседних областях, но сигнал уже терялся на территории клана «Сква».

Так и мои родители долго спорили про то, что им туда не надо, что и тут, на территории, за которую они ответственны, полно проблем, которые надо решать сейчас, а не потом. Верхушку Изгоев это не устраивало. Они просто давили на то, что их задания стоят превыше всего, что они даже могут послать сигнал, который отключит когитор и спалят мозги родителям.

В итоге родители были вынуждены согласиться на это безумство, отправились самостоятельно в путь, на своих двоих. За неделю, не особо спеша, дошли до границ территории клана «Сква», пересекли её, а потом… исчезли, как и многие другие. Когиторы не посылали «смертельного» сигнала, который уловился бы каждым другим Изгоем в пределах тысячи километров, если учитывать всю возможную помеховую обстановку. Они просто… исчезли.

— И ты думаешь, что они, как тот, которого мы видели? — под конец, когда я уже завершал свой рассказ, задала первый за всё время вопрос Малика. — Это… прости… я даже не знаю, чем помочь…

— Да ничего, — вздохнул я. — Но спасибо, что позволила выговориться. Хоть немного легче стало. Реально. А про то, что мы видели… да, я почему-то уверен, что они стали такими же. В это сложно… поверить. Особенно мне. Но я просто своей головой понимаю, что оно именно так и есть.

— Стоп… — задумалась девушка. — А что с остальными Изгоями?

— С какими остальными? — уточнил я. — С нашими? Или с тем, которые были как я раньше?

— С такими, как ты раньше, — хмуро смотрела на меня девушка, но в её глазах читалось, что она близка к эврике или к чему-то подобному.

— Большую часть отправили в сторону Южной Америки и Африки, — спокойно сказал я. — Если верить датчикам, с которых мы получаем информацию. Скорее всего, уже большая часть там столпилась, ждёт дальнейших приказов, могу перепроверить, но рядом с той территорией это проблематично.

— Тебя ничего не смущает? — прищурилась девушка, смотря на меня.

— Что именно меня должно смущать? — видимо, после травмы моя голова не совсем здраво работала, а Кира мне сейчас не помогала, ибо работала над решением моей задачи.

— Ладно, разложу на пальцах, — тяжело вздохнула она. — Сначала пропадают Изгои, медленно, незаметно, один за другим. И все на территории клана «Сква». Потом ты решаешь отделиться от системы, становишься единственным в своём роде реальным Изгоем. Потом присоединяемся мы к тебе. Но! Как только началась эта война, заметь, она началась именно с нашего направления, некоторые группы выискивали именно нас. Они хотели избавить не просто от клана, они целились именно в нас, им нужны мы. А два клана они… просто попали под удар из-за нас.

— Почему ты так думаешь? — еще сильнее нахмурился я. — Пока не вижу связи.

— Мы стали отдельной НЕЗАВИСИМОЙ, — выделила она голосом это слово, — ячейкой Изгоев, которым не поступил один определённый приказ, который… — посмотрела она на меня как на дурочка, ожидая, что я продолжу.

— Который… — задумался я на короткое мгновение, а потом слетевшие с мест шестерни в моей голове решили встать на свои места, и меня осенило. — Твою мать! Который отправил остальных Изгоев на самоубийственную миссию! Не все Изгои пошли, самые главные остались сидеть на местах, да и то не все, видимо, так устраняют конкурентов…

— Не совсем так, — помотала головой она. — Они устраняют не просто конкурентов, они устраняют целую организацию, которая способна, если объединиться, если смотреть даже просто на нас, уничтожить клан «Сква». Вот только по какой причине? Зачем верхушка решила отправлять Изгоев в руки клана «Сква», зачем они сейчас решили убить всех остальных Изгоев в самоубийственной атаке на тревоги высшего уровня?

— Ибо они сами как-то завязаны в этом, — хмурился я. — Вероятнее всего, что главы Изгоев вошли в контакт с главой клана «Сква», кто бы там не был, договорились о чём-то, а потом начали осуществлять очень долго выстраиваемый план.

— Долго? — удивилась на этот раз Малика.

— А пять-десять лет — это не долго? — усмехнулся я. — Для Изгоя это очень и очень много. Нужно поднять базу данных, понять, когда вообще произошел контакт этих… уродов с кланом «Сква». Понять, когда вообще начали получать подобные задания Изгои, отследить их все. Может, поймём тогда, сколько примерно переделанных Изгоев у клана «Сква» есть. Ещё надо как-то отправить сигнал остальным о том, что их очень жёстко… используют. Надо спасти тысячи жизней. Только, наверное, не получится… мы можем следить за остальной системой, но не взаимодействовать с ней.

— Тогда исходим их того, что мы остались одни, — пожала плечами девушка. — Могу попробовать ещё нескольких знакомых, которым очень доверяю, попросить вступить именно в наши ряды. Будет нас примерно десять человек.

— Это сейчас ничего не изменит, — мотнул я головой. — Нам надо уничтожить верхушку старых Изгоев, чтобы управление перешло на тех, кто находиться в полной заднице сейчас. Чтобы те, кто там, смогли выкрутиться. Иначе пока не сможем сделать.

— И где они сейчас находятся? — уточнила Малика.

— Нам надо обратно в убежище, чтобы это выяснить… управление датчиками всё там, дистанционно нельзя, нет взаимодействия системы в этом, да и в многих других, функционале, — тяжело вздохнул я. — Но в последний раз, когда смотрел, три из четверых были западнее клана «Сква», один почти около Атлантического океана.

Ещё несколько минут мы обсуждали план, как надо действовать. Проще всего нам было сейчас идти через север, но… нам надо было отразить атаку на клан, иначе все сочли бы это как предательство. А нам не надо было иметь такую репутацию. Если мы хотим строить путь к светлому будущему человечества, то… надо поступать соответствующе.

Пока по данным эти огромные оборонительные платформы передвигаются, но медленно. У нас было ещё пять-шесть дней. Есть время приготовиться, есть ещё время создать новых роботов и усилить ими фронт. Есть время ещё нарастить производство. Пока надо делать это по максимуму, пока есть такая возможность, пока затишье.

В дверь постучались, я уже начал засыпать. Даже не хотелось сначала открывать, но потом постучались ещё раз. Пришлось вставать, одеваться, чтобы скрыть мою нательную броню. В итоге стучали ещё раза четыре, в последний раз уже очень настойчиво, не прекращая.

— Да? — открыл я дверь и недовольно посмотрел на пришедшего молодого парнишку.

— Вас вызывает к себе командир, — вытянулся парень в полный рост, приложив руку к груди.

— Твою… — ругнулся я. — А время твой командир не видел⁈ — повысил я голос, Малика всё равно проснулась от стука этого придурка. — Нормальные люди в это время уже спят!..

— Прошу прощения, я лишь выполняю поставленные мне приказы, — уже не так официально, а более человечно сказал парнишка, смутившись. — И меня прибьёт командир, если я вас не приведу. И ещё раз прошу прощения, что потревожил вас близко к полуночи…

— Подожди пять минут, переоденусь, — вздохнул я, протерев лицо рукой, а потом закрыл дверь.

На всякий случай полностью снарядившись, я перепроверил всё, что хотел сказать старшему на месте, чтобы он по своим каналам передал сведения для своего вождя. И, наконец, когда собрался с мыслями, всё же вышел, показал рукой, чтобы меня сопроводил этот паренёк.

Но я словно чувствовал, что что-то не так, я держал руку на оружии, смотрел, куда и как меня ведёт этот парнишка. Кира до сих пор была в глубоком анализе, обдумывала то, что я говорил. И мы петляли, прошли мимо одного центра управления, мимо второго, а потом и третьего. Я всё крепче сжимал рукоять своего клинка, озирался по сторонам, старался это делать незаметно. И всё чаще ловил взгляды паренька.

Кай. Сделала перерыв в анализе. Заметила сильно подскочивший гормональный фон, в том числе и адреналин, подумала, сражаешься. Но нет… анализирую… шли к командиру… из памяти… он сильно нервничал. Врал изначально. Ты спросонья не понял. Он тебя ведёт в ловушку. Приготовься к бою. Строю примерную карту всех коридоров по памяти… показываю точки, где, вероятнее всего, будет засада. Ближайшая… через тридцать метров.

— Уважаемый, — отвлёк я своего проводника. — А куда мы идем? В личные покои твоего командира?

— Э-э… да, — кивнул он быстро. — Он попросил прибыть к нему в комнату.

— Для решения вопросов клановой важности? — усмехнулся я.

— Просто он не хочет, чтобы вас кто-то слышал во время беседы, — в голосе проскакивало что-то такое, что выдавало откровенную ложь.

Боги, как я рад, что у меня есть Кира в голове. Хорошо, что она меня предупредила. Так что… бесшумно достать клинок… начать идти чуть громче, немного отстать, чтобы немного одурачить этого простофилю… и быть готовым к тому, что на меня накинуться.

Но первый перекресток мы прошли спокойно, не было никого, так что пришлось прятать клинок, чтобы проводящий не понял, что я его раскусил. Второй перекресток тоже прошли спокойно. В какой-то момент он меня попросил подождать, видимо, дошли до его комнаты, он зашёл, что-то там сделал, поболтал, судя по улавливаемой вибрации, постучал ящиками, а после вышел, уже более спокойный. С виду, ничего подозрительного не было, но Кира, переключившись на тепловой режим, заметила за пазухой у него что-то холодное, выделяющееся на общем фоне.

Ещё минуты две мы шли спокойно, а потом парнишка резко ускорился, всё чаще озаряясь по сторонам. Тут же стало понятно, что происходит.

Кай! Тепловые сигнатуры! Активирую боевой режим!

Глава 24

Первым делом я раскрыл щит и отстрелил его, пронзив спину моего «проводника». Он вскрикнул и завалился, кровь обильно потекла из его раны в груди. Тут же притянул своё имущество назад, выскочил в коридор, и, зная, что один из уродов стоит ровно за правым углом, сделал резкий колющий удар. Враг даже не успел среагировать, как оказался убит попаданием в глазницу.

Тут же с другой стороны на меня накинулся ещё один боец засады. В его руках была наэлектризованная дубинка, хотели взять меня в плен, а не убить. Символично. Вот только… хрен им. Без боя я бы ни за что не сдался, тем более в том месте, где я чувствую себя не совсем в своей тарелке и где с самого начала была куча всякой прослушки.

Заблокировал удар, по моей руке тут же пробежал достаточно сильный разряд тока. Руку с щитом сразу отбросило в сторону, боль немного дезориентировала, но при это взбодрила окончательно. Левая рука ушла дальше налево, а правая вместе со всем телом устремилась вперёд, пронзив клинком грудь третьего предателя или агента клана «Сква». С этим ещё предстоит разобраться.

Тут же прилетел удар по голове. Загудело. Всё закружилось. Руки повисли, но ноги слушались. Несколько шагов вперёд. Упал. Ударился ещё раз головой. Моментально пришёл в себя. Вскочил. Развернулся. Трое. Ещё, чтоб их, трое. У этого в руках просто дубинка. Со следом крови на кончике.

Заблокировал новую атаку. Пинок. Отскок в сторону от дубинки ещё одного урода. Взмах клинком прошёлся по горлу, хотя хотел снести голову. Урод схватился за шею. Упал на колени. Отвлёк третьего, которому я тут же нанёс удар кромкой щита, а по первому из этих трёх тут же ударил щитом плашмя.

Разворот. Ещё двое. Один с пистолетом. Но не боевые патроны там точно. Целится. Кира моментально рассчитала траекторию, линию, по которой полетит снаряд. Ушёл в сторону. Выстрел. Резиновая пуля пролетела в сантиметрах от моей головы. Шаг вперёд. Удар плечом. Первый, который шёл с уже искрящийся дубинкой налетел на того, что с пистолетом. Второго ударило током, сильно. Вырубило. Первый попытался встать, но я был быстрее.

Рывок вперёд, поднял ногу, согнул в колене и… резкий удар вниз. Колено противника хрустнуло, вывернулось в обратную сторону. Враг заорал, завопил, сто процентов кто-то это услышал. Оно мне и надо было. Тут же нанёс удар мечом в открытую глотку. Тишина. Но уже через мгновение завопила сирена.

— Посмотрим, что тут у нас, — тяжело вздохнул я, подойдя к тому, что ещё был жив.

Отбросив пистолет в сторону, вдруг придёт в себя, тут же начал буквально рвать одежду. Если это агент клана «Сква», то будет хоть одна метка на его теле, незначительная маленькая татуировка. Но на груди её не было. Пришлось переворачивать.

— Твою… — уже рычал я, так как и спина была кристально чиста, ни единой отметки, даже клановой, хотя она была обычно либо на груди, у мужчин, либо на лопатке у женщин, даже у Малики есть.

Пришлось стягивать штаны, с первого раза не удалось, начал резать. Уже слышал топот, крики о том, что тут был бой, что есть какие-то свидетели, который видели меня, бешенного, просто так набросившегося на несчастных защитников клана. Но было поздно. Я увидел то, что нужно было. Под левой коленкой. Татуировка. Кольцо, в котором ещё одно кольцо. Знак клана «Сква».

— Руки вверх! — послышался передернутый затвор за моей спиной.

Я поднялся, медленно, задрав руки так, как меня попросили. Сделал шаг в сторону. Деактивировал щит. Меч даже не поднимал. Но я улыбался. Смотрел ровно в глаза тому, кто меня собирался арестовывать, видел «паникёра», видел «свидетеля», Кира провела анализа и выяснила, что это они, а потом перевёл взгляд на ногу лежавшего оглушённого засланца.

— И вам советую взглянуть, — с усмешкой говорил я. — Сразу скажу, можете меня хоть всего обыскать, у меня нет устройства для нанесения татуировки.

Из-за спины тут же выскочил ещё один вооруженный боец. В его руках был пистолет, не автомат. Скорее всего, командир подразделения, которое стояло за его спиной, пряталось в различных нишах и за углами. Он, не сводя с меня пистолета, подошёл к оголённому человеку, посмотрел, потрогал татуировку, попытался даже её стереть, но не вышло.

— Опустить оружие, — тяжело сказал командир. — Это предатели, а Изгой от них избавился.

— Это наши! — тут же завопил «свидетель». — Не важно, что на них, он зарубил наших на нашей же базе!

— Может быть, это и ваши, — усмехнулся я, посмотрев по очереди на этих двоих. — Но база ещё явно не перешла в руки клана «Сква». Так что… лучше сразу сдайтесь, прежде чем я вас прикончу.

— Да он бредит! — крикнул «паникёр». — Он хочет и нас убить так же, как убил их, — показал он рукой на нашинкованные тела. — Он же Изгой!

— И это его спасает, — тяжело сказал командир. — У него не может быть причастности ни к какому клану. Я хоть не люблю их… но сейчас я приму его сторону. Раздевайтесь.

— Что⁈ — хором воскликнули эти двое.

— Что слышали, — потерев переносицу, устало сказал командир отряда. — Раздевайтесь.

Тут же один из автоматчиков для вида передёрнул затвор, зачем я не понял, скорее всего, просто как средство устрашения, и тыкнул дулом в спину «свидетеля». На лице того тут же проскочило множество эмоций, в том числе злость, негодование, отрицание…

А потом он развернулся, ударил кулаком в лицо бойца, но тот не стал думать, как только кулак соприкоснулся с лицом стрелка, боец нажал на курок. Три выстрела, три сквозные дыры в теле «свидетеля». А потом так же растеряли и второго.

— Думал, что в плен одного из них возьмёте, — хмуро сказал я, смотря на окровавленные тела.

— А зачем? — повернулся ко мне командир. — Ты одного нам обеспечил. Только сейчас надо действовать решительно… давай я тебя быстро провожу к командиру ЗКП, быстро расскажешь ему, он заблокирует все двери, и мы устроим проверку.

— Точно к нему? — усмехнулся не совсем весело я. — Вон, тот тоже меня к нему вёл. Только что-то куда-то не туда завёл.

— Если бы я захотел, то ты бы был уже мёртв, — спокойно сказал командир. — Какой бы ты профи не был, тебя бы просто моментально растеряли в этом коридоре. Тут просто нет пространства для маневра. Убил бы одного, двух, трёх, но в конечном итоге и сам бы погиб. Не дурак, должен понимать.

— Согласен, — кивнул я. — Веди к своему старшему.

Посмотрев ещё раз на тела, я последовал за командиром. Он, прежде чем уйти, одного позвал к себе, а остальным дал команду занять оборону и никого не подпускать к месту преступления. Нельзя было допустить того, чтобы кто-то начал утаскивать эти тела. Так же он по рации связался со всеми дежурными на выходах с этой базы, приказал вообще никого не выпускать, даже самых старших офицеров. Разрешил применять оружие в случае непослушания.

— А у тебя есть такие полномочия? — удивился я, когда услышал последний приказ.

— У меня, у того, кто завтра будет за меня, у заместителя командира запасного командного пункта и, соответственно у самого командира, — спокойно пояснил командир дежурного подразделения. — Отменить этот режим может только лично командир, если жив. Если нет, то только после полного разбирательства заместителем. Как-то так.

— Как у вас всё строго, — нахмурился я.

Офицер, скорее всего, это был он, не знаю, как у них ещё тут ранги идут внутри их системы, просто пожал плечами, продолжая идти. Боец вообще не подавал никаких признаков того, что у него есть какие-то эмоции. Просто смотрел вперёд, крепко сжимая автомат. Железные нервы. Обычно на меня часто косились, пытаясь повнимательнее разглядеть.

Главный зал, где в данный момент сидели командир и поднятый по тревоге персонал этой базы. Уже что-то делалось, писались бумажки, если работали вычислительные машины, то за ними сидели другие офицеры. Шла штабная работа, без которой не существует ни одной армии, без которой нельзя делать ни одного шага вперед. Тупость…

— Тимофей Рикасович, — вытянулся командир дежурного подразделения. — Разрешите доложить?

И даже не по званию. Хотя хрен пойми, какие у них тут звания… даже вникать не хочу.

— Да, Укон, — кивнул он. — Докладывай, что там случилось?

— Пятнадцатью минутами ранее, со слов свидетеля, который оказался предателем, началась драка между Изгоем, — сделал он шаг в сторону, открыв обзор командиру на меня, — и группой предателей из семи бойцов. Шестеро человек убиты им, один оглушён и ныне взят в плен. Двое других, как и сказал ранее, свидетелей, пытались спровоцировать боевые действия между дежурным подразделением и Изгоем, что могло повлечь смерть всего дежурного подразделения, — брешет, как дышит, но нужно же нагнать страху, — или смертью Изгоя, потери ценного союзника в этой войне. Когда по наводке Изгоя была обнаружена на теле оглушённого метка клана «Сква», было предъявлено требование к двоим свидетелям, чтобы они продемонстрировали свои клановые метки. Один отказался, ударил бойца, за что тот, в соответствии с Уставом, открыл огонь на поражение. Оба свидетеля были убиты. В соответствии с докладом моих бойцов, на их телах так же были обнаружены метки клана «Сква».

— Час от часу не легче, — тяжело вздохнул командир базы.

— Так же мною был отдан приказ для всех дежурных служб, в особенности для КПП, чтобы они заблокировали все выходы, чтобы не допустить проникновения и покидания базы предателями! — вытянулся командир ещё раз. — Доклад закончил! На вашей усмотрение.

— Слушай мой приказ! — тут же активировал громкую связь командир базы. — Всему личному составу в течение десяти часов запрещено покидать свои рабочие места и жилые помещения! Любой, кто попытается передвигаться по базе без моего дополнительного разрешения, будет задержан, а в случае оказания сопротивления — расстрелян. Командиру дежурного подразделения, — перевёл он взгляд на офицера рядом со мной, — организовать проверку всего личного состава базы на наличие верных, подчеркиваю, ВЕРНЫХ клановых отметок на каждом из присутствующих. У всех, у кого они будут отличны, задержать, сопротивляющихся уничтожать на месте. Выполнять!

— Есть! — развернулся было офицер, чтобы уйти, но его тут же окликнул командир базы.

— Постой, — приподнял Тимофей Рикасович руку. — Сопроводи Изгоя до его жилого помещения, чтобы не возникло никаких неприятных казусов.

— Ну вообще, — сделал я шаг вперёд, обращая на себя внимание, — я хотел поговорить с вами, чтобы передать важные сведения вашему вождю. Из-за этого и попался на уловку предателя и последовал за ним.

— И что же вы хотели передать? — нахмурился командир, как и любой, показывая всем своим видом, что он не доволен моим поведением.

— Это касается сил клана «Сква» и их возможностей, — спокойно проговорил я, из-за чего несколько человек начали, буквально, усиленно делать вид, что не обращают на меня внимания, и я их мысленно отметил для себя, чтобы потом сообщить о них офицеру возле меня. — Но хотелось бы поговорить об этом в закрытом помещении с глазу на глаз. Если мне не доверяете, можете взять с собой несколько доверенных лиц, которые приложат к моей голове дуло оружия.

— Смотрю, вы очень уверены в том, что после сказанного я проникнусь доверием к вам и тут же последую в одиночку беседовать, — начал говорить командир, но, я в своей манере, перебил его.

— Ни в коем разе, — усмехнулся я. — Я не просто так сказал про двоих. — Показал я на офицера и его бойца большими пальцами обеих рук. — Вот их и можете взять.

— Вы двое, — показал он на тех, на кого показал я, — сопроводите Изгоя в комнату отдыха и ждите меня там. Буду через пару минут.

Толкнув меня автоматом, боец начал «сопровождать» меня в указанное помещение. От меня пытались скрыть работающее оборудование, но мне было как-то на него плевать. Я видел и более… навороченное, если так можно сказать, которое обеспечивало более хорошие показатели в работе, причём из той же серии. Так что я даже не старался крутить головой, я всё это видел.

В комнате меня усадили на кресло, и по обе стороны от меня встали два бойца, командир же тоже боец, просто управляет остальными. И минут двадцать мы ждали, пока придёт глава этой базы. Он ещё что-то там пытался командовать, лично осмотрел весь персонал главного зала, из-за чего несколько раз звучали выстрелы. Предатели были даже там.

— Чтоб этот чёртов клан «Сква» в аду сгорел! — ворвался в помещение Тимофей Рикасович, со всей дури хлопнув за собой дверью. — Говори, что хотел сказать! Я только что лишился пятерых лучших аналитиков нашего клана! Из двадцати! На моей базе всего три аналитика осталось!

— Повезло, что и они не предатели, — усмехнулся я. — Как вы вообще допустили такое, что среди вас столько предателей бродит?

— Я встал в командование этой базой пять дней назад, — уже спокойнее сказал этот хорошо сложенный, как оказалось, не совсем молодой мужчина. — До этого был командир… неважно как его звали. Его нет в живых. Умер на одном из вспомогательных направлений, когда там случился прорыв вражеских сил. Еле удалось отбросить противника назад… и…

— Если бы не мои роботы, то не вышло бы, — хохотнул я. — Спасибо за столь лестную оценку. А вообще. У меня есть крайне неприятные сведения, которые нужно срочно передать в столицу. Если этого не сделать… война может оказаться затянутой. А если сделать… то, возможно, к концу зимы мы сможем отбросить клан «Сква» с ваших территорий.

— И что же ты хочешь мне рассказать? — нахмурился, но навострил уши командир, а я почувствовал, как мне в плечо уперлось дуло автомата бойца дежурного подразделения.

И я начал рассказывать про то, что происходило на фронте, про то, к каким умозаключениям пришёл, пока ехал сюда. Говорил про Изгоев, которых перепрограммировали, сознание которых было уничтожено, а их телами управляли… программы, специально вживлённые чипы, ну и так далее. Секретов Изгоев я не раскрывал, но общую суть происходящего пытался передать во всех красках. И командир слушал, что-то иногда записывал на блокнот, который носил в грудном кармане своего мундира.

— Конечно, твои сведения надо каким-то образом перепроверить… — тяжело вздохнул Тимофей. — Но я лично видел, что к тебе достаточно хорошо относиться наш вождь. Так что… передам. А теперь ступай в комнату. Укон, напоминаю. У тебя есть девять с половиной часов, чтобы всех проверить.

— Есть, — вытянулся он.

Минут десять мы шли по петляющим коридорам базы. Прошли не так далеко от того места, где я столкнулся с предателями. База была модульной, чтобы можно быстро переместить. Трупы так и не убрали, но появилось ещё несколько. Что радовало. Значит, что-то было важное среди тех, кто там умер. И надо было выяснить что.

В комнате меня ждала Малика. На её лице был страх. Не за себя, но за меня. Стоило двери закрыться, она тут же кинулась мне на шею. Вот оно, истинное счастье. Чёрт возьми, как же приятно, что меня кто-то ждёт, что я не один могу скитаться по этому чёртовому и всеми забытому месту!

— Я думала, что тебя убили… — пробубнила она мне в плечо, не отрывая головы.

— Но я же тут, — усмехнулся я. — Как главного героя нашей с тобой истории могут убить? Это же уму не постижимо!

— Всех могут убить… — отошла она. — Даже самых главных героев. Сказки не всегда хорошо заканчиваются.

— Но они могут быть в промежутках сладкими и приятными, — улыбнулся я, притягивая её к себе, а сам медленно заваливаясь на кровать.

Адреналин бурлил в крови, энергия хотела вырваться наружу. И я знал, как это можно было сделать! Это будет особенная ночь, ибо… я не знаю, реально, что меня ждёт впереди. Но после этой ночи Малику надо будет отправить конвоями назад, в сторону столицы, а там и на нашу базу. Я ей не позволю после этой ночи быть на передовой. Пусть лучше прибудет Пёрышко с Адамантом. А Коготь и Копьё тоже пускай уедут отдохнут.

Но пока прочь все мысли…

Глава 25

Проверки закончились уже почти днём, режим проверки всех на пропускных пунктах отменили, а виновных и засланных… в общем, там число почти за сотню ушло. Никогда бы не подумал, что клан «Сква» так давно планировал эту войну. Ибо тут были давно всем знакомые люди, которые минимум года по три на этой базе находятся. Тот же пленник, которого я оглушил, был вообще шесть лет на этой базе.

От главы этой базы мы получили сообщение, что все данные были переданы главе клана, так что тут моя совесть была спокойна. Можно было спокойно отправляться назад на передовую, но на этот раз на другое направление. Если моя теория верна и будут охотиться именно за мной, за Изгоями нашего типажа… то ударят именно туда.

А вот с Маликой получилось не совсем… хорошо. Она такую истерику закатила, когда я сначала просто сказал ей про то, что ей надо на базу, а потом вообще мне пришлось ей приказывать посредством системы Изгоев. Там уже даже её когитор встал на мою сторону.

Прошло три дня, когда наш личный состав полностью сменился. Мы стояли около Волги, не далеко от запасного командного пункта. Г-ПАЗы, как я и ожидал, сменили направление и шли в мою сторону. Но дальше их так дёргать по всему фронту не выйдет. Они если и сменят направление, то ударят всем силам клана «Великое Слияние» во фланг. А это гарантированное поражение. Придётся давать бой тут, где у нас есть преимущество. С одного фланга эти твари точно не пройдут, ибо увязнут в ледяной воде.

Сюда же я стягивал примерно половину от всех своих роботов. С учётом восстановленных после битв, вновь произведённых, а также тех, которые уже давно были на линии соприкосновения, то тут у нас было около трёх сотен роботов. Их с головой хватит на то, чтобы уничтожить два Г-ПАЗа. Вот только возникла проблема. Выдвинулись ещё два, восстановились после сильных морозов и движутся также в нашем направлении.

— И что будем делать? — стоял рядом со мной ухмыляющийся Адамант, смотря на виртуальную карту, которую я всем тут присутствующим разослал.

— Что-что, — вздохнула Пёрышко. — Воевать. У нас иного выхода нет. Как я поняла, роботы будут заниматься роботами, а нам же надо разобраться с Изгоями, которые этими роботами управляют.

— Именно, — кивнул я. — Только учтите, что ими управляют когиторы, ни боли, ни страха. Тупая логика. С ними будет очень сложно. В разы сложнее, чем с обычными роботами, тем более сложнее, чем с людьми. Гибкость человека и разум робота.

— Страшная вещь, — кивнула Пёрышко. — А почему ты уверен, что на каждого пазика приходится один когитор?

— Сложное управление, — спокойно пояснил я. — Я нашёл в базе данных информацию по поводу взаимодействия планетарных оборонительных установок с базами. Там очень сложные схемы задействованы. С Кирой мы провели моделирование. Она подтвердила, что еле-еле бы справлялась с управлением такой махиной. При этом надо учитывать, что когиторы управляют телами Изгоев.

— То есть, у нас будет шанс того, что будет сражаться не так сложно, — потёр руки Адамант. — Значит, можно не так переживать.

— А вот ни хрена, — ещё сильнее нахмурилась Пёрышко. — У этих махин есть внутренне пространство, чтобы там мог находиться оператор. Есть вероятность того, что управлять ими будут изнутри.

Подтверждаю сказанную ею информацию. Нашла статью в базе данных. Пропустила её при анализе. Похоже, я перенимаю от тебя человеческие черты, например, невнимательность. Внутри действительно есть пространство для оператора. Небольшое, находится в головном отсеке. Никаких удобств, только практическое применение. Но там половина функций отсутствует. Всё же частично когиторы будут управлять этими махинами лично.

Я тут же поделился этой информацией и с помощью сети отправил всю информацию для целеуказания роботам, чтобы они знали, куда именно нужно будет стрелять. Сто процентов сначала будут атаковать боты, которых пазики производят. Уже потом подойдут сами боевые махины, которые были призваны уничтожать инопланетного захватчика, а не служить средством уничтожения человечества.

Человеческие силы мы же практически убрали с линии фронта. Оставили только необходимое обеспечение и минимум оборонительных позиций. С помощью нескольких волн атак мои роботы смогли оттеснить живую и механизированную силу клана «Сква», так что в этом плане мы не особо переживали. Плюс, ко всему прочему, мы находились на стратегически и тактически более выгодном пространстве, на высоте, которая располагалась над всей близлежащей долиной. Даже лесополос не было в пределах километров десяти. Только поля.

В итоге, прошло ещё три дня, прежде чем появились первые признаки присутствия махин. Мы не вглядывались вдаль, снова усилился снег, было ничего не видно. Зато появились роботы, причём весьма хорошо сделанные, а не из говна и палок, как те, что атаковали меня и моё убежище в прошлый раз.

— Приготовились, — толкнул я задремавшего возле печки Адаманта. — Появились.

Тот сразу взял своё оружие и уже был готов выдвинуться вперёд. Но я его не пустил. Ибо сначала должны были действовать машины, мои машины, а также люди на оборонительных позициях. Таков был мой план. Сначала надо было полностью избавиться от авангарда, который, скорее всего, будет достаточно многочислен.

Сначала начали работать тяжёлые пулеметы и пушки. Их было не так много, но достаточно, чтобы выкосить первую волну. Там было порядка ста боевых единиц. И за пятнадцать минут достаточно интенсивной стрельбы все они были уничтожены полностью. Только дым поднимался над полем боя, символизируя всей округе о том, что сюда соваться лучше не надо.

Вторая волна была более жёсткой, помимо оборонительных рубежей, начали вступать в бой мои роботы. Не в полном объёме, нет, где-то четверть от общего количества. Не надо врагу давать понять, сколько у нас есть сил с самого начала, иначе… нам несдобровать. А так, будем планомерно уничтожать присылаемые силы.

— Слышали? — поднялась Пёрышко, выглянув в окошко нашего укрытия. — Словно очень далекий хлопок… и вот ещё один.

— Ничего не слышал, — мотнул головой Адамант. — Может, тебе показалось? Или это уже подбитые роботы хлопают?

— Нет, — нахмурился я, немного перенастроив свой слуховой имплантат. — Ей не показалось. И там не два хлопка… уже минимум десяток был… сейчас накроет…

Прошло не больше трёх секунд, как я только об этом сказал, и начали падать первые снаряды, выпущенные пазиками или их приспешниками. Били они целенаправленно, по оборонительным позициям. Но из-за плохой погоды даже самые высокоточные прицелы будут сбоить. Поэтому не все снаряды попадали по занятым позициям. Только шестая часть смогла подавить оборону, остальные упали рядом, либо вообще не долетели до линии обороны.

Но приказа на отступление не давали. Не мы командовали этой линией обороны, мы тут были союзническими силами. Тут были свои командиры, которые сами решали, когда надо воевать, а когда надо отступать. Это огневое поражение было ещё в рамках «допустимых» потерь. А война без них не бывает. Если они отступят сейчас, то потом не смогут упрекать меня в том, что они помогали, будут что-то требовать, например, технологии, которые позволят модернизировать армию.

Третья волна была уже более жестокой. Её сопровождала первая махина, которая застыла примерно в трёх километрах от оборонительных рубежей. Застыла и не приближалась, производила новых роботов, медленно, медленнее, чем тот, который уничтожил мою базу, но эти машины были более смертоносны. Заминка… и они уже уничтожают самые крайние к противнику позиции. И всё равно приказа на отступление нет.

— Безумцы, — фыркнул Адамант. — Нет бы уйти и дать решать вопросы настоящим воинам, а они продолжают упираться и просто так погибать… кто потом население восполнять будет?

— Мужики и бабы всегда для этого найдутся, — усмехнулась Пёрышко. — Это я бесплодна из-за манипуляций с моим организмом. А так, знаешь, сколько тётенек готовы рожать детишек и сдавать их по возрасту в армию, лишь бы находиться на обеспечении племени?

— Дикость какая, — я даже удивился, когда услышал эти слова от Пёрышко. — Никогда о таком не слышал.

— А мало кто об этом распространяется, — усмехнулась она, продолжая смотреть в окно. — Кажется, второй подходит…

— Скорее всего, они хотят ударить дружным кулаком, — вздохнул я, смотря на свои ладони. — А я уже примерно треть роботов ввёл в бой. Пока спокойно справляются, но… если они так и будут увеличивать количество своих пешек, то придётся постепенно вводить всё больше и больше.

— А может, попробовать отвлечь силы противника? — задумался Адамант. — Может, устроить попытку прорыва по всей остальной линии соприкосновения?

— Зачем? — нахмурился я, повернувшись в сторону Адаманта. — У нас пока нет сил, чтобы ударять по всей линии разом.

— Ну тогда в том месте, где у противника сил меньше всего, — на лице нашего обычно спокойного Адаманта начала расцветать улыбка. — Просто… чего противник ожидает меньше всего от тех, кто готов стать жертвой?

— Ответного удара, — улыбнулся уже я. — Но, как и сказал, по всей линии смысла нет ударять, а вот по отдельным участкам. Могу в трёх направлениях.

— Ты услышал, что я раньше сказал? — вздохнул здоровяк. — В одной точке. Всем скопом. Разом. Чтобы враг… не понял, что произошло. Просто погиб в огне наших роботов. Ты сколько можешь выставить в атаку? Сотню? Две?

— На месте прошлой битвы… там по данным меньше всего сил противника… — задумался я, открыв карту. — В ближайшие десять часов смогу сконцентрировать сто пятьдесят четыре боевые единицы. После чего можно будет нанести достаточно мощный удар.

— Пойдёт, — кивнул Адамант. — Отдавай приказ, будет для них этот маневр полной неожиданностью. Весь фронт ослабят, лишь бы предотвратить прорыв. А там, может, и клан поддержит, увидев это.

— Вы — чертовы мечтатели, — тяжело вздохнула Пёрышко. — Учитывайте тот факт, что противник превосходит нас численностью минимум в три раза. А технологиями на порядок.

— Нас, нет, — усмехнулся я. — Мы немного опережаем его. У них нет как минимум лазерного оружия, которое отлично справляется с пехотой. И нет таких портативных залповых установок, которые на пять-десять сотен метров спокойно лупят ракетами.

— Учитывай, что они подойти должны к противнику, тут же сейчас три километра, — вздохнула она. — Они уже знают технические особенности твоих роботов. А это им уже дает неоспоримый плюс.

— Опять хлопки, — резко повернул я голову в сторону окна. — На этот раз больше. И чаще… вот сейчас накроет, так накроет.

— Сабантуй, — усмехнулся Адамант. — Землю матушку целуй…

— Классика, — улыбнулась Пёрышко. — Третий подходит. Что-то они как-то быстро подтянулись…

— Ждем четвёртого и сами начинаем ударять, — улыбнулся я. — Как сказал Адамант, они точно не будут ожидать того, что мы их атакуем.

— Роботы тяжёлые? — посмотрел на меня Адамант.

— Нет, примерно под три сотни килограмм, — мотнул я головой. — А что?

— Лёд может не выдержать… — нахмурился мой собеседник.

— Есть функция распределения веса по специально выдвигаемым пластинам, — улыбнулся я. — Могут перемещаться, не отрывая ног от земли. Специально продумал этот момент на последних моделях. Но таких не больше пятидесяти.

— Этого хватит, — тут же заулыбался Адамант. — Посылай их на тот берег. И пускай в обход. Будет этим тварям сюрприз!

Глава 26

Смертники клана «Великое Слияние» умерли окончательно в течение часа от начала этой битвы. Они так и не отступили, сражались до последнего. Не знаю, по какому принципу их сюда отобрали, но не сбежал никто. Не было никакого шантажа, что их убьют, покарают их родственников, или ещё каких угроз. Они просто сами для себя решили, что устроят трёпку металлическим тварям, которые находятся под контролем клана «Сква».

И они сделали своё дело. Пока не подошла четвёртая махина, они успешно сдерживали вместе с моими ботами натиск противника. Кто-то иногда подрывал сам себя, когда оказывался в патовой ситуации, кто-то бросался в самоубийственную атаку, стараясь положить как можно больше сделанных наспех роботов. А таких становилось всё больше и больше. Качественных мы перемололи ещё в самом начале, теперь, чтобы хоть чем-то нас давить, четыре Г-ПАЗа делали откровенное дерьмо, чтобы прикрывать себя.

Но мы не давали им опомниться. Постоянно атаковали в ответ, причём даже мы втроём почти перебрались на ту сторону линии соприкосновения. Старались не показываться на сенсоры, использовали все возможные укрытия, чтобы нас не выследили. Но хватило дойти только на расстояние в полтора километра до планетарных установок.

Дальше нам пришлось туго… если бы не общие наступательные действия, нас бы тут же разорвали на части. Каждую минуту четыре махины выплёскивали из своих конвейеров по два-три робота, которые хоть и были крайне дерьмовые по качеству, но могли нас просто задавить числом.

Но мы наступали спустя грёбаный час линия дрогнула, и мы начали медленно продвигаться вперёд. Частые обстрелы заставляли откатываться назад, но после них можно было беспрепятственно продвинуться на добрую сотню метров вперёд без сопротивлений. Дальше дело техники.

Воевали мы от обороны. Вставали на рубеже, точнее, роботы единым фронтом отбивали большую волну противника, потом медленно двигались вперёд. И так шаг за шагом, выгрызая каждый клочок земли у этих тварей. Но всё равно, несмотря на это, мы несли потери, причём весьма ощутимые. Только уничтоженными за этот час с моей стороны было потеряно больше пятидесяти роботов. Это много, очень много. Неделя работы в текущем режиме конвейеров в городе. И ещё больше было очень сильно повреждено.

Но мы продолжали переть вперёд, несмотря ни на что. Эти чёртовы установки надо было уничтожить. Они хорошо бронированы, у них есть мощные орудия, которые начнут стрелять уже совсем скоро… но мы просто обязаны что-то сделать с ними.

— Почти вошли во фланг, — прикрываясь за деревом, крикнул я Адаманту, который, сидя на колене и прикрываясь большим щитом, наблюдал за обстановкой на ближних рубежах, ибо датчикам не совсем верил.

— Хорошо… — достаточно громко сказал, не крикнул, он. — Мы уже близко… если отвлекающий маневр сработает, то сможем рвануть сразу к ним, выйти на рубеж открытия огня и просто залить их огромным количеством ракет.

— Ещё один робот выходит из строя, — процедил я сквозь зубы. — Кира, пускай он выпустит весь боезапас, отстреляет его по противнику, а потом отступает. И всем остальным так же. При повреждении больше половины некритических узлов, пускай полностью тратят весь ракетный боезапас.

Формирую приказ… приказ сформирован. Отправляю… идёт процесс отправки… отправлено. Треть подтвердила. Половина подтвердила. Три четверти подтвердило. Готово. Новая дополнительная тактика занесена в базу данных.

Воевать сразу стало чуточку проще. Сразу два десятка роботов по всей линии соприкосновения отстрелили свои боезапасы, нанеся достаточно мощное огневое поражение чёртовым Г-ПАЗам. Из-за чего мы примерно минут пять спокойно продвигались вперёд. А потом… начали работать орудия самих пазиков, которые не стояли на месте, а двигались на нас.

Группа флангового удара вышла на рубеж. Готова вступить в бой. Обстановка… благоприятная. Противник не заметил нашего маневра, не ожидает атаки в спину. Все орудия и все конструируемые и созданные роботы в данный момент сосредоточены на нас, именно на нас… шестерых, если учитывать когиторов.

— Давай… — задумался я, взглянув из-за очередного дерева на медленно продвигающихся махин. — Давай всех накрой огнём, чтобы нарушить процессы производства… но при этом фланговых накрой сильнее всего, если есть возможность, заставь их упасть. Одно падение уже много нам пользы принесёт… хоть орудия днища не будут работать по нам…

Поняла, Кай. Формирую приказ… отправка… повышенный фон помех… отправляю ещё четыре пакета… должна включиться автоматическая мажоритарная обработка сигнала… один подтвердил… начал распространять приказ… вся группа готова приступить… атака!

И наступил самый зрелищный момент нашей битвы. Сотни ракет с тыла полетели в сторону ничего не подозревающего противника. Сотни ракет накрыли его, погрузив в пучинах пламени и хаоса. Как я и думал, это сбило процессы производства, линии оказались временно повреждены, а ремонтные боты не могут подлететь из-за массированного и плотного огня, а те, которые подлетели, рухнули и не способны ничего уже починить.

Разобравшись с хрен пойми как сделанными машинами противника, мы начали активно двигаться вперёд. Оставалось ещё немного дойти до чёртовых пауков, чтобы избавиться от них вторым залпом, только на этот раз с фронта… и мы шли. Я видел, как огромные фугасные снаряды разрывали в клочья корпуса роботов. Я сам один раз успел чудом подставить щит, как и в прошлый раз, отлетев на достаточно большое расстояние от махины. Рука сломалась, однозначно. Но…

— Чё-ё-ё-ёрт… — рычал я, смотря на сгибающуюся возле локтя руку. — Кира… удлиняй наплечник… фиксируй… твою… локоть!

Опыт прошлых битв. Я уже неоднократно ломал себе предплечье, так что перед уходом из убежища решил немного доработать свою защиту. Теперь невозможно было сложить щит, часть механизма сдвинулась, но зато теперь у меня есть зафиксированный перелом, только вот кость вряд ли правильно стоит… но это потом. Главное, что я могу продолжать двигаться вперёд, несмотря на то, что меня так сильно ранило.

Но выстрел по мне был символом того, что нас засекли. На нас тут же ринулось огромное количество ботов противника. Адамант уже схлестнулся с некоторым, разбирая их на куски. Пёрышко тоже нескончаемо палила из своей винтовки, стараясь стрелять по батареям. Если выстрел лазерного оружия не уничтожал батарею, то сильно перегревал, из-за чего она через некоторое время либо теряла весь свой заряд, либо выдавала неправильные токи, из-за чего роботы выходили из строя.

Вокруг нас начался настоящий хаос. Трассера, лазерные лучи, ракеты, множество взрывов, осколки, падающие деревья… всё было вокруг. И ещё боль, дикая боль, которая не давала сознанию сдаться, даже когда разрывы были совсем близко, когда нас кидало из стороны в сторону. Мы продолжали двигаться вперёд, пока не вышли на последний рубеж.

В строю на этой стороне 128 боевых единиц. Залп должен полностью уничтожить, по крайней мере, три машины с учётом их текущих повреждений… прошлый залп дал весьма эффективные результаты. Один Г-ПАЗ лишился половины ведущих, из-за чего рухнул при попытке передвижения. Остальные достаточно сильно повреждены, линии сборки работают максимум на 20% мощности. Но орудия почти на 80% боеготовы, часть на перезарядке, часть продолжает стрелять… открывать огонь?

— Ты ещё спрашиваешь⁈ — рявкнул я на свой ИИ, который стал уже очень во многом последнее время сомневаться.

Ответа от неё не последовало. Зато через несколько секунд каждый робот, каждый до последнего, открыл свои наплечные ракетные установки и начал стрелять. Сотни ракет в секунду начали попадать в противника. Характерный звук сопровождал весь этот концерт.

Буквально через три залпа рухнула ещё одна машина, но не взорвалась, её сложно взорвать, очень сложно, но критически повредить весьма реально. По крайней мере, сейчас. Спустя половину потраченных ракет рухнула ещё одна машина. Что-то у неё взорвалось в хвостовом отделении, из-за чего все индикаторы на ней потухли, но что-то ещё где-то двигалось.

И огонь продолжал заливать этих роботов, продолжал уничтожать их, пока не рванула последняя ракета. Дым, пыль, снег ещё долго не могли осесть, ещё долго не могли дать нам увидеть картину того, что произошло. Но нам и не надо было. Мы знали куда надо было двигаться, мы знали, куда надо было стремиться. И мы двигались.

Лишь одно место может скрывать внутри себя оператора, оно находятся в головном отделении. По нему тоже попадали, но меньше всего. Слишком маленькая часть. И внутри точно кто-то был. Металл был холодный, а вот за ним… было тёплое пятно, если верить обработанному Кирой тепловому сигналу. И этот кто-то тоже посылает характерные сигналы, очень похожие на те, что используют когиторы при обмене друг с другом информацией.

Кай. Они там. Все четверо. Каждый отвечает за свою машину. Ты был прав. Уверена, что если уничтожить самих Изгоев заранее, то проблем в будущем будет не так много. Но… это надо выследить их, найти их базу. Примерное местоположение известно, но… оно огромно. Не один месяц поисков пройдёт, прежде чем сможем их вычислить с точностью до километра. А потом… можем их там не застать.

— Тогда надо добывать информацию сейчас! — рыкнул я, вонзая свой клинок в металл, за которым должен был скрываться оператор.

Одной рукой кромсать очень и очень толстый металл было очень сложно. Благо, фазированный клинок, хоть и с трудом, но делал отверстия в броне этой махины. Пока мои роботы уничтожали четвёртого, как и прогнозировала Кира, ещё стоявшего на своих ходулях Г-ПАЗа, мы втроём занялись вскрытием панцирей этих трёх. Каждого по очереди.

Десять минут я резал металл, потратил два заряда энергии из шести в мече, благо, была возможность их переносить из щита благодаря броне. Но нам удалось вскрыть панцирь. Там сидел тот старик, что преследовал меня ранее. Только он сейчас был в отключке, из глаз, ушей и носа текла кровь в больших количествах. Мало кто может выдержать такое, ещё меньше может после такого выжить.

— Может, допросим? — склонился Адамант, когда вытащил тело из машины.

— Нет, — мотнул я головой. — Вытаскиваем пластину, можно даже грубо, когитору ничего не будет. А тело… оно само после этого умрёт. Нам надо понять, как так вышло. А в имплантате есть вся необходимая информация.

Кивнув, Адамант со всей дури дёрнул защиту виска на себя. Тут же неприятно чавкнуло, вскрылась кость, частично мозг. Человек теперь точно не жилец. Нервная система не выдержит такого точно. Ну да. Дыхание остановилось… умер.

Положив тело обратно в кабину, мы двинулись к следующей махине. У неё ещё были целы некоторые производственные линии, так что нам пришлось сначала повозиться, уничтожить совсем плохо сделанных роботов, которые прикрывали «труп» паука. После этого опять вскрывали крышку, опять достали Изгоя. Только на этот раз была женщина. И она умерла.

— Я почему-то так и думала, — хмурилась Пёрышко, продолжая крутить головой и стволом винтовки по сторонам. — Отчётливое попадание по этой части брони… её просто убило ударной волной, которая передалась через броню. Хреновая смерть. От скачка давления… мучительная.

Снова мы забрали пластину. Чем больше источников, тем точнее результат. Хоронить… я не собирался. Хоть и следовало бы. Мы просто сожжём всё тут, чтобы полностью уничтожить эти четыре машины. Иначе было нельзя. Их можно будет потом восстановить… но столько электроники придётся искать, что проще мне тысячу роботов создать, чем одну такую махину произвести.

Когда мы шли к третьей машине, рухнула четвёртая. Но… это очень дорого мне встало. Всего после этой битвы осталось двадцать два робота на ходу. Больше ста пятидесяти требовали ремонта. Остальные были уничтожены, и их можно было пустить только на детали, если что-то сохранилось.

Стоило вскрыть третью ракушку, как на нас тут же рванул безумный Изгой. Он моментально ранил чем-то, что походило своим внешним видом на копьё, Адаманта. Но Пёрышко моментально упокоила этого урода. Вот только не так, как надо было. Можно было просто выстрелить ему в грудь, хоть несколько раз. Но она сделал один самый точный выстрел. В голову.

— Теперь даже пластину бесполезно вытаскивать… — осматривал я мёртвое тело, тяжело вздохнув при этом. — Ты знала, что нам нужен именно когитор. Зачем так выстрелила?

— Рефлекс, — беспристрастно ответила она, продолжая сканировать пространство.

К четвёртой махине мы подходили с опаской. Там ещё было множество движущихся частей, даже линия сборки с горем пополам функционировала, а вокруг иногда слышались звуки боя. Но обошлось. Мы просто спокойно подошли и обследовали всё. Но стоило вскрыть ракушку, мы обнаружили один очень неприятный факт.

— Машина пуста, — державшийся за рану Адамант отметил очевидное. — Но для управления, если верить нашим сведениям, оператор должен быть где-то рядом…

— Либо у машины был включён имитатор поведения, — предположила Пёрышко. — Если так, то она просто повторяла всё, что делали соседи этого пазика. Вот и всё. А это значит…

— Придётся искать, — тяжело вздохнул я. — Но сначала проверить всю местность, отправить роботов на ремонт, а потом, когда начнётся наступление на другом участке… выдвинемся малой группой и сами.

— Звучит как нормальный план, — кивнула Пёрышко. — Вот только куда пойдём?

— В Москву, — хмурился я. — Там логово этих уродов, я уверен…

Кай. Есть предположение, как ускорить поиски. Если я и ты правы… то мы сможем засечь сигналы когиторов твоих родителей, у меня в базе данных есть определённые цифровые последовательности, на которые когиторы, даже если их перепрограммировали, обязаны ответить. Возможно, мы там найдём твоих мать и отца. Но сначала… надо разобраться с этими двумя. И потребуется подключение. И чтобы тебя страховали… если там вирус… то ты и я можем пострадать. Без твоего разрешения не начну ничего делать.

— Нам деваться некуда, — вздохнул я, держа в руке две кровавые пластины, осматривая их перед собой. — Отходим на безопасное расстояние и делаем то, что должно. Пёрышко… если я начну сходить с ума, вы это явно увидите в сети, то смело стреляй мне в голову. Или в сердце. Я даже броню сниму, чтобы это было сделать проще…

— Идём назад? — на всякий случай, если верить выражению лицу Пёрышко, спросила она.

— Да, — кивнул я. — В ближайший блиндаж. Там хоть ветра нет. Будет проще… и не так холодно.

— А если там есть печка, — улыбнулся Адамант. — То вообще будет шикарно. Я за!

— И я, — кивнула Пёрышко. — Но на всякий случай свою нательную не снимай. Может, что-то произойдёт, и придётся моментально вступать в бой. Будь благоразумным. Прикончить мы тебя всегда сможем, тем более вдвоём. Сам помнишь Испытания.

— Я стал сильнее, — усмехнулся я, разворачиваясь в сторону окопов. — Так что… я бы не зарекался.

— За нами опыт, малыш, — гоготнул Адамант, хлопнув меня по спине. — Так что не советую тебе зарекаться. Мы можем просто спокойно тебя прочитать, как открытую книгу. Хотя, признаю, ты куда более… хороший воин, чем большинство твоих сверстников. В разы лучше, я бы даже сказал. Но опыта маловато.

— Хватит, — нахмурился я, понимая, что мне могут так долго кости перемалывать. — Идём уже. И смотрите по сторонам… эти твари много своих подопечных наделали, очень много…

Первым направился в нужную сторону я, следом за мной Адамант, кряхтя от боли, всё же пробитое плечо так быстро не зарастёт. Последней пошла Пёрышко, так как до последнего сканировала местность и прикрывала наш «отход».

И пока мы шли, я был погружён в своим мысли. Ибо будущее… пугало. Я не хотел думать на тот счёт, что стало с родителями. Но… чувствую, скоро с ними увижусь. И не в самом приятном ключе.

Глава 27

После битвы мы ненадолго залегли на дно, точнее, именно мы втроём, чтобы не отсвечивать на передовой, и так принесённой победой слишком много внимание к себе привлекли. Но вот мои роботы, как мы и распланировали с Адамантом, ударили по противнику в другом месте.

Подробностей не знаю, сигнал временами пропадал, но итог был и хреновым, и хорошим одновременно. Хреновым было то, что были потеряны все выделенные для этого роботы. Хорошая… они без команд умудрились пробиться к стоянке, если так можно сказать, Г-ПАЗов, которые так и не выступили, уничтожив ещё один и три очень сильно повредив. Наступление клана «Сква», теперь можно с гарантией сказать, сорвано.

Но теперь мы остались практически без огневой поддержки со стороны роботов, ибо новые ещё только-только сходят с конвейеров. Через Киру я отдал приказ ИИ отправлять роботов достаточно крупными партиями, чтобы они с ходу могли устраивать настоящие прорывы, а не локальные мало кому нужные стычки.

Около двух недель мы старались вообще не отсвечивать, точно сказать не могу, так как нашли какой-то целый бункер и смогли восстановить там питание. Из-за массовых помех системы Киры немного сбоили, даже её квантовые часы временами делали просчёты, из-за чего шло временное смещение… я, конечно, не понимал, как вообще такое возможно, но факт есть факт. Время сбоило. И по факту… мы покинули бункер только пятого января, если по старому календарю. По-новому мне было лень считать и смотреть, он не соответствует действительности и текущему времени. Если будет новый мир, то только со старым календарем! Никакого отсчёта от самого последнего дня. Это не та дата, которую надо брать за основу.

Получив сообщения от Малики, что несколько раз попытались обнаружить наше убежище, я разозлился. Твари так и не перестают пытаться нанести нам самый большой из всех возможных ущербов. Хорошо, что в итоге истерика Малики превратилась в остервенелое желание выполнить работу так, чтобы потом ткнуть меня в это носом. А я был и не против, даже выделил ей десяток свеженьких роботов, чтобы они ей помогали, помимо тех, что и так там были в обороне и прикрытии.

В итоге, даровав ей право управления ими, она сделала достаточно безумную, хотя и продуманную вещь. Она взяла приступом обнаруженный лагерь клана «Сква» и северных предателей, которые даже посрывали и срезали с кожи, как оказалось, клановые отметки.

Там обнаружились несколько интересных вещей и один очень интересный человек. В плен попало несколько «офицеров» северян, один человек с непромытыми напрочь мозгами из клана «Сква» и один Изгой… который тоже думал своей головой, но не подчинялся системе, ибо… он и сам был этой системой. Один из старейшин попался.

— И вот теперь я уверен, что они знают точное месторасположение нашего убежища, — тяжело вздохнул я, сидя на промёрзшей кровати в каком-то многоквартирном доме мелкого городка где-то на окраине между двух областей. — А возвращаться… мы просто не успеем. Твари не нападали, так как ждали результатов битв. В итоге результат был не утешительным, пришлось сворачиваться, хотели уже уходить, послали часть сил, чтобы отвлечь… а Малика решила оборону превратить в контрнаступление. И это увенчалось у неё успехом.

— Вот только среди них, как ты уже и говорил, был один из лидеров других Изгоев, — тяжело вздохнул Адамант. — Пытать его бессмысленно. Как и допрашивать. Есть какие-то инструменты на нашей базе, чтобы вытащить из него информацию?

— Есть, — кивнул я. — Уже отправил нужные инструкции Кире. Его подключат к главному компьютеру нашей базы, который стоит над системой и вне системы одновременно. Так что… просто начнём сканировать его мозг, его когитор… и останется только дешифровать сигналы, которые сможем получить. Там сложный код у старших Изгоев…

— В общем, пока ни хрена не понятно, — стояла около окна Пёрышко, держа в обнимку свою винтовку, — но зато одна из теорий подтвердилась. Всё это организовали старшие старых Изгоев, к которым мы, — кивнула она в сторону Адаманта, — слава всем богам, не имеем никакого отношения.

— Это вы не имеете, — грустно усмехнулся я. — А у меня прошлое с ними связано. И это прошлое ждёт меня где-то впереди.

— Ты это так завуалированно про родителей сейчас сказал? — посмотрел на меня хмуро, как до подключения к моей системе, Адамант.

— Ага, — кивнул я. — Раз одна теория подтвердилась, на счёт старейшин Изгоев, то эта… гарантированно подтвердиться. Они знают, как манипулировать подчинёнными им когиторами, знают, как полностью стереть самого человека из мозга… так что, боюсь, они там. И ждут. Нас ждут.

— Почему ты уверен, что нас ждут? — не поворачиваясь, спросила Пёрышко, стоя спиной ко мне и смотря в окно.

— Они поняли, что мы можем нанести по ним удар, поняли, что не всё так просто с нами, — улыбался я. — Они не знают наших резервов, они не знали про то, сколько машин у меня в подчинении. А я тем временем реально коплю армию. Если верить данным ИИ, он уже восстановил примерно семьдесят процентов всех заводов по производству роботов в городе, создал новые схемы. И приступил к реализации. Скоро на фронте появятся первые летающие боты, будут маленькие боты-камикадзе, как наземные, так и воздушные. В общем… много всего. Старые схемы на новый лад тоже переделываем. Как и сказал, много всего делается. И из пяти сотен в неделю, три сотни выделяется на фронт. Остальное в накопление.

— И сколько недель уже подобные скорости производства? — ещё сильнее хмурясь, спросил Адамант. — И на сколько хватит ресурсов, чтобы это всё производить?

— Ресурсов хватит… — задумался я, а Кира тем временем связалась с ИИ, адресовав тот же вопрос, спустя секунду получив ответ, весьма утешительный. — На войну точно хватит, — усмехнулся я. — А если так, то на складах, углублённых, заводов, ресурсов для таких темпов производства хватит лет на десять вперёд. А потом новые города, возобновление нужных элементов для производства в них…

— Да ты прям Наполеон, — усмехнулась Пёрышко. — Планы просто колоссальные. Но это хорошо. Если ты сможешь с помощью города отбить хотя бы два-три региона и начать их обустраивать… это вызовет интерес всего мира, потянуться люди, а там, смотри, и жизнь начнёт налаживаться.

— Ну и фантазии у вас двоих, — усмехнулся Адамант. — Нам сначала надо эту войну выиграть, а потом уже думать о восстановлении всего и вся.

— Если не думать сейчас, пока у нас есть передышка о будущем, — развернулась в нашу сторону Пёрышко, — то смысл воевать? Мы воюем за то, чтобы эти планы потом осуществлять, чтобы жить в НАШЕМ будущем, которое для нас будет светлым.

— Вот только, — тяжело вздохнул я, — нам придётся встать во главе этого общества. Стать так называемой элитой, которая будет управлять и распределять людей и механизмы на работы, создать свою валюту, желательно цифровую, чтобы проще отслеживать… в общем, будем править.

— Аристократы, чтоб нас, — заржал как конь Адамант, но быстро успокоился, не найдя среди нас согласия на это высказывание. — Ну да. Элита. Так лучше даже звучит. Современнее… хотя аристократия больше подходит под наш век, — постучал он по своему щиту, который лежал рядом с ним.

— Посмотрим, — пожал я плечами. — Перо, всё чисто?

— Чисто, — кивнула она. — Почему ты не вышлешь роботов вперёд на разведку, а мы идём впереди всей нашей маленькой армады?

— Они не так незаметны, как мы, — спокойно ответил я. — Нам проще передвигаться по лесу, мы меньше по габаритам, мы можем залечь, спрятаться в снегах и домах, чтобы нас не видели. А роботы так не могут. Они идут за нами следом, на расстоянии примерно в час спокойной ходьбы. Если что, быстро нагонят и вступят в битву. Ну и там их всего два десятка. Больше я не рискнул брать с собой. А вперёд их посылать… пустая трата ресурса.

— Верно, — кивнула Пёрышко и с рыком выдохнула. — Лучше рисковать своей шкурой! Идиоты, блин… — сделала она глубокий вдох, а потом медленный выдох. — Если впереди появятся роботы, то это не факт, что мы идём следом. Недавнее наступление тому доказательство. А если таких наступлений будет ещё несколько, то противник в этом точно убедиться. А если будем идти мы впереди, то это уже будет однозначный факт того, что рядом с нами где-то есть ещё и роботы. Ясно⁈

— А я понял, о чём она говорит, — кивнул Адамант. — Даже когитор говорит, что разумнее было бы пустить роботов вперёд, и, в случае чего, ими уводить противника в сторону.

Ещё минут двадцать продлился наш спор. Я вообще не хотел показывать наше присутствие по другую сторону линии фронта. Нам вообще чудом удалось проскочить, не привлекая к себе внимания. Хотя… если нас будут искать, то, сто процентов, наткнутся на следы роботов в глуши. Малой группы роботов, что будет выглядеть весьма подозрительно. Так что, мне пришлось сдаться, отступить, позволить их домыслам взять вверх и отправить роботов вперёд.

На утро следующего дня выдвинулись и мы, как следует отдохнув. Правда, для этого пришлось искать целое помещение, чтобы в нем спокойно переночевать и не замерзнуть напрочь. Морозов хоть и не было, но они могли нагрянуть в любой момент. Январь такой. Было минус десять ночью, а днём стало минус тридцать. И потом думай, то ли ты дурак, то ли лыжи не едут.

Местность тут была плохой, если не хреновой. Болота, леса, болота с лесами… и всё это почти никогда не замерзало. И среди всего этого мы шли в сторону бывшей столицы клана «Великий Путь», а оттуда, уже к Москве по известным путям, в надежде, что их не охраняют, всё же три сотни тысяч человек не так много, чтобы за всей это территорий следить.

Пришлось идти двое суток без перерыва, ибо забрели туда, где не было ничего, где можно было бы переночевать. Мы устали, даже можно сказать грубее… но преодолели за это время достаточно больше расстояние, так никого и не встретив. Только один раз нарвались на берлогу медведя, слава богам, самого обычного, иначе бы с протомедведем были бы трудности. И ещё один раз Пёрышко отстрелила несколько Протоптиц, размеры которых поражали воображение. Размах крыльев составлял, если верить сканированию, более пяти метров. Такую тварь даже увидеть страшно… но Пёрышко их подстрелила. Жаль, что они упали куда-то в глубину болот, и нам не удалось до них добраться. Было бы интересно посмотреть, какие мутации можно было бы получить из их геномов.

Под конец второго дня пути нам удалось найти какую-то брошенную из-за войны деревушку. Тут были весьма приличные по меркам современности дома. В один из них мы и вломились, причём в прямом смысле слова. Хозяева явно хотели вернуться сюда когда-нибудь. Так что мы проявили уважение и ничего не трогали, а также договорились всё починить, когда будем уходить. Нельзя подрывать надежду честных людей.

Дома были достаточно ухоженными, были печи, своеобразные, явно использовался ресурс местных болот для их топки. Я не совсем понял, как такое придумали и как оно работало, но… работало. Стояло ведро, в котором был торф, из него люди вручную переливали горючее вещество в емкость, из которой в печку медленно торф поступал в место, где сгорал и даровал тепло. Удобно, однако. Но все же, я не совсем понимал принципа работы, а Киру попросил не выпендриваться, ибо свои мозги надо тоже развивать.

Когда мы более-менее нагрели помещение и сами согрелись, пока ещё было светло, по крайней мере было видно, что на улице, я решил прогуляться по этой деревеньке. Если бы не снег, можно было бы точно сказать, сколько сюда и отсюда вело дорог. Но по указателям было видно, что есть только одна. Сама деревенька находилась как-то на отшибе, удобное место для жительства. Удивительно, что люди тут вообще узнали про войну. Возможно, тут есть какой-то транспорт, по крайней мере был, на котором добытые продукты горения увозили в столицу, а оттуда возвращались с чем-то другим.

Был склад, пустой, почти, только несколько старых инструментов пылились в дальнем углу. Были следы каких-то коробок, которые толкали к выходу. Снегом тут ничего не засыпало, что говорит о достаточно приемлемом качестве этой постройки. Были ёмкости, явно для торфа, но сейчас они были почти пусты. Максимум десятая часть от всех возможных запасов. Люди тут жили, но ушли, оставив место законсервированным, частично.

— Уютненько, — сидела в обычной одежде, сбросив с себя всю броню Пёрышко, которая впервые за долгое время не вела наблюдение, чему была особенно рада. — Я бы перебралась в конечном итоге жить в такую вот деревеньку. Есть тут какая-то своя романтика.

— Это если мы войну выиграем, — усмехнулся Адамант. — А если выиграем, то я тебе создам такую же деревеньку, коли мы будем элитой нового общества. Кстати, если верить текущим законам, то у нас должно быть название клана.

— Нейтралы? — скосился я, попытавшись что-то умное придумать, но явно сказал херню.

— Не, не то. Но… позыв я поняла, — кивнула Перышко. — Что-то нейтральное… но при этом стойкое… мы же выдерживаем всё и вся… что бы такое придумать…

— Может, цвет какой? — высказал свою версию Адамант, почесав свою щетину на подбородке. — Какой цвет у нас самый нейтральный? Белый? Чёрный?

— Серый, — спокойно ответил я. — Но как-то не звучит.

— Грей, — улыбнулась Пёрышко. — Один из старых языков, надеюсь, тут есть ещё его носители. Будем кланом Греев. Точнее, ты, Кай, будешь его лидером. Малика твоей супругой, — сказала она, с улыбкой отведя в сторону свои хитрые глазки.

— А мы тогда какой клан? — усмехнулся Адамант, посмотрев на Пёрышко. — Я планирую детей. Скажу тебе прямо.

— Ты же знаешь, что не выйдет у нас с тобой детей, — тяжело вздохнула Пёрышко. — Вот совсем не выйдет.

— Я знаю, как тебе вернуть эту возможность, — улыбнулся Адамант. — Нашёл кое-что в базе данных. Маловероятно, но… должно помочь. А так как мы с тобой военные, причём до мозга, — постучал он по голове, а потом по колену, которое едва слышно отдалось звоном металла, — и костей. То у нас будет Ред. Если уж в том же ключе думать.

— Цветастые, блин, — усмехнулся я. — Не, мне Грей не подходит. Я не нейтрален. Вообще не нейтрален. Я продвигаю светлое будущее. Тогда, если в этом же русле, у меня будет клан Вайт. А Грей можно отдать когтистой и копейщику.

— Как вариант, — кивнула Пёрышко. — Тогда на том и договорились. Будем тремя кланами управлять новой территорией на Земле. Возможно, когда-нибудь и всей Землей. Только надо будет закон ввести, который будет нельзя отметить. Земля неприкасаемая. Если будет в будущем у нас война, то…

— Я тебя понял, — кивнул я. — Земля будет… реликвией. Символом нашего зарождения, борьбы, падения, откровения, противостояния и возрождения. Правильно понял?

— Да, — кивнула она. — Эх… тогда космос придётся осваивать. Вот и зачем я такое придумала?

— Сама виновата, — гоготнул Адамант. — Будешь продвигать космос в первых рядах, знаю я твою натуру. Ибо выяснять отношения тебе придётся часто и очень болезненно.

— Если хочешь, дорогой, — мило улыбнулась Пёрышко, но за этой улыбкой была убийственная решимость, — могу начать это делать сейчас. Сам знаешь, в прямом противостоянии я тебя смогу победить, ты не такой ловкий и быстрый, как я. Нож под бок, и ты готов.

— Хреновая рифма, — встрял я. — Но давайте не будем сейчас ссориться.

— А мы и не ссоримся, — улыбался Адамант. — Это у нас такая традиция. На самом деле счёт побед пока равный. Сорок три на сорок три.

— Вы, что, постоянно отношения выясняете таким образом? — вздохнул я.

— От скуки, — кивнула Пёрышко. — Смотрим, кто сильнее. Соревнуемся. Развиваемся дальше. Но пока последние три победы за мной. Больше не выясняли, ибо последняя, по факту, была у меня на грани фола.

— Давайте спасть, — решил прервать этот разговор Адамант. — Нас пока охраняют, можно выспаться всем. Так что… я спать!

— И я тоже, — кивнула Пёрышко и улеглась прям так, укутавшись под шкуру какого-то зверя.

Я тоже не стал долго думать и улёгся спать. Впереди тяжёлые дни, возможно, недели. Нужно быть готовым не только морально, но и физически. И Адамант прав. Пока нас охраняют роботы, мы все можем спокойно выспаться.

Глава 28

Две недели мы пробирались по занятым «Сква» территориям клана «Великий Путь». Даже пришлось идти через руины Владимира, благо, тут не было такого обилия оборонительных предприятий, как в нашем городе, так что более-менее спокойно преодолели. Но всё равно несколько раз умудрились найти приключения на свои пятые точки.

Первый раз мы нарвались на автономное охраняемое предприятие со своей ремонтной базой и армией роботов. Благо, у них было в программе заботиться только о тех средствах охраны и обороны, которые были у этого предприятия, не создавая где-то ещё новых. Но… пришлось несколько турелей и большую часть роботов уничтожить, иначе нас могли просто обнаружить по звукам затянувшегося боя. Так-то не редкость, что кто-то воюет в городе, но всё же.

Второй раз мы нарвались на разведывательную группу клана «Сква». Ну, как мы, четыре робота в головном дозоре. Но нам из-за этого пришлось резко менять направление нашего движения. Двигались мы почти ровно на запад, пришлось почти под прямым углом уходить на Север, где довольно часто натыкались на разных тварей.

Самое странное, это когда наткнулись на протолося. Он даже плотоядным оказался, настолько мутировал. Размером был как небольшой одноэтажный дом, а рога примерно шириной с дорогу в две полосы. В общем, страшная махина, неуклюжая, но быстрая. Пришлось достаточно долго с ней возиться, чтобы прикончить. Но геномов нормальных не было опять. Даже не стал закачивать экстрактором, чтобы не занимать место.

А вот через две недели после того, как мы побывали в деревушке на торфяном болоте, мы оказались уже на территории клана «Сква», на их, так сказать, родине. Места были достаточно… ухоженными, если честно, даже удивляло это. Но в деревнях никого не было, они были словно вымершие. И я даже знал почему. После войны эти уроды рассчитывали на огромный поток рабской силы, так что… и забрали всех из деревень на эту войну. Вот только их потери оказались весьма страшными. Кланы хоть и не до конца были готовы к ней, к этой войне, но смогли организоваться, потеряв почти девяносто процентов территорий одного из кланов.

Но всё равно мы шли с опаской, озираясь по сторонам. Хоть морозы и крепчали, мы не имели права медлить и где-то пережидать их. Пёрли вперёд, мёрзли, сшибали сосульки с носов, но всё равно шли дальше в стан врага, на самоубийственную миссию, в надежде застать тех уродов, которые предали мир изначально, тех Изгоев, что поставили на клан «Сква», на этих роботопоклонников. В новом мире не будет власти у ИИ, у него будут ограничены права на деятельность, чтобы… чтобы не было столько жертв из-за ошибки в прошлом, чтобы нас случайно не стали машины считать врагами, чтобы управлялись нами. Они должны служить нам, а не уничтожать нас, в крайнем случае помогать, как наши когиторы, как мне Кира.

А пока мы путешествовали через территорию противника, линия фронта сдвигалась несколько раз. Сначала не в нашу пользу, всё же я решил экономить роботов до момента начала наступления Г-ПАЗов. Теряли примерно по пять-десять километров в день. А потом, когда у меня была готова почти полностью армия, когда ИИ смог вывести её на передовую… тогда началось движение в обратную сторону. Медленное, очень, примерно километр на каждом участке фронта в день… потери были огромные с обеих сторон. Но продвижение шло.

В какой-то момент противник бросил в атаку остатки Г-ПАЗов, даже неотремонтированные, причём не в одной точке фронта, а на всех участках сразу. Это и сыграло с ним злую шутку. Они потеряли преимущество мощного натиска шестью машинами, не смогли реализовать их все по всему периметру.

Первый паук был уничтожен спустя два часа, как только появился на фронте. Его тупо уничтожили дроны камикадзе, более трёх десятков, согласно отчёту, на него тогда свалилось. Второй пазик рухнул через сутки битвы. Всё же это не три сотни роботов, там было всего около десятка против него, из-за чего пришлось подтягивать резервы ИИ… но и его удалось уничтожить, разбив почти до основания.

С третьим возились почти неделю, он даже смог продавить линию обороны, пройти вглубь за эту неделю километров на пятнадцать. А там его уже разбила техника кланов «Великий Путь» и «Великое Слияние». Роботов на том участке просто не хватало катастрофично, что-то важное было за их спинами, что-то очень важное, из-за чего воевали уроды остервенело. А потом они дрогнули, отступили.

— Скорее всего, там был штаб, — сделал такой вывод Адамант, когда я ему и Пёрышко зачитывал очередную сводку с фронта. — Его прикрывали, чтобы он отступил. Примерно в тот же день мы и нарвались на патруль. Они прикрывали отступление в тылу. Странно, что не погнались за нами.

— Вероятнее всего, — шла рядом с Адамантом Пёрышко, держа в руках лазерную включенную винтовку, используя её как грелку, — они тогда свернули с пути, где пропал патруль, как и мы. Вот и не пересеклись. Они на юг, а мы на север ушли. Мне так кажется. Но они сто процентов были на технике, а не как мы, пешком. Могут быть уже в главном штабе, видя то, как отступает весь фронт. А где может быть главный штаб у них? В каком-нибудь убежище. Мне так кажется. А там, где может быть убежище Изгоев? Кай?

— Всего есть три, по моим сведениям, не занятых убежища, — открыл я карту, доступную среди нас троих только мне по должностным инструкциям. — Но, если верить всем заявлениям, Изгои уже давно ушли с территории клана «Сква», и там убежища нами брошены.

— Но они могут всё же быть заняты, и мы об этом просто можем не знать, — сказал, как отрезал Адамант. — Говори, где они там есть. Надо будет по ним всем пройтись. Либо разделиться на три группы. Каждый с небольшой группой роботов. Идти по всем по очереди будет опасно. Точнее, неразумно. Противник может просто где-то спрятаться.

— На три группы говоришь… — вздохнул я. — Кто у нас самый быстрый среди нас троих? Кто сможет сделать самый длинный марш-бросок?

— Я могу, — пожала плечами Пёрышко. — Куда надо?

— Бывшее Галицино, — скинул я ей точные координаты входа в убежище. — Самая далёкая точка отсюда. Дальше Королёв, — вздохнул я. — Город науки. Пойду туда я. Адамант.

— Да? — серьёзно смотрел на меня гигант.

— У тебя будет Серпухов, — спокойно сказал я. — Тоже не ближний свет, но не так далеко, как до Галицино. Там были оборонительные заводы, так что, будь осторожнее. Как и ты, Перо. Тебе предстоит самый долгий путь. Засады и всё такое. Иди в основном лесами. Если верить данным, что отсюда редко-редко поступают, то в лесах они почти не бывают. Как и везде, в принципе.

— Поняла, — без ехидства ответила она, хотя обычно любила подшутить.

— Ещё два дня, примерно, будем идти вместе, — смотрел я на них. — Потом, я дам сигнал, Адамант, ты уйдёшь в сторону Серпухова по наиболее удобному и безопасному пути. Ещё через сутки разделимся и мы с тобой, Перо. Связь поддерживать постоянно. Каждый день меняем коды доступа к нашей сети. Когиторы должны согласовать ключи, чтобы продолжать обмениваться информацией. В какие-то моменты будем терять друг друга, но, если не больше четырёх часов, то ничего страшного. Если больше, то не потерянным немедленный сбор. Понятно? — оба кивнули. — Вот и славно. Ещё кое-что. Ударить мы должны одновременно. Пока не доложит последний, что прибыл, сидим в засаде в двадцати километрах от убежищ, чтобы не попасть под обстрел. Я сделал так, чтобы нас остальная система не могла отслеживать.

Как и было договорено, после двух суток передвижения первым от нас отделился Адамант. В первую же ночь мы без него как-то взвыли, стало скучно. Он хоть и вечно серьёзный, но знал много различных баек, что весьма отлично скрашивали время, пока занимались растопкой и готовкой. А потом… с Пёрышко мне было как-то не особо уютно разговаривать. Не из-за того, что она была какой-то опасной и страшной. Нет, я е не боялся, чувствовал, что смогу с ней потягаться. А из-за того, что она была условной женой Адаманта и, по сути, если верить нашему обсуждению, условный лидер будущего клана, который станет во главе нового мира.

Потом разделились и мы. Стало ещё тоскливее путешествовать одному. Я за это время, пока был с ними, даже как-то привык к тому, что кто-то из этой пятёрки вечно был со мной, кто-то вечно сопровождал на вылазках. А сейчас в моей голове только Кира, только она скрашивает время.

По пути пришлось идти через руины нескольких городов. Чему я был удивлён, так это их… чистоте, если так можно сказать. Наличие Г-ПАЗов у «Сква» сильно сказалось на том, сколько они смогли зачистить от роботов территорий. Многие города были не то что неохраняемые, там даже машин проржавевших и ушедших под землю почти не осталось. Даже часть домов были разобраны на составные, чтобы из них в будущем лепить новых роботов. Удивительно… а ещё это напрягало. Я привык к чувству опасности в городах, а сейчас оно просто молчало, не хотело давать о себе знать вообще никак.

Кай, фиксирую сигналы Изгоев. Не заменителей, как раньше встречались, а именно Изгоев. Они где-то под землёй. Но это не лидеры, не старейшины старых Изгоев. Сигналы вообще неизвестны и отсутствуют в базе данных. Временная метка их создания тоже странная. Месяц назад, полтора и два. Предположительно, это либо имитаторы сигналов, либо старшие Изгои создают лояльных себе. Только странно, что тут, в одном из бункеров, которые не принадлежат Изгоям. Советую обойти стороной, даже если будет очень манить. Выглядит как ловушка. Вероятнее всего, противник понял, что на него началась охота, решил таким образом вас обманывать. Передам данные сведения остальным. Программа обучения новых когиторов ещё не закончила свою работу, они могут ошибиться и отправить твоих друзей на верную смерть.

— Верно, — кивнул я, смотря на то, что идти мне осталось около пяти часов до точки невозврата, за которую нельзя было заходить. — Лучше отправь. Долго там ещё моим друзьям, как ты сказала, идти до других убежищ?

Адаманту ещё точно двое суток при том темпе, который он держит. Пёрышко, на удивление, весьма быстро передвигается, пошла по окраине Москвы, стараясь в неё не углубляться. По получаемым от её когитора сведениям, в пригороде Москвы всё так же чисто, как и в большинстве других городах. Следы как свежие, так и пятилетней давности обнаруживаются. Они долго готовились к войне, очень долго. Что вылилось в потерю земель целого клана. Если бы не наша успешная не ведомая остальным Изгоям миссия, второй клан бы тоже рухнул.

— А в итоге мы поступили так, как поступили они, — усмехнулся я. — Они решили использовать роботов, только старых, и я решил использовать роботов, только нового образца, только произведённых. Ладно. Это всё только относительные сравнения… есть рядом с линией невозврата место, где я смогу спокойно устроит стоянку, где не наткнуть на разведчиков клана и роботов из города Москва?

Есть несколько точек, отмечаю на карте. Предлагаю в Москве, на её окраинах переночевать. Чуть дальше остальных точек, но… будет выгодная позиция для наблюдения за всем городом, грубо говоря, можно забраться на высотку и там наблюдать на многие километры вперёд.

— Если верить карте, то Королёв в черте Москвы, — усмехнулся я.

Юридически это там и не было до конца оформлено. Так что, просто два города соприкоснулись друг с другом.

— Хорошо, — вздохнул я, смотря куда-то вдаль, в невидимую даже мне точку. — Тогда залягу там, где ты описала. Только… обязательно на самую ввысь подниматься? Опасно же…

Обязательно. Так высоко никто сейчас голову не задирает. Самолётики есть только у нас, хе-хе.

— Когитор научился злорадствовать, — наигранно в пессимистическом настрое сказал я. — Всё, второй конец света близок!

Глава 29

Ещё примерно двое суток я сидел в засаде. Роботы были распределены по Москве, точнее, по её ближайшему ко мне пригороду. Со мной было шесть роботов, с остальными отправил по семь. И им об этом не говорил, пускай думают друг на друга, но… мне их безопасность важнее.

С высоты здания, в котором я находился, было видно на многие километры вперед. Часто я подмечал перемещения маленьких колонн, которые двигались на восток. Подкрепление или что-то подобное, радовало, что противнику приходится всё сильнее ослаблять свои тылы, чтобы обеспечить устойчивость медленно сдвигающейся сюда линии фронта.

Но всё равно тут их было как блох на собаке, как обычно применяют эту фразу… в общем, очень и очень много. И, казалось бы, несмотря на нескончаемые переброски людей на восток, тут должно в общем становиться меньше народа… но визуально их оставалось столько же, только сухие цифры говорили о том, что народа реально меньше.

А фронт за эти два дня не сильно сдвинулся. Битвы с пазиками сильно истощили резервы роботов, пришлось многих отправлять в утиль, а ещё больше в ремонт. Но конвейеры работали, не переставая, так что… почти вставшая линия фронта назад не покатилась, не смотря на старания противника. Встала устойчиво.

А я же… всё ждал. Пару раз выходил на охоту, потому что уже не мог просто так сидеть. Нарвался на деревушку. Мирных там не было, слава богам, как и детей. Всего десять мужиков и три женщины… все пали от моей руки. Я даже не дал роботам приблизиться, чтобы у них не сработала автоматика, чтобы они мне не помогали. Лицо под маску, плащ снял, чтобы не демаскировал, по нему меня легко узнать, и на рейд. Так и потерял противник не особо значимое поселение. Я его ещё и сжёг, благо, дома были из бревен.

Последний факт, кстати, говорил о многом. Тут уже не было кочующего образа жизни, как в том же Слиянии. Тут люди осели и стали жить мирно. Но, судя по следам уже ближе к центру руин города, тут роботы были. Но они были союзниками, скорее всего, а не врагами. Вот только из города они не вышли, всё так же охраняли свои точки, которые были и обязаны охранять.

Но после этих двух суток все отчитались, что заняли позиции, дал несколько часов на то, чтобы отдохнуть. А после… мы выступили вперёд. Лёгкая нервозность присутствовала, руки дрожали от предстоящего. Но я шёл, стараясь обходить все возможные препятствия, все возможные проблемы, которые отметил за прошедшие два дня на карте.

— Кира, — спокойным тоном, насколько только мог, проговорил я, но нотки чего-то ненужного, сам не мог понять чего, проскакивали, — определи все цели, все локаторы, сканеры и орудия прикрытия убежища. Они должны быть в базе данных. Всю информацию шестерым роботам рядом со мной. Пускай они, при первой же возможности, накрывают защиту в нашем направлении огнём. Причём желательно плотно, очень, повреждая линии коммуникации между другими узлами.

Поняла. Актуальной информации у меня нет, только та, что была получена лет десять назад. У этой информации нет временной метки. Но по косвенным признакам…

- Кира… — едва слышно прорычал я, ступая по не особо глубокому снегу.

Поняла. Формирую информацию, структурирую. Наношу метки на карты. Метки нанесены. Создаю файл с картой и метками, понятный роботам. Файл создан. Отправляю файл… файл отправлен. Формирую новую огневую задачу. Сформирована. Отдаю приказ… приказ отдан. Выполнено.

Кивнув, я направился дальше. Вокруг было тихо, что радовало, только птицы, очень редкие, издавали звуки, да ветер временами бушевал, гоняя пушистый снег. А ещё приближалась лесополоса, довольно большая, километра три в длину и пять в ширину. И где-то там и находится логово монстров, уродов, которые предали общую идею, которые отправили на смерть тысячи Изгоев, которые просто обязаны сами сдохнуть из-за этого.

Получила сигналы. В Южной Америке начался бой. Огромная тварь, которую даже горизонт скрывает, вылезла из морских глубин. Потери с первых минут страшные. Кто был без защиты от Излучения Лири, погибли почти мгновенно. Некоторые изменились до неузнаваемости и напали на своих же товарищей. Это однозначный проигрыш. Такую тварь только ядерное оружие возьмёт, судя по полученным показаниям. Сотни ртов, тысячи личных марионеток.

— Я с самого начала знал, что это была миссия для самоубийства, — сжал я кулаки.

Спустя три часа пешком, благо, снег позволял идти достаточно быстро, все шесть роботов синхронно начали залпами накрывать местность впереди, самый передок леса. Наблюдать за этим было интересно, всё это выглядело красиво и ужасно одновременно. Шесть ракет в секунды взрывались в нескольких разных точках, уничтожая всё и вся.

И мы продвигались. Через какое-то время на нас начали нападать воины из клана «Сква». Я ожидал такого исхода, поэтому роботы по оборонительным сооружениям работали только ракетами, пулемёты же выкашивали под чистую наступающую на меня пехоту. Благо, у них была задача не убить меня, а взять в плен, весьма даже понятно почему. Если я сдохну, то управление кому-нибудь перелетит, и кардинально ситуация на фронте не изменится. А вот если взять в плен…

— Кира, — прячась за спиной одного из роботов, шёл я, временами выглядывая, чтобы увидеть, что там впереди, — сделай так, что, если меня вырубят, если я не буду отвечать на твои сигналы и так далее… передай управление Малике. Пускай она дальше решает, что делать со всем происходящим. А также передай все слова про клан. И… если есть возможность… хотя ладно, пускай будет для меня загадкой.

Поняла. Сформировала якорь, создала макрос. Порядок действий сформирован. Предупреждаю, что в данном случае может оказаться повреждён твой мозг. Я гарантированно буду уничтожена, из-за чего противник не сможет получить информацию через меня. Ты уверен, что хочешь этого? Может, добавим условие, что если ты в стане врага?

— Добавляй, — кивнул я, а потом резко пригнулся, нырнув лицом в снег. — Вот твари!

Снаряд пролетел ровно над головой, причём это был не маленький снаряд, калибр точно больше сотни. И попал этот выстрел в одного из роботов, разнеся его в хлам. Минус одна боевая единица, минус боевой потенциал. Плюс злость, плюс решимость разнести тут всё к чёртовой матери.

Поднявшись на ноги, я ускорился. Остальные пять роботов со мной. Подключилось использование лазерного орудия. Лес впереди начал кое-где полыхать. Будет лесной пожар, я больше чем уверен. Сейчас огонь начнёт перекидываться с дерева на дерево, пока не охватит, постепенно, всю округу. Снег бы справился со всем этим, но… битва не даст, она, словно масло, будет разжигать это пламя по новой, пока не сгорит всё вокруг.

В какой-то момент ракеты перестали работать. Это означало только одно — все позиции в зоне досягаемости уничтожены. А если учитывать тот факт, что нам оставалось чуть больше километра до логова… то можно мне смело выдвигаться вперёд, взяв с собой всего одного робота, чтобы тот разнёс входную дверь убежища в хлам.

И я ускорился, а робот за мной. Все остальные продолжили отражать атаки противника и медленно продвигаться вперёд. Я больше чем уверен, что враги знали про наши действия, предугадали, иначе тут бы не появилось так много противников через такой короткий промежуток времени. Они знали и готовились к этому. А значит, боялись. У нас есть возможности с ними бороться, они к этому не привыкли. И из-за этого образовался страх, неподдельный, истинный, животрепещущий. И эта мысль согревала меня еще сильнее.

Через два часа, как началась операция, Пёрышко отчиталась, что она проникла внутрь убежища, он оказался почти полностью пуст, только несколько воинов клана «Сква» и три пленника. Один из них — пропавший Изгой, если верить базе данных, вот только он был словно овощ, а когитор был отключён. Даже думать не надо, что с ним сделали. Его уже убили, осталось только тело, от которого лучше избавиться. Это Пёрышко сделала быстрее, чем я ей отправил приказ.

Когда я приблизился к двери бункера, на меня накинулся десяток воинов. Вот только они не ожидали увидеть робота, который в первые три секунды в пятерых из этого десятка сделал несопоставимые с жизнью дырки в теле. Двоих, не понявших, как так вышло, где из обманули, и вообще, почему именно они, я прирезал спустя три секунды. Одного броском щита, второго клинком полоснул по горлу, почти полностью снеся башку. Ну а потом завершил всё робот.

— Неплохое всё же было вложение времени и сил, — осмотрел я результат, слушая песню для моих ушей, звуки выстрелов и агонии противника.

Дальше робот открыл огонь по двери бункера. Для этого в его пулемёте были специальные боеприпасы, в каждом из них. Металлобойные, как я их назвал, а так… просто бронебойные с особой начинкой внутри. Они в прямом смысле слова разрывали металл, превращая его в нечто бесформенное и летящее во все стороны.

Пока это происходило, а я знал, что на это ушло бы не меньше двадцати минут, пришлось ещё дважды отражать нападки противников. А потом всё стихло, и к нам подтянулись ещё два сильно побитых робота. Остальных уничтожили, зато их задача была выполнена полностью, что радовало. Звуков боя, за исключением выстрелов по двери, не было.

Ещё в течение десяти минут мы вскрывали эту чёртову броню. На удивление, дверь оказалась толстой, очень, но мы смогли её снести к чертям, она провалилась внутрь, накрыв тех, кто готовился открыть по мне огонь. Я даже улыбнулся этому факту, ибо там сидело человек пять, не меньше. Трое намертво, один минус левая нога, сидит и верещит, последний, ошарашенный, стоит и смотрит на произошедшее. В любом случае робот тут же прошёлся по всем лазером и пулемётом, выкашивая живность. Но дальше они со мной пройти не смогут.

Кай. Адамант отправил промежуточный доклад. Внутри логова три безумных Изгоя, пришлось отступать на поверхность, но они увязались за ним. Роботы смогли двух превратить в ничто, один продолжает отсиживаться внутри после увиденного, в глазах проснулся разум, но действует всё ещё как робот. Так же полно бойцов «Сква» внутри и пленных. Ранен, но уже восстановился. Три раза отступал назад, четвёртый раз полез.

— Это получается, что мы медленнее всех? — усмехнулся я, проникая внутрь.

А внутри меня ждали интересности. Противника тут почти не было. И не должно было быть. Это была святая святых наших предателей Изгоев, тут были только они и ещё двое, которых я до последнего не хотел видеть. Внутри защемило, глаза начали намокать, злость брать ещё сильнее. А старые уроды начали улыбаться, очень широко.

Всего их было пятеро. Каждому почти под восемьдесят лет, что удивительно. Это были самые старые среди всех Изгоев, до такого… мало кто вообще доживает в наше время, Изгои тем более. Я лично видел только пятидесятилетних, но не восьмидесяти. Но всё бывает в первый раз.

— Задам один вопрос, прежде чем мы начнем наш танец? — спокойно спросил я, смотря каждому по очереди в глаза.

— Задавай, сколько угодно, сынок, все равно тебе отсюда не выбраться, — улыбался центральный, самый молодо выглядящий из них. — А если и выбраться, то только под нашим пристальным контролем.

— Зачем вам всё это? — после глубокого и долгого вдоха, а потом не менее долгого выдоха, спросил я у них.

— Зачем нам… союз? — начал шутливо перебирать самый правый относительно меня. — Зачем нам война? Зачем нам отправлять так далеко других Изгоев? Зачем нам союз с кланом «Сква»? Зачем мы гробим планету? Не глупи. Ты уже знаешь ответы. Ты бы сюда не пришёл, не зная этих ответов. Ты бы не направил к другим убежищам своих подчинённых, если бы не знал этих ответов. Ты — умный мальчик, как и твои родители. Поэтому они сейчас тут. Именно они. А не как остальные. Правда… с ними пришлось поработать, чуть-чуть изменить их память. И из-за этого они теперь тебя ненавидят. А ещё пока нас не слышат, у них такие же имплантаты, как у тебя. Но ты не в нашей системе, так что ты ещё всё слышишь, а они нет.

— Слишком много говорите, — улыбнулся я. — Не буду говорить, что это значит. Вы и всё сами прекрасно знаете. И знаете, зачем я сюда пришёл.

— И ты морально готовился к этому, — улыбнулся тот, что был чуть левее центрального. — По твоему лицу было видно, что ты ожидал здесь увидеть своих родителей. Удивительный факт, не правда? Измени ты своё решение и начни штурм другого убежища, тут был бы другой, и он бы сражался и пал бы от твоих родителей. А не ты.

Я промолчал, только помотал головой, глянув на тех, кого сильнее всего любил и уважал на этом свете. И моё сердце сжалось с ещё большей силой, с ещё большей болью. Мне не хотелось того, что будет сейчас, но… иного выхода просто не было. Их натравят на меня, заставят растрепать. А в их глазах я вижу только одно. Ненависть.

— Так что, сынок, — начал говорить тот, что был чуть правее центрального, — тебе проще самому сейчас сдаться, не провоцировать конфликт. Ты уже знаешь, что исход предрешён, что ты падёшь. Ты не справишься с теми, кто сильнее тебя в разы. Мы хоть и не можем понять всех твоих мутаций, но общий принцип всё равно понятен — выживание.

— А вот у них, — повёл в их сторону самый левый, говорив глубоким басом, медленно, нарочито, заставляя вслушиваться в каждое своё слово, — все мутации были заменены. Они — идеальные убийцы. Вот только выживаемости никакой… а зачем она тем, кто убивает быстрее, чем ему наносят удар? Это было проверено уже много раз.

— Надоело, — вздохнул я и моментально отстрелил щит, обезглавив центрального, который только хотел что-то ещё сказать.

Было понятно одно, они тянули время. Но не понятно только зачем. Но, убив одного, я спровоцировал остальных. Правый тут же отдал команду моим родителям, левый начал что-то быстро набирать на виртуальной клавиатуре, а две ныне центральных подхватили тело своего бывшего товарища, который не успел отреагировать и убрали его под стол.

Я тут же рванул на выход. Но мои родители были быстрее меня. В разы. Они очень быстро настигли меня, попытались скрутить… но не вышло. Не совсем верно определили мои параметры. Я довольно сильный оказался, а кости очень крепки. Залом не подействовал, я пшыкнул от боли, да, но не более. Удар пяткой в причинное место отцу, удар головой матери в лицо, а потом на выход.

Совесть режет, гложет, выносит буквально мозг. Как так можно⁈ Это же мои родители⁈ Почему мне приходится с ними драться? А ответ весьма простой. Если не буду, то они меня прикончат и не задумаются. Это только тела от моих родителей. На лицах ни капли эмоций, только в глазах иногда мелькает ярость. Может, там и есть немного разума, но не сильно много, ими всё так же, как и остальными, управляют когиторы.

Начали работать роботы, стоило мне оказаться на третьей ступеньке наверх. Изгои… не могу их называть родителями, просто не могу, от этого становится ещё больнее, уже были у меня за спиной. Но тут же им пришлось отскакивать в стороны, чтобы не умереть. А я продолжил бежать дальше. И понял одно. Я забыл щит. Я его не вернул назад, когда отсёк голову старикану. Это может стоить мне жизни… но то, что я не стал притягивать щит, тоже можно оправдать. Трата времени. Мог умереть или попасть в плен.

Рывок, я на улице. Роботы продолжают стрелять, водя стволами в стороны, но явно не попадая по целям. Моё сердце бешено колотилось. Я уже хотел приказать выстрелить парочкой ракет внутрь комплекса, но уже было поздно. Родители были снаружи… но всё же один робот успел сделать задуманное мною быстрее, чем я отдал приказ, чем я вообще об этом начал думать.

Ракеты улетели внутрь. Раздался взрыв. Огромная взрывная волна ударила в спины ро… Изгоям, снося их ещё дальше, из-за чего они промахнулись по моим металлическим помощником, а потом… срабатывает сигнализация. Нарушена герметичность реактора. Сколько времени у нас есть, даже центральному ИИ этого места неизвестно. Одно понятно, будет взрыв, и надо сваливать. Но… всё равно не успею далеко уйти. Сдохну однозначно. Либо очень сильно пострадаю и облучусь. И в итоге снова сдохну. Радужные, чтоб его, перспективы…

И как только эта ракета умудрилась попасть в реактор, если он почти в двух сотнях метрах в глубине? А может, это и не ракета была?..

Глава 30

Быстро прокручиваю в голове информацию, пока есть у меня на это время. Когда я отсёк голову центральному, один из стариков что-то вводил на клавиатуре, вносил какие-то изменения. Скорее всего, он решил уничтожить меня вместе с собой. Вот только зачем? Они рассчитывают взять меня живьём, но при этом запустили процедуру уничтожения? Или что? Я не могу понять их логики? Или это просто подставные лица? Или они кем-то контролируются? Одни вопросы и никаких ответов.

Прошло секунд десять после взрыва внизу, меня тоже отбросило, повалило на лопатки, но я уже стоял на ногах. Как и мои родители. Всё же, как бы не старался плохо о них думать, просто не мог этого сделать. Просто не мог… они — моё прошло, они сделали меня таким, какой я есть, они учили меня принимать самостоятельные решения, не смотря на рекомендации системы. И в итоге я стал тем, кто я есть. Я стал лидером настоящих Изгоем, я стал освободителем целого города на этой планете.

По левую руку был отец, в его глазах проскакивала разумность, но хладнокровие и бесчувственность брали своё. По правую руку была моя мать. На её лице была тревога, материнские чувства пробивались, позволяли чуть контролировать измененный рассудок, всплыть тому, что было в глубине души. Не зря говорят, что матери чувствуют сердцем, а отцы — головой. Голову им обоим изменили, но чувства проявляются сильнее только у мамы. Надо этим воспользоваться, но вот как…

Кай. Пока вы просто стоите. Это ещё один признак. У них в голове путаница, чувства говорят, что всё, что им навеяли — ложь. Но они однозначно накинутся, я подключилась к ним незаметно, использовав древние лазейки, которые родители специально оставили для тебя. Они их оставили специально в последние дни перед своим отбытием, словно знали, на что идут, словно их из-за этого знания и направили. И я могу им переслать пакет твоих воспоминаний, который сформировались до их отбытия. Но на это надо время. Минут десять. При этом я смогу тебе помогать в битве постольку-поскольку, роботы будут прикрывать, только электроника придёт в себя.

— Действуй, — кивнул я, осмотрев их. — Неужели вы меня действительно хотите убить? Только скажите за что? Чтобы хоть самому понимать причины.

— Ты предал человечество, — монотонным голосом ответил отец, держа в руках такое же копьё, которым я оборудовал ранее. — Ты решил заручится поддержкой роботов, интегрировал себя в их систему, начал уничтожать этот мир. Мне этого достаточно, чтобы тебя убить.

— Забавно, — усмехнулся я. — А то, что вы заручились поддержкой клана «Сква», который уничтожает Изгоев, начали использовать враждебные Г-ПАЗы на свою пользу, изменили разум других Изгоев, это ничего не значит, — тяжело вздохнул я. — Лицемерные понятия вам в голову засунули. Как ты сам мне и говорил раньше, всё не так однозначно, как выглядит на первый взгляд. Рассказать, что произошло после того, как я интегрировал ИИ в свою систему?

— Мне это не нужно, — сжал он копьё ещё сильнее, напрягая все мышцы и готовясь к прыжку. — Я уже сделал нужный мне вывод.

— А ты, — повернул я голову в другую сторону, — что скажешь ты, мама?

— Я… — заминалась она, с тревогой переводя взгляд то на меня, то на отца. — Я не понимаю, это неправильно, но я должна согласится. Когитор говорит, что твой отец прав, но…

— Заглуши свои чувства, — рыкнул на неё отец. — Они тебе лишь вредят! Слушай когитора, он никогда не подводил!

Я хотел было ещё сказать пару слов своему отцу, что не когиторы главные в их головах, а они главнее, и они должны указывать когитору, что делать, а не он им. Но не успел. Кира хоть и была загружена по полной, голосом мне не помогала, но интерфейс прогнозирования работал исправно. Мгновенный анализ сокращений мышц, тут же просчёт дальнейших действий, и вот я уже ухожу в сторону, начал дергаться, точнее, от будущего броска копья.

Уйти целиком не удалось. Копьё должно было мне пробить голову, но в итоге прошло по защите Киры на моём виске. Она не пострадала, но это был тревожный звонок. Наконечник способен пробить сталь такого качества, это очень и очень плохо. Но эта мысль пролетела в один миг, так как в следующий я уже поймал клинок матери на свой.

Она была слабее меня, но куда шустрее. Я еле успевал отражать её атаки, постоянно отступая назад. Отец же в это время подлетел к своему оружию, раскрыл такой же щит, как у меня, только у него он не был усовершенствован, не мог отстреливаться, и бросился в мою сторону.

Ситуация начала складывать не в мою пользу, совсем не в мою. Единственное мо преимущество — помимо того, что клинок у меня из очень прочного металла, сплава металлов, так ещё есть способность, как у наконечника копья у отца. Чем я и воспользовался.

Заблокировав атаку матери, я постарался отсечь лезвие её клинка в мгновенной контратаке, но не удалось, она быстро ушла от удара. Тут же на меня попёр отец, норовя проткнуть своим копьём. Я упёрся спиной в дерево, улыбнулся. Это заставило сбиться отца, а мне подарило пару мгновений на то, чтобы уйти от возможного удара.

Шаг в сторону, быстрый разворот, удар клинком по не особо толстому стволу, тут же ещё шаг за другую сторону дерева и толчок плечом. Пришлось сильно постараться, но у меня вышло. Секунда, и дерево начало заваливаться в сторону моих родителей, заставило их уйти в стороны, а мне подарило время завалить ещё два дерева так, позволяя роботам окончательно прийти в себя.

Началась стрельба. Пахло дымом. Пожар на окраине леса начал охватывать всё больше и больше участков. Снова вдали начался бой, подоспели подкрепления клана «Сква». Посыпал снег. Нет. Снег не серый. Пепел. Лес умирал и свои останки, как символ упадка, начал раздувать на многие километры вокруг.

Мои родители перешли в активную оборону, попытались достать до роботов, но они не дали этому случиться, снова уходили от атак. У них был шанс с ними справиться только в одном случае — если закончится боезапас. Даже ни у кого из нас не получилось с ними нормально сражаться, механизмы были отработаны, на нас тактика натренирована. Только дальний бой, только огнестрелы, которых сейчас у моих родителей не было. Наверное.

Нырнув за спины моих металлических союзников, я тут же спустился вниз. Стариканы в панике что-то собирали, что-то изменяли в системе, но явно не успевали. Система прогнозирования, оценивая излучение радиации, тепло, которое уже вырвалось в пространство из реактора тут же дала неутешительную отметку. Осталось семь с небольшим минут. Дальше риск взрыва превысит девяносто процентов.

Я тут же кинулся в бой, не забыв про свой щит. Старики уже не были в состоянии сражаться, силы не те, а мутации, которые когда-то неверно закрепились в их организме, теперь не усиливали их, а убивали. Лишь механизмы ещё поддерживали в них жизнь.

Когда щит вернулся в положенное ему гнездо, со стороны входа раздался взрыв. Один робот сдетонировал, точнее, сдетонировал его боезапас. Второй робот продолжал отстреливаться. Но его тоже не надолго хватит, как и первого. Два очень опытных Изгоя с отлично подобранными мутациями… с такими сложно воевать.

— Уро-о-од! — кинулся на меня ближайший старикан, пытаясь перерезать мой путь к тому, который работал за пультом управления.

Я поймал его удар на щит, тут же вспоров живот. Он был старый, медленный, неуклюжий. Сделать это было проще простого. Затем пинок, он завалился, завопил, до мозга дошли боль и понимание, а потом с рывком ударил его ногой в голову. Содержимое черепной коробки моментально окрасило ближайшие несколько метров.

Тут же возобновил своё движение, решил щит не отстреливать, опасно, вдруг ещё где-то что-то сломаю. На меня перевёл старикан свой взгляд. В нём было много страха, паники. Они привыкли уже манипулировать другими, но уже сами забыли, каково держать в руках оружие и исполнять чужие приказы, слишком долго были у власти, слишком долго паразитировали на этих местах.

Добравшись до того, который активно нажимал по клавишам, сделал один мощный удар. Пронзил его левую кисть, причём так, чтобы перерубить как можно большей костей.

— А-а-а! Тварь! — заверещал он. — Из-за тебя оказался повреждён один из управляющих кабелей! Реактор из-за тебя сошёл с ума! Из-за этого сейчас всё тут взлетит на воздух!

— Какая знакомая история, — усмехнулся я, вдавив ещё сильнее клинок в руку. — Только когда вы на меня направили Г-ПАЗа, чтобы уничтожить логово, якобы из-за девиантности моего когитора, то что-то не думали об этом. Ах, да. Вас же там, уродов, не было!

Тут же удар щитом ему в глотку. Потом ещё один, а потом я не успеваю нанести удар, так как моё плечо пробивает знакомый наконечник копья. Промазал? Нет. Специально нанёс такой удар. Не хочет убивать, что-то гложет внутри. А может, просто устал, кто знает.

Матерясь, я тут же вырвал копьё, отбросив его в сторону. Рана оказалась страшной, но не так сильно кровоточащей. Жить ещё можно, но вот двигаться… затруднительно. Сюда пришёл только отец, понимая, что мать могла бы дать опять слабину, он знал, что он менее подвержен чувствам. А она сражалась с машиной, судя по звукам, возможно, даже не одной.

— Промазал, — спокойно сказал отец, слегка улыбнувшись.

Поверил три тысячи раз. Специально, уверен. Либо хотел поиграться, либо… не верил когитору в полной мере. Значит, своя голова на плечах, а сейчас просто концерт для оставшихся в живых? Но они всё равно трупы, как и все мы тут. Хотя я должен продолжать сражаться, чтобы они не успели уйти, чтобы не успели предотвратить взрыв. Избавлюсь от них, избавлюсь от мощного подспорья для клана «Сква», значит, Малика и другие мои товарищи смогут всё сделать в лучшем виде.

Левая рука не поднималась. Пришлось убирать щит, чтобы не так сильно парашутило руку. Одной правой рукой против отца было сложно сражаться, но и он был ранен, прикрывал ладонью огнестрельное ранение на животе. Всё же, не зря мы лично тренировали роботов, ох не зря. Даже таких Изгоев, как моей отец, они смогли достать. Или он это сделал специально, чтобы уничтожить одну машину?

— Чёрт! — крикнул другой старик. — Система охлаждения полностью отказала! Надо уходить! — а потом обратился к моему отцу. — Что стоишь⁈ Прикончи его уже и выводи нас отсюда! Это приказ!

Кай! Я закончила! Отправляю данные!

Тут же мой отец начал делать шаг вперёд, но застыл. Его лицо исказилось, на нём появилась искренняя гримаса удивления, а потом он скривился. Когитор начал подавлять эти воспоминания, начав причинять не только психологическую боль, но и физическую.

Я этим воспользовался, тут же накинулся на оставшихся старейшин и выпотрошил их. Теперь они не смогут нанести вред другим Изгоям. Об этом должен был поступить сигнал в общую сеть. Другие старейшины должны были догадаться, что их отправили на самоубийство, и хотя бы от Африки отвести людей…

Странно. Прошло уже больше времени, чем говорила система прогнозирования. А детонации ещё нет. Может, я смогу предотвратить? По сути, надо просто взять управляющий кабель и каким-то образом подключить его к себе…

Кай. Есть один вариант, но он тебе не понравится. Кабель будет под достаточно высоким напряжением, и тебе может выжечь мозг…

— Либо я, либо судьба планеты, — тяжело вздохнул я. — Ядерного взрыва экосистема может не выдержать…

Подступив к пробоине в стене, я нащупал поврежденный кабель. Ударило током знатно, но я смог вытащить немного из стены этот толстый, некогда хорошо заизолированный провод, сжав зубы, а потом, согласно тому, что видел перед глазами, подвёл кабель к голове.

Всё, что я чувствовал — боль. Больше ничего. Работала Кира. Она должна была успеть быстрее, прежде чем я вырублюсь. Если бы эти старейшины дорожили хоть кем-то, кроме себя, они бы сделали так же. Но нет. Они жили ради себя. Ради себя и сдохли. А я… я просто хочу, чтобы мои близкие были счастливы, даже если сдохну сам.

Надеюсь Малика справится.

Кай! Получилось! Стой… Кай⁈ Кайден⁈ Сердцебиение замедляется! Провоцирую выброс адреналина! Пульс возобновляется… и снова падает! Чёрт! Кайден! Отправляю сигнал в общую сеть! Все файлы в резервной копии направлены Изгою Малике. Права в полной мере переданы Изгою Малике с сохранением у Изгоя Кайдена… Прошу… дер… ись…

Почувствовал щекой что-то твёрдое и холодное. Но ничего не видел. Всё было словно в тумане. Тело не слушалось. Но я сделал то, что должно. Теперь война будет завершена. Теперь «Сква» потеряли своих влиятельных союзников. Теперь… может, наконец, настанет мир на этой планете…

Всё сложнее… думать… перестал чувствовать. Хочется дальше жить, но… похоже, это конец…

Другие книги автора

Друзья! Понравилась книга? Можете порадовать автора лайком! Ведь каждое сердечко дополнительно мотивирует писать дальше, показывая, что вам не безразлично творчество! Всем спасибо!

Если вам понравилось творчество автора, можете ознакомиться и с остальными его книгами! Подробнее тут: https://author.today/post/424000

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Изгой. Книга 3. Противостояние

Content

Изгой. Книга 3. Противостояние

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Другие книги автора

Nota bene