Виталий Невек

ИНЖЕНЕР АПОКАЛИПСИСА. Том 5

Глава 1

Я проснулся от того, что упал на бетон. Ударился не сильно, но достаточно для того, чтобы было неприятно. Продавца и след простыл, хотя всё понятно, какой-то там договор запрещает ему находится, где ему вздумается и делать что захочется. Сдается мне они и так пошли на немалые нарушения помогая мне. И на том спасибо, думаю они вернули себе немного авторитета в моих глазах… немного.

Оглянувшись вокруг, я понял, что вернулся домой, в мой родной мир. Ура! Нет, целовать грязный бетон крыши многоэтажки не буду, но я определенно рад и мне уже не терпится вернуться домой… Встал, огляделся вокруг, с этой крыши открывается хороший обзор на… столбы огня.

Мой родной город горит, горит и погибает в колоссальных пожарах. Там, где должны были быть безопасные зоны сейчас буйствует стихия, и нет от нее никакого спасения…

Что здесь произошло, а?

* * *

Акула капитализма просто не хотел портить мне настроение.

Выйдя на улицу, я сразу же обнаружил много такого чего там быть не должно. Например, гуляющие, где захочется шаровые молнии.

«Шаровая молния. Энергетическое разумное существо. Уровень 40».

На моих глазах это «существо» превратило десяток зомби в кучки пепла. Нет, я, конечно, не против очищения города от нежити, но сдается мне этой штуке все равно кого уничтожать, со мной она поступит так же. Это она и продемонстрировала, выстрелив молнией прямо в меня. В последний миг я спрятался за машиной, ту хорошенько тряхнуло, и она загорелась, а я предпочёл лишний раз не рисковать и смотался подальше по улицам в направлении своего поселения.

По дороге здесь и там я встречал последствия серьезных пожаров. От мертвецов остались в основном воспоминания, но их место заняли…

«Элементаль кислоты. Уровень 39». — Зелёный шар энергии что уничтожает всё чего касается, от контакта с ним плавится даже бетон, вот он на моих глазах пропахал хорошую выжженную полосу в асфальте.

На следующей улице всё оказалось еще хуже. Некое существо, сделанное из камня и огня, сжигает всё вокруг, вызывая масштабные пожары и уничтожая всё к чему подходит. Движется оно абсолютно хаотично, словно совсем не понимает куда ему следует двигаться, словно совсем не разбирается в мире, в котором находится…

«Элементаль огня. Уровень 38».

Ну замечательно, и судя по пожарам таких здесь навалом и половина города уже уничтожена… И до родного поселения идти долго, придётся прятаться на улицах чтобы лишний раз не сражаться с этими существами, а еще придется искать обходные пути, это увеличит время пути ещё больше.

Пока я прикидывал сколько займет дорога мимо элементаля… прошмыгнула банда зеленокожих носатых карликов, они быстренько раскурочили машину, сняли с неё все что можно было унести и умчались обратно. Поганые гоблины.

Отлично, теперь здесь каждый вытворяет что ему вздумается?

Неужели некому было защищать город? Что за дурдом…

* * *

Пробираясь половину дня через руины и сожжённые кварталы я всё же добрался до своего поселения. М-да, видок не очень. Все вокруг покрыто воронками, стены частично разрушены, зато ядовитых растений стало больше. На зданиях куча повреждений, словно стреляли огненными шарами, некоторые окна выгорели, нет наблюдателей в привычных местах, половина киборгов числятся в интерфейсе как уничтоженные… Я подошёл ближе. Охранники на стенах сначала навели на меня стволы, но затем опустили их, похоже к ним пришло узнавание. Ворота немедленно открылись, меня впустили внутрь…

Собралась целая толпа, вполне узнаваемые лица, только похудевшие, некоторые ходят раненые, с примитивным перевязками, у них что, закончились зелья лечения? Хотя, судя по виду закончилась еще и еда.

— Максим вернулся!

— Максим…

Да, похоже это я, соскучились? Через толпу пробралась Марина, она практически сразу бросилась мне на шею и начала что-то лепетать с перерывами на слезы и сопли.

Из толпы так же вышла, Катя, чему я совсем не удивлен. Видимо пережидала бурю у меня в гостях. Тоже слегка похудевшая, с усталым видом, но самое странное одетая в обыденные шмотки, джинсы и кофту, последняя местами порвана и обожжена, словно хозяйка дралась десять минут назад. Глядя на висящую на мне Марину, она ничего не стала говорить, только улыбнулась.

— Что у вас тут случилось?

* * *

И вот я, Катя и Марина сидим на кухне моей квартиры. Они наперебой рассказывают, каждая о том, что видела лично.

Меня не было почти два месяца, на эльфов убил месяц и еще месяц провел в космосе… В мире, где всё может «пойти не так» за считанные часы два месяца это огромный, немыслимый срок. В итоге всё плохое что могло случиться… случилось и по нескольку раз. Открылись порталы, из них хлынули твари, нежить поперла из мертвых зон, жалкая на тот момент городская армия не смогла ничего сделать, понесла страшные потери и в итоге почти все поселения оказались предоставлены сами себе и изолированы. Совет пытался координировать действия удалённо, но ничего не вышло, уже через неделю мы вернулись к старому доброму «каждый за себя». Катя очень быстро придумала, где будет безопаснее всего и с частью своих войск и богатствами перебралась на остров, пользуясь действующим разрешением туда приходить, он же и стал общим тылом. С собой она притащила Клыка и остатки его отряда оборотней. Вместе они заняли дальний остров с руинами, где она и мечтала жить. Оборотни делали вылазки в город, пытались добыть информацию, в итоге удалось собрать крохи, но удалось. Коммунисты вроде еще живы. Ну с их то арсеналом, Собакевич тоже цел, живы и болотники, про остальных сказать что-либо сложно, почти все мелкие поселения уничтожены, а крупные умудрялись перессориться и воевать даже друг с другом, в основном за еду. У них ведь не было острова, где стабильно можно добывать провиант хотя бы рыбалкой на несколько тысяч человек.

Я бы очень хотел спросить, что они придумали, каков их план действий теперь? И не стал, по лицам же, вижу, что ничего они не придумали, они просто пытались протянуть еще один день, больших целей он не ставили, не могли. Поселение много раз атаковали, не только тупорылые гоблины, но и элементали, призраки и даже другие люди, пришедшие непонятно откуда, а также некоторые особо опасные твари, расплодившиеся в последнее время.

— Вы знаете где находятся крупнейшие порталы?

— Ну… примерно.

— Для начала я закрою порталы, затем разберусь со всякой швалью в нашем районе, потом посмотрим, кстати десятка на связь не выходила?

— Прилетала какая-то летающая девка, она искала твоей помощи Максим, но увидела, что тебя нет и мы в беде. Она сражалась с элементалями, но не преуспела и улетела якобы за подмогой, больше её не видели.

Я потер переносицу. Десятка похоже тоже влипла… нужно будет сходить в перекресток и поболтать с ними, но родной город куда важнее, начну с него, а затем всё остальное.

* * *

В моё отсутствие примерно треть населения погибла, киборги которых я оставил охранять сошлись с элементалями в бою в первый же день… они выиграли двое суток на организацию обороны, но половина была уничтожена. Выжившая половина получили повреждения разной степени тяжести. Их не смогли починить, но и не дали загнуться, всех разместили на острове, я займусь их ремонтом позже. Оборона в целом выдержит еще немало нападений, но часть запаса оружия и боеприпасов в инвентаре пришлось раздать, так же, как и кучу зелий, но что поделать, расходы неизбежны…

Моральный дух сильно упал после моего ухода. Ну да, чего еще ожидать. Ушёл самый сильный боец. Но учения и военная подготовка дали свои результаты, люди смогли отбиваться от напастей сами, заодно многие подняли уровень. Теперь, когда я вернулся все надеются на чудо…

Я что, похож на волшебника?

* * *

Я отправил разведчиков чтобы разузнать откуда распространяются пожары.

Элементали огня выбираются из небольшого портала в самом центре города. Эти гаденыши не отличаются большим числом и великой силой, зато просто сжигают всё что попадается им на пути. А как известно, где загорелся один дом, загорятся еще три, а затем еще и так пока не сгорит весь район. В итоге город лежит в почерневших руинах, хотя раньше мне казалось «куда уж хуже», хуже может быть всегда.

И вот очередная партия этих тварей вылезла из портала и отправилась поджигать всё что им попадается. Бессовестные выродки.

— Огонёк, что скажешь? — Спросил я мнение старого друга. Он появился меня на пальце, маленькое пламя с глазами и ртом.

— Скажу, что они совершенно дикие и безмозглые. Не воспринимай их как живых существ, они скорее стихия.

— Мне позвать пожарных?

— Вода не обязательна, они так же не любят холод, а ещё землю.

— У меня нет ничего такого.

— А ты купи.

— Опять кланяться продавцам? Ну уж…

— Или купи в системном магазине за десятикратную стоимость.

— Ладно, убедил. Пойду в магазин, если там еще не все сгорело.

* * *

Пришлось пройтись по пустым полусгоревшим районам, прогуляться лично до ближайшего магазина. Все вокруг превратилось в пепел, а магазин стоит себе целый и даже на лужайке около него растет трава. Вот так нонсенс. Внутри меня встретило вполне привычное убранство и сидящий на стуле за прилавком продавец. На прилавке чашка чая и… обе его ноги. Да, он уселся и ноги положил на прилавок. Нормально.

— Расслабляешься на рабочем месте?

— Почему бы и нет. Ты первый покупатель за три дня. С возвращением Максим.

— Не без вашей акульей помощи.

— Что бы ты без нас делал.

— Знал бы меньше и крепче спал. Итак, я пришел за…

— Оружием что поможет тебе уничтожить вторженцев?

— Ты проницателен.

— Такая у меня работа.

Он выложил на стол мешок, в котором находится 30 белых ручных гранат весьма футуристической конструкции.

— В них небольшой взрывной заряд и очень холодная криожидкость. Такая холодная что лучше тебе к ней не подходить даже через три минуты после взрыва устройства.

— Сколько?

— Ты знаешь, чего мы хотим и упорствуешь, не желая этого отдавать. Делись или дружба начнет рушиться.

Помню, как в прошлый раз они выпили меня как стакан сока. Не знаю, что это и как работает, но не хочу повторения сюжета.

— Ты дементор.

— Спасибо. В этот раз долго спать долго не будешь, садись на стул.

И я сел на стул напротив акулы. Продавец поколдовал надо мной, почти так же, как в прошлый раз. Едва зримая нить потянулась из моей головы к нему, а затем я отключился и проспал примерно полчаса.

Проснувшись, я ощутил себя совершенно бессильным выпитым досуха существом, оболочкой тела, тенью себя прежнего. Торгаш придирчиво осмотрел меня, похлопал по плечу и вручил мешок с покупками, который я поместил в инвентарь. Из магазина я вышел с глубочайшим чувством опустошения душевного и физического, словно меня отработали на соковыжималке и выбросили кожуру… пока шёл дважды едва не споткнулся на ровном месте.

Отвратительнейшее чувство не покидало меня ещё несколько часов, лишь часа через три я начал приходить в норму и чувствовать себя человеком. Лишь часов через шесть валяния на диване в заброшенной квартире я снова ощутил себя боеспособным и тут же отправился в расположение элементалей огня.

Пора остудить им пыл… Хотя в таком состоянии всё может очень быстро измениться.

* * *

Первая группка из пяти слабых элементалей была уничтожена буквально за секунду. Граната превратила их в ледяные статуи, а всё вокруг покрылось слоем льда и инея. У этой разновидности элементаля есть каменная основа, вокруг которой всё горит… теперь эта основа намертво заморожена, и система распознаёт их как трупы.

Что ж, эффективный способ расправы найден. Продолжим.

Как выяснилось элементали не любят громких звуков, стоит взорвать что-нибудь скажем на парковке супермаркета, и они сбегаются со всей округи. Большие и маленькие, слабые и сильные, они все оказывается разные, индивидуальности… только вот они сжигают мой город.

Связка из пяти криогранат брошенная с крыши супермаркета превратила 15 элементалей в замороженные статуи. Много опыта за них не дают, зато убивать этих тварей очень приятно и оказывается не сложно.

Следующей остановкой стал район у самого портала, здесь сотни элементалей уже давно сожгли всё что можно и теперь ходят кругами. Сам портал выглядит как огненный шар, висящий в пустоте. Чтобы отвлечь элементалей пришлось организовать взрыв в сторонке, в одном из соседних дворов, часть из них убежала туда. Остались только самые матерые уровня эдак 35–40, их целых 20 штук, и они явно что-то заподозрили, из-за чего выстроились полукругом вокруг портала.

Дракон спикировал с неба и угостил их всех ледяным дыханием, отчего большая часть тут же подохла, оставшихся летучие мыши закидали криогранатами. Теперь у портала стоит парк ледяных статуй. Я подошел к порталу и вложил в него необходимое количество маны для закрытия. Пусть было страшно жарко, и я вспотел как свинья, но портал закрылся и больше эти твари не полезут. Тех ублюдков, что засели в соседнем дворе перебил дракон. Теперь у него 44ый уровень, он стал заметно больше, увеличился размах крыльев и скорость. Верхом на нем я эффектно вернулся домой, чтобы наконец отоспаться в своей кровати.

Максим вернулся и как всегда будет наводить порядок вместо всех тех кто обгадился…

Глава 2

Как выяснилось, все самое важное уцелело и основные фракции дружественные нам сумели выжить хоть и с потерями и издержками. После прекращения массовых пожаров люди поняли, что что-то меняется к лучшему и выслали группы на разведку. Некоторые из них смогли встретиться и обменяться информацией. Коммунистов хрен убьешь, они живы. Живы и многие крупные поселения, почти не пострадали болота. Основные события происходили в городе, потому за его пределами потери минимальны, да и голод тамошним деревням никогда не грозил.

Но самое главное, что все оценили «прелести» жизни в изоляции и теперь жаждут полного восстановления прежнего порядка и торговых связей. Это сильно упрощает нам работу, оказывается всем нравилось прежнее пусть и неполноценное государство во главе с советом, и все ностальгируют по тем временам, осталось только навести на улицах относительный порядок и можно быстро вернуть все как было, хотя даже по предварительным оценкам погибло очень много людей.

Ну и несомненный плюс, нежити в городе стало в разы меньше, это всегда приятно. Другое дело что разнообразных порталов открывалось и закрывалось много и из них успело поналезть всякого ****** и гоблины лишь вершина айсберга всего того, что здесь теперь обитает. А это значит, что кто-то должен устроить расправу над вражинами.

Этому городу нужен герой…

Да, и поскольку Катина территория сильно пострадала она теперь живет на острове и постоянно ошивается где-нибудь рядом со мной. Теперь я просто обязан отправиться в поход против пришельцев…

Нужно выяснить, где видели логова тварей…

* * *

Первым кого я встретил на пути к цели был гигантский паук, сбежавший когда-то из супермаркета, где я выжигал его меньших сородичей. Сказать мне «привет» и попытаться сожрать он уже не сможет, хотя бы потому что уже дня три как мёртв, да еще и частично съеден. Его колоссальная тушка ростом выше, чем двухэтажный дом, сейчас лежит посреди улицы, а вороны-переростки с удовольствием доедают то, что осталось от его вонючего брюшка…

На следующей улице я встретил еще одного представителя новой фауны, здоровенную птицу-переростка, размером с автомобиль, с огненными перьями и гигантским клювом. Сначала подумалось, что это феникс, но они вроде восстают из кучки пепла, а не разлагаются в грязи как все? Эту птицу тоже прибил кто-то сильный, брюхо распорото, а потроха доедают редкие зомби что еще иногда забредают сюда. Перьев у нее кстати сильный некомплект, кто-то вырвал, на всякий случай приказал скелетам собрать пару десятков и прибить зомби…

Это просто след из трупов какой-то, каменные останки каких-то элементалей, теперь уже не определишь какой они были стихии, раскиданы по всему двору, кто-то зверски перебил их и разметал по всем углам, хм… Желания встречаться с этим загадочным убийцей все меньше и меньше, а придется, ведь всех опасных тварей нужно выследить и убить.

И вот я дошёл до чего-то напоминающего логово. На руинах сгоревшего здания, давно обрушившегося, теперь что-то напоминающее логово монстра. Среди груд кирпичей можно рассмотреть несколько глубоких ям, это тоннели ведущие глубоко под землю, как мне кажется тут и обитает местное чудище.

Оглянулся вокруг и понял, что, если оно дома и само не выходит выманивать его нечем. Послал в тоннели отряд скелетов, с прокачкой их у меня уже 500, так что сотенку можно потерять… закономерно что сотенка так и не вернулась, связь с ними оборвалась где-то через пять минут, причем разом со всеми. Через пол часа враг так и не показался, несмотря на сброшенные в туннели бомбы, тогда я решил действовать наглее и взорвал внутри несколько больших баллонов с отборной отравой что я готовил для эльфов. Вот тут реакция и началась, земля затряслась и послышался громкий рев, чудовище вышло на бой.

Гигантская черная голова с кучей глаз, щупалец и огромной пастью вылетела из норы и теперь парит в воздухе на высоте метров 3–4.

«Многоокий ужас. Уровень 43».

Ну не такой уж прям и ужас, внешний вид непрезентабелен, но не так уж и пугает. Судя по выражению лица, он сильно не доволен тем, что его потревожили. Что ж, просто он выбрал не то место для жизни, нужно было в другом мире селиться, например у эльфов, хе-хе.

Пять танковых пушек уже навелись на уродца, думаю это будет легко. Общий залп пяти орудий и… Тварь выставила перед собой каменные щиты, выросшие из земли, они выстояли, отразив попадание из 5 лазерных пушек разом. Еще секунда и прямо перед танками выросла небольшая каменная стена, она заблокировала следующий лазерный залп… Оказывается я недооценил противника. Скелеты вмешались, но увы стрельба из ручного оружия дала еще меньше результата, воздушные щиты встали между ними и монстром, лишив возможности стрелять. Дракон попытался ударить ледяным дыханием сверху, но и его атака была заблокирована теперь уже воздушным щитом, выросшим над тварью.

Чудовище разинуло пасть и луч яркого света прошил пространство, сжигая все на пути, я едва успел уйти в сторону и избежать верной гибели. Второй выстрел заставил дракона улететь и спрятаться, иначе ему точно не жить. Третий пришелся туда, где еще десять секунд назад были танки, но я вовремя приказал им отъехать и скрыться в руинах.

— Служи мне тупой человече и будешь жить. — Его голос нечеловеческий, глубокий, мерзкий, не вызывающий ни крупицы доверия раздался над полем боя. Предварительно могу судить что это хитрое отродие, эгоцентричное, любующееся собой, считающее меня пешкой. Оно демонстрирует отношение буквально всем своим видом.

— Сдавайся и умрешь быстро.

— Глупец, ты глуп, как и весь твой тупой род.

— Много болтаешь, колобок.

На секунду он застыл, оценивая тяжесть оскорбления, наверное, здесь вступила в игру интерпретация при системном переводе.

— Как ты меня назвал?

— Колобок.

— Это кто?

— Такой катающийся по земле блин, он потом повесился.

Его изумление было каким-то запредельным.

— Что? Как повесился?

— На веревке, взял и повесился, не выдержал тяжкой ноши быть ползающим на брюхе шариком.

— За такое оскорбление ты умрешь! Я поймаю и раздавлю тебя!

— Я не против, лови.

Следующие пять лучей он выпускал один за другим, целясь в меня, но с моей то скоростью попасть ему оказалось чрезвычайно трудно. Понимая, что на открытом месте ловить нечего, я приказал нежити вернуться в лимб, а сам побежал в руины жилых районов.

— Стой, человече! Всё равно поймаю. — Теперь он кричит еще громче, а все его глаза злобно уставились на одного меня.

Но я не слушал, а пил зелья ускорения на ходу, увеличивая скорость и активно маневрируя в заваленных хламом дворах. Монстр стрелял мне в след, но каждый раз был очень далек от попадания. Такой атакой только здания разрушать, ну или спутники на орбите сбивать, сейчас он похож на парня, охотящегося с битой на комара.

— За мной, жирный шарик. Левитируй быстрее если не можешь отрастить ноги. — Пока я его оскорблял в голове созрел нехороший план. Он ведь не один такой монстр в городе. Против лома нет приема, как говорится…

— Моя форма идеальна, тупой человек, я совершенство природы!

— Ха-ха-ха, ой не могу, колобок говорящий… — Меня прервал очередной залп, кажется его луч смерти стал еще больше и мощнее чем раньше.

— Я тебя сожру обезьяна!

Этот летающий глазастый шар просто ревет от ярости, так громко что сейчас нас слышит добрая половина города. Впрочем, это хорошо.

Если в городе происходит нечто очень громкое, с взрывами и воплями, — это всегда Максим. Значит все узнают, что я вернулся.

Так мы и неслись по заброшенным районам, шарик периодически ставил передо мной земляные стены, но я просто или оббегал их, или пробивал кулаком если они были тонкими. Его магия земли явно имеет большой откат, спамить ей он не может. Лучами стреляться он перестал, понял, что это не сработает, потому всячески пытался меня нагнать или подловить на ландшафте что бы или подстрелить наверняка, или проглотить. Он в отличие от меня левитирует, потому не боится сложной местности, так что убегать от него и не стать обедом было непросто. Пару раз я оставлял ему в руинах взрывные сюрпризы, но он не попался, каждую бомбу он облетал стороной, правда взрывы все равно ранили его, в частности в правом боку у него теперь целая россыпь осколков, отчего он ревет еще громче и рассказывает с каким удовольствием пожрет всех людей на этой планете и всех соседних в придачу.

— А потом я буду жрать жареных детишек с кетчупом!

— С кетчупом? Хорошо, что не с майонезом, а то он полнит, а ты и так жирный. — И это правда, шарик явно мог быть и похудее, тогда и летал бы быстрее…

— Сдохни ******! — Его удар снес очень милый двухэтажный домик, но не меня.

И вот такими темпами мы приближаемся к цели, к логову другой твари. Я не знаю, что за чудище живет здесь, но думаю они не найдут общий язык и быстро вскроют друг другу глотки. Иначе зря я преодолел значительный кусок города с ужасным колобком на хвосте.

И вот какого мое удивление, в районе логова я обнаружил такие же глубокие подземные туннели, такие же разрушения вокруг, как и в логове колобка, нехорошее предчувствие и…

Из одного из туннелей вальяжно и не торопясь вылетел… еще один почти такой же «Многоокий ужас».

«Многоокий ужас. Уровень 47». Они как два брата, очень похожие друг на друга и теперь встретились.

Оба они уставились сначала друг на друга затем на меня, затем снова друга на друга и снова на меня.

Теперь я разглядел больше разницы, у первого шкура темная и плотная, а другого явно светлее и местами покрыта чешуёй, а еще форма зрачков разная и количество глаз не совпадает. Они вроде и одного вида, но на самом деле разные.

И тут они начали шипеть друг на друга, оба явно едва сдерживают ярость.

— Ты!

— Ты!

— Я так и знал!

— Я так и знал! — Сколько эмоций. Сколько яда и ненависти, колобок даже со мной так не разговаривал.

— Ты прислал обезьянку чтобы убить меня, подлец!

— Ложь! Ты приперся со своим прислужником, чтобы убить меня. Думаешь убьешь меня с помощью примата?

— Идиот, ты не обманешь меня, грязнокровная каракатица. Все так как я сказал. Ты всегда интриговал против меня, всегда и везде!

— А ты против меня и еще чаще! — Сорвался на дикий ор второй. — Только в этом мире ты присылал за мной гоблинов, людей. оборотней.

— Я не присылал их. Это ты заманил их к себе чтобы истребить моих потенциальных прислужников. Благодаря тебе у меня теперь нет слуг.

— Да кто станет служить такому глупому убожеству, посмотри на себя. пародия на Многоокого!

— Кхм… я вам не мешаю? — Вмешался я, зная, чем рискую, но все равно не удержался.

Они даже внимания на меня не обратили. Словно меня теперь не существует. Перебранка тем временем набирает обороты.

— Жирный урод!

— Тефтеля!

— Каракатица!

— Колобок!

— Что? Это еще что?

— Блин который катался по грязи и повесился.

На пару секунд второй застыл как бы взвешивая тяжесть услышанного оскорбления, а затем его глаза запылали праведным гневом.

— Что-о-о-о? Грязный выродок, только такое отродие как ты могло выдумать такое подлое оскорбление! Ты позоришь наш вид!

— Нет, это ты позоришь наш вид! Благодаря тебе мы ничего не добились на этой планете, и на всех предыдущих. Твои интриги всегда приводят нас к падению.

— А твои не дают вообще никаких результатов, скажи, вот чего ты добился?

— Мне служит целая секта людей!

— Они называют тебя Ктулху, они служат другому.

— Это многоходовочка!

— Заткнись, идиот, я устал от тебя и твоей тупости окончательно. С тобой нам только и остается что скитаться и жить в ямах!

— Не правда, это из-за тебя мы живем в норах, я был рожден чтобы править цивилизациями, а ты досадная помеха на моем пути!

Хруст попкорна, который я жевал, наблюдая за этим конфликтом их не волнует. Они давно забыли, что я существую и сосредоточены друг на друге на 100 %.

— Сдохни, грязнокровый!

— Подохни колобок!

— А-а-а-а!

И тут началась апокалиптическая битва, разрушительные лучи, магия земли и электричества, взаимные оскорбления. Они разрушили все оставшиеся целые здания в этом районе, а я едва успевал избегать случайных атак. В конце концов, исчерпав все запасы магии чудища сошлись в кровавой рукопашной с использованием щупалец и клыков. Они кусали и рвали друг друга, кидались мелкими предметами и ужасно громко орали…

Поединок закончился ничьей… первый (колобок) все же загрыз второго (каракатица), но и сам подох от полученных ран, потому что в тот момент на нем живого места не было и не нужно быть ветеринаром чтобы констатировать скорую гибель. К сожалению, лута из них не выпало вообще. Потому мне оставалось только полить трупы бензином и спалить их просто на всякий случай.

Желание повесить обоих на высоковольтных проводах я преодолел. Такую иронию в мертвом городе оценить почти некому, а усилий нужно много. Зато после сожжения я зарыл их прах и написал на деревянных табличках имена что для них придумал, поскольку настоящих не знаю.

Интересно сколько еще таких существ обитает здесь? Хотя это не так важно, главное, чтобы их количество было чётным… А пока оно четное проблема с ними вполне решаемая.

* * *

Я вернулся домой как раз к ужину. Марина приготовила поесть и поставила все на стол. Как только я поел она начала стандартные расспросы.

— Где был? Что делал?

— Ну… как сказать… Повстречал гигантского монстра-мага похожего на летающий шар с кучей глаз, затем он попытался меня убить, за то, что я назвал его летающим колобком, потом мы встретили еще одного такого же, они поссорились и загрызли насмерть друг друга. Я спалил их трупы, а на месте, где зарыл пепел поставил памятные таблички, «Колобок» и «Каракатица», внизу дописал: «???? — 2022, не забудем, не простим, кровожадно отомстим»… Нет, не смотри на меня такими глазами, примерно так все и было, просто я сократил историю до самого минимума. И вообще это мой обычный рабочий день, давно пора привыкнуть… А у тебя как день прошел?

— Ну… у меня молоко убежало.

— Надеюсь не на своих ножках?

— Нет, у нас, конечно, апокалипсис, но не настолько.

— Что ж, пока молоко убегает без отращивания ног можно считать, что все в порядке. И вообще, когда приходил с подработок грузчиком чувствовал себя гораздо более уставшим чем сейчас… и меня дома никто не ждал.

В этом плане апокалипсис не так уж и плох. А еще большой плюс: в голливудских фильмах больше нет никакой нужды, в жизни можно такого насмотреться что у режиссеров случился бы сердечный приступ…

Подземелье под городом, вечер того же дня

Вонючая омерзительная канализация оскорбляет нюх возвышенных сверхсуществ, но выбора пока нет.

Целая банда «летающих колобков» (как их прозвал про себя Максим) собралась чтобы обсудить свои дела и интриги. Их здесь целых десять штук, они недавно пришли из другого мира и уже начали создавать здесь форпост своей власти.

Изначальный план вторжения состоял из трех этапов. Первый: изолировать людей в их жилищах. Для этого планировалось использовать опасный вирус, передающийся контактным путем, но ответственное за выведение вируса лицо облажалось и вирус вместо отдельных людей перебил всю популяцию ежей, хорьков и помойных голубей на добрую сотню километров вокруг. С чем связан такой эффект неизвестно, а виновный предпочел не объясняться, а сбежать и спрятаться.

Тогда «колобки», точнее Меритократия Могущественных Многооких (МММ, такого их самоназвание), открыли порталы и выпустили на людей элементалей и заставили сидеть в своих норах и не высовываться.

Второй этап плана подразумевал создание в изолированных сообществах секты для поклонения Многооким, но и он провалился с треском. Люди оказались куда умнее чем необразованные обезьяны из предыдущих миров и отказались воспринимать МММ как добродетелей и защитников, а единственная небольшая группка добровольных последователей постоянно твердила про какого-то Ктулху и осуществляла восхваления МММ неправильно. Полное фиаско. Ответственный за этот провал тоже предпочел сбежать и спрятаться среди руин города. В итоге общину 12 покинули уже двое.

И третий этап: установление по всему миру гегемонии Многооких через монополизацию ими способностей к открытию и закрытию порталов, но как они выяснили позже в этом мире есть люди способные сами открывать порталы (некая «десятка» в Исландии с порталом в другой мир) и устранить их в прямом столкновении и без армии последователей не выйдет, они слишком сильны, а никакой армии последователей не будет пока не будут выполнены два предыдущих пункта плана.

И как вишенка на торте двое ответственных за провалы сородичей загрызли друг друга насмерть, а затем кто-то потрудился сжечь их тела и написать на могилах с их прахом немыслимые оскорбления. «Колобок» и «Каракатица», кто вообще мог до такого додуматься? Какое тупое нерациональное существо не может не понимать тот простой факт, что форма парящего над землей шара — это вершина эволюции?

Многоокие никогда не отличались солидарностью, каждый из них крайне хитер и подозрителен, они не доверяют сородичам ни на йоту и всегда ищут способы подставить и уничтожить друг друга, просто в качестве превентивного удара. Эти двое не сделали ничего необычного, погубить сородича в порядке вещей, прямо сейчас каждый Многоокий затевает против сородичей вдвое больше интриг чем против людей, но пока они не установили контроль над планетой они нужны друг другу, а дальше хоть трава не расти, в конце концов вся власть достанется кому-то одному…

— Итак, дорогие сородичи. Что будем делать?

— Откроем еще больше порталов и доведем людей до абсолютного отчаяния, а там они сами признают нашу власть и превосходство. Кто за?

— Я.

— И я.

— И я.

— И я того же мнения.

— Решено большинством голосов. Собрание окончено.

Собрание окончено. Но ненависть и недоверие будут жить вечно. Ведь кто знает, вдруг эти двое пали от интриг кого-то третьего, а может четвертого… или пятого… Нет, здесь никому нельзя верить… Каждый замышляет против каждого.

— Кстати, дорогие сородичи, я тут услышал один людской афоризм. «Колобок повесился», как это вообще возможно?

— Невозможно.

— Возможно.

Споры продолжались до самого утра и каждый из «колобков» остался при своем мнении и только укрепился в недоверии к сородичам…

Глава 3

После огненных элементалей пришла очередь кислотных, они оказались менее опасны, хотя бы потому что передвигались по городу в одиночку. Их неплохо берут самые обычные пули, потому их отстрел не занял много времени. Другое дело их электрических сородичей убивать оказалось просто нечем, они не совсем материальны и ничего не боятся, и я уже предвкушал большую беду, но все закончилось внезапно и хорошо, они просто ушли… собрались, залезли обратно в порталы и исчезли. Чем обусловлено такое решение не понятно, но в этом мире вообще мало понятных вещей, потому нужно радоваться удачному раскладу, а не гадать.

После исчезновения вышеупомянутых стало гораздо проще налаживать связи. Разрозненные поселения снова потянулись друг к другу. Небольшие торговые группки снова начали путешествовать от места к месту. Совет провел первое заседание с момента моего ухода. И в первый раз мое поселение принимало гостей. Эти самые гости расположились у меня на кухне и началось заседание «неанонимных курильщиков», потому что каждый присутствующий курил как паровоз. Нанюхавшись табачного дыма и обсудив текущее положение дел мы решили перебить всех незваных гостей и отстроить прежнюю систему какой она была, для этого каждый получил зону ответственности и право посылать за помощью в случае беды. Так же кто-то должен сопровождать торговцев, этим займется банда оборотней во главе с Клыком, длительные пешие переходы их не смущают, а с их обонянием и слухом выжить гораздо проще.

И вообще эта банда оборотней хорошо себя показала, именно им удалось загрызть гигантскую змею, что выползла неподалеку от моего дома буквально на следующий день после столкновения с Многоокими. Они же закрыли пару странных порталов, открывшихся непонятно почему в центре города, и они перебили пару сотен мутантов, вышедших из мертвых зон.

Только вот какое дело, они хотят жить у меня на острове и уходить куда-либо очень не хотят. Держать у себя под боком такую опасную свору это риск, но их главный вроде хорошо ко мне относится, а еще находится под немалым личным влиянием рыжей ведьмы. Со временем я заставлю его присягнуть мне и тогда можно будет держать его отряд у себя и не боятся измены.

Ну а пока нужно сходить и проверить как там поживают те, кого я притащил из мира Уруха.

Кто-то должен их проведать, а то нехорошо притащить кого-то в свой мир, а потом просто бросить его.

* * *

Деревенька, где их разместили должна была быть далека от мест, где происходили основные события, но как это часто бывает в жизни все предположения оказались бесполезны, а все надежды пошли прахом. Судя по разрушениям на дорогах и в соседних районах бои здесь шли что надо и сражались как минимум титаны. По асфальтированной дороге словно ползала гигантская змея, она же перевернула или раздавила все автомобили что еще не были раскурочены или разобраны на полезные детали.

Кстати о полезных деталях, десятки трупов гоблинов с пулевыми отверстиями около старой автобусной остановки свидетельствуют о том что кто-то еще защищает эту территорию от чужаков. Судя по расположению, гоблины разбирали автомобили на запчасти и пытались это добро вынести. Не получилось, кто-то оказался быстрее и хитрее, а ведь к «успеху шли».

Пройдя дальше, я обнаружил глубокий ров, заполненный водой, он протянулся через огромную территорию и в нем прямо сейчас «мирно купаются» пара сотен зомби. Они и так большой ловкостью не отличаются, а если завязнуть в воде есть гарантия что не выберутся из нее никогда. Вот и сейчас они разом протянули ко мне свои уродливые ручонки, в тщетных попытках дотянуться. Нет, из этого болота они не выйдут.

За рвом есть еще два таких же только менее глубоких и без воды, а сразу за ними частокол. Что-то я не припоминаю здесь таких серьезных укреплений. Раньше их совершенно точно не было, были укрепления послабее в другом месте.

Из-за частокола вышли трое охранников. Сначала они долго вглядывались в меня стоящего на приличном расстоянии, но потом, кажется, признали и один дружелюбно помахал рукой, мол «подходи». И я подошёл, по пути перепрыгивая ямы-ловушки и рвы, обходя капканы и прочие изощренные, но низкотехнологичные ловушки.

Один из охранников подойдя ко мне ударил себя кулаком в грудь, и вообще в этом кожаном нагруднике он напоминает римлянина, не хватает только сказать: «Аве Максим».

— А мы уж думали все погибли, как хорошо, что вы живы!

— На самом деле многие выжили, скоро все будет по-старому, ведите к вашему главному.

— Хорошо, следуйте за нами.

Два месяца назад, это же самое место

Ткань реальности разорвалась и посреди поля появилась фигура. Огромная левитирующая в воздухе голова с кучей щупалец и глаз. Ярко-красная кожа выдала ее для наблюдателей с головой, а глаза со зрачками как у кошки прищурились от непривычно яркого солнца. Многоокий попал в новый мир, и он очень надеется, что теперь перед ним целый фронтир возможностей…

Правда в мирах, битком набитых нежитью, он еще не бывал. В десяти метрах перед ним как раз проходила огромная толпа мертвецов, бредущая к какой-то деревне. Трупы разом повернулись к источнику странного шума и света и обнаружили перед собой многоокоого. Зубы защелкали, руки поднялись в направлении цели, орда мертвецов наконец-то нашла кого сожрать, и она это сделает.

Распыляющий луч распылил на атомы сотню зомби разом, следующая атака произвела еще вдвое больший эффект. Лучи твари смертоносны, они глубоко пропахали землю, оставив глубокие длинные борозды, которые люди потом будут использовать как рвы, но сейчас многоокий этого не знает, сейчас ему куда важнее просто выжить.

Несколько перекачанных мутантов-переростков бросились на многоокого быстро сократив дистанцию, один умудрился схватить его за щупальце и глубоко впиться в него зубами. Многоокий не остался в долгу рефлекторно укусил зомби в ответ, острейшие клыки и здоровенная пасть вырвали здоровенный кусок мяса из твари, убив тем самым на месте.

— Руки прочь чернь! — Взвыл многоокий и отгородился каменными стенами от кусачих трупов. Вирус зомби ему не страшен, а вот лишние шрамы на брюхе вредны для имиджа.

Но «чернь» и не думала убирать руки, нежить облепила его со всех сторон, их сотни, нет тысячи, среди них много крупных и сильных мутантов разных пород. В любой другой ситуации пришелец уничтожил бы их всех даже не вспотев, но в этой он попался как говорится «со спущенными штанами»…, теперь он окружен и почти сломлен, сейчас его будут пороть по голой заднице. Говорили же ему сородичи: «не суйся в новый мир один», но он их конечно не слушал, все они заговорщики и лжецы, хотят остаться с ним 1 на 1 и уничтожить… никому нельзя верить, это он выучил уже давно.

И тут спасение пришло откуда не ждали, на мертвецов посыпался град примитивных метательных снарядов — стрел и камней, сдобренный жалкой магией низших существ, Часть трупов развернулась и поперла на нового врага. Какое унижение быть спасенным низшими существами! Но… это гораздо лучше смерти, а после устранения и порабощения обезьян никто об этом и не узнает, это точно.

После окончания битвы люди решили не атаковать неожиданного союзника, и он решил не атаковать их, пока что. Двое людей в качестве парламентеров выдвинулись к нему и попытались установить контакт, но от примитивности их суждений и прямолинейности высказываний злобного колобка начало мутить. Чтобы не уничтожить их на месте и не испортить отношения с будущими подданными он спросил, «где в округе есть глубокие пещеры». Не получив вразумительного ответа, монстр ретировался посреди разговора, больше не заинтересованный в контакте, оставив людей недоумевать.

«Этот мир любопытен и имеет потенциал, а местные люди глупы и примитивны». Такой железобетонный вывод они сделал и мнение свое вряд ли изменит.

Он обязан доложить об увиденном сородичам…

* * *

Из рассказов местных я выяснил что они первыми повстречали «злобного колобка», они спасли ему жизнь, но он просто не пошел на контакт и улетел… побрезговал общаться с людьми. Им повезло что он вообще их не испепелил на месте. Судя по описанию, он был красного цвета, а значит он не один из тех двух что убили друг друга… значит их много.

И это плохо. У нас тут оказывается целая ОПГ злых колобков, замышляющих недоброе…

В остальном поселение в порядке, рабы которых я притащил в этот мир сумели защитить себя и не понесли больших потерь. Основные беды обошли их стороной и еды им хватает. Боеприпасы к автоматам закончились, но добрый дядюшка Максим, конечно, разорился на пару тысяч патронов, при условии, что местные будут охранять торговые караваны, идущие по близлежащим дорогам и делиться продовольствием с теми, у кого его совсем мало. Ну а дальше мы вернем все как было, торговля, относительная безопасность, подобие государства, все дела.

Правда колобки явно не этого хотят…

В штабе многооких

Двое ответственных за последний провал левитируют над землей и стыдливо смотрят в пол, в других условиях они бы сбежали на поверхность, но там сейчас слишком опасно. Попытка открыть кучу порталов и вновь вернуть людишек в изолированное положение провалилась. Низшие существа сумели скооперироваться и закрыть все порталы вовремя, а ведь способность многооких к открытию порталов не безгранична, всему есть предел. Теперь ничего не попишешь… этот план придется отложить до лучших времен и сконцентрировать все силы на строительстве подземной базы. Провинившиеся двое в качестве искупления будут строить ее своими силами, при помощи телекинеза и разрушительных лучей. Им будут помогать сотни рабов, которых на днях захватили колобки. Ведь у любого уважающего себя ОПГ должна быть маленькая армия рабов и добротная база, не так ли?

Подземная база будет построена прямо под центром города с множественными входами и выходами в разрушенное метро, а оттуда на поверхность. Она будет включать множество уровней, узких коридоров, потайных комнат, неосвещенных залов и конечно же роскошные покои десяти великих хозяев… уставленные превращенными в каменные статуи врагами.

Да, каменными статуями, их самым обожаемым видом декора. Секретное оружие, которым владеют некоторые колобки — окаменяющий луч, превращающий любое живое существо в каменную статую. Это позволяет не только эффективно убивать врагов, но и быстро заполнить любое помещение произведениями искусства. Такая способность очень цениться, а колобки, обладающие ей, справедливо считают себя круче обычных сородичей.

Другие же колобки умеют промывать мозги низшим существам, заставляя служить себе и вызывая у жертвы доверие и обожание ко всем многооким, это и позволило недавно взять целое поселение под свой контроль без боя…

После строительство подземной цитадели чужаки договорились поработить всех правителей людей на поверхности и их руками надеть цепи рабства на каждого человеческого простофилю, обитающего здесь. Они будут вечно служить высшим созданиям, такова их рабская доля, иного великие многоокие не приемлют.

* * *

Первыми жертвами расширения империи многооких стали гоблины. Эти мелкие зеленые проныры прочно обосновались в метро и постоянно выносили что-нибудь ценное в порталы, расположенные там, а ценным они считали натурально все что не прикручено к полу, и даже то, что прикручено можно открутить и вынести, такова их философия.

В тот роковой день проныры, как всегда, раскурочивали автомобили и тащили в порталы все ценное, но случилось неожиданное несчастие, произошел мощнейший взрыв, разрушивший одну из их баз, где они складировали все честно украденное непосильным воровством добро. Они тут же ринулись туда и натолкнулись на неожиданного противника, парящие в воздухе зубастые головы…

Поняв, что произошло и с кем имеют дело гоблины не могли молчать.

— Тупой голован, сдохни, сдохни, сдохни! — Закричал самый смелый зеленый проныра.

— Наше добро, ухади! — Вторил ему другой.

Однако «голован» не послушал их, его рожа скривилась в презрительнейшем выражении, таком брезгливом и в то же время издевательском что даже гоблины поняли, что о них не очень хорошо думают. В мерзкого колобка полетели копья и камни, но ему было плевать, им не пробить его щиты.

— Вы… вы грязь! — Единственное что произнес многоокий перед тем, как выпустить громадный луч смерти и разом уничтожить десятки зеленых уродцев.

Напуганные гоблины бросились кто куда, лучи смерти находили их на бегу, ведь голован привел дружков…

— Не уйдете, падаль! — И десяток гоблинов стали каменными статуями, которыми колобки затем украсят свои сортиры… там уродцам и место.

— Сволочи, гадкие головожопы! Я Скарсника позову, он вас всех порвет! — Последнее что прокричал гоблин-вожак перед тем, как его тело навечно застыло, став камнем…

Немногие гоблины сумели избежать смерти и спрятаться в городе. Что ж, гоблины никогда не отличались великой силой, зато всегда были хитры и злопамятны, «головастики» ответят за свои деяния, рано или поздно ответят!

* * *

Максим почесал затылок, разведка принесла интересные ведения.

Гоблинская активность в городе сильно упала, куда они все подевались? Было доподлинно известно, что они имеют форпосты в туннелях городского метро. Да, там обитали сотни зеленомордых уродцев, а теперь их не видно и не слышно… словно они просто ушли.

Почему? В городе еще полно не разворованных мест, целые районы были оставлены нежитью лишь недавно, но гоблины просто пропали. Нет, это не совпадение, таких совпадений в новом мире не бывает. Кто-то опасный поселился в метро, кто-то гораздо более опасный чем гоблины…

Глава 4

Шестиметровый великан, вооруженный гигантской дубиной, замахнулся своим грозным оружием и нанес сокрушительный удар по «надоедливым человечкам». Первого надоедливого человечка просто расплющило и размазало по асфальту кровавым блином. Еще минуту назад молодой и здоровый парень бегал и прыгал, а теперь вдруг стал кровавой кляксой, красным пятном на лице мира.

— Антон, нееет! — Завопила его подружка Наташа. Ее полный боли крик прервался лишь когда великан своими трехметровыми шагами подлетел к ней и отправил ее вслед за возлюбленным тем же кровавым и эффективным способом. Теперь кровавых клякс уже две, а надоедливых человечков на двое меньше.

Бригада авантюристов «серебряный нож» (так эта насмотревшаяся аниме банда тупоумных молодых людей себя назвала) попыталась убить весьма могущественное существо по заказу некоего таинственного левитирующего гостя в их поселении. Гость очевидно не был человеком, но платил хорошо, очень хорошо, немыслимо хорошо, потому понадеявшись на удачу и веру в светлое будущее бригада приняла заказ…

Только удача им совсем не помогла, с двадцатыми уровнями 6 человек на монстра 45ого уровня не ходят…

«Великан-людоед. Уровень 45».

С виду это существо показалось им тупым, медленным и неповоротливым, потому они решили, что даже с разницей в уровнях они уделают его как два пальца об асфальт. Только вот они не учли, что тупой и неповоротливый он только когда спокоен и сыт, а когда зол и голоден он становится страшно агрессивен и решителен, а с его ростом он способен бегать в три раза быстрее любого человека… от гигантов нет спасения.

Третьего бойца великан задавил ногой, просто ради прикола, он хотел посмотреть, как кишки надоедливого человечка разукрасят песок, и он посмотрел… и ему очень понравилось… Следующего он убил, швырнув в него дубину. Она пролетела 30 метров и с легкостью размазала кричащего карлика по земле не хуже, чем при обычном ударе, это понравилось великану еще больше.

Пятый человек уже не пытался колдовать или тыкать в великана длинным копьем как предыдущие, а бросился бежать, спасая свою жизнь и предсказуемо не спас, великан догнал, поймал его и сразу откусил башку… вкус фонтанирующей крови и хруст черепа человека ему сильно понравился… он насладился… что это за мышиный писк? Великан развернулся, все еще жуя голову человека и держа труп в руке. Последний живой человечек кричал, точнее кричала, девушка, совсем молодая. Великан догадался своим скудным умишком что ей было очень неприятно, когда ее другу откусили голову, а еще неприятнее от осознания что бежать уже некуда, все равно поймает, вот такие тупые существа люди.

Великан, не торопясь дожевал парня, а затем схватил девушку и… со всей дури швырнул в ближайшую стену отчего ту размазало по всей ее площади. Великан ведь не только ловкий и быстрый, но еще и очень сильный.

— Какие же юдишки тупыя… — Сказал великан, почесывая затылок. Ему и невдомек что все это время за ним наблюдали с расстояния двое нехороших пришельцев…

— Браво, он нам подходит.

— Согласен, идеальный страж, заодно будет перерабатывать мерзких зеленых варваров в… органические удобрения…

Многоокие давно поняли, что воевать всегда лучше чужими руками. Великан прошел проверку на 5+ и теперь «принят на работу». Пусть он силен и быстр, но сильным разумом не отличается, колобки промоют ему мозги и подкупят хорошей едой, закрепив успех очень простой и приятной работой.

Сторожить хозяев и убивать всех, кто им не по душе…

С этим великан справится блестяще.

А больше он ничего и не умеет.

* * *

Рабы-люди сутками работают кирками и лопатами строя хозяевам подземное логово. Сеть естественных пещер и часть метро будут объединены с искусственно вырытыми подземными коридорами для создания чудовищного своей гениальностью и сложностью магического лабиринта, через который не пройдет ни один смертный. В лабиринте буду установлены изощрённые магические ловушки, приносящие врагу страшную смерть или нарушающие законы пространства и заставляющие низших плутать там вечно…

За лабиринтом будет вырыта подземная цитадель — огромное и роскошное логово, где расположатся новые хозяева земли, а заодно рабские ямы, где будут жить подневольные людишки…

Но даже этих мер безопасности недостаточно чтобы победить ужасную паранойю глазастых летунов, даже находясь под землей и имея кучу охранников они все равно будут считать себя уязвимыми и в каждом шорохе видеть заговор и предательство…

Тем временем в мире Уруха

Эльфийская столица горит колдовским пламенем. Находящимся на улицах сейчас кажется, что огонь доходит до самого неба, буквально достает до облаков. Настолько сильны пожары… Рогатые сделали это специально, столица и символ эльфийского могущества должны быть уничтожены, навсегда и притом максимально эффектно.

Вождь распорядился вынести из города все ценное и погрузить на повозки, правда с лошадьми не повезло, но ничего страшного, дикари захватили тысячи рабов и теперь побитые, и немытые ушастые будут запряжены подобно скоту, которым они теперь и являются, и потащат повозки с добычей до самых степей и столицы рогатых.

Другие армии поменьше тоже взяли немалую добычу. Стоило империи эльфов показать слабость, и все соседи набросились на нее подобно голодным шакалам, разрывая ее фактический труп и стараясь отгрызть как можно больше, даже кусая друг друга.

Урух всю жизнь мечтал сделать то, что они с Максимом сделали вместе, сокрушить империю остроухих. Жаль, что его здесь нет чтобы разделить триумф, вид горящей столицы эльфов его бы обрадовал. Пусть не все мотивы человека были понятны Уруху, но он заслужил его уважение, не только силой, но и хитростью и находчивостью, а это звери ценят наравне с умением махать топором, кто бы что не говорил…

Однако война в этом мире никогда не утихнет, мелких эльфийских княжеств еще много, нужно добить ненавистный народ пока есть шанс…

Поход еще далек от завершения.

Вся жизнь рогатых это поход, ему никогда не будет конца, если враги закончатся в этом мире они пойдут в следующий…

А чтобы это стало возможным нужно кое-что сделать, они ведь тоже мир третьего порядка как никак, хоть и отсталый.

* * *

Колоссальный камень был установлен в древнем лесу. По его территории вновь ступают… копыта ее древних обитателей, вернувшихся спустя годы изгнания… Точнее копыта, когтистые лапы и волосатые ноги, в этом плане у рогатых большое разнообразие.

Гонимые эльфами, презираемые людьми, порабощаемые гномами много сотен лет звери бежали в степи, туда куда за ними никто и никогда не последует. Остальные думали, что звери обречены, что рогатое и уродливое племя вымрет, но этого не случилось, благодаря скотоводству и природной выносливости ревущие племена преумножили свое число и силу… и они не забыли старых обид. Они оставили родные леса чтобы однажды вернуться и громко заявить о себе.

Громко и кроваво.

И вот свершилось, враги терпят поражение, а рогатое племя вновь занимает исконные земли.

Вернувшись в родные леса, звери тут же буквально по запаху магии что обитает в здешнем воздухе нашли древнее место, сакральное и прекрасное для их народа. Место что располагалось в глубокой чаще, среди древнейших деревьев что растут уже тысячи лет и за это время поднялись до неба, отчего у их подножия царит кромешная темнота.

В этом месте вождь своего народа Урух приказал заложить великий камень. Камень что скоро послужит вратами в другие миры…

Западное побережье Африки, глухая рыбацкая деревня

Жители постарше говорят, что горе пришло в их дом, однако они ошибаются. Правда в том, что горе из их дома никуда не уходит уже полгода. В мире, где мертвецы убивают живых, а из океана выходят чудовища нет такой семьи что не потеряла хотя бы одного-двух человек.

Каждодневные похороны давно всем надоели, но ритуал соблюдать нужно. Каждый день в общине, насчитывающей полтысячи человек, кто-то умирает. Такими темпами через год уже некому будет забрасывать сеть в воду и охранять границу деревни. Новый мир жесток, людям остается лишь приспособиться…

Однако вскоре случилась беда еще хуже, из могил поднялись мертвецы. Они не были укушены, они спали спокойно, некоторые умерли очень давно, но они поднялись, встали и пошли. Сотни убитых прошли по улицам деревни приведя своих родственников в ужас. Вид разлагающихся родных вызвал шок. Многие просто закрылись в домах и отказываются показывать свой нос.

Некоторые молодые воины попытались сразиться с ними, но те просто не сопротивлялись, позволяя уничтожать себя. Поняв, что это бесполезно и мертвецы уже не вернутся на кладбище попытки остановить их прекратились. Бездушные покойники ушли и двое суток их никто не видел…

Через два дня и две ночи, стоило солнцу зайти за горизонтом на входе в деревню появился паланкин. Вырезанный из дорогих пород дерева паланкин держат четверо разлагающихся покойников, причем не местных, а на золотом троне сидит загадочная фигура, замотанная в странные белые одежды, если не сказать древние. Напуганные люди не стали атаковать, навстречу странному гостю вышел старейшина.

— Кто вы? — Произнес он слегка дрожащим голосом.

— Тот, кому вы будете служить. В жизни и после смерти. — Ответила сухим неестественным голосом фигура.

— А если мы откажемся? — Выкрикнул смелый молодой воин откуда-то из толпы.

— Тогда мы разу перейдем ко второму этапу… А теперь запомните, я ваш царь… Склонитесь и будете полезны мне при жизни… Сопротивляйтесь и разделите участь многих…

«Хатеп Забытый. Уровень 90».

Тем временем в городе

Оглушительный грохот барабанов разнеся по всему городу. Люди тут же попрятались кто куда и приготовились к отражению нападения, но сегодня им повезло. Нападения на них не будет. Гоблины что бьют в барабаны и строятся для атаки идут воевать не с людьми.

Этот мир для них настоящая золотая жила, столько добра бери — не хочу, нужно только протянуть руку. Однако кое-кто им помешал, кое-кто кого они уже видели раньше. Этих существ гоблины называют Злобоглазами, а еще летающими креветками, пухляшами и коллекционерами, сути это не меняет. Их народ уже сталкивался с многоокими и выработал определенные приемы борьбы. И теперь гоблинские армии выходят из порталов и готовятся к атаке. Они знают где враг прячется и чего от него ожидать, остается только нанести удар…

Очень скоро в метро будет настоящая битва за владение этим мертвым городом. Людей как владельцев горда гоблины не признают, хотя несколько из них вставляют им палки в колеса, но в целом ничего изменить не могут…

Тем временем многоокие чуть животы не надорвали от смеха. Зеленые карлики решили напасть на них на их же территории. Всего пара тысяч вышли из порталов, это же курам на смех, даже будь их в 10 раз больше они бы ничего не сделали.

А тем временем потешные зеленые уродцы начали окружать метро и заходить в него с разных направлений. Они перекрыли все известные им входы и выходы и заранее увели мертвых людей подальше от места боя при помощи барабанов на крыше парочки домов. Что ж, теперь зеленые и колобки предоставлены друг другу.

Первым сюрпризом для гоблинов стало… полное отсутствие сюрпризов вообще. Дурак бы обрадовался, но правда в том, что они в логове очень хитрого врага, значит они просто шагают в ловушку…И тут связь с одним из отрядов была потеряна, остальные не были в курсе что колобки просто затопили часть метро, утопив 500 гоблинов в воде. Другой отряд встретил пару сотен ручных зомби и перебил их, сразу после этого на них выбежали люди-рабы в лохмотьях, вооружённые рабочими инструментами, а не оружием. Началась кровавая и бессмысленная сеча, людям при таком раскладе следовало бы убегать, а не драться, но они по какой-то причине не могли этого сделать и все погибли, но и гоблинов с собой забрали немало…

Третий отряд ни с кем не сражался, но очень долго бродил непонятно где. Одни коридоры сменялись другими похожими, а все карты оказались несоответствующими действительности вообще… Бойцы начали замечать, что стены какие-то одинаковые, и вообще они здесь были уже 10 раз, в итоге каждый разругался с каждым и отряд разделился на 3 больших части, одни пошли назад, два отряда вперед. Тех, кто пошли вперед больше никогда не видели…, а те, кто вернулись сумели выбраться на поверхность, но поняли, что прошла примерно неделя (по их часам не более суток) и здесь больше никого нет… Никого нет кроме великана что стоит здесь с громадной дубиной и лыбится улыбкой идиота…

— Пукошаааать, зеленый вкусный…

Четвертому отряду повезло меньше всех, их не топили в воде, не сжигали и не заставляли плутать в лабиринтах иллюзий, где нарушаются законы физики. У них все сложилось гораздо хуже… им позволили дойти до логова многооких…

Метро сменилось сетью очень странных пещер, а затем искусственными туннелями, ведущими все глубже и глубже под землю. В одном из больших искусственных залов на них пролился кислотный дождь. Не такой чтобы убить, но такой чтобы ранить буквально каждого в отряде и причинить максимальную боль.

А затем гоблины почувствовали, что их тела становятся тяжелее, руки уже не слушаются и кожа покрывается… камнем. Они умерли в муках, их искаженные страшной болью от кислотных ожогов лица навечно застыли в камне. Теперь в зале стоят 500 каменных статуй в разных позах…

— Они станут отличным украшением для выгребных ям и второстепенных туннелей, хе-хе. — Произнес один из многооких наблюдавших за расправой.

— Да, а еще снарядами, будем бросаться ими в тех, кто на нас нападает. Ха-ха.

— Ха-ха!

Глава 5

Судя по косвенным уликам, гоблины решили помахаться с колобками, засевшими в метро, и «отхватили люлей». В одной из веток метро нашли сотни их утопленных трупов, около другой примерно полторы сотни размазанных по земле уродцев, такое чувство что по ним грузовиками проехались.

Все это кровожадие умышленно выставлено на показ. Мол «не суйтесь к нам» или будет хуже. Не сомневаюсь, но уничтожить этих нехороших пришельцев придется, правда кто в здравом уме полезет под землю с ними драться я не знаю, я и одного одолеть не сумел, а сколько их там сидит неизвестно, да и они на своем поле воюют, это тоже нужно иметь ввиду.

Ладно, пока они нас не трогают, можно отложить это дело, других у нас навалом.

Сейчас мы восстанавливаем разрушенные экономические связи и выясняем кто в городе жив и какая помощь ему требуется, заодно добиваем всяких нехороших существ что здесь поналезли из порталов. Раны заживают, скоро все будет как прежде, значит можно отправиться в перекресток и узнать, что происходит там. Так что я собрался и пошел в мастерскую, откуда вошел в портал…

* * *

В особняке я не обнаружил почти никого… пара андроидов-уборщиков не в счет. Пройдясь по заднему двору и казармам, я застал десять человек охраны, все пьяные в стельку, выглядят и пахнут так словно неделю не просыхают… Пара хороших тумаков вернули дисциплину и субординацию в студию, и солдаты начали связно говорить… с трудом…

Они и поведали мне любопытные факты. Десятка влипла в какие-то страшные проблемы в Гренландии, месяц назад связь с ними была потеряна, все текущие операции в перекрестке свернули и перераспределили людей на главную базу, а их, жалкие 10 человек оставили здесь все охранять. Впрочем, охранять здесь нечего и не от кого, автоматические системы делают это прекрасно, потому они днями бухают и играют в карты…

Так-с, значит мне пора в Гренландию, что там у них творится? Портал между перекрестком и Гренландией я открыл еще тогда для общего пользования, пришла пора им воспользоваться самому…

* * *

Я вышел посреди лесной базы, места что должно было быть безопасным тылом для армий освобождения земли и увидел…

Полный п**** и разруху. На этой поляне должны были быть палаточные лагеря и склады, а теперь здесь словно великан прогулялся. Все разрушено и раздавлено, и ни одной живой души… Соседний лес выглядит так же, высокие деревья с выращенными магией домиками на них все поломаны, словно ураган прошелся. Лишь небольшая часть удивительной лесной деревни уцелела и не разрушена… и кажется там есть люди. Я пошел к ним…

Похоже меня узнали и сбросили деревянную лестницу, я поднялся наверх и увидел… незнакомые лица… Эти люди, конечно, местные, но ни одного я еще не встречал. Простые напуганные гражданские, грязноватые и оголодавшие словно отсюда давно не спускались.

— Так ребята, а теперь рассказывайте, что у вас тут б**** творится…

* * *

— Великаны это зло.

— Тоже мне новость… — Пробормотал я себе под нос, и так понятно, что десятиметровые человечки опасны и умом отличаются не всегда.

А было все примерно следующим образом. На Гренландию напали чудовища разных видов и размеров, чаще всего больше четырех метров ростом. Атаковали они организованно, словно ими управляют. Только часть пришла из моря, большинство же вылезли из порталов, началась бойня…

Десятка тут же пришла на помощь, но быстро осознала свою слабость, одолеть гигантов оказалось не так просто. База и деревня были частично разрушены, всех кого успели словить гиганты сожрали на месте или забрали с собой в лагерь на севере леса… Десятка решила попытаться спасти несчастных пленников и пропала в полном составе, больше их никто не видел…

И теперь я, включив режим супергероя пойду всех спасать.

Ну или по крайней мере узнаю, что у них там творится…

* * *

В лесу с гигантскими деревьями чувствуешь себя немного неуютно. Все вокруг такое гигантское, такое здоровенное, даже птицы здесь размером с большую собаку, и все хищно пялятся на меня, наверное, выжидают момент для нападения…

— Не дождетесь. — Забавно, я теперь с птицами разговариваю. Чего только не сделаешь, когда тебе скучно и одиноко… ведь идти пол дня через лес действительно то еще уныние.

Впрочем, уныние периодически скрашивается любопытными зрелищами, например следами гигантских ног на земле. Огромные следы огромных людей, в которых можно поместиться целиком, а если налить воды получится неплохой бассейн. На дне одного из таких следов я нашел останки человека, раздавленного и давно разложившегося, видимо он чем-то не угодил гигантам и его постигла незавидная участь…

— Кря-кря, быть вкусный, мы его любить есть!

Я обернулся.

— Самый вкусный глаза, да-да, глаза очень вкусно. — Сказала желтая птица с большим клювом, севшая на ветку недалеко от меня. Думает, что там я ее не достану?

— Птица-говорун?

— Не понимать твоя, тупой обезьян.

Что тут можно возразить?

— Ты видел, как этого человека раздавили?

— Видел, он злить великан и становиться едой.

— И часто ты людей ешь?

— Нет, в старый мир я каждое утро выклевывать печень один человек, но теперь я здесь, другой еды мала, мы есть эта, кря-кря! — Эта тварь вообще не утка, но крякает так натурально, что и не отличишь.

— А что здесь делают великаны?

Птица посмотрела на меня как на клинического идиота.

— Живут. — Простой, исчерпывающий ответ.

— Почему здесь?

— Их кто-то пригласить. Иначе как они открыть портал?

— И кто этот кто-то?

— Я не знать. Тупой обезьян не интересен мне. Я кушать искать и спать, это интересен.

— Спасибо.

— Кря! — И птица просто улетела, решил не стрелять ей вслед, лишний шум, хоть и бесит.

Я продолжил свой поход, идя по следам великанов. Местами попадались выброшенные людские вещи, местами останки людей и зверей, наконец мне надоело идти пешком, и я решил пересесть на дракона. Почему сразу этого не сделал? Потому что в небе нас будет очень хорошо видно, в особенности великанам чьи головы наверняка возвышаются над кронами деревьев. Но теперь нежелание шагать пешком пересилило осторожность, летать так летать.

И вот мы взмыли в воздух и полетели над деревьями, теперь дело пошло быстрее, местами я все даже мог видеть следы великанов на земле. С высоты полета я смог оценить, насколько велик этот лес и насколько на самом деле огромна Гренландия. Целый континент что по какой-то причине считают островом…

Из глубоких размышлений в ходе долгого полета меня вырвал… летящий прямо в нас камень. Дракон резко ушел в сторону и камень пролетел буквально рядом с нами. Меткий бросок, однако, вот и обнаружили нас великаны. Обнаружили и тут же начали закидывать всем что имеют под рукой. Камни, ветки, просто грязь, хорошо, что не какахи, все это полетело в нас, а я почувствовал себя самолетом, вошедшим в зону ПВО. Естественно, дракон уклонялся, да и многие броски были кривыми и неточными, а некоторые даже не долетели. Хотя в нас все же попала грязь и теперь мы оба перемазаны в ней как дети, купавшиеся в луже, но зато ушли целыми.

Запомнив место, откуда в нас кидались мы отлетели подальше и сели на одной полянке. Дракон вернулся в лимб, а я продолжил путешествие пешком. Будем надеяться, что эти существа настолько тупы чтобы забыть про меня и не обращать внимания.

* * *

К их лагерю я подкрался ближе к ночи. Десять колоссальных великанов сидят у костра и жарят на длинном шампуре лесных кабанов. Им эти «горы» мяса на один зуб, ведь каждый из них ростом метров 8, а то и больше. Описать их непросто, ведь все разные. Один это рогатый и одноглазый циклоп с телом, покрытым шерстью, другой похож на заросшего бородатого варвара, третий бледный как смерть и лысый, постоянно шмыргает носом и в нем же ковыряется… фу! Все одеты в набедренные повязки, у каждого второго на поясе громадная сумка откуда раздаются животные рыки и вопли.

Твари наелись досыта и легли спать, кто уселся около дерева, кто просто разлегся на грязи и тут же захрапел. Безопасностью они пренебрегли, караульного естественно никто не выставил. Кому оно надо если ты такой большой что большинство врагов оглохнет от твоего храпа?

Уж очень чесались руки заложить им хорошую пачку динамита, каждому под голову и взорвать, но в последний момент себя одернул. Они явно на охоте, и наверняка идут в главное логово, следует просто подождать и проследовать за ними. Потому я забрался на одно из деревьев подальше, прикрыл глаза и сам заснул, предварительно выставив охрану из летучих мышей.

Следующий день я следовал за переростками по пятам, мыши отслеживали их, а я летел на драконе там, где никто гарантированно не захочет поиграть со мной в зенитку и кукурузник. А уродцы тем временем брели в сторону своего лагеря, периодически встречая в лесу сородичей, собирающих грибы-переростки и охотящихся на крупных птиц, которых они, к слову, убивали бросая камни.

Наконец мы добрались до лагеря и это было нечто. Из срубленных гигантских деревьев они построили частокол и вырыли такой глубокий ров что и сами через него не перепрыгнут. Зато я его просто перелечу. Мыши влетели туда без проблем и всё тщательно осмотрели. Увиденное превзошло все мои ожидания.

Этих гигантов там несколько десятков, не меньше 40 и самых больших из них я оказывается не видел. Они ростом примерно выше 10 метров, парочка вообще вымахала до 15ти. Эти гигантские чудовища пожирают все что только можно здесь найти: шишки, животных, растения, кору деревьев. У них даже есть ферма, где они разводят червей-переростков в грязи, для еды естественно.

В центре лагеря обложенный гигантскими валунами костер, который они по какой-то причине поддерживают, а неподалеку есть целая куча деревянных клеток, где беснуются «мелкие» зверушки, которых голодные великаны поймали и скоро слопают.

Только вот не все клетки заполнены именно зверушками, в одной из них сидит человек и вполне узнаваемый… Молния. Одна из десятки, причем способная летать как супермен, сидит в клетке повесив нос и уткнувшись лицом в колени. Более депрессивной позы и представить невозможно, хотя это не удивительно, ведь она одета в какие-то лохмотья, и сама грязная как свинья, в волосах куча черных комьев застряли…

Через пять минут наблюдения один из монстров подошел к ней со странной коробочкой в руках. Она отдаленно напоминает технологическое устройство и имеет два проводка. Молния лениво забилась в дальний угол клетки, но монстр просто поймал ее за ногу и приставил к ней два провода. Следующие пару минут ее тело билось в агонии, глаза закатились, изо рта пошла пена. Кажется, это устройство просто высасывало из нее магию, заодно с жизнью… ее здесь держат как живую батарейку?

Ну по крайней мере одного человека из 9 нашел, она то и расскажет, что случилось с остальными.

Осталось только придумать как ее отсюда вытащить…

* * *

С приходом ночи пара десятков великанов собрались у костра. Один притащил здоровенный бочонок с какой-то алкогольной дрянью и все племя дикарей пьянствовало и горланило задорные песни. Молния к тому моменту пришла в себя, кто-то бросил ей жареного мяса, но она даже не посмотрела в сторону еды, а снова уселась в прежнем положении и за два часа даже не пошевелилась…

Напившиеся и нажравшиеся гиганты завалились спать на горах сухих веток или просто под деревом в траве. Теперь пора действовать, лишь двое стали караулить границы лагеря. Лагерь огромный, стражников всего двое, пролететь мимо на драконе было даже как-то слишком легко.

А вот куда труднее было пройти пешком через весь лагерь к нужной клетке. Твари качаются во сне, громко храпят и ужасно воняют. Пойманные зверушки в клетках периодически беснуются, а увидев меня некоторые начинают реветь и биться в деревянные прутья лбом. Огонь все еще горит, для них это маленький костер, а для меня лесной пожарище, жаркий и яркий, такой что смотреть невозможно, а находиться рядом и подавно.

Наконец я добрался до нужного места, Молния как раз сидит в своей любимой позе и смотрит в пустоту ничего не видящими глазами. Деревянная клетка не имеет замков, а также входа или выхода, значит придется пилить. Я достал первую попавшуюся пилу и приступил к делу, один прут достану и готово, можно будет ее вытаскивать, только вот Молния даже не посмотрела на меня, все сидит и смотрит в одну точку, хотя должна была услышать, как я тружусь.

— Молния. — Ноль реакции, даже не пошевелилась. Зато ближайший спящий великан проснулся и сходил отлить. Пришлось прятаться за клеткой и надеяться, что меня не спалили.

— Молния блин, ты меня слышишь? — Снова молчит и смотрит в одну точку. Ну ладно, пришлось спилить два прута чтобы залезть самому и достать ее, она не отреагировала даже когда я положил ее себе на плечо и потащил вон.

Она и весь следующий день молчала, лишь вечером следующего дня открыла рот…

* * *

Мы сидели под деревом, до деревни оставалось пол часа перелета, но мне захотелось допросить ее здесь без свидетелей. Весь день на спине дракона она смотрела в одну точку молча, пришлось привязать ее веревкой за пояс чтобы не свалилась на лету.

Каша уже готова, решил приготовить ее сам и на открытом огне, так вкуснее. А если не вкуснее у меня весь инвентарь забит Марининой едой, просто люблю иногда готовить сам…

Да, каша получилась ничего.

— Есть хочешь?

…

— Не заставляй кормить тебя с ложечки.

…

— Упрямица немая. Хорошо… За маму.

Тут она открыла рот и даже начала есть, а я ее кормил, как ребенка. Ни один мускул на ее лице не сдвинулся, глаза все еще смотрят в пустоту. Хоть никогда не обращал на нее большого внимания, но сейчас она на себя не похожа, побледневшая, слегка посеревшая, даже волосы слегка выцвели, не такие светлые. Что с ней случилось?

— Спасибо.

— Ага, заговорила.

…

— Я знаю, что ты умеешь говорить, можешь не прикидываться.

— Спасибо.

— Ты можешь рассказать, что случилось?

— В этом все дело? — Теперь ее лицо уже не такое мертвецкое, на него начала возвращаться краска и зачатки мимики.

— А в чем же? Думаешь я благородный рыцарь спасаю принцесс ради самого факта? Не спорю, шпионить за великанами готовыми меня сожрать было весело, но в остальном…

— Где ты был?

— Застрял в другом мире, а что?

…

— Тебе трудно говорить? — Легкий кивок… — Тогда, скажи хотя бы пару слов о том, где остальные.

— Их мир…

О нет, а я надеялся больше не лазить по далеким мирам, уж больно долгим было мое последнее отсутствие.

— Почему?

…

— Ладно, они там для того же для чего, и ты?

Пожала плечами, легонько. Совсем чуть-чуть. Не знает.

— Знаешь как туда попасть?

Кивок.

— Хорошо, доставлю тебя к себе домой, наешь немного мяса, вспомнишь как говорить предложениями и тогда я пойду их спасать.

— Спасибо.

— Благодарности я люблю. А еще больше люблю, когда все свои живы и здоровы.

Через порталы вернулся с ней домой. Пришлось объяснить Марине что произошло, Молнию вымыли и уложили в кроватку, затем начали выхаживать, целительница сказала, что у нее серьезное истощение и это чудо что она еще жива.

А вот пойдет ли на поправку никто знает, зелья от такого не помогают, магия тоже. Жизнь — не сказка, даже после всего она может помереть и унести все тайны в могилу.

Убедившись в том, что молния в надежных руках я вернулся в перекресток, из него я отправился прямо на базу «союза защиты» бла-бла, они даже себя не защитили, какая еще защита земли? И все же нужно узнать, что о у них творится…

Глава 6

Раньше на базе в Исландии всегда были часовые и охрана, взлетные полосы содержали в чистоте и порядке, там и здесь взлетали вертолеты и ездили автомобили. Теперь здесь грязь и запустение, в некоторых пустых ангарах вообще гуляют зомби. Кишки неупокоенной нежити размазаны прямо по асфальту, по которому я сейчас топаю, гниющие тела завалили посадочные полосы, а летающей техники нигде не видно.

Погуляв по этому ковру смерти я отправился в главный ангар, где находится проход на подземную базу. Сам ангар надежно заперт и не подает признаков жизни и даже стук в главную дверь не дал результатов, даже когда я молотил в стену никто не реагировал. Камеры наблюдения вообще неисправны…

Взрывом уничтожило кусок стены, внутрь вошли сначала скелеты чтобы проверить, ведь кто знает, что там вообще можно ожидать? Однако там пусто, весь ангар брошен, внутри ни одной живой души и даже признаков что тут кто-то жил нет. Ладно, решил я, выводы делать рано и пошел дальше.

Систем распознания не сработала, а как на зло вход в бункер очень надежен, толстая стальная дверь, лучше, чем в банке, чтобы уничтожить ее придется снести половину базы и спасибо мне за это не скажут. От взрыва придется отказаться…

И тут дверь начала открываться, прервав поток мыслей. Похоже меня заметили.

— Максим? — На пороге меня встретила одна из секретарш-бюрократок этого заведения.

— Да, меня так зовут.

— Пройдемте со мной, как хорошо, что вы вернулись!

— Заодно расскажешь мне что здесь происходит.

— Конечно.

* * *

Все шло своим чередом, пропал Максим ну и х** с ним, никого это на базе не волновало, дела все равно шли в гору, но в какой-то момент вся десятка и часть солдат с базы пошли оборонять Гренландию и не вернулись. Два дня их не было, четыре, две недели, тогда всем стало очевидно, что они не вернутся вообще и началась дележка власти. Как всегда бывает в таких случаях желающих занять кресло главного было куда больше чем один, а все противоречия решались насилием. В итоге все вылилось в серию кровавых конфликтов с десятками убитых, но и это не предел человеческой глупости. В отделе исследования инопланетных форм жизни произошла катастрофа и несколько опасных существ вырвались на свободу, а это еще пара десятков трупов и теперь добрая 1/3 базы сидит на карантине.

Слушая это мне захотелось бахнуть кого-нибудь башкой о стену от злости, и я уже представил как душу ответственных голыми руками, но не судьба, причастные к катастрофе погибли или сбежали неизвестно куда, скорее всего в перекресток, туда же дезертировала добрая половина солдат, другие предпочли сесть на парочку вертолетов и улететь подальше с «тонущего корабля». В итоге на базе сейчас есть в лучшем случае 25 % военных и половина научного персонала, а управляет всеми доктор медицины, заведовавший когда-то больницей.

По доброте душевной, а еще, потому что мне это место скоро понадобится, я согласился обезопасить зону карантина.

Меня предупредили что там обитает много разных существ, одно из них вообще похоже на слизь, а другое на корягу с щупальцами. Ну ничего, против огнемета нет приема, в особенности если ты «коряга».

Собравшись духом, я разобрал баррикады и спустился прямо туда.

* * *

Предупреждавшие об опасности ученые не соврали, это действительно похоже на слизь, только она уже не зеленая, а черная и давно расползлась по всем стенам. Огнемет оказался весьма эффективен, слизь не то, чтобы очень хорошо горит, но чувствуя огонь тут же начинает слазить со стен и течь по коридору куда подальше. Теперь она похожа на черную реку что убегает от меня в ужасе и даже не пытается атаковать.

Необычайная форма жизни, нечего и добавить.

Только вот форма жизни не собиралась сдаваться так легко. Трупов здесь предостаточно, и она плотно облепила один из них. Покрывшееся слизью тело начало выгибаться под неестественным углом и бросилось на меня. Еще до того, как преодолело половину пути тело сгорело, обратившись в пепел, но к моей печали тел здесь было еще много, и все они оказывается ищут знакомства…

Огнем спалил почти всех, прахом пошли первые восемь, но девятый все же добежал до меня чтобы тут же получить заряд тока из электроперчаток и умереть на месте. Слизь стекла на пол как вода и тут же сгорела в потоках пламени. Это уже ни в какие ворота, а тем временем из-за угла вышли еще 10 таких же товарищей и… снова сгорели, ибо нефиг.

Слизь пыталась добраться до меня по полу и потолку, устраивала засады в горшках для цветов и мусорных корзинах, но все тщетно. Правда при выжигании всего этого добра страдало материальное имущество, но иначе ничего сделать не получится, придется многое спалить чтобы избавиться от слизи.

В одном из коридоров мне повстречался монстр. Как и предупреждали, «коряга с щупальцами», правда я не думал, что это буквальное описание. Вот натуральная трухлявая коряга с 7 черными щупальцами и 4 глазами, уставившимися на меня. Жуткий отвратительный монстр, неестественны и страшный. Только вот он не стал нападать, а пополз по коридору в сторону дверей, за которыми находится тюрьма для подопытных. Там он добровольно залез в клетку с толстыми непробиваемыми стенами, сам закрылся и сел смирно. Мне оставалось только нажать кнопку запечатывания двери и активации силовых барьеров, теперь он оттуда не вылезет. Вот бы все монстры были такими послушными.

Следующим существом в этом зверинце была двухметровая лягушка, зеленая и жуткая, я уже морально приготовился к непростой схватке, но и она добровольно залезла в клетку и заперлась там ловя на ходу расплодившихся жирных мух и довольно поквакивая.

«Жабба-жир. Уровень 33».

Первый уровень можно сказать пройден, время для второго, нижнего и последнего этажа. Я спустился по лестнице, спалив заодно еще 5 слизевых зомби. Примечательно что все стены расцарапаны, словно кто-то отработал их гигантскими когтями, здесь точно бегало чудовище раза в два больше меня…

Этажом ниже стало еще веселее, трупы здесь почти все съедены и остались от них одни скелеты, количество жуков на полу и стенах зашкаливает, а запах просто непередаваемый. Единственное живое существо не жук здесь это здоровенный синий краб с кошку размером, держащий в одной клешне дохлую мышь, а в другой кухонный нож. Краб явно собирался на меня наехать, но осознав разницу в размерах бросил нож на пол и убежал куда подальше.

Это называется экосистема и она здесь сложилась уже давно. Не хотелось бы тревожить природу, но это место построили люди и мне придется его зачистить, так что без обид зверушки, пора вам в камеры.

И тут слизь решила нанести решающий удар, из-за угла выкатился здоровенный черный шар, на секунду завис в нерешительности, а затем взорвался как бомба и заляпал буквально все вокруг черным. Благо я успел заскочить за угол и снова достать огнемет. Если бы эта дрянь попала на доспех могла бы пролезть в щели, благо я успел достать огнемет и все спалить.

В целом остатки зачистить было не сложно, просто сжигал слизь и запирал мелких существ по клеткам. Слизь уже исчерпала основные свои фокусы, теперь ей осталось только гореть…

Когда закончил на выходе из лабораторий меня встретила целая делегация. Похоже им любопытно что я собираюсь дальше?

— Пятьдесят солдат на охрану перекрестка. Вернуть рабочие бригады на добычу кристаллов, охрану организовать. Зачистить взлетные площадки от зомби. Пока не вернется Маркус и десятка больше ничего не предпринимать самим. Вертолеты остались?

— Да, все что не забрали дезертиры исправны.

— Отлично. Ждите моего возвращения.

— А Маркус точно вернется?

— Да…

Сказал настолько уверенно, насколько могу, я ведь понятия не имею вернется или нет, так же, как и остальные. Сейчас все зависит от того, что мне поведает Молния, при условии, что она выжила.

— В лаборатории безопасно, но грязно, готовьте тряпки.

— У нас нет телефонов для связи с вами.

— Хм… Эту проблему пока не решить.

Хотелось пошутить про голубиную почту, но, по правде, это не смешно. Если одна из тварей сбежит спасать их будет некому. Но и нянчиться с ними мне некогда тоже. Положусь на старый добрый «авось».

Дела на базе пока считаю законченными, пора домой.

* * *

Молния пришла в себя и даже начала говорить предложениями. И даже начала рассказывать какие-то обрывки информации.

Мертвецки бледное лицо, цвет не изменился ни на грамм, заплетающийся язык, иногда она не помнит моего имени. Такое чувство что ее мозги запихнули в стиральную машину, прополоскали и вставили обратно.

— Там есть громадный портал, который они построили… Два дня пешком на север, вдоль большой реки. Не промахнешься.

— Значит остальных держат там?

— Их унесли туда… не видела.

— Спасибо.

— За что? Я должна благодарить тебя… ма… мак… макси…

— Спи давай.

— Угу.

И она мгновенно отключилась.

Портал значит? Опять другие миры… Ну хоть портал есть, смогу вернуться если его не сломают…

* * *

Вернувшись в Исландию, я передал некоторое количество припасов узникам, живущим в домике на высоком дереве. Когда внизу иногда ходят великаны и формы жизни из других миров охотятся желания спускаться вниз у людей нет, а вот рацион из мелких птиц через какое-то время надоедает.

Теперь придется лететь далеко на север этого «острова», прямо к порталу… Я призвал дракона и под ох***** взгляды «сидельцев» забрался ему на спину и полетел…

К сожалению, скрытного и безопасного полета не получилось. Вроде обычный лес и кроны высоченных деревьев привычные, ничто не предвещает беды, и тут в тебя уже летит целый дождь камней и грязи. Благо летели мы высоко и быстро и немногие камни до нас вообще долетали, но, когда парочка пролетела совсем рядом, я приказал подняться так высоко как дракон может летать.

Увы эти великаны ребята глазастые и на летающих существ охотиться привычные, что и доказал один из них поджидавший меня на полянке с пращей. Праща позволила ему запустить камень куда выше, чем сородичи и заметно точнее… а ведь на такой высоте я считал себя неуязвимым. Тогда я приказал сделать большой крюк вокруг опасного места и пару километров прошел сам пешком вдоль ручья.

Великаны пробегали мимо, видимо бежали туда, где засекли меня на драконе, меня не заметили, пешего они вообще не разыскивают.

И вот идя через ручей и постоянно прячась я добрался-таки до лагеря, где когда-то спас Молнию.

* * *

В этот раз здесь было пусто, всего один великан ростом жалкие (на фоне сородичей) 5 метров ковырялся в какой-то палке в попытках приделать к ней наконечник. Его низкий интеллект, слабая моторика рук и постоянное ковыряние в носу сделали все его неуклюжие попытки совершенно провальными… Побесившись и бросив это дело великан поплелся на север, видимо вот он мой проводник в их мир…

Тратить двое суток на путь не понадобилось, великан сел на здоровенного кабана-переростка что был ростом ему до пояса и поехал на нем верхом, причем на такой скорости что не каждый самолет поспеет, мой дракон тоже с трудом поспевал. В этот раз мы изменили тактику, теперь летели предельно низко, у самых крон деревьев-гигантов, так чтобы нас было слабее видно, но в итоге это оказалось не нужно, великанов по дороге почти не встречали, а тот, что ехал на кабане вообще не смотрел назад, зато периодически курил трубку, а огонь брал из собственного пальца.

«Великан. Уровень 41».

Вроде уровень 41, но, если он швырнет камень — уничтожит танк, так что уровень здесь не самый страшный показатель. Его сородичи тоже очень разные, половина с уровнями больше моего…

Весь день я следовал за ним и наконец мы прибыли к… Крепости этих тварей? Мы тихонько приземлились на одной из гигантских веток чтобы оценить перспективы.

Здоровенный частокол сделанный из колоссальных деревьев, глубокие рвы, каменные постройки типа башен и складов, все примитивные до ужаса и ужасно кривые, но все же каменные. И, конечно, десятки этих гигантских тварей, бродящих туда-сюда вокруг здоровенной каменной арки внутри которой находится искусственный портал в виде черного шара, искривляющего реальность. Ах какая «красота». Придется ждать пока они заснут и попытаться туда проникнуть.

* * *

Два часа слушания пьяных великанских песен не пошли на пользу моей психике и ушам. Как они горланили! Некоторые нестройно басили, другие просто орали во все горло непонятно что, третьи демонстрировали чудеса горлового пения, четвертые подражали животным, в основном кудахтали как деревенские петухи, или выли на луну как волки, только в 100 раз громче…

Хотя это все же лучше, чем концерт реперов новой школы.

Бедные звери, живущие в этом лесу, а я еще на своих соседей когда-то жаловался…

Но наконец выпив море водки из гигантских бочонков великаны отправились на боковую, а костер потух. Часовые им не нужны, запах перегара и пьяный пердеж способны убить даже нежить. Я в прямом смысле напялил на голову противогаз, в надежде не захмелеть и не отключиться от страшной вони. Пока пьяные великаны пердели и говорили во сне я на драконе, нюхая этот ужас даже высоко в воздухе и даже с противогазом на голове кое-как долетел до портала…

Опять темнота, холод и невесомость…

Глава 7

Очухался я посреди огромного болота. Да, мы вместе с драконом упали прямо в зыбкую грязищу, находящуюся под слоем мутной воды. Камыши, деревья, квакают лягушки, повсюду грязь и тина… Бац, убил здоровенного комара, севшего мне на плечо, он был с кулак размером.

Так, великанов вокруг нет, только их следы на земле ну и конечно же портальная арка, построенная с этой стороны… на вид жутко древняя, напоминает руины какой-то цивилизации. Только какая могла быть цивилизация в этом месте? Сюда можно только топиться приходить, когда жизнь совсем надоела. Еще одного комара прихлопнул, он был еще больше предыдущего…

Ну я и попал… И тут портал засветился, я пулей нырнул в ближайшую высокую траву и залег там. Весь доспех уже измазан в болотной жиже, так что выгляжу как типичный местный житель, если они тут есть. И тут великан вышел из портала и пешком поплелся через болото. Интересно куда он идет? Не туда ли куда мне и нужно? Что ж, есть только один способ узнать. Пока не знаю куда идти буду следовать за ним, благо он не такой вонючий как большинство его братии… фу, как вспомню, так вздрогну, жуткие вещи.

Снова я лечу на драконе, на этот раз над болотами, вонючий ветерок обдувает со всех сторон, лягушки повсюду вокруг квакают как заведенные и жрут мух, иногда слышу рык диких животных где-то далеко за горизонтом. В общем природа, идиллия, жизнь прекрасна… И совсем от этого зрелища блевать не тянет, совсем…

Так мы и следовали по еще одному миру гигантизма и странных зверей за великаном пока не оказались около гигантского надо сказать каменного храма, построенного возможно древними великанами, во времена, когда они еще умели что-то строить, а не бегали с палками по лесу и кидались чем попало в пролетающих мимо мирных драконов.

Огромное здание, чем-то похожее на пирамиду майя или им подобных, сейчас представляет из себя полуразрушенное и покосившееся от старости, обросшее лианами и окруженное насекомыми со всех сторон. Это здание буквально кишит великанами разных размеров, большими и маленькими, некоторые из них даже женского пола. Кто бы мог подумать великаны-женщины еще страшнее и вонючее чем мужчины…

Ездовую свинью уже знакомый великан поставил в грязное стойло в покосившемся сарае и отправился в какое-то стороннее помещение, расположенное рядом с храмом, такое же покосившееся и деревянное. Зато у меня теперь полная свобода действий, значит пора начинать поиски.

* * *

Пришлось дождаться ночи, чтобы уменьшить риски. Дракон приземлился на самой вершине пирамиды, на «живописном» балконе с которого видно вообще все вокруг. Здесь же есть огромный вход, вот туда я и решил проникнуть, потому что ничего другого не высмотрел. Завернувшись в темный плащ и напившись зелий незаметности, крошечный человек слился с тенями и двинулся вглубь страшного здания.

Не очень приятно осознавать себя коротышкой, но что еще остается? Вещи вокруг такие огромные, а я такой маленький, почувствуй себя мышкой…

Пьяный великан вырулил из-за угла и бормоча какой-то бессвязный бред прошел мимо. Меня спрятавшегося за корзиной с гнилыми овощами он даже не заметил. Откуда здесь корзина? Не знаю, рядом ведь что-то вроде склада с ними, овощами и «фруктами», назвать нечто столь дурно пахнущее фруктом я не решусь, несмотря на внешние сходства.

Еще один великан прошёл мимо, похрюкивая и почесывая зад, он в отличие от первого смотрел по сторонам и чуть меня не заметил, мне повезло спрятаться в щелях между камнями неровного пола, в темноте он не обращал особого внимания на пол. Зато в каменном окне, не закрытом ставнями, он увидел что-то интересное и пошел сразу туда. Половину минуты он таращился во все глаза куда-то вниз, а затем рванул и побежал по коридорам со скоростью болида. Что он там высмотрел?

Зато этажом ниже я обнаружил кое-что любопытное, пятеро великанов «развлекались» с пленными людьми. Примечательно что все люди имели неплохой уровень, даже выше моего и уж точно выше, чем у их мучителей, но ничего не смогли сделать. Всех их запихали в клетки и подключили проводами к странным деревянным коробочкам. Жертв словно током заживо жарили, они бились в конвульсиях прямо как Молния не так давно, а переростки только смеялись словно это и вправду очень смешно и смешнее ничего на свете не придумать.

— Как он дергаится!

— Ха-ха, тупой чилавек.

— Ы-ы-ы. Ха-ха!

Ой как забавно, но сделать им гадость сейчас не смогу, хотя и страшно хочется. Размер имеет значение, это просто факт, да и переполох будет на весь дом. Потому я пошел дальше, оставив бедолаг страдать.

Много разных комнат я видел, в одной великаны жарили десятки гигантских летучих мышей на вертелах, отчего мои маленькие разведчики потребовали жестокого наказания злодеев. Наказание будет, но чуть попозже. Еще в одной комнате сидели другие великаны, побитые и все в синяках, в кандалах и за решеткой. «Тюрьма», подумал я. Шаги в коридоре, и я спрятался за ведро, стоящее в углу. Охрана из четырёх гигантов выпроводила одного из пленников, пиная его на ходу и смеясь. Меня снова не заметили.

Дальше было еще веселее, вонючий сортир, покои где великаны коллективно храпят и никто из них даже не просыпается от этого громогласного звука… наконец один из летучих мышей что обыскивают здание нашел помещение, где держат много «маленьких человечишек», оно как раз этажом ниже этажом ниже. Туда я и спустился.

Множество деревянных клеток заполонили здоровенную комнату от пола до потолка, прямо как в питомнике, где держат бездомных зверей. Только здесь «отбывают срок» люди и другие человекоподобные существа. Волосатые подобия обезьян, зеленокожие орки, какие-то люди-амфибии с чешуей вместо кожи. В общем есть где разгуляться, будь я работорговцем или безумным ученым. Войдя в темную комнатку, я заметил, что далеко не все из них спят несмотря на темное время суток. Удивленные взгляды уставились прямо на меня.

— Человек, спаси.

— Беги отсюда.

— Ты кто?

Так мне спасать, бежать или отвечать на вопросы? Ваши советы один глупее другого. Спасать я собирался только своих, только вот уверенности что удастся вытащить хотя бы их все меньше.

— Привет, Максим.

А я смотрю почему в клетке пусто, просто в ней сидит невидимка, что сейчас себя показал.

— Гаррет. И тебе не хворать.

Плут-невидимка из нашей десятки, только бледный как смерть, но вполне дееспособный, сейчас стоит посреди клетки в геройской позе и играет с ножичком…

— Вытащишь меня отсюда?

— Где остальные?

— Нет времени объяснять, если не выручишь меня сейчас уже никто не выручит, стану как овощ. Так что?

— Ну хорошо.

Я достал пилу и принялся пилить деревянную решетку, через время осознав бесполезность такого подхода пришлось призвать робота, своей цепной пилой он управился куда быстрее меня, но и шума натворил уйму, да и не то, чтобы здесь было тихо вообще. Пленники уже откровенно кричали, умоляя спасти их. Только вот никого из них я не знаю, вытащить никого не смогу и шума это вытаскивание создаст еще больше.

В момент, когда Гаррет выбрался из клетки в комнату вошло двое великанов-стражников.

— Чого расшумелись, козявки?

— Побег! — Запищала маленькая крыса. Не буквально крыса, но из некоторых людей крысы получаются даже лучше чем из грызунов.

— Побег? Это как же? — Удивился стражник-великан.

— Чужак, проник, открыл клетку! — Теперь все закричали, их единственный билет к спасению ушел, хотя я и не думал их освобождать.

— Бежим отсюда. — Гаррет протянул мне плащ-невидимку, он сам может в инвиз и без него, а я нет. Сменив снаряжение, я активировал невидимость. Теперь мы видим друг друга, а нас вот не видит никто.

— Лови человечкав!

— Эта тот, невидямый! Невидямый сбежал!

— Я здесь.

Гаррет подбежал к одному из великанов и всадил тому длинный железный нож глубоко под ноготь большого пальца ноги. Наверное, это страшно больно. Великан-стражник уронил факел на пол и запрыгал на одной ноге.

— А-а-а-а! Больнаа!

Гаррет показал мне жестом чтобы я бежал за ним, мы пулей вылетели в коридор, на шум уже сбегались другие великаны, а места здесь мало. Нас обоих 20 раз чуть не раздавили, только благодаря скорости я избежал участи быть расплющенным здоровенной вонючей ногой великана.

— Нам нужно в подвал. — Прошипел Гаррет как можно тише.

— Зачем?

— Там держат твоего коллегу, большого любителя трупов.

И когда они успели друг друга невзлюбить? По его ехидной интонации и немного зная этого типа понятно на какую «любовь к трупам» он намекает.

— Некромант и некрофил разные вещи.

— Ну-ну, идем.

— Чилавечки сбижаааалиии!

— Лави чилавечкаааав!

Эти крики разносились по всем коридорам, великаны проснулись по всему зданию. Не думаю, что бегство двух людей катастрофа, скорее сам факт для великанов удивителен и оскорбителен. Вот они и поднялись и бегают туда-сюда, ищут невидимок…

— Как мы иго найдем? Он жи невидимый!

— Дурак, он же маленький, дави все под ряд и раздавишь таракана!

— Харашооо.

И великаны принялись «давить» все под ряд. Выглядело это комично и глупо, мы оббегали «давителей» очень легко, десятой дорогой…

Оказывается очень хорошо быть невидимым.

Один раз Гаррет не удержался, его жертвой стал еще один великан-стражник. Пройдоха кинул какую-то бомбу в пламя свечи, при которой великан что-то писал на пергаменте. Вспыхнувший огонь поджег всю бумагу на столе и заодно спалил гиганту усы. Тупица хоть и горазд писать, но догадаться о диверсии не смог. Вместо этого вызвал подчиненного и отлупил за «доставку некачественных свечей», бедолага рядовой собирал зубы на полу.

Ближе к самому низу пирамиды Гаррет «отбивался от рук» и творил пакости все чаще, то яду подсыплет переросткам в еду, то замок на двери кислотной бомбой испортит, то занавески в комнатах подпалит. В общем парень отрывается как умеет. И главное вместо того, чтобы пресечь ненужные действия я ему помогал…

Но до подвала здания мы все-таки добрались. А там…

* * *

Бедолагу Осириса поработили, некромант теперь сидит в клетке и командует… пятеркой великанов-зомби ростом метров шесть-семь каждый. Великаны-зомби, разлагающиеся и вонючие, грузят доски из гнилой древесины себе на плечи и тащат куда-то в темноту подвала, а Осирис в клетке вздыхает и командует парадом явно того совершенно не желая.

Нас невидимок он, кстати, совсем не заметил так же как и его единственный надзиратель сидящий рядом с большим молотком, припасенным видимо на случай если «мелочь» вздумает бунтовать. Обойти этого десятиметрового здоровяка и спасти Осириса не получится, потому я призвал танк, и пока офигевающий здоровяк не понимал, что происходит тот выстрелил ему лазером в глаз и всадил две управляемые ракеты прямо в голову. Монстр с изуродованной головой завопил, но на него тут же кинулись великаны-зомби и задушили.

Осирис умный парень и все понял, ни капли не удивился, увидев меня ломающего его клетку.

— Прости, третьего плаща с собой нет. — Буркнул ему Гаррет, а я обошелся крепким рукопожатием со старым другом.

— Старые друзья, как же я рад вас видеть. Ничего, нам больше не нужно прятаться.

— Где остальные? — Возможно я нетерпелив, но ждать мне надоело уже давно. — Где остальная десятка?

— Не здесь, к сожалению, но мы их спасем. Забирайтесь на плечи моих зомби (тем временем дохлый охранник тоже поднялся и теперь зомби-великанов уже шестеро) и мы выберемся через черный ход.

— Кстати, как ты умудрился поднять великанов?

И он показал свой уровень. «Осирис. Уровень 86».

Я аж присвистнул. Ну и отстал я в прокачке, ну и отстал… Хотя Гаррет вот с 70ым гуляет… не так обидно, но все равно обидно… а я считал себя крутым на драконе, да шесть великанов моего дракона как курицу отпинают.

— Забирайтесь.

Дохлые и вонючие великаны подошли ближе и позволили нам залезть им на руки и затем на плечи. Не то чтобы они смердели хуже своих живых коллег, просто запах другой и более отвратный, смрад разложения…

Трупы гигантов вынесли нас из здания храма, и мы быстро побежали по болоту в сторону как сказал Осирис, «местной цивилизации», с целью спасения остальных.

Ну что ж, поглядим, какая там цивилизация…

Глава 8

Дохлые гиганты пронесли нас на своих плечах через вонючие болота. Долгий забег по унылым ужасным местам не пошел мне на пользу. Меня сильно укачало, а вонь гигантских трупов добила желудок окончательно, не помог никакой уровень, и сила воли тоже не помогла. Меня рвало как бешеного, завтрак обед и ужин вышли разом… и все это на ходу… я заблевал дохлому великану всю спину, хотя ничего нового к гармонии его запахов не добавил.

Нужно будет установить в шлем замкнутую систему дыхания, или миллион фильтров, что-нибудь в этом духе. Оставшееся путешествие я провел в противогазе…

Уже на рассвете мы достигли чего-то похожего на гигантскую занавоженную деревню.

— Это город. — Сказал Осирис, поправляя меня.

— Это у них такой город?

— Ага.

— Ладно. Объясняй куда подевались наши?

— Их продали.

— Зачем?

— Их используют как батарейки. Понимаешь, великаны становятся больше если поглощают ману меньших существ. Они даже придумали механизм что ее выкачивает и передает. Единственный механизм, который эти тупицы изобрели.

— И наших продали как батарейки?

— Ага.

— Разве у воинов есть мана?

— Она есть в каждом кто повязан с системой, даже если он не маг, да и многие способности воинов иначе как магией не назовешь.

— В общем наших сейчас доят где-то там как коров. — Я указал пальцем на грязный коровник что они называют городом.

— Да, выкачивать силу вечно не получится, рано или поздно никто не выдержит. Молнию продали первой, и я не знаю, что с ней.

— Я уже вытащил ее, но она совсем плоха, даже есть сама не может.

— Если жива, значит со временем поправится, а наша задача вытащить до наступления смерти остальных.

— Вытащим… Кстати, как они очутились в нашем мире?

— Этого я доподлинно не знаю, когда мы прибыли на помощь Гренландии мы сразу вступили в бой и разбираться было некогда.

— Хорошо вломили гадам?

Он посмотрел на меня так скептично что ответ стал совершенно очевиден.

— Мы больше месяца провели в плену, нас использовали как рабов и выкачивали из нас саму жизнь. За это мы должны отомстить… Спасем наших, убьем как можно больше тварей и уничтожим портал.

— На той стороне твари тоже живут, Гренландия кишит ими. — Заметил я.

— Их тоже убьем. Это тупое и жестокое племя, с ними нельзя по-хорошему.

— Как они проникли сюда если они такие тупые? Вдруг им помогали?

— И это мы тоже выясним…

— Хорошо, за дело.

* * *

В занавоженную помойку, «городом» именуемую мы влетели на моем драконе втроем, поздно вечером. До того весь день отсыпались в глуши под охраной великанов, потому спать уже не хочется.

С высоты птичьего полета и с моим хорошим зрением наблюдать одно удовольствие, великаны идущие внизу по улицам домой никакого внимания на небо не обращали, а мы себя никоим образом не выдавали, хотя знаю, что у Гаррета руки чешутся сбросить им на голову что-нибудь пакостное.

— Жалко твой дракон не умеет гадить. Вон у того на лысине будет отлично смотреться кучка помета.

— Могу бросать бомбы прямо из инвентаря, это будет покруче любого помета, но сейчас не время.

— Может хоть парочку? Давай разнесем вон тот курятник. — Пальцем он указал на покосившееся каменное здание, отвратительное и уродливое, как и все здесь.

— Нельзя.

— В жизни все можно, остальное просто иллюзия.

— Не будь ребенком. — Вмешался Осирис, весьма строго и категорично. Теперь понимаю почему плут его не очень жалует.

— Куда нам?

— Туда, где продают «коротышек». Меня заставляли работать здесь, я немного знаю город. В большом здании в дальней части города можем найти подсказки.

* * *

Мы приземлились на балконе местной «ратуши», грязной, страшной и кривой, как и все здесь. Осирис говорит умеет читать их дикарские каракули, нужно только найти нужные пергаменты и станет ясно куда подевали остальных. План безупречный, опять лазаем в ночном здании, где живут гиганты, что вообще может пойти не так?

И вот мы добрались до кабинета местного «бургомистра», где на грязном столе из гнилых досок валяется целая куча книг разных размеров, а в шкафчиках и в углах комнаты стоит целая картотека всяких документов. Вот обследованием сей документации Осирис и занимался несколько часов, а мы с плутом стояли на стреме. Осирис тоже имеет призыв малых питомцев, только в его случае это не летучие мыши, а черные вороны с красными глазами. Эти вороны помогают ему читать бумажки, фактически он работает в 10 раз быстрее благодаря им.

Гаррет тоже нашел занятие по душе, его воровская натура уже ищет что бы прихватизировать, правда учитывая скудность обстановки и нищету гигантов, а также большой размер всех вещей красть великому вору сейчас нечего…

— Какая любопытная запись. Здесь говорится о посещении этого мира гигантским черным змеем с сигаретой в зубах. Он пролетел по небу и после него везде начала расти…

— Осирис… я понимаю, что сборник сказок это интересно, но мы товарищей вызволять пришли…

— Понял, ты прав.

…

— Вот, согласно этой записи парочку наших перепродали в дом… мясника.

— Тогда летим.

— Погоди. Можешь положить документы и пергаменты с легендами себе в инвентарь?

— Хорошо. Будем считать это твой приз…

* * *

К дому мясника мы подлетели уже ближе к утру. Великаны как раз проснулись и снова поплелись по улицам в сторону полей за городом или пивных, кому что. Нас никто, к счастью, не заметил, мы умело прятались на соломенных крышах, да и никто особо вверх не смотрел, все заняты тем, как не наступить ногой в грязь, смешанную с навозом и отходами…

В окно дома мясника влетели без проблем. Внутри куча туш животных подвешены на крюках. Кабаны, лошади, здоровенные жабы, крабы-переростки лежат на столах для разделки мяса. В общем совершенно типичная картина для этого мира.

Людей в клетках мы нашли в великанской «детской». «Маленькие» великанчики, всего лишь 4 метра ростом, как раз выкачивали ману из каждого человека по очереди. Маленькие люди для них буквально живые игрушки на цепях, прикованные к полу, из которых они пьют силу во время своих отнюдь недетских игр.

— Чилавечек станцуй!

— Чилавечек покажи овечку!

Человечек очень постарался и сплясать, и поблеять как овца, но в итоге это ничего не изменило. Великаны выпили его ману, и он свалился с пеной у рта.

— Смешно дергаится!

— Гы-гы-гы!

Трое великанских детей перешли к издевательствам над следующим. Уже довольно пожилой мужчина с седой бородой не выдержал темпа «игр» и свалился без сил, маленькие великаны долго пытались расшевелить стремительно надоедающую игрушку, а когда поняли, что не получится принялись выкручивать ей руки и ноги. Пожилой человек завопил и тогда они начали выпивать его ману, крик утонул в пене, идущей изо рта… кажется старик умер.

От зрелища я слегка воспылал праведным гневом, но быстро подавил все эмоции. Великанов мне не уничтожить, я здесь для очень простой цели, спасти товарищей, остальное не имеет значения.

— Максим, смотри. — Дернул меня за плечо Осирис и пальцем показал на одинокую фигуру человечка, сидящую на расстоянии от остальных.

Наш лучник-любитель понюхать дурь сейчас сидит, прислонившись спиной к деревянному столбу и смотрит в пол. Похоже помощь нужна ему даже больше, чем Молнии не так давно, у нее по крайней мере слюна изо рта не капала и во взгляде были зачатки осмысленности.

— Тупые звери, я вас разорву! — Бесится какой-то качок, здоровенный мужик с огромными по меркам людей мускулами. Он примерно в 2 раза меньше любого из великанов и в три раза уже в плечах.

А еще он здесь новенький…

Сокрушительный удар отправил его в нокаут, зубы и кровь украсили пол. Если вы видели драку ребенка и взрослого, то эта примерно так и выглядит.

— Ха-ха-ха. Тупой чилавек!

— Тупой-тупой.

И его «выпили». Великан поднес к нему непонятный механизм, эффект был как от сильнейшего электрошокера, словно разряды тока прошли сквозь его бедную тушку, вызывая неожиданные сокращения мышц. Глаза жертвы закатились, пена и кровь пошли рекой… он выдержал меньше всех предшественников, отправился в нокаут всего за половину минуты.

— Маркуса и остальных здесь нет, только лучник-дурик в отключке. — Произнес я вслух и так очевидную вещь.

— Нужно отвлечь гигантов.

— Не волнуйтесь. Это я смогу. — Успокоил их обоих. В плане ловушек и отвлечения внимания противника я кое-чему научился.

* * *

Великанская мелочь как раз была занята своими любимыми играми, когда в коридоре раздались очень странные звуки. Громкие хлопки в данном случае являются чем-то из ряда вон выходящим, а запах гари и того хуже. «Малышня» подскочила на месте и бросилась к выходу из комнаты, а оттуда на лестницу, где тут же… полетела вниз.

Малышня никогда еще не каталась на коньках и понятия не имеет как вести себя на скользком льду. Поскользнувшись, они дружно и гурьбой полетели к перилам, которые, к слову, были подпилены и конечно же сразу сломались, после чего все великанчики полетели вниз.

Тем временем человечки избирательно спасали себе подобных. Они вытащили из беды всего одного, своего дружка, пребывающего в отключке, мольбы и просьбы остальных были полностью проигнорированы. Погрузившись на дракона, человечки улетели в неизвестном направлении, предварительно выбив окно.

* * *

Мы приземлились на уютной крыше одного из более или менее приличных зданий. Пора привести клиента в чувство и подробно расспросить.

— Просыпайся, засранец. — Прописал я этому нарику пару хороших пощёчин.

— А, что?

На самом деле великаны не выпивали его ману… побрезговали пока что. Он лежал под кайфом, неизвестно как умудрился сохранить немного пыльцы, его приняли за больного. Мертвецки бледный он из-за передоза, хотя передоз это его состояние по жизни.

— Я ничего не делал! — Начал нарик с оправданий.

— Это точно. — Заметил Осирис. — Ты видел где остальные?

— А кто их знает? Их продали, обычное дело. Маркуса, наверное, драться отправили.

— Куда?

— Это как петушиные бои. Заставляют двух карликов сражаться. Кстати… пыльцы не найдется? — И он улыбнулся улыбкой идиота…

* * *

В подвале местной грязной «рыгаловки» каждый день вечером проводят что-то вроде гладиаторских боев, только с участием карликов. Их заставляют сражаться на небольшой арене, окруженной со всех сторон зрителями.

Людишки и зверушки сражаются за право прожить еще один день, под рев толпы. Вот и сейчас на маленькой арене что мы наблюдаем из окна дерется наш старый добрый Маркус против двух здоровенных крыс. Обеим он вломил как следует, аж зубы полетели во все стороны, но вот с двумя львами ему было уже куда труднее, в итоге с арены его вытащили едва живого и бросили в клетку где-то в задних помещениях здания.

Зря они оставили эти клетки без охраны, вскрыть одну из них и забрать Маркуса было проще простого.

Глава 9

— Ну что, как тебе каникулы в стране гигантов? — Обратился я к спасенному товарищу.

Видимо здесь зелий исцеления не было, а условия жизни страшные, потому сейчас его тело представляет из себя калейдоскоп шрамов и не заживших ран. И все равно Маркус улыбается. Он не пал духом в этом плену и это главное. Остальное заживет, зелье я ему кстати дал.

— Бывало и хуже. — Реплика настоящего солдафона. — Давно не виделись. Рад что ты вернулся.

— А я-то как рад. — Мы пожали друг другу руки, крепко, как лучшие друзья.

— Где пропадал?

Странно, он же вроде не моя жена.

— В других мирах.

— Жаль, что тебя не было с нами тогда. С тобой мы хотя бы избежали плена.

— Где еще четверо?

Только не говори, что их сожрали.

— Здесь в городе, сидят в рабских ямах. Вытащим их быстро и без запинок.

* * *

О том что из себя представляют рабские ямы для «карликов» я даже вспоминать не хочу… Эта огромная черная яма, где живут спят и гадят сотни мелких существ надолго останутся в моей памяти. Каждый день великаны приходили чтобы отбирать их ману и лишать силы к сопротивлению. Оставшихся четверых из десятки там и нашли, они всегда держались особняком и не удивительно что умудрились остаться вместе. В истощенном небоеспособном состоянии их довезли до болота верхом на драконе, где нас ожидали 6 трупов великанов, после чего мы уже на них двинулись к порталу в свой мир.

К сожалению, по ту сторону нас гарантированно ожидают враги, потому нам пришлось отсидеться здесь чтобы жертвы «габаритной дискриминации» пришли в себя. Когда большая часть бойцов вернулась в норму мы предприняли попытку сунуться обратно в наш родной мир.

На той стороне нас встретили всего трое великанов, убить их и присоединить к уже имеющейся армии было просто. После этого мы начисто разрушили портал с этой стороны, а у портальной арки в их мире я заложил большую бомбу с таймером. После арки настал черед разрушения их вонючего лагеря, правда как я догадываюсь по следам на земле великанов по эту сторону обитает уже не мало.

Верхом на дохлых чудищах мы двинулись через огромный лес к месту, где находится портал в перекресток. По дороге мы не встретили ни одного гиганта, и кто знает считать это везением или упущенной возможностью? Когда добрались до деревни Осирис изъявил желание остаться здесь и немного пополнить свою дохлую армию. Остальные и я вернулись на базу в Исландии и тут же начали наводить порядки.

Маркус сразу вернулся на пост главы, а остальные обеспечили безопасность периметра базы и вернули дисциплину в ряды оставшихся людей. В перекрестке была выставлена дополнительная охрана, добыча кристаллов возобновилась, правда под охраной дополнительных киборгов что мне пришлось купить на свои деньги. В целом база и форпост в перекрёстке вернулись к штатному расписанию, но мы потеряли много людей и эту проблему нужно решить.

Закончив дела, я вернулся домой и устроил себе небольшой трехдневный отпуск на острове. Днями загорал на солнце и ни в какие дела не вникал, только иногда наблюдал чтобы без моего чуткого руководства ничего особо важного не развалили. Такое чувство что пляжные коктейли и внимание Марины мне ни на йоту не наскучили бы даже за три недели. Да, я страшно соскучился и по ней, и по этому месту, но долгих перерывов позволить себе не могу, враг не дремлет.

Пусть глазастые колобки не проявляли активности, но и дураку ясно что они что-то затевают. Увы инициатива в этот раз за ними, соваться в их подземную крепость я не рискну, в памяти еще свежо мое бегство от верной смерти через половину города. Как вспомню так вздрогну. Потому сам к ним не полезу и в трусости меня никто не обвинит.

После окончания отпуска отправился в Гренландию узнать, что там мутит мой коллега по некромантскому делу. На месте я застал надо сказать идиллию. Сотни скелетов и оставшиеся друиды вместе возводят многочисленные домики высоко на деревьях, территория деревни со всех сторон обросла высокими и страшно колючими кустами, через которые гиганты просто не пройдут. Парк великанов тоже пополнился, теперь их уже 15 и некоторые рожи я узнал. Осирис тот еще фанат своего дела и заядлый коллекционер.

— Я хочу добыть великана каждого роста от 4 до 15 метров, чтобы они стояли как лесенка один выше другого. 4,5,6,7,8…

Ну да, в жизни же нужно к чему-то стремиться? Когда мир стал похож на дурдом желание собрать ростовую коллекцию великанов-зомби далеко не самое диковинное что можно увидеть.

— Да ты просто коллекционер. А что потом, соберешь музей великанов зомби? — Он улыбнулся. — А что, бизнес-план отличный. Только с запахом проблемы, придется тебе их покрасить, а пока попроси их отойти подальше, а то меня даже здесь воротит. — С моим то нюхом страдаю втройне.

— Идея что надо! — Он рассмеялся. Но внезапно стал серьезнее. — Знаешь, я кое-что заметил, наблюдая за этими чудищами.

— Да? И что же?

— Они делятся своей силой с этим лесом и его обитателями.

— Вот значит как… Они создавют среду?

— Да, комфортную для своего проживания. Привычную им.

— Выходит они изменили этот остров?

— Да, и эффект необратим.

Я еще раз оглядел гигантские деревья, растущие вокруг…

— Ну и ладно, однажды быть может откроем здесь лесозаготовительную компанию.

— Ха-ха. Да, великаны будут день и ночь пилить деревья и пускать их на дрова.

— А дрова будем сжигать чтобы добыть энергию. Назовем это «древесной зомби-энергетикой». Как думаешь, нас возьмут в партию зеленых?

— Почему нет? Деревья у нас экологически чистые, зомби без гмо, могу поручиться. Все соответствует нормам международного права.

— От инвесторов отбоя не будет. Станем мега корпорацией и мировым монополистом.

Мы оба засмеялись. Шутки шутками, а на самом деле у нас такая колоссальная рабочая сила и столько материала в руках, что стыдно ей никак не воспользоваться. В голове уже крутится миллион идей, но для них еще придет время…

— Кстати, как думаешь, если посадить этих гигантов, — я кивком указал на деревья, — где-то еще они буду расти?

— Трудно сказать… Решил у себя такое посадить?

— Может быть… — На тропическом острове парочка таких будет кстати.

После дружеской болтовни мы составили план исследования леса на предмет великанов и всяких интересностей на ближайшие недели. Мой дракон и летучие мыши будут обшаривать дальние уголки леса, а парочка дохлых великанов будут патрулировать ближайшие территории. Осирису хватит сил чтобы поднять еще примерно десяток таких колоссальных покойников, суммарно больше двадцати пяти послушных гигантов. Этой силы хватит чтобы разрушить целый город.

Первый день исследования глубин леса показал что больше стали не только деревья. Многие звери уже сильно прибавили в размерах, кабаны и пауки стали вдвое больше, некоторые кусты подобно деревьям увеличились в габаритах и их ягоды (к сожалению, ядовитые) теперь не увезешь даже на грузовике. Да и грузовик теперь не самый надежный транспорт, даже если бы он мог здесь ездить. Ведь если сбить на нем здешнего оленя… грузовику точно капут. Ведь олени эти размером давно превзошли двухэтажный дом, а рога у них больше, чем у женатых мореплавателей…

Эх, как прекрасен этот новый фронтир, пусть жесток и опасен, и сколько возможностей он дает людям.

В особенности наиболее предприимчивым и бессовестным…

Рано или поздно мы вытянем из этого места все тайны.

Лучше рано, а то Марина просила на обед не опаздывать. Мы и так проводим преступно мало времени вместе… Куда меньше чем оба того хотим.

Глава 10

Глазастый колобок выплыл из-за угла коридора своей подземной крепости и пролевитировал в направлении главного зала. Там он будет участвовать в общем собрании, касающимся вопросов захвата полного контроля над двуногим скотом, обитающим на поверхности.

Ох и прекрасную подземную же крепость его братия отгрохала за последнее время, сплошные узкие тоннели, наполненные смертельными колдовскими ловушками и украшенные многочисленными каменными статуями несчастных, что рискнули забрести в вотчину глазастых. Правда большая часть этих несчастных это зомби-мутанты серьезных уровней, охотящиеся на все живое и искавшие здесь кого бы слопать, ну да ладно, в камне зомби смотрятся даже лучше чем люди… более экзотично.

Идущие по коридорам люди-рабы при виде хозяина жизни падают на колени и стучаться лбом в землю в нижайших поклонах. За недостаточно низкий поклон предусмотрены наказания, например обращение в каменную статую, испепеление на месте или наряд по чистке рабских выгребных ям на протяжении пары недель… все зависит от настроения хозяина. Хозяин сегодня как раз не в настроении, один из человеческих рабов поклонился недостаточно низко и почтительно, за такую немыслимую наглость многоокий схватил его щупальцем за шею и закинул себе в рот целиком. Мяса на людишках маловато, но кости восхитительно хрустят при жевании, это отмечают все головоглазы. Тупой рабский скот даже не пискнул, только многие задрожали и стали кланяться еще ниже, хотя куда уж ниже, ниже только рыть землю головой…

Сытно перекусив и подняв себе настроение колобок полетел дальше, оставив напуганный скот позади. В главном зале его уже заждались остальные, сейчас 9 его сородичей злобно косятся на него, опоздал ведь.

— Спасибо что подождали. — Вежливостью их не возьмешь, но извиняться будет еще более проигрышно, а развивать конфликт на ровном месте колобок не будет.

— Чтоб ты на горгоне женился. Еще раз опоздаешь — будешь неделю расширять тоннели рядом с людскими канализациями.

— Давайте ближе к делу.

— Итак, господа. Основные вопросы на сегодняшней повестке, первый: великан слишком много жрет, громко храпит, а к его логову лучше не подходить, там экологическая катастрофа. Предлагаю вырыть ему отдельную ячейку-логово подальше от наших любимых тоннелей, где летаем мы сами и поселить там навсегда.

— Не обсуждается, обсуждать тут нечего. Так и сделаем.

— Да.

— Подальше его…

— Мне кажется ночью я слышал его храп даже на нижнем уровне цитадели…

— Предлагаю кормить его ленивыми рабами.

— Решено единогласно.

— Хорошо, второй вопрос, еще более важный чем первый: людишки не хотят изолироваться и признавать нашу силу и всласть. Единственный способ править ими это захватить контроль силой, а не обманом. В этом деле перед нами стоит большое препятствие, у людей снова появилась правящая верхушка и подобие государства. Нужно уничтожить их, срубить на корню, задушить любое единство этих племен дикарей.

— Я слышал их вожак вернулся из долгого путешествия.

— Что это за вожак такой если он бросает своих соплеменников?

— Его устраним первым, потом всех остальных.

— Нужно заманить его и остальных к себе в цитадель и прихлопнуть как букашек.

— Как?

— Можем похитить кого-нибудь, я слышал людишки любят спасать принцесс из лап чудовищ, хе-хе.

— Значит, похитим его самку.

— Его логово хорошо укреплено, не получится.

— Тогда похитим кого-нибудь еще, возьмем много заложников, бросим ему вызов и заманим к себе в лабиринт.

— Мы можем попробовать промыть ему мозги, используем на нем много чар, много-много чар.

— И заставим служить себе. Он то и подготовит почву для нашего возвышения.

— Решено. Теперь к вопросу статуй, нужно их переставить.

— Все в порядке.

— Нет не в порядке, они стоят не эстетично!

— Твои глаза не в порядке, неэстетичный здесь только ты!

Об этом они спорили еще долго…

* * *

То, что мы сейчас имеем на острове уже похоже на цивилизацию. Теперь почти всем рабам… ой, то есть рабочим есть где жить, обширные территории расчищены от джунглей и теперь там растет кукуруза и местный аналог картофеля. Да, всегда знал, что буду выращивать картофель, но вот продавать его не собираюсь, продовольствие нынче дороже золота, даже с учетом того, что оно все еще падает с зомби.

А вот поток добычи с зомби стал уменьшаться, теперь с них падает меньше оружия и снаряжения, гораздо меньше, чем в первые месяцы, а карты классов и способностей, даже очень низких рангов потихоньку превращаются в миф.

Из тех, кто активно сражаются боевые классы имеют в лучшем случае 1/5, виноват не только уменьшившийся дроп, но и потери, ведь погибших обладателей классов заменяют бесклассовые новички. Потому автомат все еще является самым распространенным оружием даже со всеми его недостатками, например высоким расходом боеприпасов и невозможностью использовать с ним абсолютное большинство оружейных системных навыков. Такова реальность родного мира.

Благо в перекрестке ничего не поменялось, это место и за 100 лет не изменится, кто бы им не правил. Хотя беспредел и убийства прямо на улицах прекратились при новой власти, но визуально как будто ничего не изменилось, прохожие в основном такие же неумытые и бедные, как и раньше, просто чуть менее зашуганные и не разбегаются по углам при любом приглушенном хлопке.

В гостях хорошо. а дома лучше. Проведя инспекцию острова и посмотрев как идут дела в перекрестке я поспешил домой.

И вот, после путешествий, я сижу в своем кабинете дома, пью кофе и думаю, что жизнь не так уж и плоха. Приключения есть, место что можно назвать своим домом есть, союзники и друзья есть, денег и оружия в инвентаре лежит предостаточно, чего еще хотеть? Бригаду великанов, легион скелетов? Всему свое время… а пока больше всего на свете хочу еще кружку кофеина, а лучше пять.

Тем временем в мире Уруха. Большой лагерь гоблинов-мародеров

Грабить пока некого. И это катастрофа для народа что живет грабежами и работорговлей. После развала империи эльфов на нее накинулись все соседи, большинство из них куда сильнее чем зеленые носатые карлики. Конечно гоблины предприняли все меры чтобы «захватит свою долю рынка» в деле грабежей и убийств остроухих, но их в этом бизнесе никто не привечал, вождь лохматых дикарей по имени Урух повел свою армию в короткий поход на карликов и прописал таких люлей, что желающих соваться в чужую вотчину больше нет.

Что касается второго фронта грабежей то это был полузаброшенный технологический город людишек, и его гоблины откровенно потеряли. Виноват даже не человек в золотом доспехе, который вечно мешал, теперь все куда хуже, там завелись злые глазастые летуны. Эти подлые жирные подонки уничтожили все гоблинские базы и перебили всех храбрецов что собирались им отомстить. Теперь у гоблинов нет форпоста в городе что все еще кишит всякой нежитью, и возможностей для грабежей соответственно тоже почти нет, а побираться по мелочи на окраинах они не согласны.

Что делать? Извечный гоблинский вопрос, и задается им каждый зеленый карлик. «Против одного врага используй другого», старая гоблинская пословица, работающая как часы вот уже сколько столетий…

Да, так они и поступят.

В глубинах подземелий перекрестка миров. Место, где добываются кристаллы

Недавно рабочие бригады вернулись и продолжили добычу в глубоких темных тоннелях. Количество охраняющих и защищающих процесс добычи киборгов сильно увеличилось, но увеличилась и опасность. Обитающая глубоко под землей нежить активизировалась, появились новые странные виды, вроде зомби с длинными конечностями, бегающие по потолкам как пауки, или зомби со здоровенными клешнями вместо рук. Да и мозгов у этих тварей сильно прибавилось, выжидают, когда часть рабочих под охраной понесут добытое на поверхность, нападаю из темноты, тройками или парами, бьют самых слабых и стараются утащить в темноту, чтобы полакомиться уже там. Не характерное для простых зомби поведение и очень эффективное.

За первую неделю после возобновления добычи было уничтожено больше киборгов и погибло больше работяг чем за весь предыдущий период. А значит и доходы, на которые организация и десятка покупают все необходимое падают. Вывод прост, нужно пойти и разобраться. Только вопрос кого послать? Маркус в курсе что Максим может прийти быстро если захочет, но дергать его каждый раз не получится, он просто перестанет отвечать. Выходит, нужен кто-то другой и лучший кандидат на это дело это невидимка Гаррет. Этот плут может в невидимости обойти все подземелье, никто и не заметит. Потому Гаррета он и уговорил туда пойти и по возможности разобраться с проблемой.

Разумеется не бесплатно…

* * *

Гаррет спустился в тоннель, темный и затхлый, на голове противогаз, на теле защитный костюм, а сам он целиком невидим. Плут может бродить в невидимости двое суток и не переживать, уровень позволяет…

Однако он еще отомстит Маркусу за это унизительное и опасное задание. А пока нужно обойти подземные тоннели и выяснить что происходит…

Плут как следует облазил все ближайшие тоннели, даже нашел пару скрытых проходов и золотых монет, валяющихся в грязи, у него вообще нюх на ценности… Только вот за ценными монетами последовали неприятности в лице трех скелетов со щитами и мечами. Откуда здесь вообще скелеты, да еще и вооруженные? Скелеты осмотрели каждый угол, заглянули за каждый камень в этих жутких тоннелях и пошли дальше, куда-то вглубь.

«Интересно», подумал Гаррет, нужно проследить. Вот он и следил, шел тихой тенью за ними. Со временем скелетов стало больше, а их вооружение и защита стали более солидными, да и уровни увеличились.

«Скелет-воин. Уровень 3».

«Скелет-воин. Уровень 13».

«Скелет-рыцарь. Уровень 19».

Скелеты вошли в большую пещеру, освещаемую кучей кристаллов, находящихся на ее стенах, там в центре ходили кругами десятки зомби. Скелеты по очереди подошли к каждому зомби и тщательно его осмотрели, проверили зубы, сгибаются ли руки и т. д. Зомби было откровенно плевать на эти манипуляции, их уже давно ничто не волнует кроме живой плоти. Затем пятеро зомби были отведены в сторону и убиты, а их трупы скелеты потащили в глубь пещер. Гаррет уже начал догадываться зачем нужны их тела, но он обязан убедиться. Он последовал за ними, идущими по пещерам и тоннелям.

В одной из дальних пещер скелеты подошли к глухой на вид стене, постучали в нее как в дверь в странном ритме, который цепкий ум Гаррета тут же запомнил, и стена затряслась, а затем в ней открылась большая круглая дверь, впустив внутрь весь отряд нежити и закрывшись у них за спиной.

«Должно быть магический механизм». Подумал вор. «Встроена ил система свой/чужой?». Увы есть лишь один способ узнать. Плут выждал 30 минут, подошел к двери и в точности повторил стук, благо на память он никогда не жаловался. Скрытая дверь открылась, никаких ловушек нет, плут зря спрятался за камнем, теперь он может пройти. Он вошел и дверь закрылась за его спиной…

Теперь все изменилось, если раньше он видел грязные пещеры и древние неровные тоннели, то теперь перед ним предстали идеально ровные искусственные коридоры, выдолбленные в черном камне неизвестного происхождения. Удивляться времени нет, плут пошёл дальше.

Тоннели сменялись пещерами, в каждой были 1 или 2 пруда с зеленой водой и кучей разноцветных кристаллов на дне. Скелеты с 2–3 парами рук бережно собирают эти кристаллы со дна и укладывают в деревянные шкатулки. В следующей пещере плут увидел целую сотню скелетов-воинов в стальных доспехах, они отрабатывали приемы ведения боя холодным, стрелковым и колдовским оружием: махали мечами и тыкали копьями в манекены, стреляли по мишеням из лазерных автоматов и бросали огненные шары посохами.

Посмотрев на это Гаррет чуть не присвистнул, но в последний момент себя одернул. Голова одного из скелетов резко дернулась, и он посмотрел туда, где в тот момент стоял невидимка. Убедившись, что там ничего нет скелет вернулся к своим обязанностям, а плут предпочел свалить по-хорошему.

По сети тоннелей невидимка бродил еще долго, часа 2, прежде чем вышел к…

Любые слова способные охарактеризовать увиденное застряли у вора в глотке. Перед ним предстала колоссальная подземная пещера способная вместить в себя небольшой город. Собственно город там и находился. Он отчетливо увидел улицы, каменные здания, пирамиды из черного камня, древние статуи и… кладбища с могильными плитами. Местами по этим улицам ходят скелеты, местами синекожие зомби, в воздухе парят летающие механизмы похожие на жуков-скарабеев, а в центре всего этого возвышается колоссальный черный обелиск.

Гаррет достал телефон и сделал пару десятков снимков, просто на память. После он стоял и смотрел на это открыв рот минут пять, не зная, что еще сделать. И тут у плута включилась способность что никогда его еще не подводила — плутовская чуйка, предсказывающая неприятности. Она не просто включилась, она заорала во весь голос. Плут решил не играть с судьбой и рванул назад на полной скорости, очень даже не малой с его уровнем. Он увидел уже достаточно, турпоход окончен. То, что покоится здесь под городом способно напугать многих, он не исключение.

Но его не оставили в покое так легко, ужасные, раздувшиеся здоровенные мясные гомункулы с кучей рук и несколькими головами начали разыскивать и что хуже всего вынюхивать его там, где он недавно был. Гаррет выпил зелье, маскирующее запахи, но и оно не спасло, монстры явно взяли его след и уже бежали за ним. Теперь Гаррет почувствовал себя загнанной крысой и забил на тишину, он обежал еще быстрее, а его шаги стали довольно громкими. Сотни скелетов выбежали в тоннели из всех пещер и побежали на звук…

«Монструм. Уровень 55».

«Скелет-следопыт. Уровень 23».

Они сильны и их много, драться не вариант, нужно прятаться. Иногда плут укрывался за камнями, иногда подолгу таился в пещерах, порой тихонечко обходил тупых врагов буквально у них за спиной, часто запутывал следы, перебивал запахи и наконец-то добрался до выхода. Выхода, который охранялся десятком скелетов-воинов… Кислотные гранаты убили их всех, и плут сумел выбраться… Сумел выбраться, но не сумел остановиться, он бежал на полной скорости вплоть до момента, когда выбрался на поверхность и увидел солнце…

Давно он так не боялся за свою шкуру, и давно так не загонял себя… Проклятый Маркус… он за это поплатится. Отдышавшись и полюбовавшись солнышком Гаррет достал волшебный телефон и настрочил корявое сообщение с кучей ошибок сначала Максиму, затем Осирису. К сообщению он прикрепил фото.

Им это будет вдвойне интересно…

Глава 11

Интересное же фото я получил от нашего плута. Оказывается у перекрестка миров даже не двойное, а тройное дно. Кто бы мог подумать, что под городом прячется целый «некрополис»? По этому поводу в перекрестке состоялось срочное собрание, присутствовали всего четверо, те кто был свободен и неподалеку: я, Маркус, ворюга несчастный (Гаррет) и Осирис. Молния давно поправилась… еще бы она не поправилась, неделю валялась на пляжах моего острова, загорела до хрустящей корочки и отъелась за мой же счет… а потом улетела домой и с тех пор не отвечает на звонки. А остальные из десятки зависают где-то в Азии.

— Что будем с этим делать, есть идеи?

— О, Маркус, Ты решил поиграть в демократию? — Подколол его плут.

— Я серьезно.

— Я тоже, представляешь, что бы было если бы ты не мог злоупотреблять властью и отправлять подчиненных на верную смерть? Мы бы точно жили лучше, вот я например по твоей наводке больше никуда и никогда не пойду!

— Заканчивай, комедиант, никто тебя не заставлял туда лезть.

— Никакого уважения к плутовскому труду. Не быть тебе хорошим начальником. Не пойду с тобой на корпоратив и пропажи на твоих складах кстати увеличатся.

— Давайте ближе к делу. — Вмешался я, пусть выясняют отношения в другое время.

— Ты прав. Максим, сможешь взорвать подземные проходы например? Похороним их там так что не откопаются за сто лет.

— Не поможет. Учитывая то, что я видел они откопаются куда быстрее, у них там маги и сотни рабочих рук готовых работать сутками. Мы должны собрать силы, спуститься вниз и всех перебить. Наших собственных бойцов будет мало, придется звать кого-то еще. С другой стороны, этот подземный город и его кристаллы пригодятся нам самим, понимаешь к чем я клоню?

— Хочешь прибрать те подземелья к рукам?

— А почему нет? В хозяйстве все пригодится. Должны же мы отстраивать свою империю?

— Хорошо, учту твое мнение. И все же губить союзников я не соглашусь, попытаемся сами. Я кое-что предложу вам потом на этот счет.

Уж не знаю, что придумал Маркус, но мое мнение по этому вопросу однозначное. Этот «некрополис» должен быть нашим, любой ценой.

— Кстати, коллега, как продвигаются дела на зеленом континенте?

— Это остров. — Осирис, очень глупо с твоей стороны спорить об этом. Всем очевидно, что Гренландия это континент.

— Континент… и не спорь… Итак… как там у вас?

— Все хорошо, твой дракон выследил пару лежек великанов, они не могут вернуться назад, но и не отчаиваются, а продолжают жить дальше, и лес растет вместе с ними. Да, ты не ослышался. Хотя казалось куда уж им быть выше? Того и гляди вырастут гигантские дубы до самой стратосферы. Думаю, не следует вырезать монстров под корень, пусть пока продолжают менять Гренландию под себя.

— Соглашусь, такими темпами у нас будет настоящая «зеленая энергетика».

— Но парочка особо крупных обнаглела, попыталась вломиться в наш лагерь, обломалась на колючках и трусливо сбежала, поджав хвосты.

— Сам разберешься?

— Конечно, но буду рад если ты присоединишься к охоте.

— Когда?

— Завтра, приходи утром по тамошнему времени.

— Хорошо.

Охота — спорт джентльменов, охота на великанов вдвойне. Только нужно как следует подготовиться: выпить чаю, продать пару рабов и одеть шапку Шерлока Холмса. Миссион комплит.

* * *

И я пришел. Уж больно интересно мне поучаствовать в охоте на гигантов. Эти твари такое в своем мире вытворяют, теперь, когда есть шанс им отомстить упускать его нельзя.

Недавно двое великанов пытались пролезть через колючие кусты вокруг деревни и обломались, не по зубам им такие заграждения. Но иголок в мягких местах им оказалось мало и на следующий день они приперлись с гигантским бревном, которое перекинули через куст и попытались по нему пройти внутрь. Тут терпение Осириса лопнуло и на двух 15-ти метровых вторженцев навалился десяток великанов-зомби поменьше. Сражение это достойно того, чтобы по нему сняли фильм, но вот финал подкачал, два гиганта просто сбежали, пользуясь своими размерами и немалой скоростью, догнать их было невозможно. Обидно вышло, решил Осирис и позвал меня на охоту, ведь этих двоих нельзя оставлять в покое.

По следам что колоссы оставляли на земле дракон сумел выследить обоих, они встали лагерем далеко на севере, жгут костер и жарят шашлык на огне, типичная идиллия, даже нарушать не хочется.

Пока наши великаны донесли нас до их лагеря прошла половина дня и обе цели ушли дальше в лес, охотиться. Когда ты огромен аппетит у тебя тоже огромный. Вернулись они только ближе к вечеру, к тому моменту мы уже организовали засаду и пару неприятных сюрпризов.

* * *

«Горлок. Великан. Уровень 60».

«Морлок. Великан. Уровень 61».

Лазерный луч угодил первому великану прямо в глаз в момент, когда они возвращались назад к своему импровизированному лагерю. Раненый завыл так громко что, кажется, нас услышали на луне, а вот второй сориентировался быстрее, он закрыл лицо руками и швырнул в нас колоссальным камнем. В замаскированные в кустах танки он не попал, но небольшое по меркам великанов деревце снес начисто. Последовавший за этим лазерный залп не причинил его толстой шкуре вреда…

— Вот это силища. — Произнес я невольно, впечатленный такой дикой и первобытной мощью и живучестью.

— Мы тоже так умеем. — Ответил мне Осирис.

Десяток зомби-гигантов Осириса закидали второго великана камнями из кустов. Два камня пролетели мимо, один попал гиганту в ногу, зато все остальные угодили прямо в ребра. Наверное, очень больно.

— Зачем нужны пушки если есть великаны? — Произнес коллега по цеху самодовольно.

— У всего есть своя тактическая ниша. Великан-зомби почти идеальное оружие без недостатков, кроме страшного смрада, хотя если у врага нет противогазов это большой плюс. — Ну и, конечно, они такие здоровенные что ни о каких скрытных перемещениях и речи быть не может. Великаны точно не диверсанты.

— Ха-ха.

Не очень вовремя мы начали обсуждать тактику, великаны-зомби как раз прекратили забрасывать живых сородичей камнями, взялись за дрыны и принялись их окружать со всех сторон. Те в свою очередь тоже вооружились, направили на наступающих дохляков примитивные кривоватые копья с каменными наконечниками.

15 метровый гигант явно больше и сильнее наших середняков, его копье легко достало дохляка с безопасного расстояния и пронзило грудную клетку. Нужно ли говорить, что дохляку было абсолютно наплевать? Более того, он мертвой хваткой вцепился в это копье и отказался его отпускать.

— Застрялааааа. — Провыл переросток.

— Тупицааа, ани же дохлыяяя.

— Мы вас пабедим и сажрем, панятна? — Обратился первый к зомби.

— Ваняюют. Невкусныыяяяяя.

— Зато мяса многа! Я всё съем если ты нихочешь.

Этот диалог они вели, активно работая кулаками и единственным имеющимся копьем скорее как дубиной. Их размер и лучшая подвижность сильно сыграли им на руку. Они весьма ловко для гигантов уходили от ударов и раздавали сокрушительные ответные удары налево и направо. У первого невезучего зомби вылетела половина зубов, у второго нижняя челюсть, третий упал и проломил себе череп об большой камень, но это его не упокоило, просто травмировало, теперь он двигается медленнее, а изо рта текут мертвецкие слюни. Даже зомби боятся травмы своего гнилого мозга, вот так открытие. Четвертый попытался зайти сзади и получил древком копья прямо по лбу, удар был таким сильным что древко сломалось, а зомби подох на месте, гнилые мозги потекли через трещину во лбу, образовав маленькую вонючую реку.

Итог первого раунда: у нас 3 калеки и один помер окончательно, а у них просто сломалось копье.

— Маё капьееее!

— Заткнись и дярись, дурак!

— Сам дурааак!

Дальше их снова закидали камнями, но не то чтобы это вообще дало эффект, к тому же камни быстро кончились, а затем прилетела «ответка» и еще один наш зомби слег с проломленным черепом. Не дожидаясь пока прилетит еще подарок зомби пошли в новую атаку. В этот раз противников попытались разделить и оттеснить друг от друга подальше, но не вышло, те двое намертво прилипли друг к другу, отмахивались и отбивались как следует, иногда очень умело, явно заметен опыт, они пинали зомби ногами, сразу отправляя валяться в грязи. В итоге зомби отошли обратно ничего не добившись.

— Придется брать истощением.

Лазерные залпы танковых пушек дали мало результата. Сжечь одному глаз получилось, но он уже как будто забыл об этом, их кожа весьма прочная, они слабо чувствуют боль, стрелять бесполезно. Тогда я залез на дракона и попробовал закидать их бомбами, но и здесь прогадал, они не тупые и не стали стоять на месте, бомбы ушло «в молоко», а осколков гиганты не боятся…

— Чаво вам нада, тупыя юдишки?

— Мы на вас ни нападали!

— Ни нападали, даааа!

— Вы в нашу деревню полезли. — Ответил им коллега.

— Так мы ни зналиии шо вы там живетеее!

— Да, мы думали там за кустами ягады растут, так всигда бываит.

— Ой, я не верю.

— Зуб даю. — Великан открыл пасть и взял большой клык пальцами, показывая, что вырвет его если соврал…

— Внатуре. Правдааа, мы ниврём. — Начал второй более примирительно.

— Вы людей едите. — Сказал уже я, все еще летая над их головами.

— А мы больше не будем, мы жи не дурниии.

— Клянетесь?

— Мы паклянемся в чём хочиишь. Все равно нам некуда идтии.

— Да, мы типерь бездомныя.

Я оглядел придирчивым взглядом этих двух оборванцев в набедренных повязках, диких и вонючих. На оседлых и цивилизованных жителей они ни разу непохожи.

— Поклянетесь мне в верности.

— Ы…?

— Чаго? Карлику?

— Да, карлику. Я буду вашим вождем.

— Ха-ха-ха! — Хохот обоих гигантов должен был разбудить всех спящих в Австралии. Если там еще кто-то жив.

— И что мы палучим если ты будешь важдем? У тебя есть эта… палитическая программа, во.

— Конечно, всем присягнувшим мне великанам гарантируется мирная жизнь в лесах Гренландии при условии соблюдения устанавливаемых мной законов.

— Ничаго не понял. — Великан почесал башку в задумчивом жесте.

— Он сказал, что не будет нас трогать если мы не будем есть его юдишек, дубинааа.

— А-а-а. Стой. Этава малааа!

— А чего вы хотите?

— Мы хатииим…

Тут я заметил, что выжженный глаз гиганта уже зажил и снова видит в штатном режиме, да и все ссадины и синяки прошли, как будто их и не было. Взять измором чудищ с такой регенерацией почти невозможно. Хорошо, что мы начали переговоры.

— Я знаю, мы хатим чтобы ты пастроил нам красивый дом!

— Да, мы этага хатим. Доооом, вот такой бальшоооой. — И великан мечтательно очертил руками нечто громадное…

— Шобы там расли кусты с ягадами и была где мягка спать.

— А еще дай нам адежды, тагда выберем важдеем!

— А стеклянные бусы и ящик виски не хотите?

— Чаво? Нет.

— Кхм, не обращайте внимания, это я так к слову… Хорошо, давайте так, мы отгрохаем вам хорошее жилище и достанем новую одежду. Взамен будете воевать за меня, когда я прикажу.

— Харашо. Саздадим дяревню великанав!

Деревня друидов, деревня великанов… деревня дураков… ну так, вспомнилось…

— Как сделаешь шо мы сказали тогда и назначим тебя важдем, карлик! Тока балакать легче чем делать. Где ты адежду найдешь?

— Это уже мои вопросы. Где искать то вас?

— А мы тут и будеем.

— Нам идтии некудаааа! Бы бездомныя!

— Хорошо, тут и будьте, свидимся.

Мы отвели зомби и пустились в обратный путь… Крайне неожиданный исход, чистая импровизация и…

— Мы бы их не одолели, не смотри на меня так, Осирис.

— Знаю Максим, однако я не рад, мертвые надежнее и лучше.

— А вот и нет. Зомби неуклюжи, тупы и прямолинейны, а живые дерутся с фантазией и кооперируются в бою… А еще не так страшно воняют и потенциально могут разболтать секреты своего народа. Узнаем, как выращивать такие громадные леса или заставим их делать это за нас.

— Хм… А я и не подумал, теперь мне ясен ход твоих мыслей. Хорошо, если ты подчинишь их они будут полезны.

— Напряги друидов, пусть вырастят волшебный домик, где эти две грязнули смогут жить и не биться головой в потолок. Кусты с ягодами тоже высадите, ну и заборчик какой колючий тоже нужен, все в стороне от деревни с людьми. А я займусь одеждой.

— Где ты ее достанешь?

— Секрет.

— Ба, тоже мне секрет… Хлопок мы нынче выращиваем, но пошить такое весь Египет не сможет.

— Причем тут вообще Египет? Ладно, проехали. Я полечу на драконе, с одеждой нужно поторопиться.

— Лети уж, попутного ветра.

— Ага, на связи.

Я сел на дракона и полетел к порталу. А пока летел в голове все созревали новые и новые идеи как использовать этих двух переростков повыгоднее. На ум сразу пришли строительные работы и разрушение неугодных мне поселений… Главное не показывать этих двоих Кате, а то из кожи вон вылезет, но уговорит одолжить хотя бы одного…

* * *

Я немного поработал в своем кабинете над проектом «во что нарядить великанов» и с ним отправился прямиком в перекресток, на швейную фабрику где-то на задворках города. Никаких вопросов мне не задавали, у них чуйка на иномирца и в подкорку мозга вбито понимание что он смертельно опасен. Управляющая фабрики лишь вежливо осведомилась что я хочу приобрести и пообещала, что для меня сделают что угодно.

Я вывалил письменное техзадание ей на стол, а рядом положил мешок с золотом, большой и тяжелый.

— Это аванс. Остальное будет как закончите.

Мне еще очень долго жали руку и обещали сделать все в лучшем виде. Через неделю справятся, для этого бросят на проект все силы и остановят все ненужные для него линии… Приятно иметь с ними дело, хоть и понимаю, что меня просто боятся.

— Приду через неделю. Чтобы все было готово.

Я вышел с фабрики с четким ощущением что все же люблю цивилизованные миры… Хотя тут такая цивилизация… относительная, вон в переулках уже лупят кого-то и кошелек отнимают.

Какое бы не пришло к власти правительство, а перемены вещь не быстрая…

Глава 12

Вы когда-нибудь видели гоблина с белым флагом? Я вот тоже не видел, до этого дня… А ведь это даже не флаг, это белые трусы на длинной палке. Видимо флага из белой ткани у них не нашлось. И этими трусами он размахивал под стенами моего поселения. Интересно, чего он хочет? Переговоров? Сдается? Предлагает присоединиться к клубу любителей трусов? Ладно, есть только один способ узнать. Я послал к нему скелета-переговорщика, поговорить.

От скелета гоблин заворотил носом явно недовольный до глубины своей зеленой души. Что, ожидал что я приду лично? Боюсь ты мелковат для такой чести. И все же разговор состоялся.

— Великий вождь гоблинского народа… — дальше я не слушал, зачем мне их имена и 40 придуманных титулов? — Предлагает человеку временный союз против мерзких глазастых чудовищ.

— И что твой вождь может предложить? — Сейчас я говорю с ним через скелета, магия, х***.

— Совместные действия, человечишка, сражаться с нами на одной стороне, это честь для такого как ты. Сегодня один из глазастых покинет свою нору, мы знаем где и когда, поможешь нам его грохнуть?

— Не знаю…

— Ну как ты можешь не знать? Он же ваш враг, от такого предложения не отказываются.

— Кто сказал?

— Хватит дурачиться, человечишка! — Гоблин уже начал выходить из себя. — Ты с нами или как?

— Зачем мне быть с вами? Вы зеленые и дурно пахнете.

— За собой следи свиношкур! Многоглазый вылезет из метро этим вечером, приходи к центральному парку и не опаздывай! Найдешь нас…

— По запаху. — На самом деле после великанов-зомби эти ребята просто благоухают, но ему это знать не обязательно.

Гоблин лишь фыркнул и ничего больше не говоря ушел. Так он и топал по пустым улицам с длинной палкой в руках, на которой развеваются белые трусы…

* * *

Гоблины действительно собрались в назначенное время, в назначенном месте… Штук сорок карликов, вооружившихся чем придется. Возглавляет отряд шаман 30ого уровня, а рядом с ним стоит здоровенный сундук, обмотанный цепями.

Естественно, я не стал приближаться к ним, а послал шпиона, маленького и летающего, чтобы понаблюдать издалека. Гоблины явно кого-то ждут, шаман недовольно фыркает и смотрит на наручные часы явно земного происхождения. Ждет кого-то?

И все же меня они не дождались и начали действовать сами, собрали вещички, пара гоблинов выпили зелья и потащила здоровенный сундук на себе. Зеленые направились на юг вглубь разрушенных районов города. Часовые гоблинов постоянно смотрели по сторонам, а стрелы держали наложенными на тетиву, готовые к нападению врага в любой момент, ходят они, кстати, очень тихо, только цепи на сундуке позвякивают при каждом шаге.

Посмотрел их уровни, ничего впечатляющего, большинство ниже 20ого, есть даже десятки… И с этим они собрались убить колобка? Да они станут обедом… Или фишка в том что спрятано в сундуке? А сундук тем временем трясется, что-то внутри стучится о его стенки… любопытно. Так гоблины и топали по мертвому городу, иногда прячась и пропуская бредущие мимо толпы зомби, иногда останавливаясь и долго слушая темноту, ведь вечер уже сменился ночью.

Наконец они заняли позицию в одном из домов и стали ждать. И ждали надо сказать долго, за это время я даже успел заскучать, выкурить пару сигарет и опрокинуть банку пива. Все это на ходу, пытался найти позицию чтобы удобно было работать из снайперки, в итоге пристроился на чердаке полуразрушенного дома.

И тут появился он, да, настоящий многоокий почти такой же как те двое. Только у этого глаза голубые и шкура белая. Он важно левитирует в паре метров над землей, а вокруг него медленно плетется толпа из 200 послушных зомби. Никто из них его не атакует, они под полным контролем, зато загрызут насмерть каждого кто посмеет напасть на их хозяина, в этом я уверен.

Огромные зеленые корни вырвались из земли и разорвали на кусочки первые два ряда трупов. Колобок тут же укрылся за раздолбаным микроавтобусом и отправил ораву трупов в атаку. Зомби бросились к гоблинам чтобы тут же познакомиться с огненными стрелами, кислотными бомбами и многим другим. Глазастый не мог оставить все как есть и бросил пару мощных заклятий, разрушивших часть здания и похоронивших под обломками десятки зеленых. Я же решил пока не вмешиваться, пусть станет очевиден победитель.

Гоблины засуетились и сняли цепи с заветного сундучка. Какого же было мое удивление, когда оттуда вылез… еще один колобок? Только этот был меньше размером, оранжевый, а вместо кучи щупалец у него были длинные руки с острыми когтями. Пока оставшиеся гоблины поливали зомби магией и бомбами колобок номер два полетел прямо к первому, на лету уклоняясь от лучей смерти и разных заклинаний.

— Презренный предатель! — Взвыл белый колобок на всю улицу.

— Ликвидирую цель. — Сказал оранжевый ровным безразличным голосом.

— Что они с тобой сделали?!

— Умри.

Оранжевый подлетел к белому вплотную и ухватил длинными когтистыми руками за щупальца, а пастью с кучей острых зубов впился врагу в бок. Белый завыл и попытался стряхнуть оппонента, но не смог. Клыки вошли глубоко в мясо, пошла кровь, наконец белый сориентировался и на полной скорости долбанул оранжевого тушкой об машину, отчего тот разжал челюсть и упал. Упал и тут же отлетел в сторону, иначе его бы на месте испепелили, ведь от машины остался дымящийся кратер полметра глубиной.

Тем временем с зомби было уже покончено, гоблины разобрались и теперь рискнули обстрелять колобка. Озверевший и раненый в жирный бок монстр заставил окаменеть половину улицы, пятеро гоблинов стали каменными статуями, а их хлипкие бомбы разбились о воздушные щиты. Наконец оранжевый решился на новую атаку, но был остановлен земляной стеной. Пора бы мне вмешаться. Я бросил в атаку всю имеющуюся нежить. В колобка полетели пули, ракеты, энергетические лучи и прочее. Ему хорошо так помяло второй бок, куча новых ран и новые крики ярости, прежде чем отгородиться еще одной земляной стеной.

— Вы за это ответите!

И тут я решил бросить в бой Малыша. Мой боевой робот слегка запылился в инвентаре, образно говоря, часто в нем не было нужды. Но здесь прямо вся ситуация располагает, к тому же он ненавидит магов. Робот вышел из инвентаря, и я послал его в бой отдельно от себя, сам, пожалуй, посижу в безопасности…

— Магическое отродие. — Единственное что сказала машина смерти увидев монстра.

— Сам ты отродие, я прекрасен. — Многоокие еще и очень гордые.

— Когда мертв.

От пулеметной очереди колобок отгородился землей и ответил лучом уничтожения, но робота на месте уже не было. Он давно ушел в сторону и скрылся в подъезде…

— Трусливая железяка. — Тем временем земляные стены разрушились под обстрелом и колобок выставил еще несколько. Теперь он просто неуязвим для обстрела. Ответные лучи смерти убили пару десятков скелетов уничтожив заодно и их оружие… Только больше глазастый ничего сделать не успел, из окна пятого этажа выскочил тяжеленный боевой робот и спикировал ему прямо на башку…

Мощный удар тут же вдавил круглого жиробаса в землю, робот тоже не удержал равновесие и упал рядом, но встал и кинулся на монстра с пилой. Тот лишь успел раскрыть свою пасть, прежде чем пила вошла прямо в нее и начала резать все подряд внутри на кусочки. Малыш буквально распилил колобка пополам… Распилил и растоптал, на радость ошивающихся рядом зеленомордых.

— Ненавижу колдунов… и гоблинов…

— У нас союз. — Сказал подошедший ближе шаман, наблюдавший за этой резней. Судя по выражению лица, увиденным он очень доволен.

— Малыш, не убивай его пока.

— Слушаюсь.

— Человече, ты опоздал. Я не доволен.

— Можешь сдохнуть, урод.

— Бескультурный обезьян! Ну ладно, мы убили чудовище, но здесь живут еще многие, их тоже надо убить.

— А ты заканчивай мародерствовать и это перестанет быть проблемой.

— Ого, нет, мы еще не все человеческие штучки вынесли. Я извещу тебя если мы засечем еще многооких на поверхности. Их осталось 9.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушел.

За дохлого колобка я получил всего 7 % опыта, а добычи из них не падает вообще, а ведь это не простой противник. Система, слышишь меня?

Ну да ладно, одним меньше, еще 9 остались.

Кстати, тот оранжевый колобок что вылез из сундука послушно полетел за шаманом, как прирученная собачонка.

«Убийца многооких. Уровень 47».

Все интереснее и интереснее.

* * *

Тем временем «некрополис» в перекрестке (как я условно окрестил это место) начал проявлять активность. Отряды гомункулов сшитых из десятка разных трупов помяли охрану из киборгов еще больше, чем раньше, заодно украли партию кристаллов. Пришлось лично сходить туда и взорвать некоторые тоннели, чтобы замедлить продвижение противника. Замедлить, а не остановить, ведь уже через пол часа с той стороны начал раздаваться стук, похоже работают кирками и разбирают завалы. Долго мы их так не удержим. В итоге я обрушил кучу тоннелей, в том числе перспективных, ведущих к залежам кристаллов. Все это необходимая жертва, да и эти дохляки все равно там все разберут. Заодно наставил бомб и мин, вот это будет для них жирным сюрпризом. Пока работнички могут работать спокойно, пару недель я точно выиграл, ну а затем нам останется только сражаться до победного или бросить это дело и возможно перекресток миров падет под их натиском.

Время покажет.

* * *

Тем временем друиды в Гренландии выполнили мое задание. На это у них ушло всего 4 дня. Они сумели создать при помощи магии большой растительный дом способный вместить пятерых великанов. Дом с выращенной магией мебелью, спальнями (спать будут на кучах соломы), гостиной, а вот туалет поставили на улице.

Дом располагается посредине расчищенного места что скоро превратится в деревню великанов. Те двое пока живут в лесу, как только закончу с одеждой… дом готов к заселению.

Глава 13

Мой заказ, оставленный в перекрестке готов: 2 пары черных штанов с тремя полосками и надписью «адидас», 2 серые майки-безрукавки (в народе их называют «алкашками»), 2 спортивные мастерки с 3 белыми полосками на рукавах и той же надписью что и на штанах. Стоило это не дешево, но такое чувство что я обеспечил тот швейный завод годовой прибылью.

Великаны новому прикиду очень обрадовались. Размер подходит почти идеально, одежда сидит как влитая, гопницкие шмотки смотрятся на этих двух вонючках-идиотах крайне аутентично. Хорошо, что они не потребовали ботинки, не знаю кто бы мог выполнить такой заказ, у них же ноги размером с прогулочную яхту.

— Харошая адежда… — Оба великана-гопника нарадоваться не могут обновкам и любуются собой в отражении пруда.

— Даааа, и дом харошый!

Дом им тоже понравился, хотя шок что гадить в углах нельзя окончательно пройдет еще не скоро.

— Теперь ваш черед выполнять обещания.

— Даааа, точнаааа. Клянемся тебе в вернасти как важдю и будем делать что скажешь.

— Ага, гыыы, сагласееен.

«Клятва принята. Ну и идиоты».

— Отлично. А теперь когда я ваш вождь нарубите-ка мне дров.

— Чаво? Чем нарубить? Тапара же нету.

— А я вам дам. — И выложил из инвентаря примитивный колун собственного производства и примерно подходящего размера. Великаны подержали его в руках, повертели и изрекли.

— Хароший тапор. А скока дров нада?

— Пока не упадете без сил будете рубить деревья и пускать на дрова. Сложите стопкой, я приду заберу. Это ваше первое задание, вторым будет построить деревянный загон для гиганских зверей.

— Зачееем?

— Разводить их будем. Умеете?

— Умееем. Харашо… вождь, ыыыыы.

— Рабооотаааать, ненавижу работааать!

— Заткнися, нам самим драва нужны!

Как же дешево они себя продали. Клинические идиоты. Ладно, пока они работают пойду займусь другими делами.

* * *

Пока великаны пашут на мое благо я решил вернуться в перекресток. Там один из солдат практически сразу вручил мне бумажное письмо. Судя по дате, оно пришло 2 недели назад, но вовремя проверять местную почту здесь не принято. Письмо адресовано лично мне, а автор его… Бомбист.

Любитель взрывов угодил в… местную тюрьму и просит заплатить за него выкуп. А взамен обещает показать нечто интересное. Ну ладно, хорошо, он меня со многими полезными людьми свел, так что я ему помогу.

Уже в тюрьме меня без всяких вопросов проводили в место для встреч и через пару минут притащили Бомбиста. Маску у него забирать не стали и с тюремной робой она сочетается довольно забавно. Он сел напротив и уткнулся руками в шершавый деревянный стол.

— Братуха, как же я рад что ты явился.

— И тебе не хворать. За что сидишь?

— Представляешь, беспредел полный. Я всего лишь поезда грабил. А меня за это в тюрьму… — И он в гневе стукнул кулаком об стол.

— Значит за ограбление?

— Ха-ха, какое ограбление? Они ничего не знают, мне пытаются пришить оккультизм и поклонение темным силам.

— И ты конечно невиновен? Так ведь? Бомбист… ты чего молчишь? Невиновен же?

— Да ладно тебе, это же ради дела, мы ж не просто так… Мы бомбы энергией хаоса улучшали. Они тогда взрываются в 5 раз сильнее. Мы никакие не сектанты…

— Ну ты даешь…

— Я тебе потом покажу чего мы добились. Бахает так что машины до неба взлетают! Оно того 1000 раз стоило!

— Ладно, заинтересовал. И что мне делать чтобы тебя выпустили?

— Все просто, ты иномирец, вам все можно, просто заплати залог и скажи, что я тебе нужен, тогда меня и отпустят, все по закону.

— Правосудие…

— Оно самое, так что?

— Я тебя вытащу, взамен покажешь мне свои бомбы.

— Идет!

* * *

Бомбиста выпустили и он привел меня в подвал своего магазинчика. Здесь он и его банда делают и хранят взрывчатку, готовят рейды на поезда иномирцев, делят и прячут добычу. Нужно ли упоминать что его подчиненные такие же психи, как и он? Все как один оборванцы-бандюганы в масках, с пистолетами в кобурах, увешанные лентами патронов и бомбами.

— Йоу, братуха вышел!

— Братуху вытащил… другой братуха?

— А кто это?

— Да, а кто этот кореш?

— Вы че, народ? Это ж братишка Максим, я вам про него рассказывал. Тот самый.

Еще минуту меня приветствовали, жали руки и задавали вопросы в духе:

— Какого цвета кишки тебе больше нравятся?

— Какие волыны любишь?

— Давай укокошим кого-нибудь!

— Гоу с нами в рейд, будем бабахать!

— На каком багги гоняешь? — И т. д.

— Всё народ, — начал успокаивать их атаман. — Завалитесь нахер, я привел дорогого гостя чтобы показать ему наши последние разработки в области «взорвать все на*** на свете».

— Куртяяяяк!

— Так что ведем в подвал и показываем.

— Тебе понравится, братан! Мы вчера половину железки в пустыне взорвали.

— Ага. — Только и ответил я.

Меня завели в подвал и стали показывать местные прелести. Обычные бомбы и ракеты я уже 100 раз видел, а вот здоровенную бомбу из красного металла, страшно воняющую кровью еще никогда. Нет, она не просто воняет кровью, и она отнюдь не красная, просто она этой кровью покрыта… А еще, если прислушаться, то можно услышать шепот сотен голосов…

— Пришлось немного пошаманить, зато как взрывается, хе-хе.

— Не сомневаюсь.

Вы будете страдать. вы все умрете, я выдавлю ваши глаза, я сожру ваши кишки…

— Вы тоже это слышали?

— Что именно? — Спросил Бомбист. — Голоса? А, да, знаю, я и так постоянно их слышу, ничего не поменялось.

Умри скот, сдохни, я буду купаться в крови ваших детей, убей их всех, они не заслуживают жить…

— Прямо реально постоянно слышишь?

— Ага, ну и пофигу, мне не мешает.

— Ладно, хочу увидеть, как она взрывается.

— Тогда присоединяйся к нам, завтра днем бахнем поезд, вот этой самой бомбой. Ты с нами?

— Окей, куда и когда?

— А приходи сюда же завтра в полдень, ты теперь в банде!

Какое счастье, но посмотреть как работает эта бомба я хочу.

* * *

Банда придурков (так я мысленно окрестил их) погрузилась на мотоциклы, квадроциклы и странные автомобили с большими колесами. Я поехал в одной машине с бомбистом, не хочу лишний раз губить земной мотоцикл этой пылью. Мы движемся к железной дороге, где будем закладывать бомбу и ждать поезд. По пути я смотрел как эти додики гонялись друг с другом и перепрыгивали из кузова в кузов на ходу. Чтобы не было скучно Бомбист врубил радио, где крутят местные хиты.

— О, музло «утреннего члена».

— Той обезьяны?

— Ага, походу новый альбом вышел!

Заиграла песня этой тупорылой обезьяны, которую я когда-то очень хотел придушить или пристрелить, но сдержался. Дегенеративный текст, местами бессмысленный набор слов, местами дешевые понты, я запомнил лишь отрывки. «Я очееень богааат, а ты немного нет, е****й нищеброд! Соболезную, ха-ха, х**о!» или «Просто я делаю что хачуууу! А вы все идите н****!» «Если я вам не нравлюсь идите на***!». «Вы все дол*****ы и никто, а я царь!» «Мне за мои понты дали миллион!» «Телки и тачки, воу воу, а у тебя такого никогда не будет, потому что ты ху***!» «Ну нюхаю я пыльцу ну и что?».

— Бомбист…

— Чего братух?

— Выключи это на*** или я радио расстреляю.

— Понял, давай подкасты послушаем. — Тут он как закурил сигарету и сменил частоту, я снял шлем и закурил вместе с ним.

— И кто там будет балакать?

— Какие-нибудь знатоки жизни, х** знает.

— Ну включай.

Тут мы попали на какое-то телевизионное шоу, но увидеть его естественно не сможем, только послушать, хорошо что в этой постапокалиптической тачке хотя бы радио работает, потому что буквально все остальное сломано или заржавело, а сидения вообще все в запекшейся крови.

— В эфире утреннее шоу «Пусть горят» и наши сегодняшние гости: популярный сетевой интервьюер: Зубастый Крыс и неповторимый современный урбанист Одуванчик, встречайте! *бурные аплодисменты* — Ведущая женщина и голос у нее весьма приятный.

— Мистер Крыс, мы очень признательны вам что вы сегодня пришли.

— А мне как приятно, я парень простой и рад любым знакомствам.

— Господин одуванчик, как хорошо, что вы пришли, несмотря на ваши неоднозначные отношения с мистером Крысом.

— У вас в студии нет беспроводной сети и фонтанчика в холле не хватает, а еще район говно, сплошная высотная застройка для нищебродов е***х, я требуют доплаты за мое присутствие в этой клоаке, фу!

— Обсудим эти вопросы после. Итак, мистер Крыс, вы интервьюер со стажем, какие важные вопросы мне следует задать вам, ваше профессиональное мнение.

— Первый и самый важный вопрос гостю это вопрос: «Сколько вы дрочите», он самый-самый важный, я считаю ключевой.

— Неужели?

— Да-да, именно так. Сколько вы дрочите и какой длины у вас х**, это очень важно, это буквально самое важное что зритель хочет услышать! Когда на интервью приходит политик или военный, все буквально мечтают узнать длину его члена. Именно отталкиваясь от этих двух вопросов проходит каждое мое интервью. Если вы научитесь мастерски спрашивать какой длины х** у собеседника вы станете легендарным интервьюером.

— Очень интересно, мистер Крыс, а если к вам приходит женщина?

— Спрошу сколько ей лет. Это же очевидно.

— Да неужели? — Скепсис ведущей понял бы любой, но до крыса похоже не дошло. — Скажите, а если бы я попросила вас задать господину одуванчику пару вопросов не касающихся его половых органов. Какими бы они были?

— Все элементарно… Эй, палтлатый, х*** ты не стрижешься?

— У меня такой стиль.

— Потому что ты до****б.

— Но-но, ох***л в край, крыса, завались. У моей расы такой внешний вид, не докапывайся, а то приду к тебе на район и сниму блог про то, как у тебя все в районе херово, дороги в говне, тротуары кривые, нет красивых беседок, трава на 2 см длиннее эстетической нормы, в общем я тебя утоплю,

— Хорошо не утруждайся. Расскажи тогда сколько ты зарабатываешь.

— Иди ты! Я же не признаюсь, что живу в золоте и шоколаде на деньги богачей мечтающих продать перекресток иномирцам и позволяющим им творить беспредел.

— О каком беспределе идет речь? — Удивилась ведущая. — Я думала мы навели порядок, да и богачи куда-то подевались после революции.

— Я вас умоляю, стоит дать взятку кому надо, и вы уже можете быть и богатым и держать гарем из 100 рабынь, хотя рабство отменили. Точно так же вы можете делать натурально что хотите в этой поганой клоаке, если платите полиции. Не то что в других мирах… там прекрасная жизнь, везде закон и порядок, и идеально ровный газон!

— Выходит вы мечтаете туда переехать, господин Одуванчик? А почему не живёте там, в другом мире?

— Да я вообще-то там и живу, сюда только приезжаю снимать видосы и рассказывать, как тут все говняно и плохо.

— Вы настоящий патриот.

— Знаю, не хвалите.

— Мистер Крыс, а вы где живете?

— Ну как это где? В другом мире, разумеется, сюда приезжаю только брать интервью. В этой помойке могут жить только тараканы.

— И у какого таракана вы брали интервью последним?

— У знаменитой госпожи Лошади.

— И что вы у нее спросили?

— Как она насосала свои капиталы с таким е****м разумеется. Ха-ха! — Вся студия взорвалась смехом, захохотал и Бомбист.

— Вы грубиян.

— Еще бы. Теперь моя очередь спрашивать. Сколько ты зарабатываешь?

— Я? Куда меньше вас.

— Конечно, ведь я великий, а ты никто, и вы все тоже никто!

— Мистер Крыс слишком зазвездился. — Констатировала ведущая пытаясь спасти этот эфир с такими гостями.

— Выходит и я никто? — Возмутился Одуванчик.

— Ты даже на вопрос про дрочку не ответил, ты даже хуже чем никто, букашечка.

— Че сказал? Да я просто отказался от интервью в таком хлеву где ты его берешь, да и в рот ты берешь там же.

— Ты просто запросил 10 штук золотом, нах** надо такое чмо за такие деньги, ха-ха.

— Просто твои интервью дерьмо, ты вечно уткнешься мордой в мобилку и читаешь что написал сценарист, крыса.

— Мне ничего сценаристы не пишут, я сам умный.

— Ты тупая крыса.

— Ща за базар ответишь.

— Ну давай!

Судя по звуку эти два придурка начали драться, крыс вцепился одувану в волосы и вырвал целый клок, что сопровождалось диким ором и хохотом публики. А одуван в свою очередь отдавил крысе… хвост? Жалко я этого не вижу, не знаю как эти двое выглядят, могу лишь представить эпичность битвы двух калек.

— Жди с**а в гости, я твой район просто уничтожу!

— Я давно переехал! Кстати, я возьму интервью у твоей бывшей.

— Поздно. Она давно сдохла.

— Как? — Удивилась ведущая.

— Запуталась у меня волосах и задохнулась. Все, надоело мне ваше шоу, и я обязательно найду, где живет Крыс и «уничтожу» тот город. Я сниму по двухчасовому видео про каждую трещинку в асфальте на 10 километров вокруг его жилища.

— А я уже набираю твою бывшую, говорят она срала тебе в кровать…

Тут я не выдержал.

— Бомбист. Это перестало быть забавным.

— Оно никогда не было забавным. Просто я поражаюсь тому, как деградировал наш мир. — Вот это да, не ожидал таких глубокий умозаключений от бандита и законченного психа.

— Какие умные вещи ты говоришь.

Тут у него в голове как будто что-то щелкнуло, его аж передернуло, осанка и движения стали другими.

— Епта братуха, взорвем всех на свете! Всю планету взорвем! Пацаны, поддать газу, педаль в пол!

* * *

Установленная под рельсами бомба бахнула что надо. Первую половину поезда просто разорвало на кусочки вместе с грузом и пассажирами, а куски металла разбросало по всей пустыне на многие километры вокруг.

— Бомбист, я думал ты его ограбить хочешь, а не взорвать вместе со всем грузом.

— Братуха, расслабься, в первой половине всегда военные едут. А я их ненавижу. Лучше скажи, как тебе взрыв?

Бомба была относительно небольшая, а теперь на месте взрыва воронка шириной метров 30 и глубиной примерно в половину от ширины. Вся первая половина поезда «дотянулась до неба».

— Супермощная.

— А то! Все что делаем мы с пацанами высшего качества! Кстати, это правда, что из урана получаются лучшие бомбы, а их взрывы сносят города?

— Эмм… нет… никогда такого не было. — Лучше ему не знать про атомное оружие, а то на месте перекрестка останется кратер.

— Да? Жалко, а я думал уран купить.

— А он разве продается?

— Здесь да. Говорят, в других мирах с него получают электричество и у нас открыли шахту по его добыче.

Опа-а-а… уран значит?

— И где эта шахта?

— На севере, ближе к горам, ее иномирцы держат. Если надо можешь с ними пообщаться.

— Обязательно. Спасибо за наводку.

— Не за что, братух.

Тем временем бандиты уже вломились в остатки поезда, перебили всех живых людей и начали выносить все что плохо лежит.

Однако мои мысли уже далеки от происходящего там…

Уран…

* * *

По возвращении в «деревню великанов» в Гренландии я застукал двоих моих гигантов спящими, и вовсе не в своем доме, а под открытым небом. Спящими рядом с горой дров что они нарубили, такой громадной что в инвентаре не поместится.

— Рота подъем!

Оба великана чуть не подскочили, хотя мой крик для них что мышиный писк, наверное.

— А? Аааааа! Максииим. Мы выпалнили работуууу.

— Точнаааа, рубили драва пака не рухнули без сил!

— А потом мы пастроили загон для звярееей!

— Молодцы. Я заберу часть дров, остальное ваше. Теперь слушайте следующее задание. Вы наловите в лесу 10 гигантских кабанов…

— Ням-ням.

— Нет, есть их вы не будете. Вы посадите всех десятерых в загон. Когда в загоне будет 10 кабанов вот тогда можете охотиться.

— Зачем? Нипанимаааю!

— Затем что разводить их будем. — Сказал я, укладывая часть гигантских дров в инвентарь.

— Развадииить? Точнааа, вождь геееееений!

— И помимо отлова кабанов вы выясните сколько в лесу есть великанов и сколько из них пойдут жить к вам в деревню под мое начало. Это задание номер 2.

— Ты должен доказать, что ты вумный, тогда и пойдут, верна!

— Точна, если жить харашо будет, все великаны тибя важдем назавут! Мы же все бездомныя!

— Вот и славно. Приступайте к заданиям.

И они ушли в лес…

Честно? Чувствую себя мышью командующей людьми.

Только эти «люди» глупее любой мыши…

Кстати, по поводу дров. Зачем они мне? Планирую вернуть электричество всем людям, а доставать энергию откуда-то надо, нефть и уголь взять негде, остаются только дрова…

Да тут еще и уран нарисовался, знать бы только как правильно обращаться с АЭС. Нужно найти специалистов, чтобы если и бахнуло, то хотя бы не на всю планету. Но это только после успешной покупки этого самого урана.

Глава 14

В цитадели Многооких

Новое собрание и новые проблемы. Гибель сородича не могла не отразиться на морали. Колобки считали себя идеальными и неуязвимыми, а теперь выяснилось, что они вполне смертны, раздавленный труп сородича тому доказательство. Извечные вопросы кто виноват и что делать стали темой для горячих обсуждений и споров.

— Уничтожим всех людей!

— Взорвем город!

— Не будем выходить на поверхность!

— Выроем вторую подземную цитадель еще глубже.

— Наставим еще ловушек.

— Поймаем новых слуг!

— Это все ты виноват, зеленый.

— Нет это ты виноват, красный, ты предатель!

— Друзья мои, отложим разногласия до лучших времен.

— Они никогда не наступят, пока люди и гоблины дышат!

— Ладно, успокойтесь, не время ссориться. Нам необходим план.

— Предлагаю выйти на поверхность всем разом и покончить с людишками.

— Гениально, и не сработает.

— Почему?

— Потому что среди нас есть шпион, работающий на противника.

Колобки загудели, такое для них немыслимо, интриговать друг против друга это нормально, но работать на низшее существо во вред сородичам совершенно немыслимо.

— Кто из наших мог на такое пойти?

— Это мы и должны выяснить. Будем по очереди сажать каждого в тюремное крыло, если атаки продолжатся значит там сидел невиновный, и так пока не найдем виноватого.

— И начнем с тебя, раз уж ты предложил.

— Хорошо. Я согласен. Пойду первым.

Остальные колобки и понятия не имеют что он может передавать информацию из любого места, куда бы его не посадили.

Руками людей и гоблинов он уничтожит всех конкурентов и будет править этим миром единолично.

Таков путь колобка.

Гренландия

Великаны отловили 15 кабанов-гигантов вместе с пятью детенышами и посадили всех в гигантский загон. Кабаны долго бесились, но поняли, что кормят здесь регулярно, а тех, кто пытался укусить хозяина лупят палками, потому стали шелковыми и послушными.

Удовлетворенный этим результатом я приказал гигантам пойти насобирать побольше глины, из нее позже можно слепить кирпичи, а из кирпичей строить все что не стоит строить из дерева. В перспективе заставлю их плавить металл в сыродутной примитивной печи (которую они тоже построят) и делать самим себе оружие. Потому что каждый раз отливать им гигантский топор не смогу.

О своих идеях я рассказал обоим.

— Вооождь. Это очень вумна!

— Даааа, хароший план!

— Тогда марш выполнять его, и поживее.

— Гы-гы, мы строить печь… А шо это такое?

— Я покажу тебе патом, дубалом! — Сказал великан уже удаляясь.

— Сам дурень, канешна пакажишь, а то в глаз дам.

И они ушли делать что было сказано.

А что касается кабанов, их назначение очевидно. Мяса свиньи-гиганта небольшому поселению хватит надолго, а таких свиней можно не только ловить по лесам, но и разводить и забивать в промышленных масштабах. Это называется продовольственная безопасность. Закончив дела здесь я направился в перекресток.

* * *

Оказывается уран товар супердорогой, даже с моими богатствами позволить себе много не смогу. С другой стороны, добывающие его ребята согласны меняться на кристаллы и здесь курс уже куда более выгодный. На том и договорились, энергетические кристаллы в обмен на уран.

Нет, конечно, я мог бы просто перебить их и забрать шахты себе, но в добыче урана я дум-дум, да и лишняя война мне ни к чему. Пока придется переплачивать чтобы получить светящийся зеленым камень.

Первый обмен совершил здесь же и вполне успешно. Теперь у меня есть урановая руда, круто… а как ее обрабатывать? Ладно, разберусь потом. Сейчас вперед и с песней в подземелья, ведь хорошие взрывы никому нельзя доверять. Их нужно делать только самому.

* * *

Нежить из «некрополиса» не оставляет попыток выбраться наружу, они все роют и роют, пытаясь выкопаться из той подземной тюрьмы куда я их загнал. Разбирать завалы они бросили давно, теперь делают боковые тоннели, в обход тех, что завалило. Работяги подняли тревогу и даже заикнулись что «не полезут туда», но отрезвляющие п***юли и заверения что все будет хорошо подействовали, и они вышли на смену, а я пошел с ними.

Увы прогресс у противника идет куда быстрее чем я надеялся, потому придется принимать меры. В узких подземных коридорах, по которым скоро будет маршировать вражеская армия я налепил взрывчатки и ловушек, надеюсь они любят взрывы так же сильно как и я.

Закончив минирование, я вернулся на поверхность и стал дожидаться пока сработает. И сработало, через два часа сдетонировали первые ловушки, взрывы разнесли на части пару десятков скелетов. Я тут же спустился вниз в эти самые коридоры и вступил в схватку.

Мои скелеты схлестнулись с вражескими в узких тоннелях, где не развернутся три человека. Выстрелы в упор, рукопашная в стиле «бей чем придется», все это стало нормальной атрибутикой подземных схваток. Враг не превзошел нас уровнем и это ключевое, мои скелеты больше и крепче, и они начали побеждать. Тогда в бой вступил мясной гомункул, собранный из тел десятков зомби, «Урод. Уровень 27». Один удар его чудовищной когтистой лапы и скелет 10 уровня отправляется на кладбище. Эту сволочь я прибил лично, попал ему из револьвера прямо в лоб и убил на месте. Однако он не был первым, в схватку вступили еще три десятка. Даже если мы уничтожим их потери будут немыслимыми.

— Отходим. — Озвучил я команду своим вслух.

Я выделил пару смертников что задержат противника, а мы тем временем поднялись выше. Тоннели на пути врага я заминировал и подорвал стоило ему туда сунуться.

Хочется верить, что мы выиграли время, хоть немного.

Некрополис. Город мертвых глубоко под перекрёстком

Одинокий некромант восседает на каменном троне. Перед ним находится стеклянный шар что позволяет наблюдать за прислужниками. Они у него послушные, но когда дело доходит до самостоятельного мышления страшно предсказуемые. Подумать только, они пошли в атаку на человека, вооруженного взрывчаткой. Нужно ли удивляться что теперь они покоятся под слоем камней и песка?

С этим человеком будет непросто, он силен и хитер, а еще он умелый некромант, пусть и не очень сильный. Такие как он становятся опаснейшими врагами если не расправиться с ними лично и сразу.

— Как же все надоело. — Когда живешь очень долго, все успевает надоесть 10 раз. — Какая скука, знал бы я…

Знал бы он… но он не ясновидящий, потому и избрал свой путь.

Некромант встал с каменного трона и направился к выходу из своих покоев и башни.

Он молча прошествовал по улицам мертвого города в направлении древней библиотеки, где записал все свои знания на бумаге, а также собрал все что на поверхности давно считают утраченным. Где-то в самой глубине его жуткой библиотеки есть заклинание что заставит живых дрожать от ужаса.

Людей ждет жуткая ночка. В сердцах тех, кто ее переживет будет посеяно семя страха.

«Алексиос. Древний некромант. Уровень 145».

Глава 15

Черные мрачные тучи сгустились над перекрестком. Такие черные и такие мрачные как никогда раньше. На улице был теплый и светлый вечер и тут внезапно он превратился чуть ли не в ночь. Ледяной ветер начать дуть со всех сторон сразу, указывая на неестественность происходящего. Суеверные жители укрылись в домах и заперли двери на все замки. Все, кто был поумнее покинули улицы, кто был еще умнее вооружился. Сначала это напоминало погодную аномалию, но затем начали мигать лампочки, потом отключаться электроподстанции, в конце город начал медленно погружаться в полную в темноту.

Максим, будучи человеком умным, направил с базы в перекресток дополнительно 50 солдат и всех поставил на посты, охранять драгоценную собственность. Сам же он вместе с Осирисом засел на самом верхнем этаже особняка. На улице в тот момент пошел дождь, только с черными каплями, этакий дождь из нефти, только вот это никакая не нефть… просто черная вода и явно не обычная. Лишь по виду напоминает нефть.

— Что это за хрень? — Спросил я Осириса.

— Черная магия.

— Ой, да ладно, такая прям черная?

— Чернее некуда, видишь «нефть» с неба льется, мечта стала явью.

— А вдруг после «нефти» будет дождь из денег?

— Тогда это будет уже не черная магия, а цыганские фокусы.

Чьих это рук дело спрашивать глупо? Кто еще как не сидящая в склепе под городом нежить может выдавать подобное.

А тем временем на улице стало темнее чем самой темной ночью.

— Думаю это одноразовое заклятие. Потому и ужасно мощное.

— Жутко выглядит. — Хотя в тот момент даже с моим зрением что-либо рассмотреть было непросто.

— И это только начало.

Внезапно буря стихла и дождь закончился. Через пару минут на улице стояла гробовая тишина. Лишь где-то вдалеке раздались жуткие крики людей, это придало происходящему атмосферы ужастика. А затем все озарилось ярким пламенем, где-то в центре города что-то вспыхнуло, затем взорвалось.

— Ну что, отсиживаемся? — Спросил коллега.

— Пошлем разведчиков, посмотрим, что там творится.

Я отправил своих летучих мышей, а Осирис воронов, их глазами мы узнаем, что там творится.

Черная вода начала собираться в гигантские лужи и это не похоже на силу гравитации. Лужи начали двигаться, соединяться, стекаться вместе и обретать форму. Сначала они были бесформенными, затем превратились в фигуры с чем-то на подобие тела и двух рук, затем увеличились в размерах. Гладкие безголовые туловища 2 метра ростом с мощными руками.

«Элементаль мертвой воды. Уровень 12».

А я уж начал бояться, врагов 100+ уровня пока не появилось, только все улицы наполнены такими вот элементалями 8-20 уровня. Для простых людей они угроза. Вот твари вламываются в дом, выбивают окна и буквально втекают внутрь. Такого я еще не видел, система умеет удивлять, это факт. Из дома выбегает человек, но на улице страшно темно, он спотыкается на ровном месте и падает мордой в грязь. Встать он уже не успевает, элементаль вытекает обратно на улицу и хватает его за ногу, черная вода разрывает его плоть и входит вглубь тела, еще половина минуты и он мертв. А затем его труп начинает двигаться и встает.

«Марионетка элементаля воды. Уровень 1»

И таких марионеток на улицах начало появляться все больше, через жалкие три минуты счет безвольных жертв пошел на десятки, через десять их стало еще в два раза больше. Неужели доиграемся до нашествия зомби уже здесь? Думаю, нет, не все так плохо, только часть города реально атакована. Наша часть, по закону подлости, та, где располагаются бедные кварталы и базы многих иномирцев. Водяные существа губят население и рано или поздно придут за нами, значит нужно действовать на опережение.

Вот только чем их убивать? Огнем? Грязью?

— Ты знаешь, чем их атаковать?

— Нет. Отправим нежить, пусть выяснят.

— Я и сам пойду.

— Нет, мы же некроманты, хоть ты и гибрид. Оставайся здесь, наши слуги разберутся, если что прикроешь меня и базу.

— Ну хорошо.

И мы отправили нежить на улицы, выяснять болевой порог ожившей воды. Скелеты Осириса превосходят моих и уровнем, и оснащением и самое главное числом. Они действуют слажено, небольшими силами выманивают элементалей на открытое место и расстреливают из автоматов. Элементали после какого-то количества попаданий начали распадаться, простое физическое воздействие уничтожило их. Впрочем, скелеты-маги у Осириса тоже есть, земляные шипы и каменные снаряды укладывали мертвую воду «спать» с легкостью. Зомбированные люди уничтожались буквально от пары тычков. И тут нас навестил монстр посильнее.

Темнота для нежити не препятствие, они неплохо в ней видят. Потому приближение чудовища не стало сюрпризом. Огромный элементаль воды ростом с трёхэтажный дом буквально смыл пару десятков скелетов, унеся их по улице. Вода перестала собираться воедино, похоже существо умерло, но и забрало с собой часть наших войск.

Это явление несколько раз повторялось, элементали объединяли себя для одной смертоносной атаки. Ну а мы приказывали скелетам прятаться в домах, не давая уничтожить себя мощными ударами. Лавина воды способная снести дом это не шутки. Внезапно помощь пришла откуда не ждали, другие иномирцы тоже решили не сидеть сложа руки а вмешаться, на улицы вышли боевые роботы, напоминающие терминаторов и люди в боевых скафандрах футуристического дизайна и с громадными технологическими пушками.

И тут я воочию убедился, что роботы сражаются куда лучше нежити, в основном за счет «оружия будущего». Энергетические пушки сносят дома, испаряют воду, уничтожают элементалей десятками за выстрел. Те энергоавтоматы, что я держал в руках раньше это пукалки по сравнению с этим.

Исход был очевиден, через пол часа битвы черные тучи ушли, колдовство развеялось, народ начал выходить на улицы, роботы и нежить окончательно добили врага.

* * *

Сижу я за столом тем же вечером и пишу в бумажном дневнике от руки.

Дорогой дневник, сегодня чудесный понедельник, когда-то я ненавидел этот день, но теперь нет, ведь зомби одинакового кусаются что в понедельник, что в пятницу, но оставим эту тему и перейдем к делу. Власти перекрестка не могли проигнорировать произошедшее. По местному телевидению немедленно прокрутили десятки ток-шоу, где подробно объяснялось что ничего страшного не случилось, бояться нечего и вообще мы сильнее всех. Наиболее пострадавшие районы были оцеплены якобы для обеспечения безопасности, но на деле для нераспространения паники. Участники расправы над чудовищами получили официальные благодарности, в том числе и я, человек палец о палец не ударивший… хотя хорошему некроманту марать руки не положено кодексом некромантов. Что за кодекс? Ну это такой выдуманный розовый единорог, который позволяет оправдать что угодно. Вот не хочешь ты никуда идти и ничего делать, говоришь «янекромант» и отправляешь нежить работать.

Гениально? Еще бы. Меня Осирис научил, с него пусть и спрашивают. Некромант некроманта плохому не научит, у нас эта… как там её… цеховая солидарность! Холопам что рубятся в первых рядах по пояс в крови не понять нашу тяжкую ношу: сидеть и весь день смотреть как за тебя работают скелеты это так утомительно!

А что касается перекрестка, там про некрополис никто не знает, а если и знает, то делает вид что не знает, ведь такие знания опасны, а поговорку «язык мой — враг мой» в городе угнетенных знают очень хорошо. Так же, как и много других поговорок, например «лес рубят — щепки летят» или «mementomori».

Ладно, осталось только собраться с силами и зачистить подземелье, и тогда будет у меня своя собственная секретная база, с порталом, бассейном и полем для гольфа. Я это в будущем видел, сидя на коврике с закатившимися глазами. Я в этом будущем кстати вообще много чего видел, в частности вещи нецензурные. Например, сейчас в комнату войдет Марина и уже по взгляду будет понятно, чего она хочет и куда зовет.

Здесь отмазка «янекромант» не сработает.

Глава 16

— Опять напиваешься? — Спрашивает меня Огонек.

— А что нельзя? — Вечно я пью, когда мне скучно, даже если на носу важное дело, требующее трезвости.

— Тебе скоро колдовать.

— Да, знаю, но ожидание утомляет.

— Мог бы книжку почитать.

— Реальность сейчас интереснее любой книги, такого бы никто и нарочно не придумал.

Толпы зомби бродят по сгоревшему городу, всякие твари прячутся в норах и жрут кого поймают. Каждый день «красавицы» попадают в беду, но не каждую спасает рыцарь, да и рыцари эти, скажем так, не те люди которым можно доверять. Только на прошлой неделе оборотни вынюхали очередной подвал, где эти красавицы сидели на цепях, а злые дяди продавали их гоблинам.

Ох уж эти гоблины поганые, иной раз идешь по городу и видишь полное запустение. Пустые квартиры со снятыми и вынесенными окнами, раскуроченные и разобранные до последнего винтика автомобили, даже тротуары и кирпичные стены местами разобраны и вынесены. И ничего этим поганым карликам не сделаешь, их и так ловят, и убивают сотнями, но на смену приходят тысячи…

Но польза от зелененьких все-таки есть, они слили информацию о еще одном монгооком и вот результат. Прямо сейчас Малыш распиливает пилой на кусочки этого летающего колобка. Глазастый вылез на поверхность один и без охраны, уж не знаю, что ему было надо, но эту тайну он унесет в могилу. И как гоблины вообще узнали, где его искать? Может среди глазастых есть предатель?

— Пощади. Я заплачу! Дам много денег! — Провыл мерзкий колобок, когда оказался намертво придавлен к земле массой боевого робота.

— Умри. — Был ему ответ машинного разума. Машины не знают милосердия.

Пила вошла твари в бок и начала разрезать ее на кусочки. Робот не торопился, убивал жертву медленно, наслаждаясь воплями и мольбами о пощаде. Колобок, прижатый намертво, не молчал, а убалтывал палача пока мог, обещал несметные богатства, тайные знания, женщин-роботов (ха!) и многое другое. Но уговоры не подействовали, он начал кричать, затем захлебываться в крови, затем подох.

И вот он давно мертв, а Малыш все продолжает его резать…

— Хватит, мне он нужен… я говорю хватит его резать б*я!

— Прошу прощения, хозяин.

— Пшел в инвентарь, ты наказан.

Труп многоокого я тоже запихал в инвентарь.

Скоро он будет мне нужен.

* * *

Я вернулся на то место, где когда-то создавал курган с драконом, тогда пришлось долго ждать когда он будет готов. В этот раз столько времени не понадобится.

Труп колобка я закопал на глубине метров пяти, вокруг разложил сотни дохлых зомби, провел необходимые ритуалы и залил в курган 12 своих очень даже не маленьких резервов маны. Опустошенный и выжатый досуха я поплелся домой. Через неделю он будет готов.

Мой собственный колобок смерти.

Это моя маленькая месть этим глазастым тварям.

* * *

Великаны в примитивных технологиях разбираются, уже делают простенькую печь для обработки металла и лепят, и обжигают кривые сырцовые кирпичи. Пришлось выдать хороший нагоняй и заставить делать ровно, мне тут королевство кривых зеркал не требуется. А еще они привели пятерых сородичей поменьше, те тоже признали меня вождем, а я в свою очередь заставил друидов выращивать еще гигантские дома и сходил в перекресток и разместил еще заказы на одежду, а еще на сумки и головные уборы для моих гигантских подопечных.

Теперь популяция деревни великанов оставляет уже 7 особей и обещает расти. Новичков я заставил найти в лесу и пересадить поближе кусты с ягодами, под моим же руководством гиганты пересадили две гигантских яблони, часть яблок я забрал себе.

После того как друиды закончили с домами я потребовал построить еще и деревянный ветряной генератор, заряжающий кристаллы, кристаллы я соединил проводами с лампочками что повесил в домах великанов на потолке, теперь там будет свет, главное, чтоб кнопку включения не поломали. Труда ушло не мало, но это все часть вложений, которые окупятся. Необходимо переманить всех гигантов на мою сторону, создать иллюзию сладкой жизни. Система не даст им меня предать, и скоро они станут моей личной армией.

А что касается друидов… пусть только попробуют не делать что я скажу, вмиг снова окажутся на деревьях, а внизу их будет ждать много голодных переростков. Они, наверное, предвидели такой вариант и с деревьев теперь не слезают, все их домики находятся так высоко что аж дух захватывает, да к тому же высокие деревья продолжаю расти. Кустов с ягодами и они выращивают немало, в основном в подходящих местах в округе своей деревни. В перспективе Гренландия сможет кормить тысячи людей. Любая империя начинается с продовольствия. Да, именно такие у меня планы.

Император Максим, хозяин Гренландии, мастер порталов, повелитель нежити. Нужно будет выдумать себе побольше пафосных титулов, чтобы понтоваться ими перед дураками, единственными на кого это действует.

Глава 17

Великаны, кряхтя и стараясь собрали глиняную печь для плавки металла и создали каменные формы для отливки топоров. На переплавку пошел металлолом что я месяцами скрупулёзно собирал в мертвом городе, не весь, конечно, но значительная его доля. Теперь все семеро имеют первоклассные топоры себе по размеру. Ими и деревья валить можно и другим великанам головы сносить, если понадобится, в общем штука универсальная.

С этими топорами они быстро заполнили освободившееся у меня в инвентаре место дровами, огромным количеством дров. А заодно сами соорудили себе еще пару деревянных построек под хозяйственные нужды. В лесу они наловили еще свиней, теперь их держат в неволе и периодически забивают, тогда, когда хочется кушать. Так же я преподал урок зельеварения наименее глупому (на вид) из них, теперь он сам варит зелья, помогающие от болезней и способные повысить характеристики на время.

Что еще примечательно так это то, что они привели дополнительный десяток гигантов из леса жить сюда, из которых половина, кстати, женщины. Нужно ли говорить, насколько стремными и вонючими они были? Впрочем, в глазах самцов гигантов они «жэншыны шо нада, отборныя красотки!». О вкусах не спорят, не мне с ним размножаться, все пришедшие стандартно клянутся в верности, получают новый дом, и я размещаю заказ на одежду. Скрипя зубами, я отдаю деньги швейной фабрике зная, что вложения окупятся. Фабрика тем временем наняла еще 200 человек персонала и закупила новые автоматы. Пошить одежды на 10 метровых существ, да еще и с запасом это дело непростое и я отношусь к этому с пониманием. Пусть работают сколько нужно.

* * *

Бомбист согласился продать мне 20 бомб, начиненных хаосом. Покрытые запекшейся кровью, излучающие ауру ужаса и ненависти они отправились в инвентарь, все кроме одной особо крупной, той, что привлекла мое внимание. И не только размером, но и необычным цветом.

— Бомбист, а чего она синяя, а не красная как остальные?

— А… Так она особенная, мы другой немного ритуал провели, и она получилась такая.

— Какой именно?

— Ну в стандартном мы пирамидки из черепов строили, козла в жертву приносили и лили реки крови. А в этом только шептали всю мессу себе под нос и разгадывали загадки.

Все тебе врут. Кругом одни предатели. Измена на измене! Даже твой кот замышляет против тебя! Поклянись владыке перемен в верности и узнаешь все о планах врагов!

Красные требуют убийств и крови, эта ноет про предательства?

— А еще какие-нибудь есть?

— Есть зеленая, ритуал был с участием дерьма и мусора и проводили его на помойке в противогазах. Бомба получилась вонючая и страшная, а потом из нее вообще мухи полетели и зеленые щупальца полезли. В общем мы ее выкинули на**й, от бед подальше.

— Куда выкинули?

— Да в мусорку вроде, какая разница?

— Как это какая разница? Бомбу в мусорку?

— Ну да, а что такого? Мы постоянно так делаем. Ее мусоровоз на свалку отвезет, там ее прессом раздавят и в переработку, ничего с ней не будет.

Он врет. Все тебе врут. Все кроме меня. Твоя жена тебе изменяет. Твои друзья хотят отнять твое место. Ты не лидер, ты доверчивый дурак! Верь только мне, я не предам!

— Пожалуй заберу ее в инвентарь. А то начинает надоедать.

— Конечно, через неделю будут еще, приходи.

— Обязательно. Только не зеленые. Зеленые лучше не надо…

— Ой, забудь, нам еще обещали рассказать, как фиолетовые делать. Но для этого нужно девок вызывать, а хорошие девки нынче дорого стоят, инфляция, кризис. Сам понимаешь.

— Хорошо. Красными и синими обойдемся.

— Заметано.

* * *

Бомбы показали себя отлично, чудовищные по мощи взрывы уничтожали скопления жалких зомби просто играючи, но, к сожалению, не без сопутствующего ущерба. Глубокие воронки, выбитые окна, асфальт, разлетевшийся на много сотен метров от места попадания. Все это атрибуты каждого взрыва красных бомб.

Уже в процессе «игры в бомбардировщик» мне пришла в голову гениальная мысль и верхом на драконе я полетел к месту, где обитают многоокие ее реализовывать. Я какое-то время кружил над местом, где они вырыли свой подземный муравейник и прицеливался, думая куда бы уложить взрывчатку. Нет, бросать бомбы с высоты я не решился, я просто собрал все самые мощные бомбы в одном месте, в том числе новые, дополнил хорошим зарядом взрывчатки и поставил бомбу с таймером на пять минут. За эти пять минут мы с драконом улетели подальше. Увы это не спасло мои уши от оглушительного взрыва, разорвавшего на части целую станцию метро.

Колоссальный взрыв должны были слышать во всей стране, ну в городе так точно. Куски земли, камня и асфальта подняло высоко в небо, и они дождем начали падать на город сверху. Думаю бабах уничтоживший гнездо нежити был куда страшнее, но и этот тоже довольно сильный.

В убежище многооких

Колобок как раз пил чай из большой кружки, уж больно он пристрастился к этому человеческому напитку за последние недели. А заодно занимался унижением рабов. Двоих людей он как раз держит щупальцами за шеи и старательно душит, не давая им умереть, но и не ослабляя их страданий. В чем они виноваты? Ну они… совершили… Да, по сути, ни в чем, какая разница? Виноваты в том, что хочет он кушать. Прямо как ягненок из басни. Вот он и душит их в свое удовольствие. Никто ж не запретит.

И тут земля затряслась, а затем всё подземелье тряхнуло так словно произошел атомный взрыв. Многоокий выронил и рабов, и чашку с чаем. Половину комнаты засыпало землей и камнями. Одним из них многоокоого хорошо долбануло по башке отчего он оказался на земле, а затем сверху его присыпало землей. Тупые людишки тем временем сбежали. Правда один из них вернулся, взял осколок тарелки (весьма длинный и острый!) с земли и всадил его мучителю прямо в самый большой глаз.

— А-а-а-а-а! Подлый человечишка-а-а! — Завыл мучитель. А человека уже и след простыл. — Я тебя разорву! — Но сейчас он мало чего может, только барахтаться и пытаться вылезти из завала.

Многие коридоры осыпались, залы завалило, богато обставленные покои засыпало, канализационные трубы в дальних углах подземного города прорвало и застоявшееся гниющее дерьмо хлынуло потоком в тоннели, где как раз прогуливались глазастые хозяева жизни.

Синхронно и не сговариваясь все 8 живых колобков закричали одно и тоже.

— Кто это бл*** сделал?!

И все очень быстро вспомнили кто из людей на поверхности на такое способен.

* * *

Катя как раз сидела на балконе и пила вино из бокала, любуясь видами. По ее приказу за пределами поселения убрали весь мусор и трупы и высадили деревья и кусты, придав ландшафту эстетический вид. Перебраться жить на остров навсегда она пока не может, городские дела требуют внимания. Потому она часто находится здесь. Свободное время проводит в одиночестве, потягивая вино и читая книги.

И тут ее ушей достиг оглушительный грохот, такой словно на землю упал метеорит. От неожиданности она выронила бокал, и он разбился у ее ног. Она так и не смогла вспомнить является ли это плохой приметой или нет?

Однако, нет, сомнений в том что произошло, и кто это сделал. В городе только один человек занимается подобным, одна из причин почему его боятся. Похоже Максим нашел способ разобраться со злыми тварями, поселившимися под городом. Да и все знают, что он любит взрывы, по крайней мере так считает каждый, кто его не знает. А кто его знает понимает, что он просто делает что должен.

Максим… И все же он нарушает свои обещания…

Обещал не забывать и забыл…

Впрочем, он человек занятой, между мирами как в соседнюю комнату бегает. Катя готова подождать, все равно в итоге они будут вместе. Для нее это такой же факт, как и то, что воздух прозрачный.

* * *

Утро начинается с новостей. Мне пришло письмо. Как показала даже самая простая первичная проверка Лича на него наложено как минимум 19 проклятий, половина из которых смертельны, а оставшиеся отвечают за понос и импотенцию. Внутри конверта находится белый порошок, от которого подопытная крыса выблевала все свои кишки и издохла в ужасающих мучениях. Я не такой дурак чтобы лично читать то, что мне присылают, все проверяется заранее скелетами и читается их глазами. Содержание письма примерно следующее:

«Мерзкий человече! Мы знаем, что произошедшее твоих рук дело. Из-за тебя пострадали наши сородичи, один брат получил осколок в глаз, а второй искупался в людских нечистотах. Впрочем, жаждем мести мы все. Мы знаем где ты прячешься, и ты знаешь где живем мы. Предлагаю решить всё как цивилизованные, разумные существа. Дракой разумеется! Мы назначим тебе место и время, сразимся в открытом поле. Да, это вызов на дуэль, если ты еще не понял. Кстати, это письмо волшебное, ты можешь писать прямо в нем, а мы получим ответ».

И тогда я написал.

«Сколько из вас придут?»

Они помедлили с ответом, но все же ответили.

«Недостойное, человеческое дерьмо, одного из нашего народа хватит чтобы раздавить тебя и всех твоих сторонников. Один придет драться, а второй засвидетельствует факт твоей смерти».

«Тогда я тоже приведу секундантов… скажем семерых. Вы не возражаете?»

«Приводи кого хочешь, ублюдок, у тебя нет шансов. Людское дерьмо!»

«Договорились. Давайте только побыстрее, а то мне не хочется долго ждать».

«Через два часа, на каменной площади недалеко от места, где ты устроил свой ужасный теракт, выродок!»

«Договорились, обуваюсь».

* * *

Какие же ох***и взгляды были у моих жителей, когда из портала по очереди вылезли 7 великанов размером с многоэтажный дом, а двое заметно выше этого. Все вооруженные гигантскими топорами и большими деревянными щитами.

А что такого? Мы же договорились что я приведу 7 друзей, вот я их и приведу. Всех великанов пришлось заранее проинструктировать чтобы они ничего не ломали и не давили, ведь нам в этом городе еще жить. Все равно я планирую использовать их как солдат во всех точках мира, так что пора начинать таскать их через порталы. Порталы, кстати, смогли их перекинуть, но с трудом, а система обещала брать с меня плату за крупногабаритные грузы. Ну, посмотрим.

Семь великанов быстренько прошествовали к месту «стрелки» и залегли в руинах так чтобы их обнаружили не сразу. Через пол часа после моего появления пришли и два колобка. Фиолетовый и черный, оба крупнее предыдущих, а значит и сильнее.

— Жалкий человече. Сейчас ты познаешь мощь нашей расы!

— Угу. Кусали друг друга вы очень мощно.

— Заткнись недостойный! Стань нашим рабом и будешь жить.

Ну что за банальщина, стань рабом, бла-бла, будешь жить, бла-бла. Вместо ответа я просто махнул рукой, это сигнал к атаке.

Здоровенный кусок каменной стены дома просвистел в воздухе и угодил первому колобку прямо в висок. Мгновенная смерть, тот и понять ничего не успел, а уже разлегся на земле и смотрит в пустоту. Второй отшатнулся в ужасе и закрылся воздушным щитом от летящего в него урагана камней. Семеро великанов выскочили из руин и бросились к нему. Колобок кинул на меня злобный взгляд половиной своих глаз, но я уже был в укрытии за стеной, здесь не достанет. Тогда он выстрелил лучом разрушения в первого бегущего гиганта. Деревянный щит принял удар. Щепки полетели во все стороны, щит буквально разорвало, но великан остался цел, а затем колобка схватили голыми руками… и очень зря.

Острые клыки вошли гиганту глубоко в палец, пробив его почти насквозь, но это, пожалуй, все что колобок мог сделать в этот момент.

— Отпустите меня, жалкие рабы-переростки! — Завопил он, поняв, что кусаться бесполезно.

— Гы-гы, сматрите, смешной шарик разгаваривает!

— Гы-гы, а давай яго на елку павесим! Када там новый год отмечают?

— А давайте им в мяч сыграем!

— А давайте, гы-гы!

Чувствую без меня они бы стали гонять колобка по футбольному полю в качестве мяча и забивать им голы.

— Эй, народ. — Обратился я к ним. — Я же говорил вам не играть с жертвой!

— Поняли босс.

— Жалкааааааа! Хачууу футбооол!

— Отпустите меня тупицы! Ты, человек, чего ты хочешь?

— Он меня утомляет, заканчивайте с ним. — Поторопил я подопечных.

— Харашоооо. Эй ты, шарик… Ты меня больна укусииил. Сейчас я тибе пакажу как нада кусаться!

Великан засунул все свои пальцы в пасть колобку и буквально разорвал тому рот. Щеки колобка лопнули, челюсть сломалась, урод забился в агонии, но деваться ему уже некуда. Затем два сокрушительных удара кулаком отправили глазастого в нокаут, а удар обухом топора по макушке на тот свет.

— Жалко съесть его нельзя, забирай, вождь.

Трупы отдали мне. Зачем? Ну, одного колобка-нежити мне недостаточно, три всегда лучше, чем один, так ведь?

Великаны вернулись через порталы в Гренландию, а я сходил на курган, добавил туда еще двух дохлых многооких и накидал туда еще вонючих трупов зомби для ускорения процесса обращения.

Через недельку в моей армии будет хорошее пополнение.

Глава 18

Городская свалка перекрестка миров

А тем временем проклятая чумой бомба не желала отправляться на «свалку истории». Она пожелала жить.

Созданная группкой непонимающих что творят людей и выброшенная собственными же создателями в мусорку она, а точнее обитающий в ней дух почувствовал себя ненужным… нежеланным ребёнком, выброшенным собственными родителями. Но он ошибался, по-детски обиженный он просто… не понимал замысла своих создателей.

Попав на мусорку дух энтропии и разложения, обитающий в бомбе, понял, что никогда не видел ничего более прекрасного! Горы мусора и дерьма, остовы автомобилей, сгнившие трупы кошек, крысы бегают здесь и там, рои мух кружат в воздухе, и тысячи паразитов ползают по горам хлама. Это место просто совершенно! Теперь духу понятен весь поступок создателей. Люди просто отправили его домой, туда, где он будет счастлив! И как прекрасен его новый дом, как велика радость что переполняет его естество, спасибо добрым людям, он нашел свое место… на свалке.

Дух покинул бомбу, она лишь вместилище, временное и несуразное, не отвечающее сути, он отбросил ее без сожалений. Он материализовался и превратился в рой зеленых и страшных мух… Теперь нужно найти новое тело, срочно подыскать нечто подходящее… Так… разбитый телевизор… нет, слишком мало места… так… пожелтевший холодильник с трупом наркомана, спрятанным в нем… не подходит, слишком неуклюжее вместилище… Ржавый багги, фу, еще недостаточно грязный и ржавый, и слишком мало засохшей блевотины в салоне, не подходит! Так…

Поиски продолжались еще долго, дух обыскал половину свалки пугая бездомных собак и одиноких бомжей, собирающих цветмет на переплавку. Рой зеленых мух, воняющих хуже сотни трупов способен напугать многих. А тем временем дух все искал и искал, не в состоянии найти то, что ему необходимо…

Наконец он понял, ему не нужно конкретное вместилище, оно вообще не требуется… Он может жить одновременно во всей свалке, ведь с ней он чувствует абсолютное единение.

Абсолютное единение…

Рой мух исчез, горы мусора задвигались, хлам начал принимать форму и двигаться… покрышки, бытовая техника, органические гниющие отходы, все это начало двигаться подобно волнам и пытаться принять хоть какую-то форму.

Напуганные бомжи убежали со свалки и вызвали полицию. Не то чтобы полиция вообще интересуется тем, что происходит на свалках, но сверхъестественную активность они обязаны расследовать. В перекрестке миров паранормальная активность происходит так же часто как убийства и грабежи, т. е. каждый день и ее расследованием занимается особый отдел новой полиции…

Но даже так они могут просто не приехать…

* * *

Прошло три дня, дух уже изучил каждый уголок этой немаленькой свалки, запомнил каждую вещь и каждую муху и… ему это надоело. Пришла пора двигаться дальше.

И тут на свалку наконец заявилась полиция. Два патрульных сержанта и следователь по паранормальным делам. Они притащили с собой случайно пойманного бомжа и вместе с ним как с проводником обошли половину свалки… ну точнее те места, где можно было пройти. Бомж постоянно твердил что ничего не видел, не знает и все это ложный вызов, телефонные хулиганы…

Наконец копам надоел этот обход, и ничего странного они не заметили, от местного запаха им отмываться еще неделю. Тогда копы решили отыграться на невиновном за потраченное время, здесь это стандартная процедура, которую практиковала как старая полиция, так и новая. Его начали избивать до полусмерти. Бедолага кричал и просил, умолял и наконец завыл как побитая собака, когда его обрабатывали ногами по почкам, спине и лицу.

Эту вопиющую жестокость дух им простить не мог. Честного обитателя его помойки избивают за то, в чем он не виноват? Немыслимая несправедливость! А еще эти трое людей слишком чистенькие и вызывают у него глубочайшее отвращение!

Старая ржавая микроволновка отправилась в полет и попала патрульному прямо в голову. Силы дух не рассчитал, башку копа оторвало начисто, а кровавый фонтан залил теплой кровушкой всё и всех вокруг. Оставшиеся двое «законников» быстро сообразили, что происходит и выхватили стволы, только стрелять по грудам мусора оказалось бесполезно. Энергетические пучки сжигали хлам без всякой пользы, а тем временем орда одержимых крыс выскочила из-под соседней горы мусора и набросилась на двух людей. Их быстро облепили со всех сторон, свалили на землю и начали жрать заживо.

Дух не хотел убивать их, просто он не знал, что так силен…

— Спасибо, тебе о великий дух помоек! — Бомж упал на колени и начал рассыпаться в благодарностях перед старой ржавой плитой.

Дух был польщен до глубины души и даже не знал, что теперь делать.

— Я не ошибся… я не ошибся… это действительно ты! Мы ждали тебя, ждали твоего прихода! — Бомж завыл в экстазе, как будто всю жизнь ждал этого дня, и он наконец наступил.

— Кто ты? — Спросил дух неестественным голосом, который вырвался из глотки гниющего трупа кота.

— Я ваш последователь. Старый предсказатель, живший на этой свалке еще 20 лет назад предрекал твой приход, о великий дух!

— Чего ты хочешь от меня, человек?

— Я жажду служить вашему делу!

Минуту дух размышлял над словами человека, а человек терпеливо ждал. Он вообще всю жизнь этого ждал, потому готов сидеть часами если понадобится, это не проблема.

— Хорошо. Пусть будет так. Ты мой первый последователь.

* * *

Система согласилась за деньги расширить порталы чтобы туда пролазили крупногабаритные… существа и грузы и так же разрешила телепортируемым появляться на расстоянии от портала чтобы избегать разрушений. За это ей спасибо, хотя благодарить ее не принято вообще нигде.

Вернувшись в перекрёсток, я стал свидетелем странного зрелища. Сотни людей идут по улицам с пожитками в направлении центра города. Такого исхода я еще не видел здесь и это странное явление. Кризис с водяными элементалям давно разрешился, куда они собрались? Я еще не настолько высокомерный император чтобы стыдиться говорить с подданными. Потому подошел к первому попавшемуся бродяге и спросил в чем дело?

И он поведал мне странную историю, на редкость странную. В тех бедных районах (одних из множества) и на свалке рядом завелось странное создание и создало вокруг себя секту. Эта секта проповедует странные вещи и пока дела не стали плохи люди поумнее решили переехать.

Хм… странное дело. Но там, где дела странные часто можно найти что-нибудь интересное. Пожалуй, займусь этим делом… Я ведь уже не в первый раз играю в сыщика, мне не привыкать.

* * *

Около свалки я застукал очень необычное зрелище. Толпа немытых бродяг митингует с плакатами перед отрядом полиции.

— Граждане. Успокоитесь и разойдитесь! — кричит полицейский в громкоговоритель.

Все-таки позитивные изменения есть. В старые времена их бы просто перестреляли, а теперь даже просят разойтись и называют гражданами.

— Руки прочь от владыки помоек!

— Не трогайте нашего владыку!

— Разойдитесь, здесь проводится полицейская операция, если не уйдете мы заставим вас уйти силой!

— Тронешь нас, и он накажет вас!

— Да, он накажет вас, ублюдки в форме!

— Я вас предупреждал, разрешаю применять силу!

Копы только этого и ждали, тут же начали обрабатывать бездомных дубинками с электрошоком и стрелять из шоковых пистолетов, выпускающих парализующие молнии. Бродяги бросились назад и укрылись среди гор мусора на помойке. Там их никто искать не будет и лазить по колено в отходах и ловить их тоже. Полиция взяла в руки летальное оружие и в присутствии двух инспекторов в штатском проследовала внутрь.

Двадцать полицейских в броне и с полным вооружением вошли на территорию свалки. Теперь они готовы к тому, что их ждет, а профессиональная этика требует мстить за своих убитых. Только вот никакой мести не получилось, их ждало то же самое что и всех предшественников.

В них полетел мусор. Консервные банки, выпущенные со скоростью артиллерийского снаряда вполне способны убить или покалечить прямым попаданием. Что уже говорить про холодильник, летящий со скоростью пушечного ядра. Он начисто снес двоих копов и переломал им все кости.

— Огонь, огонь, оно здесь! — Закричал командир.

Это было последним что он сказал, ржавая леска опутала сначала его руки и тело, а затем и шею. Его отрезанная голова упала на землю.

— Командир погиб, отступаем!

Только это было не отступление. Скорее они беспорядочно сбежали. После их ухода местные обитатели повылазили из своих укрытий и начали скандировать свои кричалки.

— Урааа!

— Слава духу помоек, нашему защитнику!

— Слава союзу благородных бездомных!

— Ура!

Я наблюдал за всем этим с максимальным скепсисом… Дух помоек, союз бездомных, м-да… ну и веселый же у них мирок. Хотя наш ничем не лучше. Ладно, пусть сами разбираются, это всё их проблемы. Могли бы дать «духам помоек» права и законодательно ограничить их деятельность, тогда бы избежали конфликта… наверное. Не хватало мне еще лезть на эту мусорку и вмешиваться в это дело.

Я развернулся и пошел домой…

* * *

Тем временем деревня великанов разрослась еще больше, теперь в ней уже больше тридцати гигантов. Друиды автоматически выращивают им дома, я размещаю заказы и выдаю готовую одежду, двое кузнецов-гигантов куют топоры, а плотник делает щиты. Они постоянно охотятся и пересаживают плодоносные деревья поближе. Теперь фруктов и мяса в деревне предостаточно, а благодаря колючим кустам еще и безопасно. Великаны сыты, довольны жизнью и ждут, когда я снова позову их «каго-нибудь замачить», это они любят еще больше, чем жрать, вонять и давить все на свете.

Разумеется, я взял свою скромную долю за столь мудрое руководство, нахватал гигантских яблок и жареной кабанятины сколько счел нужным (немало) и пошел свой дорогой.

На базе в Исландии состоялось новое собрание десятки, на которое пришли не все. Лучник-наркоман исчез и не отвечает на звонки, но к такому уже пора давно привыкнуть. Остальные на месте. Маркус усадил всех за круглый стол и начал вещать что-то про единство человечества и взаимопомощь в эти непростые времена, а также про великую роль десятки героев в деле спасения мира… в общем стандартный набор изречений великого лидера. Наконец пафосная речь всем надоела.

— Маркус, дорогой. — Вмешалась Молния. — Давай ближе к делу.

— Не тяни кота за хвост. — Добавил Гаррет.

— Друзья, люди в беде, и мы можем помочь.

Гаррет посмотрел в потолок состроил рожу в духе «ну начинается», Молния притворилась что ее здесь вообще нет. Все остальные резко посмотрели в разные стороны.

— Кстати, Максим, ты починил тот вертолет? — Осирис вмешался чтобы немного изменить направление этой беседы. Естественно, я подыграл.

— А что там было чинить, он же сломан от начала и до конца. Проще построить новый. Вы в него из пушки стреляли?

— Нет, просто уронили разок.

— Не уходите от темы. — Глядите. Солдафон начал злиться.

— Маркус, дружище, они из тех, кому мы обещали помощь и с кем держим связь? — Гаррет точно на это не подпишется.

— Нет.

— Тогда, о чем речь? Зачем они нам? — Вор не унимается.

— Да, согласен. — Вмешался я. — Всем не поможешь. Чем они могут быть полезны?

— Там большая община, в городе, на севере Германии.

— Там холодно. — Сказала Молния. — Ненавижу холодные места… и обожаю пляжи. — И посмотрела на меня. Нет уж, у меня дома не проходной двор, грей свои булки где-нибудь в Африке. Ты же умеешь летать.

Маркус сделал вид что никто его не перебивал.

— У них кошмарное нашествие мертвецов. Только общими усилиями мы сможем с этим справится. Будет трудно, но управимся быстро, 20 минут, зашли и вышли.

— Все так говорят, 20 минут…

— Так вы со мной или ваш лидер пойдет на это дело один? — Решил он идти ва-банк в этой словесной баталии.

По выражению лиц присутствующих было понятно, что всем плевать на ту Германию, у нас и так есть поселения выживших по всему миру которым мы помогаем. Еще одно такое мы просто не потянем, кусок слишком большой, можно и не проглотить.

— Пусть это будет последний раз. — Сказала свое веское слово Молния, чем в целом отразила общие настроения.

Да, изначально участники десятки мнили себя супергероями из комиксов. Спасающими мир и всё такое. Реальность оказалась суровее, правда в том, что чаще мы помогаем своим чем кому-либо еще. Я так вообще почти не летал в другие страны помогать местным, вместо этого я курирую перекресток и Гренландию.

В итоге все согласились на этот акт альтруизма, но на условии что это последний раз. Как бы десятка не дружила, все равно каждому родная земля ближе, чем далекая чужбина.

Посмотрим, что из этого выйдет.

Где-то на севере Германии

Маленький городок на севере страны, где каждый знает каждого, а холодный морской климат не дает нормально жить. С приходом системы и изменением климата ничего особо не поменялось, здесь как было прохладно и уныло, так и осталось.

В начале апокалипсиса городок в отличие от более крупных соседей сумел быстро сориентироваться что к чему и организовать оборону. Правда население упало с 25 тысяч до 15, а потом и еще ниже, но в апокалипсис это далеко не худшие потери, а общину можно считать немаленькой. Вокруг периметра построили стены, наставили колючей проволоки, создали ополчение, в общем все как у людей что хотят оставаться живыми. И так и продолжалась тихая и размеренная жизнь на протяжении многих месяцев, пока не пришла беда.

Недалеко от города упал метеорит, да к тому же громадный. Местных это совсем не волновало, но затем пришли полчища мертвецов. Настоящие орды мертвых, многочисленные, агрессивные и жутко завывающие по ночам. Тут город и попал в осаду что продолжается уже третью неделю. Надежды на спасение мало, кто-то уже смирился. И тогда один башковитый паренек сумел настроить старое радио на нужные частоты и… его услышали. Услышали другие люди, живущие где-то на севере и готовые помочь. Человек что говорил с ним пообещал прилететь на помощь и всех спасти. Парню показалось что он настоящий супергерой…

Глава 19

Мы прилетели на вертолетах и высадились на холодном и скалистом побережье. Перед нами предстал небольшой немецкий городок, окруженный самодельными стенами и осажденный тысячами самых обыкновенных зомби. Первоуровневые кусаки не представляют для нас большой угрозы, но их очень много, уничтожение как минимум потребует времени. Члены отряда сильно подросли в уровнях, я все еще самый слабый из всех, остальные уже имеют 70 уровень и выше.

Первым атаковал Маркус, волна красной энергии из его меча срезала как траву 200 зомбаков, вторая атака убила вдвое больше. В зомби, как всегда, полетела магия, скелеты Осириса начали перемалывать мертвецов сотнями, ну а я достал огнемет и на пару с драконом мы отжигали и охлаждали пыл противнику одновременно.

Не прошло и часа, и зомби просто закончились, однако это было только начало, с окрестных зеленых полей в нашу сторону двинулись еще несколько тысяч, только они имели в своих рядах немало мутантов, в том числе 20 уровня и выше. Мы решили не испытывать судьбу и воспользоваться гостеприимством местных. Отряд укрылся за стенами, куда нас пригласили местные. Стены пока еще выдерживают натиск, но вечно это не продлится.

Пока Маркус и Молния от лица отряда знакомились с местными я послал летучих мышей во все стороны чтобы разведать обстановку. Городок явно превращают в крепость, на улицах строят баррикады, окна заколачивают и т. д. Местные сидят на взводе, учитывая внешний вид они отнюдь не голодали, но и сытыми и толстыми их не назовешь. Из глубоких мыслей меня вырвал оклик.

— Максим, не отставай. — Обратилась ко мне летающая блондинка.

— Да иду я, иду.

Пока мы шли по улицам местные начали бросать свои дела и собираться на центральной площади. Сейчас у них будет что-то типа собрания, а мы значится почетные гости. В итоге мы зашли в здание городской ратуши или вроде того, нас попросили пока постоять там.

На балкон к толпе вышел бородатый человек в строгом костюме. Он помахал толпе и заговорил:

— Друзья мои, честные граждане. Сегодня нас почтили своим присутствием чужестранцы пришедшие нам помочь, давайте же поприветствуем их.

Нас подозвали жестом, и мы вышли на балкон навстречу паре тысяч человек что здесь собрались. Сошелся явно не весь город, но значительная часть его населения, это факт. Толпа зааплодировала нам. хорошо, что система переводит слова и я могу услышать благодарности среди хора голосов и хлопков. Однако среди нестройного хора я расслышал и другие выкрики.

«Когда ты уже уничтожишь метеорит, трусливая курва»?

«Трусливая свинья, отсиживается за стенами вместо того, чтобы сражаться».

«Ливерная колбаса».

Все интереснее и интереснее.

— И все это произошло благодаря юному гансу, что сумел настроить радиоприемник и переслать призыв о помощи.

Маленький Ганс, хотя не такой уж и маленький, ему на вид лет шестнадцать, вышел к нам, и толпа зааплодировал уже ему. Ну а мэр еще какое-то время распинался перед толпой, рассказывая про светлое будущее, про то, как чужестранцы легко решат все проблемы, про большие плюсы своего великолепного правления и т. д. Наконец его балабольство закончилось и мы сели в обширной гостиной где нам подали обед из кушаний, которые явно подкинула система в качестве лута, но оттого оно не менее вкусное.

— Итак. — Перешел Маркус к делу. — Речь шла о том, что вы присоединитесь к нам, вступите в ряды так сказать, в обмен на нашу помощь.

— Конечно-конечно. — «Законечкал» мэр. — Мы с радостью объединимся с любым осколком человечества лишь бы не быть одним в этом мрачном и опасном мире.

— Мудрое решение. Где упал метеорит?

— В двадцати километрах на восток отсюда. Среди живописных зеленых полей что мы когда-то обрабатывали. Знаете, наш край ведь прекрасен и…

— Спасибо, — перебил его солдафон. — Сколько у вас бойцов 30+ уровня?

— Четверо.

— Ужасно мало.

— Нам не приходилось много сражаться.

— Понятно. Сначала разведка. Максим, попробуешь?

— Слетать? Да, согласен, однако я буду летать высоко и со мной пойдет Гаррет.

— Чего? — Изумился вор.

— Того, воровская твоя душонка. Если что вдвоем станем невидимками, и ты выведешь нас из глубокого тыла.

— Разумно. — Подтвердил солдафон. — Гаррет, ты полетишь с Максимом.

— Ну хорошо, но ты пустишь меня на свой остров.

— Чтобы ты меня обворовал? Нет.

— Какой остров? — удивился солдафон.

— Господа. — Вмешался мэр, не очень тактично, но возможно у них так принято? — Давайте предадимся трапезе, и вы воспользуетесь нашим гостеприимством, а завтра утром все решим, вечер на носу, а ночью… ночью эти твари звереют и становятся куда опаснее.

Жаль, а то я уже привык к ночным вылазкам. Придётся действовать днем.

— Хорошо, всем приятного аппетита.

В комнату вошла девушка и обратилась ко всем.

— Кому налить баварского пива?

— Мне. — Ответил я первым из всех, на что она улыбнулась, весьма обворожительно и налила мне полную кружку.

А что? Пиво в мире заканчивается, значит надо напиваться при каждом удобном случае.

* * *

Следующим утром мы полетели на разведку, вдвоем, верхом на драконе. Я и любитель стырить чужие вещи сейчас сидим на костяной спине и смотрим вниз.

Уже за первую ночь пребывания в городке мой напарник показал себя во всей красе. «Навестил» сразу двух вдовушек на соседней улице, а под утро утащил ящик пива на складе и запихал мне в инвентарь. Да, явился блин под утро, разбудил и говорит: «запихивай к себе, твоя доля — половина». Я, конечно, согласился, и вообще в воровских делах я для него отличный напарник, но это еще один аргумент никогда не пускать ворюгу к себе на остров.

И вот летим мы себе и летим в направлении места падения и на толпы зомби любуемся. А они нас не замечают, просто стучат зубами и по сторонам оглядываются. Некоторые особо умные смотрели вверх, когда с неба на них глядела гигантская тень, но кроме как дрыгать руками и выть они ничего не могут. Нету у зомби пво, не предусмотрела система и я этому очень рад.

Только вот нашлось кое-что пострашнее любого пво. Нам на встречу вылетела целая стая зомби с крыльями, выросшими у них за спиной.

«Смертокрыл. Уровень 23».

Они полетели в лобовую атаку прямо на нас, целой кучей, стаей. Ледяным дыханием дракон уничтожил большую часть, оставшихся я отогнал пулеметным огнем. Нужно будет не забыть сделать какое-нибудь оружие против таких противников.

Система отсигналила что теперь я уровень 50, но сейчас времени разбираться с ее сообщениями нет и старое-доброе парам-пам-пам только отвлекает. Еще несколько стай тварей налетели со всех сторон, и я отстреливался как мог, а ворюга вместо того, чтобы помогать стал невидимкой и сидел неподвижно.

— Ты не очень помогаешь.

— Не моя стихия.

— Правильно, твоя стихия — пивные склады.

— И склады вообще… Сзади!

Я так заговорился что пропустил одну тварь, кружащую у меня над башкой, в итоге ее убил дракон, вовремя повернувший голову и ухвативший ее пастью. Еще одну прикончил Гаррет, бросив нож ей в сердце, еще пятерых я отогнал пулеметным огнем.

Со временем летуны оставили нас в покое, улетели себе в облака или сели на землю. Тут то я и смог посмотреть вниз и увидеть, что щемлю буквально кишит тысячами зомби-мутантов разных уровней. От обилия системной информации зарябило в глазах. Уровни от 1 до неизвестного, и 30 и 40 и 50ые я разглядел среди них. Некоторые зомби сильно возвышались над остальными благодаря супервысокому росту, другие выделялись цветом кожи: зеленым, синим или желтым. Еще несколько держали в руках посохи…

«Зомби-маг уровень 7».

И все они двигались, нет, не стояли на месте, а двигались вокруг кратера как приливные волны, словно в странном танце или хороводе. Синхронно тысячи зомби идут в одну сторону, а через секунду уже в другую и так на протяжении множества часов. Все окружающие поля вытоптаны, вплоть до того, что там трава не растет и тысячи зомби ходят туда-сюда кругами словно по воле некоего существа. Так и захотелось всадить в эту толпу бомбу или две… лучше две, но я сдержался, и мы подлетели поближе к месту падения.

Обычная воронка, здоровенная и глубокая. Если бы там стоял дворец его бы не стало. Внутри что-то светится ярко-зелёным цветом, светится так ярко что, подлетев поближе я отвернулся.

«Ментальная атака отражена».

«Ментальная атака отражена».

«Ментальная атака частично отражена (89 %)».

Голова чуть не лопнула от боли, словно получил молотком по башке и словил два приступа мигрени одновременно. Мысли перемешались, я бы так и свалился с дракона, если бы тот не придержал меня крылом. Пережив боль и помутнение я с трудом обернулся и увидел, что ворюга находится еще в худшем состоянии, из его рта идет пена, а сам он не свалился только потому, что вовремя привязал себя к дракону.

Я сбросил пару бомб, но все взорвались в воздухе, а ментальная атака повторилась и мне стало еще хуже, чем было. Сквозь боль я только и успел сказать:

— Мы возвращаемся.

Это существо нам не по зубам. Пока что.

Глава 20

Мозговой штурм не удался. Кто бы мог подумать, что интенсивное потирание переносицы и чесание затылка на самом деле не помогают в решении проблем?

И вот мы сидим в уютной гостиной вместе с представителями местной власти и обдумываем перспективы. Ну как обдумываем? Молния зевает, Осирис читает книгу, Гаррет вертит головой и ищет что бы стырить, я делаю вид что мне интересно слушать их предположения, остальные тоже заняты кто чем. Один Маркус трёт свою легкую небритость и пытается придумать что же нам делать дальше.

Честно, я бы уже давно сел на дракона и полетел домой, однако бросать товарищей в беде не принято. С удовольствием бы открыл портал и вывел всех местных куда-нибудь подальше, но они ж не согласятся, а воевать с той толпой мертвецов и тем метеоритом заодно это как идти против танков с ножом, даже с нашими силами это выглядит примерно так.

— Прошу вас уважаемые, спасите наш город. — Обратился ко всем нам мэр умоляющим голосом. Вчера он был уверен, что проблема решена, а сегодня всем ясно что настоящие проблемы еще не начались.

— Умные предложения будут? — Спросил Маркус, но все лишь покачали головой.

Самым умным предложением было бы убраться отсюда, но высказывать его вслух никто не будет. По настоянию Маркуса мы должны играть в супергероев, спасать незнакомцев и снимать котят с деревьев.

В итоге мы не пришли к какому-то серьезному плану и решили пойти в поле и измотать силы врага. 2 часа мы рубили зомби… нет, конечно, не только рубили, а еще стреляли, били током, жгли, в общем уничтожали всеми силами. Однако в деле защиты города это нас никак не продвинуло. Когда пришла пара сотен серьезных мутантов с уровнями доходящими до 50ых мы поняли, что если и победим, то только потеряв половину людей. В итоге мы вернулись в город и поняли, что просчитались… Зря мы не оставили хотя бы разведчиков.

Мы ушли в поле полагая что в городе безопасно, но когда вернулись то обнаружили большие дыры в заборе, а в самом городе кипел бой. Нежить лютовала на улицах убивая всех без разбора. Уставшие и опустошившие запасы маны мы бросились на помощь…

Трудность городского боя заключается в том, что стоит тебе применить нечто мощное и город разлетается на части. К тому же здесь повсюду люди, сражающиеся за свои дома, они тоже попадают под раздачу вместе с зомби. Я честно пытался бомбить с дракона, но понял, что город превратится в руины. Тоже самое с любыми сильными атаками и заклятиями, пришлось нашим бойцам драться не в полную силу и постоянно рисковать зацепить своих.

Громилы сорокового уровня накинулись на Маркуса со всех сторон, двух он уложил одним ударом своего шикарного меча. Но третий успел хорошенько влепить ему по спине, отчего солдафон упал на землю. Громилу свалил Гаррет подлым ударом кинжала в спину и тут же вернулся в инвиз, потому что задержись он всего на секунду и его припечатал бы зомби со стальной кожей…

Тем временем заполонившая городок нежить рвала гражданских на части, рушила дома, устраивала на улицах кровавые побоища, в общем всячески показывала всю тщетность наших усилий. Маркус попытался бить в полную силу, и волна энергии, пущенная из его меча, порвала на части четверых людей и двадцать зомби. Неувязочка вышла. Молния пустила огненный шар и попала в дом, где оборонялись люди с автоматами, у них начался жуткий пожар, который они так и не потушили, уцелевшие попытались сбежать по улицам и попались бегунам и плевателям. К тому моменту уже пала ратуша, думаю теперь мы точно ничего не изменим.

— Маркус. — Кричу ему я сверху. — Мы должны уходить к вертолёту.

— Мы еще можем спасти их!

— Нет не можем, мы можем только подохнуть с ними.

— Маркус, рвем когти! — Добавил Осирис, прячущийся за рядами своих скелетов.

Маркус посмотрел вокруг. Хаос и толпы мертвецов, мы уже ничего не изменим.

— Ладно, уходим!

Мы бросили все и вернулись к вертолету, спрятанному за городом в маленьком лесу. Мы сели на борт и взлетели, пилотирует его, кстати, один из личей Осириса. Мы пролетели прямо над горящим городом и малость о***ли. Пара десятков уцелевших жителей на крышах выкрикивали оскорбления и даже стреляли нам вслед. Тем временем их со всех сторон окружила орда покойников, злых и очень сильных. Ползуны уже лезут по стенам предвкушая вкусный ужин, плеватели пытаются достать людишек кислотой, громилы крушат стены домов, пытаясь обрушить последнюю преграду. Тысячи новых трупов уже встали и присоединились к своим собратьям, я даже вижу среди них парочку людей, которых помню еще живыми…

Город тем временем горит и некому его тушить. В пожарах погибает с таким трудом построенное людьми. Это не просто мрачное зрелище, это символ. Наша цивилизация гибнет. Сколько еще таких маленьких городов на планете? Городов, борющихся за выживание и погибающих в неравной борьбе? Городов, которым некому помочь?

Вопрос риторический. Очень много.

Скоро здесь останется только пыл и пепел.

Кто там говорил, что «лучше сгореть дотла чем покрыться пылью»? Посмотрим, как бы он запел окажись там на улицах…

— Маркус.

— Да, Максим.

— Мы больше не будем играть в супергероев. Помогаем только своим и знакомым.

— Хорошо.

* * *

Я вернулся к месту, где захоронил колобков, они лежат в братской могиле, и пора бы им уже подняться и послужить на благо хозяина. Я подошёл к краю кургана и начал вливать свою ману в землю, какое-то время ничего не происходило, но через пару минут земля начала дрожать, а затем из нее вылезли и поднялись в воздух трое моих новых подопечных.

«Нежить-Многоокий. Уровень 10».

Кожа исчезла, так же как исчезли щупальца и дополнительные глаза. Остался лишь один большой глаз, сплошная кость, не покрытая кожей (Многоокий ведь похож на летающий череп) и пасть с кучей острых зубов.

Сейчас все трое левитируют напротив меня и смотрят прямо в глаза слегка не понимая, что происходит.

— Хозяин.

— Я ваш хозяин, вы служите мне.

— Хозяин… — Один из них вылетел вперед остальных и заговорил. — Не верьте им, они оба замышляют против вас.

— Что? Грязная ложь, сказанная устами предателя!

— Это вы двое предатели! — Вступил в разговор третий. — Я не дам им предать хозяина!

— Это ты предатель!

— Так, а ну успокоились! — Рявкнул я и они заткнулись. — Вы что, параноики?

— Нет! А кто спрашивает?

— Я параноик? Не знаю, а я параноик?

— Я не хочу быть параноиком!

— Я не параноик…, и они оба предатели!

— С чего ты взял? — Спрашиваю я его.

— Никому нельзя верить, это правило номер 1 хозяин.

— Вы не понимаете, хозяин. Все это совершенно точно часть хитрого плана по вашей ликвидации. Один из них точно предатель.

— А ты сам не предатель?

— Может быть я тоже предатель! Мне могли промыть мозги, и я и сам не знаю, что могу навредить хозяину.

— Хуже. Мы все трое предатели с промытыми мозгами!

— И сами не знаем об этом. — Мне кажется у последнего на фоне таких новостей сейчас произойдет нервный срыв.

— Значит так, слушайте внимательно, отставить глупые теории. Друг с другом не сражаться, всем идти качать левел на зомби, без 20ого в лимб не заходите… И да… нарекаю вас «Колобками смерти», сокращенно просто колобки, это ваше официальное название, на него и отзываетесь. Все ясно?

Они закивали и пролевитировали в направлении ближайшего скопления нежити.

Параноики в жизни и параноики в нежизни. Не завидую я им.

Однако в моем полку прибыло и эти трое должны быть весьма сильны. Приставлю к ним летучих мышей для наблюдения, посмотрим, как они себя покажут.

* * *

Рубиновый луч вырвался из глаза и превратил очередного зомби в кучку пепла. Прыгун спикировал с крыши на колобка, надеясь приземлиться ему на спину подальше от глаза и страшных клыков, только вот он не знал что, колобки весьма бдительны и если надо быстры. Многоокий резко развернулся лицом к падающему на него прыгуну и открыл пасть. Зомби попал ему прямо в рот, а уже через секунду клыки сомкнулись и послышался хруст.

— Не хватает… соли.

— Обжора! — Выкрикнул сородич.

— А ты предатель!

— Ложь! Это ты играешь за обе команды. Крыса!

— Хорошо, что хозяин запретил сражаться, а то я бы тебе показал.

Разговор прервался, к первому подбежал громила и попытался ударить. Но мертвый колобок ловко отлетел в строну и ухватил громилу огромной пастью за голову, отхватив большую часть башки и убив зомби на месте.

— Я бы смог куда лучше!

— Заткнитесь и сражайтесь. А то неделю будем лвл набивать!

Три рубиновых луча синхронно спалили 100 зомби, двигавшихся большой плотной толпой. После толпы на колобков снова начали падать прыгуны со стен и колобки грызли и сжигали их до последнего, пока те не закончились. Последнего колобок и вовсе раздавил. Просто бросил на землю и приземлился ему на башку всем своим весом.

— Весьма оригинально.

— Не впечатляет, креветка!

— Чё сказал?

Впрочем, времени ругаться у них снова не было, на них перла еще одна толпа зомби и ей им и предстоит заниматься следующие пару дней.

* * *

Благополучно подняв колобков и найдя им занятие по душе я шел домой с чувством выполненного долга. Я, как всегда, двигался под охраной скелетов и не слишком то и сильно смотрел по сторонам.

И очень зря. Тут то в меня и прилетел первый метательный нож. Наплечник остановил нож и тот просто упал на землю, затем его «примеру» последовал еще три. Суммарно в меня бросили 4 ножа. Скелеты тут же отреагировали, окружили меня со всех сторон и прикрыли щитами. Они же уставились во все стороны в поисках противника сумевшего обмануты мышей.

Однако противник не прятался, мне навстречу вышел человек в азиатской соломенной шляпе, одежде японского крестьянина времен средневековья и с катаной на поясе.

«Мастер. Культиватор-чайник. Уровень 41».

Он демонстративно достал катану и отразил ей первую пулю, пущенную из автомата прямо ему в лицо. Слова излишни, он пришел поднять уровень за мой счет и мои скелеты его не смущают, значит отнюдь не слаб.

С его меча сошла волна энергии и первые 10 скелетов развалились на части. В ответ полетели пули и очереди из энергетических автоматов, но его на месте уже не было. он двигался с бешеной скоростью. а некоторые пули отбивал мечом что теперь светится красной энергией.

Больше скелетов вышло из лимба и еще 20 были уничтожены его атакой. Костя кинулся прямо к нему, но сильно отстал по скорости и просто не попал. Одному из скелетов с автоматом он просто разрубил оружие пополам, а затем и череп. Лич попытался бросить в него страх, но не сработало, защита высоковата. Я тоже выстрелил из револьверов, но не попал, противник слишком быстр.

Из земли вырвалась целая буря каменных шипов, еще 20 скелетов уничтожило, а я едва успел отпрыгнуть. Атака повторилась, и я снова едва успел уйти. Одна из пуль револьвера доломала его многострадальный клинок, которым он пытался ее отбить и тогда он достал второй, более короткий. Им он отбил еще несколько пуль, но энергетический заряд угодил ему в плечо и он, сжав зубы от боли отступил назад и спрятался за каменной стеной.

Ракета из рпг попала в стену и разнесла ее на части, самурай-любитель выскочил из-за нее и попытался броситься на меня, но все что увидел перед собой это два танка. Два лазерных луча устремились к нему, намереваясь спалить заживо. Он успел отпрыгнуть. Но сильный жар все равно опалил его бок и левую руку. Рука покрылась волдырями, он снова стиснул зубы.

В итоге самурай-неудачник сбежал, прикрываясь каменными стенами и пользуясь своей поразительной скоростью. Он укрылся за домами, мы так и не сумели его подстрелить, хотя и кажется попал в него, когда он уносил ноги.

Ну ладно, ушёл так ушёл, еще свидимся.

Глава 21

Они вылезли из моря, в огромных количествах. Мутанты-переростки, раки, крабы, даже осьминоги. Вся эта морская гадость вылезла на берег и устремилась к лесам, для того чтобы полакомиться уцелевшими людьми, да и великанами тоже.

Группа людей, ловившая рыбу на побережье, забила тревогу, они и передали информацию дальше в леса, а потом она дошла до моих гигантов и меня, собиравшего в тот момент гигантские яблоки.

В этом мире покоя не бывает.

Десяток вооруженных гигантов вышли на встречу гигантским крабам, выползшим на берег. Те, будучи в три раза меньше размером не струсили и пошли в атаку. Десятки крабов устремились к моим великанам.

— О! мясо само идет к нам!

— Хааааачуу кушаааать!

— Хватай их пака не убижааали!

Тупые рожи растянулись в довольных улыбках, закапала слюна. Будь крабы немного поумнее они бы уже убегали от банды голодных гигантов. Однако они оказались тупы и полезли в драку.

Краб резво подбежал к гиганту и ухватил того клешней за ногу. Удар обухом топора расколол панцирь краба и тот сдох на месте, а гигант повысил уровень. Сородичи покойного не сделали никаких выводов из ошибок сородича и попытались сделать тоже самое. Будь гиганты с голыми руками все бы выглядело иначе, но топоры при любом раскладе отправляли крабов на тот свет за один взмах.

— Сволачии, ани парвали мне штаныыы!

— Заткнися дурень, сражайся!

Краб побольше и вправду вырвал кусок ткани из штанов гиганта и сунул себе в рот. Секунду пожевав он это выплюнул. Да, штаны синтетические. Злобно щелкая клешнями, он попытался отомстить за такой обман, но удар топором расколол его панцирь, а пока краб оглушенный пытался не упасть еще серия ударов отрубили ему клешни.

— Гы-гы, жареный краб хорош с пивом!

Да, я разрешил этим придуркам выращивать пшеницу и делать пиво, оказывается без алкоголя они жить не могут. Теперь они стали гораздо счастливее и куда менее работоспособны, а их усугубившаяся патологическая неуклюжесть приводит к ненужным разрушениям. Зато запахом перегара они могут убивать драконов.

Один из великанов оседлал кабана и на нем верхом влетел в толпу крабов. Кабан быстро получил пару хороших щипков, завизжал, сбросил наездника и смотался куда подальше, а великан при падении раздавил двух крабов своей гигантской задницей, блеванул на третьего отчего тот, кажется, потерял сознание (вонь убийственная) и встал. Крабы кинулись к нему и очень зря, он взял свой здоровенный дрын обеими руками и начал махать им как маятником туда-сюда. Крабы разлетелись во все стороны, по две штуки в полет за раз. Здоровенный осьминог, выползший на берег, стрельнул в великана чернилами, но это ничего не изменило, дрын угодил тому прямо в башку, размазав мозги по скалистому берегу.

Крабы начали убегать, это они хорошо умеют, зато из воды вылезли два гигантских осьминога, на своих щупальцах выбрались на берег.

«Малый зеленый кракен. Уровень 43».

«Малый синий кракен. Уровень 44».

Синий выстрелил в великана магией, струя воды под огромным давлением сбила великана с ног, но не более, тот просто встал, отряхнулся и бросился на кракенов с топором и воплем.

— Сколька мясаааа!

— Мясо!

— А-а-а-а!

Вторили его воплю сородичи и бросились на кракенов в рукопашную. В последний момент кракены попытались сбежать. Они вдруг осознали, что это было плохой идеей, но было уже поздно. Их ухватили и начали рубить на кусочки. Отрубленные щупальца и куски мяса полетели во все стороны, один особо голодный великан вцепился в кракена зубами и начал отрывать куски мяса и глотать.

— Вкуснааа!

— Всё моё!

— Нет моё!

— Я первый был!

— Вождь гаварил что нада делиться!

— Хорошо.

Я наблюдал за всем этим с ветки гигантского дерева и не знал, блевать мне или радоваться, что у меня такие подчиненные.

Ах, у половины штаны порваны, придется заказать им ткань, нитки и сделать для них иголки чтобы зашить смогли.

Будут ходить с заплатками. Но они и так грязные оборванцы что моются раз в неделю, им без разницы.

* * *

Многоокие вынесли урок из своего поражения. Двое их сородичей были раздавлены великанами, а человек оказался куда хитрее чем они полагали. Нет, они, конечно, не собирались сражаться с ним честно, второй собирался напасть вместе с первым чтобы гарантированно ликвидировать человеческого предводителя. Теперь их стало меньше, всего шестеро осталось, а было 12, и они больше не могут рисковать.

Теперь они будут драться всерьез.

Они построят особую кузницу и выкуют себе оружие и броню что позволит им на равных драться даже с великанами.

И тогда тупой человече поплатится за свои преступления. Быть может его вообще прикуют к наковальне и заставят работать, он ведь тоже кузнец, хоть людям и далеко до мастерства великих Многооких.

Сотни рабов вырыли дополнительные тоннели и большие комнаты, где будут располагаться помещения «кузницы ужаса». Многоокие провели особый ритуал, призывающий в этот мир души демонов, а затем связали их магией и заключили в предметы. Теперь в каждой наковальне, в каждом инструменте, в каждой печи обитает жуткая сила, вынужденная работать на хозяина, и мечтающая выбраться на волю.

Колобки оборудовали помещение и при помощи проклятых инструментов начали выковывать себе оружие и броню. Жуткие черные латы, покрыли тела летающих ублюдков, оставив прорези только для самых важных глаз и пасти. В свои мерзкие щупальца они взяли длинные копья, сделанные из проклятого черного металла, для получения которого они истратили все драконьи души что у них были в запасе.

Впрочем, воевать в одиночку они не собираются. Они отобрали 50 самых крепких рабов-людей, промыли им мозги магией и заставили делать оружие и доспехи самим себе. Теперь черные латы покрыли тела людей, огненное проклятое оружие появилось у них в руках, мечи и копья лишь вершина айсберга, колобки прекрасно знают, что такое порох и излучатели, просто лично им это не нужно. Люди вооружились самым разнообразным, стреляющим или колющим оружием и пошли на поверхность набивать уровень и расчищать жизненное пространство.

Вооруженные отличным проклятым оружием, в которое было вложено столько сил и ресурсов они быстро вырезали тысячи и тысячи зомби, повышая свои уровни с первого-десятого до тридцатого и более. Их активность не осталась незамеченной, но всех людей кто пытался пойти на контакт они отгоняли выстрелами. Целая мертвая зона пала перед их мощью и проклятый портал был уничтожен, а затем марионетки принялись за людей.

Они захватили в плен еще тысячу человек и всех загнали в глубокие подземелья на радость злым колобкам. Всех, кто пытался помешать безжалостно убили, марионетки вообще не знаю жалости, они убивали каждого кто хоть чуть-чуть сопротивлялся или пытался бежать. Слухи о жутких черных рыцарях разлетелись по всему городу со скоростью лесного пожара. Все, кто жил недалеко от их логова предпочли бежать.

А тем временем колобки дико радовались своим окупившимся вложениям, сотни людей сразу принесли в жертву, их жизнь выпили и превратили в ресурс — в белые кристаллы, что будут использованы для сделок в будущем. Остальных отправили расширять подземную империю и ковать оружие в подземных кузницах.

Колобки создадут свою маленькую, но сильную армию марионеток и с ее помощью навяжут свою волю людям. В конец концов все человечество падет к их ногам и будет делать все чтобы заслужить милость своих новых хозяев. *Злобный жуткий смех колобка, придумавшего все это*

Правда его сородичи до этого не доживут, у мира может быть только один король и им будет он.

А пока людишки переплавляют автомобили и всякий металлолом чтобы произвести действительно полезные вещи — патроны и броню. Они день и ночь вкалывают не разгибая спины, чтобы порадовать хозяев. Скоро произойдет еще один отбор особо сильных, им промоют мозги и сделают из них еще один отряд воинов. А что касается отбора, пусть людишки дерутся насмерть за право служить орудием хозяев. Из сотни отобранных выживет половина.

Глава 22

Я и Маркус идем по темным боковым тоннелям метро под моим городом.

— Максим, куда ты меня ведешь?

— Только не говори, что боишься темноты, Маркус.

— Дай-ка подумать… клоунов боюсь, инфляции… когда-то боялся… развода тоже когда-то боялся, не заплатить по счетам боялся… До сих пор боюсь водить машину после двух аварий и боюсь вернуться в Афганистан… Нет, темноты в этом списке нет.

— С чего бы это ты боялся клоунов?

— Травма детства.

— Логично.

Мы бредем по темному коридору. Маркус единственный кто сейчас может помочь мне с Многооким, остальные заняты собой любимыми. Я уговорил его поучаствовать в моем плане уничтожения этой мерзости, и он не смог отказаться.

План весьма простой, я договорился с гоблинами выманить людей-приспешников на поверхность, а сам тем временем подготовил «подлый» удар в спину. Мы пробрелись через сеть технических тоннелей в одно место что пересекается с подземной сетью колобков, в нее мы тихонечко пролезем и нападем с неожиданного направления.

Да, я понятия не имею что там внутри, этого не знает никто, лишь в общих чертах со слов беглых рабов мы знаем как там все примерно устроено. Есть рабские бараки и места, где они работают, есть лабиринты с ловушками, есть склады для хранения добра, где-то так же находится логово великана и ямы для пойманных зверей. Ну и, конечно, есть покои колобков, где они живут и отдыхают. Вот в последние нам и нужно попасть как можно скорее.

Я нашел нужное место и послал туда 20 скелетов с кирками и лопатами. С бомбой было бы проще, но нас услышала бы половина города. Они копали и долбили минут двадцать прежде, чем пробили дыру достаточную, чтобы туда можно было пролезть. Мы с Маркусом пролезли внутрь, на ходу пару раз чихнули от пыли, но все же оказались внутри. Теперь мы в тоннеле вырытом уже рабами глазастых. Неровный, некрасивый, с волшебными кристаллами в качестве источника света, с деревянными подпорками. Под ногами шуршат мелкие камни, а человека менее устойчивого уже свалила бы клаустрофобия.

— ******ц как здесь неуютно, а они здесь живут. Нам туда. — Указал я направление. Судя по рассказам беглых покои колобков где-то там. Тот беглый раб, кстати, хвалился что всадил колобку осколок в глаз и сбежал по безопасному коридору, по которому приводят новых рабов. Не знаю правда ли это, ну да ладно.

— А, по-моему, неплохо. Куда лучше, чем в Афганистане.

— Идем.

Мы выдвинулись в направлении покоев уродцев.

Знаю, что опасно, но Маркус уделает 1 на 1 как минимум двоих, я уверен.

А я постараюсь сделать так чтобы нас не сожрали.

Тем временем на поверхности

Колобки быстро узнали, что гоблины готовят новую атаку, потому один из них во главе 50 бойцов-людей вышел им на встречу. У примитивных дикарей мало шансов против его превосходящей силы… так он думал. Реальность, как всегда, оказалась куда суровее.

Им на встречу выбежал здоровенный боевой робот с двумя гигантскими клешнями. Ржавый, коряво сделанный, от него на ходу отлетали запчасти, но он бежал. В него начали стрелять, пули просто отскочили от брони, тогда колобок выстрелил своим лучом разрушения, но лишь оторвал роботу руку. Робот подбежал к первому бойцу, которого превосходил в размерах в 2 раза, и первым же ударом порвал того на маленькие кусочки. Второй удар клешни убил еще двоих людей.

Тогда вперед вышли два человека в черной броне и с огнемётами. Потоки красного пламени окутали робота, тот споткнулся и упал на камень, аз затем сам Многоокий лично уничтожил его попаданием рубинового луча, пущенного из глаза. Итог первой атаки: уже трое людей потеряны вместе с дорогой экипировкой. И это только начало.

В заброшенном лагере гоблинов среди мусора и говна солдаты напоролись на ловушку: замаскированная клетка открылась и из нее выскочили 4 здоровенных льва.

«Лев-проглот. Уровень 40».

Как гоблины умудрились поймать их это еще больший вопрос чем «как они умудрились собрать робота?». Однако времени думать не было, львы подрали насмерть еще десятерых людей, даже несмотря на превосходную защиту, прежде чем их уничтожили.

«Поганые гоблины стали умнее. Может из них выйдут хорошие рабы?». Подумал про себя колобок. Для него все расы это рабы, а сородичи соперники, так что вполне стандартный ход мыслей.

На выходе из лагеря их ждала бомба с отравляющим газом, закопанная в земле. Колобок тут же создал вокруг себя воздушный щит, не пропускающий ядовитый газ, но не всем людям повезло в нем спрятаться. Пятеро надышались зеленого газа и за пару минут выплюнули легкие и умерли. Это оружие явно не гоблинского производства. Неужели им кто-то помогает?

Наконец зеленые карлики вышли на битву лично, колобок сошелся с ними на территории пустого двора. Носатые кидались бомбами с крыш зданий и стрелял из лука волшебными стрелами. Ответный огонь магии и самодельных автоматов убил многих, но далеко не всех. Вот теперь колобок начал понимать замысел противника.

Никакая это не засада и даже не битва, его просто выманили как дурака, обвели вокруг пальца. Тем временем враг что-то замышляет, дом в опасности.

Дом в опасности.

— Мы возвращаемся.

— Хозяин? — Спросил один из солдат удивленно.

— Немедленно назад! Все в логово!

И тут раздался оглушительный взрыв и колобка хорошенько присыпало землей.

* * *

— Максим, ты уверен, что гоблины их надолго задержат?

— Более чем. Все ловушки сработали, значит они там надолго.

— Хорошо.

С оставшимися здесь внизу мы и сами разберемся.

Я надеюсь…

В одном из тоннелей мы напоролись на десяток рабов. Они как раз везли камень в тачках, тащили инструменты, и, конечно, испуганно смотрели в пол. Мы просто прошли мимо них как будто, так и должно быть. Парочка обратили на нас внимание, но тут же отвели взгляды, их явно приучили не поднимать глаза и молча работать. И вроде мы и прошли мимо толпы, но нас окликнул людской голос.

— Минуточку, что воины здесь делают?

К нам подошел весьма упитанный мужчина средних лет с кнутом.

— Приказ хозяев.

— Какой?

— Я не обязан тебе отвечать.

— Еще как обязан, я надсмотрщик, сейчас пожалуюсь старшему надсмотрщику, а ему дозволено говорить с самими хозяевами!

Вот как, у рабов тоже иерархия, хитрые ребята эти глазастые.

— Знаешь что?

— Что? — Ответил он мне с таким высокомерием словно в 200 раз лучше меня.

— Умри.

Я схватил его за шею и резким движением сломал. Отвратный хруст разнесся на всю пещеру, некоторые люди перепугались и даже уронили инструменты.

— Никому ни слова, просто идите куда шли.

Они усиленно закивали и предпочли бежать, а труп надсмотрщика я запихал в инвентарь, потом сделаю из него скелета и отправлю чистить туалеты лет 500. Уже двое проходят такое наказание, этот будет третьим.

В следующем тоннеле до нас начали доноситься звуки работающих кузнечных молотов, словно кто-то обрабатывает металл и стучит по наковальням. Мы вошли в большой зал, где сотни рабов в условиях кошмарной изматывающей жары куют какое-то оружие, обрабатываю металл, работаю с какими-то жуткими механизмами, от которых исходит аура ужаса и еще больший жар.

— Как они тут вообще не сварились.

Мы еще походили по тоннелям, прежде чем напоролись на еще одну бригаду рабов которую вел надсмотрщик. Вот его я и приготовил к допросу, пару раз припечатав кулаком по лицу и зажав в углу.

— Не бейте. Не бейте, я все скажу!

— Где твои хозяева?

— В своих покоях. Все пятеро что дома!

— Как туда пройти?

— Идите прямо, потом налево, затем направо, затем прямо, потом снова налево, потом направо, потом по лестнице на один уровень, затем через небольшой лабиринт…

— Заткнись, ты нас поведешь. И только попробуй что-нибудь выкинуть я с тебя шкуру спущу с**а! — Для убедительности я достал труп надсмотрщика и показал ему.

— А-а-а, хорошо, я все сделаю!

И он повел нас. Мы прошли через кучу коридоров и поворотов, через ловушки что на него не срабатывали, потому что он носил специальное кольцо. Его он, кстати, иногда поглаживал и называл «моя прелесть!».

В какой-то момент мы дошли до черты. Красная черта проведена по полу, дальше могут идти только личные слуги.

— Дальше мне нельзя, можно я уйду?

— Можешь идти.

— Хорошо.

— Но помни, у нас длинные руки!

— Ой, тогда я предпочту остаться.

— Хорошо, но это опасно.

— Тогда я может пойду.

— И скорее всего умрешь.

— Ой… Я останусь с вами.

— Ты так решил?

— Не знаю… а как вы прикажете?

— Твою судьбу решат те, кого ты хлестал по спине этой штукой. — Я указал пальцем на кнут, висящий у него на поясе.

От страха он побледнел. Из лимба вышли скелеты что будут его охранять, хочу увидеть, как над ним и другими ему подобными будут расправляться. А пока… Маркус достал меч, мы переглянулись. Дальше нас ждет бой.

* * *

Здесь все выглядит совсем иначе.

Мы прошли мимо рабов, несущих здоровенные подносы с объедками. Они посмотрели на нас испуганно, но ничего не сказали. Я остановил одного и попытался расспросить, но тот открыл рот и показал, что у него нет языка. Кое-как жестами они сумели объяснить мне что один из колобков сейчас обедает в главном зале, а остальные удалились в свои покои.

И вот мы вошли в главный зал, где этот летающий шарик мяса и дерьма запихивал себе в пасть жареную корову целиком. Он, кстати, заметно крупнее остальных и уровень у него больше моего. Пару секунд он усиленно жевал и чавкал, а затем один из его глаз заметил нас. Тут то он и замер и пару секунд не мог пошевелиться.

Между нами сразу вырос земляной барьер достаточно толстый чтобы выдержать попадание из пушки. Но Маркус не стоял на месте, он бросился бегом в обход. На ходу он уклонился от нескольких лучей, ушел от земляных шипов и успешно сократил дистанцию, взмах меча и пасть колобка выплюнула кровь, удар разрубил ублюдку левую часть тела и задел рот. Второй удар была нанесен в полную силу, загоревшийся красным меч рассек твари самый большой глаз и отрубил несколько щупалец.

— А-а-а-а! Сдохни-и-и!

Инстинктивно я почувствовал неладное и спрятался за углом. Половина комнаты окаменела. В камень превратилась еда, стол, посуда, парочка слуг, дрожащих в углу, только вот Маркуса это совсем не тронуло.

— Ну ты и урод. — Кулак человека вошел в раненый глаз монстра очень глубоко, отчего тот попытался схватить человека зубами, но получил хороший дар ногой, от которого у него вывалилось несколько клыков.

— А-а-а-а-а!

Маркус продолжил, серия ударов заставила лопнуть еще пару крупных глаз, затем он оторвал пару щупалец пытавшихся его схватить, затем вырвал клык и всадил его монстру в брюхо.

— Может договоримся?! — Не могу поверить, что он пытается торговаться.

— Нет. — Ответил солдафон холодно и однозначно.

Еще серия ударов и монстр блеванул кровью. Он перестал левитировать и осел на пол как мешок с говном. Вид у него теперь жалкий, глаза разбиты, клыков почти не осталось, щупальца вырваны, а сам он, кажется, пытается быть меньше и вызвать жалость.

— П-п-прости-и-и-те.

Но это его не спасло, меч воина вошел глубоко в тело твари, пробив череп и мозг. Система перестала показывать имя и уровень. Чудовище умерло.

— Труп я заберу.

— Как хочешь.

Маркус плюнул на дохлое существо и вытер скатертью его кровь с клинка.

— И это они возомнили себя высшими существами?

— Снобы, что сказать. Пошли, осталось еще четверо.

На поверхности

Уродец отплевался и кое-как вылез из груды камней, которой его завалило. В этот момент что-то очень острое впилось ему в бок. Он взвыл и попытался вырваться, но ощутил страшную боль на большей части левой половины тела. Словно десятки острейших клинков вошли в его плоть. Один из его глаз повернулся в сторону обидчика и увидел…

— Ах ты предатель! — Закричал он, но слова быстро закончились, и он начал кричать уже от боли.

Его сородич-предатель, убивающий себе подобных и служащий низшим существам, добрался до него, какое унижение! И этот выродок сейчас загрызет его насмерть!

Колобок пытался бороться, старался вырваться или применить магию, но с каждой секундой боль становилась сильнее, н терял кровь и силу, да и десяток заколдованных стрел что всадили ему в бок совсем не помогали…

Силы подошли к концу. Вырваться из смертельной схватки не получилось, сознание начало уплывать. Последнее что колобок почувствовал это сильный удар по голове, а дальше была только темнота…

* * *

— Что за переполох? — Закричал разъяренный шар. Он как раз совершал омовение в своем огромном бассейне с теплой водой, когда послышался какой-то шум.

— Все в порядке, просто внутрь проникли посторонние. — Ответил его сородич, уже одевающий доспехи.

— Чего? И это ты называешь «в порядке»?

— Не ори так, а то мне уши закладывает! — В помещение влетел еще один, теперь их здесь трое. — А где четвертый? — Спросил он растерянно. — Он же был тут.

— Откуда мне знать? Я же не его нянька.

— Так как они прошли лабиринт?

— Никак, они подкопались, наверное, со стороны метро.

— Ах ты ж ****** ***** насос жирного ******** бегемота!

— Идемте, разберемся сами. В конце концов все приходится делать самим!

— Угу.

Они нацепили доспехи, достали волшебные посохи и полевитировали в направлении откуда раздавался сильный шум.

Этим шумом был бой между Многооким и Маркусом. Тихой схватки не получилось, но победа была одержана. Максим узнал от летучих мышей о приближающейся угрозе, и они с Маркусом решили пока спрятаться. Колобки при всей своей силе не отличаются хорошим восприятием, за исключением зрения. Найти того, кто умеет прятаться для них зачастую слишком сложно.

Глава 23

Чтобы не попасться на глаза сразу трем бешеным колобкам в броне мы решили отступить и попытаться их разделить. Я приказал скелетам отходить вместе с нами. Мои 3 дохлых колобка только ждут своего часа, я их берегу на самый крайний случай, как самый сильный козырь.

Мы с Маркусом разбежались по разным коридорам, чтобы разделить противника. Он направо, я налево. И как на зло за мной погнались двое, точнее полетели по моим следам, выискивая меня с помощью какой-то магии.

— Он побежал туда.

— Нет, туда!

— Нет, туда!

Кажется, они сейчас разругаются и друг друга угробят, вот будет потеха. Однако потеха не состоялась, парочка продолжала искать меня при помощи магии. Какое-то странное заклятие в одном из щупалец колобка вечно вело их по правильным коридорам в мою сторону. Чтобы ублюдки не скучали я отправлял скелетов им на встречу. Не то чтобы они представляли большую угрозу, но немного их замедляли.

— Человече. Выходи добровольно и умрешь быстро!

Ищите дурака. От злости они начали кидаться заклятиями в случайных людей-рабов что бегают здесь и не знают куда деваться. В итоге я подкараулил одного из их за поворотом и дал жару из огнемета. Близкая дистанция, замкнутое пространство и струя пламени, превращающая песок в стекло. К сожалению, я спалил здесь весь воздух и чуть не задохнулся пока бежал выше по тоннелю, а что касается колобка то такого отборного набора ругательств я еще не слышал. Колобок явно пострадал и сам чуть не задохнулся, но у него есть воздушная сфера, а у меня нет.

Его напарник применял на обгоревшем сородиче исцеляющие заклятия, а затем полетел за мной один, предусмотрительно выставив перед собой воздушный щит. Его я попытался убрать кислотной гранатой, брошенной чуть выше воздушного щита, но его превосходная броня не была прожжена насквозь как я надеялся. Зато ответный рубиновый луч чуть не спалил меня, пришлось призвать еще скелетов и отправить на убой. Колобок как раз держал в одном из щупалец магический посох, им он заставил 40 скелетов просто распасться на части.

— Думаешь мы не готовились к схватке с тобой, человече?

Но тут он заткнулся и начал прислушиваться к одной из стен, я тоже. Такое чувство словно с той стороны происходит…

Земляная стена взорвалась фонтаном грязи и из нее вылетел человек. Он был покрыт кровью и грязью с ног до головы, вряд ли бы кто признал в нем гордого воина Маркуса, я и сам догадался только когда меч в его руке засветился красным и обрушился на бок колобка.

— А-а-а-а-а! Ублюдок!

Второй удар колобок блокировал посохом, но тот сломался пополам и его отбросило в сторону. Маркус занес горящий красной энергией кулак и впечатал его в лицо колобку, черная броня потрескалась, колобка отбросило назад, он впечатался в земляную стену. В момент, когда чудовище очнулось и подняло взгляд над ним уже занесся меч палача, сокрушительный удар пришелся прямо в самый крупный глаз, кровь полилась рекой на землю, монстр завизжал, а затем удар повторился, а затем еще и еще, пока колобок не сдох.

Обессиленный Маркус упал на землю, а я уже был рядом и заливал ему в грязный рот зелья. На нем живого места нет, некоторые участки кожи вообще окаменели.

— Своего я убил, остались еще двое.

Один которого я поджарил и последний, который еще не появлялся. Отметил я про себя.

Но тут на нас навалились люди. Пятеро воинов в черных доспехах, все с огненными топорами и уровнями начинающимися с 30ого. Похоже они местная элита, интересно где так быстро прокачались? Пара мгновений и первый из них оказался рядом с нами, однако они очень быстрые, и замахнулся топором. Я уклонился и топор вошел глубоко в стену, там и застрял. Секунда понадобилась врагу чтобы достать топор, но Маркусу этого было достаточно, первый враг расстался с головой, взмах меча и она укатилась куда-то вниз. Второй взмах и еще двоих разорвало дальней атакой. Оставшиеся двое попытались бежать, но Маркус крикнул что-то им в спину и те развернулись и бросились на него, наверное, навык провокации или в этом духе. Обоих он с легкостью нашинковал и поднял тем еще уровень. Пожалуй, против его меча их доспехи тоже самое что и картон.

Обгоревший колобок убегал, спасал свою жизнь. Он понял, что случилось с сородичами и совершенно не желал разделить их судьбу. Эти люди оказались куда сильнее чем он полагал, один из них не местный…, но времени разбираться с этим нет. Колобок влетел в большую пещеру, где они собирались построить тронный зал, теперь эти планы, конечно, пойдут прахом. Здесь прямо за большим троном, где один из его народа должен был принимать посетителей он нажал на секретный спусковой рычаг, приведя в действие сложнейшие механизмы.

Они должны были открыть секретный проход в безопасное место и намертво запереть его за спиной колобка. Только вот механизм не сработал, проход не открылся. Тому есть лишь одно объяснение.

— Дорогой сородич. — Раздался голос из динамиков. Загорелся один из экранов, на нем колобок смог увидеть самодовольную харю бывшего друга.

Изменник показал себя. Жаль, что слишком поздно.

— Предатель.

— О-о-о-о. Да брось, все мы такие!

— Крыса.

— Просто я переиграл тебя.

— Впусти меня.

— Хм… Дай-ка подумать. — Его лицо приобрело наигранно серьезный вид. — Нет!

— Будь ты проклят.

— Проклятия — язык побежденных. Ох, кстати те двое идут, с удовольствием посмотрю, как они тебя разделают.

Экран погас, динамики смолкли. Через минуту в зал вошли двое людей. Обе в крови и грязи с ног до головы, хотя тот, что в золотом доспехе явно чище другого. Более грязный и с мечом уже собирался броситься в атаку, но тот, что в золотом доспехе его придержал.

— Скажи, где последний.

— И ты меня отпустишь?

— Убью быстро.

— Ха… Он за этой стеной. — Колобок указал щупальцем в направлении секретного убежища. — И его охраняют.

— Спасибо.

А дальше зажатый в угол колобок пытался отбиваться всеми силами, но сегодня явно был не его день. И умер он отнюдь не быстро, Маркус выбил ему каждый зуб и оторвал каждое щупальце перед тем, как убить.

Впрочем, с гибелью колобка битва не закончилась. Проход в секретное убежище открылся, оттуда вальяжно выплыл последний колобок. Доспехов на нем нет, зато на нем красуется роскошная вышитая золотом белая мантия и огромная золотая корона. За ним вышел великан, его голова едва не упирается в потолок зала и несколько уродливых чудовищ, напоминающих помесь льва и скорпиона…

— Люди. Вы достойны послужили мне и выполнили все что от вас требовалось. Наградой вам станет гора золота и ваши жизни!

— Нет… — Сказал воин с мечом.

— Нет? — Удивился колобок.

— Наградой станет твоё чучело, которое я повешу на стену.

— Ах, до чего наглый обезьян. Патрик, заканчивай ковырять козявки в носу и сотри этих двоих в порошок.

Только великан и пикнуть не успел как тройной рубиновый луч превратил его в горстку пепла и почерневших костей. В зал влетели 3 дохлых колобка-нежити.

— Ах… как ты посмел? Убить их!

Львы-скорпионы сорвались с места, колобок выстрелил лучом, но люди скрылись за земляной стеной, а дальше началась ужасающая перестрелка с участием гранатомётов, бомб, лучей, заклинаний и прочих прелестей нового мира. Но закончилось все печально… для мясного шарика разумеется. Он завершил свой жизненный путь будучи разрываемым на части 3 своими дохлыми собратьями, которым очень не терпелось выполнить приказ хозяина и разорвать жертву на кусочки. Последнее что он успел произнести было:

— Как так?

А вот так. Если бы вы действовали сообща, то все было бы иначе, а теперь ваше глупое вторжение окончено.

И это подземелье теперь моё.

Глава 24

Бывшие рабы растерзали своих надсмотрщиков голыми руками. Это была весьма жестокая казнь, даже хуже, чем если бы я приказал натравить на них собак.

С показательной расправы и началось моё правление этим местом. В первую очередь я всех отпустил на свободу и предложил всем, кто вкалывал бесплатно делать тоже самое за зарплату золотом и еду, на меня. Большинство отказались, у них уже сил нет сидеть под землей, но были и те, кто согласился подумать, а также нашлись те, кто хорошо знает эти места и готов все мне тут показать.

Один из бывших мастеров кузницы провел мне экскурсию. Слушал и смотрел я с огромным интересом, все эти одержимые злыми духами механизмы и машины, построенные с участием драконьих душ, все это мне очень пригодится.

После кузницы я отправился в безопасную зону, скрытую за тронным залом. Она представляет из себя бункер с кучей жилых комнат, где можно легко разместить 200 человек прислуги, а также склады со всяким добром и 12 роскошных покоев, где могут припеваючи пережидать атомную войну ныне покойные колобки. Я выставил охрану из скелетов чтобы контролировать здесь все и выбрав одни из покоев создал там портал в перекресток. Получается, что мой дом, перекресток и это место будут связаны, шаг и ты уже здесь или там, удобно.

Оставив здесь пару сотен скелетов убираться и проводить инвентаризацию под руководством Лича я отправился домой, отдыхать, заодно Маркуса на базу подбросил. Спасибо ему за помощь…

* * *

По возвращении домой решил немного подготовить свои вооруженные силы к неминуемой битве в некрополисе. Скелетам выдал самодельные огнеметы и некоторые виды оружия, подобранные в кузнице колобков, а также доспехи, взятые оттуда же. Неживых колобков одел в захваченную броню, а пять трупов их сородичей что мне достались запихал в курган на недели две промариноваться и подготовиться к службе мне великому.

Так же я решил уделить побольше внимания моему боевому роботу Малышу. Волшебная книга инженера подсказала много интересных вариантов его улучшения, почти все из которых он сразу отверг. У этого робота есть весьма развитое самосознание, мнение и некоторые вещи он просто «не хочет».

— Не хочу микроволновые пушки. — Сказал он металлическим голосом. — Они жрут много энергии, сильно греются и вообще я не тостер.

— Вот уж не думал, что буду уговаривать робота.

— Вот уж не думал, что буду спорить с человеком.

— 1:1.

— Да и как ты собрался их собирать?

— У меня сейчас столько всякого хлама собрано… Ну не смотри на меня так. Вероятность произвольного самоподрыва всего 21 %, это ерунда. — Не знаю как ему удавалось так зловеще нависнуть надо мной и так недовольно гудеть динамиками, но своего он добился.

— Пулеметы устарели, а еще ты недостаточно ухаживал за стволами, их нужно чистить или менять.

— На что? Давай лазер поставлю.

— Бесполезный фонарик? Нет.

— Он не бесполезный.

— Слабоват. Вот эфирные автоматы или волкитные…

— У меня такого нет, бери что дают, поставлю тебе лазер.

— Хорошо, но в комплекте хочу огнемет.

— У вас роботов хотелки больше, чем у женщин. Ну ладно, не смотри на меня так, все сделаю… привереда.

— Запрос о модификации подтвержден. Активирую протокол 1422869745XY404ЪУЪ*.

В итоге я приделал ему лазер вместо пулеметов, на корпус добавил брони, приделал устройство, создающее густую дымовую завесу вокруг машины если нужно. Около большой цепной пилы добавил огнемет, по мощи с моим ручным он не сравнится, но в целом тоже неплохой. Ноги тоже усовершенствовал, добавил защиты в уязвимых местах и нарисовал дополнительные руны там, где уровень позволяет. Энергетические кристаллы заменил на более мощные, да еще и увеличил их количество, теперь робот без подзарядки работает дольше.

— Пошли тебя испытаем.

Я отправился в подземелья перекрестка, туда, где в ограниченных пространствах бродят толпы несчастных зомби. Лазер и огнемет вместе творят чудеса. В особенности в замкнутых пространствах. Лазерный луч убивает десятки мертвецов за выстрел, огнемет сжигает еще больше, но только близко, цепная пила для особо сильных мутантов, подходящих близко. Вот один урод 20ого уровня с жуткими когтями до пола подбежал слишком близко и попытался вскрыть кабину. Новая броня с кучей рун выдержала удар, на ней остались лишь незначительные царапины. Удар цепной пилы снес ему башку, а следующий распилил пополам шестерых зомби пытавшихся броситься роботу под ноги.

Залитый кровью и расцарапанный местами мой боевой товарищ был очень доволен собой и уже начал озвучивать список хотелок… как будто он моя девушка, а не оружие.

— Ноги подлиннее, защитное поле, джетпак для прыжков на короткие расстояния…

— Погоди немного, я записывать не успеваю… да еще и ошибку сделал, в слове «жидпак», как оно правильно пишется? Я почему беспокоюсь, дед мороз скажет, что мы неграмотные…

Секунду робот переваривал услышанное, а затем выложил.

— Сейчас с кабины катапультирую и отключусь навсегда.

— Здесь есть система катапультирования?

— Хочешь проверить?

— Никогда не любил американские горки. Не надо. С длинными ногами ты тут тупо не поместишься, да и затраты энергии вырастут.

— Зато буду бегать не как пьяный медведь не трех лапах со стрелой в заднице.

Какой у него уникальный жизненный опыт!

— Слушай, а давай я тебе гусеницы сделаю, это куда проще и надежнее.

— Нет! Я же испачкаюсь в грязи еще больше.

— Просто так экономичнее, и вообще я буду тебя чистить.

— Ты делаешь это раз в три недели! И то отнюдь не лично.

Честно мне уже и трудно вспомнить, когда в последний раз я делал что-то подобное лично. Как трудно быть некромантом, никто меня не понимает!

— Я буду чистить тебя каждые 7 дней.

— Каждые 3 дня.

— Пять.

— Четыре.

Я сделал вид что обдумываю предложение. На секунду кабина задрожала, и я почувствовал приступ боязни Санта Клауса (клаустрофобии).

— Они идут.

— Опять зомби?

— Нет, куда хуже.

В дальнем углу тоннеля появилась одинокая фигура уродливого гомункула-нежити с четырьмя руками, тремя ногами и двумя головами, обе кстати лысые. Существо не пыталось наброситься, не делало резких движений, никак не демонстрировало враждебности. Оно подошло поближе, показало, что в руках нет оружия, хотя такие когти оружие само по себе.

— Я пришел с миром, чужак.

— На чужого куда больше походишь ты, а не я.

Он посмотрел на меня внимательно, его головы пару раз резко дернулись, а на лицах отразился некий умственный процесс.

— Великий повелитель мертвых царь Алексиос, вершитель судеб, повелитель легионов, разбивающий оковы… — И всякое бла-бла, которое я вообще не слушал. — Предлагает тебе мирные переговоры 1 на 1, на нейтральной территории.

— Не согласен.

Его аж переклинило, такого ответа в его методичке нет?

— Мы гарантируем безопасность.

— Просто слова.

— Хорошо, тогда я явлюсь к тебе сам. — Произнес монстр уже не своим голосом.

А затем тело чудовища начало сначала раздуваться, затем наоборот сдуваться, дополнительные руки исчезли, они просто вросли в тело и пропали, две головы соединились в одну, и выглядело это ужасно мерзко. Теперь получился просто человек, с мертвецки бледной кожей, у него за пару секунд выросли черные волосы до плеч, а фигура стала мускулистой, как у хорошего бодибилдера лет тридцати.

— Молодой упрямец. — Холодный и властный голос, сразу ясно что имеешь дело с коронованной особой.

Он занял тело слуги? Заставил его изменить форму с расстояния? А какой у него уровень? Я же не вижу.

— Зачем?

— Зачем? Скажи мне парень, ты глупец?

— Да. — А что я ему отвечу? Он явно крут, с такими лучше не спорить.

— Оно и видно. Больше всего на свете я презираю глупость. Но я оставлю тебе жизнь, так уж и быть.

«Какой великий дар». Хотел я ляпнуть с сарказмом, но вовремя прикусил язык. Ну его нафик, еще расплющит меня тут.

— И все же я предлагаю тебе, несмотря на твой юный возраст и несусветную для нашей профессии глупость, стать моим учеником.

— Кхм… — Я аж слюной подавился от неожиданности. — Учеником?

— Да, ты должен принять решение здесь и сейчас.

«Алексиос. Древнейший некромант. Уровень 145».

Е**тся мишки!

— Зачем тебе учить меня?

— Лучшая победа — та, что была одержана без единого выстрела. Сделать врага своим другом — вот что требует настоящего мастерства.

Врёт как дышит, это же он послал мертвую воду атаковать город! Я нервно потер виски, все еще сидя в кабине робота. Тот едва сдерживает гнев, магов он ненавидит люто, а этот парень прямо классический колдун, да еще и вы***тся.

— И как это будет выглядеть? Я буду помогать тебе нападать на жителей поверхности?… А за обучение отдам всё пиво и сигареты? — Первое еще ладно, но последнее неприемлемо!

— Я больше не стану атаковать живых, они мне неинтересны. Этот мир мне не интересен. В свое время я проиграл битву за его будущее и долго убивался из-за этого, лишь спустя столетия нежизни я осознал, что это не важно. Этот мир несовершенен, все миры одинаково несовершенны, и у меня нет сил этого изменить. Я хочу найти мир, где буду чувствовать себя как дома. В обмен на мои знания и мой подземный некрополис ты будешь приводить меня в разные миры, пока я не выберу подходящий.

— И что, однажды ты уйдешь и все оставишь мне?

— Да.

— И не будешь претендовать на этот мир?

— Нет.

— Перестанешь нападать на наших ребят что ковыряются здесь в земле?

— Да.

Если откажусь расплющит ведь…

— Я согласен.

— Вылазь из этого металлического гроба и иди за мной.

Глава 25

До сих пор не могу поверить. Я сижу в пыльной библиотеке подземного города мертвых и… штудирую увлекательный томик о некромантии!

Стал добровольным рабом древнего некроманта? Сейчас же! Я просто жду момент чтобы его отпинать. Не верю я ни единому слову этого ган***а. С другой стороны, библиотека здесь действительно годная, много интересного можно найти на страницах пыльных томов. Вот, например запись: древний некромант ставил эксперименты и создал уникальный навык, позволивший ему создать армию… котов-зомби. ну ладно, не самый удачный пример.

Началось все с того, что Алексиос привел меня в свой город. Причем мы шли отнюдь не пешком, стоило мне выйти из робота как он ухватил меня за руку, и мы оба попали в пространство невесомости и жуткого холода. И вот мы уже стоим посреди мертвого города, где непонятно куда и зачем идут бледные холодные покойники и скелеты, не сохранившие плоть.

Алексиос притащил меня в библиотеку, ну а куда еще он мог меня притащить? Впрочем, я только рад. Вместо любования покойниками лучше посижу среди пыльных книжек, так даже лучше. И вот я сижу уже второй час… читаю про безумие моих далеких предшественников, живших тысячу лет назад и замечаю один любопытный фрагмент, книга древняя, местами текст нечитаем, система отказывается разбирать что там написано.

«Для превращения себя в… необходимо совершить ритуальное самоубийства когда душа покидает тело на последней стадии его борьбы за выживание некромант при помощи… превращает себя в нежить и возвращает душу назад из царства смерти, навечно привязывая ее к своей уже мертвой оболочке. Главное в этом найти душу и привязать ее правильно, иначе можно утратить часть своей личности, воспоминаний и рассудка. Тело некроманта страдает от тех же недугов что и любая нежить, оно разлагается и слабеет если не с годами, то с десятилетиями. Лучший способ избежать этого это…»

Тут фрагмент, как назло, обрывается, оставляя меня с носом, а следующие пара десятков страниц просто вырваны. Впрочем, дальше было тоже интересно:

«Приручение духа огня является крайне сложной задачей, ведь всё чего эти существа желают это сжигать всё что горит. Они охотно покорятся новому хозяину если будут уверены, что он несет в этот мир энтропию, но никогда не станут говорить с тем, кто не желает в глубине своей души сжечь весь мир дотла. Огонь существует пока горит… разве можно упрекать его в том, что он просто хочет существовать, как и все мы? В чем польза от духа огня некроманту, ведь их силы и темпераменты не пересекаются? Противоположности иногда сходятся, здесь работает принцип „все или ничего“, если имеет место первое, то дух огня сам найдет подходящего человека и будет следовать за ним добровольно. Такие случаи редки, но они имели место быть, все величайшие мастера некромантии имели „ручных“ духов, и некоторые из них были духами огня».

Любопытно. Спрошу огонька потом что он думает об этих писульках.

«Создание костяных гомункулов дело крайне непростое и великая система мало помогает своим ученикам в этом. После изучения навыков „слияние костей“ и „восстановление неживой плоти“ некромант становится фактически художником. Система позволяет создавать любых неживых существ, но создать по-настоящему эффективное существо ужасно сложно, это долгий и кропотливый труд. Неэффективные и несбалансированные конструкции имеют свойство разваливаться или быть слабыми и медленными. Лишь широчайшие познания в анатомии живых существ позволяют понять, как создать правильное существо и сделать его эффективным и долговечным».

Хм… надо попробовать, тут как раз валяется парочка очков навыков, которые я не распределил. Я выбрал указанные навыки «слияние костей» и «восстановление неживой плоти» и вложил туда очки. Мгновенно мозг заполнился новыми идеями, а материала для работы здесь вокруг хоть отбавляй.

В библиотеке некроманта повсюду валяются кости сотен покойников, есть даже целые шкафы с костями, так что я просто позаимствовал материал и выбрав стол начал упражняться. Я разложил кучу костей по столу, цель очень простая, собрать самого простого скелета из сотни отдельных костей разных людей. Я начал соединять. Кости сходятся с легкостью, маны на это тратится немного. Кости соединяются прикосновением моего пальца и вложением маны с конкретными мыслями. Подвижные суставы держит магия. Через 20 минут трудов скелет был соединен наполовину, одной руки и нижней челюсти еще нет ну и ладно, я решил не ждать и влил в него много маны и активировал поднятие нежити.

«Скелет-жертва насилия со стороны бездарного некроманта. Уровень1». Почему ты так жесток с собственным творением?

— А вот сейчас обидно было, система!

«Всегда пожалуйста».

Скелет тем временем повернул башку ко мне, посмотрел зелеными глазами и прохрипел.

— Убей меня.

Только убивать не пришлось, кости не выдержали переизбытка маны и начали разрушаться, ребра отвалились, развалился таз, череп упал и покатился по полу, скелет перестал существовать.

«Парам-пам-пам, поздравляю, получено достижение „некросадист“. Мало кто может заставить страдать тех, кто давно умер и не чувствует боли, но вы смогли! Награды за достижение не будет, но вы можете распечатать это сообщение, повесить в рамочку и показывать своим маленьким детям, если у такой бездарности они будут».

Впрочем, системный стеб меня не остановил, я продолжил свои попытки, еще пять скелетов пали жертвами «науки». Первые четверо просили их убить, а пятый, тот, что получился с двумя руками, сам отвернул себе башку и развалился. За такое я бы хотел собрать его снова и отправить чистить сортиры, но не выйдет, второй раз поднять покойника не получается при всем желании.

Наконец на третий час я сумел собрать одного скелета первого уровня, целого, чистого и способного выполнять задания.

«Бедный Йорик. Уровень 1».

Только вот задания он выполнял недолго, дело в том, что я приказал ему собрать кости всех моих жертв, а он споткнулся, потерял голову и 20 минут искал ее на полу, наощупь. Бедняга старался, но работал откровенно не в том направлении, череп закатился под темный стол, а скелет рыскал под шкафами. Наконец мне самому это надоело, и я «освободил» его чтобы не мучался. Бедолага развалился на части и кажется был за это благодарен.

После издевательств над нежитью я решил попробовать себя в вырезании костяных амулетов, куда тоже вложил одно очко навыков. Помню, как Осирис учил меня этому делу и показывал, как правильно. Я взял одну из костей, напитал маной и начал вырезать на ней магические символы. Я планировал создать амулет удачи, повышающий шанс попасть по противнику из системного стрелкового оружия, но получилось то, что получилось.

«Кость невинно страдавшего раба. Мусор».

И тут она лопнула у меня в руке и осколками слегка посекло лицо. Регенерация тут же все залечила, но было неприятно. Нет, если рассматривать это как производство гранаты, то путь явно не тупиковый, но…

«Парам-пам-пам, поздравляю, вы открыли заблокированный навык „взрыв трупа“. Позволяет взорвать труп любой степени разложения на расстоянии, урон зависит от вложенной маны и уровня развития навыка».

Я тут же вложил в навык очко и применил способность на валяющемся на полу черепе. Бахнуло с силой ручной гранаты, осколки костей нехило так посекли соседние столы, впрочем, тут и так уровень разрухи немалый, а генеральная уборка в этом пыльном месте была, наверное, год назад.

Я призвал сотенку своих скелетов и нагрузил их работой, пыль убрать, кости обратно сложить, пол грязный помыть, благо на такой случай всегда имею в инвентаре тряпки и ведра с водой. Жизнь научила.

Вот за этим занятием нас и застукал Алексиос, древнейший некромант. Странно, у него ведь тысячи покойников, неужели ему лень провести субботник?

— Убери своих слуг. Иди за мной.

Мы отправились через большую площадь в какое-то черное высокое здание, похожее на здоровенную башню, там мы поднялись на самый верх, в самую верхнюю комнату. Внутри передо мной предстал большой зал из черного камня с огромной картой на таком же огромном столе в центре комнаты.

И карта эта изображала вовсе не континенты и острова. Эта карта изображала звездное небо и миры, связанные нитями, и перекресток находился в самом центре этой карты, а миров, связанных с ним, и друг другом… больше 30ти.

— Наша сделка проста, смертный, ты приведешь меня вот в этот мир. — И ткнул пальцем в планету, находящуюся на самом краю карты за 3–4 переходами. — Или в любой другой более подходящий.

— Не близкий путь.

— Верно, и сейчас тебе просто не хватит ни сил, ни сноровки чтобы преодолеть его. Но это поправимо. Именно поэтому я взял тебя в ученики, а не размазал по земле. Ты станешь сильнее, доберешься в этот мир и откроешь портал для меня и моих подданных, а затем откроешь портал в еще один и свяжешь их вместе для меня. После этого этот подземный город станет твоим, так же, как и знания что ты естественно оставишь себе. Я плотно возьмусь за твое обучение, уйдет много времени…

— У меня дела. Я не могу сидеть здесь как в подвале.

— Ох уж эти смертные… Хорошо, хотя бы годик то ты сможешь здесь пробыть?

— Там на поверхности без меня не протянут и недели. — Один раз я их уже оставил на пару месяцев одних. В итоге спасал буквально всех.

— Ну хорошо, тогда будешь приходить сюда на день и две ночи в неделю, а пока проштудируй вот это.

— Из ниоткуда упал гигантский пыльный многотомник, в тысячи две здоровенных страниц. Будь я первого уровня он бы меня просто раздавил. Теперь, с моим уровнем, он не тяжелее булки хлеба.

— Изучи, у тебя неделя. Город на поверхности отвечает за твои успехи и провалы.

Все это он говорил ровным холодным голосом. Что сказать, покойник. Намекает что продолжит воевать с городом если я провалюсь.

— Хорошо.

— А теперь вон, живые меня утомляют.

Он щелкнул пальцами, снова ужасный холод и невесомость и вот я уже недалеко от выхода на поверхность.

Ну что сказать. Снова в школу!

Некрополис

Мальчишка исчез во тьме портала. Глупый и безответственный мальчишка, которого система одарила так как не одаривала многих достойных. Что он такого сделал? Выиграл испытание? Да не может быть! Он просто червяк из другого мира, живший на всём готовом, везучий, мерзкий и… живой…

Но червяк талантливый.

Царь нежити не питает иллюзий, мальчишка его предаст, он ему не верит. Ну и правильно. Что делает царь нежити, когда приходит в новый мир?

Превращает его в склеп.

А затем и все остальные миры ждет та же участь.

Мальчишка и его стабильные порталы лишь первая ступень в строительстве его личной империи.

* * *

Сижу я у себя в кабинете поздно вечером и вчитываюсь. Сколько всякой теории здесь можно вычитать. Например, есть заклятие, позволяющее при помощи маны захватывать власть над чужой нежитью. Нужно просто направить ее достаточное количество в гнилой мозг мертвеца и перехватить контроль. И такого навыка в моих ветках развития, кстати, нет.

Зомби это такие ребята, сколько не убивай они все равно есть, и найти их не трудно. Так что я выследил ближайшую толпу и попробовал. Сначала ничего не происходило, я только напрягался и пыжился, результата ноль, затем начало получаться, один из мертвяков отреагировал… а нет, он просто увидел крысу и пополз за ней на четвереньках.

«Открыт доступ к навыку. „контроль над нежитью“ позволяющему захватывать власть над чужой нежитью». Тут же я закинул в него предпоследнее свободное очко навыков.

Следующая попытка увенчалась успехом, зомби появился в моём интерфейсе, и я смог им командовать. Первым же приказом был приказ драться с сородичами. Сородичи его агрессию не оценили, мигом повалили на лопатки и достали кишки… а потом и вовсе башку оторвали.

Ладно, попробуем двоих. Получилось и двои и пятерых, и десятерых, запас маны позволяет. Десять зомби под моим руководством легко порвали еще десять на кусочки. Правда затем пришел громила 13 уровня и показал кто здесь главный — переломал всех моих подопечных об колено и даже не устал. Тогда я взял под контроль и его, и в качестве своей маленькой мести заставил протаранить машину головой на полной скорости. Его бедная черепушка не выдержала, так же, как и кузов никому не нужной бмв, еще две жертвы ужасного апокалипсиса, и я тут ни причём!

На шум сбежался еще десяток зомби. Они обступили дохлого громилу плотной толпой, пытаясь понять, что случилось. И тут я применил взрыв трупа на теле громилы. Труп взорвался как бомба, осколки костей посекли зомби вокруг, ударная волна отбросила всех на 2–3 метра. 7 из 10 погибли, что не худший результат. Уцелевших я добил из лазера, а затем вернулся домой.

Дома я еще долго перелистывал книгу, выискивая что-нибудь любопытное и осуществимое… Нет, призраков призывать не собираюсь, они жутковатые, так же, как и нет пользы от гайда по «правильному» поднятию драконов, у меня один уже есть, а на большее прокачки тупо не хватит. Костяное оружие? Нет, не для меня… история некромантии… упоминания некромантии в литературе прошлого… источниковедение истории некромантии… методология исследования некромантии… Я что, вернулся в универ б**ть? Я резко захлопнул этот талмуд и решил сегодня больше не открывать, но тут он распахнулся сам на одной из страниц из которой сильно повеяло холодом…

Глава 26

«Ледяной скелет. Уровень 2».

Оно того стоило.

Следуя инструкциям из книги, я сумел создать ледяного скелета. Что для этого нужно? Душа морозного существа, много маны и пара часов стараний. И вот передо мной предстал скелет, покрытый инеем, холодный как Антарктида, а изо рта идет пар. Для полноты образа я достал ушанку и нацепил ему на голову.

— Хозяин. — Из его рта вырвался поток холодного воздуха, настолько холодного что у меня чуть кровь не застыла в жилах.

— Замолчи и не дыши на меня.

— Так точно! — Б***ь, я чуть обморожение лица не получил!

— Итак, посмотрим, что ты умеешь.

«Способности: ледяное дыхание, холодное касание, заморозка, управление погодой, метание сосулек, ледяной кулак, ледяная броня».

— Марш убивать зомби.

Скелет уже собирался открыть рот, но вовремя остановился, а я тем временем уже успел отскочить на пару шагов назад и закрыть лицо руками. Вот с этого и началась его служба мне. Я сразу решил его испытать.

Скелет показал себя отлично, первых же зомби он заморозил насмерть, те буквально застыли не способные двигаться, а асфальт стал скользким как каток и парочка еще способных двигаться мертвецов весьма комично поскользнулись. Еще одного зомби мой подопечный умышленно подпустил поближе и прикоснулся к нему рукой, тот мгновенно превратился в ледяную статую.

Так мы вдвоем убивали зомби еще пару часов. Ледяные статуи что он наклепал в старые времена можно было бы показывать за деньги как аттракцион-ужастик. Правда теперь вся наша жизнь аттракцион-ужастик, так что пара сотен замороженных трупов никого не напугают. Наконец, когда новый подопечный добрался до десятого уровня я отправил его в лимб и вернулся к книге.

Ох и насиделся я над ней, даже стало скучно, но в какой-то момент я напоролся на раздел. «Использование костей особо крупных существ». Стало очень любопытно.

«Кости особо крупных существ очень ценны в деле создания конструктов. Из их костей можно построить настоящих костяных гигантов. Правда, чтобы этот гигант не развалился нужно огромное мастерство, а главное правильно подобранные детали, ведь манера поведения гиганта зависит от совокупности его составляющих. Говоря проще из каких костей состоит гигант такая у него и будет душа. Если вы соберете конструкт из костей обезьян вы неизбежно получите обезьяну по повадкам и разуму, какую бы форму конструкту вы бы не придали».

Интересно. Тут я и решил сходить в «поле».

Где еще найти останки гигантов как не в Гренландии? Дело в том, что великаны охотятся и убивают постоянно, костей гигантских существ у них даже больше, чем надо, так что вопроса куда идти за этим добром нет.

Деревня великанов всё растет, теперь гигантов в ней больше сорока и тягать им одежду и следить за порядком я откровенно устал, но оно того стоит. А еще здесь есть целая гора костей зверей, которых они съели… нет, скорее сожрали, ведь если снять на камеру как великаны «утонченно кушают» и показать детям, малыши завизжат от страха и будут звать мамочку. В общем костей на создание костяных големов я набрал целую кучу и с ними вернулся домой.

Складывать их вместе оказалось непросто, ни одна из стандартных схем указанных в книге с этим набором останков не совпадает, пришлось импровизировать, совмещать, выдумывать, учиться на ходу. В общем я извращался как мог, в итоге конструкт лопнул и забросал кусками костей мне всю мастерскую!

— Бл***. — Больше тут и добавить нечего. А нет…есть что. — Бл**ь! Бл**ь! Бл**ь! — Я ругался как псих и пинал проклятые кости.

Говорил же, что быть некромантом это утомительно!

Все крупные кости я обратно в инвентарь, вернусь к ним позже. И вообще книга может подождать, сдавать экзамен, не подготовившись это мой студенческий навык номер 1. Я бы сказал мой конёк.

* * *

Мы сидим в кабинете Маркуса на базе и обсуждаем важные дела.

— Не парься Маркус. — Успокаиваю я его.

— Ты уверен?

— Да, больше нам в подземельях перекрестка ничто не угрожает.

— С чего взял?

— С того, друг мой, что я договорился с ними.

— Как?

Каком к верху.

— При помощи чуткой дипломатии.

— Молодец тогда.

Как хорошо, что он не выясняет подробности, иначе пришлось бы врать.

— Как дела на базе? — Я меняю тему.

— Все ходят как по струнке. А как дела в Гренландии?

— Леса стали еще больше, кабаны еще толще, великаны учатся жить в «цивилизации», у них плохо получается, скажу честно, но они стараются не бить друг друга дрынами по голове чаще раза в день, а это уже прогресс… Кстати, странно что на базе никого нет из десятки, куда все разбежались?

— По домам.

— Не часто такое бывает, помнится хотя бы парочка здесь да ошивались.

— У них же нет удобного портала как у тебя.

Эту ему развивать я не буду.

— Нету, и не будет.

— Кстати Максим, хорошо освоился в том подземелье что мы отвоевали у тебя в городе?

— Ну как сказать… Скелеты и люди вместе отрабатывают «пятилетний план». Некоторые бывшие рабы захотели остаться и работать на меня. Я им плачу, позволяю жить в покоях мертвых колобков, но в основном пашут скелеты.

— И что ты там производишь?

— Да… всего понемножку.

Не скажу же я ему что штампую там доспехи и оружие для будущих походов, а то еще заинтересуется гад, а я делиться не собираюсь.

— Ну ладно, у меня тут дела.

— Ага бывай.

Я вышел из кабинета и лицом к лицу столкнулся с его новой секретаршей. Ни за что не поверю, что он выбирал ее не за внешность. Потому что выглядит она превосходно, а в пятом размере можно утонуть… так… хватит пялиться и отставить пошлые мысли! Поздоровался и топ-топ домой!

Вот я и потопал домой.

А дома меня ждали.

* * *

Ждала меня Катя, прямо на выходе из мастерской. Смотрит недовольно, сверлит глазами, губы надула, явно злится. Интересно за что? Так… наверное я что-то пообещал и, как всегда, забыл? Если забыл, то, что именно? Столько недель не виделись, не мог я ей ничего пообещать… ах бл***, 3 недели не виделись, в этом проблема!

— Здравствуй Максим. — Этот ее тон, умеет она выражать недовольство голосом.

— Привет.

Мозг уже придумывает тысячу отмазок. Я сражался с кракеном, помогал голодающим детям в Африке, защищал сирых и убогих, спасал мир… миры! Впрочем, даже будь это все правдой она не перестанет на меня злиться. Ладно, будет неприятный разговор.

— Где пропадал?

— Эм… ну… я был очень занят… город спасал. — Под этим взглядом тяжело придумывать умные отмазки.

— Я слышала. И что, прям каждый день и каждый час был занят спасением? На заседания ты почти не ходишь, я все подписываю от твоего имени, успокаиваю дураков и обещаю, что ты скоро придешь.

— Я приду.

— В пятницу?

— В пятницу не смогу. — Ну не скажу же я что теперь на крючке у кровавого некроманта 140 с хреном уровня.

Ее взгляд сказал мне достаточно, аж стыдно стало, действительно стыдно, не знаю как ей это удается!

Она какое-то время смотрела на меня, а затем тяжко вздохнула, гнев куда-то испарился. Молодое лицо приняло выражение глубокой усталости на которое молодые люди просто не способны. Теперь видно, как непросто дается ей этот апокалипсис.

— Сегодня ты свободен?

— Да.

— Пошли на остров, я тебе кое-что покажу.

— Что именно?

— То, что ты не видел, а должен был.

Мы отправились на остров вдвоем, там сели на моего дракона и полетели к заброшенному поселению, где рыжая ведьма присмотрела себе место под будущее гнездышко. Не так уж и давно мы побывали там вдвоем и это был один из самых неоднозначных отпусков в моей жизни.

Заброшенная деревня неизвестной цивилизации сильно изменилась. Теперь здесь живут сотни рабов… ой, то есть людей, которые здесь работают. Они здесь все прибрали, убрали мусор и все ненужное выкинули, срубили лишнюю растительность внутри и вокруг деревни, даже починили некоторые дороги.

Дворец царевны (так я его окрестил) — большое здание ранее заброшенное, теперь сильно преобразилось. Из него убрали весь мусор, местами покрасили стены. местами поклеили обои, положили пол, поставили мебель. Теперь целый этаж почти пригоден для жизни, а некоторые комнаты достойны королей.

— Ну как, нравится? — Спросила она когда я насмотрелся на интерьер вдоволь.

— Весьма недурно. — На самом деле, ели сравнить то, что было и что стало, то они отличаются как небо и земля. Заброшенная деревенька неизвестной цивилизации стала похожа на место, где можно жить. Да еще и климат отличный и до моря не далеко, где моя доска для серфинга?

И все же ее моя оценка слегка расстроила, похоже она ожидала великих восхищений, а получила нечто почти нейтральное.

— Так тебе нравится?

— Нравится, зачем спрашиваешь, ты же не для меня старалась.

Она посмотрела на меня странно. Не знаю, что этот взгляд означает. Учебника по женским взглядам никто не писал, а если и писал я хочу ознакомиться.

— Ладно, пойдем еще кое-что покажу. Это все же твои острова, ты должен знать, что здесь и как.

Мы вышли за пределы деревни и немного отошли от нее в сторону. Перед нами предстало что-то вроде плантаций. Поля, засеянные кукурузой, фруктовые сады и виноградники. Не то что бы прямо много всего здесь есть, но труд нескольких сотен человек точно необходим.

Они, собственно, здесь и трудятся, в соломенных шляпах и под жарким солнцем, тяжко работают руками, собирая урожай или обрабатывают землю мотыгами.

Когда мы прошли мимо первой группы рабочих Катя резко изменилась в лице, из нейтрального его выражение стало холодным и даже слегка угрожающим. Работяги, идущие мимо съеживались, смотрели в землю, старались никак не привлекать к себе внимания, в общем притворились ходячей мебелью.

Стоило им пройти мимо я сказал.

— А ты их запугала.

— Я делаю то, что не делаешь ты, а это необходимо. Наша власть держится на двух столпах, страхе и уважении. Или ты забыл об этом пока путешествовал по мирам? Впрочем… такой подход на самом деле не плох. Я кнут, а ты пряник. Ты помогаешь и защищаешь, а я навожу порядок, здесь на острове и в городе.

— Смотрю ты уже все просчитала.

— Давно. Остров почти готов обеспечить себя продовольствием сам, еще полгода в таком темпе, и мы сможем бросить мертвый холодный город, забыть о нем как о страшном сне и жить только здесь. Только вот…

— Тебе что-то нужно?

— Да, нам нужно очень много. Я составила список, покажу тебе позже. Но основное это солнечные батареи, ветрогенераторы, кристаллы для накопления энергии, провода, сельская техника, бензин, лодки, рыболовные принадлежности… ладно. Там еще много чего… Раньше это все можно было просто купить. А теперь я знаю только одного рукастого мастера, который может это сделать или организовать.

— Хорошо.

Ну как ей отказать? Она же для всех старается, хотя в первую очередь для себя любимой.

— Спасибо. Люди будут тебе благодарны. Добрый дедушка мороз Максим принесет подарки и положит под ёлку, хватайте детишки пока все не разобрали! А злая ведьма Катя тем временем будет сроить козни! Ведь она только и умеет что приказывать и наказывать…

— Ты сама это выбрала. И тебе идет… Это твоё.

Не сказать, что мои слова расстроили ее, но она слегка скривилась.

— Давай лучше о приятном, я тут хороший пляж выбрала, безопасный… чистый и безлюдный.

— А…

— А еще мы сами делаем вино. Хочешь попробовать?

— Я…

— Пьешь только пиво? Знаю, причем почти всегда в банках. Это твоя старая привычка. И сигареты куришь только одной марки.

— Откуда?

Катя очень хотела бы сказать, что несколько часов сплетничала с Мариной на эти темы. Ведь возможность поговорить с кем-то по душам перевесила их вражду, по крайней мере временно. Но признаваться в этом она, конечно, не будет, так же, как и рассказывать, сколь много интересного узнала про одного весьма закрытого парня. Ведь уязвить Максимкину гордость очень легко, а результат непредсказуем…

— Просто слухи.

Не верю, но оставим эту тему.

Мне и от пива на утро плохо становится, что уже говорить про другие напитки, а какое вино они там делают, да еще за такой короткий срок, это вопрос, ну да ладно.

Мы пришли на пляж довольно быстро. По дороге говорили о ерунде, хотя периодически проскальзывали прямые вопросы. «Не собираешься ли оставаться на острове подольше?», «Не надоело ли блукать по мирам?» и тому подобные. Я как мог уклонялся от прямых ответов.

А затем, когда мы пришли на место и она предложила поплавать. Она весьма грациозно разделась до купальника, который уже был у нее под одеждой. Купальник вроде закрытый, но хорошо обтягивающий, подчеркивающий все достоинства фигуры. И в нем она светила своими формами прямо передо мной, давая возможность насмотреться вдоволь, сколько захочу.

Только вот я решил слишком долго не заглядываться, вместо этого я решил подольше полюбоваться ровным идеальным пляжем и морем, таким чистым и прозрачным, таким красивым… Ну не смотри так недовольно на меня, рыжая, на тебя я тоже смотрел долго, что не так?

Как только я разделся до трусов она потащила меня за руку в воду. Вошли сразу и быстро, было холодно, брррр, очень холодно, хотя потом я привык. А потом она и вовсе прижалась ко мне вплотную, обхватила руками, притянула к себе. И теперь мы стоим лицом к лицу, она смотрит мне прямо в глаза.

— Так теплее. — Только и сказала она, глядя мне в глаза лукаво.

Даже не знаю, что тут ответить, а она тем временем все искала что-то у меня во взгляде, словно чего-то ждала. Сейчас я центр ее внимания и даже не знаю, что сказать.

А ладно п***й, я уже спал с ней, хотя и обстоятельства были странные. Вот такой я человек. Одной рукой я обнял ее за талию, а второй ухватил за задницу. В эту секунду она довольно выгнулась, а на лице расцвела легкая улыбка.

— Давно бы так.

А потом она сама впилась в мои губы, и я перестал думать, что делаю. Лишь через какое-то время мы перестали терзать губы друг друга и шарить руками, где захочется. Насладившись, она слегка отстранилась и сказала.

— Видишь там островок. — Она указала пальцем в сторону маленького островка метрах в 200 от берега.

— Вижу.

— Догоняй. — И рванула в воду.

Кто бы мог подумать, что она так быстро плавает? Может в прошлой жизни спортсменкой была? Надо будет порасспрашивать про ее прошлое, чувствую много интересного узнаю.

Догнать ее шансов не было, каждый раз, когда я хотя бы приближался она с легкостью уходила далеко вперед, а ведь уровень у меня выше. В итоге к моменту, когда я вышел на берег островка она уже давно стояла, там уперев руки в бока, с наигранно скучающим видом и даже посмотрела на несуществующие часы на правой руке.

— А ты не очень торопился.

— Извини, мой девиз «медленно и с чувством», а не «быстро и кое-как».

В начале она не поверила, что я сказал подобное, но затем у нее на лице снова появилась улыбка, и вообще она стала выглядеть куда добрее, совсем не похожа на ту холодную ведьму что всем видом говорила каждому встречному: «я жестокая и злая, подчинись или сдохни!»

— Пойдем, я тут местечко присмотрела.

Мы пошли вдоль пляжа на другую сторону острова, иногда она шла слегка впереди, да еще особой походкой выгодно подчеркивающей ее формы, иногда брала меня под руку, и мы шли за ручку как веселая парочка. Она даже отпускала какие-то шутки, потерявшиеся в моей памяти, но довольно смешные, чего я от нее вообще не ожидал. Так мы и добрались до места, которое она выбрала. На песке лежало большое покрывало с подушками, там же расположились подносы с фруктами, 3 бутылки с вином… Полагаю она собирается меня напоить. Ну я не против, я вообще не рассчитывал бросить пить с таким образом жизни.

А ведь пытался.

Она с разгона, как веселая девчонка, плюхнулась прямо в подушки, ухватила бутылку, пару секунд поколдовала над ней, и та покрылась инеем. Я сел рядом.

— Ой, кажется, переборщила с охлаждением. — Она взяла другую и поколдовала над ней уже более аккуратно, бутылка стала чуть холодной, но не более. Она вырвала деревянную пробку зубами и выплюнула в сторону, напоминая этим жестом скорее матерого алкаша, чем саму себя еще 30 минут назад. Но меня это зрелище только позабавило, Катюха явно без комплексов… но только когда никто посторонний этого не видит.

Она разлила вино по двум бокалам, один протянула мне. А затем мы начали пить и разговаривать…

В вине я разбираюсь не сильно, точнее не разбираюсь вообще, откуда у нищего студента деньги на хорошее вино, а не на ту жуткую бурду с этиловым спиртом, которую пьют бомжи? Так что я пил и наслаждался, пил столько, сколько она наливала, полностью ей доверившись, а она только лыбилась, еще более лукаво чем раньше и наливала. Я и сам не заметил, как стал куда веселее и раскрепощённее, да и язык у меня развязался прилично. Правильно говорили римляне: «in vino veritas» (в вине правда).

Заедали вино фруктами в сахаре, да и просто фруктами, не знаю, так ли это должно быть, но на тот момент мне было наплевать. Все проблемы отошли в сторону, сейчас я мог только думать ни о чем и смотреть в хитрые глаза женщины что поила меня, а сама не особо то и пьянела. В какой-то момент моя голова слегка загудела, и я прилег на подушку, буквально на пару минут пока не пройдёт. А она только этого и ждала.

— Максимка.

Пьяный я даже не смог по достоинству оценить такое прозвище, но сейчас мне было забавно и приятно. А еще приятнее, когда она легла рядом вплотную, прижалась, положила руку мне на левую грудь, туда, где бьется сердце и прошептала на ухо.

— Ты уже готов? — Рука опустилась ниже, совсем низко. Теперь я понимаю, что она имеет ввиду под готовностью. Да, я готов давно.

В качестве ответа я, повернулся, крепко схватил ее и притянул к себе поближе. Она поддалась весьма охотно, ответила на поцелуи, а затем и вовсе забрала инициативу, залезла на меня сверху и с довольной улыбкой какого-то своего собственного торжества начала снимать купальник.

Больше мы не разговаривали, когда два человека заняты очень важным делом слова не нужны.

* * *

Счет времени мы потеряли, да и вообще счет многих вещей, несчастное покрывало пропиталось потом и было скомкано во многих местах. Подушки теперь валяются абы где вне зон досягаемости, а мы оба лежим на последней оставшейся укрывшись сверху еще одним покрывалом что я достал из инвентаря.

Пожалуй, хорошо иногда забыть обо всем на свете, мы так и сделали. Когда сил совсем не осталось Катя еще какое-то время шептала мне что-то на ушко, а затем и вовсе удобно улеглась у меня под боком, обеими руками обняла за плечо, лицом уперлась в шею, чмокнула в щеку напоследок и засопела.

Да. мы как-то и не заметили, как пролетело время. Уже давно наступил поздний вечер, я вижу звезды на небе. В момент Катя начала ровно дышать, и я посмотрел на нее. Безмятежное личико молодой красивой женщины, довольное выражение лица, прямо как у кота, съевшего ведро сметаны! А еще… в эту секунду я оценил степень доверия и привязанности что она испытывает ко мне… Наверное, все это время я был слишком параноиком и зря не уделял этой женщине должного внимания. Наверное…

Однако философские настроения быстро прошли, приятная усталость и еще не выветрившиеся алкогольные пары дали о себе знать. Я закрыл глаза и сам не заметил, как уснул.

Глава 27

Утром я проснулся от того, что рыжие волосы защекотали мое лицо. Катя привстала на нашей импровизированной постели, потянулась как кошка, а затем улеглась прямо на меня с еще более довольной моськой чем во сне. Так мы и лежали пару минут без движений и слов.

Наконец она заговорила.

— Максимка. Оставайся жить со мной… Нет… — она приложила мне палец к губам, не давая ничего ответить. — Не надо ничего говорить, знаю я твои ответы. Просто бросай свою мымру и приходи ко мне. — Затем она наклонилась ко мне поближе давая вдохнуть свой запах и прошептала на ушко. — Нахер тебе жить в том каменном мертвом гробу? Если есть остров, твой… наш остров? Я скоро перееду сюда насовсем, и ты переезжай, переезжай ко мне… Не отвечай сейчас, знаю, что ты делаешь свои дела, но вечно блукать по мирам ты не будешь, не сможешь… и рано или поздно ты захочешь быть со мной…

Метко бьет… знает, что сказать.

На редкость заманчивое предложение.

Как же я изменился, раньше мне было стыдно изменять своей девушке, а теперь я готов вот так легко уйти к другой. И мне совсем не стыдно, ни разу не. Наоборот есть стойкое чувство что я сделал все правильно. Да и так хорошо мне не было уже давным-давно.

Никакой моральной борьбы у меня на эту тему не осталось. А красотка напротив все смотрела мне в глаза внимательно и казалось читала мысли. Наконец увидев нечто удовлетворительное она широко улыбнулась, еще раз поцеловала меня и начала одеваться… на моих глазах.

Какая шикарная у нее фигура. Наверное, без магии такое невозможно в природе. Иногда я очень благодарен системе. она умеет не только разрушать.

Вещички я запихал в инвентарь, не тащить же ей все это в руках? На завтрак мы доели фрукты. Их было еще много, она довольно смешно накормила меня виноградом. Я лежал у нее на коленях, а она то бросит сочную виноградинку мимо, то запихнет ее мне в ноздрю…

— Главное, чтобы попало внутрь.

Ну тут вообще не поспоришь. Сразу вспомнился Беар Гриллс что делал себе клизму из черепашьей крови.

Прерывать наш неожиданный отпуск на этой ноте она не собиралась. Поднялись небольшие волны, и мы полезли купаться в море. А потом и вовсе залезли на доски для серфинга, припасенные здесь же на острове, и плавали уже на них. Она сделал себе весьма забавную прическу, длинные волосы собрала в большой рыжий пучок сзади головы. Я слегка засмотрелся на это зрелище и пропустил волну. Под ее легкий смешок меня сбило с доски…

— Какой ты невнимательный! — Пожурила она меня толи в шутку, толи серьезно.

Пролетело утро и даже часть дня. А я совсем не устал от ее компании, так же, как и от волн. Приятно видеть, что умеющая пугать властная личность может быть просто человеком… с тем, кто ей нравится.

Лишь в середине дня мы вернулись в ее новое поместье, там служанка подала нам обед. Странно, ее лицо показалось мне знакомым, но она так быстро промелькнула, а я вообще не обращал на нее внимания, так что я совсем не уверен.

Морские зверушки оказались очень вкусными, хотя запечённого осьминога я есть не захотел. В моей памяти еще жив здоровенный кракен, которого великаны порвал на части и начали жрать «без соли» и вообще каких-либо приготовлений… фу!

После обеда мы вдвоем обошли наши земли с инспекцией. Сейчас мы оба похожи на средневековых бояр, контролирующих своих крепостных. Да, Катя снова перевоплотилась и стала той еще царевной, от чьего взгляда становится страшно людям и весьма неуютно даже мне. Но стоит нам оказаться наедине как ее черты смягчаются, с лица исчезает высокомерие, и я снова иногда вижу ее настоящую.

В особенности много она была собой, когда мы прошлись по темной пещере, где выращиваются странные, но вполне съедобные грибы. Уход за ними не нужен, только удобренная почва и время.

Вот в глубине этой пещеры, там, где никто обычно не ходит, она и набросилась на меня сама. Теперь мы оба трезвые и обстановка не та, что была на острове, но страх быть пойманными сделал ощущения острее. По ее лицу видно, что она очень довольна выбором локации…

…

После того как мы закончили обход, и я узнал, чем нынче живет мой остров, хотя она теперь говорит наш, я подумывал уйти, мне ведь еще над пыльным томом некромантии сидеть, но рыжая ведьма меня удержала, мол «оставайся на ночь».

Вечер, ужин, немного вина, и я рассказал ей во что вляпался, пересказал историю про некроманта и Некрополис. Она не на шутку перепугалась. Связываться с кем-то кто куда сильнее тебя это действительно опасно, даже если он согласился тебя учить… но все же я ее успокоил, заверил что овсе будет хорошо. Не знаю поверила ли.

Лишь утром я покинул тропики… Рыжая не вышла меня провожать, но я видел, что она смотрела из окна как я сажусь на дракона и улетаю к порталу.

Кажется, она не любит прощаться…

* * *

Почти сразу мне пришлось вернуться в подземелья. С тропического острова и из женских объятий шагом марш в темные тоннели, на встречу холоду и сырости… И это конечно п****ц какой контраст!

В общем я пришел в Некрополис вовремя. Местные ходячие трупы как занимались своими делами, так и занимаются, меня никто не трогал, я спокойно дошел до черной башни и поднялся на верхний этаж, где за своими свитками и прочей пое**ью сидел великий и могучий бледнокожий трупак.

— Опоздал на 22 секунды.

Катастрофа!

— Мне очень стыдно.

— Нет, не стыдно. По правде, я не думал, что ты придешь… Смертные пугливы, даже если они имеют дело со смертью ежедневно. Вот скажи. Зачем быть живым, чем это хорошо?

Трахом, пьянством и адреналином!

— Умирать я не планирую.

— Как знаешь. Чтобы творить смерть не нужно быть покойником. Просто однажды ты поймешь почему я сделал то, что сделал. А теперь покажи, чего добился за неделю.

И я показал…

Примерно так же на меня смотрел мой декан.

Как на дурачка.

— И это всё?

— Да.

Он секунду подумал, а затем сказал.

— Призови всю свою нежить выше 20 уровня и прикажи построиться.

Я так и сделал. Какое-то время он ходил вдоль рядов и осматривал моих подопечных. Благодаря кузницам под городом многие имею неплохую защиту и солидное вооружение. С этой маленькой армией можно города… ну деревни так точно брать. Думаю, мой наставник был в целом доволен увиденным, в особенности 8 дохлыми колобками что в своей нежизни служат мне и искупают таким образом вину. Но около группки из десяти скелетов он остановился, придирчиво их осмотрел и сказал.

— Почему они такие?

Я подошёл ближе и глянул. «Рагнар. Древняя нежить. Уровень 29». Ну да, древний, так же, как и 9 его товарищей, но по моему опыту они от обычных не сильно отличаются.

— А что не так?

Пару секунд он пристально смотрел на меня как на клинического придурка.

— Передай мне их. Я исправлю то, что ты сломал… и верну.

— Хорошо… — Я недолго покопался в интерфейсе, нашел их статы, выбрал вкладочку «временно передать контроль» и выбрал моего наставника.

— Остальные в порядке. 8 часов медитаций на кладбище, 5 часов со свитками в библиотеке и можешь идти, живой человек. Дома будешь дальше изучать книгу что я тебе дал и развивай навыки некромантии…

— Так точно.

* * *

И вот я сижу дома и обедаю, Марина хлопочет по кухне, что-то делает на плите, кажется что-то варит. Как только я доел сразу забрала тарелки со стола и начала их мыть.

Тут то я и засмотрелся на нее…

Молодая и красивая, явно никакая не мымра как ее обозвала Катя. Ох уж эта женская ревность…

Марина… всегда старательно делает любое дело, никогда не жалуется даже если очень тяжело, никогда не унывает, даже если луна на землю свалится она до последнего будет сохранять позитивный настрой.

И тут она заметила, что я засмотрелся… и ничего не сказала, просто слегка улыбнулась.

— Ты был на острове?

— Ага.

— Проблемы решал?

— Проводил инспекцию.

— Так долго. Там что-то случилось? Все в порядке?

— Да все хорошо, нет причин беспокоиться.

А еще я оттрахал другую… и не в первый раз… а в остальном все в порядке…

— Конечно, когда ты рядом бояться нечего… Когда тебя не было нам всем было очень плохо.

Потому что вас чуть не сожрали.

Вспоминая сколько народу, погибло и в каких голодных оборванцев превратились многие жители я осознаю какая ответственность лежит на моих плечах. Колоссальная ответственность.

— Но ты вернулся и теперь все хорошо.

— Главное, чтобы снова не исчез.

— Я думаю ты учел уроки прошлого и не бросишь нас.

— Ага.

Только это не от меня зависит. В новом мире все может поменяться очень быстро.

* * *

Я нанял оборотня обыскать своим чувствительным носом убежище колобков и кажется он что-то унюхал. Я подошёл к нему поближе.

— Что-то чувствуешь?

— Здесь скрытый проход. — Он указал пальцем в стену.

— То есть за этой стеной грязи что-то есть?

— Да, определенно есть.

— Спасибо, серый волк.

— Я Острый Клык.

— Все равно спасибо. Иди нюхай дальше.

Он удалился, в дальние тоннели, а я принялся раскапывать. Ну как я… я же некромант.

— Эй, костянки, лопаты в зубы и копайте… Лопаты в зубы не буквально, просто возьмите их руками и ройте.

Грязевую стену они, конечно, разрыли, и сделали это быстро. За ней нашлась деревянная дверь. Один из скелетов открыл дверь и тут же провалился под землю, в специальную яму с острыми кольями. Ловушка? Уже интересно!

За деревянной дверью был потайной коридор и в нём тайная комната. Еще 20 скелетов расстались со своей нежизнью в жутких ловушках. Не один я умею рисовать руны и собирать механизмы, в этом месте каждый шаг это шаг навстречу смерти. В итоге убедившись, что здесь безопасно я сумел дойти до большого сундука. В самом сундуке ловушек не нашлось, зато нашелся бумажный дневник.

«Ужасающие планы, стр. 1». «Жуткие планы, стр. 23». «Коварные планы, стр. 38». «Подлые планы, стр. 45».

Чего я только в этих планах не начитался. Человеческие фермы, заводы по переработке людей, утилизация недовольных, ликвидация ненадежных, промывание мозгов через сми, сдача крови, запрет на прокачку, зомбирование наиболее сильных и превращение в личную армию, дворцы для великих колобков, сараи для людей.

Как хорошо, что эти твари мертвы, а восемь вообще стали моей нежитью. Нужно будет потом призвать их и отправить чинить канализационные трубы, просто для профилактики, чтоб дурные мысли даже после смерти не посещали их летающие головы.

За сундучком нашлась еще одна потайная дверь и люк вниз. Скелеты все осмотрели и разведали, я спустился вниз. Длинный тоннель уводил куда-то в сторону, подальше от основной подземной базы. Пришлось еще какое-то время пропетлять и послоняться, прежде чем я к чему-то вышел.

А вышел я к тайной комнате, если можно так выразиться. Здесь передо мной предстало круглое спальное место, где отсыпался колобок, дубовый стол, большое зеркало и люстра с кучей кристаллов, освещающих эту комнату. Обстановка роскошная, монстр явно готовил все это для себя.

Внимание сразу же привлекло зеркало, оно ведь весьма необычное, явно магическое. Я подошёл к нему поближе, осмотрел… оно отреагировало на мое появление, засветилось, заискрилось и стало черным как экран телевизора.

— Голосовое управление?

— Подтверждаю. — Оно заговорило холодным ровным голосом.

— Для чего ты существуешь?

— Чтоб ты спросил.

Как грубо! Мы сработаемся.

— Для чего тебя использовал хозяин?

— Для самолюбования.

Правдоподобно, но вранье.

— А если я тебя разобью?

— Не надо… Для общения.

— Как это для общения? С кем?

— С гоблинами.

— Ах вот в чем дело. Один из колобков сливал инфу.

— Ха-ха.

— Что смешного?

— Колобков, уха-ха-ха! Не могу! Ты сам придумал? — Смех этого существа больше похож на треск, а поверхность у него кстати обжигающе холодная.

— Ещё бы. Хочешь и тебе прозвище придумаю?

— Черное зеркало? Не буду служить с таким банальным именем.

— Разбитое в хлам зеркало.

— Не надо. Я буду служить тебе.

— Пахнешь пылью. А еще страхом.

— Забери меня, мне так не нравится в этой мрачной вонючей комнате, где не было уборки 3 месяца и такой холодный пол!

— Заберу. Но чем ты мне послужишь?

— Я могу показывать тебе интересные места. Скажи, что показать и где, я покажу.

— Эльфийскую баню сможешь?

— Мда… вы люди только об одном и думаете.

— Так сможешь?

— Смогу. Если там нет защиты и не слишком далеко.

— И связь умеешь обеспечивать?

— Если заранее договориться и есть обычное зеркало.

— Ты принят… или принято?

— Принято, я же зеркало!

Я забрал зеркало, заодно снял и забрал люстру… и ушел.

Хорошее приобретение.

Глава 28

Я поставил зеркальце у себя в комнате. Одна особа, ну та с которой я живу, попыталась в него полюбоваться и тут оно включилось и засветилось красным. Бедолага чуть не словила инфаркт, а я помахал ей пальцем и предупредил чтобы не трогала чужое.

Ведь предметы которые я приношу домой иногда кусаются, но чаще взрываются.

Чтобы совет окончательно без меня не заскучал я снова начал ходить на заседания. Состав опять поменялся, среди наблюдателей знакомого народу стало куда меньше, сказываются подковерные интриги. Я бы хотел сказать, что стою выше этого всего, но это не правда, просто есть люди, которые занимаются мелкой политикой вместо меня.

После совета я как свободная птица отправился в перекресток. Там бомбист уже приготовил мне новую партию взрывчатки. Красные и синие бомбы, отлично взрывающиеся и кричащие мне о кровавой резне или предательстве. Их я благополучно забрал и отправился дальше в Гренландию.

Деревня великанов насчитывает уже больше 60 голов, все они воняют, много жрут, дерутся и так далее. Приходится всех одевать и обеспечивать жильем, зато какая же они военная силища! Без них зеленый остров не удержать. И без них мои имперские планы не осуществятся.

Вот как раз двое гигантов несут гигантского паука… фу… они это жрать собираются? Один из них как раз оторвал пауку лапу и закинул в рот! Меня сейчас вырвет, зато от арахнофобии можно легко избавиться, если что.

После Гренландии я вернулся в родной город и пошёл очищать кварталы от зомби. Делал это один, лично. Просто захотелось размяться. Потоки огня, как всегда, выжигали мертвецов толпами, отправляя их пачками на тот свет, а я тем временем «наслаждался» вонью паленого мяса и курил сигарету. Подобное давно стало для меня рутиной, уж больно просто лупить этих мертвецов.

Так я и палил нежить до самого вечера, делая город чище, а полоску уровня приближал к 51-ому. Не могу сказать, что простые зомби меня сильно двигают.

А как сжигать надоело вернулся домой, там наелся до отвала и завалился спать. Не жизнь, а сказка.

Тем временем в лесу за городом

Парочка неумелых охотников тащили подстреленного оленя через темный мрачный ночной лес.

Ночью в лесу всегда было опасно и жутковато, а теперь стало еще опаснее и страшнее, ведь никогда не знаешь какой «чебурашка» поджидает тебя за следующей елкой.

Ночью, когда зомби не очень активны они часто ходят кругами, щелкают зубами, и воют. Именно этот вой и щелчки и услышали охотники. Кто-то из них воет вдалеке, кто-то щелкает зубами… но вот вой неожиданно стих и донеслись звуки ломающихся деревьев, словно какое-то гигантское существо ломает их как веточки.

Оба охотника замерли, умирать им еще рановато, по их мнению. И тут лес огласил громкий рык, словно гигантский зверь был ранен. Оба охотника испугались и залегли в кустах, затем выпили зелья, дающие ночное зрение и перебивающие запах. А тем временем шоу продолжалось.

После сломанных деревьев наступила очередь сломанных спин зомби. Мертвецы выли и призывали сородичей на охоту, но сами становились жертвами. Их беспощадно истребляли, переломанные тела зомби улетали высоко в небо и падали где-то среди деревьев. И оба охотника это видели.

Свист, словно нечто огромное и быстрое рассекло воздух, и несколько деревьев отправились в полет. В ужасе оба охотника включили полную скорость и помчались в направлении города. Только отделаться так легко им было не суждено. Через три минуты за спиной послышали громкие шаги, словно гигантское существо бежало прямо за ними. Охотники ускорились, но сбежать от своей судьбы было невозможно.

Огромная черная тень настигла их и первый из двойки закричал, в момент, когда здоровенная пасть раскусывала его пополам. Второй тоже закричал, но уже от страха. По дороге как раз подвернулась пещера и он бросился в нее забыв о товарище и потерянной добыче.

Монстр не смог пролезть внутрь. Пещера оказалась маленькой, тут охотник и вздохнул спокойно. Монстр нанес несколько сокрушительных ударов, но каменный гроб не поддался разрушению, и тогда он злобно закричал и просто ушел.

А напуганный почти до смерти охотник остался внутри с седыми волосами и поклялся себе больше никогда в леса не выходить.

Никогда.

* * *

Интересно, какого это стать седым в 25 лет? Парень передо мной мог бы рассказать если бы вообще мог членораздельно говорить. У него явно шок и он не может даже разговаривать нормально, только мычит и произносит отдельные звуки. В фильмах я видел, что людям в таких случаях вешают на плечи полотенце и усиленно утешают. По типу: «все будет в порядке, все хорошо».

— Не пугайся, ты в безопасности, просто расскажи, что случилось.

Парень, кстати, явно охотник, но не из моих.

— Т-т-т-там… Там-там!

Только не говорите, что он будет как Ходор.

— Успокойся, дыши.

— Та-а-а-а-м! Та-а-а-м! — И показал пальцем в сторону леса куда обычно такие как он ходят подстрелить какую-нибудь живность.

— Что там? Что там?

— Монстр!

И парень упал в обморок. Люди подбежали откачивать бедолагу, а я просто посмотрел в направлении, в котором он указал.

Монстр это ведь лут и опыт!

* * *

Деревья повалены, огромные следы на земле. Зверь ходит на двух лапах, а еще у него есть хвост. Учитывая форму лапы и наличие хвоста это существо скорее всего гигантская рептилия… динозавр проще говоря.

По следам я шёл довольно долго, много чего интересного нашёл. Вот монстр раздавил 30 зомби лапами в кровавые лепешки, здесь деревья сломаны или расцарапаны. А вот здесь по какой-то причине пытался пролезть в пещеру. В общем тварь здоровенная, быстрая, кусачая.

Дальше я продолжил на драконе, так быстрее, а главное подальше от острых клыков монстра. Еще пару часов пришлось покружить, прежде чем мы набрели на логово зверя…

На большой поляне валяются кучи костей весьма крупных существ, а еще вырыта здоровенная яма, где рептилия свила что-то типа гнезда. Неужели она собирается отложить яйца? Около гнезда лежит куча строительных материалов, большие ветки, камушки, целые деревья, ведь зверь огромен.

Самого монстра долго ждать не пришлось, чудовище появилось на окраине поляны и сразу атаковало. Из пасти монстра неизвестного уровня вырвался целый ураган, который едва не обрушил меня и дракона на землю. Нас здорово подбросило вверх и в сторону, а затем дернуло вниз. Если продолжим и дальше так летать шмякнемся об землю.

Поэтому мы приземлились, а монстр только этого и ждал. Он как раз гребет землю ногой и готовится к атаке. Очень похож на динозавра тирекса, только побольше размером… а еще пасть шире. Чудовище пустило огненный шар из пасти, и он спалил нафик все за нашими с драконом спинами. Будь я простым человеком сильный жар мог бы сильно обжечь, но я имею уровень и броню, так что мне почти все равно.

Дракон снова взмыл в воздух по моему приказу и приготовился напасть сверху, а я уже призвал свою неживую армию на помощь. В динозавра полетели ракеты, пули, лазерные лучи и прочее, только ему наплевать, он же большой и сильный, максимум пару синяков и ожогов словил. Тварь взвыла и бросилась в лобовую атаку. Я тут же вернул танки в инвентарь зная, что с ними будет и бросился в сторону на всей скорости. Монстр передавил десятки скелетов и повалил кучу деревьев.

Увы ему не повезло. В момент, когда он готовился ко второму разгону он споткнулся о большой камень и полетел кубарем по грязной земле. А затем неловко начал вставать. В этот то момент я, не придумав ничего умнее запрыгнул ему на спину. Монстр понял, где я нахожусь далеко не сразу, да, у него на спине. Тогда он попытался меня стряхнуть. Я вцепился в него обеими руками и уперся ногами, чудище прыгало на месте под непрекращающимся огнем и пыталось меня сбросить. Меня подбрасывало вверх и вниз, качало как в самолете что скоро разобьется, круче чем на самых крутых американских горках.

Тут тварь и сама устала, поняла, что не сбросит и вместо того, чтобы сражаться она рванула в лес. Она бежала на полной скорости, снося все на ходу. Деревья, кусты, камни, все это сметалось на пути. Тварь пару раз угрожающе заревела, еще пару раз попыталась меня сбросить, а затем принюхалась, посмотрела в другую сторону и рванула туда.

Десять минут мы неслись через лес, и я не понимал куда. Лишь по прошествии времени я увидел в небе дым от костров и признаки жизни в этом лесу. Неужели тут живут люди и тварь сейчас всех слопает? Но нет, людей тут не нашлось, нашлись гоблины. Зеленые носатые карлики как раз паковали украденное и готовились закинуть все это в портал, когда монстр выскочил прямо на них.

Чудовище набросилось на ничего не подозревающих зеленых носатиков и принялось давить и жрать, а я тем временем сидел на нем верхом. Похоже гоблины меня не так поняли, ведь стрелы полетели именно в меня, сидящего у монстра на спине.

Я им не управляю! Я здесь случайно! Почему вы в меня стреляете?! Невысказанные вопросы остались не высказаны, динозавр все давил их, а я все ловил стрелы, руками или броней, по-разному.

Наконец зеленокожие поняли, что ничего им здесь не светит и попытались сбежать в портал, но динозавр перегородил им дорогу и затоптал пятерых особо резвых. Тогда карлики бросились врассыпную. Монстр все никак не мог сообразить за кем погнаться и принял решение догонять уже хоть кого-нибудь. Он бросился за первым попавшимся гоблином, а за его спиной десяток прошмыгнули в портал.

И тут динозавр сообразил… ведь в портале гоблинов может быть еще больше.

— Не-не-не! Ты куда собрался, ящер тупорылы? — Крикнул я. Но естественно монстра это не остановило, он бросился прямо в портал, и я даже не успел спрыгнуть с его спины.

Б***ь! Опять порталы!

* * *

Из невесомости и холода мы вывалились посреди огромного зеленого луга. Птички поют, солнышко светит, динозавр скалит зубы и пытается меня стряхнуть. Ведь я все еще на его спине и никуда с нее не собираюсь.

И тут чудище увидел хорошую такую толпу гоблинов на большом расстоянии. И оно бросилось прямо за ними.

Я, конечно, могу слезть прямо сейчас, но догонит ведь и задавит. Так что придется снова побегать по чужому миру. А тем временем динозавр уже проглотил десяток гоблинов, что безрезультатно пытались от него сбежать и продолжил свой забег.

Гоблины никогда не меняются, снова они грабят и жгут какой-то город и тащат с него добычу в неимоверных количествах. Вот динозавр и решил испортить им всю халяву, накинулся и начал всех жрать и давить.

Представь себе тащишь ты мешок с награбленным и ни о чём не волнуешься, а тут на тебе, выскакивает на тебя из-за угла здоровенная рептилия и проглатывает тебя целиком. И опять карлики пускали стрелы именно в меня. Думают, что я управляю тварью, нет, эта тварь делает что хочет.

В бок ей попал камень из катапульты, но чудище это только раззадорило, и оно раздавило и катапульту, и десяток гоблинов рядом. Гоблинского шамана оно сожрало, да и пару десятков гоблинов-охранников тоже. Но и этого твари было мало, она бросилась к городу, снося все живое и мертвое на ходу.

В чем причина такого бешенства? Неужели я ее так злю. И тут она снова тряхнула спиной, и я чуть не слетел на землю. Похоже ответ очевиден, ищет способ избавиться от меня.

Тварь влетела прямо в стену пылающего города, разоряемого гоблинами, и снесла ее нафик. Камень полетел во все стороны, стена обрушилась, а тварь влетела внутрь. Люди и гоблины, сражающиеся на улице мечами и топорами, подняли взгляды и уставились на тварь и меня сидящего на ней. Динозавр грозно зарычал и бросился на них.

Людей и гоблинов он давил в кровавую кашу, сносил дома, разрушал башни, под весом твари рухнул мост. Пару раз она пыталась уткнуться спиной в дом и задавить меня или скинуть, но каждый раз мне удавалось избежать такой участи.

Люди с жезлами, видимо маги, бросали в динозавра заклинания, пытались отгородиться от него стеной земли, но монстр все сносил на своем пути и неизбежно давил или сжирал всех, кто встал у него на пути.

И тут нам на встречу вышел седой волшебник в белом балахоне и неизвестным уровнем. Он недовольно посмотрел на тварь, затем еще более недовольно на меня и начал произносить заклятие.

Колоссальный рубиновый шар угодил твари прямо в морду, она заорала и упала на бок, еще секунд десять дрыгала ногами и затихла. Система теперь опознает ее как труп.

А я тем временем оказался посреди улицы средневекового города, где идет война и куча опасных магов наверняка хотят спросить за поведение «моей» зверушки.

Опять я попал.

Глава 29

Здесь пахнет пеплом. И еще много чем. Ведь на улицах полно мертвых людей и гоблинов, что сражались здесь. И вот я иду через легкий туман, иногда спотыкаясь о трупы и ищу укрытие среди домов.

Из-за угла на меня напал гоблин. Он попытался достать меня кривым ножом. В моей защите нет настолько слабых мест чтобы пробить ее ржавым ножом. Впрочем, давать гоблину шанс я не собирался. Вмазал ему кулаком о его зеленой роже, отчего его башка лопнула, ведь он был всего 7ой уровень. Интересно, он храбрый или просто глупый?

Я вошел в дом, там как раз прятались гражданские люди и раненые солдаты. Увидев меня многие успокоились. Но один из бойцов показал на меня пальцем и крикнул.

— Это он… Это он ехал верхом на чудище!

Что тут началось. Бедолаги закричали, начали просить пощады, кто-то упал на колени, а кто-то схватился за арбалет. В меня полетели три болта, от двух я уклонился, а один отбил рукой. Напуганные люди начали убегать. Тут еще, как назло, в окна влетели десятка два гоблинов. Они набросились на людей с ножами и мечами. Парочка бросились ко мне. Первого я отправил в полет ударом ноги, а второму засадил кулаком по башке, отчего его череп лопнул как арбуз.

Тут то мне это и надоело. Все, в кого ни плюнь пытаются убить, что люди что гоблины! Я достал пулемет и дал длинную очередь прямо по сражающейся толпе. Пули попадали во всех подряд, убивали и людей, и гоблинов. И те и другие валились на пол, не понимая, что вообще произошло. Лишь когда все в комнате умерли или сбежали я перестал давить на курок.

— Наконец-то тишина! Как приятно! — Прошептал я сам себе под нос.

И тут стена взорвалась, и комната загорелась рубиновым светом. Все вокруг запылало. Чьих это рук дело можно даже не сомневаться. Тот маг так легко от меня не отстанет. Я бросился вон из дома, пока мне удалось выбраться через заднюю дверь в дом прилетело еще 2 таких атаки.

Я бросился в переулок и там лицом к лицу столкнулся с гоблином-переростком. Все его сородичи карлики, а он ростом выше меня, жирный, но сильный.

«Гоблин-боец. Уровень 33»

Никакого оружия в руках. Он бросился на меня с голыми руками. Его удар был предсказуем, я легко уклонился и ответил. Половина зубов у уродца вылетели, но другому на его месте снесло бы башку. Времени доставать оружие уже нет, гоблин атакует быстро. Я отбил 5 или 6 его ударов, прежде чем изловчился и долбанул его током. Удар был на полную мощь и зеленый завизжал от боли, но не помер.

«Эпический браслет защиты от стихий». Был одет у него на руке, это я заметил слишком поздно.

Ублюдок бросился на меня и попытался обнять. Наверное, рассчитывал сдавить меня руками в «объятиях», но переоценил себя. Я прописал ему хорошего быка головой в шлеме по его беззащитному лицу. Урод схватился за морду, а я ударил его со всей силы в шею и распорол брюхо когтями, встроенными в правой руке доспеха.

Тем временем человеческий маг уже вышел на эту улицу и увидел меня. Рубиновый шар сорвался с его пальцев и спалил подыхающего гоблина, а я тем временем дал деру и снова скрылся в переулках.

Там меня и настигли еще трое гоблинов, только от предыдущих они отличались одной разительной деталью. Все трое были верхом на волках. И эти волки, надо сказать быстрые, бросились на меня. Пуля из револьвера пробила первому башку, но двое других успели приблизиться. Гоблины, сидевшие верхом попытались проткнуть меня ржавыми копьями, волки мечтали достать зубами.

Мой кулак впечатался в рожу первого волка, отчего тот явно растерял боевой пыл и «склеил ласты». Второй уже не мог остановиться, его несла инерция. Потому он весьма неловко познакомился с моим ботинком и отправился вслед за сородичем в лучший мир. Обоих гадких гоблинов я поймал и переломал им шеи. Так же, как и третьему чью ногу придавил волк с простреленной башкой.

Я уже столько дрался и столько прошел, но не сильно приблизился к выходу. Я призвал 200 скелетов с разным оружием и приказал убивать вообще всех, кто выглядит опасным. Теперь любой гоблин или вооружённый человек умирал от пуль задолго до того, как мог ко мне подойти.

Только вот темп бегства это не ускорило. Все равно на меня нападал каждый встречный и пытался как можно скорее со мной разделаться. И это было неприятно. Что я им вообще сделал? Почему каждый второй считает меня врагом номер один!? Бейте друг друга!

В меня летели стрелы, прилетали камни из катапульт, заклятия. Даже пытались добраться до меня на лошади. Пару раз я даже слышал фразу «хватай его». Или «это тот самый», но не придавал этому значения. Мало ли что они там вякают?

«Тот самый» хм…

Наконец я добрался до пролома. Там препятствием мне стали аж 200 гоблинов. Они построились стеной щитов и копий и стояли, и ждали меня. Правда пару залпов из огнемета заставили их передумать и убраться пока целы. Убралась в лучшем случае половина, остальные сгорели.

Наконец я выбрался наружу и стал мишенью для гоблинских камнеметов, тут я и призвал танки и приказал ответить. Лазерные лучи легко сожгли примитивные метательные машины и десятки карликов что их обслуживали. Теперь путь отсюда свободен.

Я отошел подальше от города пешком, чтобы не словить заклинание от мага. Если бы сел на дракона где-то там наверняка сразу бы получил огненный шар или чего похуже. Но вот теперь я могу спокойно призвать дракона и лететь домой… а нет, не могу.

Тот проклятый маг все это время преследовал меня, буквально шел по пятам. В момент, когда я спрятал нежить и полез на дракона он применил какое-то заклятие и из-за сильной бури мы просто не смогли взлететь.

Дракона пришлось убрать. Я решил не тянуть, достал револьвер и пару раз пальнул по седой морде, воздушный щит остановил пули. Ублюдок лишь ухмыльнулся и взмахну посохом. Сильная воздушная волна сбила меня с ног, и я пролетел пару метров, прежде чем плюхнулся прямо в грязь.

Я быстренько выпил зелье ускорения и рванул в лес на ходу стреляя в мага. Он отразил выстрелы воздушным щитом, но не смог снова атаковать. Теперь мы будем играть с ним в кошки-мышки.

И так в итоге и получилось. Я убегал по лесу, а этот козел бородатый левитировал за мной и кидался всякой гадостью. Огненными шарами, молниями, в том числе шаровыми, кислотными струями стрелял. Естественно, не попал, но был близок. Одна из молний прошла совсем рядом. В тот момент я и подумал, что следующая будет в голову и повернулся.

Колдун этого не ожидал, так же, как и не ожидал что к нему бросятся сразу 20 скелетов-суицидников с бомбами. 15 он успел убить заклятиями, а вот пятеро подбежали вплотную и взорвались. Маг закрылся воздушным щитом, но взрывы были слишком сильными. Его порвало на части вместе с пятью моими скелетами.

Теперь помешать мне было некому, и я сел на дракона и полетел вон из этого мира обратно к порталу.

Глава 30

Полёт, как всегда, не задался, причём с самого начала. Меня обстреляли из луков гоблины, спрятавшиеся в лесу. Затем в меня снова полетели камни и заклятия. Вот что значит попасть в зону боевых действий. Я приказал дракону лететь куда выше, чем он уже летит. Было весьма приятно наблюдать мир с такой высоты. Если бы на меня не глазели сотни пар злобных глаз было бы вообще идеально.

Ближе к порталу меня встречала целая делегация, явно ждали. гоблины с баллистами пускали гигантские стрелы пытаясь попасть. Дракон укорачивался как мог, да и многие снаряды просто не долетели. Я приказал набрать высоту и закидал гадов бомбами прямо из инвентаря. Теперь прекрасное зеленое поле больше напоминает лунный ландшафт. Зато нет зеленой нечисти и лететь можно свободно. Так что мы спокойно спустились вниз и залезли в портал.

* * *

Я думал, что попаду домой. Я был наивен… Стоило крепко зарубить себе на носу что имею дело с системой. Здесь ничего не предугадаешь.

Я вывалился из темноты на холодный пол, рядом со мной появился мой дракон. Первое что я увидел это десяток средневековых рыцарей с сетями. Явно собирались поймать меня, только вместо действия стоят с открытыми ртами.

Дракона не ждали, да?

— Чего вы ждете. — Властный мужской голос. — Хватайте его!

Они набросились на меня, попытались накинуть сети. Огнемет мгновенно оказался в моих руках, струя пламени и первые пятеро превратились в жареное мясо в консервных банках. Еще трое зашли сзади. Одним ударом лапы дракон отправил всех троих на тот свет.

— Маги. Чего вы ждете! — Тот же голос.

Только теперь я понял, что нахожусь в каком-то каменном зале, а на балконе вверху стоят бородатые старички в белых мантиях и с посохами. Уровни от 15ого до 32ого. Я уже приготовился держать удар, но они и не думали атаковать. Один исчез во вспышке телепортации, еще двое просто убежали, следующий выставил перед собой воздушный щит и не думал нападать.

Мое внимание привлекла коронованная особа. Жирный крендель с короной на башке.

— Вы что, совсем очумели! — Взвыл крендель.

— Ну как сказать, он нам не по зубам. — Ледяное дыхание дракона заморозило еще 15 стражников.

— Вы же сказали, что справитесь с ним.

— А вы сказали, что у него 30ый уровень и нет класса!

— Как ты смеешь мне дерзить, да я тебя!

Но последний оставшийся маг и не думал продолжать диалог, он тоже исчез во вспышке телепортации. Внезапно стало тихо, все или мертвы, или не шумят. Король медленно повернул голову и посмотрел на меня…

— При… при… при-и-и-в-е-е-е-т. Добро пожаловать в мое королевство, чужеземец.

Я проверил список подчиненных. Мы в мире Уруха. Ох и большой здесь мир. Сколько разных королевств.

И чем глубже в королевства, тем толще короли.

— Иди-ка сюда, жирная корова.

Дракон схватил его зубами и бросил на залитый кровью пол передо мной. Жирдяй упал как раз на труп одного из стражников, которого дракон недавно разорвал лапой.

Король сильно ушиб свой королевский зад, корона упал на пол. Он попытался встать, но я пнул его ногой в живот, чем заставил встать на колени и согнуться. Корону я поднял сам, осмотрел. Много золота и драгоценных камней, пожалуй, заберу.

— Милостивый сеньор. — Залебезил он. ну хоть приказывать не пытается, и то хорошо.

— Как тебе удалось это сделать?

— Что? А… Привести вас сюда? Мы организовали ритуал чтобы поприветствовать вашу светлость в нашем прекрасном королевстве!

— Да ну? То есть вы призвали меня?

— Да, именно так. Мы призвали вас! Именно вас!

— Вы призвали не того.

— Милостивый господин, не сочтите за дерзость, но я не могу вести переговоры на грязном полу…

— Зачем вы пытались меня захватить?

— Ну не так уж и захватить… скорее поприветствовать высокого гостя! Столько почетной стражи привели, лишь бы порадовать вас!

Б***ь! И хватает же ему наглости!

— Ты сейчас умрешь. Понимаешь? Насовсем умрешь. Прям совсем.

— Милостивый… — Его тон стал жалобным.

— Отвечай. Откуда узнал кто я, как узнал про портал. Как притащил сюда.

— Ну я…

Для мотивации я пнул его ногой еще раз. А затем еще раз. А затем еще. И еще пару раз для закрепления. Когда он отдышался и перестал плакать я повторил избиение. А затем и вовсе выбил ему пару зубов, сломал три пальца и вырвал ухо. И это все не задавая вопросов и не слушая что он говорит.

— Если я спрашиваю ты отвечаешь! Понял?!

— П-п-понял!

— Еще раз, как я здесь оказался?

— Мы провели ритуал!

— Откуда узнали кто я такой?

— Эльфы рассказали.

— Какие эльфы?

— Эльфы беженцы. Вы для них настоящий антигерой!

Антигерой? Меня вроде не Патриком зовут.

— Зачем я вам понадобился?

— Они хорошо заплатят за твою голову, террорист.

— Мне кажется ты полюбил боль.

— Не-е-е-т, стойте! Я ошибся! Смилуйтесь!

Только я сейчас вообще не в духе. Я ухватил эту гниду за шею и стал душить. Когда его ручки и ножки переставали дергаться я отпускал, давая ему подышать. Когда он пытался говорить я душил его снова и не забывал ломать новые пальцы.

— И-так. Как мне вернуться домой?

— Я не…

— Убью!

Думаю, мой взгляд сказал ему куда больше, чем слова.

— Мастер порталов. Он откроет нужный.

— Кто он и где он?

— Он эльф!

Б***ь!

— И что? Где он?

— В лагере для беженцев за городом! Он там главный! Прошу, я помогу тебе, дам золота!

— Не надо.

Я просто раздавил его башку. И получил от этого удовольствие.

Так недалеко и маньяком стать.

За городом, в лагере, главный.

Ну что ж, к этому миру я уже привычен.

* * *

Я вырядился бомжом. Одел самые дрянные шмотки, самые грязные, заодно завернулся в плащ. Впрочем, на фоне местных я скорее зажиточный горожанин. Если меня считать бедным, то они прямо совсем нищие. Таких оборванцев я давно не видел, даже в этом мире.

Прогуливаясь по улицам города я так же встретил много эльфов. Они выглядят еще хуже людей, сразу видно беженцы. Их много, и никто не работает, только попрошайничают или пьянствуют. Ну а их женщины трижды подходили ко мне и предлагали себя за смешные деньги. Правда делать дела в грязных переулках это не для меня, потому отказался.

Я добрался уже практически до ворот, когда по всему городу начали распространяться весть. Король убит, во дворце хаос. Вход и выход из города запретили, ворота заперли, ни войти, ни выйти.

Что мне теперь, стены взорвать? Я же хочу по-тихому просто убраться, отсюда не устраивая очередную войну. Да и эльф что может открыть портал может случайно погибнуть. Нет, лучше действовать тихо. Я послушно вернулся назад в город, поискал таверну и заказал в ней пива.

Пиво здесь… скажем так… не очень. Но пить можно. Нет, конечно, можно взять напитки и подороже. Но светить огромными капиталами я не буду, мало ли. Так я и пил пивко из грязноватой деревянной кружки и слушал что вокруг болтают. А болтают много странного.

— Эпоха тьмы грядет. Конец золотому веку!

— Если уж королевство эльфов пало, куда уж нам людям!

— Нечисть совсем озверела, одно королевство за другим разоряет.

— Мы для них просто добыча.

— А ну не трусить! — Ляпнул по столу какой-то бывалый вояка. — Эльфы не смогли, но мы сможем. Мы же не соплежуи какие. Вот придет к нам тот злодей что короля остроухих убил, так мы его мигом на лопатки положим!

«Клаус. Сержант. Уровень 12».

Я аж пивом поперхнулся.

— Тебе смешно? — Спросил он меня грозным голосом.

— Нет. — Я едва сдерживал смех. — Нет, ничего смешного. — И уткнулся носом в пену чтобы просто не заржать.

На лопатки они меня положат. Я сегодня вашего короля грохнул, клоуны б***ь!

— А ты парень, кто такой? — Подсел ко мне тот самый сержант. Похоже мое поведение задело его.

— Путешественник.

— Путешественник?

— Ага. — Я состроил такое тупое лицо какое смог.

— И какой у тебя уровень?

— С чего бы мне тебе отвечать?

— Лучше тебе ответить парень.

— Что мне лучше сам решу.

— А ты я смотрю дерзкий.

Он попытался приобнять меня за плечо. К удару я мысленно готовился, а вот к домогательствам нет! Мой локоть как-то сам по себе вошел ему в челюсть, отчего она громко хрустнула. Сержант упал на пол, его зубы упали вслед за ним.

— Сволочь!

— Хватай его! — Они всей толпой бросились на меня.

Только схватить не удалось. Первому я выбил половину зубов. Второму сломал руку, третьего в окно вышвырнул. Четвертому руку сломал. Пятый бросился с табуреткой, но сам споткнулся и растянулся на полу.

— Какие неважные вы вояки. — Констатировал я. Только слышит меня сейчас половина из этих пьяных оборванцев.

Кажется, хозяин таверны делает вид что никакой драки нет. Видимо это зрелище для него привычное, давно набившее оскомину. Не могу винить. Поить алкашей это та еще морока. Ну нет драки значит ее нет. К моменту, когда стража вломилась через дверь я уже свалил через окно.

Вот куда не пойду всегда всё заканчивается одинаково.

* * *

Ночью я все же преодолел стену и отправился в лагерь беженцев эльфов. Люди здесь привычное зрелище, потому шёл среди палаток без препятствий. Парочка бедных попытались пристать ко мне, попросить милостыню. Нужно было одеться еще беднее, а то я выгляжу слишком привлекательно для бедняков.

С трудом я отбился от попрошаек и пошёл дальше. Ближе к центру лагеря меня остановили двое вооруженных стражников. Они преградили дорогу копьями.

— Куда идешь, человек?

— К вашему главному. Это очень важно.

— Наш главный не принимает кого попало.

— Я не «кто попало». У меня к нему очень важное дело. Уровень мой видите?

— Нет.

— Тогда дайте пройти, а то я пройду сам.

Пару секунд они размышляли. Прикидывали варианты. Наконец они приняли решение.

— Хорошо, проходи, но мы тебя запомним.

— Добро.

Напугали блин, запоминатели.

В центральной части лагеря уже куда чище и палатки здесь больше. Много хорошо одетых эльфов, похоже условия им ни по чем. Меня уже никто не останавливал, да и люди здесь тоже иногда ходят. Так что до палатки главного остроухого я добрался почти без приключений.

Только вот просто зайти и поговорить не получилось, здесь оказывается целая очередь из просящих и подождать придется еще час, не меньше. Вот так я и стоял как дурень и ждал своей очереди. Для разнообразия было бы неплохо если бы пошел дождь. Тогда бы я точно прочувствовал атмосферу. Благо дождь не пошел и мне удалось войти внутрь.

Внутри на самодельном троне сидел эльф в одеждах мага и естественно с посохом. Куда же без него. Еще в комнате присутствуют 4 стражника.

— Что привело тебя сюда? — Спросил он устало.

— Я пришел чтобы…

— Нет, не надо произносить слов лжи. Я вижу, что ты не из этого мира.

— Да.

— Чего ты хочешь?

— Не очевидно? Домой.

— Разрушил наш дом, а теперь хочешь просто уйти?

— Я не рассчитывал на добровольное согласие.

— А я не рассчитывал встретить тебя лично.

— 1:1? Открывай или расстанешься со своей эльфийской задницей.

— С чего ты взял…

Договорить он не успел, все четверо эльфов в палатке получили пулю. Толпа нежити выскочила из лимба и набросилась на лагерь. Сам эльф и сказать «ой» не успел, а я уже выбил ему пару зубов и ухватил за шею.

— Открывай портал или задушу нахер.

— Я… не… умею…

— Тогда умрешь.

Пришлось потратить минуту на то, чтобы сломать ему половину пальцев, прежде чем сломался он сам. Он открыл портал. В тот момент уже весь лагерь встал на уши, а половина эльфов упокоились окончательно.

— Пойдешь со мной.

— Зачем?

— Я так сказал.

Я толкнул его в портал и вошел следом.

* * *

— Ква-а-а!

Опять я в болоте. Радует только, что это мой родной мир. Лягушка, сидящая у меня на голове, давно стала чем-то привычным. Эльф, кстати, тоже здесь. Барахтается в тине. Я решил помочь ему, схватил за длинные волосы и опустил мордой в болото, да поглубже. С моей силой ему не бодаться, видимо совсем другие навыки развивал. Он беспомощно дергал руками, а затем захлебнулся зеленой жижей. Для гарантии я отрубил ему голову, посох, кстати, забрал себе.

Я снова дома!

— Ква-а-а-а.

— Все, слезай, зеленый.

— Ква-а-а-а!

Лягушка спрыгнула с моей головы и уплыла куда-то подальше. Ну а я пошел домой. Было очень интересно снова заглянуть в отсталые миры… так интересно что ближайшие лет 10 я туда не собираюсь.

И тут меня осенило. Озарение пришло как гром среди ясного неба. Некромант из перекрёстка ведь ищет новый мир? Чем мир Уруха плох? Нужно только это организовать.

* * *

Когда вернулся в перекрёсток к учителю я сходу предложил ему переселиться в чудесный мир, где много замков и принцесс. А еще идет постоянная война, много беззакония и можно легко встать на вершину пищевой цепочки.

Не то чтобы я сильно надеялся на успех данного предложения, но он крепко так задумался. Задумался и согласился рассмотреть вариант.

В итоге я притащил его в свой мир, да я знаю, чем рисковал, но без риска нынче ничего не добиться. Мы нашли ближайший гоблинский портал и прошли через него в мир Уруха.

В мире Уруха мой «наставник» натворил шороху. С ходу отправил свою армаду нежити захватить два ближайших города и перебил все живое в радиусе 50 километров. Затем начал поднимать мертвецов и присоединять к своему войску. Сопротивление оказывать было толком некому. Думаю, через месяц у него уже будет своя маленькая империя смерти.

Миром царь Алексиос остался доволен, теперь он будет жить… точнее нежить в нём. Ну а некрополис под перекрестком ему, по существу, не нужен и уже давно надоел, а жить на два мира он не собирается.

Вот так неожиданно быстро я завладел некрополисом. Алексиос предложил продолжать обучать у него, на что я естественно согласился. Правда попадать в этот мир можно только через гоблинские порталы, но это вроде не проблема. А что касается судеб местных мне они до одного места.

Алексиос так же дал обещание не трогать рогатых дикарей из степей, ведь они мои ребята и добавил в «союзники» через интерфейс системы.

На этом моя работа в этом мире пока выполнена.

* * *

Некрополис теперь мой и он мне нравится, таким какой он есть.

Алексиос вынес отсюда все свои вещи и забрал всю нежить. Теперь здесь остался только черный камень. Зато черного камня очень много, и места тоже много. Теперь у меня есть собственная подземная база. Я сразу открыл портал и связал это место с моим домом. Теперь смогу приходить в некрополис очень быстро.

А вот как использовать некрополис пока не знаю. Здесь можно целый промышленный комплекс построить, места хватит, рабочие руки тоже есть.

А может вообще сюда переехать? Все-таки безопасно и от людей далеко…

Нет, такие мысли лучше отринуть подальше, а то стану замкнутым подземным повелителем… Мне такого не хочется.

Глава 31

Ночь и следующий день я обдумывал как использовать некрополис. Идей насобирал много и тут же пошел их реализовывать. В первую очередь принялся за дом. Чернокаменный дворец некроманта был обставлен в стиле «минимализм», и это мне не подходит. Я приказал скелетам ставить мебель, делать ремонт во многих комнатах, вешать люстры из кристаллов. Два больших зала выделил под бассейн, а в главном холе, где раньше просто валялись кости теперь будут фонтанчик и аквариумы. В библиотеке теперь пусто, но парочку гримуаров прежний хозяин здесь оставил. То ли не нужны, то ли подарок, кто знает? Подземелье превосходное, но у него теперь целый мир, который он может захватить, потому его мотивация здесь всё бросить мне вполне понятна.

Дальше я выбрал несколько зданий для казарм и организовал 2 больших склада для хранения костей. Позже я выберу лучшие из них для создания конструктов. На соседней улице дороги говно. Сотня скелетов будут их чинить, а через дорогу есть здание, подходящее для строительства там фабрики. Там будем обрабатывать добытые кристаллы и заряжать их, когда разрядятся.

Так же были организованы 2 склада для кристаллов. Теперь бригада в 100 скелетов будет добывать и складывать их постоянно. Это доход мимо кассы так сказать, делиться этой прибылью с десяткой не придется. Всё моё!

Еще я нашел склад с древним оружием. Тонны давно заржавевших копий и мечей, щиты и так далее. Весь этот хлам я пока оставлю здесь, может пригодится, но одну оружейную я очистил от лишнего. В ней буду складывать то, что в инвентаре не помещается.

Мост тоже нужно починить. Потому что падать в зеленую жуткую речку похожую на мифический Стикс совсем не хочется. А ведь мост уже на грани того, чтобы развалиться. Пока скелеты начинают ремонт я спустился вниз, уж больно меня заинтересовала эта вода. Ее я набрал в бутылку и посмотрел описание.

«Мёртвая вода. Выпей чтобы сдохнуть. Попадание в организм приводит к быстрой, но болезненной смерти. Является легендарным компонентом многих отравляющих веществ».

Отлично! Где-то там у меня была целая цистерна, вот столько и наберу, я же человек запасливый!

После речки я отправился в здание что находилось дальше всех. Как выяснилось это что-то вроде алхимической лаборатории. Оборудования мне почти не оставили, зато в остальном очень удобно. Куча полок и шкафов, где можно все удобно расставить. Пара скляночек все же завалялась. Источник огня — контролируемая руна вулкана на каменном столе. Оказывается не один я такое умею.

Пока скелеты убирают здесь пыль я отправился на кладбище.

Зачем здесь кладбище? Оказывается Алексиос довольно долго похищал трупы с поверхности и хоронил их здесь чтобы они разложились естественным способом. Полежавшие и пропитавшиеся местной магией они становятся хорошим сырьем для будущих конструктов или становятся рядовыми скелетами.

Я приказал разрыть часть могли. Скелеты в них пролежали в земле уже многие годы. Пару сотен я забрал и спрятал в инвентарь, буду поднимать их по мере нужды.

Раньше в центре города возвышалась семиметровая статуя Алексиоса. Хм… все же идея неплохая, должен же я манию величия развивать? Ай, не, пока я не настолько велик. Вместо статуи будет стоять конструкт из костей, которого я позже соберу. Будет охранять мой дворец так сказать.

Так же мне попался склад с алхимическими принадлежностями. Правда почти всё некромант унес с собой, ну да ладно, зато оставшееся добро мне хорошо послужит.

Часть своих скелетов я поставил тренироваться на полигон. Оттачивая боевые навыки, они становятся более умелыми. Стрелять по чучелам и драться с манекенами это конечно не то же самое что и реальный бой, но позволяет отточить основные движения и приемы. У скелетов в этом плане все работает как у людей. После смерти они учатся всему заново, кроме базовых навыков и того, что очень хорошо умели в прошлой жизни. Ну и, конечно, системные способности заложены в них изначально, но это не отменяет тренировок.

— Костя. Проследи чтобы новички тренировались как следует и раздавай советы!

— Слушаюсь!

И тут я обратил внимание на его очередной арсенал. Заточенная металлическая труба, старая деревянная бита что вот-вот развалится, длинный осколок стекла, перевязанный клейкой лентой на одном из концов… Того ли я поставил их учить? А то еще всех научит драться подручными средствами, а не нормальным оружием! Ну да ладно, Костя же мой генерал нежити, я должен ему доверять.

А еще здесь есть кузница. С наковальнями, инструментами и жаровнями. Все как положено… было в средние века. У меня уже есть одна кузница, но есть вариант разбить их на две. В той буду делать ширпотреб, а здесь ковать только самое лучшее.

Одна из наковален почему-то светится зеленым, она сразу привлекла мое внимание.

«Наковальня Гефеста. Легендарный предмет. Позволяет ковать легендарные предметы». Отлично, все лучше и лучше. Только ковать предметы мне пока лень, и вообще царь должен править, а не трудиться.

На этом думаю осмотр моих новых владений закончен. Когда переделаю здесь все под себя могу кому-нибудь показать. Например, Осирису. Вот он обзавидуется.

А пока, чтобы сюда не вошли посторонние я принял дополнительные меры чтобы никто здесь не появлялся никогда. Все тоннели ведущие за пределы комплекса были оборудованы дополнительной кучей ловушек и к ним приставлена охрана. В случае вторжения я просто завалю все тоннели, и никто в мой подземный некрополис не спустится. Никто и никогда.

Глава 32

Теперь две кузницы, одна в перекрестке, другая в моем мире нон-стоп 24/7 куют оружие и броню и делают боеприпасы. Для чего? Для моей армии разумеется. Ну точнее армии городского совета. Именно этим ребятам выпала честь начать очищение моего родного мира от всего что там находиться не должно. Эта храбрая армия пройдет маршем по землям и освободит их от нечисти…

— Что-то ты замечтался, хозяин. — Заметил огонёк очень метко.

Мы как раз сидим в некрополисе в комнате что скелеты обставили мебелью и оборудовали для жизни.

— Да? Точно, замечтался. Только эти мечты осуществимы.

— Ты опять про очищение планеты?

— Что значит опять?

— Неужели до тебя не доходит что это несбыточные фантазии, и ты тратишь силы впустую?

— Огонек, дружище. Я понимаю, тебе по**й, но вот мне вообще некомфортно жить в городе, где обитает столько ходячих мертвецов.

— Ну они же тебя за жопу не кусают? Ты вроде за стенами сидишь, и вообще почти не видишь их.

— Ага, и сжигаю в свое удовольствие. У меня была цель, навести порядок. Я это сделаю.

— Деятель! Давай лучше не маяться херней, а делом заниматься. Например, давай спали лес!

— А я думал ты серьезно.

— А я серьезно! Это важно. На земле много лесов никому не нужных, давай спалим парочку. А? Ну давай.

— Огонек б***ь.

— Ну что огонек, ты мне только отходы и даешь сжигать. Я хочу спалить лес!

— Ну хорошо. Будет у тебя возможность. Даже не один лес спалишь, даже не два.

У меня есть идеи как направить твои деструктивные силы в нужное русло.

— Ура!

* * *

Войск у городского совета сейчас не много, всего пара сотен человек. Зато всех удалось неплохо вооружить, да и уровни у них ничего для массовой армии. Сейчас они стоят на поляне перед лесом в недоумении. Не понимают ведь зачем я их собрал. Ну что ж, скоро я им покажу.

Лес загорелся. Очень сильно, пламя распространилось на огромную площадь за минуты. Через десять минут пылали уже огромные площади, а из леса на встречу нашим начали валить толпы мертвецов. Сильные и слабые, мутанты и обычные, все начали ордами выходить нам навстречу.

Тут моя маленькая армия и должна принять крещение огнем и испытать свои силы, а я посижу и посмотрю. Да, я в прямом смысле отошел в сторону, удобно устроился на стуле и начал наблюдать. «Воюйте, чего встали»!?

Ну они себя и показали, начали активно рубить мертвецов, кидаться магией и стрелять. Только вот когда мертвецы стали совсем напирать некоторые бросили оружие и сбежали, затем этот процесс пошел быстрее, желающих сбежать стало еще больше, когда одного парня демонстративно разорвал пополам громила. Тут я и вмешался, особо ловкому громиле выбил мозги, а пару десятков человек вернул в строй пинками. Пинками и угрозой расстрела на месте.

Угрозы подействовали безотказно, они вернулись в строй, и картина боя изменилась. Теперь бойцы самоорганизовались и начали давать достойный отпор. Были еще жертвы, были раненые, но толпа мертвецов скоро закончилась и теперь перед первым рядом воинов лежала гора мертвой плоти.

А тем временем лес догорал, из него поперли новые волны мертвецов. Теперь их меньше, но для тренировки сгодятся.

— Чего ждете? Стреляйте!

* * *

Чтобы великаны работали получше я велел озаботиться кухней. Теперь они по моей команде выращивают огроменную пшеницу и из нее пекут себе хлеб. Они умели это и без меня, но великаны такой народ, без п***лей ничего не делают. И вот когда они получили положенную норму п****лей начали работать. Лес валили как положено, пшеница собиралась и перетиралась в муку вовремя, мусор не валяется абы, где и кости сожранных ими диких зверей собираются в кучку что бы потом забрал понравившиеся.

Теперь, когда они организованно производят пищу и питаются и работа идет веселее. Я же должен сколотить состояние, верно? В перекрестке вышел на людей, которые готовы дорого покупать древесину. В их мире с убитой экологией дерево стоит очень дорого, и они хорошо за него платят. Гигантские дрова я легко проношу в инвентаре и высыпаю пачками на здоровенный железнодорожный состав, что везет это добро прямо в портал.

Прибыли такие огромные что даже торговля кристаллами выглядит блекло.

С последнего вторжения из моря в Гренландии тихо, врагов вроде и нет, но великаны поговаривают что в глубинах леса неспокойно. Якобы там завелось нечто. Возможно, так и есть, ведь великаны хорошо чувствуют магию, куда острее чем простые люди. Я разослал разведчиков и отправил дракона в те части леса что они считают подозрительными.

Опасение в одном из мест подтвердилось. Темной магией провонял целый уголок леса, размером в много квадратных километров. Птицы в этом месте не летают, животные не бегают, даже насекомые вымерли. А деревья вообще погибают, их листья стареют и отваливаются, кара трескается, даже не сильный ветер валит некоторые из них несмотря на гигантский размер, потому что корни давно мертвы.

Эту проблему я и отправился расследовать. Сел на дракона и полетел туда. Стоило мне приблизиться как я сразу почувствовал неладное. Холодный ветер пронзил меня, внезапно стало страшно и неуютно, а сопли чуть не замерзли на ветру. В душу закрались сомнения и чувство что что-то не так и чего-то не хватает.

Ах да, не хватает моей самоуверенности.

Словно раскат грома в голове раздался громкий, но в то же время злой и коварный голос.

Глупый смертный, зачем ты пришел в мои владения? Ищешь смерти или быть может знаний? А-а-а, вижу, ты из любопытных, значит хочешь узнать нечто тайное?

Обладателю такого голоса точно нельзя доверять, вообще нельзя.

— Ты вообще кто?

Тот, кто все видит, слышит и знает. Хочешь знать столько же сколько, и я? Признайся что хочешь!

— Я хорошо учился в школе, теперь я все знаю. Иди на**й. — Кстати учился я херово, а моя бывшая классная точно должна была попытаться найти меня и загрызть. Но он то об этом не знает!

Шк… шко… Школа? Это что за демонический план такой?

— Жуткая тюрьма, где страдают и дети, и взрослые. 45 минут пыток и 10 минут перерыв.

Гениально! Вы люди далеко продвинулись в этом деле! 10 минут отдыха чтобы следующие 45 минут страданий были еще более болезненными, гениально! Кто из высших планов научил вас этому?

— Да никто, мы сами додумались.

И долго эти страдания продолжаются?

— Да по-разному, кто-то 9 лет страдает, а потом еще 4, кто-то особо провинившийся 11, а потом еще 5, чтобы затем взять ипотеку, нарожать детей и страдать до самой смерти!

Уха-ха-ха-ха-ха-ха! Браво люди! Браво! Уха-ха-ха-ха!

Какое-то время голос в моей голове хохотал до слез.

Выходит, я совсем не нужен в этом мире, прям совсем, вы и без того давно превратили его в ад!

— Ну, у нас тут апокалипсис…

Все возвращается на круги своя, друг мой! Если вы создали такую систему однажды создадите ее и снова. Теперь все ваше существование будет бесконечным хождением по мукам, круг за кругом! И вам никак этого не избежать, муха-ха-ха-ха!!!

Он снова хохотал до упаду. Мне стало даже немного обидно за человечество. Но вспомнив как жил до апокалипсиса понимаю, что голос мог бы злорадствовать куда сильнее.

— Значит ты уходишь из леса?

А над кем мне здесь издеваться? Вы и так загнали себя в кошмар.

— Пойдешь в другой мир? Кстати, кто ты?

Не твое дело, ты никогда не поймешь кто я!

— Тоже мне мисс загадка инстаграма.

Меня так еще не оскорбляли!

— Теперь оскорбляли.

Познаешь мой гнев!

— Это угроза или утверждение?

Ар-р-р-р. Спускайся вниз, туда, где увидишь черный дым. Сразись со мной если ты не трус!

— Хорошо.

Столп черного дыма появился в лесу в километре впереди. Мы полетели прямо туда. С каждым метром на душе становилось все гаже, и даже давно мертвый дракон заволновался. Все внутренние страхи я подавил усилием воли. Я ведь легко одолею любого, кого бы не встретил!

Наверное.

Мы приземлились на обширной поляне посреди гигантского леса. Как хорошо, что трава и насекомые не стали гигантскими, ощущать себя муравьем мне не очень хочется. Это заденет мое самолюбие.

— А вот и ты! — Теперь он говорит своим голосом, а не у меня в голове. Впрочем, его голос стал еще мерзостнее.

— Покажись. Или ты такой урод?

— А-а-а! Сейчас я тебе покажусь. Слепой!

Тут то я и заметил большой глиняный кувшин в траве. Большая деревянная пробка открылась и наружу повалил густой черный дым.

«Темный древнейший джин. Уровень 44».

Дым вышел наружу и принял примерную форму трехметрового человека.

— Не впечатляет.

— П-ф-ф-ф! Я тебя раздавлю!

И тут я ощутил давление, словно на меня наступил великан. Лопнуть мне как мясному шару если бы не защита и уровень. В этот момент скелеты навалились со всех сторон и принялись расстреливать этот черный дым. Обильный обстрел не то, что бы сильно ему навредил, но заставил отпустить меня. Давление ослабло, и я смог двигаться.

Тут то я и вспомнил свой опыт общения с такими существами. Могут пользоваться телекинезом и дофига болтать, а сами почти неуязвимы.

— Эй ты. Как на счет хорошего ветра?

Дракон получил мысленный сигнал и начал делать то, что я приказал. Он несколько раз взмахнул крыльями создавая сильную воздушную волну. Существо буквально на моих глазах начало сдувать, его тело сделанное из дыма начало распадаться. Его первой же реакцией было поскорее спрятаться в вазе. Только вазу я продырявил пулей, а после второго попадания она лопнула.

— А-а-а-а!

Под гнетом ветра черный дым начал рассеиваться, а затем дракон разом получил 5 уровней.

Теперь существо мертво.

Мы убили противника при помощи воздуха, как оригинально!

Тем временем древнейший некромант Алексиос в мире Уруха

Алексиос восседает в своём новом замке и ему там очень нравится. Замок, разумеется, не был им построен, он захвачен, и такое чувство что строили именно под его нужды. Обширные подземелья, огромная тюрьма, где можно держать живых подопытных, большая библиотека, в общем некромант расположился здесь с комфортом.

Его полчища как раз зачищают это маленькое графство, всё живое здесь уже истребили и заменили на неживое. Именно таким некромант и хочет видеть мир. Мертвый и идеально упорядоченный.

— Хозяин! — К некроманту подлетела небольшая горгулья с донесением.

— Говори.

— Мы выяснили что вы приказали. Столица королевства гоблинов обнаружена!

Проклятые зеленые карлики вызывают у некроманта лишь омерзение и должны умереть, но убивать их всех и сейчас нельзя, ведь они умеют кое-что важное. Они умеют находить порталы куда угодно, и они умеют их открывать. Так что парочку придется оставить в живых, а остальных можно в расход.

Глава 33

Иногда подняться утром бывает очень трудно. В особенности, когда нажрался в хлам. Похмелье, оно всегда такое. И вроде бы я не старик какой-то, чтобы с таким трудом тело принимало вертикальное положение, но нет, трезвому старику встать куда проще чем мне.

Зачем напился? А для этого нужен повод?

Только вот, кажется, я прилег поспать в Гренландии в домике на дереве, а теперь передо мной песок и море шумит. Я на каком-то острове, и он явно не мой. Другой климат здесь, другое солнце, другой цвет воды, я явно не дома. Эй, система, объяснись!

«Мир N/A 16584338147882328»

Голова болит, нужно срочно опохмелиться, а затем буду разбираться с проблемой. Я достал бутылку пива и осушил половину одним залпом, затем еще и обкурился двумя сигаретами подряд. С таким образом жизни вредные привычки не бросить. Впрочем, я и не собрался, вместо этого собрался с духом и пошел вглубь острова.

Куча обезьян разбежались в разные стороны. Все это время они сидели здесь и наблюдали за мной. Видимо я внушил страх раз уж они так быстро сматывались. Эх, мне бы вспомнить что вообще вчера произошло, а то ничего не помню, вот прям совсем. Совсем не могу вспомнить чем занимался и где был. Да и какое сегодня число тоже не помню и день недели. Я посмотрел статистику у системы, оказывается прошло 2 дня с момента, когда я могу что-то вспомнить. 2 дня выпали из жизни, выпали и растворились словно их не было.

Кажется, сквозь джунгли я вышел на дорожку, ведущую куда-то вглубь. Я пошел по ней. Выбора нет, с радостью пошел бы еще куда-то, но приходится идти сюда. Крабы бегают у меня под ногами, хотя до воды далеко, а тропическая птица присела на ветку и как заорала.

— Проснулся, алкаааааш!

— Что?

Но птица уже улетела, роняя перья. От удивления я даже не подумал всадить ей пару пуль вдогонку, а ведь за такую наглость надо платить. И никакой я не алкаш, а в меру употребляющий человек, просто тупая птица ничего не понимает.

Идти пришлось долго, уже и нет уверенности что я на каком-то острове, наверное, на побережье большого континента. По дороге слопал пару кокосов, увы они никакие не сладкие, жизнь обманчива.

Зрение у меня явно получше чем у простого человека, потому я без труда разглядел лежащую в кустах бутылку. Причем бутылка из моего мира и пахнет от нее мной… а еще женщиной… и ее запах я не помню. Б**, чем я вообще занимался?

— Алкаааш! — Вот теперь я этой птице целую обойму из автомата отсыпал. И не попал, ведь она быстрая как реактивный истребитель.

Наконец джунгли закончились, и я вышел к большому дому, расположенному в центре обширных виноградников. Только вот здесь как-то слишком пусто. Вот реально никого нет, один только легкий ветерок шумит в ушах.

Я подошёл поближе к дому-призраку и заглянул в окна. Обыкновенное убранство какого-нибудь 19 века. Деревянные столы, вилки, ложки, посуда. Все брошено в хаотичном порядке, словно хозяева убегали впопыхах и побросали почти все вещи.

Я аккуратно открыл дверь и вошел внутрь. Из носа потекла тоненькая струйка крови. Кажется, я что-то вспомнил. Перед глазами всплыли размытые картинки, смесь всех цветов, какие-то лица, кто-то смеялся, а потом плакал. Потом была драка, боль в районе щеки и уха. Затем заболел кулак, звук разбитого стекла, так, куда я попал?

Я вернулся в реальность, пришлось пару раз хлопнуть себя по щекам чтобы прийти в себя. Так, теперь нужно все здесь обнюхать. Я принялся работать носом, на ходу выпил 2 зелья улучшенного нюха. Вчера здесь было человек 10, и все пили. Запах разлитого алкоголя, местами битое стекло, кажется, здесь была тусовка? А я здесь каким боком?

Голову снова пронзила боль, я аж скривился, снова нахлынули какие-то воспоминания. В этот раз мне вспомнился подвал, темный такой и пыльный, и точно расположенный в этом доме. Туда я и спустился. По скрипучей лестнице я спустился вниз, одна из деревянных ступенек сломалась прямо подо мной. Я открыл дверь подвала и оказался внутри.

Внутри я обнаружил очень странную картину. Кровь размазана по стенам, на полу какие-то символы и узнать их не могу, никогда не видел, а в самом дальнем углу красуется черный шар, искривляющий пространство. Это портал, только такое чувство что он вот-вот схлопнется. Я подошел ближе и вложил ману в портал пока он не исчез. Так, теперь осмотримся.

В углу на столике лежит черная книга с непонятными символами. Я открыл ее и начал читать.

Запись 1

«Мы закончили. Ритуал организован. Наконец-то… дальше неразборчиво… Мы призвали того, кто решит все наши проблемы. Того кто нас защитит! Мы приготовили плату, 20 девственниц, ящик виски и гору золота, что еще нужно герою?»

Запись 2

«Кажется пришел не тот, кого мы ожидали. Первое что он сделал это сорвался на нас и вызверивался минут 20. Видите-ли не имеем права его вызывать и мешать свободно перемещаться. Еще как имеем! Ведь система разрешила! Девственниц он не взял, сказал, что кормить 20 ртов не будет, так же, как и золото. То, что для нас много для него сущий пустяк. Остался только алкоголь. Все равно пока чудище не убьет никуда не денется. Система не отпустит».

Теперь я начал вспоминать. Из моря выполз какой-то кракен и начал щупальцами обрабатывать берега, вот они и попытались призвать героя по вызову. И в итоге призвали меня. Кажется, я чуть не сломал шею первому кто со мной не заговорил, но потом успокоился, а для храбрости напился вместе с ними.

Опять заболела голова. Я один и в стельку пьяный пошёл сражаться с местным Ктулху, и надо сказать победил его без труда, ведь он такой же немощный, как и люди этого мирка. После победы я вернулся за добавкой, я уже мог вернуться домой, но вместо этого два дня не просыхал с местными, а потом из воды вылезли еще чудища. Я пошел биться и с ними… ах, как же болит голова! Но не дошел, напился и уснул на каком-то пляже. Помню еще трахался с какой-то девкой и не раз, а потом гигантский краб оторвал ей башку. Ну а я оторвал башку ему и начал опустошать уже собственные запасы.

В общем теперь здесь все мертвы, задание выполнено, и я могу рулить домой. Только, кажется, здесь в подвалах есть еще ящик. И я просто обязан его употребить по назначению!

* * *

Очередной краб подох, тварь с меня ростом попыталась поймать меня клешней, а я эту клешню ей просто вырвал. А затем расколол череп ударом кулака. Все это время в одной руке была бутылка, а ноги еле двигались. Я явно не порхал как бабочка в момент, когда дрался с этими тварями голыми руками. Благо прокачка и зелья позволяет навалять им как следует не особо напрягаясь. Вот удар кулака расколол панцирь одному, а второго, вдвое меньше меня, я отправил в полет пинком ноги. Только вот монстр вернулся и ловко забрал у меня бутылку.

— Ах ты ублюдок!

Стекло лопнуло у него в клешне, а следующим лопнула его башка, когда я продырявил ее из револьвера.

— Да пошли вы все! На, и тебе! И ты получай!

Когда на пляже стало почище я подобрал еще одну бутылку, брошенную на землю, и продолжил напиваться. Уж не знаю, что это за напиток, но бьет не так сильно, как хотелось бы!

Я присел на камень и посмотрел вдаль. Ну как посмотрел, попытался сфокусировать взгляд и вроде даже получилось. Море плещется, на дальних островках птицы строят свои гнезда, акулий плавник метрах в ста от берега. А может это и не акула вовсе.

И вдруг мне совсем расхотелось отсюда уходить. Да, побуду здесь еще.

* * *

Кажется, к берегу пристал корабль. Большой такой, парусный, деревянный. На палубе суетятся матросы, капитан в вычурной шляпе и без попугая на плече (преступно!) отдает команды. Вот они погрузились на лодки и плывут к берегу. Гребцы работают веслами, усиленно налегают на них, а на меня уже смотрят дула ружей. Попробуйте пробейте защиту из этого!

Наконец они выбрались на берег, с меня не сводят глаз и держат на мушке. Я же делаю вид что абсолютно безобиден и даже принял антиалкогольное зелье. Трезветь так быстро это просто пытка! Ко мне подошел и обратился видимо офицер.

— Кто ты такой?

— Хм… — я все еще недостаточно трезв. — Человек.

Ответу он удивился, оглянулся вокруг.

— Что здесь произошло?

— А то вы не знаете.

— Не знаю.

— Пришли монстры, всех убили, я убил их.

— Ты не похож на местного.

— А я и не местный.

— Ты призванный герой?

— Герой? Кто? Я? — Я нарочно оглянулся, сделал вид что ищу кого-то.

— Здесь больше никого нет.

— Точно, как и нет героя.

— Кто он? — Сердито спросил человек за его спиной, наверное, капитан.

— Спроси лично.

На секунду его рожа позеленела от гнева. Ах, какое нарушение субординации в их то отсталом обществе. Но скрипя зубами он все же заговорил.

— Тебя призвали на помощь?

— Да. И я никому не помог.

— Тогда что толку от тебя?

— Я выпил весь ваш виски.

— Тоже мне достижение!

— Лучше расскажи о своем мире, капитан.

— Что? Что ты хочешь узнать?

— Хочу оценить это место. Вдруг здесь так хорошо, что я решу остаться.

— Уходи.

— Нет ребята. Это не предложение. Рассказывайте все как есть. — Для убедительности я достал револьвер и показал им свой уровень. Они-то со своими 10ыми и не знали с кем говорят.

* * *

Говорить по-хорошему они не согласились. Пришлось переломать пальцы парочке, а другим набить рожи. Их пули не оставили на мне даже царапин, так что это было больше похоже на избиение младенцев. Когда избиение закончилось мне поведали много интересного.

Во-первых, этот мир похож на перекресток. Он тоже колония и одновременно связующее звено между другими мирами. Сюда свободно приходят и уходят и это нормальное явление. Во-вторых, здесь монархия и правит всем миром один единственный человек и он чужак. Этот чужак карает и милует, держит подданных в страхе и в то же время заставляет выслуживаться перед собой.

— И давно он здесь правит?

— Сто лет.

— Немало. Он объединил этот мир в единое государство?

— Да, он много воевал.

— Как относится к другим чужакам?

— Приглашает к себе во дворец.

— И?

— И убивает.

— Какой у него уровень?

— Никто не знает, но говорят, что больше 200ого.

— Впечатляет.

— Испугался чужак?

— Ну его же, а не тебя. Спасибо за информацию. Кстати, оставлять вас в живых я не буду, а то еще разболтаете что я здесь был.

— Стой, погоди, а-а-а!

Я по очереди перебил всю команду и скормил трупы крабам. Нельзя чтобы меня раскрыли раньше времени.

Целый мирок, в который можно сбежать и даже попытаться захватить здесь власть если что, это же просто находка.

Я оставил здесь свой портал, внутри пещеры глубоко в джунглях. Затем вернулся в подвал дома и через тот портал вернулся туда откуда меня призвали. И спустя пару часов скитаний бы луже дома.

* * *

Оборотни своеобразные ребята, вечно что-то вынюхивают и кого-то преследуют. Командует ими парень по имени Клык, и он тоже состоит в совете. Он редко ко мне приходил и просил о чем-то, сегодня он пришел ко не домой и ждал меня пол дня. Видимо это важно.

И разговор у меня на кухне не совсем задался, ведь «мелкими» проблемами я перестал увлекаться довольно давно, грызня местных царьков и мелкие происшествия были моей головной болью в прошлом, но не сейчас. Однако в этот раз дело не только в этом.

— Они уже создали целую сеть своих сторонников и постоянно завлекают новых членов.

В городе появилась какая-то больная секта, они считают, что, если переливать себе кровь зомби можно стать бессмертными. В итоге они перезаразили пару сотен доверчивых человек, а сами сбежали с их имуществом. Но проблема даже не в этом, а в том, что они чужаки пришедшие откуда-то. И вот это уже точно моя юрисдикция.

— Что, неужели никаких следов не обнаружил?

— Нет.

— Странно. И как они втерлись в доверие к людям?

— Обещаниями нынче можно много чего добиться.

— Ладно, я займусь этим вопросом.

— Хорошо.

* * *

Слушок о исцелении от всех болезней и возможности жить вечно гуляет по всему городу. Не то чтобы зелья плохо справлялись с этим, но людям всегда было интересно что-то новое. К тому же возможность жить вечно очень заманчива. И главное примеры тому уже есть, ведь на самом деле существуют люди, получившие от системы вечную молодость.

Я поспрашивал некоторых знакомых глав поселений и убежищ и узнал много ценного. Неизвестные люди приходили под видом торговцев и продавали много диковинных вещей. Этим они привлекали внимание народа, что не сложно сделать в условиях дефицита многих вещей. Люди тянулись к таинственным и богатым чужакам.

А дальше все по стандартной схеме, куча обещаний, втерлись в доверие, предложили волшебное средство от всех проблем, даже продемонстрировали его эффективность так что им все поверили. В итоге несколько поселений просто пали от рук мертвецов что внезапно появились внутри.

Весть об этом ужасе разнеслась по городу, но тем не менее таинственных чужаков встречали с распростертыми объятиями. Их принимали почти везде и слушали каждое их слово очень внимательно. В итоге еще несколько поселений пали. Конечно, совет сразу отправил за ними оборотней. Но чужаки растворились как будто их и не было никогда.

Опять бегать и искать кого-то. И главное никто другой этого не сделает. Император ведь не должен трудиться лично, он должен повелевать другими! Ой, ладно, хорошо, я сделаю это.

* * *

— Я уже стара и мне нечего терять. — Прошептала себе под нос бабуля.

Терять ей и вправду нечего, когда тебе за 80 и на дворе апокалипсис каждый день может стать последним. Жить в ожидании смерти та еще «радость», потому таких как она нашлось много. Тех, кто готов рискнуть жизнью за призрачный шанс жить вечно.

Она воткнула красный шприц себе глубоко в горло и ввела красную жидкость внутрь. С минуту было просто больно, стало жарко и необычайно страшно, но в целом ничего нового. А затем бабуля отключилась.

Когда она открыла глаза на улице было уже утро. Она посмотрела на свои старые руки, только вот они были уже не старыми. Да и спина совсем не болела, так же как сердце, печень и вообще все на свете. Она встала и бросилась к зеркалу. В отражении на нее смотрела она же. Только сошедшая со старых черно-белых фотографий, где ей едва исполнилось двадцать. Минуту она не могла поверить, затем рассмеялась и начала едва ли не плясать. Таким счастьем нужно срочно поделиться с соседкой. К ней она и бросилась.

Только вот соседка уже не была человеком, она, как и все в доме стала зомби. Не одна Ирина Ивановна приняла эту дрянь вчера вечером, приняли и другие. Сначала их было всего десять, но затем они прикончили целый подъезд, а потом и весь район. Целое поселение пало за одну ночь и теперь в нем остался всего один живой человек.

Ира, так ее зовут, бросилась на крышу, там есть безопасная зона, подготовленная как раз на такой случай. Там она заперлась за стальной решеткой и подобрала оружие, спрятанное там. Молодое тело позволяет ей бегать быстро и не уставать, но оно так же и требует есть, а еды тут нет. Оказавшись в щекотливой ситуации, Ира решила присесть и все обдумать.

Часы шли, а результата ноль, ей никак не удавалось придумать какой-либо выход. Вся радость прошла. Что толку от молодости если через пару недель ты точно умрешь? И не факт, что кто-то поможет.

Но помощь пришла. Раздались выстрелы, в подъезде кто-то сражается. А когда все стихло на крышу вышли 2 странных человека в черной неприметной одежде. Два самых обычных человека, ничем не особенных и не запоминающихся, настоящие шпионы. И судя по взгляду никакие они не спасители.

— Пойдешь с нами.

Она покачала головой, но это была не просьба. Они потащили ее за волосы, поволокли как мешок с картошкой, повели как собаку на выгул. Тут она и поняла, что внешность у них все же специфическая. Кожа очень бледная, местами синяя, глаза слишком широкие даже для европейцев, на шее много синих пятен. Они чужаки.

Стоило им выйти из подъезда как раздались выстрелы. Оба человека попытались сражаться с нападающим, но очень быстро погибли. Погибли так же и трое стоявшие внизу и ждавшие их.

Шокированная Ира попыталась убежать, затем уползти, острые эмоции молодого тела взяли верх над разумом. Она пришла в себя лишь когда какой-то молодой парень схватил ее за руку и отвесил пощечину.

— Ты меня слышишь?

— Да.

— Что здесь произошло?

— Ну, я…

И тут он схватил ее за руку и внимательно осмотрел вену, затем посмотрел на шею.

— Ты приняла ту дрянь и осталась в живых, да?

— Да.

— Пойдешь со мной.

Глава 34

Я их узнал. Их внешность слегка чужая и вполне узнаваемая. Герда и ее подручные были такими же. Другие люди из другого мира. Кто они и зачем сюда заявились? Почему хотели нам смерти? Кто они такие чтобы вредить нам? Ответов на эти вопросы у мен нет. Есть лишь странная студентка лет двадцати, которая минуту назад тряслась и слова сказать не могла, а теперь поучает меня словно она моя бабушка.

— Не надо меня тащить, я и сама пойду, только дай домой вернуться за вещами.

— Ну хорошо, вернемся.

И говор у нее странный, не из деревни ли часом?

Пока она собирала вещички я осматривал чужаков. Ну точно чужаки, кто же одевает кожаную куртку, рубашку, бабочку, брюки и драные кроссовки Адидас? Они очень хотели быть похожи на местных и не выделяться, а в итоге выглядели как сумасшедшие.

Один раз они уже пытались от нас избавиться, теперь пытаются во второй. Распространяют заразу руками доверчивых людей.

Я потащил эту Иру в совет, заодно взял у нее образцы крови. Там есть люди что о ней позаботятся и допросят. А я тем временем отправился с образцами искать одного человека что предпочитает играть в ученого.

Давно мы с ним не виделись и дел не вели тоже. Профессор, пожилой мужчина что живет в подвале стройки и уже отгрохал там лабораторию был не очень рад меня видеть. Ну да, столько месяцев не виделись, а тут как снег на голову свалился. Взял и пришел, да еще и со своими проблемами. Он меня даже не узнал поначалу, а когда узнал попытался прогнать. Лишь через несколько часов уговоров и пару мешков денег он согласился помогать с моими проблемами.

Профессор не терял времени, грязные подвалы стали бункером, вокруг куча оборудования неизвестного назначения и оно явно куплено у системы за большие деньги.

Он сказал, что может разобраться что происходит путем простых анализов, но все образцы хочет оставить себе. Я согласился, больше мне ничего не остается.

Ну и долго же он возился со своими склянками и прочим оборудованием. Что-то делал с кровью, что-то проверял и записывал. В итоге через два часа он пришел к каким-то выводам и начал объяснять мне.

— Кровь очень странная. По некоторым показателям ее обладательница здоровее быка, молода и полна сил. А по другим она словно умирает от гепатита. Притом она точно заражена вирусом зомби, но вместо того, чтобы сразу обратиться она я полагаю жива?

Я кивнул

— Очень много тебе заплачу если отдашь ее мне. Все ради науки!

— Не отдам, она в руках совета. Ты слышал о эпидемиях и шарлатанах с волшебными уколами?

Секунду он прикидывал к чему я веду этот разговор.

— Она их жертва?

— Все, кто делал себе эту инъекцию погибали, а она живет.

— Теперь я хочу обследовать ее еще больше.

— Ага. — Я кивнул головой в сторону хирургического стола. — Вивисекцию ей делать будешь? Теперь точно не отдам.

— У нее очень странные, неестественные показатели и она заразна.

— Что ж, спасибо.

— Ты мне уже заплатил.

— Да. Все равно спасибо.

* * *

К моему возвращению в здание совета Ира была уже мертва. Она набросилась на одного из охранников и отхватила ему половину горла. Ее застукали, когда она жадно пила его кровь, словно вампир. Глупые охранники прибили ее там же, на месте, а убитый охранник стал зомби и тоже был уничтожен.

Вот так неприятность, но факт мне уже известен, она приняла эту дрянь и стала другой. Окажись она в поселении и от неожиданной эпидемии погибли бы сотни.

Против нас применяют биологическое оружие. И это ведь никак не проконтролировать. Люди все рано будут верить шарлатанам и колоться всякой дрянью.

* * *

Я достал свой волшебный телефон что мне дали при вступлении в десятку. На нем было немало непрочитанных сообщений. Информировала меня, как всегда, Молния. Оказывается то, что начало происходить у меня творится по всему миру. В самых разных общинах выживших начало происходить нечто подобное. Неизвестные люди продают всякую дрянь и случается беда. Это можно сказать катастрофа всемирного масштаба.

Про себя я отметил хитрость и упорство нашего противника, они и вправду стараются нас изжить.

Мы собрались на базе в Исландии, на совещание по поводу этой новой угрозы. Присутствовали не все из десятки, зато присоединились ученые с базы. Они уже добыли образец дряни что колют себе люди и не уверены в ее составе. Они вообще ни в чем не уверены и пользы от них на этом фоне немного.

— Что нового Максим? — Молния обратилась ко мне пока никто другой не видел.

— Побывал в новом мире и пытался бороться с эпидемией.

— В новом мире? Здорово! А какой он?

— Похож на мой остров.

— Вау, ты же открыл портал?

— Нет, сил не было. — Я соврал.

— Ну ты даешь. Мог бы подарить своей девушке целый мир. В прямом смысле!

Маркус тем временем что-то выяснял с ученым. Они долго и витиевато спорили о способах передачи инфекции и прочих вещах.

Все дальнейшее заседание проходило по принципу «у кого какие идеи». Идеи естественно были только у меня, только я держал их при себе. Все-таки проникнуть в еще один мир дело не простое и сообщника мне хватит всего одного, зато подходящего под эту конкретную задачу.

— Гаррет, дружище, задержись, я хочу поговорить.

Ворюга повернулся ко мне и точно слинял бы если бы я не схватил его за плащ.

— Максим, у меня дела.

— Я знаю место, где ты наворуешь намного больше.

О, кажется, я завладел его вниманием.

— Я знаю, что ты задумал. Лучше начнем охоту у меня.

Португальский захолустный городок. Через два дня

Двое людей в странной черной одежде как раз возвращались в свое временное пристанище. Им пришлось не сладко. Если раньше их волшебные уколы с руками отрывали, то теперь относятся к ним с недоверием. Похоже этот город бесперспективен.

Двое вернулись в свое логово, собрали вещи и открыли портал. Конечно, открыть портал сами они не могут, они могут лишь сделать доступным для использования то, что открыли за них. В момент, когда портал открылся оба, упали с кинжалами в спинах. Их убил вор, подлец и лжец, в общем просто душка Гаррет.

— Заберем их вещи.

— Мыслишь, как настоящий вор, Максим.

— От тебя нахватался.

Максим и Гаррет вошли в портал.

* * *

Новый мир и новые впечатления. Чем не повод для радости?

Ах, ну да, мы же здесь окружены врагами.

Мы появились в пространстве посреди ржавой подземной базы. Благо и я и Гаррет одеты в его плащи невидимости, иначе нас бы обнаружили уже здесь. Напротив нас метрах в пяти стоял еще один человек в странном красном военном мундире. Он проверял часы на руке, словно ждет кого-то. Что ж, те кого он ждет не появятся. Вместо них теперь мы.

— Кто здесь? — Он схватился за кобуру на поясе и неловко начал доставать пистолет. В этот момент нож Гаррета вошел ему прямо в сердце.

— Хороший у него слух. — Оценил я.

— Верно. Мы должны быть втройне осторожны.

Труп я закинул в инвентарь, предварительно сняв с него брелок со странным треугольником, возможно он работает как ключ-карта. Мы пошли внутрь этой базы.

Какое же здесь все ржавое и мерзкое! Точно ребята в апокалипсисе живут и о чистоте давно не слышали. Иногда мы встречали людей в мундирах разных цветов или в серых одеждах рабочих. Каждый раз при такой встрече мы замирали и старались даже не дышать, но нас все равно пару раз чуть не заметили.

Мы долго блуждали по лестницам пока не нашли настенный план эвакуации. Судя по всему, здесь 14 уровней, и мы ровно в середине. Совсем рядом казармы, а буквально за стеной находится штаб.

— Огнетушитель, серьезно?

— Просто любопытно.

Я всерьез подумал, что ворюга стащит огнетушитель. И он стащил его. Запихнул в пространственный карман. На мой удивленный взгляд он ответил ехидной улыбкой.

— Не ты один такой крутой.

В дальнем коридоре послышались шаги. Через 10 секунд здесь уже стоял часовой с пистолетом странной конструкции. Мы уже спрятались за углом и снова замерли. Он почесал затылок и ушел.

В конце коридора, вновь из-за патруля мы вынуждены были зайти в помещение, которое, судя по всему, использовали как классную комнату. Здесь на стенах развешаны странные плакаты и портреты людей которых я не узнаю. Видимо здесь они чему-то учатся. «Ученье свет» подумал я в момент, когда Гаррет по не свойственной ему неосторожности не зацепил рычаг какого-то устройства и в классе включился учебный фильм.

Заговорили корявые динамики, я едва мог разобрать слова. На стене появился учебный фильм. Первое что бросилось в глаза это типичные хрущевки моего города. только еще не сгоревшие и заброшенные, а чистые и с людьми. Это кадры до апокалипсиса. Затем показали счастливых людей что едят и радуются. Покупают продукты в магазинах и так далее. Неужели они завидуют этому не самому скажем так богатому образу жизни? А затем в кабинет вошел человек в форме. Он выключил фильм и ушел.

Вор посмотрел на меня и пожал плечами, а затем занялся любимым делом. Начал набивать карманы всем что попадается под руку. Выметал из шкафов натурально все. «Клептомания неизлечима, но отдаваться ей всегда весело», так он говорил.

Закончив воровать здесь, мы пошли дальше по коридору и спрятались в еще одной комнате. Здесь несколько человек переодевались из гражданской одежды нашего мира в форму. Тут клептоман воровал женское белье и не мог остановиться. Если бы было можно он бы хохотал как безумный.

И так петляя, и обходя патрули мы добрались до штаба. Здесь кипит работа. Десятки клерков в странной зеленой форме с погонами занимаются бумагомарательством, бюрократией и прочими нехорошими делами. Мы — две невидимки ходили как можно тише и острожнее, но все же иногда наши шаги слышали и в нашу сторону смотрели. Не найдя ничего, они отводили взгляд.

Я мельком глядел в документы что лежали на столах. Какие-то операции, данные, донесения и прочая волокита типичной разведслужбы. Нужно будет здесь все спалить.

Мы с вором долго глядели в документы и слушали разговоры. Иногда я слышал какие-то обрывки об операциях на Йос-21, но в таком гаме сложно что-то разобрать даже с хорошим слухом. Тем временем Гаррет перешел все границы с свистнул красную папку прямо из-под носа у какого-то большого начальника и поставил подножку парню что нес поднос с тремя чашками кофе. Кофе залило целый стол важных документов и началась едва ли не драка. Ну ладно, признаю это было смешно, но так рисковать нельзя. Я показал ему жест: ткнул в него пальцем и провел по горлу. Тот пожал плечами и сделал вид что ему очень стыдно. Нет, не стыдно ему, он только начал забавляться.

Я тоже стащил документы и даже компьютер, но сделал это аккуратно. Вор же тем временем потрошил сейфы и иногда шлепал молодых сотрудниц по ягодицам, чем провоцировал перепалки. Когда мы здесь закончили я устроил небольшой поджог. Уронил небольшую керосиновую лампу на пачку документов. Мы покинули их штаб и решили хотя бы глазком глянуть на поверхность этого мира.

Пришлось подниматься по лестнице, здесь Гаррет воровал из карманов. Прохожие зачастую не понимали, что остались без табельного оружия, кошелька или даже головного убора. Не знаю как он это делает, вор ведь системный.

Наконец мы поднялись на верхний этаж и прошли через КПП. Огромные стальные двери открылись и выпустили нас из бункера на свет.

Ну, я ожидал большего.

Нет, дома здесь не ржавые бараки и здесь не апокалипсис. Просто очень отсталый мир. Каменные домики стоят неровными рядами вдоль каменной дороги, которой не помешает ремонт. Повсюду столбы и провода. Солнце в это время суток почти не светит, улицы освещают кристаллы. Люди одеты как в 19 веке.

И эти ребята пытались нас уничтожить? Из зависти что ли? На стене как раз красуется плакат. Там семья из 5 человек смотрит в светлое будущее и надпись: «очистим жизненное пространство для наших детей». И второй плакат: «слава вождю!». Ну, теперь все ясно, у них тут веселый тоталитаризм и идеология.

Мы с вором немного побродили по улицам. Нищета и отсталость, во многом даже не 19 век. Тут больше нечего добавить. Ну и, конечно, куча полиции и людей в форме.

Побродив по улицам, мы вернулись назад на их базу. Чтобы подорвать это место придется грамотно расставить взрывчатку, пришлось снова обойти весь подземный комплекс. Я разложил бомбы во всех укромных местах и поставил на таймер. Они же хотят нас уничтожить. Вот и мы нанесем удар.

Через портал вернулись в родной мир.

* * *

Двое чужаков уже покинули мир в момент, когда прогремели взрывы. Весь подземный комплекс обрушился, но отдельны этажи и комнаты уцелели и там даже остались живые люди. Службы спасения пробивались к ним неделями. Очень немногих удалось спасти.

В министерстве по этому поводу собралось экстренное совещание. Мир Йос-21 куда опаснее чем предполагалось изначально, и они уже перешли на третий этап развития. Это значит их просто необходимо срочно уничтожить.

Все текущие планы были свернуты и началась разработка нового.

Йос-21 ждет полномасштабное вторжение.

«Нет времени ждать», таков новый девиз их ближайшего соседа.

Глава 35

Первый заряд картечи вошел ей в живот, второй в голову. Впрочем, это ее не убило, уже через секунду раны затянулись, а голова стала такой же, как и прежде. Магия? Этим нынче многое объясняется.

Молодая женщина лет 25-ти с ярко красными волосами отказывается умирать. Она стоит посреди снежного поля и вот уже в третий раз смертельные раны не вызывают на ее лице никаких эмоций кроме слегка снисходительной улыбки.

А тем временем бородатый мужчина в красном шарфе и с обрезанной двустволкой в руке очень старается отправить ее на тот свет. Вот удар ладони отсекает ей голову, но уже через секунду голова возвращается на место. Затем удар в грудь пробивает ее хрупкое тело насквозь, но она не умирает. Впрочем, без смертей сегодня не обойтись, только сейчас я заметил, что за ее спиной стоят десятки людей в черных костюмах, хотя… часть из них уже лежит. У одного прострелен живот, у другого отверстие размером с кулак в районе груди, у третьего нет головы.

И вот четвертый из них упал на снег, да, здесь зима. Его тело разрублено пополам, а ведь еще секунду назад бородатый мужчина ударом кулака разорвал молодую женщину на 2 части и отправил в полет.

— Наигрался?

И вот она стоит как новенькая буквально перед ним.

— Р-р-р-р. — Рычит Маркс подобно дикому волку, ведь такие звуки человек не издает, только зверь.

Маркс? Он опять здесь?

— Лучше бы ты сказал гав-гав, как я и просила вас всех. Я разве так много хочу?

— Умри тварь! Сотрудники Лубянки, ко мне!

Из снега вылезли десятки скелетов, одетых в форму НКВД. Ну правильно, чего еще ожидать от этого прожжённого коммуниста? Нежить выползла из мерзлой земли и снега и построилась за спиной старого бойца за справедливость. На секунду повисла тишина, обе стороны смотрели друг на друга.

Тишину прервали автоматные очереди. Скелеты НКВД стреляли из ппш и наганов, люди в черных костюмах из узи и пистолетов. Маркс стоял в первом ряду и ловил пули наравне со всеми, выстрелы его двустволки за раз убивали пятерых врагов. Его же противница давно скрылась в рядах своих воинов решив не подставлять свою на вид хрупкую задницу под пули лишний раз.

Перестрелка продолжалась еще какое-то время, обе стороны беспощадно расстреливали друг друга и жертвы уже давно перевалили за сотню. Маркса ясное дело пули не берут, а вот его подопечных очень даже. Наконец, когда последний скелет упал на землю бородатый коммунист вновь остался один. А вот врагов все еще были десятки.

Женщина вышла из толпы. Только сейчас я смог разглядеть ее более-менее подробно. Яркие зеленые глаза с кошачьими вертикальными зрачками привлекли внимание первыми, потом я заметил оранжевый кулон, висящий у нее на шее, от него исходит странная аура, очень мощная и чем-то знакомая.

Зеленые глаза посмотрели прямо на меня. Секунда безразличия и на ее лице появилась легкая улыбка. Чего она улыбается, я же ее не знаю? Она обратилась явно ко мне и каким-то образом ветер донес ее слова до меня.

— Смотри внимательно как я расправлюсь с твоим защитником дружочек. А затем мы с тобой потолкуем снова.

Она и Маркс бросились друг другу на встречу одновременно. Первая серия ударов показала, что они как минимум равны в силе. Затем Марксу удалось оторвать ей голову, но она тут же вернулась на место. Еще серия ударов и по морде получил уже бородатый. Он сделал шаг назад и сплюнул кровь.

— Максим, беги. Я ее задержу!

— Что? — Не выдержал я. Я начал судорожно копаться в воспоминаниях, пытаясь понять, где нахожусь и что происходит.

— Максим, чего встал? Беги я сказал! Это приказ!

Тут меня как молнией ударило. Я начал неохотно повиноваться, ноги сами понесли меня прочь, но пробежал я недолго. Снег взорвался и меня бросило на землю, больно было всему телу. Тут я и понял, что ранена каждая моя конечность и причем уже давно, доспех частично разрушен, нет шлема. Я попытался встать и не смог, ноги отказались повиноваться, вместо повиновения они изволили болеть. А ведь снег такой мягкий… так хочется спать…

Я резко развернулся и встал. Кажется, я отключился, но медблок в костюме вколол мне последнее целебное зелье, и я снова могу двигаться. Так, стоп, когда это я успел поставить медблок в костюм? Я посмотрел на поле битвы и увидел крайне неприглядное зрелище. Избитый Маркс валяется в ногах у этой женщины и кажется уже прощается с жизнью. Ее прислужники в черных костюмах одевают на него кандалы и с трудом куда-то тащат. Он упирается, но сил у него мало, старость — не радость.

— Ну вот мы и остались одни.

Табун мурашек пробежал у меня по спине. Она посмотрела на меня, теперь я владею всем ее вниманием. За пару прыжков она преодолела разделяющее нас немалое расстояние и оказалась прямо передо мной.

— Каков твой ответ?

— А каков вопрос? — Знаю, что не время умничать, но держать язык за зубами так и не научился.

— У тебя проблемы с памятью? — Спрашивает серьезно. Значит буду играть в дурака.

Я кивнул.

— Не дрыгай головой, отвечай.

— Кто ты? — Я сказал это абсолютно серьезно, ведь я ее не знаю, в первый раз вижу.

Тут был уже ее черед удивляться.

— Ты действительно все забыл? Головой ударился?

— Наверное.

— Хорошо. Я тебе напомню. Все напомню.

Она положила теплые пальцы на мой изрядно замерзший лоб и пустила в мою голову свою ману.

— Будет больно.

Меня как будто молотком по лбу ударили, и я отключился.

* * *

Я свалился с кровати с грацией мешка с картошкой и распластался на полу.

Сон? Всего лишь сон?

Только вот я не у себя дома. А где тогда? Ну, кажется, это место я знаю.

— Ну и жутко же с тобой работать Максим… иногда.

Дом предсказательницы Анжелы, шавки Кати. Я уже бывал у нее. И пришел снова. Теперь воспоминания начали возвращаться. Я пришел к ней, потому что меня снова начали мучать видения. Увы от этого никак не уйдешь. Чтобы не видеть жуткие рожи в темноте и не сходить с ума я должен иногда смотреть в будущее хочу я того или нет.

В будущее.

— Анжела. Эй, а почему ты лежала со мной в одной кровати? Что значит хи-хи. — Ну она хотя бы одета, как и я.

— Так было нужно. Залезай-ка лучше обратно. А то на полу холодно.

И я залез. Мы сели рядом. На ней обыкновенные домашние шорты и майка, правда шорты страшно короткие, а майка оголяет живот. А еще села она как-то ближе, чем принято у друзей, придвинулась практически вплотную. Однако я решил не отстраняться.

— Максим. Я видела то же что и ты.

— И?

— Насыщенная у тебя жизнь, хи-хи.

— Убийства, взрывы, сражения и странные знакомые? Это, по-твоему, «насыщенная».

— Прости, в моей профессии положено быть цинником. Это вообще очень удобно.

Тут в голове прояснилось окончательно, а вот видение начало медленно ускользать, словно дурной сон.

— На вот чайку опрокинь. А то забудешь все.

После кружки чая мне полегчало, и я успокоился.

— Будущее не определено, мы видим вероятности. Не переживай об увиденном. Даже если что-то такое произойдет, предупрежден — значит вооружен.

— Ты сама-то в это веришь?

— Конечно нет. Но я всем это говорю.

И тут она улыбнулась мне во все 32 зуба. Хитрая, умная, знает жизнь. Так… отставить пошлые мысли! Не смотреть на ее грудь что так плотно облегается тонкой маечкой!

— То, что я видел, когда примерно это должно произойти?

— Кто знает? Может через две недели, а может через два года. Видения будущего штука не точная. Слушай… другому я бы соврала что этого не произойдет, ведь зрелище было не из приятных, кажется ты и твой друг попали в щекотливую историю. Однако тебе скажу правду. Учитывая детализацию видения, то, что ты видел имеет большие шансы стать реальностью, по крайней мере куда большие чем не стать реальностью.

— Вроде ничего конкретного не сказала, а звучит умно.

— Значит я хорошо выполняю свою работу, спасибо… эй… уже ходишь? На улице уже темно… зомби кусачие гуляют… может останешься на ночь?

И ухватила меня рукой за майку. Я повернулся к ней и посмотрел в глаза.

— Я сам кого хочешь покусаю.

Я оделся и вышел вон.

* * *

С последнего моего появления на базе в Исландии прошло 2 недели. За это время я много валялся в гамаке, много убивал зомби и выпил много пива. А еще сходил к предсказателю. В общем отрывался как мог. Теперь мне пришло сообщение на смартфон, Маркус хочет меня видеть. Что ж, это к лучшему. Я как раз подумываю уйти из десятки, ведь свою империю могу построить уже и без них, но что-то меня пока держит, и я решил еще немного побыть с ними.

Я вошел в кабинет Маркуса и застал там две фигуры. Самого Маркуса и женщину.

Где-то я ее уже видел. Стоп, это же она ЪУЪ!

— Маркус, КТО ЭТО?! — Кажется я это выкрикнул.

Секунду они не знали, что сказать и даже переглянулись, я выкрикнул этот вопрос ей в лицо. Не умею я себя сдерживать.

— Маргарита, очень приятно познакомиться. — Она сделала вид что ничего не произошло и протянула мне руку для рукопожатия. Кажется, у них так принято. Мне здороваться с женщинами за руку претит, но со своим уставом на чужую базу не ходят.

У страха глаза велики, впечатления от видения еще не прошли. У той красотки волосы были огненно-красными и глаза зелеными, а у этой темной-красные, а глаза карие. Да и уровень у нее всего 22-ой, не сможет она воевать со старым коммунистом с такой средненькой силой. И все же они похожи, и фигурой, и даже взглядом. Один и тот же ли это человек? Трудно сказать.

— Маргарита. Иди пожалуйста займись делами. — Она торопливо вышла из кабинета.

— Зачем вызывал?

Маркус не ответил, вместо этого вылез из-за стола и стал ко мне спиной и лицом к монитору, который показывает запись с камер наблюдения.

— Давай ты не будешь менять тему. Ты напугал мою помощницу. Так нельзя.

— Помощницу?

— Да, помощницу. Она мой зам, отныне и надолго.

— Где ты ее подобрал?

— Это уже не важно и что значит подобрал? Она же не кошка помойная. И вообще, ты чего такой агрессивный?

— А ты чего ее защищаешь?

— Ну… — Он почесал затылок. Ясно, скорее всего он ее трахает, а я вот влетел в комнату и чуть голову ей не оторвал.

И ведь если задуматься не так уж она и похожа на ту женщину что была в моем видении, все же они как троюродные сестры, хотя если честно судить сложно, видение я частично забыл, образы слегка смазались.

— Ладно, не объясняй. И так все понятно. Я спутал ее кое с кем, но я ошибся.

— Потому извинишься.

— Не хочу.

— Ладно. мне трудно тебе приказывать. Мы не в армии и много раз друг друга выручали. Теперь к делу. Мы намереваемся отправить экспедицию в одно очень интересное место в перекрестке. Оно далеко от столицы, где мы имеем форпост, и я бы хотел, чтобы ты этим занялся, пойдешь вместе с хорошим отрядом и Маргаритой. Быстрое приключение, ничего сложного … Эй, погоди, ты куда пошел!

— Домой.

— Мы тебе заплатим.

— «Мы»? У вас уже и финансы общие?

— Нет… стоп… я не… Короче, ты же знаешь, что я не оратор, а солдат. Уговаривать не умею, а рявкать на тебя не могу, ведь ты не рядовой сопляк. Она инициатор и заплатила бы тебе, но ее денег не хватит, так что я добавлю из своего кармана. 200 тысяч золотых.

— Не много, но и не мало. — Тут я сам себе прикусил язык. Рассказывать о своих доходах я не должен, опять проговорился! 200 тысяч уже не такая заоблачная сумма для меня как когда-то. По правде, после продажи кристаллов и леса я имею 5 миллионов золотых в инвентаре, но эти деньги мне необходимы на будущее.

— Максим. Это дело очень важное для нашего выживания. Марго знает, что делает, поговори с ней, ее кабинет через два поворота слева. Тогда и сможешь принять решение.

— Хоро…

— Все, иди, у меня опять ПТСР разыгрывается, сейчас будет паническая атака. Иди, мне нужно принять таблетки.

— Слушаюсь мой генерал! — От моего неожиданного крика он аж на месте подскочил, словно рядом снаряд упал. У него сейчас новый сезон афганских флешбэков, а может даже и вьетнамских если он обладатель второй молодости, как одна моя знакомая.

— Ах ты… все, иди.

— Чертвоы гуки, они на деревьях!

— Что?

Все-таки афганских.

— Ничего, бывай.

Я покинул его кабинет и направился к его новой «сотруднице».

Она ждала меня в своем кабинете. Первое что бросилось в глаза это идеальный порядок, чистота и куча папок. А еще фотографии собак в рамках на полках шкафа.

— Ты пьешь? — Первое что спросила она у меня в момент, когда я сел напротив.

— Чего? — Удивления я не скрывал.

Тут она достала небольшую бутылочку на 0,25 л из-под стола и хорошенько так приложилась к горлышку. Да, она прямо при мне высосала бутылочку спиртного, причем сделала это с огромным удовольствием и причмокивая, а затем вообще закурила, причем таких тяжелых и вонючих сигарет я никогда не видел.

— Мне нужна твоя помощь.

— Я тебя не знаю.

— Я 2 недели ждала повода напиться, не расстраивай меня. — Сейчас в ее глазах пляшут черти и у меня такое чувство что она хочет меня трахнуть и непременно сделает это независимо от моего желания. Все же я переоценил ее и Маркуса отношения.

Чтобы не молчать я решил поддерживать разговор.

— Так, чего ты хочешь и куда собралась пойти?

— Я собираюсь отправить экспедицию в давно покинутые земли перекрестка путей. Призом может стать настоящее сокровище. Какое? Ах, какой ты любопытный. Давай так, если все получится я тебе его покажу и даже предложу забрать себе, если ты захочешь.

— А если не захочу?

— Тогда я выполню любое твое желание. И, конечно, заплачу деньгами. И вообще я из тех людей кто может достать что угодно, чего ты хочешь?

— Абсолютной силы.

— По рукам. Твоя помощь в обмен на абсолютную силу. Сделка? — И она протянула мне руку через стол. такое чувство что я толком не знаю на что подписываюсь.

— Один вопрос.

— Какой?

— Там куда мы идем, холодно?

— Да, там сейчас зима.

Ее глаза блеснули, прямо как у той женщины из видения.

И все же они разные, это не один и тот же человек… кажется.

— Помни, абсолютная сила, клянусь системой я не вру!

«Она не врет».

Я пожал руку. Теплая и приятная на ощупь…

— Хорошо.

— Отлично, рада что ты согласился. Отряд уже собирает вещи в перекрестке, присоединяйся к нам завтра в 9 утра. Надеюсь, это не слишком рано для тебя?

— Нет, обычно я встаю в 7. — Потому что даже когда лежу в обнимку с Мариной мне снится всякая гадость и я предпочитаю встать пораньше.

— О, я тоже, увидимся завтра.

* * *

Маркса заперли в клетке, ржавой и страшной. Меня тоже. Мы здесь не единственные, десятки мужчин и женщин в обносках сидят по камерам этой странной частной тюрьмы и ждут свою судьбу.

Я без сил, кажется мне что-то вкололи, и я толком даже думать не могу. Вместо слов я рычу, вместо того чтобы ходить едва могу встать на четвереньки. Лоб страшно болит…

Прошли сутки, я молча сидел в клетке и не мог сказать и слова, хоть через решетку сидит еще один человек. Он, кстати, тоже говорить не может только пялится в пол обреченно. Маркса давно увели. Не могу поверить, что такой сильный человек проиграл и сидит в тюрьме. Он уже дважды приходил ко мне на помощь и решал мои худшие проблемы, а теперь он и сам стал жертвой. На меня это действует угнетающе.

Время летело со скоростью света, первые сутки прошли и дверь железной камеры открылась. Внутрь вошли два человека в костюмах.

— Госпожа ***** хочет тебя ********. — Я реально не расслышал два важных слова.

— Что? Ты так тихо говоришь, я не могу понять, что ты несешь.

— Вставай и пошли. Слабак! Вставай!

Его башка лопнула в момент, когда мой кулак соприкоснулся с его черепной коробкой. Кровь залила стены. Двое за его спиной погибли точно так же секундой после. Я вам не какой-то слабак, я сутки пускал себе кровь в углу камеры чтобы избавиться от яда. Благодаря регенерации я смог это выдержать.

Инвентарь снова доступен, наверное, первый раз я не мог получить к нему доступ и это вызвало у меня панику. Инвентарная зависимость еще хуже телефонной!

В коридорах на меня нападали охранники, а я легко отстреливал их из лазера, не хочется пока создавать лишний шум. Клетки я легко открывал, буквально ударом кулака ломал замки. Только вот сидящие в них люди не спешили наружу и никакие уговоры не помогли.

А еще я совсем заблудился, здесь все такое запутанное, настоящий лабиринт! Я бродил как дурак и отбивался от врагов. Но сбежать мне было не суждено. В какой-то момент температура воздуха резко возросла, а затем я ощутил сильный удар по задней части шеи. Я упал на пол с грацией дохлой коровы, а еще меня стошнило. Наверное, я должен был отрубиться, но уровень защитил.

Она стоит прямо надо мной. Зеленые глаза, ярко красные волосы и смотрит как на нечто очень ее позабавившее.

— Что тебе нужно? — Прошептал я одними губами. Но она услышала.

И она приблизилась. Вот уже ее лицо напротив моего, наши носы почти касаются друг друга.

— Ты.

И она поцеловала меня в губы. Стоило поцелую закончиться, и я ощутил колоссальное давление на мозг и боль, такую словно кто-то забивает мне гвозди в череп и заодно сдавливает его в тисках.

* * *

Мгновение и мои глаза открылись. Вокруг темно и тихо, единственный звук это размеренное сопение девушки, устроившейся у меня под боком.

Я дома, сейчас ночь, рядом сопит Марина, меня никто не пытает и не пытается убить.

— Что такое Максим, опять кошмар приснился? — Я часто бужу ее таким способом.

— Да.

— Тогда я обниму тебя покрепче.

— Самое лучшее лекарство. — Вранье. От видений нет нормального лекарства, даже обнимашки не помогают. Мой дар пытается мне что-то сказать. Только вот что? Не ехать с той подозрительной секретаршей в экспедицию? Мне кажется не это. Тогда что? Ай ладно, спать хочу, утром все обдумаю.

Глава 36

Вроде вчера было новое видение, но все как-то размазалось, и я помню лишь обрывки. Кто-то меня целовал, я с кем-то дрался, кажется опять кого-то пристрелил. Похоже моя жизнь никогда не изменится, да?

Я отправился в перекресток с намерением участвовать в экспедиции. Все же постоять за себя могу и мне как всегда любопытно. Любопытство это вообще страшная вещь, оно полезно, но и от него страдаешь. Иногда очень сильно. Посмотрим к чему это приведет меня в этот раз.

Солдаты с базы уже готовят грузовики, грузят в них все необходимое и заправляют. Столько труда и так много логистики требуются для этого всего не сосчитать.

В очередной раз я поблагодарил свою смекалку, как хорошо, что я не стал главным на базе и спихнул все на Маркуса, этот бывалый вояка все выдержит.

Я решил не показывать инвентарь лишний раз, автомобилей у меня в нем достаточно, а спокойно сел в один из грузовиков с солдатней. В моем присутствии они сначала притихли, но через пару минут возобновили свою болтовню. Пока они обсуждали такие суперважные темы как еда и женские груди я даже начал клевать носом. Мне их проблемы абсолютно не интересны, а из-за периодического недосыпа спать хочется. И вот я устроился поудобнее и уже начал засыпать.

— Максим, ты чего здесь сидишь?

Маргарита явилась по мою душу.

— Мне и тут неплохо.

— Поедешь в машине со мной.

Как безапелляционно она говорит. Поедешь и точка! Я сел в машину с ней. Машина, кстати, местного производства, похожа на здоровенный джип. Интересно сколько топлива она жрет? Я хотел сесть на заднее сидение чтобы не пересекаться с этой личностью, но заднее сидение было завалено каким-то оборудованием и пришлось сесть прямо рядом с ней.

Не смотри на меня так приветливо, я знаю, что это просто игра, тебе просто нужно мое расположение. Сказал я себе глядя ей в глаза.

И мы поехали. Колонна из 15 грузовиков тронулась в путь, сначала через грязный город, затем по пыльным дорогам через жаркую пустыню.

* * *

Колонна едет по пылище уже два часа. За это время моя спутница 3 раза успела похвалить мои подвиги, 2 раза восхититься невероятной силой и 1 раз моим самодельным доспехом. Многие бы на моем месте уже давно растаяли и решили, что нашли идеальную «тянку». Только вот я уже с подобными штучками сталкивался и на манипуляции не поддаюсь, в разговорах чаще отмалчиваюсь и вообще больше думаю… пока она болтает я решаю как мне получше эксплуатировать Гренландию.

И тут она резко прислонила голову к моей груди. От неожиданности я аж дернулся. Какой я невнимательный, а ведь могла бы воткнуть нож в горло и все на этом, все планы коту под хвост.

— Сердце бьется, пульс слегка повышен, Максимка, а ты оказывается живой.

— С чего ты взяла что не живой?

Она отстранила голову, но теперь смотрит только на меня, а не на дорогу.

— С того, что ты сидел кислый.

— Ах…

Тут она открыла пачку сигарет и закурила.

— Давай радио послушаем.

— Давай.

Она включила радио и где-то час мы только и делали что слушали. Музыка, политика, спорт, новости культуры, выступление великого Августо Швайне, все это прошло для меня как десять минут. Некоторые моменты меня рассмешили, и она смеялась вместе со мной, в особенности, когда Августо предложил перекрестку отказаться от собственной валюты и расплачиваться стальными прутами.

— Да, этот свин меня насмешил. — Сказала она.

— Ты знакома с его взглядами?

— Да, я ведь здесь жила.

— Что? Так ты местная?

— Да. — Сказала она и отвернулась. Слегка темнит. — Я переехала на базу неделю назад. Маркус пригласил. И мы с ним не пара.

Последнее мне знать не обязательно.

— Почему ты так отреагировал на меня когда увидел?

— Напомнила мне одну знакомую.

— Она была хорошей?

— Нет. Похоже она хорошо разбиралась в убийствах.

— Ха-ха. Я такой не знаю. Но я-то не убийца, меня можешь не бояться.

— С чего ты взяла что я боюсь?

— С того что когда человек боится он защищается.

А ведь если подумать я только и делал что защищался с момента как начал с ней говорить. Может я зря включил параноика, и она не опасна?

И все же моя паранойя меня еще не подводила, моя спутница весьма мутная персона.

— Помнишь, что я тебе обещала? Абсолютную силу. Я не шутила.

— Как ты намерена дать ее мне?

И с чего бы тебе таким делиться?

— Всему свое время.

На протяжении первой половины дня она еще периодически донимала меня разговорами и подкатами разной степени прямолинейности. Успела потрогать за разные части тела и много наболтать. Болтология это вообще ее.

Середина дня, мы прибыли к пограничному пункту, пропускающему людей в дикие земли. Тут колонна остановилась чтобы погулять на своих двоих и перекусить. Кто-то понес какие-то документы, хотя нам они просто не нужны, чужакам здесь можно все. Документы проверили, и мы поехали дальше.

Еще день мы ехали по пыльным дорогам, где ямы и колдобины видно метров за 200, но по закону подлости ты все равно в них попадаешь. Маргарита продолжала рассказывать одну историю за другой, а я слушал и кивал в нужный момент, делая вид что мне интересно. Наконец мы доехали до железной дороги, где все автомобили погрузили на состав. Ехать на колесах так далеко как мы собрались никто не будет.

Уже на поезде я нашел себе укромное местечко в кабине машиниста и сел рядом с ним. Стало любопытно как он управляет этой штукой. Поезд этот по технологичности сильно опережает те, что были в моем мире, повсюду какие-то электронные панели, датчики, экраны с кучей надписей и прочее.

Из разговора выяснилось, что едем мы очень быстро, 300–500 километров в час, а не ощущаем этого из-за гравитационных компенсаторов внутри поезда. Разумеется, такую вундервафлю не могли собрать в перекрестке, ее купили и привезли сюда из одного из миров. Конечным пунктом назначения нашей поездки будет городок с трудновыговариваемым названием, расположенный далеко к северу от перекрестка.

Говорят место это мрачное и возможно даже проклятое, тамошние люди мертвецки бледны на вид и имеют жуткие черные глаза, любят мрачные шуточки, а у редких приезжих складывается впечатление что они прокляты… Сказал машинист и приложился к бутылке. М-да, надежней источника информации не найти, старые пьяницы все на свете знают. Бутылку я, кстати, забрал и сказал, что, если он будет пить пока мы не сойдем я оторву ему голову.

И все же я где-то слышал об этом месте, наверное это был обрывок разговора торговцев на рынке. Местечко куда мы едем мрачное и проклятое. Это все не давало мне покоя в моем купе. Не знаю с чего это мои нервы стали столь неспокойны, и я никак не мог заснуть. Я ворочался на узкой кровати и смотрел в окно, где пейзажи жаркой пустоши давно сменились полустепью, уже стало холоднее. На этом фоне мою голову посещали разные мысли, в том числе желание выпрыгнуть в окно и полететь на спине дракона назад.

Слух у меня острый и я отчетливо расслышал шаги за дверью. Револьвер оказался в руке как-то сам собой, без участия сознания. Дверь скрипнула и в комнате оказалась женщина, та с которой я просидел в машине весь день.

— Думала застукаю тебя спящим.

— Как можно уснуть, когда кто-то так громко топает ногами?

— Я шла очень тихо. А у тебя хороший слух?

— Возможно.

Она села рядом и мне пришлось подняться, было ужасно лень, но, если останусь лежать она просто уляжется рядом, а ведь я совсем ей не доверяю и слежу за ее руками. И она это заметила.

— Завтра мы прибудем. Остановимся у одного моего знакомого.

Как резко она перешла к делу.

— Хорошо.

— Кстати, как думаешь, мое платье не слишком короткое?

Я сделал вид что только сейчас обратил на это внимание. Она пришла ко мне в черном коротком платье и босиком.

— Нет.

Звук рвущейся ткани, я аж офигел от неожиданности. Она вырвала солидный кусок, из-за чего платье стало еще короче, чем было. Вырвано не очень чисто, но, если не всматриваться возникнет ощущение что так и должно быть.

— А теперь?

— Все еще длинное. — И кто меня за язык тянул?

Она подобралась поближе и выдохнула мне в ухо.

— Ах ты мерзавец, хочешь чтобы я совсем голая осталась?

Сгорел сарай, гори и хата.

— Да.

* * *

Было тепло и мягко, лишь через пару секунд я понял, что лежу лицом у нее на груди. В окне все еще темно, сейчас ранее утро. Я зашевелился и лег рядом поудобнее, это ее и разбудило. Она прижалась ко мне и положила руку на грудь. Так мы снова заснули. Через час она ушла, напоследок поцеловав меня в щеку. Пока одевалась и уходила даже не обернулась, хотя, наверное, это был мой шанс насмотреться вдоволь на ее формы.

После мы не виделись до середины дня, после обеда поезд приехал к месту назначения. Близость к цели была очевидна по снегу, падающему с неба. Здесь куда холоднее, чем на юге.

Колонна автомобилей продолжила движение уже на своих колесах, всего за час мы доехали до места.

Ну и жуткий же городок. 3–4 этажные черные здания, население где-то 20 тысяч, мрачное небо и кучи нерастаявшего снега после последнего снегопада хоть и температура небольшой плюс. Фонари тускло освещают улицы, народ не шибко рад нас видеть и предпочитает расходиться при нашем появлении. Мы доехали до какой-то гостиницы, там колонна остановилась. Солдаты начал отгонять автомобили на парковку, кто-то громко командовал. Маргарита потащила меня за собой внутрь здания.

Внутри за стойкой нас ждал человек в очках. Жуткие черные глаза это как раз про него, а еще заискивающая улыбка.

— Добро пожаловать в мое скромное пристанище. Рад что дорогие гости возвращаются, как и обещали.

— Я тоже рада тебя видеть. Кстати, все наши будут жить у тебя.

— Очень хорошо.

Без дополнительных вопросов он протянул нам по ключу, и мы пошли наверх. Жить будем в разных комнатах, но сдается мне ничто не помешает ей зайти ко мне в гости, учитывая, как она стреляла глазами в мою сторону она подумала о том же.

Тем временем за городом

Четверо людей спускаются в темную пещеру. Спускаются в прямом смысле слова, ведь им приходится использовать для этого трос.

— Быстрее, идиоты.

— Ш-ш-ш, не подгоняй меня!

— Мы и так много времени потратили и теперь приехали городские чтобы забрать нашу законную добычу.

— Держи ровнее, а то я упаду!

На таком расстоянии летучий мышь не сумел как следует разобрать их лиц, а приближаться ближе опасно, поэтому ему придется пользоваться своим слухом.

Да, хозяин сразу разослал их братию на разведку. Правда половина на ветках спит, а еще треть за мелкими птицами охотится. Потому приходится оставшимся отрабатывать, за троих.

Хозяин ведь не знает какая у летучих мышей тяжелая служба, вечно летай да разнюхивай, где враги прячутся узнавай. А в награду возможность отдохнуть в лимбе и большой мешок сахара на всех раз в неделю.

Ой, кажется, один из этих людей сорвался и разбился насмерть, а остальные начали ругаться. Похоже шоу начинается! Летучий мышь и сам не заметил, как достал из-под крыла припасенный кусочек сахара и слопал за один присест. Второй человек тем временем попытался помочь первому, но сам сорвался и сломал руку. Что за бездарные идиоты? Такие не достойны внимания, но доложить хозяину нужно.

«Хозяин, здесь четверо… трое дурней в пещеру лезут, долго не протянут судя по виду, какие приказания?» — послал летучий мышь мысленный сигнал.

«Продолжай наблюдение, если их убьют выясни кто это сделал и как».

«Понял».

Тем временем тройка уже спустилась вниз. Летучий мышь спикировал с ветки дерева и подлетел поближе. Наблюдение только начинается.

Тройка простилась с погибшим товарищем, в основном матом, ведь это он проверял крепления и сам виноват. Но отказываться от своих планов они не намерены, ведь если они похитят «сердце гнезда» их ждут золотые горы. Так им пообещал таинственный старичок.

Ведь все старые люди добрые и им можно верить, это все знают! По крайней мере эти трое так считают. Поэтому они и подписались на эту авантюру. Этот пожилой человек вышел на них в перекрестке и предложил работу с хорошей оплатой. Четверо наемников не могли отказаться. Они не очень сильны, но опытны в своем деле, 40ые уровни не дадут соврать, многих они уже отправили на тот свет и немало таких опасных мест у них за спиной.

Их товарищ размозжил себе голову о камни, ну и скатертью дорога. Все равно он много пил и всех бесил, они справятся и без него.

Все трое активировали ночное зрение и ступили в подземную тьму, так называемое гнездо. Старик так и не пояснил кто здесь живет, сказал лишь что это твари. И первая из них не заставила себя ждать. Уже через пять минут на встречу отряду вышла первая тварь. На вид человек, но в районе шеи красуется огромная пасть, из нее как раз вылез здоровенный язык, красный и длинный.

— Ням-ням, свежее мясо!

«?????.????????.?????????????????»

— Что? Я ее статус не вижу.

— Глаза протри, там же есть надписи!

— Сам глаза протри, конечно есть! Там нихера не понятно!

— Странно, впервые такое вижу.

А вот летучий мышь что притаился у них за спиной такое уже видел. И надо сказать насмотрелся на всю жизнь.

Тварь бросилась на троицу людей и тут же превратилась в пыль от попадания из плазменного пистолета. Плазма никого не щадит и уровень ей не важен. Да и у твари нет уровня. Нет и он ей не нужен.

Там, где была темнота появился еще десяток таких же тварей. Начался хаос.

* * *

— Эти четверо погибли там внизу. Их убили твари, которых я уже видел. там опасно, они могут быть ужасно сильны.

— Правда? А что за твари?

— Человекообразные. Сама увидишь. Это трудно объяснить.

Я и Маргарита стоим около того самого места куда вчера спустились четверо. Мышь зафиксировал факт их смерти. До чего мерзко было смотреть как твари сжирают мясо на костях своих жертв. И плазменный пистолет не помог. Кстати, о пистолете, сейчас я сжимаю его рукоять в руке. Мышь что добыл его уже жрет свой наградной мешок сахара на зависть сородичам и даже некоторым людям.

«Сверхновая. Плазменный пистолет эпический. Мир производитель: Медренгар. Уровень 41. Урон 2400–3600 (на макс. мощности). Требует особое топливо. Взрывоопасен. Детям не игрушка».

Я покрутил его в руке и сделал пробный выстрел. Камень напротив превратился в пыль. Таким можно половину танка испарить за выстрел, только заряда в нем выстрелов на 15. Вот в пещере и опробуем.

— Максим, ты сдурел? Куда полез один?!

— Разведка боем. Не волнуйся, я же некромант. Такие как я не бывают одиноки.

Она уперла руки в бока и внезапно ее взгляд стал крайне серьезным. Куда более серьезным чем когда-либо. Честно я не привык видеть ее такой, со мной она всегда была дружелюбной, что ли.

— Ты прав, если так то от солдат пользы мало. Пойдем вдвоем. Я с тобой.

— Хорошо, если сможешь спуститься сама.

Я спрыгнул вниз. С моим доспехом, компенсирующим урон от падения мне эта высота не страшна. Маргарита приземлилась рядом через 10 секунд. Я аж офигел, она спрыгнула за мной и совсем не пострадала.

— Чего смотришь? Думаешь я ничего не умею?

— Умеешь или нет покажет эта пещера.

И вот еще что, эту растительность на стенах я узнаю. Эта странные цветы и даже камень здесь такого же цвета, как и в том гнезде в которое я спускался под своим городом. Помнится тогда я выполнил задание продавцов и нашел кристалл умеющий разговаривать и чем-то очень ценный.

Ну и, конечно, эти существа, внешне они похожи с теми, что я уже видел. Измененные люди что больше не имеют уровня и связи с системой.

«??????.????????????????????????????»

Плазменный пистолет превратил тварь в пыль, затем еще одну, а затем еще двух. Я выкрутил мощность на полную и спалил еще одну очень большую тварь, ту что ростом почти до потолка.

— Максим, я не вижу их статус.

— Их уровень слишком высок. — Вру как дышу, но зачем ей знать.

— Нет, так не бывает. Когда уровень слишком высок ты вообще ничего…

— Идем.

Отдаю ей должное. Когда нужно она молча подчиняется и не мешается под ногами. Молча мы пошли вперед. Глубже во тьму.

Глава 37

Капли воды падают с потолка. Странный запах, напоминающий корицу, витает в воздухе. Земля под ногами чавкает, потому что очень влажная, словно дождь прошел здесь недавно.

— Ты ведь это место хотела изучить, верно?

— Да. Однако…

— Что?

— Я гадала спустишься ли ты сюда, а тебя даже уговаривать не пришлось. Ты такой храбрый.

— Спасибо. Что ты знаешь об этом месте?

— Не так много.

— И как же ты собираешься дать мне безграничную силу если «не так много»?

— Я сделаю что обещала. — Внезапно ее голос стал твердым, полным решимости. И все же время покажет, что она сделает.

У этого гнезда есть разительное отличие от предыдущего. Здесь обитают сторонние существа не имеющие отношения к тварям.

На нас выскочили волки-мутанты, со здоровенными клычищами, за ними вообще насекомые похожие на жуков, только ростом мне до пояса. Я легко их перебил, но сам факт удивителен, такого в прошлый раз не было.

Некоторые места здесь завалены снегом, и он почему-то не тает. Стены пещеры покрыты ледяными сосульками, лёд этот ярко синего цвета, такого я раньше не видел. Она потрогала меня за плечо.

— Максим, посмотри наверх.

И я посмотрел. Вверху на потолке красовались органические наросты. Они пульсируют, двигаются, всаженная туда пуля заставила их шевелиться еще активнее.

— Что это за ужас?

— Не знаю, но оно живое.

— Ты такое раньше видел?

— Нет.

Чем глубже внутрь, тем темнее освещение. Светящиеся камни и растения встречаются все реже, а твари нападают все чаще. Благо огнемет делает свою работу исправно и выжигает всех тех, кто пытается сунуться.

А еще я приметил что моя спутница неплохо видит в темноте. Она, конечно, притворялась, но у нее вышло слишком ненатурально. Еще одна странность в копилку недоверия.

Но стоит врагам появиться как она сразу прячется за мою спину в стиле «спаси меня мой принц, я твоя дама в беде». Хотя, судя по точности и скорости ее движений она и сама может уложить парочку из них даже без оружия. Слабой она лишь притворяется.

«????????????????.???????????????»

Этот ублюдок оказался живучее других. Он прошел через стену огня и даже не обгорел толком. Удар моего кулака снес ему половину головы. Он упал и залил землю кровью, но через пару секунд схватил меня за ногу. Два сильных удара ногой превратили остатки его головы в кашу и только тогда он угомонился.

Нет, без моей маленькой армии я не обойдусь. Коридор заполонили скелеты, сотни заблокировали тварям путь и вцепились в них руками и ногами. Удары топоров и мечей и теперь здесь чисто. Трупы я на всякий случай сжег.

Маргарита смывает с себя кровь какой-то водной магией. А ведь класса у нее не видно, может это навык такой?

— Надеюсь их кровь не заразная?

— И чем они по-твоему болеют?

— Ну не просто так у них исчезла стата?

Тут я очень захотел ей все объяснить, но вовремя сдержался. Не следует раскрывать карты раньше времени.

Так мы и шли поэтому гадюшнику периодически отбивая атаки пока не вышли к большому залу. Огромная арена предстала перед нами, и я разу вспомнил фильмы про гладиаторов. Я и моя спутница вышли в самый центр и оглянулись вокруг. Пустые каменные скамейки, никого нет. Только горят кристаллы развешанные по углам арены. А ведь точно такая же арена была в предыдущем гнезде.

Каменные двери медленно открылись. Из них на арену вышли три человека. Точнее все они похожи на людей и имеют «????» в своей стате.

— Ты все-таки явилась, а ведь мы тебя предупреждали!

— Не надо так грубо.

— Ты обрекаешь себя на муки! — Завопил один из них в адрес Маргариты.

— Не волнуйтесь за меня. Я освобожу вас всех.

— Глупая. Мы не хотим так называемой «свободы». Умрите оба!

На арену выбежал еще десяток тварей. Все они крупнее и быстрее обычных. Я сразу оценил наши шансы. Нежить бросилась им на встречу, а я залез в боевого робота подальше от любопытных глаз и нехороших щупалец.

В этот раз все прошло гладко, нежить сделала работу без меня хоть и с потерями. 2 твари сумели до меня добраться, но робот быстро упокоил их стандартным ударом ноги. Те трое что вышли в самом начале предпочли избежать схватки и ушли неизвестно куда.

Ну и самое важное, эти твари знакомы с моей спутницей.

— Спасибо что защитил.

— Вы знакомы?

— Ну я ведь не в первый раз пытаюсь сюда залезть.

— И как успехи?

— Как видишь не очень.

— И что же тебя так сильно привлекло?

— Абсолютная сила.

— Тогда почему ты пообещала ее мне?

— Потому что без тебя не попаду сюда.

— Хм…

* * *

Давящая на психику сила увеличилась. Уже с самого начала я ощущал ментальное воздействие, но теперь оно стало сильнее. С каждым шагом груз что давит на мой мозг возрастает. Это значит, что мы идем в правильном направлении, но легче от этого не становится. Зато моя спутница вообще не страдает, ей все хоть бы хны.

— У меня защита от ментальных атак. — Пояснила она.

— У меня тоже.

— Твоя защита сильна, но не достаточна. Я бы могла помочь тебе, но тогда мы не поймем приближаемся ли к цели.

— Верно.

Сопротивление тварей возрастало, и давление на мой мозг тоже. Нежить делала все больше работы, а мне было трудно даже целиться. Настоящая мигрень, вот как она выглядит, то правая сторона болит, то левая. Боль!

Очередная тварь сумела добраться до меня, она пробежала по потолку и приземлилась прямо на меня сверху, и это в тот момент, когда я был готов головой биться о стену. Чудище свалило меня своей массой и попыталось ухватить клыками. Защиту они не пробили, а электрический кулак отправил тварь на землю, а скелет просто добил ее.

— Ты в порядке?

— Кажется мне стало легче.

Наконец мы дошли до следующего большого зала. Это оказалась лаборатория. Куча столов со странным оборудованием и красные капсулы с людьми внутри. Нечто похожее я уже видел в прошлый раз.

У одной из жертв открылись глаза. Паренек моего возраста начал колотить руками в стеклянную стенку капсулы и что-то кричать изнутри. На лице у него неподдельный ужас.

— Не верь им. Он уже один из них.

— Откуда ты знаешь?

Дверь капсулы вылетела и тварь бросилась на меня. Ее пасть раскрылась неестественно широко для человека, а слюна стала зеленой и прожгла пол. Секунду назад напуганное лицо молодого человека теперь стало гримасой ненависти и презрения.

— Шавки!

Ловким движением обеих рук я просто свернул ему шею, отчего он сразу помер. А для верности я спалил его тело.

— А ты быстрый… там, где надо.

Чего-то она много меня хвалит. Подозрительно.

— Не смотри так удивленно. Разве мужчины не любят комплементы?

— От красоток любят.

— Ха! Давай продолжим наше знакомство когда это все закончится.

— Посмотрим. Сначала нужно это закончить.

— Верно. Нужно найти сердце гнезда.

* * *

Где-то на середине пути мы сделали остановку. В большой подземной пещере, где есть небольшое озеро и один единственный узкий вход. К нему я приставил серьёзную охрану, а сам расстелил спальный мешок и решил урвать пару часов сна.

— А вода теплая.

— И что?

— Я помоюсь.

— Чего? Здесь? А если она ядовитая? Или там что-то водится…

Она меня не слушала, вместо этого начала ловко сбрасывать одежду. Я отвернулся и поймал себя на мысли что отворачиваться не хочу.

— Раздевайся и прыгай со мной.

— Нет. Хочу спать.

Пока я был в царстве морфея она успела помыться и высушиться, а потом улеглась прямо ко мне и закинула на меня ногу.

— Здесь прохладно, а ты такой теплый. Ты всегда спишь в броне?

— Она удобная. Я ношу ее почти все время.

— Ты мастер если сумел создать такое.

— Я делал это не один.

— Все равно впечатляет.

Я бы не против выслушать еще лести, но уж больно сильно хотелось спать. Кажется, она все поняла потому больше не говорила.

* * *

— Мы кажется уже были здесь.

— Нет, ты ошиблась.

— У меня хорошая память. Я помню этот камень.

— А у меня хороший нюх, здесь совсем другой запах и лишай повсюду.

— А, ну ладно. А что если они изменили окружение чтобы сбить нас с толку и заставить ходить кругами?

— Ну если так то у нас вообще нет шансов.

— Остается только верить в лучшее.

Ох и поблуждали мы под постоянными атаками тварей. Я уже задолбался считать потерянных скелетов и убитых врагов, так же, как и задолбался сжигать тела тварей.

Некоторые места были очень узкими, а другие, наоборот, широкими. Такими широкими что там могла пробежать толпа, и враг этим пользовался. Маргарита вечно пряталась за моей спиной. Ну да ладно, ей можно. Просто я не верю в ее слабость.

Наконец кишкообразные тоннели закончились, и мы вышли в третий большой подземный зал, голова стала болеть еще сильнее. Зал, заросший органической хренью. Повсюду на стенах мясо, живое и двигающееся, а еще вонючее, так и хочется его спалить. Рука уже потянулась к огнемету без всякого участия сознания.

— Ну вот вы и здесь. Парочка ублюдков. Пришли забрать то, что принадлежит нам? — Из тени вышла та же тройка что была на арене.

— Оно не принадлежит вам и никогда не принадлежало.

— Тупая стерва, сдохни!

Тройка бросилась прямо к ней, руки стали длинными щупальцами, пасти раскрылись на полную. Однако достать ее у них не получилось. Все трое застыли на месте как неживые, словно кто-то нажал кнопку стоп в проигрывателе.

— Тупая стерва говоришь? — Она подошла ближе, на расстояние удара, а те даже пошевелиться не смогли. — Смерти мне желаешь значит? Забавно, в прошлый раз ты был со мной мягче.

Она направила указательный палец на лоб одного из них и в нем появилась дырка. Монстр упал на пол и обмяк, он мертв.

— Вас двоих это тоже касается. — Оба упали с дырками во лбу, оба мертвые.

— Если ты так умеешь зачем тебе нужен я?

— Я не настолько всесильная. Чего морщишься, голова болит?

— Да.

— Если болит так сильно значит мы на месте. Осталось всего лишь все здесь обыскать.

— Скелеты займутся этим.

— Отлично, а пока иди сюда.

Я не сдвинулся с места и тогда она подошла сама. Взяла и погладила меня по голове обеими руками.

— Лучше?

— Конечно. Могла бы сделать это и раньше. — Боль ушла как будто ее и не было.

«Защита от ментальных атак +1200 %».

— Тогда мы бы не нашли это место.

— Зато мне было бы легче.

— Ладно уже, больше боли не будет.

Обыск дал результат, скелеты откопали среди органической хрени большой красный рубильник, которому судя по виду уже лет 150. Не придумав ничего умнее, мы просто нажали на него. И он сработал.

Холод, темнота, невесомость.

Я очнулся на органическом полу. Теперь мы оба лежим рожами вниз, прямо на пульсирующей плоти. Фу какая гадость. Сколько слизи и прочего ******!!!

Однако подружка моя не испачкалась, ее эта дрянь вообще не берет.

— Где мы?

— Вынесли центр гнезда в отельный карман пространства. Умно. Старая школа во всем лучше.

— Не сказал бы, ведь мы здесь.

— И то верно. Итак, сердце гнезда, явись! По-хорошему, а то я сама тебя найду.

Пол под нами зашевелился, органика начала расступаться, из-под земли вылезла здоровенная каменная глыба, а в ее центре находится некий железный саркофаг с кнопочным пультом управления рядом. Маргарита подошла и что-то понажимала, саркофаг открылся.

— Чего вы хотите? — Голос раздался в моей голове. Голос девочки лет 14ти, хотя я в этом не сильно разбираюсь.

— Ты пойдешь с нами.

— С радостью! — Энтузиазма голос не скрывает.

— Ты так рада? Я же предлагаю тебе…

— Я согласна, ЗАБЕРИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!!!

— Она малость не в себе. — Заметил я.

— А? Этот парень… ты… странно пахнешь.

— А? Не понимаю.

— Ты уже бывал в гнездах?

…

— Не ври, этот запах невозможно забыть, одна из моих сестер пометила тебя.

— Я и не врал, просто промолчал.

— Молодец. Я пойду с тобой. Ты приведешь меня к сестре?

— Возможно.

— Так… Максимка. Секундочку… Так ты… — Маргарита пробурчала это себе под нос, но я все слышал.

— Мысли вслух, Маргарита?

— Ох, извини. Возьми ее себе и пошли.

— Да, забери меняяяяяяяяя!!!

— Хорошо.

Фиолетовый кристалл поднялся в воздух и спикировал мне прямо на ладонь. Теперь сомнений нет, она как Солнышко, кристалл с душой ребенка что уже живет у меня, только этот фиолетовый.

«?????????????????????????? Эпический??????????????»

— Эпический?

— Я не очень-то сильна, правда? Но многие мои сестры сильнее!

— Кристалл, у тебя есть имя?

…

— Значит нету?

— Нету.

— В прошлый раз, когда я имел дело с вашим видом на меня, свалились крупные неприятности и я вляпался сам не знаю во что.

— Эм… Так ты заберешь меня себе?

— Да.

— Хорошо, как только мы выйдем из этого места здесь, все начнет рушиться. Мы должны использовать мою силу. Я смогу открыть портал в пределах этого мира. Куда мне нас отправить?

— В ближайший город. — Вмешалась Маргарита.

— Может сразу в перекресток? — Сказал я.

— Нельзя. В городе у нас еще есть дела.

— Хорошо. тогда город. Держитесь, я не очень хорошо умею открывать порталы…

Портал открылся и тут меня вывернуло наизнанку. Такое ощущение что меня перекрутили в стиральной машине, подвергли космическим перегрузкам, пару раз ударили по башке и выкинули в реку…

Ох бл***, как мне это не понравилось!

* * *

Мы очухались на полу посреди гостиницы. Сказать, что владелец был в шоке это ничего не сказать. Чтобы его не смущать мы быстренько пошли в номера. Я положил кристалл в коробочку, а сам пошел мыться и отдыхать, ведь после такой встряски полагается отпуск.

Через несколько часов, когда мы привели себя в надлежащий вид и передохнули мы собрались в моем номере.

Фиолетовый кристалл мерцает, она не очень разговорчива, видимо портал ее вымотал. Зато очень разговорчива Маргарита. Она ходит по комнате кругами и говорит чаще всего сама с собой.

— Я так и знала, что их много. Как думаешь. Сколько у нее сестер?

— Не знаю.

— Хм… она уникальна. Может открывать порталы. Даже в пределах одного мира это просто феноменально! Никогда не встречала тех, кто умеет то же самое.

Вообще-то один такой сидит напротив тебя, хорошо, что тебе никто не сказал.

— Максим, как думаешь, она сможет слиться со своими сестрами?

— Слиться?

— Ну да, в одно целое. Такие как она скорее осколки единой системы, чем самостоятельные существа.

— Откуда знаешь?

— Логика. Я давно наблюдаю за системой, это было бы логично.

— Ну да.

— Тебе не интересно?

— Я бы хотел поговорить с ней.

— Она молчит, кажется, отдыхает.

— Придется подождать.

Ждать пришлось долго, кристалл все не отзывался. Наконец Маргарита устала ждать, вышла из комнаты и пошла к себе.

Тут кристалл и заявил о себе. Он начал мигать чаще и ярче, пока не загорелся как сверхновая.

— Сгруппируйся.

— Зачем?

— Мы должны бежать.

Опять меня вывернуло, опять я в жутком кривом портале. В этот раз мы появились уже в моих покоях в перекрестке.

— Что? Ой бл***! Зачем ты нас перенесла?

— Прости, тебе больно да?

— Это как тысяча игл! Я тебя сейчас разобью!

— А-а-а-а, не надо! Это домашнее насилие!

— Пффф, ладно. Чем она тебя напугала?

— Я чувствую вранье.

— Ого. И что, много она наврала?

— Нисколько, но и всей правды тоже не сказала. Она будет использовать меня и тебя, ты должен это предотвратить.

— Как?

— Кого из моих сестер ты видел?

— Помнится у нее «внесистемный» уровень.

…

…

…

— Чего замолчала?

— Приведи меня к ней, немедленно!

— А она будет тебе рада?

— Да!

— Хорошо.

— Не веришь? Если обману — можешь меня разбить.

— Не сомневайся.

— Я же несерьезно… ты же так не поступишь?

— Конечно нет.

— Лжец.

* * *

Солнышко, такое имя дала этому кристаллу Марина. Все это время она жила у нас, в безопасности, хотя если честно, я не сильно за ней следил. А ведь учитывая какая нехилая вокруг нее была борьба меня можно упрекнуть в халатности.

И вот две «сестры» встретились. Фиолетовый и золотой кристаллы лежат на одном столе напротив друг друга. Для этого пришлось достать Солнышко из ее квадрокоптера. Оба кристалла начали мигать и светиться, наверное, они говорили между собой, но я ничего не слышал. Их беседа продолжалась добрые пол часа, а затем они обратились ко мне.

— Максим.

— Да?

— Спасибо.

— За что?

— Теперь мы лучше понимаем свое предназначение и мы снова есть друг у друга.

— Как я рад, значит не зря сидел пол часа тут с вами?

— Хи-хи, смотри.

Два кристалла поднялись в воздух, подлетели друг к другу поближе и засияли. Я отвернулся чтобы не ослепнуть. Когда свет иссяк я посмотрел на стол и увидел там кристалл. Один, большой как две ладно и разноцветный. Цветов на нем куча, если быть точным 11, но ярче всего светятся золотой и фиолетовый.

«?????????.????????????????. Внесистемный уровень. Статус целостности 2/11.??????????????»

— Максим.

— Да, Солнышко. Это вообще ты или она… Или обе?

— Мы всегда были одним целым, теперь мы едины.

— Рад за вас.

— Максим. Собери мне пожалуйста тело.

— Какое?

— Хочу андройда похожего на человека.

— Хорошо.

Глава 38

Робота я просто купил. У системы, за немалые деньги. Андройд с внешностью молодой девушки. Пара модификаций вроде отслеживающего маячка и малого защитного поля хорошо его дополнили. Кристалл был установлен прямо внутрь.

— Спасибо, примерно так же я бы выглядела имей я обычное тело!

— Рад что тебе нравится.

— Теперь я как живая!

— По полетам не соскучишься? — Ведь она месяцы провела в квадрокоптере.

— Соскучишься? Думаешь я летать не умею?

Она выпустила из-за спины здоровенные белые крылья и взмыла в воздух. Такого в комплекте не было. Она какое-то время кружила над домом, а затем спустилась вниз.

— Ну как тебе?

— А что еще ты можешь?

— Секрет, папочка!

Чего бл***!?

— Какой я тебе папочка? — Я и сам еще большой ребенок, а тут папочка, мне аж страшно стало.

— Вы с Мариной заботились обо мне как настоящие родители!

— Ах.

Я почти не уделял ей внимания, все делала Марина. Но спасибо.

— Чего такой хмурый? Ну шучу я… или нет? Хи-хи. Да не волнуйся ты так, я сама за себя постоять могу, у меня теперь сил больше, чем у многих. Я наконец становлюсь собой.

— Рад за тебя.

— Спасибо тебе! — Неожиданно она бросилась ко мне обниматься.

* * *

Решив вопрос с Солнышком, я вернулся в перекресток. Хотелось встретиться с Маргаритой и выяснить не злится ли она на мое внезапное исчезновение.

Когда я вернулся уже с первых шагов стало понятно, что здесь все не так. Во-первых, здесь очень холодно, как зимой. Во-вторых, никого нет, вообще никого. Где все солдаты? Я прошелся по коридорам и полюбовался в замерзшие окна. Здесь наступила локальная зима. Все улицы завалены снегом, и в сугробах лежат растерзанные трупы солдат, а заодно трупы людей в деловых костюмах. Этакие якудза в пиджаках, сжимают автоматы в мертвых руках, видимо они сражались с нашими.

Я вышел на улицу.

И она вышла из-за угла и встала напротив. Маргарита. На ее лице не осталось и тени улыбки и доброты. Ледяной ветер пробирает меня до костей, а она стоит и ей хоть бы хны, только злобно зыркает на меня.

— Маргарита.

— Привет Максим. Почему ушел не попрощавшись?

— Бывает.

— Плохие манеры. Но я научу тебя хорошим.

— Попробуй, су*а.

— Ах… Вот как ты со мной, да? А я ведь была добра к тебе!

— А к ним? — Я кивнул в сторону трупов, лежащих в снегу.

— Просто материал. Ресурс.

— Они люди.

— А ты сам не убивал? И ты будешь читать мне морали?

— Ты права.

«Маргарита. Класс: поработитель. Уровень 119».

— Как?

— Как? Легко. Мои пёсики сделали за меня всю грязню работу. Как всегда. Ты в том числе, ты такой же. Только в отличие от них взял и укусил хозяйку за руку в самом конце.

Из-за ее спины вышли десятки людей в костюмах и с автоматами. Теперь я понял. Все выглядит, как и в моем видении, только вместо Маркса сражаюсь я. Все вокруг завалено снегом, лежат трупы, а те парни готовятся стрелять. Сейчас будет бой.

— Тот кристалл не один такой. Их 11. Верно?

…

— По глазам вижу, что я права. И у тебя есть еще один. Того уже 2.

Я решил снова промолчать.

— Знаешь… Я очень расстроилась, когда вы сбежали, но теперь я понимаю, что выиграла втройне. Вы будете моими, два кристалла и ты. Но сначала, конечно, ты, как самый ценный.

— Ах ты дрянь.

— Взять его!

Она мгновенно свалила за спины своих подкаблучников, а те начали палить в меня. Я призвал армию скелетов и началась бойня. Пули свистели, горячие гильзы падали в снег. Пламя огнемета согрело всех жаждущих тепла в этот холодный день, десятки врагов уровня 30–40 были убиты, но оставшиеся оказались сильны и с кучей навыков, от их атак моя армия нежити потеряла 2/3 числа.

Дракон не смог подняться в воздух из-за сильного ветра, а танки вряд ли смогу стрелять ведь батареи к лазерам замерзнут в мгновение ока. Здесь теперь экстремально холодно.

И кажется, я попался.

Еще 20 ее боевых рабов живы, и они сильны, а я ранен в ногу и в руку, почти вся нежить уничтожена. Они окружают меня, дракон пришиб парочку, но я уже вижу, что проиграл сегодня. Я приказал дракону вернуться в лимб.

— Сдаешься? Молодец.

Она вышла вперед своих людей и подошла близко ко мне, присела чтобы быт на одном уровне. Я уже не пытался сопротивляться, все равно не выиграю.

— Чтобы быть мне полезным ты должен уяснить два правила.

…

— Первое: мое слово закон. Как сказано, так и сделано.

…

— А второе?

— Те, кто меня ослушаются всегда страдают.

— Ха.

— Ты ведь умеешь открывать порталы, верно?

— Нет.

— Врунишка. Теперь ты втройне полезен. Ну не смотри на меня так злобно… скоро ты научишься себя вести как подобает. А до того момента поспишь.

— Ты нарушила обещание.

— Не правда. Я собиралась отдать тебе кристалл и его силу изначально. Да я все кристаллы тебе отдам, когда мы их найдем. Просто я не уточнила что ты будешь подчиняться мне в этот момент. Будешь моим любимым рабом.

Мощный удар в челюсть, и я отключился.

* * *

Я очнулся посреди камеры. Было очень холодно, кажется, доспех отправился в инвентарь автоматически и теперь я могу снова могу его одеть.

Я одел доспех и осмотрелся вокруг. Похоже я сижу в клетке, вокруг полно людей, только все они какие-то потерянные. Смотрят в пол, пускают слюни, сидят в углах и смотрят в одну точку. На всех серые тюремные робы и старая драная обувь. Как им не холодно?

Одним ударом я выбил замок и дверь открылась. Я вышел в коридор. Почти сразу на меня выбежали двое охранников и обоих я уложил ударом в голову. Неужели она думала что такая жалкая тюрьма сможет меня удержать?

Я выбивал замки и выпускал зеков, лупил охрану и всячески уничтожал местное имущество. Через час в тюрьме был уже полный хаос и анархия, а я под шумок выбрался наружу.

Оказывается тюрьма стояла на горе, возвышающейся посреди ледяной пустоши. Далеко на горизонте я вижу железную дорогу и город, где я останавливался. Так, нужно рвать отсюда когти…

— Не так быстро!

Я обернулся. Передо мной предстала местная шишка. Этакий большой тюремный начальник.

«Кум. Уровень 67».

— Чего тебе?

— Как ты сумел сбежать?

— Ваши решетки хлипкие. Один удар и я здесь.

— Что? Разве она не околдовала тебя?

— Околдовала?

— Ее никто не может ослушаться! Как ты научился сопротивляться?

— А что?

— Научи меня.

— Нет. — И как я его этому научу?

— Тогда я не могу позволить тебе уйти.

— Зачем нам сражаться?

— Она приказал мне убивать всех, кто попытается сбежать.

— И ты не можешь ослушаться?

Он покачал головой.

— Тогда давай не будем тянуть.

* * *

Я иду вдоль железной дороги и мне кажется силёнок у меня совсем мало. Тот парень был умелым бойцом и имел уровень куда выше моего, а из нежити у меня осталась лишь небольшая часть. Пришлось сражаться с ним самому. В итоге это стоило мне кучи зелий, патронов, сил, крови, ведь я столько раз был ранен и вообще придется мне чиниться и отлеживаться, когда вернусь домой.

Я бы с радостью сейчас сел на дракона и улетел, но он потерял в бою оба крыла и сейчас отдыхает в лимбе. Снега здесь намело много и проехать на машине не получится, а исправного поезда в кармане у меня нет.

Да, в первый раз за долгое время я иду пешком и причем один. Я так устал, хочется плюхнуться в снег и заснуть. Заснуть чтобы никогда не проснуться.

Плечо заныло, это фантомные боли по вылеченным ранам. Ох уж эта его ледяная сабля, как же люто он ей управлялся. Однако от бомбы ничто не спасет. Я просто подложил бомбу под него и себя, у меня частичный иммунитет к собственной взрывчатке и доспех. а у него ничего этого нет. В итоге я жив, а его порвало на части. Зато теперь у меня 58 уровень.

Так я и шел вдоль железной дороги пока не зацепился за проходящий мимо товарняк и не доехал на нем до ближайшей станции. На этой станции я купил билет на пассажирский поезд и уже на нем доехал до столицы. Путешествие заняло сутки и почти все время я проспал.

Приехав в город, я был очень острожен. Переоделся, выпил зелье маскировки уровня и залег на дно. Послал летучих мышей на разведку чтобы они узнали, что там и как.

И то, что они узнали мне вообще не понравилось. Наш аванпост привели в порядок и выставили там охрану, последствия битвы убрали и все вернулось к норме. А еще я видел там Маркуса… в компании лживой твари что набила мне рожу и бросила в тюрьму. Поработительница 119 уровня, ну надо же. Маркус как послушный песик стал перед ней на одно колено и поцеловал руку, фу блин, как же низко он пал.

Теперь он ее ручной песик, так же, как и все солдаты. Наверное, устроят на меня охоту стоит им узнать, что я вернулся. Ну и самое сочное в этом то, что я не могу вернуться домой ведь порталы находятся под контролем врага. Благо я запретил проходить через мой личный портал кому-либо кроме меня, так что за дом можно не переживать.

Теперь нужно просто пораскинуть мозгами и придумать гениальный план… подумал я. По дороге я как раз наткнулся на пивную, на вывеске надпись «Золотая перчатка».

Все самые гениальные идеи приходят мне на пьяную голову.

* * *

— А потом она захотела управлять мной и разрушила наши отношения.

После всего выпитого язык за зубами уже как-то не держится. Я изливаю собутыльникам и собутыльницам все что накипело.

— Вот дрянная девка!

— Типичная история. — Толпа утешает меня как умеет.

— Все мы через это проходили.

— Держись, брат. — Меня похлопал по плечу местный алкаш.

— Она предала меня и теперь спит с моим другом. — Что-то мне подсказывает что с Маркусом она все же трахается, для верности естественно. Может так и работает ее порабощение? Ха-ха, было бы забавно.

— Вот коза.

— Шлюха!

Моя душещипательная история привлекла внимание всех местных пьяниц обоего пола. Конечно, я не рассказал всех подробностей, лишь обрисовал историю вкратце чтобы они могли понять.

— Да за такого красивого парня я бы держалась обеими руками. — Сказала старая ведьма, на которую даже смотреть противно.

— Давай я тебя утешу, всего за один золотой. — Ко мне сзади подошла проститутка и уткнулась грудью мне в спину. Молодая и хорошенькая, но золотой это оверпрайс для этого мира, да и мне сейчас хочется совсем другого.

— Извини. Не хочу.

— Правильно, бабам только одно и надо.

— Деньги?

— Секс конечно же. Они же живут ради этого, просто не говорят об этом!

— Это ты живешь ради этого, алканавт синеносый!

— Следи за языком, старая ведьма!

— Сам следи, ублюдок!

— А вы слышали, герр Хрюнка получил первую зарплату на новой работе и даже не купил всем выпить!

— Жадина!

— Хорошо, всем стакан за мой счет. — Сказал алкаш в форме охранника и поднял кружку.

— Вот это другое дело.

— Ура!

Пока остальные болтают бармен подвинулся око мне поближе и заговорил через стойку.

— Я тебя узнал.

— В смысле?

— Ты был среди тех, кто помог свергнуть короля.

— И что?

— Что случилось?

— Ничего хорошего.

— Бывшее подполье не забывает своих друзей. Если нужна помощь мы поможем.

— Это радует, но не вашего полета птица мой враг.

— Это смотря что нужно сделать.

— Хм… А спровоцировать войны инопланетных организаций вы сможете?

Он улыбнулся, и улыбка его не несла в себе ничего хорошего.

— Проще простого.

Через двое суток

Выстрел пробил стену насквозь. Колоссальной мощности лазер свалил целую секцию стен и похоронил под обломками десятки людей. Отряды, вооруженные лазерами, вломились внутрь и обрушили на защитников ураган огня. Лазерные лучи и ракеты не знают пощады и жалкие солдаты с базы и ребята в костюмах и с автоматами ложатся пачками один за другим.

Штурмовые группы в боевых костюмах вломились внутрь главного здания и начали зачистку. Вооружённых людей в расход, гражданских ловят в электрические сети и обездвиживают.

Никакого серьезного сопротивления они не встретили, похоже это место выглядело грозно лишь издалека. На самом деле эти чужаки не представляют из себя ничего серьезного.

— Эй, ублюдки, кто вас сюда звал?

Голос раздался с крыши. Там стоит брутального вида воин неизвестного уровня и смотрит на вторженцев сверху вниз как на говно.

— Я вас спрашиваю.

Ответом ему были пули, но он уже спрыгнул вниз. С мечом и один против многих десятков, кто-то назвал бы его психом, но Маркус побеждал и при худших раскладах. Взмах и голова первого врага отделилась от тела и отправилась в полет. Удар кулаком в землю и локальное землетрясение сбило всех врагов в округе с ног. Еще взмах и их командир остался без головы.

Шокированные и дезориентированные вторженцы не могли и надеяться попасть по размытой тени что кружила среди них и наносила удары способные уничтожить танк. Потеряв первую сотню человек, они приняли решение отступать и позже заключить мир со столь опасными чужаками. Они и понятия не имели что их единственный враг уже нашпигован пулями и сейчас отключится от потери крови.

Стоило чужакам убежать в страхе как новая хозяйка этого места вышла чтобы посмотреть на произошедшее. Все вокруг завалено трупами и залито кровью. Уже второй раз за неделю придется проводить здесь капитальную уборку.

И тут во двор вошел человек, которого она очень хорошо узнала за последние дни. Неведомым образом ему удалось избежать контроля над собой и сбежать. Но удивительно не это, а то, что ему хватило наглости вернуться.

— Рада что ты пришел. Хоть я тебя и не ждала.

* * *

Я разрядил в мерзкую сучку целую сотню патронов из пулемета, но на ней не осталось даже царапины. Все пули попали в цель, но уже через несколько секунд ее тело восстанавливалось как будто и не получало урона.

— Взять его!

Десятки ее прислужников бросились на меня. Я спустил на них дохлых колобков, чтобы меня не отвлекали от главного. Сам же я сосредоточился на Маргарите. Пара пуль из револьверов вошли ей в корпус и один из ее прислужников схватился за живот и умер. Так вот как это работает.

Тут то мой мозг и сдавило как будто голова попала в пресс. Ее ментальная атака, даже с зельями защиты от нее частично прошла. Я продолжил всаживать в нее пули, а она даже и не пыталась прятаться. Вместо нее умирали шестерки.

Мою голову сдавило еще раз и теперь гораздо сильнее. В глазах потемнело, но я выстоял и продолжил стрелять. Давление все усиливалось, кровь пошла из носа и изо рта, а я продолжал стрелять в сучку. Кажется, она все поставила на то, чтобы спалить мне мозг.

И все же ее шестерки начали заканчиваться. Колобки даже после смерти это грозный противник, лазер из глаза или пасть с кучей клыков. Человеку даже с уровнем трудно с ними тягаться. А потом на поле вообще выехали танки и пропахали ряды врага лазерами. Нужно ли говорить, что лицо подлой сучки впервые приняло испуганное выражение, мол «как я могла проиграть?»

Когда ее шестерок осталось всего пятеро она приняла последнюю попытку вскипятить мне мозги, благо я упился зельями от начала и до конца, и у нее не получилось.

И тут она сделала ноги. Она просто сбежала, бросив все. А ее шестерок мы добили.

Хм… неужели я победил кого-то кто на 50+ уровней меня сильнее? Подозрительно.

Мы отправились в здание за ней и там обнаружили портал. Кто его открыл? Вошедший внутрь скелет подтвердил, что он ведет к тюрьме, где я побывал. Мы немедленно вошли туда и сразу же обнаружили кровавые следы на снегу. Долго идти по ним не пришлось, сучка лежала среди снега со здоровенной дыркой в животе (мои револьверы постарались) и что-то бормотала.

— Что-то пытаешься мне сказать?

— Я умираю. Может выслушаешь меня напоследок?

— Не-а.

Она закашлялась.

— Я же сейчас умру.

— Да как-то слабо верится. — Я не скрываю своего скепсиса.

— Да?

— Да.

— Ну хорошо. — Сказала она уже ровным голосом.

Рана заросла, и она встала в полный рост. Теперь она снова цела.

— Пока рядом есть твои шестерки они будут умирать вместо тебя, верно?

— Да.

— Значит нужно всего-то перебить… эм… пару тысяч зеков в этой тюрьме, верно?

— Верно.

— Хорошо. Тогда давай прогуляемся подальше отсюда.

Я достал плазменный пистолет и выстрелил. Верхнюю половину ее тела мгновенно испарило, а нижняя, фонтанируя кровью упала в снег. Тело тут же начало регенерировать, но медленно, у меня в запасе секунд 30… И этого достаточно.

— Надеюсь тебе понравится на острове.

* * *

Я закинул плазменный пистолет в инвентарь. Теперь он пуст и от него мало проку. Зато эта сучка далека от своих фанатов и теперь такая же смертная, как и все остальные. Без прислужников она почти ничего не умеет. Хотя дать кулаком по роже очень даже может.

Я приказал привязать ее к пальме особыми системными веревками. Не очень эстетично, зато эффективно.

— Знаешь… я долго думал, что у тебя спросить. И знаешь что?

— А?

— Что бы ты не ответила все равно это будет вранье.

— Смотря что спросишь.

— Что ты знаешь об этих кристаллах и гнездах?

— Что их всего 11. И целых два ты уже вскрыл.

— И что мне это даст?

Улыбается и молчит.

— Вот оставишь меня в живых тогда расскажу. Давай…

Пуля вспахала землю у ее правой ноги.

— Если я умру, то толку мне тебе что-то рассказывать, дорогой.

— Тогда не рассказывай. Хочешь что-нибудь сказать напоследок?

И все же она не такая гордая как я думал. Когда поняла, что я не шучу и ее магия на меня не действует она почти разревелась начала торговаться и в конце концов предложила свою службу.

— Увы у меня нет инструмента что удержит тебя на поводке.

— Ну, тогда будь ты проклят!

— Ты не первая кто это говорит.

Я уже навел револьвер на нее, прицелился точно в сердце. Последняя мысль была очень странная, «не хочу портить такую мордашку, лучше стрелять в сердце».

— Стой. — Раздался за спиной девчачий голос. Я повернулся.

— Солнышко, а ты что тут забыла?

— Не нужно убивать ее, я просто лишу ее сил.

— Как? А ты можешь?

— Могу. Это почти как смерть, только она не умрет.

Солнышко подошла к привязанной и бессильной Рите и коснулась ее лба. Сначала та была спокойна, а потом закричала как бешеная и потеряла сознание.

«Парам-пам-пам. Вы получили уровень 72».

— Чего? Откуда опыт?

— Система будет думать, что ты убил ее. Но она останется жить.

«Маргарита. Уровень 1».

— Ничего себе, ну ты даешь.

Рите понадобилось время чтобы прийти в себя. И как только она очнулась так почти сразу закричала.

— Моя сила. Нет!

— Да, теперь ты просто человек первого уровня. Спасибо солнышку. — Я не мог сдержать своего злорадства. — Солнышко. А ты с любым такое можешь седлать?

— Ага.

— Ох, у меня уже есть списочек кандидатов на примете.

— Эй, я не могу делать такое каждый день.

— Хорошо, как часто ты можешь?

— Раз в неделю.

— Тоже неплохо.

— Что вы натворили. Сволочи! — Завизжала привязанная. — Отпустите меня!

— С радостью. Знаешь, тут у нас в городе бордель открыли, раз уж тебе теперь нужны деньги можешь туда устроиться работать, ха-ха!

Солнышко посмотрела на меня убийственным взглядом.

— Я ее допрошу, а ты иди.

— Мне потом расскажешь?

— Конечно.

— Хрен я вам что расскажу, ублюдки!

— Это мы еще посмотрим.

Content

Виталий Невек
ИНЖЕНЕР АПОКАЛИПСИСА. Том 5

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38