Р. ДЕМИНГ,

американский писатель

ИДЕАЛЬНОЕ ОГРАБЛЕНИЕ

Рассказ

Рисунки Николая АБАКУМОВА

Хотите — верьте, хотите — нет, но поначалу грабить банк мы не собирались.

А началось все однажды вечером в квартире Чарльза Эшли, где мы с Мелом Харрисоном были частыми гостями. Очень скоро мы отложили учебники в сторону и стали болтать о том о сем. Мел готовился к семинару по психологии, поэтому разговор и зашел о преступниках и о том, как устроены у них мозги.

— Добившихся успеха преступников можно пересчитать по пальцам, потому что они нарушают закон только ради наживы и из рук вон плохо разрабатывают планы своих преступлений, — как всегда безапелляционно заявил Чарльз.

— Ну не знаю, — пожал я плечами. — Вспомни Уилли Саттона: он не раз грабил банки и успешно уходил от погони[1].

— Уходил, уходил, — со снисходительной улыбкой кивнул Чарльз, — но в конце концов попался. Если мне не изменяет память, твой Саттон получил в общей сложности сто тридцать пять лет тюрьмы. При большом желании в его планах можно найти едва заметные проблески ума, но эти планы никогда не простирались дальше самого ограбления. В результате после каждого, как ты говоришь, «успешного» налета он сам превращался из охотника в объект охоты… Если хотите знать, я мог бы спокойно ограбить банк, и никто бы меня не поймал.

— С какой стати тебе вообще грабить банки? — хмыкнул Мел. — Тебе и так принадлежит половина денег, которые лежат в них.

— В том-то все и дело, — победно улыбнулся Эшли. — Самый умный и хитрый преступник — тот, кому деньги не нужны.

— Что до меня, то я б пошел на ограбление только ради денег, — пожал я плечами. — Мой отец не мультимиллионер.

— Мой тоже, — поддержал меня Мел. — Если б мы ограбили банк, и ты, Чарльз, отказался от своей доли, я бы с удовольствием взял ее у тебя.

Мы познакомились на первом курсе университета и с тех пор были не разлей вода. Хотя, честно говоря, компания у нас подобралась довольно странная и разношерстная.

Красавец и умница, Чарльз Эшли всегда и во всем привык быть первым. Коэффициент умственного развития у него совсем немного не дотягивал до двухсот. Правда, был у парня один недостаток — он стеснялся девушек. Мел Харрисон был самым высоким и сильным парнем, наверное, на всем факультете. Он добивался таких же потрясающих успехов на футбольном поле, как Чарльз — в аудитории. Сложен Мел был как античный герой, но вот с умом у него была напряженка. Я — Гарри Уорг, самый обычный парень. Учусь сносно, но при этом не сижу над учебниками до посинения. Единственное мое увлечение — стрельба. Стреляю я очень даже неплохо, вхожу в университетскую команду. Попасть с пятидесяти ярдов в пятицентовую монету для меня раз плюнуть!

Но больше всего мы отличались социальным положением: Эшли-старший качал из земли нефть и был одним из самых богатых людей Америки. Родители Мела — типичные средние американцы. А мои предки едва сводили концы с концами.

Зато в каждом из нас было что-то такое, чего не хватало другим. Наверное, поэтому мы так и дружили вот уже четыре года. Чарльз никогда не задирал нос, а мы с Мелом не клянчили у него денег. Когда приходили к нему в гости, он всегда выставлял выпивку. Зато в городе все у нас было в складчину. Единственное, на что он шел ради нас, это соизмерял свои вкусы с нашими возможностями и никогда не требовал пойти в какой-нибудь дорогой ресторан.

— Самое главное в этом деле, — продолжил Чарльз Эшли, — чтобы тебя никто не заподозрил. Но ни у одного налетчика фантазия не простирается дальше простой маски или фальшивых усов. Настоящий же бандит провернет дело так, что его портреты будут совершенно на него не похожи. Если решить эту проблему, то необходимость прятаться отпадет сама собой.

— Легко сказать, — пожал плечами Мел, — а как сделать?

— Грим, — улыбнулся Чарльз. — Все преступники меняют внешность после ограбления, а не до. Здесь нужен опытный гример, который способен изменить внешность человека так, что никто и не догадается, что это грим. Для того, чтобы изменить форму лица, за щеки закладывает шарики из ваты. На нос накладывают специальную пасту. Точно так же можно поступить и с ушами. Изменить фигуру еще легче — насовал в нужных местах ваты, и все в порядке! Со стороны кажется, что все это элементарно. На самом же деле изменить внешность так, чтобы никто об этом не догадался, способен только настоящий мастер своего дела.

— А это идея! — с восхищением воскликнул Мел. — Почему до нее еще никто не додумался?

— Только потому, что банки грабят безмозглые идиоты. А те, у кого хватило бы ума, все равно б завалили дело, решив загримироваться собственноручно. Если бы я решил ограбить банк, то мою внешность менял бы не кто-нибудь, а сам Бенджамин Фаст.

Имя Бенджамина Фаста, недавно получившего «Оскар» за грим в «Соборе Парижской богоматери», гремело по всей стране. На церемонии награждения Фаст хохмы ради загримировал двух известных актеров друг под друга так, что никто ни о чем не догадался. Вот было смеху!

На этом наш первый разговор об ограблении банка закончился.

Через несколько дней мы вновь собрались у Чарльза. Немного позанимавшись, достали из холодильника пиво и включили магнитофон.

— У надежного клиента есть одно большое преимущество, — с наигранным равнодушием заметил Чарльз. Когда мы непонимающе уставились на него, он объяснил: — У меня счет в «Какстон Трасте», это совсем недалеко отсюда. Вчера я как раз сделал очередной взнос. А потом зашел к президенту банка поболтать. Мистер Кристофер был настолько любезен, что устроил мне экскурсию по банку и ответил на все вопросы. Больше всего денег скапливается в банке в пятницу вечером перед закрытием — с миллион долларов. — Мел изумленно присвистнул. — По пятницам банк закрывается в шесть, но хранилище обычно работает до семи — кассиры пересчитывают наличность. Для того, чтобы попасть в подвал, нужно только перелезть через стойку.

Эшли взял со стола лист бумаги, на котором был вычерчен план здания.

— «Какстон Траст»? — в один голос спросили мы.

— Он самый! Это главный вход с Уилшайрского бульвара. Это черный, си выходит на автостоянку за зданием. Длинные прерывистые линии — стойки и столы, за которыми сидят служащие. Справа кассиры, здесь бухгалтерия, слева кредитный отдел. За исключением президента, все остальные сидят в огромном зале. По пятницам Кристофер уходит на час раньше, в пять.

— А это что такое? — Я показал на квадратик в правом нижнем углу.

— Коммутатор и место единственного охранника. Ровно в шесть он закрывает переднюю дверь, потом выпускает всех через черный ход и запирает его. Лучше всего грабить в шесть, сразу после закрытия.

Мы с Мелом были уверены что все это игра. Нам и в голову тогда не приходило, что он может говорить серьезно.

— А как мы попадем внутрь, если двери закрыты? — поинтересовался Мел.

— Мы уже внутри, — снисходительно улыбнулся Эшли. — Зайдем в банк минут за десять до закрытия. У Гарри будет портфель с мешками для денег. Мы с Мелом войдем с пустыми руками. Охранник стоит у черного хода и выпускает клиентов. Действовать начнем, когда все уйдут. Мел подходит к черному ходу последнем. Пока охранник возится с замком, он наводит на него пистолет и обезоруживает.

— А что мы с тобой будем в это время делать? — улыбнулся я.

— Я перекусываю кусачками все телефонные провода, достаю пистолет и заставляю всех лечь лицом вниз. Пока мы с Мелом будем следить за сотрудниками, ты спустишься в хранилище и набьешь мешки деньгами. Затем очистим все кассы и спокойно уйдем.

— А сигнализация? — спросил Харрисон.

— Сигнализация будет молчать, потому что здание будет обесточено. Недалеко от банка трансформаторная будка, которая снабжает электричеством весь район. Если перерезать провода, то шесть кварталов останутся без тока.

— А как их перерезать? — поинтересовался я. — Лезть на столб у всех на виду?

— Воспользуемся твоей меткостью. Будка находится не на самом Уилшайре, а в переулочке. Без пяти шесть ты выйдешь из машины и перебьешь провода пулями. Ты же попадешь в провод с палец толщиной с тридцати футов?

— С тридцати футов попаду в иголку, — похвастался я.

— Потом поедем на автостоянку на угнанной машине — твою, Мел, оставим в паре кварталов от банка. К тому времени, когда поднимется тревога, мы уже поменяем машины. Отсюда до банка всего несколько минут езды.

— Да, здорово придумано, — восхищенно заметил Мел. — Если бы не одно «но», я б, наверное, даже рискнул.

— Я тоже, — подхватил я. — Уж я бы нашел, на что потратить свою долю.

— Чего не хватает в моем плане? — нахмурился Чарльз.

— Как ты собираешься изменить внешность? — уточнил Мел.

— Нас загримирует Бенджамин Фаст.

Харрисон лишь усмехнулся в ответ.

— Да у тебя хороший план, Чарльз, — согласился я. — Но самого главного в нем не хватает… Ну чего ты так расстроился? Ведь это только игра.

В пятницу вечером мы с Мелом, как обычно, приехали к Чарльзу. Дверь нам открыл какой-то незнакомый тип: пухлые щеки, нос картошкой, весь в морщинах, седой. Только приглядевшись повнимательнее, я понял: это же наш Чарльз! Мы покатились со смеху. Холодно посмотрев на нас, Эшли отправился в ванную смывать грим.

— Это лишнее доказательство правильности моих слов, — спокойно пояснил он пятнадцать минут спустя. — Любительского грима для полного перевоплощения недостаточно. Нам нужен Бенджамин Фаст, и он у нас будет, можете не сомневаться.

— Интересно, как ты собираешься это сделать? — с улыбкой поинтересовался я. — Заявишься к нему домой и попросишь стать сообщником в ограблении банка?

— Он пошлет тебя к психиатру, — поддержал меня Мел. — И…

— А я говорю: он поможет нам! — оборвал его Эшли.

Похоже, он не шутил. Мы с Мелом обменялись изумленными взглядами. Харрисон негромко присвистнул, а я растерянно пробормотал:

— Ты шутишь, Чарльз?

— Нет! Я даже готов отказаться от своей доли, чтобы вам досталось в полтора раза больше. Мне будет достаточно того, что вы признаете надежность моего плана.

Я был в растерянности. С одной стороны, страх угодить за решетку, с другой — головокружительные перспективы, которые открывали пятьсот тысяч долларов.

Мел вопросительно посмотрел на меня.

— Я соглашусь только после того, как ты уговоришь Бенджамина Фаста, — сказал я.

— Фаст не проблема! — беспечно махнул рукой Чарльз. — Так вы в деле или нет?

Мы с Мелом вновь переглянулись. После долгого молчания Харрисон спросил:

— Ты в деле, Гарри?

— Так же, как и ты, — пожал я плечами. — Если Чарльз не сумеет уговорить Фаста, мы всегда сможем выйти из игры.

— Думаю, ты прав, — без особого энтузиазма кивнул Мел. — Гипотетически можете на меня рассчитывать. Но мое участие будет зависеть от Фаста.

Когда Чарльз вопросительно посмотрел на меня, я тоже кивнул.

В воскресенье вечером Чарльз объявил, что ограбление состоится в следующую пятницу.

— В пятницу у тебя должна быть винтовка, — сказал он мне.

— Не беспокойся. Задержусь на тренировке, как все уйдут, заберу ее. К следующей тренировке верну на место. Никто ничего не заметит.

— Теперь транспорт. Я сделал из проволоки перемычку для зажигания. За пару часов до ограбления угоним неприметную машину.

— А как дела с Фастом? — подал голос Мел.

— Все в порядке, — заверил его Чарльз. — На пятницу я снял подвал в пустом магазине в японском квартале. — Он протянул нам листки с адресом. — Собираемся там в десять утра.

— А зачем нам подвал? — не понял я. — Почему он не может загримировать нас прямо здесь?

— Потому что я не хочу, чтобы кто-то из соседей увидел, как из моей квартиры выходят грабители. Загримируемся в подвале, а после ограбления заедем в гараж и смоем грим.

— Как же ты уговорил Фаста? — полюбопытствовал я.

— Какая тебе разница? Главное, что он поможет нам.

— А его доля? — спросил Мел.

— Мистер Фаст согласился участвовать в ограблении из любви к приключениям и искусству. Так же, как и я.

У меня было такое ощущение, что Чарльз чего-то не договаривает. Но раз мы могли выйти из игры в самую последнюю минуту, я решил промолчать.

— Как насчет оружия? — спросил я.

— Купил три пистолета тридцать восьмого калибра.

В тот вечер мы с Мелом ушли раньше обычного.

В четверг я увидел в «Лос-Анджелес таймс» заметку, в которой сообщалось, что мистер Бенджамин Фаст вылетел на Восток на похороны родственника, и помчался к Чарльзу.

— Ты видел? — я сунул ему под нос газету.

— Надо же как-то объяснить его отсутствие на студии, — довольно улыбнулся Эшли.

— А с какой стати он должен отсутствовать на студии?

— С такой, что для классного грима нужно много времени. Он позвонил на студию и предупредил, что улетает на несколько дней… Не забудь про винтовку, — напомнил Чарльз на прощание.

— Не забуду, — буркнул я.

Я жил недалеко от японского квартала, поэтому Мел должен был по дороге заехать за мной. Ровно в десять мы прибыли на место. Я спустился первым и постучал.

Эшли открыл дверь. Мы очутились в огромном подвальном помещении. В углу стояли две раскладушки, карточный столик, который я часто видел на квартире Чарльза, и три складных стула. На столе лежала стопка детективных журналов. У дальней стены я заметил два портфеля и большой чемодан, на нем — моток бельевой веревки, пластырь и скомканный платок.

На раскладушке сидел маленький, худой мужчина лет шестидесяти. Когда мы вошли, он закрыл детективный журнал и внимательно посмотрел на нас.

— Разрешите представить вам мистера Бенджамина Фаста, — с улыбкой сказал Чарльз Эшли. — Ваших имен я, естественно, называть не буду.

— Он пришел сюда добровольно? — покосился я на Чарльза.

— Конечно, нет, — рассмеялся Эшли. — В среду вечером я пришел к нему гости, достал пистолет и привел сюда.

— Ты что? Похитил его? — перепугался Мел.

— Никто даже не знает, что он пропал, — пожал плечами наш гений. — Я позвонил на студию и, прикинувшись другом мистера Фаста, сообщил, что он срочно улетел на похороны. Это не похищение, а насильственное задержание.

— А почему у него такой вид, будто он не ел целую неделю? — хмуро поинтересовался я.

— Я предлагал мистеру Фасту сэндвичи, но у него пропал аппетит. Думаю, выглядит он неважно из-за недостатка движений. Почти все время приходится держать его связанным, а перед тем, как уйти, я даже вставляю ему в рот кляп. Но я старался в меру сил быть гостеприимным хозяином. Купил ему детективные журналы. Оба вечера, которые мы провели вместе, его руки были развязаны. Я связывал их только перед сном.

За все это время Фаст не проронил ни слова.

— По-моему, ты спятил, — решительно заявил Мел. — Насчет похищения мы не договаривались. Все, я выхожу из игры!

— И это в тот момент, когда мы так близки к успеху? — вкрадчиво поинтересовался Чарльз. — Подожди, сейчас я тебе кое-что покажу.

Он переложил веревку, платок и пластырь на стол, открыл чемодан и показал нам орудия труда гримера: кисточки, баночки, тюбики, ножницы и многое другое.

— Здесь все, что принесло мистеру Фасту заслуженную славу. Я уже объяснил ему, что от него потребуется. Мистер Фаст согласился помочь нам, поскольку понимает, что в противном случае ему отсюда не уйти.

При этих словах у меня по спине пробежал холодок. Я понял, что Чарльз не собирается выпускать этого старика отсюда живым даже после того как он сделает свое дело. Ведь Фаст знает нас в лицо. «А может, Чарльз немного не в себе?» — подумал я. Только человек, у которого не все дома, пойдет на убийство, чтобы доказать друзьям свою правоту.

Но несмотря на эту страшную догадку, я был уверен, что во что бы то ни стало доведу дело до конца. Желание разбогатеть оказалось сильнее страха. Похоже, Мелу мысль о том, что старика придется убрать, даже не пришла в голову. Он неуверенно почесал затылок и пожал плевами.

— Раз уж мы так далеко зашли, — сказал Харрисон, — то, по крайней мере, хоть поглядим, что он с нами сделает.

Бенджамин Фаст сотворил чудо. Через четыре часа мы посмотрели друг на друга, и увидели совершенно незнакомых людей. При помощи ватных шариков этот гений грима округлил мое лицо, потом чем-то закрасил передний зуб, а на соседний поставил «золотую» коронку. Тонкая прозрачная липкая лента спустила уголки глаз и сузила их. Такой же лентой он раздвинул уголки рта. Затем Фаст втер мне в волосы какую-то темную жидкость и превратил меня в брюнета. Мои волнистые волосы стали гладкими. А когда старичок вставил мне в нос две пластмассовые трубочки длиной с четверть дюйма и диаметром с карандаш, он оказался похож на картошку.

Я стал совсем другим человеком. Как я ни вглядывался в зеркало, которое дал мне мистер Фаст, я не мог найти следов грима. Все выглядело естественно.

У Мела теперь было вытянутое лицо, каштановые волосы, подернутые сединой, и множество веснушек на щеках. А очки в роговой оправе с простыми стеклам придавали ему сходство с совой.

Чарльза тоже было не узнать. Фаст поколдовал над его зубами и сделал его похожим на суслика. Он здорово удлинил Чарльзу нос и приклеил ниточку усов. В прямых волосах появились седые нити, и сейчас они слегка вились.

— На улице тепло? — неожиданно поинтересовался Фаст.

— Градусов шестнадцать, — ответил я не без труда. Я еще не привык разговаривать с ватными шариками за щеками.

— Это хорошо, — кивнул старик. — Значит, краска не потечет. Если не будете гримасничать, грим продержится несколько часов… Теперь, надеюсь, вы меня отпустите?

— Отпустим, только чуть позже, — покачал головой Чарльз. — Боюсь, вам еще раз придется потерпеть веревку и кляп. Мы вернемся часов в семь и отпустим вас.

«Ага, как же!» — хмыкнул я про себя, но не сказал ни слова: а вдруг Мел выйдет из игры?

Бенджамин Фаст с тяжелым вздохом лег на раскладушку. Чарльз ловко связал ему руки и ноги и заткнул рот кляпом. Потом он достал из портфеля три черных пистолета. Один сунул в карман, а два других отдал нам с Мелом. После этого он протянул мне второй портфель.

— В нем мешки, — сообщил он. — Как с винтовкой?

— В порядке. Лежит в машине Мела.

— Тогда, кажется, все, — сказал Эшли, окидывая взглядом подвал. — Ну что ж, в путь.

— А кусачки? — напомнил я.

Чарльз расстегнул пиджак. Из-за пояса торчали ручки кусачек.

Из подвала мы вышли в четверть третьего. По-моему. Мел так и не допер, что Чарльз собрался убить Бенджамина Фаста, хотя мысли его шли в верном направлении.

— Как только он выйдет из подвала, то сразу помчится к фараонам, — покачал головой Мел. — Нужно будет убрать все вещи, прежде чем отпускать его.

— Не беспокойся, мы так и сделаем, — успокоил его Чарльз. — У нас две машины: твоя и моя, она на стоянке. Погрузим в них вещи и уедем, а Фаста оставим в подвале.

— А фараоны не выйдут на тебя через агента по недвижимости? — не унимался Харрисон. — Ты, наверное, подписывал какие-нибудь бумаги?

Грим не позволил Эшли улыбнуться, зато его глаза весело сверкнули.

— А зачем снимать подвал? Я колесил по району, пока не нашел пустой магазин. Спустился в подвал, взломал дверь… Ладно, за дело. Надо еще угнать машину.

Подходящую машину, старенький «седан» с опущенными стеклами, мы нашли на Пятой улице. Чарльз вышел, а мы свернули за угол и принялись ждать. Не прошло и минуты, как Эшли проехал мимо. Мы выехали на Уилшайрский бульвар и направились в сторону Санта-Моники. В квартале от «Какстон Траст» Чарльз свернул в боковую улочку и остановился. Мы с Мелом перебрались в угнанную машину, прихватив с собой портфель с мешками и завернутую в полотенце винтовку. Я сел на заднее сиденье и начал ее собирать. Мел устроился впереди.

Чарльз снова вырулил на Уилшайр. Миновал банк. Проезжая мимо узенького переулочка, сбросил скорость.

— Вот трансформаторная будка, которую тебе нужно обесточить, — сообщил он.

Будка стояла в десяти футах от улицы. Провода висели футах в двадцати над землей, не больше. На таком расстоянии я мог бы перестрелить их с закрытыми глазами.

— Четыре, — сказал Мел, бросив взгляд на часы. — Нужно как-то убить два часа. Что будем делать?

Я вспомнил, что мы не обедали, но от одной мысли о еде в желудке у меня забурлило.

— Можно зайти в банк и провести рекогносцировку, — предложил я. — Мы с Мелом ни разу не были внутри. Хорошо бы осмотреться на месте.

Чарльз согласно кивнул и поехал на стоянку, расположенную за банком.

Мы вошли через черный ход. Эшли притворился, что заполняет приходный ордер. Мел отправился в кассу менять десятку, а я подошел к стойке и сделал вид, будто читаю информацию по разным видам вкладов. На самом деле я разглядывал дверь за стойкой, которая вела в хранилище.

— Вам помочь? — подошла ко мне девушка.

— Нет, спасибо, — буркнул я и отвернулся. — Я жду друга.

Девушка внимательно посмотрела на меня. Я здорово растерялся, хотя и знал, что грим безупречен и она не может ничего заметить.

Мел сунул в карман мелочь и направился к выходу. У самой двери я догнал его. Через полминуты к нам присоединился Чарльз.

Когда мы садились в машину. Харрисон сказал:

— Кассирша как-то странно на меня посмотрела. Неужели у меня что-то с гримом?

Внимательно осмотрев Мела, Эшли покачал головой.

— Все в порядке, — сказал он. — Наверное, тебе показалось. Ты, кстати, обратил внимание на толстяка, который прошел мимо нас, когда мы входили в банк?

— В сером костюме? — уточнил Мел.

— Угу. Это и есть президент банка, мистер Кристофер. Он посмотрел мне прямо в лицо, но не узнал. Не беспокойся, наш грим безупречен. Ты просто волнуешься.

Из банка мы вышли в двадцать минут пятого. У нас оставалось почти полтора часа. Чарльз поехал к океану — в последний раз обсудить детали операции.

— Не забыл открыть ворота гаража? — спросил я его после того, как мы обо всем переговорили.

— Все в порядке, кивнул он. — Я приготовил два ведра воды, таз и мыло с полотенцами. Заедем в гараж. А через полчаса вновь выйдем молодыми, красивыми — и богатыми!

Без двадцати шесть Эшли завел мотор и мы поехали обратно. В переулок, где стояла трансформаторная будка, он свернул без семи минут шесть.

Вокруг не было ни единой живой души. Я выбрался из машины с винтовкой, тщательно прицелился и выстрелил. Словно невидимые кусачки перекусили провод. Я вновь прицелился и перебил второй провод. На все у меня ушло меньше минуты.

Когда машина въехала на автостоянку, я уже разобрал винтовку и опять завернул ее в полотенце. В банк мы вошли через черный ход. Мои часы показывали две минуты седьмого.

Посреди зала на некотором расстоянии друг от друга стояли три больших стола. Каждый из нас двинулся к своему. Я подошел к среднему и поставил портфель на пол. Взял приходный ордер и начал выводить в нем какие-то цифры. Мел уселся за стол справа от меня, Чарльз расположился слева.

К моему удивлению, в банке оказалось с десяток клиентов. Черт! Придется ждать, пока они уйдут.

Я еще раз окинул взглядом зал и вдруг заметил, что в зале почему-то одни мужчины. Двое вышли из очереди и двинулись ко мне, заходя с двух сторон. К Чарльзу и Мелу тоже направились какие-то мужики. Я заподозрил неладное, но вскочить не успел. В мой левый бок уперся ствол револьвера, а подошедший справа парень ловко заломил мне руки за спину. На моих запястьях защелкнулись наручники, меня обезоружили. Я с недоумением посмотрел по сторонам: с Мелом и Чарльзом поступили столь же бесцеремонно.

Тот, что стоял слева от меня, спрятал револьвер, открыл мой портфель и, вывалив на стол мешки, с ехидцей поинтересовался:

— Приготовил для денег? Да, Зип?

Он показал мне удостоверение. Что-что? Агент ФБР Мирон Шарп? Только сейчас до меня дошло, что мы вошли в банк, набитый полицейскими. Шарп посмотрел на Чарльза с Мелом и изумленно покачал головой.

— Привет, Ред! — с радостью поздоровался он с Харрисоном и повернулся к Чарльзу. — Ба, да это же наш старый знакомый Суслик Стейси… Ребята, с чего это вы приперлись в банк среди бела дня? Да еще вместе. Мы и не знали, что вы скооперировались. О том, что вы знакомы, мы узнали только в половине пятого, когда нам позвонили из банка и сказали, что вы заходили на разведку.

— В чем дело? — возмутился Чарльз. — Мы ничего не сделали.

— Брось ломать комедию, Суслик! — рассмеялся Шарп. — Давненько у нас не было такого удачного улова. Это ж надо — одной сетью вытащить трех из десяти самых разыскиваемых преступников страны. Послушайте, парни, а может, вы перегрелись на солнце? Неужели вы забыли, что ваши портреты красуются во всех банках и почтовых отделениях Америки? На всякий случай, мы даже поместили ваши физиономии в детективных журналах.

«В детективных журналах!» — тяжело вздохнул я.

Так вот на чем мы погорели. Этот сукин сын Фаст сделал из нас матерых бандитов — по фотографиям в журналах.

Вот вам и идеальное ограбление!

Перевел с английского С. МАНУКОВ

Примечания

1

Знаменитый грабитель, одним из первых попавший в «Десятку самых разыскиваемых преступников» ФБР. — Ред.

Content

Р. ДЕМИНГ,
американский писатель
ИДЕАЛЬНОЕ ОГРАБЛЕНИЕ

Примечания