Пол Янис води в надпреварата за кмет на окръг Киндъл. В същото време неговият близнак – Кас, излиза от затвора. Той е излежал 25-годишна присъда за убийството на приятелката си Дита Кронон. Но нейният брат – Хал, смята, че и Пол е бил замесен в престъплението. Използвайки средствата и влиянието си, Хал организира шумна публична кампания, за да го разобличи. Той наема детективи, които отново да разследват случая. Убийството на Дита се оказва само върхът на айсберга. На фона на жестока предизборна кампания и засилен медиен интерес, детективите разкриват поредица от измами, предателства и смразяващи тайни

Над цялата планета се е възцарил мир. Горчиви мисли спохождат лейтенант Майлс Воркосиган. Ако враговете му просто го оставят на мира, флотът на „Свободните наемници от Дендарии“ ще се разпадне от само себе си. Но враговете на Майлс Воркосиган замислят нов гибелен план