Повесть «До свидания, мальчики!» наиболее значительное и зрелое произведение писателя. Это лирический рассказ о трех мальчишках, в середине тридцатых годов окончивших школу. Они жили в городе, где было много солнца и много моря. Они были счастливы, даже не задумываясь над тем, счастливы они или нет. А на земле уже появился фашизм, и на пороге мира стояла война. На светлую, казалось бы ничем не омраченную юность героев повести надвигалась мрачная тень грядущих событий. В повести рассказано о трех мальчишках и их подругах. Но объективно — это рассказ о поколении, вступающем в жизнь накануне второй мировой войны. Мужество, гражданственность, чистота и благородство идеалов — характерные черты этого поколения. И лучшие представители его пронесли свои идеалы незапятнанными через всю жизнь. Повесть Балтера «До свидания, мальчики!» — овеянная грустью воспоминаний, светлая, жизнеутверждающая книга

Писатель, переводчик Борис Балтер родился 6 июля 1919 г. в Самарканде. Семья переехала туда из Киева, спасаясь от погрома. Балтер оставил весьма колоритный портрет отца: «Мой отец был замечательным человеком. Голубоглазый гигант с пшеничного цвета усами. В русско-японскую войну он был артиллеристом, когда перебили всю орудийную прислугу, он один повернул пушку и прямой наводкой расстрелял атакующих японцев. За мужество и отвагу отец был награжден солдатскими Георгиевскими крестами – высшая воинская награда в русской армии… Отец спас от погрома маму и всю ее многочисленную родню. В благодарность она вышла за него замуж, будучи моложе на тридцать лет». В 19 лет Б.И. Балтер окончил военное училище и тут же попал на финскую войну. Был ранен. Потом Великая Отечественная. В 23 года он командовал полком. В 27 лет его уволили из армии по состоянию здоровья. Свою лучшую, знаменитую книгу «До свидания, мальчики» Балтер посвятил К.Г. Паустовскому. О Балтере заговорили. Повесть сразу покорила читателей. Ее читали все, обсуждали. Михаил Калик снял великолепный фильм, в Московском театре им. Ленинского комсомола был поставлен спектакль с Ольгой Яковлевой в главной роли

Опубликовано в журнале «Юность» № 10, 1965 Рисунки Л. Берлина