Какова цена искусства? Для уставшего от жизни художника – уход в затворничество и пьяный бред… Для его юной ученицы – ярость бунтующей плоти, которая обретает выражение в творчестве… Для потрясающего живописца-маньяка – жажда боли и крови, служащих ему предметом вдохновения… Гений и безумство неразделимы. Гений и злодейство часто идут рука об руку. И однажды в уединенной горной хижине начинается истинная драма гения, безумства и злодейства. Драма, обреченная на трагический финал…

Кендзо Китаката — самый известный мастер так называемого «якудза-романа», экс-президент Ассоциации писателей-детективщиков Японии, признанный классик жанра и лауреат множества национальных премий. Одна из самых престижных наград присуждена писателю за роман «Клетка». Главный герой книги Кацуя Такино женат на прекрасной женщине и ведёт спокойную размеренную жизнь. Однако душа Такино — душа воина и авантюриста — томится в клетке серой повседневности жизни. Возможно, поэтому он охотно даёт вовлечь себя в преступный мир якудза — мир, который когда-то называл домом, но думал, что покинул его навсегда. Сможет ли он остановиться, сделав первый шаг на опасном пути? Банда «Марува» затягивает молодого человека в непрерывную круговерть насилия, а зверь, сидящий внутри Такино, толкает его всё дальше, к гибели…

Танака-сан. Суровый, усталый человек, давно переставший видеть в криминальной "работе" якудза романтику. Льется кровь – в схватке сошлись легендарные "киотские кланы", а Танака-сан переживает "кризис среднего возраста". Каково это – задумываться о смысле бытия, убивая себе подобных? Каково постигать "печальное очарование мелочей", балансируя на грани между жизнью и смертью? И КАКОВА ЦЕНА карьеры в криминальном клане, свято почитающем древний самурайский кодекс бусидо? Все суета сует, и все проходит. Каждому предстоит стать пеплом в погребальной урне. Но – как дойти до этого мига ДОСТОЙНО?