First published in Isaac Asimov's Science Fiction Magazine, edited by Gardner R. Dozois, May 2002

Ian MacLeod’s novel, The Golden Wheel, is just out from Harcourt Brace, and his short story collection, Voyages by Starlight, will be out soon from Arkham House. In a departure in style and setting from his previous Asimov’s tales, Mr. MacLeod takes us to an eerie time and place for a terrifying glimpse of… The Golden Keeper

Every short story in this wonderfully varied collection has one thing in common: each features some alteration in history, some divergence from historical reality, which results in a world very different from the one we know today. As well as original stories specially commissioned from bestselling writers such as James Morrow, Stephen Baxter and Ken MacLeod, there are genre classics such as Kim Stanley Robinson’s story of how World War II atomic bomber the Enola Gay, having crashed on a training flight, is replaced by the Lucky Strike with profoundly different consequences

For the first time in a decade, a compilation of the very best in science fiction, from a world authority on the genre. For decades, the Year’s Best Science Fiction has been the most widely read short science fiction anthology of its kind. Now, after thirty-five annual collections, comes the ultimate in science fiction anthologies. In The Very Best of the Best, legendary editor Gardner Dozois selects the finest short stories for this landmark collection

In the new millennium, what secrets lay beyond the far reaches of the universe? What mysteries belie the truths we once held to be self evident? The world of science fiction has long been a porthole into the realities of tomorrow, blurring the line between life and art. Now, in The Year’s Best Science Fiction: Twenty-Ninth Annual Collection the very best SF authors explore ideas of a new world. This venerable collection brings together short stories from award winning authors and masters of the field such as Robert Reed, Alastair Reynolds, Damien Broderick, Elizabeth Bear, Paul McAuley and John Barnes. And with an extensive recommended reading guide and a summation of the year in science fiction, this annual compilation has become the definitive must-read anthology for all science fiction fans and readers interested in breaking into the genre. In this collection of thirty-five science fiction stories from 2011, Gardner Dozois once again identifies the best stories of the year

Что случилось бы с нашим миром, если бы однажды история сошла с известного пути? Может быть, в исламизированной Европе остались бы слабые и малочисленные анклавы христианства? Или Адольф Гитлер увлекся дирижаблестроением вместо разжигания чудовищной воины? Или Владимир Ленин сбежал от эсеровского мятежа в Одессу? Или Католическая церковь подвергла дарвинизм беспощадной судебной расправе? А бомба, не попав по Хиросиме, заставила бы Японию капитулировать? Двадцать пять исторических развилок. Двадцать пять великолепных рассказов, написанных знаменитыми мастерами жанра Альтернативная история — весьма древний и почтенный жанр, даром что фантастика. Еще в «Истории Рима» Тита Ливия подробно и всерьез рассматриваются события, которые могли последовать, вздумай Александр Македонский повести свои армии не на восток, а на запад. Вот бы Рим обрадовался… С тех давних пор ни ученые мужи, ни писатели-фантасты не отказывали себе в удовольствии поставить очередной мысленный эксперимент на тему «Что было бы, если?..» В настоящей антологии собраны рассказы, авторы которых виртуозно жонглируют вероятностями и создают новые реальности, неизменно притягивающие читательское внимание. Здесь вы найдете произведения, созданные признанными мастерами жанра, такими как Стивен Бакстер, Джеймс Мороу, Фриц Лейбер, Марк Лэйдлоу, Гарри Тертлдав, Иэн Маклеод и другими. Некоторые рассказы написаны специально для этого сборника

В новой эпохе промышленности всем заправляют гильдии, а их сила зависит от эфира, магического вещества, добываемого из земли. Вельграндмистрис Элис Мейнелл железной рукой держит власть в гильдии Телеграфистов, но не в силах остановить болезнь, которая разрушает ее собственного сына, Ральфа. В отчаянии она решается прибегнуть к магии и отправляется в Айнфель – землю, нетронутую эфиром, куда сосланы все подменыши Англии, все те, кто был безвозвратно изменен новой волшебной сущностью, – где и просит о помощи. Ее просьбу исполняют. Чудесным образом излечившись, Ральф решает избавиться от излишней опеки матери и зажить собственной жизнью. Но деспотичная Элис не желает отпускать его – правда, еще не знает, что эта вроде бы совершенно личная история скоро переродится в нечто глобальное и приведет всю страну к кровопролитной войне

Александр Тюрин. ЗАПАДНЯ, рассказ Виталий Каплан. СВОБОДА ВЫБРАТЬ ПОЕЗД, повесть ВИДЕОДРОМ *Тема --- Николай Панков. С МОНИТОРА НА ЭКРАН. И ОБРАТНО, статья *Рецензии *Хит сезона --- Дмитрий Байкалов. ВЫБОР ИЗБРАННОГО, статья *Премьера --- Дмитрий Байкалов. ГОД СИКВЕЛОВ, статья Виталий Пищенко, Юрий Самусь. КОМПЬЮТЕРНАЯ ЛЕДИ, рассказ Эдвард Лернер. ПРИСУТСТВИЕ РАЗУМА, повесть Дэвид Брин. ПРОВЕРКА РЕАЛЬНОСТИ, рассказ Иэн Маклауд. NEVERMORE, рассказ Брайан Плант. «ТОЛЬКО ЧЕЛОВЕК», рассказ Салли Макбрайд. ПОТОП, рассказ «КРУГЛЫЙ СТОЛ» «ПРОШУ РАССМОТРЕТЬ…» Материал подготовила Светлана Прокопчик ВЕХИ *Вл. Гаков. СКОЛЬКО БУДЕТ ДВАЖДЫ ДВА? статья КРУПНЫЙ ПЛАН *Владимир Борисов. ПОД МИКРОСКОПОМ, эссе Рецензии Крупный план Сергей Питиримов. БОГ ИЗ МАШИНЫ, статья Кир Булычёв. ПАДЧЕРИЦА ЭПОХИ (продолжение серии историко-литературных очерков ЭКСПЕРТИЗА ТЕМЫ Ольга Елисеева, Святослав Логинов, Валентин Шахов. Статистика *Дмитрий Ватолин. МЕЖ ДВУХ МИРОВ, статья Курсор Персоналии

Уильям БАРТОН. МОРЕ ГРЁЗ Шел в комнату — попал в другую. Это немудрено, если новоявленные демиурги швыряют куски будущего в прошлое, как им заблагорассудится. И сами рискуют застрять в петле времени… Ричард ЧВЕДИК. ОРФ Спустя годы писатель вернулся к трогательной истории своих маленьких героев — дракончиков, сделанных в биолаборатории. Николай ГОРНОВ. РОЙ Авторское предложение, как эффективно использовать человеческий мозг, тянет на Нобелевку. Джеффри ЛЭНДИС. ДЕВУШКА И ПИРАТ Захватывая корабль с хрупкой пленницей, «космический волк» не предполагал, что она доставит столько хлопот. Сергей СИНЯКИН. СМЕРТЬ В ТИХОМ ПАРКЕ Тигр? Тигр! Дэвид САЙМОНС. ОСОБЫЕ ЖИВОТНЫЕ ДОКТОРА СКЕННЕРА Генетики-недоучки напортачили, а бедному ветеринару — разбираться! Иэн МАКЛАУД. ВСПЯТЬ ЧЕРЕЗ СТИКС Персонажи рассказа входят в эту реку неоднократно — и с неизменным успехом. Александр БАЧИЛО, Игорь ТКАЧЕНКО. «ИДЕЙ ХВАТИТ НА КАЖДОГО ЗРИТЕЛЯ» …или Как это будет по-русски. Сергей СЛЮСАРЕНКО. ВЕК ТРИФФИДОВ …или Трое сбоку — ваших нет. Дмитрий БАЙКАЛОВ. ИГРА В КЛАССИКУ …или Полугодие на большом экране. ВИДЕОРЕЦЕНЗИИ …или Суперзлодеи против супергероев. Николай КАЛИНИЧЕНКО. ПРИВЫЧКА К ВЕЧНОСТИ Сколько вам отмерить лет, чтобы вы почувствовали себя по-настоящему счастливым? Благо, вариантов у нас множество. Сергей ШИКАРЕВ. ДРУДНОЕ ДЕЛО Очень странная история мистера Диккенса и мистера Коллинза. Андрей БАЛДИН. ПРОСТРАНСТВО ВРЕМЕНИ Зимние каникулы — самое время для умной праздности. РЕЦЕНЗИИ Все журналы взахлеб и наперебой пишут о чудесах новых технологий, адресованных читателю, а мы, уж позвольте, по старинке расскажем вам о Книгах Обыкновенных Типографских. КУРСОР Правильной ли дорогой идете, товарищи? Как Роскосмос обиделся на Бекмамбетова. Вл. ГАКОВ. ИЗЛЕЧЕНИЕ СОЗДАТЕЛЯ Вся правда о самом брутальном писателе прошлого века. ПЕРСОНАЛИИ А вот вам загадка. Встретились под одной обложкой несколько человек, быть может, даже не знакомых друг с другом. Профессии у всех разные, а вот род деятельности один. Кто эти люди?

Михаил ТЫРИН. ЛЕКАРЬ А что же ему остается, несмотря на угрозы потерять жизнь, близких и друзей? Только врачевать. Алистер РЕЙНОЛДС. СПЯЧКА Лучший европейский фантаст («Еврокон-2011») предложил читателям новую вариацию на тему: «Когда спящий проснется… в глубоком космосе». На этот раз героя ждет нелегкий выбор. Александр БАЧИЛО. НАСТОЯЩИК Мастер бурлеска представил читателю свою Рождественскую историю. Брэд ЭЙКЕН. СКРЫВАВШИЙСЯ ОТ НОБЕЛЕВСКОЙ ПРЕМИИ Четыре доблестных «мушкетера» назначили встречу двадцать… нет, двадцать пять лет спустя. И не узнали бы друг друга, не вмешайся в их судьбу нанотехнологии. Максим ХОРСУН. СОЗДАТЕЛЬ МАШИНЫ Чудище обло, озорно, огромно… трехного. Неужели Марс вновь атакует? Иэн МАКЛАУД. ХОЛОДНЫЙ ШАГ ВОВНЕ Не сотвори себе кумира! В будущем, возможно, потребуется еще одна заповедь: не сотвори себе подобных. Карстен КРУШЕЛЬ. КОНЕЦ СЕЗОНА ОХОТЫ Страсть к этому виду «спорта» в человеке неистребима. Но что случится в иных мирах? Вячеслав ЯШИН. ПРАВОСУДИЕ НЕБЕС Неужели и в родных пенатах научились ставить качественное и недорогое фантастическое кино? Только вот дойдет ли оно до зрителя? Анастасия ШУТОВА. ТВОРЕЦ РЕАЛЬНОСТИ Его не назовешь жанровым режиссером. Однако притяжение фантастики он испытывает вполне отчетливо. Михаил КОВАЛЁВ. ДО ЭПОХИ ВЕЛИКОГО КОЛЬЦА Обзор экранизаций отечественной НФ 20-50-х годов прошлого века. ВИДЕОРЕЦЕНЗИИ Рецензент полагает, что этот фильм стал лучшей фантпремьерой года. Аркадий РУХ. ЗАЙТИ ИЛИ ЗАГЛЯНУТЬ? История колонизации интернет-вселенной жанровыми изданиями и писателями далека от завершения. Сергей АЛЕКСЕЕВ. КЛАССИКИ И СОВРЕМЕННИКИ Московский критик озабочен судьбой литературного наследия жанра. Читатели с ним солидарны. Почти во всем. РЕЦЕНЗИИ На книжной полке — весь жанровый спектр: и НФ, и фэнтези. и мистика, и даже научная монография. КУРСОР Скандал в мире британской фэнтези: так ли независимы премии и призы? Вл. ГАКОВ. НАШ ЧЕЛОВЕК ИЗ ДРЕВНЕГО РОДА Да-да. один из самых интересных британских авторов «твердой» НФ, ко всему прочему, еще и родственник самого Бернарда Шоу! ПЕРСОНАЛИИ И «ветераны» журнала, и новички, и «возвращенцы». На всех у нас есть досье

Какие секреты лежат в дальних просторах Вселенной? Какие тайны скрывают истины, которые мы считали неоспоримыми? Мир научной фантастики всегда был окном в реальность завтрашнего дня, смазывая границы между реальностью и искусством. В «The Year's Best Science Fiction: Twenty-Ninth Annual Collection», лучшие авторы научной фантастики изучают новый мир. Эта антология собрала рассказы известнейших писателей, таких как Роберт Рид, Аластер Рейнольдс, Дэмиен Бродерик, Элизабет Бир, Пол Макоули и Джон Барнс. Добавьте сюда внушительный список рекомендованного чтения, и подведение итогов года в научной фантастике, и этот ежегодный сборник превращается в обязательное чтение, для всех фанатов НФ и читателей, заинтересованных в знакомстве с жанром

В 1678 году Джошуа Вагстафф открыл эфир и началась Индустриальная революция, подпитываемая магией. Эфир, чьи тайны ревниво хранят Гильдии, становится основой, на которой строится новый мир. С тех пор прошло много лет. На улицах говорят о том, что пришла пора свергнуть власть Гильдий, и вскоре существующему порядку может прийти конец. Роберт Борроуз вырос в маленьком йоркширском городке Брейсбридж и, как его отец, должен был работать на эфирной фабрике, но он становится свидетелем темной стороны магических технологий, когда его мать превращается в нечто чудовищное и жалкое. Сбежав в Лондон, Роберт начинает путешествие по огромному городу, судьба сталкивает его с преступниками и революционерами, забрасывает в модные салоны и аристократические дома. Так ему открываются тайны, которые угрожают самой ткани этого общества, тайны, связанные с сутью эфира, способные разрушить все или же создать нечто совершенно новое, что изменит мир навсегда

«Посланники Неба или орудия Божьего воздаяния? Стражи Рая или полубоги Ада? Каждый воспринимает ангелов по-своему.» — именно так начал свое предисловие к этому сборнику его составитель, Стивен Джонс В эту антологию вошли рассказы, объединенные общей темой и несомненным талантом их авторов — Нила Геймана, Ричарда Матесона, Роберта Силверберга, Рэмси Кэмпбелла и многих других. В каждом из двадцати семи «маленьких шедевров» читатель вместе с героями постарается найти разгадку таинственной сущности ангелов — этих удивительных божьих созданий Впервые на русском языке!

Самые страшные монстры, самые свирепые преступники, самые коварные злодеи и самые опасные происшествия — все самое жуткое и леденящее кровь — в новой антологии под редакцией Стивена Джонса и Рэмси Кемпбелла. Впервые на русском языке! Произведения Харлана Эллисона, Томаса Лиготти, Дэвида Шоу, Питера Страуба, Джина Вулфа и других мастеров напустить зловещего туману и запугать до икоты — в ежегодной антологии серии «The Best New Horror». Двадцать восемь историй продемонстрируют вам все многообразие мира кошмаров. Не откажите себе в удовольствии пощекотать нервы и с безопасного расстояния полюбоваться его обитателями! Ну, или не очень безопасного…