«Старик» (1929 г.) — может быть лучшая фединская повесть…» С. Боровиков «Знамя» 2008, № 6. «Федину попались интересные материалы из воспоминаний Чернышевского и его наброски. Это натолкнуло на мысль написать повесть о временах старого Саратова. В 1930 году такая повесть под названием «Старик» увидела свет». И. Яковлев «Константин Федин — человек и теплоход». «В раннем детстве моем иногда слышал я разговоры о старине, и из небытия, из совершенной пустоты, из какого-то темного, зияющего «ничто» возникало настоящее. Как происходило это?» Из предисловия автора. Гравюры на дереве Н. Алексеева