В книге рассматриваются жизненный путь и сочинения выдающегося английского материалиста XVII в. Томаса Гоббса. Автор знакомит с философской системой Гоббса и его социально-политическими взглядами, отмечает большой вклад мыслителя в критику религиозно-идеалистического мировоззрения. В приложении впервые на русском языке даются извлечения из произведения Гоббса «Бегемот»

Джон Толанд (1670—1722) — известный английский философ-материалист, выдающийся представитель свободомыслия Нового времени. Автор знакомит с жизнью и сочинениями Толанда, рассматривает его философские взгляды (учение о материи, учение о мышлении, теорию познания), а также социально-поэтические и этические воззрения. Большое внимание уделяется борьбе Толанда с религиозными представлениями, его критике христианской религии и церкви. В приложении даются извлечения из не опубликованного на русском языке сочинения Толанда «Христианство без тайн»

Настоящий курс сложился в процессе трехлетнего чтения лекций студентам Московского института народного хозяйства им. Г. В. Плеханова, слушателям Университета атеизма при Москворецком РК КПСС, трудящимся в рабочих клубах и на предприятиях Москворецкого района гор. Москвы. Курс лекций построен в основном в соответствии с вузовской программой «Основ научного атеизма». Отступления от программы касаются следующего. Выделена тема «Сектанты», она раскрывается на материале христианского сектантства. Актуальность этой темы несомненна и не требует пояснений. По этим же мотивам выделена тема «Православные праздники и обряды». «Иудаизм» снят в качестве самостоятельной темы по двум мотивам: во-первых, это не мировая религия (по крайней мере, в современных условиях), а во-вторых, авторы посчитали более целесообразным и соответствующим исторической перспективе излагать вопрос об иудаизме при рассмотрении истоков христианства. Снята также тема «Буддизм» ввиду относительно небольшой распространенности этой религии в СССР. Научный атеизм. — Возникновение религии. — Происхождение христианства. — Православие. — Православные праздники и обряды. — Католицизм. — Протестантизм. — Сектантство. — Ислам. — Благочестивая мораль. — Религия — враг науки. — Наука опровергает религию. — Отношение КПСС и Советского государства к религии и церкви. — Причины сохранения религиозных пережитков. — Формы и методы борьбы с религией