В одном из заводских общежитий внезапно устроил дебош и сошёл с ума молодой инженер. Следователь Чернов, начав разбираться с причинами происшествия, неожиданно понимает, что банальное дело о мелком хулиганстве скрывает под собой трагедию важного научного открытия, сделанного в кустарных условиях молодым гением. Что это за открытие и почему его автор сошёл с ума, читатель узнает из рассказа «История болезни»