Журналист, историк и публицист Себастьян Хаффнер — один из самых проницательных комментаторов современной немецкой истории ХХ века. Среди его восторженных читателей были Уинстон Черчилль и Томас Манн. Понимая историю как литературу, его произведения, не потерявшие своей актуальности, продолжают увлекать читателей и по сей день. В 1964 году в своей знаменитой книге "Семь смертных грехов Германского рейха ..." он представил содержательный анализ политики Германии в Первой мировой войне. Он впечатляет своим опытом и точностью, с которой раскрываются катастрофические немецкие ошибки с 1914 по 1918 годы. С. Хаффнер пишет, что с 1897 г. в германской политике произошел резкий перелом. С этого момента Европа больше не имела гарантированного мира, а только кризис за кризисом и перспективу войны. У наследников Бисмарка, по мнению Хаффнера, политика не была политикой мира. Решающей ошибкой, которую совершила Германия задолго до войны, был ее отход от политики Бисмарка. В Германии тогда думали, что XX в. должен быть немецким столетием, так, как XIX в. был английским, а XVIII - французским. Ошибка Германии - это ошибка избыточной самооценки и высокомерия