Земле угрожает инопланетное вторжение. Лейтенант Матерс на маленьком патрульном корабле вступает в бой с крейсером краденое и уничтожает его. Опасность миновала?.. Гладиаторы будущего в контролируемых локальных войнах приносят себя в жертву ради стабильности и спокойствия цивилизации. Цель достигнута, общество процветает, но реальные люди гибнут в милитаристских шоу… В сборник входят два произведения из цикла «Джо Маузер» — «Фактор бунта» и «Галактический орден доблести»

В Северной Америке будущего, стране Народного Капитализма, конкуренция осуществляется путем боевых действий между силами, выставленными конкурирующими корпорациями. Повесть стала основой для романа «Mercenary From Tomorrow» (1962)